paul feval-cocosatul-v3 cavalcadele lui lagardere 10

7/27/2019 Paul Feval-Cocosatul-V3 Cavalcadele Lui Lagardere 10

1/178

Paul Feval

Cocoatul Vol. 3 Cavalcadele Lui Lagardere

CUPRINS:Capitolul X Mrturisire public 4

Partea nti Drumul spre Spania ! Capitolul I "lo#ul $iu ! Capitolul II %n &ori '( Capitolul III Primele capcane )* Capitolul I+ ,anul -.a /rumoasa ,an#i01 4* Capitolul + 2acinta31basca1 (* Capitolul +I 5emeie mpotri$a a opt brba0i !6 Capitolul +II 7rei ra&e 8e lun 6! Capitolul +III cltorie pe sub pmnt 9( Capitolul IX Din nou capturate *4 Capitolul X /apta rea postum a lui P 8e Pu;ane ul lui Pancorbo '! Partea a 8oua 7urnul 8in Pena )* Capitolul I Pena 8el Ci8 )* Capitolul II Doi pa&nici 46 Capitolul III Curierul re#al (( Capitolul I+ %ntlnire cu ambasa8orul !) Capitolul + +n&torul 8e ap 6' Capitolul +I Cocar8asse la spn&urtoare 9 Capitolul +II ?rbatul ro@u 99 Capitolul +III MariAuita *6 Capitolul IX Bliatele Burorei '


2/178

Capitolul X Mrturisire publicE FGecu0iile nocturne ce a$eau loc n8rtul &i8urilor ?astiliei nu erau neaprat ni@teeGecu0ii secreteE Cel mult s3ar putea spune c nu erau publiceE Cu eGcep0ia celor pe care istoria leenumer @i le constat a 5i 5ost 5cute 5r s 5i eGistat $reo 5orm 8e procesH ci 8oar or8inulre#eluiH toate celelalte au 5ost e5ectuate n urma unei >u8ec0i @i a unei proce8uri mai mult sau mai

pu0in le#aleE Curtea interioar a ?astiliei era un loc 8e supliciu recunoscut @i le#alH la 5el ca @ipia0a =re$eE Domnul 8e Paris' era sin#urul care a$ea pri$ile#iul 8e a tia aici capeteleE FGistau multe moti$e ascunse 8e ur mpotri$a acestei ?astiliiH multe resentimenten8rept0iteH 8ar plebea pari&ian i repro@a ?astiliei mai ales 5aptul c nu3i permitea s asiste laspectacolul 8at pe e@a5o8E ricine a trecut 8incolo 8e bariera RoAuetteH ntr3o noapte n care areloc o eGecu0ie capitalH ar putea spune 8acH n &ilele noastre)H popula0ia Parisului s3a $in8ecat 8e#ustul su barbar pentru ast5el 8e emo0ii lu#ubreE %n acea searE ?astilia urma s ascun8 8in nou ce$a: a#onia uci#a@ului lui Ne$ersHcon8amnat 8e nalta Curte 8e la Ctelet4J 8ar nu era nc totul pier8ut: recunoa@terea 5aptei lamormntul $ictimei @i tierea pumnului 8e ctre sabia clului mai a$eau oarecare $aloare cspectacolE Ki cel pu0in atta se puteau $e8eaE Dan#tul 8e moarte 8e la Sainte Capelle( pusese n mi@care toate cartierele mr#ina@eale ora@uluiE Ktirile nu a$eau la 8ispo&i0ie canalele 8e 8i5u&are eGistente ast&iJ 8arH ciar 8atoritacestei situa0iiH lumea era cu att mai a$i8 s $a8 @i s a5leE Ct ai bate 8in palmeH mpre>urimile5ortre0ei Ctelet @i ale palatului 5ur np8ire 8e mul0imeE Cn8 corte#iul ie@i pe poarta CossenHcare 88ea spre stra8a Saint3DenisH &ece mii 8e curio@i se @i n@iruiserE NimeniH n aceast #loatHnu3l cuno@tea pe ca$alerul ,enri 8e .a#ar8ereE De obiceiH se #sea ntot8eauna n mul0ime cine$acare s pun un nume pe cipul con8amnatuluiJ 8e 8ata aceastaH nimeni nu @tia nimicE Dari#noran0aH n acest ca&H nu mpie8ic s se $orbeascJ 8impotri$H ea las cmp liber tuturoripote&elorE %n locul unui nume ce nu era cunoscutH se #sir o sut 8e numeE Presupunerile secontra&iceauE %n cte$a minuteH toate crimele politice sau 8e orice alt natur 5ur puse nseama acelui sol8at 5rumos careH cu minile le#ateH p@ea alturi 8e 8uo$nicul su 8ominicanHntre patru pa&nici ai 5ortre0ei CteletH ce naintau cu sbiile scoase 8in teacE DominicanulH cucip pali8 @i 8escrnatH cu pri$iri ar&toareH i arta cerul cu cruci5iGul su 8e bron&H ri8icat8easupra capului ca un palo@E %n 5a0a @i n urma lor clreau arca@ii tribunalului militarE Ki nmul0ime se au&ea ici @i colo: L B sosit 8in SpaniaH un8e Blberoni! i pltise patru mii 8e pistoli pentru a $eni scomplote&e n /ran0aE L o Pare s3l asculte 8estul 8e atent pe clu#rE L Ia pri$e@teH 8oamn Du8ouitH ce peruc s3ar 5ace 8in 5rumoasele lui plete blon8eE L Se pare se comenta n alt #rup c 8oamna 8uces 8e Maine l cemase la SceauGHs 5ie secretarul ce3i poart poruncileE 7rebuia s3l rpeasc pe tnrul re#eH n noaptea n care8omnul re#ent a o5erit baletul la Palais3Ro;alE L Ki ce3ar 5i 5cut cu tnrul re#e L .3ar 5i 8us n ?reta#neH ar 5i ncis3o pe Blte0a Sa Re#al la ?astiliaH ar 5i 8eclarat8rept capital a re#atului ora@ul NantesE KiH ce$a mai 8eparte: L %l a@tepta pe 8omnul .a6 n Curtea /ntnilor @i inten0iona s3l n>un#ie cu cu0itulHatunci cn8 acesta ar 5i urcat n trsurE L Ce nenorocireH 8ac ar 5i reu@it Parisul ntre# ar 5i murit pe locH n cea mai nea#rmi&erie


3/178

Cn8 corte#iul trecu 8e col0ul str&ii /erronnerieH se au&i un 0ipt ascu0itH scos 8e un cor8e $oci 5emeie@tiE Stra8a /eronnerie era situat n prelun#irea str&ii Saint3,onorJ 8oamnele?alaaultH Duran8H =uicar8 @i toate cumetrele noastre 8in stra8a Cantre nu trebuiser 8ect smear# n lun#ul pa$a>ului pentru a a>un#e pn aiciE Fle l recunoscurH toate 8eo8atH pemisteriosul ci&elor9H stpnul coanei /ranOoise @i al micului 2ean3Marie3?erriconE

L Fi eGclam 8oamna ?alaaultH nu $ spusesem eu c toate astea se $or s5r@i ru L Bm 5i putut s3l 8enun0m ime8iatH intr n $orb cumtra =uicar8H 8eoarece nu seputea @ti ce se petrece acas la elE L S5inte DoamneH ce n50i@are obra&nic are eGclam 8oamna Duran8E Celelalte $orbir 8e micul coco@at @i 8e 5rumoasa copil care cnta la 5ereastrE Ki toateH8e bun cre8in0H traser conclu&ia: L Se poate spune c sta @i3a meritat soarta Mul0imea nu putea mer#e cu mult naintea corte#iuluiH 8eoarece locul 8estina0iei acestuianu era cunoscutE Brca@ii @i pa&nicii nu scoteau o $orbE Din toate timpurileH plcerea acestor5unc0ionari utili a 5ost s a8uc la 8isperare #loataH prin importan0a pe care @i3o 8au @i prin8iscre0ia lor solemn @i 05noasE Pn n momentul n care s3au 8ep@it aleleH cei mai iste0i aucre&ut c pri&onierul era 8us spre osuarul 8in cimitirul Inocen0ilorH un8e se a5la stlpul in5amieiEDar alele 5ur 8ep@iteE Capul corte#iului nainta pe stra8a Saint3Denis @i nu coti 8ect la col0ul str8u0ei Saint3Ma#loireE Cei 8in 5a0 $&ur atunci 8ou tor0e aprinse la intrarea cimitiruluiH @i presupunerile oluar 8e la captE Dar ele ncetar curn8H ca urmare a unui inci8ent pe care cititorii no@tri lcunosc: un or8in al re#entului l cema pe con8amnat n marea sal a palatului Ne$ersE Corte#iul ntre# ptrunse n curtea palatuluiE Mul0imea ocup stra8a Saint3Ma#loire @ia@teptE ?iserica Saint3Ma#loire 5ost capel a mnstirii cu acela@i numeH ai crei clu#ri5useser eGila0i la Saint32acAues38u3,aut3PasH a>uns apoi cas 8e pocin0 8e$eniseH 8e unsecol @i >umtateH paroieE Fa 5usese construit n !)< @i MonsieurH 5ratele re#elui .ouis al XIII3leaH 5usese cel ce i3a pus prima piatr a 8e temelieE Naosul bisericii ocupa o ntin8ere 8estul 8emicH n mi>locul celui mai mare cimitir 8in ParisE SpitalulH situat n partea 8e rsritH a$ea @i el o capel publicH lucru ce 5cuse c str8u0a@erpuit ce 8ucea 8e la stra8a Saint3Ma#loire la stra8a BuG urs* s capete 8enumirea 8e stra8aDes DeuG F#lisesmuit 8e un &i8 ce a$ea trei intrri: cea principalH 8in stra8a Saint3Ma#loireJ a 8ouaH prin stra8a DeuG F#lisesH iar cea 8e3a treia printr3o 5un8tur 5r numeH care sentorcea spre stra8a Saint3Ma#loireH n spatele bisericiiH @i n care a$ea ie@ire casa 8e 8istrac0ii-/olie3=on&a#ue1E %n a5ar 8e aceste intrriH eGista o sprtur n &i8H prin care treceaprocesiunea relic$elor S5ntului =er$aisE ?iserica srccioasJ pu0in 5rec$entatH @i care nc putea 5i $&ut nl0n8u3se lanceputul secolului al XIX3lea a$ea intrarea prin stra8a Saint3DenisH n locul n care se a5last&i casa cu numrul !!E B$ea 8ou u@i ctre cimitirE De>a 8e c0i$a ani buni nu se mai 5ceaunmormntri n >urul bisericiiE amenii 8e rn8 @i n#ropau mor0ii n a5ara ParisuluiE Doar patrusau cinci mari 5amilii @i pstrau locurile 8e nmormntare n cimitirul Saint3Ma#loire @iH nspecialH 5amilia 8e Ne$ersH a crei capel 5unerar era proprietate eGclusi$E Bm artat c aceast capel se nl0a la o oarecare 8istan0 5a0 8e bisericE Frampre>muit 8e copaci nal0i @i cel mai scurt 8rum pentru a a>un#e la ea trecea prin stra8a Saint3Ma#loireE


4/178

7recuser cam 8ou&eci 8e minute 8e la intrarea corte#iului n curtea palatului =on&a#ueESe lsase o noapte a8nc peste cimitirH 8e un8e se $e8eau att 5erestrele strlucin8 8e lumin alemarii sli a palatului Ne$ersH ct @i 5erestrele bisericiiH 8incolo 8e care se &rea o licrire slabEMurmurele mul0imii n#esuite n stra8 a>un#eau pn aici n $aluriE %n 8reapta capelei mortuare se a5la un teren $iranH plantat cu ciparo@iH care crescuser @i

se n8esiser n $oieE .ocul semna cu o p8urice sauH @i mai bineH cu una 8in acele #r8iniaban8onate careH cu scur#erea timpuluiH capt aspect 8e p8ure $ir#inE Complicii prin0ului 8e=on&a#ue a@teptau acoloE De asemeneaH n 5un8tura ce 88ea spre stra8a DeuG F#lises a@teptaucai #ata pre#ti0iE Na$ailles @i 0inea capul n miniJ Noc @i Cois; se spri>ineau 8e acela@iciparosE riolH a@e&at pe iarbH scotea suspine a8nciJ Pe;rollesH Montaubert @i 7aranne $orbeaucu #las sc&utE Bce@tia erau cei trei #ata s 5ac orice ticlo@ie pentru prin0ul 8e =on&a#ue nupentru c i3ar 5i 5ost mai 8e$ota0i 8ect ceilal0iH ci 5iin8c erau mai compromi@iE Nimeni nu $a 5i mirat s a5le c prietenii 8omnului 8e =on&a#ue 5rmntaser multH 8ecn8 se a5lau acoloH problema 8e a @ti 8ac puteau sau nu s 8e&erte&eE 7o0iH 8e la primul pn laultimulH rupseser 8in inim lan0ul ce3i le#a 8e stpnE Dar to0i sperau nc n spri>inul suH @i nuera niciunul care s nu se team 8e r&bunarea saE Ktiau c =on&a#ue nu $a a$ea nici o mil 5a08e eiE Frau att 8e 8eplin con$in@i 8e cre8itul 8e neclintit 8e care se bucura =on&a#ueH nctcre8eau c purtarea acestuia era o come8ieE Dup prerea lorH =on&a#ue simulaseH 8esi#urH un pericolH pentru a a$ea prile>ul s strn#@i mai tare &bala n #ura lorE Poate ciar pentru a3i pune la ncercareE Fste si#ur cH 8ac l3ar 5i cre&ut pe =on&a#ue pier8utH n3ar mai 5i stat mult 8e pa&E?aronul 8e ?at&H care se strecurase 8e3a lun#ul &i8urilor pn n prea>ma palatuluiH raportase calaiul se oprise @i c mul0imea umplea stra8aE Ce putea nsemna asta are acea pretinsmrturisire publicH la mormntul lui Ne$ers era o in$en0ie a lui =on&a#ue 7impul treceaJorolo#iul 8e la Saint3Ma#loire btuse 8e>a 8e cte$a minute ora nou 5r un s5ertE .a ora nouHcapul lui .a#ar8ere trebuia s ca8 n curtea interioar a ?astilieiE Pe;rollesH Montaubert @i7aranne nu slbeau 8in oci 5erestrele slii mariH cu 8eosebire unaH la care strlucea o lumini&olatH alturi 8e care se pro5ila silueta nalt a prin0uluiE .a c0i$a pa@i mai 8eparteH n spatele por0ii 8e mia&noapte a bisericii Saint3Ma#loireH sea5la un alt a #rupE Duo$nicul 8oamnei prin0ese 8e =on&a#ue intrase n altarE BuroreH ncn#enunceatH prea una 8intre acele bln8e statui 8e n#eriH care se prosternea& la cptiulmormintelorE Cocar8asse @i PassepoilH nemi@ca0iH stteau n picioareH 8e ambele laturi ale u@iiH0inn8 n mn spa8a tras 8in teacJ Ca$ern; @i 8ona Cru& $orbeau n @oaptE 8at sau 8e 8ou oriH Cocar8asse @i Passepoil cre&user c au8 omote suspecte ncimitirE B$eau amn8oi $e8erea bun @iH totu@iH ocii lorH lipi0i 8e 5erestruica &brelitH nuputuser &ri nimicE %ntre ei @i cei care pre#tiser ambusca8a se a5la capela mortuarE Can8ela cear8ea n 5a0a mormntului ultimului 8uce 8e Ne$ers lumin interiorul ca$oului @i cu5un8a ntr3ontunecime cu att mai a8nc obiectele ncon>urtoareE 7otu@iH 8eo8atH cei 8oi $ite>i ai no@tri tresrirJ Ca$ern; @i 8ona Cru& ncetar $orbaE L S5nt /ecioar se nl0 limpe8e ru#a BuroreiH ai mil 8e elE Un omot 8e natur ineGplicabilH 8ar 5oarte apropiatH a>unsese la urecile lor atenteECau&a era cH n tu5i@uriH to0i cei ce stteau la pn8 tocmai se mi@caserE Pe;rollesH cu ocii a0inti0i pe 5ereastra slii mariH spusese: L Bten0ieH 8omnilor Ki 5iecare $&use lumina cea i&olat ri8icn8u3se 8e trei ori @i coborn8 8e tot attea oriEFra semnalul pentru atacul u@ii bisericiiE Nu putea 5i nici o n8oial n aceast pri$in0 @iH totu@iHprintre complicii lui =on&a#ue e&itarea 5u mareE Nu cre&user n posibilitatea cri&ei al crei


5/178

simptom era acel semnalE Ciar @i 8up ce acesta 5usese 8atH nu cre8eau nc 8eloc n necesitatealuiE =on&a#ue se >uca cu eiE =on&a#ue $oia s 5iGe&e @i mai bine lan0ul ce le atrna 8e #tEBceast con$in#ereH care3l nl0a n ocii lor pe =on&a#ueH ciar n clipa c8erii sale mrturisiteH5u cau&a care3i 8ecise s3i 8ea ascultareE %ntr3a8e$rH s lup0i mpotri$a lui 8eoareceH n mo8necesarH ar 5i urmat o lupt n3ar 5i oare mai periculos 8ect s lup0i pentru el

L .a urma urmeiH spuse Na$aillesH 8eci&n8u3seH nu este $orba 8ect 8e o rpireE L Ki caii no@tri se a5l la 8oi pa@iH a8u# NocE L Pentru o ncierareH relu Cois;H nu30i pier&i ran#ulE L Pentru mane5raH @i 88u cu prerea baronul 8e ?at&H sa al#a8uim 0ele toua #ruburi L %nainte stri# 7aranneE Monseniorul trebuie s #seasc treaba #ata 5cutE Urmn8 s5atul lui =on&a#ueH cele 8ou #rupuri se 5ormar nainte 8e a porni la atacEPrimulH alctuit 8in Na$aillesH Cois; @i .a /areJ ace@tia 8in urmH narma0i 5iecare cu cte oran# #rea 8e 5ierE Cel 8e al 8oileaH con8us 8e Pe;rollesH a$n8u3i n 5a0 pe Montaubert @i pe7aranneH urma0i 8e baronul 8e ?at&H .a$alla8eH Noc @iH n 5ineH #rsanul riolH care $eneaultimulE .a prima s5or0are a cle@tilorH marea u@ a bisericii o se pre8 pa@nicE Dar n spatele ei sea5la un al 8oilea &i8 8e aprare: trei spa8e #ata scoase 8in teacE .a /are @i Cois; ar 5i $rut tare mult s 5ac parte 8in cellalt #rupE %n acea clipH o larm cumplit se au&i 8inspre palatH ca @i cum o u8uitur puternic ar 5i&8robit mul0imea mbul&it n stra8E Nu s3a 8at 8ect o sin#ur lo$itur 8e spa8E Na$ailles l rni pe Ca$ern; careH impru8entH 5cuse un pas nainteE 7nrul marci&c&u n #enunciH 8ucn8u3@i mna la pieptE Proasta societate pe care o 5rec$entase nu a$usese timp s mboln$easc pe 8eplin inimaca8etului Na$aillesH cciH recunoscn8u3@i prietenulH se 88u napoi @i3@i a&$rli spa8aE L Fi bine spuse Cocar8asseH care se a@tepta la o lupt mai 8ur @i care nu bnuise clucrurile s3ar putea 8erula altminteriE Doamne s5inte Brta0i3ne spa8eleH micu0ilorJ Bmable @i cumine o s $ crestm pieleaE P&ea Nu a 5ost timp s se rspun8 acestei 5an5arona8eH 8eoarece n 5a0 @i n spate se 5curau&iteH simultanH omote 8i5erite: n spateH ciar n captul 8in 5un8 al bisericiiH se au&ea un 5el8e murmur nbu@it @i ni@te 5o@neteJ n 5a0H pa@i precipita0i rsunau pe aleile cimitiruluiE Ki 8in partea aceasta $eni @i trecu un 5el 8e $rte>E Un a8e$rat $rte> 7reptele bisericiiH mturateH rmaser pustiiE Din 5ericire pentru elH 8e Na$ailles se 88use la o parteE Cois; scoase un stri#t 8ea#onic @i3@i scp armaJ $icontele 8e la /are ntinse bra0eleH orci @i c&u pe spateE Ki totu@iH acolo nu ora 8ect un brbat cu capul @i bra0ele 8eolite @i care nu a$ea 8reptarm 8ect o spa8E Ca toate acesteaH n po5i8a promptitu8inii saleH n ciu8a rapi8it0ii cu care sepricepuse s strbat acea barier 8e netrecut pe care o constituie mul0imeaH .a#ar8ere ccinumai el putea s strpun# 8rept nainteH ea un mistre0H prin acel 0i@ omenesc sosea preatr&iu Iat ce se ntmplaseE ,aina purtat 8e =on&a#ue i 5usese un 5el 8e permis 8e liber trecere pentru a 8espica#loataH care respectuoas se ntre8escisese 8ocil n 5a0a luiJ reu@ise ast5el s a>un# lasprtura 8in &i8 cu mult timp naintea ca$aleruluiJ acestaH n $e@mnt 8e con8amnatH a$usese 8e5urc cu mul0imea ce se n#esuia tot mai compact n calea luiH cre&n8 c e $orba 8e o e$a8areE =on&a#ue ptrunsese n cimitir prin sprtura &i8uluiE Noaptea era att 8e ntunecoasHnct i 5u #reu s #seasc 8rumul pn la capel 5unebrE


6/178

Cn8 a>unse aproape 8e porti0a n 5a0a creia to$ar@ii si trebuiau s stea la pn8Ha@teptn8u3lH 5erestrele strlucitoare ale palatului i atraserH 5r $rereH pri$irileE +&u sala ceamareH nc luminatH 8ar pustieJ nu mai era nimeni pe estra8H pe care sclipeau 5otoliile auriteE =on&a#ue @i spuse: -M urmrescE 8ar nu $or a$ea timpul necesar1 Cn8 ocii siH orbi0i 8e strlucirea luminilorH se ntoarser spre plcurile 8e ciparo@i ce3l

ncon>urauH i $&u trecn8 pe oamenii siH ce 8uceau 8ou baloturi alun#iteH n5@urate n ni@tecu$erturiE -Burore1 #n8i elE -Ki /lor 7iclo@ii lucrea& ca ni@te n#eriJ trebuie 8oar s te pricepis3i 8rese&iE1 Ki n acea clip se au&i $acarmul cumplit ce se strnise 8inspre palatH urmat n curn8 8elo$ituri puternice n u@a bisericii @i 8e stri#tul scos 8e Ca$ern;H pe care tocmai l rniseNa$aillesE Prin0ul rn>i: L =rbe@te3teH .a#ar8ereJ nunta ta nu $a a$ea loc n seara astaE Nemaia$n8 nimic 8e 5cut acolo @i prea pu0in psn8u3i 8e acei 8intre oamenii lui nu@tia cine anume careH 5iin8 8e pa& la poart mareH erau sorti0i unei mor0i si#ureH Pilippe 8eMantoue se altur rpitorilorE +ocea lui .a#ar8ere $ibra n tcerea nop0ii n care respirau 8ou mii 8e piepturi #5in8e: L Cei care nu sunt complicii asasinului Pilippe 8e =on&a#ue s se retra#H stri# elE Nu$eni nici un rspunsE .ui .a#ar8ere i se pru c au8e 8oar un rs 8rcescH bat>ocoritorH @i #alopul ctor$a cairsunn8 pe pietrele ce pa$au str8u0a DeuG F#lisesE Pentru elH s lupte unul contra 8ou&eci ar 5i 5ost 8e o sut 8e ori mai bineH cci #alopulacelor cai i rupea inimaE 7ot ceea ce 5cuse pn atunci 8e$enea inutilE Merse nainte @i3l #si pe Ca$ern; c&utE L B murit eGclamE L ?a nuH $ ro# 5rumosH rspunse micul marci&E DoamneH ca$alereH nu $&usemnicio8at c&n8 un trsnetE Mi se 5ace pielea 8e #in cn8 m #n8esc c pe str8u0a aceea 8inMa8ri8E Ce 8ia$ol sunte0iE Cei pe care i3a0i atinsE n treactE erau pe lista 8umnea$oastr .ecunoa@te0i numele L Ri8ica0i3$H 8omnule 8e Ca$ern;H @i nu $ 5ace0i #ri>i n pri$in0a lorJ nu a$eam ne$oie8e ei ca martori la cstoria meaE Ca$ern; se slt ntr3un cotH 8ar pier8ea sn#eH @i .a#ar8ere nu a$ea timp s a@tepteEBcesta 8in urm $&u u@ile c&ute ale bisericii @i pri$irea i se n8rept spre altarH n 5a0a cruiacre8ea c o $a #si pe Burore 8e Ne$ers biserica era pustieE Sin#urH 8uo$nicul 8oamnei 8e=on&a#ue se ru#a pe trepteE .a#ar8ere intr n naosH scrut cu pri$irea umbra coloanelor @i scoase un stri#t nbu@it:-Burore1E Intrase n templul lui Dumne&euH 0inn8 n mn o spa8 ptat 8e sn#eE puse 8e3acurme&i@ul unui a#easmatarH n#enunce @i ncepu s se roa#eE mn i se a@e&H brutalH pe umrE Cocar8asse se a5la n 5a0a luiH cu plria 8e 5etruscoas: L Rpit spuseE Un al 8oilea stri#t se naltH se rosto#oli sub bolt un stri#t 8e 8e&n8e>8eH un stri#t8e 8ra#oste: L Burore


7/178

.a#ar8ere @i relu spa8a @iH ca un nebunH cobor trepteleE n0ele#ea numai c rpireaa$usese loc @i c Ca$ern;H Cocar8asse @i Passepoil nu putuser s3o mpie8iceE B5ar nu mai era nimeniE Mul0imeaH n#esuit cu o clip mai nainte n pia0a PalatuluiRe#al @i pe ntre#ul parcursH #icise c $ictima i scpa @i c re#entul o #ra0iaseE B@a8arH #loata sescursese prin str&ile alturate @i 8oar cte$a cumetre 8oamnele ?alaaultH MorinH =uicar8 @i

Durn8 se ncp0nau s re#rete c lucrurile nu3@i urmaser cursulE Fle ar 5i 8orit s3lnso0easc pn la por0ile ?astiliei pe misteriosul ci&elor 8in stra8 CantreH pe care lntre&riser o clipH cu minile le#ateH ntre patru pa&nici ai 5ortre0ei CteletH ln# un8uo$nic apar0inn8 or8inului S5ntului DominicE L F o ru@ineH spunea cumtr ?alaaultH s lipse@ti n 5elul acesta bietul popor 8espectacolul 8reptei >u8ec0i: pe8epsirea celor care se ascun8 @i care 5ac 5armece asupra 0riiE Cu cte$a minute mai nainteH con8amnatul o n#iontise pu0in pe cn8 @i croia 8rum prinmul0ime @i cumtr cea cumseca8e nu3l recunoscuseE %n pri8$orul bisericiiH Cocar8asse @i Passepoil l a@teptau pe .a#ar8ereE Ca$ern;H spri>init 8e Na$ailles cel plin 8e remu@criH se ri8icaseE Fra pali8 @i un 5ir 8esn#e i se prelin#ea pe $estE De n8at ce3l $&ur aprn8 pe ca$alerH 5cur un pas nainteE L DomnuleH spuse marci&ulH Dumne&eu mi este martor c rpirea a 5ost n5ptuit ntr3ascuns @i prin per5i8ie: m3a@ 5i lsat omort pentru a o sal$a pe $eri@oara meaH 8omni@oara 8eNe$ersE De@i s3ar putea ca stima pe care mi3o purta0i s 5ie 8estul 8e micH $re0i s3mi permite0i s$ pun la 8ispo&i0ie bra0ul @i spa8a mea ?ra0ul nu $alorea& multH 8eocam8atH 8ar se $a$in8ecaE .a#ar8ere l pri$i n oci: L B@a8arH sunte0i sin#urul care a rmas ntrebE L Cu eGcep0ia 8omnului 8e Na$aillesH care se a5l aici @i care nu cere 8ect s $8o$e8easc 5aptul c se cie@teH rspunse Ca$ern;E %n a5ar 8e cei pe care i3a0i ucisH suntsin#urul Nu $ a@tepta0i oarecum la astaH ca$alere L ?a 8aE Un brbat cinstitH rtcit n societatea unor ticlo@iH iese ntot8eauna 8e acoloEB0i ie@it pe u@a cea bunH 8omnule 8e Ca$ern;J sper asta pentru 8umnea$oastrE Ct 8espre8omnul 8e Na$aillesH mi re&er$ prereaH n a@teptarea unor 8o$e&i L Bsta $rea s nsemne c $ pot o5eri @i altce$a n a5ara spa8ei mele ntreb marci&ulE L Ce anume L Prietenia mea L B mea nu $ $a procura acelea@i a$anta>e pe care $i le asi#ur cea a lui =on&a#ueE=n8i0i3$ bineH marci&eH to$r@ia mea nu $ $a a8uce 8ect ocriE Ca$ern; @i plec 5runteaE L M >u8eca0i #re@itH spuseE Nu sunt $n8ut lui =on&a#ueE ctre 8umnea$oastrH m8ruiesc L %n ce scop L Pentru a m bate alturi 8e un $itea&H pentru a $ a>uta s3o re#si0i pe Burore 8eNe$ersE Pentru a o re#si pe 8ona Cru&E Dac $ spun acesteaH este 8e a>uns L Ki #ata cu $orba mri Cocar8asseE Ceilal0i se tot 8ucH n timp ce 8omniile $oastre5ace0i scimb 8e polite0uri Fra eGact ceea ce #n8ea @i .a#ar8ereE Dar alian0a cu Ca$ern; i era pre0ioas @iHmomentanH sin#urul lucru pe care3l putea 5ace era s recunoasc 5aptul c acesta @i riscase $ia0apentru a3i apra cau&aE Se mbr0i@arE


8/178

L Mul0umescH spuse Ca$ern;H @i #rbi0i3$E /iecare minut pier8ut spore@te 8i5icultateasarcinii 8umnea$oastrE L 7impul nu nseamn nimicH rspunse .a#ar8ereE Bc0iunea e totulE Ciparo@ii 5ur strbtu0i 8e licririH @i 5lacra mai multor torte lumin &i8urile @ica8a$releE

&ar$ 8e ne8escrisH cemri @i stri#te $eneau 8inspre palatul =on&a#ueE .a#ar8ereH Na$ailles @i cei 8oi pro5esori 8e scrim ri8icar capeteleE are mul0imeaH obosit s tot a@tepte eGecu0iaH era cea care $enea s3l cear pecon8amnatH #ata pentru a3l eGecuta ea ns@i SauH poateH re#entul @i scimbase #n8ul @itrimisese >an8armii ca s3l areste&e NuH cci re#entul se a5la acoloH n 5runtea tuturorH 0inn8 8easupra capului o tor0 aprinsENu mai era @e5ul re#atuluiE @i nu mai era nici 8es5rnatul care amna mereuH 8e pe o &i pe altaHtreburile serioase @i lsa capriciul unei 5emei s treac naintea 8estinului /ran0eiE %n8r&neala @ibra$ura lui .a#ar8ere biciuiser sn#ele lui Pilippe 8rlans @i re#entul /ran0ei $eneaH 8ebun$oieH n a>utorul luiE %n urma s se n@iruiau principalii ma#istra0i @i seniorii careH cu pu0in timp n urmH5cuser parte 8in tribunalul 8e 5amilieE L Nimeni s nu treac 8incolo 8e &i8urile acestei incinteH spuse re#entulE ameni 8e pa&pretutin8eni Ki re#entul stri# el nsu@i: L .a#ar8ere .a#ar8ere Cu un s5ert 8e or mai nainteH situa0ia ar 5i 5ost cu totul alta: =on&a#ue @i complicii luiHncon>ura0i n cimitirul Saint3Ma#loireH n3ar 5i putut 5u#iE ,enri 8e .a#ar8ereH n costum 8econ8amnatH ar 5i n#enunceat n 5a0a altarului mpreun cu Burore 8e Ne$ersH n rocie 8emireasH @i nimeni nu ar mai 5i putut 8espr0i pe cei ce se uneauE Bcum era prea tr&iu 2usti0ia luiPilippe 8rlans era neputincioas n 5a0a 5aptului mplinitE =on&a#ue scpaseH mpreun cuban8a saE PlecaseH lun8 cu el pra8a pe care pn atunci nu putuse s3o na0eE iar .a#ar8eretrebuia s3@i renceap e5orturile L Iat3mH monsenioreH spuse ca$alerulH nclinn8u3seH cu 5runtea plecat @i cu ociinlcrima0iE L Un8e este 8omni@oara 8e Ne$ers L Pe 8rumul ctre SpaniaH monsenioreE rpit 8e prin0ul 8e =on&a#ueE escortat 8e to0icei pe careH o8at cu elH i $oi prin8e @i3i $oi uci8eE Bbia pronun0ase acest cu$ntH cn8 un stri#t 8e spaim s5@ie triile: L Burore Burore /iica mea De necre&utH 8ar 8oamna 8e =on&a#ue nu @tia nc nimicE DespletitH nnebunitH ie@i 8incapel @i le@in n bra0ele pre@e8intelui .amoi#non' @i ale 8uo$nicului suH care purta nc$e@mintele sacer8otaleE L p&eam aiciH mpo8obit pentru 5ericireH spuse eaH 8e cum re8escise ociiE Se poateoare ca martiriul s nu 5i 8urat n8ea>uns @i c Dumne&eu s nu aibH n 5ineH mil 8e mineDomnule 8e Ca$ern; Ca$ern; naintaH cltinn8u3seH @i spuse: L DoamnH mult onorata mea $eri@oarH mi3am 0inut promisiuneaE Dar la@ii nu au urmatcalea 8e3a curme&i@ul creia se a5la spa8a meaE Dac 8omni@oara 8e Ne$ers nu este aiciHnseamn c sn#ele meu nu a putut s3o sal$e&eE L Bcesta3i a8e$rul con5irmar Passepoil @i cu Cocar8asseE


9/178

Marci&ul 5cu o plecciune @i se retraseH pentru a se spri>ini 8e un arboreE Fra att 8epali8H nct re#entul trimise ime8iat s 5ie cutat un cirur# care s3l panse&eE Doamna 8e =on&a#ue @i re$enise n sim0iriJ 8arH n acela@i timpH se $&use reaprn8masca 8ureriiH ri#i8itatea 8e marmur ce o stpnise $reme 8e at0ia aniE .o$itura pe care soarta i3o 88use 8e ast 8at 5usese att 8e brutalH nct la oricare alta

ar 5i a$ut ca urmare o scen 8e lacrimi @i 8e 8isperareE Dar ea a$ea ocii usca0iH cipul mpietritEcii aceia triau nu mai erau ocii resemna0i 8e o8inioarH ci ai unei ti#roaice care sepre#te@te 8e lupt cu cei ce i3au rpit puiiE L Monseniore se a8res ea re#entuluiH ntin&n8 bra0ul mormntul lui Pilippe 8e.orraineH 8uce 8e Ne$ersH este aiciH alturiE Permite0i3mi s mer# s n#enunce& acolo @iH n 5a0a+oastrH n 5a0a tuturorH s repu8ie& cu trie @i pentru tot8eauna numele 8e prin0es 8e =on&a#ueECu ncepere 8in aceast &iH re8e$in 8ucesa 8e Ne$ers Re#entul se nclin @i o urmE Cu tor0a n mnH el mer#ea alturi 8e .a#ar8ereH @i acestbrbatH a crui preocupare aproape constant @i eGclusi$ erau plcerileH a$ea o cut pe 5runteE Burore 8e Ca;lus i prece8a pe to0iE %n 5a0a statuii lui Ne$ers n#enunce @i se ru# cte$aclipeE Bpoi se ri8icH 8reapt @i rece: L %n 5a0a oamenilorH spuseH am 5ost so0ia lui Pilippe 8e MantoueH prin0 8e =on&a#ue %n5a0a lui Dumne&euH nu am 5ost nicio8at 8ect so0ia n8urerat @i cre8incioas a lui Pilippe 8e.orraineH 8uce 8e Ne$ers ?lestemat 5ie pe $eci numele 8e =on&a#ue %l rene# @i l ursc Celuicare se a5l aiciH @i care este 5iul meuH ca$alerului ,enri 8e .a#ar8ereH i cer s3l a8uc ntr3o &iH8e bun$oie sau cu 5or0aH pe treptele acestui mormntH pe prin0ul Pilippe 8e =on&a#ueH @i s3luci8 pe asasin acolo un8e i se o8ine@te $ictimaE 7o0i cei pre&en0i erau pro5un8 emo0iona0iE .a#ar8ere puse un #enunci la pmntH @iplec sabiaH al crei $r5 atinse picioarele prin0eseiH @i spuse: L DoamnE MamH cu a>utorul lui Dumne&euH $ $oi rea8uce 5iicaH o >urH iar Ne$ers $a 5ir&bunatE L %n &iua n care acest lucru se $a n5ptuiH continu ea cea care nu mai $oia s poarte8ect numele 8e 8uces 8e Ne$ers n acea &iH 8ac Blte0a Sa Re#al permiteH mo@tenitoarea luiNe$ers $a 8e$eni 8oamna 8e .a#ar8ereE Ca$alerul se ri8icase 8rept @i stri#a 8e>aH cu un #las $ibrant: L Un cal MonsenioreH porunci0i s mi se 8ea un cal Partea nti Drumul spre SpaniaE Capitolul I "lo#ul $iuE Pe 8rumul ctre SpaniaH spre mie&ul nop0iiH luna lumina #alopul 5urios al unui mare numr8e clre0iE Fra n septembrie 69E +remea era 5rumoasH 8rumurile erau br&8ate 8e prea multe 5#a@eH iar caii puteau s 8eatoat msura posibilit0ilor lorE =alopau att 8e repe8e n noapteH sub ra&ele pali8eH nct ai 5iputut cre8e c $e&i una 8intre acele ca$alca8e ale mor0iiH 8in $ecile le#en8e #ermaneE Rarii 0rani tre>i la acea or @i 5ceau semnul crucii tremurn8H iar ban8ele 8e tlari careHn acea epocH nu mer#eau @i nu ac0ionau 8ect n umbrH se 88eau la o parteH 5r mcar ancerca s3@i scoat spa8ele pentru a atacaE De altminteriH le prin8ea bine aceast pru8entre&er$H cci #ri>a pe care trebuiau s3o aib pentru si#uran0a personal i n$0ase nc 8e mult snu atace 8ect atunci cn8 lo$itura era si#ur @i lipsit 8e prime>8iiE Frau 8ou #rupuri: unul 8e urmri0iH cellalt 8e urmritoriE trsur ncetinea mersul celor 8inti @i se prea c $or 5i a>un@i 8in urm n scurt timpH8istan0a ce3i 8espr0ea ne5iin8 8ect 8e cel mult trei le#e)E


10/178

/r n8oialH o lupt teribil urma s se 8ea n >urul acestei trsuri care con0inea mi&aurmririiE mi& pre0ioasH 8ac >u8ecai 8up #oana cailor @i 8up precau0iile luate to0i cei careo p&eau purtau sbii #ata scoase 8in teacE Frau #entilomiH sau cel pu0in oameni 8e la CurteH n 0inut 8e luptE Bsemnarea 8intre$e@mintele lor ntunecate arta 8estul 8e clar cH pentru eiH aceast cltorie nu 5usese

nepre$&utH mai ales 0inn8 seama @i 8e 5aptul c oameni 8e le#tur pre#tiser locuri 8escimbare a cailor pn la ?a;onne4E Frau n numr 8e opt @i pretin8eau c sunt ni@te $ite>i @i c 88user 8o$e&i n acest sensE.a Paris le erau cunoscute numeleH titlurile 8e noble0eH a$enturile amoroase @i spa8eleE Se @tiaH 8easemeneaH c abia 8e o or erau eGila0i @i c nu li se $a permiteH $reme n8elun#atH s re$in nu8oar la CurteH ci ciar n Re#atE Fi n@i@i i#norau otrrea pe care re#entul Pilippe 8rlans tocmai o luase cu pri$ire la8n@iiE bnuiauH totu@iH cci cipurile lor eGprimau cu totul altce$a 8ect bucurieE Unii 8intre eiH#l#io@iH 8eprin@i cu lo$iturile 8e spa8H nu obi@nuiau s se lase cuprin@i 8e teamJ ceilal0iH maimult 5an5aroni 8ect cura>o@iH se lsau antrena0i 8e #rupE 7o0i erau buni butori @i amatori 8epetreceriJ totu@iH n aceste momenteH #n8urile lor erau mai curn8 melancolice @i nu #seau cucale s scimbe ntre ei 8ectH rareoriH cte$a cu$inteE FGist mpre>urri n $ia0 n care @i cei mai$ite>i pstrea& tcereaE Noaptea le era s5etnicH 8e@i nu 8ormeau n propriile paturiE Umbrele ce3i n$luiau le8emonstrau cu prisosin0 c soarele se stin#e pentru a 5ace loc ntunericuluiE Pentru eiH soarele5useser 5a$orurileH bo#0iaH plcerile @i 8ra#osteaJ ntunericul erau eGilulH 5u#a n 5a0a a treioameni @i $iitorul nesi#urE Sin#urul 8intre ei careH n aceste momente criticeH pstra o oarecare trie interioarH era celcare #alopa ln# portiera trsuriiE Fl era @e5ul cau&a ini0ial a ntre#ului bine 8e care a$useserparteH instrumentul temerilor actualeH al tuturor relelor ce urmau s $inE Se numea Pilippe 8eMantoueH prin0 8e =on&a#ueE %n 5runte #alopa silueta slab @i nea#r a 8omnului 8e Pe;rollesH inten8entul suE Cei care nca8rau trsura erau MontaubertH .a$alla8eH NocH 7aranneH baronul 8e ?at& @iriolH acesta 8in urm mer#n8 ct mai n 5a0H 8eoarece pericolul $enea 8in urmE %ntrea#a ban8 cre8incioas a 8es5rna0ilor lui =on&a#ue se a5la acoloH mai pu0in cinci:BlbretH =ronneH .a /areH Cois; @i Na$aillesE Primii 8oi 5useser uci@i 8e spa8a lui .a#ar8ere ncasa 8e 8istrac0ii a lui =on&a#ueH n clipa urmtoare semnrii contractului 8e cstorie acoco@atuluiE Bbsen0a acestora nu eraH a@a8arH surprin&toareE Dar ce 8e$eniser ceilal0i treiH pentrucare se pre#tiser totu@i cai la col0ul cimitirului Saint3Ma#loire @i careH 5r n8oialH n loc s ia8rumul SpanieiH luaser 8rumul eternit0ii Ki ciar aceast problem eraH pentru riolH un punct obscurH care l preocupa 5rncetareE L IeriH De =ironne @i BlbretH @opti elE Bst&iH .a /areH Cois; @i Na$aillesE Micul perceptor #rsan nu se n@ela 8ect n parte cci ca8etul 8e Na$ailles 5usesesin#urul care scpase 8e ntlnirea cu Parcele(J el @i aruncase spa8a 8up ce l rnise peCa$ern;E Bcest act 8e cin0 l scpase 8e >usti0ia ca$aleruluiE Montaubert rspunse cu o rutcioas btaie 8e >oc: L KiH poateH pe@te o orH riol @i MontaubertE %n ritmul 8e 8oi 8intr3o lo$iturH .a#ar8ere$a 5ace 8oar trei mbucturi 8in cei rma@iE =on&a#ue $a nceia 8ansul 7remuriH riol L Bsta n3ai cum s3o $e&iH cci e noapteE KiH totu@iH @aua mea este mai pu0in moale 8ectpatul actri0eiH Ni$elleE


11/178


12/178

conetabil! 8e ?ourbon a ri8icat arma mpotri$a patriei saleE Bce@tiaH care sunt ni@te $n8u0iHcare nu sunt nici ?ourbon3i @i nici conetabiliH 8ar care sunt ai meiH $or scoate mpreun cu minesabia 8in teac mpotri$a re#entului @i a /ran0eiE Cu Dumne&eu nainte Nu sunt 5rance& cu attmai ru pentru eiH cci ei sunt %n5ipse nc o 8at pintenii n burta caluluiH stri#n8:

L Mai repe8eH mai repe8e =rupul 8e clre0i trecu prin noapteH ca un &bor 8e 8ia$oliE Cel 8e3al 8oilea #rupH cel al urmritorilorH naintaH 8ac este posibilH @i mai repe8eE Nu eraalctuit 8ect 8in trei oameniE Dar n 5runte se a5la ,enri 8e .a#ar8ereE Cine era acest .a#ar8ere Un 5el 8e ca$aler6 al Mesei Rotun8e9 rtcit ntr3o epoc 8eor#iiE Dup @tren#riile nebune@ti ale tinere0iiH se cumin0ise 8intr3o 8atH pentru a 8uce la buns5r@it o oper mrea0: aceea 8e a apra pe o biat copil 8e pumnalele pltite 8e ctre prin0ulPilippe 8e =on&a#ue careH pentru a 8obn8i a$erea 8ucelui 8e Ne$ersH pusese ca acesta s 5ieasasinatH n mo8 la@H n @an0urile 8e aprare ale castelului Ca;lusE Copila se numea BuroreE Fra 5iica lui Ne$ersE Neputn8u3l sal$a pe tat prietenul su 8eo clip .a#ar8ere reu@iseH cel pu0inH s nsemne cu o lo$itur 8e spa8 mna uci#a@uluiH pentrua3l re#si mai tr&iuE BpoiH 8up ce o sal$ase pe BuroreH smul#n83o 8in #ear celor ce3orpiserH se re5u#iase mpreun cu ea n SpaniaH un8e trebuise s 8e>oace n permanen0 planurilesn#eroase ale puternicului prin0H a crui prim monstruo&itate a$ea s rmn 5r un re&ultasi#urH atta timp ct 5iica lui Ne$ers era n $ia0E %ntr3a8e$rH =on&a#ue 8up ce 8usese la bun s5r@it o parte 8in intri#ile salemacia$elice reu@ise s ob0in 8in partea ne5ericitei +8u$e a $ictimei sale ca aceasta s3iprimeasc numeleE Dar la att se oprea $ictoria sa a$erea pe care o >in8uise se a5la subsecestruH pentru ca&ul n care s3ar 5i pre&entat or5ana 8isprutE Iat eGplica0ia ncrncenrii cucare complicii prin0ului 8oreau s3o re#seasc pe Burore: 8oar pentru a o 5ace s 8ispar pentrutot8eaunaE %n aceste con8i0ii @i trebuin8 s lupte mpotri$a unui 8u@man att 8e puternicH noua $ia0 alui .a#ar8ere a 5ost o lun# epopee ca$alereascE Fste 8rept c sarcinaH att 8e 8i5icilH i3a 5ostconsi8erabil u@uratH n nenumrate mpre>urriH 8e 8oi pro5esori 8e scrimH cam ciu8a0i:Cocar8asse3>unior @i PassepoilE Cocar8asse @i Passepoil erau $ecii pro5esori ai lui .a#ar8ereH pe care l numeau -MiculPari&ian1E Dar ei se a5laser n @an0urile 8e la Ca;lusH n noaptea n care 5usese ntins cursaH iar.a#ar8ere >urase s3i pe8epseasc cu moartea pe to0i uci#a@iiE Cum 8e3i pstra n apropiere peace@tia 8oi /apt este c ace@ti $ite>iH pentru a 8obn8i iertareaH @i 8o$e8iser ne$ino$0ia @iH 8eatunciH intraser n ser$iciul lui =on&a#ue @i al lui Pe;rollesH omul 8e ncre8ere al acestuiaH sprea3i tr8a n 5a$oarea lui .a#ar8ereH proscrisulE 7recuser aniiE Burore 8e Ne$ers 8e$enise o tnr 5rumoasH @i sal$atorul suH 5r an8r&ni s @i3o mrturiseascH se n8r#ostise 8e pupila saE 7otu@iH ca$alerul nu a$ea s e&ite ntre 8atorie @i 8ra#osteE Marci&ul 8e Ca$ern;H $r al$8u$ei 8e Ne$ersH i a8usese la cuno@tin0 intri#ile lui =on&a#ueH care $oia s ob0in ri8icareasecestrului n 5a$oarea saH 8ac mo@tenitoarea nu s3ar 5i pre&entat pn la $remea cn8 $a 5i8e$enit ma>or @iH plin 8e cura>H .a#ar8ere re$enise mpreun cu tnra 5at la ParisE BiciH nemaiputn8 5olosi 5or0a mpotri$a puternicilor si 8u@maniH recursese la $iclenieEBscuns sub 8e#i&area #rotesc 8e coco@atH el 8usese succesi$ la bun s5r@it uria@a munc 8e a3ln@ela pe =on&a#ueJ 8e a ptrun8e n palatul suJ 8e3a asistaH ascunsH la consiliul 8e 5amilieHreunit pentru a le 8epose8a 8e a$ere pe $8u$ @i pe or5elinJ 8e a 5ace s se suspen8e otrrea


13/178


14/178


15/178


16/178

Capitolul II %n &oriE .a#ar8ere arunc o ultim pri$ire spre calul su mortE Ce0urile 8imine0ii se 8estrmau @iH ncet3ncetH se lumina 8e &iuE Ca$alerul nu @tia cte le#e strbtuseH 8ar acum putea urmri n8eaproape urma ro0ilortrsurii @iH 8ac ar 5i $rutH ar 5i putut numra caielele 8in potcoa$ele cailorE Prospe0imea

amprentelor i 88ea aproape certitu8inea c3l $a a>un#e pe =on&a#ue nainte ca soarele s 5ia>uns la amia&E Dar pentru asta ar 5i 5ost ne$oie 8e caiE L Ia ascult @opti Cocar8asse n urecea lui PassepoilH nu se poate c noi s ne l5im peclu0ii no@triH n timp ce micu0ul $a 5i silit s mear# pe >osE Ce cre&iH iubi0elule -Iubi0elul1 @i a#it bra0eleH 8use mna la o anumit parte a persoanei saleH careH 8esi#urHnu era obi@nuit cu contactul 8ur al @eiiH mai ales pe o 8urat att 8e n8elun#at @i ntr3o cursatt 8e rapi8H cciH 8ac n primele pa#ini ale acestei po$estiri i3am putut $e8ea pe cei 8oipro5esori tra$ersn8 $alea rului .ouron* clare pe 8ou animale 8e specie incertH putema5irma c acele $iet0i bln8e @i pa@nice nu le 88user 8ect o i8ee 5oarte $a# 8espre plcerileclrieiE L FuH rspunse norman8ul cu melancolieH sunt #ata s i3l 8au pe3al meuE Nu3mi $orbi 8ecaiH n0ele#i B>un# 5emeileH pentru a ne 5ace s su5erimE @i eu nu m3am nscut clre0E Cocar8asse l msur cu pri$ireaH @i rsuci musta0a @i3@i n5ipse pintenii n calE %ntrea#alui 5ptur eGprima atta mil @i sarcasmH nct pe Passepoil l strbtu un 5iorH 5cn8u3l s3@intoarc pri$ireaE L Btunci 83te >os 8e pe clu0ul tuH &ise cel 8intiE Pentru onoarea ta @i pentru cea anso0itorilor tiH 8ac $a trebui s trecem printr3un ora@H $a 5i mai bineH btrneH ca tu s mer#i pepmnt 0eapn Dintr3o 8atH cea0a se ls 5oarte repe8e la pmntH se topi @i 8ispruE Pretutin8eniH nurmH nainteH n lturiH ct $e8eai cu ociiH era numai @esE %n 8eprtare se &reau turnuriH &i8urileunui ora@ @iH nl0n8u3se peste toateH silueta impuntoare a unei cate8raleH 8ominat 8e 8outurnuri 8e clopotni0H ce preau c strpun# cerul era CartresE + $e0i 5i ntrebn8H 8esi#urH 8e ce =on&a#ue @i trupa lui 5cuser acest ocolH cn8 pentru a a>un#e la #rani0a cu Spania 8rumul cel mai 8irect era prin rlansE %n secolul trecut'uns 8e apropiateE Fi a>un#eauH ast5elH n acest ora@ n8ouH treiH sau ciar patru etape @iH 8e acoloH mer#eau mai 8eparteH pn la 7oursE Dimpotri$H ceilal0i cei care 8oreau s mear# 5oarte repe8e @i s 5ac o cltorieinopinat @i >alonau 8rumul cu scimburi situate n ora@e n care erai ntot8eauna si#ur c#se@ti cai la momentul potri$itE 7rebuiaH a@a8arH ca aceste localit0i s 5ie 8estul 8e 8eprtateunele 5a0 8e celelalteH pentru a3i obli#a pe cltori la o curs serioasH silin8u3i s3@i atin# 0inta@iH pe 8e alt parteH era necesar c 8istan0ele s nu 5ie prea mariH 8e team cH n ca& 8e acci8entHs nu rmn n 8rumH prea 8eparte 8e punctul 8e plecare sau 8e cel 8e sosireE Cum nu se putea mer#e 8e la Paris la rlans 8intr3o sin#ur bucatH mul0i oameni treceauprin CartresJ a@a nctH prn8 c iau 8rumul cel mai ocolitH ei a>un#eau mai si#ur @i mai repe8eE Bceasta 5usese cau&a primei ntr&ieri a lui .a#ar8ere careH temn8u3se c =on&a#ue ar 5iputut lua msuri pentru a3l an#a>a pe o pist 5alsH 5usese obli#atH mai ntiH s se in5orme&e princare barier prsise ParisulE Nu se lini@tise n aceast pri$in0 8ect n &oriH 8eslu@in8 pe pmnturmele lsate 8e 5u#ari @iH totu@iH pstrase unele n8oieliE %ntr3a8e$rH 8rumul spre Cartres eraHn acea epocH 5oarte 5rec$entat @i era strbtut 8e multe trsuri escortate 8e clre0iE %n8oielile i se spulberar o8at cu cea0aH cn8 $&uH la o 8eprtare ce$a mai mare 8e ole#eH #rupul alctuit 8e trsur @i 8e cei ce o ncon>urauE


17/178


18/178


19/178


20/178


21/178


22/178


23/178


24/178


25/178


26/178


27/178

.a#ar8ere i puse mna pe umrH cu atta putere nct an#iul sim0i c i se n8oaie#enunciiE L Cai i spuseH 0intuin8u3i ocii cu pri$ireaE %mi trebuie treiE pe 8at L Isuse Cristoase Nu am nici mcar unulH $ >ur 7o0i caii 8in #ra>8ul meu sunt 5rn0i 8eobosealE Nu sunt nici cinci minute 8e cn8 au sosit 8e la 7oursE

L Canalie tun ca$alerulH strn#n8u3i att 8e tare bra0ul nct l 5cu s 0ipe 8e 8urereEDac mai min0iH 0i $oi smul#e limbaE L Nu mintE spun a8e$rulE $re0i s3i $e8e0i .a#ar8ere se #n8i c poateH 8intre to0iH $a #si c0i$a care s 5ie mai buni 8ect ai siE %norice ca&H 8e unul a$ea ne$oieE 7ocmai cn8 se n8repta spre #ra>8uriH un pu@ti 8e &ece ani se strecur n spatele lui @i3ipuse n mn un bilet pe care3l citi iuteE Iat ce era scris: -%n numele ceruluiH ca$alereH pleca0iHpleca0i repe8e So0ul meu a 5ost cemat a8ineauri la #u$ernatorE Por0ile se nci8E Doar poarta=uillaume rmne 8escisE Peste cinci minute ar 5i prea tr&iuE /u#i0iH @i Domnul s $ aib npa& Mlanie B8e$ratH @opti elH are 8reptateE ?iata 5emeie FGist prime>8ii pe care nutrebuie s le n5run0i cn8 ai 8e atins un scopE Purta pe 8e#et un inel pe care3l a8usese 8in Spania o bi>uterie 5oarte pre0ioas 8atoritsupra5e0ei n arabescuri lucrate 8e ctre celebrul Fl Cincela8or'9E I3l 88u copiluluiH spunn8u3i: L IatH 8u asta celei care te3a trimis @i spune3i c .a#ar8ere @i $a aminti 8e eaE cuno@ti L Si#ur c 8a: 8oamna .ibault Fste att 8e bun L ,aiH $oi ceilal0iH s plecmH porunci .a#ar8ereE F timpulE $om #si ci mai 8eparteE L S plecm ntreb Cocar8asseH uimit peste msurE Pe Dumne&eul meu Bm #tle>uln 5lcri @i nu se $a spune c am intrat pe 5ereastr ntr3un anH 5r s beau acolo nimic Dacam pcate pe con@tiin0H acestea nu sunt pcate 8e crciumE "ri un urcior pe >umtate plin cu $in @i3l supse 8intr3o su5lareH 8up care spuse: L BcumH pu@tiuleH te urme&E KiH ntorcn8u3se: L Ct 8espre tineH netrebnicule Iat cum sunt plti0i ticlo@ii 8e teapa ta ,an#iul primi n coate o lo$itur &8ra$n 8at cu urciorul @i se prbu@i urln8H n $remece cei trei brba0iH cu sbiile n mnH se n8reptau n #rab ctre poarta Cornutelor'* a7bcarilorTH care era cea mai apropiat ie@ire 8in ora@E Dar poarta era ncisE Situa0ia 8e$enea #ra$E .a#ar8ere @i to$ar@ii si se repe&ir ntr3o str8u0 @iH 5cn8 o 8roaie 8e ocoluriH a>unserpe rn8 la poarta CteletH poarta celor Rspn8i0i)eni cn8H 8eo8atH 8intr3o 5un8tur @ibarn8u3le caleaH se i$ir 8ouspre&ece aimanale in8i$i&i #ata pentru orice 5r8ele#eH cu sbiimari scoase 8in teacE Frau coman8a0i 8e un 5el 8e ,erculeH pe nume Saint3?onnetE Cei 8in neamul Saint3?onnet sunt nc le#en8ari n 0inutul 8in prea>ma ora@ului CartresEPrimii 8oi 5ra0i @i construiserH ln# ?l$;H ni@te mici 5ortre0eH 8e un8e porneau s >e5uiascH s


28/178


29/178

SpectatoriiH nspimnta0i la nceput 8e ine#alitatea celor 8ou tabereH se pasionasercurn8 pentru minunata miestrie a celor trei $ite>i care mane$rau 8estul 8e bine spa8a pentru canici o alt arm s nu a>un# la trupurile lorJ @iH 8e aceeaH erau unanimi n a3i ncura>a cu #estul @icu $orbaE 7abra opus se rrea $&n8 cu ocii @iH curn8H n lun#ul str&ii se n@irau corpuri

nemi@cateE Frau oare mor0i Nu am putea spuneH 8ar to0i a$eau n 5runte o #aur sn#ern8Hpecete 5atal pe care mul0i mnuitori 8e spa8 o cuno@teau @i care se numea lo$itur secret a luiNe$ersE Probabil c unul 8intre ban8i0i i $&use e5ectele n alt parteH cci 8e cum o &riH o lu la#oanH iar ceilal0i i urmarH ca un stol 8e $rbiiE Pe toat 8urata lupteiH o tnr 5emeie sttuse la 5ereastra unei case care era aproape lipit8e &i8ul 8e aprare @iH 8e acoloH cu ocii mri0i 8e #roa&H nu3l scpase nici o clip 8in oci pe.a#ar8ereE rict 8e ocupat ar 5i 5ost s 5ac 5a0 numero@ilor a8$ersari care ncercau s3lncercuiascH ca$alerulH atent la toateH nu putuse s n3o obser$eJ @i 8etaliu ce constituie o bun8o$a8 a calmului su el recunoscuse ciarH pe 8e#etul eiH n8reptat cu ncp0nare spre poarcaora@uluiH inelul care 5usese al su pn n acea 8iminea0E Cn8 locul 8in 5a0a lui rmase #olH o salut cu spa8a nsn#erat pe tnra 5emeie al crei8e#et continua s3l in$ite s 5u# @iH cemn8u3i pe cei 8oi pro5esori 8e scrimH se a$nta subbolta por0ii =uillaumeE Cn8 s o strbatH se opri brusc: un stri#t s5@ietor rsunaseE %n8reptn8u3@i ocii ctre5ereastrH nu mai &ri cipul bln8 al 8oamnei .ibaultH care se trsese repe8e napoi @i le@inaseE FraH 5r n8oialH semnul unei #roa&nice prime>8iiE L %nainte %nainte stri# .a#ar8ereH care 5cu un saltE Dar trupul suH ca @i cele ale to$ar@ilor luiH se ciocni cu putereH 5r a3i &8runcinaH 8ebatan0ii masi$i 8in ste>arH cci poarta tocmai se ncisese cu omot 8e tunetE companie militar lu po&i0ieH cu arma la piciorH @i nsu@i #u$ernatorulH 8omnul ?elnet8e /lo$illeH urmat 8e @e5ul poli0ieiH Bmbroise .ibaultH i or8on lui .a#ar8ere s pre8ea sabiaE Bcesta @i ncle@t pumniiH @i nal0 cu mn8rie 5runtea 8e pe care nimic nu putea @ter#eeGpresia 8e cura> @i n8r&nealH @i stri#: L NuH 8omnule Nicio8at Nicio8at Citi0i sub sn#e: aceast sabie poart numele luiPilippe 8rlansH re#ent al /ran0eiE Nu i3o $oi pre8a 8ect luiE sau re#elui Cu picioarele n5ipte &8ra$n pe pmntH cu mna stn#a spri>init n @ol8H ntinse laori&ontal lama spa8eiH a8ucn83o la 8ou 8e#ete 8e cipul #u$ernatoruluiE L Citi0iH 8omnuleH citi0i repet el mniosE Fra o obr&nicieE 8ar era att 8e 5rumosH nct 8omnul 8e /lo$ille se nclinH 8e@i 5r$rereH @i nu mai insistE L Ki $ some&H a8u# .a#ar8ereH $ some& s porunci0i s mi se 8esci8 aceast poart@i s mi se 8ea libertatea pe care nu a$e0i nici un 8rept s mi3o lua0iE Domnul #u$ernator ?elnet 8e /lo$ille era un in8i$i8 cu maniere 5rumoaseH 8ar era unncp0natE Cn8 cre8ea c 8atoria i este s mear# la 8reaptaH ntr3acolo mer#eaH n ciu8atuturor s5aturilor @i a tuturor repro@urilorH ciar 8e3ar 5i 5ost s3@i 5rn# #tulE %i trebuia un or8inre#al pentru a3l 5ace s re$in asupra primei lui 8eci&iiE Ki acesta era ca&ul acum: Pilippe 8e =on&a#ue era prietenul intim al lui Pilippe8rlansH una 8intre persoanele apropiate acestuiaH @i asta o @tia toat lumeaE %n numelere#entuluiH ei poruncise s 5ie arestat un con8amnat la moarte care3@i spunea ,enri 8e .a#ar8ereEtrebuia s se supun or8inuluiH mpotri$a @i n po5i8a tuturorE


30/178


31/178


32/178

acestaH $3ar nci8eH cu si#uran0 $a trimite pe cine$a 8up 8umnea$oastrH @i este posibil cemisarii si s se a5le 5oarte aproapeE L 7oate astea nu sunt 8ect ipote&eE L Fste a8e$ratH relu #u$ernatorulE Dar $reau s 5ac ciar ce$a mai multE Bttea emo0ii$3au obositH a$e0i ne$oie s $ re5ace0i 5or0ele @iH 8e altminteriH nu pute0i pleca 5r caiE +eni0i la

mineE +e0i putea lua ct $ trebuie 8in pun#a meaH $e0i ale#eH 8in #ra>8urile meleH caii care $plac @iH 8ac pn la orele 8ou nici un curier nu $a 5i $enit 8e la ParisE $e0i 5i liber ,enri rspunseH strn#n8u3i mna: L + mul0umescH 8omnuleE BcceptH cel pu0in n parteE Dar a8u#H abia @optit: L 7impul &boar Burore Srmana mea Burore Ce $ei 5i #n8in8 8espre mine .s capul n >os @i o lacrim i se prelinse pe obra&E Dar n3a$u timp s ca8 pe pmnt: o batist par5umatH 0inut 8e o mn 5inH o @terse cubln8e0eH iar Bmbroise .ibaultH uimit peste msurH scoase un stri#t recunoscn8u3@i so0iaE L Ce nseamn asta ntreb r&n8 #u$ernatorulE Nu m mai mir c nu l3a0i putut arestape 8omnul 8e .a#ar8ereH 8ac a$ea complici pn @i n casa 8umnea$oastrE Doamna conspira cu8nsul mpotri$a noastrE Mlanie @i nl0 capul cu mn8rie: L Nu3l cuno@teamH spuseH @i totu@i @tiam eu bine c este .a#ar8ereE Dac n3ar 5i 8epins8ect 8e mineH 8omnule #u$ernatorH la ora aceasta n3ar mai 5i 5ost oaspetele 8umnea$oastrE L Pentru a $ pe8epsiH 8oamn i se rspunse o5eri0i3i bra0ulH @i s mer#em s prn&imE+i3l 8au n pa& pn la ora 8ouE nu3l lsa0i s e$a8e&eE Cu toat triste0ea saH .a#ar8ere nu se putu mpie8ica s sur8E L /i0i lini@titH 8omnuleH $ 8au cu$ntul c n3o $oi @ter#eH prsin8u3mi pa&nicul nainte8e ora 5iGatE Capitolul I+ ,anul -.a /rumoasa ,an#i01 Mai era pu0in s sune 8e ora 8ouH @i .a#ar8ereH 8e 8ata aceasta mbrcat cum se cu$ineHcu $eston nouH se pre#tea 8e plecareE Cocar8asse @i potolise &8ra$n $ecea sete @i 5cuse o re&er$ pentru $iitorE Nasul sucptase acea 5rumoas culoare ro@u aprins 8in &ilele 8e ciolan @i #asconul nu era tot att 8e#rbit s plece pe ct era stpnul suE Ct 8espre PassepoilH 8up ce se 5amiliari&ase cu buctriaH intrase ntr3o stare 8ebeatitu8ine @iH totu@iH ar 5i 8at cele mai bune mncruri 8in lume pentru plcerea 8e a o srutamcar o 8at pe buctreasH o persoan planturoas 8in ?eauce)H cu 5armece 8ur8ulii @i ocibln&iE %n ast5el 8e mpre>urriH el 8e$enea 8iplomat @i toate pre>u8ec0ile 8ispreauH 8e n8at ce$orbea pasiuneaE Dac ar 5i a$ut un alt stpn 8ect pe Micul Pari&ianH 3ar 5i $n8utH nu pentrutrei&eci 8e ar#in0iH 8ar pentru o sin#ur srutare 5ierbinte unei 5uste oarecareH att 8e repe8e seaprin8eaE Mane$rase n a@a 5el nctH la 8esertH putuse s pun ni@te bu&e lipicioase pe obra>iitran8a5irii ai 5etei 8in ?eauce careH 8e alt5elH se #rbise s @i3i @tear# cu col0ul @or0uluiE DarPassepoil lua cu sine 5ericire ct pentru opt &ileE Dac n3ar 5i 5ost #ri>ile serioase ce3l 5rmntauH ca$alerul ar 5i plecat @i el 5ericitE Domnul 8e /lo$illeH pentru a 5ace uitat asprimea primelor lor rela0iiH se purtase ca una8e$rat prietenH i o5erise trei ciH cei mai buni 8in #ra>8urile saleH @i l ru#ase s accepte o pun#bine #arnisitE


33/178

Dup cum este lesne 8e ncipuitH prima o5ert 5usese primit cu recuno@tin0J ct 8esprecealaltH ,enri stin#erit 8e atta cor8ialitate o re5u&aseE B 8oua &i totu@i a$ea s aib surpri&a8e a #si acei bani n oblncul calului suE ?a ciar @i 8oamna .ibault @i o5erise propria3i pun#H iar 8omnul @e5 8e poli0ie a5lase custupoare c ne$asta lui a$ea asemenea economiiE

%nc 8e la nceput nu putuse obser$a 5elul 8e a se purta al so0iei sale 5a0 8e .a#ar8ere 5ra 5i @ocatE Dar era un om cumpnit @i cu >u8ecat sntoasH atunci cn8 un pericol ime8iat nu3iprime>8uia $ia0aE B@a nct @i 88use seama c un scan8alH sau ciar @i cel mai mic semn 8enemul0umire 8in partea saH ar 5i putut a$ea trei urmri: mnia lui .a#ar8ereH cea a so0iei sale @iri8icolul 8e care #u$ernatorul l3ar 5i acoperit cu si#uran0 5r a mai socoti cH 8ac s3ar 5impr@tiat &$onul 8espre un asemenea scan8alH a 8oua &i ar 5i a>uns 8e rsul ntre#ului ora@E Ki #n8in8 ast5elH se 8o$e8ise n0eleptH cci 8ac 8oamna .ibault se sim0ise cuprins 8e opasiune att 8e brusc pentru ca$alerH ea nu a$usese totu@i nicio8at inten0ia 8e a 8ep@i limiteleHnclcn8u3@i 8atoriaE SentimentalH a5ectuoas @i spiritualH citin8 5r #reutate n str5un8urileinimii acestui brbatH ea nu ncetase s3i $orbeasc 8espre BuroreH s3l ncura>e&e prin cu$intepline 8e a5ec0iuneH ca cele pe care le pronun0 o sor ce 8 s5aturi 5ratelui iubitJ @i 8in con$ersa0iabln8 a acestui 5emei 5ermectoareH el eGtrsese 5or0e noi pentru a3@i 8uce ia n8eplinire sarcinaE Ca$alerul @i strnseH a@a8arH centura cciH pstrn8 spa8a re#entuluiH 8ispunea acum @i8e accesoriile in8ispensabile @i ncepu s3@i eGprime recuno@tin0a 5a0 8e noul su prietenE L Nu e ne$oieH spuse acestaE De3ar 8a Dumne&eu caH atta $reme ct $oi 5i #u$ernatorH s5iu ne$oit s areste& mul0i ru5ctori 8e 5elul 8umnea$oastrH a@ muri ncon>urat 8e prieteniE L Ct 8espre 8umnea$oastrH 8oamnH spuse .a#ar8ereH $ $oi pstra mereu n amintireEDac $oi triH 8ac $oi a$ea 5ericirea 8e a o rea8uce curn8 pe lo#o8nica meaH $om 5i 8oi care $$om eGprima a5ec0iunea noastrE Dac $oi muriE .a aceste cu$inteH Mlanie .ibault se 5cu alb ca $arul @i se cltinE Pier8u oriceno0iune 8espre lucrurile @i persoanele care o ncon>urauH pentru a nu re0ine 8ect att: .a#ar8ereputea s moar %@i a@e& capul blon8 pe pieptul lui ,enriE L NuH 8eclar eaH nu $e0i muri Nu se poate Nu $reau M $oi ru#a n 5iecare &i pentru8umnea$oastrH @i Dumne&eu m $a ascultaE + $e0i re#si lo#o8nica @i $e0i 5i 5erici0iE DarHpleca0i %n#ri>orarea ntiprit pe cipul su 5u n0eleas 8e .a#ar8ereH care puse un srut pu0inprea lun#H poate pe 5runtea ei nclinatE Mlanie tresri 8in tot corpul @i ro@ea0a i in$a8 obra>iiEFra 5ericitH l iubeaE .a rn8ul suH el uit c nu erau sin#uri @i $ru s rsplteasc printr3un cu$nt aceastinim att 8e tan8rH care i se 8ruia toatE L Dra#ostea pentru Burore @i a5ec0iunea pentru 8umnea$oastr $or 5i 8e3acum nainte5or0a meaH i @opti ncet 8e tot la ureceE M $oi #n8i 8eseori la 8umnea$oastrH 8oamnH @i ne$om re$e8eaE L B>un#eH 8oamnH spuse un #las n spatele lorE %ntr3a8e$rH ui0i pre&en0a 8omnului#u$ernatorH pe a meaH con$enien0eleE Sunt so0ul 8umitaleH @i 0i cer insistent s te retra#i ime8iat Fa3l msur cu o pri$ire mnioasJ 8ar omule0ul era cu att mai pornitH cu ct era ros 8e#elo&ieE =esticula puternicH btea 8in piciorH 0opia n locE L Ki mai ntiH cu ce 8reptH stri#aH cu ce 8rept te3ai amestecat n a5acerea aceasta Cu ce8rept Rspun8e3miH Mlanie Cu un ton pe ct 8e 5ermH pe att 8e receH 5rumoas 5emeie ripost:


34/178

L Cu 8reptul pe care l au toate 5emeile 8e a 8eosebi oamenii 8e spirit @i cura>o@i 8e ceipro@ti @i poltroniE Replica era tioasH poate prea tioasH cci Bmbroise .ibault se nro@i 8e mnieE Desi#ur cH n acele clipeH mintea lui .a#ar8ere nu era 8ispus la #lumeE 7otu@iH prile>ulreamintin8u3i $remurile n care era coco@at @i &e5lemitorH socoti c era bine s arunce o #leat 8e

ap rece peste e5er$escen0a omule0ului careH ciar n acea 8iminea0H 5usese att 8e la@ 5a0 8e elE /cu 8eci un semn tainic ctre 8omnul 8e /lo$illeH care r8ea ntr3un col0 @iH a8resn8u3se@e5ului 8e >an8armi: L S3ar putea s 5i0i n8rept0itH 8omnuleH s arta0i atta mnie @i s $ teme0i pentru5ericirea 8umnea$oastr $iitoareH 8ac so0ia 8umnea$oastr nu ar 5i primit ultimul srut al unuicon8amnat la moarteE .ibault se 88u un pas napoiE L Fi bineH 8aE continua ,enriH re$enin8H 5r $oieH la 5elul 8e a $orbi pe nas al lui Fsop alII3lea)'E ntr3a8e$rH cine $ 8o$e8e@te c sunt realmente .a#ar8ereH c nu m amu& rpin8 inimaso0iei 8umnea$oastr L NuE nu sunte0iE .a#ar8ere se blbi ne5ericitulH retr#n8u3se pn la pereteE L Poate c 8aH poate c nu @opti ca$alerulE Mi s3a spus asta 8e attea oriH a&i38iminea0 8e ctre 8umnea$oastrH n primul rn8 nct m ncurc @i eu @iH la urma urmeiH s3ar putea s nu5iu 8ect un $ul#ar asasinE 5r s m mir prea mult: KiH ntorcn8u3se ctre tnra 5emeieH a8u#H pre5cn8u3se a 5i 5oarte serios: L Dac $re0i s consim0i0iH 8oamnH $ rpescE L Mlanie Mlanie: implor bietul omH rmi cu mine Dumneata a8icH $reau sspunH 8omnule con8amnat pleacH 8u3te ct mai 8eparteE +ai Domnule #u$ernator /i0i bunH8esci8e0i3i por0ileE 8ar s plece sin#ur @i s nu3l mai $e8em n Cartres L M $oi 8uce la spn&urtoareH 8ac am ce5H ripost .a#ar8ereE Dar nc nu sunt mort@i 0ine0i minte cH 8ac $reo8at a8resa0i so0iei 8umnea$oastr un sin#ur cu$nt 8e repro@H o $oia5laH @i pentru 8umnea$oastr $a suna ultimul ceasE Ma#istratul se pr$li ntr3un 5otoliuH cu 5runtea mbrobonat 8e su8oareE Un omot 8e caiH au&in8u3se 8in curteH i 5cu att pe spectatorii ct @i pe actorii acestuiinci8ent comic s3@i reaminteasc situa0ia n care se a5lauE L Iat ni@te curieriH spuse 8omnul 8e /lo$illeH 8up ce aruncase o pri$ite pe 5ereastrECa$alereH $om re#reta plecarea 8umnea$oastr: nu ne plictiseam mpreun Dar treburiH maiimportante 8ect s ne 8istra0i pe noiH $ a@teapt n alt parteE Duce0i3$E Dumne&eu s $ aib npa& @iH cn8 $e0i mai trece prin CartresH cu lo#o8nica sau so0ia 8umnea$oastrH aminti0i3$ cpor0ile acestui ora@ @i cele ale casei mele $ $or primi lar# 8esciseE Un u@ier intro8use 8oi oameni pr5ui0i 8in cap pn3n picioareE L Cine $ trimite ntreb ,enriE L Monseniorul re#entH rspunse unul 8intre eiE L Doamna 8uces 8e Ne$ersH &ise cellaltE Ki amn8oiH 8eo8at: L Misiunea noastr este 8e a3l a>un#e 8in urm pe ca$alerul 8e .a#ar8ereE L Fu sunt Cei 8oi curieri se nclinar simultan @i i ntinser cte un plicE Cel 8e3al 8oilea i mainmna @i o pun# ce purta bla&onul mamei BuroreiE Bceast pun# era 8ol8ora 8e baniE Dup ce citi cele 8ou misi$eH .a#ar8ere spuse: L Ki acumH a8ioJ am tot ce3mi trebuie pentru a n$in#e


35/178

Se mbr0i@ cu /lo$illeJ 8in ocii 8r#u0ei 8oamne .ibault i&$orr lacrimi ,enri le@terse cu un srut rapi8H cci continua s 5ie 5rumosul .a#ar8ereH cel n8r&ne0 @i otrtE Ke5ul poli0ieiH nc prbu@it n 5otoliul suH neb#at n scam 8e nimeniH nici nu3l $&uplecn8E Cte$a minute mai tr&iuH .a#ar8ere @i cabra calulH stri#n8 celor 8oi pro5esori 8e arme:

L %nainte Pentru Burore @i mpotri$a lui =on&a#ue Ki aceia careH pe 8rumul spre rlansH i $&ur pe cei trei brba0i trecn8 ca o 5urtunHcre&ur c $ntul cptase 5orme omene@tiE 2u8ecn8 la receH ca$alerul nu era nemul0umit 8e cum se petrecuser lucrurile la CartresE %n po5i8a ncre8erii n sineH n ciu8a certitu8inii sale 8e a 5i trium5at mpotri$a celor maimari 8i5icult0iH el nu3@i putea ascun8e c 5r permis 8e liber trecere @i 5r bani a8ic 5rposibilitatea 8e a3@i procura cai atunci cn8 ar a$ea ne$oie oricui altcui$aH n a5ar 8e elH i3ar 5i5ost imposibil s reu@eascE Cu toate acesteaH nu putea s nu msoare n #n8 a$ansul pe care putuse s3l c@ti#ea8$ersarul su @iH ciar 8ac nu se mai temea 8e ntr&ieri 8e 5elul celei care3l 5cuse s piar8 obun parte 8in &iH era totu@i contrariat 8e 5aptul c nu3i mai $e8ea pe 5u#ariE Pre$i&iunile sale nu3l n@elau 8eloc n ceea ce pri$e@te mo8ul n care a$eau s 8ecur#lucrurile 8e3acum nainteE Cn8 a>unse seara la rlansH la o or 8e>a tr&ieH ora@ul era a8ormitJ totu@iH la &i8urile 8eaprare pa&a $e#ea @i un picet 8e sol8a0i l a@tepta la poartE Fra o ree8itare a a$enturii 8e la CartresE .a#ar8ere &mbi sar8onicE -Nu este prea tareH acest =on&a#ue1 @i spuse n sinea luiE -Brtrebui totu@i s @tie c nu po0i prin8e o $ulpe 8e 8ou ori n aceea@i capcanE1 De 8ata aceastaH era 5oarte 8ispus @i #ata s treac nu numai peste mai multe trupuriomene@tiH ci 8ac era necesar @i peste &i8urile ora@uluiE Nimeni n3ar 5i trebuit s3l n5runte nacele clipeE Primul care i se a8res 5u @i primul care resim0i e5ectele mniei saleE %n loc 8e a3@i enumera numeleH prenumele @i ran#ulH a@a cum i se ceruseH ,enriH 8n8pinteni cu putereH 0@ni cu calul nainteH trntin8u3l n colbul 8rumului pe o5i0erul 8e poli0ie ce3l0inuse n locE L Urma0i3mH le spuse nso0itorilor siH ntorcn8u3se n @aH @i nu3i b#a0i n seam peace@ti oameniE Repre&entantul poli0iei se ri8ic 5urios @i $eni s prin8 8e 0uri animalul cu a>utorulcruia 5usese brutali&atH Dar scoase un 0ipt @i3@i retrase mna mai repe8e 8ect o pusese ca$alerul i trsese cu sabia o lo$itur ca 8e biciE Un @ir 8e baionete se ri8icar n 5a0a celor trei brba0iE .a#ar8ere ncrunt sprnceneleE L %napoi stri#E +ocea i era att 8e poruncitoareH nct aproape to0i sol8a0ii i 88ur ascultareH iar ceilal0ierau pe cale 8e a3i imitaH cn8 se apropie n #oan un o5i0erE L Dumnea$oastr sunte0i 8e pa& aici ntreb ca$alerulE L Ciar euE n acest ca&H lsa0i3m s trecE @i repe8eE or8in 8in partea re#entului L S3o spui altora replic o5i0erulE r8inul pe care3l am eu este s $ obli# s 8escleca0iE 7oate acestea se petreceau ln# porti0a secret a &i8urilor 8e aprareE lamp5ume#n8 era a#0at 8e pereteH 8e3abia luminn8 #rupurile 8e oameniE .a#ar8ere scoase un plic 8in >iletca3i bine mulat pe 5rumosul ru corpH eGtrase 8in el unper#ament pe care3l $r sub nasul interlocutorului suH 5r ca totu@i s i3l 8eaH @i3i spuse:


36/178

L Cite@te Doar ce3@i arunc pri$irea pe nscrisH @i cpitanul se @i nclin a8nc @i3@i ceru scu&eE %ntr3a8e$rH n >osul permisului o5icial 8e liber trecere se a5lau cte$a rn8uri scrise 8e mn @isemnate cu un nume n 5a0a cruia orice 5rance& trebuia s @i 8escopere capulE Documentulspunea: -Se 8 or8in 8omnului ca$aler 8e .a#ar8ere s3l urmreasc pe toat ntin8erea re#atului

pe Pilippe Pol;Gene 8e MantoueH prin0 8e =on&a#ueH cu n$oire 8e a3l uci8e n lupt 8reaptHoriun8e l $a ntlniH 5r ca nimeni s aib 8reptul 8e a se interpune nainteH n timpulcon5runtrii sau 8up aceasta 5iin8 >usti0ia re#alE Pilippe 8rlansH Re#entE1 %nscrisul purta pecetea /ran0ei @i era contrasemnat 8e ctre Mare3Ren 8Br#ensonH#eneral 8e poli0ieE L .a ce or a prsit =on&a#ue ora@ul rlans ntreb ,enriH 8up ce o5i0erul termin8e citit per#amentulE L Ciar la prn&H pe 8rumul spre 7oursE De altminteriH nu s3a oprit aici 8ect o orH ct smnnce ce$a @i s scimbe caiiE L Un8e i3a@ putea scimba pe ai mei L .a ora aceasta $a 5i #reuH 8ar urma0i3mJ cu talismanul pe care3l a$e0i n bu&unarHnimeni nu $ poate re5u&a nimicE .ucrurile se re&ol$ar ime8iat @iH mul0umit amabilit0ii cpitanuluiH cei trei brba0i eraucurn8 clare pe cai o8ini0iE L +ai 8e pcatele meleH iubi0elule i se a8res Cocar8asse 5ratelui Passepoil cre8 c am5cut bine c ne3am umplut stomacul a&i38iminea0E Dup cte se pareH nici n3o s mncmH nicin3o s 8ormim prea curn8E Passepoil cltin ncet 8in capJ era tristE Bceast interminabil ca$alca8 l 5cea stranspire ncontinuuH pier&n8 ast5el @i pu0ina #rsime pe care o a$eaH ceea ce s3ar 5i putut s nu3la$anta>e&e n $e8erea numeroaselor a$enturi #alante 8e care @tia c mai este nc n stareE Din acea clipH le#e se succe8ar le#elorH @i &ilele se scur#eau unele 8up alteleE7recur 8e ?loisH 7oursH CtelleraultE .a Poitiers trebuir s se o8ineasc o noapteH cciH 8ac.a#ar8ere era neobositH nu tot ast5el stteau lucrurile cu nso0itorii siE Pretutin8eni re#sea urmele rpitorilorJ 8ar tot pretutin8eni constata c a$ansul lor semrea ntrunaE B$eai 8e ce30i pier8e speran0aE Ce n3ar 5i 8at acum .a#ar8ereH nu pentru a orecpta pe BuroreH 8ar mcar pentru a o &ri 8e 8eparteH 8e 5oarte 8eparteH a@a cum se ntmplaseln# &i8urile ora@ului Cartres Fste 8rept c mai era mult pn la 5rontierJ trupei lui =on&a#ue i s3ar 5i putut ntmpla unacci8entH o osie a trsurii s3ar 5i putut rupeE Se putea e$entual conta pe ntmplri 8e natur @i 8e8urat impre$i&ibilE Ca toate acesteaH .a#ar8ere era 5oarte trist @i nu $orbea 8ect atunci cn8 era absolutnecesarE Ciar @i Cocar8asse @i pier8use limbu0ia @iH 8ac tceaH era pentru c pe 5runtea-pustiului1 citea preocupri #ra$eE Bsta3l 5cea pe #ascon s3@i uite pn @i seteaE /ratele Passepoil respecta tcerea neobi@nuit a ribilului su prieten @i se str8uia s3@i5oloseasc toate posibilit0ile pentru a se 5amiliari&a pu0in $ai att 8e pu0in cu cltoriaENenorocirea era cH tocmai cn8 reu@ea s se mpace cu calul suH trebuia s3l scimbeE @i asta l8ucea la 8isperareE .a#ar8ere cre8ea c la 5iecare pas $a #si capcane ntinse n calea saE Pn la DaG nu sentmpla nimicE Poate c =on&a#ue nu a$usese timp s se pre#teascH sau poate ciar c secre8ea n si#uran0 Nu mai 8eparte 8ect peste 8ou &ile $a 5i n SpaniaH un8eH aprat 8e


37/178


38/178


39/178

%n timp ce Pe;rolles sttea 8e $orb ntre patru oci cu an#i0aH prn8 s3i 8eainstruc0iuni importanteH tinerii 8up ce 8esclecaser n$liser n salE De cum se eliberH basca le a8res tuturorH inclusi$ lui =on&a#ueH un sursH @i #lasul su8omin omotul pintenilor @i al spa8elorE L Pe Dumne&eul meu spuse .a$alla8eH 8ac nu cum$a ne a5lm aici n $i&uina

misterelorH iat cu a8e$rat pe cea mai 8r#u0 5emeie pe care am $&ut3o n $ia0a meaE Montaubert supralicit ar 5i 8at pentru ea 8ou castele pe care nu le pose8a @i trei 5ermen ?eauceH 8e care tocmai l 8e&mo@tenise un unci ai suE 7aranne scormoni n bu&unarele $estei pentru a se asi#ura c ac0iunile lui albastre se maia5lau acoloE Precau0ie cam nai$H 8eoarece ac0iunile care a$eau atta succes la Paris nu erauapreciate 8ect 5oarte pu0in la ?a;onneJ aici erau pre5erau lu8o$icii4) 5rance&i @i 8ublonii44spanioliE L 7race spuse baronul 8e ?at&H este /enus n ber&oanaH @i eu nu sunt =ubiton riolH 5rnt 8e oboseal @i abia 0inn8u3se pe picioareH mrturisi c 8omni@oara Ni$elleputea a$ea ri$ale @i c nu era sin#ura n stare s a8uc para8isul pe pmntE Ct 8espre NocH 5oarte scepticH 8eclar: L DomnilorH 8ac monseniorul re#ent ar 5i aiciH ne3ar 8a pe to0i pe u@ a5arE Numai bu&ele lui Pe;rolles nu $orbeauH 8ar ocii si 5ceau acest lucru n locul lorH ns5rumuse0ea an#i0ei nu a$ea nimic 8e3a 5ace cu astaE Dac 5ermectoarei basce i se pltea uneori pentru ocea8ele @i sursurile saleH eraprobabil ca 8omnul 8e Pe;rolles s nu scape ie5tinH cci inten8entul nu nceta s3@i a0inteascpri$irea asupra eiH n8reptn83o apoi ctre ta$anE Bceast mimic le scpa tuturorH cu eGcep0ia lui =on&a#ueH @i nu era 8ect simplaconsecin0 a con$orbirii pe careH 2acinta o a$usese mai nainte cu 5actotum3ul4(E %ntr3a8e$rH acesta cre8ea c trebuie s 5ie mai pru8ent 8ect stpnul su @i i 88usebascei sarcina 8e a le supra$e#ea pe Burore @i pe 8ona Cru&H n le#tur cu care ncropise opo$este in$entatH 8in care nu lipsea @i a8e$rulE L .a mas spuse =on&a#ueE DomnilorH $ permit s $ mbta0i n seara astaH nainte 8ea prsi re#atul pe care mul0i 8intre 8umnea$oastr ca s nu spun to0i nu $or a$ea nicio8atplcerea s3l re$a8E De 5aptH este acela@i lucruH 8ac30i la@i oasele pe malurile 5lu$iului 7a#o4!Hsau pe cele ale SeneiJ 8ar ale noastre nu se $or ciocni curn8 ntre ele nici coloH nici 8incoloE Bcest mo8 8e a in$ita la butur era mai curn8 lu#ubruE Prin0ului i plcea s $a8 pecipurile celor apropia0i lui ce se ntmpla nluntrul lor @i nu se 88ea n lturi s le in$ocespectrul mor0iiH con$ins 5iin8 c3i $a 8uce la ea cn8 $a a$ea ce5H ba ncH 5cn8u3i s se lupteca ni@te $ite>iE L Fi bineH ce esteH 8omnilor ntrebH obser$n8 c se ntunecaser la 5a0E Nu cum$a $3ar 8isplcea s n#r@a0i cu ca8a$rele $oastre pmntul spaniol %n ca&ul acestaH ne a5lm nc n/ran0aH @i 5iecare 8intre 8umnea$oastrH este liber 5ie s treacH mpreun cu mineH PirineiiH 5ie sse ntoarc la ParisH s $a8 8ac nu i se o5er ce$a mai bun 8ect ceea ce $ $oi o5eri euE Din toate pr0ile se au&ir proteste @i 8e@iH la 8rept $orbin8H erau cam lipsite 8e cl8urHPilippe 8e Mantoue accept s le ia 8rept bune: L %n acest ca& trase conclu&ia @i pentru c niciunul 8intre 8umnea$oastr n3are po5ts 8ea o rait pe la ?astiliaH $om trece la masE KiH cum aceast cin $a 5i ultima luat pe teritoriul#u$ernat 8e bunul meu 5rate Pilippe n numele re#elui su care mine nu $a mai 5i al nostru trebuie s 5ie o cin bun


40/178

7oat lumea aprobH ciar @i riolE BcestaH care tremurase cel mai tare n 5a0a perspecti$ei8e a3@i lsa carcasa pe malurile 5lu$iului 7a#oH 5u primul care n8eprt #n8urile 8e lasuprtoarea impresie pro8usE L S cinmH asta este bineH spuseE Dar un8e sunt 5emeile care $or $eni s bea 8in cupelenoastre

/inanciarul acesta #rsan a$ea pasiunea bu&elor tran8a5iriiE Montaubert sri pe masH stri#n8: L %n cinstea aceluia 8intre noiH 8omnilorH care o $a cuceri pe an#i0E F o buc0icre#easc pe care o $or putea sa$ura ni@te eGila0iE Fu parie& pentru mine L in pariul contraH spuse 7aranneH @i $oi 5i sin#urul c@ti#torE Noc se strmb: L Sunte0i ncre&u0iH 8omnilorH @i 8ac monseniorul 8e =on&a#ue nu @i3o re&er$ pentrusineH eu nu parie& pentru niciunul 8intre 8umnea$oastrE cciH atunci cn8 8oi se ceartH al treileac@ti#aE ?aronul 8e ?at& $rse 8e>a nasul ntr3un urciorE Nu @i3l scoase pentru a3@i eGprimaprereaE riol se pr$lise pe un scaun @i se #n8ea elH primul care $orbise 8espre 5emei cnebunii aceia ar 5i n stare s3l strpun# to0i cu sabia pentru o simpl srutare a sin#urei 5emeipre&enteE %ntr3un col0H Pe;rolles &mbea @iH prin 5ereastra 8escisH =on&a#ue a8ulmeca aerul ce$enea 8inspre oceanE Pentru a a>un#e la sala n care se a5lauH 5o@tii petrecre0i ai Casei 8e Bur46 trecuser princea n care se n#rm8eau oameni 8in poporH $orbin8 mai multe limbiH mai ales mul0i care nuerau 5rance&iE Se a5lau acolo mai bine 8e cinci&eci 8e in8i$i&iH a cror pro5esiune n3ar 5i putut 5i bine8e5initE Dar to0i erau obi@nui0i ai anuluiH care respectau $oin0a an#i0ei @i care nu @i3ar 5i permiss $orbeasc atunci cn8 ea le3ar 5i &is s tacE B@a c3i lsaser pe 8es5rna0ii lui =on&a#ue s treac 5r s ia n seam aerele 8estpni pe care @i le 88eau @i 5r s3@i abat aten0ia 8e la >ocul 8e &aruri sau 8e la 8u@c 8e $inne#ruE 7otul arta ciar c s3ar 5i mul0umit s ri8ice 8in umeri 8ac ar 5i au&it ce se spunea nncperea alturatH @i c cei 8e3acolo se certau 8e>a pentru 5armecele 8espre care ei @tiau bine cnu trebuiau s 5ie ale nimnuiE L +in Mncare stri# 7aranneE Un8e sunt slu>nicele L Slu>nice Nici #n8 rspunse an#i0aE + $oi ser$i eu nsmiH nobilii mei 8omniE %mi$e0i permite totu@i s m ocup mai nti 8e 8oamnele care se a5l susE B@a se 5ace la ?a;onne @iH8up cum cre8H cam pretutin8eniE pri$ire a lui Pe;rolles i aprob spuseleE Fa le ntoarse spatele @i urcE Burore @i 8ona Cru& stteau nc la 5ereastrE ?asca le pri$i n8elun#H cu acea mil pe care puterea o are pentru slbiciuneE KiH totu@iH $&n8 cipul 8omni@oarei 8e Ne$ersH pe care era ntiprit o melancolie att 8ea8ncH sim0i potolin8u3se tot ce era brusc @i slbatic ntr3nsaE ?a mai multH n0elese c Pe;rollesera un ticlos @i c un misterH poate o 8ramH se ascun8ea 8incolo 8e pre&en0aH sub acoperi@ul suHa celor 8ou tinere 8intre care una era n rocie 8e mireas @i care erau escortate 8e un numratt 8e mare 8e clre0i care a$eau interes s nu le lase s le scape 8in miniE Cel pu0inH asta eraceea ce reie@ise 8in instruc0iunile pe care i le 88use inten8entul lui =on&a#ueE


41/178


42/178


43/178


44/178


45/178


46/178

L KiH 8ac nu $ sal$e& pe 8umnea$oastrH continu 2acintaH n orice ca& l $oi sal$a peel B@a8arH rb8areE Sta0i tre&eH @i ru#a0i3$E Ki 8ispruH ca @i prima 8atH n timp ce tinerele 5eteH una n bra0ele celeilalteH se ntrebau cun#ri>orare 8ac puteauH cu a8e$ratH s spereE L S a$emH oareH ncre8ere n aceast 5emeie @opti 8omni@oara 8e Ne$ersH cu capul n

miniE Ki ce se $a ntmpla n noaptea aceasta L ,abar n3amH rspunse 8ona Cru&E I se cite@te n oci sinceritateaE SurioarH n situa0ian care ne a5lmH nu trebuie s re5u&m a>utorul nimnuiE L Doamne 5ere@te Nu a $orbit @i 8espre a3l sal$a pe ,enri Bsta nseamn c @i el esten pericol L %n pericol DaH cu si#uran0H atta $reme ct nu ne $a 5i reluat 8e la =on&a#ueE Burore n#enunce @i3@i mpreun minileE L %0i mul0umescH DoamneH 0i mul0umesc L Pentru ce s3i mul0ume@ti lui Dumne&eu ntreb /lorH cre&n8 c prietena einnebuniseE L Pentru @tirea cea bun pe care mi3a trimis3o L Ce @tire L Cum ,enri este nc n $ia0 @i prime>8iosJ cciH 8ac 8u@manii no@tri se tem 8e elHnseamn c trie@te Dac @i aici le mai este 5ric 8e elH nseamn c se a5l pe urmele noastre L Bsta este a8e$ratH mrturisi 8ona Cru&H uimitE Nu cre8eam c ai mintea a@a 8e trea&HsurioarE DarH iatH #sim alia0i acolo un8e nu ne a@teptamE 7rebuie s sperm mai mult canicio8at ,an#i0a coborse 8in nou n salE Intr 0inn8 n mn oale 8e #resieH sticle 8e 8i$erse5ormeH @i ciar @i o plosc ce con0inea un $in $eciH conser$at 8up obiceiurile maureE L Iat3mH 8omnilorH spuseE Doamnele se o8inescJ pute0i s r8e0iH s be0i @i s cnta0iEPoarta este ncis @i oamenii 8e la pa&a 8e noapte nu pot 5ace nimic mpotri$a 8umnea$oastrE L I3am snopi n btaie pe oamenii 8e la pa&H cnt NocE L IatH continu 2acinta: mala#aH Geres('H $in 8e +alla8oli8 @i 8e Murcia()E Bst5el 8e$inuri nu se #sesc pe masa re#elui /ran0ei @i nici pe cea a re#elui SpanieiH aib3i Dumne&eu npa& pe amn8oi ?e0iH 8omnilorH m 8uc s3mi a8uc paarulE Reapru cu o cup n care3ar 5i ncput o >umtate 8e sticlE L Dou 8e#ete 8e $in 8in aceast ploscH i ceru lui Pe;rollesE 7ra8i0iaH la ?a;onneH esteca an#i0aH 8ac e tnrH s bea cu oaspe0ii siE I se rspunse cu un tunet 8e aplau&eE Inten8entul umplu paarul basceiH precum @i pe toate celelalteE L =usta0i3lH 8oarH spuse 2acintaE Iau asupra mea s beau restul Plosca con0inea pe pu0in trei ocaleE Se nl0 un stri#t 8e a8mira0ieE Dac 5emeia asta eratot att 8e priceput @i n 8ra#osteH petrecerea $a 5i 5rumoasE n$luiau n pri$iri obsceneE Fanu lu seama la asta @i puse alturi plosca abia nceput nu $oia s bea alt $in 8ect acelaE L %n cinstea celei mai 5rumoase 8intre 5emei stri# NocH nl0n8 paarulE ?aronul 8e ?at& era 8e>a beat cri0J @i rsturn $inul pe 5a0a 8e masH iar .a$alla8e seurc pe masH n timp ce 7aranne l tr#ea 8e picioare pentru a3l 5ace s ca8E L Ia spune0iH 8omnilorH ncotro $ 8uce0i mine ntreb an#i0aE L S $e8em soarele rsrin8 8e cealalt parte a mun0ilorH rspunse MontaubertE Ct8espre mineH parie& c nu3l $om #si: el nu strluce@te 8ect la ?a;onneH n ocii 5rumoaseinoastre #a&8e Fa @i puse mna pe umrul lui =on&a#ue @i3@i ntinse cupa 8e >ur3mpre>urE


47/178

L S $ nso0easc Domnul n calea $oastrH le ur eaE Dar lua0i seama la Pirinei Cel cei urc pe un $ersantH nu este si#ur c3i $a cobor pe cellalt Un stri#t #eneral 8e in8i#nare i salut cu$inteleE L F trist la buturH &ise 7aranneE Bsta pentru c nu a inter$enit Cupi8onE Bi ne$oie 8e8ra#osteH 5rumoasoH @i to0i cei care se a5l aici l au n sn#e pe micu0ul &euE $rei s m iube@ti

Ct 8espre mineH eu te3a@ iubi o >umtate 8e noapteE L ?ra$o stri#ar 8in toate pr0ileE in pariul pentru 7aranne mpotri$a lui MontaubertE L Iar euH eu nu 0in nimic &ise acesta 8in urmH cltinn8u3se n timp ce se ri8ica na5ar 8e o i8eeE =on&a#ue i arunc o pri$ire: L S3o $e8emH &iseE Cu con8i0ia s 5ie luci8H o $oi aproba 8inainteE B>unsese @i el la unison cu ceilal0iE De cn8 Pe;rolles i strecuraseH n 8ou $orbeHre&ultatul con$orbirii sale cu contraban8i@tii spanioliH ri8icase 8estul 8e 8es paarulE Ultimul pecare3l buse i pusese n >urul 5run0ii un cerc 8e plumbH pe care 8e altminteri l resim0eau to0imeseniiE L I8eea mea blbi MontaubertE /emeia este 5rumoas B cui $a 5i 5emeia 7rebuie s3ourcm pe mas @i s3o c@ti#m la &aruri 7aranne stri# mai tare: L Bm @i eu o i8eeE S3o 8e&brcm pe 5emeieE Cum o ceam Care 0i3e numele Spune3ne numele tuH micu0o ,an#i0a era cam pali8H 8ar @i sili bu&ele s &mbeasc: L Sunt 2acintaH basca spuse @i mul0i sunt cei care m3au iubit @i nu m3au a$ut L Noi o $om a$ea url NocE S3o punemH n pielea #oalH pe masE s3o >ucm la&aruriH ntre cei 8oi sniE %ntinse mna ctre tnra 5emeieH cutn8 8esci&tura corsa>uluiE Cupa pe care ea o 0ineac&u @i se sparse pe mna #entilomuluiE Bcesta se 88u un pas napoiE .a$alla8e i lu locul @i 5u8at 8e3a rosto#olul pe parcetE Montaubert se ri8ic el era cel mai tareE cii i lunecau 8e be0ie @i 8e lubricitateE Dar@i retrase repe8e mna pe care o ntinsese @i 8in care3i cur#ea un 5ir 8e sn#eE 2acinta 5cea s3i>oace n mini un mic pumnal catalanH pe care @i3l trsese 8in centurE B$ea bu&ele strnseH5ul#ere 8e o0el i sclipeau n ociH iar pieptul i se &btea cu putereE L Dar be0iH 8omnilor i n8emnE Nimeni nu3mi poate 0ine piept Mi3e sete .uase o nou cup @i o umpluE Dar cum .a$alla8e se ri8icase ntr3un cot @i i se a#0a 8e5ustH o #oli pe capul acestuiaE Nu se mai $&use ce$a att 8e 5rumos nici la petrecerile re#entuluiH nici la or#iile 8e lacasa 8e 8istrac0ii a lui =on&a#ueE 5emeieH 8oar unaH se a5la acoloH printre brba0i care o 8oreaucu to0iiH @i acea 5emeieH n loc s ncerce s 5u#H le eGcita po5tele @i le s5i8a 8es5rulE Cu a8e$ratH acest >oc ciu8at nu lsa oare 8eparteH n urmH 8uelul cu @ampanie 8uel nc8estul 8e recent n amintirea tuturor n care buretele acela 8e Fsop al II3lea l n$insese pe miculmarci& 8e Ca$ern; L ?e0iH be0iH 8omnilorE =tle>urile 8umnea$oastr rmn mai uscate 8ect stncile 8e laPancorboE .a aceste cu$inte ale an#i0eiH Pe;rolles ri8ic brusc capul @i3i arunc o pri$ires5re8elitoareE Dar nu $&u nimic n ocii eiE 2acinta @i turna s bea @i nimeni altul 8ect ea nu maibea $in 8in ploscE


48/178


49/178

care s nu m 8oreascH @i n3a@ 5i 5ost nicio8at n8ea>uns 8e puternic mpotri$a tuturorE I3ampus n imposibilitate 8e a ne mai 5ace ruH nici 8umnea$oastrH nici mieE L Ki ce $oia0i s3mi spune0i o ntrerupse BuroreE L C nu este $orba numai 8e a ne apraH ci @i 8e a3i prote>a pe al0iiE a8ic pe ,enri 8e.a#ar8ere @i pe cei care3l nto$r@escE

L .a#ar8ere nu se teme 8e nimicH 8in partea nimnuiH spuseH &mbin8H 8ona Cru&EPu0in i pas 8e numrul 8u@manilorH @i tot a@a stau lucrurile @i cu nso0itorii siE L Ki totu@iH ar trebui s se teamH spuse 2acintaH 8ac n3ar 5i pre$eni0iH la trecerea lor prin?a;onneH c la =tle>ul lui Pancorbo poate cel mai periculos 8e5ileu 8intre /ran0a @i Spania sunt posta0i cinci&eci 8e contraban8i@ti @i cer@etoriH plti0i s3i asasine&eE $or a5laH pentru c le3o $oi spune euE Nu trebuie ca ei s crea8 cum$a c sunt opri0i 8e o mn 8e $ite>iH cn8H 8e 5aptHo lo$itur 8e spa8H 8at 8e un la@ ascuns 8up o stncH poate s le a8uc moarteaE L Ki cine a pututH oareH s pre#teasc aceast capcanH 8ac nu =on&a#ue @opti8omni@oara 8e Ne$ersE L Pe cine3l numi0i =on&a#ue L Pe cel mai naltH cel n 5a0a cruia se pleac to0iE L Nu este $orba 8e acelaH ci 8e un in8i$i8 mai n etateH slabH mbrcat n ne#ruH un soi 8eticlos me8iocruH care a ac0ionatH 5r n8oialH n contul stpnului suE L Domnul 8e Pe;rolles L Poate acesta i e numeleH nu @tiuE /apt este c am au&it ce complotaH @i tocmai 8e aceeaam $enit s a8ucH celor 8ou 5emei n su5erin0H spri>inul unei alte 5emeiH care nicio8at nu s3atemut 8e $reo prime>8ie pentru ea ns@iE /u rn8ul Burorei s o strn# n bra0e: L Mul0umesc %0i mul0umescH 8oamn Recuno@tin0a mea $a 5i 5r mar#iniH8eoareceH 8atorit 8umitaleH lo#o8nicul meu $a putea e$ita moarteaE L Bsta nu este n8ea>unsH replic bascaE 7rebuie ca 8omnul 8e .a#ar8ere s nu 5ie ne$oitnici mcar s a>un# pn la =tle>ul lui PancorboH pentru cH mai nainteH $ $a 5i re#sitH libereE L FsteH oareH posibil L .ibereH peste o orH 8ac $re0i @i 8ac $om puteaH continu 2acintaH cu o splen8i8n8r&nealE Bsculta0i3m: sub aceast 5ereastr se a5l o #r8inE +e0i cobor acolo pe o scar 8e5rn#ieH pe care iat3o n acest 8ulapE + sim0i0i n stare 8e a@a ce$a L Da H 8a eGclamar tinerele 5eteE L %n #r8inH continu an#i0aH l $e0i #si pe 5ratele meuE Fl $a sta ascuns ntr3unboscet 8in care $a ie@i 8e n8at ce $e0i 5i a>uns pe pmntE Urma0i3l 5r a scoate o $orbH iarmcar a3l ntreba un8e $ con8uceE S3ar putea s sta0i ascunse o &i ntrea#H 5r a $e8ea soareleH5iin8c por0ile ora@ului $or 5i supra$e#eate @i $a trebui s ie@i0i pe cmp pe alt caleE Dar s nu$ teme0i nici 8e ntunericH nici 8e 5oameH nici 8e seteH 8e nimic + $e0i pomeniH 8eo8atH n plincmpH @i $e0i a$ea 8e 5cut un 8rum lun# cu piciorulH n mun0iH pe poteci #releH umblate 8oar 8eciobani @i caprele lorE DarH $ai Spune0i3mi: 8ac a0i 5i prinseH 8up aceast tentati$ 8e e$a8areHa0i a$ea 8e su5erit L Nu cre8H 8oamnH nu ar n8r&niE Doar c supra$e#erea $a 5i mai strnsE L Per5ect + $e0i opri apoi ntr3o colib bascH un8e $oi $eni eu nsmiH s $ #sesc @is $ re8au 8omnului 8e .a#ar8ereE Burore @i 8ona Cru& pln#eau 8e 5ericireE srutauH cn8 unaH cn8 cealaltH pe tnra5emeieH n elanuri 8e a8nc recuno@tin0E L BcestaH spuse an#i0aH acesta este planul care poate @i care trebuie s reu@eascE Dartrebuie s pre$e8em totulH ciar @i un e@ecE %n acest ca&H $a trebui caH n ocii celor ce $3au rpitH


50/178


51/178


52/178

C8erea nu a 5ost 8ureroasE Pmntul pe care a c&ut era 8estul 8e moaleE Dar 8e#a>a unmiros sui #eneris(6 @i puturosE Cipul 8omnului 8e Pe;rolles se mul n acest material mai bine 8ect n lutE Nimerise n locul n care se 8epo&ita #unoiul 8e la #ra>8uri: 5actotum3ul lui =on&a#ue se&$rcolea ntr3o #rma8 8e ble#ar amestecat cu n#r@minte lici8eE

B@a nct n>urtura luiH cu toate c era interioarH $alora ct una 8e3a lui Cocar8asseE Inten8entul @tiaH cn8 era ca&ulH s strn# bu&ele @i s nu $orbeasc atunci cn8 trebuia stacE Dimpotri$H ne5iin8 8ispus s a@tepte pe loc rsritul soareluiH @i puse la treab minile @ipicioareleH pentru a ie@i 8e acoloE =r>8arii obi@nuiauH 5r n8oialH s3@i simpli5ice munca aruncn8 n #rma8 amurilerebutate @i potcoa$ele ce nu mai erau bune 8e nimicH cci Pe;rolles iasH pe asperit0i in$i&ibileHpu0in 8in pielea 8e#etelor sale @i mult 8in sto5a re8in#otei saleE Desi#urH cn8 reu@iH n 5ineH s stea n picioareH 8omnul 8e Pe;rolles 8e obicei a$n8 o0inut att 8e n#ri>it ar 5i 5ost cu #reu recunoscutH ciar @i 8e ctre stpnul suH ntr3att 8e8eusttoare i era n50i@area @i a@a 8e scrbos par5umul pe care3l 8e#a>aE KiH totu@iH cine$a l $e8eaE Un brbat tocmai ptrunsese n #r8inH pe aceea@i cale @i elJ8ar acest al 8oilea persona> cuno@tea mult mai bine a@e&area @i 8i5eritele ei col0i@oareH cci&rin8u3l pe Pe;rollesH se 8usese 5r e&itare s se ascun8 ntr3un boscet @i 8e acoloH ca 8intr3unpost 8e obser$a0ieH supra$e#ea toate mi@crile 5actotum3uluiH ntrebn8u3seH 5r n8oialH cineera acel lun#an ce nu prea a 5i n apele sale @i n ce scop @i o5erea plcerile unei bi n ble#arHn plin obscuritateE Poate c cel 8e3al 8oilea plimbre0H al crui cip nu putea 5i $&ut n noapteH era nsu5le0it8e inten0ii releJ n orice ca&H pre&en0a 8omnului 8e Pe;rolles nu3i 5cea plcereH cci n>ura petcuteE Inten8entului nu3i trebui mult timp ca s se scutureE re8in#ot pier8ut nu era 8e naturs3l impresione&eH cu att mai mult cu ct putu constata cH uneoriH o nenorocire poate 5i bun lace$aE %ntr3a8e$rH ntmplarea sau mai curn8H c&tura sa i 5cuser un ser$iciuE %nl0n8capulH &ri 8eo8atH n silueta ntunecat a cl8iriiH o 5ereastr luminat ce nu putea 5i $&ut 8innici un alt punctE Umbre treceau 5r ncetare @i siluete 5eminine se 8esenau una 8up altaH ciar toate8eo8atE Nu ntr&ie s le recunoasc: erau cea a 8omni@oarei 8e Ne$ers @i a #itaneiE ,an#i0a a5irmase c tinerele 8ormeau: a5irma0ie 5alsE .e eraH a@a8arH complice -De 5aptH nu1H #n8i elE -Dona Cru& este istea0E Desi#urH ele nu s3au sculat 8ect 8upplecarea basceiE KiH 8ac la ora aceasta nu 8ormeauH oare ce puteau pune la cale Pe;rollesHamiceH i8eea ta 8e a $e#ea a 5ost bun @iH 8up cum mi se pareH $ei a5la aici lucruri noi1 Uitase cu totul ne5ericita lui a$entur 8e mai a8ineauri @i &mbetul ce3i 5lutura pe bu&e eract se poate 8e sar8onicE Ki totu@iH un #runte 8e nelini@te se amestec n aceast plcereE /ereastra se a5la la o nl0ime prea mare pentru ca el s poat $e8ea altce$a 8ect capul8onei Cru& sau al Burorei tra$ersn8 8in cn8 n cn8 8esci8erea luminoasH @iH n plusH nu puteaau&i nimicE %ncerc s se 8ea mai n spateH pentru a $e8ea mai n a8ncul camereiJ 8ar se i&bi curn88e &i8ul mpre>muitor al #r8iniiH pe care ncerc s se cocoa0e %ncercare &a8arnic Creasta &i8ului era mpo8obit cu cioburi 8e sticl ce i3ar 5i 8istrus @imai tare $estimenta0iaE


53/178


54/178


55/178

%n cele 8in urmH 8omni@oara 8e Ne$ers 8escise ociiE Dar cn8 ncerc s se ri8iceHpicioarele re5u&ar s3o sus0inE ?ascul arunc 8in nou scaraE L Pute0i cobor sin#ur o ntreb pe 8ona Cru&E L DaE 8ar ea

L iau n seama meaE urma0i3mE lu pe Burore n bra0eH trecu peste per$a&ul 5erestrei @i a>unse curn8 la ba&a scriiE Ct 8espre /lorH n timpul a$enturoasei sale $ie0i 8e #itan 5cuse 8estul #imnastic @i 5upe pmnt aproape n acela@i timp cu ceilal0i 8oiE BcoloH n loc 8e a3l urma pe Bntoine care o purta pe BuroreH ea se aplec pipin8 cupiciorul pmntul n >urul scriiE Cutarea nu3i 5u n8elun#atE Nu #si nimicE L Nu ai strns 8estul 8e tareH @opti la urecea 5ratelui 2acinteiH cn8 l a>unse 8in urmEDomnul 8e Pe;rolles a 8isprut Dac noaptea n3ar 5i 5ost att 8e ntunecatH ar 5i putut $e8ea cutele aprute pe 5runteabasculuiE L S3a 8usH 8esi#urH s 8ea alarmaH spuseE Daca3a@ @ti c3l #sesc n #r8inH 8e 8ata asta l3a@ n>un#iaE Dar nu a$em 8ect timpul strict necesar pentru a 8isprea nainte 8e sosirea lorE L S 5u#im repe8e spuse 8ona Cru&E L .ua0i3mi bra0ul @i urma0i3mH rspunse 5ratele 2acinteiE Purtn83o nc pe Burore @i urmat 8e 8ona Cru&H care3l 0inea strnsH 8e team s nu sempie8ice 8e ce$aH el se n8rept iute ctre #ura $eciului pu0E L Rmne0i aci o clipH i spuse #itaneiE M $oi ntoarce s $ iauE DacH totu@iH ar $eninainte ca eu s pot urca napoiE L FaH mai ntiH rspunse 8ona Cru&E Repe8eH 8u3te repe8eE Dac or s m prin8 pemineH o s 5iu n stare s scap 8in #earele lorE L Br mai 5i o caleH continu BntoineH @i anumeH s 8a0i un semnal @i s $ lsa0i s c8e0iEFu a@ 5ace cum$a s $ prin8 n bra0eH >osE Dar $3a0i risca $ia0aE L Mi3o $oi riscaE replic eaH 5r e&itareE %nainte 8e a trece peste mar#inea 5ntniiH Bntoine i srut mnaE %i plcea 5irea eiener#icE Proptin8u3seH n5i#n8u3@i picioarele n ca$it0i @i a#0n8u3seH cu mna liberH 8ecrampoane 5iGate 8in loc n loc n pere0ii pu0uluiH cobor ncetH cu po$ara saH n cilin8rul 8e piatrE Ctre 5un8ul 5ntnii se 8esci8eaH ciar n peretele eiH o #aur n8ea>uns 8e mare pentru apermite trecerea unui sin#ur omE B@a c 8oar cu pre0ul unor e5orturi 8e nencipuit reu@i tnruls treac mpreun cu Burore @i s3o a@e&e pe aceasta pe pmntE /ata tremura 8in tot corpulE L Nu $ teme0i 8e nimicH o implor el n @oaptE L Nu m temH rspunseH mi3e 5ri#E L Nu 8urea& 8ect cte$a clipeE M 8uc s3o caut pe prietena 8umnea$oastrE Urc 8in nouH o apuc pe 8ona Cru&H care se a@e&ase 8e>a pe mar#inea pu0uluiH @i coboriarE %ntre timpH nainte ca cei 8oi s se a5un8e n abisul misteriosH luna lumin pentru a treiaoar #r8inaE Pe;rolles se trseH n #enunciH pn la tu5i@ul n care se ascunseseH pn mai a8ineauriHa8$ersarul suE Nu putuse mer#e mai 8eparte @i se lun#ise acoloH 5r putereH cu #tul ar&n8u3iHcu @alele 8ureroase @i cu tot trupul &8robitE Bu&in8 cu$intele pronun0ate 8e Bntoine @i 8e #itanH n0elese c pmntul sentre8esci8ea pentru a le 8esci8e un 8rumE


56/178

Dar un8e Ki cum Nu @tia nimicH 8eoarece nu putuse $e8ea nimicE .una i tr8a pe 5u#ariE Pe;rolles $&u locul n care coborau @i o recunoscu pe /lorE 7otu@iH ea i ascun8ea cipul sal$atoruluiE Cine era acel brbat +ntul mturase noriiJ #r8ina ntrea# era acum scl8at n luminE -Pe un8e au trecut eiH $om trece @i noi1H #n8i inten8entulE -Un sin#ur brbat ni se $a

mpotri$iH n cursa asta 8e @oareciE =on&a#ue poate 8ormiH atta timp ct Pe;rolles $e#ea&asupra lui Dar acest ser$iciu l $a costa scumpH 8ac3l $a plti la $aloarea lui1 Nemaia$n8 nimic 8e 5cut n acel locH rencepu s se trascE /iecare mi@care i smul#eaun #eamt 8e 8urereE Re$e8ea acum u@a prin care $enise @i3l cuprin8ea 8isperarea c nu $a putea s mai a>un#la eaE %i era 5ri#H tremuraH i cln0neau 8in0ii @i 5cea e5orturi supraomene@ti ca s nu le@ineE Bsta era ceea ce3l 5cea s se team cel mai tareE Cci oare ct timp $a sta ast5elH n $remece ceilal0i se 8eprtau @i =on&a#ue continua s 8oarmH i#norn8 c &lo#ul su $iu a@a cum onumea pe Burore tocmai i scpase 8in #eare U@a era 5oarte aproapeE Mai erau necesare 8

paul feval-cocosatul-v3 cavalcadele lui lagardere 10

Documents