101

BASILEIA, vol. I, 2008, nr. 1-2, pp. 101-113

SFNTUL ALEXANDRU, ARHIEPISCOPUL CONSTANTINOPOLULUI RECONSTITUIREA UNEI BIOGRAFII DIN

SPIRITUALITATEA I ISTORIA TIMPURIE A BIZANULUI

PR. PROF. CRISTIAN ALEXANDRU BARNEA (Seminarul Teologic Liceal Ortodox Sf. Vasile cel Mare Iai)

Ucenicul tu, Doamne, Alexandru cel cu adevrat dumnezeiesc, fcndu-se legiuitor i plecndu-se cuvintelor Tale cele purttoare de via i artndu-se Ierarh cuvios, blnd i nelept, acum dup vrednicie Te fericete1.

Saint Alexander, Archbishop of Constantinople Reconstitution of a Biography of the Early Spirituality and History of Byzantine Empire

ABSTRACT

Alexander, Archbishop of Constantinople (314-337) was the discrete

witness of the greatest changes which marked the Western Roman Empire. During his episcopate the new Rome, Constantinople, the capital of the Byzantine Empire was inaugurated. The first great Ecumenical Council took place at Niceea, in 325, when the Orthodox Church won the first ideological confrontation of its history: arianism. The name of the great hierarch was related to many wondrous deeds which confirm the holiness of his life, the sublimity of his gift. The silence of the sources that characterizes the person of Alexander talks today through his secret presence in the spiritual conscience of those who praise him.

Personalitatea marelui episcop Alexandru al Bizanului se las greu de

descifrat n perioada de puternic ascensiune a cretinismului de la statutul de religie licit (13 iunie 313)2 spre cel de religie de stat (28 februarie 380 i noiembrie

1 Irmosul unui canon de al Utrenie, n Mineiul lunii august, tiprit cu binecuvntarea Sfntului Sinod al Sfintei Biserici Autocefale Ortodoxe Romne, Ediia a II-a, Tipografia Crilor Bisericeti, Bucureti, 1910, p. 351. 2 Ioan BARNEA, Octavian ILIESCU, Constantin cel Mare, Editura tiinific i Pedagogic, Bucureti, 1982, pp. 37-39.

102

392)3. Succesiunea la scaunul de Constantinopol, aa cum o gsim precizat4 n Liste des vques et Patriarches de Constantinople, ne dovedete c Sf. Alexandru5 a fost martorul transformrii fostei colonii megariene Byzantion6 n Constantinopol, dar i al complexei politici religioase7 orchestrate de marele Constantin.

Conform acestei Liste, Alexandru a pstorit ntre anii 3148 i august 337, fiind al cincilea episcop al Bizanului dup Philadelphes (211-217), Eugen (240-265), Rufin (284-293), Mitrofan I (306/307-4 iunie 314), urmnd dup el Pavel I (337-339 i 341-342)9.

Izvoarele istorice sunt extrem de srace n ceea ce privete viaa lui Alexandru pn a fi episcop i chiar pentru cea mai mare perioad a episcopatului su. Astfel, nu tim n ce familie s-a nscut, unde i cnd a fost hirotonit episcop, i cum se implic n viaa capitalei bizantine dup ce n prealabil i succede Sf . Ierarh Mitrofan10. Tradiia hagiografic11, sintetizat, n special, de Photius, Patriarhul Constantinopolului (858-867, 877-886), ne transmite cteva informaii utile i n

3 Nicolae BNESCU, Istoria Imperiului Bizantin, vol. I, 313-610, Ediie ngrijit de Tudor TEOTEOI, Editura Anastasia, Bucureti, 2002, pp. 206-211. 4 R. JANIN, art. Constantinople. II Le patriarcat grec, n Dictionnaire dhistoire et de gografie ecclsiastiques (DHGE), publi sous la direction de Mgr. Alfred BAUDRILLART, recteur de LInstitut Catholique de Paris, P. RICHARD, U. ROUZIES et A. VOGT avec le concours dun grand nombre de collaborateurs, Tome treizime Clinge-Czorna, Paris, Letouzey et An, diteurs L. Letouzey, 1914, col. 630. 5 Numele are semnificaia etimologic a cuvintelor care l compun: verbul alexo - a proteja, a apra + ndros brbat, nsemnnd cel care apr pe om. Prin semnificaie i prin martiriul unor cretini ai primelor secole, prenumele a cunoscut o mare rspndire cf. Aurelia BLAN MIHAILOVICI, Dicionar onomastic cretin, repere etimologice i martirologice, Editura Minerva, Bucureti, 2003, p. 23. Se pare c aceasta este o etimologie popular, semnificaia numelui rmnnd obscur, cf. Tatiana PETRACHE, Dicionar enciclopedic al numelor de botez cu un tabel alfabetic al sfinilor ortodoci, Editura Anastasia, Bucureti, 1998, p.18. 6 Nicolae BNESCU, Op. cit., p. 67. V i nota 1 la Maria Georgescu, Istoria Bizanului, ediia a III-a, revizuit, Editura Cetatea de scaun, Trgovite, 2007, p. 26, precum i cap. Noua capital a imperiului, la pr. Dr. Emanoil Bbu, Bizanul istorie i spiritualitate, Editura Sophia, Bucureti, 2003, pp. 18-19. 7 Hlne AHRWEILLER, Ideologia politic a Imperiului Bizantin, Editura Corint, Bucureti, 2002, p.11. 8 Gelasie de Cyzic ne spune c Alexandru a fost prezent la Sinodul de la Niceea, ca preot, fiind nsrcinat a face cunoscute deciziile luate de cei 318 Prini tuturor Bisericilor din Insulele Cyclades, cf. Gelasii Cyziceni, Historia concil. Nicaeni, I.II, 7, 27, 36, P.G. LXXXV, 1241, 1312, 1344, apud M. Andrieu, art. Alexandre, vque de Byzance n DHGE, Tome deuxime ALCAINI-ANEURIN, col. 184. 9 Dup aceast list, numrul total al episcopilor i patriarhilor de Constantinopol fiind de 245, ncepnd cu Philadelphe (211-217) i ncheindu-se n anul 1948 cu Patriarhul Ecumenic Athnagoras. 10 S. VAILH, art. Constantinople (glise de), n Dictionnaire de Thologie Catholique (DTC), contenant lexpos des doctrines de la Thologie Catholique, leurs preuves et leur histoire, commenc sous la direction de A. Vacant. Docteur s Thologie, professeur au Grand Sminaire de Nancy, continu sous celle de E. Mangenot, professeur lInstitut Catholique de Paris avec le concours dun grand nombre de collaborateurs, deuxime tirage, Tome troizime CONINCK CZEPANSKI, Paris, Letouzey et An, diteurs, 1909, col. 1318. 11 PHOTIUS, Bibliothque, Vie de nos saints Pres Mtrophane et Alexandre, Tome VII, (codices 246-256), text tabli et traduit par Ren HENRY, Docteur en Philosophie et Lettres, Professeur honoraire de lAthne Royal de Charleroi, Ouvrage couronn par lAssociation des tudes grecques( Prix A.-M. Desrousseaux), Paris, Socit ddition LES BELLES LETTRES, 95, Boulevaird Raspail, 1974, p. 215.

103

acelai timp aparent contradictorii12, dac le comparm cu Istoriile bisericeti. Alexandru era de origine modest i lipsit de cunotine crturreti, dar strlucind prin virtuile i harismele sale apostolice13. Aceeai Vie de nos saints Pres Mtrophane et Alexandre14 face din acesta din urm un campion al ortodoxiei la Niceea mpotriva lui Eusebiu de Nicomedia, Theogonis de Niceea i Maris de Chalcedon. Sinodul de la Niceea devine Chrysopolis-ul Bisericii, o victorie a Bizanului-Constantinopol asupra Orientului schismatic15.

Sinaxarul16 Bisericii Ortodoxe preia din Biblioteca lui Photius17 Sf. Alexandru fu considerat demn de a asista pe Sf. Mitrofan, arhiepiscopul de Bizan n calitate de protopop18. Pentru ziua de 4 iunie19, acelai Sinaxar ne spune: n timpul primului Sinod ecumenic (325), Sf. Mitrofan, n vrst i intuit de boal la

12 Data sigur a morii Sf. Mitrofan este 4 iunie 314, cf. R. JANIN art. cit., col. 636. Or, tradiia hagiografic precizeaz n unanimitate c la Sinodul de la Niceea din 325, Sf. Alexandru era doar primul dintre preoii Sf. Mitrofan. n Le Synaxaire-Vies des Saints de lglise Orthodoxe, adaptation franaise par le hiromoine MACAIRE DE SIMONOS-PETRAS, publi avec la bndiction de Sa Saintet le Patriarche cumnique Dimitrios I-er(), Tome cinquime: Juillet, Aot, ditions To Perivoli Tis Panaghias, Thessalonique, 1996, p. 557, nota 1 precizeaz: Daprs les historiens ecclsiastiques, S. Alexandre avait t consacr vque ds 314, mais il est possible quil soit rest disciple, et en quelque sorte auxiliaire de S. Mtrophane, jusqu la mort de ce dernier. n Vieile sfinilor pe luna august, retiprite i adugate cu aprobarea Sfntului Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne dup ediia din 1901-1911, Editura Episcopiei Romanului, 1998, p. 392 scrie: Sfntul Alexandru a fost protopop i horepiscop pe vremea Sfntului Mitrofan, ntiul Patriarh de Constantinipol, fiind nfrumuseat cu toate faptele bune. Se tie c Sf. Mitrofan a trit 117 ani i, cu siguran, Sf. Alexandru a fost reprezentantul su n diferite situaii, cu mult timp nainte de 314. n plus, datorit marii personaliti a predecesorului su, Sf. Alexandru a putut rmne n contiina contemporanilor si ca i vrednic slujitor i apoi succesorul legitim al Sf. Mitrofan. Judecnd astfel, datele istorice sunt susinute de informaiile transmise de tradiia hagiografic i putem conchide c Sf. Alexandru a participat la Niceea ca episcop de Bizan, demn reprezentant al naintaului su. 13 Le Synaxaire, Tome cinquime, p. 557. 14 PHOTIUS, Op. cit., p. 215. 15 Gilbert DAGRON, Naissance dune Capitale. Constantinople et ses institutions de 330 451, par Gilbert DAGRON, Professeur lUniversit de Lyon II, Prface par Paul Lemerle, Membre de lInsitut, Presses Universitaires de France, 108, Boulevard Saint-Germain, Paris, 1974, p. 435. 16 A se vedea i Proloagele, vol. II, tiprite prin strduin i osteneal, cu un studiu introductiv i binecuvntarea nalt Prea Sfinitului Dr. Nestor VORNICESU, Mitropolitul Olteniei, diortosite i mbogite de Arhim. Dr. Benedict GHIU, Editura Bunavestire, Bacu, 1999, pp. 805-806 i 1006-1007, precum i n Vieile sfinilor pe luna august, ediia citat, pp. 392-395. 17 Iat ce ne spune PHOTIUS cnd prezint pe aprtorii credinei adevrate n contextul participrii la Sinodul de la Niceea: La vraie foi avait Alexandre, un prtre, de Constantinople qui reprsentait son vque, le pieux Mtrophane tant absent cause de son grand ge et de sa mauvaise sant, cf. Photius, Op. cit., p. 219. 18 Le Synaxaire, p. 556. 19 Le Synaxaire, Tome quatrime: Avril (16 ou 30), Mai, Juin, p. 439. A se vedea i Vieile sfinilor pe luna iunie, retiprite i adugite cu aprobarea Sfntului Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne, dup Ediia din 1901-1911, Ediia a II-a, Editura Episcopiei Romanului, 2002, pp. 67-69. Are la baz Vie de nos saints Pres de PHOTIUS, n Op. cit., p. 221-223.

104

pat, nu putu s se deplaseze, dar trimise la Niceea pe Alexandru, primul dintre preoii si n care avea deplin ncredere.

Alegerea lui Alexandru ca succesor20 al lui Mitrofan ne este transmis de aceeai tradiie hagiografic: Se povestete c dup nchiderea Sinodului, mpratul Constantin ceru tuturor Prinilor teofori, care strluciser acolo, s vin la Constantinopol, pe care tocmai l ntemeiase, pentru a-l binecuvnta. Un nger al Domnului apru atunci Sf. Mitrofan i i descoperi c peste zece zile, nainte de a-i ncredina sufletul lui Dumnezeu, trebuia s-l lase pe fericitul Alexandru drept succesor. Prinii se bucurar de aceast veste i dup ce celebrar funeraliile Sf. Mitrofan, ei l ntronizar solemn pe Sf. Alexandru ca prim episcop al noii capitale a Imperiului21.

Aceasta este pe scurt ceea ce s-a transmis, prin tradiie, de-a lungul timpului despre nceputurile lui Alexandru ca episcop de Constantinopol.

20 PHOTIUS spune: Alexandre, quoique dun ge trs avanc car il tait septuagnaire-assuma nanmoins la tche dapporter la bonne nouvelle de la concorde et de la paix des glises aux fidles de Thrace et dIllyricum; il voyageait avec le bienheureux Paul, alors lecteur et scribe dans lglise de Constantinople; lors du synode, il avait douze ans et vivait auprs dAlexandre. Mais cela se passa un peu plus tard; Alexandre se prsenta dabord au trs saint Mtrophane quil rjouit des bonnes nouvelles quil apportait et de sa prsence; il le quitta, en priant pour lui, le laissant, attrist de son dpart, accomplir la mission qui lui avait t confie. Quand ils eurent travers la Thrace, la Macdoine, la Thessalie, lAchae entire, lHellade et les terres du continent, ils ne ngligrent pas les les; ils sembarqurent pour y aller extirper livraie jusquaux racines et rpandre la vraie semence des dogmes de lvangile et des dcrets du synode. Tandis que les vques rendaient visite au trs illustre Mtrophane, un dimanche, en prsence de lempereur, divers propos furent changs et lempereur, intervenant dans la conversation, dit: Comme je te vois, toi, le plus vnrable des pres, accabl par la vieillesse et par la maladie, je te conjure de nous dire et de nous designer celui qui sera aprs toi le guide de notre troupeau. Et lui, tournant un visage heureux vers lempereur: Je suis convaincu devant le Seigneur, dit-il, que lEsprit Saint vient de parler par ta bouche, mon fils. Car, comme je minquitais propos de cette succession, le Seigneur ma rvl, il y a sept jours, que je mourrais dix jours plus tard, et il ma dsign celui qui reprendrait ma sainte charge, et cest mon compagnon dans le sacerdoce, Alexandre, qui est vraimen digne du choix et de la proclamation de lEsprit Saint; en outre, il aura lui-meme pour successeur le lecteur Paul qui est comme son fils. Et tournant les yeux vers saint Alexandre dAlexandrie: Toi aussi, dit-il, mon frre, tu laisseras un bon successeur. Et prenant la main de larchidiacre Athanase: Vois, dit-il, le vaillant soldat du Christ; cest lui qui te succdera; non seulement il a lutt avec mon frre Alexandre contre lhrsie d'Arius, mais il livrera encore avec lui beaucoup de grands combats; et cette seconde lutte ne sera pas la seule; il en soutiendra une troisime avec le vaillant Paul.

Il dit et, quand il les eut en quelque sorte rchauffs de son esprit, il descendit lglise avec les vques; aprs la lecture de lvangile, il parla un peu au peuple, il se mit daccord avec lui et proclama le prtre Alexandre, bien quil ft absent, comme vque et successeur son sige. Et le peuple, dune seule voix, pendant plusieurs heures, avec lempereur lui-meme, fit retentir le cri: Il est digne. Ensuite, il dposa lhumral sur le saint autel en ordonnant quon le gardt pour son successeur; il annona que ce dernier arriverait sous peu, sept jours aprs que lui-mme serait parti vers le Christ. Tout se passa selon ce quil avait annonc et rgl; il mourut cent dix-sept ans, le quatre juin., Op. cit, pp. 221-223. 21 Le Synaxaire, Tome cinquime, p. 557.

105

Cel mai vechi text22 privindu-l pe Alexandru al Bizanului (sau al Tesalonicului) este Scrisoarea23 ce-i este adresat de ctre episcopul Alexandru al Alexandriei, contemporanul su, care a trit ntre 250 i 328.

Este a doua scrisoare redactat pe la anii 322-323, deci, nainte de Sinodul de la Niceea din 325. Aceasta e un avertisment ctre episcopii din afara Egiptului cu privire la cazul lui Arie i al partizanilor lui ptruni n eparhiile lor. Se critic aspru doctrina arian despre Hristos pe care-l trateaz ca evreii i pgnii, adic tgduindu-i dumnezeirea i socotindu-l om ca toi oamenii24. Alexandru al Alexandriei este preocupat ca neltoarea erezie s nu ptrund n locurile oblduite de preacinstitul frate ntru Hristos: Preacinstitului frate i legat sufletete, Alexandru al Constantinopolului, Alexandru al Alexandriei, salutare n Domnul.

Dorina de stpnire a oamenilor ri, precum i pofta de bani, i-au fcut s nzuiasc ntotdeauna ctre situaii care le par mai bune, prin diferite mijloace, ce preau potrivnice evlaviei bisericeti. Acetia, fiind nvini de diavol, care lucreaz n el spre plcerea lor preferat, trec peste toat evlavia i nu mai in seam de judecata lui Dumnezeu.

Eu, cel ce sufr din aceast cauz, simeam nevoia s comunic preacinstirii tale ca s te fereti de astfel de oameni, ca nu cumva vreunul dintre ei s ndrzneasc s ptrund n locurile de sub oblduirea voastr sau ca prin acetia (c se dedau la neltorie ca saltimbancii) sau prin scrisorile lor, compuse cu ajutorul minciunii, s poat s atrag pe cel ce este legat de o credin simpl i curat.

Destinatarul acestei scrisori este nvluit de mister. Unele cercetri25 precizeaz tranant c ea a fost adresat lui Alexandru de Tesalonic. n schimb, Printele Prof. Dr. Ioan G. Coman consider26 c era adresat episcopului Alexandru al Bizanului sau al Tesalonicului. Cine era, prin urmare, Alexandru al

22 M. ANDRIEU, art. cit., n DHGE, col. 184. 23 TEODORET Episcop al Cirului, Istoria bisericeasc I, 4, (P.G., LXXXII, col. 888) carte tiprit cu binecuvntarea Prea Fericitului Patriarh Teoctist, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, traducere de Pr. Prof. Vasile SIBIESCU, n colecia PSB, vol. 44, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1995, pp. 22-23. 24 Pr. Prof. Dr. Ioan G. COMAN, Patrologie, vol. III, tiprit cu binecuvntarea Prea Fericitului Printe TEOCTIST, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1988, p. 87. 25 C. KANNENGIESSER, art. Alexander of Constantinople, n Encyclopedia of the Early Church (EEC), produced by the Institutum Patristicum Augustinianum and edited by Angelo Di BERARDINO, Translated from the Italia by Adrian WALFORD, with a foreword and bibliographic amendments by W.H.C. FREND, vol. I, James Clarke & Co., Cambridge, p. 21, precizeaz: A. was long held to be the recipient of Alexander of Alexandrias dogmatic letter of 324; in fact it was addressed to Alexander of Thessalonica. 26 Pr. Prof. Dr. Ioan G. COMAN, Op. cit., p. 87.

106

Tesalonicului? Se justifica utilitatea acestei scrisori, eventual, adresat lui de ctre Alexandru al Alexandriei?

Teodoret de Cir, n Istoria sa bisericeasc, nainte de a da coninutul acestei scrisori, menioneaz c, din grija pentru adevrata credin, a artat prin scrisori conductorilor Bisericilor blasfemiile lui Arie. Dup ce i menioneaz pe cei care conduceau Biserica de la Roma, Antiohia i Ierusalim, Teodoret scrie: La Constantinopol, n vremea aceea era nvrednicit de slujirea arhiereasc Alexandru, care se distingea prin daruri apostolice. n continuare, subliniaz c aceast scrisoare este trimis de episcopul Alexandru al Alexandriei ctre omonimul su, Alexandru al Constantinopolului27.

Interesant este c, n vremea aceea, capitala Bizanului nu purta acest nume. De altfel, titlul acestei scrisori lipsete din alte trei manuscrise mai vechi, ceea ce demonstreaz, dup cum spune Charles Joseph Hefele puina sa valoare istoric28. Ea nu putea fi adresat unui singur destinatar, fie el Patriarhul Constantinopolului, ci mai multor episcopi, dup cum arat i coninutul ei29, inclusiv papei Silvestru. Putea fi adresat inclusiv contemporanului lui Alexandru de Bizantium, i anume, lui Alexandru de Tesalonic. Explicabil demers ntruct Tesalonicul era un centru bisericesc important nainte ca Byzantion s se transforme n Constantinopol.

innd cont de contextul n care scrie Teodoret, e ct se poate de posibil ca acesta fiind contemporan cu marile dispute eutihiene s fi dorit s arate prin destinatarul acestei scrisori rolul pe care Constantinopolul l avusese n pstrarea credinei niceene. Nu trebuie s surprind c scrisoarea lui Teodoret, luat n discuie, are numai un singur destinatar. Din aceast perspectiv ni se par lucrurile clarificate.

Atunci cine a fost Alexandru al Tesalonicului? Izvoarele referitoare la acest episcop sunt inegale i incomplete. Ceea ce se

tie cu siguran este c Alexandru, Episcopul Tesalonicului, a fost contemporan cu Alexandru de Constantinopol i va fi ntreinut o vie coresponden cu Sfntul Atanasie. n Apologia mpotriva arienilor, Sf. Atanasie prezint dou scrisori una adresat lui nsui de ctre Alexandru de Tesalonic30 pe la 332 sau 333. A doua (335) e trimis episcopului de Alexandria n contextul sinodului de la Tyr i prin care demasca un complot al episcopilor eusebieni mpotriva acestuia din urm.

27 TEODORET Episcop al Cirului, Op. cit., I, 3, p. 22. 28 Charles Joseph HEFELE, Op. cit., p. 369. 29 V. i nota 2 a lui G. BARDY, din The Church in the Christian Roman Empire, by J. R. PALANQUE, G. BARDY, P. de LABRIOLLE, G. de PLINVAL and Louis BRHIER, Translated from the French by Ernest C. MESSENGER, Ph. D., volume I, The Church and the Arian Crisis, New York, The Macmilian Company, 1953, p. 81, unde Alexandru al Constantinopolului e numit, dup Teodoret de Cyr, ca destinatar al scrisorii. 30 A. LEHAUT, art. Alexandre, vque de Thessalonique, n DHGE, Tome deuxime Alcaini-Aneurin, col. 184.

107

Se observ, aadar, c episcopul Alexandru al Tesalonicului era puternic implicat n disputele contra arienilor, ceea ce-l face un posibil destinatar al scrisorii lui Alexandru al Alexandriei, adresat dup sinodul din Alexandria din anii 320-321, i unde au participat aproape o sut de episcopi ai vremii, aprtori ai dreptei credine.

Sf. Alexandru i erezia arian. Alexandru, episcopul capitalei imperiale, nu ngduise arienilor s ptrund n turma sa, numrndu-se printre adversarii decii31 i cei mai puternici32 mpotriva lui Arie. Ne spune i Sozomen: n timpul vieii lui Alexandru, arienii nu avur ndrzneala de a ntreprinde nimic, pentru c poporul era cu totul supus conducerii sale33.

Dup Sinodul de la Niceea, Alexandru a fcut cunoscute hotrrile Sinodului n Tracia, la Macedonia, la Thesalia, Achaia ntreag, Hellada i celelalte zone de pe continent fr a neglija insulele34.

n urma unui concurs de mprejurri, Arie a fost rechemat de mprat n comuniunea Bisericii. Inteniona s fac aceasta n capitala Egiptului, n Alexandria, ns locuitorii s-au rsculat i l-au mpiedicat. mpratul cercet pe ereziarh care jur c va prsi credina greit. Reabilitarea trebuia s aib loc acum la Constantinopol, ntr-o zi de duminic. Blndul episcop, de o ngduin i de rbdare fr margini, se art ostil primirii lui Arie n snul Bisericii35 pentru c acesta nu se ndreptase sincer i l retrimise la mprat pentru a-i mrturisi credina36.

Photius prezint dialogul37 care a avut loc ntre mprat i Alexandru de Constantinopol i din care reiese demnitatea i maturitatea duhovniceasc a

31 M. ANDRIEU, art. cit., n DHGE, col. 184. 32 A Biographical Dictionary of the Saints with a general introduction on hagiology, by The Rt. Rev. F. G. HOLWECK, Domestic Prelate to His Holiness Pope Pis XI, B. Herder Book Co., London, 1924, p.47. 33 SOZOMEN, Istoria bisericeasc, III, 4, (P.G. LXVII, 1017), tradus n romnete de I.P.S. Iosif GHEORGHIAN, Mitropolit Primat al Romniei, Bucureti, Tipo-litografia Crilor Bisericeti, 1897, p. 90. 34 PHOTIUS, Op. cit., p. 222. 35 Charles Joseph HEFELE, docteur en philosophie et en thologie, vque de Rotterbourg, Histoire des Conciles d aprs les documents originaux, nouvelle traduction franaise faite sur la deuxime dition allemande, corrige et augmente de notes critiques et bibliographiques, tome I, deuxime partie, Paris, Letouzey et An, diteurs, 1907, p. 674. 36 S. VAILH, art. cit, col. 1319. V. i Franceso Saverio Pericoli RIDOLFINI, art. Alessandro I, vescovo di Constatinopoli, n Bibliotheca Sanctorum, Instituto Giovanni XXII dela Pontificia Universit Lateranesse, Roma, 1961, col. 801-802. 37 Aprs avoir longuement discut avec Alexandre de Constantinople sur une convention qui amputait les dogmes de la vraie foi, comme ils ne pouvaient le convaincre, ils produisirent un ordre de lempereur qui lui enjoignait de recevoir Arius avec bienveillance ou de quitter son sige piscopal; faute de choisir un de ces deux partis, Alexandre avait savoir quon len verrait en exil. Ils surent aussi persuader le servile Constance de mander saint Alexandre dans les mmes termes pour lui faire dire sous la menace que son hostilit pour Arius venait de sa rancune et non de raisons de foi. Alexandre, confiant dans la puissance du Christ et dans le caractre irrprochable de sa vie et de sa conscience,

108

venerabilului Patriarh, viaa sa ireproabil, ncrederea n puterea lui Dumnezeu. Patriarhul nu a cedat n faa insistenei mpratului de a trece peste hotrrea unui Sinod ecumenic i a fi responsabil de destrmarea trupului lui Hristos, chiar dac avea s fie exilat pentru aceasta.

Referitor la atitudinea luat de Alexandru n faa deciziei imperiale de a-l primi pe Arie n Biseric, Sf. Atanasie n Epistola ctre Serapion despre moartea lui Arie relateaz:

Eu nu eram prezent n Constantinopol cnd a murit acela. Era ns de fa prezbiterul Macarie i pe acela l-am auzit grind. Arie a fost chemat de ctre mpratul Constantin la intervenia eusebienilor. Venind Arie, mpratul l-a cercetat dac ine credina Bisericii universale. Deci el a jurat c ar crede drept i a dat mrturie n scris pentru credin, ascunznd pricinile pentru care episcopul Alexandru l-a ndeprtat din Biseric, justificndu-se cu citate din Scriptur. jurndu-se c nu mai cuget la cele pentru care l-a alungat Alexandru, mpratul l-a slobozit zicnd: "Dac credina ta este dreapt, bine ai jurat; dac credina ta este nelegiuit, i ai jurat strmb, Dumnezeu din cer s judece cele cu privire la tine. Ieind el de la mpratul, eusebienii cu obinuita lor violen au voit s-l bage n biseric.

Dar fericitul Alexandru, episcopul Constantinopolului, se opunea spunnd c nu trebuie admis la mprtire inventatorul ereziei. i ceilali care l nconjurau pe Eusebiu, l-au ameninat pe patriarh spunnd: dei nu ai voit, am fcut noi s fie chemat de ctre mpratul; astfel mine, chiar dac nu obine hotrrea ta, Arie se va aduna mpreun cu noi n biserica aceasta (Sf. Irina). Iar cnd au spus acestea era smbt.

Prin urmare auzind acestea i mhnindu-se, episcopul Alexandru intr n biseric i ridicnd minile ctre Dumnezeu se tnguia i, cu faa la pmnt aruncndu-se naintea altarului, zcnd pe lespede se ruga. De fa era i Macarie rugndu-se mpreun cu el a auzit glasul su. i acestea dou cerea rugndu-se: dac Arie ne adun mine n biseric, slobozete-m pe mine servul Tu i nu pierde pe cel necredincios; dac voieti s-i crui biserica, i tiu c vrei pentru c o crui, ia aminte la cuvintele eusebienilor i nu da pieirii i ruinii motenirea Ta. Ci distruge pe Arie pentru ca nu intrnd n biseric s se par c e adus n acelai timp i erezia sau ca nelegiuirea s fie pus pe acelai plan cu credincioia.

repondit lempereur: La vrit sur ceux qui sont accuss, le jour daprs la vie la rvlera; quant moi, celui qui a t convaincu dune hrsie aussi grave et qui a t condamn par un aussi grand nombre dvques, je ne suis pas en mesure de ladmettre la communion aux redoutables mystres. Constance lui dit: Prends garde, vque - car son synode dvques est runi - tu pourrais bien le recevoir malgr toi. A ces mots, lvque se leva et sortit; il se rendit lglise de Dieu; gmissant et pleurant, il cria vers Dieu de ne point permettre que son troupeau ft dispers cause du retour dArius; lvque pria toute la nuit, prostern devant lautel, PHOTIUS, Op. cit., p. 226.

109

Astfel rugndu-se episcopul iei foarte ngrijorat. i s-a ntmplat ceva extraordinar i minunat. Cci episcopul se ruga nspimntnd pe eusebieni, iar Arie mult hulind, avea ncredere n Eusebiu; apoi a intrat ntr-o toalet public din necesitatea stomacului i deodat, dup cum este scris, cznd nainte a plesnit de la mijloc i prbuindu-se, ndat a murit, fiind pe loc lipsit de amndou: i de mprtire (cu Biserica) i de via. n acest fel s-a fcut deci sfritul lui Arie i mult ruinndu-se eusebienii, nmormntar pe complicele lor, iar fericitul Alexandru bucurndu-se, Biserica a fcut praznic cu cucernicie i dreapt cinstire mpreun cu toi fraii i mrind cu tot fastul pe Dumnezeu, nu ca i cnd s-ar fi bucurat de moarte, s nu fie! cci tuturor oamenilor le este rnduit s moar odat, dar pentru c aceasta s-a artat ca una ce depete judecata oamenilor. Cci nsui Domnul judecnd ameninarea eusebienilor i rugciunea lui Alexandru, a osndit erezia arian, artnd-o nevrednic de comuniunea bisericeasc naintea tuturor vdind c dei are protecia mpratului i a majoritii oamenilor, totui a fost osndit de ctre Biseric ...38.

Moartea subit39 a lui Arie40 a fost vzut de muli ca o pedeaps a lui Dumnezeu, confirmndu-se pentru contemporanii patriarhului Alexandru, inclusiv pentru mpratul Constantin, credina mrturisit la Niceea41.

Aadar, Sf. Alexandru, dei nu se gsete printre semnatarii Sinodului de la Niceea42 (pe cnd avea 86 de ani)43, a reuit prin sfinenia vieii sale s nving pe acela care prin erezia sa fcuse att de mult ru Bisericii. Numele patriarhului de Constantinopol va rmne permanent legat de aceast victorie asupra lui Arie44.

38 Sf. ATANASIE CEL MARE, Epistola ctre fratele Serapion, 5 capitole (P.G. XXV, 688 B-C), la Mitropolit Nicolae CORNEANU, Studii patristice aspecte din vechea literatur cretin, Editura Mitropoliei Banatului, Timioara, 1984, pp. 240-241; TEODORET episcop al Cirului, op. cit., I, 14, (P.G., LXXXII, col. 949), pp. 56-58; Sozomen, Op. cit., II, 29, (P.G. LXVII, 1017), p. 80. Despre moartea lui Arie a se vedea i Lettre aux vques dgypte et de Libye, 19 (P.G. XXV, 581 B), cf. notei 3 de la GRGOIRE DE NAZIANZE, Discours 32-37, Sources chrtiennes, tome 318, introduction, texte critique et notes par Claudio Moreschini, Professeur lUniversit de Pise, traduction par Paul Gallay, Doyen honoraire de la Facult des Lettres de Lyon, ouvrage publi avec le concours du Centre National des Lettres, Les ditions du Cerf, Paris, 1985, p. 243. 39 Charles POULET, Histoire du christianisme, tome: antiquit, Paris, Gabriel Beauchesne et ses fils, 1931, p. 249. 40 R. AIGRAIN, art. Arius, n DHGE, tome quatrime Argaiz-Athaulf, Paris, Letouzey et An, diteurs L. Letouzey, 1930, col 215, menioneaz cauzele medicale ale morii lui Arie, din perspectiva medicinii moderne: hernie, colic nefritic, apendicit. 41 Charles Joseph HEFELE, Op. cit., p. 676. V. i E. Glenn HINSON, The Early Church, Origins to the Dawn of the Middle Ages, Abingdon Press, Nashville, 1996, p. 235. 42 Ch. KANNENGIESSER, art. cit., p. 21: Not among the signatories of Nicaea (325, when he was 86), but a faithful adherent of it. 43 R. JANIN, art. cit., col. 637: Le nome de Mtrophane ne figure sur aucune de listes authentiques des Pres de Nice publies par H. Gelzer et H. Hilgenfeld, Patrum Nicaenorum nomina, Leipzig, 1898. 44 Franceso Saverio Pericoli RIDOLFINI, art. cit., col. 801-802.

110

Puine prezene n public ale lui Alexandru au rmas cunoscute posteritii. Dup ce ne vorbete45 despre Sinodul de la Niceea, Sozomen ne transmite n Istoria sa dialogul dintre episcopul de Bizan i un filozof pgn46: Se zice, c Alexandru, Episcop de Constantinopol fcu o asemenea minune. Cnd Constantin se rentoarse n aceast cetate, civa filozofi i se plnser de schimbarea ce el fcuse n religie i de noutatea cultului ce introdusese contra legilor tuturor predecesorilor si i cerur s discute cu Alexandru asupra religiei. Dei acest Episcop nu era deloc obinuit n a disputa, el primi aceasta din respect fa de voina mpratului; i cnd toi filozofii fur adunai el le zise s aleag pe unul dintre ei spre a lua cuvntul. Cnd ei au ales pe unul, Alexandru i zise: n numele lui Iisus Hristos i poruncesc s taci i ndat tcu.

Las s judece toat lumea, dac nu a fost o att de mare minune de a lega astfel limba unui filozof, ca i aceea de a despica o piatr prin puterea cuvntului, dup cum am auzit c a fcut odinioar un oarecare numit Iulian, nscut n Caldeea47.

La 11 mai 330, dup srbtorile de inaugurare a noii capitale imperiale, titlul de Episcop de Bizan fu nlocuit cu cel de Episcop de Constantinopol48, episcop al noii Rome49.

Exist o variant siriac a unei scrisori a Sfntului Alexandru de Constantinopol adresat unui Sinod din Antiohia n care confirm lui Alexandru al Alexandriei excomunicarea lui Arie i a susintorilor lui50. Cu toate c opiniile nu sunt unanime, un alt document legat de Sf. Alexandru, a fost pus n lumin de cercetrile de specialitate. Acestea au evideniat o scrisoare a mpratului Constantin cel Mare ctre Episcopul de Constaninopol n care i cere acestuia din urm s-l reprimeasc pe Arie n comuniunea Bisericii51.

45 SOZOMEN, op. cit., I, 18, (P.G. LXVII, 916-917) p. 31. 46 Ch. KANNENGIESSER, art. cit., p. 21: Constantine after his victory over Liciniu in 324, promoted an oratorical contest betwen Alexander and Hellenes of Byzantium.; the latter were silenced by a miracle (Teophanes, Chronography, ed. C. de Boor 23, 7). 47 SOZOMEN, Op. cit., I, 18, (P.G. LXVII, 916-917) p. 32. 48 M. ANDRIEU, art. cit., n DHGE, col. 184. 49 Sabine FELBECKER, art. Alexandros, Bf. v. Konstantinopel, n Lexikon fr Theologie und Kirke, (LTK), Begrndet von Michael BUCHBERGER DRITTE, Vllig neu Bearbeitete Auflage, Herausgegeben von Walter KASPER mit Konrad BAUMGARTNER, Horst BRKLE, Klaus GANZER, Karl KERTELGE, Wilhelm KORFF, Peter WALTER, 1993, Herder, Freiburg im Breisgau, col. 365 i comentariul de la Gilbert DAGRON, Op. cit., p. 458. 50 Ch. KANNENGIESSER, art. cit., p. 21: We have a Syriac version of the letter he send to the synod of Antioch confirming Alexander of Alexandrias excommunication of Arius and his followers. 51 G. BARDY, J.-R PALANQUE, Matre de Confrences la Facult des Lettres de Montpellier, et P. De LABRIOLLE, Membre de lInstitut, Professeur la Sorbonne, Histoire de lglise depuis les origines jusqua nos jours, puble sous la direction de Augustin FLICHE & Victor MARTIN, 3, De la paix constantinienne la mort de Thodose, diteurs Bloud & Gay, p.100, nota 3 se precizeaz: Glase de Cyzique (Hist. Eccl., III, 15) cite une lettre de Constantin Alexandre, dans laquelle lempereur annonce le retour trs prochain dArius et dEuzous, quil vient de grcier et quil ordonne lvque de recevoir. Dans

111

Sfntul Alexandru a trit 98 de ani52. Dup un episcopat de 23 de ani

divinul patriarh trecu la o via mai bun53. Aceasta a avut loc dup moartea lui Arie (335) i dup trecerea la viaa venic a marelui mprat Constantin (22 mai 337 la vila sa de la Ancyrona, lng Nicomedia).

A pstorit Biserica lui Hristos cu mult discreie i jertfelnicie. A fost rnduit de Dumnezeu s conduc Biserica ntr-o perioad de mari i adnci prefaceri, cnd pgnismul mai avea nc numeroase forme de manifestare54, o perioad de intense transformri sociale, administrative i politice. Aceasta ar putea explica i puintatea izvoarelor care fac referire la timpul episcopatului su.

Timp de 7 ani (330 - august 337), a fost primul episcop al noii capitale imperiale: Constantinopolul55. n timpul lui, scaunul episcopal de Bizan-Constantinopol ncepe s se remarce n contextul crizei ariene. A avut o atitudine categoric fa de nvtura greit a lui Arie, fiind delegat de sinodali s predice dreapta credin n Tracia, Macedonia, Grecia i n multe alte locuri care s-au bucurat de blndeea i nelepciunea venerabilului episcop.

A fost de-a dreptul fctor de minuni, dac ne amintim de ntlnirea cu filozofii pgni (324) sau de rugciunea cu lacrimi rostit cu faa lipit de pardoseala din piatr a bisericii Sf. Irina, cea numit a pcii56, atunci cnd, cu inima ndurerat de porunca mpratului, plngea i se tnguia lui Hristos pentru Biserica Sa. A fost cinstit pentru sfinenia vieii sale i respectat pentru contiina

lintitul, Alexandre est qualifi dvque dAlexandrie, et Glase, dans le commentaire quil ajoute, tmoigne qu ses yeux il sagit, en effet, de lvque dAlexandrie. Cf. E. SCHWARTZ, Zur Geschichte des Athanasius, VIII, dans les Nachrichten de Gttingue, 1911, p. 380 et suiv. II est trs vraisemblable, cependant, que le document tait adress Alexandre de Constantinople et quil nest pas antrieur 335. Cf.. L. DUCHESNE, Histoire ancienne de lglise, t. II, p. 183, n. 2. Acelai raionament l gsim i la Jan-M. Szymusiak, care la nota 2 de la Apologie lempereur Constance a SF. ATANASIE AL ALEXANDRIEI, din colecia Sources Chrtiennes, Les ditions du Cerf, Paris, 1958, p.16. Prerea este mprtit i de Gilbert DAGRON, Op. cit., p.420, nota 2. 52 Ce misrable a termin lamentablement sa vie par leffet des prires dAlexandre; quant saint Alexandre, peu aprs, il obtint en toute pit et saintet le cleste sjour en change de celui de la terre, ayant pass vingt-trois ans dans lpiscopat et vcu quatre-vingt-dix-huit ans, PHOTIUS, Bibliothque, p.228; SOZOMEN, Op. cit., III, 3, p. 89. 53 PHILOSTORGE, II, 10, apud Gilbert DAGRON, Op. cit., p. 421. 54 Nelu ZUGRAVU, Antichitatea trzie, traduceri inedite din latin i greac, de Claudia TRNUCEANU i Mihaela PARASCHIV, Casa Editorial Demiurg, Iai, 2005, pp. 42-45. 55 Episcopii de Constantinopol devin egali n onoare cu episcopii Romei abia prin canonul al 3-lea al Sinodului al II-lea ecumenic de Constantinopol, din 381, i canonul 28 al Sinodului al-IV-lea ecumenic de la Calcedon din 451. Cf. Pr. Prof. dr. Ioan RMUREANU, Pr. Prof. dr. Milan ESAN, Pr. Prof. dr. Teodor BODOGAE, Istoria bisericeasc universal, vol. I (1-1054), tiprit cu binecuvntarea Prea Sfinitului Printe Patriarh Teoctist, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1987, 338 i p. 359. 56 J. R. PALANQUE, chapter III: The victory of the Church, n The Church in the Christian Roman Empire, volume I, part II: The Church and the Arian Crisis, 1953, p. 61.

112

sacerdoiului su. i-a mplinit cu prisosin vocaia tinuit n numele cu care l-a hrzit Dumnezeu.

Sf. Grigorie de Nazianz, patriarh al Constantinopolului (380-381), n ziua de duminic, 29 noiembrie 380, la dou zile dup instalarea n scaunul episcopal, rostete o cuvntare de inaugurare, spus n prezena mpratului i adresat locuitorilor capitalei bizantine i tuturor acelora care nu erau favorabili numirii sale57.

Vorbind despre sublimitatea i responsabilitatea misiunii episcopului, Sf. Grigorie de Dumnezeu cuvnttorul inteniona s fie continuatorul slujirii naintaului su: Sf. Ierarh Alexandru. Iat cuvintele Sf. Grigorie: Eu nu sunt nici primul care s v fi predicat nvtura ortodox de care voi suntei att de ataai, cci am pit, n plus, pe urmele cuiva de-al vostru - cci adevrat v spun - voi suntei ucenici ai renumitului Alexandru, marele aprtor i marele predicator al Sfintei Treimi, ai aceluia care a izgonit nelegiuirea prin cuvntul su i lucrarea sa. V amintii de acea rugciune apostolic care fcu s piar pe nceptorul nelegiuirii n locuri vrednice fa de ce nva limba sa. Astfel, nedreptatea rzbun nedreptatea i moartea nedreapt a sufletelor se sfri printr-o moarte dreapt58.

Tcerea izvoarelor care plutete n jurul persoanei S. Alexandru vorbete astzi prin prezena lui tainic n contiina duhovniceasc a celor care l cinstesc59.

n cultul Sfintei noastre Biserici, viaa i activitatea Sfntului Ierarh Alexandru prznuit la 30 august60, sunt prezentate astfel: Prea fericite Alexandre, fcutu-te-ai pstor al Bisericii i aprtor al dreptei credine, eresul lui Arie surpndu-l nelepete i cu rugciunile tale, cu care te-ai rugat prea nelepte, l-ai fcut a-i lepda rul sufletului su n locurile cele necurate. Pentru aceasta cu un glas te cinstim prea slvite61.

Strlucind n via virtuoas, Sfntul Alexandru a sdit n sufletele contemporanilor si adncimea cea de neptruns a cunoaterii de Dumnezeu: Surpat-ai, Ierarhe, zidurile ereticilor, vestind cu ndrzneal pe Treimea

57 Jean BERNARDI, Grigorie de Nazianz - Teologul i opera sa, traducere Cristian POP, cu o selecie a Poemelor autobiografice n traducerea diac. Ioan I. IC JR., Editura Deisis, 2002, pp.158-159. 58 GRGOIRE DE NAZIANZE, Discours 32-37, Discours 36,1: Sur lui-mme et ceux qui disaient quil dsirait le sige de Constantinople, Sources chrtiennes, tome 318, p. 243. 59 n Dicionarul enciclopedic al numelor de botez, la pp.106-108, se menioneaz 50 de sfini cinstii n Biserica Ortodox, cu numele Alexandru ori Alexandra. 60 M. ANDRIEU, art. cit., n DHGE, col. 186: Saint Alexandre est habituellment mentionn le 31 aot dans le synaxaires grecs et le 28 du mme mois, dans les martyrologes latins. 61 Prima stihire din cele trei ale sfinilor, la Doamne strigat-am, de la Vecernia sfntului, Mineiul lunii august, ediia citat, pp. 339-340.

113

Preaslvit, Alexandre Prea Sfinite62 ori Scaunul lui Mitrofan mpodobindu-l, precum i mai nainte de scaun, Alexandre, ntre Ierarhi ai strlucit cu dogmele63.

Sfntul Ierarh Alexandru, Arhiepiscop al Constantinopolului64, rmne n contiina noastr ca un model de slujire a Bisericii i a semenilor, o icoan a smereniei, o pild de rugciune vie, fiind mpreun-rugtor cu toi cei care l au ca ocrotitor sau i cer ajutorul pe drumul presrat de ncercri al mntuirii: Noi, turma ta, prin vitejia ta ierarhe, izbvindu-ne de mrirea idoleasc a celor necredincioi, mulumim ie i cntm cntare de biruin; i ca celui ce ai dobort pe Arie i cu totul ai legat limba filozofului, grim ctre tine: bucur-te, Sfinte Ierarhe Alexandre!65.

62 Mineiul lunii august, ediia citat, p. 343. 63 Idem, Irmosul altui Canon de la Utrenia sfntului, p. 346. 64 S. VAILH, art. cit, col. 1317: Mtrophane a t le premier vque de Byzance, n consecin, putem afirma c Sf. Alexandru a fost primul episcop al noii capitale inaugurate de Constantin cel Mare la 11 mai 330. 65 Condacul I din Acatistul Sfntului Ierarh Alexandru, Patriarhul Constantinopolului, n Acatistier, tiprit cu binecuvntarea Prea Sfinitului Printe Patriarh TEOCTIST, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1994, p. 622.