JULES VERNE - Le Pilote du Danube

JULES VERNE -Le Pilote du DanubePILOTUL DE PEDUNARE(1908)

29 illustraii deGeorge RouxImprimerie Gauthiers-VillarsCollection Hetzel

ILA CONCURSUL DE LA SIGMARINGENn acea zi desmbt 5 august 1876, o mulime numeroas i zgomotoas umplea crciumaHanul Pescarilor. Cntece, strigte, clinchete de pahare, aplauze, exclamaii alctuiau un vacarm dominat, la intervale aproape regulate, de acea interjeciehoch*prin care bucuria german ajuns la paroxism obinuiete s se exprime.Ferestrele crciumii ddeau direct spre Dunre, la marginea fermectorului orel Sigmaringen, capitala enclavei princiare Hohenzollern, situat aproape la izvoarele acestui mre fluviu din Europa central. Rspunznd invitaiei de pe firma pictat cu frumoase litere gotice, se adunaser aici, membrii Ligii Dunrene, societate internaional de pescari, aparinnd diferitelor naionaliti riverane. i cum nu exist adunare vesel fr butur, se bea berea de Mnchen i vin bun unguresc, cu halbele i paharele pline. Se i fuma mult deoarece sala cea mare era complet ntunecat de fumul mirositor care ieea nencetat din lungile pipe. Dac membrii Societii nu se mai vedeau ntre ei, n schimb se puteau nc auzi, dac nu surziser de-a binelea. Calmi i tcui n exerciiul meseriei lor, pescarii cu undia sunt, n adevr, oamenii cei mai zgomotoi din lume atunci cnd i-au lsat uneltele de pescuit. Ei sunt tot att de pricepui n povestirea ntmplrilor lor ca i vntoriiceea ce, se tie, nu-i puin lucru.

Erau la sfritul unui prnz dintre cele mai copioase, care adunase vreo sut de meseni, toi pescari ptimai de ap, fanatici ai undiei. Judecnd dup numrul sticlelor goale care zceau pe mese i n jur, pescuitul de diminea le uscase bine gtlejul. Acum venise rndul lichiorurilor pe care oamenii le-au inventat ca s urmeze cafelei.Sunase ora trei, cnd mesenii, din ce n ce mai stacojii la fa, prsir masa. Ca s fim! drepi, unii se cltinau i le-ar fi fost greu s se dispenseze de sprijinul vecinilor. Dar marea majoritate aveau picioarele bine nfipte n pmnt ca nite bravi i solizi brbai ce erau obinuii cu astfel de edine vesele ce se organizau de cteva ori pe an n legtur cu concursurile Ligii Danubiene.Aceste concursuri, foarte urmrite i srbtorite de lume, aveau o bun reputaie pe ntreg cursul vestitului fluviu galben i nu albastru cum l cnt faimosul vals al lui Strauss. Concurenii veneau din ducatul Baden, din Wurtenburg, Bavaria, Austria, Ungaria, Romnia i Serbia, ba chiar i din Bulgaria. Societatea numra de-acum cinci ani de existen. Foarte bine condus de preedintele ei, Miclescu, ea prospera. Resursele ei mereu crescnde i permiteau s ofere premii importante la concursuri, iar drapelul su strlucea de glorioasele medalii ctigate n lupte strnse cu reprezentanii asociaiilor rivale. La curent cu legislaia privind pescuitul fluvial, comitetul su de conducere i susinea aderenii, att mpotriva Statului ct i a particularilor, aprndu-le drepturile i privilegiile cu acea tenacitate, ba chiar ncpnare profesional, specific bipezilor pe care instinctul de pescar cu undia i face demni de a fi clasai ntr-o categorie aparte a umanitii.Concursul ce avusese loc de curnd era al doilea din acest ah 1876. nc de la ora cinci dimineaa, concurenii prsiser oraul spre a ajunge .pe malul sting al Dunrii, puin mai sus de Sigmaringen. Toi purtau uniforma Societii: cma scurt, lsnd libertate n micri, pantaloni bgai n cizme cu talp groas, apc alb cu cozoroc lat. Se nelege de la sine c toi aveau colecia complet a diferitelor unelte enumerate nManualul Pescarului: undie, prjini, mincioguri, undie mpachetate n piele de cprioar, plute, sonde, plumb de undi de diferite mrimi, musculie artificiale, ibriin, pr de cal. Pescuitul era liber n sensul c orice pete prins era bun i fiecare putea s-i aleag locul cum credea.La ora ase fix, cei nouzeci i apte de concureni se aflau pe locurile lor, cu undia ridicat n mn, gata s arunce momeala.O goarn ddu semnalul i cele nouzeci i apte de undie se aplecar pe ap dintr-o singur micare.Concursul era dotat cu mai multe premii, dintre care primele, de o valoare de o sut de florini fiecare, urmau s fie atribuite pescarilor ce aveau s prind cel mai mare numr de peti precum i celui ce reuea s-l captureze pe cel mai mare.

Pn la ora unsprezece fr cinci, cnd goarna anun nchiderea concursului, nu se ivi nici un incident. Fiecare captur fu supus, pe rnd, comisiei format din Preedintele Miclescu i din patru membri ai Ligii Dunrene.Dei printre pescari existau, n general, multe capete nfierbntate, nimeni nu punea la ndoial, nici mcar o clip, imparialitatea acestor nalte i puternice personaje, aa nct nici o reclama ie nu era posibil. Totui, ei fur nevoii s se narmeze cu mult rbdare pn la cunoaterea rezultatelor; cci atribuirea diferitelor premii privind greutatea sau privind numrul petilor prini, trebuia s rmn secret pn la distribuirea recompenselor; festivitatea de premiere avea s fie precedat de un osp care trebuia s-i adune frete pe toi concurenii.Ora aceasta sosise. Pescarii, fr a mai vorbi despre curioii venii din Sigmaringen, ateptau, aezai confortabil n faa estradei pe care se aflau Preedintele i ceilali membrii ai comisiei.i n adevr, dac scaunele, bncile i taburetele nu lipseau de acolo, nu lipseau nici mesele, iar de pe ele halbele de bere, sticlele cu buturi variate i nici paharele mari i mici.Dup ce fiecare lu loc iar pipele fumegau tot mai tare, Preedintele se scul.Ascultai... ascultai!... se striga din toate prile.Dl. Miclescu i goli mai nti apul de bere, a crei spum i albi vrful mustilor:Dragi colegi, spuse el n german, limb neleas de toi membrii Ligii Dunrene n ciuda diversitii naionalitilor; s nu v ateptai la un discurs organizat, cu introducere, dezvoltare i concluzii. Nu, noi nu ne aflm aici pentru a ne amei cu discursuri oficiale ci suntem aici doar ca s discutm despre treburile noastre, ca nite buni tovari, a spune chiar ca nite frai, dac aceast calificare vi se pare justificat pentru o adunare internaional.Aceste dou fraze, cam lungi, ca toate cele ce se spun la nceputul unui discurs, chiar atunci cnd oratorul afirm c nu vrea s in unul, au fost ntmpinate cu aplauze unanime crora li se alturar civa de foarte bine!, foarte bine! amestecate cu interjeciahoch! i chiar cu sughiuri. Apoi, Preedintele i ridic paharul, urmat repede de toi ceilali.Dl. Miclescu i continu discursul, aeznd pescarul pe primul loc al ntregii omeniri. El i lud abilitatea i virtuile cu carel-anzestrat natura generoas. El sublinie ct rbdare i trebuie pescarului, ct ingeniozitate, ct snge rece, ct inteligen superioar, pentru a izbndi n aceast art, cci mai degrab dect o meserie, pescuitul este o art, art pe care el o aez cu mult deasupra izbnzilor vntoreti, cu care se laud pe nedrept vntorii.S-ar putea compara, strig el, vntoarea cu pescuitul?Nu!... Nu!... rspunse toat asistena.Ce merit ai cnd mputi un pui de potrniche sau un iepure, pe care i vezi n faa ochilor i pe care un cineoare noi avem cini?l-a depistat pentru tine? Vnatul pe care-l vezi de departe l inteti n voie i-l gureti cu alice, majoritatea lor fiind aruncate inutil. Petele, din contra, nu poi s-l urmreti cu privirea. El st ascuns sub ap. Cte manevre ndemnatice, cte invitaii delicate, ct ndemnare i inteligen druit pentru a-i decide s mute momeala, pentru a-i prinde n undi, pentru a-i scoate din ap, cnd leinat la captul undiei, cnd zburdalnic i ca s zicem aa, aplaudnd el nsui victoria pescarului.De data asta adunarea izbucni n urale. Se nelege c Preedintele Miclescu rspundea ntru totul sentimentelor ntregii Ligi Dunrene, nelegnd c nu va reui niciodat s mearg prea departe n elogiul confrailor si, netemndu-se a fi acuzat de exagerri, el nu ezit s plaseze nobila lor preocupare mai presus de toate celelalte, s-i ridice n slvi pe nobilii discipoli ai tiinei piscicole, s evoce chiar amintirea zeiei superbe care prezida jocurile pescreti din vechea Rom n timpul ceremoniilor halieutice**.Oare au fost nelese aceste cuvinte? Probabil, din moment ce ele au provocat adevrate explozii de entuziasm.Apoi, dup ce-i relu rsuflarea golind o halb de bere cu guler de spum, continu:Nu-mi mai rmne, spuse el, dect s ne felicitm pentru prosperitatea crescnd a Societii noastre, care recruteaz anual ali noi membri i a crei reputaie este att de bine stabilit n toat Europa central. Despre succesele sale nu voi mai vorbi. Le cunoatei; avei cu toii contribuiile dv. i este o mare cinste s figurezi la concursurile sale. Presa german, presa cehoslovac, cea romn nu i-au precupeit elogiile lor preioase, i; adaug eu, meritate, nct nchin, rugndu-v s fii de acord cu mine, n cinstea ziaritilor care se dedic cauzei internaionale a Ligii Dunrene.Desigur, toi au fost de acord cu Preedintele Miclescu. Sticlele se goleau n pahare, acestea se goleau la rndul lor n gtlejuri cu aceeai uurin cu care apa din marele fluviu i din afluenii si se scurge n mare.i ei s-ar fi oprit aici, dac discursul preedintelui s-ar fi ncheiat cu acest ultim toast. Dar alte toasturi se impuneau cu o oportunitate tot att de evident, ntr-adevr, Preedintele se ridicase n picioare, ntre secretarul i vistiernicul Societii, aflai i ei n picioare. n mna dreapt, fiecare dintre ei inea o cup de ampanie, n timp ce mna stng o ineau n dreptul inimii.Beau n cinstea Ligii Dunrene, spuse Miclescu, mbrind dintr-o privire ntreaga asisten.Toi se ridicar, cu cupa la gur, care cocoai pe bnci, care pe mese i rspunser ntr-un singur glas propunerii domnului Miclescu. Acesta, cu cupa goal, relu cu mai mult avnt, dup ce i-o umplu din nesecatele sticle aezate ntre el i colegii si din prezidiu:Beau n cinstea diferitelor naionaliti: a badenezilor, a wurtemburghezilor, a bavarezilor, a austriecilor i a ungurilor, a srbilor, a valahilor, a moldovenilor, a bulgarilor, pe care Liga Dunrean le numr printre rndurile sale.i Bulgarii, Moldovenii, Valahii, Srbii, Ungurii, Austriecii, Bavarezii, Wurtemburghezii, Badenezii i rspunser ntr-un singur glas, absorbind coninutul cupelor lor.n sfrit, Preedintele i termin discursul, anunnd c bea n sntatea fiecrui membru al Societii. Dar cum numrul acestora era de patru sute aptezeci i trei, el fu obligat, din nefericire, s-i cuprind pe toi ntr-un singur toast. I s-a rspuns prin mii i mii de urale care se prelungir pn la epuizarea forelor vocale. Astfel se ncheie al doilea numr din program. Primul se ncheiase tot cu mult veselie.Al treilea numr avea s constea n proclamarea laureailor.Fiecare atepta cu o nerbdare fireasc, cci aa cum am spus, secretul comisiei fusese pstrat. Dar iat c sosise momentul n care acest secret avea s fie cunoscut. Preedintele Miclescu ndeplini datoria de a citi lista oficial a recompenselor la cele dou categorii. Conform statutului Societii, trebuia s se nceap cu proclamarea ultimelor premii de mai mic valoare, ceea ce sporea interesul fa de citirea palmaresului. Auzindu-i numele, laureaii ultimilor premii inferioare la categoria numrului de peti se prezentar n faa estradei. Preedintele i mbria odat cu nmnarea diplomei i a sumei de bani cuvenite locului obinut.Petii care se gseau n plase erau din cei pe care orice pescar i poate prinde n apele Dunrii: plmid, babute, gujoni, cambule, bibani, lini, tiuci, cleni i alii. Pe lista acestor premii se numrau valahi, unguri, badenezi, wurtemburghezi.Al doilea premiu, pentru aptezeci i apte de peti capturai, a fost atribuit unui german cu numele de Weber, al crui succes fu rspltit cu aplauze clduroase. Numitul Weber era, n adevr, foarte cunoscut printre confraii si. De multe ori fusese clasat pe primele locuri cu ocazia unor concursuri anterioare i, n general, se atepta n ziua aceea ca ei s obin primul loc la numrul de peti.Dar numai aptezeci i apte de peti se gseau n plasa sa, aptezeci i apte numrai i rsnumrai, n timp ce alt concurent, dac nu mai vrednic, cel puin mai fericit, adusese nouzeci i nou. Se proclam numele acestui maestru-pescar. Era maghiarul Ilia Bru.Adunarea, foarte surprins, nu aplaud la auzul numelui acestui maghiar necunoscut de membrii Ligii Dunrene, n care intrase de curnd.Laureatul, neprezentndu-se pentru a-i ncasa premiul de o sut de florini, Preedintele Miclescu trecu fr ntrziere la lista nvingtorilor la categoria greutii petilor. Printre laureai se numrau romni, srbi i austrieci. Cnd fu pronunat numele pescarului cruia i era atribuit premiul al doilea, se aplaud ca i pentru germanul Weber. Dl. Ivetozar, unul dintre asesori, triumfa cu un clean de trei livre i jumtate, greutate ce ar fi scpat unui pescar cu mai puin ndemnare i snge rece. Era unul dintre membrii cei mai marcani, mai activi, mai devotai Societii i care obinuse alt dat cele mai multe premii. De aceea fu salutat cu aplauze unanime. Nu mai rmnea dect s se decerneze primul premiu la aceast categorie, i toate inimile tresreau n ateptarea numelui laureatului.Care nu fu mirarea, ba mai mult stupoarea general, cnd, cu o voce a crei emoie nu o putea stpni, Preedintele Miclescu ls s cad aceste cuvinte:Primul, la categoria greutate, pentru o tiuc de aptesprezece livre, maghiarul Ilia Bru!n asisten se aternu o linite desvrit. Minile pregtite pentru aplauze rmaser nemicate, gurile, gata s aclame pe ctigtor, tcur. Un puternic sentiment de curiozitate imobiliza lumea.Oare Ilia Bru avea s se arate, n sfrit? Va veni s primeasc din mna preedintelui Miclescu diplomele de onoare i cele dou sute de florini care le nsoeau?Deodat un murmur cuprinse adunarea. Unul dintre participani, care sttea retras pn atunci, se ndrept spre estrad. Acesta era maghiarul Ilia Bru.Judecndu-l dup faa ras cu grij i nconjurat de un pr bogat, negru ca cerneala, Ilia Bru nu depise vrsta de treizeci de ani. Avnd o statur superioar celei medii, lat n umeri, cu picioarele bine nfipte n pmnt, prea s aib o for puin obinuit. Puteai fi surprins, n adevr, c un astfel de voinic se mulumete cu calmele satisfacii ale pescuitului cu undia, pn-ntr-acolo nct s-i fi nsuit miestria acestei grele arte n ale crei ateptri dduse dovezi de netgduit.Semnalm o alt particularitate destul de ciudat: Ilia Bru prea s fie mpovrat cu o afeciune a vederii, cci nite ochelari negri i ascundeau ochii; ori, vederea este cel mai preios sim al celor ce au pasiunea micrilor imperceptibile ale apei i celui ce vrea s dejoace nenumratele iretlicuri ale petelui i sunt necesari ochi buni.Dar fie c pescarii s-ar fi mirat, fie c nu, ei nu aveau dect s se ncline, imparialitatea comisiei neputnd fi suspectat.Ilia Bru era ctigtorul concursului i asta n condiii pe care nimeni, din cte-i aminteau participanii, nu le ndeplinise. Adunarea se dezghe i aplauze destul de puternice l salutar pe ctigtor n momentul n care el primea diplomele i banii din mna Preedintelui Miclescu. Dup aceasta, n loc s coboare de pe estrad, Ilia Bru avu un scurt dialog cu Preedintele, dup care se ntoarse spre adunarea surprins, cernd printr-un gest, linitea, pe care o obinu ca prin farmec.Domnilor i dragi colegi, spuse Ilia Bru, v cer permisiunea s v adresez cteva cuvinte, dup cum a binevoit Preedintele.n sala zgomotoas pn de curnd, se putea auzi acum musca zburnd. Ce urmrea aceast alocuiune neprevzut n program?Vreau mai nti s v mulumesc, continu Ilia Bru, pentru simpatie i aplauze, dar v rog s m credei c nu m mpunez mai mult dect trebuie cu dublul meu succes. tiu c acest succes, dac ar fi revenit celui mai demn, ar fi trebuit s revie unui membru mai vechi al Ligii Dunrene, att de bogat n pescari valoroi i mai tiu c succesul l datorez mai mult norocului dect meritului meu personal.Modestia acestui nceput fu viu apreciat de o parte din asisten, care repeta n surdin: foarte bine!Acest noroc trebuie s-l justific i pentru asta am conceput un proiect pe care-l cred n msur s intereseze aceast adunare de renumii pescari. tii, dragi colegi, c acum e moda recordurilor. De ce nu i-am imita i noi pe campionii altor sporturi, inferioare sportului nostru, desigur, i nu am ncerca s stabilim recordul pescuitului?Exclamaii discrete strbtur auditoriul: aaa! aaa! ia te uit! ia te uit! sau ntrebri: de ce nu?, cci fiecare membru al Ligii i exprima impresiile conform temperamentului su.Cnd aceast idee mi-a venit pentru prima datcontinu oratorulmi-am nsuit-o imediat i tot imediat am neles n ce condiii trebuie realizat. Titlul meu de membru al Ligii Dunrene mi limita, de altfel, problema. Fiind membru al Ligii, Dunrii singure trebuia s-i cer fericita rezolvare a ideii mele. i aa am fcut proiectul de a cobor pe gloriosul nostru fluviu, de la izvoare i pn la vrsarea sa n Marea Neagr, i de a tri pe parcursul celor trei mii de kilometri numai din produsele pescuitului.ansa care m-a favorizat astzi, mi-a mrit, dac s-ar putea, dorina de a efectua aceast cltorie, pe care sunt sigur c o apreciai; iat de ce, chiar acum, v anun plecarea mea n ziua de 10 august, adic joia viitoare, fixndu-v un loc de ntlnire, punctul precis unde izvorte Dunrea.E mai uor s imaginezi dect s descrii entuziasmul pe care l provoc anunarea acestei veti neateptate. Timp de cinci minute rsun o adevrat furtun de urale i de aplauze frenetice.Dar un astfel de incident nu se putea termina astfel. Dl. Miclescu nelese lucrul acesta i ca ntotdeauna proced ca un adevrat preedinte. Puin mai greoi, poate, el se scul nc o dat ntre cei doi membri ai juriului:Pentru colegul nostru Ilia Bru! spuse el cu o voce emoionat, ridicnd o cup de ampanie.Pentru colegul Ilia Bru! rspunse adunarea cu un freamt puternic, cruia i urm o linite profund; cci, dintr-o regretabil eroare, oamenii nu sunt fcui ca s poat striga i bea in acelai timp.Cu toate acestea, linitea fu scurt. Vinul bun ddu gtlejurilor obosite o vigoare nou, permindu-le oamenilor s nchine nc multe pahare, pn n momentul n care, n, mijlocul bucuriei generale, faimosul concurs de pescuit fu declarat nchis.*n german, n original = ura!**Halieutic = privitor la pescuit.Pentru a avea acces la biblioteca virtual Jules Verne n limba romn, contactai-ne prin e-mail!dolbys2001@gmail.com

2008 bywww.jules-verne.ro