EunN Rlsrm

JOCUL LUI ITESTING

Traducere din englezd si notede Andreea Caleman

ffirffiert

Cuprins

1. Apus de Soare 7

2.stanisaumai;::...:::::...:... .... 18,3. Chiriagiin6untru, chiriagipe-afard . . . . . . 18

4.Cadavmlgdsit ...275.$aisprezecemoqtenitori. .....356.TestamentulWesting.. ......43T.Jocu1luiWesting ......49S.Perechiledemoqtenitori .....59g.Pierduteqigdsite ......76

10. Petrecerea cea lungd . . . 83

lL.intdlnirea.. .....91l2.Primabombd ....98lS.Adouabombd ...10314. Perechile in acfiune . . . 113

15. Barfegi adevdr .. L24l6.Atreiabombd ...133l-T.Citevasolufii ...14018. Copoii . .. . L46l9.Rubedeniiciudate ....15820.Mdrturisiri.. ...t672L. Apatra bombd . . L7222.inviryi,invingdtori ...1842S.Rdspunsuriciudate... .....19424. Gregite, toate sunt gregite! . . 205

25. Priveghiul lui Westing26. Proeesul Testoasei,

27.Un 4 Iulie fericit . .,. . :

28. $i.am incdlecat pe-o Fa...29. $i au tredrt cinci ani30. SfArqitul?

2t32202U2N24528

1

Apus de Soare

Soarele apune la vest (asta o qtie oricine), ins5 blocul-

turn Apus de Soare avea ferestrele spre est. Ce ciud6{enie!

.Avea falada spre est gi nu avea... niciun turn. Cl6di-rea sclipitoare de sticld strdjuia singuraticd malul laculuiMichigan, de la inillimea celor cinci etaje ale sale. Cinei

etaje goale.

Dar, intr-o bund zi (lntdmplarea ficea cd era 4 Iulie),un curier cu o infdligare cu totul neobignuitd pedald de

colo-colo prin orag si strecurd cdte o scrisoare pe sub pra-gul flecdruia dintre viitorii chiriagi, alesi pe sprAnceand.

SbT isorile erau semnate Barney Northrup.Curierul avea gaizeci gi doi de ani. Nu exista nicio per-

ffine pe nume Barney Northrup.

,,Dragd norocosule,

Poli inchiria chiar acum apartamentul mult visat,la un pre! rezonabil, in cea mai noud qi luxoasd cl6-

dire de pe malul lacului Michigan:

APUS DE SOARE

r Ferestre panoramice in fiecare camerd. Ugier in uniformd, servicii de curdlenie asigurateo Climatizare centralizatd, lift de mare vitezd,

EllnN Rnsnllv

o Zond exclusivistd, gcoli excelente in imediataapropiere

o Etc. etc.

Venili sdvedleli cu ochii voqtri! Aceste apartamenteincredibil de elegante pot fi vizionate doar la cerere.Gr6bi!i-vd, au mai rdmas doar cdteva! Contactaftmdde lndatd La276-7474 pentru a beneflcia de aceast6ofertd unicS!

La dispozilia dumneavoastrd,Barnq Nofihrup

PS. inchiriez, deasemenea, spaliul ideal pentru:o Cabinet medical in antreu. Cafenea cu intrarea dinspre parcareo Restaurant de mare clasd la ultimul etaj

$ase astfel de scrisori au fost livrate, doar gase. S-austabilit gase intdlniri de vizionare qi, una cAte una, fami-liile venird sd vadd apartamentele qi bla, bla, bla, BarneyNorthrup le fdcu turul clddirii gi al imprejurimilor.

- Ia uitali-v5 ce faladd,, sticld reflectorizantl de susp6ndjos! zise Barney Northrup. Din casd vezitot afard, deafar5. nu te vede nimeni iniuntru.

Familia Wexler (primii programafi in ziua aceea) seuitard cu tolii in sus, orbi,ti de soarele diminelii care serdsfrdngea in falada clddirii.

- Vedeli candelabrele astea? De cristal! spuse BarneyNorthrup, netezindu-gi mustafa neagrd qi aranj6ndu-si cra-vata pietatl manual in oglinda cAt un perete din antreulblocului. $i ce ziceti de covoare? $apte centimetri grosime!

Jocul lui Westing

- Splendide! exclam6 doamna Wexler, finAndu-se str6ns

de bralul sofului, edci tocurile inalte ale pantofiIor i se totpoticneau in pluqul adAnc al covorului.

Doamna apuci sd-gi arunce o privire aprobatoare inoglind5, inainte sd se deschidd uga liftului.

- Sunteli cu adevdrat norocoqi, zise Barney Northrup.

A mai rdmas doar un apartament, cu siguran,ti o sd vd

ptaca. Parc6-i fdcut special pentru voi. Ia uita!i-v6, ili taie

risuflarea, nu alta! addugd el, deschizAnd, cu un gest larg,

u;a apartamentului 3D.

Doamna Wexler rdmase cu gura cdscatd - ili taia rdsufla-

rea" ce sd mai! Doi dintre perelii sufrageriei erau in intre-

grme din sticld, din tavan pdnd in podea. Barney Northrupii conduse prin apartament, iar doamna il urmd scolAnd

-ooo"-uri si ,,aaa"-uri de incAntare in flecare camerS.

Domnul de la bralul ei, insd, nu era la fel de entuzias-

mat:

- Asta ce-i, debara sau dormitor? intrebd Jake Wexler,

amnc6nd o privire ln ultima incdpere.

- Dormitor, normal! ii rdspunse solia sa.

- Arat[ ca o debara.

- Dar, Jake, apartamentul e perfect pentm noi, pur qi

simplu perfect! gAnguri drdgdstos Grace Wexler.

Al treilea dormitor era cam mic, dar igi zise cE era numai

bun pentr-u lestoasa.

- $i, g6ndegte-te, dragul meu, ce bine ar fi s5 ai cabi-

retul in holul blocului! N-ar mai trebui sd conduci zi de zi

fine la muncd gi inapoi, n-ai mai fl nevoit si tunzi iarba

sau sd dai zdpada Ia o parte.

- Permitelimi sd vd reamintesc cd, aici, chiria e mai

Eica decet intrelinerea vechii dumneavoastre locuinle,

ryuse Barney NorthruP.

Elr,rN RasrrN

,,De unde o fl gtiind?,, se intrebd Jake.Grace se uita pe fereastra prin care, dincolo de stradd

gi de copaci, lacul Michigan se intindea linigtit gi scripitor.vedere spre lac! sd vezi cand re,o ardta aparbamenhrr aga-zigilorei prieteni, cu casele lor elegante cu tot. Vor trebui # r"p*umobila. Ba nu, mai bine cumpdrd mobild noud_ cu tapileriedin catifea bej. A, qi sd-gi comande hArtie pentru corespon_denld - bleu cu margini nefinisate, cu numele ei gi luxoasaadresd scrise cu litere inflorite in antet: Grarc windsor wexle4regedin{a Apus de Soare, malul larului Michigan.

Nu toli viitorii chiriaqi erau ra fer de incAntafi ca Gracewindsor wexler. Ajuns6 ra intalnire dupd.-am iaza tdrziu,sydelle Pulaski se uit5 la fafada de sticrd a clddirii qi nuvdzu decat reflexiile intunecate si strdmbe are coroanerorcopaciior si ale norilor.

- Sunteli cu adevdrat norocoasd, zise Barney Northrup. Amai rflmas doar un apartament, dar cu siguranld o sE vd pla_c5. Parcd-i fbcut special pentru dumneavoastrd. Ia uitafi_vd,ili taie rdsuflarea, nu alta! mai addugi el, deschizAnd, cu ungest larg upa unei garsoniere cu vedere spre spatele clddirii.

- N-ug prea zice, rdspunse Sydelle pulaski, clipind des,orbitd de razele puternice ale soarelui de vard ce apuneadincolo de parcarea blocului.

Aqteptase ani de zile sd aibd un locqor al ei gi iatd cdil gdsise, intr-o clddire elegantd, in care locuiau oamenibogali. Dar Sydelle voia un apartament cu vedere spre 1ac.

- Apartamentele din fala s-au dat deja, spuse bu.r"yNorthrup. Si, oricum, chiria era prea mare pentru un sala_riu de secretari. Dar, credefi-md, vd puteli bucura de ace_lagi lux in apartamentul acesta, la doar o treime din preli

10

Jocul lui Westing

M[car priveligtea care se zerea prin fereastra latera]d

era pl5cut6.

- Sigur nu se vede nimic de afardinduntru? mai intre-

bd Sydelle Pulaski.

-Absolut sigur! rdspunse Barney Northrup, urm6rind

fivirea suspicioasd a secretarei, care lintea casa de pe dea-

lul aflat la nordul clddirii. Nu-i decAt vechea reqedinli a

frmiliei Westing, nu mai st6 nimeni acolo de mai bine de

dncisprezece ani.

- Bine, cj sd mi gAndesc.

- Sunt alte doudzeci de persoane care m5 implord sE

le tnchiriez apartamentul, minli Barney Northrup printre

din$i ca de iepure. Accepta,ti pe loc sau renunfafi.

- il iau.Indiferent cine sau ce era cu adevirat, nu se putea spune

despre Barney Northrup cE nu era un hun agent imobiliar.

inn-o singur6 zi, reugise sd inchirieze toate apartamente-

le din blocul Apus de Soare persoanelor care aveau deja

mrmele inscriplionate pe cutiile pogtale, aflate intr-o flridd

e ditlea in holul de Ia intrare:

CABINET - Dn Wexler

ANTREU - Cafeneaua Theodorakis

2C -f. Baumboch

2D - Theodorah,is

3C - S. Pulaski3D -Wexler4C - Hoo

4D -J. J. Ford5 - Restaurarutul Shin. Hoo

11

Er,r,rN Rasrru

Cine erau oamenii acettia, chiriagii alegi peErau mame, tali gi eopii. O croitoreasd, o secretard,inventatoq un doctor, o judecdtoare. A, da, gi mai erau uagent de pariuri, un ho!, cineva care punea bombe qi uchiriag ales din greqeald. Barney Northrup inchiriasedintre apartamente cui nu trebuia.