The Parkers History of Astrology

Volumul IIIPrin Porile Greciei Istoricii ne spun c Alexandru cel Mare (Macedon) a fost fiul lui Filip al II-lea, regele Macedoniei. Exist, totui, o legend care spune c adevratul su tat a fost un rege al Egiptului, Nectanebus, care stpnea, printre alte caliti, i arta de a conduce imense armate aeriene. n anul 356 .e.n., planetele i-au dat de veste c inamicii aveau s-l nving, orict de puternice ar fi fost armatele sale aeriene, aa c el i-a fcut bagajele i a plecat, bine deghizat, ctre Macedonia, unde s-a stabilit ca astrolog i a fost primit la curtea regal. Pe cnd regele era plecat, Nectanebus, folosindu-se de ppui de cear i alte procedee magice, s-a transportat n camera reginei deghizat n zeul Ammon, i astfel regina a rmas nsrcinat.

Cnd i-a venit sorocul s nasc, Nectanebus s-a dus n camera ei i i-a pus lng pat o msu rotund fcut din aur, argint i lemn de salcm, aezat pe un trepied i coninnd trei cercuri concentrice: unul cu Zeus pe el, nconjurat de cei 36 de decani, un altul cu cele 12 semne ale zodiacului, iar cel de-al treilea, din interior, cu Soarele i Luna. Pe acestea a pus 8 pietre preioase reprezentnd poziiile planetelor. A implorat-o pe regin s nu nasc pn cnd aceste nu erau propice i cnd au fost propice, s-a nscut Alexandru, i au fost semne un fulger pe cer i un tunet. Nu se spune despre reacia regelui Filip atunci cnd s-a ntors i a gsit faptul mplinit. Dar alte relatri confirm c ei angajaser un astrolog care s le spun despre destinul noului-nscut. Dar despre succesele ulterioare ale lui Alexandru ne spune pe larg istoria.

Se spune c Nectanebus a devenit instructorul lui Alexandru, folosind ca manual Taina Tainelor, o carte scris de Aristotel i pierdut ulterior. Printre alte lucruri, aceasta oferea i respecta noiuni de astrologie. Dar asta nu i-a adus nimic bun lui Nectanebus, cci la vrsta de 12 ani, copilul l-a mpins pe astrolog de pe o stnc pentru a dovedi c acesta nu putea prezice momentul propriei sale mori. Se pare c acesta putea s ofere, totui, sfaturi generale pentru viitor de pild c un laxativ trebuie luat numai atunci cnd Luna se gsete n Scorpion, Balan sau Peti, i c o constipaie sever va rezulta dac se ia un laxativ atunci cnd Luna este n Capricorn.

Se tie clar c Alexandru s-a folosit de astrologie n campaniile sale, dei nu este limpede dac el credea n ea, sau dac, tiind c alii credeau, el profita de acest lucru. Este improbabil ca el, singur printre ali oameni educai ai vremii sale, s fi renunat la a crede n influena planetelor deii unii filosofi au fcut asta. De pild, Eudoxus (c 408-355 .Chr.), inventatorul teoriei geometrice a proporiilor, cerea s nu lise acorde nici o ncredere caldeenilor, care prezic i marcheaz viaa oricrui om dup ziua naterii sale. Iar Academia Greac coordonat de Carneades i Clitomachus, n sec. 1 .Chr., era i ea pornit mpotriva divinaiei, magiei i astrologiei.

Dar cei sceptici fa de astrologie erau o firav minoritate. n general, aa cum se exprim istoricul Gilbert Murray, astrologia a npdit gndirea elenistic aa cum o nou molim atac poporul vreunei insule ndeprtate. Prin avanposturile sale precum Daphnae, o aezare greac din Egiptul anilor 610-560 .Chr., i mai ales prin porturile egiptene deschise navelor greceti dup 640 .Chr., astrologii caldeeni au cltorit ctre Grecia n mare numr, aducnd cu ei o nelepciune ce prea foarte veche, i care a fost primit cu cldur de ctre grecii deja mai experimentai n matematici i astronomie dect caldeenii.

Dac e s cutm dovezi ale faptului c o mare parte din folclorul astronomic i astrologic a venit n Grecia direct din Babilon, e suficient s ne uitm la denumirile planetelor. Cnd grecii le-au recunoscut, le-au denumit Vestitorul Zorilor (Venus, remarcat i de Homer pentru strlucirea ei, dei alteori era numit Vespertina, ca stea a serii), Steaua cea Sclipitoare (Mercur), Steaua cea Amenintoare (Marte), Steaua cea Luminoas (Jupitor) i Steaua cea Strlucitoare (Saturn). Dar dup secolul al 4-lea, aceste nume au nceput s dispar i altele le-au luat locul: Afrodita, Hermes, Ares, Zeus i Cronos.

Motivul aproape sigur este acela c, atunci cnd au venit caldeenii cu numele lor barbare pentru planete Nebo, Ishtar, Nergal, Marduk i Ninib, grecii pur i simplu au pus, n locul de zeiti strine, numele propriilor lor zeiti astfel c astzi denumim planetele cu numele care sunt redri n limba noastr ale traducerilor latine dup traducerile greceti ale numelor originale, babiloniene!

Unul dintre cauzele succesului avut de astrologie n lumea greac se poate s fi fost atmosfera epocii de dup moartea lui Alexandru, cnd idealul antic al republicii greceti a fost nlocuit cu conceptul de monarhie universal. ntr-un fel, religia a fost internaionalizat, iar considerarea planetelor i stelelor ca zeiti a devenit mai intens pe msur ce cetile i-au pierdut puterea i personalitatea individual. Influena planetelor s-a rspndit fr discriminri, i filosofi precum Zeno, fondatorul stoicismului, creznd c nimic nu era determinat de ntmplare (efectiv, c nimic nu este ntmpltor) au accentuat, n secolul 4 .Chr., ideea c evenimentele pmnteti erau determinate n mod strict de legi naturale. Ce altceva mai evident dect planetele, micndu-se lent pe trasee predeterminate, ar fi putut fi guvernatorii acestor evenimente?

Desigur, mai exista i experiena grecilor n astronomie i matematici, i ingeniozitatea lor n construirea mainriilor pentru cercetrile i experimentele lor: Ptolemeu descrie construcia unui astrolab, un instrument pentru msurarea poziiei stelelor, iar o mic mainrie cu roi dinate, descoperit n epava scufundat a unei corbii din secolul 1 .Chr., pare s fi fost destinat urmririi micrilor planetare. Dac unele dintre ideile grecilor despre alctuirea sistemului solar erau foarte excentrice (chiar i ale lui Ptolemeu), n schimb ei stpneau n chip strlucitor mecanica i matematica cu mult mai bine dect credeau majoritatea istoricilor din secolul 18.

Dac putem ignora, fr ndoieli, afirmaia lui Filostrat (fcut n sec.3 d.Chr.) c astrologia fusese cunoscut i practicat n Grecia nc din 1184 .Chr., este cert n schimb c Hesiod, un poet care a trit n sec.8 .Chr., a acordat atenie poziiilor planetelor i stelelor n scrierea sa Munci i Zile. n acest lung poem, printre alte lucruri, el sugera c acestea ar trebui folosite pentru a se prezice momentele bune pentru nceperea anumitor lucrri i activiti.

Grecii au fost pionierii unor progrese enorme n teoria astronomiei. Aristotel nu a fost de acord cu teoria lui Anaximandru, c Pmntul ar fi plutit liber i fr s se sprijine pe ceva. Pitagora a fost, probabil, primul om care a tiut (dei fr dovezi) c lumea noastr era una dintre planete i era rotund. Aceast teorie, prima dat propus, se pare, de ctre Filolaos din Teba la sfritul secolului 5 .Chr., se baza mai mult pe intuiie dect pe raiune, dar concluzia ei era important. La vremea aceea era limpede cel puin pentru unii astronomi c Soarele era mult mai mare dect Pmntul, i c probabil Pmntul nu era centrul universului. Iar prin 230 .Chr., Aristarh din Samos, cu secole naintea lui Copernic, afirma c Pmntul i toate planetele se nvrtesc n cerc n jurul Soarelui, Pmntul rotindu-se complet n 24 de ore i n jurul axei sale. Dar vremurile erau mpotriva lui, i numai colegul su Seleucus i-a acceptat teoria, care n ochii altora n-a avut nici un succes dei ulterior Copernic, urmrind ipoteza n epoca sa, a fost astfel ncurajat s gseasc dovada acestei convingeri antice.

Se pare c grecii au adoptat zodiacul de prin secolul 6 .Chr. Este posibil ca Democrit, cam prin 420 .Chr., s fie acela care l-a popularizat i a rspndit ideea c planetele influeneaz oamenii pe msur ce ele cltoresc prin semnele zodiacale. Se spune c el a petrecut mult timp n Egipt i n Orient. Cu siguran el a vizitat Persia, i se poate s fi fost mai hotrt dect orice alt grec dinaintea lui, n promovarea concepiei c planetele guverneaz viaa oamenilor. El era de acord cu Zeno, c nimic nu se poate petrece n lume la ntmplare. S-a afirmat c el ar fi dat nume greceti semnelor zodiacale, dei ali istorici au sugerat c Anaxagora, nscut n Ionia n jurul anului 500 .Chr., ar fi responsabil de asta el era un astronom aventuros, primul care a explicat c Luna strlucete datorit luminii reflectate a Soarelui. El a fost alungat din Atena, unde trise vreme de 30 de ani, pentru tentativele sale de a raionaliza astronomia i pentru promovarea de teorii raionaliste asupra lucrurilor preanalte. Grecii, care aduceau sacrificii Soarelui i Lunii, fuseser jignii de sugestia lui c ei plteau tribut unei stele mndre i unui bolovan de stnc.

Multe relatri despre realizrile astronomice/astrologice timpurii ale grecilor trebuie privite cu suspiciune. Adesea s-a sugerat, de pild, c Thales a prezis o eclips solar care a avut loc n anul 585 .Chr., punnd capt unei btlii ntre Lydieni i Mezi, care s-au oprit din lupt datorit surprizei. Este improbabil s fi fost aa. Pur i simplu, nu exista pe atunci cunoaterea prin care s poat fi fcut acel lucru, dei este posibil ca Thales s fi ghicit, pur i simplu, n mod spectaculos. Probabil i mai puin baz se poate pune pe relatarea lui Plinius, despre Cleostratus din Tenedos care observa constelaiile zodiacale pe cnd aceste apreau din spatele muntelui Ida ctre sfritul secolului al 6-lea .Chr. Dar numai privind la calendarele proiectate de ctre Eudoxos din Cnidos (c 408-355 .Chr.), un cercettor i astronom grec, putem gsi cu certitudine faptul c grecii foloseau zodiacul (el este cel care, n Fenomene, a mprit ecliptica n 12 semne egale).

ntre secolul 5 .Chr. i naterea lui Christ, astrologia a atras diverse pturi ale societii greceti, printre care nu se numrau numai filosofii i oamenii de tiin, ci i oameni ca Hipocrate, vindector i tat al medicinei, care i nva astrologie pe discipolii si pentru ca ei s poat descoperi zilele critice ale unei boli. Se spune c el a fcut remarca: Cine nu nelege astrologia este mai degrab un nechibzuit dect un adevrat medic. Iar tinerii manifestau adesea un interes intens n acest domeniu. Cnd Platon a vizitat coala lui Dionysus, el a vzut doi elevi dezbtnd cu mult vigoare teoriile lui Anaxagoras, i ilustrndu-i argumentele prin schiarea eclipticii cu braele ntinse. Aristofan, n piesa Norii, a ridiculizat studiul astrologiei, prezentndu-l ca pe un cult al claselor superioare din societatea atenian.

Aa cum era de ateptat, un caldeean, Berosus, preot al zeului Bel Marduk n Babylon, a fost acela care, prin 260 .Chr., a venit n insula Cos, unde exista o coal medical n care studiase i Hiparh, i a pus bazele unei coli de astrologie care a fost, probabil, primul aezmnt de acest gen. Se pare c el folosea, ca manual de studiu, un tratat numit Ochiul lui Bel, care exista sub forma a 70 de tblie n biblioteca lui Assurbanipal, dar fusese compilat mult mai nainte, n mileniul 3 .Chr., pentru Sargon I dup cum se spune. Berosus a scris i o enorm istorie a rii sale, Babylonica, acoperind circa 5000 de ani, de la crearea lumii pn la moartea lui Alexandru cel Mare, i constituind sursa unui mare volum de informaii astronomice i astrologice tradiionale: despre Marele An, de pild, i teoria conform creia cutremurele erau cauzate de conjunciile planetelor cu Soarele. El a prezis i un cataclism mondial atunci cnd toate planetele aveau s ajung n conjuncie n Rac: pmntul avea s se preschimbe n noroi din cauza unui potop neobinuit, i lumea avea s fie apoi acoperit de ape, toat suflarea omeneasc fiind astfel distrus.

Berosus a fost faimos n timpul vieii sale, i se spune c atenienii i-au ridicat o statuie cu limba de aur, ca un tribut adus abilitilor sale oratorice. n Cos, continuatorii si au fost Antipatrus i Achinapolus, care i nvau pe studeni astrologie medical, i se pare c ei au fost primii astrologi ne-babilonieni care au practicat desenarea unui horoscop pentru momentul concepiei, n loc de momentul naterii. Ei au lucrat mult cu aforismul antic, pstrat n literatura Hermetic, care spunea c semnul ocupat de Lun n momentul concepiei avea s fie la Ascendent n momentul naterii. Interesant este c Dr. Eugen Jonas, un psihiatru cehoslovac, a lucrat mult cu aceeai teorie n anii 1960, declarndu-se capabil s prezic sexul copilului, nainte de natere, dup poziia tropic a Lunii n momentul concepiei. Guvernul comunist i-a interzis lucrrile n 1970, nainte s se fi publicat toate rezultatele cercetrilor lui.

Cu mai puin rsunet, aflm i despre ali cltori caldeeni care au vizitat Grecia: Soudines, de pild, oaspete la curtea regelui Attalus I al Pergamului, a compilat tabele lunare care au fost folosite apoi timp de secole, i unul dintre cele mai vechi lapidarii, n care diverse pietre preioase sunt asociate cu anumite planete i semne. De-acum, muli greci vor adopta repede noua teorie celest: Epigene din Bizan, Apollonius din Mindos i Artemidor din Parium, cu toii au pretins c au fost instruii de preoii-astrologi babilonieni. Kidenas, care probabil a trit n a doua jumtate a sec.3 .Chr., pare s fie rspunztor pentru unele descoperiri astronomice babiloniene, i poate c el a fost chiar profesorul lui Berosus (dei este o problem faptul c datele vieii multora dintre aceti astrologi antici sunt foarte incerte). Apoi, a mai fost Aratus, un contemporan al lui Berosus, care n 276 .Chr. a pus n versuri Fenomenele lui Eudoxus, realiznd un poem care a devenit o lectur obligatorie pentru generaii ntregi de greci, cu descrierea sa dat planetelor, zodiacului i celorlalte constelaii, i cu sfatul su dat meteorologilor, ca o concluzie:

Studiaz Semnele n ansamblu pe durata anului,Apoi niciodat s nu anuni vremea ghicind fr sens,La ntmplare, ci numai prezicnd-o cu siguran.

Nenumrai comentatori greci i romani au publicat ediii proprii ale scrierilor lui Aratus.

O figur vag, cu numele Critodemus, apare fugar ntr-o list a fondatorilor tradiiei astrologice greceti, list dat de Firmicus Maternus, un scriitor latin de prin anul 356 d.Chr., n scrierea sa intitulat De erroribus profanorum religionum, printre personaje pur imaginare precum Hermes, Orfeu i Nechepso. Acest gen de informaii creeaz dificulti pentru oricine ncearc s traseze istoria astrologiei. A fost i Critodemus tot un personaj imaginar? Sau chiar a realizat horoscoapele despre care se spune c au fost fcute de el? Exist un tratat numit Horasis, care i este atribuit, i din care au nvat astrologii de mai trziu: unul dintre acetia, Hefaistion, s-a bizuit pe acest tratat n stabilirea formulei sale astrologice pentru a determina dac era bine ca un copil s se nasc sau nu.

Cu timpul, cunoaterea astrologic a devenit un complex de informaii mai mult sau mai puin coerent. Totui, asta nu nseamn c era lipsit de contradicii sau c se dezvoltase mai coerent dect celelalte teorii despre natur i univers. n cele 3 secole dinaintea naterii lui Christ, ntre astrologi au survenit diferene de idei care persist i n ziua de azi. Poate cea mai important dintre ele este aceea despre liberul arbitru. O categorie de astrologi tiinifici au adoptat o viziune foarte empiric: totul era predeterminat, prestabilit, iar micrile planetelor erau, ca s spunem aa, cele care provocau evenimentele viitoare. O alt categorie, coala catharsis-ului, credea c unele lucruri erau prestabilite, dar nicidecum toate. Dac studiai micrile planetelor suficient de mult, puteai s afli cu precizie un moment propice succesului n aciune, sau un alt moment cnd aciunea putea provoca dezastre. Liberul arbitru nsemna dreptul de a alege momentul nceperii unui proiect, al conceperii unui copil, al naterii.

Exista de-acum o foarte strns asociere ntre anumite planete i anumite evenimente i caracteristici terestre. Cea mai puternic, desigur, era ntre Soare i viaa nsi. Dup cum se exprima un astrolog:Soarele, care hrnete vlstarii tuturor plantelor, este tot primul care culege de la ele primele fructe de ndat ce rsare. Pentru acest cules, el i folosete razele, dac putem spune aa, ca pe nite mini imense. Ce altceva dect nite mini ar putea fi razele sale, care culeg n primul rnd cele mai suave emanaii ale plantelor?

Variaia calitii luminii solare n diferite momente ale zilei este nregistrat acum tiinific, aa cum se prezint aici cu imagini specifice egiptenilor. Marte este asociat, de ctre acelai astrolog antic, cu rzboiul, Venus cu dragostea, Mercur cu agilitatea i cu mesajele, .a.m.d. Aceste asocieri nu erau vzute doar ca tradiionale, ci ca nite adevruri tiinifice, dei erau nc pstrate asocierile mitice dintre planete i legenda strveche, astfel nct Saturn era i Cronos, Jupiter era i Zeus (exist un horoscop datat din anul 8 d.Chr., n care Cronos se afl n semnul Taurului, Zeus n cel al Racului, Ares Marte - n cel al Fecioarei etc.).

Exista un consens c planetele Jupiter i Venus erau complet binevoitoare, iar alte dou [Saturn i Marte] erau antagoniste, cu Mercur ca planet neutr. Intensitatea influenei lor depindea de poziia lor relativ la Pmnt i la Soare, care era n mijlocul familiei planetare, cu Marte, Jupiter i Saturn deasupra, i cu Venus, Mercur i Luna dedesubt. Planetele inferioare erau umede, i cu att mai reci cu ct erau mai departe de Soare. Umiditatea era vzut ca o caracteristic feminin, astfel nct planetele superioare erau considerate masculine, n vreme ce Venus i Luna erau feminine, iar Mercur era hermafrodit.

Pe msur ce teoria astrologic devenea tot mai complex, devenea tot mai dificil de rezolvat anomaliile i confuziile; iar pe msur ce se dezvolta astronomia, devenea tot mai greu de pus n acord faptele cunoscute cu caracteristicile mitice. i semnele zodiacului provocau confuzii; grecii vedeau Berbcul, de pild, ca pe un personaj din legenda Lnii de Aur, n vreme ce astrologii care nvaser de la caldeeni l acceptaser ca fiind Berbecul lui Ammon. n mod natural, Berbecul guverna afacerile negustorilor de ln, dar din moment ce Berbecul Aurit i pierduse lna, el tindea i s provoace brute dezastre n comerul cu ln!

n pofida faptului c existau nenumrate dificulti n evaluarea practic a interpretrilor oferite de astrologi, unele popoare continuau s ia subiectul foarte n serios nu numai Seleucizii, Lagizii i Atalizii, dar i statele mai mici precum Comagenul, n vremea regelui Antioh I (circa 80 .Chr.). Inamic al lui Pompei, apoi aliatul lui n rzboiul civil, ceea ce a atras atacarea Samosatei de ctre Marc Antoniu (i se spune c Marc Antoniu fusese spionat de un astrolog trimis de Cleopatra), Antioh este nmormntat ntr-un cavou uria pe vrful muntelui Nimrud Dagh, la peste 2300 m deasupra nivelului mrii, acoperit cu sculpturi n relief care ofer o fascinant antologie a credinelor astrologice ale vremii. Aici, zeii greci i cei iranieni devin una: Mithra este Apollo, Ares este Hercules, Zeus este Oromazdes. Pe terasa vestic de la exteriorul cavoului exist un mare basorelief cu un leu acoperit cu stele, i cu Luna i alte 3 planete: Jupiter lng cap, Mercur n mijloc i Marte la coad planetele asociate lui Zeus, Apollo i Hercules. Se crede c aceasta este o reprezentare vizual a horoscopului din 6 iulie 62 .Chr., ziua cnd Antioh a fost ncoronat dup reaezarea lui pe tron de ctre Pompei.

Trecnd de la Grecia ctre Roma, unde astrologia i luase efectiv locul n centrul evenimentelor politice, trebuie s privim ctre cetatea Alexandriei pentru a-l gsi pe omul care a reunit toate curentele gndirii astrologice din vremea sa i a fcut tot posibilul s le sistematizeze ntr-o singur carte. Dup moartea lui Alexandru, care fondase oraul, regele Ptolemeu Soter Ptolemeu I (323-285 .Chr.) fondase la Alexandria o universitate unde nelepii oraului se puteau ntlni pentru studiile lor. 400 de ani mai trziu, aici a ajuns s dea lecii cel mai faimos astrolog al vremurilor antice, Claudius Ptolemaeus Ptolemeu.

Ptolemeu este cunoscut mai ales ca matematician, astronom i geograf, care n pofida convingerii sale c Pmntul era centrul universului, n jurul cruia se roteau toate celelalte corpuri cereti, a proiectat un sistem astronomic care avea s fie folosit timp de secole ntregi n toat Europa. Lucrarea sa Syntaxis are marele merit de a insista asupra simplitii nu are rost s se inventeze un sistem complex pentru a explica un fenomen, cnd este suficient un sistem simplu i asupra verificrii observaiilor. n mod uimitor, fr ajutorul vreunui telescop, el a catalogat 1022 de stele diferite (fa de circa 840 catalogate de Hiparh).

Cartea Tetrabiblos, marea scriere de astrologie a lui Ptolemeu, prima lucrare substanial care a ajuns ntreag pn la noi, este o compilaie a cunoaterii astrologice din secolele precedente, i a fost scris ntre anii 139 i 161, cnd a trit el n Alexandria. Lucrarea are 4 cri, i ncepe cu o motivare suficient de raional: deoarece este limpede c Soarele i Luna au efect asupra vieii terestre (prin anotimpuri, micarea mareelor etc.), este foarte bine s lum n consideraie i efectele pe care le pot avea celelalte corpuri cereti. Apoi, n ceea ce este considerat a fi un salt uria, el propune ca, din moment ce se consider c este practic, n mod evident, printr-o cunoatere precis a punctelor enumerate mai sus, s se fac predicii legate de calitatea anotimpurilor, atunci nu pare a fi nici un impediment n a se da prognoze similare cu privire la destinul i dispoziia oricrei fiine umane, fiindc nc din momentul formrii primare a oricrui individ poate fi perceput calitatea general a temperamentului acelui individ, i se poate enuna forma corporal i capacitatea mental cu care va fi dotat de la natere acea persoan, i pot fi indicate i evenimentele favorabile sau nefavorabile

Ptolemeu adopt un punct de vedere extrem de realist asupra subiectului, n pofida evidentei sale adeziuni fa de astrologie; el admite, de pild, c tiina aceasta este imperfect, nu numai fiindc unii astrologi sunt, pur i simplu, astrologi slabi, ci i pentru c trebuie s fie luate n consideraie i alte influene dect cele astrologice. Totui, aa cum unui medic nu i se poate imputa nimic dac el cerceteaz att obiceiurile personale ale pacientului, ct i natura bolii lui, la fel nu i se poate imputa nimic unui promotor al prediciei dac ncearc s combine luarea n consideraie a personalitii, educaiei, formaiei i rii unui individ, cu micrile corpurilor cereti. Cci, aa cum un medic acioneaz raional cnd ia n consideraie constituia funcional a persoanei bolnave odat cu boala sa, tot aa, n formarea prediciilor, trebuie s fie la fel de acceptabil s se ia n consideraie orice alt lucru legat de subiect, pe lng micrile corpurilor cereti, i s se colecteze i s se compare cu acele micri orice alte circumstane asociate care apar n alte domenii.

n Cartea ntia din Tetrabiblos, Ptolemeu ncepe s sintetizeze scrieri nu numai despre Soare, Lun i planete, ci i despre anumite stele fixe, intrnd n detalii tehnice. n Cartea a Doua, el ajunge s reuneasc ntreaga doctrin ntre limitele raiunii fireti, delimitnd dou domenii principale n care astrologia poate fi util omului domeniul general (legat de naiuni ntregi, ri sau orae) i cel particular (legat de indivizi). El coreleaz dispunerea naiunilor pe hart cu astrologia, scond n eviden faptul c popoarele par s aib temperamente diferite, care pot fi corelate cu clima rilor lor - clima fiind, desigur, o chestiune dependent de cldura Soarelui. Popoarele din extremul nord, de pild, care locuiesc lng Uri, sau aproape de cercul arctic, i au zenitul mult mai departe de Zodiac i de cldura Soarelui. De aceea, constituia lor abund n frig, i ei sunt puternic mbibai cu umiditate, care n sine este o calitate foarte hrnitoare, i la aceste latitudini nu este epuizat de cldur. De aceea, ei au o constituie echilibrat, cu pr drept, corp masiv i statur nalt. Au o fire rece i maniere slbatice, datorate frigului continuu...

Cartea a Doua se ncheie cu un pasaj despre cum trebuie interpretate eclipsele, i despre semnificaia meteoriilor (aspect pur meteorologic). n Cartea a Treia, Ptolemeu se ndreapt spre astrologia individului. Lui i este limpede dificultatea de a obine o or precis a naterii, sau mcar ora exact a concepiei. Ambele depind de observaii astronomice, folosind un astrolab, sau avnd la dispoziie un ceas cu ap (chiar i acestea, spune el, se tie c pot avea scurgeri i de aceea pot fi imprecise!). El nu este obsedat de alegerea care trebuie fcut ntre a se lucra cu ora concepiei sau cu ora naterii; ideal ar fi s fie notate amndou. n final, se poate spune c, de fapt, concepia nseamn nsi generarea seminei umane, iar naterea nseamn apariia omului nsui, din moment ce copilul, la natere, dobndete numeroase caliti pe care nu le putea avea n pntecul mamei, caliti care sunt proprii numai naturii umane.

Se dau instruciuni detaliate despre interpretarea unei teme natale sau a unui horoscop, i indicaii despre ceea ce se poate atepta s descopere un bun astrolog. Aparena fizic este, cu siguran, un ingredient. Copilul nscut cnd Saturn este oriental (adic n jumtatea estic a temei natale) va avea un ten palid i o constituie bun, cu pr negru i crlionat, piept larg i solid, ochi obinuii i un corp cu proporii echilibrate, temperamentul su fiind o combinaie mai ales a calitilor umed i rece. Dac Saturn este occidental (n partea vestic a temei), figura va fi negricioas sau ntunecat, constituia supl i scund, prul rar, corp fr pr dar bine fcut, ochi negri sau ntunecai, iar temperamentul mai mult uscat i rece.

Bolile puteau fi prevzute, i de aceea se puteau lua msuri contra lor, studiind tema natal; la fel puteau fi cunoscute abilitile mentale ale individului n dezvoltarea sa. n general, o amplificare a aciunii semnelor tropicale sau cardinale (Berbecul, Racul, Balana i Capricornul) predispunea mai mult mintea s se orienteze spre chestiunile politice, fcnd-o dornic s se angajeze n aciuni publice i turbulente, s fie atras de onoruri i preocupat de teologie; n acelai timp, o asemenea minte era ingenioas, ptrunztoare, cercettoare, inventiv, speculativ, i nclinat s studieze astrologia i divinaia.

Semnele fixe (Taurul, Leul, Scorpionul i Vrstorul), dac sunt accentuate, fac firea just, lipsit de compromisuri, constant, ferm n urmrirea elului, prudent, rbdtoare, muncitoare, riguroas, cast, greu de rnit, consecvent n atingerea obiectivelor, dornic de onoruri, rzvrtit, avar i ncpnat.

Cei nscui cu o accentuare a semnelor bicorporale sau mutabile (Gemenii, Fecioara, Sgettorul sau Petii) sunt firi variabile, versatile, greu de neles, volatile i instabile, nclinate spre duplicitate, drgstoase, irete, iubitoare de muzic, neatente, superficiale i purttoare de regrete.

Dar i planetele au rolul lor n modelarea caracterului. Saturn, de pild, ntr-o anumit relaie cu Venus n tema natal, i dac este exaltat (bine plasat ntr-un semn de vibraie similar), i face pe brbai s fie potrivnici femeilor, atrai spre guvernare, nclinai spre singurtate, foarte rezervai, nepstori fa de ranguri, indifereni la frumusee, invidioi, austeri, nesociabili, izolai n opiniile lor, dedicai divinaiei, serviciilor religioase i misterelor, atrai spre preoie, fanatici i supui religiei, solemni, plini de reveren, calmi, cercettori ai nelepciunii, loiali n prietenie, cumptai, reflexivi, circumspeci i scrupuloi cu privire la prietenia femeilor.

Pe de alt parte, dac nu este n asociaie cu Venus i este ru plasat, Saturn i poate face pe brbai s fie licenioi i libidinoi, nclinai spre flirt, neateni i cu gnduri necurate, obsceni, infideli fa de femei, n special fa de cele din familia lor, desfrnai, certrei, sordizi, dumani ai eleganei, clevetitori, beivi, superstiioi, adulteri i lipsii de orice respect, blasfemiatori ai zeilor i batjocoritori fa de riturile sacre.

Cartea a Patra continu interpretarea diverselor aspecte ale temei de natere cum s se discearn averea, rangul i ocupaia viitoare a unui copil, natura probabil a cstoriei sale i atitudinea sa fa de sex. De pild, Marte plasat departe de Venus i Saturn dar n apropierea lui Jupiter va face ca brbaii s fie puri i deceni n viaa sexual, i nclinai numai ctre porniri naturale, n timp ce dac Marte era afectat de Venus, ei vor deveni foarte licenioi i vor ncerca s-i satisfac dorinele pe orice cale.

Tetrabiblos a avut o influen enorm n epoca sa, i multe secole dup aceea. Ali astrologi, precum Hephaestion din Teba, Paul din Alexandria i Iulius Firmicus, au folosit-o i au vzut-o ca pe o lucrare de referin. Chiar i azi ea este citit de astrologi, nu numai fiindc unele din preceptele ei fac parte dintr-o motenire astrologic, ci pentru c ea ofer argumente coerente n sprijinul teoriei sale. De pild, Ptolemeu a afirmat clar influena Precesiei Echinociilor, artnd c nceputul semnelor trebuie considerat din punctele tropicale i de echinociu. Aceast regul nu numai c este afirmat foarte ferm i de scriitori pe aceast tem, dar este i evident, prin demonstraii constant acceptate, c naturile, influenele i nrudirile lor nu alte origini dect tropicele i echinociile... Cu alte cuvinte, conteaz seciunea de 30 de grade a eclipticii n care se afl planetele, i nu constelaiile care pot fi n spatele lor. Totui, acest argument strvechi este controversat nc, n pofida faptului c Ptolemeu l-a afirmat clar nc de acum 2000 de ani.

Unii astrologi, care prefer s vad subiectul mai degrab din perspectiv mistic dect practic, l-au gsit pe Ptolemeu cam arid i lipsit de inspiraie. Totui, el s-ar putea s fi fost contaminat, ca muli astronomi din vremea lui, de romantismul pur al universului: Muritor cum sunt, tiu c m-am nscut pentru o zi; dar cnd urmresc mulimea de stele nirate n mersul lor circular, picioarele mele nu mai ating pmntul, m nal la Zeus nsui, s m ospteze cu ambrozie, hrana zeilor.

Entuziasmul sincer al lui Ptolemeu, ca i sigurana lui, au fost mereu molipsitoare pentru generaiile care i-au urmat; dar este adevrat i c multe pasaje din Tetrabiblos pot fi percepute astzi ca avnd o tent surprinztor de modern, n lumina celor mai recente descoperiri ale razelor cosmice, nebnuite nainte, i ale efectelor gravitaionale dintre planete. De fapt, erorile sale nu sunt mai multe dect ale tratatelor tiinifice din vremea lui, i el reprezint un model de as n domeniul su. Este suficient s-i comparm scrierea cu alte cri astrologice din vremea lui, ca s vedem superioritatea sa. S lum, de pild, fragmentul pstrat din Salmeschnaiko, un alt manual influent, plin de generalizri: ...Aceast perioad i face pe muli s-i duc viaa ca avocai, alii ca nelepi, sfetnici, muli ca regi i cntrei ai zeilor, i muli ca tlmaci de limbi strine... Totui, muli consum substana celorlali. [Domnul Flcrii] i face pe muli s fie homosexuali pasivi, pe alii s cu mtuile lor i cu mamele lor vitrege, astfel pervertindu-i.

Nu este uor de aflat ct de mult era folosit astrologia de ctre greci la nivelul vieii personale. Eudoxos, n secolul al 4-lea .Chr., condamna folosirea horoscoapelor pentru predicii personale, iar Teofrast, ceva mai trziu, era surprins s afle c babilonienii se declarau capabili s prezic evenimente din viaa indivizilor, ca i s fac prognoze meteorologice. Ennius (239-169 .Chr.) este primul scriitor latin dintre aceia care scrie, despre aceia care descriau semnele din ceruri:

Ei observ Caprele sau Scorpionii marelui Jupiteri alte nume monstruoase cu forme oribileCrndu-se pe Zodiac...

iar Cato, care a murit n 149 .Chr., l avertiza pe administratorul fermelor sale s nu accepte sfaturi de la cltorii caldeeni. i stoicismul, atunci cnd a ajuns s fie la mod n Roma, trebuie s fi fost responsabil pentru interesul timpuriu fa de astrologie. Probabil este corect presupunerea c prediciile fcute pentru romani n primele secole d.Chr. erau destul de asemntoare cu cele fcute pentru greci n secolele precedente: numai c s-au pstrat mai multe din primele.

Aceste exemple romane sunt extrem de variate, dup cum arat Jack Lindsay n lucrarea sa exhaustiv Originile Astrologiei (Origins of Astrology, 1971). Totui, puine dintre ele ncearc s prezic viitorul. Este de presupud c acest lucru se fcea (dac se fcea) n conversaie cu clienii, i pe baza a numeroase file cu date notate de astrologi despre poziiile planetelor la natere i despre evoluia ulterioar a clientului, ca i pe baza caracteristicilor fizice. Un om nscut pe 14 decembrie devenea consilier al guvernatorului, dar fiindc i supra superiorul, ajungea s sfreasc muncind printre prizonieri. Un altul, nscut la 23 aprilie 104, avea brae scurte. Iar un altul era bolnav i era ct pe ce s se nece pe mare, dar era salvat graie poziiei binevoitoare a lui Saturn.

Majoritatea astrologilor pstrau note de acest gen, adunnd dosare ntregi care corelau poziiile planetelor de la naterea unui individ, cu evenimentele viitoare din viaa lui sau cu caracteristicile sale fizice. Cineva nscut pe 10 noiembrie 114 avea, n al 42-lea an de via, certuri, confuzie i notorietate din cauza unei femei, iar doi ani mai trziu, moartea violent a unui sclav i situaia critic a tatlui su, i acuzaia de comportare josnic i viol. Dar a primit ajutor i daruri de la prieteni... Altcineva, nscut pe 21 ianuarie 116, era efeminat i avea vicii de nedescris, cci Capricornul este lasciv iar guvernatorul su [Saturn] era n Taur, semnul [care indic genul] de slbiciune, n timp ce Scorpionul indic genul de lubricitate. Surprinztor, el avea s cad din nalta sa poziie n armat n urma unui incident nedezvluit.

Prin anul 188, Vettius Valens din Antiohia, astrolog binecunoscut, strnsese o frumoas colecie de horoscoape i a publicat peste 100 din ele n lucrarea sa Anthologiae, ilustrnd interpretarea temelor natale i susinnd c el a devenit un astrolog att de experimentat i de precis n interpretri, numai n urma examinrii detaliate a modului n care lucraser planetele n viaa clienilor si. El este primul astrolog a crui via poate fi comparat cu cea a altor astrologi profesioniti din epocile urmtoare: el i-a nregistrat continuu descoperirile, a scris uneori cri (din pcate, Manualul Profesorului scris de el s-a pierdut), i permanent a trebuit s se apere mpotriva atacurilor primite att din partea astrologilor, ct i din partea adversarilor astrologiei.

Dar dac muli astrologi, n ultimele secole dinainte de Christos, n Grecia, i din anii timpurii ai Imperiului Roman, practicau astrologia relativ discret, avnd drept clieni brbai i femei din cele mai joase pturi ale societii, n Roma gsim primele relatri detaliate despre influena astrologilor n politica unei ri prin clienii lor cu poziii nalte. n urmtoarele 18 secole, astrologia a fcut parte din viaa personal i politic a majoritii oamenilor politici i a celor din jurul lor.