Sistemul de operare - este ansamblul de programe care coordonează, supraveghează şi asigură utilizarea optimă a unui sistem de calcul (calculator), gestionează funcţionarea componentelor hardware, asigură comunicarea utilizatorului cu sistemul de calcul. Folosirea hardware-ului unui sistem de calcul ar fi dificilă şi ineficientă în lipsa unui sistem de operare.Cel mai des întâlnit sistem de operare este Microsoft Windows. El se numeşte Windows (Ferestre) pentru că fiecare program este lansat în execuţie într-o fereastră.Pe ecran pot apare mai multe ferestre simultan.