CIIPTTOttJL 1

... Nici n4i vire g aai d o 8fglr]frd, zi u cutu, g iryi.,

Automobilul Mustang al lui Clarice Sarling urcd in tombdrampa de la intrarea Biroului pentu Alcool, Tutun qi Arme de

foc de pe Mq5sachussctts Avenue, un sediu inchiriat de lareverendul Sun Myung Moonl, din spirit de economie.

Grupul de asalt a{tepta ln hei vehicule: o dubl ,,civilil"hirtuiti in fa16 qi doun dube SWA? negrc, in unna ei, sgt€au

cu motoar€le pomite b giarajul imens, lnnmecat, avtnd la bord

echipele conplete.

Starling scoaso geanta cu echipament din maqina ei pi fugispre vehiculul din fr$ care conducea grupul - o dubt vopsid lnalb, murdari, av6nd lipitc pe laterale insemne pe care scria

MARCELL'S CRAB HOUSE.

Prin ugile din pac, deschise, ate &bel pstru bittsti o pth/esu

pe Scding 4aopiinrfu-se. lmb,rlcat ln uniforma de inewcnlie,ar&a supH, cu migclri rapide ln ciuda geuElii echipamentului,

iar pnd li sa{lucea in lunina fuorcscentl, fantomatice

I Lider religios !!0eric!! (nasc1rt b Coreea, io 1920), cat! s h&m!i.tBircrica Udffclrii ia 1954 d . fost ult rior virovst de cotrgplrad. pcntu.v!ziu[e filodl- (D-h.)2 Akevierc d! la Specid WGapoB.!d Trcric!, fo4. dc hlerve4ic apcside,iDlt uite 9i dotrtc penau . intereoi i! siturlii dcolcbit & pcriculoere reuviolcnte, ca dc pilda ln crzurilc dc lu&€ de ostatici. (!.tr.)

8 THOMAS TIARRIS

- Femeile! lntirzie intotdeaun4 zise un polilist de la poliliacapitalei,

Agentul special John Brigham de la Biroul pentru Alcool,Tutun gi Arme de foc delinea comanda operafiunii.

- N-a lntirziat. Am chemat-o abia dupi ce ne-a contactatinfomatorul nostsu, spuse Brigham. Probabil c6 a gonit in dracide la Quantico. Salut, Starling dd-mi mie geanta aia.

Stading befir pahna cu el ?n grabd.

- Salut, Jobn!

Brigham li spuse ceva polilistului aflat Ia volan, imbrdcat inhaine slinoase, dupd cum ii cerca acoperirea; duba pomi, lnainteca ufile din spate sd se inchidi, qi iegi in lumina dupi-amieziipllcute de toamnd.

Clarice Starling, veterani a dubelor de supmveghere, seapleci pe sub ocularul periscopului 9i se Eezi in partea din spatea vehiculului, cdt mai aproape de blocul de gheafi uscati,centirind vreo laptezeci de kilograme, care servea drept aparatde aer condifionat atunci cand erau silif se stea la p6ndi cumotorul oprit.

Bitrina dub6 pistra acel miros de fric6 qi transpirafie, calntr-un bordel, care nu poate fi spilat niciodati. De-a lungultimpului purtase multe sigle. Semnele murdarc $i gene, aflateacum pe portiere, erau vechi d€ o jumitate de o16. Giurile degloante astupate cu bandi adezivi erau lnsd mai vechi.

Geamurile din spate erau geamuri-oglindi penau suprave-ghere, Ilcute gi ele si pari vechi qi murdare. Starling vedea inurma lor dubele mari, negre ale SWAT. Spera c6 nu-pi vorpetrece ore ln qir aqtept6nd, in alerti.

Birbafii de l6ngi ea o studiau ori de cate ori se intorcea cufap spe fereastrn. Agentul special FBI Clarice Starling in yer$nde treizeci qi doi de ani, era genul de femeie care-ii aratiintotdeauna va$ta" dar Stie st tmnsfome asta inh-un avantaj $isi arate bine, chiar 9i in uniformi de intervenlie.

9

Brigham i9i recuperi cametul de lnsemniri de pe loculpasagerului din fali.

- Cum se face c6 te trezelti intotdeaua in rahaturi ca esta"

Starling? o intrebn el zambind.

- Pentsu ci nr md solicili de fiecare datn, respuffe ea.

- Pentru aeaba asta chiar am nevoie de tine. Dar, pentru

numele lui Dumnezeq te-am v[zut indeplinind misiuni de

rutin5, perchezitii, arestiri! Nu-i treaba mea si-ntseb ce 9i cum,

insi cred ci cineva de la Buzzard's Point te urds,te. Ar tebui sd

vii si lucrezi cu mine. Ti-i prezint pe oamenii mei, agenlii

Marquez Burke 9i John Hare, iar el e ofilerul Bolton din Poliliaoragului Washington, D.C.

Echipa eterogend de descindere, compusd din oameni ai

Biroului pentru Alcool, Tutun Si Ame de foc, echipe SWAT ale

Biroului de'Narcotice gi agenli FBI, reprezenta produsul

bugetelor re$ense intr-o perioad6 in care p6nd gi Academia FBI

era inchisi din lipsi de fonduri.

Burke gi Hare ar6tau ca niqte agenti. lnsi politistul local,

Bolton, ar6ta ca un aprod. Avea vr€o patruzeci qi cinci de ani,

era supraponderal ti agitat.

Primanrl oragului Washington, domic si se arate dur inprivinla narcoticelor dupi ce fusese prins el insupi cu ocaua

rnici, insista ca polilia locald si ia parte la fiecare descindere

importantd din capitald, Astfel se explica prezenla lui Bolton.

- Azi avem treabi cu galca lui DrumSo, anunli Brigham.

- Evelda Drumgo. $tiam eu, zise Starling, flrd entuziasm.

Brigham tncuviinP.

- Si-a fiicut rm laborator de pepanrc a &ogurilor l6ngn piala

de pe$te Felician4 pe malul reului. Omul nostru zice c6 aziprepard o podie de ,,gheap". $i are bilet de avion rezervat pe

diseari, spre Insula Grand Cayman. Nu puiem aStepta.

Cristalele de metamfetamind, numite ,,gheali" in argou,

determini o stare de euforie de scudii durati, dar intenstr gi

creeazi o dependenli cumpliti.

HANNIBAL

t0 ITTOMAS TIARRIS

- Dmgurile sunt teaba DEAr , dar noi vrem s-o prindem peEvelda pentru tralrspoft interstatal d€ ame, gradul III. ln mandatsunt specificate doui arme semiautomate Beretta qi catevaMAC l0; in plus, gtie unde se afli incd o grdmadi de arme caastea. Starling, vreau si te concentrezi asupra Eveldei. Ai maiavut de-a face cu ea 9i inainte. Biie;ii au sn-F asigure spatele.

- Ne-am ales cu treaba cea ugoari, rcmarcd ofiierul Boltoncu oarecare incanbre.

- Starling, cred cE ar fi bine si-i informezi despre Eveld4spuse Brigham.

Stading agepti pdnd ce duba trecu, zdrengdnind $icldtinindu-se, peste nigte qine de cale ferati.

- Evelda se va impotivi, spuse ea. Dupi cum arati" n-ai zicec.5 e in stare s-o faci - a fost manechln; dar o si lupte cu voi. Eviduva lui Djon Drumgo. Am arcstat-o de douA ori cu mandateRICd, prima oard impreuni cu Dijon. Ultima oari avea inpogetii un pistol de nou.i milimetri cu trei lncfucitoare gi unspray paralizant, iar in sutien, un pumnal. Nu gtiu ce arme areasupra ei de dat^ asta. La a doua arestare am rugat-o foartepoliticos sd rcnunfe si se impotrivear{ s-a conformat Pe unni"in arcst, a omoret o colegd de celuli" pe Marsha Valentine, cu oarmi confectionati dinn-o linguri. Aqa cE nu se gtie niciodati...E greu se-i citegti gdndurile pe fa1i. Juriul a hoterat ci a fostlegitimi apdrare. La prima arestare RICO a reutit sd scapebasma curatS, iar a doua oard a cd.gtigat procesul. S-a renuntat launele acuzalii legate de arme pentru ci are copii mici, iar solulei tocmai fusese omorat pe Pleasant Avenue intr-un schimb defocuri ftse din magini in men, poate de banda Spliff li voi ceresI se predea. Sper s-o faci - sd incercdm s-o impresionIm. Dar,

HANNIBAL II

ascultali ce vd spun, daci va tebui s-o potolim pe Evelda

Drumgo, vreau ajutor consistent. Lisali bal6 asigurarul spatelui,

vreau si fie {intuiti la pdmant. Doinnilor, si nu crcde1i cl mE

v4i privi tdvdlindu-mi pe jos cu Evelda Drumgo!

Cindva, Starling i-ar fi tratat pe acegti bdrbati cu respectul

subaltemului. Acum, deqi gtia cE nu le place ceea ce aud, nu-ipis4 pentu cd vizuse prea multe.

- Evelda Drumgo are legituri cu gaqca numiti Trey-Eight

Crip, prin intermediul lui Dijon, spuse Brigham. Omul nostnr

zicea ci ace$ia ii asiguri paza ti tot ei fac distibuirea pe mas6.

O p6zesc ln principal de cei din Spliff. Nu $tiu ce vor face tipiide la Crip cdnd au si ne vadi" ln general preferd si nu foloseasci

armele, dacd e posibil.

Starling interveni:

- Ar trebui.sn gtili cn Evelda este infectati cu HfV. Dijon a

molipsit-o, cu un ac de sering6. A aflat pe cdnd se afla in arest

;i a luat-o razna- ln ziua aceea a omorat-o pe Marsha Valentine

Si s-a luptrat cu gardienele din lnchisoare. Daci nu e inarmati 9i

se impotrivegte, v6 put4i attepb se v{ ftzili atingi de orice fel

de lichid corporal. Va scuipa gi va mugc4 va wina qi va defeca

pe voi daci incercafi s-o puneti la pdment, aqa cd minugile ;im4tile sunt absolut obligatorii. DacA o bigali intr-o ma$ina de

polilie, avefi grijn cand ii atingeti capul, penfu cd s-ar putea siaibn un ac in pnr, qi legaji-i picioarele.

Burke pi Hare frceau muhe tot mai lungi. Ofiterul Boltonpirea nefericit. Adti cu b6rbia lui guEati spre arma principald

a lui Starling, un Colt .45 uzat, model guvemamental, cu o

fflqie de bandii adezivd pe mdner, aflat la Soldul ei drept lntr-un toc Yaqui.

- Umbli cu ila incdrcat tot timpul? s€ interesi el.

- lncErcat 9i cu piedica pus6" in orice clipd, rlspunse Stading.

- Periculos! rcmarci Bofton.

- Vino cu mine in poligon ti-o se{i explic cum stau

lucrurile, ofiter Bolton.

t Abreviere dc la Drug Enforcement Administration, Ageniia pentruControlul Norcoticelor. (n.tr.)I AbrevieE de la Racketeer lnfluenced and Conupt Organizations Aci, olege americsnd adoptat! ln 1970, cere permite victimelor crimei organizriesi-i dea in judecari pe cei r€sponsdabili, cerend despegubiri penale. (n.t )

12 THOMAS IIARRIS

Brigham interveni:

- Bolton, eu am antrenat-o pe Starling pe vlemea cand a fosttrei ani la rdnd campioand la lupta cu pistolul in concursurileinterdepartamentale. Nu-ti face griji cu privire la arma ei.Starling, cum te-au numit flicfii din Echipa de Salvare aOstaticilor, Velcro Cowboys, dupd ce i.ai betut mer in concurs?Annie Oakleyl?

- - Otravi Oakley, preciz6 ea gi-|i intoarse privirea sprefereashi.

Starling se simfea oarecum agresati, izolati in duba desupraveghere cu miros greu, plini de bdrbali. Miros de Chaps,de Brut, de Old Spice, hanspiralie $i piele tEbiciti. Simlea ooarecare fricd ce-i didea un gust coclit, de parcd ar fi ,inut unbdnuf in gure. O imagine mentald: tatdl ei, mimsind a tutun ri asdpun cu pnfum intens, cudsi o portocaF cu briceagi lui,cfuuia i-a npt vefi)l ascufil pi lmparc prtocata pe dh doud cuea ln bucdtdtie. Luminile de poziSie ate canziorctei tatdtui ei cfutda plecat in misiwea aceea noctumi de patrulare pe sffizi carei-a adus sfirSitul. Hainele lui in dulap. Cdmaga in carouri. Indulapul ei, haine fruntoase pe care de-o weme htcoace nu maiajurlge sd Ie poafte. fmbrdcd.minte de searl at6m6nd trist peumen;e, cajucdriile ingdmddite int-un pod.

- Mai avem circa zece minute! le strigd goferul.Brigham privi prin parbriz, apoi se uiti la ceas.

- Iati planul zonei, spuse el.Avea o schi!6 desenati la repezeald cu un Magic Marker gi

un plan al clidirii cam neclar, carc-i fusese trimis prin fax de iaseclia de urbanism a primdriei.

- Hala pielei de peg€ se afli intr-un gir de magazii gidepozite de-a lungul r6ului. parcell Street se intAlnigte cuRiverside Avenue in scuanrl din fala pielei de peqte..Dup6 cum

TIANNIBAL 13

vedeli, hala de pegte e cu spatele spre reu. Are un doc in spate

carc se intinde pe toati lungimea clidirii, uite-aici. L6ngd hala

de p€ e, la parter, e laboratorul Eveldei. Intrarea e aici, in falichiar lingd copertina halei. ln timp ce Evelda prepar6 drogurile,

paznicii ei vor sta de veghe afard, supraveghind o suprafal5 de

cel pufin aei cvartale. S-a mai intdmplat in alte ocazii s-o anrmte

la timp ca se poatd arunca totul. A$a cA o echipd ob\nuiti de

descindere a DEA, aflati in a neia dubi" va p6trunde p€ partea

cu docul, dinh-o barci de pescuit, la ora 15.00. Noi, cu duba

ata" ne putem apropia cel mai mult, chiar pAni la intrarea din

stBdi, cu ceteva minute inaintea descinderii. Dacd Evelda iese

prin falt punem mina pe ea. DacA rdmane iniunfu, paaundem

prin uga dinspe stradn imediat dupd ce ei intrl pe partea cealaltd.

ln a doua magini srmt lntiririle noastre, gapte ingi, care inid la

ora 15.00, asla-in caz ce nu-i chemdm noi mai derteme.

-.Cum fo(dm uqa? lntrebd Starling.

Burke rdspunse:

- Dacd lucrurile par liniqtite, o spargem in stilul clasic. Dacd

auzim bufnituri sau impugcdnri, e ,,treaba lui Avon".

Fi Burke iti bdtu cu palma pu;ca. Starling mai vazuse peni

atunci aceasti proceduri: ,,heaba lui Avon" presupune o pugci

plini cu cartu$e magnum de 75 mm umplute cu pulbere fini de

plumb, apa incat sd disaugi incuietoarea fEri si rdneascd

oamenii aflafi de cealalti parte a ugii.

- $i copiii Eveldei? Und€ sunt? rnai vru sd $ti€ Starling.

- Informaiorul nostru a vizut-o c6nd i-a ldsat la ue96, spuse

Brigham. Informstonrl e rm intim al familiei - mI rog, pe cit de

intim poate fi folosind prezervatiwl.

StaJia radio a lui Brigham prinse viafd; se auzi zgomot incasci qi el incepu sd cerceteze po4iunea de cer Pe care putea sio vadd prin geamul din spate al dubei.

- Poate cd doar se plimbd gi-atAg spuse el in microfonul pe

carel purra h gat.

li strigi apoi toferului:

'. Annie Oakley (t860-1926). excelenE trigetoare cu pistolul, aptitudineoaronla carela a pimit un rol in emisiunea wild West i a devenit primulsuperBtsr feminin al Americii. (n.tr.)

t4 THOMAS HARRIS

- Echipa doi a vizut un elicopter de $ti.ri acum un minut. Tuai vtrzut ceva?

- Nu.

- Sd sperdm ci n-are nimic de-a face cu noi. Haideti, si ne

pregitim!

$aptezeci gi cinci de kilograme de ghea{i uscati nu potrdcori cinci oameni afla1i lntr-o dubd meialici, intr-o zi cdldu-

roasi, mai cu seami daci poarti echipament d€ protecfie. Cand

Bolton ridici bratele, demonstri cd o dozi de deodorant nu

inseamnd acelaqi lucru cu un dug.

Clarice Stading cusus€ pemite de bu€te la umerii cim,iqii, p€

dindunfq ca sd mai preia o pafie din greutatea vest€i antiglonf dinkevlar - cel pulin a5a spera. Vesta avea geutatea suplimentard a

unei plici de ceramic6 ln spat€ !i a alteia identice in fafi.Unele intempEri tragice o invdlaserS care este valoarea

plicii din spate. Sd participi la o descindere in fo4i in fruntea

unei echipe pe care nu o cunogti, alcituiti din oameni cu niveluri

de instruir€ diferite, este o inifiativi periculoasd. C6nd te afli infruntea unui qir de incepdtori speriali, se poate intampla sd te

trezegti cu coloana yertebrald zdrobiti de un glonl tlas chiar de

oamenii tii.La trei kilometri distanfd de rau, a treia dubd se desprinse

penhu a duce echipa de descindere DEA la punctul de int6lnire

cu barca de pescuit, iar duba de inttrrire rdmase la o distantidiscreti in urma vehiculului alb camuflat.

irnplejurirnile incepeau si arate tot mai jerpelit. O treime dinclediri aveau scdnduri bdtute peste ferestre, iar pe marginea

trotuarelor se insirau resturi de automobile devastate gi arse.

Bdrbali tineri leneveau pe la colquri, in fala barurilor 9i adughenelor. Nigte copii sejucau injurul unei saltele care ardea

pe trotuar.

Dacd oamenii de pazd ai Eveldei se aflau la posturi, erau

bine ascunqi printre obi$uitii trotuarelor. In jurul magazinelor

#de bnuturi $i in parcerile magazinelor de alimente' mai multi

bdrbad tedeau in mafini 9i p nvrigeau'* "'-*i"a

decapotabili lmpala cu garda joasi' in care se

'n";;;;;"; ";gri, intrd in traficul aerisit $i mers€ un timp

;;; auu.i. $ore-t f6cu botul maqinii sd salte' pentru

".r1".."Ji*l* p€ lange care treceau; metalul dubei vibra

din cauza bubuitului casetofonului lor'*'ni"ina p*

"gma" falsi a geamului din spate' Starling se

-";1.;;;i# din ma;ina decapotabild nu constituiau o

il""Jt"*l * ""rtiPaj

crip lnarmat folos€$e aproape intot-

Iea;; berlini puternicd, de mirime obignuiti' sau o

JJi"A .ufi"i"* ie veche pentru a fi in ton cu ftnprejurimile'

;;;;t;il ;o"q sunt coborite complet' lniuntrul ei se

ti" *i*U de trei, uneori patru inti' Dacn nu-1i Ptrstrezi

ritga" *litpp"u li o echipd de baschet intr-un Buick poate

se-d Pari smeninlitoarc '- 'li t r"rn"

". ur,"ptau la semafor' Brigham didu la o pane

""e;;i;; ocularul periscopului gi-l bntu pe Bolton pe

cenunchi:t'"]iiii"" in j* li vezi daca zitesti pe trotuar vreuna dintre

celebritn$le locale'*' Oiil t*f periscopului este mascat de aerisirea de pe

caooti. Arc vedere doar in lateral'**ili."L" "

."ne completi $ se opri' frecindu-se la ochi'

- Hcia se zgrrduie plea tar€' din cauza turaliei motorului'

Brigham verificd prin radio echipa din barci'

- i? .ne f" p"* sute de metri de tint4 repeg el P€ntru

echiPajul din dub6'*'"fi'nseJ.t" r" * semafor aflat la numai un cvartal distan6

* p#rr itt"", li .tao.ro Privind piaF de Pe$e un timp car-e li

;;il;;ilt goferul se intoarse ca pentru a-9i verifica

"rtirJ *-i.*eii-i sPuse prints€ dintr lui Brigham: ..*':;;;;til-s pies mu\i cumparitori de pe$e Gata' ii

dlm drumul!