cenu

48
Cenuşăreasa de Fraţii Grimm A fost odată un om putred de bogat şi omului ăstuia s-a întâmplat să-i cadă nevasta greu bolnavă. Şi când a simţit că i s-apropie sfârşitul, femeia şi-a chemat la căpătâi singurul ei copil, o fetiţă, şi i-a spus: - Draga mamei, orice ţi s-ar întâmpla, cată să fii întotdeauna bună şi cu sufletul neîntinat. Acestea zicând, femeia îşi mai privi o dată copila şi închise ochii pentru vecie. Fetiţa se ducea în fiecare zi la cimitir şi plângea amar la mormântul maică-sii. Când veni iarna, zăpada se aşternu ca o maramă albă peste mormânt, iar în primăvară, când razele soarelui o topiră, omul îşi luă altă nevastă. Femeia asta de-a doua îşi aduse în casă cele două fete pe care le avea. Fetele, nu-i vorbă, erau frumoase, dar pe cât de luminos le era chipul, pe atât de întunecat şi plin de răutate le era sufletul. Pentru fata cea vitregă începură a curge, de-aci înainte, zile pline de amărăciune. - Ce, proasta asta se cade să stea cu noi în odaie? o bruftuluiră fetele. Cine vrea să mănânce n-are decât să muncească! La bucătărie cu ea, că acolo i-e locul! Îi luară straiele ei cele frumoase şi-o îmbrăcară c-o vechitură de rochie cenuşie şi o încălţară cu nişte papuci de lemn. - Ian priviţi la domniţa asta mândră, ce gătită e! strigară fetele maşterei, luând-o în râs. Şi-o duseră în bucătărie, într-un alai de batjocuri. Aici o puseră să robotească din greu de dimineaţă şi până cădea noaptea: să se scoale până-n ziuă, să care apă, să aprindă focul, să facă de mâncare şi să spele rufele. Şi

Upload: alina-serban

Post on 17-Dec-2015

214 views

Category:

Documents


0 download

TRANSCRIPT

Cenureasa

Cenureasa

de Fraii Grimm

A fost odat un om putred de bogat i omului stuia s-a ntmplat s-i cad nevasta greu bolnav. i cnd a simit c i s-apropie sfritul, femeia i-a chemat la cpti singurul ei copil, o feti, i i-a spus:

- Draga mamei, orice i s-ar ntmpla, cat s fii ntotdeauna bun i cu sufletul nentinat. Acestea zicnd, femeia i mai privi o dat copila i nchise ochii pentru vecie. Fetia se ducea n fiecare zi la cimitir i plngea amar la mormntul maic-sii. Cnd veni iarna, zpada se aternu ca o maram alb peste mormnt, iar n primvar, cnd razele soarelui o topir, omul i lu alt nevast.

Femeia asta de-a doua i aduse n cas cele dou fete pe care le avea. Fetele, nu-i vorb, erau frumoase, dar pe ct de luminos le era chipul, pe att de ntunecat i plin de rutate le era sufletul. Pentru fata cea vitreg ncepur a curge, de-aci nainte, zile pline de amrciune.

- Ce, proasta asta se cade s stea cu noi n odaie? o bruftuluir fetele. Cine vrea s mnnce n-are dect s munceasc! La buctrie cu ea, c acolo i-e locul!

i luar straiele ei cele frumoase i-o mbrcar c-o vechitur de rochie cenuie i o nclar cu nite papuci de lemn.

- Ian privii la domnia asta mndr, ce gtit e! strigar fetele materei, lund-o n rs.

i-o duser n buctrie, ntr-un alai de batjocuri.

Aici o puser s roboteasc din greu de diminea i pn cdea noaptea: s se scoale pn-n ziu, s care ap, s aprind focul, s fac de mncare i s spele rufele. i ca i cum asta n-ar fi fost de ajuns, cte i mai cte nu mai puneau la cale cele dou surori haine ca s-i bat joc de ea i s-o necjeasc ntruna. Iar cnd nu mai prididea de ct treab avea de fcut, ele zvrleau lintea i mazrea n cenu, de trebuia apoi s-o aleag bob cu bob.

Seara, fata cdea frnt de oboseal, c muncea de se spetea toat ziulica. Dar cum n-avea un pat unde s-i ntind oasele trudite, se cuibrea n cenu lng vatr i pn i somnul i era numai chin i amar. i fiindc din aceast pricin era totdeauna plin de cenu i murdar, i ziser n rs Cenureasa. ntr-o zi, tatl fetelor se pregtea s plece la un iarmaroc i mai nainte de a-i lua rmas bun, apuc s le ntrebe pe cele dou fete vitrege ce daruri voiau s le aduc de acolo.

- Rochii frumoase, rspunse una.

- Ba mrgritare i nestemate, zise a doua.

- Da ie, Cenureaso, ce-i dorete inima s-i aduc? ntreb taic-su, ntr-un sfrit.

- Cea dinti rmuric ce s-o anina de plria dumitale, la ntoarcerea acas, pe aia s-o rupi, drag tat, i s mi-o aduci.

La iarmaroc, omul avu grij s cumpere pentru fetele vitrege rochii frumoase, mrgritare i nestemate. n drum spre cas, cnd i fu s treac printr-un desi, l atinse o creang de alun i-i ddu jos plria de pe cap. Atunci i aminti de rugmintea Cenuresei, rupse creanga i-o lu cu sine. Dup ce ajunse acas, drui fetelor vitrege ceea dorise fiecare, iar Cenuresei, creanga de alun. Fata i mulumi din suflet i, ctre sear, se duse la mormntul maic-sii, rsdi crengua n pmnt i ncepu s plng att de amarnic c lacrimile picurar pe ramur i-o udar. i crengua crescu mare i se fcu o mndree de copac. De trei ori pe zi se ducea Cenureasa la mormntul maic-sii i de fiecare dat zrea o psric alb lsndu-se din zbor pe cte-o creang a alunului. i ori de cte ori avea fata vreo dorin, psrica i-o mplinea i-i arunca din pom ce-i poftea inima.

i s-a ntmplat ca o dat mpratul s pun la cale o mare petrecere care trebuia s in trei zile ncheiate i a poftit la osp pe toate fetele frumoase din mpria lui. Pasmite, mpratul gndea c-n chipul sta fecioru-su o s aib de unde s-i aleag mireasa Cnd aflar c fuseser i ele poftite la petrecere, cele dou surori nu-i mai ncpur n piele de bucurie i, chemnd-o pe Cenureas, i poruncir:

- Vin de ne piaptn, auzi? i treci de lustruiete-ne i condurii! Ba ncheie-ne i catarmile, c ne ducem la petrecerea de la palatul mpratului!

Fata fcu precum i se poruncise, dar plnse cu lacrimi amare, din pricin c-ar fi dorit i ea s se duc la petrecere. i fiindc-i plcea tare mult s dnuiasc, se rug de maic-sa vitreg s se ndure i s-o lase i pe ea.

- Ce-mi aud urechile, Cenureaso? se prefcu a fi uimit matera. Eti toat plin de praf i murdrie i-nc mai nzuieti a te duce la petrecere! Poftim: n-ai nici o rochie mai ca lumea pe tine i nici nclri n picioare n-ai i-ai vrea s dnuieti?!

Dar cum fata strui cu lacrimi n ochi n rugmintea ei, matera pru s se-nduplece i-n cele din urm zise:

- Ia uite ici: am rsturnat o strachin de linte n cenu i de eti n stare ca-n dou ceasuri s-mi alegi toat lintea, atunci o s te ngdui s mergi la petrecere!

Cenureasa iei n grdin pe ua din dos i prinse a striga:

- Blnde porumbie i voi turturele i voi psri ale cerului, venii cu toatele de-mi ajutai s-alegem lintea:

"Bobul bun, ici, n ulcic,

Iar cel ru n guulic"

N-apuc s sfreasc bine vorbele astea i numai ce sosir-n zbor dou porumbie albe i intrar pe fereastr n buctrie. Dup aceea se ivir dou turturele i apoi, ntr-un lung alai, venir toate zburtoarele cerului, loptnd uurel din aripi. i se aezar cu toatele n jurul vetrei, fcndu-i loc n cenu. Porumbiele cltinar din cpor i ncepur s ciugule ele nti pic, pic, pic, apoi toate celelalte ncepur s ciugule i ele pic, pic, pic, pn ce aleser boabele cele bune i umplur strachina cu vrf cu ele. Nu trecuse nici un ceas de cnd psrelele se apucaser de ales lintea i acum mntuiser treaba i-i luar zborul pe fereastr afar. Fata i duse mamei vitrege strachina i se bucura n gndul ei, creznd c-o vor lua i pe ea la petrecere. Dar matera i-o tie scurt:

- Nu, fat, degeaba te ii scai de mine, nu te pot lua cu noi, c n-ai nici straie frumoase i nici s dnuieti nu tii i tare mi-e team c-ai s fii numai de rsul lumii

Cenureasa se porni atunci pe plns i dac vzu asta maic-sa vitreg i zise:

- Ei, hai, dac pn-ntr-un ceas eti n stare s-mi alegi din cenu dou strchini de linte, s tii c te iau i pe tine!

Dar n gndul ei matera i zicea: "Las c n-o s poat s fac una ca asta, nici n ruptul capului!". Dup ce vitrega rsturn dou strchini de linte n cenu, fata se duse n grdin, pe ua din dos, i strig:

- Blnde porumbie i voi turturele i voi psri ale cerului, venii cu toatele de-mi ajutai s-aleg lintea:

"Bobul bun, ici, n ulcic,

Iar cel ru n guulic"

N-apuc s sfreasc bine vorbele astea i numai ce sosir-n zbor dou porumbie albe i intrar pe fereastr n buctrie. Dup aceea se ivir dou turturele i apoi, ntr-un alai, venir toate zburtoarele cerului, loptnd uurel din aripi. i se aezar cu toatele n jurul vetrei, fcndu-i loc n cenu. Porumbiele cltinar din cpor i ncepur s ciugule ele nti: pic, pic, pic, apoi toate celelalte ncepur s ciugule i ele pic, pic, pic, pn ce aleser boabele cele bune i umplur strachina vrf cu ele. Nu trecuse jumtate de ceas i psrelele isprvir de ales lintea i zburar iar pe fereastr afar.

Fata i duse mamei vitrege strchinile cu linte i se bucura n gndul ei, creznd c de ast dat o vor lua i pe ea la petrecere. Dar matera se mpotrivi i acum:

- Degeaba te omori cu firea, c tot n-o s te iau cu noi! Nu vezi: n-ai nici straie frumoase i nici s dnuieti nu te pricepi Ce vrei, s ne fie ruine cu tine?

i ntoarse apoi spatele i plec la petrecere cu fetele ei cele fudule. Dup ce rmase singur-singuric n toat casa, Cenureasa se duse la mormntul mamei sale i, aezndu-se sub alun, gri:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numai aur i argint!

Pasrea cea alb, care se afla n alun, numai ce-i zvrli de sus o rochie esut toat n aur i argint i-o pereche de conduri cu alesturi de mtase i argint.

Cenureasa se mbrc n grab i se duse la petrecere. Dar matera i cu fetele ei n-avur cum s-o recunoasc, zicndu-i c era pesemne vreo fat de mprat de pe alte plaiuri, att arta de frumoas n rochia ei esut din fire de aur i argint. La Cenureasa nu se gndir nici o clip, cci o credeau acas, lng vatr, alegnd lintea din cenu.

De cum o zri pe fat, feciorul mpratului i iei nainte, o prinse de bra i-o pofti la joc. i nici c mai vru s dnuiasc cu alt fat. O inea mereu de mn i cnd s-apropia cineva s-o pofteasc la dan, i zicea de la obraz:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Dnuir mpreun i, pe la ceasul cnd se ngnau noaptea cu zorile, fata vru s se duc acas.

- Merg i eu cu tine, c vreau s-i in de urt ct o dura drumul, i zise feciorul mpratului.

Dar, de drept, el dorea s afle ct mai degrab a cui era mndreea asta de fat Fata-i scp ns printre degete ca prsnelul i, ajungnd acas tot ntr-o fug, se ascunse n porumbar. Feciorul de mprat atept pn de veni tatl fetei i-i spuse c fata cea strin, cu care dnuise el toat vremea, se pitulase n porumbar. Moneagului numai ce-i trecu un gnd prin minte: "Ei, drcia dracului! Nu cumva o fi Cenureasa?!", dar degeaba se grbi s deschid ua porumbarului, c nu zri pe nimeni nuntru. Cnd intrar cu toii n cas, o gsir pe Cenureas stnd n cenu, mbrcat n aceleai straie rufoase dintotdeauna. i numai lumina slab de opai care plpia pe cmin lumina ncperea.

Psmite, Cenureasa se furiase cu dibcie afar din porumbar, alergase ntr-un suflet la alun, se dezbrcase n prip de straiele cele frumoase i le pusese pe mormnt, iar pasrea cea alb le luase de-acolo, de nu se mai putea deslui nimic. Apoi fata se mbrcase iar n trenele ei rufoase i se aez n cenu, lng vatr.

A doua zi, petrecerea se porni din nou la palatul mprtesc; i, dup ce prinii i surorile ei vitrege plecar ntr-acolo, Cenureasa se grbi s se duc la alun i zise:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numa-n aur i argint!

Atunci psrica i arunc o rochie i mai frumoas dect cea din ajun. i cnd veni fata la petrecere, mbrcat n mndreea aceea de rochie, se minunar toi de frumuseea ei nemaivzut. Pasmite feciorul de mprat sttuse pn atunci ca pe ghimpi i-o tot ateptase s vin

Cnd o vzu aprnd, i se lu parc o greutate de pe inim i, ieindu-i n ntmpinare, o pofti de ndat la joc. i innd-o de mn, parc s n-o piard, dnui toat vremea numai cu ea. Iar de venea s-o pofteasc cineva la joc, el i zicea:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Cnd se lsar negurile nopii, fata vru iar s i se piard urma, dar tnrul crai lu seam din vreme i se furi dup ea, ca s vad unde se duce. Vezi ns c fata fcu ce fcu i-i scp de sub ochi, strecurndu-se n grdina din dosul casei, unde crescuse de ani i ani un pr mare i frumos, ncrcat cu pere minunate.

Fata se cr printre crci, sprinten ca o veveri, i feciorul de mprat i pierdu urma. Atept el din nou, pn ce veni tatl fetei i-i zise:

- Fata cea strin i frumoas mi-a scpat iar i, dup cte mi dau cu presupusul, s-a ascuns n rmuriul prului stuia.

i moneagului i trecu din nou prin gnd: "Ei, drcia naibii! Mre, n-o fi cumva Cenureasa?!". Lu o scar, o priponi de copac i urc pn-n vrf, cercetnd de-a rndul crcile, dar de gsit nu gsi pe nimeni tupilat n frunzi.

Cnd prinii i surorile vitrege se rentoarser acas i intrar n buctrie, o gsir pe Cenureas lng vatr, stnd n cenu, ca ntotdeauna. Vezi bine c i de data asta o luase naintea lui taic-su i, furindu-se pn la alunul cel fermecat, lsase acolo mndreea de straie i se mbrcase cu zdrenele-i ponosite i rufoase.

A treia zi, Cenureasa atept pn ce plecar din nou prinii i surorile vitrege i-apoi se duse iar la mormntul maic-sii i-i gri pomului:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numa-n aur i argint!

De data asta, psrica i arunc o rochie att de frumoas i de strlucitoare, cum nu s-a mai vzut alta pe lume, iar condurii erau cu totul i cu totul din fir de aur. Cnd se ivi la petrecere mbrcat cu rochia aceea, oaspeii nu mai tiur ce s mai zic, uimii de atta frumusee nepmntean.

Feciorul de mprat dnui iari numai cu dnsa, i de venea vreunul i cuta s-o pofteasc la joc, numai ce-i zicea aceluia, drept n fa:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Cnd s se iveasc zorile, Cenureasa ddu iar s plece pe nesimite, dar feciorul de mprat se lu numaidect dup dnsa. i se ntmpl ca zgtia de fat s se strecoare cu atta dibcie, c tnrul crai i pierdu i de ast dat urma

Vezi ns c el pusese la cale un vicleug, poruncind s se ung din vreme treptele cu smoal. i cnd Cenureasa cobor cteva trepte, condurul din piciorul stng i rmase agat n smoal. Feciorul de mprat l ridic i-n palma lui sttea acum un condur mic i drgla, mpletit cu totul i cu totul din fir de aur. A doua zi se grbi la tatl fetelor i, artndu-i condurul, i zise:

- Fata pe-al crei picior se va potrivi condurul acesta, numai aceea mi va fi nevast juruit i de nici o alta, n afar de ea, n-am nevoie!

Cnd auzir spusele tnrului crai, cele dou fete ale materei se bucurar grozav, fiindc i ele aveau piciorul micu. Cea mai mare se duse cu pantoful n iatac i, de fa cu mam-sa, ddu s-l ncale. Dar pas de-l ncal dac poi! Degetul cel mare nu ncpea defel, c tare mic mai era condurul! Dac vzu asta matera, se ntunec la fa, dar nu preget s-i pun-n mn un cuit, zicndu-i:

- Ce mai atepi? Taie-i degetul de la picior, c o s fii curnd mprteas i n-o s mai trebuie s umbli pe jos!

Fata i retez degetul i cu chiu cu vai ncl condurul. Apoi, abia putnd s-i stpneasc durerea, se nfi naintea tnrului crai i acesta, urcnd-o pe cal, lng el, porni cu ea ctre cas, socotind-o aleasa inimii lui.

Dar vezi c drumul de napoiere ducea pe dinaintea mormntului i cnd fur s treac pe acolo, numai ce auzir pe cele dou porumbie strignd dintre crcile alunului:

Vai, conduru-i tare mic:

Parc-n clete-aa strnge!

i-nuntru-i plin de snge,

C tot curge pic cu pic

Nu-i mireasa-adevrat!

Ea-i pe-aproape i te-ateapt

Atunci feciorul de mprat ct mai cu luare-aminte la piciorul fetei i bg de seam c sngele curgea din el, fr contenire. Pe loc ntoarse calul i, ducnd fata acas, le zise prinilor c aceasta nu-i mireasa cea adevrat. Apoi mai adug c-ar dori s ncerce i cealalt fat condurul. Fata de-a doua se duse n iatac i cnd ddu s ncerce condurul, ce s vezi! Vrful piciorului i se potrivea ca turnat, dar clciul era prea mare i rmsese afar, orict se strdui ea. Dac vzu matera asta, se nglbeni de ciud, dar nu sttu mult la gnduri i, punndu-i un cuit n mn, o mboldi:

- Ce te mai canoneti degeaba! Nu vezi c aa nu-i chip s-l ncali? Taie-i din clci i gata! C o s fii n curnd mprteas i n-o s mai trebuie s umbli pe jos!

Fata retez din clci i, cu chiu, cu vai, abia de putu s ncale condurul. Apoi, stpnindu-i cu greu durerea, se nfi naintea fiului de mprat. Acesta o aburc pe cal, lng sine, i plec spre cas. Dar cnd trecur prin dreptul alunului, porumbiele prinser din nou s dea zvon:

Vai, conduru-i tare mic:

Parc-n clete-aa strnge!

i-nuntru-i numai snge,

C tot curge pic cu pic

Nu-i mireasa-adevrat!

Ea-i pe-aproape i te-ateapt

Feciorul de mprat se uit cu mai mult luarea minte la piciorul fetei i bg de seam cum podidea sngele din el, de-i umpluse ciorapul alb, pn sus.

ntoarse calul i, ducnd-o pe mireasa cea mincinoas acas, o ls plocon prinilor ei:

- Nici asta nu-i cea adevrat! gri el cu mnie-n glas. Au nu mai avei alt fat i nu v ndurai s-o dai de la voi?

- Nu, nu mai avem alta! rspunse tatl fetelor. Da, cum s v spun de la nevasta dinti mai am una, o biat Cenureas, da nici vorb, nu poate fi ea mireasa!

Feciorul de mprat ceru s-i fie adus nainte, dar matera sri cu gura, de parc-ar fi fost mucat de arpe:

- Nu, nu se poate, nlimea ta, c e prea rufoas! Nu se cuvine s se arate n lume n halul n care e!

Dar tnrul crai inu mori s-o vad i strui ntr-att c pn la urm trebuir s-o cheme vrnd-nevrnd. Vezi ns c fata avusese grij s se spele din vreme pe mini i pe obraz i cnd se nfi feciorului de mprat se nclin nainte-i, iar el i ntinse pantoful de aur. Fata se aez pe un scunel, scoase din picior papucul de lemn ce trgea cteva ocale i ncl condurul care-i veni ca turnat. i cnd se ridic fata i tnrul crai i privi chipul, o recunoscu pe dat, c doar ea era domnia cu care dnuise i care-l robise cu frumuseea-i fr pereche. i nu-i putu stpni strigtul:

- Asta-i mireasa cea adevrat!

Matera i cele dou fete ale ei ncremenir de spaim auzindu-l ce zice i ciuda le nvenin ntr-att, c se traser la fa i se fcur galbene ca ofranul. Dar feciorul de mprat nu le nvrednici nici mcar c-o cuttur i, lund-o pe Cenureasa pe cal, lng sine, porni cu ea ctre cas. n clipa cnd trecur prin dreptul alunului, cele dou porumbie albe ca neaua prinser a ciripi, dnd zvoan bucuroase:

Vezi, conduru-i tare mic,

Dar de strns, defel n-o strnge,

i-nuntru nu e snge,

C n-a curs mcar un pic!

Ea-i mireasa-adevrat,

Mult dorit i visat!

Dup ce strigar vorbele astea i luar amndou zborul i, rotindu-se, se aezar uurel pe umerii fetei, una la dreapta i alta la stnga. i au rmas aa, pe umerii Cenuresei, tot timpul ct s-a prznuit nunta mprteasc.

A fost odat un om putred de bogat i omului stuia s-a ntmplat s-i cad nevasta greu bolnav. i cnd a simit c i s-apropie sfritul, femeia i-a chemat la cpti singurul ei copil, o feti, i i-a spus:

- Draga mamei, orice i s-ar ntmpla, cat s fii ntotdeauna bun i cu sufletul nentinat. Acestea zicnd, femeia i mai privi o dat copila i nchise ochii pentru vecie. Fetia se ducea n fiecare zi la cimitir i plngea amar la mormntul maic-sii. Cnd veni iarna, zpada se aternu ca o maram alb peste mormnt, iar n primvar, cnd razele soarelui o topir, omul i lu alt nevast.

Femeia asta de-a doua i aduse n cas cele dou fete pe care le avea. Fetele, nu-i vorb, erau frumoase, dar pe ct de luminos le era chipul, pe att de ntunecat i plin de rutate le era sufletul. Pentru fata cea vitreg ncepur a curge, de-aci nainte, zile pline de amrciune.

- Ce, proasta asta se cade s stea cu noi n odaie? o bruftuluir fetele. Cine vrea s mnnce n-are dect s munceasc! La buctrie cu ea, c acolo i-e locul!

i luar straiele ei cele frumoase i-o mbrcar c-o vechitur de rochie cenuie i o nclar cu nite papuci de lemn.

- Ian privii la domnia asta mndr, ce gtit e! strigar fetele materei, lund-o n rs.

i-o duser n buctrie, ntr-un alai de batjocuri.

Aici o puser s roboteasc din greu de diminea i pn cdea noaptea: s se scoale pn-n ziu, s care ap, s aprind focul, s fac de mncare i s spele rufele. i ca i cum asta n-ar fi fost de ajuns, cte i mai cte nu mai puneau la cale cele dou surori haine ca s-i bat joc de ea i s-o necjeasc ntruna. Iar cnd nu mai prididea de ct treab avea de fcut, ele zvrleau lintea i mazrea n cenu, de trebuia apoi s-o aleag bob cu bob.

Seara, fata cdea frnt de oboseal, c muncea de se spetea toat ziulica. Dar cum n-avea un pat unde s-i ntind oasele trudite, se cuibrea n cenu lng vatr i pn i somnul i era numai chin i amar. i fiindc din aceast pricin era totdeauna plin de cenu i murdar, i ziser n rs Cenureasa. ntr-o zi, tatl fetelor se pregtea s plece la un iarmaroc i mai nainte de a-i lua rmas bun, apuc s le ntrebe pe cele dou fete vitrege ce daruri voiau s le aduc de acolo.

- Rochii frumoase, rspunse una.

- Ba mrgritare i nestemate, zise a doua.

- Da ie, Cenureaso, ce-i dorete inima s-i aduc? ntreb taic-su, ntr-un sfrit.

- Cea dinti rmuric ce s-o anina de plria dumitale, la ntoarcerea acas, pe aia s-o rupi, drag tat, i s mi-o aduci.

La iarmaroc, omul avu grij s cumpere pentru fetele vitrege rochii frumoase, mrgritare i nestemate. n drum spre cas, cnd i fu s treac printr-un desi, l atinse o creang de alun i-i ddu jos plria de pe cap. Atunci i aminti de rugmintea Cenuresei, rupse creanga i-o lu cu sine. Dup ce ajunse acas, drui fetelor vitrege ceea dorise fiecare, iar Cenuresei, creanga de alun. Fata i mulumi din suflet i, ctre sear, se duse la mormntul maic-sii, rsdi crengua n pmnt i ncepu s plng att de amarnic c lacrimile picurar pe ramur i-o udar. i crengua crescu mare i se fcu o mndree de copac. De trei ori pe zi se ducea Cenureasa la mormntul maic-sii i de fiecare dat zrea o psric alb lsndu-se din zbor pe cte-o creang a alunului. i ori de cte ori avea fata vreo dorin, psrica i-o mplinea i-i arunca din pom ce-i poftea inima.

i s-a ntmplat ca o dat mpratul s pun la cale o mare petrecere care trebuia s in trei zile ncheiate i a poftit la osp pe toate fetele frumoase din mpria lui. Pasmite, mpratul gndea c-n chipul sta fecioru-su o s aib de unde s-i aleag mireasa Cnd aflar c fuseser i ele poftite la petrecere, cele dou surori nu-i mai ncpur n piele de bucurie i, chemnd-o pe Cenureas, i poruncir:

- Vin de ne piaptn, auzi? i treci de lustruiete-ne i condurii! Ba ncheie-ne i catarmile, c ne ducem la petrecerea de la palatul mpratului!

Fata fcu precum i se poruncise, dar plnse cu lacrimi amare, din pricin c-ar fi dorit i ea s se duc la petrecere. i fiindc-i plcea tare mult s dnuiasc, se rug de maic-sa vitreg s se ndure i s-o lase i pe ea.

- Ce-mi aud urechile, Cenureaso? se prefcu a fi uimit matera. Eti toat plin de praf i murdrie i-nc mai nzuieti a te duce la petrecere! Poftim: n-ai nici o rochie mai ca lumea pe tine i nici nclri n picioare n-ai i-ai vrea s dnuieti?!

Dar cum fata strui cu lacrimi n ochi n rugmintea ei, matera pru s se-nduplece i-n cele din urm zise:

- Ia uite ici: am rsturnat o strachin de linte n cenu i de eti n stare ca-n dou ceasuri s-mi alegi toat lintea, atunci o s te ngdui s mergi la petrecere!

Cenureasa iei n grdin pe ua din dos i prinse a striga:

- Blnde porumbie i voi turturele i voi psri ale cerului, venii cu toatele de-mi ajutai s-alegem lintea:

"Bobul bun, ici, n ulcic,

Iar cel ru n guulic"

N-apuc s sfreasc bine vorbele astea i numai ce sosir-n zbor dou porumbie albe i intrar pe fereastr n buctrie. Dup aceea se ivir dou turturele i apoi, ntr-un lung alai, venir toate zburtoarele cerului, loptnd uurel din aripi. i se aezar cu toatele n jurul vetrei, fcndu-i loc n cenu. Porumbiele cltinar din cpor i ncepur s ciugule ele nti pic, pic, pic, apoi toate celelalte ncepur s ciugule i ele pic, pic, pic, pn ce aleser boabele cele bune i umplur strachina cu vrf cu ele. Nu trecuse nici un ceas de cnd psrelele se apucaser de ales lintea i acum mntuiser treaba i-i luar zborul pe fereastr afar. Fata i duse mamei vitrege strachina i se bucura n gndul ei, creznd c-o vor lua i pe ea la petrecere. Dar matera i-o tie scurt:

- Nu, fat, degeaba te ii scai de mine, nu te pot lua cu noi, c n-ai nici straie frumoase i nici s dnuieti nu tii i tare mi-e team c-ai s fii numai de rsul lumii

Cenureasa se porni atunci pe plns i dac vzu asta maic-sa vitreg i zise:

- Ei, hai, dac pn-ntr-un ceas eti n stare s-mi alegi din cenu dou strchini de linte, s tii c te iau i pe tine!

Dar n gndul ei matera i zicea: "Las c n-o s poat s fac una ca asta, nici n ruptul capului!". Dup ce vitrega rsturn dou strchini de linte n cenu, fata se duse n grdin, pe ua din dos, i strig:

- Blnde porumbie i voi turturele i voi psri ale cerului, venii cu toatele de-mi ajutai s-aleg lintea:

"Bobul bun, ici, n ulcic,

Iar cel ru n guulic"

N-apuc s sfreasc bine vorbele astea i numai ce sosir-n zbor dou porumbie albe i intrar pe fereastr n buctrie. Dup aceea se ivir dou turturele i apoi, ntr-un alai, venir toate zburtoarele cerului, loptnd uurel din aripi. i se aezar cu toatele n jurul vetrei, fcndu-i loc n cenu. Porumbiele cltinar din cpor i ncepur s ciugule ele nti: pic, pic, pic, apoi toate celelalte ncepur s ciugule i ele pic, pic, pic, pn ce aleser boabele cele bune i umplur strachina vrf cu ele. Nu trecuse jumtate de ceas i psrelele isprvir de ales lintea i zburar iar pe fereastr afar.

Fata i duse mamei vitrege strchinile cu linte i se bucura n gndul ei, creznd c de ast dat o vor lua i pe ea la petrecere. Dar matera se mpotrivi i acum:

- Degeaba te omori cu firea, c tot n-o s te iau cu noi! Nu vezi: n-ai nici straie frumoase i nici s dnuieti nu te pricepi Ce vrei, s ne fie ruine cu tine?

i ntoarse apoi spatele i plec la petrecere cu fetele ei cele fudule. Dup ce rmase singur-singuric n toat casa, Cenureasa se duse la mormntul mamei sale i, aezndu-se sub alun, gri:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numai aur i argint!

Pasrea cea alb, care se afla n alun, numai ce-i zvrli de sus o rochie esut toat n aur i argint i-o pereche de conduri cu alesturi de mtase i argint.

Cenureasa se mbrc n grab i se duse la petrecere. Dar matera i cu fetele ei n-avur cum s-o recunoasc, zicndu-i c era pesemne vreo fat de mprat de pe alte plaiuri, att arta de frumoas n rochia ei esut din fire de aur i argint. La Cenureasa nu se gndir nici o clip, cci o credeau acas, lng vatr, alegnd lintea din cenu.

De cum o zri pe fat, feciorul mpratului i iei nainte, o prinse de bra i-o pofti la joc. i nici c mai vru s dnuiasc cu alt fat. O inea mereu de mn i cnd s-apropia cineva s-o pofteasc la dan, i zicea de la obraz:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Dnuir mpreun i, pe la ceasul cnd se ngnau noaptea cu zorile, fata vru s se duc acas.

- Merg i eu cu tine, c vreau s-i in de urt ct o dura drumul, i zise feciorul mpratului.

Dar, de drept, el dorea s afle ct mai degrab a cui era mndreea asta de fat Fata-i scp ns printre degete ca prsnelul i, ajungnd acas tot ntr-o fug, se ascunse n porumbar. Feciorul de mprat atept pn de veni tatl fetei i-i spuse c fata cea strin, cu care dnuise el toat vremea, se pitulase n porumbar. Moneagului numai ce-i trecu un gnd prin minte: "Ei, drcia dracului! Nu cumva o fi Cenureasa?!", dar degeaba se grbi s deschid ua porumbarului, c nu zri pe nimeni nuntru. Cnd intrar cu toii n cas, o gsir pe Cenureas stnd n cenu, mbrcat n aceleai straie rufoase dintotdeauna. i numai lumina slab de opai care plpia pe cmin lumina ncperea.

Psmite, Cenureasa se furiase cu dibcie afar din porumbar, alergase ntr-un suflet la alun, se dezbrcase n prip de straiele cele frumoase i le pusese pe mormnt, iar pasrea cea alb le luase de-acolo, de nu se mai putea deslui nimic. Apoi fata se mbrcase iar n trenele ei rufoase i se aez n cenu, lng vatr.

A doua zi, petrecerea se porni din nou la palatul mprtesc; i, dup ce prinii i surorile ei vitrege plecar ntr-acolo, Cenureasa se grbi s se duc la alun i zise:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numa-n aur i argint!

Atunci psrica i arunc o rochie i mai frumoas dect cea din ajun. i cnd veni fata la petrecere, mbrcat n mndreea aceea de rochie, se minunar toi de frumuseea ei nemaivzut. Pasmite feciorul de mprat sttuse pn atunci ca pe ghimpi i-o tot ateptase s vin

Cnd o vzu aprnd, i se lu parc o greutate de pe inim i, ieindu-i n ntmpinare, o pofti de ndat la joc. i innd-o de mn, parc s n-o piard, dnui toat vremea numai cu ea. Iar de venea s-o pofteasc cineva la joc, el i zicea:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Cnd se lsar negurile nopii, fata vru iar s i se piard urma, dar tnrul crai lu seam din vreme i se furi dup ea, ca s vad unde se duce. Vezi ns c fata fcu ce fcu i-i scp de sub ochi, strecurndu-se n grdina din dosul casei, unde crescuse de ani i ani un pr mare i frumos, ncrcat cu pere minunate.

Fata se cr printre crci, sprinten ca o veveri, i feciorul de mprat i pierdu urma. Atept el din nou, pn ce veni tatl fetei i-i zise:

- Fata cea strin i frumoas mi-a scpat iar i, dup cte mi dau cu presupusul, s-a ascuns n rmuriul prului stuia.

i moneagului i trecu din nou prin gnd: "Ei, drcia naibii! Mre, n-o fi cumva Cenureasa?!". Lu o scar, o priponi de copac i urc pn-n vrf, cercetnd de-a rndul crcile, dar de gsit nu gsi pe nimeni tupilat n frunzi.

Cnd prinii i surorile vitrege se rentoarser acas i intrar n buctrie, o gsir pe Cenureas lng vatr, stnd n cenu, ca ntotdeauna. Vezi bine c i de data asta o luase naintea lui taic-su i, furindu-se pn la alunul cel fermecat, lsase acolo mndreea de straie i se mbrcase cu zdrenele-i ponosite i rufoase.

A treia zi, Cenureasa atept pn ce plecar din nou prinii i surorile vitrege i-apoi se duse iar la mormntul maic-sii i-i gri pomului:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numa-n aur i argint!

De data asta, psrica i arunc o rochie att de frumoas i de strlucitoare, cum nu s-a mai vzut alta pe lume, iar condurii erau cu totul i cu totul din fir de aur. Cnd se ivi la petrecere mbrcat cu rochia aceea, oaspeii nu mai tiur ce s mai zic, uimii de atta frumusee nepmntean.

Feciorul de mprat dnui iari numai cu dnsa, i de venea vreunul i cuta s-o pofteasc la joc, numai ce-i zicea aceluia, drept n fa:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Cnd s se iveasc zorile, Cenureasa ddu iar s plece pe nesimite, dar feciorul de mprat se lu numaidect dup dnsa. i se ntmpl ca zgtia de fat s se strecoare cu atta dibcie, c tnrul crai i pierdu i de ast dat urma

Vezi ns c el pusese la cale un vicleug, poruncind s se ung din vreme treptele cu smoal. i cnd Cenureasa cobor cteva trepte, condurul din piciorul stng i rmase agat n smoal. Feciorul de mprat l ridic i-n palma lui sttea acum un condur mic i drgla, mpletit cu totul i cu totul din fir de aur. A doua zi se grbi la tatl fetelor i, artndu-i condurul, i zise:

- Fata pe-al crei picior se va potrivi condurul acesta, numai aceea mi va fi nevast juruit i de nici o alta, n afar de ea, n-am nevoie!

Cnd auzir spusele tnrului crai, cele dou fete ale materei se bucurar grozav, fiindc i ele aveau piciorul micu. Cea mai mare se duse cu pantoful n iatac i, de fa cu mam-sa, ddu s-l ncale. Dar pas de-l ncal dac poi! Degetul cel mare nu ncpea defel, c tare mic mai era condurul! Dac vzu asta matera, se ntunec la fa, dar nu preget s-i pun-n mn un cuit, zicndu-i:

- Ce mai atepi? Taie-i degetul de la picior, c o s fii curnd mprteas i n-o s mai trebuie s umbli pe jos!

Fata i retez degetul i cu chiu cu vai ncl condurul. Apoi, abia putnd s-i stpneasc durerea, se nfi naintea tnrului crai i acesta, urcnd-o pe cal, lng el, porni cu ea ctre cas, socotind-o aleasa inimii lui.

Dar vezi c drumul de napoiere ducea pe dinaintea mormntului i cnd fur s treac pe acolo, numai ce auzir pe cele dou porumbie strignd dintre crcile alunului:

Vai, conduru-i tare mic:

Parc-n clete-aa strnge!

i-nuntru-i plin de snge,

C tot curge pic cu pic

Nu-i mireasa-adevrat!

Ea-i pe-aproape i te-ateapt

Atunci feciorul de mprat ct mai cu luare-aminte la piciorul fetei i bg de seam c sngele curgea din el, fr contenire. Pe loc ntoarse calul i, ducnd fata acas, le zise prinilor c aceasta nu-i mireasa cea adevrat. Apoi mai adug c-ar dori s ncerce i cealalt fat condurul. Fata de-a doua se duse n iatac i cnd ddu s ncerce condurul, ce s vezi! Vrful piciorului i se potrivea ca turnat, dar clciul era prea mare i rmsese afar, orict se strdui ea. Dac vzu matera asta, se nglbeni de ciud, dar nu sttu mult la gnduri i, punndu-i un cuit n mn, o mboldi:

- Ce te mai canoneti degeaba! Nu vezi c aa nu-i chip s-l ncali? Taie-i din clci i gata! C o s fii n curnd mprteas i n-o s mai trebuie s umbli pe jos!

Fata retez din clci i, cu chiu, cu vai, abia de putu s ncale condurul. Apoi, stpnindu-i cu greu durerea, se nfi naintea fiului de mprat. Acesta o aburc pe cal, lng sine, i plec spre cas. Dar cnd trecur prin dreptul alunului, porumbiele prinser din nou s dea zvon:

Vai, conduru-i tare mic:

Parc-n clete-aa strnge!

i-nuntru-i numai snge,

C tot curge pic cu pic

Nu-i mireasa-adevrat!

Ea-i pe-aproape i te-ateapt

Feciorul de mprat se uit cu mai mult luarea minte la piciorul fetei i bg de seam cum podidea sngele din el, de-i umpluse ciorapul alb, pn sus.

ntoarse calul i, ducnd-o pe mireasa cea mincinoas acas, o ls plocon prinilor ei:

- Nici asta nu-i cea adevrat! gri el cu mnie-n glas. Au nu mai avei alt fat i nu v ndurai s-o dai de la voi?

- Nu, nu mai avem alta! rspunse tatl fetelor. Da, cum s v spun de la nevasta dinti mai am una, o biat Cenureas, da nici vorb, nu poate fi ea mireasa!

Feciorul de mprat ceru s-i fie adus nainte, dar matera sri cu gura, de parc-ar fi fost mucat de arpe:

- Nu, nu se poate, nlimea ta, c e prea rufoas! Nu se cuvine s se arate n lume n halul n care e!

Dar tnrul crai inu mori s-o vad i strui ntr-att c pn la urm trebuir s-o cheme vrnd-nevrnd. Vezi ns c fata avusese grij s se spele din vreme pe mini i pe obraz i cnd se nfi feciorului de mprat se nclin nainte-i, iar el i ntinse pantoful de aur. Fata se aez pe un scunel, scoase din picior papucul de lemn ce trgea cteva ocale i ncl condurul care-i veni ca turnat. i cnd se ridic fata i tnrul crai i privi chipul, o recunoscu pe dat, c doar ea era domnia cu care dnuise i care-l robise cu frumuseea-i fr pereche. i nu-i putu stpni strigtul:

- Asta-i mireasa cea adevrat!

Matera i cele dou fete ale ei ncremenir de spaim auzindu-l ce zice i ciuda le nvenin ntr-att, c se traser la fa i se fcur galbene ca ofranul. Dar feciorul de mprat nu le nvrednici nici mcar c-o cuttur i, lund-o pe Cenureasa pe cal, lng sine, porni cu ea ctre cas. n clipa cnd trecur prin dreptul alunului, cele dou porumbie albe ca neaua prinser a ciripi, dnd zvoan bucuroase:

Vezi, conduru-i tare mic,

Dar de strns, defel n-o strnge,

i-nuntru nu e snge,

C n-a curs mcar un pic!

Ea-i mireasa-adevrat,

Mult dorit i visat!

Dup ce strigar vorbele astea i luar amndou zborul i, rotindu-se, se aezar uurel pe umerii fetei, una la dreapta i alta la stnga. i au rmas aa, pe umerii Cenuresei, tot timpul ct s-a prznuit nunta mprteasc.

Cenureasa

de Fraii Grimm

A fost odat un om putred de bogat i omului stuia s-a ntmplat s-i cad nevasta greu bolnav. i cnd a simit c i s-apropie sfritul, femeia i-a chemat la cpti singurul ei copil, o feti, i i-a spus:

- Draga mamei, orice i s-ar ntmpla, cat s fii ntotdeauna bun i cu sufletul nentinat. Acestea zicnd, femeia i mai privi o dat copila i nchise ochii pentru vecie. Fetia se ducea n fiecare zi la cimitir i plngea amar la mormntul maic-sii. Cnd veni iarna, zpada se aternu ca o maram alb peste mormnt, iar n primvar, cnd razele soarelui o topir, omul i lu alt nevast.

Femeia asta de-a doua i aduse n cas cele dou fete pe care le avea. Fetele, nu-i vorb, erau frumoase, dar pe ct de luminos le era chipul, pe att de ntunecat i plin de rutate le era sufletul. Pentru fata cea vitreg ncepur a curge, de-aci nainte, zile pline de amrciune.

- Ce, proasta asta se cade s stea cu noi n odaie? o bruftuluir fetele. Cine vrea s mnnce n-are dect s munceasc! La buctrie cu ea, c acolo i-e locul!

i luar straiele ei cele frumoase i-o mbrcar c-o vechitur de rochie cenuie i o nclar cu nite papuci de lemn.

- Ian privii la domnia asta mndr, ce gtit e! strigar fetele materei, lund-o n rs.

i-o duser n buctrie, ntr-un alai de batjocuri.

Aici o puser s roboteasc din greu de diminea i pn cdea noaptea: s se scoale pn-n ziu, s care ap, s aprind focul, s fac de mncare i s spele rufele. i ca i cum asta n-ar fi fost de ajuns, cte i mai cte nu mai puneau la cale cele dou surori haine ca s-i bat joc de ea i s-o necjeasc ntruna. Iar cnd nu mai prididea de ct treab avea de fcut, ele zvrleau lintea i mazrea n cenu, de trebuia apoi s-o aleag bob cu bob.

Seara, fata cdea frnt de oboseal, c muncea de se spetea toat ziulica. Dar cum n-avea un pat unde s-i ntind oasele trudite, se cuibrea n cenu lng vatr i pn i somnul i era numai chin i amar. i fiindc din aceast pricin era totdeauna plin de cenu i murdar, i ziser n rs Cenureasa. ntr-o zi, tatl fetelor se pregtea s plece la un iarmaroc i mai nainte de a-i lua rmas bun, apuc s le ntrebe pe cele dou fete vitrege ce daruri voiau s le aduc de acolo.

- Rochii frumoase, rspunse una.

- Ba mrgritare i nestemate, zise a doua.

- Da ie, Cenureaso, ce-i dorete inima s-i aduc? ntreb taic-su, ntr-un sfrit.

- Cea dinti rmuric ce s-o anina de plria dumitale, la ntoarcerea acas, pe aia s-o rupi, drag tat, i s mi-o aduci.

La iarmaroc, omul avu grij s cumpere pentru fetele vitrege rochii frumoase, mrgritare i nestemate. n drum spre cas, cnd i fu s treac printr-un desi, l atinse o creang de alun i-i ddu jos plria de pe cap. Atunci i aminti de rugmintea Cenuresei, rupse creanga i-o lu cu sine. Dup ce ajunse acas, drui fetelor vitrege ceea dorise fiecare, iar Cenuresei, creanga de alun. Fata i mulumi din suflet i, ctre sear, se duse la mormntul maic-sii, rsdi crengua n pmnt i ncepu s plng att de amarnic c lacrimile picurar pe ramur i-o udar. i crengua crescu mare i se fcu o mndree de copac. De trei ori pe zi se ducea Cenureasa la mormntul maic-sii i de fiecare dat zrea o psric alb lsndu-se din zbor pe cte-o creang a alunului. i ori de cte ori avea fata vreo dorin, psrica i-o mplinea i-i arunca din pom ce-i poftea inima.

i s-a ntmplat ca o dat mpratul s pun la cale o mare petrecere care trebuia s in trei zile ncheiate i a poftit la osp pe toate fetele frumoase din mpria lui. Pasmite, mpratul gndea c-n chipul sta fecioru-su o s aib de unde s-i aleag mireasa Cnd aflar c fuseser i ele poftite la petrecere, cele dou surori nu-i mai ncpur n piele de bucurie i, chemnd-o pe Cenureas, i poruncir:

- Vin de ne piaptn, auzi? i treci de lustruiete-ne i condurii! Ba ncheie-ne i catarmile, c ne ducem la petrecerea de la palatul mpratului!

Fata fcu precum i se poruncise, dar plnse cu lacrimi amare, din pricin c-ar fi dorit i ea s se duc la petrecere. i fiindc-i plcea tare mult s dnuiasc, se rug de maic-sa vitreg s se ndure i s-o lase i pe ea.

- Ce-mi aud urechile, Cenureaso? se prefcu a fi uimit matera. Eti toat plin de praf i murdrie i-nc mai nzuieti a te duce la petrecere! Poftim: n-ai nici o rochie mai ca lumea pe tine i nici nclri n picioare n-ai i-ai vrea s dnuieti?!

Dar cum fata strui cu lacrimi n ochi n rugmintea ei, matera pru s se-nduplece i-n cele din urm zise:

- Ia uite ici: am rsturnat o strachin de linte n cenu i de eti n stare ca-n dou ceasuri s-mi alegi toat lintea, atunci o s te ngdui s mergi la petrecere!

Cenureasa iei n grdin pe ua din dos i prinse a striga:

- Blnde porumbie i voi turturele i voi psri ale cerului, venii cu toatele de-mi ajutai s-alegem lintea:

"Bobul bun, ici, n ulcic,

Iar cel ru n guulic"

N-apuc s sfreasc bine vorbele astea i numai ce sosir-n zbor dou porumbie albe i intrar pe fereastr n buctrie. Dup aceea se ivir dou turturele i apoi, ntr-un lung alai, venir toate zburtoarele cerului, loptnd uurel din aripi. i se aezar cu toatele n jurul vetrei, fcndu-i loc n cenu. Porumbiele cltinar din cpor i ncepur s ciugule ele nti pic, pic, pic, apoi toate celelalte ncepur s ciugule i ele pic, pic, pic, pn ce aleser boabele cele bune i umplur strachina cu vrf cu ele. Nu trecuse nici un ceas de cnd psrelele se apucaser de ales lintea i acum mntuiser treaba i-i luar zborul pe fereastr afar. Fata i duse mamei vitrege strachina i se bucura n gndul ei, creznd c-o vor lua i pe ea la petrecere. Dar matera i-o tie scurt:

- Nu, fat, degeaba te ii scai de mine, nu te pot lua cu noi, c n-ai nici straie frumoase i nici s dnuieti nu tii i tare mi-e team c-ai s fii numai de rsul lumii

Cenureasa se porni atunci pe plns i dac vzu asta maic-sa vitreg i zise:

- Ei, hai, dac pn-ntr-un ceas eti n stare s-mi alegi din cenu dou strchini de linte, s tii c te iau i pe tine!

Dar n gndul ei matera i zicea: "Las c n-o s poat s fac una ca asta, nici n ruptul capului!". Dup ce vitrega rsturn dou strchini de linte n cenu, fata se duse n grdin, pe ua din dos, i strig:

- Blnde porumbie i voi turturele i voi psri ale cerului, venii cu toatele de-mi ajutai s-aleg lintea:

"Bobul bun, ici, n ulcic,

Iar cel ru n guulic"

N-apuc s sfreasc bine vorbele astea i numai ce sosir-n zbor dou porumbie albe i intrar pe fereastr n buctrie. Dup aceea se ivir dou turturele i apoi, ntr-un alai, venir toate zburtoarele cerului, loptnd uurel din aripi. i se aezar cu toatele n jurul vetrei, fcndu-i loc n cenu. Porumbiele cltinar din cpor i ncepur s ciugule ele nti: pic, pic, pic, apoi toate celelalte ncepur s ciugule i ele pic, pic, pic, pn ce aleser boabele cele bune i umplur strachina vrf cu ele. Nu trecuse jumtate de ceas i psrelele isprvir de ales lintea i zburar iar pe fereastr afar.

Fata i duse mamei vitrege strchinile cu linte i se bucura n gndul ei, creznd c de ast dat o vor lua i pe ea la petrecere. Dar matera se mpotrivi i acum:

- Degeaba te omori cu firea, c tot n-o s te iau cu noi! Nu vezi: n-ai nici straie frumoase i nici s dnuieti nu te pricepi Ce vrei, s ne fie ruine cu tine?

i ntoarse apoi spatele i plec la petrecere cu fetele ei cele fudule. Dup ce rmase singur-singuric n toat casa, Cenureasa se duse la mormntul mamei sale i, aezndu-se sub alun, gri:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numai aur i argint!

Pasrea cea alb, care se afla n alun, numai ce-i zvrli de sus o rochie esut toat n aur i argint i-o pereche de conduri cu alesturi de mtase i argint.

Cenureasa se mbrc n grab i se duse la petrecere. Dar matera i cu fetele ei n-avur cum s-o recunoasc, zicndu-i c era pesemne vreo fat de mprat de pe alte plaiuri, att arta de frumoas n rochia ei esut din fire de aur i argint. La Cenureasa nu se gndir nici o clip, cci o credeau acas, lng vatr, alegnd lintea din cenu.

De cum o zri pe fat, feciorul mpratului i iei nainte, o prinse de bra i-o pofti la joc. i nici c mai vru s dnuiasc cu alt fat. O inea mereu de mn i cnd s-apropia cineva s-o pofteasc la dan, i zicea de la obraz:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Dnuir mpreun i, pe la ceasul cnd se ngnau noaptea cu zorile, fata vru s se duc acas.

- Merg i eu cu tine, c vreau s-i in de urt ct o dura drumul, i zise feciorul mpratului.

Dar, de drept, el dorea s afle ct mai degrab a cui era mndreea asta de fat Fata-i scp ns printre degete ca prsnelul i, ajungnd acas tot ntr-o fug, se ascunse n porumbar. Feciorul de mprat atept pn de veni tatl fetei i-i spuse c fata cea strin, cu care dnuise el toat vremea, se pitulase n porumbar. Moneagului numai ce-i trecu un gnd prin minte: "Ei, drcia dracului! Nu cumva o fi Cenureasa?!", dar degeaba se grbi s deschid ua porumbarului, c nu zri pe nimeni nuntru. Cnd intrar cu toii n cas, o gsir pe Cenureas stnd n cenu, mbrcat n aceleai straie rufoase dintotdeauna. i numai lumina slab de opai care plpia pe cmin lumina ncperea.

Psmite, Cenureasa se furiase cu dibcie afar din porumbar, alergase ntr-un suflet la alun, se dezbrcase n prip de straiele cele frumoase i le pusese pe mormnt, iar pasrea cea alb le luase de-acolo, de nu se mai putea deslui nimic. Apoi fata se mbrcase iar n trenele ei rufoase i se aez n cenu, lng vatr.

A doua zi, petrecerea se porni din nou la palatul mprtesc; i, dup ce prinii i surorile ei vitrege plecar ntr-acolo, Cenureasa se grbi s se duc la alun i zise:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numa-n aur i argint!

Atunci psrica i arunc o rochie i mai frumoas dect cea din ajun. i cnd veni fata la petrecere, mbrcat n mndreea aceea de rochie, se minunar toi de frumuseea ei nemaivzut. Pasmite feciorul de mprat sttuse pn atunci ca pe ghimpi i-o tot ateptase s vin

Cnd o vzu aprnd, i se lu parc o greutate de pe inim i, ieindu-i n ntmpinare, o pofti de ndat la joc. i innd-o de mn, parc s n-o piard, dnui toat vremea numai cu ea. Iar de venea s-o pofteasc cineva la joc, el i zicea:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Cnd se lsar negurile nopii, fata vru iar s i se piard urma, dar tnrul crai lu seam din vreme i se furi dup ea, ca s vad unde se duce. Vezi ns c fata fcu ce fcu i-i scp de sub ochi, strecurndu-se n grdina din dosul casei, unde crescuse de ani i ani un pr mare i frumos, ncrcat cu pere minunate.

Fata se cr printre crci, sprinten ca o veveri, i feciorul de mprat i pierdu urma. Atept el din nou, pn ce veni tatl fetei i-i zise:

- Fata cea strin i frumoas mi-a scpat iar i, dup cte mi dau cu presupusul, s-a ascuns n rmuriul prului stuia.

i moneagului i trecu din nou prin gnd: "Ei, drcia naibii! Mre, n-o fi cumva Cenureasa?!". Lu o scar, o priponi de copac i urc pn-n vrf, cercetnd de-a rndul crcile, dar de gsit nu gsi pe nimeni tupilat n frunzi.

Cnd prinii i surorile vitrege se rentoarser acas i intrar n buctrie, o gsir pe Cenureas lng vatr, stnd n cenu, ca ntotdeauna. Vezi bine c i de data asta o luase naintea lui taic-su i, furindu-se pn la alunul cel fermecat, lsase acolo mndreea de straie i se mbrcase cu zdrenele-i ponosite i rufoase.

A treia zi, Cenureasa atept pn ce plecar din nou prinii i surorile vitrege i-apoi se duse iar la mormntul maic-sii i-i gri pomului:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numa-n aur i argint!

De data asta, psrica i arunc o rochie att de frumoas i de strlucitoare, cum nu s-a mai vzut alta pe lume, iar condurii erau cu totul i cu totul din fir de aur. Cnd se ivi la petrecere mbrcat cu rochia aceea, oaspeii nu mai tiur ce s mai zic, uimii de atta frumusee nepmntean.

Feciorul de mprat dnui iari numai cu dnsa, i de venea vreunul i cuta s-o pofteasc la joc, numai ce-i zicea aceluia, drept n fa:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Cnd s se iveasc zorile, Cenureasa ddu iar s plece pe nesimite, dar feciorul de mprat se lu numaidect dup dnsa. i se ntmpl ca zgtia de fat s se strecoare cu atta dibcie, c tnrul crai i pierdu i de ast dat urma

Vezi ns c el pusese la cale un vicleug, poruncind s se ung din vreme treptele cu smoal. i cnd Cenureasa cobor cteva trepte, condurul din piciorul stng i rmase agat n smoal. Feciorul de mprat l ridic i-n palma lui sttea acum un condur mic i drgla, mpletit cu totul i cu totul din fir de aur. A doua zi se grbi la tatl fetelor i, artndu-i condurul, i zise:

- Fata pe-al crei picior se va potrivi condurul acesta, numai aceea mi va fi nevast juruit i de nici o alta, n afar de ea, n-am nevoie!

Cnd auzir spusele tnrului crai, cele dou fete ale materei se bucurar grozav, fiindc i ele aveau piciorul micu. Cea mai mare se duse cu pantoful n iatac i, de fa cu mam-sa, ddu s-l ncale. Dar pas de-l ncal dac poi! Degetul cel mare nu ncpea defel, c tare mic mai era condurul! Dac vzu asta matera, se ntunec la fa, dar nu preget s-i pun-n mn un cuit, zicndu-i:

- Ce mai atepi? Taie-i degetul de la picior, c o s fii curnd mprteas i n-o s mai trebuie s umbli pe jos!

Fata i retez degetul i cu chiu cu vai ncl condurul. Apoi, abia putnd s-i stpneasc durerea, se nfi naintea tnrului crai i acesta, urcnd-o pe cal, lng el, porni cu ea ctre cas, socotind-o aleasa inimii lui.

Dar vezi c drumul de napoiere ducea pe dinaintea mormntului i cnd fur s treac pe acolo, numai ce auzir pe cele dou porumbie strignd dintre crcile alunului:

Vai, conduru-i tare mic:

Parc-n clete-aa strnge!

i-nuntru-i plin de snge,

C tot curge pic cu pic

Nu-i mireasa-adevrat!

Ea-i pe-aproape i te-ateapt

Atunci feciorul de mprat ct mai cu luare-aminte la piciorul fetei i bg de seam c sngele curgea din el, fr contenire. Pe loc ntoarse calul i, ducnd fata acas, le zise prinilor c aceasta nu-i mireasa cea adevrat. Apoi mai adug c-ar dori s ncerce i cealalt fat condurul. Fata de-a doua se duse n iatac i cnd ddu s ncerce condurul, ce s vezi! Vrful piciorului i se potrivea ca turnat, dar clciul era prea mare i rmsese afar, orict se strdui ea. Dac vzu matera asta, se nglbeni de ciud, dar nu sttu mult la gnduri i, punndu-i un cuit n mn, o mboldi:

- Ce te mai canoneti degeaba! Nu vezi c aa nu-i chip s-l ncali? Taie-i din clci i gata! C o s fii n curnd mprteas i n-o s mai trebuie s umbli pe jos!

Fata retez din clci i, cu chiu, cu vai, abia de putu s ncale condurul. Apoi, stpnindu-i cu greu durerea, se nfi naintea fiului de mprat. Acesta o aburc pe cal, lng sine, i plec spre cas. Dar cnd trecur prin dreptul alunului, porumbiele prinser din nou s dea zvon:

Vai, conduru-i tare mic:

Parc-n clete-aa strnge!

i-nuntru-i numai snge,

C tot curge pic cu pic

Nu-i mireasa-adevrat!

Ea-i pe-aproape i te-ateapt

Feciorul de mprat se uit cu mai mult luarea minte la piciorul fetei i bg de seam cum podidea sngele din el, de-i umpluse ciorapul alb, pn sus.

ntoarse calul i, ducnd-o pe mireasa cea mincinoas acas, o ls plocon prinilor ei:

- Nici asta nu-i cea adevrat! gri el cu mnie-n glas. Au nu mai avei alt fat i nu v ndurai s-o dai de la voi?

- Nu, nu mai avem alta! rspunse tatl fetelor. Da, cum s v spun de la nevasta dinti mai am una, o biat Cenureas, da nici vorb, nu poate fi ea mireasa!

Feciorul de mprat ceru s-i fie adus nainte, dar matera sri cu gura, de parc-ar fi fost mucat de arpe:

- Nu, nu se poate, nlimea ta, c e prea rufoas! Nu se cuvine s se arate n lume n halul n care e!

Dar tnrul crai inu mori s-o vad i strui ntr-att c pn la urm trebuir s-o cheme vrnd-nevrnd. Vezi ns c fata avusese grij s se spele din vreme pe mini i pe obraz i cnd se nfi feciorului de mprat se nclin nainte-i, iar el i ntinse pantoful de aur. Fata se aez pe un scunel, scoase din picior papucul de lemn ce trgea cteva ocale i ncl condurul care-i veni ca turnat. i cnd se ridic fata i tnrul crai i privi chipul, o recunoscu pe dat, c doar ea era domnia cu care dnuise i care-l robise cu frumuseea-i fr pereche. i nu-i putu stpni strigtul:

- Asta-i mireasa cea adevrat!

Matera i cele dou fete ale ei ncremenir de spaim auzindu-l ce zice i ciuda le nvenin ntr-att, c se traser la fa i se fcur galbene ca ofranul. Dar feciorul de mprat nu le nvrednici nici mcar c-o cuttur i, lund-o pe Cenureasa pe cal, lng sine, porni cu ea ctre cas. n clipa cnd trecur prin dreptul alunului, cele dou porumbie albe ca neaua prinser a ciripi, dnd zvoan bucuroase:

Vezi, conduru-i tare mic,

Dar de strns, defel n-o strnge,

i-nuntru nu e snge,

C n-a curs mcar un pic!

Ea-i mireasa-adevrat,

Mult dorit i visat!

Dup ce strigar vorbele astea i luar amndou zborul i, rotindu-se, se aezar uurel pe umerii fetei, una la dreapta i alta la stnga. i au rmas aa, pe umerii Cenuresei, tot timpul ct s-a prznuit nunta mprteasc.

A fost odat un om putred de bogat i omului stuia s-a ntmplat s-i cad nevasta greu bolnav. i cnd a simit c i s-apropie sfritul, femeia i-a chemat la cpti singurul ei copil, o feti, i i-a spus:

- Draga mamei, orice i s-ar ntmpla, cat s fii ntotdeauna bun i cu sufletul nentinat. Acestea zicnd, femeia i mai privi o dat copila i nchise ochii pentru vecie. Fetia se ducea n fiecare zi la cimitir i plngea amar la mormntul maic-sii. Cnd veni iarna, zpada se aternu ca o maram alb peste mormnt, iar n primvar, cnd razele soarelui o topir, omul i lu alt nevast.

Femeia asta de-a doua i aduse n cas cele dou fete pe care le avea. Fetele, nu-i vorb, erau frumoase, dar pe ct de luminos le era chipul, pe att de ntunecat i plin de rutate le era sufletul. Pentru fata cea vitreg ncepur a curge, de-aci nainte, zile pline de amrciune.

- Ce, proasta asta se cade s stea cu noi n odaie? o bruftuluir fetele. Cine vrea s mnnce n-are dect s munceasc! La buctrie cu ea, c acolo i-e locul!

i luar straiele ei cele frumoase i-o mbrcar c-o vechitur de rochie cenuie i o nclar cu nite papuci de lemn.

- Ian privii la domnia asta mndr, ce gtit e! strigar fetele materei, lund-o n rs.

i-o duser n buctrie, ntr-un alai de batjocuri.

Aici o puser s roboteasc din greu de diminea i pn cdea noaptea: s se scoale pn-n ziu, s care ap, s aprind focul, s fac de mncare i s spele rufele. i ca i cum asta n-ar fi fost de ajuns, cte i mai cte nu mai puneau la cale cele dou surori haine ca s-i bat joc de ea i s-o necjeasc ntruna. Iar cnd nu mai prididea de ct treab avea de fcut, ele zvrleau lintea i mazrea n cenu, de trebuia apoi s-o aleag bob cu bob.

Seara, fata cdea frnt de oboseal, c muncea de se spetea toat ziulica. Dar cum n-avea un pat unde s-i ntind oasele trudite, se cuibrea n cenu lng vatr i pn i somnul i era numai chin i amar. i fiindc din aceast pricin era totdeauna plin de cenu i murdar, i ziser n rs Cenureasa. ntr-o zi, tatl fetelor se pregtea s plece la un iarmaroc i mai nainte de a-i lua rmas bun, apuc s le ntrebe pe cele dou fete vitrege ce daruri voiau s le aduc de acolo.

- Rochii frumoase, rspunse una.

- Ba mrgritare i nestemate, zise a doua.

- Da ie, Cenureaso, ce-i dorete inima s-i aduc? ntreb taic-su, ntr-un sfrit.

- Cea dinti rmuric ce s-o anina de plria dumitale, la ntoarcerea acas, pe aia s-o rupi, drag tat, i s mi-o aduci.

La iarmaroc, omul avu grij s cumpere pentru fetele vitrege rochii frumoase, mrgritare i nestemate. n drum spre cas, cnd i fu s treac printr-un desi, l atinse o creang de alun i-i ddu jos plria de pe cap. Atunci i aminti de rugmintea Cenuresei, rupse creanga i-o lu cu sine. Dup ce ajunse acas, drui fetelor vitrege ceea dorise fiecare, iar Cenuresei, creanga de alun. Fata i mulumi din suflet i, ctre sear, se duse la mormntul maic-sii, rsdi crengua n pmnt i ncepu s plng att de amarnic c lacrimile picurar pe ramur i-o udar. i crengua crescu mare i se fcu o mndree de copac. De trei ori pe zi se ducea Cenureasa la mormntul maic-sii i de fiecare dat zrea o psric alb lsndu-se din zbor pe cte-o creang a alunului. i ori de cte ori avea fata vreo dorin, psrica i-o mplinea i-i arunca din pom ce-i poftea inima.

i s-a ntmplat ca o dat mpratul s pun la cale o mare petrecere care trebuia s in trei zile ncheiate i a poftit la osp pe toate fetele frumoase din mpria lui. Pasmite, mpratul gndea c-n chipul sta fecioru-su o s aib de unde s-i aleag mireasa Cnd aflar c fuseser i ele poftite la petrecere, cele dou surori nu-i mai ncpur n piele de bucurie i, chemnd-o pe Cenureas, i poruncir:

- Vin de ne piaptn, auzi? i treci de lustruiete-ne i condurii! Ba ncheie-ne i catarmile, c ne ducem la petrecerea de la palatul mpratului!

Fata fcu precum i se poruncise, dar plnse cu lacrimi amare, din pricin c-ar fi dorit i ea s se duc la petrecere. i fiindc-i plcea tare mult s dnuiasc, se rug de maic-sa vitreg s se ndure i s-o lase i pe ea.

- Ce-mi aud urechile, Cenureaso? se prefcu a fi uimit matera. Eti toat plin de praf i murdrie i-nc mai nzuieti a te duce la petrecere! Poftim: n-ai nici o rochie mai ca lumea pe tine i nici nclri n picioare n-ai i-ai vrea s dnuieti?!

Dar cum fata strui cu lacrimi n ochi n rugmintea ei, matera pru s se-nduplece i-n cele din urm zise:

- Ia uite ici: am rsturnat o strachin de linte n cenu i de eti n stare ca-n dou ceasuri s-mi alegi toat lintea, atunci o s te ngdui s mergi la petrecere!

Cenureasa iei n grdin pe ua din dos i prinse a striga:

- Blnde porumbie i voi turturele i voi psri ale cerului, venii cu toatele de-mi ajutai s-alegem lintea:

"Bobul bun, ici, n ulcic,

Iar cel ru n guulic"

N-apuc s sfreasc bine vorbele astea i numai ce sosir-n zbor dou porumbie albe i intrar pe fereastr n buctrie. Dup aceea se ivir dou turturele i apoi, ntr-un lung alai, venir toate zburtoarele cerului, loptnd uurel din aripi. i se aezar cu toatele n jurul vetrei, fcndu-i loc n cenu. Porumbiele cltinar din cpor i ncepur s ciugule ele nti pic, pic, pic, apoi toate celelalte ncepur s ciugule i ele pic, pic, pic, pn ce aleser boabele cele bune i umplur strachina cu vrf cu ele. Nu trecuse nici un ceas de cnd psrelele se apucaser de ales lintea i acum mntuiser treaba i-i luar zborul pe fereastr afar. Fata i duse mamei vitrege strachina i se bucura n gndul ei, creznd c-o vor lua i pe ea la petrecere. Dar matera i-o tie scurt:

- Nu, fat, degeaba te ii scai de mine, nu te pot lua cu noi, c n-ai nici straie frumoase i nici s dnuieti nu tii i tare mi-e team c-ai s fii numai de rsul lumii

Cenureasa se porni atunci pe plns i dac vzu asta maic-sa vitreg i zise:

- Ei, hai, dac pn-ntr-un ceas eti n stare s-mi alegi din cenu dou strchini de linte, s tii c te iau i pe tine!

Dar n gndul ei matera i zicea: "Las c n-o s poat s fac una ca asta, nici n ruptul capului!". Dup ce vitrega rsturn dou strchini de linte n cenu, fata se duse n grdin, pe ua din dos, i strig:

- Blnde porumbie i voi turturele i voi psri ale cerului, venii cu toatele de-mi ajutai s-aleg lintea:

"Bobul bun, ici, n ulcic,

Iar cel ru n guulic"

N-apuc s sfreasc bine vorbele astea i numai ce sosir-n zbor dou porumbie albe i intrar pe fereastr n buctrie. Dup aceea se ivir dou turturele i apoi, ntr-un alai, venir toate zburtoarele cerului, loptnd uurel din aripi. i se aezar cu toatele n jurul vetrei, fcndu-i loc n cenu. Porumbiele cltinar din cpor i ncepur s ciugule ele nti: pic, pic, pic, apoi toate celelalte ncepur s ciugule i ele pic, pic, pic, pn ce aleser boabele cele bune i umplur strachina vrf cu ele. Nu trecuse jumtate de ceas i psrelele isprvir de ales lintea i zburar iar pe fereastr afar.

Fata i duse mamei vitrege strchinile cu linte i se bucura n gndul ei, creznd c de ast dat o vor lua i pe ea la petrecere. Dar matera se mpotrivi i acum:

- Degeaba te omori cu firea, c tot n-o s te iau cu noi! Nu vezi: n-ai nici straie frumoase i nici s dnuieti nu te pricepi Ce vrei, s ne fie ruine cu tine?

i ntoarse apoi spatele i plec la petrecere cu fetele ei cele fudule. Dup ce rmase singur-singuric n toat casa, Cenureasa se duse la mormntul mamei sale i, aezndu-se sub alun, gri:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numai aur i argint!

Pasrea cea alb, care se afla n alun, numai ce-i zvrli de sus o rochie esut toat n aur i argint i-o pereche de conduri cu alesturi de mtase i argint.

Cenureasa se mbrc n grab i se duse la petrecere. Dar matera i cu fetele ei n-avur cum s-o recunoasc, zicndu-i c era pesemne vreo fat de mprat de pe alte plaiuri, att arta de frumoas n rochia ei esut din fire de aur i argint. La Cenureasa nu se gndir nici o clip, cci o credeau acas, lng vatr, alegnd lintea din cenu.

De cum o zri pe fat, feciorul mpratului i iei nainte, o prinse de bra i-o pofti la joc. i nici c mai vru s dnuiasc cu alt fat. O inea mereu de mn i cnd s-apropia cineva s-o pofteasc la dan, i zicea de la obraz:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Dnuir mpreun i, pe la ceasul cnd se ngnau noaptea cu zorile, fata vru s se duc acas.

- Merg i eu cu tine, c vreau s-i in de urt ct o dura drumul, i zise feciorul mpratului.

Dar, de drept, el dorea s afle ct mai degrab a cui era mndreea asta de fat Fata-i scp ns printre degete ca prsnelul i, ajungnd acas tot ntr-o fug, se ascunse n porumbar. Feciorul de mprat atept pn de veni tatl fetei i-i spuse c fata cea strin, cu care dnuise el toat vremea, se pitulase n porumbar. Moneagului numai ce-i trecu un gnd prin minte: "Ei, drcia dracului! Nu cumva o fi Cenureasa?!", dar degeaba se grbi s deschid ua porumbarului, c nu zri pe nimeni nuntru. Cnd intrar cu toii n cas, o gsir pe Cenureas stnd n cenu, mbrcat n aceleai straie rufoase dintotdeauna. i numai lumina slab de opai care plpia pe cmin lumina ncperea.

Psmite, Cenureasa se furiase cu dibcie afar din porumbar, alergase ntr-un suflet la alun, se dezbrcase n prip de straiele cele frumoase i le pusese pe mormnt, iar pasrea cea alb le luase de-acolo, de nu se mai putea deslui nimic. Apoi fata se mbrcase iar n trenele ei rufoase i se aez n cenu, lng vatr.

A doua zi, petrecerea se porni din nou la palatul mprtesc; i, dup ce prinii i surorile ei vitrege plecar ntr-acolo, Cenureasa se grbi s se duc la alun i zise:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numa-n aur i argint!

Atunci psrica i arunc o rochie i mai frumoas dect cea din ajun. i cnd veni fata la petrecere, mbrcat n mndreea aceea de rochie, se minunar toi de frumuseea ei nemaivzut. Pasmite feciorul de mprat sttuse pn atunci ca pe ghimpi i-o tot ateptase s vin

Cnd o vzu aprnd, i se lu parc o greutate de pe inim i, ieindu-i n ntmpinare, o pofti de ndat la joc. i innd-o de mn, parc s n-o piard, dnui toat vremea numai cu ea. Iar de venea s-o pofteasc cineva la joc, el i zicea:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Cnd se lsar negurile nopii, fata vru iar s i se piard urma, dar tnrul crai lu seam din vreme i se furi dup ea, ca s vad unde se duce. Vezi ns c fata fcu ce fcu i-i scp de sub ochi, strecurndu-se n grdina din dosul casei, unde crescuse de ani i ani un pr mare i frumos, ncrcat cu pere minunate.

Fata se cr printre crci, sprinten ca o veveri, i feciorul de mprat i pierdu urma. Atept el din nou, pn ce veni tatl fetei i-i zise:

- Fata cea strin i frumoas mi-a scpat iar i, dup cte mi dau cu presupusul, s-a ascuns n rmuriul prului stuia.

i moneagului i trecu din nou prin gnd: "Ei, drcia naibii! Mre, n-o fi cumva Cenureasa?!". Lu o scar, o priponi de copac i urc pn-n vrf, cercetnd de-a rndul crcile, dar de gsit nu gsi pe nimeni tupilat n frunzi.

Cnd prinii i surorile vitrege se rentoarser acas i intrar n buctrie, o gsir pe Cenureas lng vatr, stnd n cenu, ca ntotdeauna. Vezi bine c i de data asta o luase naintea lui taic-su i, furindu-se pn la alunul cel fermecat, lsase acolo mndreea de straie i se mbrcase cu zdrenele-i ponosite i rufoase.

A treia zi, Cenureasa atept pn ce plecar din nou prinii i surorile vitrege i-apoi se duse iar la mormntul maic-sii i-i gri pomului:

Aluna drag, aluna,

Scutur-te, rogu-te-a,

i m-mbrac-n strai de-argint,

Numa-n aur i argint!

De data asta, psrica i arunc o rochie att de frumoas i de strlucitoare, cum nu s-a mai vzut alta pe lume, iar condurii erau cu totul i cu totul din fir de aur. Cnd se ivi la petrecere mbrcat cu rochia aceea, oaspeii nu mai tiur ce s mai zic, uimii de atta frumusee nepmntean.

Feciorul de mprat dnui iari numai cu dnsa, i de venea vreunul i cuta s-o pofteasc la joc, numai ce-i zicea aceluia, drept n fa:

- Nu se poate, c dnuiete numai cu mine!

Cnd s se iveasc zorile, Cenureasa ddu iar s plece pe nesimite, dar feciorul de mprat se lu numaidect dup dnsa. i se ntmpl ca zgtia de fat s se strecoare cu atta dibcie, c tnrul crai i pierdu i de ast dat urma

Vezi ns c el pusese la cale un vicleug, poruncind s se ung din vreme treptele cu smoal. i cnd Cenureasa cobor cteva trepte, condurul din piciorul stng i rmase agat n smoal. Feciorul de mprat l ridic i-n palma lui sttea acum un condur mic i drgla, mpletit cu totul i cu totul din fir de aur. A doua zi se grbi la tatl fetelor i, artndu-i condurul, i zise:

- Fata pe-al crei picior se va potrivi condurul acesta, numai aceea mi va fi nevast juruit i de nici o alta, n afar de ea, n-am nevoie!

Cnd auzir spusele tnrului crai, cele dou fete ale materei se bucurar grozav, fiindc i ele aveau piciorul micu. Cea mai mare se duse cu pantoful n iatac i, de fa cu mam-sa, ddu s-l ncale. Dar pas de-l ncal dac poi! Degetul cel mare nu ncpea defel, c tare mic mai era condurul! Dac vzu asta matera, se ntunec la fa, dar nu preget s-i pun-n mn un cuit, zicndu-i:

- Ce mai atepi? Taie-i degetul de la picior, c o s fii curnd mprteas i n-o s mai trebuie s umbli pe jos!

Fata i retez degetul i cu chiu cu vai ncl condurul. Apoi, abia putnd s-i stpneasc durerea, se nfi naintea tnrului crai i acesta, urcnd-o pe cal, lng el, porni cu ea ctre cas, socotind-o aleasa inimii lui.

Dar vezi c drumul de napoiere ducea pe dinaintea mormntului i cnd fur s treac pe acolo, numai ce auzir pe cele dou porumbie strignd dintre crcile alunului:

Vai, conduru-i tare mic:

Parc-n clete-aa strnge!

i-nuntru-i plin de snge,

C tot curge pic cu pic

Nu-i mireasa-adevrat!

Ea-i pe-aproape i te-ateapt

Atunci feciorul de mprat ct mai cu luare-aminte la piciorul fetei i bg de seam c sngele curgea din el, fr contenire. Pe loc ntoarse calul i, ducnd fata acas, le zise prinilor c aceasta nu-i mireasa cea adevrat. Apoi mai adug c-ar dori s ncerce i cealalt fat condurul. Fata de-a doua se duse n iatac i cnd ddu s ncerce condurul, ce s vezi! Vrful piciorului i se potrivea ca turnat, dar clciul era prea mare i rmsese afar, orict se strdui ea. Dac vzu matera asta, se nglbeni de ciud, dar nu sttu mult la gnduri i, punndu-i un cuit n mn, o mboldi:

- Ce te mai canoneti degeaba! Nu vezi c aa nu-i chip s-l ncali? Taie-i din clci i gata! C o s fii n curnd mprteas i n-o s mai trebuie s umbli pe jos!

Fata retez din clci i, cu chiu, cu vai, abia de putu s ncale condurul. Apoi, stpnindu-i cu greu durerea, se nfi naintea fiului de mprat. Acesta o aburc pe cal, lng sine, i plec spre cas. Dar cnd trecur prin dreptul alunului, porumbiele prinser din nou s dea zvon:

Vai, conduru-i tare mic:

Parc-n clete-aa strnge!

i-nuntru-i numai snge,

C tot curge pic cu pic

Nu-i mireasa-adevrat!

Ea-i pe-aproape i te-ateapt

Feciorul de mprat se uit cu mai mult luarea minte la piciorul fetei i bg de seam cum podidea sngele din el, de-i umpluse ciorapul alb, pn sus.

ntoarse calul i, ducnd-o pe mireasa cea mincinoas acas, o ls plocon prinilor ei:

- Nici asta nu-i cea adevrat! gri el cu mnie-n glas. Au nu mai avei alt fat i nu v ndurai s-o dai de la voi?

- Nu, nu mai avem alta! rspunse tatl fetelor. Da, cum s v spun de la nevasta dinti mai am una, o biat Cenureas, da nici vorb, nu poate fi ea mireasa!

Feciorul de mprat ceru s-i fie adus nainte, dar matera sri cu gura, de parc-ar fi fost mucat de arpe:

- Nu, nu se poate, nlimea ta, c e prea rufoas! Nu se cuvine s se arate n lume n halul n care e!

Dar tnrul crai inu mori s-o vad i strui ntr-att c pn la urm trebuir s-o cheme vrnd-nevrnd. Vezi ns c fata avusese grij s se spele din vreme pe mini i pe obraz i cnd se nfi feciorului de mprat se nclin nainte-i, iar el i ntinse pantoful de aur. Fata se aez pe un scunel, scoase din picior papucul de lemn ce trgea cteva ocale i ncl condurul care-i veni ca turnat. i cnd se ridic fata i tnrul crai i privi chipul, o recunoscu pe dat, c doar ea era domnia cu care dnuise i care-l robise cu frumuseea-i fr pereche. i nu-i putu stpni strigtul:

- Asta-i mireasa cea adevrat!

Matera i cele dou fete ale ei ncremenir de spaim auzindu-l ce zice i ciuda le nvenin ntr-att, c se traser la fa i se fcur galbene ca ofranul. Dar feciorul de mprat nu le nvrednici nici mcar c-o cuttur i, lund-o pe Cenureasa pe cal, lng sine, porni cu ea ctre cas. n clipa cnd trecur prin dreptul alunului, cele dou porumbie albe ca neaua prinser a ciripi, dnd zvoan bucuroase:

Vezi, conduru-i tare mic,

Dar de strns, defel n-o strnge,

i-nuntru nu e snge,

C n-a curs mcar un pic!

Ea-i mireasa-adevrat,

Mult dorit i visat!

Dup ce strigar vorbele astea i luar amndou zborul i, rotindu-se, se aezar uurel pe umerii fetei, una la dreapta i alta la stnga. i au rmas aa, pe umerii Cenuresei, tot timpul ct s-a prznuit nunta mprteasc.