BOB WOODWARD & CARL BERNSTEIN

TOI OAMENII PREEDINTELUI

17 IUNIE 1972. Smbt dimineaa, ora 9. Prea devreme ca s sune telefonul. Woodward bjbi dup receptor i, n clipa urmtoare, se dez metici brusc. La cellalt capt al firului era editorul redaciei metropolitane a ziarului Washington Post. Cu puin timp nainte, n aceeai diminea, cinci indivizi fuseser arestai n timp ce ddeau o spargere la sediul Partidului Democrat, asupra lor fiind gsite aparate de fotografi a i i dispozitive electronice. Woodward nu putea da o fug pn la redacie? Woodward lucra la Post de numai nou luni i erau venic n cutarea unui subiect tare pentru zilele de smbt, or ceea ce i se oferea nu i se prea prea tentant. O spargere la sediul Partidului Democrat semna prea mult cu cea mai mare parte a subiectelor de care se ocupase pn atunci articole de investigaie despre restaurante care nu respectau regulile de igien i despre acte mrunte de corupie n rndul poliitilor. Woodward sperase s fi trecut de acest stadiu; tocmai terminase cteva articole despre atentatul asupra guvernatorului statului Alabama, George Wallace. Iar acum, din cte se prea, se ntorcea exact acolo de unde pornise. Woodward iei din garsoniera pe care o ocupa n centrul Washingtonului i parcurse cele ase cvartale pn la redacia ziarului Post. Gigantica sala a redaciei de tiri a ziarului avnd o suprafa de peste 150 de metri ptrai, cu iruri de birouri viu colorate, dispuse pe o jumtate de hectai de covor care nbuea orice zgomot era de regul linitit n dimineile de smbt. Smbta era o zi dedicat prnzurilor prelungite, treburiloi rmase neterminate din cursul sptmnii, lecturii suplimenteloi

Era un loc neobinuit pentru democrai. Opulentul complex Watergate, aflat n centrul Washingtonului, pe malul Potomacului, era tot att de republican ca i Union League Club. Printre chiriai se numrau procurorul general al Statelor Unite, John N. Mitchell, acum director al Comitetului pentru Realegerea Preedintelui; fostul ministru al Comerului Maurice H. Stans, eful Seciei Financiare a campaniei electorale a Preedintelui; preedintele republicanilor, senatorul Robert Dole din Kansas; secretara Preedintelui Richard Nixon, Rose Mary Woods i Anna Chennault, vduva asului pilotajului pe Flying Tiger Claire Chennault i totodat o respectat gazd a republicanilor; plus multe alte figuri proeminente ale administraiei Nixon. Complexul futurist, cu balustrade de beton de forma unor dini de arpe i cu preuri tot att de amenintoare (majoritatea apartamentelor cu dou camere costau 100000 de dolari), devenise simbolul clasei conductoare din Washington n timpul administraiei Nixon. Cu doi ani nainte, Watergate fusese inta a 1000 de demonstrani anti-Nixon, care strigaser Porcii!, Fascitii! i Sieg Heil!, ncercnd s ia cu asalt citadela puterii republicane. Se ciocniser de un zid impenetrabil de poliiti metropolitani echipai pentru ciocniri de strad, care-i alungaser pn spre campusul Universitii George Washington, folosind gaze lacrimogene i bastoane telescopice. Locatarii complexului Watergate urmriser nelinitii confruntarea de la balcoanele lor, unii ovaionnd i ridicnd paharul cnd protestatarii fuseser respini, vntul de apus, btnd dinspre Potomac, ducnd gazele departe de fortrea. Printre cei dobori la pmnt se numrase i reporterul Cari Bernstein de la Washington Post. Poliistul care-1 mbrncise probabil nu-i observase ecusonul de pres de la gt, atenia lui fiind atras mai curnd de pletele ziaristului. ncepnd s dea telefoane, Woodward i ddu seama c i Bernstein unul dintre cei doi reporteri politici ai ziarului n statul Virginia lucra la cazul Watergate. Of, Doamne, nu Bernstein, i spuse Woodward, amintindu-i cteva brfe de birou despre abilitatea lui Bernstein de a se inlltra ntr-un subiect de senzaie, ca apoi sa i treac numele sub titlu. n acea dimineaa, lUinstcin i tcuse copii xerox dup nsemnrile reporterilor sosii la faa locului i-l informase pe redactorul metropolitan c va mai face unele verificri. Redactorul ridicase din umeri, n senin (| nu avea nimic mpotriv, iar Bernstein ncepuse s dea o sene de lele foane, contactndu-i pe toi cei din complexul Watergate pe care reuise s-i gseasc funcionari, portari, menajere de la serviciul de curenie i ntreinere, osptari de la restaurant. Bernstein i plimb privirea prin sala redaciei de tirI. ntre biroul Im i cel al lui Woodward, aflat la vreo apte-opt metri distan, se gsea un stlp. Bernstein fcu civa pai napoi. Se prea c i Woodward lucra la acelai caz. Se potrivea, i spuse Bernstein. Bob Woodward era vioaia nti n materie de politic de birou. Yale. Veteran al corpului de ofieri de marin. Peluze, terenuri de sport de tot felul, terenuri de tenis, sli de recepie, presupuse Bernstein, probabil prea mult iarb i prea puin beton ca s fie un bun reporter de

investigaii. Bernstein tia c Woodward nu putea s scrie prea bine. Ba chiar umbla vorba prin birouri c limba lui matern nici n-ar fi fost engleza. Bernstein abandonase colegiul. La aisprezece ani ncepuse s lucreze la Washington Star n calitate de curier, la nousprezece ani devenise reporter cu norm ntreag, iar din 1966 lucra la Post. Ocazional realiza serii de reportaje de investigaii, se ocupase de tribunale i de primrie i-i plcuse s scrie articole lungi i discursive despre locuitorii din capital i din mprejurimi. Woodward tia c din cnd n cnd Bernstein scria pentru Post despre muzica rock. Se potrivea. Cnd aflase c Bernstein se ocupa uneori i de muzica clasic, aproape nu-i venise s cread. Bernstein arta ca unul dintre acei ziariti pornii mpotriva culturii pentru care Woodward nu avea nici cel mai mic respect. Bernstein credea c ascensiunea rapid a lui Woodward la Post avea de a face nu att cu priceperea sa, ci mai curnd cu diploma sa universitar. Niciodat pn atunci nu lucraser mpreun la vreun caz. Woodward avea douzeci i nou de ani, Bernstein douzeci i opt. Primele detalii ale cazului fuseser transmise telefonic din interiorul complexului Watergate de Alfred E. Lewis, care lucrase treizeci i oiltl I de ani n poliie i acum era reporter la Post. Lewis era o legenda vie pun tre ziaritii din Washington-jumtate poliist, jumtate reporter, se tmbrl ca adesea cu un veston albastru, specific poliiei de rutiere metropolitane pe care-1 ncheia n partea de jos peste o cataram de alama reprezentnd Steaua lui DaviD. n treizeci i cinci de ani, Lewis nu scrisese nu lodatil < u adevrat un articol; de regul, furniza detalii la telefon unui alt jurnalist care-i scria articolul, i de muli ani Washington Post nu avea nici mcar main de scris la secia de poliie. Cei cinci indivizi arestai la ora 2.30 erau mbrcai la costum i purtau toi mnui chirurgicale. Poliia capturase 0 slaie de emisie-recepie, patruzeci de role de film nefolosit, dou camere de filmat de 35 mm, pe-racle, pistoale cu gaze lacrimogene de mrimea unor stilouri i microfoane miniaturale, capabile s capteze att conversai ii le din ncperi, ct i pe cele telefonice. Primul dintre ei avea asupra lui 814 dolari, al doilea 800 de dolari, al treilea 215, al patrulea 234 i al cincilea. 10, dictase Lewis. Cea mai mare parte a banilor sunt n bancnote de 100 de dolari, cu serii consecutive [] Se pare c erau familiarizai CU locul; probabil c cel puin unul dintre ei cunotea bine complexul. Aveau (amur la etajele doi i trei ale hotelului. Trei dintre ei au mncat mpreun homar la restaurant asear, la aceeai mas. Unul purta un costum cumpral de la Kaleighs. Cineva s-a uitat la buzunarul de la piept. Aflnd de la Lewis c suspecii ui mau a apar n aceeai dup-amiaz n faa judectorului, pentru o audiere preliminar, Woodward s-a hotrt s participe i el. Woodward mai fusese i cu alte 0(a/n mii o sala de tribunal. Audierea era o procedur obligatorie i instituionallzat a sistemului judiciar de triere practicat de tribunalul lot al o < mia prezentare n faa unui judector, care fixa cauiuni pentru l el tti UZll de proxenetism, prostituie i jaf la drumul mare.

In acea zi, m mau a uitai ieze cei cinci brbai arestai la Watergate, Un grup de avoi ui i unosi ui nub denumirea de, Avocaii din Fifth Street, datorit iimpluNiimi ni ulm tribunalului i al birourilor lor cu faa la strad colindau pc i oridoun t u di obli ei, uteptnd s fie desemnai ca aprtori din olit iu pui u u|ii ISr dare de mana. Doi dintre cei mai cunoscui uN. Noc.it Inall ll usciv, Intl un (lOStum din piele de agrin dcstrmal pc muri i un altul, obez, Intre doua vrste, cndva penalizat pentru c obinuia i lollt Iii i azuri din rndul deinuilor din celulele de La subsol, i lai cau ni napiifldene despre necazurile lor. Iniial, fuseser numii sa i n pn inti pi cei cinci acuzai de spargerea complexului Watergate, insa ultcriot li ni lldusCNC Iu (unotin c acetia urmau s-i asigure singuri aprarea ceea ce era neobinuit, Woodward intr n Blll tribunalului. Imediat ii atrase atenia o persoan. Pe unul din rndul ile din mijloc edea UIl tnr cu prul potrivit de lung, mbrcat ntr-un costum scump, cu revere uor lucioase, tnrul Isl inea brbia ridicat, cercetnd din ochi sala, de parc s-ar li aflat Bl ol, pentru prima oar. Woodward se aez lng el i-1 ntreb dac venise pentru arestaii de la Watergate. Poate, rspunse tnrul. Nu sunt avocat desemnat. Am venit pe eoni propriu.

Spuse c se numea Douglas Caddy i-1 prezent pe brbatul mrunel, cu un aer vlguit, care edea alturi, ca fiind avocatul aprrii, Joseph Rafferty Jr. Acesta prea s fi fost luat direct din pat, era nebrbieriL. i i strngea pleoapele de parc l-ar fi suprat lumina. Cei doi avocai intrau i ieeau mereu din sal. n cele din urm, Woodward l ncoli pe Rafferty pe coridor i obinu numele i adresele celor cinci suspeci. Patru dintre ei erau din Miami, trei erau americani de origine cubanez. Caddy refuz s vorbeasc. Te rog s n-o iei n nume personal, se scuz el fa de Woodward. Ar fi o greeal. Pur i simplu nu am nimic de declarat. Woodward l ntreb pe Caddy despre clienii si. Nu sunt clienii mei, rspunse acesta. Pi, nu eti avocat? ntreb Woodward. Nu discut cu dumneata. Caddy se napoie n sala tribunalului. Woodward l urm. Te rog, nu am nimic de declarat. Cei cinci vor putea s solicite cauiune? ntreb Woodward. Dup ce refuz politicos s rspund nc de vreo cteva ori, Caddy spuse repede c toi cei cinci lucrau i c aveau familii elemente ce urmau a fi luate n considerare de ctre judector n stabilirea cauiunii. Apoi iei din nou pe coridor.

Woodward se duse dup el. Vorbete-mi despre dumneata, cum ai ajuns s fii implicat n acest caz.

Nu sunt implicat n caz. Atunci de ce eti aici?

Uite ce e, spuse Caddy. L-am cunoscut pe unul dintre acuzai, Bernard Barker, ntr-o ocazie oficial. Unde? n D. C. La un cocteil organizat de Clubul Marinei i Forelor Terestre, Am avut o conversaie de la om la om asta-i tot ce pot s-i spun Cum ai ajuns s te implici n acest caz? Caddy se rsuci pe clcie i intr din nou n sal. Dup jumtate de or iei iar. Woodward l ntreb nc o dat cum ajunsese s se implice n caz. De data aceasta, Caddy i spuse c puin dup ora 3.00 primise un telefon de la soia lui Barker. Mi-a spus c soul ei o rugase s ia legtura eu mine dac el nu-i telefona pn la ora 3, asta nsemnnd c era posibil s aib necazuri. Caddy adug c el era probabil unicul avocat pe care Barker l cunotea la Washington, dar refuz s rspund la alte ntrebri, motivnd c probabil i aa spusese prea multe. La ora 15.30 pm cei cinci suspeci, nc mbrcai n costume de culoare nchis, dar fr curele i cravate, fur condui n sala tribunalului de un poliist. Toi cinci se aezar n tcere unul lng altul, privind n gol spre boxa martorilor i frmntndu-si minile Preau nelinitii, respectuoi i duri. Earl Silbert, procurorul guvernamental, se ridic, n timp ce aprodul anuna cazul. Subiratic, cu o privire concentrai, semnnd cu o bufni din pricina ochelarilor cu rame de os, era cunoscut sub numele de Earl the Pearl (Earl-Perla) de ctre toi cei din I ilih Street eaic-i cunoteau slbiciunea pentru gestica teatral n tribunal i pentru Frazele pline de nflorituri. Procurorul susinu ideea c cei cinci nu trebuiau eliberai pe cauiunE. i dduser nume false, nu cooperaser cu politia deineau 2300 de dolari bani ghea i cltoreau n strintate I USesor arestai n timpul unei spargeri profesioniste, eu scopuri landostinc, Silbert insist asupra cuvntului clandestin. Judectorul James A. Bclscn u ntreb pc i ei cinci ce profesii aveau. Unul dintre ei rspunse ca eI. M anticomuniti, iar ceilali ncuviinar din cap. Judectorul, orict du obinull t u desi rieri neconvenionale ale unor meserii, ramase totui perplex (11 mai tnall dintre suspeci, care i dduse numele de lamesW Mol ord li fu rugat s ias n fa. Avea un ncepui de t helie, naiul mire l turtii maxilat ptrat, dantur perfect i o expresie blnda | aiu | oiili.u.L. I pur nu. | u trsturile lui aspre. Judectorul il ntreba ce profesie nveii Consultant pe probleme

Sfnt Fecioar! exclam aproape n gura mare Woodward, < IA Se ntoarse la birou cu un taxi, relatnd cele spuse afirmaia Iul McCord. Opt reporteri lucrau la redactarea articolului, care urma ti Fie semnat cu numele de

Alfred E. Lewis. Aproape de ora 6.30 pm, lerincmil de predare a articolului, Howard Simons, directorul coordonator al ziaiu lui Post, intr n biroul editorului redaciei metropolitane, aliat n partea sudic a slii redaciei. E o poveste trsnet! i spuse el editorului redaciei metropolitane. Barry Sussman, apoi ceru ca articolul s apar pe prima pagin a ediiei de duminic. Primul paragraf al articolului suna n felul urmtor: Cinci brbai, dintre care unul a declarat c este un fost angajat al CIA, au fost arestai ieri la ora 2.30, n timpul a ceea ce autoritile au apreciat a fi fost o aciune bine pus la punct de plantare de microfoane n sediul Comitetului Naional Democrat. Deja fusese anunat o investigaie a Marelui Juriu Federal, dar, chiar i aa, dup prerea lui Simons, existau nc prea multe necunoscute n legtur cu spargerea pentru a face din ea o tire de pagina nti. Ar putea fi ticniii de cubanezi, zise el. ntr-adevr, presupunerea c spargerea putea fi cumva opera republicanilor prea neverosimil. Pe 17 iunie 1972, cu mai puin de o lun naintea Conveniei Democrate, sondajele de opinie l situau pe Preedinte cu 19 procente naintea tuturor candidailor democrai anunai. Viziunea lui Richard Nixon despre o majoritate republican care urma s domine ultimul sfert de secol, la fel cum democraii dominaser dou generaii anterioare, prea posibil. Acum, cnd un prim mandat violent era pe cale s se ncheie, Partidul Democrat era prad dezordinii i dezorganizrii. Senatorul George McGovern din statul Dakota de Sud, considerat att de Casa Alb, ct i de profesionitii Partidului Democrat a fi cel mai slab contracandidat al lui Nixon, era pe cale s devin favon tul democrailor n cursa pentru nominalizare la funcia de Preedinte. Articolul continua: Nu a existat nici o explicaie imediat referi toare la motivul pentru care cei cinci suspeci ar fi ncercat s planteze microfoane n birourile Comitetului Naional Democrat, i nici reo pir cizare cum c ei lucrau pentru o persoan particular sau pentru o organizaie. Bernstein scrisese un alt articol despre cei cinci suspeci, pentru ziarul de duminic. Patru dintre ei erau din Miami: Bernard L, Barker, FranJi A. Sturgis, Virgilio R. Gonzales i Eugenio R. Martinez. Bernstein sunase un reporter de la ziarul Miami Herald i obinuse o list lung cu lideri ai exilului cubanez. Un reporter de la Post, din cercul de jurnaliti ai Preedintelui din Key Biscayne, fusese trimis s verifice comunitatea cubanez din Miami. Toi cei patru suspeci din Miami fuseser implicai n activiti anti-Castro i se spunea despre ei c ar li avui legturi cu CIA. (N-am tiut niciodat dac lucreaz pentru CIA sau nu, i declarase doamna Barker lui Bernstein. Brbaii nu vorbesc niciodat femeilor despre astfel de lucruri.) Din spusele mai multor persoane, Sturgis, mercenar american i singurul dintre ei care nu era cubanez, recrutase militani cubanezi ca s demonstreze la Convenia Naional Democrat. Un lider cubanez i declarase lui Bernstein

c Sturgis i alii, pe care i descria ca foti tipi de la CIA, intenionau s plteasc provocatori care s-i combat pe demonstranii antirzboi de pe strzi n timpul conveniilor politice naionale. n acea sear de smbt, Woodward pleca de la birou pe la ora 20. tia c ar fi trebuit s mai rmn, ncercnd sa dea de urma lui James McCord. Nici mcar nu verificase n cartea de telefon local s vad dac exista vreun James McCord n Washington sau n mprejurimi. Personalul redaciei naionale a ziarului Washington Post se ocupa rareori de cazuri ale poliiei. Aadar, la cererea lui Sussman, att Bernstein, ct i Woodward se napoiat la serviciu n dimineaa urmtoare, o zi frumoas de duminic, IX iunie, ca sa i continue investigaiile. O tire parvenit de la Associated Press lmuri pe deplin i nu tocmai convenabil de ce McCord trebuise verifu al suplimentai * onform unor rapoarte referitoare la cheltuielile din campania elot toral naintate guvernului, James Mc (ord era coordonatorul i probleme de securitate al Comitetului pentru Realegerea Preedintelui i (! RP) (ci doi reporteri iama.na n mijlocul slii redaciei, uitndu-se unul la altul. Ce naiba vrea nsemne asta? ntreb Woodward. Bernstein habai n avei. La Los Angcles, lohn Mitchell, foii procUTOI venerai al Statelor Unite i directorul de campanie al Preedintelui, fcu urmtoarea declaraie: Persoana implicat este proprietarul unei agenii de paz particulare, angajat de comitetul nostru cu cteva luni n urm pentru a ajuta la instalarea sistemului de securitate. Din cte am neles, aceast persoan are o serie de clieni i interese despre care noi nu avem cunotin. Dorim s .i subliniem c omul acesta i ceilali patru implicai nu operau nici In numele, nici cu acordul nostrU. n campania noastr i n procesul elei toral nu exist astfel de activiti, iar noi nu vom ngdui i nici nu vom (rece cu vederea asemenea acte. La Washington, preedintele naional al democrailor, Lawrence I OBrien, declar c spargerea ridica amenintoare semne de ntrebare din cte am cunoscut ntr-un sfert de secol de activitate politic asupra integritii procesului politic. Faptul c directorul de campanie al domnii lui Nixon, John Mitchell, a fcut o declaraie de neimplicare nu este de natur s risipeasc aceste semne de ntrebare. Serviciile media care transmiseser declaraiile lui Mitchell i OBrien aveau cu siguran s solicite declaraii oficiale din partea politicienilor rii. Prin urmare, cei doi reporteri i ndreptar atenia ctre sprgtori. n cartea de telefon figura agenia particular de consultan pe probleme de securitate condus de McCord. La cellalt capt al firului nu rspundea nimeni. Reporterii verificar i crile de telefon locale alternative, n care numerele de telefon figurau n funcie de strzi. Nici acas la McCord i nici la sediul ageniei nu rspundea nimeni. La adresa respectiv, McCord Associates, 414 Hungerford Drive, Rockville, Maryland, se afla o cldire de birouri impuntoare, iar cartea de telefon alternativ pentru Rockville ddea lista celor care lucrau acolo. Reporterii i mprir numele ntre ei i ncepur s sune acas la persoanele respective. Un avocat i aminti c o adolescent care

lucrase la el cu jumtate de norm cu o var n urm l cunotea pe McCord, sau poate l cunotea tatl fetei. Avocatul nu-i mai amintea dect vag numele de familie al fetei Westall sau cam aa ceva. Reporterii luar legtura cu cinci persoane avnd nume de familie apropiate de acesta i, n cele din urm, Woodward ddu peste Harlan A. Westrell, care i spuse c-1 cunotea pe McCord.

Westrell, care era clar c nu citise ziarele, ntreb de ce se intensa Woodward de McCord. Woodward se mulumi s-i rspund c era m cutare de informaii pentru un viitor articol. Westrell se simi flatai i oferi cteva informaii despre McCord, despre prietenii i pregtirea lui Totodat, i ddu lui Woodward i alte nume pe care acesta le putea con tacta la telefon. Treptat, ncepu s se contureze un vag profil al lui McCord: nscut m Texas Panhandle; foarte religios, activ n prima biseric baptist! din Washington; tatl unui cadet de la Academia de Fore Aeriene i al unei fete handicapate mental; fost agent FBI; militar n rezerv; fosl ei al pazei de corp pentru CIA; profesor i titular al unui curs de securitate la Montgomery Junior College; familist; foarte contiincios; linitit; de ncrederE. n pofida caracterizrii fcute de John Mitchell lui McCord, cei care-1 cunoteau confirmar c omul lucra eu norm ntreag n Comitetul pentru Realegerea Preedintelui. Cteva persoane fcur referire la integritatea lui McCord, la caracterul su de nezdruncinat, dar mai era ceva. Westrell i ceilali l descriser pe McCord ca pe un desvrit om al guvernului, cruia nu-i plcea s acioneze din proprie iniiativ, caic respecta lanul de comand i care executa ordinele fr s-i pun nici un fel de ntrebri. Woodward dactilografe primele trei paragrafe ale unui articol n care-1 identifica pe unul dintre sprgtori ca fiind un coordonator angajat pe probleme de securitate n cadrul Comitetului pentru Realegerea Preedintelui, apoi nmna articolul unui redactor al ediiei pe ora. Un minut mai trziu, Woodward observ c Bernstein privea peste umrul redactorului. Apoi, Bernstein se napoie la biroul lui, innd In mn prima pagin a articolului; curnd se apuca B bat la maina. Woodward termin cea de-a doua pagin i i-o ddu redactorului, Bernstein o lu imediat i pe aceasta i se ntoarse la maina lui de scris, Woodward decise s mearg i s vad ce se ntmpla. Bernstein rescria articolul Citind versiunea rescris, Woodward constat c era mai buna c a a lui n seara aceea. Woodwaul se duse eu maina pn la locuina lui McCord, o casa mau, le i hd eu doua etaje, tipic pentru suburbii, aezat nlr o fundturi, nu departe de Route 70-S, principala autostrad care trecea pun Ro< kville, 1 uminile erau aprinse, dar nimeni nu veni s rspund la ui. Dupa miezul nopii Woodward prim lele Ion acas de la Eugene Bachinski, reporterul de la Post care relata de obicei despre aciunile pe timp de noapte ale poliiei n general, activitatea poliiei pe timp de noapte este considerat cea mai neplcut sarcin la un ziar. Orele de lucru nu suni convenabile de la aproxiimativ 18.30 la 2.30. Dar lui Bachinski, un lip nalt,

lacul 1 u faa mpodobit de un barbion, prea s-i plac munca lui, sau cel

pul 111 parea sai plac poliitii. Ajunsese s-i cunoasc pe muli dintre ei loarle bine, eu civa se ntlnea n diferite ocazii sociale i n tura lui de noapte tieeea cu uurin de la o echip a seciei de poliie la alta: omucideri, vicii (secie denumit pompos Moravuri), circulaie, informaii, sex, fraude, jafuri catalogul vieii citadine n viziunea unui poliist. Bachinski avea un pont primit de la una dintre sursele sale din poliie n dou agende telefonice, aparinnd a doi dintre cei cinci sprgtori din Miami arestai n complexul Watergate, figurau numele i numrul dfl telefon al unui anume Howard E. Hunt, i meniunea W, House a W. H.. Woodward se aez pe un scaun de lemn de lng telefon li rific n cartea de telefon. Gsi numele de E. Howard Hunt. Ir, n Potomac, Maryland, o suburbie nstrit din comitatul Montgomery, cunoscut pen tru creterea cailor. La telefon nu rspundea nimeni. La birou, n dimineaa urmtoare, Woodward fcu o list I informaiilor pe care le deinea. Unul dintre vecinii lui McCord declarase c-1 vzuse pe acesta n uniform de ofier de aviaie, iar altul menionase c McCord era locotenent-colonel de aviaie n rezerv. Ceva mai trziu, dup vreo ase telefoane la Pentagon, un ofier de la secia personal il informase pe Woodward c James McCord era locotenent colonel ntr-o unitate special de rezerv din Washington ataat Biroului de Intervenii pentru Situaii de Urgen. Ofierul de la personal i citi lista militarilor din unitate, care coninea numai cincisprezece nume. Woodward ncepu s dea telefoane. La cea de a patra ncercare, subofierul Philip Jones meniona printre altele c misiunea unitii era aceea de a ntocmi liste ale radicalilor i de a contribui la elaborarea unor planuri pentru situaii neprevzute de cenzurare a mass-media i corespondenei n Statele Unite pe timp de rzboi. Woodward telefona unui anume James Grimm, ale crui nume i numr de telefon Bachinski spunea c figurau n agenda lui Eugenio Martinez. Domnul Grimm se prezent ca fiind responsabil cu cazarea la Universitatea din Miami i declar c Martinez l contactase cu vreo dou sptmni n urm ca s-1 ntrebe dac la universitate puteau fi cazai la circa 3000 de Tineri Republicani pe durata conveniei naionale GOI1 din august. Woodward sun la CRP, la sediul Comitetului Naional Republican i la civa funcionari de partid care se ocupau dc la pre gtirea conveniei n Washington i Miami. Toi declarar c nu auzi ser niciodat de Martinez, nici de intenia de a-i caza la universitate pe Tinerii Republicani. Dar prioritatea n acea zi de luni era Hunt. Lucrurile suspeci lot din Miami figurau pe o list confidenial a poliiei, pe care Bachinski reuise s-o obin. Printre ele se numrau dou foi de hrtie cu chenai galben, 1 Grand Old Party, Marele Partid Tradiional, alt denumire sub care este CUnOII Ut Partidul republican (n.tr.) una ncepnd cu Drag prietene, domnule Howard, alta cu Drag domnule H. H., precum i un plic neexpediat, coninnd un cec semnat de Hunt pentru suma de 6,36 dolari, ncasat la Lakewood Country Club din Rockville i nsoit de o chitan pentru suma respectiv.

Woodward sun un vechi prieten i, ocazional, surs de informaii, care lucra pentru guvernul federal i cruia nu-i plcea s fie cutat la birou. Amicul lui i comunic pe scurt c incidentul cu spargerea avea s fac mare vlv, dar c nu-i putea explica nimic, dup care nchise telefonul. Era aproape ora 15.00, moment n care redactorii de la Post ntocmeau lista bugetului de tiri, adic articolele ateptate pentru ediia de a doua zi a ziarului. Woodward, care primise misiunea de a scrie despre cazul Watergate pentru ediia de mari, ridic receptorul i form 456-1414 -Casa Alb. Ceru s fie pus n legtur cu I toward I [unt. Centralista form un numr de interior. Nu rspunse nimeni. Woodward era pe cale s nchid, cnd centralista reveni spunnd:

Mai poate fi ntr-un loc. Biroul domnului (olson. Domnul Hunt nu este acum aici, l inform pe reporter secretara lui Colson, dup care i ddu numrul unei ruine de relaii publice din Washington, Robert R. Mullen and Company, la care care, din spusele ei, activa i Hunt. Woodward se duse la biroul redaciei naionale, n captul dinspre est al slii, i-1 ntreb pe unul dintre redactorii adjunci pentru ediia naional, J. D. Alexander, cine era (olson. Alcxander, un tip solid, njur de treizeci i cinci de am, eu o barb deasa, ncepu s rd. Charles W. Colson, consilier special al liesedmlelui Statelor Unite, era asasin pltit la Casa Alba. Woodward telefona ilin nou la (asa Alba i ntreb o funcionar de la biroul personal daca Howard Huni se alia pe statul de plat. Femeia rspunse c va verifica n evidena lor. Dupa cteva momente, funcionara i spuse lui Woodwaid ea Howard Huni era consultant i c lucra pentru Colson. Woodward suna la funia de relaii publice a lui Mullen i ceru s vorbeasc cu Howard Hunt. Howard Hunt la telefon, rspunse o voce. Woodward se prezent. Da, despre ce-i vorba? Hunt prea nerbdtor. Woodward l ntreb pe Hunt cum se fcea c numele i nunI. Nul Iul iii telefon se gseau n agendele a doi dintre brbaii arestai la Watergati Dumnezeule! exclam Hunt. Dup care se grbi s adauge I >Ul Imul c este vorba de un caz n curs de soluionare, nu am nimic de declarai. Apoi nchise telefonul. Woodward i ddu seama c era pe urmele a ceva important. (n toati acestea, ntr-o agend puteau figura orice nume sau adrese. Chitana de la Country Club i pru a fi o dovad suplimentar a legturii dintre I luni i sprgtori. Dar ce fel de legtur? Un articol cu titlul Legtura dintre Utl consultant al Casei Albe i suspecii de la Watergate risca s fie 0 greeal grav i derutant, precum i o nedreptate fa de Hunt. Woodward i telefona lui Ken W. Clawson, directorul adjunct al comu nicaiilor la Casa Alb, care fusese reporter la Post pn n ianuarie anul precedenT. i spuse lui Clawson ce anume figura n agende i n inventarul poliiei, apoi l ntreb despre ndatoririle lui Hunt la Casa Alb. Clawson i spuse c se va interesa.

O or mai trziu, Clawson i telefona ca s-i comunice c Hunt lucrase la Casa Alb n calitate de consultant n probleme de desecretizare a documentelor Pentagonului i, mai recent, la un proiect de informaii n problema drogurilor. Hunt fusese pltit ultima oar n funcia de consultant la 29 martie, spuse Clawson, i de atunci nu mai lucrase pentru Casa Alb. Am cercetat problema foarte atent i sunt convins c nici domnul Colson, nici altcineva de la Casa Allb nu a tiut i nu a fost implicat n acest incident regretabil de la sediul Partidului Naional Democrat, ncheie Clawson. Fusese un comentariu nesolicitat.

Woodward l sun pe Robert F. Bennett, preedintele firmei de relaii publice Mullen, ca s-1 ntrebe despre Hunt. Bennett, fiul senatorului republican Wallace F. Bennett din Utah, i rspunse: Presupun c nu-i nici un secret c Howard a lucrat pentru CIA. Pentru Woodward fusese un secret. Reporterul telefona la CIA, unde un purttor de cuvnt i spuse c Hunt lucrase pentru Agenie din 1949 pn n 1970. Woodward nu tia ce s cread. Mai telefona o dat prietenului su de la guvern i-i ceru sfatul. Acesta prea nelinitiT. i spuse cu titlu confidenial lui Woodward c FBI-ul l considera pe Hunt unul dintre principalii suspeci n ancheta Watergate din multe alte motive, pe lng agendele n care figurau numele su i cecul neexpediat. Woodward trebuia s promit c nu va folosi informaia n articol, deoarece era neoficial. Totui, prietenul lui l asigur c nu era nimic ru dac articolul ar fi menionat agendele i legturile de la Country Club. Numai c nici aceast asigurare nu putea fi dat publicitii. Barry Sussman, redactorul ediiei pe ora, era intrigat. Fmnzri tieturile din Post referitoare la Colson i gsi un articol datnd din februarie 1971, n care o surs anonim l descria pe Colson ca fiind unul dintre bieii din culise negociatorii, tipii care aranjeaz lucrurile care dau gre i, n caz de nevoie, fac treburile murdare. Articolul lui Woodward despre Hunt, n care acesta era identificat drept fost consultant la Casa Alb aflat n serviciul lui Colson, includea acest citat, menionnd c el fcea parte dintr-o caracterizare realizat de Ken W. Clawson, n prezent asistent la Casa Alb, pn nu demult reporter [la Washington Post]. Articolul purta titlul Legtura dintre un consultant la Casa Alb i suspecii din afacerea Watergate. n aceeai diminea, la Casa Alb din Florida, Key Biscayne, secretarul de pres al Preedintelui, Ronald L. Ziegler, rspunse scurt unei ntrebri despre spargerea din complexul Watergate, remarcnd: Anumite elemente ar putea ncerca s exagereze acest incident mai mult dect e cazul n realitate. Ziegler descria incidentul ca fiind o tentativ de spargere de mna a treia, care nu merita nici un comentariu din partea Casei Albe.

A doua zi, preedintele Partidului Democrat, OBrien, ddu n judecat Comitetul pentru Realegerea Preedintelui, pretinznd daune n valoare de un milion de dolari. Citnd posibila implicare a lui Colson n aceast spargere, OBrien insista c faptele dezvluiau Iar putin de tgad implicarea Casei Albe, adugnd: Noi am aliat de aceast tentativ de a amplasa microfoane numai pentru c a dat gre. (arc cte alte tentative au mai existat i cine

anume a fost amestecat? (red c suntem pe punctul de a asista la testul decisiv al acestei administraii, care cu numai patru ani n urm s-a angajat cu atta srg sa ne conduc spre o nou epoc a legii i a ordinii. Sussman i spusese lui Bernstein s-i ia liber n zilele de luni i mari Miercuri Bernstein i propuse s afle tot ce se putea afla despre Charles W. Colson. Reporterul telefona unui fost demnitar al administraiei Nixon, care, dup prerea lui, i-ar fi putut furniza unele date biografice utilE. n loc de biografie, omul i spuse lui Bernstein urmtoarele: Oricine s-ar afla n spatele afacerii Watergate, trebuie s fie cineva care nu are habar de politic, dar i nchipuie contrariul. Presupun c de aceea tot apare numele lui Colson Cineva care ar fi ct de ct n tem n-ar cuta aici informaii politice reale. Ar cuta mai curnd altceva scandaluri, brfe. Omul cunotea mecanismele ascunse ale Casei Albe, lucru pe care Bernstein i Woodward l ignorau cu desvrire. Mai mult dect att, respectivul rmsese n strns legtur cu fotii si colegi. Bernstein l ntreb dac credea c ar fi fost posibil ca acel comitet de campanie electoral al Preedintelui sau lucru i mai puin probabil -Casa Alb s sponsorizeze o misiune att de stupid ca spargerea din complexul Watergate. Bernstein se atepta la un rspuns negativ. l cunosc pe Preedinte suficient de bine ca s-mi dau seama c, dac ar fi avut nevoie de aa ceva, treaba ar fi fost fcut ca la carte, rspunse fostul demnitar. Dar, n acelai timp, se poate ca preedintele s le fi cerut consilierilor si de campanie s cunoasc orice informaie politic i orice brfA. mi amintesc de un consultant politic de la Casa Alb care vorbea tot timpul despre aparate de emisie-recepie. Tu i vorbeai despre politic, iar el i vorbea despre aparatur. Casa Alb a fost ntotdeauna extrem de preocupat de informaii secrete i alte prostii din astea. Unele persoane de acolo sunt suficient de obtuze ca s-i nchipuie c prin asia ar rezolva ceva. Imaginea Casei Albe contrasta puternic cu mainria bine uns i pus la punct despre care Bernstein era obinuit s citeasc n ziare acei paznici ateni, disciplinai, semnnd toi ntre ei i denumii invariabil oamenii Preedintelui. Bernstein ntreb de unul dintre acetia, Robert Odle, director de personal la CRP i fost asistent la Casa Alb. Comitetul l identificase pe Odle drept persoana care-1 angajase pe McCord n funcia de coordonator pe probleme de securitate. Prostii, rspunse fostul demnitar. Mitchell n-ar fi lsat pe altcineva s ia o astfel de decizie. Ar fi luat-o el nsui, consiliat de un specialist n probleme de securitate. Dup spusele fostului demnitar, angajarea lui McCord ar fi implicat cel puin nc o persoan, un asistent al lui Mitchell pe care el l descria ca fiind mna dreapt a fostului procuror general: Fred LaRue. Bernstein i not numele (ortografiindu-1 La Roue), n timp ce afla mai multe lucruri despre

persoana respectiv. Eu unul a zice c, dac vreun microfon ar fi fost activ pn la ora spargerii, LaRue ar fi tiut despre sprgtori

Fostul demnitar i mai suger ceva. Murray Chotiner, un vechi prieten al Preedintelui i specialist n tactici de campanie nu tocmai ortodoxe nc din vremea campaniilor duse de Nixon n Congres mpotriva lui Jerry Voorhis i Helen Gahagan Douglas, se ocupa de aa-numita securitate a votului. Dei nedefinit oficial, scopul slujbei lui era de a-i mpiedica pe democrai s fraudeze alegerile, dup cum pretindeau Preedintele i susintorii lui (dar i civa democrai) c s-ar fi ntmplat n 1960. Mai trziu n aceeai dup-amiaz, David Brodcr, reporter i comentator de politic naional la Post, i oferi lui Bernstein numele unui oficial al Comitetului Naional Republican, sugerndu-i s ia legtura cu acesta. Broder l descrise pe oficial ca pe un tip foarte corect, care ar fi putut ti cte ceva, dat fiind c se nvrtea printre cei implicai n organizarea pazei pentru convenia COP. CRP declarase c McCord lucrase n calitate de consultant pe probleme de securitate a conveniei. Adevrul este c McCord nu s-a ocupat niciodat de securitatea vreunei convenii, i spuse oficialul de partid lui Bernstein. Presupun c ceea ce a fcut el a fost s organizeze paza Comitetului pentru Realegerea Preedintelui. Singura grij a CRP este Richard M. Nixon. Nu le pas de Partidul Republican. Dac li s-ar ivi ocazia, l-ar aduce n pragul falimentului. Oare demnitarul credea declaraiile de neimplicare fcute de lohn Mitchell i de CRP? Omul rse. n ziua n care au fost fcute arestrile, am stat de vorb cu Bob I >ole i amndoi am fost de acord c trebuie s fie mna vreunuia dintre ge neralii de doi bani care se nvrt n jurul Comitetului sau al Casei Albe, Chotiner sau

Colson. Acestea au fost numele menionate. Bernstein nu se ateptase s aud pe cineva att de apropiat de adminis traia Nixon vorbind att de dispreuitor i de ironic despre oamenii din jurul Preedintelui. Se duse n cellalt capt al slii s-i relateze cele a Hale lui Sussman. Redactorul ediiei pe ora consider informaia interesant. Apoi veni cu o veste neplcut: Bernstein urma s nu mai lucreze la cazul Watergate, deoarece redacia pentru Virginia nu-i permitea s se lipseasc de unul din cei doi reporteri politici ai si tocmai n perioada alegerilor. Bernstein se napoie la biroul lui, prefcndu-se indiferent, dar n realitate era ct se poate de indispus. Post i datora aproape patru luni de concediu. Pn la spargerea din complexul Watergate, intenionase s-i foloseasc acest concediu n vara aceea, pentru o drumeie pe biciclet pe drumuri mai puin umblate. Decise s mai fac o ncercare de a continua s lucreze la afacerea Watergate. Redacta un raport de cinci pagini, schind ceea ce el denumea Teoria Chotiner le i trimise cteva exemplare lui Sussman, Woodward i Harry M. Rosenfeld, redactorul ediiei metropolitane a ziarului Post. Este, desigur, o teorie ndrznea, ncepea raportul, dar Colson este succesorul lui Chotiner la Casa Alb Colson ar putea fi legat dc Chotiner prin anumite aspecte de securitate a votului. Acest lucru ar putea nsemna evaluarea oricror informaii venite de la Chotiner.

A doua zi, Rosenfeld i spuse lui Bernstein s mearg pe urmele Teoriei Chotiner i s vad ce altceva ar mai putea afla1. La o conferin de pres din aceeai dup-amiaz, 22 iunie, preedintele Nixon fcea primul su comentariu public referitor la spargere. (asn Alb nu este implicat n nici un fel n acest incident, a declarat el. Bernstein i Woodward se oprir asupra sintagmei acest incident. Erau deja prea multe coincidene, care nu puteau fi trecute prea uor cu vederea: un procuror din Washington spusese c Frank Sturgis era unul 1 Chiar dac s-a sugerat c Chotiner ar fi fost implicat n aciunea de plantare de microfoane la Watergate, nu s-au descoperit niciodat dovezi care s ateste aeesl lucru. (lioimer a murit la nceputul anului 1974. Dintre cei civa brbai care-1 atacaser pe Daniel Ellsberg1, inculpat n cazul Documentelor Pentagonului, la slujba de comemorare a rposatului director FBI J. Edgar Hoover, n luna mai. Agenda unuia dintre suspeci coninea o schi aproximativ a camerelor de hotel care urmau s fie folosite de senatorul McGovern la Convenia Democrat. Un arhitect din Miami declarase c Bernard Barker ncercase s obin un plan detaliat al slii conveniei i al sistemului de aer condiionat. eful lui Hunt de la firma Mullen, Robert Bennett, organizase a aproximativ o sut de false comitete de campanie, menite s obin milioane de dolari cu titlu de contribuie secret la campania de realegere a Preedintelui. Cnd fusese arestat, McCord avea asupra sa o cerere de obinere a acreditrii din partea colegiului de pres pentru Convenia Democrat. Se dusese cu puin timp n urm la Miami Beach. Civa dintre sprgtorii pui sub acuzare fuseser n Washington cu trei sptmni nainte de arestare, cnd avuseser loc spargeri n birourile unor renumii avocai ai democrailor, aflate n complexul Walergau. La mai puin de o or de la declaraia Preedintelui, Devan L. Shum-way, directorul de relaii publice al (! RP, Ir spuse reporterilor c John Mitchell ordonase o anchet interna asupra spargerii operate n sediul democrailor. Pe 1 iulie, la nou zile dup declaraia Preedintelui, Mitchell demisiona din postul de director de campanie al lui Nixon, explicnd c fcuse aceasta la insistenele soiei lui, Woodward i ntreb pe civa membri ai redaciei naionale a ziarului Post, care se ocupau de caz, dac ei (rederau ea demisia era legat de afacerea Watergate. Ei rspunser afirmativ. A doua zi, redactorul ediiei metropolitane, llarry Rosenfeld, i spuse ncruntai lui Woodwanl. Un om cA. Lohn Mitchell nu lenunla la atta putere numai din cauza

soliei. La seini timp (lupa 11 numele Im < hat Ies

Colson. Bernstein lu legtura cu ea la telefon. Femeia lucrase peninul dintre asistenii lui Colson i l cunoscuse ntr-o oarecare msur pe Howard Hunt.

Suspectam tot grupul lor, i n special pe Colson fiindc manifesta o atitudine extrem de protectoare fa de Preedinte, pe care-l apra cu orice pre, povesti ea. Alerga tot timpul ncoace i ncolo cu diverse documente, dar era foarte secretos. n schimb, Hunt era un om drgu, plcut, atrgtor. Se numra printre puinii de acolo care-i ddea silina s te fac s simi c eti i lu implicat, i ocazional o invita la mas. Dei angajat n calitate de consultant, Hunt lucra acolo aproape n fiecare zi. Din cnd n cnd pleca n Florida [] mai fcea cte un drum i n California. Asta se ntmpla n vara i la nceputul toamnei anului 1971. Hunt era la fel de secretos ca i Colson, mai relat femeia, dar cineva din biroul lor mi-a spus c Howard fcea munc de investigaie pe diverse probleme, inclusiv Documentele Pentagonului. Ea una era convins c Hunt nu se ocupase de o declasi-ficare a documentelor, dup cum declarase Casa Alb, ci mai curnd ncercase s afle cum ajunseser ele s fie date publicitii. Cam tot pe atunci, continu femeia, am remarcat pe biroul lui o carte despre Chappaquiddick i l-au ntrebat ce e cu ea. Fcea investigaii i n acest caz, privitor la Kennedy. Nu erau prea binevoitori niciodat nu mi-au oferit prea multe informaii. Cine i-a spus c Hunt cerceta cazul Kennedy? O alt secretar din biroul lui Colson. Pe urm vzuse celelalte hrtii i cri de pe biroul lui Hunt, privitoare la senatorul Kennedy i la accidentul de main de la ChappaquiddicK. i amintea c una dintre cri avea coperi obinuite i un titlu simplu, gen Kennedy i Chappa quiddick. Dup prerea ei, majoritatea materialelor fuseser mprumu tate de la biblioteca Casei Albe. Iar unul dintre asistenii lui Colson nu-i mai amintea cine anume i confirmase c Hunt cerceta cazul Kennedy. Era verificat pe linie ierarhic, adug ea. Bernstein sun la Casa Alb i ceru s vorbeasc cu bibliotecarul. I se fcu legtura cu Jane F. Schleicher, bibliotecara adjunct. Bernstein se prezent, spuse c era reporter i o ntreb dac i amintea titlul crii despre senatorul Kennedy pe care o mprumutase domnul I luni.

Cred c-mi amintesc ceva legat de asta, rspunse bibliotecara. Domnul Hunt a mprumutat multe materiale despre senatorul Kennedy i Chappaquiddick. Cred c le am notate, i-1 rug pe Bernstein s revin cu un telefon dup ce ea avea s verifice fiele. Cartea la care v referii este probabil cea scris de Jack Olsen, Podul de la Chappaquiddick, spuse doamna Schleicher la cea de a doua convorbire telefonic. Bernstein o ntreb cnd mprumutase Hunt cartea. Doamna Schleicher l rug s rmn pe fir. Cteva minute mai trziu, cnd reveni la telefon, prea agitat.

La mine n fie nu figureaz c domnul Hunt ar fi mprumutat aceast carte, a spus eA. mi amintesc c am dat cartea cuiva, dar n fi nu figureaz c ar fi luat-o domnul Hunt. De fapt, nu exista nici o fi a crii: Hunt nu solicitase nimic de la bibliotec. Bibliotecara l ndemn pe Bernstein s contacteze biroul de pres. Ea nu tia cine era Hunt. Woodward i telefona i el, ntrebnd de cartea referitoare la Kennedy. Nu eu i-am vorbit [lui Bernstein] despre material, rspunse bibliotecara.

Woodward form din nou numrul centralei de la Casa Alb i ceru legtura cu unul dintre tinerii asisteni, pe care l cunoscuse anterior la o ntlnire oficial. Discutar amndoi vreme de o or. Primind asigurri c numele lui nu va fi dezvluit, oficialul i spuse lui Woodward c Hunt fusese nsrcinat de Casa Alb s desfoare o anchet privind viaa particular a lui Kennedy. Tnrul refuz s-1 numeasc pe cel care ordonase ancheta, dar din spusele lui se nelegea limpede c printre cei care tiau de asta se numra i Colson. Oficialul i amintea c Hunt primise unele materiale despre Kennedy de la Biblioteca Congresului. Bernstein i Woodward luar un taxi pn la Biblioteca Congresului i gsir biroul care se ocupa de solicitrile de materiale formulate de Casa Alb. Prefernd s discute cu reporterii pe coridor, nu n biroul lui, un bibliotecar i inform politicos c solicitrile Casei Albe erau confideniale, n cele din urm, jurnalitii gsir un funcionar mai cooperant i-i petre-cur dup-amiaza n sala de lectur, cutnd printre miile de cartoteci pe care erau trecute toate solicitrile de materiale ncepnd cu iulie 1971, cnd Hunt fusese angajat la Casa Alb. Woodward l sun pe Ken Clawson i-i relat conversaia lui Bernstein cu bibliotecara. Clawson reveni cu un telefon, spunnd c sttuse de vorb cu doamna Schleicher.

Nu recunoate c ar fi avut o conversaie [cu Bernstein]. Spune c v-a sftuit s v adresai biroului de pres. Din relatarea lui Clawson, Hunt nu primise nici o nsrcinare Icgatfl il (senatorul Kennedy. Poate fcea cercetri pe cont propriu, spuse Clawson. tii, este autorul a patruzeci i cinci de cri. Howard Hunt scria romane de spionaj. Bernstein i telefona fostului demnitar al administraiei Nixon, caic i spuse: Casa Alb este pur i simplu paranoic n ce-1 privete pe Kenneth Preedintele, eful de personal al Casei Albe, H. R. Haldeman, i Colson fuseser obsedai de ideea obinerii de informaii care i-ar li putut compromite candidatura lui Kennedy. Bernstein i Woodward scriser un articol n care relatau c Hunt fcuse cercetri referitoare la Kennedy n timp ce era angajatul Casei Albe. Dup opinia ziaritilor, era o informaie important, deoarece Hunt nu era un simplu consultant la Casa Alb, ci agent politic.

Harry Rosenfeld se art entuziasmat i-i duse articolul lui Benjamin C. Bradlee, directorul executiv al ziarului Post. Bradlee iei din biroul lui cu perei de sticl, aflat n cellalt capt al redaciei, i se aez pe un scaun lng masa de lucru a lui Bernstein. inea n mn o copie a articolului i cltina din cap. Era primul contact al celor doi reporteri cu Bradlee legat de cazul Watergate. Cndva, Wall Street Journal scrisese despre Bradlee c arta ca un ho de bijuterii dat n urmrire internaional, n vrst de cincizeci de ani, Bradlee fusese un prieten apropiat al preedintelui Kennedy i era extrem de sensibil la tot ce era legat de familia acestuia.

Bradlee se rezem de sptarul scaunului i spuse: Nu-i de ajuns. O bibliotecar i o secretar spun c individul acesta, Hunt, a cerut o carte. Att i nimic mai mult. Woodward l inform c o surs de ncredere din interiorul Casei Albe declarase explicit c Hunt fusese nsrcinat s fac o astfel de investigaie. O informaie capital. Ceilali reporteri urmreau scena. Are o funcie suficient de important? ntreb Bradlee. Woodward nu cunotea prea bine regulile privind dezvluirea surselor fa de directorul executiv. Vrei s tii sursa? ntreb el nesigur. Spune-mi doar dac este la nivel de asistent al Preedintelui, rspunse Bradlee. Woodward nu se prea pricepea la funciI. i spuse lui Bradlee ndatoririle sursei. Bradlee nu se art prea impresionaT. i scoase stiloul i ncepu s modifice textul, astfel nct n primul paragraf nu se mai spunea dect c Hunt a manifestat un interes deosebit pentru Kennedy i accidentul de la Chappaquiddick. Apoi elimin paragraful referitor la atitudinea Casei Albe fa de candidatura lui Kennedy.

Rosenfeld l ntreb pe Bradlee dac articolul putea aprea pe prima pagin. Acesta rspunse c nu. Data viitoare s venii cu informaii mai substaniale, spuse el i se ntoarse n biroul lui.

ntre timp, Howard Hunt nu mai fusese vzut din ziua n care vorbise la telefon cu Woodward. O sut cincizeci de ageni FBI primiser misiunea s-1 gseasc. Pe 7 iulie, n aceeai zi n care ziarul Post publica articolul despre Hunt i Chappaquiddick, Hunt i fcu apariia. Cteva zile mai trziu, Bernstein discut cu un avocat din Washington care-1 cunotea pe William O. Bittman, avocatul lui Hunt. Bittman, spuse avocatul, primise 25000 de dolari bani ghea, ntr-un plic cafeniu, ca s preia cazul lui Hunt. Omul era tulburat. Bittman era un membru respectat al baroului, asociat la prestigioasa firm Hogan i Hartson, fost procuror la Ministerul Justiiei, unde pledase cu succes ca acuzator n cazul Jimmy Hoffa, fost preedinte al sindicatului Teamsters Union. E o informaie sigur, asta-i tot ce pot s-i spun, l asigur avocatul pe Bernstein. i mai este ceva. Cel puin 100000 de dolari din bugetul CRP au

fost alocai pentru securitatea Conveniei, adug el. Banii sunt cheia ntregii afaceri. Bernstein l sun pe Bittman. Acesta refuz s spun cum fusese angajat. Primise, ntr-adevr, 25000 de dolari ntr-un plic? ntreb Bernstein. Bittman declar c nu putea discuta nici un aspect al implicrii lui n acest caz, dar, spre uimirea lui Bernstein, nu neg aceast implicare. Cu toate acestea, Woodward i Bernstein nu reuir s gseasc pe nimeni altcineva care s fi auzit mcar de banii din plicul cafeniu. Pierdur ore ntregi fr s ajung la nici un rezultat, i nu numai n problema banilor. Oficialii de la Casa Alb i CRP aveau obiceiul s trimit reporterii pe piste false. Circulase zvonul c spargerea din complexul Watergate ar fi fost opera cubanezilor anticastriti, care vroiau s demonstreze cfl I craii primeau fonduri din Cuba.1

Afacerea Watergate se mpotmolea, ncepnd chiar s le dala uitrii Reporterii nu nelegeau de ce. Nici sursa lui Bernstein, fostul demniI. U din administraie, nu reuea s obin informaii utile i spunea n gluma sau cel puin aa i nchipuia Bernstein c cei de la Casa Alb inliasi ia n ilegalitate. n ciuda protestelor sale, Bernstein se vzu trimis napoi la rubrica Im despre politica statului Virginia. Woodward decise s-i ia o vacan. Pe 22 iulie, ziua n care Woodward pleca spre lacul Michigan, ziarul

Newsday din Long Island relata c un fost asistent la Casa Alb, pe nume G. Gordon Liddy, care lucrase ca avocat pentru Comitetul de campanie electoral, fusese concediat n iunie de ctre Mitchell fiindc refuzase sa rspund ntrebrilor puse de FBI n legtur cu afacerea Watergate. Liddy, n vrst de patruzeci i doi de ani, venise de la Casa Alb la 11 decembrie 1971, pe funcia de consilier general n CRP, fiind ulterior numit consilier de finane, cu misiunea de a oferi asisten juridic n problema fondurilor i a contribuiilor la campania electoral. Ca i McCord, Liddy fusese agent FBI, dar Devan Shumway, purttorul de cuvnt al comitetului, a declarat c ndatoririle lui Liddy nu aveau nimic de a face cu securitatea sau cu culegerea de informaii. La Casa Alb, Ken Clawson recunoscu c la sfritul anului 1971 Liddy lucrase acolo pe probleme de aplicare a legii, fcnd parte din echipa lui John D. Ehrlichman, principalul asistent al preedintelui Nixon pe probleme de politic intern. Trei zile mai trziu, ziua n care lsase deoparte rfuielile politice din Virginia, Bernstein primi un telefon acas de la Barry Sussman. Putea 1 Povetile referitoare la unele aventuri n Marea Caraibilor care circulau determinaser Washington Star s scrie pe 7 iulie: Un grup de cubanezi de dreapta, ostili lui Castro, au finanat spargerea din sediul Partidului Naional Democrat de aici, dup cum relateaz unele surse aflate la curent cu investigaiile Aceste surse au declarat c grupul de opozani ai lui Castro a susinut financiar spargerea din complexul Watergate, ca parte a efortului continuu de a-i ine sub supraveghere pe democrai, de team c principalii

candidai ai democrailor la nominalizarea pentru funcia de preedinte sunt pro-Castro. New York Times a ncredinat cazul lui Tad Szulc, expertul ziarului n problemele Americii Latine i Spaniei. Timp de aproape o sptmn, acesta a relatat despre organizaii anticastriste ai cror membri ntreineau legturi cu o parte dintre suspecii din Miami. Cu toate acestea, pe 26 iunie, Times a publicat un rezumat al cazului, sub semntura lui Walter Rugaber. Articolul anula varianta unui complot anti-Castro, dar trecea n revist unele ntrebri rmase fr rspuns privitoare la o posibil implicare a Casei Albe i a cstaff-ului electoral al lui Nixon n spargerea de la Watergate. Veni pn la redacie? New York Times publicase un articol pe pagina nti n care informa c Barker telefonase de cel puin cincisprezece ori la CRP, de la diverse numere din Miami. Mai mult de jumtate din aceste apeluri fuseser fcute ntre 15 martie i 16 iunie, ctre un numr din biroul n care lucrau Liddy i un alt avocat. Bernstein avea cteva surse la compania de telefoane. Ezita de fiecare

dat s le foloseasc pentru a obine informaii legate de convorbiri telefonice, din pricina aspectului etic al violrii confidenialitii apelurilor telefonice. Era o chestiune cu care nu reuea s se mpace. De ce el, ca reporter, putea avea acces la evidene personale i financiare, n timp ce o investigaie similar, al crei subiect ar fi fost el nsui, l-ar fi revoltat profund? Fr s mai reflecteze la problema lui de contiin, Bernstein telefona informatorului su din compania de telefoane i-i ceru o list a convorbi-srilor telefonice efectuate de BarkeR. n aceeai dup-amiaz, sursa l sun i-i confirm c apelurile menionate de Times fuseser ntr-adevr efectuate. Dar, adug el, nu-i putea furniza o list complet deoarece evidena apelurilor lui Barker fusese citat n instan de procurorul districtual din Miami. Adic de FBI sau de procurorul federal, nu? Nu, rspunse omul, compania de telefoane din Miami a declarat c este vorba de procurorul districtual. De ce s-ar fi interesat un procuror local de aceast eviden? nainte de a prelua datele articolului din Times, Bernstein telefona procurorului federal din

Miami, care declar c el nu formulase nici o cerere n acest sens. Atunci Bernstein ncepu s telefoneze procurorilor districtuali din zona Miami. La cel de al treilea apel, l gsi pe Richard E. Gerstein, procuror statal pentru districtul Dade zona metropolitan Miami. Biroul acestuia citase n instan evidena apelurilor telefonice i ncerca s determine dac persoanele implicate n spargerea de la Watergate violaser legile statului Florida. Gerstein nu tia ce cuprinde evidena apelurilor telefonice, dar anchetatorul su principal, Martin Dardis, era probabil n cunotin de cauz. Gerstein urma s-i dea dispoziii lui Dardis s coopereze, cu condiia ca Post s nu-i dezvluie sursA. n aceeai sear, Bernstein primi un telefon de la Dardis. Dardis era grbit i nu voia s vorbeasc la telefon. Citase n instan o parte din evidenele telefonice i bancare ale lui Barker, i i spuse c putea veni oricnd la Miami pentru a discuta. Bernstein l ntreb dac aflase proveniena sumei de 89000 de dolari1, despre care viceprocurorul statal

Silbert declarase c fusese depus i apoi retras din contul lin Barker din Miami, n primvar. E vorba de ceva mai mult de 89000 de dolari, replic Dardis. 100000? ntreb Bernstein. i mai mult. De unde proveneau banii?

Mxico City, rspunse Dardis. De la un om de afaceri de acolo, avocat. Dardis refuz s-i dezvluie lui Bernstein numele avocatului, dar i spuse c, dac Bernstein venea n Florida, era dispus s discute pe aceast tem. Nu se putea ntlni cu Bernstein dect peste cteva zile, aa ncl stabilir s se vad luni, 31 iulie. Sussman aprob deplasarea. De regul, Bernstein sosea la aeroport cu cteva minute nainte de ora de plecare. Luni, n timp ce alerga s prind avionul, cumpr un Post i un New York Times de la un chioc de ziare i alerg spre poarta de mbarcare. Dup decolare citi titlul articolului pe trei coloane aprut n Times: Banii din spargerea comis n capital provin din New Mxico. Bernstein i blestem n gnd pe Gerstein i pe Dardis. Articolul din Times, semnat de Walter Rugaber, meniona locul redactrii ca fiind New Mxico. Bernstein era aproape convins c Rugaber obinuse informaia la Miami, dup care zburase la New Mxico, unde scrisese i expediase articolul. Erau citate surse aflate la curent cu investigaiile, fr a fi menionate FBI-ul, guvernul federal sau Ministerul de Justiie. Rugaber aflase c cei 89000 de dolari din contul lui Barker proveneau din patru cecuri2 emise de Banco Internacional pe numele lui Manuel Ogarrio Daguerre, un renumit avocat din Mxico City.

Bernstein l sun pe Sussman de pe aeroportul din Miami. Era cazul s mearg la Mxico City i s-1 lase pe Woodward, care se napoiase din 1 Suma de 89000 de dolari fusese prima oar menionat de Silbert n timpul unei audieri pentru fixarea cauiunii, la nceputul lunii iulie. La audiere, avocatul lui Barker explicase c cei 89000 de dolari trecuser prin contul bncii din Miami ca urmare a unei tranzacii imobiliare n care Barker reprezentase un grup de investitori din Chile. Investitorii nu puteau fi numii, conform celor spuse de dup avocatul lui Barker, de teama unor represalii politice. Tranzacia nu fusese ncheiat, iar Barker napoiase cei 89000 de dolari investito rilor, explicase avocatul. 2 Pe 20 aprilie, n contul lui Barker a fost depus suma de 89000 de dolari provenind din patru cecuri emise la New Mxico, pe numele de Ogarrio, relata Times. Cecurile erau n valoare de 15000,18000,24000 i 32000 de dolari. Ulterior, Barker a retras banii. Fiul lui Ogarrio, n vrst de douzeci i opt de ani, a declarat pentru Times c nici el, nici tatii su nu vzuser cecurile de la Banco Internacional i c niciuna dintre semnturi nu semna cu cea a tatlui su. Vacan, s-1 contacteze telefonic pe Dardis? Sussman suger c Bernstein ar fi trebuit s mai rmn la Miami cel puin nc o zi. Jumtate de or mai trziu, Bernstein i lu o camer la Sheraton Four Ambassadors, cel mai scump hotel din Miami. Apoi ceru recepionerului s-i spun numrul camerei lui Walter Rugaber.

Domnul Rugaber a prsit hotelul n weekend, i rspunse recepionerul. Biroul procurorului statal al districtului Dade, Florida, ocupa etajul ase al cldirii Tribunalului metropolitan al comitatului Dade, fiind desprit de nchisoarea comitatului de o strdu ngust strjuit de palmieri. Bernstein lu ascensorul, intr n anticamer i ntreb de Dardis. O secretar i spuse c domnul Dardis i cerea scuze, ns fusese nevoit s plece, avnd de rezolvat un caz. Femeia nu tia cnd s-ar fi putut ntoarce Dardis. Bernstein ncepu s rsfoiasc reviste. Trecu o or. Pe lng el se perindau poliiti n uniform, detectivi n cmi de var i cu pistoale cu eava scurt, calibrul 38, vrte n tocuri, acuzai i procurori. Muli se opreau s discute cu secretara, al crei nume era Ruby, ntrebnd cum se descurca eful ei Gerstein n campanie. Cu zece zile n urm, Gerstein i anunase candidatura fapt fr precedent pentru un al cincilea mandat ca procuror local. Bernstein o ntreb pe Ruby despre Gerstein. Era democrat, avea patruzeci i opt de ani, fusese pilot de bombardier n cel de-al Doilea Rzboi Mondial i btuse recordul la voturi n ntreaga istorie a procurorilor statului Florida.

Toat lumea l iubete, declar Ruby. Bernstein rsfoi un ziar local de dup-amiaz. Gerstein face lumin n scandalul vnzrii de copii dintr-un stat n altul, suna unul dintre titluri. Oh, Doamne, exclam Bernstein n sinea lui. Alegerile preliminare ale democrailor erau programate pentru 12 septembriE. i imagina titlul din ziua de 11 septembrie: Gerstein face lumin n afacerea Watergate. Trecu nc o jumtate de or. Bernstein o ntreb pe Ruby dac-1 putea suna pe Dardis pe telefonul din main. Acum nu poate fi contactat, dar va reveni curnd, rspunse ea. Bernstein se duse n cellalt capt al slii, la biroul registraturii comitatului, unde rug funcionara s-i fac nite copii dup toate citaiile n instan emise de biroul lui Gerstein n luna iulie. Aceasta se napoie cu un dosar aranjat pe zile. Bernstein cut pn cnd gsi o citaie emis ctre Southern Bell, compania telefonic local, n care se solicita punerea la dispoziie a evidenei tuturor convorbirilor interurbane efectuate de Bernard L. Barker sau de agenia imobiliar a acestuia, Barker Associales Existau citaii similare adresate altor bnci sau companiei telefonice pen tru oricare/toate documentele i evidenele celorlali trei suspeci n afa cerea Watergate domiciliai n Miami. Pe fiecare citaie figura numele Im Dardis. Bernstein i not toate citaiile din dosar pe care aprea numele lui Dardis. Apoi l sun pe Woodward de la un telefon public.

Woodward nu dduse nc de urma lui Ogarrio i nu reuise s confirme informaiile din Times n nici un fel. Dar obinuse o informaie interesant din Capitol Hill. Suspecii din Miami i cumpraser echipamentul foto i pltiser pentru developarea unui film la un atelier foto dintr-un cartier cubanez din Miami.

Bernstein se aez, cu Paginile Aurii din Miami n brae, i ncepu s telefoneze la diverse ateliere foto. Mai trecu o or. Nici urm de Dardis. Secretara lui era acolo? Era cu domnul Dardis, i rspunse recepionera. Bernstein tocmai ncerca s-i explice lui Ruby c avea un termen de predare a articolului, cnd pe lng el trecu Gerstein, cu o suit de colaboratori. Bernstein l recunoscu dup fotografia din ziarul de dup-amiaz. Nu l-ar putea vedea pe domnul Gerstein? Era n acelai timp o rugminte i o cerere. Ruby transmise mesajul. Bernstein fu nsoit n anticamera biroului lui Gerstein. Secretara acestuia l inform pe reporter c Gerstein era ntr-o edin. Jumtate de or mai trziu, ua se deschise i Gerstein l invit pe Bernstein n birou. Procurorul statal era nalt de peste un metru optzeci i purta un costum cadrilat, subire i impecabil. Spune-mi unde ai ajuns cu cercetrile, l rug Gerstein. Nu reuesc s aflu nimic de la FBI.

Bernstein rspunse c ar fi ncntat s petreac o dup-amiaz cu Gerstein discutnd pe ndelete despre afacerea Watergate, numai c era aproape ora 17 i n dou ore trebuia s trimit articolul pentru prima ediie a ziarului Post. (n realitate, termenul-limit era ora 20, dar Bernstein nu voia s-i asume nici un risc.) Dac Bernstein scpa de grija articolului, atunci puteau sta de vorb. Venise la Miami spernd s aib o ntrevedere imediat dup prnz i, poate, s obin informaii care s-1 ajute s scrie articoluL. n schimb, i explic el lui Gerstein, un alt articol apruse n ediia de diminea a ziarului New York Times, cu informaii provenite cine tie de unde. Nu tiu ce date deine Dardis, declar Gerstein. L-am lsat pe Martin s se ocupe de tot, fiindc eu am fost al naibii de prins. tiu c exist nite cecuri, dar nu sunt sigur ce anume demonstreaz ele. Te pun n legtur cu Dardis de ndat ce primesc un semn de la el. Bernstein i mulumi lui Gerstein. Cnd era pe punctul de a iei din birou, i veni o idee. Negocierea unor informaii cu o surs era o chestiune delicat i o soluie extrem, dar cum nu avusese succes cu atelierul foto, pista lui Woodward, i comunic informaia lui Gerstein. Poate m sunai dac aflai ceva, l rug Bernstein. Cu siguran, rspunse Gerstein. Mai sttu patruzeci i cinci de minute n anticamer. Bernstein l sun pe Woodward de la telefonul public.

N-o s-i vin s crezi ce-i aici, i spuse el. Am ateptat o zi ntreag, n cele din urm am reuit s stau de vorb cu Gerstein, care voia s-mi pun el mie ntrebri. Dup ce nchise telefonul, Bernstein apuc pe un coridor, deschise o u pe care scria INTRAREA INTERZIS i zri pe o alta numele lui Dardis. Secretara vorbea la telefon. Da, domnule Dardis, tocmai spunea ea. OK, l aduc acum. Strduindu-se s se stpneasc, Bernstein se prezent i-i povesti c ateptase toat dup-amiaza s-1 vad pe domnul Dardis. Domnul Dardis este ntr-o edin, spuse ea. Regret, dar nu avei voie n aceast parte a cldirii. Dac v napoiai n anticamer, v vom chema noi.

Bernstein i mulumi i se napoie n fieful lui Ruby; acolo tocmai se ncuiau uile. Porni n grab napoi, trecu prin faa uii cu inscripia INTRAREA INTERZIS i prin dreptul biroului lui Dardis, apoi coti i ajunse la biroul lui Gerstein. Acesta tocmai se pregtea s plece. Uitai ce este, izbucni Bernstein. Dac exista vreun motiv pentru care procurorul statal nu putea vorbi despre ceea ce deja vorbise sau dac nu putea permite ziarului Post s dezvluie ceea ce oricum dezvluise, atunci putea pur i simplu s-o spun deschis. Dar toat ziua nu fcuser dect s-1 plimbe de colo-colo. Dardis era n biroul lui, probabil c fusese acolo de ore ntregi i Te duc imediat la el, i spuse Gerstein. Nu tiu ce se ntmpl. mi pare ru. Prea c regret sincer. Bernstein se ntoarse printr-o u lateral n anticamera acum ncuiat. Cteva momente mai trziu veni i Dardis. Era li scund, rou la fa, cu nasul i mai rou. Puloverul vechi, de culoare albastr, era scmoat la coate. Imediat se uit la ceas. Vai de mine, am o ntlnire la ora 17, spuse el. Trebuie s lui acolo n zece minute. Nu putem vorbi mine? Doamne Dumnezeule! Bernstein se strdui s-i pstreze cumptul. Dac puteau discuta 11 cteva minute despre cecuri, atunci a doua zi ar fi putut petrece clva timp i OK, OK. Dardis era iritat. Ce-i toat prostia asta cu Gerstein din New York Times? ncerci s m pui ru cu eful meu? Era vorba s discui cu mine, nu cu el. Vino n birou. S terminm ct mai repede! Bernstein se aez n faa biroului lui Dardis, iar anchetatorul principal deschise un fiet ncuiat cu un lact cu cifru i scoase din el un dosar i un teanc de facturi telefonicE. i arunc documentele peste birou lui Bernstein. Te poi uita la astea ct timp pun ordine n hrtiile de la banc. Bernstein ncepu s-i ia notie cu febrilitate. Ascult, un tip cu care am lucrat cndva e acum la sediul din Washington al FBI, spuse DardiS. l cunoti? l cheam Bernstein continu s scrie, cltinnd din cap n semn c nu. Dardis lu actele de la banc i se uit la ele ca un juctor care-i studiaz crile din mn. Apoi ncepu s citeasc cu glas tare tranzaciile care figurau n extrasul de cont al lui Barker.

Isuse, n-am s pot pleca de aici nainte de ora 22, exclam el. Avei cumva un xerox? ntreb Bernstein. Dardis rspunse c nu putea risca s multiplice acte bancare sau cecuri. Cineva ar putea afla de unde provin hrtiile, explic el. OK, propuse Bernstein, atunci xeroxai evidenele telefonice, iar eu am s copiez cecurile. Bine, dar grbete-te, pentru numele lui Dumnezeu, l zori Dardis. Cecurile mexicane erau exact aa cum le descrisese ziarul Times fiecare fusese ncasat de la o alt banc american, cu o semntur ilizibil, chiar deasupra numelui btut la main: Sr. Manuel Ogari 10 I). 99-026-10.

Dar mai exista i un al cincilea cec, n valoare de 25000 de dolari, fia ceva mai lat dect celelalte i datat 10 aprilie. Bernstein l copie, aa cum fcuse i cu celelalte patru, ca i cum ar fi desenat un facsimil. Era un cec ncasat de la First Bank and Trust CO. Din Boca Raton, Florida, Nr. 131138, pltibil ctre Kenneth H. Dahlberg. Dardis se ntoarse n birou chiar cnd Bernstein termina de copiat. Cei 25000 de dolari fuseser depui pe 20 aprilie, mpreun cu cele patru cecuri mexicane, depozitul nsumnd n total 114000 dolari. Patru zile mai trziu, Barker scosese 25000 dolari. Restul de 89000 de dolari fuseser retrai separat. nc mai ncercm s aflm cine-i acest Dahlberg, i spuse Dardis. Ai auzit de el?

Bernstein rspunse c nu. Dardis i ddu lui Bernstein copiile xerox ale evidenei apelurilor telefonice i spuse: Vino mine la 9 i atunci putem sta de vorb. Acum trebuie s-o terg. Mulumesc, rspunse BernsteiN. i rmn recunosctor. Bernstein porni pe coridor, coti i se grbi spre ascensor. Era ora 19. l sun pe Woodward de la un telefon public din hol, i povesti despre cel de al cincilea cec i-i dict numerele i celelalte detalii. Apoi se ntoarse la hotel ca s ncerce s dea de urma lui Kenneth H. Dahlberg. La banca din Boca Raton nu rspundea nimeni. Secia de poliie din Boca Raton i furniza numele i numrul de telefon ale unui funcionar al bncii, cu care se putea lua legtura n cazuri de urgen. Acesta nu auzise niciodat de Dahlberg. Cecul era semnat de un funcionar al bncii, al crui prenume era Thomas; numele de familie era imposibil de descifrat. La banc lucrau dou persoane cu numele de Thomas, dar niciunul dintre ei nu-i amintea de tranzacia respectiv. Bernstein ceru celui de-al doilea numele i numrul de telefon ale preedintelui bncii. Directorul i spuse c Dahlberg era proprietarul unei case de vacan n Boca Raton i director al unei bnci din Fort Lauderdale. Numele preedintelui acelei bnci era James Collins. Collins confirm, Dahlberg era directorul bnciI. n timp ce vorbea despre afacerile lui Dahlberg, Collins fcu o pauz, apoi spuse: Nu cunosc exact n ce calitate, dar, din cte am neles, n 1968 a condus campania electoral din Midwest a preedintelui Nixon. Bernstein l rug s repete acest lucru. Cnd Bernstein l sun pe Woodward se fcuse ora 21. La telefon rspunse Sussman. Woodward discut cu Dahlberg, i spuse acesta lui Bernstein. Isuse, strig Bernstein. Spune-i c Dahlberg a fost eful campaniei electorale a lui Nixon n Midwest, n 68. Cred c tie ceva n legtur cu asta, rspunse Sussman. Te sun imediat.

La Washington, Woodward verificase informaia despic Boca foton ll descoperise o eviden a apelurilor telefonice ale lui Dahlberg. Postul teii fonic fusese suspendat. La rndul su, telefonase la poliie, unde i se spu sese c

Dahlberg locuia ntr-un cartier rezidenial, cu intrare separai;! j posturi de paz particular. Woodward l sun pe paznicul de serviciu, care refuz s-i dea vreo informaie, n afar de faptul c Dahlberg locuia acolo numai iarna. Woodward ntreb o bibliotecar de la Post dac n arhiv exista ceva referitor la Dahlberg. Nu exista nimic. Sussman ceru s fie verificate i dosarele cu fotografii. Cteva minute mai trziu, puse pe biroul lui Woodward o

fotografie de ziar decolorat. Era fotografia senatorului Hubert H. Humphrey, lng un brbat mic de statur, care zmbea fericit. Legenda de sub fotografie l identifica pe cel de-al doilea personaj ca fiind Kenneth H. Dahlberg.

Era Dahlberg democrat? Fotografia nu era datat. Woodward i ncerc norocul i form numrul Serviciului de Informaii din Minneapolis, cel mai mare ora din statul de reziden al lui Humphrey, de unde obinu numrul de telefon al lui Kenneth H. Dahlberg. Fr a avea certitudinea c era vorba de acel Dahlberg pe care-1 cuta, Woodward form numrul. Cnd Dahlberg ridic receptorul, Woodward i spuse c-1 cutase mai nti la locuina din Florida. O cas de vacan pentru iarn, nu? Da, confirm Dahlberg. n legtur cu cei 25000 de dolari depui n contul bancar al unuia dintre cei patru sprgtori de la Watergate Tcere. Cecul pe care, tii bine, figureaz numele dumneavoastr Tcere. Scriem un articol pe aceast tem i dac avei vreun comentariu de fcut n cele din urm, Dahlberg l ntrerupse. Nu tiu ce s-a ntmplat cu el. N-am nici cea mai vag idee Eu vrs toi banii n conturile comitetului. Comitetul pentru Realegerea Preedintelui Nixon? Da. Nu v-a ntrebat FBI-ul cum a ajuns cecul dumneavoastr n contul bancar al lui Barker?

Sunt un cetean corect, iar ceea ce fac eu respect legile, rspunse Dahlberg. Glasul lui suna ncordat. Apoi pru s se relaxeze puin i fcu apel la nelegerea lui Woodward. Am trecut printr-o mare ncercare, explic el. Vecina i prietena mea apropiat Virginia Piper a fost rpit i reinut timp de dou zile.1 Woodward l ntreb din nou despre cec. Dahlberg recunoscu c i aparinea, dar refuz s discute pe acest subiect i nchise telefonul. Dar cteva minute mai trziu reveni el nsui cu un telefoN. i spuse lui Woodward c ezitase s rspund la ntrebri pentru c nu fusese sigur c Woodward ar fi fost cu adevrat reporter la Post. Apoi tcu, prnd c atepta s i se pun ntrebri. Ai cui erau cei 25000 de dolari? ntreb Woodward. Erau contribuii colectate de mine n calitate de director financiar al campaniei din Midwest. Woodward tcu, temndu-se s nu-i trdeze nerbdarea.

tiu c n-ar trebui s-i spun toate aceste lucruri, ncerc s ncheie Dahlberg. Ba spune-mi, l rug n gnd Woodward. Spune-mi. Bine, i spun. La o ntrunire a comitetului [e campanie] din Washington i-am dat cecul ori trezorierului comitetului [Hugh W. Sloan Jr] ori chiar lui Maurice Stans personal.

Woodward abia atepta s ncheie convorbirea. Stans era principalul colector de fonduri al lui Nixon i directorul financiar al CRP. Era ora 21.30, i mai avea o or pn cnd trebuiau predate articolele pentru ediia a doua a ziarului. Woodward ncepu s bat la main: Un cec n valoare de 25000 de dolari, destinat, se pare, campaniei

electorale a preedintelui Nixon, a fost depus n luna aprilie n contul bancar al lui Bernard L. Barker, unul dintre cei patru brbai arestai n urma spargerii din 17 iunie i a presupusei tentative de amplasare de microfoane n sediul Comitetului Naional al Partidului Democratic din Washington. Ultima parte a articolului i parveni lui Sussman chiar cnd expira ter-

menul-limit. Sussman i puse stiloul i pipa pe birou i se ntoarse spre Woodward. Niciodat n-am avut un asemenea caz, zise el. Niciodat. 1 Virginia Piper, personalitate marcant a vieii sociale, fusese gsit legat cu ctue de un copac ntr-un loc pustiu, dup ce soul ei pltise o rscumprare de un milion de dolari, cea mai mare din istoria rpirilor n SUA. Acum, la ase sptmni dup declaraia iniial a lui Mitchell, n care afirma respectul CRP fa de procesul electoral american, preteniile de neimplicare a comitetului n afacerea Watergate ncepeau s-i piard din substan. Woodward i telefona lui Clark MacGregor, succesorul lui Mitchell n funcia de director de campanie al lui Nixon, i-i comunic cele aflate de ziarul Post. Nu tiu nimic legat de asta, i zise MacGregor. Aceste evenimente s-au petrecut dup ce mi-am luat n primire postul, continu el. Probabil c Mitchell i Stans sunt n tem. Prea dezgustat, dar nu de Woodward, ci de Mitchell i Stans. n aceeai sear, George McGovern fcuse cunoscut c senatorul Thomas F. Eagleton din Missouri, unul dintre candidaii la nominalizarea Partidului Democrat anunase c se retrage din curs, dup tevatura fcut pe tema problemelor sale medicale1. Realegerea lui Richard Nixon prea mai sigur ca oricnd.

A doua zi de diminea Woodward vorbi din nou cu Dahlberg. E limpede c sunt implicat n ceva. Numai c nu tiu n ce anume, i spuse Dahlberg.

Acum era sigur c-i dduse cecul de 25000 de dolari lui Maurice Stans personal, pe 11 aprilie. Secretara lui Stans i spuse lui Woodward c, momentan, eful ei nu vroia s fac nici o declaraie. Ea adug c Stans era cumplit de tulburat de mprejurrile neclare care-1 puneau n imposibilitatea de a explica ce se ntmplase n realitate, i i susinea nevinovia.

1 Cu ase zile n urm, Eagleton mrturisise c n anii 1960 fcuse un tratament eu ocuri electrice pentru surmenaj. Anunul survenise dup ce un reporter al ziarelor Knight ii pusese ntrebri legate de aceast chestiune. La Casa Alb, Ron Ziegler declar c Preedintele continua s aib deplin ncredere n Stans i c nsrcinase CRP s desfoare o anchet privind cei 25000 de dolari. Declaraia Comitetului, semnat de Clark MacGregor, preciza c nu se cuveneau a fi fcute alte comentarii, ntruct chestiunea era n curs de investigare. Woodward i telefona lui Philip S. Hughes, directorul nou-nfiinatului Departament Electoral Federal al Biroului General de Contabilitate agenia federal de audit. Spre deosebire de Ministerul Justiiei i de FBI, care fac parte din puterea executiv i rspund n faa Preedintelui, GAO (agenia federal de audit) putea face investigaii n numele Congresului, nedepinznd de guvern. Hughes spuse c articolul aprut n ziua aceea n Post dezvluise pentru prima oar [c] incidentul cu amplasarea de microfoane era legat de Legea privind Finanarea campaniilor electorale n evidenele lui Maury [Stans] nu exist nimic referitor la cecul lui Dahlberg. Hughes, care lucrase la Departamentul de Buget n perioada

administraiei Eisenhower, avndu-1 ca director pe Stans, adug: Vom demara un audit complet i vom afla despre ce e vorba. Auditul urma s fie primul ntreprins sub incidena Actului federal privind cheltuielile din campaniile electorale, intrat n vigoare la 7 aprilie i care instituia un control mai strict asupra donaiilor fcute n acest scop, impunnd ca toate cheltuielile s fie raportate. Un anchetator GAO l sun pe Woodward n aceeai dup-amiaz pentru informaii suplimentare legate de cecul de 25000 de dolari. Woodward i spuse c el i Bernstein scriseser tot ce tiau. nainte de a scrie un articol pe tema auditului GAO, Woodward ncerc s dea de Hugh Sloan, trezorierul CRP. Dar acesta nu mai lucra la Comitetul pentru Realegerea Preedintelui. Un reporter al redaciei metropolitane se deplas la locuina lui Sloan din mprejurimile capitalei: Sloan era tnr, njur de treizeci de ani, amabil, dar refuz s discute pe tema Watergate, menionnd doar cooperarea sa cu FBI i cu Marele Juriu Federal. Van Shumway i spuse lui Woodward c Sloan i dduse demisia din motive personale, fr nici o legtur cu Watergate: A fcut o criz de ulcer, iar soia lui este nsrcinat. Woodward i telefona zilnic anchetatorului GAO, s afle cum se defura auditul. TOI OAMENII PREEDINI I UI Exist sute de mii de dolari bani ghea nejustificai In li ripti II spuse ntr-o zi anchetatorul. Bani obinui pe ci ilegale, declar el In tiui urmtoarE. n spatele unor evidene financiare computerizate eficient! II ascunde un cuib de obolani, complet el n cea de-a treia zi. Cu fiecare zi n care Woodward nu scria nimic pe aceast temi, anchetatorul i vorbea din ce n ce mai deschis. Corobornd aceste re mari I cu

cele ale unui alt anchetator, Woodward i ntrea convingerea cl banii obinui pe ci ilegale erau unii i aceiai cu banii pentru secui i tatea Conveniei, despre care aflase Bernstein n luna iulie. Din spusele anchetatorului, fondul,

care nsuma cel puin 100000 de dolari, includea i banii din contul bancar al lui Barker, obinui din ncasarea cecului Im Dahlberg. Bernstein i telefona, ca de obicei, fostului demnitar din administraie, care-i spuse: Exist un fond mare, controlat de Gordon Liddy Da, e vorba de acelai Liddy. Planul actual este ca Liddy s plteasc oalele sparte pentru toi. Versiunea pe care o va oferi Comitetul pentru Realegerea Preedintelui nu are nici o tangen cu realitatea. Vor spune c erau extrem de preocupai de securitatea Conveniei lor i c dispuneau de un fond mare, ca s se asigure mpotriva oricrei intervenii. Iat ce va fi dat publicitii. Mitchell a fost de prere s dea crile pe fa. Prea muli tiau de acest fond. Reporterii au continuat s atepte. Cteva zile mai trziu, pe 16 august, Clark MacGregor se ntlni cu o parte din reporterii acreditai la Casa Alb i fcu prima tentativ de a plasa ntreaga responsabilitate pe umerii lui Liddy. MacGregor declar c, n perioada n care fusese consilier financiar al CRP, Liddy cheltuise din proprie iniiativ fonduri ale campaniei, pentru a vedea ce trebuie fcut n cazul n care nite nebuni ar lansa un atac la adresa Preedintelui la Convenia republicanilor. Mai trziu, n aceeai dup-amiaz, cnd Woodward i telefona vrnd s obin mai multe amnunte, MacGregor se nfurie. N-am idee de ce a avut Liddy nevoie de bani, strig el n receptor. Nu pot s-i spun Nu l-am cunoscut niciodat pe Liddy Habar n-am ce se ntmpl. Wodward suger c MacGregor voia s spun c, de fapt, nu tia ce se ntmpl n campania pe care, teoretic, o administra. Dac publici aa ceva, ai terminat cu mine, declar MacGregor, apoi adug: Nu te amenin. Pur i simplu, i spun ce-o s se ntmple. MacGregor era unul dintre puinii oficiali ai administraiei Nixon care avea relaii cordiale cu presa. Pe 22 august, n a doua zi a Conveniei republicane din Miami, pe prima pagin a ziarului Post erau publicate concluziile preliminare ale auditului GAO. Bazat n principal pe discuiile lui Woodward cu anchetatorii, articolul relata c GAO stabilise c CRP folosise ilegal peste 500000 de dolari n campania electoral inclusiv cel puin 100000 de dolari, pstrai ntr-un fond de securitate, dup toate aparenele, ilegal. Paul E. Barrick, succesorul lui Hugh Sloan n funcia de trezorier, a declarat din partea CRP: Afirmaiile din articolele publicate de Washington Post, curn c CRP ar fi nclcat legea, raportnd incorect sau deloc contribuii i cheltuieli, sunt n totalitate eronate. Cu toate acestea, punctul nevralgic atins de concluziile preliminare ale

GAO nu era faptul c cel puin jumtate de milion de dolari fuseser utilizai n mod ilegal, ci dezvluirea existenei unui fond de securitate al Comitetului. Timp de peste cinci sptmni, Van Shumway, fost reporter din serviciul

telegrafic, transferat apoi de la Casa Alb la Comitet, insistase c nu exista un asemenea fond. Van Shumway i spusese lui Bernstein n iulie: Un lucru n-am s fac niciodat: s-i spun cu bun tiin o minciun. Acum Shumway afirma c ntre timp aflase despre existena unui asemenea fond. M tem c unele persoane de aici nu-mi spun adevrul, a adugat el. Raportul GAO urma s fie dat publicitii n aceeai zi. Cu o or nainte de aceasta, GAO anun media c publicarea raportului va fi amnat. Woodward i telefona anchetatorului GAO. Ce se ntmplase? N-o s-i vin s crezi, i rspunse acesta. Stans 1-a sunat pe Hughes i 1-a rugat s vin la Miami, la Convenie, ca s obin mai multe materiale Bineneles c a trebuit s se duc. Pur i simplu nu s-a vrut ca raportul s fie dat publicitii astzI. i neleg. n seara aceea, la Miami, Richard Nixon urma s fie nominalizat de Partidul Republican pentru un nou mandat ca Preedinte al Statelor Unite. n aceeai zi, 22 august, judectorul districtual Charles R. Richey, cruia i se raportase cauza civil a milionului de dolari al democrailor, i schimb decizia i declar c orice mrturie fcut nainte de proces n acest caz avea s fie inut secret pn la ncheierea procedurilor legate de caz. Aceasta nsemna c declaraiile sub jurmnt date de Mitchell, Stans i ceilali aveau s fie date publicitii numai dup alegeri. Lucrul cel mai neobinuit era c Richey revenise asupra propriei decizii n absena unei moiuni a avocailor CRP. Conform declaraiei dai di li In tribunal, Richey acionase din grija de a respecta drepturi le constituionale ale celor aflai n curs de judecare. La cteva ore dup anunarea noii decizii, judectorul Richey ti lele fon lui Bernstein la redacia ziarului Post. Vreau s nelegi ce anume m-a determinat s iau aceast hotrre Richey i explic lui Bernstein riscurile de a face publice mrturiile din cauza civil naintea procesului penal. Apoi judectorul aduse n discuie o chestiune la care Bernstein nu se gndise, i anume posibilitatea ca judectorul s fi fost abordat dc cineva care s-1 fi ndemnat s ia o decizie favorabil CRP: Vreau s fie limpede c n-am discutat acest caz cu nimeni n alina slii de tribunal i c nu am fost influenat de nici un fel de considerente politice. Bernstein rmase fr replic. Nu-1 cunotea pe judectorul Richey. Telefonul picase din senin.

Pn la articolul de pe 1 august referitor la cecul lui Dahlberg, relaia de lucru dintre Bernstein i Woodward fusese mai curnd una competitiv. Fiecare dintre ei se temuse c cellalt ar fi putut continua ancheta pe cont propriu. Dac unul pornea n urmrirea vreunui fir noaptea sau n weekend, cellalt se simea obligat s procedeze la fel. Articolul de pe 1 august fusese semnat de amndoi; n ziua urmtoare Woodward l ntrebase pe Sussman dac putea aprea i numele lui Bernstein alturi de al lui n articolele ce aveau s urmeze, dei Bernstein se afla nc n Miami i nu lucrase propriu-zis la articoL. ncepnd din acel moment, toate articolele referitoare la afacerea Watergate aveau s apar sub semntura ambilor. Colegii chiar le combinaser numele ntr-unui singur, numindu-i n glum Woodstein.

Treptat, nencrederea i suspiciunea dintre Bernstein i Woodward se atenua. Cei doi i ddur seama de avantajele muncii n echip, mai ales fiindc se deosebeau att de mult din punct de vedere temperamental. Amploarea afacerii, riscurile inerente i nevoia de pruden fceau necesar ca mcar doi reporteri s lucreze la acest caZ. mprindu-i munca i corobornd informaiile, legtura dintre ei se adnci. Fiecare avea cte o list cu numere de telefon. Sunau la aceste numere cel puin de dou ori pe sptmn. (Simplul fapt c o anumit surs refuza s rspund la telefon sau s revin cu un apel era adesea un indiciu important.) n cele din urm, totalul numerelor de pe cele dou liste ajunse la cteva sute, dar cele n duplicat nu nsumau nici mcar cincizecI. n mod inevitabil, demersurile lor se intersectau. Mi biei, dar voi nu lucrai mpreun? l ntrebase odat un avocat pe Woodward. Adineauri am vorbit cu Cari. Cu alt ocazie, un asistent de la Casa Alb spusese: Am ncercat s ne dm seama de ce pe unii dintre noi i sun Bemstein, n timp ce alii par s se afle pe lista lui Woodward. Nu exista un motiv anume. Reporterii doreau s evite pe ct posibil s-i suprapun responsabilitile, n general, fiecare prefera s-i protejeze contactele, deoarece sursele confideniale se simeau astfel mai n largul lor i se putea investi mai mult timp n dezvoltarea unei relaii personale. Pentru cei care i aveau birourile apropiate de ale lor, era clar c Woodward nu opera ntotdeauna cu un mecanism jurnalistic fr asperiti. Cei doi se certau, uneori n vzul lumii. Uneori se cioroviau cte un sfert de or pentru un singur cuvnt sau o singur propoziie. Nuanele aveau o importan covritoare; accentul trebuia pus pe un anume element. Cutarea termenilor optimi din punct de vedere gazetresc se desfura frecvent n gura mare i nu rareori se ntmpla ca unul dintre ei s se ndeprteze suprat de biroul celuilalt. Totui, mai curnd sau mai trziu (de regul, mai trziu), articolul cpta forma final. Fiecare dintre ei i avea propriul sistem de fiare; paradoxal, Bernstein, de departe cel mai puin organizat dintre ei, era cel care pstra informaiile frumos aranjate, n plicuri de hrtie cafenie, etichetate cu numele aproape tuturor persoanelor pe care le ntlniser. Dosarele subiecilor erau la fel de grijuliu pstrate. Woodward avea un sistem mult mai puin oficial de pstrare a materialelor, dar amndoi se supuneau unei singure reguli individuale: nu aruncau nimic, i pstrau toate nsemnrile, precum i ciornele articolelor. Nu dup mult vreme, umpluser patra fiete. De regul, Woodward, care scria mai repede, era autorul primei ciorne, pe care apoi o rescria Bernstein. Deseori, Bernstein avea timp s rescrie numai prima parte a unui articol, lsnd partea a doua, aparinndu-i lui Woodward, s atrne ca o cma scoas din pantaloni. Activitatea aceasta le ocupa frecvent cea mai mare parte a nopii. Pe msur ce numrul firelor i elementelor afacerii Watergate sporeau, reporterii devenir aproape obsedai de caz. Totodat, la nceput mai timid, se mprietenir. Niciunul dintre ei nu avea i alte responsabiliti. Woodward era divorat; Bernstein desprit. Deseori rmneau la redacie pn seara trziu, verificnd informaii, citind tieturi din/iun Irimfliul urmtoarele etape,

mprtindu-i unul altuia teoriile. Uneori li ni altura i Barry Sussman, care n ultim instan fusese scutit de indatoririli tall curente n calitate de redactor al ediiei metropolitane a ziarului Post, fiind nsrcinat cu coordonarea articolelor consacrate afacerii WatergatC. Sussman avea treizeci i opt de ani i o fire blnd; era puin plinu, l U prul crlionat i un adevrat erudit. Fusese secretar de redacie la un nuc ziar orenesc n apropiere de linia Virginia-Tennessee, instructOI dl citire rapid la Universitatea din New York, redactor pe probleme sociale, apoi redactor pentru zona preoreneasc la ziarul Post un jurnali Bl rtcitor care prsise Brooklyn, schimbnd slujb dup slujb n drumul spre Washington. Sussman avea capacitatea de a sesiza faptele i de a le fixa n mei no rie, de unde le evoca instantaneu. Mai mult dect oricare alt redactor de la Post, mai mult dect Bernstein sau Woodward, Sussman devenise un compendiu ambulant de informaii despre Watergate, o surs de referin la care se putea apela n situaii n care i arhiva era depit. Cnd se apropia termenul de predare a materialului, Sussman aduna toate aceste date ntr-un articol, fr s omit niciuna, obinnd astfel o cantitate de informaii semnificative pentru a susine ceea ce altfel ar fi prut o dezvluire lipsit de nsemntatE. n mintea lui Sussman, toate datele se legau i prindeau sens. Watergate era ca un joc puzzle, lui revenindu-i sarcina de a aduna toate piesele pentru a forma un ntreg. n adncul sufletului, Sussman era un teoreticiaN. n alt epoc, ar fi putut fi un nvtor talmudic. Cultivase metoda socratic, punnd reporterilor ntrebare dup ntrebare: Cine s-a mutat de la Comer la CRP odat cu Stans? Cum e cu secretara lui Mitchell? De ce nu vrea nimeni s spun cnd s-a angajat Liddy la Casa Alb sau cine a lucrat cu el acolo? Att Mitchell, ct i Stans au condus Comitetul pentru buget, nu-i aa? Ce v spune asta? Dup care Sussman ncepea s pufie din pip, zmbind satisfcut. Pasiunile lui Sussman erau istoria i sondajele de opinie. Eroul lui era Jefferson, ns reporterii i imaginaser ntotdeauna c George Gallup l urma ndeaproape. Aproape de fiecare dat cnd n ora avusese loc vreo manifestaie important, n perioada demostraiilor mpotriva rzboiului, Sussman trimisese pe teren echipe de reporteri ca s afle vrsta manifestanilor, opiunea lor politic, oraele din care veneau i la cale aciuni similare mai participaser. De fiecare dat enuna aceeai concluzie la care ajunseser deja toi reporterii de teren micarea mpotriva rzboiului avea o baz mai larg, dar devenise mai puin radical. Dup spargerea de la complexul Watergate, Sussman studiase scandalul de la Teapot Dome1, din timpul administraiei Harding. Avea o teorie privitoare la Watergate, pe care Woodward i Bernstein n-o prea nelegeau ceva n legtur cu inevitabilul istoric, etica postbelic american, negustoria i Richard Nixon. Sussman i ceilali redactori de la Post aveau, prin temperamentul lor, o atitudine neoficial. Reporterii nu erau niciodat desemnai formal s lucreze n permanen la cazul Watergate. Ei intuiau c, atta vreme ct articolele continuau s curg, nu vor avea nici un fel de probleme. Dac n-ar mai fi scris nimic, n atmosfera de competiie din redacia ziarului Post s-ar fi putut ntmpla oricE. n sptmnile de dup apariia

articolului privitor la cecul lui Dahlberg, Rosenfeld deveni vizibil nelinitit de interesul crescnd manifestat de Simons i Bradlee fa de afacerea WatergatE. ntrebarea pus invariabil i numai pe jumtate n glum