CRAREA MPRIEI

CRAREA MPRIEI

Tiprit cu binecuvntarea

Prea Sfinitului Dr. TIMOTEI SEVICIU

Episcopul Aradului i Hunedoarei

Ediie ngrijit de:Preot Prof. SIMION TODORAN

si Monahia ZAMFIRA CONSTANTINESCU

Editura Sfintei Episcopii Ortodoxe Romne a Aradului1995

CUVNT NAINTE

Adunatu-s-au aci o seam de cuvinte, - rspunsuri la attea lacrimi... i unele i altele se adunau la msua sfintei spovedanii, unde mila lui Dumnezeu strlucea n ele, ca soarele n picurii de rou.Strlucirile acelea, prinse din lacrimi, mpre-un le dm - Printe i prini - nvturi din vreme urmailor, n neam i-n neam, ca s nu mai orbe-ciasc i ei n noaptea netiinei i a lipsei de sfat, de unde vin toate relele care chinuiesc pe oameni, ntunec vremile i prea adesea crunt pmntul.Este o singur cale senin: trirea nvturii cretine, n toat adncimea ei i n toat since-ritatea noastr. Asta rmne singura cale sigur, pe care trebuie s-o nvm mereu, n fiecare rnd de oameni.Cu printeasc iubire, tuturor ostenitorilor, i cu mult smerenie, la toi cretinii.

Arsenie

DE LA CRMA MINII ATRN...

De la nceput e bine s plecm cu cteva lucruri tiute i anume: c toi oamenii, far deosebire, suntem n aceeai vreme i fiii oameni-lor i fiii lui Dumnezeu. Adic, dup trup suntem fpturi pmnteti, iar dup duh, fpturi cereti, care ns petrecem vremelnic n corturi pmnteti. De la Dumnezeu ieim, petrecem pe pmnt o vreme i iari la Dumnezeu ne-ntoarcem. Fericit cine se-ntoarce i ajunge iar Acas, rotunjind ocolul. Aceasta e crarea.Unii ns nu se mai ntorc...Sunt cei ce ascult de o vraj vrjma, care i scoate din cale i, cu pofte pieritoare, i nclcete n lume. Vraja aceea, a pcatului, cu vremea le slbete mintea i n aa fel le-o ntoarce, nct ajung s zic binelui ru i rului bine i din fiii lui Dumnezeu se fac vrjmaii lui Dumnezeu. Vremea li se gata, lumina minii li se stinge... i aa i prinde noaptea - moartea - rmai rtcii de Dumnezeu i nentori Acas.Aci e toat drama omului czut ntre tlhari pe cnd se pogora din Ierusalim la Ierihon, adic a lui Adam cu toi urmaii, prsind Raiul pentru lumea aceasta. Dar s-a pogort din Ceruri Samarineanul milostiv. El e Cel ce ne-a fcut datori s tim: ce suntem, cine ni-s Prinii, de unde venim, ce-i cu noi pe-aicea i, ntr-o lume cu viclene primejdii, cum s ne purtm, cine ne cheam Acas i cine ne-ntinde momele? - C de la crma mintii atrn ncotro pornim i unde s ajungem.

UN TOVAR NEVZUT

Inaintea minii oamenilor se deschid dou ci: una lat, plin de ademeniri i de aceea muli sunt cei ce merg pe dnsa; iar alta suitoare i ngust i puini se afl care s mearg pe ea. Calea larg e calea pierzrii. Pe ea alearg de zor dou feluri de drumei: Lucifer, cu toat ceata lui de ngeri, aruncai pe pmnt i toat "lumea" pe care o neal el. i-i neal aa c-i neap cu acul plcut al pcatului, care le amorete sufletul o vreme, sau chiar toat vremea vieii pmnteti. Acetia pentru Dumnezeu sunt mori, dei lor li se pare c triesc, dar sunt numai trupuri. Toi acetia, ct vreme triesc, dar sunt mori, netiind de Dumnezeu, sunt cu ngerii cei ri mpreun cltori la iad pe calea pierzrii. Aa au cltorit toi nepoii lui Adam, mii de ani de-a rndul.

Dar Dumnezeu preamilostivul, din iubirea de oameni, a fcut totul din partea Sa, ca s-i ntoarc pe oameni din povrnirea pierzrii ntr-o cale nou, n calea mntuirii. De aceea Fiul, a doua Fa a lui Dumnezeu, S-a fcut Om desvrit - afar de pcat - i ne-a artat Crarea. Prin urmare, calea mntuirii e chiar crarea pe care a mers Dumnezeu nsui ca om adevrat, fcndu-ni-Se pild ntru toate i dndu-ne ndrzneal. Pe crarea mntuirii nc merg dou feluri de cltori, cci de-atunci... un Tovar nevzut i bun merge cu noi, cu fiecare, n toate zilele, cu fiecare rnd de oameni, pn la sfritul veacului: Dumnezeu nsui i cu sfinii Si, ntovrind nevzut pe oameni...

NOE I IISUS

Ceea ce odinioar era corabia lui Noe peste puhoaiele potopului, aceea e Biserica lui Hristos - Cel cu cruce - peste puhoaiele pierzrii.

Deosebirea e c aceea a fost nchis pe dinafar de Dumnezeu i nimeni n-a mai putut intra, pe cnd corabia Bisericii - corabia cu crucea pe catarg - are intrarea deschis i mai pot intra oameni nvl-mii de puhoaie. Acolo era Noe, aci Hristos, iar n valuri ucigaul, necnd pe oameni.Se ntmpl ns ceva de neneles: c cei ce se chinuiesc n valuri, dei toi in s triasc, totui nu toi vor s scape n corabie. Mai mult chiar, scuip minile ce li se-ntind de la intrarea corbiei. Iar minile sunt braele printeti: braele celor apte Sfinte Taine ale lui Dumnezeu care izbvesc pe oameni din potop, nscndu-i din trup n Duh, din amrta via la viaa cereasc. Acetia, care nu vor s scape n corabia crmuit de Iisus Hristos - Cel cu cruce - sunt fiii pierzrii, fiindc n-au primit iubirea adevrului ca s se mntuiasc. De aceea Dumnezeu ngduie s vin asupra lor amgiri puternice, ca s dea crezmnt minciunii i s cad sub osnd toi cei ce n-au crezut ade-vrul, ci au ndrgit nedreptatea. Astfel, dup trecere de vreme, ng-duind Dumnezeu, vrjmaul mntuirii oamenilor s-a iscusit tot mai mult n rele: a scornit i el corbii i cu ele d trcoale peste apele potopului, ca s culeag el pe cei ce-ntind minile s scape, dar scuip Biserica. Pentru ei, pentru fiii pierzrii, ngduie Dumnezeu amgirea nelegiut a Satanei, care li s-a fcut pn acum n peste 800 de hris-toi mincinoi, care de fapt sunt diavoli. Cci pn acum nelegiuitul a scornit peste 800 secte, luntri sau biserici mincinoase, n care pe muli i ia de minte i-i duce cu el. Inelciunea e uor de prins: corbierul vrjma i hristoii mincinoi nu au crucea pe catarg, iar nluntru nu au cele apte Taine. nelciunea e i mai vdit, ntruct oricare din hristoii mincinoi, luat n parte, nu e fiul Tatlui; dovad c nu-i las ucenicii s zic "Tatl nostru", dei scrie: "Aa s v rugai". Prin urmare hristoii mincinoi i scot ucenicii dintre fiii Tatlui i-i fac fiii pierzrii. Acetia sunt cei nesiguri n adevr, dar siguri n nelciune. Apoi, oricare dintre hristoii mincinoi, luat n parte, nu e fiul Sfintei Fecioare, dovad c-i nva ucenicii s zic ru de Maica Domnului; i n sfrit s ne gndim la ntrebarea Apostolului Pavel: "Oare s-a mprit Hristos?"Cum ajunge cineva prad nelciunii, se va lmuri la vreme. Aci, rspunznd celor ce se in mai presus de Biseric i sfini, e destul s le aducem aminte nelciunea n care au czut iudeii, ucigaii drepilor, primii cltori la iad cu Scriptura n mn, ntrebndu-i: Nu dup Scripturi au rstignit ei pe Dumnezeu?

DIN PCTOI, SFINI

Mntuirea e fapta milostivirii lui Dumnezeu, prin care ne scoate din pcat, dac vrem i ostenim i noi. Dac ns nu vrem, cu sila, nu ne mntuiete nimeni. Aa voiete Dumnezeu, ca darul mntuirii Sale s fie totdeodat i road cunotinei, a voinei i a dragostei noastre. Dar Dumnezeu e aa de milostiv, c tot El ne ajut i s vrem i s lucrm. Calea mntuirii, sau Crarea, ncepe cnd omul vine - de cele mai multe ori abia viu din glceava cu moartea - i intr n Biserica vzut, cea adevrat, care e: "Una, sfnt, soborniceasc i aposto-leasc Biseric". Mntuitorul nostru a ntemeiat i are numai o Biseric cretin, nu opt sute. Biserica aceasta, una, e sfnt pentru c Sfnt e ntemeietorul i, ca atare, rmne mereu sfnt, ba chiar sfinete pe pctoi. Celelalte "biserici" - casele de adunare ale sectelor - nu sunt sfinte, pentru c sunt ntemeiate de oameni robii rzvrtirii i, ca atare, nici nu sfinesc pe nimeni. Biserica lui Hristos e soborniceasc, adic st pe temelia celor apte soboare a toat lumea i, prin furtunile isto-riei, e crmuit nevzut de Mntuitorul nsui, nu de vreun nlocuitor al Su, mai presus de soboare. Biserica, n care ne mntuim, e aposto-leasc, adic i are slujitorii urmnd, ca dar, prin punerea minilor, unii de la alii n ir nentrerupt, suind pn la Apostoli i prin ei pn la Iisus Hristos. Toate celelalte "biserici" ivite dup aceea, prin chiar aceasta sunt alturea de cale, deci alturea de mntuire.Prin urmare, cei ce stm sub semnul crucii, ct vreme petre-cem n cortul pmntesc, urmm calea mntuirii n obtea Bisericii vzute sau lupttoare. "Pe ea nu o nnegrete rugina rutii, produs de mprejurrile pmnteti. Ea rmne nemicorat i netirbit, deoa-rece, cu toate c e ars din vreme n vreme n cuptorul prigoanelor i ncercat de furtunile necontenite ale ereziilor, ea nu sufer sub povara ncercrilor nici o slbire n nvtura, sau viaa, n credina sau rn-duial ei. De aceea ea ntrete prin har nelegerea celor ce cuget la ea cu evlavie. Ea cheam pe de o parte pe necredincioi, druindu-le lumina cunotinei adevrate; pe de alta pstorete cu iubire pe cei ce contempl tainele ei, pzind neptima i fr beteug ochiul nelegerii lor. Iar pe cei ce-au ptimit vreo cltinare i cheam din nou i, prin cuvnt de ndemn, le reface nelegerea bolnav." Iar dup dezlegarea noastr din cele pmnteti, dac am luptat lupta cea bun pe pmnt, venim n obtea Bisericii biruitoare din ceruri, - desvrirea neavnd hotar.Biserica de pe pmnt se numete lupttoare, pentru c aci, sub povuirea ei, inii din obte au de purtat o ntreit lupt, care ine o via ntreag: lupta cu ei nii, cu patimile contra firii, dup trup i dup duh; o lupt cu "lumea" indiferent i necredincioas; i lupta mpotriva uneltirilor vicleanului. Preoia Bisericii urmrete ca nici unul din fiii Tatlui s nu se nvrjbeasc n sine nsui, sau s se rup din obte i din duhul dragostei lui Hristos. Cci El e Cel ce unete ob-tea laolalt, deci nimeni nu se mntuiete rzleindu-se de Biseric, orict ar crede c ntr-nsul slluiete Duhul lui Hristos.Iar Biserica din Ceruri se numete biruitoare, fiindc e alctuit din obtea bunilor biruitori mucenici, a sfinilor slujitori i cuvioi i a tuturor sfinilor purttori i mrturisitori de Dumnezeu, unde sunt ateptai toi ucenicii Domnului care vor mai fi pn la sfritul veacului . Unii s-au nvrednicit nc de aici s petreac nevzut cu sfinii, s fie cercetai de Maica Domnului i de Puteri cereti i chiar pe Domnul s-L vad. E cunoscut ntoarcerea lui Pavel pe drumul Damascului i rpirea lui n Rai.Calea mntuirii, prin urmare, ne desprinde de pmnt spre Cer, ca pe unii ce tim c de la Dumnezeu am ieit i iari la Dumnezeu ne-ntoarcem i lsm lumea.Fericit cine se-ntoarce...

LUPTA MNTUIRII

Pe o asemenea mrit cale, nimeni nu poate merge singur, de nu va veni mai nti n obtea Bisericii ca s fie condus de mna nevzut a Mntuitorului prin preoi, ucenicii Si vzui, trimii de El n fiecare rnd de oameni. Cci au zis Prinii de demult cuvntul acesta: cine vrea s se mntuiasc cu ntrebarea s cltoreasc; pentru c omul, care s-a hotrt s ias din calea pcatelor sau din glceava frdelegilor, se va trezi deodat c i se vor ridica mpotriv trei vrjmai, unul dup altul. Iar vrjmaii mntuirii sunt acetia: lumea, trupul i diavolul. Pe acetia i arat ca atare toi Sfinii Prini.Prin "lume" se nelege categoria pcatului, adic turma oamenilor necredincioi, cei ce din toat voia s-au unit cu sfaturile dracilor. E lumea pentru care nu s-a rugat Mntuitorul. E gura satului, gura vecinului i, de multe ori, gura i faptele celor dintr-o cas cu tine. Acetia, sau lumea, i iart orice ticloie ai face, orict ai ndrpta cu sufletul, dar nu te iart nicidecum s le-o iei un pas nainte i s te faci mai bun. Oamenii acetia ai lumii au o ciudat ruine de a fi buni. Buntatea ta i arde, i se trudesc s te scoat de vin cu tot felul de ponoase. "Lumea" e veacul viclean, placul oamenilor i slava deart. Gura lumii griete ale stpnitorului ei. De aceea avem porunc: "Nu iubii lumea, nici cele din lume: pofta trupului, pofta ochilor i trufia vieii, care nu sunt de la Tatl".Cine vrea s biruie aceast prim piedic n calea mntuirii, are la ndemn aceste trei: rbdarea, iertarea i rugciunea. Cu artarea rbdrii suntem datori n primul rnd pentru c, mai nainte de a veni la calea lui Dumnezeu sau la ostenelele mntuirii, fceam i noi ale lumii, umblnd n frdelegi i chinuind pe alii, i astfel ne-am bgat datori; deci acum trebuie s pltim ale noastre cele de atunci, ca pentru rbdare s dobndim mntuirea de la Dumnezeu. Aa trebuie s pltim acum cu durere cele ce le-am fcut odinioar cu plcere.Gndul acesta iat cum l exprim Sf. Maxim Mrturisitorul, definind virtutea rbdrii: "A sta neclintit n mprejurri aspre i a rbda relele; a atepta sfritul ispitirii i a nu da drumul iuimii la ntmplare; a nu vorbi nenelept, nici a gndi ceva din cele ce nu se cuvin unui nchintor al lui Dumnezeu. Cci zice Scriptura: "Pn la o vreme va rbda cel cu ndelung rbdare i pe urmai se va rsplti lui cu bucurie...". Acestea sunt semnele rbdrii, dar mai presus de acestea este a se socoti pe sine pricina ncercrii. Cci multe din cele ce ni se ntmpl, ni se ntmpl spre ndrumarea noastr, sau spre stingerea pcatelor trecute, sau spre ndreptarea neateniei prezente, sau spre ocolirea pcatelor viitoare. Cel ce socotete aadar c pentru una din acestea i-a venit ncercarea, nu se rzvrtete cnd e lovit - mai ales dac e contient de pcatul su - nici nu nvinovete pe acela prin care i-a venit ncercarea, cci fie prin acela fie prin altul, el a avut s bea paharul judecilor dumnezeieti... Nebunul ns roag pe Dumnezeu s-l miluiasc; dar venind mila nu o primete, fiindc n-a venit precum a vrut el, ci precum Doctorul sufletelor a socotit c e de folos. i de aceea se face nesimitor i se tulbur i uneori se rzboiete aprins cu dracii, alteori hulete pe Dumnezeu; astfel, artndu-se ne-mulumit, nu primete dect bta".Cine vrea s biruie lumea e dator s ia arma rar folosit a iertrii, oricte necazuri ar ptimi de la oamenii lumii acesteia, ca unul ce vede c fraii si stau legai ntr-o robie strin, n ntunericul necunotinei de Dumnezeu i de ei nii.Cine vrea s biruie lumea se roag Tatlui su n ascuns sau n gnd, pentru orice fiu al lui Dumnezeu, orict de ntunecat purtare ar avea i oricte rele i-ar face. Cci rbdarea rului, iertarea frailor i rugciunea n ascuns au mare putere naintea lui Dumnezeu, cci pentru ele biruie El n locul omului, ntorcnd spre bine cele pornite de la lume cu rutate. Struind n acestea te-ai fcut pricin de mntuire i pentru fratele tu din lume. Rugciunea nu judec, ci se smerete, adu-cndu-ne aminte greelile noastre, nu ale lumii. Rugciunea adevrat cere iertarea lumii, nu osndirea ei. Iar asupra smereniei vrjmaul nu poate nimic. Deci, fcnd aa, ori de cte ori ntmplarea o cere - dar i cnd n-o cere - ajutat de Dumnezeu, treci cu bine peste prima piedic a potrivnicului pe care i-o ridic n cale prin fraii ti din lume, care sunt mai slabi de nger. Cine are darul dragostei, al rbdrii i al gndului smerit, n vremea de lupt - dac lupt dup lege, iar legea este dragostea - poate vedea lucruri minunate, ntoarceri neateptate la Dumnezeu.Aa de pild, noi nu tim tainele lui Dumnezeu: pe cine mntu-iete din lume i pe cine osndete. Dac pe cel ce se slbticete asu-pra ta, din pricina ntunecimii sale, l tie Dumnezeu c se va mntui, mntuirea lui o va face i cu ajutorul tu, prin aceea c-i d darul rbdrii, al iertrii din inim i al rugciunii. Astfel pentru smerenia ta l va birui Dumnezeu i va alunga duhul protivnic dintr-nsul. Dac ns fratele acela mai are de chinuit n robie strin, sau chiar i va pierde sufletul, la purtarea ta cea dup Dumnezeu, rutatea lui va crete i se va slbtici cu totul mpotriva oamenilor i mpotriva lui Dumnezeu. Prin urmare, nicidecum s nu uitm c ostai ai lui Dumnezeu suntem. Deci fii destoinic, suflete, tiind cui crezi, cu ale cui arme bai rzboi, cine i ajut, - ca s nu piard Dumnezeu pe cineva pentru neiscusina ta. De aceea au zis Prinii, c pricina mntuirii este aproapele. Cei ce biruie lumea nu sunt nicidecum o adunare de neputincioi, o turm de inactivi, orict s-ar prea rbdarea rului o slbi-ciune a binelui, ci ei sunt ostaii mpratului, care prin rbdarea Crucii a biruit nu numai lumea, ci i toat stpnia morii. Mntuirea e cununa acestei biruine. Iar despre nevoina care dovedete rbdarea i credina sfinilor, putem spune c e singura cale ngduit i n stare s mistuie puterea rului i s o fac fr rost i fr vlag n lume.

"VRJMA MILOSTIV I PRIETEN VICLEAN"

Cnd potrivnicul mntuirii noastre se vede btut la prima piedic - cea mai uoar - ce o ridic n calea robilor lui Dumnezeu prin lume, mndria nu-1 las s se dea btut, ci le strnete a doua piedic prin viciile trupului, sau o iubire trupeasc de sine. La o atare naintare a luptei pentru mntuire se tnguie trupul, ca s te milostiveti de el; e tnguirea viclean a stricciunii, care nu trebuie ascultat, ci scoas din rdcin i firea fcut iari curat. De aceea Prinii i-au zis trupului: vrjma milostiv i prieten viclean. In vremea negrijei de mntuire trupul se nrvise cu patimile i poftele, iar acestea l-au desfrnat i l-au scos de sub conducerea minii, sau, mai bine-zis, au scos mintea de la conducere, nct se rscoal cu neruinare mpotriva sufletului, chinuindu-1 n tot felul, i se ntrt pn i mpotriva lui Dumnezeu. "Cci pofta crnii este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu, fiindc nu se supune legii lui Dumnezeu, i nici nu poate". Aa vine c fiecare ducem un ateu, necredincios, n spate - trupul de pe noi. De la starea asta i pn la a-i face s fie templu sau Biseric a Duhului Sfnt e de luptat de cele mai multe ori viaa ntreag.Firea trupului fiind surd, oarb i mut, nu te poi nelege cu el dect prin osteneal i foame, acestea ns trebuie conduse dup dreap-ta socoteal, ca s nu duneze sntii. Acestea l mblnzesc, nct nu se mai ine vrjma lui Dumnezeu. Rugciunea i postul scot dracii poftei i ai mniei din trup. Foamea mblnzete fiarele .

Cu tot dinadinsul se atrage luarea aminte c toat lupta aceasta s nu se duc fr ndrumarea unui duhovnic iscusit care tie cumpni pentru fiecare ins aparte: msura, trebuina i putina fiecruia. Postul adic s fie msurat dup vrst, dup sntatea rmas - dei postul pe muli i-a fcut sntoi - i dup tria i felul ispitelor. Aa cere dreapta socoteal. Cei ce s-au grbit fr sfatul dreptei socoteli, toi au ntrziat sau, ndrptnd, au pierdut. De aceea au zis Prinii, gndin-du-se la cei grbii s sting patimile, c mai muli s-au pgubit din post, dect din prea multa mncare, i preamreau dreapta socoteal, ca virtutea cea mai mare. Preuirea ptima a trupului pe muli i ntoarce mpotriva duhovnicului, dei nvrjbirea nu-i ine mult, boala i ntoarce; pe alii, ns, mucai la minte de mndrie, nici nu-i las s mearg vreodat la duhovnic, dei le tnjete cugetul. La vreme de umilin - care cearc pe toi - i acetia biruie piedica i intr n lupta mntuirii.

PUIUL NECURAT

Sfntul Maxim Mrturisitorul numete iubirea de sine "primul pui al diavolului". Ea e cealalt parte din piedica a doua ce ne-o str-nete potrivnicul n noi nine: iubirea trupeasc de sine, nceptura mndriei. Impotriva ei ne-a cerut Mntuitorul s ne hotrm pentru lepdarea de sine, zicnd: "Oricine voiete s vie dup Mine s se lepede de sine, s-i ia crucea sa n fiecare zi i s-Mi urmeze Mie". Lepdarea aceasta ns o poate face numai cine s-a ridicat cu mintea mai presus de cele dearte i s-a desfcut din toat dragostea lumeasc i i-a strmutat puterea dragostei sale, toat, ctre Dumnezeu. Sau, cu alte cuvinte: pe cine 1-a ajutat Dumnezeu s ias din legturile iubirii de lume, l ajut s ias i din legturile dinluntru ale iubirii de sine.Cnd vrei cu toat sinceritatea i tria s birui piedica a doua, a viciilor minii, despre care "credeai" c eti tu nsui, atunci i Dumnezeu sporete dragostea Sa ctre tine i crete i dragostea ta ctre Dumnezeu, cu att mai mult cu ct e i piedica din cale mai mare. ntr-adevr, aceast iubire trupeasc de sine i plin de trufie, numai dragostea aprins a lui Dumnezeu o poate scoate i desvrit s-o fac scrum, prin umilinele cu care o arde. Obinuit noi nu prea putem ti n ct primejdie ne bag iubirea de sine, dar o putem deduce din purta-rea de grij a lui Dumnezeu, Care, cu iubire de oameni, ajut mntui-rea noastr, ngduind ncercri, certri i ocri peste capul nostru, cu rostul ca s ne scrbim de noi nine i s ni se toceasc tot gustul de cele de aici, cci altfel nu putem muri nou nine ca s inviem lui Dumnezeu. De aceea toi Prinii au fugit de laud i au iubit ocara i toat npstuirea, ca pe unele ce ucid puii vicleni i aduc mult folos de la Dumnezeu.Cei ce, prin darul lui Dumnezeu, se izbvesc i de legturile din-luntru ale iubirii de sine, se poart i se mrturisesc pe ei nii strini i cltori aici pe pmnt. De aceea "suspinm n acest trup, dorind s ne mbrcm cu locuina noastr cea din Ceruri". Iat de ce, prin sfatul dreptei socoteli, trupul trebuie stins i faptele lui vicioase, omo-rte. In privina aceasta stau mrturie cuvintele Mntuitorului, cnd zice: "Cine ine la viaa lui o va pierde; iar cine-i pierde viaa lui pentru Mine, va gsi-o" . nelegem c-i va pierde viaa cel ce ine la felul lumesc i trupesc al vieii. Iar sub alt form auzim acelai cuvnt, grind: "Cine va voi s-i mntuiasc sufletul, l va pierde; iar cine-i va pierde sufletul su pentru Mine i pentru Evanghelie, acela l va mntui". Sufletul are i el o parte ptima, care, prin negrij, nrvin-du-se cu viaa cea trupeasc, aa se nvoiete i se leag de tare cu plcerea din lumea aceasta, nct n-ar mai vrea s-i moar trupul, ci ar vrea s fie venic viaa aceasta vremelnic. Poate c i de aceea a lsat Dumnezeu viaa aceasta aa de necjit, ca s ne mai i saturm de ea. Deci, ca nite dezlegai de plcerile vieii, mai fericii sunt sracii, ca bogaii. Cci bogatul zice: "Acum, suflete, ai multe bun-ti, adunate pe muli ani: mnnc, bea i te veselete". Iar pentru o atare socoteal Dumnezeu i-a zis: "nebun". Deci, ca s ne mntuim trebuie s pierdem nclinarea sufletului cea lunecoas spre mptimirea cu lumea, cu trupul i cu avuia, care toate aici rmn. Iar dac nu ardem aceast nclinare a sufletului spre lume,, sufletul ntreg se pierde. i totui n-am scpat de curse, cci sunt unii care-i curesc sufletul de patimi prin multe ostenele - i sufletul are patimile lui: prerea, slava deart i mndria - iar dac scap de aceste bucurii mincinoase, druindu-le Dumnezeu n schimb adevrate bucurii duhovniceti, cad n primejdie de a se ndrgosti aa de tare de propriul lor suflet, pentru faptul c se face curat, nct sufletele lor se sting i se pierd. Bucuria nenfrnat, chiar cea pentru daruri cu adevrat duhovniceti, te poate face s uii c nc n-ai ieit cu totul din mpria ispitelor. Sufletul ns care se mntuiete este acela care nu mai triete pentru sine, ci pentru Dumnezeu - sufletul care s-a izbvit de sine i petrece ca un dus din lumea aceasta. Viaa i dragostea lui ntreag este numai Dumnezeu, care-L face s uite de sine, iar cnd revine n lumea aceasta, se urte pe sine. Evanghelistul Ioan prinde tocmai aceast a treia treapt a luptei cu sine nsui dup cuvntul Domnului, care zice: "Cine-i iubete sufletul su l va pierde; iar cine-i urtesufletul su, n lumea aceasta, l va pzi spre viaa venic . Deci, de-am strluci duhovnicete ca soarele, ceea ce la puini se ntmpl, de una sa ne inem: c nu suntem din lumea aceasta i nu trebuie intuit "aici" dragostea noastr. Cnd ajungem, la o atare socoteal cu noi nine, atunci dragostea lui Dumnezeu ne arde, i arde i piedeca a doua din calea ntoarcerii noastre Acas... Cei ce i-au adunat i i-au strmutat unite toate puterile fpturii lor de la lume i vicii spre Dumnezeu, acetia sunt cei ce au biruit lumea i pe ei nii.

SEMNUL CRUCII

Cretinismul nostru ar fi n mare parte de neneles, dac n-am considera i realitatea personal a demonului, a ngerilor czui. Credina noastr ar fi incomplet i s-ar dizolva cu uurin, dintr-o religie revelat, ntr-o doctrin umanitar, sau, n cazul cel mai bun, ntr-un raionalism protestant, fr nimic supranatural i personal. Dar nu e bun nici extrema cealalt, care, fie c admite rul ca principiu paralel cu Dumnezeu, fie c vorbete de demoni mult prea mult dect merit n realitate. A nu admite existena personal a ngerilor czui i a nu recunoate influena lor asupra vieii sufletului, asupra minii cu deosebire, dovedete fie un raionalism sec i trufa, fie o ignoran a suficienei de sine. A admite rul ca pe un principiu paralel binelui nseamn c ne cufundm n adncuri neguroase de istorie, cnd n-aveam o revelaie precis i deplin a realitilor spirituale. Pentru vremea noastr, cu o revelaie complet, a mai zbovi pe lng elemen-te perimate din istoria religiilor, firete c dovedete mult ndrptare mintal. Iar a mblti prea mult i fr socoteal numele celui ru, firete c arat lips de socoteal, dac nu chiar dezechilibrul minii.De aceea, socotind piedicile mntuirii la justa lor valoare, spunem c n calea mntuirii sau a ntoarcerii noastre Acas se mai ridic o stavil: vrjmaul nsui, puterea rului n persoan, sau ngerul ru. Mndria lui nu poate rbda btaie; acesta-i chinul pcatului su, c totui trebuie s-o capete. Deci, dac a fost btut cnd se lupta cu noi din afar, prin gura lumii, dac a trebuit s fug ruinat, dup zeci de ani de lupte dinluntru, din trup i din suflet, atunci sufletul i mintea, facndu-se curate, l prind n prezena nevzut. Atunci, ne-maiavnd ce face, vine n persoan s se rzboiasc cu noi. De acum ncepe rzboiul minii omului cu mintea cea viclean, sau rzboiul nevzut. Spre rzboiul acesta ns s nu ndrzneasc nimeni, de n-a fost chemat de Dumnezeu cu rost de a ruina puterea vrjma i a mai ntri neputina oamenilor spre rzboi, cci nu e un rzboi de glum. Deocamdat s ne mulumim a ti c asupra diavolului avem aceste trei arme: Numele Domnului i al Maicii Domnului despre care zice Sf. Ioan Scrarul c: "Arm mai tare n cer i pe pmnt nu avem, ca numele lui Dumnezeu". Iar a doua arm pe care o avem mpotriva puterii vrjmae este Sf. Cruce. (A ntreba pe cei ce nu au cruce: cu ce semn v aprai voi de diavol?) Ei ns n-au semn, c nu-i las s-l fac. Nu n zadar semnul Crucii l numete Biserica: "Arm nebiruit asupra diavolului, Crucea Ta ne-ai dat". Iar a treia arm de aprare este smerenia sufletului. Deci chiar n ceasul tulburrii tale, s zici n adn-cul inimii: "Pentru pcatele mele ptimesc acestea, Doamne, izbve-te-m de cel ru". i ntoarce-te cu inim bun ctre Dumnezeu, orice gnduri rele ai avea, plmuindu-i mintea, cci vede Tatl osteneala fiului i nicidecum nu-1 las.

IN PUSTIA CARANTANIEI

Pn aci se nelege i nu se prea nelege drama desvririi persoanei omeneti. i fiindc aceasta nu s-a prea putut nelege, urmri i realiza, a fost nevoie ca Dumnezeu s creeze omul a doua oar i, prin cretinism, s-l fac n stare de aceast nelegere i realizare a desvririi sale personale. Aceast desvrire urmrit i ateptat de Dumnezeu de la om, ni s-a revelat, ni s-a dat de model n persoana clar i real a lui Iisus Hristos, a Dumnezeu-Omului. De aceea El e Calea i natural i supranatural a desvririi. Iisus Hris-tos nu avea nevoie de mntuirea Sa, dar tar pogorrea Sa, n trup de om re-creat, nscut afar de calea pcatului, mntuirea noastr ar fi fost cu neputin; ori noi eram i suntem cei ce avem nevoie de mntuire. Deci pentru iubirea de oameni a lui Dumnezeu, simit de noi ca o credin arztoare de mntuire, ni s-a artat i ni s-a dat ca model de via persoana real a Mntuitorului nostru Iisus Hristos. El e pentru noi oamenii msura desvririi. Att doar c modelul revelat trebuie urmat. Cci, dac Dumnezeu a tcut totul pentru mntuirea noastr, aceasta nu nsemneaz ca noi s ne dedm lenei, pentru c a tcut Dumnezeu totul i noi nu mai avem de fcut nimic. Dumnezeu a fcut totul din partea Sa, anume: S-a micorat pe Sine i S-a fcut om adevrat, ntru totul asemnndu-se nou, afar de pcat, ca s ne arate crarea cu lucrul i cu persoana Sa. El era i Dumnezeu adevrat, dar a mers omenete pe calea cea nou. De aceea, calea mntuirii o numim calea lui Dumnezeu, pentru c, cel dinti, El a mers pe ea.Deci, cei ce vrem s ne mntuim trebuie s mergem i noi toi aceeai cale, toat. i, fiindc avem de a trece peste erpi i peste scorpii i peste toat puterea vrjma, iar noi nu suntem dect numai oameni, Iisus Cel cu cruce ne ajut, druindu-ne din persoana i viaa Sa cele trebuitoare, dar mai presus de firea noastr. Ba mai mult, chiar El nsui se lupt pentru noi ca s-L urmm ntocmai, pe toat calea pmnteasc. Din buze muli l urmeaz pe Domnul, dar cnd s treac prin moartea de pe cruce - desvrita lepdare de sine - muli se dau napoi. Toi acetia ntrzie pe cale. De aceea zic, cine vrea s vad pe Domnul n veacul fr de sfrit, dup nviere, trebuie s mearg cu El toat calea, iar nu numai pn la un loc, sau numai pn la o vreme. Rmai n urm de fric sunt destui n toate vremile, dar mai ales n zilele noastre, temndu-se ca nu cumva din cauza credinei s-i pri-mejduiasc viaa aceasta. Noi ns zicem: unde e fericirea aceea, s c-dem i noi n "primejdia", n care a czut Dumnezeu; iar de nu ne pri-mejduim pentru Dumnezeu e semn c nu suntem vrednici.

Dac avem n vedere pe lng cunotina mntuirii i nevoina,sau caracterul ascetic al crrii spre desvrire, ne ntlnim cu nv-tura Sf. Maxim Mrturisitorul, una dintre cele mai luminate mini aleBisericii. Depanm deci firul crrii n spiritul Cuvntului ascetic al Sf.Maxim Mrturisitorul, att pentru trebuina documentrii patristice,ct i pentru adncimea i frumuseea nvturii Sfntului.

Iisus Hristos, Dumnezeu prin fire, primind s se fac om, pentru iubirea de oameni, S-a cobort sub lege, ca pzind porunca asemenea unui om, s desfiineze osnda cea veche a lui Adam. Iar tiind Domnul c toat legea i proorocii atrn n porunca iubirii de Dumnezeu i de oameni, S-a grbit s le pzeasc asemenea unui om, de la nceput pn la sfrit.

Aceste porunci, care rezum Scriptura, trebuie pzite mpotriva cuiva, care vrea s le surpe, trebuie aprate, trebuie trite n ciuda firii i a unui potrivnic, altfel nu ne mntuim. Cu acest potrivnic a avut Iisus o lupt ndoit, una prin ispitele plcerii i a doua prin ncercriledurerii. Iat prima ispitire prin plcere: diavolul l-a crezut om, vzndu-L pe El mrturisit la botez de Tatl i primind, ca om, pe Duhul nrudit, din ceruri, i mergnd n pustie ca s fie ispitit de el. neln-du-se i crezndu-L astfel, a pornit mpotriva Lui tot rzboiul, doar va putea cumva s-L fac i pe El s pun mai presus materia lumii dect iubirea lui Dumnezeu. Deci, tiind diavolul c mncrile, avuiile i slava sunt cele trei ntre care se frmnt toate cele omeneti, cu acestea a ispitit i pe Domnul n pustie ca doar-doar l va prvli i pe El n prpastia pierzrii, ca pe tot omul.

E bine de observat c Iisus Hristos, ntrupat n om adevrat, a biruit pe diavolul ca om, iar nu ca Dumnezeu; cci cu puterea de Dumnezeu, ca fulgerul l-a aruncat din ceruri. Iisus a venit s se lupte cu diavolul, ca om adevrat, ntruct numai aa ne putea mpinge la toat ndrzneala ct trebuie; iar ctignd - ca om - o biruin desvrit asupra lui, biruina ne-a dat-o nou, n dar, dar numai dac ne luptm i noi ca El. Cu biruina Sa, Mntuitorul ne-a nvat i pe noi meteugul rzboirii, ne-a dat cunotina i ne-a dat i puterea. Deci El e meteugul, cunotina i puterea; El e modelul de lupt, ct ine c-rarea. Mntuitorul de aceea a i venit, ca s sfrme lucrurile diavolului i s surpe stpnirea lui n care inea pe oameni.

Astfel, cnd L-a ispitit, n Pustia Carantaniei, ca s fac din pietre pini, cci flmn-zise, El l-a btut cu Scriptura, zicnd: " Scris este c nu numai cu pine va tri omul, ci cu orice cuvnt al lui Dumnezeu"! Dar diavolul n-a renunat la lupt, ci L-a ispitit iari cu strlucirea tuturor mpriilor pmntului - cu slava puterii politice - zicnd Domnului: "ie i voi da toat puterea i strlucirea ei, cci mie-mi este dat i o dau cui vreau. Deci, dac tu te vei nchina mie, toat i-o dau ie". Privitor la aceste cuvinte semee ale ispititorului, Sf. Ciril al Ierusalimului se ntreab dac a minit Satana atunci, sau, silit de prezena lui Dumnezeu, a spus adevrul? Ci rspunznd Iisus, l-a btut, grind din Scripturi: "Scris este: Domnului Dumnezeului tu s te nchini i numai pe El unul s-L slujeti". Cnd s-a vzut diavolul btut din Scripturi a luat i el Scriptura, cci tie i el Scriptura, ns diavolete, deoarece mintea lui, fiind nebun, strmb nelesul oricrui cuvnt, de vreme ce el nu st n adevr, ci n minciun. Aa, l duce pe Iisus pe aripa templului din Ierusalim, zicndu-I: "Dac eti Tu Fiul lui Dumnezeu, arunc-Te de aici jos, cci este scris c ngerilor Si va porunci pentru Tine, ca s Te pzeasc i Te vor ridica pe mini, ca nu cumva s Te izbeti cu piciorul de vreo piatr". Atunci Iisus i-a tiat scurt i ispita aceasta, rspunzndu-i: "S-a zis n lege s nu ispiteti pe Domnul Dumnezeul tu!" i dup ce sfri toat ispita, diavolul se duse de la El pn la o vreme. Semn c a mai venit i sub alt form.

IUBIREA E CRAREA

Potrivnicul L-a ncercat pe Domnul prin aceste trei: prin nepu-tina trupului, prin slava deart i prin ispitirea de Dumnezeu. Toate aceste ispite au ascunse n ele momeala plcerii, sau acul pcatului, ns n chip felurit. Toate la un loc alctuiesc chipul dinti al rzbo-iului, sau, dup Sf. Maxim, ispita prin plcere. Dac Iisus s-ar fi biruit de oricare dintre acestea, ar fi czut din dragostea Tatlui, ar fi clcat El porunca prim din lege, pe care avea s-o propovduiasc, ntre oameni ca nimeni altul: porunca dragostei de Dumnezeu, ca Tat al oamenilor.

Tot rzboiul potrivnicului acesta a fost: ca s-L fac pe Domnul s calce dragostea ctre Dumnezeu ca Tat. Cci tie vrjmaul c plcerea pmnteasc, pentru cine umbl dup ea, are drceasca putere s desfac pe om de dragostea lui Dumnezeu i s i-o ntoarc spre plcerea a orice altceva afar de Dumnezeu. Prin urmare, dac mai avem inima prins de ceva de pe pmnt, stpnitorul lumii acesteia nc ne mai ine legai n mpria lui, de vreme ce dragostea noastr ctre Dumnezeu nc n-a ars i aa aceea

Dup ce Domnul 1-a btut pe diavolul n Pustia Carantaniei n sfnt sufletul Su - curat de lumea aceasta ca o pustie - a venit s-L bat i ntre oameni. Cuvintele Evanghelistului ne descriu i aceast latur a rzboiului, cci zice: "i dup ce sfri toat ispita, diavolul se deprta de la El, pn la o vreme". Semn c a mai venit iari, ns de data aceasta rzboindu-se cu Domnul prin oamenii lumii acesteia. Satana a rsculat mpotriva Mntuitorului pe oamenii puternici de atunci, viclenii vremii, crturarii i fariseii lumii vechi, unelte ale sale, oameni slabi dar cu putere mare, ca doar-doar Iisus i va blestema, sau i va ur, i aa va grei mcar mpotriva celei de-a doua porunci, porunca iubirii de oameni.

Aceasta e, cum zice Sf. Maxim, ispita a doua, prin durere, care e strnit de potrivnicul cu menirea de a nvrjbi pe Iisus cu oamenii i pe oameni ntreolalt. Iat cuvintele Sf. Maxim Mrturisitorul despre acest numit al doilea fel de ispit pe care 1-a avut Mntuitorul de n-vins: "Dup ce, aadar, prin biruina asupra primei ispite, cea prin plcere, a zdrnicit planul Puterilor, Cpeteniilor i Stpniilor celor rele, Domnul le-a ngduit s-i pun n lucrare i al doilea atac, adic s vin i cu ncercarea ce le mai rmsese, cu ispita prin durere".

S urmrim deci uneltirile potrivnicului, s vedem metoda lui i metoda lui Dumnezeu, tot dup cuvintele Sf. Maxim.

"Neputnd vrjmaul s-L fac pe Domnul s calce porunca iubi-rii de Dumnezeu, prin cele ce I le-a fgduit n pustie, s-a strduit pe urm, dup ce a venit n lume, cu ajutorul nelegiuiilor iudei, s-L fac s calce porunca iubirii de oameni. Satana (care nsemneaz "potrivni-cul") i ndemna pe crturari i farisei la feluritele meteugiri mpotriva lui Iisus, ca, neputnd rbda ncercrile, cum credea el, s fie adus s-i urasc pe cei ce-l ntindeau curse i aa s calce porunca iubirii de oameni. Dar Domnul, ca un Dumnezeu, cunoscnd gndurile potrivni-cului, n-a urt pe fariseii pui la lucru de el (cci cum ar f facut-o, fiind prin fire bun?) ci, pe cei purtai de el, nu nceta s-i sftuiasc, s-i mustre, s-i nfricoeze, s-i plng, ca pe unii ce puteau s nu se lase condui de el. Blestemat de ei, se purta cu ndelung rbdare. Mntuitorul, e drept, i-a mustrat i i-a certat ca nimeni altul, ns nu i-a urt nici o clip, de vreme ce pe diavolul din ei l certa i-1 umilea, dndu-1 la iveal i arzndu-1 cu adevrul, iar pe ei i iubea i-i nva nainte. Ptimea cu ndurare i le arta toate faptele iubirii; i nva cile vieii i zugrvea prin fapte chipul vieuirii cereti; vestea nvierea morilor i fgduia viaa venic i mpria Cerurilor celor ce cred; iar necre-dincioilor (ateilor) le vestea nfricoatele pedepse venice. Iar pe cel ce lucra prin ei (prin atei) l btea cu iubirea de oameni, iubindu-i i pe ei, dei-i ducea diavolul.

O, minunat rzboi! n loc de ur Iisus arat iubirea i rpune pe tatl rutii prin buntate. In acest scop, rbdnd attea rele de la ei - mai adevrat vorbind, pentru ei - S-a strduit pn la moarte, n chip omenesc, pentru porunca iubirii i, dobndind biruina deplin mpo-triva diavolului, a primit cununa nvierii pentru noi. Astfel Adam Cel nou a nnoit pe cel vechi.

"Dumnezeu i prevenise pe mai marii templului prin vedenia lui Zaharia proorocul, ca s ia aminte, c i ei vor fi ispitii. Iat cuvntul: "i mi-a artat pe Iisus (sau Iehoua), marele preot, stnd naintea ngerului Domnului i Satana la dreapta lui, ca s i se-mpotriveasc". Proorocul l vede pe marele preot schimbndu-i-se vemintele rele cu altele bune i punndu-i-se podoab curat pe cap, iar ngerul atrgn-, du-i luarea aminte: "fii lutor aminte, Iisuse, mare preot, tu i soii ti, care stau naintea feei tale: cci ei sunt chipuri pentru viitor. Cci iat eu aduc pe Servul Meu Odrasl". Totui ei, nvluii cu lumea aceasta, n-au putut pricepe ispita n care cdeau pizmuind pe Iisus.

Iubirea de Dumnezeu i iubirea de oameni n care atrn toat Legea i Proorocii, mplinindu-le Iisus ca nimeni altul, prin aceasta se vedea limpede c Iisus e Dumnezeu i Dumnezeu este iubire. Pe acestea dou ni le-a dat ca porunci. Aci st taina pentru care poruncile lui Dumnezeu bat pe vrjmaul, cnd are cine le tri. Cci iat: Dumnezeu se ascunde n poruncile Sale, dup cum ne asigur Sfinii Marcu Ascetul i Maxim Mrturisitorul.

Trirea acestor porunci arde pe diavol aa de cumplit, nct acesta rscoal puterile iadului i cu ele a pe oamenii lumii, care-s biruii de el, i-i npustete mpotriva lui Iisus i a oricrui ucenic al Lui. Iar prin lege, prin stpnitorii lumii acesteia, prin slujitorii templului: arhiereii Ana i Caiafa, prin Iuda vnztorul, diavolul nu-L mai putea rbda s-i fac mpria de jaf, i-I cere nedreapta rstignire pe cruce, n rnd cu tlharii.

Cnd rzboiul nevzut ntre iubire i ur a ajuns aci, Iisus bate pe diavol - tot ca om, s nu uitm - prin neputina i nepreuirea trupului. Adic prin desvrita lepdare de sine sau prin primirea de bunvoie a morii. Plcerea a alungat-o cu hotrre puternic, durerea ns a primit-o cu dorire mare.

Din cele de pn aci vedem c lupta Mntuitorului cu potrivnicul pentru porunci i pentru mntuirea noastr prezint cteva deosebiri fa de stadiile luptei pe care are s le ntmpine omul, cnd vrea s urmeze pe Domnul. Mntuitorul a nfrnt nti pe potrivnicul n duh, n apariia lui personal din pustie, biruind prin dragostea de Dumnezeu ispita aceluia cnd l mbia cu momeala plcerii din materia lumii. Noi muritorii ns n-avem de a ncepe lupta de la artarea fi i personal a potrivnicului; cci, dup unii, ne-ar fugi mintea de spaima artrii lui nfiortoare. E lucru tiut c sistemul nostru nervos, rvit de attea vicii svrite de noi sau de un ir ntreg de prini naintai, nu suport impresii prea tari, ca peste toate acestea s rmn sntos. Noi trebuie s ncepem urmarea Mntuitorului de la purificarea de patimi, ca s ajungem dup mult vreme la o sntate, fizic i psihic, n stare de a ne apropia, fr primejdii grave, acolo de unde doar Iisus a nceput lupta. E lucru tiut i probat de medicin c spaimele (traumatismele) peste puterea de rbdare a sistemului nervos, l dezechilibreaz, i, dup slbiciunea la care-1 gsete, poate s-l aduc pn la boala epilepsiei, care seamn mult cu ndrcirea, descris de Evanghelii.Firete c i noi n lupta cu patimile - treab de nceptori, dar care poate ine o via ntreag - trebuie s dm cu el o lupt n duh. n aceast lupt nc suntem scutii prin rnduial dumnezeiasc de a-i vedea n toat fioroasa lui prezen.De la aceast deosebire ncolo, lupta pentru mntuire, att a Mntuitorului ct i a ucenicului, urmeaz aceeai crare i stadii. Astfel, dup ce Iisus 1-a btut pe protivnic n pustie, a venit s-l bat i n lume, n societatea omeneasc stpnit de acela. De aceea, urmnd pe Domnul, spunem c mntuirea nu se ctig cu o fapt rzlea, ci presupune i o fa social; nimeni nu se mntuiete singur; de mntuirea sa se mai leag o mulime de oameni.In societatea omeneasc Iisus 1-a btut pe protivnic prin iubirea de oameni, orict l lovea vrjmaul printr-nii cu ispita durerii. i pe urm de tot, a venit - prin ornduire dumnezeiasc - ispita, tot prin durere, asupra trupului Domnului, ispit pe care a biruit-o, dndu-i trupul ca "din neputin"s fie rstignit pe cruce ca un fctor de rele. Nu-i ddea Satana seama c, rstignind "omul" pe cruce, dup ce-L va nghii cu poft, sau cu ura cea mai mare, va afla c prin cruce a nghiit pe Dumnezeu. Nu-i putea da seama vicleanul de Taina Crucii care i va rupe cele dinluntru, i, Hristos Iisus, Omul-Dumnezeu i va nvia pe drepii cei din Vechiul Testament, fcnd biruin venic asupra rului pe care o va da omului, fratelui Su i ucenic pe aceeai cale. Aceast biruin a lui Iisus, prin omul n care se inea ascuns, a fcut restabilirea firii omeneti; a deschis mpria lui Dumnezeu, a vestit nvierea i a dat mntuirea n dar.CRAREA SFNTULUI PAVEL

Ajuni la acest loc al depanrii cuvntului e bine s mai lmurim cteva lucruri, dintre care cel dinti e ndreptarea prerii greite ce o au unii cretini despre "mntuirea n dar", pe care a ctigat-o Iisus Hris-tos pentru noi. Din aceste cuvinte nu urmeaz c noi trebuie doar s "credem" c "suntem" mntuii i cu asta am fcut totul ce ar atrna de noi. Iat cum a neles Sf. Pavel pe Domnul i cum i-a urmat crarea, dup cuvintele Sf. Maxim: "Pavel aa se lupta mpotriva dracilor, care lucreaz n trup plcerile, alungdu-i prin neputina trupului su. El, Pavel, ne arat cu faptele i chipul biruinei mpotriva vicleanului, care lupt s aduc pe credincioi la ur, strnind mpotriva lor (a Aposto-lilor) pe oamenii mai nebgtori de seam, ca, ispitii prin ei, s-i fac s calce porunca iubirii. Dar Sf. Pavel zice: "Ocri fiind, binecuvn-tm; prigonii, noi rbdm, hulii, noi mngiem; ca o lepdtur ne-am fcut, gunoiul tuturora pn astzi". Dracii au pus la cale ocrrea, hulirea i prigonirea lui, ca s-l mite la ura celui ce-l ocrte, l hule-te i-1 prigonete. Ei aveau ca scop s-l fac s calce porunca iubirii. Iar Apostolul, cunoscnd gndurile lor, binecuvnta pe cei ce-l ocrau, rbda pe cei ce-l prigoneau i mngia pe cei ce-l huleau, ca s depr-teze (din cale) pe dracii care lucrau acestea i s se unesc cu bunul Dumnezeu. Deci pe protivnicii care lucrau acestea i zdrnicea prin acest chip al luptei, biruind pururea rul prin bine, dup asemnarea Mntuitorului. Aa a slobozit Pavel mulime de lume de sub puterea viclenilor i a unit-o cu Dumnezeu, el i ceilali Apostoli, biruind prin "nfrngerile" lor pe cei ce ndjduiau s-i nving. Dac deci i tu, frate, vei urmri acest scop, vei putea s iubeti pe cei ce te ursc. Iar de nu, e cu neputin."Darul mntuirii deci se dobndete chiar ca dar, cu mare lupt.

Pilda Mntuitorului i-a prilejuit Sf. Pavel multe i adnci meditaii.

Iat de data aceasta un om pctos, ntru totul asemenea nou, nzuind spre int, fr s se fi socotit c a ajuns, mrturisind abia la captul alergrii: "Calea am svrit, credina am pzit... de acum atept cununa,' - unirea desvrit cu Hristos. Deci nu mai avem motiv s spunem, scuzndu-ne lenea, c Iisus a fost Dumnezeu i aa a biruit puterile protivnice i ndrtnicia firii, cci iat Sf. Pavel era om, cu pcate grele, ba i bolnvicios, i iat-1, luptndu-se dup lege pentru legea care rezum Scriptura i mntuirea, c s-a artat mai presus de lunecuul plcerii i ascuiul durerii. A ieit din cercul vicios al plcerii i al durerii, n care de obicei se nvrte pn la absurd viaa omeneasc.

Iat ce mare e sfatul Sfintei Treimi: ca Unul din Treime s se fac om pentru noi i pentru a noastr mntuire, ceea ce e totuna cu crearea firii din nou. Mntuitorul, omenete, a mers i merge naintea noastr, fcndu-se crare de la om la Dumnezeu. Nu putem rmne dect uimii de dragostea pentru nelepciunea i iubirea lui Dumnezeu, personificate n Iisus Hristos, Dumnezeu-Omul.

Ca mrturii netrebnice i tim dragostea cu care ne iubete El, dar nimic de pe pmnt n-o poate spune. El umbl nevzut de oamenii cu ochi de lut, cutnd mereu pe fraii Si, pndind i alergnd dup fiecare ins, "pn-i va prinde pe toi cei ce se vor mntui, ca pe Pa-vel", i neavnd odihn pn nu-i adun pe toi Acas. i aceasta o face mereu, n fiecare veac de oameni pn la sfritul lumii. Asta nu se poate tcea. Iar cine L-a i vzut pe Domnul i neasemnata-i Cruce, pe care nc o tot duce printre oamenii ce-L plmuiesc cu ur de fiar pn la sfritul veacului de-a'cum, unul ca acela sare ca ars din orice iubire conservatoare de sine i se roag, strignd s aib n lumea aceasta soarta lui Dumnezeu. Unul ca acesta triete ca un dezlegat de via i nici o urgie a vremii nu-i poate face nimic, dect a-i desvri, lmurindu-1 ca aurul.

Dac simim suferina fr asemnare a lui Dumrfezeu Mn-tuitorul nostru, cea din iubirea de oameni, aceasta curete i viaa noastr; cci acesta-i focul azvrlit de Dumnezeu pe pmnt: prjolul dragostei, care aprinde lumea, arde puterile rului i strlucete cu lumin dumnezeiasc pe smeriii Si urmtori, ce se ntorc Acas. Cu toate acestea, dorul lui Dumnezeu dup cel mai mare pctos este neasemnat mai mare, dect dorul celui mai sfnt om dup Dumnezeu.

IINVMINTELE REGILOR

SAUL I DAVID

Pe calea mntuirii nimeni nu poate merge singur de nu se va lsa condus de mna nevzut a Mntuitorului, prin preoii Bisericii, sluji-torii Si vzui. Cci zice: "Cine v primete pe voi pe Mine m pri-mete". Deci, n calea Duhului, nu poi merge fr ucenicie la duhov-nic. Mulimea ispitelor, vicleniile protivnicului nevzut, rzboindu-ne prin lucrurile sau oamenii vzui, oricnd ar putea scoate pe ucenicul Domnului din calea mntuirii i s-l rtceasc, dac duhovnicul n-ar avea meteugul, tiina i puterea de la Dumnezeu, ca s mprtie i mereu s strice lucrturile protivnicului. Pricepem prin urmare c uce-nicul sau credinciosul e dator cu ascultarea din dragoste ctre duhov-nicul su, cci tar darul acestuia e cu neputin izbvirea de necazuri i mntuirea.

Sfnta Scriptur ne nir muli asculttori buni, dar i foarte muli neasculttori. Dintre cei asculttori alegem spre nvtur pe regele David, care sttea sub povuirea duhovnicului su, Natan pro-orocul, l numim pe Natan duhovnic i nu sfetnic al regelui, pentru faptul c era ndrepttor n ale duhului i mijlocitor ntre legea lui Dumnezeu i frdelegea omului, spre deosebire de sfetnic, care mij-locete ntre om i om. Iar dintre neasculttori l alegem pe regele Saul, care nu primea sfatul lui Dumnezeu prin Samuil i, neascultnd pn n sfrit, a luat plata neascultrii, desvrit pierzndu-se.CUM NCEPE O DATORIE

David, pn a nu fi rege, era al optulea copil la prini i ciob-na cu slujba, trind cu toi fraii si o via cumptat. Cnd ns a ajuns rege, dnd de trai bun, l-au npdit poftele. S-a ntmplat deci odat c o vecin a sa, femeia lui Urie, fcea baie; David a vzut-o i s-a aprins de pofta curviei. A aflat cine e, a pus la cale cu frnicie i vicleug trimiterea brbatului ei n primejdie de moarte - unde a i murit - i aa i-a luat femeia. Iat-1 pe David, cel uns de Dumnezeu cu cinste de rege i cu darul de prooroc, omornd brbatul i preacurvmd cu femeia rmas. Dup slujb era rege, dup dar, prooroc, trupul ns... vrjma al lui Dumnezeu i uciga de om. i zice Scriptura: "Fapta aceasta, pe care a facut-o David, a fost rea naintea lui Dumnezeu".

.

VREMEA DE PLATA

S vedem acum, spre nvtura noastr, n ce chip i rnduiete Dumnezeu ndreptarea. tim c era uns rege de Samuil proorocul, ns acesta murise. Astfel a trimis Domnul la David pe Natan proorocul, care, printr-o asemnare, 1-a adus s-i cunoasc pcatul i vinovia de moarte. "Un om simplu a vorbit mpratului. mpratul cel mbrcat n purpur nu s-a mniat, cci nu se uita la cel care vorbea, ci la Cel ce i 1-a trimis. Nu 1-a orbit pe David cohorta ostailor din jurul su; dim-potriv, se gndea la oastea ngereasc a Domnului i tremura n faa "Celui nevzut, ca i cum L-ar fi vzut"... Avea cineva oare vreo do-vad contra lui? tiau oare oamenii de fapta lui? Fapta s-a svrit repede; proorocul ns ndat a fost de fa s-l mustre." Proorocul, sau vztorul nainte al celor ce au s vie de la Dumnezeu, i-a fcut neleas legea care atrn peste frdelege. I-a artat c, fcnd moarte de om, sabia va atrna n veac asupra casei sale. Iar pentru c a luat femeia altuia, i femeia sa va fi luat de alii dinaintea ochilor si. Ce-a fcut el altuia n ascuns, alii i vor face lui pe fa, naintea a tot norodul. Asta e legea nestrmutat a dreptii lui Dumnezeu care aduce peste capul tu ce ai adus i tu peste capul aproapelui tu. Ce ai fcut i se va face; ce ai zis i se va zice; ce ncarci pe altul ai s duci i tu.

Cnd dreptatea lui Dumnezeu se ntoarce asupra noastr a sosit vremea de plat sau ispirea. Ispirea nu-i o pedeaps de la Dumne-zeu, ci un mijloc de nelepire, o ndreptare mai aspr. Iar fiindc drep-tatea lui Dumnezeu mereu ine cumpn ntre fapt i rsplat, putem vorbi chiar de legea dreptii, ca de o lege milostiv, prin care ne cur-im de petele faptelor rele. n vremea ispirii, cnd vin asupra noastr strmtorrile, dac le rbdm de bunvoie, neumblnd cu ocolirea, ne ajut Dumnezeu; iar de nu vrem s primim cele ce vin peste noi, c nu le nelegem, nu ne ajut Dumnezeu, dei El ar fi vrut.

Toat slujba aceasta a lmuririi ucenicului n ale duhului, n ale celor nevzute legi, de unde vin peste oameni toate cele vzute, n-o poate face dect duhovnicul. Lui i s-a dat meteugul, cunotina i puterea ca s ajute omului n ncercri, s vrea i el leacul ce i-1 mbie Dumnezeu, dup felul i trebuina bolii sale.

MRTURISIREA

Cnd David i-a neles greeala i urmrile ei, a spus celui ce a venit la el sau, mai bine-zis, Celui ce i 1-a trimis, mrturisindu-i vino-via i zicnd: "Am pctuit naintea Domnului". Iat smerenia m-pratului. De la aceast nelegere i recunoatere a pcatului, fcut naintea duhovnicului, atrn i ncepe ndreptarea. Aceasta e mrtu-risirea dup voia lui Dumnezeu. i, fiindc degrab i-a mrturisit greeala, de ndat i-a venit i iertarea de la Dumnezeu. Iar proorocul care-1 nfricoase, zise ndat: "i Domnul a ridicat (acum) pcatul de deasupra ta i tu nu vei muri". Iat ct de repede se schimb Dum-nezeu cu iubire de oameni! nelegem de aici, c atta vreme ct inem pcatele nemrturisite, ascunse cu voia, atta vreme atrn pedeapsa lor asupra noastr, ca o sabie care st s cad peste viaa noastr. De ndat ns ce mrturisim pcatele i vinovia, primejdia morii o nl-tur Dumnezeu de deasupra noastr.

NCERCRILE

Dumnezeu ne iart uor, ns noi, oamenii, fiind uuratici cu firea i scuri la minte, trebuie s ne ntrim n starea de pace cu Dumnezeu, prin osteneal, sau prin nevoin mult. Vinovia ne-o iart Dumnezeu ndat dup mrturisire. Cu obinuina de a pctui trebuie s ne luptm noi, uneori, toat viaa. Aceast vreme de amr-ciune care ne nva minte ca s nu ne mai ntoarcem la cele dinti, e chiar vremea de ntrire a sntii noastre sufleteti. Aceasta ne nva cel mai bine calea lui Dumnezeu.

S nu uitm ns c una e lupta i suferina omului mrturisit i alta e suferina omului nemrturisit. Unul e luminat la minte, linitit i ctig din nou nevinovia; cellalt e ntunecat, ndrtnic i mai ru se afund. Unul e asculttor de duhovnic, - asta-i uureaz rbdarea ncercrilor; cellalt nu ascult de nimeni, ceea ce-i face ndreptarea cu neputin.

Dumnezeu, tiind nravul firii omeneti, l previne pe David prin prooroc, pomenindu-i totdeodat i de o cheie a domniei panice, zi-cnd: "Ai ntrtat mult pe vrjmaii Domnului. Tu, mprate, aveai muli dumani din pricina dreptii tale; nevinovia (castitatea) ta, ns, te ntrea. Dar pentru c ai aruncat cea mai bun arm, ai rsculat pe vrjmai contra ta". Astfel 1-a lmurit profetul pe David.

Dei fericitul David a auzit mai cu seam cuvintele: "Domnul a iertat pcatul tu", totui mpratul n-a lsat pocina, ci se mbrca cu sac n loc de porfr i edea pe cenu i pe jos, n locul tronului ferecat cu aur. Dar nu numai c edea pe cenu, ci chiar i mnca cenu precum nsui ne spune: "Cenu, ca pinea am mncat", nalii si sfetnici l rugau s mnnce pine, dar el nu-i asculta. apte zile a inut postul.

Cu ct cineva st mai sus pe scara rspunderilor obteti, cu att i poart i Dumnezeu o iubire i o grij mai mare. Iat cum l trece Dumnezeu pe David prin amrciunile nvrii de minte, sau cum l duce pe calea suferinelor, care statornicesc pe om n bine. Sabia ce ar fi atrnat asupra vieii lui - dac nu i-ar fi mrturisit pcatul - se mut asupra copilului su, ca unul ce era n frdelegi venit. Proorocul i prevestete moartea copilului ce i se va nate. n casa regelui, ntre cei-lali fii ai si, ncep s vie ispite peste ispite. Pe unul din ei regele l pedepsete ca doi ani s nu-i vad faa, ceea ce era nenchipuit de greu pentru un fiu de rege. Pedeapsa aceasta ns d roade tocmai contrare ateptrilor; cci fiul su, prin suferina pe care o ndur, ctig dra-gostea poporului, dar greete cu ea, uneltind rsturnarea de pe tron a tatlui su. Pe de alt parte ispititorul, duhul cel ru, cearc i pe rege, ndemnndu-1 s despart poporul n dou tabere, una a lui i alta a fiului su i s se bat mpreun, ca s-i apere tronul, ceea ce ar fi pricinuit mult vrsare de snge.

Iat cum ngduie Dumnezeu ispititorului s se apropie, ca un vame al vzduhului, de robii lui Dumnezeu ca s-i cerce nu cumva s se mai afle la ei ceva iubire de sine, ceva mndrie, sau prere nalt, i prin acestea s-i ntineze iari n cele dinti, sau n mai mari s-i cufunde. Regele David (sau dac vrei: sufletul) se sturase de vrsare de snge i n-a mai vrut s-i apere mndria de rege, ci i-a ales mai bine fuga de pe tron: umilina cea mai de pe urm, ce poate veni unui rege. Fuga lui dovedete ns nu cea mai mare slbiciune, ci cea mai mare putere a nelepciunii. Cci primirea umilinei e cea mai mare putere a dreptului; pe cnd rzboiul pentru mndrie e dovada celei mai mari neputine. David a pus mai presus ctigarea iertrii lui Dumne-zeu dect tronul su mprtesc i astfel s-a hotrt s-i ispeascdeplin frdelegea i s nu se mai nclceasc iari n aceleai pcate. Drept aceea, fugind de prigonirea fiului su: "S-a dus n muntele Eleonului i mergnd plngea; capul i era acoperit (aa e jalea la iu-dei), picioarele descule i toi oamenii care erau cu el i acoperiser fiecare capul i mergeau plngnd".

PRIN CUPTORUL SMERENIEI

Suferina aceasta mai are i un alt rost. De pild prin ea ngduie Dumnezeu oricui, nensemnat la slujb sau la chip, s-i sar n obraz i s i-1 plmuiasc cu ocrile cele mai de pe urm. i cine ar putea s fac mai bine o treab de asta, dect un om de nimica, dar totui de vreo treab lui Dumnezeu. Astfel, pe cnd regele trecea plngnd, un om oarecare, ca din senin, ncepu s arunce cu pietre dup el i dup tot poporul, i s-i zvrle n obraz blesteme: "Pleac, pleac, nelegiu-itule i ucigaule!"

Iat cum ngduie Dumnezeu s-i auzi faptele pe nume. Cci foarte mari trcoale d vrjmaul n jurul celor ncercai, pentru pca-tele lor trecute, ca s-i scoat din calea mntuirii, ispitindu-i s nu se smereasc, ci s-i apere "onoarea". Ispititorul ns, dac n-a izbutit s-l fac pe David s-i mcelreasc poporul n dou tabere, era a-proape sigur c mcar o moarte de om tot va mai scoate de la el. i, fiindc prin blestemele cele din senin nu 1-a putut scoate din linitea pocinei, ca s aprind n el iuimea mniei ucigae, s-a mulumit vrjmaul s intre ntr-unui din sfetnicii si i s cear regelui moartea omului aceluia: "De ce acest cine leinat blestem pe Domnul meu? M duc s-i tai capul!" - Diavolul d sfaturile lui la toi, dar nu are putere peste cei ce nu-1 ascult!

David ns, luminat de Dumnezeu prin Natan proorocul, duhov-nicul su, era prevenit i avea cunotin despre trebuina ncercrilor, precum c Dumnezeu a ngduit i cu a lui purtare de grij trebuie s treac - pentru pcatele sale - prin cuptorul smereniei, ca un bun as-culttor de Dumnezeu. De aceea regele, n loc s asculte ispita vrjma-ului, cea din nsoitorul su, o taie cu blndee i cu nelepciune, zicnd: "Lsai-1 s blesteme, cci Domnul i-a poruncit s blesteme pe David. Cine poate s-i zic: de ce faci tu aa?"nsoitorul regelui ns, cuprins de duhul ru, care cerea moarte de om, nu se lsa btut uor, de aceea regele i spune de mai multe ori acelai cuvnt. (E tiut c pentru a scoate un gnd ru din mintea cuiva, trebuie s i-o nvlui de foarte multe ori cu cuvntul bun, ca s-o izbveti din robia gndului strin. Asta-i calea cea mai lung: de la urechi la inim.) Iar pentru c sfetnicul nu mai tcea cu aprarea onoarei, regele destinui, n sfrit, nsoitorului su taina rbdrii sale, zicnd: 'Toate va cuta Domnul la umilirea mea i-mi va rsplti cu bine, pentru acest blestem al lui". Cuvinte de frumoas mrturie pentru regele care, ntru cunotin fiind, era smerit.

i aa se duceau alturi, fiecare n calea lui: regele n calea isp-irii sau a ascultrii de Dumnezeu, ocrtorul n calea ocrii; iar vrj-maul a pierit i el, arzndu-se de smerenie i lsnd sfetnicul n pace.

Totui ne-am putea ntreba: de ce ngduie Dumnezeu aa palme peste faa dreptului? Rspundem c nu este alt cale de sfinire i c, naintea lui Dumnezeu, nici cerul nu este destul de curat; iar sfinire fr smerire nu este. Pe noi ns, cei pctoi i grei la pricepere, Dum-nezeu nu are cum ne aduce aminte de pcatele noastre, tiute sau neti-ute, ca s ni le cunoatem i s ni le mrturisim - de vreme ce nu lum aminte la predica Bisericii - dect lund, cu att mai vrtos, prjina ocrilor. Dac ne-am cunoate ct suntem de pctoi, ne-ar fi mult mai uoar ispirea vinoviilor. Dar cnd nu ne cunoatem vinovii-le, ne nelm dup prerea noastr cu "dreptatea" pe care n-o avem, i necunoscdu-ne, nu rbdm cele ce vin peste noi, cu rnduial lui Dumnezeu. Drept aceea, cnd auzi pe cineva fcndu-te tob de ocri i blesteme, nu te pripi cu mintea i nu sri cu gura, rspunzndu-i ce nu trebuie. Nu-1 ntreba pe el: de ce m ocrti, ci ntreab-te pe tine oare de ce m ocrete omul acesta? n orice caz, rspunde ca David: pentru pcatele mele Domnul i-a poruncit s m ocrasc i s m blesteme; dar ndjduiesc, pentru npstuirea ocrii, mila lui Dum-nezeu.

S zicem c, dup prerea ta, ai avea o via bun dup voia lui Dumnezeu, so i copii cumsecade i, totui, aa din senin, la o ntm-plare oarecare, un vecin sau propriul tu copil sau so, s-i ard obra-zul zvrlindu-i vorbe grele: prpdit, uciga, hoa. Iar tu, netiindu-te de vin cu nici una din acestea i nepricepnd ce se lucreaz la mij-loc, se poate ntmpla s sari, ca mucat de arpe, cu i mai grele vor-be, aprndu-te i ndreptndu-te, iar pe cel ce te cearc, apsndu-1 i ucigndu-1 cu mnia. Nu e bine, nu te grbi, ci socotete cum trebuie: poate c nu i-ai mrturisit, asupra ta, vreo greeal cu propriul tu so, nainte de vreme, iar soul tu i aduce aminte acum, ntr-un uvoi de mnie, fr s tie c pcatul odat tot rbufnete, orict uitare s-ar f aternut peste el. Poate c i copilul i strig n ocara sa vreun pcat al prinilor, de care trebuia cruat, fie cu fapta, fie cu gndul. Poate c, pentru vreun gnd ru asupra vieii sale, el la vreme i aduce aminte, sub form de necuviin, greeala ce era s-o faci asupr-i. Uitasei s i le mrturiseti, s te dezlegi de vina lor, i iat, i se aduc aminte. Cci prin cei apropiai primim arsurile cele mai curitoare, - tiut fiind c nu este nedreptate la Dumnezeu. Iar pe de alt parte, poate c puine zile mai avem i, din ngduirea lui Dumnezeu, se rstesc la noi viclenii, cei ce ne-au ndemnat la pcate, i, prin vreo gur slab, ne strig vino-viile uitate pe care mrturisirea i lacrimile noastre nu le-au ters.

Drept aceea, cu lumina cunotinei fiind, n necazuri bucurai-v. Cci celui lmurit n cile lui Dumnezeu tot ce i se ntmpl spre mai mult lumin i se face, ori pricepem, ori nu pricepem aceasta. Grija noastr s fie: de-a nu strica ce tocmete Dumnezeu. "Gndete-te la sfritul oricrui necaz fr voie i vei afla n el pieirea pcatului. De-ai fost pgubit sau ocrt sau prigonit de cineva, nu lua n seam cele de acum, ci ateapt cele viitoare. Aa vei afla c omul acela i-a fost pricin de multe bunti, nu numai n vremea de aici, ci i n veacul viitor."

LUMINA SUFERINEI

Indreptarea prin ncercri are o vreme a ei, care e mai lung sau mai scurt, dup cum prindem minte i ne statornicim sau nu n calea lui Dumnezeu. Dac sufletul se statornicete n bine i purtrile dina-far de asemenea, amrciunile ncercrilor trec i vremea iari se ntoarce spre bucurie, dimpreun cu toate lucrurile, care nu ne mai stau mpotriv. Vremea de amrciune ine de obicei ct ine aplecarea spre mndrie; cci celui smerit nimic nu-i poate sta mpotriv: nici lucrurile, nici oamenii i nici dracii. naintea lui Dumnezeu adevrata virtute e smerenia care tmduiete, cur, apr i ntoarce toate spre pace. Deci, cnd amrciunea ncercrii i-a mplinit lucrul, iari ntoarce Dumnezeu toate spre bucurie.

Despre o atare ntoarcere a lucrurilor, cnd ntr-un fel cnd ntr-altul, ne nva i Sfntul Maxim Mrturisitorul, zicnd: "S iubim pe tot omul, din suflet; dar s nu ne punem ndejdea n nici unul dintre oameni. Cci ct vreme ne susine Domnul, ne nconjoar mulime de prieteni i toi vrjmaii notri sunt fr putere. Cnd ns ne prsete Domnul atunci ne prsesc i toi prietenii i vrjmaii dobndesc putere mpotriva noastr. Dar i cel ce ndrznete, bizuindu-se pe sine, va cdea cu cdere jalnic. Cel ce ns se teme de Domnul iari se va nla. De aceea a zis David (ca unul ce trecuse prin acestea): "Nu voi ndjdui n arcul meu i sabia mea nu m va mntui. Cci Tu, Doamne, ne-ai mntuit pe noi de cei ce ne necjesc i ai fcut de rui-ne pe cei ce ne ursc pe noi."

Iat n viaa lui David cum nevzuta Crmuire a lucrurilor n-toarce toate spre bine.

Fiul rzvrtit al regelui a fost omort ntr-o btlie. Tatl su a vrut s-l crue, ns aa se pltete naintea lui Dumnezeu rzvrtirea copiilor asupra prinilor. David ajunge iari rege. Pe drum, cnd acesta trece Iordanul, i iese nainte i omul acela care l blestemase i tare i s-a rugat de iertare, ca s nu-1 omoare pentru greeala aceea. Iat cum, pentru rbdarea de atunci a regelui, a ntors Dumnezeu i pe cel ce 1-a amrt, ca s-i cear iertare, cunoscndu-i greeala. Iar n locul copilului ce-i murise, i-a dat pe Solomon, cel mai nelept dintre fiii Rsritului.

Calea, prin care 1-a nvat i 1-a curit Dumnezeu pe David, regele-prooroc, ne-a lsat-o scris. E Psaltirea. Toate cuvintele Psaltirii dovedesc cunotina cea din panie, sau nvturile din durere, sin-gura cale care poate nva ceva pe oameni. Tocmai ajunsese cu scri-sul la psalmul 3 L n el vedem ascunse nvmintele pe care le-a trit el ndat dup svrirea celor dou frdelegi. Cu cele descrise pn aici nelegerea psalmului e mult ajutat. Totui o tlcuire pe scurt nu stric.1.Ferice de acela cruia i s-au lsat frdelegile i ale crui pcate i s-au acoperit..

2.Ferice de omul, cruia nu-i va socoti Domnul pcatul i n sufletul cruia nu se afl vicleug!

Psalmul acesta 1-a scris dup ispirea frdelegii, cnd iari avea n suflet starea de fericire, de pe urma mpcrii cu Dumnezeu. De aceea ncepe fericind pe omul, cruia i-a iertat Dumnezeu pcatul.Totui, nvtura din necazuri e de aa fel, nct i n vremea de fericire a sufletului nu poi uita amrciunile, cu care te-a nvat Dum-nezeu minte. i, ca aducere aminte, nir strile sufleteti chinuitoare prin care trece omul, ct vreme nu vrea s-i mrturiseasc greelile.3.Ct vreme am pstrat tcerea, mi se mistuiau oasele i suspinele nu-mi mai conteneau.

4.C ziua i noaptea m apsa mna Ta i secavlaga mea ca de aria verii.Dup o vreme, cnd durerea de pe urma pcatelor se face nesu-ferit, i trimite Dumnezeu duhovnic, mijlocitor, n faa cruia:5.Mi-am mrturisit ns pcatul i greealamea n-am ascuns-o.6.Zis-am: "Mrturisi-voi Domnului frdelegea mea! i ndat ai ridicat pedeapsa pcatuluimeu".Aci e bine s lum aminte nsi mrturia proorocului David, precum c ndat dup mrturisire Dumnezeu ridic pedeapsa pcatu-lui; - totui nduri ncercri i de multe ori ani de zile n ir. S fim ne-lei: ncercrile acestea nu-s pedeaps, ci coal, lumin pentru minte i mil de la Dumnezeu. C le simim ca suferine. De nu le-am simi ca atare, n-am nva nimic. Precum plcerea e dasclul pcatelor, aa durerea e dasclul nelepciunii; iar din odihn, pn acuma nc n-a ieit ceva de folos.

Iat apoi nvtura de mare pre i de mare ndejde, pe care o d proorocul i pentru ispitele din vremea ncercrilor, precum i pen-tru credina n Dumnezeu, care ine cumptul omului.

7.De aceea toat sluga credincioas s se roage ie la vreme cuvenit, i chiar potop de s-arstrni pe acela nu l-ar potopi.

8.Tu eti limanul meu i Tu m izbveti lavreme de necaz; Tu faci s-mi rsune mprejurcntri de mntuire i-mi zici:

9.Inelepi-te-voi ii voi arta calea pe caretrebuie s mergi; sftuitorul tu voi f i ochiulMeu va fi asupra ta.

i iari d sfaturi la cei ce nu prea pricep rostul ntririi sufle-tului n vremea ncercrilor, zicnd:

10.Nu fii tar minte, cum e calul i catrul, pecare-i sileti la supunere cu fru i cu zbale.

11.Multe sunt btile care ajung pe pctos!Iar pe (pctosul) cel ce se teme de Domnul, milal va ntmpina.

Psalmul sfrete cu strigarea de bucurie, ca a unui izbvit de Dumnezeu i iari fcut drept:

12. Bucurai-v n Domnul i v veselii, drep-ilor! Scoatei strigte de bucurie, toi cei drepi la inim.

Iar n Psalmul 33 bucuria, cunotina i sfatul iari se prind n hor:

1.Bine voi cuvnta pe Domnul n toat vremea; lauda Lui va fi pururea n gura mea.

2.Cu Domnul se va luda sufletul meu: audcei blnzi i s se veseleasc!

3.Slvii pe Domnul cu mine i s nlmnumele Lui mpreun.

4.Cutat-am pe Domnul i m-a auzit i dintoate necazurile m-a izbvit.

5.Apropiai-v de Domnul i v vei lumina ifeele voastre nu se vor ruina.

6.Vreun necjit de-L strig, l-aude Domnul i1mntuiete din toate necazurile lui.

7.(Cci) ngerul Domnului strjuiete mprejurul celor ce se tem de dnsul i din toate necazurile i scap.

8.Gustai i vedei c bun este Domnul! Fericede omul care ndjduiete ntr-Insul!9.Temei-v de Domnul toi sfinii Lui, cnimic nu lipsete celor ce se tem de Dnsul...i aa e toat Psaltirea: o mrturie strlucitoare a buntii lui Dumnezeu, inut n mn de David, ca o fclie, mngind orice suflet zdrobit de pe urma pcatelor. Lumina ei atrage luarea aminte la crmu-irea lui Dumnezeu asupra vieii omeneti, ndeamn sufletul la ascultare i smerenie, cu care oricine poate birui toate protivniciile din calea mntuirii i poate rbda toate palmele ispitelor

CENZURA INVIDIEI

.

Cele descrise pn aci sunt numai o parte din ncercrile pe care a avut David s le ptimeasc. Zilele cele mai amare ns i le-a fcut regele Saul, pe care Dumnezeu l nlocuia cu David pe msur ce acesta deprindea meteugul de rege."Regele Saul mai e i un rsuntor caz de invidie mpotriva lui David. Din copleirea sa cu binefaceri, Saul a fcut pricin de rzboi cu David. Odat, izbvit de furii, datorit cntrii prea line a strunelor lui David, acesta a ncercat de mai multe ori s-i intuiasc cu sulia de perete pe binefctorul su. Altdat, scpndu-1 cu oaste cu tot de ruinea cu care-1 amenina Goliat, dnuitoarele, n nerutatea lor, cntnd osanalele victoriei, atribuir lui David ctigarea btliei nzecit dect lui Saul, zicnd: "David a btut n zeci de mii i Sau! n miile sale" - pentru acest singur cuvnt i a mrturiei date de adevrul nsui, Saul puse la cale s-l prind n curse i s-l ucid cu propria sa mn. Acum David era fugar; Saul ns nu-i potoli ura, ci pornind prigoan cu trei mii de ostai mpotriva lui, scormonea deertul. Dac ar fi fost ntrebat de pricina acestei prigoane, Saul ar fi trebuit s mrturi-seasc binefacerile lui David. In vremea prigoanei ns lucrurile s-au ntmplat ntors: David a prins pe Saul, pe cnd acesta dormea. Dar dreapta Celui Preanalt, pe unul 1-a pzit de moarte i pe cellalt s nu-i pteze mna. Saul, totui, nu s-a nduplecat - dei Dumnezeu mijlocise ntre ei - i iari adun oaste s urmreasc pe David i iari a fost prins Saul, ntr-o peter.""Faptele acestea arat virtutea prigonitului i mai strlucitoare, iar rutatea prigonitorului i mai evident.""Invidiosul nu primete doctor pentru boala sa i nu poate gsi leac tmduitor al suferinei, dei Scriptura e plin de ele. El ateapt uurarea bolii numai ntr-un singur fel: s vad prbuindu-se pe unul din cei invidiai. Captul urii lui este s vad pe cel invidiat din fericit nefericit, din norocos nenorocit.""Pe unii oameni, cu totul protivnici, binefacerile i mblnzesc. Pe invidios ns, binefacerile mai mult l nriesc. Cu ct invidiosul are parte de mai mari binefaceri, cu att mai tare fierbe de ciud, .mai mult se supr i se mnie. Mulumind pentru darurile primite i mai mult se ctrnete de purtarea binefctorului. Ce fiar nu ntrec ei prin ruta-tea nravului lor? Ce slbtciune nu depesc ei prin cruzimea lor.

Cinii, crora li se arunc o coaj se domesticesc; leii, crora li se poart de grij, se mblnzesc. Invidioii ns, mai mult se irit cnd li se arat ngrijire i atenie."

Rnile invidiei sunt adnci i ascunse i ele nu sufer vinde-care, ca unele ce s-au nchis de durerea lor oarb n ascunziurile con-tiinei. Invidiosul e dumanul propriei sale snti sufleteti. Cel invi-diat poate s scape i s ocoleasc pe invidios; iar invidiosul nu poate scpa de sine nsui. Tu, invidiosule, dumanul tu e cu tine, vrjmaul i-e continuu n inim, primejdia e nchis n adnc, eti legat cu un lan nendurat, eti prizonierul invidiei i nici o mngiere nu-i vine n ajutor. A prigoni pe un om binecuvntat de Dumnezeu i a ur pe cel fericit, iat o nenorocire tar leac."

SOARELE SMERENIEI

David, dei a trecut cu bine printr-attea ncercri i cenzuri, totui numai om fiind, nu ne-a putut arta ceva desvrit; cu toate acestea, dac noi ne-am purta ca David n vremea ispirii pcatelor, am fi destul de sporii n calea mntuirii. David era o icoan de mai nainte a lui Iisus, ce avea s vie. Dar numai Cel fr de pcat poate s ne arate i s ne dea ceva desvrit i n ispire. Adic ascultarea Lui i ispirea Lui s mplineasc ceea ce lipsete din ascultarea i din ispirea noastr a pctoilor.

Invtura desvrit o avem de la: "Cel ce, fiind n chipul lui Dumnezeu, n-a inut ca la o prad la egalitatea Sa cu Dumnezeu, ci S-agolit pe Sine, a luat chip de rob, facndu-se asemenea oamenilor, i la nfiare dovedindu-se ca un om; S-a smerit pe sine, asculttor fa-cndu-se pn la moarte - i nc moarte de cruce. Pentru aceea i Dumnezeu L-a preanlat i I-a druit Lui numele care este mai presus de orice nume, ca, ntru numele lui Iisus, tot genunchiul s se plece, al celor cereti i al celor pmnteti i al celor de dedesubt."

Rbdarea rului sau umilina, n credina lui Dumnezeu, este cea mai uria putere asupra rului n lumea aceasta. Chip de umilin desvrit ne-a dat Mntuitorul pe cruce: El, Fiul i slava Tatlui, Dumnezeu adevrat, nu S-a mpotrivit, ci a primit s treac prin cea mai de pe urm umilire cu putin pe pmnt, cci tia ce putere are umilina. Rbdnd bti, scuipri n obraz, cunun de spini, piroanele i spnzurarea pe cruce, iar peste suflet hulirea celor frdelege, toate acestea nc nu erau crucea cea mai grea; pe aceasta o avea la spate. Crucea cea mai grea, pe care era rstignit cu faa, era neasemnata durere a milei Sale fa de oameni.

Oamenii acetia, care boleau de ri ce erau i care nu pricepeau nimic din dumnezeirea Mntuitorului, reprezint acea coaliie a veni-nului sufletesc contra Mntuitorului. Aceti contemporani otrvii de rutate reprezint culmea invidiei omeneti contra sublimului. Cci de ce a fost invidiat Mntuitorul? Din cauza minunilor sale printre cei srmani i oropsii, cei dinti chemai la mntuire. "Flmnzii erau hr-nii, hrnitorul dumnit; morii erau nviai, invidioii mureau de ciu-d; demonii erau alungai, iar celui ce le poruncea i ntindeau curse; leproii erau curii, chiopii umblau, surzii auzeau, orbii vedeau, iar binefctorul era prigonit. In cele din urm au osndit la moarte pe dttorul vieii, au btut cu biciul pe izbvitorul oamenilor i au judecat la moarte pe Judectorul lumii."i pentru acetia S-a rugat Tatlui de iertare. Iubirea aceasta de oameni, aa cum sunt, i care n-a avut nicio-dat vreo umbr de cdere, I-a pricinuit o cruce neasemnat mai grea, pe care-o poart i de care se intuiete Mntuitorul cu fiecare din ru-tile noastre pn la sfritul lumii. i noi suntem printre iudeii care-L pironesc pe cruce - fiecare n veacul nostru - pentru c Iisus e n toate veacurile. Dar Iisus a fost n toate acestea asculttor desvrit Tatlui; cu smerenia Sa a biruit att pe pmnt ct i n iad. Cci prin taina cru-cii, rupnd pntecele iadului care nghiise neamul omenesc cu neas-cultarea, a nviat dintr-nsul pe Adam i pe toi drepii, i de atunci este mntuire. Prin urmare mntuirea e road ascultrii pn la umilin a Mntuitorului. Iisus s-a dat pe Sine umilirii celei mai de pe urm, nu-mai s ne ctige pentru mntuirea cu care a venit. De aceea El e Po-mul vieii din Rai, iar ntoarcerea n Rai, sau mntuirea, e road acestui Pom, care d via venic celui ce va mnca dintr-nsul. Pomul l tim, road Lui ni-e dat, - dar dac n-o mncm, nu ne mntuim.

Ar trebui s urmm Mntuitorului toat calea Sa pmnteasc, mcar tot aa de zornic, pe ct ne zorete foamea i setea dup cele pieritoare. Desvrirea Mntuitorului n ascultare i n lepdarea de Sine, pentru iubirea de oameni, a ridicat ntre cretini irul fr numr de cuvioi i buni biruitori mucenici, care, pentru dragostea Lui, erau fericii s sufere i ei chinuri nfricoate de la necredincioii vremilor lor. i precum odinioar David a omort pe Goliat i leul, aa i cre-tinii biruiau leul nevzut, cci dragostea pn la moarte de Cel ce ne-a nvat crarea i ne-a dat ca nebiruit arm lepdarea noastr pe cruce, aceeai i-a fcut i pe ei mai tari ca iadul care n zadar vrsa peste ei vpaie de ur, le ndesa cununi de spini pe cap, le btea cuie nroite n picioare, sau i ardea n cuptoare de vii. De dragostea lui Hristos nu-i mai putea despri nimic, nici frica de moarte, nici dragos-tea de via. Acetia, sfinii, s-au artat mai presus, nu numai de plcere i durere, ci au covrit i moartea i viaa. n ei se ntmpla i moartea i nvierea Domnului. Tinerii din Babilon sunt numai o nceptur timid, dar i acolo dragostea lor de Dumnezeu stinsese vpaia cupto-rului, urgia focului fugind de la faa lui Dumnezeu, care n rou o pre-fcuse i mntuia pe sfini.

Trebuie trecute vmile, ruinnd nc de aici, de pe pmnt, pe vameii vzduhului, ca la mutarea noastr dincolo, cunoscnd ei focul dumnezeiesc ce a ars lucrurile lor din noi, s nu ne poat opri cu vreo datorie nepltit din vremea de acum, vreme rnduit ncercrilor. C aa zic Prinii, c vremea de acum spre pocin ne e dat. i nu le trebuie protivnicilor pustiire mai mare n lucrturile lor, dect rbdarea cu dragoste a necazurilor, cci ea arde datoriile noastre i toat str-dania lor.

Nou, neputincioilor, dei cugetm ale lumii i umblm n calea pcatelor, nc nu ne-a ndesat nimeni cununa de spini pe frunte i nu ne-a btut piroanele n tlpi. Zic ns: cine vrea s urmeze pe Domnul i s se asemene cu El, n cruce s se asemene, i, ct poate s cuprin-d firea omeneasc, asemenea cu El va fi.

CEI CE N-AU NECAZURI

Nou, toate necazurile ne vin de la greeli, nu de la Dumnezeu. El numai le ngduie i spal cu ele vinoviile noastre. Oamenii ns tare greu pricep c ndreptarea prin necazuri dovedete nu prsirea lui Dumnezeu, ci milostivirea Lui. Ba chiar prin aceea tim c Dumnezeu are grij de noi, dac vom avea necazuri. Fiind atotbun i atotnelept, ne poart de grij i ne spal, cu milostivire, ori vrem, ori nu vrem, ori pricepem acum, ori vom nelege pe urm. Cci: "Dumnezeu este ndelung rbdtor i mult milostiv, dar nepedepsit nimic nu las". El ateapt o vreme s vad: ne grbim noi cu pocina de bunvoie sau nu; nvm din necazurile altora sau ateptm s ne spargem i noi capul de ele, ca i ei?

Dumnezeu vrea s ajute pe toi, dar nu toi primesc purtarea Sa de grij. Aa se face c sunt oameni pctoi care n-au necazuri. Pe acetia i-a lepdat Dumnezeu. Cci tiindu-le firea, precum c nu au leac i nu pricep nimic din ocrmuirea Sa, i las n pcatele lor. Acetia sunt cei de care zice David c: "N-au nici o suferin pn la moarte i sunt plini de sntate; cu oamenii la ostenele nu iau parte i nu sunt supui la bti ca ceilali oameni. Rd de toat lumea i griesc de sus. Iat, necredincioii huzuresc n lumea aceasta i-i adun bogii". Aa nct muli din netiin: "Rvnesc soarta (pmnteasc a) necredincioilor, vznd propirea pctoilor"; dar cnd neleg "sfritul pctoilor" - iar aceasta le vine numai cnd intr la "Altarul Domnului" - abia atunci nedumerirea li se mprtie. Cci la Altarul Domnului, unde: "se afl ascunse toate comorile cunotinei i alenelepciunii", n Iisus Hristos adic, ei afl c: "Pentru vicleugul lor i pune Dumnezeu pe ci alunecoase i-i las s cad n prpastie i ajung la pustiire".

Nu fericii, aadar, pe cei ce n-au necazuri n lumea aceasta. Cci, cunoscndu-i Dumnezeu c n-au minte s-l neleag cile, nu le mai rnduiete o ndreptare prin ncercri n lumea aceasta, ci osnda n cealalt. Iat de ce: Dumnezeu preamilostivul, chiar i cnd osn-dete la iad tot milostiv se dovedete i ca un mai-nainte tiutor din veci a toate, nu le trimite necazuri pe potriva pcatelor lor, cci mndria lor cea peste msur de mare nu rabd nicidecum umilirea ncercrilor. Dimpotriv, ncercarea lui Dumnezeu de a-i spla prin necazurile cele fr de voie, lor li s-ar ntoarce tocmai pe dos. Cci ei, iubind mai tare mndria i slava deart a vieii acesteia, dect smerenia i supunerea lui Dumnezeu, tocmirea nebun a minii lor i arunc n dezndejde, din care fac cel mai mare i mai de pe urm pcat n lumea aceasta: sinuciderea, omorrea de sine. Ori toate cele-lalte pcate, ce le-ar putea face omul, adunate la un loc, sunt mai mici dect acesta singur. De aceea, din milostivire mai presus de nelegere pentru mulimea neputinei lor, nu-i bag Dumnezeu n cuptorul smereniei, c nu rabd neghina o prob ca aceasta, ci vor merge n osnd, dar nu n osnda cea mai mare, ca ucigaii de sine. "Deci dac cineva, pctuind n chip vdit i nepocindu-se, n-a ptimit nimic pn la moarte, socotete c judecata lui va fi fr mil acolo."

URZIREA CDERII

Inaintea lui Dumnezeu poate grei chiar i un popor ntreg. Astfel primul rege al iudeilor, Saul, a fost ales i cerut de toi btrnii lui Israil, fr plcerea lui Samuil proorocul i fr voia lui Dumnezeu. Totui Dumnezeu i-a lsat n sfatul lor i le-a dat lucrul dup care-I trgea inima. "naintea oamenilor - zice neleptul - este viaa i moar-tea, i oricare le va plcea, li se va da. Dar s lucreze pgnete nim-nui n-a poruncit, i nimnui n-a dat libertatea s pctuiasc."Lsndu-i Dumnezeu n voile lor, iat pe btrnii poporului, ei, cei datori cu cunotina, nscriindu-se la o datorie grea, pe care vor avea s o sp-esc mpreun: i rege i popor. La aa sfat al lor: "A zis Domnul ctre Samuil: "Ascult glasul poporului, cci nu pe tine te-au lepdat, ci M-au lepdat pe Mine, ca s nu mai domnesc Eu peste ei".

Iat momentul n istorie cnd oamenii se deprteaz de Dumne-zeu mai vrtos ca pn acuma, l izgonesc din trebile ceteneti, unde de acum ncolo nu le mai trebuie conducerea lui Dumnezeu. Acesta-i momentul cderii oamenilor de la Teocraie la regalitate.

S-a luptat Samuil cu poporul, ca s nu-1 lase s fac o asemenea greeal; ns ei vzuser slava de la curile regilor vecini i a regilor pe care-i btuser i sclipirea aurului le-a luat mintea din nou i se rniser la inim cu mndria i cu slava deart. De aceea n-au ascultat sfatul lui Dumnezeu prin prooroc, ci ineau una: "D-ne rege, i vom fi i noi ca celelalte popoare!" i a zis Domnul a doua oar ctre Samuil: "Ascult glasul lor i pune-le rege!"

Aa -a scos Dumnezeu nainte pe Saul, care se abtuse pe la Samuil vztorul, s-l ntrebe de nite mgrie rtcite. Pe acesta 1-a uns rege turnndu-i mir pe cap. L-a srutat i i-a spus datoriile i drep-turile de rege, precum i c se va schimba i se va face alt om, dndu-i Dumnezeu alt inim, pn i dar proorocesc.

Dup oarecare vreme, la nnoirea prznuirii, Samuil, ca s-i lege strns de poruncile lui Dumnezeu, din nou le-a adus aminte ct de mare e pcatul pe care l-au fcut naintea lui Dumnezeu c au cerut rege. Samuil i-a ntrit cuvntul acesta, cernd fulger i ploaie n vremea seceriului, i a fost aa, nct frica de Dumnezeu i de Samuil cuprinsese tot poporul. Abia la a treia mustrare cu semn, poporul i-a recunscut greeala, i a zis: "Roag-te pentru robii ti naintea Dom-nului Dumnezeului tu, ca s nu murim; cci la toate celelalte pcate ale noastre am mai adugat un pcat: cnd am cerut rege". Ar fi locul s ne ntrebm: oare de ce proorocul ddea mereu poporului greeala peste nas? - Cu rostul ca s neleag poporul c a greit, schimbndu-i teocraia cu regatul; i, nelegnd, din adncuri s-i cear iertare, c altfel nu vine iertarea. Muli, pn nu-i neleg greelile, se cred curai aprndu-se: c n-au omort, n-au dat foc i aa mai departe. De fapt ei sunt nchii i legai la minte cu un vl de ntuneric care nu se rupe altfel, dect numai cnd le izbeti pcatele peste obraz. Asta era osteneala proorocului: s lucreze cum va ti pocina din adnc a poporului ca s vie de la faa lui Dumnezeu cale milostiv de ndreptare, vremuri de renviorare' iar nu osnd i urgie mare.

PUTEREA CARE NU ASCULTA

In vremea aceea Samuil trimis a fost de Domnul ctre Saul s-i spun: "Adusu-mi-am aminte de cele ce a fcut Amalec lui Israil, cum i s-a mpotrivit n cale, cnd venea din Egipt. Mergi acum i bate pe Amalec... i nimicete toate ale lui. S nu iei pentru tine nimic de la ei, ci nimicete i d blestemului toate cte le are. S nu-1 crui i s dai morii de la brbat pn la femeie, de la tnr pn la pruncul de , de la bou pn la oaie, de la cmil pn la asin".Aceasta era porunca lui Dumnezeu ctre Saul, care, purtnd sabie, a primit n ascultare o treab de sabie. "Dar Saul i poporul iari au fcut de capul lor: au cruat pe Agag, regele lui Amalec, pe cele mai bune din oi i din vitele cornute, mieii ngrai i tot ce era bun n-a vrut s piard. Iar toate lucrurile nensemnate i rele, le-au pierdut. Atunci a fost cuvntul Domnului ctre Samuil, zicnd: "mi pare ru c am pus pe Saul rege, cci el s-a abtut de la Mine i cuvntul Meu nu 1-a mplinit."

Iat cum de la neascultare ncepe cderea de la Dumnezeu i greelile se in lan, una dup alta.

Oare pentru nite miei, i nite vite cornute, i pentru c rzboi-nicii au cruat pe cpetenia lui Am alee, s se fi suprat Dumnezeu aa de tare, nct s se tnguie omului, c-i pare ru de ce a tcut, punnd pe Saul rege?

Sfnta Scriptur, Cartea lui Dumnezeu, are liter i are duh. De aceea i citiri sunt dou. Dac-ti dezleag Dumnezeu taina ascuns n litere o pricepi; dac nu i-o dezleag nu pricepi dect litere.Astfel, cufundndu-ne n urma timpurilor, peste rostogolul vea-curilor, dm de vedenia lui Avraam:

Facere 15:

12.La asfinitul soarelui a czut pe Avraamsomn greu, i iat 1-a cuprins ntuneric i fricmare.

13.Atunci a zis Domnul ctre Avraam: "S tiibine c urmaii ti vor nemernici n pmnt strin,unde vor fi robii i apsai patru sute de ani;

14.Dar pe neamul acela, cruia vor robi, l voijudeca Eu, i, dup aceea, vor iei s vin aici cuavere mare.15.Iar tu vei trece la prinii ti n pace i vei fingropat la btrnei fericite.

16.Ei ns se vor ntoarce aici n al patruleaveac de oameni, cci nu s-a umplut nc msuranelegiuirilor Amoreilor".

Ce s fie cuvintele acestea? O descoperire fcut lui Avraam, un cuvnt al lui Dumnezeu ctre om, care dezvluia purtarea Sa de grij, cu care ocrmuiete neamurile peste veacuri, nspre o ispire i o mntuire a neamurilor. Cuvntul acesta al lui Dumnezeu spus lui Avra-am cu sute de ani n urm, venea s se mplineasc n zilele lui Saul. De aceea, aa a fost cuvntul Domnului ctre Saul, prin Samuil, zicnd: "Adusu-Mi-am aminte de cele ce a fcut Amalec lui Israil... cnd venea din Egipt. Mergi acum i bate pe Amalec i nimicete toate ale lui"Cuvntul acestei ocrmuiri a lui Dumnezeu nu 1-a ascultat regele; i de aceea s-a suprat Dumnezeu i i-a prut ru c 1-a pus rege, cci nu i-a mplinit porunca ntocmai, cuvntul care arcuia voia Sa peste veacuri, i "acum" atingea din nou pe oameni.

PRIN TALCUIRILE PRINILOR

Sf. Maxim Mrturisitorul adncete sensul istoriei lui Saul n elemenetele lui spirituale. Astfel "Saul se tlmcete, dup un neles, ca "iadul cerut". Poporul iudeilor, adic, alegnd viaa de plceri n locul mpriei i a vieii trite virtuos n Duhul lui Dumnezeu, a cerut s mprteasc peste ei iadul, adic netiina n loc de cunotin. Cci tot cel ce a czut din iubirea dumnezeiasc e stpnit, prin plcere, de legea care nu poate pzi nici o porunc dumnezeiasc, sau nici nu vrea s-o pzeasc... "Cci Duh, dup cum s-a scris, este Dumnezeu i cei ce se nchin Lui trebuie s I se nchine n Duh i n adevr", nu n liter Cci e cu neputin s existe i s lucreze mpreun partea trupeasc i partea dumnezeiasc a legii, adic litera cu duhul, odat ce nu poate lucra n armonie ceea ce nimicete viaa cu ceea ce o hr-zete prin fire."

"Dac Saul mai reprezint i tipul legii scrise, litera legii, David reprezint Duhul ei, raiunea ei. Acest David spiritual, dei e pizmuit de Saul, nu e biruit. Dimpotriv, dat fiind marea sa iubire de oameni i neptimirea la care a ajuns, chiar urt fiind, linitete prin chitara duhului pe dumanul chinuit de duhul cel ru i-1 domolete, scpn-du-1 ca de un drac viclean, de boala cea rea a cugetului pmntesc. Cci tot cel ce urte din invidie i ponegrete cu rutate pe cel ce e mai tare n nevoinele virtuilor i mai bogat n cuvntul cunotinei dumnezeieti e un Saul chinuit de duhul cel ru, ntruct nu sufer faima i fericirea celui mai bun n virtute i cunotin, ci se nfurie cu att mai tare cu ct nu-1 poate ucide pe binefctor. Adeseori l repedecu ciud chiar i pe prea iubitul su Ionatan, adic gndul tainic al con-tiinei, care osndete ura nedreapt i spune, cu respect de adevr, vredniciile celui urt. Invidiosul se poart asemenea lui Saul, nebunul de odinioar, ctre care a zis Samuil, dup ce a clcat poruncile dum-nezeieti: "Nebunete ai lucrat, c ai clcat porunca mea, pe care i-a dat-o ie Dumnezeu!" Iar Saul este, cum am spus, legea scris, sau naia iudeilor, care vieuiete dup legea scris. Cci de la amndou acestea, care sunt mpletite ntreolalt n chip pmntesc, se deprteaz Duhul Domnului, adic contemplaia i cunotina duhovniceasc, n locul lor venind duhul ru, adic cugetul pmntesc care chinuiete cu tulburrile i zvrcolirile nentrerupte, proprii celor supuse vremii i stricciunii, ca pe unele ce-s scuturate de boala nestatorniciei gnduri-lor." (Tare se potrivesc acestea la nfiarea vremii noastre, cnd oamenii s-au rzvrtit mpotriva Duhului, de aceea nu mai e liter s-i mpace.) "Cci legea potrivit numai dup liter i neleas material e, parc, stpnit de epilepsie, fiind scuturat de nenumrate contraziceri i neavnd nici o armonie cu ea nsi; iar mintea iudaizant, zpcit pn la nebunie de nvrtirea i nestatornicia celor materiale, i schim-b n chip necesar i ea mereu dispoziia.""E de adaus c pe cei scpai de Iisus (Navi) i omoar Saul. Cci pe cei pe care-i izbvete duhul i omoar litera. De aceea Dum-nezeu, care a uns pe Sau! - neleg legea scris - ca s mprteasc peste Israil, se ciete cnd o vede neleas trupete de ctre Iudei, i d putere mpriei Duhului, care este aproapele literei, ns mai bun dect ea. "i voi da, zice, mpria aproapelui tu, care e mai bun dect tine."

Cci precum David era aproape de Saul, la fel Duhul se afl n vecintatea literei, avnd s se arate dup moartea literei."Dup alt neles, Saul este tot omul, e toat mintea, e tot sufletul, druit de Dumnezeu, prin taina ungerii cu sfntul Mir, rege peste Israil. El primete porunc s poarte rzboi cu Amalec, prin care se nelege diavolul, i s-l piard dimpreun cu tot ce are el: femeile - plcerile; pruncii lor - puii de drac; dobitoacele - patimile contra firii; cu un cuvnt, toate ale lui Amalec, care a mpiedecat ieirea din robia lui Faraon, care este o alt icoan a diavolului.

CRAREA MPRIEI

Nici Saul al nostru, din noi din fiecare, n-ascult, nu mplineteporunca, ci cru tocmai cpetenia i cteva vite mai artoase ale lui. Nu omoar cpetenia relelor cu ascultarea de Dumnezeu, nu omoar dobitoacele cele mai artoase - patimile cu chip nevinovat - dar care tot patimi sunt, dei poart piele de miel sau chipul nevinoviei.

Noi, neamul cel cretinesc, noul Israil, n cele trei Taine prin care intrm n marea obte cretin: Sf. Botez, Ungerea cu Sf. Mir i Sf. mprtanie, suntem uni preoi, regi i mprai peste patimi. Deci, unii nluntrul nostru i ntreolalt n cuvntul lui Dumnezeu, am primit porunca i puterea de a omor pe Amalec cel de duh i toate ale lui s le dm pierzrii. Iar dac facem ca Saul i n-ascultm s purtm rzboiul dup porunca i puterea dat nou de sus, atrn asupra noastr, ca o sabie, prerea de ru a lui Dumnezeu.

APUSUL UNUI REGE

Proorocul, vztorul dincolo de liter i lucruri, avnd durere n inim de greeala regelui, caut s i-o ndrepte. Cci, ca unul ce 1-a uns rege, era legat i rspunztor duhovnicete de dnsul. Astfel duhovni-cul i cheam regele la pocin, zicndu-i: "Ru ai fcut c n-ai mplinit porunca Domnului Dumnezeului tu, care i s-a dat. Acum domnia ta nu va mai ine; Domnul i va gsi un brbat dup inima Sa i-i va porunci Domnul s fie conductorul poporului Su, deoarece tu n-ai mplinit ceea ce i s-a poruncit de la Domnul". Pe lng cuvntul acesta, i mai ajut fcnd i o noapte de rugciune. Se ntlnete a doua oar cu regele; i spune din nou greeala sa, c: "Nesupunerea e un pcat la fel cu vrjitoria i mpotrivirea la fel cu nchinarea la idoli. Deci, pentru c ai lepdat cuvntul Domnului i Domnul te-a lepdat, ca s nu mai fii rege peste Israil". La acestea, Saul face o pocin mincinoas, mai mult ca s scape de gura proorocului, zicnd: "Am pctuit, clcnd porunca Domnului i cuvntul tu; dar m-am temutde popor i am ascultat glasul lui. Ridic dar pcatul de pe mine.".Iat, unde e aprare nu e smerenie, deci nici mrturisire i nici iertare; mndria tot stpn rmne; cu Dumnezeu nu poi face diplomaie sau compromis.

Deci, dup cum i era de ateptat: omul cu inima mprit toate le vede mprite; ba chiar i cele ce sunt una le desparte. Cci iat-1 fcnd desprire ntre porunca Domnului i cuvntul proorocului, - ca i cnd aceasta n-ar fi una i aceeai porunc. Ba se mai i ndrep-tete, aducndu-i n sprijin temerea sa de popor. Temerea sa ns era pricinuit de acea lepdare de sus, fric pe care o simea inima sa, ca una ce nu omorse de la sine pe regele cel de alt neam, nu omorse cornutele mniei, nici mielueii iubirii de sine. De aceea, cnd vine din nou Samuil i vrea s-l aduc la pocin, regele sare de la pocin la ndrtnicia mndriei, zicnd: "Am greit; dar d-mi acum cinste naintea btrnilor poporului meu i naintea lui Israil... ". Sritur care face pocina cu neputin; iar de la Dumnezeu vine, n loc de ncercri n vederea ispirii, hotrrea detronrii.

Atunci a zis Domnul ctre Samuil: "Pn cnd vei tnji tu pentru Saul, pe care l-am lepdat, ca s nu mai fie rege peste Israil? Umple cornul tu cu mir i du-te la lesei din Betleem, cci dintre fiii lui mi-am ales rege."

Tnjirea aceasta a proorocului, ntre hotrrile Crmuirii de sus, i ndrtnicia crmuirii de jos, a regelui, prilejuiete Sf. Maxim Mrtu-risitorul o scurt nvtur despre puterea i msura rugciunii ctre Dumnezeu pentru oameni."

O rugciune e lucrtoare cnd e unit cu faptele poruncilor. Deci, cnd rugciunea nu cade de pe limb numai ca un cuvnt simplu, sau ca o vorb goal a gurii, zcnd lene i fr consisten, ci e nviorat i nsufleit prin mplinirea poruncilor, atunci e lucrtoare, ntr-altfel (adic fcut pentru alii) e lucrtoare cnd cel ce are lip