I(EYIN HENKES

AnulluiBilly MillerEdilia a II-a

Traducere din englezide Lavinia Branigte

AEIHURBucuregti, 2017

Cuprins

Partea intAiinvd;dtoarea .... ....... 7

Partea a doua

Tatdl . ...... 43

Partea a treiaSora . ........79

Partea a patra

Mama .......r13

Partea intir

invdtdtoqreq,

G'rtra

Era prima zi din clasa a doua, iar pe Billy Milleril chinuia un gAnd: ii era teami ci nu e suficient de

degtept pentru gcoal5 anul acesta.

Avea gi un motivpentru teama lui. Cu doui s5p-

timAni in urm5, in timp ce se intorceau acasd cu

maqina dupi ce vizitaseri Muntele Rushmore qi

Black Hills din Dakota de Sud, Billy Miller qi familia

lui s-au oprit in Blue Earth, Minnesota, s5vad5 sta-

tuia Uriagului Verde gi Vesel. Billy l-a recunoscut

imediat pe Uriagul de pe etichetele legumelor la

conservi sau congelate. Statuia era spectaculoasi -efirem de inalti gi de verdele cel mai verde pe care-l

vlzuse el weodati.Billy purta noua lui gapci de baseball pe care

scria BLACK HILLS, cu litere brodate, de un argintiu

strilucitor. Era o zi cu vAnt puternic. Dra-

pelul de pe stalpul din apropiere fhlfhia ffiinvAnt.Billyaluat-ola @.rlfl

,__3w?-

fugI in faga famlliei gi a urcat pAnI la platformapanoramici. in timp ce stitea intre picioarele enor-me ale Uriaqului, o rafalS brusci i-a suflat gapca depe cap gi a dus-o departe. Firi si se gAndeasci, Billys-a cocofat pe bara din mijloc a balustradei, s-a aple-cat qi s-a intins cAt de mult a putut. A clzut pe pa-vajul de dedesubt.

Dupi aceea, Billy Ei-a mai amintit doar ci s-a tre-zit intr-un spital. Piringii lui, cirora le spunea mamigi tati, erau cu el, la fel si sora lui de trei ani, Sally,cireia toati lumea ii spunea Sal.

Dupi ce i s-au ficut mai multe investigafii, doc-torul l-a declarat pe Billyin mod miraculos neviti-mat, cu excepfia unui cucui.

- Ai cizut exact cum trebuie ca si nu pifeqtinimic, i-a zis doctorul. Egti un tAnir norocos.

- $i tati fi-a gisit qapca! a zis Sal.

CAnd s-au intors acasi, Billy i-a aritat mAndrucucuiul gi gapca lui Ned, cel mai bun prieten al s5u.

A sunat-o;i pe bunica lui gi i-a povestit despre in-cident. Totul a fost in regulS timp de cAteva zile,pAnI cAnd, intr-o sear5, Billy i-a auzit pe piringii luidiscutAnd in bucitirie.

- imi fac griji pentru el, a spus mami.

- E bine, a zis tati. Toatl lumea a spus ci e bine.

$i pare bine. Chiar este bine.I

r0 I

- Probabil cI ai dreptate. Dar sunt ingrijoratici pe parcurs o si apari ceva. CI o sI inceapl si uite

lucruri.

- Dar deja uit5 lucruri, a sPus tati. E un biiegel

de;apte ani.

- $tii ceweau si spun... Sau sI nu fie confuz la

gcoali. Sau...

Asta e tot ce-a auzit Billy. S-a furigat sus, in ca-

mera lui, gi a inchis uqa. $i atunci a inceput s5-i fie

teami.Billy nu a spus nimlnui ci era speriat. Uneori nu

s,tia cum si spuni la ce se gAndegte. Avea cuvintele

in cap, dar nu-i ajungeau intotdeauna pAni la gur5.

Asta se intAmpla des, chiar;i inainte de cizitur5.

- Baft5 in prima zi de gcoalS! a zis mami.

- Baft5 in prima zi de ;coali! a zis tati.Billy observase cu rnult timp in urmi ci pirinlii

lui repetau adesea ce spunea celSlalt.

ffiffi#Mami nu s-a a9ezat la mas5, se invArtea de co-

lo-colo prin bucitirie, furAnd cAteva mugclturi dinI

Ii raI

pAinea prajiti a lui tati gi o guri din cafeaua lui. $i-a, pus pe blatul de bucitirie geanta mare de pAnzi gi

i-a reorganizat conlinutul.Era prima zi de gcoali gi pentru mami. preda en-

glezila liceul de pe strada lor.in timp ce Billy igi mAnca clititele, tati citea din

nou cu voce tare scrisoarea pe care doamna Silverl,invilStoarea de la clasa a doua, le-o trimisese intimpul verii.

in scrisoare, doamna Silver ii saluta pe elevi ;ispunea cI agteaptl cu neribdare noul an gcolar.Spunea ci ea gi sopl ei aveau un biiepl. $i doi cAini.Clasa a doua, mai spunea ea, avea si fie ,,un an bungi grozav pentru dezvoltare" $i ,o provocare minu-nati, voioasi gi captivantf'.

Billy s-a oprit din mestecat cAnd a auzit cuvAntulpravocare. $i-a l5sat jos furculila gi pi-a piplit cucu-iul. Nu voia nicio provocare.

Tati a continuat:

- Doamna Silver spune c-o si studiagi culori,habitate gi lumea numelor.

- Suni distractiv, a rispuns mami. Elevii meivor studia Beowulf Ei Paradisul pierdut.

- Eu ag prefera si fiu in clasa a doua, a spus tatizAmbind.

l Argint (in limba englezl). (N. tr.)I12iI

Spre deosebire de alli tagi pe care-i gtia Billy, tatistitea acasi gi avea griji de Sal ;i de gospodlrie. Tati

era artist. Agtepta si dea lovitura. Asta spunea me-

reu. Acum lucra lasculpturi mari ficute dinobiectegisite. Garajul era plin de bucili de maqinirii, crengi

de copac pi mobilier dezmembrat - toate se revlrsau

pAni pe alee. Erau imprfutiate qi prin gridini. Lui

Billy ii pl5cea la nebunie si se uite la tati cum lu-

creazi. intotdeauna gisea pe jos cAte ceva cu care

era distractiv sI se joace.

- Trebuie si fug, a zis mami.

L-a pupat pe tati pe barba deasi gi portocalie. Pe

Billy l-a pupat pe cucui.

- Vi urez o zi grozavi, a zis ea. $i pupagi-o pe Sal

din partea mea cAnd se trezegte.

Apoi mami a displrut, lisAnd in urmX mirosul

;amponului ei de l5mAie.

Tati gi-a dres vocea gi a fluturat scrisoarea de la

doamna Silver cu un gest teatral. Billy gia dat seama

ci incerca si fie amuzant. Cu o voce groasi gi tir5-ginati, a zis:

- Aceasti scrisoare deosebit de fascinanti se

incheie cu afirmalia ci suntem, conform zodiacului

chinezesc, in Anul Iepurelui.

Tati a revenit lavocea lui normali.

- Asta e destul de fain, nu crezi? Anul Iepurelui.!L"ri -j,

Billy a ridicat din umeri. in mod normal l-ar fiinteresat, dar atunci era ingrijorat.

- Poate o si primigi in fiecare zi morcovi la gus-tare, a zis tati.

Ticere.

- Tati? a zis Billy.

- imm?

- Tati, eu o si fiu suficient de degtept pentruclasa a doua?

- Bineinleles c-o si fii, i-a rlspuns tati, prMn-du-l in ochi.

Billy;i-a l5sat privirea in jos gi s-a uitat la ce mairimisese din clStitele lui. Tati i-a ridicat birbia cudegetul lui gros gi bitltorit de munci. privirile lis-au intilnit gi s-au uitat lung unul la altul.

- Poate ci doamna Silver gi mlreafa nafiunechinezl sunt de pirere ci acesta esteAnul Iepurelui,a zis tati. Dar eu qtiu - gi eu gtiu totul - ci acesta esteAnul lui BillyMiller.

Billy a zAmbit. Nu putea si nu zAmbeasci. $i-arepetat in minte cuvintele lui tati. Acesta eAnul luiBilly Miller.

Itai

Billy a;tepta lAngi uqa din fa;5.

- Sunt gata, a zis el.

Tata agtepta la piciorul scirii.

- Suntem gata! a strigat el in sus, citre Sal.

- $i eu sunt gata! a strigat Sal din holul de la etaj.

Surorile Strop sunt cele care se miqci incet in dimi-neafa asta. Trebuie si se duci toate la baie.

- Pii spune-le si se gribeasc5, a zis tati. Trebuie

si plecim.

- Venim, a zis Sal.

S-a auzit apa de la toalet5. Sal a coborAt tArAnd

dupi ea o fali de perni jerpelitS. Fala de perni era

umflati, avea cocoloa;e qi se lovea de fiecare treaptlcu un zgomot surd. iniuntru se aflau cele cinci su-

rori Strop: Strop de ploaie, Strop de roui, Strop de

nea, Strop de soare gi Strop de mure. Erau n$te ba-

lene din pluq galbe-deschis, aproape identice. Toate

aveau ochi albaqtri ficufi din nasturi gi jeturi de apidin afi alb5, strSlucitoare.

ir)

Strop de ploaie era sora

Strop original5, prefe-rata ei gi cea mai uzati.Celelalte fuseseri cum-pirate de mami gi tatisau primite de la rude incaz ci Strop de ploaie se

pierde. Fuseseri ascunse in dulap la mami gi la tati.intr-o zi Sal le-a gisit din intAmplare gi le-a adoptatimediat.

- Cred ci egti mai degtept dupi ce te duci labaie, a zis Sal.

- Nu ;tiam asta, a rispuns tati.I-a pus mAna pe umir pi a indreptat-o pe Sal spre

iegire.-- Se nu intArziem.

- Aqwea si merg gi eu la;coa15, a zis Sal.

- O si mergi, a rispuns tati. Cat de curAnd.

- A.S vrea si merg acum, a spus Sal.

- Eu ag vrea si poli merge in locul meu, a zisBilly.

- Gata, gata, mergefi, a spus tati. Toati lumeamerge.

$i atunci au pornit-o cu tofii - Billy, tati, Sal qi

surorile Strop - spre $coala Elementarl GeorgiaO'Keeffe din Constant, Wisconsin.

t6i

foloseascl Ned din amuzament gi complet alta sd-lfoloseascl Billy de-adeviratelea.

- Nu-mi vine si cred cI suntefi in clasa a doua,a zisAmy.

- Mie nu-mivine sI cred ci mergefi cu noi pAnila gcoal5, a spus Ned.

- Numai astizi, a rispuns Amy. Las-o pe biatata mami si se bucure un pic.

- $i o sI stim la o distanfi siguri in spatelevos-tru, a spus tati. N-o si vi facem de rAs.

Drumul pAni la gcoali era scurt si nu aveau detraversat decAt weo cinci stridufe. Billy gi Ned auluat-o la picior cAt au putut de repede, ca si se in-depirteze de piringii 1or. Mersul rapid a ficut ca

ceva si se aprindi iniuntrul lui Billy. Simfea cI areun motor fixat in piept pe care nu-l putea controla.Motorul se ambala.

- Hai si fugim!a zis el.

Dupi cAgiva pagi lungi, Billy a auzit vocile voioase

;i certirefe ale colegilor de gcoal5 gi s-a sim;it atrasde ele de parcl o for!5 puternici qi invizibili incercasi-l aduci mai aproape. CAnd au ajuns la margineaterenului de joac5, Billy s-a intors. Tati, Sal gi Amyrimiseseri la mai mult de o stradi in urm5. El gi cuNed gi-au luat la revedere fluturAnd mAinile, apois-au ficut nevizufi in grupul gil5gios de copii care

usi

alergau bezmetici de colo-colo pe terenul de joac5,

de parci ar fi fost o haitl de cAini.

Clopogelul a sunat mult prea ",devreme pentru Billy. Toqi s-au *qaliniat de-a lungul gardului, gru- *pafi pe clase. Domnul Tuttle, di-rectorul, tot striga in portavoce

,,Bineafi revenit!" Billygi Ned sepre-ficeau ci au qi ei portavoci gi strigau: ,,Bine afi re-

venit dumneavoastri!"

$i apoi, la ordinul domnului Tuttle, rAndul luiBilly a pornit. Prins in miqcare, a fost impins si traspAni cAnd s-a trezit in clSdirea veche de clrlmidipi a intrat in Sala 2.

t,,