O MARE MINUNE DIN VREMEA NOASTRSCHITUL ROMNESC PRODROMUL-ATHOS

1992

CUPRINS

Cuvnt nainte................................................................................................................2Spre Mnstirea Zia.....................................................................................................3Oaspei cereti...............................................................................................................3Tulburare i uimire........................................................................................................6Cltorie spre Cer..........................................................................................................7Primele taine cereti......................................................................................................7Sufletele celor rposai..................................................................................................8Lumina Raiului............................................................................................................. 9n faa tronului Domnului............................................................................................12Chinurile Iadului..........................................................................................................13nvierea morilor..........................................................................................................14Sfaturile ngerului........................................................................................................16Deteptarea..................................................................................................................18n familie......................................................................................................................19Pocina........................................................................................................................20

1

Cuvnt nainte

Aceast descoperire dumnezeiasc despre viaa de dincolo de mormnt a avut loc n vara anului 1976, ctre un cretin ortodox srb care se afla n ndoial i nepocin.

Ea s-a rspndit repede n toate rile ortodoxe din Balcani, fiind acceptat de majoritatea credincioilor ca adevrat i ziditoare de suflet.

Cel dnti s-a tradus i s-a tiprit la Muntele Athos n limba greac. Apoi, Protosinghelul Petroniu Tnase, egumenul Schitului Romnesc Prodromul, a tradus textul din greac n limba romn, n vederea difuzrii ei n ara noastr.Cutnd s mplinim dorina prinilor romni atonii, dm la tipar aceste pagini, spre folosul de obte al credincioilor notri, sub titlul: "O mare minune din vremea noastr".

Obtea Schitului Prodromul-Muntele Athos 1992

2

Spre Mnstirea Zia

M strduiesc din toate puterile s povestesc faptele pe care le-am trit n ziua de 11 iulie 1976, n cel de al 48-lea an al vieii mele. n urma vedeniei duhovniceti pe care am avut-o atunci, viaa mea s-a schimbat cu desvrire.

Fiind invalid de rzboi, n fiecare an merg s fac tratament medical la una din staiunile noastre balneare. Astfel, n anul acela, 1976, sfritul lui Iunie i o parte din luna Iulie, le-am petrecut la bile Matarusca, fiind gzduit la hotelul Zia.

Dup zece zile de tratament, la 9 Iulie am ntrerupt provizoriu ederea mea la Matarusca i m-am ntors acas n Kragughieva, pentru a lua parte la parastasul unei rudenii apropiate. Dup parastas, n ziua urmtoare, adic la 11 Iulie, puin nainte de ora 10, am plecat de acas cu automobilul meu spre bile Matarusca, spre a continua tratamentul nceput.

Cnd am ajuns la podul lui Ibar, n Cralievo, circulaia era ntrerupt, datorit, precum spuneau oferii prezeni, unui accident de circulaie, ntmplat lng depozitul de benzin, n drumul ctre mnstirea Zia. Accidentul lsase mainile rsturnate i ngreuia circulaia. Dar n aceste mprejurri, ce poi face?

Trecnd pe pod, am luat-o spre dreapta, pe drumul care duce la mnstirea Zia. La o deprtare de cteva zecide metri de pod, se afl staia local de autobuze pentru transportul cltorilor spre mnstirea Zia i spre bile Matarusca. n staie, cteva zeci de cltori ateptau autobuzul, iar ntre ei se aflau un clugr i o clugri, de o uimitoare frumusee.

Oaspei cereti

n aceast parte a drumului, terenul era puin nclinat i aveam o bun vizibilitate; avnd i vitez mic, am putut vedea bine ce se petrece naintea mea. Am observat c monahul era de statur mijlocie, cam de 70 de ani, cu barba alb, deas i ondulat, dar dup micare prea s nu aib mai mult de 50 de ani. Purta ras neagr, nou i culion cu camilafc neagr care cdea pe spate. La piept purta, legat cu lan sau cordon, o cruce luminoas i de alt lan un engolpion sau iconia cu Maica Domnului i Iisus Hristos.

Clugria de lng el, purta i ea hain intens neagr i pe cap avea culion la fel ca i clugrul, numai c valul ei negru cdea pe umeri. Era de statur mijlocie, cu ochii mari i frumoi. La gtul ei atrnau, ca i la monah, Cruce i engolpion, care strluceau la soare. Eu pn atunci, nu tiam cum este mbrcmintea clugreasc.

Clugrul i clugria fceau semn cu mna ca s opreasc vreo main din cele ce treceau pe lng ei, dar n zadar. Nici un ofer nu voia s opreasc dei n multe automobile erau locuri libere pentru dou persoane, ba i pentru mai multe. n .sinea mea am osndit pe oferii care puteau s-i ia, dar nu voiau. De ce nu-i iau? m ntrebam eu, doar i clugrii snt oameni ca i noi! De ce toi i ntorc capul de la ei? Nu puteam suferi aceast lips de bunvoin fa de clugri i m-arn hotrt s-i iau eu, n cazul c nu mi-o va lua altul nainte. Dar nu i-a luat nimeni!

3

Cum am ajuns aproape de ei, mi-au fcut i mie semn s opresc. Am ieit din rnd cu automobilul i m-am oprit alturi, ca s-i iau. Atunci clugrul s-a apropiat i mi-a zis: "Dumnezeu s ajute!" i eu i-am rspuns: "Dumnezeu s v ajute".

Nu obinuiam s salut aa, fiindc nu credeam n Dumnezeu, dar i-am rspuns aa ca s-i fac plcere. M-a ntrebat apoi dac pot s-1 duc pe el i pe sor pn la mnstirea Zi|a. I-am rspuns c pot i i-am invitat s intre n main, deschiznd portiera din dreapta i ridicnd scaunul din fa, ca s intre n spate unul cte unul. Cnd s-a apropiat de main, clugria a pomenit i ea pe Dumnezeu i i-am rspuns de asemenea: "Dumnezeu s v ajute!".

A intrat ea nti n main i s-a aezat n spatele scaunului meu, apoi a intrat i clugrul i s-a aezat alturi. Ca s se simt mai bine le-am zis: "Stai lejer i nu v nghesuii". La care clugrul mi-a rspuns cu bunvoin: "Ne simim bine, Duane, numai tu s conduci cu atenie".

La acest rspuns am tcut i am nchis ua bine, ca s nu se deschid cumva n timpul mersului. Fiindc m aflam n afara irului de maini, care circulau pe drum, ateptam ca s-mi fac cineva loc spre a continua drumul cu pasagerii mei.

n timp ce ateptam, clugrul m ntreab: "Nu aa, Duane, c te ntorci de la parastasul din Kragughieva?" A pus ntrebarea i tot el a rspuns. M-a mirat de unde mi cunoate numele i tie de unde vin. Surprins, n-am mai avut timp s m gndesc i i-am rspuns: "Da, vin de la Kragughieva. Ieri am avut parastasul de un an a unei rudenii de a mea".

Clugrul m ascult i continu: "i acum mergi la Matarusca, dei nu faci bi". "Nu ndrznesc s fac, i-am zis, pentru c apa este foarte cald i dup fiecare baie trebuie s m pzesc mult ca s nu rcesc i s nu m simt mai ru dect nainte".

Abia a ncetat clugrul s vorbeasc i a nceput clugria: "De unde eti, Duan? Din Zacuta?" Tot aa fcea i ea; punea ntrebarea i tot ea rspundea. Apoi a continuat: "Duane, toi ai ti snt bine sntoi: tata Dumitru, mama Darenca, sora Duanca, fratele Dragoliub. Ei cred n Dumnezeu i cinstesc pe sfntul patron al casei, dar snt nestatornici. ndat ce se supr puin njur de cele sfinte. Fratele tu Milovan are coal nalt i este mare nvat, dar i mare ateu".

Dup ce ea a tcut, a continuat clugrul: "i tu, Duane, crezi c Dumnezeu a fcut pe om i nu eti adeptul acelei concepii c omul provine din maimu, dar nu te rogi lui Dumnezeu. Ai ns inim bun i eti cinstit.

De trei ori ai avut ocazii potrivite ca s te mbogeti, dar n-ai voit s-o faci n chip necinstit i ai bunvoin fa de btrni i sraci. Buntatea ta te-a fcut s opreti maina, cum ai fcut azi i spre binele tu. Ai rspuns la semnul nostru i ne-ai luat, pe cnd ceilali la care le fceam semn, ntorceau capul i treceau. Mai bine nu se nteau dect s se poarte n acest fel".N-am neles atunci rostul acestor cuvinte, dar tremuram de fric.

ntre timp, un ofer mi-a fcut semn c pot intra n rnd naintea lui, lucru pe care l-am i fcut ndat. Am trecut repede de locul unde fusese ciocnirea mainilor i cnd am vrut s iau vitez, pentru a ajunge ct mai degrab la mnstirea Zia, pe neateptate, de pe un drum lateral de ar, ne-a ieit nainte un camion ncrcat cu

4

crmid i alte materiale de construcii, care ne-a ncetinit dintr-odat drumul, pentru c mergea ncet i n aceiai direcie cu noi. Eram silit s merg dup el conducnd ncet i cu atenie, deoarece din direcia opus veneau continuu maini.

Aceast situaie m obliga s iau aminte i la circulaia din spate, ca s vd dac nu cumva cineva vrea s m depeasc. i aa, uitndu-m n oglind, vd o privelite neateptat: clugrul i clugria, care stteau pe canapeaua din spate, aveau faa foarte luminoas i n jurul capului aureol de lumin-orbitoare. Tremuram de fric i am neles c acetia nu erau nite oameni obinuii.

Din pricina attor surprize pe care le avusesem cu cltorii mei, atenia a nceput s-mi scad; degeaba reueam s conduc maina i de aceea am nceput s merg mai ncet dect ngduiau regulile circulaiei. n timpul acestei ncetiniri a mersului, clugrul i clugria au nceput, pe rnd, s-mi spun viaa mea de cnd mi aduc au aminte de mine i pn n ziua aceea. Aminteau tot ceea ce am fcut, bune i rele, precum i planurile pe care nimeni nu mi le cunoscuse i nu le realizasem cndva, din diferite pricini. Spre uimirea mea, povestirea lor era cu totul adevrat, ca i cum mi citeau viaa dintr-o carte oarecare. Pentru cele bune m ludau, iar pentru viaa fr rnduial, m mustrau cu blndee. Eram bucuros s intru n pmnt sau s mi se ntmple orice altceva numai s scap de acest chin, dar nu era scpare, eram silit s le aud i s le sufr pe toate.

Nu pomenesc toate mustrrile pe care mi le fceau, pentru unele fapte ce privesc viaa mea personal. Mai trziu, pe toate acestea le-am spovedit i m-am pocitpentru ele.

Voi pomeni totui un repro pe care mi 1-a fcut clugria, cu amnunte. "De ce, Duane, n-ai vrut s vorbeti cu tatl tu la onomastica lui Desa, fiica surorii tale?". I-am rspuns ce s-a ntmplat n realitate. "Tata nu mi atrsese atenia n legtur cu ceilali copii ai si. Nu avea locul care i se cuvenea naintea noastr i voiam cu comportarea mea s-i art c este neplcut i dificil cnd ntr-o adunare de oameni, fiul nu vorbete cu tatl su". La aceast explicare a mea, clugria mi-a rspuns: "Cine eti tu i cine sntem noi ca s judecm? Dumnezeu este Cel ce judec i face dreptate. Dumnezeu a spus n porunca Lui, ca s cinstim pe mam i pe tat i celui ce mplinete porunca, i-a fgduit rsplat, c va tri pe pmnt muli i fericii ani. Prinii snt pentru copiii lor lucru sfnt. Tu ns ai procedat bine, pentru c ai inim bun i n ziua urmtoare ai mers la el, l-ai mbriat, l-ai srutat i i-ai cerut iertare. Tatl a plns de fericire i a zis: "Te iert, fiule!". Clugria mi le-a spus toate cu exactitate i am rmas fr glas la aceast lecie.

Cnd am ajuns la podul din faa mnstirii Zia, clugrul mi s-a adresat din nou: "Duane, ceea ce i s-a ntmplat acum i ceea ce i se va mai ntmpla n cursul zilei, s nu spui la nimeni nainte de trecea celor trei luni de zile care urmeaz; dar dup aceasta poi s-o faci numai la rudenii i prieteni". I-am rspuns scurt: "Bine!" i m-am uitat iari n oglind, ca s vd dac pot ntoarce la staia de maini din faa mnstirii Zia. i de data aceasta, spre uimirea mea, vd aureole n jurul capetelor lor.Starea mea sufleteasc era foarte tulburat, din pricina tuturor acestor lucruri. Simeam o nestpnit nevoie s m despart ct mai repede posibil de aceti cltori.

5

Tulburare i uimire

n staia de parcare, din faa mnstirii Zia, se aflau cteva maini i o mare mulime de turiti, care admirau mnstirea i mprejurimile ei. Am condus maina pn la aripa din fa, la zidul nconjurtor al mnstirii.

Am ieit din main ca s deschid portiera, s poat iei cei doi cltori. Dar nici de data aceasta nu mau cruat. Cnd m uit n main, deja nu se mai afla nimeni. Am nceput s tremur de fric.

Privirea mi-a czut pe ua deschis, privind pn la ua cealalt. Nu puteam crede ochilor. M-am uitat iari de mai multe ori, cu foarte mare atenie, dar n main nu era nimeni. Necredina, spaima, tremurul m-au cuprins din toate puterile. Nesigurana de mine depise orice msur. M temeam s nu-mi pierd mintea.

Pentru a m trezi din aceast stare, am nceput s-mi muc minile, s m trag de pr i s-mi dau palme peste obraz, fr msur. n acest chin fiind, n-am observat c n jurul meu se adunase lumea care venise la Zia i c unii m ntrebau ce mi s-a ntmplat i de ce m lovesc. Starea mea era dezndjduit i tremuram ca de febr. Le-am rspuns: "Plecai, oamenilor, de aici!".

Am ieit din mulime i m-am deprtat ca s m concentrez i s cuget asupra mea. n singurtatea mea, m-am uitat la ceas i ora ora 11,30. Am nceput s-mi amintesc de fiecare cuvnt pe care mi-1 spusese cltorii mei, de cnd i-am luat n main i pn cnd au disprut n chip inexplicabil.

Din toate cte mi se ntmplaser, m-au tulburat ultimele lor cuvinte, adic, s nu spun la nimeni n urmtoarele trei luni ceva din cele mi se ntmplaser i cele ce se vor ntmpla n cursul zilei.

Din pricina emoiei teribile, am nceput sa voroesc tare: "Doamne, ce ar putea s mi se ntmple! Voi merge la bi, nu voi mnca, ci m voi culca imediat ca s m odihnesc. Ce ar putea s mi se ntmple, am repetat? Poate s mor? Dar mi-am adus aminte c omul nu poate povesti dac moare i c aceia mi spuseser s nu spun la nimeni nimic nainte de a trece trei luni. Din aceasta mi-a venit oarecare mngiere, eu care mai nainte nu m temeam de moarte, ns n starea n care m aflam nu-mi puteam lmuri toate aceste lucruri enigmatice.

Dup puin odihn, mi-am continuat drumul spre bile Matarusca, dar nici pn astzi, nu-mi pot da bine seama cum n aa tulburare am putut conduce maina de la mnstirea Zia pn la bi. Din fericire, am ajuns cu bine, fr urmri neplcute, dar eram cu totul uimit i zdrobit de oboseal.

Fr cteva minute era ora 12, cnd am ajuns n faa hotelului Zia. Lumea mergea la mas la restaurant, dar mie nu-mi era foame, dei era ora mesei. Aveam absolut nevoie de odihn. Mi-am luat lucrurile din main, am mers la camera mea s m ntind pe pat i s m gndesc pe ndelete la toate cele ntmplate.

M-am ntins pe pat, fr sa scot nimic de pe mine, mpotriva obiceiului meu, cnd era vorba chiar i de puin odihn. Deodat am simit durere n mijlocul pieptului i apoi a urmat ceva ca o puternic mpunstur de ac n inim, dup care m-a cuprins

6

o somnolen nestpnit i am czut ntr-un somn adnc.Ceea ce mi s-a ntmplat, apoi, depete orice nchipuire.

Cltorie spre Cer

Ua s-a deschis larg. Camera s-a umplut de lumin. n ea intr un nger naripat. Era de o mare frumusee, cu prul mare i legat la spate. Purta o mbrcminte larg i luminoas, iar pe deasupra alta mai luminoas i fr mneci, iar n picioare purta sandale. ngerul a venit la mine i mi-a zis: "Duane, scoal s mergem". M-am supus i m-am sculat ca s mergem. ngerul mi-a zis iari: "Duane, eti fericit c te-ai oprit azi i ai ascultat pe Dumnezeu i ai luat pe cei doi cltori. tii oare pe cine ai dus azi cu maina?" Am ridicat din umeri i nainte de a rspunde c nu tiu, ngerul mi-a zis: "Ai dus pe stratul Apostol Petru ipe sfnta Paraschiva, patroana casei voastre". Mi-am adus aminte ndat c tata srbtorete pe sfnta Paraschiva i acum am neles cine era cu minen main..

Dup aceasta, ngerul m scoate din odaie i mergem pe panta dinspre latura stng de le intrarea n bi, care se vede din direcia mnstirii Zia... Ctva timp am mers n tcere, apoi ngerul a nceput s-mi vorbeasc. "Duane, tu lucrezi i te afli adesea cu oameni i zici c viaa omului se reduce numai la a mnca, a bea i a se mbrca, ct triete, iar dac moare i este deajuns cei aproape doi metri de pmnt i puin rn deasupra i asta este totul. Afl, Duane, c moartea nu este sfritul vieii, ci loc i stadie prin care trebuie s treac omul. Dumnezeu a creat pe om din pmnt, i-a suflat Duh Sfnt i omul a devenit suflet viu".

Primele taine cereti

Cnd am ajuns n vrful dealului, ngerul a terminat de vorbit. n acel moment, n faa noastr s-a cobort un nor dens, pe care m-a luat ngerul i apoi a nceput s se nale repede.

n timp ce norul se purta astfel, ngerul a nceput s-mi vorbeasc: "Duane, cu inima ta nobil, care iubete dreptatea i cinstea, ai aflat mare mil naintea Domnului, ca s-i arate drumul cel drept al mntuirii".

Dup aceste cuvinte, norul s-a oprit i ngerul mi-a grit din nou: "Uit-te la pmnt". M-am uitat i el mi-a zis: "Ce vezi?" I-am rspuns: "Vd totul, globul pmntului, rile, oraele, satele, rurile, marea, animalele, oamenii i persoanele pe care le cunosc bine".

Apoi m-am ntors spre nger i am vzut c n spatele lui erau trei rnduri de ngeri cu trmbie n mn. Strluceau, cu o lumin neobinuit de mare. E cu neputin s descriu frumuseea acestor ngeri.

Atunci ngerul care m conducea mi-a zis: "Duane, uit-te spre pmnt i la semnalul dat de trmbiele Arhanghelilor, vei vedea cum o s fie nvierea morilor, cnd va veni Domnul nostru Iisus Hristos pe pmnt, s judece viii i morii".

7

Cnd m-am uitat spre pmnt, ngerii au trmbiat i n acea clip au nceput s se deschid mormintele, pe toat faa pmntului i s ias din ele morii.

Eram uimit, dar uimirea mea a devenit fr margini cnd am vzut brbai, femei i copii ieind din ruri, mri, lacuri, foc i din gura animalelor i n multe alte feluri, dup cum plecase din viaa pmnteasc.

n faa acestei minuni am rmas mut, dar ngerul m-a lmurit imediat: "De ce te minunezi, Duane? Fiecare om se va ntoarce n via la auzul trmbiei, n felul cum i-a sfrit viaa pmntesc, indiferent dac 1-a nghiit apa, 1-a mistuit focul, sau 1-a mlncat fiarele slbatice. Toate snt cu putin la Dumnezeu, pentru c la El nu exist mori, ci toi snt vii".

i mai mult m-am mirat cnd am vzut pe fruntea fiecrui om o hrtie de mrimea unei jumti de bancnot, pe care era scris ceva, la unul mai mult, la altulmai puin.

M gndeam ce putea fi scris pe fruntea fiecruia; dar ngerul i de data aceasta, fr s-1 ntreb, m-a lmurit: "Acestea snt faptele pe care le-a fcut omul ct a trit pe pmnt i cu ele se va nfia n faa Domnului nostru Iisus Hristos i pe baza acestora l va judeca". Apoi a adugat c aici snt scrise i gndurile toate i c nimic nu poate fiascuns.

Printre cei ieii din morminte am vzut i rudenii de ale mele, prieteni, vecini i muli cunoscui, de cnd mi aduc aminte de ei. Au ntins minile i au zis ceva, dar n-am putut auzi cuvintele lor. Dup rudenii i dup cunoscui am neles c stteau n cete, pe familii, deoarece rudeniile stteau unele lng altele. Apoi ngerul mi-a zis: "S mergem mai departe acum, dar o sa ne ntoarcem tot n acest loc".

Sufletele celor rposai

Dup aceste cuvinte, norul ne-a dus spre rsrit i tot mai sus. Dup ce am pornit, am ntlnit o mulime de oameni, ca nite umbre, zburnd n jurul nostru n toate direciile. Li se vedeau bine minile, picioarele, capul, faa ntreag. M gndeam ce popor s fie acesta? Cine s fie aceti oameni care se mic n vzduh? Cunoscndu-mi gndul, ngerul m-a lmurit: "Acetia nu snt oameni, ci suflete omeneti. Fiindc Dumnezeu este lumina, iar omul a fost fcut din pmnt, Dumnezeu i-a insuflat Duhul Su i s-a fcut omul suflet viu. De aceea i sufletele snt luminoase. Sufletul care iese din om are vedere, auzire, vorbire, memorie, nsuiri pe care le avea i cnd era n trup.Mi-a spus apoi c sufletul se afl n fiecare prticic a trupului omenesc i c mic tot organismul Dac nu exist suflet, nu exist nici via n trup. Dup aceasta mi-a spus i acest lucru, c atunci cnd sufletul iese din trup, timp de 40 de zile trece din nou prin toat viaa pmnteasc, i arat tot ceea ce a fcut, grit i gndit; iar dup 40 de zile se nal la cer pentru iudecat i merge la locul care i se cuvine.

Cu aceasta s-a sfrit vederea nvierii morilor i convorbirea despre sufletele oamenilor i norul ne-a dus mai departe spre sferele cele mai de sus. Despre cltoria din vzduh, numai n general vorbesc, pentru c nu este cu putin s descriu ceea ce se vede. Mulimea i spaima celor vzute mi producea o negrit i continu fric i de

8

aceea m ineam necontenit alipit de ngerul meu.Aceste chinuri ns au disprut cnd am ajuns la un loc curat i frumos, unde se

afla o mare mprejmuire, ceva ca un zid cruia nu i se vedea nici nceputul nici sfritul. n zid se vedea o poart n form de cruce i la dreapta intrrii sttea un nger pzitor. Aceast ngrdire i ndeosebi cetatea aveau o prealuminoas podoab. n acest loc sau staiune, nu tiu cum s-1 numesc mai bine, se aflau o mulime de suflete, din acelea pe care le vzusem cnd mergeam prin vzduh i unele erau mai luminoase, altele mai puin. n jurul lor se aflau muli ngeri, dar i mai muli diavoli cu chipuri monstruoase. Diavolii se sileau s mpiedice sufletele pe care ngerul porii le lsa s intre nuntru.

Din tot ce vedeam, nu puteam nelege nimic. M ntrebam n sine: de ce unele suflete stteau n cete? De ce aceasta, de ce aceea? i iari ngerul meu mi rspunde fr s-1 ntreb: "Duane, n-ai putea s le nelegi, dac i le-a spune pe toate". Apoi ngerul m-a bgat nuntruprin poart.

Drumul de aici i pn la poarta urmtoare era drept ca o sgeat i foarte strmt. La dreapta i la stnga drumului, pe toat lungimea lui, se vedea o prpastieadnc i nfricoat. Aa erau i toate celelalte intervale dintre staiile acelui drum, numai c drumul de la o staie la alta devine tot mai strmt, ajungnd la ultima poart s aib limea abia a unui picior de om.

Dup puin mers, am ajuns la staia a doua, mai frumoas i mai luminoas dect cea dinaintea ei. i aici erau suflete cu nsoitorii lor ngeri i nger pzitor la poart.

Aici diavolii, cu mai mult nverunare se sileau s opreasc sufletele crora li se ngduise s intre prin poart. Se sileau din rsputeri s le trag n vreo parte, dar fr izbnd, pentru c sufletele care putuse intra prin poarta n form de cruce, aici erau ferite de nvala dracilor i treceau.

ngerul meu mpreun cu mine am trecut prin toate aceste pori. Fiecare staie era mai frumoas dect cea dinaintea ei. ngerii care stteau la intrri, erau mbrcai deosebit i porile erau tot mai luminoase, cu ct naintam de la prima poart spre cea din urm.

Lumina Raiului

La poarta staiei celei din urm sttea un tnr preafrumos, asemenea cu ngerul meu pzitor. n mna stng inea o carte, iar n dreapta o sabie. Ne-a salutat, plecndu-se bucuros i fcndu-ne loc, ne-a fcut semn s intrm nuntru. Am trecut nuntru de la ultima poart, cu toate c aici trecerea era i mai strimt.

Abia am trecut de aceast poart i ndat ne-am aflat ntr-o mare lumin... Pn la, ultima staie, se vedea obinuita lumin pmntesc. Deosebirea dintre aceast lumin i lumina cea nou n care intrasem este aa mare, ea deosebirea dintre o zi plin cu soare i noaptea cea mai ntunecoas.

Uimit de puternica lumin, am nceput s m uit cutnd cu ochii soarele, dar ngerul meu mi-a explicat c am trecut de sistemul solar i ne gsim sub bolta

9

mpriei cereti, c cerurile strlucesc de la faa lui Dumnezeu i c aici nu este niciodat noapte, ci, de-a pururi ziu.

Frica i cutremurul care m stpnise aproape necontenit pn n acel loc, acum au disprut i deodat m-am umplut de o negrit linite i mare bucurie.

Din nlimea bolii cereti se vedea n jos mreaa privelite a unui foarte rnare ora. Case, biserici, parcuri i alte nenumrate frumusei cereti se vedeau peste tot n acest nemrginit spaiu ceresc i toate luminau i strluceau ca o neobinuit lumin. Privirea mi-a fost atras de ctre dou ruri uriae, care curgeau domol prin acest ora. Unul din ruri avea un lichid alb, iar altul galben. ngerul mi-a neles i de data aceasta mirarea mea i mi-a explicat c e vorba de lapte i miere. Uitndu-m la aceste ruri, am observat c din ele se rsfira un mare numr de priae, care n curgerea lor se apropiau de toate plantele i le udau.

Uimit de acesta privelite, am simit n suflet un fel de tresltare, care fr s vreau m-a fcut s ntind minile nspre ea. Doream s ating cu minile acele lucruri, s le mngi, dar ngerul meu m-a tras i am cobort repede din acel loc nalt.

Bucuria i uimirea mea nu mai aveau margini, vznd toate cele ce ne nconjurau. Nu tiam unde s m uit mai nti. De lng mine i pn departe, ct puteau cuprinde ochii, miuna atta via, cum nu-i poate nchipui un om s vad n alt parte, dect n Paradis.

Terenul Paradisului era ca de sticl i limpede ca cristalul, iar acele priae curgeau la vale pe teren. n jurul nostru, la diferite distane, se aflau preafrumoase case de tot felul de mrimi i forme. Fiecare era mpodobit cu o art desvrit. Mi-au atras atenia acoperiurile acestor case paradisiace, care se asemnau oarecum cu acoperiurile bisericilor ruseti cu multe turle.

Lumina care le sclda din toate prile, ddea acestor construcii i mai mare frumusee. n jurul acestor palate cereti se ntindeau parcuri uriae, pline de copaci minunai i de flori, care rpndeau o negrit mireasm i parfumul lor purtat de o adiere uoar se revrsa peste tot. Cu uimire am observat c fiecare floare nflorete necontenit i i schimb culoarea i odat cu aceasta are o nou i mbttoare mireasm.

mpreun cu aceste plante am vzut i mulime felurit de copaci roditori, mpodobii cu rod ca nite frumoase panglici.

Roadele acestor pomi erau foarte mari i pline de must, care se vedea cum curge prin ele. ngerul mi-a explicat c pomii rodesc de dousprezece ori pe an.

Prin toate prile Raiului, pe unde m conducea ngerul, am vzut mulime mare de oameni, de toate vrstele. Btrnii erau de o frumusee desvrit i minunat. Din semnele btrneii pstrau numai prul alb i barba ondulat, pe cnd feele lor erau ca ale unortineri.

i mai mult am admirat pe copii, care n multe privine se asemnau cu ngerii. M uitam cum jucau diferite jocuri prin parcuri: unii fceau coronie de flori i alte podoabe i psrile coborau pe umerii lor, bteau din aripi, cntau i se veseleau de jocurile lor.

10

Am observat c mbrcmintea copiilor i a celor vrstnici nu era la fel i avea culori diferite; croiala i alte amnunte se armonizau plcut cu felul lor de slujire. n jurul capului, copiii aveau aureole mai mici dect ale ngerilor i ale sfinilor. Pentru viaa lor pmnteasc curat i virtuoas, Dumnezeu le druise n Rai toate bucuriile.

mpreun cu aceti locuitori ai Raiului se afla i o mulime nenumrat de ngeri. Desvrirea i frumuseea ngerilor este cu neputin a o descrie.Strluceau mai puternic dect soarele i de pe mbrcmintea lor se revrsau lumini ca fulgerele. ngerii fceau ceat cu tinerii i cu cei n vrst i mpreun cu ei slveau pe Dumnezeu.

Mergnd prin Rai am observat un lucru mai minunat dect toate. mpreun cu ngerul meu, umblam neobinuit de uor i foarte repede. ntr-o clip am ajuns la un loc de o minunat frumusee care ntrecea prin lumin i podoab pe toate cele vzute pn atunci n Rai.

n faa noastr, nu departe, la dreapta se vedeau adunate ntr-o mare ceat, puterile cereti cele mai nalte. La fel, n partea stng se vedeau, n cete deosebite una de alta, marii alei ai lui Dumnezeu. Nu pot gsi cuvinte potrivite pentru a descrie minunatele frumusei ale acestora.

n faa acestei adunri, ngerul meu ncetinete mersul, se mtoarce spre dreapta, ncepe s-mi explice i s-mi arate cu mna: "Acetia sunt ngerii, acetia sunt Arhan-ghelii, acetia sunt Heruvimii i acetia sunt Serafimii"; apoi se ntoarce spre stnga i zice: "Acetia sunt cuvioii, acetia sunt proorocii, acetia sunt drepii i acetia sunt sfinii".

i iari ngerul se ntoarce spre stnga i-mi arat cu mna, zicnd: "Acetia sunt monahii, acetia mucenicii, care au fost muncii pentru Domnul Iisus Hristos i s-au nvrednicit de slava cereasc. Apoi se ntoarce iari spre dreapta i zice: "Acetia sunt Apostolii".

Aici ngerul meu s-a oprit i din ceata apostolilor s-a desprins Apostolul Petru i a stat naintea noastr. n acelai timp din stnga apare i cuvioasa maic Paraschiva i vine alturi de Apostolul Petru. Cltorii pe care i transportasem n acea zi de la Kralievo la Mnstirea Zia, stteau naintea noastr n mare slav i strlucire. Pe capete aveau steme strlucitoare i hainele pe care le purtau strluceau cu o neobinuit lumin i podoab.

Pe umrul drept i pe piept aveau coroane nespus de frumoase, care i mpodobeau ca nite decoraii.

Frumuseile Raiului erau mai presus de orice desvrire.In tot drumul fcut prin Rai, niciodat nu-mi trecu prin minte c o s revd pe cltorii mei. De aceea, surprins de aceast ntlnire i vedere a lor, i priveam de jur mprejur fr s-mi pot lua ochii de la ei.

Din aceast bucurie duhovniceasc, m-au trezit cuvintele Simului Apostol Petru: "tii, Duane, pe cine ai dus cu maina astzi?" Fr s-mi ascund bucuria, am rspuns cu mare nsufleire: "tiu!". Apoi, Apostolul continund cuvntul, mi-a zis: De acum s nu mai fii om necredincios, ci credincios i s te botezi n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh".

11

Apoi Apostolul a fcut semnul Sfintei Cruci, artndu-mi cum s- fac i eu. Cnd eram copil, eu nu fceam semnul crucii corect, de aceea Apostolul mi-a artat cum trebuie s-1 fac i apoi a continuat s m sftuiasc: "In rugciune s te rogi a toi sfinii: la prooroci, la apostoli, la ngeri, la arhangheli, la Heruvimi i Serafimi, dar mai presus de toi la Maica Domnului, Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu Mria, a crei slav i cinste este mai mare dect a tuturor ngerilor din Cer. Ea este grabnic ajuttoare, celor ce cheam ajutorul ei cu credin n rugciune.

De acum s te lai de obiceiurile rele nrdcinate n tine i s srbtoreti pe Sfnta Paraschiva, patroana familiei, pare se roag pentru toi cei ce in srbtoarea ei.

Aceasta pe care ai vzut-o i o vezi i mi-o art cu bucurie sfntul Arhanghel Gavriil -, fericit eti tu, ai ti i toi care o cinstesc; dar numai aceasta nu-i este deajuns, dac apoi nu vei merge pe calea artat de Domnul nostru Iisus Hristos. i tu, Duarie, poi, n puina via ct i-a mai rmas, s te mmtuieti prin post i prin rugciune i s ii pn la sfrit poruncile lui Dumnezeu".

Cuvintele marelui Apostol au micat adnc sufletul meu. Sub puterea acestei nvturi, stteam nemicat i ascultam acele lumini ale lui Dumnezeu (ngerii). Din aceast stare m-a scos arhanghelul Gavriil, continund explicaiile: "Acetia simt proorocii lui Dumnezeu, acetia, mucenicii cei mari". Astfel, mi i-a artat la rnd pe toi i ei, la fiecare prezentare, zmbeau linitit i se nclinau uor..

n faa Tronului Domnului

Dup aceast ntlnire, ngerul meu m-a dus mai departe n Rai. Am neles atunci c am strbtut distane uriae i c deosebeam cu ochii, a mari deprtri, cele mai mici amnunte, ca i cum le vedeam de aproape.

n Rai vedeam mult mai bine i mai departe dect atunci cnd m aflam pe nor i priveam nvierea morilor. mi dduse Domnul aceast putere n timpul cnd mi arta lumea cea duhovniceasc.

Megnd prin Rai am ntlnit nenumrate i foarte frumoase biserici, care erau construite din aur i mpodobite cu pietre scumpe. Uile lor erau larg deschise i dinuntru se auzeau minunatele cntri ale cetelor ngereti, ale arhanghelilor i ale sfinilor de la svrirea mreelor liturghii cereti.

ngerul meu m purta peste tot i unde voia s vd ceva mai bine ncetinea mersul, dar nu se oprea niciodat. Nu tiu ct am mers astfel, cnd deodat ngerul s-a oprit.

n faa noastr a aprut la o mare deprtare o ridi-ctur i deasupra ei o Cruce mare. Pe Cruce se vedea Domnul nostru Iisus Hristos rstignit i, deasupra Crucii, un porumbel mare cu aripile deschise Din Cruce se revrsau, n chip de raze, n toate prile o lumin orbitoare, iar la baza ei se aflau mulimi de ngeri, arhangheli i cetele apostolilor, proorocilor i sfinilor, care slveau pe Domnul rstignit.

n spatele Crucii se vedeau biserici i cldiri foarte mari. Toate cele vzute erau aa de luminoase, mree i mpodobite nct am rmas uimit n faa acestor frumusei cereti. Atunci ngerul meu mi-a zis: "Acolo, Duane, este tronul Domnului, dar nc

12

nu eti vrednic s mergi mai departe". Apoi ngerul s-a ntors i am ieit repede din Rai.

Chinurile Iadului

De acolo ne-a luat iari norul care ne purta i ne-a dus undeva spre apus. De data aceasta, de pe nor nu se mai vedea nimic unde mergeam. Am avut impresia ca nu am cltorit mult n aceast direcie, deoarece norul a nceput s coboare cu mare iueal i ne-a lsat undeva departe ntr-un fel de prpastie. Am ieit de pe nor i ngerul m-a bgat ntr-un loc ntunecos, aa de dens i de negru, nct nu se aseamn cu nici un fel de ntuneric.

Din adncul acestui infern ne-a izbit o putoare ngrozitoare, din pricina creia abia mai puteam respira. Simeam c ne gsim n faa a ceva nfricotor, dar nu-mi ddeam seama ce putea fi.

Spaima i cutremurul m-au cuprins n cel mai nalt grad i m-am alipit de ngerul care m conducea, ca s m pzeasc i m ocroteasc n aceast nspimnttoare cltorie.

Bnuielile mele s-au adeverit repede, pentru c n adnc a aprut o mare nesfrit, care ardea cu flcri nfricotoare. n scurt timp am ajuns i ne-am oprit n faa ei. Mai trziu mi-am dat seama c ne aflam pe un loc nalt, ca n faa unui lung zid, care ne desprea de focul cel venic i de chinurile iadului.

Privelitea care mi-a aprut n faa ochilor mi-a tulburat aa de tare mintea, c am rmas ca nlemnit. Ochii mi se nvrteau i frisoane reci mi strbteau tot trupul. Parc eram paralizat. Att simeam, numai c triesc.

Cnd m-am uitat, iari, am vzut n faa mea un fel de crater de vulcan, n care fierbea ap sulfuroas npuit i deasupra jucau flcri uriae. "Aceast mare, mi-a spus ngerul, nu are peste tot aceiai adncime. Acolo unde nlimea flcrilor ajunge la 40 de metri, marea este mai adnc".

Cuprins de aceast nenchipuit spaim, am vzut o mare mulime de animale nfricoate, care au fost fcute pentru ca muncile s fie i mai groaznice. erpi uriai, cu unul sau mai multe capete, se ncolceau i sugrumau pe pctoi i i trgeau n adncul acestei mri de foc.

Se vedeau i alte animale cu forme i mrimi nspi-mnttoare, din ale cror guri.nsngerate se vedau mini, picioare i alte pri ale trupului omenesc. Printre acestea colciau viermi, scorpioni i alte fiine ngrozitoare, care se micau necontenit, sreau ca nnebunite, se aruncau i nvleau ca turbate asupra sufletelor osndite n acest loc de chinuri. Se auzeau strigte, ipete, vaiete, tnguiri, i plngere de glasuri ale multor oameni.

n aceast mare de foc, sufletele omeneti sunt prsite n adnc fr nici un ajutor. Din toate prile nvleau asupra lor nenumrate roiuri de astfel de animale, care i mucau, i rupeau, i strpungeau i i sfiau pn la ultima bucat. Iar trupurile sfrmiate i mutilate i luau din nou ntreaga form omeneasc.

Uitndu-m ngrozit la aceast privelite, eram gata s cad de fric n acest foc,

13

dar ngerul m-a inut i mi-a zis: "Nu te teme, Duane, acum ne aflm n iad. Aceti erpi i celelalte vieuitoare nfricotoare, care stau n aceast ap sulfuroas clocotit i-i chinuie pe oameni, i-a fcut Dumnezeu astfel ca apa clocotit i focul s nu-i vatme. Aceste fiare, precum vezi, n veci i vor chinui n foc, dar niciodat nu vor arde, nici nu vor muri.

Nu puteam suferi privelitea acestor chinuri i de multe ori am nchis ochii ca sa nu le mai vd. Odat nu m-am stpnit i am ntors capul spre ntuneric i de acolo mi-au aprut nite fiare negre cu ochi ca de foc i cu gurile cscate. Urlnd, au nceput s zboare n jurul nostru cu o iueal uimitoare, fcnd un zgomot care cutremura iadul ca nite trsnete teribile.

nelegnd starea mea critic, ngerul mi-a zis: "Nu te teme! Acetia sunt diavoli pe care i deranjm. Nu pot suporta prezena noastr, dar nu ndrznesc s se apropie". Apoi ngerula adugat: "Vezi, Duane, cum se chinuiesc acum, aa se vor chinui n veci toi cei care nu cred n Dumnezeu, toi care se leapd de numele Lui, toi cei care se nchin la dumnezei mincinoi. Dumnezeul acestor oameni este pntecele precum i averile, vilele, mainile, podoabele, i toate, plcerile i deertciunile lumeti ale acestui veac.

mpreun cu ei se vor chinui i acei care cred n Dumnezeu dar se feresc s-o fac la artare, sau dac i ntreab cineva.

Venicile chinuri i ateapt i pe acei care nu cinstesc pe tatl i pe mama lor i pe aproapele. n acest foc se vor chinui i acei care n via au iubit mai mult pcatul, precum sunt: mincinoii, cei ce au jurat strmb, lacomii, batjocoritorii, rutcioii, cei ce ursc, hoii, criminalii, desfrnaii, iubitorii de argint, toi care au njurat de lucruri sfinte i cei asemenea lor.

Ca s scapi de aceste chinuri, trebuie neaprat s te pocieti, s te spovedeti de toate pcatele tale, cnd te vei ntoarce pe pmnt."

nvierea morilor

Dup aceste cuvinte, ngerul m-a apucat de mn i fulgertor am ieit din iad. La ieire ne "atepta norul i ne-a dus la locul de unde am vzut nvierea morilor. De data aceasta eram mai aproape de pmnt.

Toat lumea nviat pe care o vzusem mai nainte era rnduit n trei cete mari. n prima ceat din partea dreapt, oamenii erau luminoi i aveau faa vesel. La stnga lor, n ceata a doua, oamenii aveau feele triste i ntunecate. Numrul lor era mult mai mare dect al celor din prima ceat.

n sfrit, la stnga, n ceata a treia, se afla o foarte mare mulime de oameni cu feele negre i urte. Uitndu-m cu atenie la aceti- oameni, ngerul a nceput s m lmureasc: "Oamenii din partea dreapt, cu faa luminoas, sunt drepii. Pe acetia i ateapt rsplata venic, care li se cuvine pentru viaa lor cinstit de pe pmnt. Acetia din ceata de mijloc, cu feele ntunecoase, sunt cei care au pcate mai uoare.

Pentru acetia trebuie s ne rugm lui Dumnezeu i s facem fapte bune n numele lor i aa li se vor ierta pcatele. La Dumnezeu lucrul cel mai plcut este

14

rugciunea nsoit de fapte bune.Acetia pe care i vezi la stnga sunt pctoii cei mari. Din pricina vieii lor

urte de pe pmnt, acum sunt schimonosii potrivit cu pcatele lor i aa vor fi aruncai n focul cel venic.

Era o privelite nspimnttoare vederea acestor mari pctoi. Trupurile lor erau umflate i pline de rni grozave. Din rnile vii i deschise curgea un puroi murdar i mulime de viermi i erpi mucau din aceste trupuri necurate. Din gurile lor deschise atrnau limbile umflate, pe care nu le mai puteau trage nuntru.

Toi ineau n mini cte ceva, potrivit cu ndeletnicirile pe care le avuseser n via. Astfel, brutarii .ineau pine, mcelarii cuite de mcelrie, hoii ciomege i pistoale pline de snge, morarii i negustorii ineau balane i alte obiecte de msurat i artau c au falsificat msurile. Se vedea c au cntrit necinstit i s-au mbogit n chip mincinos. Aici se aflau i doctorii, care au cerut de la bolnavi plat pentru ngrijire, sau au lsat s moar pe cei ce nu puteau s plteasc.

Am vzut, de asemenea, vrjitori i vrjitoare, care fceau vrji, stingeau crbuni, ghiceau n cafea, n palm sau n cri, cu scop de a desface cstorii, de a nvrjbi pe prieteni i de a face ru. Toate le fceau pentru ctig, iar lng vrjile lor se aflau grmezi de bani.

n ceata pctoilor se aflau i femeile care i-au ucis copiii n diferite chipuri, numai i numai ca s se desfrneze cu ali brbai. Acestea, precum i toi desfrnaii, erau pline de umflturi i rni deschise. Organele lor genitale exagerat de mari, ajungeau pn la pmnt i pe ele, pline de puroi, se urcau erpi i viermi. Limbile lor, de asemenea, atrnau afar umflate. Aici se afl i cei ce au fcut grele amestecri de snge: tat cu fiic, mam cu fiu i frate cu sor i alte rudenii. Privelitea aceasta era oribil i nspimnttoare.

n chip deosebit m-am mirat cnd am vzut pe cei ce triser n biserici i mnstiri. Este vorba de episcopi, preoi, diaconi, clugri i clugrie, care cu grozava lor nfiare nu se deosebeau de criminali, de iubitorii de argint, de curvari, de neltori i de ceilali pctoi.

Cunoscndu-mi gndul, ngerul mi-a zis: "Nu te mira, Duane, c i acetia se afl mpreun cu pctoii cei mari. Acetia de bun voie s-au jurat pe Sfnta Cruce i pe Evanghelie, c vor sluji lui Dumnezeu cu credin i c vor urma calea Domnului nostru Iisus Hristos; c vor povui cu nvtura i cu pilda vieii lor poporul, ca i Sfinii Apostoli, pe calea Domnului, ca s fie bisericile pline i oamenii s se mintuiasc.

Dar ei au fcut dimpotriv. n loc s fie pild de urmat pentru popor cu viaa i purtarea lor ei una au zis i alta au fcut Au scurtat slujbele, botezurile, cununiile, nmqrmntrile, parastasele, sfinirea apei i celelalte slujbe. Au fost iubitori de argint. Au luat mai mult de la sraci i credincioi dect de la cei bogai; au iubit desfrul, blestemul, beia, lcomia pntecelui, jocul cu zaruri, vilele i mainile. Au fost farnici i invidioi, s-au njosit unul pe altul ca s se fac iubii de popor.

Prin viaa lor de sminteal au deprtat pe muli oameni de buna credin, care veneau pentru rugciune sau voiau s vin, dar cnd vedeau purtarea respingtoare a

15

acestor clerici, prseau credina, srbtorile i obiceiurile cretineti.Tine minte, Duane, deprtarea omului de credin este asemenea cu uciderea.

Dac aceti clerici aveau o via vrednic de urmat, oamenii s-ar fi apropiat de Dumnezeu i s-ar fi mntuit. Din aceast pricin, aceti clerici, n afar de pcatele lor personale, s-au mpovrat i cu pcatele acelora pe care i -au ndeprtat de credin i acum, pe lng cele ale lor, pltesc i pentru ale altora.

Celui care arat drumul cel drept al credinei unui pctos i acesta se pociete i devine cretin adevrat, i se iart multe din pcatele sale. Aceti clerici pctoi aii pierdut multe suflete i de aceea Dumnezeu i osndete mpreun cu pctoii cei mari: cu ucigaii, cu curvarii, cu iubitorii de argint i ali butori de snge.

Vezi, Duane, cum arat drepii i cum arat pctoii! ntocmai aa se vor nfia naintea Domnului nostru Iisus Hristos, la a doua venire a lui Dumnezeu, Care i va judeca dup faptele lor".

Drepii, de asemenea, purtau semne potrivit cu profesiunea lor. Brutarii, mcelarii, negustorii ineau balane nclinate de partea cumprtorilor, pentru c le-au dat mai mult, au dat milostenie, au hrnit pe ceretori, pe sraci i pe flmnzi, au gzduit pe cltori, au fost temtori de Dumnezeu i au mplinit poruncile Lui.

Toate pcatele celor drepi, i le-au ters prin pocin, post i rugciune, prin milostenie i alte fapte bune i, apoi, prin mprtirea cu Sfntul Trup i Snge al Domnului nostru Iisus Hristos, i-au sfinit vasul sufletului lor.

Acetia au iertat pe toi cei ce le-au greit i Dumnezeu i-a iertat acum i pe ei.Printre pctoi i drepi am recunoscut rudenii de ale mele 'i prieteni, dar

ngerul mi-a atras atenia: "Duane, s nu pomeneti pe nume cum arat vreuna din rudenii, prieteni sau cunoscui; numai n general s spui cum artau drepii i cum artau pctoii".

Sfaturile ngerului

Dup aceste cuvinte ale ngerului meu conductor, au trmbiat arhanghelii i toat privelitea a disprut. Apoi ngerul m-a lmurit c i cei vii n ziua judecii vor fi mpreun cu cei nviai i c ntr-o clip se vor schimba i vor deveni asemenea lor, cu faptele scrise pe frunile lor. Apoi au disprut i arhanghelii cu trmbiele lor i pe nor am rmas numai noi doi, ngerul i cu mine.

n aceast singurtate, ngerul a continuat s-mi vorbeasc: "Duane, tu eti om cinstit, ai mil pentru alii i inim bun care te-a pzit s nu faci ru altora. Urti pcatele celor mincinoi, hoi i farnici i nu rzi de alii. Banul nu a putut s te corup. n Dumnezeu crezi numai la suprafa, ca n anii copilriei.N-ai fost adeptul nvturii c omul se trage din maimu, dar nici convins n-ai fost, pentru c nu tii nimic despre Dumnezeu. Ai multe obiceiuri rele i multe pcate. Cnd te mnii, njuri i pe Dumnezeu. Ai talent la cntat i i place s ghiceti n cafea i s prezici. Eti desfrnat.

Orice femeie care i place i nu i este ruda, doreti s o ctigi. La aceasta te-a ajutat cntatul i cutatul n cafea. Ai minit numai cnd ai nelat femeile i mai ales pe

16

a ta, fa de care te jurai c eti cinstit. Ai vzut n ce stare se afl curvarii, cum putrezesc de vii i cum se chinuiesc.

De aceea, sa nu mai ghiceti n cafea i s cinsteti pe fiecare femeie ca pe o sor i ca pe mam, pe fiecare tnr ca pe un frate i pe tot omul n vrst ca pe tat. i s mi mai njuri. Roag-te lui Dumnezeu i pociete-te de toate pcatele pe care le-ai fcut.

Iubete pe oameni, dar faptele lor rele s le urti. Iart pe toi, ca s i se ierte i ie pcatele. Dreapta ta judecat i buntatea au cntrit mai greu dect pcatele tale. Trebuie s te spovedeti la una din bisericile ortodoxe; apoi s te mprteti cu Trupul i Sngele Domnului nostru Iisus Hristos i Domnul i va ierta pcatele.

De astzi s nu mai pctuieti i s te botezi n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh". Apoi ngerul i face cruce, artndu-mi cum trebuie s fac i eu corect semnul sfintei Cruci. "n rugciune s te rogi la toi sfinii i la sfntul tu patron, la apostoli, la prooroci, la ngeri, la arhangheli, la Heruvimi i Serafimi, continu ngerul, dar mai ales dect la toi i n primul rnd, la Prea Sfnta Nsctoare de Dumnezeu Maria, Mama lui Hristos Dumnezeu, pentru c slava ei, cinstea i nlimea ei sunt maimari dect ale tuturor ngerilor din Cer. Ea este grabnic ajuttoare tuturor celor ce o cheam cu evlavie n ajutor.

S ii minte, Duane, i acest lucru: ori de cte ori un pctos se pociete sincer, se roag lui Dumnezeii s-i ierte pcatele i ne cheam n ajutor i pe noi care ne aflm n Cer, n aceeai clip i noi rugm pe Dumnezeu Tatl, pe Fiul i pe Sfntul Duh ca s-i ierte pcatele. Atunci se face cu adevrat i n Cer bucurie.

De acum s prznuieti pe Sfnta Paraschiva, patroana familiei tale, pe care tatl tu o prznuiete. Ea, Duane, se roag pentru toi ai ti i pentru toi cei ce o cinstesc i o pomenesc. i-i mai spun ceea ce i-a spus marele Apostol Petru: Folosete puina via care i-a mai rmas pentru mnuirea ta i poi s te mntuieti numai prin post, rugciune, prin primirea Sfintei mprtanii i prin fapte bune. mplinete cu sfinenie toate poruncile Domnului pn la sfritul vieii.

Despre cele vzute acum s nu povesteti nimnui nainte de trecerea celor trei luni, dup care poi s le spui la rudenii i la vreun prieten de-al tu.

Mai ine minte i aceasta: Cnd te rogi lui Dumnezeu, s ai gndurile adunate i s te adresezi lui Dumnezeu cu smerenie. Cnd posteti, s nu fii trist i suprat, ci vesel i zmbitor. Nu trebuie s tie cineva despre aceast nevoin a ta.In lume s fii i n viitor comunicabil, cu cei ce se bucur, s te bucuri, dar n toate msurat i stpn pe tine; cu cei ce plng, plngi i mngie-i. S respeci legile i stpnirea i s mplineti cele rnduite de stpnire.

S te rogi lui Dumnezeu i s-L ai mai presus de orice. Dac ai nevoie de sfat sau ajutor duhovnicesc, mergi la Biserica lui Hristos. Cnd ne vom despri, s mergi de ndat la mnstirea Zia i cnd intri In biseric, vei vedea c, pe locul unde se vnd luminri, icoane, cri sfinte i alte lucruri, pe raftul de lng u, se afl crile. Cumpr-le pe primele patru la rnd; ia i Noul Testament. Silete-te s le citeti, dar cu ajutorul explicaiilor, deoarece nu nelegi toate cele scrise n ele. Noul Testament citete-1 regulat".

17

Cu aceste cuvinte, Sfntul Arhanghel Gavriil m-a nsemnat cu semnul Sfintei Cruci i s-a fcut nevzut.

Deteptarea

Odat cu ncetarea vedeniei m-am deteptat. Eram lac de sudoare i nu m puteam mica din pricina unei mari oboseli. Ceasul care se afla lng mine arta ora ase dup amiaz. Sub impresia acestei vedenii m-au cuprins pe rnd sentimente de bucurie i de fric i am mulumit lui Dumnezeu c m-a nvrednicit s vd toate acestea.

n aceast slbiciune fiind i gndindu-m la toate cele vzute n cele ase ore trecute, mna mi s-a micat spre obraz i am fcut semnul Sfintei Cruci. Oboseala care m inea pironit pe pat a disprut i m-m sculat imediat bucuros c am scpat de aceast greutate. Dup ce m-am pus n rnduial, am plecat la mnstirea Zia dup crile pe care ngerul mi spusese s le cumpr.

n mnstire nu era nimeni, afar de un monah, pe care mai pe urm am aflat c-1 chema printele Gherasim. Dup ce m-am nchinat la icoane i am aprins luminri, m-am apropiat de raftul cu cri i am cerut printelui Gherasim s-mi dea cele patru cri din rnd. Afar de acestea am mai cumprat nc dou, pe care se afla icoana Maicii Domnului cu Domnul nostru Iisus Hristos.

La plecare, clugrul m-a ntrebat cu mult buntate de unde sunt. De team ca nu cumva s-i descopr ceva din cele ce trisem, i-am rspuns n grab, lucru de care m ruinez i acum: "Ce te intereseaz de unde sunt!" M-am ntors i am ieit din biseric.

ndat ce m-am ntors la bi, m-am apucat s citesc crile ce le cumprasem. n ziua urmtoare, fiind mare srbtoare a sfntului Apostol Petru, am mers pentru prima mea rugciune la mnstirea Zia.

Din inim am urmrit toate prile Sfintei Liturghii, iar cntarea monahilor mi-a adus aminte de minunatele cntri ale ngerilor din bisericile cereti. Inima mi s-a umplut de dulceaa unei duhovniceti bucurii.

Am mulumit Domnului, Care a nceput s schimbe inima mea cea pctoas. Am mulumit Domnului, Care m-a miluit i pe mine pctosul. Mulumeam, i prin faa ochilor mei trecea viaa mea confuz, pctoas i plin de neornduial. Nu se vedea nici o lumin, nici o mngiere. Amintirea acestei viei mi producea o adnc mhnire.

Nu m-am mai putut stpni, cnd n biseric a nceput, srbtoresc i tainic, cntarea "Care pe Heruvimi", care anun momentele cele mai nalte ale Sfintei Liturghii, nuntru meu parc btea ceva, parc se desfcea ceva din pieptul meu. Mi-am strns inima, dar ochii n-au mai putut ine: curgeau torent lacrimile n rnile mele deschise i inima cit. Slav ie, Doamne! Slav ie! Am ieit din biseric linitit, uor i refcut duhovnicete. nuntrul meu s-a cobort duhovniceasc rnduial.

Restul ederii mele la bi, l-am folosit pentru schimbarea mea duhovniceasc. n zadar m ateptau s m ntorc la ele, obiceiurile mele de mai nainte: plimbrile,

18

muzica distractiv i alte rele. Timpul care mi-a mai rmas din concediu l-am petrecut n rugciune, citirea crilor sfinte i cugetare la toate cele pe care le trisem.

n familie

Cnd m-am ntors acas, am ncetat s mai ghicesc n cafea, s povestesc glume nepotrivite i s am convorbiri nefolositoare. Cu oamenii eram tot vesel i glume, dar preferam singurtatea mai mult dect orice ntlnire. n faa ochilor aveam necontenit icoana celor trite.

Din mintea mea nu ieeau cuvintele Sfntului Apostol Petra c trebuie s-mi folosesc restul vieii pentru mntuirea mea. Eram atent s nu povestesc nimic din cele ce trisem, nainte de trecerea celor trei luni. Vegheam, m rugam, plngeam i ineam post aspru. n ajunul fiecrei miercuri i vineri, i-am spus soiei mele ca pentru ziua urmtoare s-mi gteasc mncare de post, iar ea i fiul meu puteau mnca ceea ce voiau.

Era ciudat c, n tot timpul de la ntoarcerea mea de la bi, soia mea nu m-a ntrebat niciodat de ce postesc. Prima dat mi- a pus aceast ntrebare cu dou zile nainte de mplinirea celor trei luni de tcere obligatorie despre vedenia mea.

n timpul mesei, soia m ntreab: "Ce se ntmpl cu tine? De trei luni ai devenit alt om. Nu te mai recunosc. Suntem cstorii de 18 ani i n tot acest timp nu ai postit nici o zi, ca s nu mai vorbesc de miercurea i vinerea din fiecare sptmn. Nu mai caui n cafea, ai ncetat glumele, ai ncetat s mai aduni vecinii ca s le povesteti lucruri distractive. i ce este ceea ce m-a mpiedicat pn acum s te ntreb acest lucru?". Uite c puterea dumnezeiasc nu i-a ngduit soiei mele s m ntrebe pn ce nu au trecut cele trei luni! I-am spus s aib rbdare pn poimine i atunci ti voi spune totul.

Dup dou zile, s-au adunat soia mea, sora ei i fiul meu ca s aud povestirea mea. Le-am povestit toate pe rnd. Fr s-i ntreb despre prerea lor le-am zis: "De azi nainte s ncetai a mai njura. V ndemn s v rugai lui Dumnezeu i s mergei regult la biseric. S tii c de azi nainte vom prznui regulat srbtoarea familiar a Sfintei Paraschiva. V sftuiesc, de asemenea, i v rog s postii, s v spovedii i s v mprtii i mie s nu-mi mai facei observaie c postesc miercurea i vinerea i celelalte posturi, nici s nu m deranjai cnd m rog lui Dumnezeu acas".

Soia mea i fiul meu au fgduit c vor nceta s mai njure, c vor crede n Dumnezeu, se vor nchina nainte i dup mas i nainte de culcare i vor ine srbtoarea familiar. Au primit s posteasc toate posturile, s mearg la biseric i s se roage dimineaa i seara. Soia mea mi-a zis c se va mprti odat pe an i mpreun cu fiul. meu s-au angajat s in posturile din Vinerea Mare, din ziua Sfintei Cruci i la Tierea Capului Sfntului Ioan Boteztorul. N-am vrut s-i silesc la o asprime mai mare pentru mntuirea sufletelor lor, dac ei nu o fceau de buna lor voie.

19

Pocina

Dup cteva zile am plecat la Mnstirea Zia ca s m spovedesc i mprtesc. Am socotit c este mai bine s merg acolo unde s-a ntmplat i minunea.Ajungnd la mnstire, am rugat pe o clugri s m anune la Episcopul Vasile, c vreau s m spovedesc i c simt nevoia s o fac naintea lui. I-am spus pe scurt ceea ce mi s-a ntmplat i am rugat pe episcop ca s m primeasc. Dup puin ateptare, am fost chemat n biroul episcopului, care m atepta m picioare. I-am fcut metanie i i-am zis: "Dumnezeu s ajute", iar el mi-a rspuns: "Dumnezeu s ajute, fiule". I-am srutat crucea i mna i i-am zis: "Preasfinite, binecuvntai". "Dumnezeu s te binecuvinteze, fiule" mi-a rspuns episcopul.

A neles c eram nelinitit i cu glas bllnd m-a poftit s ed. M-a ntrebat de unde snt i i-am rspuns c m-am nscut n Zacuta i c de mult vreme triesc n Kraghieva. La rspunsul meu, episcopul mi-a zmbit amabil i mi-a zis: "Te-ai nscut n eparhia mea".

n continuarea convorbirii m-a ntrebat dac am familie, unde lucrez i dup aceasta m-a rugat s-i povestesc cu rbdare i fr emoie toate cele trite. I-am povestit de la nceput pn la sfrit cele ce s-au ntmplat. Cnd i vorbeam m privea cu atenie; din cnd n cnd i fcea cruce, se minuna i mulumea lui Dumnezeu pentru mila i darul Su, zicnd: "Doamne, miluiete! Doamne, miluiete!", "Doamne, mare este puterea Ta, stpnirea i mila Ta!".

Cnd le-a auzit pe toate, mi-a zis c sufletul meu n acel timp era afar de trup,, c provizoriu eram mort n timpul ct a inut vedenia.

"i acum s te ntreb dac eti pregtit duhovnicete pentru spovedanie". Dup ce i-am rspuns afirmativ, m-a pus s srut crucea i icoana i s hgenunchi. Apoi episcopul a luat epitrahilul, mi 1-a pus pe cap i mi-a zis: "Duane, fiule, acum mrturisete toate pcatele i nu ascunde nimic. Eu te ascult i-i voi citi rugciunea de dezlegare. Apoi vei primi Sfnta mprtanie, Trupul i Sngele lui Hristos i Domnul te va ierta! Spune liber toate pcatele pe care le-ai fcut cu fapta, cu cuvntul i cu gndul n toat viaa ta pn n clipa aceasta. Nu te teme c voi vorbi cuiva despre pcatele tale. Pe acestea numai Domnul le va ti i eu care te spovedesc. Noi care.spovedim avem porunc s pstrm secretul spovedaniei".

Aceste cuvinte m-au eliberat desvrit i i-am spus cu deamnuntul toate pcatele. n cursul spovedaniei am nceput s plng i s suspin, rugnd pe Domnul i pe Maica Domnului s m ierte c i njurasem de multe ori. Dup ce am mrturisit toate pcatele pe care le tiam, Episcopul Vasile a citit rugciunea de dezlegare pe capul meu i de multe ori m-a ntrebat dac m pociesc de toate pcatele pe care le-am fcut. Printre lacrimi i-am rspuns din adncul inimii i al sufletului i c fgduiesc ca n viitor s m pzesc de tot pcatul.

Cnd a terminat rugciunea, a luat epitrahilul de pe capul meu i iari am srutat sfnta cruce i icoana. Apoi episcopul m-a miruit i a nceput s citeasc rugciunile dinaintea Sfintei mprtanii.Cnd am primit Sfnta mprtanie, am simit o mare bucurie i uurare. Starea pe care

20

o trieti dup o spovedanie curat este cu neputin de descris. Bucuria, fericirea, buna dispoziie, uurarea, stpnesc i ndulcesc sufletul. Omul parc simte c s-a nscut din nou. Cnd, i-am spus episcopului cum m simt, mi-a zis: "Fiule, Duane, acesta este semnul c Dumnezeu i-a iertat pcatele i de acum s nu mai pctuieti. Ceea ce ai vzut i ai auzit este un mare lucru i cred c de acum nimic nu te va mai atrage s pctuieti".

La sfrit, episcopul mi-a dat mai multe sfaturi. Mi-a spus s m gndesc la moarte, deoarece cine se gndete la ea, nu mai pctuiete i s nu m tem de scurtimea acestei viei pmnteti, despre care mi vorbise i Sfntul Apostol Petru i arhanghelul Gavriil, deoarece ei s-au referit la aceast via care este scurt, fa de venicie i c pot tri i o sut de ani i s m rog lui Dumnezeu ca i cum a muri mine.

Snt deplin fericit ca mila Iui Dumnezeu m-a ntors pe calea credinei i c pot s mulumesc lui Dumnezeu din toat inima i din tot sufletul pentru toate darurile, rbdarea i pedepsele pe care mi le trimite Sfnta Sa Pronie.

M rog lui Dumnezeu c s cread n adevrul despre renaterea mea duhovniceasc toi cei care l cunosc i s descopere i aftora cele ce m-au ajutat s gsesc drumul cel adevrat pentru mntuirea sufletului.

Har i pace s ne druiasc Domnul nostru Iisus Hristos. AMIN.

~~~ Sfrit ~~~

21