189161383 regele cersetorilor michel zevaco

5/24/2018 189161383 Regele Cersetorilor Michel Zevaco

1/292

volumul 2 din ciclul: Les aventures des Ragastens

Proiect RIColecia "Michel Zvaco"


2/292

Regele ceretorilor

-1-

CapitolulI Regele

Aici, Triboulet!Pe un ton vesel, regele Franois I, a lansat aceast scurt i dispreuitoare chemare.Fiina strmb, cocoat, pocit, creia i s-a vorbit astfel, a tresrit; ochii si arunc

un fulger de ur dureroas.Apoi chipul su rvit se preschimb, dintr-o dat ntr-un rnjet; nainta imitnd

ltratul furios al unui cine.

Ce va s zic ltrturile astea, bufonule? ntreab regele, cu sprncenelencruntate.

Majestatea voastr mi face onoarea de a mi se adresa precum unuia dintre ciniisi; eu i rspund ca un cine: este o manier de a m face neles, sire!

i Triboulet salut, aplecndu-se pn la pmnt. Cei civa gentilomi care se afl defa izbucnesc n huiduieli.

Tr! striga unul dintre ei. Un cine, trebuie s se gudure, Triboulet!Dar i s mute uneori, domnule de la Chtaigneraie. Dovad aceast muctur

pe care v-a pricinuit-o Jarnac... sub form de afront!Insolent mizerabil! roi la Chtaigneraie palid de mnie.

Pace! ordon regele rznd. Aadar, mai-mare al nebunilor, griete fr s teprefaci: cum i par astzi?Aflat n picioare n faa imensei oglinzi, cadou din partea Republicii Veneiene, regele

Franois ntiul se contempl i se admir, n timp ce doi valei curtenitori isprvesc s-iaranjeze cu grij toca de catifea neagr cupan alb, vesta cu mneciscurte din mtase deculoarea cireei i mantia cu blnuri.

Sire, rspunse Triboulet, suntei frumos precum seniorul Phbus!i zurglii scufiei lui cu creast roie se scutur cu ironie.De ce ca Phbus? ntreab monarhulsurprins de comparaie.Pentru c ntocmai ca i cea a lui Phbus, fruntea Majestii Voastre este

nconjurat de raze; numai c razele sunt nchipuite de perii albi ai brbii Voastre i a

prului Vostru!Triboulet se trase napoi scuturndu-i marota fcnd-o s rnjeasc.Gentilomii murmur, indignai de atta ndrzneal; dar regele a rs, iar ei rdeau

mai tare dect regele, mai tare dect Triboulet.Franois ntiul i ndrept talia sa impuntoare cu umeri de atlet, cu bustul su

masiv, croit pentru greoaiele armuri de cavaler.Se ntoarce ctre gentilomii si:Dar ie, Ess, cum i par?Niciodat Majestatea Voastr nu mi-a prut mai ager; ntinerii pe zi ce trece.Conte, conte! scheun Triboulet, o s-l facei pe rege s cread c a dat nmintea


3/292

Michel Zvaco

-2-

copiilor. Va veni i asta dar nc nu are dect cincizeci de ani, ce naiba!i tu, Sansac? ntreab regele.

Majestatea Voastr rmne pentru noi un model de elegan...Da, ntrerupse nebunul; totui, voi nu v punei o cocoa pe pntec ca s imitaimai bine proeminenta elegan a pntecului regal! Eu, cel puin, am una n spate!

Zurglii se agitar, cu frenezie.Curtezanii l sgetar cu priviri dumnoase crora le riposta prin grimase.Regele ncepu s rd zgomotos.Sire! strig atunci la Chtaigneraie cu ciud. Majestatea Voastr ar gsi de cuviin

s ne lmureasc de unde i se trage aceast bun dispoziie astzi?Bineneles! strig Triboulet cu rutate, regele se gndete la pacea pe care i-a

impus-o vrul su mpratul: nu are de pierdut dect Flandra i Aragonul, l'Artois iMilanezia. Nu-i un motiv de ntristare, cred!

Bufon!Nu?... Nu-i asta?... Regele se gndete poate la masacrele ce se fptuiesc pentru

Mama Noastr Biserica...Provena necat n snge!... i pe mine, asta m face nespus devesel!...

Tcere! mormi regele, foarte palid n faa acestor spectre pe care nebunul le-aevocat adineauri.

i el se grbi s reia:Domnilor, n seara aceasta mare escapad!... Ah! Am cincizeci de ani! Ah! Se spune

c mbtrnesc! adug el cu ardoare, ca i cum ar vrea s-i mute gndurile n alt parte.O s vedem noi! Dup Marignan, se spunea: Brav precum Franois! Vreau s se spunacum, i totdeauna: Tnrprecum Franois! Galant precum Franois! S rdem prieteni,s rdem, cci viaa este att de plcut iar femeile sunt att de frumoase n Frananoastr...

Bravo, Sire! Triasc dragostea!...Majestatea Voastr nu pares aib treizeci de ani!...Dumnezeule Mare, prieteni! Dragostea! Ah! Divin muzic a acestui cuvnt:

Iubesc!... Dac ai ti ct de frumoas i de sincer este i ce aureol de puritate aeaz pefruntea sa aceste aptesprezece primveri!... Asta m nflcreaz i-mi toarn n vinetorente de foc! Puritatea care strlucete n privirea ei, toat aceast nevinovie mispitete, m atrage, m scoate din mini.

n faa acestei neateptate confesiuni ce izbucnea de pe buzele lui Franois ntiul,

curtezanii rmseser tcui, plini de nelinite...Cine era aceast fecioar pe care o iubea regele? Cui i erau adresate aceste emoii?Monarhul se plimba acum agitat n somptuoasa ncpere cu fast gotic nfrumuseat

de splendorile pline de graie ale stilului renascentist.Ochii si scnteiau. Obrajii i se aprindeau.Redevenea tnr!...Din nou, oglinda cea mare i atrgea privirea. i surse.Nu, nu am cincizeci de ani! Sunt tnr! Simt asta dup btile puternice ale inimii

mele, dup iubirea ce-mi ameete mintea. Iubesc, i vreau ca ea s m iubeasc!...i dac ea nu vrea s v iubeasc? ntreab Triboulet cu un rnjet n care se


4/292

Regele ceretorilor

-3-

ntrezrea o team nedefinit.M va iubi! Cci asta este voia mea... n seara aceasta!... Chiar n ast-sear, la

orele zece... Voi vei fi acolo, prieteni... M vei sprijini...Negreit, Sire! exclam contele d'Ess; dar ce are s spun frumoasa doamnFerron, cnd va afla...

Madeleine Ferron! l ntrerupse regele.ncrunt sprncenele i relu pe neateptate:Doamna Ferron! M plictisete! M scoate din srite! Nu mai am chef de ea! E ca un

lan ce-mi atrnde picioare.O feronerie preioas! exclam Triboulet.Triboulet, cuvntul acesta este fr pereche, exclam ncntat regele. Trebuie s-l

ncredinezi lui Marot ca s-l potriveasc n vreo balad... Preioasa Feronerie!...Fermector!

Sublim! proclamar curtezanii.Am s i-l ncredinez, spuse Triboulet, cci dumneavoastr vei semna balada, sire!Triboulet, vei fi prezent la expediie, n ast sear? relu Franois care se prefcu a

nu nelege aluzia aceasta fa de plagiatele sale.Bineneles, prine! A vrea s-o vd i pe-asta: regele Franei fcnd o prostie fr s

fie contrasemnat de bufonul su.Retras n ambrazura unei terestre cu vitralii n plumb. Triboulet privea cum se las

noaptea peste construciile pe jumtate terminate ale noului Luvru, ce i nlau nnegurile crepuscului osaturile gigantice.

i, n sinea lui, bufonul cugeta:El a spus: o tnr fecioar de aptesprezece ani... Cine poate fi aceast copil?...

Mi-e fric!...O manifestare de team, de durere i de ngrijorare i mpietrea obrazul rvit. Ce

ndoieli de temut neliniteau aceast biat inim?Ct despre Ferron, continu Franois ntiul... ct despre Madeleine Ferron, plec

imediat acas la ea... i i rezerv o surpriz astfel ca niciodat s nu mai fie posibil orefacere a legturilor.

S vedem surpriza! reclam Sansac.n acest moment ua ncperii regale se deschise. Se nfi un brbat mbrcat n

negru palid la obraz.Iat-l pe Domnul conte de Monclar, declam Triboulet, nnapoindu-se de la locul

unde plecase, i relu masca de veselie sardonic. Iat-l pe marele portrel al audienelor,nalt magistrat de Paris, temutul ef al pazei noastre, maestrul auster al poliiei noastre,temut de ucigai, borfai, piicheri, btui.

Contele de Monclar naintase ctre rege, n faa cruia rmase nclinat.Vorbete, domnule, spuse Franois ntiul.Sire, m nfiez s v prezint lista cererilor de audiene, pentru ca Majestatea

Voastr s-i numeasc pe aceia dintre supuii si, crora le va ncuviina onoarea de a fiprimii. Mai nti se afl domnul tienne Dolet, editor.

Nu vreau s-l primesc, exclam cu duritate monarhul. Vei supraveghea custrnicie acest om ce are legturi ciudate cu noile secte ce mi otrvesc regatul... Apoi?


5/292

Michel Zvaco

-4-

Maestrul Franois Rabelais...Duc-se la dracu! i s ia seama! Rbdarea noastr regal are margini... Apoi?

Venerabilul i veneratul don Ignace de Loyola... Sosete din Provena.Chipul regelui deveni ngrijorat.Bineneles! scheun Triboulet. n afar de vemintele femeieti, sirele nostru nu

agreeaz nimic altceva pe lume dectvemintele clugrilor!Acestea sunt toate cererile pentru audiene, Sire, relu contele Monclar, dar...Ce mai e nc?Sire, se ntmpl ca aceast Curte a Miracolelor s devin o cium intolerabil, ce

amenin cu otrvirea Parisului aidoma sectelor despre care vorbea Majestatea Voastr camenin cu otrvirea regatului. Se mai ntmpl ca ntreaga strad Saint-Denis devine denelocuit; c n strzile Mauvais-Garon. Francs-Bourgeois, acest ru se ntinde iinvadeaz strzile nevtmate; c ndrzneala haimanalelor depete orice limit i c

trebuie dat un exemplu. Doi oameni, dintre aceste pulamale merit spnzurtoarea: unanume Lanthenay i un altul ce se numete Manfred... Ce este de fcut?

Arestai aceti doi oameni i spnzurai-i!Triboulet btea din palme:S fie ntr-un ceas bun! Ne lipsesc distraciile aici la Paris. De abia dac au fost

cinci spnzurri ieri i opt astzi!...Contele de Monclar se nclinase cu un surs de satisfacie sumbr.Apoi omul n negru iei, ntr-o tcere desvrit: gentilomii regelui se ndeprtar

involuntar de aceast sinistr siluet, ce umbla nsoit de nsi Moartea... Doar Tribouletexclam:

Salut pe arhanghelul Spnzurtorii!...Bietul Monclar! spuse regele. Iat se mplinesc douzeci de ani de cnd are mare

ciud pe aceti Egipteni i Argotieni pe care el i acuz de a-i fi furat sau ucis poatecopilul... Dar acum cnd afacerile de stat sunt puse la punct, s ne ocupm de ale noastre.Acas la Ferron... ateptnd expediia din seara aceasta! Acas la Ferron! V promitdistracie domnilor!...

i Franois ntiul, urmat de gentilomii si, a ieit din ncperea regal, fredonnd obalad...


6/292

Regele ceretorilor

-5-

CapitolulII Clul

Orele opt. Noaptea este neagr ca cerneala. Bate un vnt rece de sfrit de octombriece sufl n rafale.

Ne aflm n apropiere deTuileries.Aici se ridic o csu izolat: cuibul care, de mult vreme, adpostea iubirile regelui

i ale frumoasei Doamne Ferron.La primul cat, o fereastr slab luminat strlucete tainic asemenea unei stele.

Camera este amenajat pentru nesfritele mbriri pasionate pe care le scoate laiveal un decor savant ntr-o atmosfer cldu ngreunat de parfumuri afrodisiace.

Patul monumental se aseamn cu un altar vast i profund ridicat pentru necontenitarencepere a unui sacrificiu erotic.

Pe un fotoliu, n braele regelui Franois nti, aezat pe genunchii si, o femeie pecare nici un vl nu-i acoperea splendida impudoare se aga de gtul sau i ntinde buzelei murmur:

nc un srut, Franois.Femeia aceasta este tnr. Ea este admirabil de frumoas. Nuditatea marmorean a

trupului su strlucitor i roz, linia armonioas a corpului cambrat ntr-o poziie lasciv,

strlucirea prului blond mprtiat pe umeri, ardoarea plcut a ochilor, tresrireagrbit a sinului ce trezete pasiunea, acest ansamblu minunat l entuziasmeaz pe rege, lpoarta spre visuri ameitoare: Aceasta nu este o femeie. Aceasta nu mai este frumoasadoamn Ferron. Este Venus n persoan, este Afrodita superb, ginga, goalce se oferpe de-a-ntregul sruturilor...

nc un srut regele meu.Cele dou brae febrile ale lui Franois se nnodar n jurul taliei suple; pli, ochii i se

tulburar; ncepu s se blbie; o apuc i o duse n brae pe jumtate ameit, i sestrecur lng ea, pe patul, profund ca un altar de iubire...

Afar, un brbat contempl din umbr fereastra luminat...Imobil, insensibil la mucturile frigului, palid, cu trsturile feei crispate, acest

brbat privete, cu o uittur crncen, n care se nvolbureaz n flcri mistuitoarefurtuna unei dezndejdi vertiginoase.

ndrug vorbe fr noim:Cineva a minit! Este cu neputin! Madeleine nu m trdeaz! Nu poate s fie n

aceast cas! Madeleine m iubete este nevinovat!... Cel ce a venit astzi s m previn aminit! Este un calomniator josnic!... i totui, nefericitul de mine, m aflu aici, lamentn-du-m ateptnd ca aceast u s se deschid!... Ah! Ct sufr!... Poate cineva s suferen asemenea hal!... Infern! mi pare c-mi plesnete capul!...

n ncpere, regele Franois nti se pregtea acum s plece.Vei reveni curnd, Franois? suspintnra femeie.


7/292

Michel Zvaco

-6-

Pe cerul meu! Ar nsemna c nu am suflet! Va fi ct de curnd i jur... Adio, iubitamea... Ai luat seama la acest sipet de argint pe care i l-am adus?

Ce importan are, regele meu!... Revino curnd!Cu siguran! Benvenuto Cellini l-a cizelat n mod cu totul expres pentru tine.Oh! Mi-ai lipsit att de mult, dulcele meu iubit!Am aezat nuntru un colier deperle care i se va potrivi admirabil pe divinul tu

gt de alabastru... Adio, iubito...O ultim mbriare... un ultim srut...Franois nti coboar...n pragul porii deschise, se oprete, scruteaz noaptea, ntrezrete siluetele

curtezanilor ce-l ateapt... Surde i nainteaz n ntmpinarea lor.i surpriza, Sire? ntreabEss.O s vedei!...

n acest moment o umbr se desprinde din noapte... Brbatul vine spre grupul degentilomi... Se cltina pe picioare... Se oprete... arunc priviri rtcite asupra acestorseniori... Cine dintre ei, este trdtorul?... Cine i-a furat soia?... Cine i-a distrus fericirea,clcndu-i inima n picioare?

Tu eti Ferron? ironizFranois nti.Omul face un efort, caut s recunoasc pe cel ce vorbete... minile i se crispeaz ca

pentru a strangulare... ridic pumniiDar dumneavoastr? scrni el... dar tu? Cine eti tu?Tu cine eti?...Deodat, braele sale se nmuiar.Regele! Regele! gngviomul, copleit.Un rset i rspunse... Simte cum cineva i strecoar un obiect n mn... Pre de o

clip rmasenucit de repulsie i dezndejde. i cnd i reveni n fire, cnd pumnii seridicar dup o voin suprem, ceata de seniori dispruse n noapte...

Regele i curtezanii si s-au oprit la douzeci de pai de locul acela, curioi de ceea cese va petrece.

Ce prere avei despre surpriz? ntreabregele Franois nti.Admirabil, ncnttoare!... Ferron este nucit!...A! rnji regele. Se va consola cu preul colierului pe care l-am lsat adineauri n

iatac.n acest rstimp, soul examineaz obiectul pe care regele i l-a strecurat n mn."Amantul Madeleinei i ncredinase cheia casei n care s-a consumat adulterul!..."

Aceasta este "surpriza" ticluitde Regele Cavaler!Un plnset de abominabil suferin i sfie gtlejul... i muc buzele pentru a nu

se lsa prad durerii...Deodat, o mn i atinge umrul.Iat-m,jupne Ferron, murmur cineva. Fidel la ntlnire...Ferron privete buimac...Clul!... exclamel cu o nfiorare de bucurie nemaipomenit.Ca s v servesc, jupne, dumneavoastr mi-ai zis: "Vino la orele opt, la

proprietatea de lngTuileries. Va fi de treab pentru tine."Am venit! Sunt gata jupne!Ferron i terse sudoarea de pe frunte... Apoi apuc mna clului:


8/292

Regele ceretorilor

-7-

Ceea ce i-am cerut de curnd... eti hotrt s o faci?... Nu vei ovi?...Devreme ce-o s m pltii!...

E vorba de o femeie... pricepi?Brbat sau femeie, mi-e totuna! De vreme ce m pltii!...Totul este pregtit?... Trsura?...Acolo n colul grdiniiTuileries...Bine! gfi Ferron. Nu m mini? Nu i-este team? O vei face?La orele unsprezece i jumtate, cineva mi va deschide poarta Saint-Denis: cunosc

acolo o persoan. La miezul nopii, brbat ori femeie, totul se va isprvi!Ateapt aici, aadar! Ateapt!Ferron se ndreapt ctre misterioasa i cocheta cas, ctre cuibul dragostei...De sus, Madeleine Ferron, cu gesturi obosite i lncede, se mbrac, surde vag i se

gndete la ceea ce va povesti soului su, acolo n iatacul marital i linitit, pentru a-i

justifica lunga ei absen.Surse fr a avea remucri, fr a-i fi team, cci ea iubete. La nebunie, cu tot

sufletul, cu ntregul su trup, iubete!i cu buzele sale umede i ochii si scldai de tandree, Madeleine Ferron surse de

duioie propriei imagini pe care i-o reflect oglinda cea mare n faa creia se gsete.Deodat, buzele i nghea.Sursul i se mpietrete ntr-un rictus de spaim.Rmne fr glas, nemicat.Fr a se putea opune ochii ei, mrii de groaz, se aga de o imagine pe care i-o

reflect acum oglinda... imaginea omului care tocmai a deschis ua, i palid, asemeniunui spectru, s-a oprit n prag... imaginea soului ei... imaginea lui Ferron!...

Soul se afl aici!... Da!... Este chiar el!... i simte privirea de ghea apsndu-i ceafa.Printr-un suprem efort de energie, Madeleine izbutete s redobndeasc puin snge

rece. Ea se ntoarce n acelai timp n care Ferron intr de-a binelea i nchide ua...El nu spuse nimic.Ea, cu glasul tremurat, abia perceptibil, murmur fr voie:Cum de eti aici?...Ferron vrea s rspund... Vorba i este nedesluit...Atunci, i arat cheia pe care i-a ncredinat-o Franois nti, i pe care o ine nc n

mn. Madeleine recunoate cheia.O idee ngrozitoare i trecu prin minte: Ferron l-a pndit pe rege!... Ferron l-a omort

pe rege!...Spaima ei s-a potolit. Se npusti asupra soului.l apuc de ncheieturile minilor.Cheia aceasta! url ea, cheia aceasta!... Cum de ai avut-o!Ferron i ghicete gndul.Delirul geloziei dezlnuie n el o furie ce-i nbu dezamgirea.Cu o micare brusc, se eliber din strnsoarea Madeleinei i o mpinse cu putere.

Avea s cad aproape de fereastr, palpitnd, cuprins de teroare n faa acestui om cenainteaz spre ea cu pumnii ridicai, urlnd:

Nenorocito! i cunosc josnicia ta i pe a aceluia! Cheia aceasta? El mi-a


9/292

Michel Zvaco

-8-

ncredinat-o! Amantul tu, Regele!ngrozit, Madeleine se ridic, deschide fereastra, se aplec n afar:

Franois!... Sire!... Ajutor!...Ce nebunie!... Nu e cu putin!... Franoisal ei n-a putut fi chiar att de infam. Regeleva veni n fuga mare la chemarea ei disperat!

Ajutor, Franois! strigea ct o ineau puterile.De data aceasta, regele rspunde. Cu o voce zeflemitoare, i strig:Am rupt lanurile... Adio, iubita mea!... Adio, preioasa mea feronerie!...Se aude vocea regelui Franois nti ce se ndeprteaz, cntndu-i balada favorit ce

se pierdea printre rsete nbuite. Se lslinitea: o linite funest!Uluit, Madeleine este cuprins de ameeal... Totul se nrui n jurul ei... inima ei este

zdrobit... un imens dezgust o cuprinde... se nclin, clocotind de mnie, i din gura eicrispat ni o insul crncen:

Regele Franei!... La!... La!...i ea czu pe spate, ca un sac.Pre de un minut, Ferron o contempl cu un calm excesiv ce depea mnia sa.

Tremura din toate ncheieturile asemeni unui btrn neputincios...n sfrit, se aez n genunchi lng ea, cu brbia sprijinit de mini, pierdut ntr-un

tcut extaz de dezndejde.Oribila ntrevedere a soului, nnebunit de durere, i a soiei sale ce leinase dur timp

ndelungat.Ce are a face timpul, n aceste profunde tulburri ale fiinei, pe cnd totul se duce,

totul moare, n afar de durerea care dinuie!...Btile unui orologiu l trezi pe Ferron...Orele unsprezece! strigun glas, de afar.Vocea clului!...Ferron o recunoate... un suspin stranic face s i se umfle pieptul mpilat...Ochii si caut mprejur... Pe o mas, zri sipetul de argint, o minune a miestriei

florentine, lsat de ctre rege... Surse nfiortor, lu bijuteria...Atunci se aplec asupra Madeleinei, o ridic, i o duse cu sine.Jos, atepta trsura.Ferron o azvrli nuntru.Apoi se ntoarce ctre clu i i ntinde sipetul de argint.Iat "plata"! spuse cu un ton sinistru ce subliniaz dubla semnificaie a acestui

cuvnt.Clul apuc cu aviditate sipetul, l contempl i mormi cu bucurie.Atunci se urc pe capr...Ferron urc n trsur...La galop, prin Paris! La galop, vizitiu! n galop, clule! Cursa infernal provoca

zngnit de fiare pe strzile ntunecate... trsura fu nghiit de poarta Saint-Denis care s-adeschis la un semnal...

n afara zidurilor, drumul era desfundat, presrat cu hrtoape. Trsura mergea la pas,naintnd anevoie ctre un punct negru, aflat pe o movil...

n trsur, Madeleine i-a revenit din lein. Ea se zbate, implor:


10/292

Regele ceretorilor

-9-

Iertare! Unde m duci? Iertare!...Acolo, pe o ridictur de pmnt, punctul negru se lrgete, se amplific, se

contureaz... i trsurase oprete.Ferron sare jos din trsur, trnd-o pe Madeleine.Iertare! Ajutor! Franois! Franois! scnci vinovata a crei groaz a fcut-o s uite,

n aceast clip, infamia celui pe care l adora.Da! rosti Ferron. Cheam-l! Unde se afl Franois al tu? Unde e cavalerul care mi-

a dat de tire despre trdarea ta? Unde-i amantul care te d pe mna clului? Rbdare,Madeleine! Am s i-l regsesc, jur pe ura i disperarea mea! Am s-l regsesc, ispun! iatunci, va fi groaznic! Tu mai nti... i apoiel!

i o mpinse n braele clului.Nefericita arunc o privire ngrozit n jurul ei. Ochii ei se opresc pe o privelite

nspimnttoare.

Dumnezeule din ceruri! ngimea. Unde m aflu!naintea ei se ridic, o stranie, o fantastic zidrie ctre care o trte clul... o

formidabil nclceal de ziduri; grinzi i frnghii...i strigtul ei de groaz, strigt de agonie sfie jalnic noaptea:Ce oroare!... Spnzurtoareadin Montfaucon!

CapitolulIII Bufonul

Unde se afl, Franois al tu? Unde este amantul tu? Ce face Regele Cavaler?Iertare, ndurare! mai strignc ea.S cutm rspunsul la aceast ironic i sinistr ntrebare a soului...Ce fcea Franois nti?...Ctre ceasurile zece, se aternea somnul peste Luvru, regele retras n camera sa,

atepta sosirea celor trei curteni favorii crora avea obiceiul s le spun:Ess, Sansac, La Chtaigneraie i cu mine suntem patru gentilomi.

Era singur cu Triboulet.Acesta interpreta un cntec la rebec1, n timp ce Franois nti, foarte vesel de

escapada lui amoroas ce se pregtea, se plimba cu nerbdare.Uneori se oprea i murmura:Gillette!... Se numete Gillette Chantelys!... Doamne Sfinte! Pe ct de frumos i e

numele pe att de frumoas e fata...i adug n sinea lui:Ah! O iubesc cu adevrat!... Niciodatnu am simit o dorin att de puternic, i

1Rebecvioar cu trei coarde.


11/292

Michel Zvaco

-1 -

nicicnd o senzaie mai duioas i mai arztoare nu mi-a mngiat inima!Iat cele trei sferturi ale regelui! strigdintr-o dat Triboulet.

Ess, La Chtaigneraie i Sansac i fceau apariia n ncperea regal.Gata suntem, domnilor?Suntem oricnd pregtii, Sire, pentru serviciul Majestii Voastre spuse Sansac.Dar, adaug La Chtaigneraie, regele nu ne-a spus nc unde mergem.Domnilor, la proprietatea din strada Trahoir, aproape de strada Saint-Denis. Acolo

i are cuibul minunata pasre, pe care trebuie s-o dibuim... Pasrea se numete Gillette...i... Franois nti nu putu s-i ncheie vorba.

Cci de ndat rsun un strigt de spaim, asemntor cu, strigtul disperat deajutor al unui animal rnit de moarte.

Strigtul fusese scos deTriboulet...Ce a pit bufonul? rnji Sansac.

Nimic, domnilor, nimic... ctui de puin... mi-a czut acest rebec... i emoia...Triboulet era palid.Fruntea sa asuda cu picturi mari i minile i tremurau.Fcu un efort ce ar fi prut sublim pentru oricine ar fi putut citi n aceast inim.Ce spunea dar regele? ntreb.Regele spunea c vom merge la proprietatea din Trahoir, rspunse Franois ntiul.Triboulet tremura.La proprietatea din Trahoir! strig. Majestatea Voastr nici s nu se gndeasc la

aa ceva!Aiurea, bufonule!Dar, Sire, amintii-v ce spunea Domnul de Monclar ucigaii se revolt...

proprietatea din Trahoir este att de aproape de Curtea Miracolelor!... Nu, nu, Sire, nu veicomite aceast nebunie...

i-ai pierdut minile?Sire, ateptai pn mine!... Vi-o cer ca pe o favoare! Mine marele magistrat va fi

prins pe cei mai periculoi dintre ticloi mine, Sire... nu n seara aceasta...Triboulet e nebun, domnilor: devine cumptat!Cumptat, da, Sire. Nu sunt dect un biet bufon i nu am alt bucurie pe lume

dect s aduc uneori un surs pe buzele regelui meu... Vorbele mele sunt dictate de temerijustificate... Sire!.. Sire!... nu mergei ast sear la Trahoir.

Primejdie? Pe Maica-Prea-Curat, iat ce ntregete plcerea escapadei! Venii,

domnilor! Vino, Triboulet!Regele se ndrept ctre u...Dintr-un salt, Triboulet se arunc naintea lui:Sire! Sire!... binevoii a m asculta... Cugetai la ceea ce vei face, Sire!... O copil de

aisprezece ani! Majestatea Voastr se va ndura... Cum, Sire! Avei doamnele de la Curte,burghezele... Aceast biat copil... Sire, nu o cunosc, dar lucrul acesta produce ofrmntare ciudat... Atta farmec, tineree i puritate! Dumneavoastr nsui ai spus-o...Oh! Sire! V ndurai pentru aceast copil?

Fu o izbucnire de rs general.Triboulet, ct virtute! pufni regele.


12/292

Regele ceretorilor

-11-

Triboulet predicator!Triboulet, numete o zi pentru a m spovedi.

Bietul nebun i frngea minile i privirea sa rugtoare se aintea asupra regelui carese prpdea de rs.Sire! Sire! relu, cine v spune c aceast copil nu are o mam!... Cugetai la

nfiorarea, disperarea...Fii linitit, fcu regele rznd i mai i. Ea nu are mam!...Sau poate un tat! continu Triboulet pe un ton tremurtor. Un tat!... Oh! Sire!

Suntei tat! Cugetai la doliul abominabil care v-ar atinge inima de tat, dac...Mizerabile! roi regele, plin de mnie, ai ndrznit vreo comparaie de profanare?Mna lui se abtu pe umrul bufonului ce czu la picioarele sale.Nu! nu! Sire, strig n gura mare nefericitul. Departe de mine gndul de a asemna

o inim de rege cu o inim de om!... Dar, Sire, dac totui aceast copil are un tat!...

Sau, n lipsa unui tat, dac cineva a adoptat-o! Dac vreun nefericit, lipsit pentrutotdeauna de bucuriile iubirii i de familie, a concentrat asupra acestei persoane,speranele sale, afeciunile sale, ntreaga via!... Oh! Gndii-v la ct va suferi acest om! lvei distruge, Sire!

Destul, bufonule!... Venii, domnilor!...Sire, sunt la picioarele voastre!Pentru numele lui Dumnezeu!Cinele devine turbat, spune Sansac.Triboulet se ridic anevoie.El era ngrozitor de palid.Franois nti voi s-l ndeprteze cu un gest.Sire, spuse Triboulet, ucidei-m.Ct sunt viu, nu vei merge la Trahoir!Sansac, chemai-l pe cpitan.Gentilomul se grbi.Dup o clip, cpitanul grzilor apru "flancat" dehalebardieri.Bervieux, comand cu rceal regele, arestai-l pe bufonul meu!Sire, hohoti Triboulet cu o voce slab, Sire! Dai ordin s fiu aruncat ntemni, dar

ascultai-m, din ndurare!.. Am s v spun... O s aflai...Bervieux fcuse un semn.ntr-o clipit, bufonul fu nfcat, trt...Dou minute mai trziu, se afla nchis ntr-o sal din subsolul Luvrului. Pre de

cteva clipe, Triboulet rmase nemicat cuprins de uimire. Apoi, deodat, ncepu s senvrt prin temni scond strigte jalnice. Apoi se arunc asupra gratiilor de lafereastr, zglindu-le cu furie. n sfrit, czu ct era de lung pe dale, cu faa n jos, cufruntea nsngerat. Plngea, hohotea, implora!...

CpitanulBervieux care, surprins de aceast arestare, ascultase la u, povesti maitrziu locotenentul Montgomery c nu auzise vreodat asemenea accese de tnguial, i ca trebuit s se ndeprteze, ca s nu nceap s plng.

Fr cruare!... bombni Triboulet zgriind dalele cu unghiile sale nsngerate.Regele este necrutor!... A putea s i-o spun! i-ar fi rs de mine!... Oh, Gillette! Ohngerul meu candid, neprihnit!... A putea s-i spun acestui monstru c tu eti toat viaa


13/292

Michel Zvaco

-12-

mea!... C destinele noastre sunt unite... din ziua n care, biat copil pierdut ai aprutatt de nduiotoare, bufonului n lanuri pe care l ironiza un ntreg ora!... Din ceasul

binecuvntat n care privirea ta de comptimire a nsemnat raza cereasc ce-mi va luminainfernul!... Fiica mea!... V ncredinez, Sire, c ea a devenit fiica mea, eu care nu am nicitat, nici mam, nici soie, nici amant, nici copil, nimic pe lume!... Redai-mi fiica!ndurare, Sire! Oh! Blestematul! Oh! Afurisitul!...

Dimineaa, cineva a ptruns n temni.Triboulet a fost gsit leinat.Privelite de groaz: pe chipul nesimitor i rigid, curgeau domol lacrimi ce cdeau

una cte una i se rostogoleau pe pardoseal.

CapitolulIV Calicul

Regele Franois nti alerga ctre strada Trahoir.Deja nu se mai gndea la rugminile Nebunului su.Mergea iute i tcut, surznd visului su de dragoste.nsoitorii si i respectau visarea.

Deodat, de cum intrar pe strada Saint-Denis, o femeie, aproape deloc mbrcat, nciuda frigului, le tie calea fr s-i priveasc.i vocea ei se nla strident:Franois! Franois! Ce ai fcut cu fiica noastr!... Cu fiica ta!...Regele se opri, palid i nfuriat.Cu un gest instinctiv, i acoperi chipul cu mantia... ca i cum s-ar fi temut s fie

vzut de femeie, cu toate c noaptea era ntunecat.Oh! Vocea asta! murmur pierdut. Am mai auzit vocea asta sinistr!...Femeia trecuse deja, ndreptndu-se ctre poarta Saint-Denis. n deprtare vocea ei

rsun nc n noapte:Franois! Franois! Unde se afl fiica noastr?

i ea ngim un nume... un nume de fat,... un nume pe care Franois nti nu-ldeslui... o sumbr ironie a fatalitilor!

Nu-i nimic, Sire, spuse La Chtaigneraie, este o nebun... este bine cunoscut ntot acest cartier al Parisului... i revendic fiica oricrui trector... O cheamMargentine.

Margentine! repetnbuit regele tergndu-i sudoarea ce-i curgea pe frunte.Da, Sire: Margentine Cea Nebun... sauMargentine cea Blond.Margentine! murmur regele. Margentine!... Crima tinereii mele!Se cufund pre de un minut n gnduri amare fr ndoial... cci fruntea i se

ncrei...Apoi, cltin din cap:


14/292

Regele ceretorilor

-13-

S mergem domnilor! spune pe neateptate.Cteva minute mai trziu, treceau prin dreptul strzii Croix-du-Trahoir, i, o sut de

metri mai departe, se opreau n faa unei cscioare cu acoperi uguiat.Aici este! fcuregele.Ochii si nfierbntai se aintir asupra unor ferestre a crorvitralii se colorau cu o

lumin palid.Contemplarea lui Franois nti dur puin.S stabilim modul de aciune, murmur regele grupndu-i aproape de el pe cei trei

nsoitori.S-l lsm pe regele Franei s pun la cale o nou infamie.S ptrundem n cas...ntr-o odaie mic, aproape de un emineu n care civa tciuni isprvir de ars, o

tnr fecioar, aezat ntr-un fotoliu, torcea la vrtelni.

n faa ei, cufundat ntr-un jil mare, dormea o btrn cu statur robust.ncperea era mpodobit cu un cufr, un dulap, o mas cu picioare sculptate i

cteva scunele. Aici domnea o atmosfer de tihn desvrit n linitea pe care osubliniau btile domoale ale balansierului n orologiu.

Tnra fecioar, aezat n apropierea emineului, la lumina unei flcri de cear, eranvemntat n alb.

Avea prul galben auriu de o nuan ncnttoare.ntreaga sa persoan delicat exterioriza un ideal de puritate.Trsturile ei alctuiau unul din aceste chipuri suave pe care le vedem n vechile cri

bisericeti ale timpului, unul din aceste tablouri odihnitoare cum se regsesc n stampelenaive ce reprezint pe Marguerite de Faust.

Uneori, oprea vrtelnia.Privirea sa se pierdea ntr-o iute visare. Atunci snul ei treslta, iar ea murmura

nroind:Doamna Marceline m ncredineaz c el se numete Manfred... Niciodat nu voi

uita acest nume.i apoi continu:Ce nfiare ginga i mndr are... i ctde stranie a fost emoia cu care m-au

ptruns ochii lui, pe care nu o cunoteam.Matroana se trezi i, aruncnd o privire speriat spre orologiu, striga:Deja att de trziu!... Ah! Gillette, e de ru...

Nu am vrut s v trezesc, doamn Marceline, spuse tnra fecioar surznd.Iute... n camera ta! Dac tatl tu ar ti c eti treaz dup ora stingerii!...Este adevrat! Bietul tata!...Gillette lu sfenicul i se ndrept ctre ua camerei sale.Doamne Iisuse! exclam dintr-o dat btrna plind, s-ar zice c cineva umbl prin

grdin!...Este vntul care rscolete frunzele...Gillette abia sfri aceste cuvinte c ua se deschise i aprur patru oameni.

Doamna Marceline ddu un strigt ascuit i prbuindu-se n fotoliu lein.Gillette plise...


15/292

Michel Zvaco

-14-

Dar ea rmsese neclintit i dreapt, cu sfenicul n mn.Observ c purtai spada, domnilor, spuse pe un ton ce tremura uor. Este o ruine

c nite gentilomi ptrund astfel ntr-o cas asemeni unor haimanale... Ieii!Dumnezeule Mare! Ct de bine arat astfel! strigregele pe un ton nflcrat.i, naintnd, cu toca n mn:Frumoas copil, de neiertat este crima ce v-a atras mnia! Dar vei ierta cnd vei

ti ce iubire ai inspirat i este omul care v iubete...Domnule! Domnule! Ieii! spuse tremurnd din cap pn-n picioare de indignare i

de spaim.S ies! Fie! Dar numai cu dumneata! Oh! Dacai ti copil, ct te iubesc! Cum mi

mai ard venele cu nerbdarea unei pasiuni tinere! Vrei avere? Vrei putere?Vino! Oh vino!Vei fi regin!

Infamie! Ajutor! Srii!

Regele o cuprinse n braele sale, cu repeziciune.Ea ddu un strigt de spaim, ncerc s se zbat.Dar atleticul rpitor deja o ducea cu sine alergnd.Ajutor! Srii!Pe Maica-Prea-Curat! Copilase mpotrivete!Ajutor! strig Gillette, dar cu glasul deja slbit.Nebun de pasiune, cu micri brutale ale minii, Franois nti cuta s nbue

strigtele tinerei fecioare.Din cteva salturi, a trecut de grdina i a ajuns n strad.Ajutor! Srii!gemu Gillette.S ndrzneasc cineva s-i sar n ajutor! mormiFranois nti, nfuriat.Hei! strig n noapte un glas tnr ce rsuna deodat ca o fanfar.Hei! Ceretori ai

infernului care facei s plng femeile! Lailor! Am s v art eu vou cum se trateazpungaii!

terge-o c lumea-i larg! strigSansac, sau eti un om mort!Mie mi place ntr-un loc restrns! rspunsevocea.Spad contra spad! Pe Cel-de-Sus! Acetiasunt gentilomi! Hoide femei, alegei

treangul sau butucul?Acel ce vorbea astfel apru atunci n raza de lumin palid a ferestrei.Era un tnr cu nfiare mndr, cu privirea ager, cu mustaa zbrlit, cu gur

frumos desenat, arcuit de un surs plin de un maliios dispre

n faa acestei neateptate ntlniri, Franois nti se oprise, o lsase jos pe tnrafecioar pe care continua s-o rein de ncheietura minii.

Gillette ntrezri pe tnr... un surs de adoraie i flutur pe buze... murmur unnume... i, la captul puterilor, se ls s alunece lngun zid al grdinii.

Atacai-l pe neobrzat! urlregele.Un rs strident i rspunse.Cei trei curteni scoseser spadele.n lturi bdrane! mormiSansac.Lacheu murdar! rnji d'Ess.Desfrnat al infernului! tunla Chtaigneraie.


16/292

Regele ceretorilor

-15-

Spada cea lung a necunoscutului sclipi. Iar vocea sa zeflemitoare licri.Pe coarnele diavolului, domnilor! Suntei prea generoi! Bdran! Lacheu!

Desfrnat! Ce mruni de obrznicii! M ndatorai prea de tot! Dar sunt un bun pltitor...Pzea! Vi-i napoiez! Iat pentru bdran! Adun-i, domnule!Sansac scoase un urlet: spada necunoscutului tocmai i sfie braul drept.La Chtaigneraie i d'Ess, se repezir, mpreun, cu spadele scoase... Avu loc un

schimb de lovituri rapide, i vocea muctoare a tnrului se ridic din nou:Datoria este deja mai uoar... Pzea! Am s pltesc pentru lacheu! ine pentru

lacheu, domnule! Servete-te fr team!Rsun o njurtur furioas, i d'Ess czuca un sac, n timp ce, printre loviturile

repezite, necunoscutul l ataca pe La Chtaigneraie.Dumnezeule Mare! strigregele. Ia seama!Nu v temei deloc pentru domnul! ripost necunoscutul; o s fie pltit. tiu s

pltesc! Ce moned i trebuie domnului? O frumoas lovitur de dreapta! Pzea! Pentrudesfrnat s-a pltit!

La Chtaigneraie, atins n piept, se grbovi, cu un geamt surd.D-i drumul acestei femei, houle.Mizerabile! roi regele, tii tu cine sunt eu?Tu eti un miel care, te strecori noaptea, pe ascuns n locuine pentru a semna

ruine.Osndire! Vei fi spnzurat!Afar numai dac nu te intesc de zidul sta...Nesbuitule! M obligi s te strivesc prin dezvluirea numelui meu... Dar asta i va

aduce moartea! S-o tii, isprvi Franois nti cu o voce tuntoare! S tii, acest nume detemut! n genunchi mizerabile, n genunchi! Eu sunt regele Franei.

Iar eu, replic aspra voce a necunoscutului, eu, sunt Manfred, i numele iprenumele... Manfred fr familie, fr tat nici mam, fr o para chioar, fr nici uncpti.

Un ceretor!...Un om, domnule!i eu care m nfuriam! Aventura este distractiv.Ia seama s nu devin tragic!Vorbele se rzboiau, zorniau duel fantastic ntre un amrt necunoscut i cel mai

de temut monarh din lume...

Nici un cuvnt,jupne! continuFranois nti cu un gest de suveran dispre.S lsm spadele s vorbeasc!terge-o! Te iert!Scoate-i spada, domnule! Ct valoreaz o spad de padova n faa unei spade lungi

a unui calic o vom ti!A, ceretorule! Tu eti n mna clului!Iar tu, la bunul meu plac!Regele pli.Ascult! spuse regele, mai trufa, mai dispreuitor: pentru ultima oar, car-te! i

i vei salva viaa!


17/292

Michel Zvaco

-16-

Pentru ultima oar domnule, ascult ce-i spun!...Braul su se alungi... vrful degetului atinse pieptul lui Franois nti.

ntr-o clip, pumnalul mi va nlocui degetul chiar n acest loc, dac tu nu-i daidrumul acestei fecioare!Degetul apsa ca un vrf de fier.Obrazurile celor doi oameni aproape c se atingeau, cumplite amndou, crispate,

livide...Franois i arunc privirea arztoare n ochii lui Manfred, pre de o secund.i, n

aceti ochi, citi o ndrzneal att de nebun, o att de violent hotrre nct fiorul rece almorii i atingea ceafa...

Regelui Franeii fu fric!Scp un suspin rguit de ruine.i mna sa crispat pencheietura fecioarei, se slbi domol

Palid, legnndu-se, se ddu napoi cu un pas... Apoi un altul!... Apoi un al treilea!...

Sub apsarea acestui deget de fier ce i apsa pieptul, se ddunapoi!...Atunci Manfred, ls braul n jos.Hai, Sire! spuse cu un calm nemaintlnit.Ceretorule! murmura regele, faci pe viteazul pentru c susintorii te nconjoar

fr ndoial din umbr!...Atunci, o idee de bravad stupefiant, nesbuit, trecu prin mintea tnrului. i

aceste cuvinte rsunar pe un ton de intraductibil obrznicie:n plin zi, n faa grzilor voastre, sire, voi veni s v repet c orice om care

bruscheaz o femeie este un la!Vei veni?Voi veni.n ce loc?...Chiar la Louvru!Atunci, Manfred, se ntoarse ctre tnra fecioar care asistase la aceast scen,

tremurnd ngheat de spaim.Nu te teme de nimic, spuse cu o voce foarte tandr, ce fcea un contrast ciudat cu

vocea muctoare de adineaori.Ea ridic spre el priviri tulburate i rspunse:Sunt n siguran... de cnd suntei aici...Manfred tresri.Vino, spuse cu simplitate.

i lu braul tinerei fecioare i o duse cu sine dup ce s -a asigurat dintr-o privire c nuera urmrit. Departe gndul, dealtfel, ca regele Franei s se fi putut njosi la o treab despion!

Trei sute de pai mai departe, se opri n faa unei mici csue de aparen burghez iizbi ciocanul de fier cu dou micri grbite.

Cteva secunde mai trziu, poarta se deschise; un om nc tnr, cu obraz energic, cufrunte gnditoare, apru, cu un sfenic n mn.

V-am recunoscut dup cum ai btut. Intr prietene drag, i spune-mi ce te aduce:bucurie sau nenorocire?...

Maestre Dolet, spuse cu gravitate tnrul, tocmai am venit s v cer ospitalitate


18/292

Regele ceretorilor

-17-

pentru aceast copil...S fie binevenit! Am s-o trezesc pe soia mea i pe fiica mea Anette... Intrai... casa

v st la dispoziie...Gillette fcu un pas, i chipul su ginga apru din plin n lumina sfenicului.Manfred o vzu i ochii lui uimii se umplur de admiraie pasionant...Oh! gndi el, ce frumoas i mictoare este cu emoia ei neprihnit!Tnra fecioar murmur:Cum s v mulumesc, domnule...n aceast clip o rumoare surd se fcu auzit. Ea venea de departe din captul

strzii ntunecate.Fr s-i rspund lui Gillette tnrul, apuc mna stpnului casei.Nobile prieten, spune-mi c vei avea grij de aceast copil ca de propria voastr

fiic.

Jur, prietene!C, orice s-ar ntmpla, o voi regsi aici.Jur.Mulumesc, maestre Dolet. i acum, nchidei poarta repede. Pe curnd!Se avnt n afar i se nfund n umbr, n partea dinspre poarta Saint-Denis...

CapitolulV Mama

Regele Franois nti rmsese o clip nemicat, cu ochii aintii asupra grupuluiformat de Manfred i Gillette...

De ndat disprur...Apoi fr a arunca o privire asupra curtenilor si leinai, mori poate, o porni la

drum.Regele ndeplinise aceast ndeletnicire de spion nocturn de care Manfred l socotise

incapabil. De departe, asista la intrarea lui Gillette n casa lui Dolet... apoi vzu poarta

nchizndu-se... l ntrezri pe Manfred care se ndeprta.Atunci se apropie, se opri n faa casei.i fcu un gest amenintor.Deodat, nfricoat, trase cu urechea.Rumoarea pe care Manfred o auzise se apropia cu repeziciune... Franois nti se

afund n spatele unei brne unde se legau caii i ateapt tremurnd. Ce se petrecea?Vreo revolt, poate!

Dup o clip, o trup numeroas de oameni apru. Mergeau n rnduri strnse,luminnd cu lanterne...

Regele avu o tresrire profund.


19/292

Michel Zvaco

-18-

Nu era o revolt! Nu erau ceretori! Era paza din Paris!...Se avnt, cu un suspin rguit de bucurie, i puse mna pe umrul omului ce

mergea n frunte.Regele, exclam eful care se descoperi i, cu un gest, opri trupa. Sire, ceimpruden!...

Linite, Monclar!... Ascult... acest ceretor... acest Manfred...M aflu pe urma sa, sire... Am dat ordin s se bareze strzile... afurisitul nu-mi

poate scpa...Este aici spuse regele cu o voce n care ntreaga sa mnie comprimat fcu explozie,

naintea voastr la cinci sute cam la cinci sute de pai... Monclar, aresteaz-l pe omulacesta!... s moar!... Chiar n noaptea aceasta... S moar torturat... Vreau un supliciuteribil. Repede, Monclar, alearg!

Marele magistrat fcu un semn.

Locotenentul su veni s se aeze n spatele lui Franois. nti cu doisprezece oamenide escort.

Apoi, contele de Monclar plec la pas urmat de restul trupei sale vreo patruzeci desoldai n direcia indicat de Franois nti.

Regele avu un surs teribil de cruzime rece, de ur i de rzbunare satisfcute. Atunciel se ntoarse ctre locotenentul marelui magistrat.

Domnule, ordon, batei la aceast u.Ofierul ddu ascultare, i ciocanul rsun.Poarta rmase nchis... casa mut i ntunecoas... o nou lovitur de ciocan mai

violent...Din nou linite! Ofierul interog pe rege cu o privire.S se sparg ua! spune Franois nti, cu dinii strni, figura mpietrit ntr-o

expresie de implacabil hotrre.Soldaii naintar... n acest moment un strigt lugubru sfie noaptea:Franois! Franois! Ce-ai fcut cu fiica noastr?...Regele tremura... pli...Oh! murmur el. Nebuna!... Margentine!... Oh! Aceastngrozitoare tnguitoare!Da! Era nebuna! Margentine cea Blond!...Rtcea pe strzile ntunecoase, biata mam!... Striga eterna-i durere. i cerea fiica.

Ea o revedea n imaginaie, pe aceast fiic, pierdut de aproape doisprezece ani!...i, printr-un emoionant fenomen alnebuniei sale, ea o revedea mereu micu... aa

cum o vzuse n ultima zi! Fiica ei se afl nc, n mintea ei, fetia pe care ea o luaodinioar n brae...

Iar acum, ea o cuta. O dorea! i era nespus de ngrozitor, acest strigt matern,aceast slbatic disperare ce nea n regretabile tnguiri! Ea apru, cu prul despletit,pe jumtate goal, i buimcit se opri n faa lui Franois nti.

Ezit o secund... Apoi cu un glas n care tremura un plnset:Domnule... poate ai ntlnit-o... spunei... o feti tare micu, domnule... ase

ani... blond... plpnd... att de delicat... afar... pe o vreme asemntoare... Oh!spunei, domnule! Vrei ca s v spun numele ei... un nume frumos... Ea se numeteGillette... Gillette... Gillette v zic!... Gillette!...


20/292

Regele ceretorilor

-19-

Aceste ultime cuvinte produseser asupra lui Franois nti un efect miraculos...Fu scuturat de un tremurat convulsiv. Uit de tot ce-l nconjura, n-o vzu dect pe

Margentine... metresa lui! El se blbi:Gillette!... Fiica ta!... Doamne! Doamne! ntmplrile acestea sunt posibile!...Mama, fr ndoial, nu-l nelese din cauza demenei sale. Cu vocea ei nespus de

tandr, asemeni unei mngieri, continu:Gillette... un nume frumos... nu-i aa?... De ct timp o caut... La Blois am pierdut-

o... Cunoti Blois?... are ase ani, biata micu... La Blois i spun... Acolo am iubit... oh!iubit... iubit...

i deodat violent, slbatic:Franois unde este fiica ta?Oh! murmur Franois zdrobit. Asta este ngrozitor... O iubesc pe fiica mea ...

Asupra fiicei mele am atentat... Fiica mea se afl aici! El o privete cu aviditate pe

nebun... Are s-i spun poate!... Poate o flacr nit din deprtrile iubirilor tinereiisale are s-i lumineze tenebrele gndirii ei! n acest moment un uruit surd... Ceva trecu cumare zgomot... o trsur avntat n galop, alergnd n noapte, cu un nu tiu ce misteriosi sinistru, ca i cum ar fi dus secretul vreunei drame abominabile Margentine vzutrsura... O idee nou trecu prin bietul ei creier, i ease avnt, cu un tnguit:

Mi se ia fiica!O clip mai trziu, ea dispruse.n deprtare, uruitul vuia.Uluitul Franois nti privea... Soldaii nu ndrzneau s fac o micare. Se pare c

ofierul a dezvluit mai trziu c l-a vzut pe rege fcnd o micare pentru a se avnta larndul su, apoi c se oprise trecndu-i minile pe frunte, scond suspine asemntoarecu plnsetele, murmurnd lucruri neinteligibile dintre care se distingeau clar doar acestecuvinte:

Oh!... dar este monstruos... simt c o iubesc nc... nenorocitul!i el a fixat priviri de nebun spre poarta lui Dolet. Ce se petrecea oare n aceast

inim?... Ce lupt nspimnttoare se ddea ntre amorul senzual i cel paternal? i deja,pe ruinele gndirii regale, era incestul ce se ridica, palpitnd de dorini surexcitate?... Cinear putea s-o spun! Cnd regele pru c-i revine n fire, ofierul se ncumets-l ntrebe:

Sire, ce trebuie fcut?Domnule, rspunde regele cu o voce stranie, ngrozitoare, v-am spus s spargei

ua!...


21/292

Michel Zvaco

-2 -

CapitolulVI Refugiu sau mormnt

Manfred, fr s alerge, mergea n pas vioi. Urechea sa exersat msura din secundn secund distana ce l separa de oamenii pazei. El i-a dibuit i a surs dispreuitor.

La prima strad voi s se ntoarc... Dar din umbr, vzu cum lucesc nite sulie.Ridic din umeri i continu drumul.

Se pare c domnul magistrat se distreaz!

A doua strad era barat...Ah! Ah! Farsa continu? A treia, urmtoarea, toate strzile ce ddeau n marea

arter seumpleau de sulie...Bine! zise Manfred marile onoruri! Parisul sub arme la trecerea mea!n spatele lui deodat, auzi glasul unei grzi care ncepuse s fug. n faa lui, poarta

Saint-Denis, nchis la aceast or! Era prins!... Avea s moar! Pentru un moment,gndul su se ndrept ctre aceast tnr fecioar pe care i-a ncredinat-o adineaurimaestrului Dolet... Inima sa btea mai iute. Un pic de amrciune i crisp buzelendrznee...

Haide! zise rznd, nu am fost nscut pentru existena... tihnit i pentru iubirile

burgheze! Calic sunt, calic am s mor... Dar, pe toi dracii... asta nu va fi fr s sfiiciva dintre aceti ri copoi!Cu o micare care i strnise dorina de fapte de vitejie de pe vremea cavalerilor i

trase spada sa cea lung i, cltinnd din cap, ca un mistre, nu se pregtea pentruaprare ci pentru atac.

nainte! tun glasul lui Monclar. Iat-l! l prindem!Nu nc! spuse Manfred. i se npusti cu spada scoas din teac...La al doilea asalt, rsunar strigte printre oamenii poliiei un vuiet de tunet

zdruncin pavajul... o trsur n goana mare a aprut, cotind dreapta spre poartnghesuind i rsturnnd pe poliiti... Poarta Saint-Denis a fost deschis... De ctre cine?Pentru ce?

Este ceea ce nu voi s mrturiseasc niciodat sergentul cruia i s-a deschis unproces n care nu se gsi nici o urm de complicitate cu Manfred.

Acesta vzu trsura afundndu-se sub portal... A fost un fulger... Avu o scurtexclamaie de bucurie nebun...

Dintr-un salt se npusti ctre poart, dobor cu o lovitur de baston un soldat care-iainea calea barndu-i trecerea, rsturn pe sergent i se avnt afar din ora... Erasalvat!...

Fcu o sut de pai alergnd, apoi se opri.La dracu! Ce bine e s trieti!Nu-l mai urmreau!...


22/292

Regele ceretorilor

-21-

Atunci rse linitit.Cnd v-am spus, domnule Monclar, c nu va fi pentru seara aceasta.Mi-e tot una,

adug, datorez foarte mult conductorului acestei trsuri... Brav surugiu! Domnul cluare s-i poarte pic!i vorbind astfel, el privise nspre partea unde trecea trsura. Nu a vzut-o, dar a

auzit zgomotul de fiare de sub roi care scrneau penibil pe coasta Montfaucon.ncepu s o urmreascde ia distan. Dup douzeci de minute, zgomotul roilor a

ncet!Straniu! murmur Manfred, ai zice c s-a oprit la piciorul marei spnzurtori.Se apropie cu iueala se strecur n spatele turelor de mrcini... i ce vzu atunci,...

ceea ce ntrevedea l fcu s tremure de uimire i de groaz...Acolo, la civa pai de el, se ridica o formidabil main a morii... o femeiese zbtea

cernd iertare, n braele unui om care o tra ctre spnzurtoare.

Manfred asista la oribila scen fr s poat scoate un ipt, sau s fac un gest... Afost rapid i infernal...

Deodat, vzu trupul femeii care se legna n gol. Brbatul se urc din nou pe capratrsurii, i aceasta, zdruncinndu-se cu greutate, o tergea ctre Montmartre.

Oroare! bigui Manfred tulburat.S se avnte atunci, s escaladeze temelia zidriei, s ridice femeia n braele sale, s

taie frnghia cu tiul pumnalului su, s coboare din nou, s o aeze pe nefericit pepmnt... totul seexecut ca ntr-un comar i dur cteva secunde.

n genunchi lng femeie, Manfred i puse mna pe piept... Inima btea...Atunci, privi de aproape i nu putu s-i rein un strigt de admiraie:Ct de frumoas e, cu toate c e palid!Se scurse un minut.Puin cte puin, necunoscuta i revenea n fire.Suntei salvat, Doamn.Ea se ridic anevoie.Salvat! murmurcu o voce slab.Privi n jurul ei... i deodat, i aminti.Salvat! repetea nu cu fermectorul extaz ce urmeaz marilor pericole evitate, ci

cu o nfricotoare expresie de ur.Salvat! Observ!... Da, observ... oh, blestem laului!... ie Franois... Rzbunarea

Madeleinei va fi destul de oribil nct i n secolele urmtoare o s se vorbeasc de asta...

Domnule, relu ea dintr-o dat, v datorez infinit mai mult dect viaa... Numeledumneavoastr?...

Manfred...Dac suntei srac, dacsuntei persecutat, dac suferii, dac avei nevoie de un

devotament venii cnd v va conveni, la orice or ar fi... venii n csua din apropiere deTuileries. i dai-v numele... asta va fi de ajuns!...

Cu aceste cuvinte, Madeleine Ferron porni din loc i dispru n ntuneric, lsndu-l petnr stupefiat.

Era gata s se lanseze n urmrirea ciudatei femei, mpins de o irezistibil curiozitate,cnd zri umbre agitndu-se la vreo treizeci de pai naintea lui.


23/292

Michel Zvaco

-22-

Uitase de domnul de Monclar!...Dar el nu-l uitase!...

Da... erau zbirii... naintau crndu-se...Manfred se sprijini de temelia spnzurtorii, cu suprema speran c poate ar trecefr s-l vad...

Aceast temelie era spat n chipde pivni...O poart de fier se deschise pe una din laturi, or n aceast pivni, dezgusttor osuar,

temni a morilor, ultim nchisoare a torturailor, se aruncau cadavrele haimanalelorspnzurate la Montfaucon...

Sprijinindu-se de perete, Manfred simi c se afla lng poarta de fier...Sub apsarea sa, poarta ced... Era deschis. Avu un moment de ezitare apoi, dispru

n pivni...n temnia morilor!...Sub paii si, auzi troznituri...

Erau scheletele care se frmau...Se opri cu inima zdrobit de o spaim aa cum n-a mai ncercat niciodat... printr-o

senzaie de misterioas oroare... la gndul c aceste brae descrnate care se ntindeau napropiere de el, de aceste capete care te priveau cu ochii lor goi...

i asta deveni att de cumplit c, deodat, porni ctre poarta de fier... Se sufoca!...Aer!

Avea nevoie de aer cu orice pre! Cu riscul unei btlii mpotriva a patruzeci de zbiri!...n acest moment, vzu o umbr ridicndu-se n faa deschiderii... o mn se ntinse...

Poarta fu nchis cu violen... i Manfred, nmrmurit, cu prul zbrlit, lovit de o teroarefr nume, auzi pe marele magistrat trntind acest ordin:

Zece oameni s pzeasc aceast poart zi i noapte! Nu se va deschide dect pesteopt zile... Cnd ceretorul va fi mort!...

CapitolulVII Jurmntul lui tienne Dolet

Maestrul Dolet, celebrul editor. i avea atelierele n incinta Universitii, pe colinaSaint-Genevive cu firma Doloure d'Or. Dar el locuia n strada Saint-Denis, cu soia sa.Julia, i fiica sa, Avette.

Doamna Dolet era o femeie de treizeci i cinci de ani,de o remarcabil inteligen, de omare buntate. Ea iseconda soul n lucrrile sale, i era pentru el nsoitoarea ideal,ngerul cminului, consolatoarea n ceasurile de tulburare i disperare, de care savantulavusese parte n viaa sa.

Avette era o tnr de optsprezece ani. Avette este un cuvnt care, n cteva vechiprovincii ale Franei, nsemna "albin". Eaera ntr-adevr zvelt i graioas ca o albin;dar ca i albina, ea avea nelepciune i pruden. Era un caracter puternic i drept, o


24/292

Regele ceretorilor

-23-

natur vibrant, o inim delicat i tandr...Astfel era familia n care o violent ntmplare a vieii agitate a acestei sumbre epoci

rvite o aruncase pe Gillette de Chantelys.Dup plecarea grbit a lui Manfred, tienne Dolet nchisese cu grij poarta, o barasecu un lan, ntorcndu-se ctre Gillette ce tremura din toat fiina:

Aici, copila mea, eti n siguran... Nu tremura astfel... Julie! Avette! chemel cuvoce tare.

Cele dou femei, trezite deja de zgomot se mbrcaser n mare grab.Ele aprur n captul unei frumoase scri de lemn ce conducea la etajul superior i

coborr.Avette, spune cu gravitate Dolet, prietenul meu Manfred este aproape frate cu

logodnicul tu Lanthenay... El ne face onoarea s ne ncredineze aceast tnr fecioar...Iubete-o ca i cum ea ar fi sora ta.

n cteva cuvinte, el o puse pe soia sa la curent de ceea ce se petrecuse adineauri, ideja cele dou femei o copleeau peGillette cu mngierile lor...

Ea se simi c triete din nou, surdea cu tandree...Ct de frumoas eti! spunea Avette. tii c noi ne cunoatem bine, nu-i aa

mam?...Desigur, relu Julie, v-am vzuttrecnd de cteva ori...Te admiram... te consideram att de frumoas...i tu eti la fel, de frumoas! spuseGillette cu o sincer i naiv admiraie.Manfred este prietenul tu?... Ce fericire!... Este att de viteaz... i att de bun...

Lanthenay l iubete atta!...Eu nu-l cunosc dect de curnd, rspunse Gillette roind... l-am vzut de cteva

oriCred ntr-adevr c estefoarte viteaz... El m-a salvat de la un mare pericol... Nu-l voiuita niciodat!

i frmnta minile cu putere, cu un gest nervos ce i era obinuit. Frumoii si oc hise ntunecar.

ngrozitoarea scen se reprezenta acum n imaginaia sa cu o nfricotoare claritate.Prea delicate pentru a o ntreba, Julie i fiica sa se strduiau s o consoleze pe

Gillette. Dolet privea aceast scen tihnit i dulce cu ochii si gravi de gnditor. Oh! spuse atunci Gillette, tulburat de spaim, necunoscuii care au intrat pe

neateptate,... i acest om care m insult cu privirea, cu vorba lui i... m-a cuprins nbrae... s m ia cu el... Oh! Omul acesta mai ales! M nspimnt! Mi-a inspirat o

insurmontabil aversiune!Drag copil!... Nu v temei de nimic!Nu-i aa doamn... c numai am de ce s m tem?Suntei n perfect siguran aici, relu tienne Dolet.n acest moment ciocanul de la poart rsun puternic, imperios.Gillette deveni palid ca o moart.Julie i Avette se ndreptar spre tienne Dolet cu o privire de interogaie

nspimntat. Foarte calm, maestrul editor fcu un gest pentru a recomanda linite celortrei femei. Apoi el ridic o draperie neagr, deschise o u, apru o ni.

Aici i avea Dolet crile cele mai preioase.


25/292

Michel Zvaco

-24-

Cineva btea pentru a doua oar cu mai mult violen.Avette o conducea pe Gillette n ni... Dolet ls s cad draperia. Julie rmsese

aproape de el. El merse s asculte la u i auzi o voce care l fcu s tresar... o voce pecare o recunoscu! Bubuituri teribile zglir ua.Era evident c mai avea un pic i ceda.tienne Dolet privi ctre o scnteietoare panoplie de arme care mpodobea unul din

panourile de lemn sculptat ale slii.Dar dup un moment de meditaie, renun.Atunci mpinse un fotoliu n mijlocul slii cu ornamente bogate.El se ntoarse ctre poarta de la strad, se aez i cu chipul impregnat de un calm

majestuos, atept!Dintr-o dat, ntr-un zgomot strident de lemn ce se sfrm, ua ced.Numeroi oameni intrar n sal...

Dolet rmase aezat...Ce va s spun asta, domnilor! rosti cu vocea sa important i demn. n plin ora,

se asediaz o cas tihnit! Se sfarm ua, se intr prin violen! Luai seama, domnilor, ams m plng regelui care cu nalta sa justiie...

Maestre Dolet! l ntrerupse deodat aceeai voce pe care editorul o recunoscuseafar, din ordinul meu au intrat oamenii aici...

Regele! spuse Dolet cu aceiai calm impasibil.Se ridic i se nclin profund.Majestatea Voastr este binevenit n locuina mea. Aceast vizit n ciuda

circumstanelor n care se face, va rmne o etern onoare pentru casa i fidelul supuscare o locuiete. S binevoiasc Majestatea Voastr s ia loc n acest fotoliu... Julie, iacupa de argint aurit, adu vin vechi de Burgundia din acela ce dateaz de la naterea fiiceinoastre. Grbete-te s-i oferi sirelui nostru dovezile de ospitalitate i de supunere la careare dreptul.

Bine, bine, maestre! spuse regele cu o ciudat stnjeneal.Ah! Sire! relu editorul, niciodat nu-mi voi ierta c am fcut-o s atepte pe

Majestatea Voastr... Dac a fi tiut c augustul vizitator btea la ua mea! Dac cel puinar fi strigat parola n faa creia orice bun supus se nclin: "n numele regelui!"

Este adevrat, se blbi locotenentul, am omis s anun "n numele regelui", dar...Tcere! porunci Franois nti. Maestre Dolet nu v incriminez. S revenim la fapte.

Ai primit de curnd scurta vizit a unui brbat... un fel de... un ceretor... pe nume

Manfred...Da, Sire, spune Dolet: este prietenul meu.Prietenul dumneavoastr! Avei prietenii ciudate maestre!Ah! Sire, se va fi fcut, fr ndoial, vreo legtur rutcioas cu Majestatea

Voastr n privina acestui tnr!Mrturisesc c e puin cam iute de mnie... Dar pestetoate acestea posed o calitate care l-ar face cu siguran apreciat al regelui care este uncunosctor: curajul!

Destul, maestre!... Acest... nobil cavaler care se va socoti cu marele meu magistrati... clul... a adus aici o tnr fecioar!...

Da, Sire.


26/292

Regele ceretorilor

-25-

Aceast tnr fecioar se afl nc n casa dumneavoastr?Da, Sire.

Maestre Dolet, aducei-mi-o de ndat...Nu, Sire.Revolt! bombni regele.Onoare, Sire. Mi-ar place mai mult s m expun mniei voastre dect dispreului

vostru. Am fcut legmnt, Sire, c aceast copil nu va iei de aici. Ce ar gndi MajestateaVoastr de acela dintre supui care ar clca jurmntul dat!

Regele pstr tcerea pentru o clip.El nelegea ceea ce era fals n situaia sa, odios n demersul su. Se simi umilit, se

compara involuntar cu acest simplu burghez, cu acest editor a crui privire calm, cufizionomia marcat de demnitate i impunea un fel de respect... i aal micora.

Maestre, zise cu un freamt de mnie, cuvintele voastre mi dovedesc pentru ultima

oar ceea ce tiam deja: c suntei animat de un spirit al naibii i c autoritatea sacr aregelui nu are mai mult influen asupra supunerii dumneavoastr dect autoritateavenerat a Bisericii...Cu toate astea, neleg sentimentul care v-a ndemnat, accept s nuiau n considerare ceea ce am auzit adineauri...

Locotenentul i soldaii ascultau aceast conversaie cu o stupefacie crescnd. Cetulburare necunoscut tulbura ntr-att spiritul regelui pentru ca rezistena editorului snu provoace deloc o teribil explozie de mnie!...

i ei fremtar de indignare cnd Dolet rspunse:Sire, la ceea ce Majestatea Voastr a auzit adineauri, eu nu mai am nimic de

adugat.S se scotoceasc toat casa! tun Franois nti. S fie nhat acest om! S fie

azvrlit n Bastilia!...Julie scoase un strigt de groaz i voi s se arunce de gtul soului su.Dar deja acesta era nconjurat de grzi...Nefericita femeie mpins cu violen, era gata s cad peste fotoliu.n acest moment, draperia niei se ridic. Gillette apru, foarte palid, dar foarte

ferm, i, naint ctre rege care, tulburat, prad unei mulimi de sentimentecontradictorii, o privea cu o avid curiozitate.

Fiica mea! murmurcu o voce att de joas c nimeni nu-l auzi.Dolet arunc fiicei sale Avette o privire de teribil repro.Tat!, tat! Am fcut ce am putut ca s-o mpiedic!... strigfata.

Sire! spuse atunci Gillette cu o voce care abia tremura, ignor cauza persecuiei acrei victim sunt... Atept s o aflu de la dumneavoastr!

O tcere de moarte se aternu n ncpere.Dolet, nconjurat de soldai, arunc o privire de admiraie spre Gillette... Julie i

Avette i mpreunar minile cu spaim...Ct despre rege, plea i roea una dup alta... Gndurile i se nvlmeau n cap...

Era ncolit de un impas...Copila mea, blbi n sfrit regele... nu suntei deloc persecutat... v jur... v dau

cuvntul meu de gentilom i de rege c vei fi respectat... nici un cuvnt, nici un gestofensator... Gillette, trebuie s venii la Luvru!...


27/292

Michel Zvaco

-26-

O idee pervers i trecu deodat prin minte.Vei veni la Luvru, ncheie regele cu mai mult snge rece aparent, sau maestrul

Dolet va merge la Bastilia... Alegei!Sire, Sire! strig Dolet, abuzai de nevinovia acestei copile! E odios!Tcere! Sau pe Bunul Dumnezeu, maestre Dolet, v-a sunat ceasul! Rbdarea mea

este la capt!... Clul se uit la dumneavoastr, maestre!i pe dumneavoastr, Sire, istoria v privete clu mai teribil pentru

dumneavoastr dect poate fi executorul vostru pentru mine!Pe Maica Sfnt, asta ntrece orice msur! Ofier, la Bastilia cu el.Sire, un cuvnt! strig Gillette aruncndu-se naintea soldailor. V urmez dac l

eliberai pe omul de curaj care accept, n aceast clip nefast, s serveasc de tat celeicare n-a avut deloc tat!...

La aceste cuvinte, Franois nti, care nici o clip n-a pierdut-o din ochi pe Gillette, i

care manifesta inexplicabile schimbri brute de fizionomie, de gest i de voce, Franoisnti tresrea i plea.

Aceea care n-a avut deloc tat! blbia regele.Fcu un semn: soldaii se ndeprtar de tienne Dolet.Apoi naint i lu mna lui Gillette.Tnra fecioar fremta. Avu o micare brusc de ezitare i de spaim. Copilul meu, spuse regele i el insist pe acest cuvnt, i vorba sa tremura

straniu copilul meu, v inspir aadar oroare?... Nu v temei de nimic, v implor...Cuvntul meu regal v este un garant de care nimeni din lume, pn acum, nu s-a ndoit...

Sire v urmez! rspunsecu fermitatea dezndejdii sale.i ea arunc lui tienne Dolet o privire de infinit recunotin.Maestrul editor vru s intervin o ultim dat... dar deja regele o conducea pe Gillette

de mn, pind peste pragul uii.Infamie, mormi Dolet, cu pumnii strni.Biata copil! murmurJulie tergndu-i ochii.

CapitolulVIII Cei doi tai

A doua zi, ua vastului i somptuosului cabinet n care Franois nti avea obicei sprimeasc pe curtezanii si nu se deschise deloc.

Regele voia s rmn singur... Regele medita; zvonuri ciudate circulau prin Luvru...Se povestea c o tnr fecioar de o frumusee strlucitoare fusese adus noaptea la

Luvru, c doamnele de onoare fuseser trezite, c un apartament fusese pus ia dispoziiaacestei necunoscute...

Unii surdeau i ntrebau ce va crede doamna duces d'Etampes, favorit de drept a


28/292

Regele ceretorilor

-27-

Regelui Franois. Alii cltinau cu gravitate din cap... Se spunea c regele era foartetulburat... Extraordinar: nu s-a culcat deloc.

Domnul de Bassignac, valetul su de camer, i petrecuse noaptea n anticamer,ateptnd n zadar, ordinele Majestii sale...n zori2regele s-a dus n cabinetul su, interzicnd s fie deranjat.Regele s-a apropiat de focul imens luminos care strlucea n vastul emineu. i

ntindea mna ctre flacr, ca i cnd i-ar fi fost nespus de frig. Din cnd n cnd drdia.Era posomorit, gnditor, mormia cuvinte confuze. Apoi se ridica, se plimba agitat. Se oprimurmurnd:

E fiica mea!...i un fel de stupoare amestecat de furie i spaim se desluea pe chipul su palid. Deodat, chem valetul... acesta sosi n mare grab.S fie eliberat bufonul, spuse calm Franois nti, i s fie aici ntr-un ceas; dac

vrea s ias din Luvru, s fie oprit... Trimite dup garda sigiliilor.Cinci minute mai trziu, garda sigiliilor se afla naintea regelui.Domnule, spuse acesta, mi vei pregti i prezenta la semnat scrisori de noblee

pentru... Se opri, ezit, i relu plimbarea sacadat...Garda sigiliilor atepta n linite.Dup zece lungi minute regele relu, cu o voce grbit:Pentru domnioara Gillette, numit Gillette Chantelys. O numesc duces!... Pn

atunci... trecei n scrisori c i dau domeniile mele din Fontainebleau. Ducei-v, domnilor!Garda sigiliilor iei fr s spun un cuvnt i de ndat ciudata tire a acestui

eveniment se rspndi n Luvru cu iueala fulgerului.Regele scoase un suspin de uurare.Apoi i relu locul n faa focului, i cufundat ntr-o meditaie ndrjit, pierdu

noiunea timpului. Deodat, l fcu s tresar, o voce pe care nu o cunotea...Sire, mi-ai poruncit s vins vntlnesc... iat-m.Cine a intrat?... Cine vorbete fr ordinul meu?...Se ntoarse i rmase stupefiat: Triboulet se afla naintea lui...Tu eti, bufonule!...Nu, Sire. Omul care se afl naintea dumneavoastr nu este bufonul regelui: se

numete Fleurial3cinstit, supus, venit pentru a cere dreptate...Regele i examin pe Triboulet cu o mirare profund.Triboulet era de nerecunoscut.

n camera n care locuia la Luvru, i dezbrcase costumul de bufon. Era mbrcat caun burghez nstrit care ar fi avut un doliu; haina lui de postav negru, vesta scurt cumneci de catifea, toat neagr pe care o inea n mn scoteau n eviden paloareanfricotoare a chipului su.

O senintate dureroas nlocuia masca de ironie pe care i-o cunotearegele. Ochii siuscai i nflcrai, erau ncercnai. Vocea sa strident devenise grav: s-ar fi zis c

2Dup istorisirea pe care o face Bassignac tnrului senior de Brantme, mereu la pnda ntmplrilorde la curte.

3Adevratul nume al lui Triboulet.


29/292

Michel Zvaco

-28-

lacrimile l zdrobiser, de era att de tandru n aceast seriozitate...Se inea drept i ferm... Abia dac se observa c avea un umr strmb...

Bufonul dispruse: era un brbat care sttea naintea regelui. Franois nti, trecndpeste prima sa impresie, avu un gest de dispre.Bufonule, spuse regele cu acel surs de dispre care i era obinuit , bufonule, i iert

necuviina de ieri, cu condiia s nu continui aceast fars...Du-te bufonule, mergi, ia-istraiele i revino de ndat. M vei distra... M plictisesc, n dimineaa asta...

Triboulet ascultase, cu ochii plecai, cu minile tremurnde.Iat ce-i rspunse:Sire, ce ai fcut cu fiica mea Gillette?ntr-o clip regele fu n picioare. Apuc violent braul lui Triboulet.Chipul su tulburat de mnie, de uimire, de mii de sentimente contrare, se apropie de

chipul calm i dureros al lui Triboulet:

Mizerabil nebun! bigui el cu o voce aproape de neneles. Tu spui... repet...ndrzneti s spui!

Sire disperarea unui tat nu cunoate limitele ndrznelii. V ntreb: ce ai fcut cuGillette, fiica mea?

Regele scrni din dini. Zgli frenetic braul lui Triboulet. Spuse:i tai capul, bufon josnic, dac vreodat orice ar fi se va auzi n lume ceea ce mi-ai

spus adineauri!Sire, copilul meu! Vreau copilul meu!Triboulet se exalt... un soi de nebunie i tulbura acum privirea.Cu o voce i mai joas nc, mai aspr, regele adug:Mini! Mini! Gillette nu este, Gillette nu poate s fie fiica unui bufon!De ce, Sire? De ce? l ntrerupse Triboulet tulburat.Pentru c este fiica regelui, nelegi tu, mizerabile... pentru c este fiica mea... a

mea!Triboulet se cltin, cuprins de ameeal. O bucurie imens i delirant, o durere

nefast: aceste dou sentimentese npustir mpreun, n aceeai secund asupra inimiilui nnebunite.

Bucurie!... Gillette era respectat, Gillette era curat, pentru cregele, rpitorul ei, eratatl ei!

Durere!... Gillette nu mai este fiica lui... de vreme ce era fiica lui Franois nti. i mainti de toate, bucuria l nvluia, se revrsa tumultuos, n adevrate rafale. Se ls s

cad n genunchi pe parchet.Sire! Oh! Sire! Fii binecuvntat! Ct de nobil i generos sunteis-mi dai de veste

c fiica mea... bietul meu nger... att de curat... n-a suferit decderea! Este curat... i eu,eu mi nchipuiam ieri... oh! Sunt nebun... rd plng... nu luai seama la mine, sire...nchipuii-v condamnatul care, n celula sa, atepta clul. Ua celulei se deschide... darnu este clul, este iertarea! Este viaa!

nchipuii-v ce bucurie... Eu sunt de condamnat. Ah! Nu mai pot de bucurie! Mcopleete! V binecuvntez, Sire! Am fost prost! Eu care credeam c un capriciu... o iubirel atrgea pe regele meu ctre fiica mea! Tripl neghiobie!

Era un tat care-i dorea fiica! Nu-i firesc? Nu erau priviri de dorin ce cdeau


30/292

Regele ceretorilor

-29-

asupra ei! Se poate, fr s mori, s ncerci asemenea bucurii...Triboulet lcrima ncetior. Nu mai strigacuvintele lui curgeau, tremurnde printre

suspine...i, n timp ce regele se cufunda crispat de evocarea iubirii sale... a capriciului su i lprivea pe Triboulet la picioarele sale, nefericitul continua:

Fiica regelui! Zu! M ndoiam! i eu mi spuneam la fel!... Este att de frumoas...O coroan i trebuie frunii aceleia! i prul ei frumos de aur, domnioar, credei-m se vanfrumusea sub perle i diamante! Suntei fiica unei rege. Ce spunei de asta? Vnchipuiai c suntei o biat fat pierdut... culeas de vreun burghez mediocru... Ei bine,nu, domnioar! Sunteifiica regelui!

Deodat, regele pronun:Ridic-te, bufonule!O spaim ngrozitoare i strngea inima lui Triboulet. A zburat fericirea sa! S-a

sfrmat, supraomeneasca bucurie!i asta, cu o nfricotoare luciditate se art n gndul su:Gillette era fiica regelui. i, el, bufonul regelui! Se afla n picioare, acum, urmrind cu

o uittur care ar fi nduioat i tigrii mersul sacadat al lui Franois nti care, cu minilela spate, cu capul plecat, umbla ncoace i-n colo.

Povestete-mi totul, spuse atunci regele. Totul! Nu omite nici un detaliu. Unde,cnd i cum ai cunoscut-o.

Chipul lui Triboulet se lumin...Cine tie! Poate c regele are s-i lase pe Gillette? i atunci! Oh! Atunci! Ce desftri

de fericire i de orgoliu pentru inima sa de tat!Iat, Sire, spuse cu volubilitate. V amintii de Nantes, nu-i aa?... Acum zece ani...

ntr-o zi treceai prin acest ora... Am comis nu tiu ce impertinen... Asta se petrecea nstrad... aproape de o poart veche n paragin, unde atrnau dou lanuri enorme.Atunci, Sire, sub form de pedepsire n glum, m-ai legat deaceste lanuri i ai ordonats fiu lsat acolo dou zile... V amintii bine, Sire?... Eu mi voi aminti de asta timp desecole... Ceas binecuvntat n care am fost nlnuit la vechea poart din Nantes, i expusoraului ntreg ca un obiect de batjocur... V amintii, Sire?

Mai departe! spune Franois nti.Am fost deci pus n lanuri, sire... Oh! Nu m plng, ai avut de o mie de ori

dreptate... Oraul ntreg defila n faa mea... M simeam plin de ruine i de turbare... Msimeam tare trist... Oamenii rdeau... copiii m huiduiau i aruncau cu pietre n mine...

Vedei, Sire, mai am i acum cicatricea, aici... deasupra sprncenei drepte... una dinpietre...

Degetul tremurnd al lui Triboulet atinse cicatricea.Regele rmase glacial.Ran binecuvntat... Ce s v spun, Sire... mi amintesc nc i asta: o foarte

frumoas femeie aa cinele mpotriva mea... cinele veni mrind, se opri aproape demine... Eu o privii i atunci el mi linse minile, Sire... Frumoasa femeie l btu... bietul animal.

Treci mai departe! spuse regele cu o voce nceat.Ca s v explic, sire... nu am uitat nici un detaliu. Nu-i chip s uit... niciodat!


31/292

Michel Zvaco

-3 -

Seara venea... M cuprinse o tristee de moarte... Cruzimea oamenilor m nspimnta...Inima mea se umplea de fiere i-mi blestemai mama de a fi adus pe lume o fiin att de

nenorocit. Se aflau n faa mea mai mult de cinci sute de persoane, femei, seniori,burghezi, copii... i huiduielile se nteeau, deodat, am vzut venind spre mine!... Ah!Sire... iertai...

Inima mea i pierde puterile la amintirea aceasta...Triboulet se opri, respirnd cu greutate.De data aceasta, regele pstr tcere.O fat, Sire!... nchipuii-v un mic nger... cu prul pe umeri, pr care era ca o

aureol... cu ochi att de tandri... Lumea zicea: "Este Gillette... Micua negustoreas decrini... este Gillette Chantelys". ntr-adevr, inea o jerb mare de crini cu braeleamndou... A venit spre mine... un val de rutate mi cuprinse capul nfierbntat... Ammrit: "Ce mai vrei i tu?" Ai venit s m loveti, spune? Ea mi-a surs, a lsat s cad

jerba de crini... i apoi, mi-a ters obrazul... Tremuram, tulburat... Atunci s-a sprijinit demine, privind mulimea cu ochii si limpezi, ca pentru a m apra, a m proteja... imulimea striga: Minune! i oamenii aplaudar... femeile plnser...

Triboulet se opri, emoia l sufoca.Continu! spuse cu rceal Franois nti.Ce spunei, Majestate!... A doua zi, cnd am fost dezlegat, Gillette veni la mine i,

cu un gest de gingie adorabil, mi oferi unul din crinii si. Biet crin ofilit! L-am pstratntr-o carte veche... i, uneori... cnd inima mi sngereaz, m duc s-l privesc i s-lsrut.Am ntrebat-o pe micua negustoreas... Am aflat de la ea c venea din Blois... c demai mult de un an locuia n Nantes... singur de tot... trind din mila public...

Din mila public! murmurregele...Nu-i mai amintea aproape nimic de mama ei... disprut! Nu i-a cunoscut

niciodat tatl... Am ntrebat-o dac dorea s vin cu mine... Ea ridic spre mine o privireadnc i-mi zise "Da... pentru c eti nefericit ca i mine..." De atunci, ea deveni copilulmeu iubit, comoara vieii mele... Puin cte puin ea uitase incidentul care legase destinelenoastre... i nu vzu n mine... dect tatl adoptiv... M crede un burghez de vaz dinParis... Am crescut-o... n csua din Trahoir... unde m duceam s-o vd de ndat ceputeam s fug de ia Luvru... Asta-i tot, Sire. Ea este consolarea mea suprem, bucuriamea; e de ajuns ca braelesale s m cuprind de gt i s m numeasc "Tat!" pentru cas uit suferina.

Franois nti arunc asupra lui Triboulet o privire n care era o inexprimabil

expresie a unui sentiment confuz care era poate gelozie, sau poate orgoliu ifonat...Pstr cteva minute de tcere, n timp ce Triboulet l examina cu o spaim de

nelinite crescnd...Regele, n sfrit, se opri n faa lui, rece, dispreuitor:Bine... poi s teduci s-i mbraci livreaua.Iat tot ce considera s-i rspund Franois ntiacestui tat...Triboulet sta nemicat.M-ai auzit, bufonule?...Sire! Nu ai neles strigtul inimii mele? Nu v-am fcut deci s nelegei c

Gillette... e viaa mea!


32/292

Regele ceretorilor

-31-

Bufonule! Te iert c ai ndrznit s atingi fie i cu vrful degetelor fiica regeluiFranei... Gillette nu mai exist... Niciodat s nu mai ridici ochii spre noua duces...

ducesa de Fontainebleau! i interzic s-i adresezi vreun cuvnt!Sire! ngim Triboulet... Nu se poate... un asemenea martiriu... dar o iubesc!...Destul... S se tearg din mintea ta pn i amintirea trecutului!Oh! mi interziceideci s gndesc i s simt! Smulgei-mi inima!Un cuvnt n plus, bufonule i Bastilia e a ta pentru tot restul zilelor.Bufonul fremta... Bastilia... Eterna desprire!i regele avu un rs care rsuna ngrozitor n mintea lui Triboulet.Oh! lcrima bufonul tulburat de durere, s n-o mai revd... s fiu desprit pentru

totdeauna de ea... Sire! Voi face ceea ce vei dori! Lsai-m aici... Din mil! Lsai-m s-ovd... Iat, Sire,nu-i voi mai vorbi! S-o vd numai! Mcar de departe!

O vei vedea. n cteva zile, dau o petrecere ca s o prezint curii... Vei fi invitat la

petrecere Triboulet. Nu exist petrecere desvrit fr un bufon! i mai ales fr unbufon aa cum e Triboulet!

Voi fi invitat! blbi nefericitul.Frndoial! rnjiregele.Franois nti ncerc o crud plcere de tortur pe care i-o administr nebunului

su.Era rzbunarea sa.Triboulet, un bufon, o fiin dispreuit, obiectul zeflemelii universale, Triboulet a

putut s-o strng pe Gillette n braele sale.Triboulet era iubit ca un tat! Trebuia spat ntre el i fiica regelui o prpastie de

netrecut...Ducesa de Fontainebleau ar fremta de ruine... cnd ar ti c acela pe ca re l numea

"tatl su" se numea Triboulet!Amintete-i ce i-am spus, relu regele cu acelai calm dispreuitor: c un singur

cuvnt spus, c doar una din privirile mie ar scoate la iveal cuiva ceva din trecutul pecare mi l-ai povestit, Bastilia e a ta, dac nu, treangul. Ducesa de Fontainebleau, fiicaregelui, nu are nimic comun cu micua Gillette Chantelys...

S fac pe bufonul n faa ei! murmurTriboulet. Insultat fa de ea! Nu... Hai, asta-inebunie. Aa ceva nu se poate...

i el implor:Sire, ar dori Majestatea Voastr s m eliberai de aceast sarcin... Mai bine s

dispars n-o mai vd!Regele care i reluase plimbarea, se opri, i ntoarse spatele lui Triboulet, i fr

mcar s-l priveasc, porunci:Bufonules fii aici nzece minute, mbrcat n livreaua ta...Sire... Nu avei sensibilitate! Nu avei inim!Regele se ntoarse ctre bufon.Du-te!Triboulet, buimac, palid ca un mort, se retrase ncet... dispru...nvins?Vom ti n curnd!


33/292

Michel Zvaco

-32-

n momentul n care Triboulet se cltina de dezndejde, se retrgea i se ducea, s-imbrace livreaua de bufon, contele Monclar intra n antecamer...

Anunai-m larege, spuse lui Bassignac.Regele nu vrea s vad pe nimeni, rspunse valetul de camer.Da, ba da, m va primi... hai.i marele magistrat adug printre dini:Nu sunt un om, eu! Sunt Rzbunarea regal... mereubinevenit!ntr-adevr, cteva clipe mai trziu, Monclar intr la rege.Ei bine! i ceretorul? ntrebregele cu o real nelinite.L-am prins, sire.Prins! strig Franois nti radiind... Bravo, Monclar!... Sper ca l-ai spnzurat pe

loc!... Fr procese inutile... Exist flagrantdelict de rebeliune i de insult fa de rege...Am fcut i mai bine, Sire, spuse marelemagistrat cu un surs sinistru. Majestatea

Voastr mi-a cerut s-l supun unei torturi stranice pe acest mizerabil.tiu c suntei expert Monclar...L-am nchis n osuarul din Montfaucon, spuse marele magistrat cu o calmitate

teribil; am plasat zeceoameni n faa porii de fier, i am dat ordin s nu se deschid mainainte de opt zile... Majestatea Voastr consider c supliciul este suficient?

Oribil! murmurregele, care deveni un pic palid.Dac Majestatea Voastr o dorete, am s-o deschid, i afurisitul va fi spnzurat

deasupralocuinei pe care o ocup n acest moment.Credei c va suferi mult timp?...Nu mai mult de patru sau cinci zile... foamea i setea omoar destul de repede... am

fcut curioase experiene n privina asta.Regele fremt.S nu mai vorbim de asta, conte!E de ajuns, Sire... Majestatea Voastr a promis s-l primeasc pe venerabilul Ignace

de Loyola...Aa este... Este aici? spuse Franois cu un soi de indispoziie.A intrat n Luvru n acelai timp cu mine.Dai ordin s fie introdus...

CapitolulIX Marele magistrat

Sumbra fizionomie a contelui Monclar ne solicit curiozitatea: cu toat importanacapital a ntrevederii care a avut loc ntre rege i Loyola, i pe care o vom avea de povestit,s-l urmrim un moment pe marele duce magistrat.

Domnul de Monclar iei din Luvru pe cal, escortat de vreo douzeci de jandarmi.


34/292

Regele ceretorilor

-33-

Acest om era n vrst de aizeci de ani. Dar i s-ar fi dat abia patruzeci, vzndu-lcum se ine n a; i s-ar fi dat optzeci, studiind de aproape ridurile ce-i brzdau fruntea.

Nu avea aspectul unui om ru sau crud; trsturile sale erau crispate, mpietrite,pare-se lipsite de orice sensibilitate. Ochii si nu erau deloc duri: numai c nu-i vedeainiciodat sclipirea uman, erau ochii unei statui animate.

Vorba nu era nici aspr nici puternic: era sumbr. El spunea clului: "Spnzurfemeia asta" cu acelai ton cu care i spunea valetului su de camer: "mbrac-m".

Cei mai curajoi se temeau n faa acestei sinistre reprezentri a rzbunrii. Parisultremura la trecerea lui, ursuz, indiferent la teroarea pe care o inspira.

i ddea el seama totui de aceast teroare? Puin probabil. Se spunea c marelemagistrat braveaz pn la temeritate. n diverse rnduri, ptrunsese singur, fr arme, nlocuri ru famate, de unde nu mai ieeai viu... Aprea cteodat n crciumi ru famate,bntuite de desfrnai i ticloi, i, la apariia sa, se fcea o linite de moarte.

n realitate contele de Monclar nu cunotea frica, pentru c frica este un sentimenti poate c n fiina lui nu mai exista un sentiment viu.

Zu, era un cadavru care mergea, vorbea foarte puin dealtfel i existau multesuperstiii n legtur cu teroarea pe care o rspndea n jurul lui.

Triboulet l numise:Arhanghelul spnzurtorii!Asta i convenea de minune.Aceast schi rapid i pe care o vom ntlni mult timp era necesar... Domnul

de Monclar mergea la zece pai naintea ofierului care comanda escorta, era obiceiul su;el a stabilit de cnd i se ntmpla s murmure printre dini cuvinte ciudate... Poate c nuvoia ca aceste cuvinte s fie auzite...

Sttea eapn n a, mbrcat n negru pe un cal negru, statuie sinistr, imagine dedoliu unde nu se vedea dect pata palid, livid, a unui obraz rigid...

Ddea ocol mulumii strzilor ce se revrsau n Curtea Miracolelor aidoma attorpriae urt mirositoare ce ajungeau ntr-o cloac.

Cnd s intre pe strada Saint Denis, la colul uneia dintre aceste stradele, o femeie,aezat pe vine ntr-un ungher se ridic n picioare i l privi fix.

Marele magistrat avu senzaia acestei priviri aintit asupra lui, i asta l mira, el carefcea s se plece toate privirile, n afar de cele ale regelui, stpnul su...

i opri calul, cercet cu atenie femeia. Era o btrn, tar vrst precis. Era nzdrene. uviele prului l fluturau n vnt.

Ea nu-i plec privirea. De altfel n privirea ei nu exista nici ameninare, nicirugminte, nici obrznicie.

Doar privea.Ce vrei de la mine? ntrebmarele magistrat.Nimic, monsenior...Cine eti?O femeie care sufer i ateapt.Cum te cheam?Nu am nume... mi se spune Gypsie.mi pare c te recunosc.


35/292

Michel Zvaco

-34-

Chiar aa, monsenior!Fu ceva ca o bucurie nedefinit n intonaia acestor cuvinte.

Te recunosc acum, relu marele magistrat. Tu ai venit ntr-o zi s m implori scru un soi de igan pe care am dat ordin s-l spnzure.Avei o memorie uimitoare; monsenior. Aceste ntmplri au mai mult de douzeci

de ani.Aa e! murmur Monclar. Am prea mult memorie... Oh! Daca putea s uit! S

uit!i relu cu voce tare:Chiar i de ziua execuiei, n care te-ai aruncat asupra clului i l-ai mucat cu

cruzime... Ai fost graiat.Uitasem, monsenior... Cu adevrat memoria dumneavoastr m mir chiar i pe

mine! Eu care sunt cunoscut n atr c pstrez o ntiprire minunat a trecutului.

iganul a fost spnzurat! continuMonclar observnd-o cu atenie pe btrn.Era fiul meu, monsenior... i spuse asta cu simplitate, fr nici o ur.i acum, ce vrei?Nimic, monseniore!De ce m priveti cnd trec?Este un obicei de-al meu... asta-i tot.Marele magistrat aps coastele calului care fcu un pas.Monsenior! spuse btrna.Hai, vorbete... tiameu c aveai ceva de spus.Mi s-a spus c vrei s-l arestai pe Lanthenay.l cunoti?Destul ca s m interesez de el... i apoi, m intereseaz mai ales, o tnr fat...

numit Avette... fiica unui editor... care locuieteprin preajm... Aceti doi copii se iubesc,monsenior.

Eti sigur de asta?Sigur, de asta v i rog, pentru ei, monsenior. Dac Lanthenay este pierdut, Avette

va fi tare trist... i tatlei la fel.Rugmintea prea att de puin o rugminte nct marele magistrat avu rapid intuiia

c btrna punea la cale poate cu totul altceva dect fericirea Avettei i a lui Lanthenay.De altfel nu binevoi s-i rspund i i ndemn calul. De data aceasta, Gypsie nu

mai ncerc s-l opreasc.

Dar dac marele magistrat s-ar fi rentors n acest moment, ar fi fremtat de teroare,el, cel impasibil, sub privirea de ur nfricotoare cu care l strpungea ciudata btrn...

Informaia este bun! Lanthenay primit la Dolet! Vom prinde doi iepuri dintr-olovitur.

n momentul n care Monclar i escorta sa dispreau n colul strzii Saint-Denis, untnr iei dintr-o cas, i, zrind-o pe btrna Gypsie, naint ctre ea.

Btrna nu-l vzu c vine. Era preocupat de simmintele care-i pustiau frndoial n aceasta clip inima i mintea.

Tnrul, apropiindu-se de btrn, o privi cu mil i repulsie n acelai timp.O atinse pe umr.


36/292

Regele ceretorilor

-35-

Avu o tresrire violent, ca dintr-un vis adnc, fusese prea repede adus la realitate.Lanthenay! bigui btrna trecndu-i mna uscat peste fruntea spat de

nenumrate riduri.Ce fceai aici, mam Gypsie? ntreb tnrul cu o voce tandr i grav.Nimic, copilul meu... tiimi place s rtcesc pe strzi... este o amintire a vieii

mele pribege de odinioar... pe cnd umblam n lungile cltorii... cu omul meu...Biatmam Gypsie. Nu te-ai hotrt aadar s locuieti ntr-o cas ca lumea... s

te mbraci... s trieti n tihn... S caui n sfrit un pic de bunstare i de fericire!... tiitotui c i ofer toate astea, mam bun!... Vino s locuieti cu mine. i voi face viaalinitit, i i voi asigura o btrneetihnit...

Da, da... tiu c mi-ai pstrat o frumoas recunotin, copilul meu... ai o inimbun...

Nu m-ai adunat tu dup drumuri... biet orfan ce eram abandonat de cer i de

oameni!Aa-i... i tu eti singura legtur care m ine n via... nu te iubescdect pe tine

pe lume!Btrna fix o privire stranie asupra tnrului.Cel pe care ea l numea Lanthenayresimi o neateptat senzaie de spaim pe care o

ncerca de mai multe ori n faa lui Gypsie, i pe care i-o reproa ca pe o ingratitudinepervers.

Masc acest simminte i relu cu aceeai voce miloas:Biat Gypsie... m iubeti att de mu!t... Sunt copilul tu.Copilul meu scump! Da, scump! Tu nu tii ct de scump eti pentru mine!... Dac

cineva i-ar face vreun ru, a fi capabil s-l omor...Linitete-te mam... Sunt n stare s m apr...Arat-mi palma!Ea i apuc mna tnrului care, cu toat recunotina sa, cu toat afeciunea pe care

cuta s i-o impun, nu putu s-i reprime un gest de repulsie.Vd n palma ta lucruri foarte curioase, copilul meu, spunea btrna aparent foarte

atent la ce ghicea,Hei! fcu Lanthenay, surznd cu reinere.Iubeti! Eti iubit! Vei fi fericit! O frumoascstorie are s-i ncununeze iubirea...

Vei tri mult, n, ciuda celor riMam bun! asta-i dup inima ta...

Deloc, deloc! E scris n mna ta!...Fie! Atunci, pe curnd, mam... Ai nevoie de ham?Nu. Mi-ai dat alaltieri, de ajuns pentru o lun.Mai ia, mam. Nu se tie ce se poate ntmpla...Mi-ar pare tare rus te tiu fr un ban!...i strecur o pung rotunjit n mna lui Gypsie. Apoi, fcnd un efort, se aplec, o

srut pe obraz. i plec murmurnd.Biata Gypsie! Ce am oare att de pervers n mine ca s ncerc o asemenea repulsie

s cred ca fac poman dintr-o mngiere pentru aceea care este mama mea adoptiv?Gypsie l privea cum se duce.


37/292

Michel Zvaco

-36-

Straniu... privirea cu care l nsoea pe Lanthenay era la fel cu privirea pe care i-oaruncase contelui de Monclar!

Totui marele magistrat continundu-i drumul ieise din ora; cteva minute de trapl aduser la spnzurtoarea Montfaucon.Oamenii de gard pe care i lsase se aflau la postul lor n faa porii de fier.Omul nostru? ntrebadresndu-se efului de post.Monseniore, nu mai mic. Nu-l mai auzim...S se fi sufocat deja?Se prea poate, monseniore. ntr-o zi am stat trei minute n aceast pivni... Am

crezut c era gata s mor...Pentru mai multa siguran, nu deschidem dect peste cteva zile, aa cum am

spus... Pzii bine!Fii linitit, monseniore! Ar trebui ca ceretorul s se preschimbe n crti ca s

poat scpa.Marele magistrat contempl un minut, cu o privire ferm, poarta de fier n spatele

creia se petrecea nfricotoarea dram a agoniei unui om printre schelete... apoi, fcndo ultim recomandare, ajunse la Paris i, o jumtate de ceas mai trziu, desclec ncurtea palatului su, situat n strada Saint-Antoine, n faa Bastiliei.

Marele magistrat tria aici, n umbra monstruoasei nchisori... Cnd se aeza lafereastr privirile i cdeau mereu pe vreo ae

189161383 regele cersetorilor michel zevaco

Documents