O MIE I UNA DENOPI

Volumul I(Nopile 1-24)

Text integralTraducere i note de Haralambie Grmescu

Erc Press

Textul actualei versiuni reproduce ediia Le livre des Miile nuits et unenuit, traduction litterale et complete du texte arabe par le dr. J. C. Mardrus,Editions de la Revue Blanche, Paris, 1899, versiune coroborat cu traducerean limba rus Kniga tsiaci i odnoi noci, perevod s arabskogo M. A. Salie,Gosudarstvennoe Izdatelstvo Hudojestvennoi Literaturi, Moskva, 1959, i cutraducerea n limba german Tausendund eine Nacht, aus dem Arabischenubertragen von Max Henning, Druck und Verlag von Philipp Reclam Jun.,Leipzig, 1895.

O mie i una de nopi 3Nota editurii

n septembrie 1987, ntr-o dedicaie fcut profesorului Alexandru Balaci,Haralambie Grmescu, poetul, crturarul i tlmcitorul far egal n limba romn acelor O mie i una de nopi, i exprima ndejdea ca, peste civa ani, s i poat oferiacestuia toate povetile eherezadei ntr-o ediie complet i mai demn. Sperm smplinim dorina distinsului traductor i s oferim publicului romn o ediie demnde valoarea acestui tezaur al literaturii Orientului.

*

O mie i una de nopi este o culegere de povestiri populare. Dou documente - unul,n Muruj al'Dhahab, de istoricul arab Abu Hassan (Ali ibn Hussein al Masudi), dinsecolul al IX-lea, cellalt n Kitb al-Fihrist de Muhammad ibn Ishak al Nadim, dinsecolul al X-lea - menioneaz c acest monument arab al literaturii de ficiune a avutdrept prototip o culegere persan, Hazr Afsn (0 mie de poveti), pierdut acum. Dinaceast carte au fost preluate artificiul folosit de eherezada i o parte dintre subiecte.

Povestitorii care au abordat aceste teme le-au prelucrat conform religiei, moravurilori spiritului arab i dup fantezia fiecruia. Au fost adugate i alte legende care nuerau persane, i unele care fceau parte din repertoriul povestitorilor, pur arabe. In Omie i una de nopi, este reflectat ntreaga lume sunnit, de la Damasc la Cairo i dinBagdad n Maroc. Aadar, nu ne aflm n faa unei opere culte, ci a unei opere a creinchegare lent s-a fcut n conjuncturile foarte diferite n care a nflorit folclorulislamic. Dei i are originea n cultura persan, opera arab a fost tradus n persan,turc, hindustan i s-a rspndit n tot Orientul i, de acolo, n toat lumea.

Dup cum se precizeaz i n Nota editorilor din Le Livre des Miile nuits et une nuit.Pentru prima dat n Europa, este oferit publicului o traducere complet i fidel aAlf layla wa layla (O mie i una de nopi). Cititorul va gsi o reproducere mot a mot atextului arab." Acelai lucru l face i ediia de fa.

O mie i una de nopi 4

FAC-SE VOIA LUI ALLAH!N NUMELE LUI ALLAH, MULT-MILOSTIVUL,

MULT-IERTTORUL!Mrire lui Allah, stpnul lumii! i rugciunea i pacea s fie asupra

domnului celor trimii, stpnul i capul nostru Mohamed! i de-a pururi fierugciunea i pacea asupra tuturor celor ai si, laolalt strni pn la ziuarsplii.

i apoi: istorisirile celor de demult s fie de nvtur celor de acum, aaca oricine s vad ntmplrile prin care nu el, ci alii au trecut; atunci el vacinsti i va cntri cu luare-aminte vorbele neamurilor apuse i ceea ce li s-antmplat lor, i se va chivernisi.

nct slav celui ce a pstrat povestirile celor de la nceputuri ca nvturspre folosul celor din urm!

Cci chiar dintre atari nvturi au fost scoase povetile numite O mie iuna de nopi, cu toate ntmplrile de pomenire i cu toate pildele cte secuprind n ele.

O mie i una de nopi 5

POVESTEA CU SULTANUL AHRIAR I CU FRATELESU, SULTANUL AHZAMAN

Se povestete ci numai unul Allah este atottiutor i atotnelept, iatotputernic, i atotierttor - c, ntre cte s-au scurs i s-au perindat dinvechimea vremilor i n curgerea veacurilor i a clipelor, a fost odat un sultandintre sultanii din stirpea lui Sassan1, n ostroavele indieneti i chinezeti,stpn de otimi, de supui, de slujitori i de multe sultanaturi. i avea doicopii, unul mai mare, iar cellalt mai mic. Amndoi erau viteji nenfricai. Celmai mare ns era un viteaz mai avan dect mezinul. Domnea peste rile salei crmuia cu dreptate ntre oameni; nct locuitorii rii i ai mpriei lndrgiser. l chema ahriar2. Ct despre fratele su mezinul, pe acela lchema ahzaman3 i domnea peste Samarkand Al-Ajam4.

i treburile dinuind tot aa neabtut, fiecare slluia n ara lui; i fiecaren mpria lui crmuia cu dreptate de douzeci de ani asupra turmelor sale.i erau amndoi pn peste poate de mulumii i de fericii.

i nu contenir s triasc aa pn ce sultanul mai mare fu cuprins de undor fierbinte de a-1 vedea pe fratele mai mic. Atunci i porunci vizirului spurcead la drum i s vin cu el. Vizirul i rspunse:

- Ascult i m supun!Pe urm plec i ajunse cu bun pace, din mila lui Allah; intr la mezin, i

se nchin cu salamalekul5 trimis, i l ntiin c sultanul ahriar doretefierbinte s-1 vad, i c rostul cltoriei ce-o fcuse era de a-1 pofti smearg n ospeie la fratele su. Sultanul ahzaman i rspunse:

1Dinastia Sassanizilor a domnit n Persia, ncepnd din anul 226 pn lacucerirea Persiei de ctre arabi n anul 651. Firete, n O mie i una de nopi,numele de persoane, de localiti etc. nu respect ntru totul realitatea, ele fiindadesea produse ale fabulrii.

2ahriar (cuvnt persan) nseamn ahul Cetii".3ahzaman (cuvnt persan) nseamn ahul Veacului".4Samarkand - astzi ora n Uzbekistan; Al-Ajam denumirea arab a Persiei.5 Salamalek - formul de salut la mahomedani, care se rostete nsoit de o

temenea; cuvntul provine din expresia arab salam alaik ori sala-maleikum:pacea (sau mantuirea) fie asupra ta"

O mie i una de nopi 6 Ascult i m supun!Pe urm porunci s se fac pregtirile de plecare i s se ia corturile,

cmilele, catrii, slujitorii i zahereaua de trebuin. Apoi l ridic pe vizirulsu n slujba de crmuitor al rii, i purcese la drum spre olaturile fratelui su.

i, pe la miez de noapte, i aduse aminte de un lucru pe care l uitase lasarai; i facu cale ntoars, i intr n sarai. i o gsi pe soia lui ntins ncrivatul ei, mbriat de un rob arap din cisla lui de robi. La priveliteaaceea, i se nnegur lumea dinaintea ochilor. i i zise n sinei: Dac oasemenea nprasn s-a petrecut cnd eu nici nu am apucat s plec de-a bineleadin cetatea mea, cum are s se poarte dezmata asta n vremea ct am s staula fratele meu?" i i trase scurt sabia i, izbindu-i pe amndoi, i omor pechilimurile de pe crivat. Pe urm se ntoarse pe clip pe dat i poruncipurcederea taberei. i plec noaptea, i merse pn ce ajunse la cetatea frateluisu.

Atunci fratele su se bucur de venirea lui i i iei nainte i,ntmpinndu-l, i ur bun pace; i se nvoioi pn peste marginile voioiei,i mpodobi pentru el cetatea, i se porni s-i vorbeasc cu mare drag. Darsultanul ahzaman i aducea mereu aminte de fapta soiei, i un nor demhnire i adumbrea chipul; i se fcuse galben la obraz i se uscase la trup.nct, atunci cnd l vzu n starea aceea, sultanul ahriar gndi n cugetul suc faptul se datora plecrii sultanului ahzaman departe de ara i de mpriasa i, nemaintrebndu-1 nimic n privina aceasta, l ls n voia lui. Dar, ntr-una din zile, i spuse:

O, fratele meu, nu tiu! dar vd c trupul i se usuc i obrazul i seglbejete!

El rspunse: O, fratele meu, port nluntrul fpturii mele o ran vie.i nu i dezvlui ceea ce vzuse c fptuise soia lui. Sultanul ahriar i

zise:- Tare doresc s mergi cu mine la vntoare cu hitai i cu cai, ntruct

poate c aa are s i se mai uureze pieptul.Dar sultanul ahzaman nu vroi s primeasc; i fratele su plec singur la

vntoare.Or, la saraiul sultanului se aflau nite ferestre ce se deschideau spre grdin

i, cum sultanul ahzaman se sprijinise acolo n coate s priveasc, ua de lasarai se deschise i ieir douzeci de roabe i douzeci de robi; iar femeia

O mie i una de nopi 7sultanului, fratele su, se afla printre ei, preumblndu-se n toat frumuseea eistrlucitoare. Cnd ajunser la un havuz, se dezbrcar toi i se amestecarlaolalt. i deodat femeia sultanului strig:

- O, Massud! Ya, Massud!i numaidect se repezi la ea un arap negru i vnjos, care o i nfc; iar

ea l nfc la fel. Atunci arapul cel negru o rsturn pe spate i o nclec. Larsturniul acela, toi robii fcur i ei la fel cu femeile. i toi o inur aamult vreme, i nu puser capt srutrilor, mbririlor, trnoselilor i altorlucruri asemenea dect cnd ziua ajunse n scapt.

La privelitea aceea, fratele sultanului i zise n sinei: Pe Allah!nprasna mea este cu mult mai uoar dect nprasna de aici!" i numaidectls amarul i mhnirea s i se zvnte, zicndu-i: Chiar c asta-i nemsuratmai mare dect tot ce-am pit eu!" i, din chiar clipita aceea, se apuc s beai s mnnce far ps.

Estimp, sultanul, fratele su, se nturn de la vntoare, i amndoi i urarbun pace unul altuia. Pe urm sultanul ahriar lu seama la fratele su,sultanul ahzaman, i vzu c i se ntorseser culorile n obraji i c senviorase la chip; ba c i mnca vrtos, dup ce atta vreme se tot lingvise lamas. i se minun i zise:

- O, fratele meu, te tot vedeam pcliit la chip, i-acuma iact c i s-auntors culorile! Ia spune-mi ce-i cu tine.

El i rspunse:- Am s-i dezvluiesc pricina mohorelii mele; da cru-m de a-i istorisi

pentru ce mi s-au ntors culorile!Sultanul i spuse:- Povestete-mi dintru-nti, ca s pricep, temeiul schimbrii tale la chip i

al zaiflcului tu!El rspunse:- O, fratele meu, afl c, atunci cnd l-ai trimis pe vizirul tu la mine, ca s

m cheme dinaintea ta, mi-am fcut pregtirile de plecare i am ieit dincetatea mea. i pe urm mi-am adus aminte c uitasem giuvaierul pe carehotrsem s i-1 aduc i pe care i l-am druit la sarai; aa c m-am ntors dindrum i am gsit-o pe soia mea culcat cu un rob arap, dormind pe chilimulde pe crivatul meu! i i-am ucis pe amndoi, i am venit la tine, i eram tareptimit de gndul acelei ntmplri; i-acesta-i temeiul glbejelii mele dinti ial pclielii mele. Ct despre pricina ntoarcerii culorii mele, cru-m de a i-odezvlui!

Dup ce i ascult vorbele, fratele lui spuse:- M rog ie, n numele lui Allah, s-mi mrturiseti pricina care i-a

nviorat chipul!

O mie i una de nopi 8Sultanul ahzaman i nirui atunci tot ceea ce vzuse. i sultanul ahriar

zise:- Mai nainte de orice, se cade s vd cu chiar ochii mei!Fratele su i zise:- Atunci fa-te c pleci la vntoare i la goncit; i ascunde-te la mine, i ai

s fii martor la zamparalc, i ai s te ncredinezi cu chiar ochii ti!i pe clip sultanul puse pristavul domnesc s pristveasc plecarea; i

otenii ieir cu corturile afar din cetate; iar sultanul iei i el, i se trase ncorturi, i le spuse robilor si cei tineri:

- S nu intre nimeni la mine!Pe urm se strvesti i iei pe ascuns i porni spre sarai, acolo unde era

fratele su, i, cnd ajunse, ezu la fereastra care da ctre grdin. i nici nu sescursese un ceas, cnd roabele, nconjurnd-o pe stpna lor, intrar deodatcu robii i fcur tot ceea ce spusese ahzaman, i petrecur n zamparalcuripn la vremea asr6-ului.

Cnd vzu ceea ce vzu, minile sultanului ahriar i luar zborul dincapul lui; i i spuse fratelui su ahzaman:

- Hai s plecm i s vedem care-i ursita noastr pe drumul lui Allah;ntruct nu se mai cade s avem vreo treab cu scaunul de domnie pn ce nuvom izbuti s dm de vreun ins care s fi trit vreo panie ca a noastr;altminteri, chiar c moartea noastr ar fi mai de dorit dect viata!

Iar fratele su i rspunse precum se cuvenea. Pe urm se furiar amndoiprintr-o u tainic afar din sarai. i nu contenir a drumei zi i noapte pnce, ntr-un sfrit, ajunser la un copac din mijlocul unei pajiti singuratice,aproape de marea cea srat. In pajitea aceea se afla un ochi de ap dulce; ibur din apa aceea i ezur s se odihneasc.

Nici nu apucase s treac un ceas de vreme, c marea ncepu s se zbat i,deodat, ni din ape o trmb de fumegai negru ce se ridic spre cer, apoi sersuci ctre pajitea lor. La atare privelite, fraii se nspimntar i secrar ct putur de sus n vrful copacului, care era tare nalt, i ncepur siscodeasc cu privirile cam ce putea s fie. Or, iact c trmba de fum sepreschimb ntr-un ginn7, nalt la stat, mare la cap i lat n piept, i ducnd pe

6Asr (n limba arab) - vremea zilei cnd soarele ncepe s coboare spre amurg.7Ginn, n folclorul arab, nseamn duh", spirit", nger bun sau ru". Mitologia

arab preislamic era plin de tot soiul de asemenea fpturi, care au dinuit nfolclor i dup ce pgnismul primitiv a fost nlocuit cu mahomedanismulmonoteist. Ginnii care s-au supus poruncilor lui Allah reprezint ceea ce nmitologia cretin poart denumirea de ngeri; cei care s-au rzvrtit mpotriva lui

O mie i una de nopi 9cretet o lad. Puse piciorul pe pmnt, veni ctre pomul n care se aflau ei ise opri sub pom. Slt atunci pleoapa lzii i scoase afar o cutie mare pe careo deschise; i numaidect se ivi o copil nurlie, strlucitoare de frumusee iluminoas ca soarele, ntocmai precum spune poetul:

Lumin-i faa ei, ca-n bezna-o dulce trecere de raz!Nentinata ei lumin ai lumii zori i lumineaz.Se-aprind de mndra-i strlucire pe bolta cerurilor sorii,Iar lunele-i culeg seninul din ochii ei, surztorii! Destrame-se deci taina-n care o-nchid aceste vluri rare,S i se-nchine fermecate pmnturile la picioare!i-apoi, sub fulgerarea blnd din ochii ei, venind aproape,Aprinse lacrimi, ca o rou, s-i spele umedele pleoape!

Dup ce se uit ndelung la copila cea frumoas, ginnul i spuse:- O, crias a domnielor! O, tu, cea pe care te-am rpit n chiar noaptea

nunii tale! tare a vrea s dorm oleac!i ginnul, punndu-i capu-n poala fetei, adormi.Atunci copila i ridic fruntea n sus, nspre vrful pomului, i i vzu pe cei

doi sultani aciuai printre ramuri. Slt pe dat capul ginnului de pe genunchiiei, l puse pe pmnt i, sculndu-se n picioare sub pom, le spuse prin semne:

- Dai-v jos, i nu v fie fric de efrit.Ei i rspunser prin semne:- Oh! Asupra-i fie Allah! cru-ne de nprasn!Ea le zise:- Allah fie cu voi cu amndoi! dai-v jos ct mai repede, c de nu, l trezesc

pe efrit, iar el are s v omoare cu moartea cea mai crunt.Atunci ei se speriar i coborr la ea; iar ea veni spre ei i le spuse pe dat:- Hai, nsulii-m vrtos i stranic! C de nu, i dau de tire efritului.De spaim, sultanul ahriar i spuse fratelui su, sultanul ahzaman:- O, fratele meu, svrete tu mai nti ceea ce poruncete!El rspunse:

Allah au fost pedepsii de puterea divin i au devenit demoni dumanioamenilor. Dup concepia islamic, duhurile acestea sunt grupate n cinci cete:marezii (cei mai ri i mai nfricotori), efriii (dracii), eitanii (demonii cei mari),ginnii (n accepiune ngust: duhuri), gianii (ngerii). In genere ns termenul deginn sau efrit se folosete cu sensul de duh", spirit".

O mie i una de nopi 10- Nu svresc nimic pn ce nu ai s-mi dai tu pild, ca mai mare!i amndoi ncepur s se mbie unul pe altul, facndu-i semne din ochi.

Atunci copila le zise:- Ce v tot hii aa? Dac nu v apucai pe dat de treab, l trezesc

numaidect pe efrit!Atunci, din pricina spaimei lor fa de efrit, i fcur amndoi ceea ce li se

poruncise. Cnd sfrir tot, copila le spuse:- Chiar c bine v mai pricepei!Pe urm, scond de la bru un scut, trase din el un gherdan alctuit din

cinci sute aptezeci de inele cu pecei, i i ntreb:- tii ce este aceasta?Ei rspunser:- Nu tim.Ea atunci le spuse:- Toi stpnii acestor inele s-au nsulit cu mine pe coarnele cele nesimite

ale acestui efrit. Aa c dai-mi i voi, amndoi fraii, inelele voastre.Atunci ei, scondu-i-le de pe degete, i nmnar amndou inelele. Ea

atunci zise:- Aflai c efritul de colea m-a furat n noaptea nunii mele, m-a nchis ntr-o

cutie i, punnd cutia ntr-o lad, a cetluit lada cu apte lacte, i m-a dus apoin adncul mrii mugitoare, unde se zbat i se izbesc valurile. Dar el habar nuare c, atunci cnd o femeie dorete ceva, nimica nu poate s-o supun. Dealtminteri, i poetul spune:

Prietene, nu fi ncreztorFemeilor! Cci toate bune, rele! Atrn doar de potca toanei lor!

Iubirea lor minciun-i, i n eleD vicleugul glas i chicotete,i-i canur-n vemintele acele.

Smerit, la ce-a grit Yussuf8 gndete!i c Eblis9 pe-Adam10 l-a izgonit

8Yussuf este forma arab a numelui frumosului Iosif din Biblie.9Eblis (sau Iblis) diavolul.

O mie i una de nopi 11Din pricina femeii lui, firete.

Iar altul spune:Nimic nu vei alege de-i sta la dojenit!Pentru c-ndrgostitul, chiar mine, scos din fire,Aceleai patimi, bietul, va cuta smintit.

S nu zici niciodat: Eu unul, n iubire,N-am s m port ca tonii ce umbl-ntr-o ureche."S nu zici vorbele-astea prosteti i fr ire.

Ar fi minune mare i fr de perecheS vezi scpnd vreodat din vrjile muieriiBrbat ntreg la minte i neciupit de streche.

La atare spuse, cei doi frai se minunar pn peste marginile minunrii i iziser unul altuia:

- Cnd un efrit ca acesta, i n pofida puterniciei sale, a pit ocruri mult maiamarnice dect ale noastre, iact o pild ce poate s ne slujeasc demngiere!

Atunci, pe dat o lsar acolo pe tnra nevast i se ntoarser fiecare lacetatea lui.

Cnd ajunse n saraiul su, sultanul ahriar porunci s se reteze capul soieisale i, n acelai chip, i gturile roabelor i ale robilor ei. Pe urm i poruncivizirului s-i aduc n fiecare noapte cte o copil fecioar. i n fiecarenoapte cpta astfel cte o copil fecioar i i rpea fecioria. Iar cnd sesfrea noaptea, o omora. i nu conteni s fac aa vreme de trei ani n ir.nct lumea fu cuprins de ipetele de jale i de vaierul spaimelor, i toi sepribegir cu fetele cte le mai aveau. i nu mai rmase n cetate nicio fat nstare s slujeasc la npada nrvitului.

n atare mprejurri, sultanul i porunci vizirului s-i aduc o copil, ca deobicei. i vizirul plec i cut, da nu mai gsi nicio fat; i, mohort de tot,ugilit de tot, se duse acas, cu sufletul plin de spaim din pricina sultanului.

10Adam, cel dinti om pe care, n mitologia cretin i arab, Dumnezeu l-a creatdup chipul i asemnarea sa", i care a fost izgonit din Rai pentru c, ndemnatde Eva, soia sa, a mucat din mrul cunoaterii binelui i rului".

O mie i una de nopi 12Or, vizirul avea chiar el dou fete pline de frumusee, de nuri, de strlucire,

de desvrire i de dulce gingie. Pe cea mare o chema eherezada11, iar pecea mai mic o chema Doniazada12. Cea mai mare, eherezada, citise crile,cronicile, povetile cu domnii de demult i cu istoriile noroadelor de odinioar.Se mai spune c avea o sumedenie de cri de istorie despre neamurile dinvremurile apuse i despre domnii din strvechime i despre poei. i era tareiscusit la povestit i tare dulce de ascultat.

Cnd l vzu pe tatl su, eherezada zise:- Pentru ce te vd aa de schimbat, ncrcat de povara necazurilor i a

mhnirilor? Afl, dar, o, printe al meu, c poetul spune:O, tu, cel npdit de greu, Alin-i chinurile-amare. Nimic nu dinuie mereu

In lumea noastr toate pier: Oricare bucurie moare, Se uit oriice dureri.Cnd auzi vorbele fiic-sii, vizirul i povesti tot ce se ntmplase, de la

nceput pn la sfrit, cu sultanul. Atunci eherezada i zise:- Pe Allah! o, printe al meu, mrit-m cu sultanul, ntruct sau voi tri, sau

voi fi preul de rscumprare pentru fetele musleminilor13 i spenia lor dinminile sultanului.

Atunci el i zise:- Allah fie asupra-i! nu te da astfel primejdiei!Ea i zise:- Aa se cade s fac, neabtut!Atunci el zise:- Ia seama, s nu pi ce au pit mgarul i boul cu gospodarul!eherezada ntreb:- Ce-au pit?Iar vizirul spuse:- Ascult!i povesti:

11Am pstrat numele sub forma aceasta, dat fiind c aa s-a ncetenit n tradiianoastr, dei corect este Sahrazada, adic Fiica Cetii".

12Doniazada sau Duniazada, adic Fiica Lumii".13Muslemin sau moslemin (de la cuvntul arab mosleni) credincios, fidel",

echivalent cu musulman".

O mie i una de nopi 13

PILDA CU MGARUL, CU BOUL I CU GOSPODARULAfl, o, copila mea, c a fost odat un negustor stpn pe bogii mari i pe

turme de vite, nsurat i tat de copii. Allah Preanaltul l mai druise i cupriceperea graiurilor vieuitoarelor i ale psrilor. Or, acareturile aceluinegustor se aflau ntr-un col de ar mnos, pe malul unei ape. Iar lagospodria lui mai avea un mgar i un bou.

Intr-o zi, boul veni la staulul unde slluia mgarul i vzu staulul mturati stropit cu ap; ieslea era plin cu orz bine mrunit i cu paie tocate mrunt;i mgarul sta bine la odihn; i arareori stpnu-su ncleca pe el, dar iatunci numai cnd avea de fcut vreun drum care se ntmpla s fie maigrabnic, i mgarul se ntorcea repede la tihna lui. Or, n ziua aceea,gospodarul l auzi pe bou cum i spunea mgarului:

- Mnnc i te desfat! i fie-i de bine, i cu folos, i cu bun mistuire! Eutrudesc i tu te hodini; mnnci orz mrunit bine i te ndopi! Iar dacvreodat i vreodat stpnu-tu ncalec pe tine, te ntoarce acasnumaidect! Pe cnd eu nu m ndop dect cu aratul i cu truda la roata morii!

Atunci mgarul i zise:- Cnd vei iei la cmp i cnd i se va pune jugul pe grumaz, s te prvleti

la pmnt i s nu te mai scoli nici mcar dac te-or bate; iar cnd vei fi sculat,repede s te prbueti iar, pentru a doua oar. i atunci, dac te vor ducendrt n staul i dac i-or da boabe, tu s nu mnnci nimic, ca i cnd ai fibolnav. Strduiete-te aa, nici s nu mnnci, nici s nu bei, vreme de o zi,sau de dou, sau de trei. In felul acesta, ai s te odihneti de trud i de cazn!

Or, negustorul era acolo i le auzi vorbele. Iar cnd argatul veni la bou s-idea nutreul, vzu c nu mnnc mai nimic; i dimineaa cnd s-1 ia la arat,l gsi bolnav. Atunci negustorul i spuse argatului:

- Ia mgarul i pune-1 s are n locul boului, pn desear!i omul se ntoarse, lu mgarul n locul boului, i l puse s are toat ziua.Cnd, la sfritul zilei, mgarul se ntoarse la staul, boul i mulumi pentru

bunvoin i pentru c l lsase s se odihneasc de truda acelei zile. Cimgarul nu-i rspunse niciun rspuns i se ci cu cea mai neagr cin.

A doua zi, plugarul veni i lu mgarul i l puse s are pn la sfritul zilei.i mgarul nu se ntoarse dect cu ceafa zdrelit i vlguit de osteneal. Iarboul, vzndu-1 n starea aceea, ncepu a-1 potopi cu mulumirile lui i a-1proslvi cu laudele. Atunci mgarul i spuse:

- Triam n tihn i desfa; i nimica nu mi-a cunat rul, dect numaifacerile mele de bine.

O mie i una de nopi 14Pe urm adug:- i se cade s tii c am s-i dau un sfat acuma i mai bun; l-am auzit pe

stpnul nostru cum spunea: Dac boul nu se mai scoal, trebuie s-1 daucasapului s-1 taie i s fac din pielea lui o toval bun". i tare m-a cuprinsgrija de tine, i i-am spus ca s tii. Pacea fie cu tine!

Cnd auzi spusele mgarului, boul i mulumi i zise:- Mine m duc de bunvoie cu ei s-mi vd de ndeletnicirile mele.i cu asta ncepu s mnnce, i nfulec nutreul tot, ba mai linse i ieslea cu

limba.i-aa! Iar stpnul lor le ascultase sporoviala.Cnd se facu ziu, gospodarul iei din cas cu soia sa i se duse la slaul

boilor i al vacilor, i amndoi ezur jos. Atunci veni i argatul, lu boul iplec. Vazndu-i stpnul, boul ncepu s bat din coad, s se vntuie cubolboroseli i s zburde znatic n toate prile. Atunci gospodarul fu cuprinsde un rs att de nprasnic nct se prvli pe spate. Iar soia i zise:

- Pentru ce pricin rzi?El i spuse:- Pentru o pricin pe care am vzut-o i am auzit-o, i pe care nu pot s-o dau

n vileag fr a nu muri.Ea i zise:- Trebuie numaidect s-mi povesteti i s-mi spui pricina pentru care rzi,

mcar i de-ar fi s mori!El i zise:- Nu pot s-i destinuiesc pricina, ntruct mi-e fric de moarte.Ea i zise:- Pi atunci nu rzi dect de mine!Pe urm nu mai conteni s-1 tot boscorodeasc i s-1 tot mboldeasc cu

vorbe ndrtnice pn ce, ntr-un sfrit, gospodarul se vzu la mareananghie. Atunci chem s vie copiii si dinainte-i i trimise s fie aduscadiul14 i martorii. Pe urm vru s-i ntocmeasc adiata nainte de a-idezvlui soiei taina i a muri; ntruct o iubea pe soia sa cu o dragoste mare,dat fiind c ea era fiica unchiului su dinspre partea tatei15 i mam a copiilorlui, i c mai i vecuise cu ea o sut i douzeci de ani de via. Pe deasupra,trimise s fie chemate i toate rudele soiei i toi megieii din preajma sa, i le

14La arabi, conform tradiiei, orice act juridic trebuie s fie ntocmit, n faa unormartori, de ctre cadiu, funcionar public avnd sarcini de judector i de notar.

15n povestirile arabe se pomenete adeseori despre acest obicei, practicat dinvremurile de demult, de a se cstori o fat cu vrul ei.

O mie i una de nopi 15povesti tuturora ptrania lui i c, de cum va spune taina, are s moar!Atunci toti oamenii care se aflau acolo i spuser femeii:

- Allah fie asupra-i! Las ncolo asemenea treab, nu cumva s-i moarsoul, printele copiilor ti!

i ea le zise:- N-am s-i dau pace pn ce nu are s-mi spun taina lui, mcar de-ar fi s

i moar!Atunci ei nu-i mai ziser nimic. i negustorul se scul de lng ei i porni

spre staul, n ograd, ca s-i fac mai nti splrile cele ndtinate i apoi sse ntoarc s-i spun taina i s moar.

Or, gospodarul avea un coco stranic, n stare s mulumeasc cincizeci degini, i mai avea i un cine; i l auzi pe cine cum l certa pe coco i cum locra i-i zicea:

- Au nu i-e ie ruine s fii vesel cnd stpnul nostru are s moar?Atunci cocoul i zise cinelui:- Pi cum aa?Atunci cinele i spuse i lui ptrania, iar cocoul i zise:- Pe Allah! stpnul nostru e tare srac cu duhul! Eu am cincizeci de neveste,

i izbutesc s m descurc, mai mulumind-o pe una, mai dojenind-o pe alta! Iarel are numai o nevast i nu tie nici calea cea bun, nici chipul cum s-o apucepe ea! Or, asta-i tare lesne! nu are dect s rup anume pentru ea vreo ctevanuiele de dud, i s se npusteasc n iatacul neveste-sii i s-o bat pn cemuierea ori c moare, ori c i cere iertciune; i nu are s se mai apuce s-1scie cu niciun soi de ntrebri!

Aa zise cocoul. Dac auzi spusele cocoului n taifasul lui cu cinele,gospodarului i se ntoarse lumina minii i lu hotrrea s-o chelfaneasc penevast-sa.

Aici vizirul se opri din povestit i i spuse copilei sale, eherezada:- S-ar prea putea ca Mria Sa s fac i el cu tine cum a fcut gospodarul cu

nevast-sa!Ea i zise:- i ce-a fcut?Vizirul urm:Gospodarul intr n odaia hrzit soiei sale, dup ce rupsese anume pentru

ea nite nuiele de dud i le ascunsese, i i zise chemnd-o:- Vino n odaia ta, ca s-i spun taina i ca s nu poat nimenea s m vad;

i pe urm am s mor!Ea atunci intr cu el, iar el nchise ua de la odaie n urma lor i se npusti

asupra muierii cu lovituri spornice, pn era s-o leine. Ea atunci i spuse:- lart-m! iart-m!

O mie i una de nopi 16Pe urm ncepu s-i srute amndou minile i amndou picioarele

brbatului ei, i se ci cu adevrat. i atunci iei cu el din odaie. nct toi ceide fa se bucurar, i la fel se bucurar i rudele toate. i toat lumea fu pnpeste poate de mulumit i pn peste poate de norocit, pn la moarte.

Sfri vizirul. Iar eherezada, fiica vizirului, dup ce ascult povestireaaceasta a tatlui ei, spuse:

- O, tat, vreau neabtut s faci ceea ce i cer!Atunci vizirul, far a mai strui, puse s se pregteasc hainele copilei sale,

eherezada, pe urm se duse s-i dea de tire sultanului ahriar.Estimp, eherezada o dscli pe sora ei mai mic i-i spuse:- Cnd am s ajung la sultan, am s trimit dup tine; iar dup ce ai s vii i

dup ce ai s-1 vezi pe sultan c isprvete treaba lui cu mine, s-mi spui: O,sora mea, povestete-ne niscaiva poveti, ca s ne trecem noaptea!" Eu atunciam s-i povestesc nite poveti care, de-o vrea Allah, au s fie temeiulizbvirii fetelor musleminilor!

Dup care, printele ei vizirul o lu i se duse cu ea la sultan, iar sultanul fumulumit ntru totul i i spuse vizirului:

- Mi-ai adus ceea ce trebuie?i vizirul rspunse cu smerenie:- Da!Cnd sultanul vru s-o ia pe copil, ea ncepu s plng, iar sultanul i zise:- Ce ai?Ea spuse:- O, Mria Ta! am o sor mai mic, de la care a vrea s-mi iau bun rmas.Sultanul atunci trimise dup sora cea micu, care veni i se arunc de gtul

eherezadei, i ntr-un sfrit se ghemui jos lng pat. Atunci sultanul se sculi lund-o pe eherezada, fecioara, i rpi fecioria.

Pe urm ncepur s tifasuiasc.Atunci Doniazada i zise eherezadei:- Allah fie asupra-i! O, sora mea, povestete-mi o poveste cu care s ne

trecem noaptea!Iar eherezada i rspunse:- Din toat inima i ca o datorie de cinstire cuvenit! Dac, de bun seam,

binevoiete s-mi ngduiasc sultanul nostru cel milostiv i druit cu purtrialese!

O mie i una de nopi 17Cnd auzi vorbele eherezadei, i cum de altminteri era muncit de nesomnie,

sultanul nu fu potrivnic a asculta povestea eherezadei.Iar eherezada, n acea ntie noapte, ncepu s povesteasc:

O mie i una de nopi 18

POVESTEA CU NEGUSTORUL I CU EFRITULeherezada spuse:

i s-a izvodit, o, norocitule sultan, c a fost odat un negustor printrenegustori, stpn peste bogii multe i peste deveruri negustoreti n

toate rile.Intr-o zi, ncalec pe cal i plec spre cele trguri pe unde l chemau

aliveriurile lui. Cum cldura se fcuse pn peste poate, ezu jos sub un pomi, punnd mna pe sacul su cu merinde, scoase din sac cte ceva de-ale guriii nite curmale. Cnd isprvi de mncat curmalele, arunc smburii ct colo;i deodat se ivi dinainte-i un efrit mare la stat, care, vrtejind o sabie, veneactre negustor i striga:

- Scoal-te s te omor, aa cum l-ai omort tu pe copilul meu!Iar negustorul zise:- Cnd l-am omort eu pe copilul tu?El i spuse:- Cnd ai aruncat smburii, dup ce ai mncat curmalele! i smburii l-au

lovit pe copilul meu n piept; i-aa s-a zis cu el i a murit ntr-o clipit16.

16n traducerea lui M. A. Salie, aici se afl urmtoarea intercalare: ntr-adevr,ai lui Allah suntem i la el ne ntoarcem! oft negustorul. Nu este putere i trie lanimenea, numai la Allah cel Preanalt i Preamrit! Dac eu l-am omort pe fiultu, l-am omort far de voie. M rog ie s m ieri." Trebuie s te omornegreit", gri ginnul, i l nfac pe negustor i, trntindu-l la pmnt, ridicpaloul s-1 omoare. Iar negustorul izbucni n plnsete i strig: Las faptaaceasta n seama lui Allah!" i prociti:

Ursita are doua fee: o fa alb, alta neagr;Tot dou pri i viaa are: o parte dulce, alta acr.S-a spus demult c soarta lumii-i pidosnic i schimbtoare:Mai tare l lovete soarta pe-acel ce se tia mai tare!"Au nu vezi tu c vijelia cnd bate zarea dumnetendoaie ierbile plpnde, dar pe copaci i prbuete?Nu vezi cum marea zvrle-afar tot hoitul care-i gust-amarul,Pe cnd la fundu-i doarme scoica n care-a rs mrgritarul?i dac mna soartei astzi asupra-mi zbovete crunti cu mnie-mi taie calea i cu npaste m nfrunt,

O mie i una de nopi 19Atunci negustorul i zise efritului:- S tii, puternicule efrit, c eu sunt un drept-credin-cios i c n-a putea s

te mint. Am multe bogii i am i eu copii i nevast; pe deasupra, am acaszloguri ce mi-au fost ncredinate. Ingduie-mi dar s m duc pn acas lamine, ca s le pot da celor ndrituii drepturile lor; dup care, am s vin ndrtla tine. Aa c ai fagduiala i jurmntul meu c m ntorc pe urm la tine.i-atunci va s faci cu mine ce vei vroi. i Allah este chezaul vorbelor mele!

Atunci ginnul cpt ncredinare i-1 ls pe negustor s plece.i negustorul se nturn n ara lui, se desfcu de toate datorinele sale, i

napoie cele de drept ndrituiilor. Pe urm destinui soiei i copiilor si ceeace i se ntmplase, i toi se pornir s plng, rudele, femeile i copiii. Apoinegustorul i facu adiata; i ezu cu ai si pn la sfritul anului; dup care sehotr s plece i, ghemuindu-i giulgiul la subsuoar, i lu rmas-bun de lacei apropiai, de la vecini i de la rude, i porni la drum, cu ciuda n nas.Atunci ncepur toi s-1 boceasc i s scoat ipete de jale.

Iar negustorul i vzu de cale mai departe i ajunse la grdina cu pricina; iziua aceea era ntia zi din anul cel nou. Or, pe cnd sta el jos s-i plngnpasta, iact c un eic btrn17 venea spre el, ducnd de frnghie o gazel.Se temeni dinaintea negustorului, i ur via rodnic i i zise:

- Care-i pricina ederii tale, singur-singurel, n locul acesta bntuit de ginni?Atunci negustorul i povesti ce pise cu efritul i pricina ederii lui n locul

acela. Iar eicul, stpnul gazelei, rmase tare uluit i spuse:

S tii: nici norii de pe ceruri nu vor dura ntotdeauna,Mcar c giulgiul lor cel negru umbrete soarele i luna.Cresc pomi nali destui, pdure de crengi btrne i de mlad,Cu pietre se azvrle ns numai n cei ce poart road.Orict de aprig-i npasta ce-asupra-i negura-i deart,S nu te sperii de necazul care i-a fost menit de soart.Iar cnd negustorul isprvi stihurile acestea, ginnul i spuse: Curm-i vorba!

Roag-te lui Allah, c eu te omor negreit!"17eic sau eih (n limba arab aikh) este, la arabi, cpetenie de trib sau ef de

comunitate religioas musulman; prin extindere, termenul se folosete i pentru adenumi o persoan respectabil, de obicei un btrn venerabil. eic btrn" esteaadar oarecum un pleonasm, dar pleonasmele sunt una dintre caracteristicilestilului povestirilor eherezadei.

O mie i una de nopi 20- Pe Allah! o, fratele meu, credina ta este o credin mare! Iar povestea ta

este o poveste att de uluitoare nct, de-ar fi scris cu acul pe colul dedinluntru al ochiului, ar fi prilej de chibzuire pentru cel ce cuget smerit!

Pe urm ezu jos alturi de el i zise:- Pe Allah! o, fratele meu, n-am s preget a rmne lng tine pn cnd am

s vd ce are s i se ntmple cu efritul.i rmase, ntr-adevr, i ncepu s tifasuiasc cu el, i l vzu topindu-se de

fric i de spaim, prad unei mhniri adnci i unor gnduri zbuciumate. Iarstpnul gazelei rmase mai departe acolo, pn cnd deodat se ivi un alteic, care venea spre ei, ducnd cu el doi cini ogari din soiul cinilor negri.Se apropie, le ur bun pace i i ntreb de pricina ederii lor n locul acelabntuit de ginni. Atunci ei i istorisir povestea, de la nceput pn la sfrit. ide-abia ezu el jos, c un al treilea eic se ndrept spre ei, ducnd o catrc deculoarea sturzului. Le ur bun pace i i ntreb de pricina ederii lor n loculacela. Iar ei i istorisir povestea, de la nceput pn la sfrit. i nu ar fi deniciun folos s-o mai spunem i noi nc o dat.

Intr-acestea, un vrtej de pulbere se ridic i un vnt de furtun se abtu cunprasn, venind nspre mijlocul cmpiei. Apoi, cnd pulberea se risipi, ginnulcu pricina se ivi, cu o spad stranic agerit n mn; i scntei scprau dinpleoapele lui. Veni la ei i, nfacndu-l pe negustor din mijlocul lor, i zise:

- Hai s te omor, precum l-ai omort tu pe copilul meu, suflarea vieii mele ifocul inimii mele!

Atunci negustorul ncepu s plng i s se tn-guiasc; i tot aa i cei treieici ncepur amarnic s plng, s geam i s suspine.

Da eicul cel dinti, stpnul gazelei, se mbrbt ntr-un sfrit i, srutndmna ginnului, i zise:

- O, ginnule, o, cpetenie a sultanilor ginnilor i cunun a lor, dac am s-iistorisesc povestea mea i dac ai s fii mulumit de ea, drept rsplat veibinevoi s-mi druieti o treime din sngele acestui negustor?

Ginnul zise:- Da, de bun seam, preacinstitule eic! Dac mi vei istorisi povestea, i

dac o voi gsi vrednic, voi binevoi s-i druiesc o treime din sngeleacestuia!

O mie i una de nopi 21Istorisirea celui dinti eic

eicul cel dinti spuse:- Afl, o, puternicule efrit, c gazela de colea este fiica moului meu 18, i este

de o carne i de un snge cu mine. M-am nsurat cu ea nc de pe cnd eracopil i am trit laolalt aproape treizeci de ani. i Allah nu mi-a druit de laea niciun urma, nct am luat o cadn, care, din mila lui Allah, mi-a druitun biat frumos ca luna la rsritul ei; avea nite ochi vrjitori, i nitesprncene ngemnate, i nite mini, i nite piciorue desvrite. A crescutncet-ncet, pn ce a ajuns un bietan de cincisprezece ani. La vremea aceea,am fost nevoit s plec la un trg deprtat, chemat de un aliveri pricopsit.

Or, fata moului meu, gazela de colea, era dsclit din copilria ei lavrjitorie i la meteria fermecto-riilor. Cu meteugul farmazoniei, l-apreschimbat pe fiul meu n viel, iar pe roaba mama lui, n vac; pe urm i-apus sub paza ciurdarului nostru.

Eu, dup un rsps lung de vreme, m-am ntors de pe drumuri. Am ntrebatde fiul meu i de mama lui, iar fiica moului meu mi-a spus:

- Roaba ta a murit; iar fiul tu a fugit, i habar nu am ncotro s-a dus!Atunci, vreme de un an, am stat ghebejit sub mhnirea din inima mea i sub

lacrimile din ochii mei.Cnd veni srbtoarea din an a Zilei Jertfelor19, trimisei vorb ciurdarului s-

mi aleag o vac mai gras; iar el mi aduse o vac gras - i era chiar cadnamea, cea vrjit de gazela de colea! Atunci mi suflecai mnecile i poalelemantiei i, cu jungherul n mn, m pregtii s jertfesc vaca. Deodat vacancepu s se tnguie i s plng cu potop de lacrimi. Atunci m oprii; i iporuncii vcarului s-o njunghie el. Ceea ce i facu; pe urm o jupui. Da nugsirm n ea nici grsime, nici carne; numai pielea i oasele. Atunci mcuprinse cina c o jertfisem; da la ce mi mai slujeau cinele? Pe urm oddui ciurdarului i i spusei:

- Adu-mi un viel mai gras.18Povestitorul arab se exprim de obicei eufemistic. El nu spune soia mea, fiul

meu" etc., ci: fiica moului meu" sau mama fiului meu" sau fiul soiei mele"etc.

19Srbtoarea Jertfelor sau Marea Prznuire a lui Allah se celebreaz n lunahagialcului" (a dousprezecea lun, dup calendarul lunar musulman). Atuncihagiii, naintea plecrii la Mecca, sunt datori s aduc prinoase de jertfe.

O mie i una de nopi 22Iar el mi-l aduse pe fiul meu cel vrjit n viel. Cnd m vzu, vielul i

rupse frnghia, veni n goan la mine i se prvli la picioarele mele; i cegemete! i ce plnsete! Atunci mi se fcu mil de el, i i spusei ciurdarului:

- Adu-mi o vac, i d-i drumul vielului!Cnd povestea ajunse aici, eherezada vzu zorii mijind i, sfioas, tcu, far

a se prilejui mai mult de ngduin. Atunci sora ei, Doniazada, i zise:- O, sora mea, ce dulci, i ce gingae, i ce miezoase, i ce zemoase la gust

sunt vorbele tale!Iar eherezada rspunse:- i ele nu sunt chiar nimic pe lng ceea ce am s v povestesc la amndoi,

noaptea urmtoare, dac am s mai fiu cumva n via i dac sultanul vabinevoi s m pstreze!

Iar sultanul i zise n sinei: Pe Allah! n-am s-o omor dect dup ce am saud urmarea povetii ei!"

Pe urm sultanul i eherezada i petrecur noaptea toat mbriai. Dupcare sultanul se duse s ocrmuiasc treburile judeelor lui. i l vzu pe vizirpurtnd sub bra giulgiul menit copilei sale eherezada, pe care o i socoteamoart. Ci sultanul nu-i spuse nimic n privina aceasta, i urm s mpartdreptatea i s cftneasc pe unii n slujbe, i s-i mazileasc pe alii, i totaa pn la sfritul zilei. Iar vizirul rmase nedumerit i pn peste poate deuluit.

Cnd divanul20 se sfri, sultanul ahriar se ntoarse n saraiul su.Iar cndfu cea de a doua noapte.,Doniazada i spuse surorii sale eherezada:- O, sora mea, isprvete-ne, m rog ie, povestea cu pania negustorului cu

ginnul!Iar eherezada rspunse:- Din toat inima i ca o cinstire datorat! - i numai dac sultanul mi

ngduie.Atunci sultanul i spuse:- Poi s vorbeti!Ea spuse:

20'Aici cuvntul divan (de origine persan) are sensul de edin de judecat".Alteori el denumete sala n care se ine edina.

O mie i una de nopi 23A ajuns pn la mine, o, norocitule sultan, o, druitule cu gnduri cinstite i

drepte, c, dup ce negustorul l vzu pe viel plngnd, inima lui fu cuprinsde mil, i i spuse ciurdarului:

- Las vielul printre vite!ntocmai! Iar ginnul se minuna cu mare minunare de povestea aceea

uluitoare. Pe urm eicul, stpnul gazelei, urm:O, doamne al sultanilor ginnilor, aa s-au petrecut toate! Iar fiica moului

meu, gazela de colea, se afla de fa, vedea toate i spunea:- Oh, trebuie s jertfim vielul, ntruct este destul de gras!i eu nu puteam, de mil, s m hotrsc a-l jertfi; i i poruncii ciurdarului

s-1 ia ndrt; iar ciurdarul l lu i se duse cu el.A doua zi, edeam tolnit, cnd pstorul veni la mine i mi zise:- O, stpne al meu, am a-i spune un lucru ce are s te bucure, iar vestea

mea cea bun are s-mi aduc o rsplat.Ii rspunsei:- De bun seam.El spuse:- O, strlucitule negustor, o am pe fata mea care este vrjitoare i a nvat

vrjitoria de la o muiere btrn care slluia la noi. Or, ieri, cnd mi-ai datvielul, am intrat cu el la fata mea. i fata, numai ce l-a vzut, c i-a iacoperit obrazul cu vlul i a nceput s plng i apoi s rd. Pe urm mi-aspus:

- O, taic, atta de mult a cobort preul meu n ochii ti, nct lai s intreaa la mine brbaii strini?

Eu am grit:- Pi unde sunt brbaii aceia strini? i pentru ce ai plns i pe urm ai rs?Ea mi-a spus:-Vielul pe care l ai cu tine este fiul stpnului nostru negustorul, da e vrjit.

i maic-sa cea mater l-a vrjit aa, i pe el i pe maica lui odat cu el. i num-am putut opri s nu rd de chipul lui de viel. Iar dac am plns, a fost dinpricina mamei vielului, cea jertfit de printele lui.

La vorbele acestea ale copilei mele, am fost pn peste poate de minunat iam ateptat ca pe foc ivirea dimineii, ca s vin s-i dau de tire.

Dup ce auzii spusele ciurdarului, o, puternicule ginn, urm eicul, plecai cuel degrab, i m simeam oeat far vin, de potopul de bucurie i de fericire ce

O mie i una de nopi 24m npdea, de a-mi vedea iari feciorul. Cnd ajunsei, aadar, la casapstorului, copila mi ur bun-venit i mi srut mna. Pe urm veni la minevielul i se rostogoli la picioarele mele. Atunci i spusei fetei ciurdarului:

- Este adevrat ceea ce povesteti despre viel?Ea spuse:- Da, hotrt, stpne al meu! Este fiul tu, pojarul inimii tale!Eu i zisei:- O, copil binevoitoare i sritoare, dac l dezlegi pe fiul meu, i voi da

toat turma i toate bunurile pe care le am n seama tatlui tu!Ea zmbi la vorbele mele i mi spuse:- O, stpne al meu, nu vreau s primesc bogia dect cu dou nvoieli: cea

dinti este s m mrit cu fiul tu! Iar cea de a doua este s m lai s vrjesci s leg pe cine vreau! Fr de care nu rspund de izbnda strdaniei melempotriva ticloiilor soiei tale.

Cnd auzii, o, puternicule ginn, vorbele fetei vcarului, i spusei:- Fie! i, pe deasupra nvoielii, vei avea i bogiile care se afl sub mna

printelui tu! Ct despre fiica moului meu, i ngduiesc s faci ce vrei cusngele ei!

Cnd auzi vorbele mele, fata lu un lighena de aram, l umplu cu ap irosti asupra apei nite descntece vrjitoreti; apoi stropi vielul i i zise:

- Dac Allah te-a zmislit viel, s rmi viel, far a-i schimba chipul! Dardac eti vrjit, ntoarce-te la chipul tu cel zmislit dinti, i numai cungduina lui Allah Preanaltul!

Aa gri. i numaidect vielul ncepu s se frmnte scuturndu-se, i sefacu iari fptur omeneasc. Atunci m repezii la el i l luai n brae. Apoi izisei:

- Allah fie asupra-i! Istorisete-mi ce a fcut fiica moului meu cu tine i cumama ta!

Iar el mi povesti toate cte piser. Spusei atunci:- O, copilul meu, Allah, Stpnul Ursitelor, i-a hrzit pe cineva spre a te

mntui i a-i mntui nedreptile!Dup care, o, mult-bunule ginn, l nsurai pe fiul meu cu fata ciurdarului. Iar

fata, cu meteugul vrjitoriei sale, o vrji pe fiica moului meu i opreschimb n gazela pe care o vezi! Iar eu, cum treceam pe aici, i vzuilaolalt pe oamenii acetia de treab, i ntrebai ce fac i aflai de la ei ce a pit

O mie i una de nopi 25negustorul acesta, i ezui jos s vd ce va fi s urmeze. i-aceasta-i povesteamea!

Atunci ginnul strig:- Povestea ta este destul de uluitoare: nct i druiesc treimea din sngele

cerut.Tot atunci pi nainte cel de al doilea eic, st celor doi ogari, i spuse:

Istorisirea celui de al doilea eic- Afl, o, doamne al sultanilor ginnilor, c aceti doi cini de colea sunt fraii

mei, iar eu sunt cel de al treilea. Or, cnd tatl nostru a murit, ne-a lsatmotenire trei mii de dinari21. Eu, cu partea mea, deschisei o prvlie unde mapucai s vnd i s cumpr. Iar unul dintre fraii mei se apuc de drumeii,spre a face nego, i lipsi departe de noi de-a lungul unui an, cu caravanele.Cnd se ntoarse, nu mai avea nimic. Atunci i zisei:

- O, fratele meu, au nu te-am povuit eu s nu pleci nicierea?Atunci el ncepu s plng i spuse:- O, fratele meu, Allah, care este puternic i mare, a ngduit s mi se

ntmple acestea, nct acuma vorbele tale nu pot s-mi mai fie de niciunfolos, cci nu mai am nimic.

Atunci l luai cu mine la prvlie, apoi l dusei la hammam22 i i druii uncaftan falnic de soiul cel mai bun. Pe urm ezurm alturi s mncm; apoi ispusei:

- O, fratele meu, am s fac socoteala agoniselii aduse de prvlia mea de laun an la cellalt; i, far a m atinge de cptiul banilor dinti, am s mpartagoniseala pe din dou cu tine!

i aa c fcui socoteala agoniselii de bani aduse de prvlie, i gsii, pentruanul acela, un ctig de o mie de dinari. Atunci i mulumii lui Allah, celcarele este puternic i mare, i m bucurai cu cea mai stranic bucurie. Peurm mprii agoniseala n dou pri pe o potriv ntre fratele meu i mine.i slluirm laolalt zile i zile n ir. i iari fraii mei hotrr s plece, ivrur s m fac s plec i eu cu ei. i nu primii nicicum, i le zisei:

21Dinar (din cuvntul grecesc dinarion) este numele unor monede din diferiteri i epoci; la arabi, dinarul era o moned de aur, de mare valoare.

22Hammam (cuvnt arab, nsemnnd baie cald") - stabiliment de bi publice,baie turceasc.

O mie i una de nopi 26-Au ce-ai dobndit voi, neicuorilor, cltorindu-v, ca s fiu ispitit s fac i

eu ca voi?Ei atunci ncepur s m cicleasc; da far de road, ntruct nu m

nduplecai nicicum. Dimpotriv, rmaserm mai departe fiecare la prvlia lui,s vindem i s cumprm, vreme de un an ntreg. i ei ncepur iar s mmbie cu cltoriile, iar eu urmai a nu m nvoi - i aa inu ase ani ntregi.Pn la urm, sfrii a cdea la nelegere cu ei n ce privete plecarea i lespusei:

- O, fraii mei, s numrm ci bani avem.Numrarm i gsirm cu totul ase mii de dinari. Le spusei atunci:- S ngropm jumtate din ei n pmnt, spre a-i putea folosi, dac ne-o lovi

vreo npast. i s lum fiecare cte o mie de dinari, spre a face negutorie nmic.

Ei rspunser:- Allah fie asupra gndului tu!Atunci luai banii, i mprii n dou pri pe-o potriv, ngropai trei mii de

dinari, iar pe ceilali trei mii i mprii cinstit la fiecare dintre noi trei. Apoifcurm trguieli de felurite mrfuri, nimirm o corabie, crarm pe ea toatelucrurile noastre i plecarm.

Cltoria inu o lun ncheiat, la captul creia intrarm ntr-o cetate, undene vndurm mrfurile; i izbutirm un ctig de zece dinari pentru fiecaredinar. Apoi lsarm cetatea aceea.

Cum ajunserm pe rmul mrii, vzurm o fetican, mbrcat cu nitehaine vechi i roase, care veni la mine, mi srut mna i mi zise:

- O, stpne al meu, poi s m ajui i s-mi faci un bine? i am s mpricep i eu s-i ntorc binele fcut!

i spusei:- Da, hotrt! mi place s ajut i s ndatorez; ci s nu te socoti silit a-mi

ntoarce ndatorina.Ea mi rspunse:- O, stpne al meu, atunci nsoar-te cu mine i ia-m n ara ta, i i voi

nchina sufletul meu. Indatoreaz-m, aadar, cci sunt dintre cele care tiupreul unei datorine i al unei binefaceri. i s nu-i fie ruine de starea measrac!

O mie i una de nopi 27Dac auzii asemenea vorbe, m prinse o mil adnc de ea: ntruct nu este

nimic care s nu se fac far de voia lui Allah, carele este puternic i mare! Oluai, aadar, i o mbrcai n haine scumpe; apoi aternui pentru ea, pe corabie,covoare strlucitoare i i fcui o primire cald i mbelugat, plin decinstire. Apoi pornirm.

Iar inima mea o ndrgi cu o dragoste mare. i de atunci nu m mai sturamde ea nici zi, nici noapte. i numai eu, dintre fraii mei, puteam s m bucur deea. nct fraii mei se umplur de pizm; i m mai zavistuiau i pentru bogiamea i pentru buntatea mrfurilor mele; i i aruncau privirile lacom spre totce aveam, i puser la cale moartea mea i jefuirea banilor mei: cci eitan23 ifacu s-i vad fapta n culorile cele mai frumoase.

Intr-o zi, pe cnd dormeam lng soia mea, fraii mei venir la noi, ne luarpe sus i ne aruncar pe amndoi n mare; i soia mea se trezi n ap. Atuncideodat i schimb nfiarea i se prefcu ntr-o efrit24. M lu atunci peumerii ei i m duse pe o insul.

Apoi pieri pentru toat noaptea, i se ntoarse spre ziu, i mi spuse:- Nu m mai cunoti? Sunt soia ta! Te-am luat i te-am scpat de la moarte,

cu ngduina lui Allah Prea-naltul. ntruct, s tii bine, eu sunt o ginn i,din clipita cnd te-am vzut, inima mea te-a ndrgit, numai c aa a vrutAllah, iar eu sunt o drept-credincioas ntru Allah i ntru Profetul,binecuvnteze-l i ocroteasc-l Allah! Cnd am venit la tine n starea srac ncare eram, tu ai binevoit numaidect s te nsori cu mine. i-atunci eu, nschimb, te-am scpat de moartea n ap. Ct despre fraii ti, sunt plin demnie mpotriva lor, i trebuie s-i ucid neabtut!

La vorbele acestea, rmsei nucit de tot, i i mulumii pentru fapta ei, i izisei:

- Ct despre pedepsirea frailor mei, chiar c nu trebuie!Apoi i istorisii cte mi se ntmplaser cu ei, de la nceput pn la sfrit.

Dup ce mi ascult spusele, mi zise:- Eu, n noaptea aceasta, am s zbor pn la ei i am s le scufund corabia; i

au s piar!Eu i spusei:

23eitan unul dintre multele nume arabe date lui Satan-Amgitorul.24n mitologia arab, duhurile sunt sexuate, aa nct exist ginni i ginne, efrii

i efrite, ghuli i ghule etc.

O mie i una de nopi 28- Allah fie asupra-i! s nu care cumva s faci aa, cci zice Printele

Zicalelor: O, fctorule de bine fa de un netrebnic! s tii c nelegiuitul estendeajuns de pedepsit prin chiar nelegiuirea lui!" Or, fie orice-ar fi, ei oricumsunt fraii mei!

Ea zise:- Trebuie numaidect s-i ucid!i zadarnic cerui ndurare pentru ei. Dup care m lu pe umeri i porni n

zbor, i m ls pe prispa casei mele. Atunci descuiai uile casei. Apoi scoseicei trei mii de dinari din tainia lor. i mi deschisei prvlia, dup ce trecusemcum se cuvine pe la cunoscui i le rostisem urrile ndtinate; i fcui altetrguieli de mrfuri.

Cnd veni noaptea, nchisei prvlia i, ntorcndu-m acas, gsii ciniiacetia doi de colea legai ntr-un col. Cnd m vzur, se scular i ncepurs plng i s se lipeasc de hainele mele; i numaidect veni n fug soiamea care mi spuse:

- Sunt fraii ti.Eu spusei:- Da cine a putut s-i aduc n starea aceasta?Soia mea rspunse:- Eu! Am rugat-o pe sora mea, care este cu mult mai priceput dect mine la

descntece, i ea i-a adus n starea aceasta, din care nu au s mai poat ieidect cnd s-or mplini zece ani.

Pentru aceasta, o, puternicule ginn, vin pe rmurile acestea, cci m duc lacumnata mea s-o rog s-i dezlege, ntruct iact c s-au scurs cei zece ani.Cnd am ajuns aici, l-am vzut pe tnrul acesta de treab, am aflat de panialui i n-am mai vrut s m urnesc din loc pn a nu vedea ce va fi s sepetreac ntre tine i el! i-aceasta-i povestea mea.

Ginnul gri:- Este o poveste uluitoare, ntr-adevr, nct i druiesc treimea din sngele

de rscumprare a omorului.Atunci pi nainte cel de al treilea eic, stpnul catrcei, i i spuse

ginnului:- Am s-i istorisesc o poveste i mai minunat dect cestelalte dou. Iar tu

mi vei drui ce-a mai rmas din sngele de rscumprare a omorului.Ginnul rspunse:

O mie i una de nopi 29- Aa s fie!Iar cel de al treilea eic spuse:

Istorisirea celui de al treilea eic- O, sultane, o, cpetenie de ginni! Catrca asta de colea este soia mea. Am

fost odat ntr-o cltorie i am lipsit departe de ea un an ntreg; i, cnd mi-am isprvit treburile, m-am ntors la vreme de noapte acas i am gsit-oculcat cu un rob arap pe chilimurile patului; i amndoi edeau i tifasuiau ise marghio-leau i rdeau i se cuprindeau i se hrjoneau, zbnuindu-se. Dendat ce m vzu, se ridic iute i se repezi la mine, innd un ulcior de ap nmn; boscorodi nite vorbe deasupra ulciorului, m stropi cu ap i gri:

- Iei din chipul tu i ia nfiarea de cine!i pe dat m fcui cine; i m alung din casa mea. Iar eu plecai, i de

atunci nu contenii s tot rtcesc, i ajunsei ntr-un sfrit la dugheana unuimcelar. M strecurai nluntru i ncepui s rod la oase. Cnd m vzu,stpnul mcelriei m lu i plec acas la el mpreun cu mine.

Fata mcelarului, cnd m vzu, i acoperi numaidect obrazul cu iamacul,din pricina mea, i i zise tatlui ei:

- Oare aa se face? Aduci un brbat i intri cu el n cas!Tatl ei zise:- Pi unde este brbatul acela?Ea rspunse:- Cinele acesta este un brbat. i l-a vrjit o femeie. Iar eu pot s-1 dezleg.La vorbele ei, tatl spuse:- Allah fie asupra-i! O, fata mea, dezleag-l!Ea lu un ulcior cu ap i, dup ce ngn asupra apei cteva vorbe, m

stropi cu cteva picturi i spuse:- Iei din acest chip i ntoarce-te la chipul tu dinti!Atunci m ntorsei la chipul meu dinti, i srutai mna copilei, i spusei:- A dori acuma s-o vrjeti pe soia mea, cum m-a vrjit ea.Fata atunci mi drui un pic de ap i mi spuse:- Dac ai s-o gseti pe soia ta dormind, stropete-o cu apa aceasta, i are s

se fac dup dorina ta!i chiar c o gsii dormind, o stropii cu ap, i spusei:- Iei din chipu-acesta i fa-te nchipuirea unei catrce!

O mie i una de nopi 30i pe clip catrc se i facu. i-i chiar catrca pe care o vezi colea cu chiar

ochiul tu, o, sultane i cpetenie a sultanilor ginnilor!Atunci ginnul se ntoarse nspre catrc i o ntreb:- Este adevrat?Iar ea ncepu s dea din cap i spuse prin semne:- Oh, da! oh, da! este adevrat!Toat povestea aceasta izbuti s-1 fac pe ginn s se zglie de tulburare i

de mulumire, i s-i druiasc btrnului treimea de snge din urm.Aici, eherezada vzu zorii mijind i, sfioas, i curm vorba, far a se

prilejui mai mult de ngduin. Atunci sora ei Doniazada i zise:- O, sora mea, ce dulci, i ce drglae, i ce gustoase, i ce zemoase sunt

vorbele tale, n prospeimea lor!eherezada rspunse:- Da ce sunt ele, msurate cu cele ce am s-i povestesc n noaptea

urmtoare, dac voi mai fi n via i dac sultanul va binevoi s m maipstreze?

Iar sultanul i zise: Pe Allah! nu am s-o omor dect dup ce am s audurmarea povetii ei, care poveste este uluitoare!"

Apoi sultanul i eherezada petrecur noaptea nlnuii, pn dimineaa.Dup care sultanul plec la sala divanurilor lui. Iar vizirul i dregtorii intrar,i divanul se umplu de lume. Iar sultanul judec, i cftni, i mazili, i iisprvi treburile, i rosti porunci, i tot aa pn la sfritul zilei. Pe urmdivanul fu ridicat, iar sultanul ahriar se ntoarse la saraiul su.

Iar cnd fu cea de a treia noapte,Doniazada zise:- O, sora mea! spune-ne povestea pn la capt.Iar eherezada rspunse:- Cu toat dragostea i bucuria inimii!Apoi urm:Am aflat, o, norocitule sultan, c, dup ce eicul al treilea i-a istorisit

ginnului istorisirea cea mai uluitoare dintre toate trei, ginnul s-a minunat cuminunare mare, s-a cutremurat de mulumire i de tulburare i a spus:

- Ii druiesc ce a mai rmas din rscumprarea omorului. i l slobozesc penegustor.

O mie i una de nopi 31Atunci negustorul, bucuros pn peste poate, se duse dinaintea eicilor i le

mulumi ndelung. Iar ei, la rndul lor, l firitisir pentru slobozirea lui.i fiecare se ntoarse n ara sa.i, urm eherezada, povestea aceasta nu este mai uluitoare dect povestea

cu pescarul.Atunci sultanul i zise eherezadei:- Care poveste cu pescarul?Iar eherezada spuse:

O mie i una de nopi 32

POVESTEA CU PESCARUL I CU EFRITUL

i s-a izvodit, o, norocitule sultan, c a fost odat un pescar, om tarenaintat n vrst, nsurat, tat a trei copii, i tare srac ca stare.

Avea obiceiul s-i arunce nvodul de patru ori pe zi, nimic mai mult. Or,ntr-o bun zi, la vremea prnzului, se duse pe malul mrii, i puse jos coul,arunc nvodul, i atept rbdtor pn ce nvodul ajunse s se atearn pefundul apei. Atunci strnse sforile i vzu c nvodul este tare greu, i nuizbuti s-1 trag pn la el. Aduse atunci captul nvodului nspre rm i lpriponi de un ru nfipt n pmnt. Apoi se dezbrc, se scufund n ap pelng nvod, i nu conteni a se trudi pn ce-1 scoase afar. Se bucur, sembrc la loc i, cnd se uit la nvod, vzu n el un mgar mort. Laprivelitea aceea, se mpc i gri:

- Nu este putere i trie dect ntru Allah cel Preanalt i Atotputernic!Apoi spuse:- Ba chiar c darul acesta de la Allah este de-a mirrilea!i ngn stihurile:

De ce te-afunzi n bezna oarba i n pieirea fr nume?Nu mai trudi, dac nici pinea n-o scoi din truda ta pe lume25

25n varianta tradus de Salie, textul este mult mai dezvoltat:O, tu, ce te scufunzi n noapte i n pieire totodat,Tu i chemi moartea: nu se-alege niciun nimic din truda toatNu vezi tu oare apa mrii, i-n mare petii cum se-adunn mreaja care-i pescuiete sub umbra nopilor cu lun?i apa-n jurul lor se zbate i-i rsucete n vrteje,Iar ochii lor i duc orbete nspre umflatele ei mreje.Neadormit, n noaptea ud, greu braul trudei ostenete,Amarnic s adune-n mreje din mri grmezile de pete.Iar cel care dormise-n tihn ia petele apoi i-l vinde,Stnd la rcoare, fr truda i chinul celui care-l prinde.Unuia i se d, altuia nu i se d cum vrea Prea-naltul,Cu trud pescuiete unul, iar petele-l mnnc altul.

Pe urm spuse: E limpede! Milostivirea vine neabtut, dac vrea Allah mritul!"i prociti:

O mie i una de nopi 33Pe urm strnse nvodul, l stoarse de ap i, dup ce isprvi de stors, l

ntinse pe jos. Pe urm cobor n ap i zise: In numele lui Allah!" iarunc iari nvodul n ap, i atept ca nvodul s ajung la fund;ncerc atunci s-1 trag afar, i bg de seam c nvodul atrna taregreu i trgea la fund nc i mai i dect ntia dat. nct socoti cprinsese vreun pete mare. Priponi atunci nvodul de ru, se dezbrc, sescufund iar, i facu ce facu pn l scoase afar; i aducndu-1 pe mal,gsi n el un chiup uria, plin cu ml i cu nisip. La privelitea aceea, secin i rosti stihurile:

O, voi, schimbri de soart, stai odat!Fie-v mil-un pic de bieii oameni!Vai, ce blestem! Pe-acestpmnt, rsplataNu-i pe msura faptei care-o sameni,Nici pe potriva ostenelii tale.Ca prostu-adesea am pornit asemeniS-ncerc Norocul. i aflai pe caleC-n lume a murit demult Norocul.O, soart trist, ferecat-n jale,Oare-ai golit de nelepi tot locul,Lsnd doar proti la crma lumii tale?26

Cnd nenorocul te supune, adpostete-te-n rbdare.Aa-i cu-adevrat cuminte s fac-n via fiecare.Biet robul nu se tnguiasc: dup prea bine vine-amarul,Iar noaptea nu-i va ine venic deasupra lumilor izarul.26n varianta tradus de Salie, ultimele dou versuri sun astfel:Pe ci nerozi i-a poleit norocul!Ci nelepi se sting n neguri goale!Iar n textul tradus de Henning, poezia citat sun cam astfel:Ajunge, cumplit osnd!i tu, nenoroc, te mbun!M zbat ctre-o soart mai bun,Dar ea se precurm flmnd.Mulime sunt protii pe lume,Ca ploaia de stele pe cer Da ci nelepi far numen pulberea vremilor pier!

O mie i una de nopi 34Pe urm arunc chiupul ct colo, stoarse bine nvodul, l netezi, ceru

iertciune de la Allah pentru pornirea lui de rzvrtire i se ntoarse la mare atreia oar; arunc nvodul, atept pn ce nvodul ajunse la fund i, cnd ltrase afar, gsi n el nite hrburi de oale i nite sticle fcute cioburi. Laprivelitea aceea, pescarul iari rosti un stih de-al unui poet:

O, poete, vntul norocos spre tineAu nu vezi, neroade, c nu-i dat s bat?Din condei de trestii i din cnturi lineNu se-mbogete nimeni niciodat.27

i, ridicnd capul spre cer, strig:- Allah! tu tii c eu nu arunc nvodul dect de patru ori. Or, iact c l-am

aruncat de trei ori pn acum!Dup care mai rosti o dat numele lui Allah i i arunc nvodul n mare, i

atept pn ce nvodul se aternu la fund. Iar de data aceasta, cu toateopintelile lui, nu mai dovedi s trag afar nvodul, care se ag i maistranic de stncile de la fund. Atunci pescarul strig:

27La Salie:Tu nu ai vreo putere, trudind i azi i mine,S-agoniseti vreodat amarnica ta pine;Niciun condei la batini nu izbuti s scrieVreun chilipir cu care s scapi de srcie.Iar la Henning, poezia sun altfel, exprimnd fatalismul vechii concepii

orientale:Iact-i partea: ridicarea prin trud nu-i st n putere;Nici iscusina, nici drzia nu-i dau nici fal, nici avere;Norocul i averea-s scrise de mai-nainte-aa cum sunt:Puine pe pmnt la unul, la altul mult prea mult pmnt.Dearta soart l mpil pe cel ginga i simitor;Pe ticloi i suie-n cinuri, pe cei cinstii, n hula lor.O, vino-mi moarte! Chiar c viaa e prea urt i scrnavCnd oimii se trsc prin mlatini, pe cnd gscanii zboar-n slav.S nu te miri cnd pe cei vrednici i vezi btui de srcie,Iar rii huzuresc norocul cu mn oarb soarta-l scrie;Trudete cte-o psruic din zori i pn pe-nserate,Pe cnd o alta nici nu mic i-i umfl gua cu de toate.

O mie i una de nopi 35- Nu este trie i putere dect ntru Allah!28Pe urm se dezbrc, se scufund

n preajma nvodului i ncepu s-1 desclceasc, pn ce l desprinse i lscoase la mal. l desfcu i gsi n el, de data aceasta, un vas mare de aramgalben, plin i nevtmat; gura i era pecetluit cu plumb, n care era apsaturma pecetei stpnului nostru Soleiman ben Daud29. La privelitea aceea,pescarul se bucur stranic i i zise: Iact un chilipir, pe care am s-1 vndn sukul30 cldrarilor, ntruct trebuie s preuiasc pe puin zece dinari deaur!" ncerc apoi s tgre n spinare vasul, i vzu c e prea greu, i i zise:Trebuie numaidect s-1 deschid, ca s vd cu ce e plin i s-l golesc n saculmeu; i pe urm am s vnd vasul la sukul cldrarilor." i lu, aadar, cuituli purcese s meremetiseasc, pn ce despecetlui plumbul; dup care rsturnatunci vasul i l scutur, ca s verse pe pmnt ceea ce se afla n el. i nu ieidin vas nimic, afar numai de un fum care se sui pn n vineeala cerului i sevluri pe faa pmntului. Iar pescarul rmase uluit pn peste poate. Pe urmfumegaiul iei cu totul afar, se ncheg, se vrteji i se ntruchip ntr-un efrit,care ajungea cu capul pn la nori, iar cu picioarele mtura rna. Capu-i eraca o bolt, minile ca nite furci, picioarele ca nite catarge, gura ca o peter,dinii ca nite pietroaie, nasul ca un ulcior, ochii ca nite masale; pru-i erarvit i colbuit. La vederea acelui efrit, pescarul se nfrico, vinele ncepurs-i tremure, dinii i se ncletar amarnic, gura i se usc, iar ochii n plinlumin nu mai desluir nimic.

Cnd privirile i se oprir asupra pescarului, efritul strig:

28 La Salie, aici sunt intercalate urmtoarele versuri: La naiba, via, dac nu-i schimbi zarul!Doar srcia-i tiu, i-ntreg amarul!Dar cnd se scald viaa-n zori de lapte,Potirul nopii uit-l ca pe-o noapte!Ce-i fericirea" m ntrebi, neroado?i dau numaidect rspunsul: Iat-o!"29Soleiman ben Daud - Solomon, fiul lui David, personajul biblic, pe care l vom

ntlni adesea n O mie i una de nopi. Dup legend, pe inelul de la degetul luierau scrise cele nouzeci de nume ale lui Allah, a cror cunoatere conferea puterivrjite asupra tuturor ginnilor, psrilor i vnturilor. De la numele lui s-a formatcuvntul solomonar", cu sensul de vrjitor.

30 Suk - cuvnt arab, echivalent cu turcescul bazar".

O mie i una de nopi 36- Nu este alt Dumnezeu dect numai unul Allah, iar Soleiman este profetul

lui Allah.i, nturnndu-se spre pescar, i gri:- Iar tu, o, mritule Soleiman, profetule al lui Allah, s nu m omori, ntruct

niciodat nu am s-ti mai fiu nesupus i nu am s m mai rocoese mpotrivaporuncilor tale!

Atunci pescarul i gri:- O, uriaule rzvrtit i farit, cutezi s spui c Soleiman este profetul lui

Allah? D-apoi Soleiman e mort de o mie i opt sute de ani, iar noi ne aflm lasfritul vremilor! Ce-i, dar, cu povestea asta? i ce tot trncneti tu? icare-i temeiul intrrii tale n vasul acesta?

La vorbele pescarului, ginnul spuse:- Nu este alt Dumnezeu dect numai unul Allah! Las-m s-i aduc buna-

vestire, o, pescarule!Pescarul zise:- i ce ai tu s-mi bine-vesteti?El rspunse:- Moartea ta! i chiar n clipita aceasta, i n chipul cel mai nprasnic!Pescarul rspunse:- Pentru asemenea veste, o, vtafule de efrii, eti vrednic a i se lua ndrt

ocrotirea cerului! i izgoneasc-te el din preajma noastr! i pentru ce mi vreimoartea? i ce am svrit eu ca s mi se cuvin moartea? Te-am slobozit dinvas, te-am izbvit de ndelunga edere n mare i te-am adus iar pe pmnt!

Atunci efritul zise:- Cumpnete i alege-i felul de moarte pe care l preuieti mai mult, i

chipu-n care i-ar plcea cel mai bine s fii omort!Pescarul zise:- Care-i nelegiuirea pentru care s mi se cad o atare pedeaps?Efritul zise:- Ascult povestea mea, o, pescarule.Pescarul zise:- Griete! i scurteaz-i vorba, ntruct, de nerbdare, sufletul meu st gata

s salte din picior!Efritul spuse:

O mie i una de nopi 37- Afl c eu sunt un ginn rzvrtit! M-am rocoit mpotriva lui Soleiman, fiul

lui Daud. M cheam Sahr El-Genni! Iar Soleiman l-a trimis la mine pe vizirulsu Assef, fiul lui Barkhi, care m-a luat, n pofida zbaterilor mele, i m-a dusntre minile lui Soleiman. Iar nasul meu, n ceasul acela, s-a fcut tare umil.La vederea mea, Soleiman chem mpotriva mea numele lui Allah i mi cerus trec la legea credinei lui i s intru sub oblduina lui. i eu nu m nvoii.El atunci porunci s se aduc vasul acesta i m nchise n el. Pe urm lpecetlui cu plumb i tipri n plumb numele celui Preanalt. Pe urm le porunciginnilor credincioi lui, care m luar pe umeri i m aruncar n hul mrii.Zcii o sut de ani n fundul apei, i mi ziceam n inima mea: Am s-1mbogesc pe veci pe cel ce are s m slobozeasc!" Da cei o sut de anitrecur i nimeni nu m slobozi. Cnd intrai n cel de al doilea rstimp de osut de ani, mi zisei: Celui ce are s m slobozeasc am s-i dezvluiesc iam s-i druiesc toate comorile pmntului!" i nimeni nu m slobozi. ipatru sute de ani se scurser, iar eu mi zisei: Celui ce are s m slobozeascam s-i ndeplinesc trei dorine! i nimeni nu m slobozi!" Atunci m apuc omnie nfricoat, i zisei n sufletul meu: Acuma am s-1 omor pe cel ce ares m slobozeasc, da am s-i ngdui s-i aleag moartea!" i chiar atunci,iact, pescarule, m-ai slobozit tu. i i ngduiesc s-i alegi felul morii tale!

La spusele acestea ale efritului, pescarul zise:- O, Allah! ce lucru de-a mirrilea! A trebuit s fiu chiar eu acela care l-a

slobozit! O, efritule, druiete-mi iertarea, i Allah are s te rsplteasc! Iardac ai s m dai pierzrii, Allah are s-1 strneasc pe vreunul, care s te deapierzrii i pe tine, la rndu-i.

Atunci efritul i zise:- Pi eu, dac vreau s te omor, o fac tocmai pentru c m-ai slobozit!Iar pescarul zise:- O, eicule al efriilor, n chipu-acesta mi plteti cu rutate binele ce ti-am

fcut! nct nu minte nicidecum zictoarea cea veche!i pescarul rosti aceste stihuri cu tlc:

Vrei s guti pocalul cu amrciuni?Fii atunci pe lume sritor i bun.Eu i jur pe via i-ntru bun tiin:Nu cunosc mieii vreo recunotin.Vrei s-ncerci? ncearc! -ai s-ajungi s pieri

O mie i una de nopi 38Ca Magir srmana., mama lui Amer!31

i efritul i zise:- Gata cu plvrgeala! S tii c am trebuin neabtut de moartea ta!Atunci pescarul i zise n sinei: Eu nu sunt dect un om, iar el este un

ginn; da Allah mi-a druit o minte bine chibzuit, nct am s ticluiesc omecherie spre a-1 pierde, un tertip de isteime de-al meu. i-am s vdlimpede dac i el, la rndu-i, va putea s ncherbe ceva din nemernicia i dinviclenia lui." Apoi i zise efritului:

- Chiar ai hotrt moartea mea?Efritul rspunse:- Deloc s nu te ndoieti!Atunci el zise:- In numele celui Preanalt, care-i ntiprit pe turaua lui Soleiman, m rog ie

cu nchinciune s rspunzi cinstit la ntrebarea mea!Cnd auzi numele celui Preanalt, efritul rmase tare tulburat i tare

cutremurat, i rspunse:- Poi s m ntrebi, iar eu i voi rspunde cinstit.Atunci pescarul spuse:- Cum puteai s ncapi tu ntreg n vasul acesta n care de-abia dac poate s-

i intre piciorul sau mna?Efritul zise: Au nu care cumva te ndoieti?Pescarul rspunse: Pi nici c am s te cred vreodat, afar numai dac te-a vedea cu chiar

ochiul meu cum intri n vas!i tot atunci eherezada vzu zorii mijind i i curm vorbele ngduite.Iar cnd fu cea de a patra noapte,urm:Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c, dup ce pescarul i spuse efritului:

N-am s te cred vreodat, afar numai dac te-a vedea cu chiar ochiul

31La Salie, versurile difer:Cnd la un bine tu rspunzi prin ru,Pe viaa mea, e vai de capul tu!Tu i faci ticlosului un bine,i el ca hiena se repede-n tine.

O mie i una de nopi 39meu!", efritul se cutremur, se scutur i se preschimb iari ntr-un fumegaicare se sui pn n slava slvilor, se strnse i purcese s intre n vas, fir cu fir,pn la capt. Atunci pescarul lu repede capacul de plumb tiprit cu pecetealui Soleiman i astup gura vasului. Pe urm l hui pe efrit i i zise:

- Hei! socotete i cumpnete felul de moarte n care i-ar fi mai pe plac smori, c altminteri te arunc n mare i mi zidesc pe rm o cas, i n-am s laspe nimeni s pescuiasc, ci am s-i spun: Aici este un efrit; dac l veislobozi, el va vroi s-1 omoare pe slobozitorul lui i are s-i niruiasc toatesoiurile de mori, lsndu-1 s-i aleag!"

Cnd auzi vorbele pescarului, efritul vru s ias afar, dar nu izbuti; i vzuc era nchis, cu turaua lui Soleiman deasupra-i. Pricepu atunci c pescarul lnchisese n temnia mpotriva creia nu puteau s biruiasc nici cei mai slabi,nici cei mai puternici dintre efrii! i, nelegnd c pescarul l car spre mare,strig:

- Nu! nu!Iar pescarul zise:- Trebuie! oh, trebuie!Atunci ginnul ncepu s-i ndulceasc vorbele; se supuse i gri:- O, pescarule, ce va s faci cu mine?El spuse:- S te arunc n mare! ntruct, dac ai slluit acolo o mie opt sute de ani,

eu am s te intuiesc n afund pn la ceasul Judecii de Apoi! C oare nu te-am rugat eu s m mntui, ca s te mntuie i pe tine Allah? i s nu momori, ca s nu te omoare i pe tine Allah? Or, mi-ai tgduit ruga i te-aipurtat ca un descreierat! nct Allah te-a dat pe minile mele. i nu am nici ocin c te-am viclenit!

Atunci efritul zise:- Deschide vasul i am s te potopesc cu binefaceri!El rspunse:- Mini, o, afurisitule! i-apoi ntre mine i tine se petrece ntocmai ce s-a

petrecut ntre vizirul mpratului Iunan i hakimul32 Ruian!Iar efritul zise:

32Hakim (cuvnt de origine persan) - nseamn savant", nvat", dar maifrecvent doctor", vraci.

O mie i una de nopi 40- Da cine erau vizirul mpratului Iunan i hakimul Ruian? i ce poveste-i

asta?Pescarul spuse:

Povestea cu vizirul mpratului Iunan i cu hakimul Ruian- Afl, o, efritule, c, n vechimea vremilor i n curgerea timpurilor i a

clipelor, a trit n cetatea Farsului, n ara rumannilor33, un mprat pe numeIunan. Era bogat i puternic, stpn peste oti, peste volnicii nemsurate ipeste rzboinici din toate neamurile de oameni. i trupu-i era atins de o leprcare-i posomorse pe toi vracii i pe toi nvaii. Nici buturile de leac, nicihapurile, nici alifiile nu se dovediser de vreun folos asupra lui, i niciunhakim nu putuse s-i dibceasc nimica tmduitor. Or, ntr-o zi, sosi ncetatea mpratului lunan un hakim btrn i vestit, pe nume Ruian. Eradsclit n crile greceti, persieneti, latineti, arbeti i sirieneti; nvasemeteugul vracilor i citirea stelelor, ptrunzndu-le pe deplin i temeiurile irosturile, precum i puterile lor bune ori rele; ntr-un sfrit, nvase filozofiai toate tlcurile doftoriceti i alte multe nvturi. nct, dup ce doctorulintr n cetate i petrecu acolo cteva zile, afl de necazul mpratului i delepra care, din voia lui Allah, i vtma trupul, precum i de neizbnda deplina leacurilor tuturor hakimilor i nvailor. Aflnd acestea, doctorul i petrecunoaptea ngndurat tare. i, cnd se scul, dimineaa - i de cum sclipi luminazilei i soarele ddu binee lumii, aceast privelite mpodobit a celuiPreabun34 - se mbrc n hainele lui cele mai frumoase i intr la mpratullunan. Pe urm srut pmntul dintre minile35 mpratului i i aduse urrilede dinuire n veci a puterii Mriei Sale i a milelor lui Allah i a tuturor celorbune. Apoi i vorbi i i spuse cine este, i zise:

33Cetatea Farsului era capitala Persiei, pe cnd denumirea de ara rumannilorera dat stpnirilor Imperiului Bizantin n Asia Mic, iar numele de rumanni sau,mai adesea, rumi, li se ddea tuturor bizantinilor. Aadar, cetatea Farsului, n ararumannilor" este o inadverten.

34'La Salie: Soarele ddu binee Giuvaierului celor buni" - Giuvaierul celorbuni fiind profetul Mahomed, care a spus: Soarele nu rsare dect ca s m salutepe mine."

35n stilul metaforic specific povestitorului arab, expresia vrea s zic: setemeni pn la pmnt i srut pmntul dinaintea mpratului."

O mie i una de nopi 41- Am aflat de boala care s-a ncuibat n trupul tu, i tiu c doctorii cei muli

nu au izbutit s afle mijlocul de a o curma. Or, eu am s te vindec far a-i das bei niciun fel de buturi de leac i far s te ung cu alifii!

La vorbele acestea, mpratul Iunan se minun pn peste fire i zise:- Cum vei face? C, pe Allah! dac m vei vindeca, am s te mbogesc

pn n copiii copiilor ti i am s-i ndeplinesc toate dorinele, i vei fitovarul meu de ospee i prietenul meu.

Dup care l cinsti cu un caftan de fal36 i cu daruri, i i zise:- Oare chiar ai s m vindeci de boal, fr de fierturi i far de iruri?El rspunse:- Da, hotrt! Am s te lecuiesc far de cazn i far de osteneli asupra

trupului tu.Atunci mpratul se minun n chipul cel mai minuntor i i zise:- O, mree doctore, care zi i care clip au s vad mplinindu-se ceea ce mi

povesteti? Grbete-te, o, copilul meu!El rspunse:- Ascult i m supun!Apoi cobor de la mprat i lu cu chirie o cas unde i aduse crile,

prafurile i ierburile cele nmiresmate. Pe urm facu nite fierturi din prafurilei din buruienile i din dresurile lui, ciopli o mciuc scurt i ncovoiat, lamnerul ei facu o scobitur n care nfipse o eav de trestie plin cu prafurile;i tot aa ntocmi i o minge de lemn. Cnd i sfri cu totul treaba, se urc lamprat, a doua zi, intr la Mria Sa i srut pmntul dintre minile lui. Peurm l ndemn s mearg clare pe meidan37 i s se joace acolo cu mingeai cu mciuca.

i Mria Sa plec nsoit de emiri38 i de curteni, de viziri i de mai-mariimpriei. i, de cum ajunse pe meidan, doctorul Ruian veni i i nmnmciuca, zicnd:

36druirea de haine scumpe era echivalent cu conferirea unei nalte decoraii i,de obicei, aceste haine erau mpodobite cu pietre preioase, ajungnd adesea svaloreze preuri fabuloase. Pe lng haine, se mai druiau arme scumpe i caimpodobii cu ntregul harnaament.

37 Meidan - aren, teren de ntreceri cavalereti i de jocuri.38Emir (n arab amir: ef) - titlu onorific dat cpeteniilor lumii musulmane,

restrns apoi numai la urmaii lui Mahomed.

O mie i una de nopi 42- Ia mciuca i apuc-o n pumn n chipu-acesta; lovete cu ea n pmntul

meidanului i n minge, din toate puterile tale. i f n aa fel, nct s ajungi aasuda i n palm i n tot trupul. i, n chipu-acesta, leacul va ptrunde npalma ta i se va mprtia n tot trupul tu. Dup ce ai s asuzi, iar leacul va fiavut rgazul s lucreze, ntoarce-te la sarai i-apoi du-te la hammam s tescalzi. i-atunci vei fi vindecat. Iar acuma, pacea s fie cu tine!

Atunci mpratul lunan lu mciuca hakimului i o prinse cu mna toat. Larndu-le, clreii alei srir pe cai i i aruncar mingea. El atunci ncepu sgoneasc de-a clare dup ea, s-o mie i s-o loveasc nprasnic, innd mereumciuca strns stranic n mn. i nu conteni a tot lovi mingea, pn ce nuasud bine i n palm i pe tot trupul. nct leacul ptrunse prin palm i semprtie n tot trupul. Cnd doctorul Ruian vzu c leacul se mprtiase ntrup, i porunci mpratului s se ntoarc la sarai i s se duc la hammam sfac o scald pe dat. Iar mpratul lunan se ntoarse numaidect i porunci si se pregteasc hammamul. I se pregti i, anume, cmraii zorir i robiigrbir pe ntrecute i aternur cearafurile. Atunci mpratul intr lahammam i facu o scald, pe urm se mbrc chiar nluntrul hammamului,de unde iei spre a ncleca iari i a se ntoarce la sarai s doarm.

Iac-aa cu mpratul lunan. Ct despre doctorul Ruian, acesta se ntoarseacas s se culce i el. Se scul dimineaa, sui la mprat, ceru ngduina sintre, ceea ce mpratul ngdui, intr, srut pmntul dintre minile MrieiSale i ncepu a-i prociti cteva stihuri cu tlc:

Daca harul vorbei te-ar alege tat,El a doua oar-ar nflori pe dat!

i-n afar de tine, bine se-nelegeC pe nimeni altul n-ar putea alege!

Strlucita-i fa, cu-al luminii joc,Ar umbri vpaia oriicrui foc!

Fie ca mrita-i fa mult iubitProaspt s steie i neprihnit!

Prospeimea-i pun cute de luminPe obrazul vremii care va s vin!

O mie i una de nopi 43

Darnic, tu cu daruri m-ai acoperit Ca un nor de ploaie dealul nverzit.

Faptele-i mree sunt de fal pline,i Ursita nsi s-a-ndrgit de tine!

Dup rostirea stihurilor, mpratul se ridic pe cele dou picioare ale sale ise arunc plin de dragoste la gtul hakimului. Pe urm l pofti s ad lng eli l cinsti, druindu-1 cu nite caftane de fal strlucite.

i chiar c, atunci cnd ieise de la hammam, mpratul se uitase la trupulsu i nu mai gsise nici urm de lepr; iar pielea i se fcuse curat ca argintulneprihnit. Se nvoioise atunci de voioia cea mai nemsurat, iar pieptul i selrgise i i se umflase. Cnd dimineaa se luminase, mpratul intrase la divani ezuse n jeul su; iar dregtorii i mai-marii mpriei intraser, i tot aai doctorul Ruian, i-atunci mpratul, la vederea lui, se ridicase zornic i lpoftise s ad alturi de el. Atunci li se aduse amndurora mncruri, bucatei buturi, ct inu ziua toat. La cderea nopii, mpratul i drui hakimuluidou mii de dinari, far a mai socoti i caftanele cele faloase i pecheurile, ichiar calul su de clrie. i-aa, hakimul i lu rmas-bun i se ntoarse la elacas.

Ct despre mprat, apoi el nu mai contenea s se mire cu mare minunare deiscusina vraciului i s spun:

- M-a tmduit pe dinafara trupului, far s m ung cu nicio unsoare! Or, peAllah! acesta-i meteug adevrat! Se cade, aadar, s-1 acopr pe omul acestacu binefacerile filotimiei mele i s mi-1 iau de tovar i de prieten dragpentru totdeauna!

i mpratul Iunan se culc bucuros de toat bucuria lui, vzndu-se teafr latrup i mntuit de boal.

Aa c atunci cnd mpratul veni dimineaa i se sui n scaunul sumprtesc, capii neamului ezur n picioare dinainte-i, iar de-a dreapta i de-a stnga lui vizirii i ncruciar picioarele. Atunci trimise s fie chematdoctorul Ruian, care veni i srut pmntul dintre minile Mriei Sale. Atuncimpratul se ridic n cinstea lui, mnc mpreun cu el, i ur via lung i idrui caftane de fal i nc alte lucruri. Pe urm nu conteni a tifasui cu eldect la venirea nopii; i puse s i se dea, ca rsplat, cinci haine de fal i o

O mie i una de nopi 44mie de dinari. i-aa se ntoarse vraciul acas, nlnd urri de bine pentruMria Sa.

Cnd se scul dimineaa, mpratul iei i se duse la divan, i fu nconjurat deemiri, de viziri i de curteni. Or, printre viziri, mpratul avea un vizir cunfiarea greoas, cu chipul mohort i de piaz rea, cumplit, prdalnic dezgrcit, zavistios i mpietrit de pizm i de ur. Cnd l vzu pe Mria Sa cuml poftete lng el pe hakimul Ruian i cum l potopete cu toate drniciile,vizirul fu cuprins de zavistie i hotr n tain pieirea lui, precum grietezicala: Pizmaul se orte pe toat lumea, mpilciunea st ncrligat ninima pizmaului: tria o scoate n vileag, iar neputina o ine mocnit."Vizirul se apropie atunci de mpratul lunan, srut pmntul dintre minileMriei Sale, i gri:

- O, doamne al veacului i al vremii, tu cel care i-ai nvluit pe toi cufacerile tale de bine, ai la mine un sfat de nsemntate minunat, i pe care n-a putea s i-1 tinuiesc far a fi ntr-adevr un fiu ticlos; dac miporunceti s i-l dezvluiesc, am s i-l dezvluiesc!

Atunci mpratul, tulburat ntru totul de vorbele vizirului, zise:- i care-i sfatul tu?El rspunse:- O, falnice doamne, cei de demult au spus: Cine nu vede sfritul i

urmrile, acela nu va avea de prieten norocul". Iar eu iact c tocmai bag deseam c domnul meu dovedete lips de chibzuin, druindu-i binefacerileunui vrjma, care rvnete nimicirea domniei sale, potopindu-1 cu hatruri icu filotimii. Or, eu din atare pricin m aflu la cea mai grea temere pentruMria Ta.

La vorbele acestea, mpratul rmase pn peste poate de tulburat, seschimb la chip, i rosti:

- Cine este cel care prepui tu c mi este vrjma i care ar fi fost potopit dehatrurile mele?

El rspunse:- O, Mria Ta, dac ai adormit, trezete-te! ntruct eu gndesc la vraciul

Ruian!mpratul i zise:- Acela-i prietenul meu bun, i mi este cel mai drag dintre oameni, ntruct

m-a tmduit cu un lucru pe care l-am inut n mn, i m-a izbvit de gubvia

O mie i una de nopi 45mea, care i adusese la canon pe doctori! Or, hotrt! nu se mai afl altul ca eln veacul nostru, n lumea ntreag, nici n Apus, nici n Rsrit! nct cum decutezi tu s bsneti asemenea lucruri despre el? C eu, chiar de astzi, am s-istatornicesc simbrii i huzmeturi, ct s aib o mie de dinari pe lun!Altminteri, de i-a da eu i jumtate din mpria mea, tot ar fi prea puinlucru pentru el. Aa c tare m socot c nu spui toate astea dect din pizm,cum st istorisit n povestea care a ajuns pn la mine, cu sultanul Sindabad!

In clipita aceea, eherezada bg de seam c se fcuse diminea i se opridin istorisit.

Atunci Doniazada i zise:- O, sora mea, ce dulci i ce gingae, i ce plcute, i ce curate sunt vorbele

tale!Iar eherezada i spuse:- Da ce sunt ele, msurate cu ceea ce am s v povestesc amndurora,

noaptea urmtoare, dac voi mai fi n via i dac sultanul va binevoi s mmai pstreze!

Atunci sultanul zise n cugetul su: Pe Allah! nu am s-o omor pn a nuauzi urmarea povetii care-i o poveste minunat, ntr-adevr!"

Pe urm i petrecur amndoi noaptea nlnuii, pn la ziu. i sultanulplec la sala de judeci, iar divanul se umplu de lume. i sultanul judec, iridic n slujbe, i mazili, i dirigui, i isprvi chibzuielile ornduite, i-aapn la sfritul zilei. Pe urm divanul fu ridicat, iar sultanul intr n saraiulsu. Iar la apropierea nopii, mplini treaba lui obinuit cu eherezada, fiicavizirului.

Cndfu cea de a cincea noapte.,eherezada spuse:Mi s-a izvodit, o, mult norocitule sultan, c mpratul Iunan i-a spus vizirului

su:- O, vizirule, ai lsat zavistia s intre n tine mpotriva doftorului i vrei s-1

omor, ca pe urm s m ciesc, cum s-a cit sultanul Sindabad, dup ce aomort oimul!

Vizirul rspunse:- i cum s-au petrecut lucrurile?Atunci mpratul lunan povesti:

O mie i una de nopi 46oimul sultanului Sindabad

Cic a fost odat un sultan dintre sultanii Farsului, i sultanul acela era marendrgitor de petreceri, de preumblri prin grdini i de toate soiurile devntori, nct avea un oim, pe care chiar el l crescuse i de care nu sedesprea nici ziua, nici noaptea: cci, chiar i noaptea, l inea pe pumnul su;iar cnd se ducea la vntoare, l lua cu el, agndu-i la gt o cecu de aur,din care i da s bea. ntr-o zi, pe cnd edea n saraiul su, deodat iact cvine mai-marele oimari-lor i i spune:

- O, doamne al veacurilor, acuma-i taman vremea de a merge la vntoare!Atunci sultanul i facu pregtirile de plecare i i lu oimul pe mn. Pe

urm plecar i ajunser ntr-o vale unde ntinser mrejele de vntoare. i pedat o gazel czu n mreaj. Atunci sultanul zise:

- l ucid pe cel pe lng cine s-ar ntmpla s scape gazela!Pe urm ncepur s strng mreaja de vntoare mprejurul gazelei, care

veni atunci nspre sultan, se ridic pe picioarele de dindrt i i ndoi la pieptpicioarele de dinainte, de parc ar fi vroit s srute pmntul nainteasultanului. Atunci sultanul i plesni palmele una de alta, spre a o face s fug,i atunci gazela sri i zbur, trecnd pe deasupra capului sultanului, i secufund n zarea pmnturilor. Atunci sultanul se ntoarse nspre strjeri i ivzu cum i fceau cu ochiul n privina lui. La vederea aceea, i spusevizirului:

- Oare ce au otenii, de-i fac semne aa ntre ei?El rspunse:- i spun c ai jurat s-1 dai morii pe oricine va vedea trecnd gazela pe

lng el!i sultanul zise:- Pe viaa capului meu! trebuie s ne lum pe urmele ei i s-o aducem

ndrt!i sultanul porni calul n goan pe urmele gazelei; iar oimul o izbea ntruna

cu ciocul n ochi, pn ce o orbi i o amei. Atunci sultanul i lu ghioaga ceaghintuit, izbi cu ea n gazel i o dobor; pe urm desclec, o njunghie, ojupui i-i atrn leul la oblncul eii. Or, se fcuse cald, iar locul era pustiu,uscat i far pic de ap. nct sultanului i se facu sete, i i se facu sete icalului. i sultanul se ntoarse i vzu un copac, din care curgea o ap ca untul.

O mie i una de nopi 47Or, sultanul avea mna acoperit cu o mnu de piele; nct sultanul lucecua oimului de la gt, o umplu cu ap i o puse dinaintea psrii; ipasrea dete cu gheara n ceac i o vrs. Sultanul lu cecua a doua oar, oumplu i, gndind mai departe c psrii i este sete, o aez dinainte-i; ioimul pentru a doua oar lovi cu gheara n ceac i o vrs. i sultanul fucuprins de mnie mpotriva psrii, i lu ceaca a treia oar, da o ntinsecalului; iar oimul lovi cu aripa ceaca i o vrs. Atunci sultanul zise:

- ngropa-te-ar Allah, o, tu, cea mai cobe dintre psrile de piaz rea! Nu mi-ai dat nici mie tihn s beau, te-ai pgubit i tu de ap, i l-ai pgubit i pe cal.

Pe urm l lovi pe oim cu sabia i-i retez aripile.Atunci oimul ncepu s salte capul i s griasc prin semne:- Uit-te ce se afl n copac!i sultanul ridic ochii i vzu n copac un arpe; iar ceea ce curgea era

veninul lui. Atunci sultanul se ci c tiase aripile oimului. Pe urm se scul,nclec iar pe cal, plec ducnd cu el gazela i ajunse la saraiul lui. Aruncatunci buctarului gazela i spuse:

- Ia-o i gtete-o!Pe urm sultanul ezu n scaunul su mprtesc, avnd pe mn oimul.

Atunci oimul scoase un piuit i muri. La privelitea aceea, sultanul ncepu sse tn-guie de jale i de amar c ucisese oimul, care l scpase de la pieire.

i-aceasta-i povestea cu sultanul Sindabad!Dup ce ascult istorisirea cu mpratul lunan, vizirul spuse:- O, mrite doamne plin de fal, ce ru am svrit, n care tu s fi vzut

urmri nprasnice? Nu m port cu tine aa dect din mil fa de tine. i ai svezi tu adevrul spuselor mele! Dac m vei asculta, vei scpa; de nu, ai spieri, cum a pierit un vizir viclean, care a amgit un cocon de crai.

Povestea cu coconul de crai i cu ghulaCraiul cu pricina avea un fecior tare mptimit de vntoare i de goana de-a

clare dup vnat; i mai avea i un vizir. Craiul acela i poruncise vizirului sfie lng fiul su peste tot pe unde s-o duce. Intr-o zi ca toate zilele, coconulplec la vntoare i n goana de-a clare dup vnat, i cu el plec i vizirultatlui su. i merser amndoi pn ce nimerir peste o fiar cumplit. ivizirul i zise beizadelei:

-E a ta! sari dup fiara asta crunt i ine-i urma!

O mie i una de nopi 48Iar coconul domnesc goni pe urma fiarei pn ce o pierdu din ochi. i pe

dat fiara se mistui n pustie. Iar coconul rmase nuc i nu mai tia ncotro s-o ia, cnd iact c zri n susul drumului o copil care plngea. Coconul ontreb:

- Cine eti tu?Ea rspunse:- Sunt fiica unui sultan dintre sultanii de la Ind. Pe cnd drumeeam prin

pustie cu caravana, m-a potopit somnul i am czut de pe cal, far s-mi dauseama. i m-am pomenit prsit, singur-singuric i tare buimac!

Dac auzi vorbele fetei, coconul fu cuprins de mil i o lu pe spinareacalului, o puse la spatele eii i plec. Iar cnd treceau pe lng nite nruituri,copila i zise:

- O, stpne al meu, a vrea s cobor pentru o nevoie!Atunci el o cobor lng nruituri; apoi, vznd c ea zbovete prea mult i

c se dovedea prea tromelnic, se duse dup ea, far ca ea s-1 simt; or, fataera o ghul!39 i le spunea copiilor ei:

- O, copiii mei, astzi v-am adus un bietan bine rotunjit!Iar ei i ziser:- Oh! adu-ni-1, o, maic a noastr, ca s-1 nfulecm n pntecele noastre!Cnd le auzi vorbele, coconul domnesc nu mai avu nicio ndoial n ce

privete moartea lui; i vinele i se zbtur, i fu cuprins de spaim pentru viaalui, i se ntoarse. Cnd ghula iei afar, l vzu c era speriat ru de tot i ctremura, i i zise:

- Ce ai de eti speriat?El rspunse:- Am un vrjma, de care mi-e fric!i ghula i zise:-Au nu mi-ai spus tu aa: sunt un cocon domnesc?..."El rspunse:- Da, ntr-adevr.Ea i spuse:- Atunci de ce nu-i dai nite bani vrjmaului tu, spre a-1 potoli?

39Ghul - fiin demonic care, dup mitologia arab, triete n locuri pustii,mai ales prin ruine i cimitire, hrnindu-se cu cadavre. Ghulii i ghulele pot s iachip omenesc, spre a-i amgi pe drumeii singuratici i a-i mnca.

O mie i una de nopi 49El rspunse:- O, nu se potolete cu bani, c nu se potolete dect cu sufletul meu! Or, tare

mi-e fric de el, i sunt prad mpilrii!Ea zise:- Dac eti mpilat, precum mrturiseti, nu ai dect s ceri ajutorul lui Allah

mpotriva vrjmaului tu; iar El are s te izbveasc de rutile vrjmauluii de rutile tuturor acelora de care i-e fric!

Atunci coconul domnesc ridic fruntea spre cer i zise:- O, Tu, cel carele rspunzi mpilatului care i se roag, i i dezvlui rul, fa-

m s biruiesc asupra neprietenului meu, cci tu ai putere peste toate cte levrei!

Cnd auzi rugciunea, ghula pieri. Iar coconul se ntoarse la tatl su craiuli istorisi ndemnul cel ru al vizirului! i sultanul porunci moartea vizirului!

Apoi vizirul mpratului Iunan urm cu spusele acestea:- Tot aa i cu tine, o, Mria Ta: dac ai s te ncrezi n vraciul acesta, are s

te fac s mori de cea mai rea dintre mori. i, mcar c l-ai potopit cu hatrurii i l-ai fcut prieten de inim, el tot i pregtete moartea. Au tu nu vezipentru ce te-a scp