George Washington

Revoluia americanDup nceperea luptelor n aprilie1775, Washington apare mbrcat n uniform militar laAl doilea Congres Continentalsemnalnd c el este pregtit de rzboi. Washington avea prestigiul, experiena militar, carisma i prestana militar, reputaia de a fi un patriot, era sprijinit de ctre Sudul Americii n specialVirginia. Dei nu a cutat explicit s ia comanda i chiar a afirmat c nu este la nlimea unei astfel de nsrcinri, nu avea nici un competitor serios.CongresulcreeazArmata Continentalpe data de 14 iunie 1775. Propus de ctreJohn Adams de Massachusetts, Washington este astfel numitGeneral Maiori ales de ctreCongrespentru a fiComandant Suprem. Washington preia comanda Armatei Continentale pe cmpul dinCambridge, Massachusettsn Iulie 1775, n timpulasediului Bostonuluideja n desfurare. Realiznd c armata sa duce lips disperat depraf de puc, Washington caut alte surse. Sunt organizate raiduri asupra unor arsenale britanice, inclusiv unele nCaraibei se ncearc producerea local a prafului de puc. Ctre sfritul lui1776sunt obinute 2,5 milioane de livre, majoritatea din Frana, o cantitate abia adecvat fa de nevoile armatei. Washington reorganizeaz armata i i foreaz pe englezi s se retrag prin instalarea artileriei pe nlimile dinDorchester Heightscare dominau oraul. Britanicii evacueazBostonuli Washington i mut armata laNew York. Dei negative n aprecierile referitoare la Congresul Continental, ziare britanice ludau caracterul lui Washington i calitile sale de comandant militar. Acestea erau articole ndrznee despre un general inamic care comanda o armat aprnd o cauz despre care muli britanici credeau c va ruina imperiul britanic. Refuzul lui Washington de a se implica politic, ntrea reputaia acestuia de om total dedicat misiunii sale militare i deasupra luptelor diverselor faciuni.n august 1776, generalul britanicWilliam Howelanseaz o campanie masiv naval i terestr cu scopul de a ocupaNew York-ul i propune un acord negociat.Armata Continentalsub comanda lui Washington angajeaz inamicul pentru prima dat ca armat a Statelor Unite, de curnd declarate independente.Btlia de la Long Island, cum a rmas n istorie, a fost cea mai mare btlie din ntregul rzboi. Retragerea n timpul nopii n urma btliei pesteEast Riverfr nicio pierdere uman sau material este vzut de ctre unii istorici ca una din cele mai mari realizri militare ale lui Washington. Aceast victorie britanic precum i alte cteva l determin pe Washington s plece din New York i pesteNew Jersey, ceea ce risc soarta Armatei Continentale. n 25 decembrie 1776, noaptea, Washington organizeaz un contraatac, conducnd forele americane pesteDelaware Riveri captureaz nTrenton, New Jersey, 1000 deHessians, (mercenari germani, soldai de elit, n slujba britanicilor). Urmeaz o alt victorie laPrincetonla nceputul lui ianuarie. Aceste victorii nu sunt suficiente pentru ctigarea rzboiului, muli soldai nu se mai nroleaz la expirarea termenului sau dezerteaz n cursul aprigei ierni. Washington reorganizeaz armata cu recompense crecute pentru cei care rmn i pedepse pentru dezertare, ceea ce ridic sensibil numrul trupelor disponibile pentru urmtoarele btlii. Fore britanice nfrng trupele lui Washington nbtlia de la Brandywinela 11 septembrie 1777. Howe l pclete pe Washingon i mrluiete practic nestingherit nPhiladelphian 26 septembrie. Armata lui Washington atac fr succes garizoana britanic dinGermantownla nceputul lui octombrie. ntre timp,Burgoyne, izolat, ndeprtat de Howe, este prins n capcan i forat s se predea cu ntreaga lui armat laSaratoga, New York. Acesta este un eveniment major, care determinFranas rspund la nfrngerea lui Burgoyne prin intrarea n rzboi, aliat deschis cu America i transformnd Rzboiul Revoluionar ntr-un conflict mondial major. Pierderea orauluiPhiladelphiade ctre Washington determin unii membri ai Congresului s discute nlturarea acestuia de la comand. Aceast ncercare eueaz ns, dup ce suporterii si se raliaz n aprarea acestuia. Armata lui Washington i aaz tabra laValley Forgen Decembrie 1777 i rmne acolo pentru urmtoarele ase luni. n cursul iernii 2500 de oameni dintr-un efectiv de 10000 de oameni mor de frig i boli. Totui, primvara urmtoare armata iese din tabra de la Valley Forge n ordine, n parte mulumit unui program de instruire pe scar larg, supravegheat de ctreBaronul von Steuben, un veteran al statului major prusac. Britanicii evacueaz Philadelphia pentru a se ndrepta spre New York dar Washingtoni atac la Monmouthi i oblig s se retrag de pe terenul de lupt. Dup aceasta britanicii continu s se ndrepte spre New York n timp ce Washington i scoate armata din acest ora. n vara lui 1779 la cererea lui Washington,generalul John Sullivanlanseaz o decisiv campanie a pmntului prjolit care distruge cel puin 40 de aezri ale indienilorIroquoisn actuala zon central i superioar a statului New York, ca rspuns la atacurile indiene i ale loialitilor mpotriva aezrilor americane cu ceva timp n urm. Washington d lovitura de graie britanicilor n 1781, dup ce ovictorie naval francezle permite americanilor s ncercuiasc armata britanic n Virginia.Predarea britanicilor la Yorktownn octombrie 1781 marcheaz sfritul majoritii ostilitilor. Dei cunoscut pentru succesele din timpul rzboiului, Washington a suferit multe nfrngeri pn s ias victorios din rzboi.n martie 1783, Washington i folosete influena pentru a dispersa un grup de ofieri care ameninau s confrunte congresul n legtur cu ntrzieria plii soldelor. PrinTratatul de la Paris, semnat in decembrie acelai an, Marea Britanie recunoate independena Statelor Unite. Washington i dizolv armata i pe 2 noiembrie le adreseaz soldailor si un elocvent discurs de rmas bun. n noiembrie 25, britanicii evacueazNew York Cityi Washington i guvernatorul preiau posesia. n decembrie 4 laFraunces TavernWashington i ia formal rmas bun de la ofierii si iar n decembrie 23, 1783 imitndul pe generalul romanCincinnatusdemisioneaz din funcia de comandant suprem. Washington a fost un exemplu republican ideal al ceteanului conductor care refuz puterea. n timpul acestei perioade conformArticles of Confederation, precursoareleConstituiei, nu exista nc funcia de preedinte al Statelor Unite. Retragerea lui Washington la Mount Vernon a fost de scurt durat. A fcut o expediie exploratorie la frontiera vestic n 1784, a fost apoi convins s participe la convenia constituional nPhiladelphian vara lui 1787 i a fost ales unanim preedinte al Conveniei. S-a implicat doar puin n dezbateri (chiar dac a votat pentru sau mpotriv la diferite articole de lege), dar naltul su prestigiu a meninut colegialitatea i a inut delegaii la munca lor. Delegaii la convenie au creat funcia de preedinte cu gndul la Washington i i-au ngduit acestuia s defineasc postul odat ales. Dup convenie suportul acestuia pentru constituie i-a convins pe muli inclusiv legislativul Virginiei s voteze pentru ratificare, noua constituie a fost n final ratificat de toate cele 13 state de la acea vreme.