Viaa Sfntului

nicolae VelimiroVici,

noul Gur-de-aur,EPISCOPUL OHRIDEI I JICEI

Sfntul i de-Dumnezeu-purttorul printele nostru, Episcopul Nicolae de fericit pomenire, sa nscut n zorii zilei de 23 Decembrie 1880, de praznicul Sfntului Nam al Ohridei, din prini Srbi binecredincioi, pe nume Dragomir i Katarina Velimirovici, n stucul Llici, doar la 8 kilometri sud-vest de Vlievo, ora aflat la poalele munilor Pvlen din Serbia apusean. Deoarece sa nscut foarte bolnvicios, acest copil al lui Dumnezeu a fost botezat la scurt vreme dup natere. I sa dat numele Nikolai, dup numele sfntului ocrotitor al casei, Sfntul Nicolae al Mirelor Likiei, prznuit la 6 Decembrie. Nikolai era cel dinti fiu al lui Dragomir i al Katerinei, i a fost urmat de ali opt copii, care, din nefericire, au murit mai trziu cu toii, n timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial. Botezul micului Nikolai a avut loc la Mnstirea Clie i a fost svrit de iubitul Printe Andri, parohul bisericii din Llici.Prinii lui Nikolai erau rani credincioi, care i ntrerupeau ntotdeauna munca pentru rugciune, ineau posturile i rnduiala liturgic a Bisericii Ortodoxe. Mama lui, Katarina, femeie credincioas, a fost cea care i-a dat lui Nikolai cele dinti nvminte despre Dumnezeu, Iisus Hristos, vieile sfinilor i praznicele anului bisericesc. Adeseori, Nikolai putea fi vzut mergnd dus de mn mpreun cu mama lui la Mnstirea Clie un drum de 5 kilometri pentru a se ruga i a se mprti. Mai trziu, pe vremea cnd era episcop, Nicolae i aducea aminte de aceste lecii despre Dumnezeu i de plimbrile cu mama lui ca fiind cele mai marcante experiene din via. A scris despre ele ntro poezie autobiografic scris n Srb, numit Rugciunile unui ntemniat (1952).Educaia lui Nikolai a nceput n Mnstirea Clie, nchinat Sfinilor Arhangheli Mihal i Gavril locul n care tatl lui, Dragomir, ndjduia s nvee pentru a ajunge un conductor i un protector al satului su, Llici. Printele Andri l-a nvat pe micul

Nikola aa i se spunea n Llici cititul, scrisul i aritmetica. Pe lng aceste lecii, Printele Andri, duhovnicul micului Nikola, l-a nvat Scripturile, nvturile Sfinilor Prini ai Bisericii i datinile naionale i religioase din motenirea Srb. Aceast nvtur l-a nsuflat pe micul Nikola de la bun nceput. De mic copil, el a dat dovad de o minte extraordinar de profund i de dorina de a nva. Adeseori, n timpul vacanelor de var, Nikolai se urca n clopotnia bisericii mari a Mnstirii Clie, unde sttea ascuns toata ziua, rugndu-se i citind. Astfel, datorit nruririi mamei sale i a nvturilor iubitului printe Andri, Nikolai prea menit pentru ceva mai mult dect s fie conductorul stucului Llici.Dup absolvirea clasei a asea la gimnaziul din Vlievo, Nikolai a vrut s intre la Academia Militar, dar nu a putut trece de examenul medical, deoarece era, potrivit comisiei medicale, prea mic, cu umeri insuficient de lai i fr o constituie puternic pentru astfel de activiti. Aceasta a fost, negreit, dumnezeiasca voie a Printelui Ceresc, care nu a dorit ca Nikolai s o ia pe un alt drum, ci s fie osta al mpriei Cereti, nu a celei pmnteti. ndat dup aceea, Nikolai a dat admiterea la Seminarul Sfntul Svva din Belgrad i a fost primit s i nceap studiile de seminarist. Pe lng materiile obinuite pe care le studia, Nikolai ncepu s citeasc lucrrile celor mai de seam scriitori ai culturii europene din apus i din rsrit: Shakespeare, Voltaire, Nietzsche, Marx, Pukin, Tolstoi, Dostoievski i alii. Autorul lui preferat era, fr ndoial, muntenegreanul Petar Niego, ale crui scrieri a nceput s le citeasc din primele zile de coal n Vlievo. Examenul de absolvire a studiilor din seminar a constat ntro expunere despre poezia i gndirea lui Niego. Aceast expunere, inut n 1902 la Mnstirea Rakovia, aflat la civa kilometri deprtare la sud de Belgrad, i-a uimit nu doar pe colegii, ci i pe dasclii lui. Viaa

lui Nikolai a fost destul de grea n perioada anilor de seminar la Belgrad. Pentru c nu obinuia s mnnce prea mult i din pricina groaznicelor condiii de via de la seminar, Nikolai sa mbolnvit de scrofuloz, o boal care afecteaz ganglionii limfatici. Dup ncheierea seminarului, Nikolai a predat pentru scurt vreme n satele Drcici i Leskova, precum i n Vlievo. n Vlievo sa mprietenit cu Printele Svva Popovici, pe care l ajuta n activitile parohiale i de la care a nvat cum s se implice n viaa de zi cu zi a credincioilor. n timpul vacanelor de var, la sfatul doctorilor, sttea la mare. n aceste perioade de odihn a scris Viaa lui Bokel, muntenegreanul i dalmatul. De asemenea, n acest timp, Nikolai a ntemeiat un ziar, Hriscianski Vesnik (Vestitorul Cretin), n care au aprut primele sale scrieri i articole. n 1905, datorit inteligenei i a cunotinelor sale, precum i a activitilor sale evanghelice, Nikolai a fost ales, mpreun cu ali studeni, s fie trimis pentru a-i continua studiile n Rusia sau n Europa Apusean. Nikolai a ales s studieze n Europa, la Facultatea de Theologie a Vechilor Catolici din Berna, Elveia. Pe lng studiile fcute la Berna, Nikolai a studiat n Germania, Anglia i, mai trziu, n Rusia. A primit cea mai bun educaie pe care i-o putea oferi Europa Apusean. A devenit cunosctor chiar i al crilor spirituale i filosofice ale vechii Indii. Aceast educaie a fcut din Nikolai un renascentist, ale crui erudiie i profunzime a gndirii erau socotite de toat lumea drept un izvor de cunoatere i o comoar de nelepciune i duhovnicie.n 1908, Nikolai i-a dat doctoratul n theologie la Berna, cu o dizertaie numit Credina n nvierea lui Hristos ca fundament al dogmelor bisericii apostolice. Aceast lucrare original a fost scris n limba german, publicat n Elveia i tradus mai trziu n Srb. n anul urmtor, 1909, acest adevrat geniu, la vrsta de 29 de ani, i-

a pregtit doctoratul n filosofie la Oxford, n Anglia, apoi, n vara aceluiai an, la Geneva. Nikolai i-a scris a doua lucrare de doctorat intitulat Filosofia lui Berkeley n limba francez.n toamna anului 1909, Nicolae sa ntors acas din Europa i sa mbolnvit foarte grav de dizenterie. Aceast boal i-a schimbat viaa. Asemenea marelui theolog din primele veacuri cretine, Sfntul Grigrie al Nazianzului (390, prznuit pe 25 i 30 Ianuarie), a crui via a fost schimbat datorit unui necaz [Viaa Sfntului Grigrie al Nazianzului sa schimbat cu desvrire dup ce corabia n care cltorea de la Athna ctre Cappadkia (Asia Mic) a naufragiat n Marea Egee. El a fcut atunci o fgduin, iar voia Domnului a fost ca el s fie salvat pentru a-i pune toat ndemnarea n slujba Domnului Iisus Hristos i a Bisericii Sale. (n.a.)], Nicolae sa hotrt s i pun toate darurile i ndemnarea n slujba lui Dumnezeu i a Bisericii Ortodoxe. Stnd n spital aproape dou luni, Nicolae sa rugat din inim, spunnd: Dac Domnul are nevoie de mine, atunci m va scpa de boal. El a fgduit atunci c dac se nsntoete, se va clugri i le va sluji credincioilor. i, astfel, doctorul n theologie i filosofie Nikolai a devenit smeritul monah Nicolae. Dup tunderea n monahism, Printele Nicolae a fost hirotonit preot n aceeai zi, la 20 Decembrie 1909, n Mnstirea Rakovia. Ieromonahul Nicolae i nchina astfel ntreaga via, ntreaga tiin i toat ndemnarea n slujba Domnului i a poporului ortodox Srb. La scurt vreme, Printele Nicolae a fost fcut arhimandrit. Dup tunderea n monahism, Printele Nicolae a fost numit profesor la Seminarul Sfntul Svva din Belgrad. Sa descoperit c nu i terminase ultimii doi ani de gimnaziu, clasa a aptea i a opta, i a trebuit s dea un examen pentru a ntruni toate cerinele i a putea ajunge profesor. Comisia naintea creia a vorbit Printele Nicolae

a rmas uimit de marea lui inteligen. Dup cum povestea unul dintre membrii comisiei, ascultnd cuvintele sale despre Hristos, toi au rmas nmrmurii, nimeni nu a mai putut s-i mai pun vreo ntrebare sau s mai zic ceva. nainte de a fi fcut profesor, Printele Nicolae a fost trimis n Rusia cu binecuvntarea Mitropolitului Dimtrie al Serbiei. Printele a petrecut mai bine de un an n Rusia, unde a nvat multe despre credina arztoare a Ruilor i despre bogia de credin ortodox a ranilor. n aceast perioad, Printele a scris prima lui mare lucrare, Credina lui Niego. Unul dintre criticii contemporani a spus despre aceast lucrare c, din punct de vedere religios-filosofic sau ntrun spirit religios critic, tnrul profesor de seminar Nicolae nu este cu nimic mai prejos de Episcopul Cetiniei, Niego.ntorcndu-se la Belgrad ca profesor de seminar, Printele Nicolae a publicat, n 1912, o antologie de predici sub numele de Predici la poalele muntelui. Explicnd titlul, smeritul Nicolae scria c Hristos a vorbit de pe munte, dar el nu ndrznete s vorbeasc dect de la poalele muntelui. n 1914, Printele Nicolae a scris cartea Mai presus de pcat i moarte, o scriere de o uria adncime, dar care atinge, totui, sufletele oamenilor obinuii. Printele Nicolae i nsufla pe majoritatea studenilor si. Sub nrurirea i ndrumarea lui duhovniceasc, muli sau clugrit, sau preoit sau au ajuns theologi. Unul dintre ei, Iustn Popovici, un fiu duhovnicesc al Printelui Nicolae, a ajuns unul dintre cei mai mari theologi ai Bisericii Ortodoxe (prznuit la 25 Martie). Cu toate acestea, n afara predrii filosofiei, logicii, istoriei i limbilor strine n Belgrad, Arhimandritul doctor n theologie Nicolae Velimirovici a devenit repede o mare personalitate literar Srb i un pstor duhovnicesc iubit; n scurt vreme va deveni i o personalitate internaional. O dat cu nceperea Primului Rzboi Mondial, ntreaga Peninsul

Balcanic a fost tulburat. Poporul Srb era n primejdie i avea nevoie de un conductor care s-l ajute s supravieuiasc crizei internaionale. De aceea, Printele Nicolae a fost trimis ntro misiune diplomatic oficial n Anglia, cutnd s dobndeasc sprijinul guvernului Englez pentru poporul Srb aflat n suferin. Printele obinuse deja doctoratul de la Oxford, aa c autoritile Engleze i-au fcut o primire plin de cinste, potrivit vredniciei sale. Iscusina lui politic sa vdit n predicile inute n Anglia, care artau nu numai o grij adnc pentru