SecretulVraciului

]oseph DelaneyEdilia a II-a

Traducere deCristina Jinga

CORINTIT]NIOR

Cuprins

Capitolul J.. Un vizitator neaqteptat . . . " "9Capitolul 2. Rdmas-bundelaChipenden ...... .'23

Capitolul 3.Acasd ...."'33Capitolul 4.Casacleiarnd ....."47Capitolul 5. Ce zace dedesubt ' . . '79

Capitolul 6. O poamd tare rea . ' .104

Capitolul 7. Aruncdtorul-de-pietre " " "1'23Capitolul 8. intoarcerea aruncitorului-de-pietre'' "'''1'49Capitolul 9.Prevestirilemorfii . ......"1'62Capitolull0. Vegtirele... " "" '176

Capitolul 11. Camera mamei . . " '200

Capitolull2. Necromanlie... ."'21'6

Capitolul13. ingelaciunegitrddare ....-.237Caprtolul 1.4.1n2F^pezit ." '262

Capitolr-rl15. Josinpivnifd .... '..284Capitolul 16. Sus la mansardd . . . .298

CapitolullT. Adevdruriledeacasa -.....'312

Capitolullg. PAinearotunda ..'. '355

Capitolul20. Golgoth ... '372

Capitolul 2L. Capcmta .. . '384

Capitolul22.Cumecelmaibine.. ...."399Capitolul23.inapoilaChipenden ....."408

CUi- UAT IN]\LT DEAL PIN COUITAT

rsrt ilwalun iN ttsrut.Sr zcu cA uN oM A MURrr arcr lrurn-o

AIRICA BATALIE, iN TIMp cti lNcrRca

SA SUPUNA LTN DEMON

cARE AMENiNIa ivrRuace lutrau.

Aror curluRrlE AU vENrr DrN Nou rESTE PAMANT,

rer< cANo s-AU RETRAS, rANA $t IToRMA DEALURTLOR,

rANA $r NUMELE rARcuRrloR DrN vALE

SE SCHIMBASERA.

Asr'r"uL, pr vAruul cEL MAr INALT

DIN LANTUL DEALURILO& N-A RAMAS NICIUN SEMN

DrN cE s-e lrvrAvpmr oDrNroARA.

Doan NurraELE I s-A pAsrRAT.

I sr spuNn

Wexpstoxr -Lrspsose cARE PECETLUIE$TE RAUL.

cb'Prry<?VrSrr nsrE

ei doi Hurst se intoarserd in ziua urmdtoare, darplreau nduci gi pierdufi, de parcd nu gtiau de

unde sd inceapd sd curefe harababura aceea. Vraciuldormea mai tot timpul, dar nu-l puteam ldsa sd zacdintr-o odaie cu vAntul guierAnd prin fereastra spartd,aga cd am luat cAliva bdnuli din sacul lui gi i_am datdomnului Hurst, sd pldteascd nigte reparafii.

Au fost tocmifi cAliva megteri din sat: un geamgiu apus gealnuri noi la ferestrele din dormitor gi bucdtdrie, inweme ce Shanks le-a inchis, de bine, de rdu, cu scdnduripe celelalte, mdcar sd nu mai ploud induntru. $i eu alnar,ut treabd in ziua aceea, aprinzAnd focul in ambele

176

SrcnntuL VRACIULUI

dormitoare gi unul jos, iir bucdtdrie, apoi dAnd o mAnd de

ajutor la muncile fermei, mai ales la muls. Domnul Hursta muncit qi el, dar farA tragere de inim5. Pdrea cd i se

facuse lehamite de viafd, cd igi pierduse pofta de a trdi.Murmura neincetat, ca pentru sine: ,Vai de mine!Vai

de mine!", cuvoce fr6nta. Iar o datd l-am auzit spunAnd,

chiar deslugit, in timp ce se uita la acoperigul hambaru-lui, cu chipul rdvdgit: ,,Ce-am fdcut? Ce-am fdcut sd me-rit una ca asta?"

in noaptea aceea, imediat dupd ce am terminat de

mAncat, s-au auzit trei bdtAi puternice la uqa din fafd,iar bietul domn Hurst a lAgnit in picioare, atAt de brusc,incAt aproape c-a picat cu scaunul pe spate.

- Ma duc eu, a zis doamna Hurst, agezAndu-gi cu

blAndele mAna pe braful sofului ei. Tu rdmAi aici, dra-gule, gi incearcd sd-[i fli firea. Nu te tulbura iardgi.

Dupd reactia lor am ghicit cI la uqd era Morgan. $iacele trei batai puternice md inghelaserd pAnS-nmdduva oaselor. Binuielile mele s-au adeverit, cAnd

Alice gi-a intors privirile spre mine, gi-a ldsat coltrurile

gurii in jos gi mi-a spus pe mutegte: ,,Morgan".Morgan a intrat arogant, fara sa-gi aqtepte mama.

Avea un toiag gi un sac. $i purtAnd pelerina aceea a lui,cu glugd, pdrea intru totul un waci.

Josrrn Dm.qrvEy

- MAi sd fie, dar e chiar pidcut! Sd vezi gi sd nu crezi,tAndrul ucenic in persoand, zise el, intorcAndu-se spremine. Maestre Ward, ne intAlnim din nou.

L-am salutat cu un semn din cap, in chip de rdspuns.

- Ei, gi ce s-a intAmplat aici, mogule? il intrebd,zeflemitor, Morgan pe domnul Hurst. Curtea fermei e oporcdrie. Nu mai ai nici pic de mAndrie in tine? Lagilocul dsta sd se prdpddeascd de tot.

- N-a fost vina lui. Ce, eqti bitut in cap? i-o retezdAlice, cu obidd in glas. $i-un prost ar putea sd vadd cae mAna unui duh rdu!

Morgan se incruntd gi se uitd piezig la ea, ridicAndu-gipulin toiagul, dar Alice ii susfinu privirea cu un zAmbetbatjocoritor.

- Aha, qi-atunci Vraciul gi-a trimis ucenicul sd seocupe de el, nu-i aga? zise Morgan, intorcAndu_secdtre maicS-sa. Mda, asta-i recunogtinfa lui pentrutine, nu-i aqa, babo? Tu o primegti la tine in casd pemica wdjitoare, pentru el, iar el nici nu se deranjeazAsd vind sd te ajute gi sd-[i lege duhul rdu. intotdeaunaa fost un ticalos fara inima.

Am sdrit in picioare cAt ai clipi.

- Domnul Gregory a venit imediat ce_a aflat.Acuma e sus, pentru cd a fost grav rdnit c6nd s_a lup_tat cu duhul...

t78

Sncnnrur- Vnacrur,ur

in clipa aceea, mi-am dat seama cd vorbisem preamult. Deodatd mi-a fost fricd pentru magistrul meu.

Morgan il amenintase mai demult gi acum Vraciul era

slabit gi fdrd apirare.

- O, ai prins glas, zise el, luAndu-md peste picior.Dacd wei sd gtii pdrerea mea, magistrul tdu gi-a cam

trdit traiul 9i gi-a pdpat mdlaiul. Rdnit pe cAnd lega unduh rdu? Doamne sfinte, dar asta e cea mai simpldtreabd din buchii! Dar uite-aga itri face bdtrAneleal E

limpede cA batrAnul prostdnac s-a ramolit. Mai binemd duc sus, sd-i spun o vorba.

Cu acestea, Morgan traversd bucdtdria gi incepu sd

urce scara de lemn cdtre dormitoare. M-am aplecat

peste masd qi i-am goptit lui A-lice sd rdmAnd unde era.

Apoi am iegit din bucdtdrie gi m-am strecurat spre

scard. La inceput, am crezut cd doamna Hurst o sd-miceard sd stau la locul meu, dar s-a agezat pur gi simplu,ingropAndu-gi fala in mAini.

Am inceput sd md furigez pe trepte in sus, darscArlAiau rdu, aga cd n-am urcat decAt weo trei,oprindu-md ca si ascult rAsul strident al lui Morgan,urmat de sunetul tusei Vraciului. Atunci scara a scAr!6it

in spatele meu gi, cAnd m-am intors, am vdzut-o pe

Alice, cu degetul pebuze, facAndu-mi semn sd tac.

t79