Rugciunea nencetat

ntoarcerea nencetat a minii i a inimii ctre Dumnezeu e scopul ostenelii rugciunii. Rugciunea e stare a duhului. Cum s ne nvrednicim a sta necontenit naintea lui Dumnezeu n inima noastr prin rugciune.

V-am explicat pe scurt dou feluri, sau dou trepte, ale rugciunii, i anume: rugciunea citit, cnd ne rugm lui Dumnezeu cu rugciunile altora, i rugciunea noastr gndit, cnd ne nlm cu mintea spre Dumnezeu prin cugetarea la cele dumnezeieti, prin nchinarea tuturor lucrurilor noastre lui Dumnezeu i prin desele strigri ctre El n inim.

Totui, acestea nu-s nc totul. Exist i un al treilea fel, sau o a treia treapt, a rugciunii, care i alctuiete rugciunea adevrat i ctre care primele dou slujesc numai ca pregtire. Aceasta este necontenita ntoarcere a minii i a inimii ctre Dumnezeu, nsoit de cldur luntric, altfel spus de arderea duhului. Acesta este hotarul la care trebuie s ajung rugciunea i scopul pe care trebuie s-1 aib n vedere fiecare om ce se ostenete n rugciune, ca s nu fac zadarnic lucrul acesta.

Amintii-v ce se spune despre rugciune n cuvntul lui Dumnezeu. Privegheai i rugai-v, spune Domnul (Mt. 26, 41). Fii treji, privegheai, nva Apostolul Petru (I Pt. 5, 8). Struii n rugciune, priveghind n ea (Col. 4, 2); nencetat ru-gai-v (I Tes. 5,17); facei n toat vremea, cu duhul, tot felul de rugciuni i cereri, poruncete Apostolul Pavel (Efes. 6, 18), lmurind n alte locuri i pricina pentru care aa este i aa trebuie s fie - pentru c, spune el, viaa noastr ascuns este cu Hristos n Dumnezeu (Col. 3, 3) i Duhul lui Dumnezeu viaz ntru noi (I Cor. 3,16), ntru Care strigm: Avval Printe1/' (Rom. 8,15).

V voi explica prin exemplul urmtor. Soarele st n mijloc, iar n jurul lui se nvrt toate planetele sistemului nostru, toate graviteaz ctre el i toate sunt mereu ntoarse ctre el cu o parte a lor. Ce este soarele n lumea material, aceea este n lumea duhovniceasc Dumnezeu - Soarele Cel simit cu mintea. Mutai-v cu gndul la cer: ce vei vedea acolo? ngeri, care, dup cuvntul Domnului, pururea vd faa Tatlui lor Ceresc. Toate duhurile netrupeti i toi sfinii din cer sunt ntori ctre Dumnezeu, ctre El i tind ochii minii i nu vor s se desprind de El, datorit nespusei fericiri care izvorte din aceast vedere a fetei lui Dumnezeu. Dar ce fac n cer ngerii i sfinii, aceea trebuie s ne deprindem i noi a face pe pmnt: a ne obinui s stm necontenit naintea lui Dumnezeu, n inima noastr, prin rugciune, la fel ca ngerii. Doar cine va

ajunge s fac asta se va face rugtor adevrat. Dar cum s ne nvrednicim de acest mare bine?!

Voi rspunde pe scurt astfel: trebuie s ne ostenim n rugciune neobosii, cu rvn, cu ndejde, nzuind s ajungem, ca la un pmnt al fgduinei, la arderea duhului ntru trezvitoare luare-aminte la Dumnezeu. Ostenete-te n rugciune i, rugndu-te pentru toate cele cuviincioase, roag-te mai ales pentru acest hotar al rugciunii care este arderea duhului - i vei primi fr ndoial ceea ce caui. Aa ne ncredineaz Sfntul Macarie Egipteanul, care cu adevrat a purtat osteneala rugciunii i a gustat osteneala ei. Dac nu ai rugciune, zice el, ostenete-te n rugciune, i Domnul, vznd, dup osteneala ta rbdtoare n rugciune, cu ct osrdie pofteti bunul ei, i va da ie rugciunea" (Omilia 19). Osteneala ine doar pn la acest hotar - iar cnd se va aprinde focul de care Domnul zice: foc am venit s aprind pe pmnt, i ct a vrea s fie aprins mai degrab (Lc. 12, 49), atunci osteneala nceteaz i ncepe ruga uoar, fr mpiedicare, revrstoare de bucurie.

S nu credei c aici se are n vedere vreo stare foarte nalt, de neajuns pentru mireni! Nu! Ea e, ntr-adevr, o stare nalt, dar este accesibil tuturor. Oricine simte cteodat, nu-i aa, n timpul rugciunii un val de cldur i de osrdie, cnd sufletul, rupndu-se de toate, intr adnc n sine msui i se roag fierbinte lui Dumnezeu. Iat, aceast pogorre, ca s-i zicem aa, a duhului de

rugciune, pogorre ce are loc cteodat, trebuie adus la treapta de stare permanent - i atunci se cheam c am ajuns la hotarul rugciunii.

Mijlocul de a realiza aceasta este, precum am zis, osteneala n rugciune. Cnd se freac lemn de lemn, ele se ncing i iese foc. La fel i cu sufletul: cnd este frecat prin osteneala rugciunii, el d n cele din urm focul acesteia. Osteneala rugciunii este alctuit din svrirea cuvenit a celor dou feluri de rugciune despre care am vorbit deja, i anume din svrirea evlavioas, cu luare-aminte i cu simire, a pravilei noastre obinuite i dup aceea deprinderea sufletului s se nale deseori ctre Dumnezeu prin cugetarea la cele dumnezeieti, prin ntoarcerea spre Dumnezeu a tot ceea ce lucrm i prin desele strigri din inim ctre Dumnezeu. Ne rugm dimineaa i seara: deprtarea este mare. Dac ne vom ntoarce ctre Dumnezeu numai atunci, cu orict osrdie s-ar ruga cineva, ziua sau noaptea tot se va mprtia, i la vremea rugciunii sufletul se va face iari rece i pustiu ca nainte. Chiar dac te vei ruga din nou cu osrdie, ce folos, dac iari te vei rci i te vei mprtia? Asta va fi ca i cum ai zidi i ai drma, i iar ai zidi, i iar ai drma - osteneal i doar att. Dac acum ne vom hotr nu doar s svrim pravila de rugciune dimineaa i seara, cu luare-aminte i cu simire, ci n afar de asta s ne mai i exersm zilnic n cugetarea la cele dumnezeieti/ s ntoarcem orice lucru al nostru spre slava h*1

Dumnezeu i s strigm din inim deseori ctre Dumnezeu prin cuvinte scurte de rugciune, vom umple i acest lung rstimp dintre rugciunea de diminea i cea de sear cu dese ntoarceri spre Dumnezeu, cu dese lucrri ale rugciunii. Dei aceasta nu va fi rugciune nencetat, va fi totui rugciune foarte des repetat, care cu ct va fi repetat mai des, cu att se va apropia mai mult de cea nencetat. In orice caz, aceast osteneal este o treapt neaprat trebuincioas ctre aceasta din urm.

S presupunem c mplinii osteneala aceasta zilnic, fr scpri i neobosii: ia vedei, ce trebuie s se petreac n sufletul vostru?

Din cugetarea la cele dumnezeieti se nate frica de Dumnezeu, pentru c frica de Dumnezeu este n sine atingere prin gndul evlavios i percepere prin simire a nesfritelor desvriri i lucrri dumnezeieti. Din ntoarcerea tuturor lucrurilor noastre spre slava lui Dumnezeu se nate aducerea-aminte de Dumnezeu, altfel spus umblarea naintea lui Dumnezeu, pentru c umblarea naintea lui Dumnezeu este aceasta: orice ai face, s-i aminteti c te afli naintea lui Dumnezeu. In fine, din desele strigri ctre Dumnezeu sau, altfel spus, din desele niri din inim ale simmintelor evlavioase fa de dumnezeu ia natere continua chemare cald, lubitoare, a numelui Lui. Cnd sufletul este cercetat de acestea trei: frica de Dumnezeu, aduce-aminte de Dumnezeu sau umblarea naintea

lui Dumnezeu i aceast ntoarcere iubitoare a inimii ctre El, altfel spus alintare drgstoas a preadulcelui nume al Domnului n inim, atunci se va aprinde n inim negreit i focul duhovnicesc de care v vorbeam la nceput i va aduce cu sine pace adnc, trezvie nencetat, priveghere lucrtoare de viat. Omul va intra atunci n starea aceasta, mai presus de care nu are nevoie s doreasc vreuna pe pmnt i care este adevrata pregustare a fericitei stri care i ateapt n viitor pe toi cei mntuii. Aici se mplinete cu lucrul spusa Apostolului: viaa noastr este ascuns cu Hristos n Dumnezeu (Col. 3, 3). I

Aceste trei lucruri s le i cutai n osteneala rugciunii voastre. Ele sunt plata ostenelii i, mpreun, cheia bisericii ascunse a mpriei cerurilor. Dup ce au deschis cu ele ua, adevraii rugtori intr nluntru, sunt dui la picioarele tronului Dumnezeiesc i se nvrednicesc din partea Tatlui Ceresc de ncuviinare, de atingere i mbriare mulumit crora toate oasele vor zice: Doamne, Doamne! Cine este asemenea ie?" (Ps. 34, 9) Pentru aceasta s se i roage, ostenin-du-se n rugciunea sa, fiecare, i pentru aceasta s suspine: cnd voi veni i m voi arta feei Tale, Doamne? Ca s locuiesc n casa Domnului n toate j zilele vieii mele (Ps. 41, 2; 26, 7).

Celui ce vrea s tie cum s se desvreasc n acestea trei - frica de Dumnezeu, aduce-rea-aminte de Dumnezeu i aceast necurmata chemare iubitoare a numelui dumnezeiesc - 11

voi rspunde pe scurt: ncepe s caui, i numai lucrul te va nva cum s gseti; trebuie numai s te ii de o singur lege: s nlturi tot ce se face piedic n calea acestora trei, s te lipeti cu rvn de tot ce le ajut. Cum s faci deosebirea dintre ele, tot lucrul te va nva. La aceast indicaie voi aduga doar ceea ce urmeaz.

Cnd vei ncepe n inima voastr s v simii cum se simte trupul nconjurat din toate prile de cldur, sau cnd vei ncepe s v purtai aa cum se poart cineva n faa unui om mare, cu fric i cu luare-aminte, ca s nu-1 jigneasc cu ceva, chiar dac acela i-a dat voie s umble i s lucreze dup placul inimii, sau vei vedea c n sufletul vostru ncepei s simii fa de Domnul e simte mireasa fat de mirele su iubit, atunci tii c aproape este, la u, Cercettorul Cel e tain al sufletelor noastre, i va intra, i va cia n voi cu voi. Eu cred c i aceste puine semne sunt ndestultoare pentru a-i cluzi pe cei ce caut cu rvn. Iar toate acestea au fost spuse cu scopul ca aceia dintre noi care au rvn n rugciune s tie care este hotarul ultim al rugciunii i s nu li se par, dup ce s-au ostenit puin i au atins P^in, c au atins totul, s nu devin delstori din aceast pricin, prin nsui acest fapt punnd Pudici urcrii n continuare pe treptele rugciu-niL Pe drumurile importante se pun borne kilometrice, ca cei care merg pe ele s tie ct au str-deja i ct le mai rmne de strbtut: i n

viaa noastr duhovniceasc exist nite borne kilometrice", care definesc treapta desvririi ei i care sunt puse pentru ca cei care rvnesc mntuirea, tiind pn unde au ajuns i ct mai au de mers, s nu se opreasc la jumtatea drumului, rmnnd din aceast pricin fr rodul ostenelilor lor, care poate c se afl nu mai departe de al doilea sau al treilea col.

Voi ncheia cuvntul meu cu rugciunea osrdnic: s v druiasc Domnul nelegere ntru toate, ca toi s ajungei la starea brbatului desvrit, la msura vrstei deplintii lui Hristos (Efes. 4,13).