romanii din bugeac

148
ROMÂNII DIN BUGEAC Monografie A R G U M E N T Lumea românească se sprijină pe munţi. În jurul lor, dealurile se preschimbă în coline, colinele în câmpuri netede, iar câmpurile în limanuri şi ţărmuri de mare, formând un relief în trepte, de o limpezime clasică. În întregul său, îmbrăcat în păduri, lucrat în ogoare, străbătut de râuri, acest spaţiu este coerent, ondulare continuă, alternare de sus şi de jos. Din treaptă în treaptă se dezvoltă, în mii de ani, o economie complementară, de la grânele din vale la lemnul 1

Upload: ovidiu-naso

Post on 27-Sep-2015

346 views

Category:

Documents


14 download

DESCRIPTION

r

TRANSCRIPT

ARGUMENT

PAGE 87

ROMNII DIN BUGEAC

MonografieA R G U M E N T

Lumea romneasc se sprijin pe muni. n jurul lor, dealurile se preschimb n coline, colinele n cmpuri netede, iar cmpurile n limanuri i rmuri de mare, formnd un relief n trepte, de o limpezime clasic. n ntregul su, mbrcat n pduri, lucrat n ogoare, strbtut de ruri, acest spaiu este coerent, ondulare continu, alternare de sus i de jos.

Din treapt n treapt se dezvolt, n mii de ani, o economie complementar, de la grnele din vale la lemnul i poamele din deal, de la untdelemnul cmpului la mierea din luminiuri i sarea din scobiturile muntelui.

Comunitatea nu mai este astzi ntreag. ngrdirile politice din ultimele sute de ani au nchis la miaznoapte Maramureul de peste Tisa, la apus Cmpia Panonic i a treia parte din Banat. Peste Dunre, stau n izolare inuturile Carpailor Timoceni i se risipesc aromnii din Munii Pind, Olimp, Rodopi, Balcani.

Ctre rsrit, grania las n afara celor dou state de azi ale romnilor Nordul Bucovinei, Transnistria n cea mai mare parte, precum i cmpia dintre Nistru i Gurile Dunrii, care se numete Bugeac.

I

PREZENTARE GEOGRAFIC

Localizare

Teritoriul Bugeacului este cuprins, n cea mai mare parte, de ctre Republica Ucraina, n extremitatea sa de sud vest. El se ntinde ntre 45012' lat. N (Golful Musura din Delta Dunrii) - 460 35' lat. N (satul Petrovca) i ntre 280 15' long. E (oraul Reni) 300 15' long. E (satul Bugaz). La sud, inutul este scldat de Dunre, de la confluena sa cu Prutul, i de braul Chilia al Dunrii; fluviul reprezint grania Ucrainei cu Romnia (n dreptul judeului Tulcea). La rsrit, limita o reprezint Marea Neagr, limanul Nistrului i civa kilometri de pe cursul inferior al acestui ru. La nord i la vest, o grani de uscat datnd din 1940, arbitrar i foarte sinuoas, realizeaz delimitarea de Republica Moldova.

Suprafaa Bugeacului este de 13.300 km2. Din punct de vedere geografic, economic, istoric, zona se ntinde i n sudul i sud-estul Republicii Moldova, pn la Dealurile Tigheciului, n vest, i pn n Podiul Moldovei Centrale, n nord, acoperind circa 16.200 km2.

Ca relief, predomin o cmpie tabular, cu vi paralele, mai pronunate n partea de nord, unde se nregistreaz i altitudinea maxim (200 metri). Vile sunt largi i urmeaz orientarea general a straturilor geologice, de la nord nord-vest spre sud sud-est. Ctre Dunre, cmpia este ntrerupt de lacuri prelungi, aezate perpendicular pe fluviu, iar ctre mare, de limanuri cu ap srat.

ntre resursele minerale semnalm argila, gipsul, calcarul, nisipul, turba, lignitul, precum i sarea. Crbunele inferior a fost exploatat pe malul lacului Ialpug, la Bolgrad i Vldiceni aici a existat i o fabric de brichete din lignit. Sare s-a extras, mai ales n secolul trecut, de pe malul unor limanuri (de exemplu Burnaz); ea este de origine marin. n platforma continental a Mrii Negre exist, dup cum s-a confirmat n ultima vreme, zcminte de petrol i gaze.

Clima este temperat-continental, cu ierni reci i veri toride, ambele destul de secetoase. Precipitaiile anuale snt reduse (400 mm/m2, mai srace pe litoral). Cele mai multe cad primvara i la nceputul verii. Fenomenele de nghe sunt posibile n intervalul octombrie - aprilie, afectnd uneori culturile. Este frecvent ngheul apelor interioare i, n situaii rare, cel al Dunrii i al rmului mrii. Durata de strlucire a soarelui n sezonul de vegetaie este ndelungat, favoriznd, alturi de marea cultur cerealier, via de vie i floarea-soarelui (rsrita).

Ca i pe rmul dobrogean, efectul de atenuare climatic al apelor marine este limitat.

Solurile aparin categoriei cernoziomurilor, dar exist i soluri nisipoase, srturi, soluri nedezvoltate de lunc i, pe suprafee restrnse, turbrii i mlatini. Un mare grind (dune de nisip parial fixate) se constat n zona Vlcovului, pe poriunea terminal a braului Chilia.

Apele

Marea Neagr, care n ultimele perioade geologice a naintat mult pe seama uscatului, este, n dreptul acestei zone, puin adnc (0 50 m) pn la zeci de kilometri n larg. Pe aceast ntins platform continental se semnaleaz bancuri submerse de nisip i mluri deversate de Dunre. n dreptul deltei secundare a Chiliei, la 45 km est de Sulina, se afl Insula erpilor (0, 17 km2), odinioar nelocuit, astzi baz militar ucrainean.

Aluviunile depuse de curenii submarini creeaz dificulti navigaiei la gurile Dunrii. n ceea ce privete litoralul bugecean, el este impropriu porturilor comerciale, cu excepia zonei Jibrieni, dintre braul Chilia i limanul Sasc, precum i a extremitii estice; aici, foarte aproape de gura de vrsare a Nistrului, funcioneaz micul port Bugaz.

rmul este dublat, n spatele cordoanelor de nisip, de un lan de limanuri: Sasc (Cunduc), agani, Alibei, Burnaz, abalat, Nistru. Acesta din urm, adncit n interior pe mai bine de 50 km, este navigabil i adpostete vechiul ora Cetatea Alb.

Segmentul terminal al Dunrii, limitnd la sud Bugeacul, are un rol determinant nu doar n transport sau alimentaie, ci i n evoluia politic a regiunii. Ucraina deine malul stng al fluviului, pe segmentul dintre gura Prutului i prima bifurcaie a Deltei (braele Chilia i Tulcea), apoi malul stng al braului Chilia i ntreaga delt secundar a acestui bra; aceast din urm posesiune ncalc normele internaionale de fixare a graniei pe firul principal ala apei. O comisie guvernamental mixt, romno ucrainean, discut aspectele rmase n litigiu i astzi, inclusiv delimitarea platoului continental al Mrii Negre.

Delta secundar a braului Chilia, care nainteaz nencetat, a aprut n ultimele dou veacuri; ea s-a format mai ales prin splarea accentuat a solurilor din interiorul Europei, n urma extinderii exploatrii agricole i a defririlor.

Rurile interioare, chiar i cele dou mai lungi, Ialpug i Coglnic, care izvorsc din centrul Basarabiei, au debite reduse i intermitente. Ca i afluenii mrii (Coglnic, Srata, Hagider), cei ai Dunrii s-au colmatat la vrsare i, n lacurile astfel formate (Cahul, Ialpug, Ctlbug, Chitai), fluviul se revars periodic. Bogia n pete a acestui inut fluvial i lacustru este foarte mare; proza sadovenian este cea mai important referin artistic a acestei abundene.

Vegetaia Bugeacului este n mod natural ierboas, de step; aici, ca i n Brgan, a predominat mult vreme un regim de pajite natural. Doar n ultimele veacuri cmpurile au fost deselenite n ntregimea lor, i ocupate de mari culturi agricole, de vii i livezi. Pdurile acoper mai puin de 100 de hectare, localizate n lungul Dunrii. Ctre nord, structura solului indic o fost zon de silvostep, aridizat astzi.

De asemenea, fauna a fost n mod radical influenat de prezena omului. Unii savani susin c aici, i n celelalte cmpii de la Nordul Mrii Negre, s-ar fi petrecut domesticirea calului. n orice caz, pentru caii lor mruni i iui, ttarii colonizai vor gsi aici un vast teren pastoral. Dar, consemnnd animalele domestice, amintim mai ales de turmele pstorilor romni ce coborau an de an la iernatic, dinspre munte n vile cu stuf i n blile Bugeacului. Pstoritul de transhuman a fost suprimat n secolul al XIX-lea, prin nchiderea granielor. Creterea animalelor ocup azi un loc secundar.

ntre animalele slbatice amintim omniprezentul iepure, mistreul, vulpea, lupul (aproape disprut) apoi, n zona Deltei, bizamul, cinele enot, pisica slbatic. Uneori, pe coastele nsorite, se ntlnete vipera.

Speciile de psri sunt cele comune n spaiul romnesc: barza, cioara, gugutiucul, graurul, lstunul, mierla, rndunica, vrabia. n preajma apelor, mai ales n Delt, se adun mult mai multe specii, majoritatea migratoare sau aflate n tranzit. Fondul piscicol este, cum am amintit, considerabil, incluznd i cunoscuta familie a sturionilor, productoare de icre negre: cega, nisetrul, morunul.

II

POPULAIA I AEZRILE OMENETI

Potrivit statisticii oficiale a Uniunii Sovietice, n 1990 au fost nregistrai n Bugeacul aparinnd Ucrainei 673.226 locuitori, cu o densitate de 50,6 loc./km2. Cifra reprezint doar jumtate din densitatea medie a populaiei Ucrainei, i doar o treime din densitatea Republicii Moldova, ns este apropiat de cea a judeului Tulcea (31 loc./km2), cu aceleai condiii geografice (bli, ariditate) i un trecut istoric asemntor.

Organizarea administrativ

Ca organizare administrativ, inutul nu mai are, din 1954, un statut propriu, ci face parte din regiunea Odessa a Republicii Ucraina, regiune care se extinde i n sudul Transnistriei, pe o suprafa comparabil. n felul acesta, orae precum Reni sau Ismail se afl la peste 200 km de reedina regional. O singur osea i o singur cale ferat realizeaz, fr a depi graniele, legtura Bugeacului cu centrul regional i cu restul Ucrainei.

Cele 9 raioane din Bugeac sunt: Ariz, Bolgrad, Cetatea Alb, Chilia, Ismail, Reni, Srata, Tarutino i Tatarbunar. Suprafaa lor medie este de 1500 km2, iar populaia fiecruia este, n medie, de 75.000 locuitori (1990).

Raioanele Reni (44.100 locuitori), Ismail (148.900 loc.) i Chilia (65.600 loc.) se afl pe Dunre, ntr-o zon parial inundabil, ntretiat de lacuri. Economia lor se bazeaz pe funcia de transport, pe resursele agricole i piscicole. Oraele de reedin dispun de vaste instalaii industriale i portuare ns, dup prbuirea Imperiului Sovietic, traficul s-a diminuat, iar conexiunile cu lanul de furnizori i beneficiari, rspndii pe o mare suprafa, s-au destrmat. Declararea independenei de ctre Republica Moldova a izolat cu deosebire raionul Reni.

Mai la nord, pe Ialpug i Ctlbuga, se afl raionul Bolgrad (78.800 loc.), cu economie agricol; este populat n majoritate de bulgari (61%) i gguzi(17%).

Raioanele Ariz (59.600 loc.), Srata (50.000 loc.) i Tatarbunar (44.500 loc.), din centrul regiunii, sunt predominant rurale, mai puin populate (ultimul cuprinde ntinderea de limanuri de la Marea Neagr). Raionul Tarutino (51.600 loc.), aflat n nord, pe Coglnic, ntr-o fost zon de colonizare german, include mai multe orele cu profil agro-industrial (Tarutino, Berezino, erpnevoie), precum i un numr de sate romneti.

n extremitatea estic se afl raionul Cetatea Alb (130.000 loc.), prin care trec legturile directe ale Bugeacului cu Ucraina. Pe lng poziia strategic, notm c acest raion este al doilea, ca for industrial, dup Ismail. Deine i mari exploataii viticole (vinul de aba), pomicole, amenajri turistice (unele dintre acestea sunt proprietatea Republicii Moldova).

A. Satele

Unitile administrative inferioare raionului sunt oraul si satul. Nu exist noiunea de comun, care s reuneasc mai multe sate, i nici aceea de ora cu statut aparte municipiu, ca n Romnia i Republica Moldova. Numrul centrelor populate este de 285, din care 270 de sate. Raritatea lor este de explicat nu att prin vitregia naturii, ct prin pustiirea repetat a locurilor, urmat de colonizri. Un sat revine la 49 km2, n timp ce n Romnia media este de un sat/18 km2, iar n Republica Moldova de un sat/17km2.

nainte de sfritul secolului al XVIII-lea, aezrile din Bugeac erau romneti sau ttreti. ntre satele vechi amintim Rocanii de pe malul lacului Cahul (aproape de Etulia actual), unde Ioan Vod cel Cumplit a dat btlia sa final cu turcii i ttarii, intul de la captul lacului Ialpug (lng Bolgradul de azi), de unde se despreau drumurile ctre Chilia i Cetatea Alb, Cartalul, menionat de attea ori, ca loc de trecere al Dunrii (exist i azi, n raionul Reni), Ciobruciul, unde tefan cel Mare a retras, n 1484, prclbia Cetii Albe cucerite de turci (azi, satul face parte din judeul Tighina, Republica Moldova).

ns cele mai multe sate sunt ntemeiate n ultimele dou secole, nu att prin tradiionalele fenomene de roire sau permanentizare a unor locuine temporare, ct prin aport extern de populaie. n vremea principatului Moldovei se consemneaz, ctre 1800, cteva sate ale ruilor prigonii religios (secta lipovenilor), ale unor cazaci demobilizai de arina Ecaterina a II-a (1762 - 1796) i, mai ales, ale refugiailor cretini de la sudul Dunrii (bulgari, romni, gguzi).

Politica de colonizare de dup 1812 duce la formarea de zeci i zeci de sate noi care pe lng deznaionalizarea celor existente, distrug coerena etnic romneasc. Dup rzboiul ruso-turc (1806 1812) s-au format i sate romneti noi, precum Brezoaia, Ialpugeni, Satu Nou, Spinoasa, Valea Perjei. Cu toate acestea, nc n 1827, ntre cele 28 de sate romneti din fosta raia Tighina apruser dou ucrainene (Sadacl i Diobea), n fosta raia Cetatea Alb se consemnau ucraineni (malorui) n 11 sate, rui n 4 sate, pe lng cele 31 de sate n care se consemnau romni (moldoveni). Statul a acordat mii de km2 pentru colonii bulgreti, gguze, germane, chiar pentru o colonie ntemeiat de ctre elveieni de limb francez (aba, la vrsarea Nistrului n Marea Neagr).

Satele germane au fost prsite n 1940, n urma unui acord sovieto-german de repatriere. Restul coloniilor au rmas; astfel, satele bulgreti (49) sunt numeroase n partea central-vestic, unde exist i un sat albanez i cinci sate gguze. Ruii predomin, potrivit statisticii, n 20 de sate aflate n apropierea Dunrii, dar i n raioanele Srata (4 din 33), Ariz (4 din 20 de sate).

Oficial, n 1990, 132 de sate erau considerate ucrainene. Patru cincimi dintre acestea (105) se situeaz n partea de est, n raioanele Cetatea Alb (57 din 57), Tatarbunar (28 din 35), Srata (20 din 33). Confruntarea acestei situaii cu cea numai cu cteva zeci de ani anterioar ne convinge c aici, n condiii de pace i n zone rurale, s-a petrecut fenomenul numit purificare etnic. Cele cteva familii de refugiai rui i malorui(ucraineni) de acum dou veacuri, cei mai muli fugari de pe moiile unde erau robi, se vor transforma, prin invazii armate periodice, ntr-o populaie dominant, cu o mentalitate intolerant n privina autohtonilor n alte zone, sate ucrainene sunt puine: 5 din 22 n raionul Ismail, 9 din 52 n raionul Tarutino, 7 din 26 n raionul Ariz, i nici unul n extremitatea vestic (raioanele Reni i Bolgrad).

Satele majoritar romneti sunt localizate n raioanele Tarutino (14 din 52 de sate), Reni (5 din 7 sate), Ismail (5 din 22 sate), Chilia (4 din 17 sate), Tatarbunar (3 din 35 sate), Srata (2 din 33 sate). Rspndirea lor n teritoriu este singura relativ uniform, fapt care dovedete, de asemenea, care este profilul etnic firesc al Bugeacului.

n ciuda interdiciilor imperiale, ranii romni au repopulat n bun parte, dup 1940, spaiul de colonizare abandonat de germani. ntre coloniile bulgare i gguze exist, de asemenea, sate romneti (Valea Perjei, atribuit Republicii Moldova, Vldiceni etc.). Cum am amintit, mai ales n partea de est, unde au fost implantai muli ucraineni i rui, unele sate au devenit mixte sau s-au deznaionalizat. O situaie mai favorabil se menine pe Valea Dunrii, i mai ales n raionul Reni, unde zona rural rmne pe trei sferturi romneasc (5 sate romneti, unul bulgar, unul gguz).

Unde sunt ranii romni, baza structurii sociale din Bugeac i din ntreaga Basarabie? n ciuda firii lor panice, tolerante, ei au fost schingiuii, ucii, intuii n Kazahstan sau Siberia, lucru dovedit nu numai de documente, dar i n mrturia de azi a supravieuitorilor. Unii dintre ei ar mai putea fi vizitai ( i de ce nu, repatriai) la Furmanovo (de la numele satului de origine, Furmanca), raionul Olga, regiunea Primorie (pe malul Mrii Japoniei), ori la Razdolnoe, sau Timofeevca, raionul Nadejda, aceeai regiune. De asemenea, pe malurile Irtului, la Larga sau Cutuzovca, raionul Moskalenki, regiunea Omsk, n Kazahstan, regiunea Aktiubinsk, raionul Alga, satul Basarabeasca, n Gruzia , Regiunea Autonom Abhaz, raionul Gagra, satul Gantiadi, n Krgzstan, n Iakuia

nstrinarea zonei rurale s-a fcut prin demersuri neabtute ale statului care cuprind, n afar de intenia n sine, nenumrate acte criminale. Pe mai bine de 8.000 km2, Imperiul a croit zone oficiale de colonizare. Ca i pieile roii americane, autohtonii au fost alungai, n unele cazuri, din satele lor. nc mai mare batjocur, ei au fost silii, n alte cazuri, precum la ntemeierea coloniilor germane, s care pe gratis materiale de construcie pentru coloniti.

Omogenitatea naional a majoritii satelor din Bugeac dovedete c, n ciuda unui internaionalism proletar, eventual desvrit, comunitile se dezvolt totui n marginile unei singure etnii. i n statistica oficial de azi, doar 30 de localiti sunt declarate mixte. n ultimii 50 de ani, se constat un regres al numrului de sate majoritar romneti, o stagnare a celor bulgreti i gguze, o cretere a celor ruseti i ucrainene.

C. Oraele

Formele de via urban au n zon o vechime impresionant. Se cunoate c, nc de acum 2600 de ani, schimburile economice ntre negustorii greci i geii autohtoni au determinat fundarea cetii Tyras. Romanii o pstreaz i i acord mari privilegii, inclusiv un teritoriu vamal ce se ntindea pn la Tighina actual. De asemenea, i druiesc un nume roman, Alba Iulia, nume pe care urmaii lor daco-romani i apoi romni l folosesc i astzi. Dar nu numai de aceast urbe avem cunotin n Antichitate. La Cartal (Orlovka), n dreptul cetii romane i daco-romane Noviodunum, arheologii au descoperit un alt centru comercial fortificat, aflat pe drumul dintre Sciia Mic (Dobrogea) i Sciia Mare (Bugeacul, Transnistria i celelalte ntinderi de la nordul Mrii Negre).

Din epoca Imperiului roman de rsrit (Bizanul) dateaz Chilia, cetate ridicat la vrsarea de atunci a Dunrii n mare. Comerul ei, ca i cel al Cetii Albe, era controlat de veneieni, mai apoi de genovezi, pn la a nu deveni, pentru multe veacuri, monopol turcesc.

Tot pe Dunre, n teritoriul organizat de turci ca raia, s-a ntemeiat Ismailul (milul, cum l numeau localnicii), azi oraul cel mai nsemnat al Bugeacului. La vadul cel mai umblat dintre Dobrogea i Moldova, n preajma actualei aezri Cartal, s-a nfiripat un trguor, Oblucia, ruinat n cele din urm de desele rzboaie.

n interior, Bugeacul era lipsit de trguri nsemnate. n secolele al XVII-lea i al XVIII-lea n raiaua Tighinei documentele amintesc doar de unele cle ttrti, de sate ale romnilor i de moii mnstireti.

Dup 1812, politica de colonizare a puterii ruseti a dus la dezvoltarea Bolgradului, care fiinase i mai nainte, sub numele de Tabachi. Localitatea a devenit centrul coordonator al bulgarilor i gguzilor sosii de la sudul Dunrii. Stimulate de apariia ctorva ci ferate, i alte localiti din interior, mai ales dintre cele colonizate cu germani, vor prinde un contur urban: Tarutino (fosta Anciocrac), Berezina (fost Rotunda), Ariz, Srata, Borodino.

Astfel, urbanizarea este prezent mai ales n zonele de contact geografic, pe Dunre i Nistru, dar ntr-o msur nensemnat n interior sau la rmul mrii unde fiineaz doar cteva staiuni turistice. Fa de resursele rurale ale raionului, oraele apar ca disproporionat de mari (Ismail), sau cu o dezvoltare insuficient, concurate de alte centre (Tarutino, Srata). Cele dou localiti de prim rang din regiune sunt Ismailul i Cetatea Alb, urmate de centre de importan medie precum Chilia, Bolgrad, Reni, Ariz. Unele raioane includ orele de importan local: Vlcov din raionul Chilia (port pescresc), Tuzla din raionul Tatarbunar etc.

Ismailul numr 100.000 locuitori. Este un mare port la Dunre, cu un trafic care depea, n anii 70, pe cel al Galaiului. Are o poziie frumoas, pe o platform ce domin fluviul ntre lacurile Ialpug i Ctlbug.

n secolul trecut, n vremea administraiei romneti (1856 1878), a fost reedin a Episcopiei Dunrii de Jos (retras acum la Galai). n subteranele cetii, sediu al poliiei secrete sovietice (NKVD), i-au aflat moartea, ncepnd cu 1940, un numr necunoscut de civili romni. Pn n 1954 Bugeacul, desprins de celelalte inuturi ocupate de Imperiul sovietic, a format o regiune aparte, cu sediul la Ismail. Uniunea Sovietic i-a stabilit aici unul din debueele sale importante pentru Europa Central i Balcani, precum i sediul unei flotile militare.

Mna de lucru a fost adus, la fel ca i fabricile sau instalaiile portuare, din alte pri. Se nelege de ce ponderea populaiei romneti s-a diminuat ntre recensmintele din 1930 i 1990 de 5 (cinci) ori. Fapt curios, dar care ar putea dovedi c oraul a fost interzis de fapt romnilor, n zona rural populaia romneasc s-a pstrat: 30% n 1990, fa de 35% romni n 1930. Economia stagneaz n ultima perioad, i exist un numr impresionant de omeri. Date fiind originea deprtat i mentalitatea majoritii locuitorilor, reconversia forei de munc spre activiti agricole este problematic.

Oraul Cetatea Alb (denumire oficial, n rus: Belgorod-Dnestrovski), cu circa 70.000 locuitori, se afl n extremitatea estic, la limanul Nistrului, ntr-o zon bogat n vii i livezi. Este menionat mai nti ca o colonie a grecilor, care i dau numele rului: Tyras. Romanii l numesc Alba Iulia, nume pstrat n denumirea actual, ceea ce reprezint o dovad a continuitii populaiei daco romane.

Vocaia comercial a oraului a fost totdeauna nedezminit. n Evul Mediu reprezenta punctul terminus al celui mai important drum comercial de la marea Baltic la Marea Neagr. Oraul a fost nglobat ntr-o raia turceasc (1484) dar i-a pstrat caracterul romnesc i dup trei veacuri: n 1808 erau socotite 334 de gospodrii, din care 168 romneti, 132 armeneti, 18 evreieti. Astzi, dup attea decenii de nstrinare, proporia autohtonilor s-a redus de 20 (douzeci) de ori fa de perioada interbelic (n cifre absolute: 2.109 romni n 1990).

Situat n extremitatea vestic, la periferia Galaiului (15 km), oraul Reni (circa 25.000 locuitori, din care 7.000 romni) este ridicat pe un mal abrupt al Dunrii, cu o eroziune accentuat. A fost inclus n marea raia a Tighinei mai trziu (1621) i a revenit Principatului Moldovei n secolul urmtor, cnd este consemnat, sub numele de Tomara sau Tomarova, ca reedin de inut.

n perioada sovietic, aici a funcionat un important port de materii prime. Astzi perspectivele sale sunt cu deosebire limitate, deoarece Reniul, ncepnd din 1991, este nchis din trei pri de ctre graniele Romniei i ale Republicii Moldova. La rsrit de ora se ntinde lacul fluvial Cahul, astfel c singura legtur cu restul statului Ucraina a rmas o osea secundar, pe bordura dinspre Dunre a lacului.

O problem curioas, cu implicaii internaionale, o constituie cei 500 de metri ce lipsesc Ucrainei, ca s ating gura rului Prut, la marginea de vest a Reniului. Decretul emis de Sovietul Suprem al Uniunii Sovietice la 4 noiembrie 1940 a mprit teritoriile romneti, ocupate n iunie acelai an, ntre RSS Ucrainean i nou nfiinata RSS Moldoveneasc. Dup un slalom nucitor printre localiti romneti, din Bucovina pn n Bugeac, decretul precizase, n alineatul final, c grania continu pn la rul Prut, dar lsnd satul Giurgiuleti n componena RSS Moldoveneti". Or, satul Giurgiuleti se afl ntr-adevr pe Prut, la gura acestuia, dar teritoriul su se ntinde i pe malul Dunrii, i cuprinde un segment din calea ferat i oseaua Galai-Reni, n aval de acest ru.

Prin ultimul paragraf, decretul se dovedete absurd nu doar n spiritul, ci i n litera sa. Giurgiuletiul a fost atribuit, conform indicaiilor, Republicii Moldova, ns grania ntre cele dou republici surori pornea din Dunre, nu din Prut. n condiiile imperialismului sovietic, situaia a fost ignorat, dar n anii din urm Republica Moldova, constatnd c este stat riveran Dunrii, a nceput aici construcia unui terminal petrolier. n mai multe rnduri, uniti militare ucrainene au ptruns n zon, cutnd s mpiedice desfurarea lucrrilor. Ucrainenii insist s se foloseasc porturile deja existente la Dunre, ale lor, n timp ce partea moldoveneasc tinde s-i creeze un trafic intern. La Giurgiuleti s-a deschis de asemenea o vam, probabil cea mai original din lume, cci ar putea funciona n acelai timp n dou pri, i s acorde vize de tranzit pe o perioad de 1 minut! O dat mai mult, struo-cmila teritorial de mai sus dovedete ct de nedemn i pgubitoare pentru toat lumea este mbucirea ori nclcarea spaiului naional, care i-a fixat coerena sa n sute, n mii de ani.

O situaie asemntoare prezint i cel mai mare ora din interior, Bolgrad, care a avut un mare rol n furirea statului modern bulgar (comparabil, n acest sens, cu Brila i Bucuretiul). El este plasat la captul de nord al prelungului lac Ialpug. Acest lac mpiedic, pe o distan de 50 km, comunicaiile pe direcia est-vest, i de aceea oraul concentreaz mai multe ci rutiere obligatorii, dintre care multe sunt ntrerupte de o barier n arc ce ocolete oraul grania Republicii Moldova. Calea ferat Tighina Basarabeasca Galai ptrunde dinspre nord pe Valea Ialpugului, atinge oraul i se ntoarce dup 3 km n alt stat care revendic, de altfel, proprietatea asupra ntregului traseu feroviar. Prin cile de transport, prin situaia sa de centru prelucrtor al unor materii prime agricole, dar i ca centru polarizant pentru populaia bulgar, oraul se afl n interdependen cu zonele vecine din R. Moldova.

Aa cum am amintit, n mediul urban domin imigranii de prima sau a doua generaie, provenind din Ucraina sau Rusia Central. Oraele mai importante au o poziie excentric, n extremitatea estic (Cetatea Alb), vestic (Reni, Bolgrad) sau sudic (Ismail, Chilia). Ele nu au fost dezvoltate s deserveasc teritoriul nconjurtor, ci zone economice ndeprtate. Dezindustrializarea, reducerea activitii porturilor, poziia izolat au ca urmare omajul i descalificarea forei de munc. n schimb, prolifereaz comerul ilicit (binia), se amplific alcoolismul, crete rata criminalitii, inclusiv n reele organizate (rakei).

Altdat, unitile economice mari fceau parte din complexul militaro-industrial, producndu-se bunuri exotice pentru Basarabia, de exemplu, la actuala uzin Rut din Bli se produceau interfoane pentru submarine. Nu doar inginerii, ci i muncitorii, i personalul inferior (paznici, mturtori) erau, n mare parte, importai o dat cu fabrica. Acum, probabil i din calcul politic, se menine n orae o populaie inactiv, lipsit de legturi cu provincia, dispreuind cultura autohtonilor i spiritul locului. Situaia se repet la Chiinu, la Cernui, la Bli, Tighina, Tiraspol, Rbnia, orae care eman nc, n mulimea satelor romneti nconjurtoare, psihologia i valorile internaionalismului.

D. Componena etnic

Rareori se ntlnete pe glob o regiune supus n attea rnduri catastrofelor istorice cum este Bugeacul. nc din Antichitate, peste populaia local dacic i daco-roman au cutat s se suprapun triburi precum sarmaii, sciii, goii, hunii, slavii (nc nedifereniai n popoarele de astzi; cea mai important invazie, n 602), ungurii, bulgarii, pecenegii, uzii, gguzii, cumanii etc. Populaia romanic de pstori i agricultori din Bugeac s-a meninut cu toate acestea, i a intrat, dup distrugerea statului cuman de ctre ttari (sec. al XIII-lea) n componena formaiunilor statale romneti: mai nti n componena voievodatului Munteniei, condus de domnii Basarabi (de unde i numele provinciei dintre Prut i Nistru, extins de la numele acestor pri dunrene), apoi n componena voievodatului Moldovei.

Aa cum dovedesc documentele, o populaie persistent timp de cteva secole a fost cea a ttarilor. Dup o lung perioad de expediii de jaf ei sunt aici colonizai de ctre turci, n secolul al XVI-lea. Alungarea lor va fi nceput tot de ctre acetia, dup anul 1700, i desvrit de Imperiul arist (ultimii ttari deportai n 1807).

Restabilindu-i controlul asupra unei bune pri din Bugeac, Principatul Moldovei primete, ctre anul 1800, muli refugiai din sudul Dunrii (bjnari), cretini de neam romn, bulgar, gguz. n octombrie 1811, Divanul Moldovei a efectuat, printre acetia, un recensmnt pentru a fixa drile. S-au nregistrat 10.218 refugiai (2.487 familii), din care 4.047 (1.008 familii) refugiai romni (circa 40%) i 6179 refugiai (1479 familii) bulgari i gguzi. Ei au fost stabilii cu precdere n vestul Bugeacului, dar i ctre Tighina, precum i n dreapta Prutului, de pild n inutul Flciu. Bulgarii i gguzii au fost nregistrai n 60 de sate (unele din ele atunci ntemeiate) din 7 inuturi ale Moldovei: Tomarova, Ismail, Bender, Greceni, Codru, Hotrniceni, Flciu.

Iat unde s-au stabilit refugiaii romni:

Nr.

crt.Numele

satelorNr.

familiilorNr.

locuitorilor

INUTUL TOMAROVA (RENI)

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18Tomarova (Reni)

Anadol

Frecei

Cimechioi

Coronevca

Cartal Petricichi

Cartal

Enichioi

Barta

mpuita

Volcneti

Brnza

Slobozia

Bubneti

Chilia

Vadu Boului

Giurgiuleti

Mndreti222

37

68

16

13

75

110

90

24

7

7

6

11

61

9

39

84

21844

148

254

65

58

299

453

343

99

29

24

28

52

266

30

154

319

90

INUTUL ISMAIL

19

20

21Babili

Comcia

Ediburno20

47

885

247

35

INUTUL GRECENI

22

23Cazaclia

Tartaul25

7109

22

TOTAL10084047

Tabelul nr.1 Recensmntul romnilor venii de peste Dunre i stabilii n Bugeac, alctuit n luna octombrie, anul 1811 (sursa: revistaCugetul(Chiinu), nr 3-4, l992).

Aceti romni au ntrit elementul autohton din partea de sud a Bugeacului, Bulgarii i gguzii s-au aezat n majoritate pe Valea Ialpugului, ntr-o zon la fel de afectat de fosta dominaie ttreasc ca i prile dinspre Dunre i rmul mrii.

Din rsrit au sosit n aceeai perioad primii slavi: rani robi, dizideni religioi ( lipoveni), cazaci demobilizai. inem s accentum c documentele de epoc, inclusiv cele ale Imperiului arist, mrturisesc inexistena, pn ctre anul 1800, a populaiei ruse sau ucrainene nu doar n Bugeac, dar nici n Transnistria, pn la Bug.

Dup ocuparea Basarabiei (1812), n Bugeac sosesc, pe grupuri de coloniti sau n mod dezorganizat, rui, ucraineni, evrei, bulgari, gguzi, germani, francezi, greci, albanezi, armeni. La nceputul perioadei de colonizare, n ciuda secolelor de administraie turceasc, situaia demografic era net n favoarea romnilor; chiar ntr-o aezare portuar precum Chilia, din cele 478 de gospodrii nregistrate n 1808, 393 (trei sute nouzeci i trei) erau de romni, fa de 58 de gospodrii lipoveneti i 27 evreieti.

Permanent oprimat, populaia romneasc a rmas pe ntreg parcursul primului secol de ocupaie ruseasc a Bugeacului, permanent majoritar. Recensmntul imperial din 1897, care abund n falsuri i expuneri prtinitoare, nu poate s ocoleasc aceast realitate, la care a contribuit, desigur, i ncetarea temporar i parial a stpnirii strine, ntre anii 1856 1878. n cele dou judee organizate n sudul Basarabiei se consemneaz o proporie de 36% locuitori romni 52% n judeul Ismail, 18% n judeul Cetatea Alb. Alte documente statistice nu numai c diminueaz, dar chiar suprim datele privitoare la romni de pild, n anul 1910 Anuarul statistic al Rusiei nu mai nregistreaz n Basarabia nici un moldovean, asimilndu-i populaiei maloruse (ucrainene)!

Institutul de statistic al Romniei indica, pentru anul 1930, o proporie de 32% romni n judeul Ismail, fa de 21% bulgari, 29% rui i lipoveni, 13% ucraineni, 4% evrei. n judeul Cetatea Alb se nregistrau 21% romni, fa de 22% bulgari, 23% rui i lipoveni, 17% germani, 13% ucraineni, 4% evrei. Cifrele evideniaz urmrile a mai bine de 100 de ani de ocupaie arist, cu deportrile i colonizrile sale. Cu toate acestea, el vdete lipsa de temeinicie a argumentului demografic (ca s nu mai vorbim de cel istoric sau cel economic!) invocat n 1940, cnd URSS a atribuit Ucrainei cea mai mare parte a Bugeacului (ca i nordul Bucovinei, al judeului Hotin, ca i cele mai multe raioane ale RSSA Moldoveneti, organizate n Transnistria).

Bugeacul continu s fie, i n perioada actual, un amalgam demografic. Potrivit datelor oficiale din 1991, ponderea populaiei ucrainene ar fi de 37%, urmnd apoi populaia bulgar (25%), rus i lipoveneasc (17%), romn (12,3%), gguz (3,5%). Ponderea populaiei ucrainene a crescut enorm fa de acum cteva zeci de ani cel puin pe hrtie.

n ceea ce privete romnii, datele recensmntului din 1991 arat urmtoarea situaie, n cadrul populaiei totale:

Raionul MediulTotal

romniTotal

populaie%

romni

RuralUrban

Ariz

Bolgrad

Cetatea Alb

Chilia

IsmailReni

Srata

Tarutino

Tatarbunar3.159

859

4.767

7.246

14.865

13.625

5.786

8.731

4.506876

547

2.109

2.859

3.902

7.071

344

428

4834.035

1.046

6.876

10.257

19.077

20.696

6.130

10.884

4.989 59.655

78.857

130.054

65.611

148.900

44.115

50.008

51.639

44.499 6,76

1,78

7,36

15,60

26,73

46,91

12,26

21,08

11,21

Total 63.54418.61983.990673.33812,3

Tabelul nr. 2 Proporia populaiei romneti n Bugeac, pe raioane i medii; date oficiale, 1991 (sursa: revista Cugetul (Chiinu), nr 3-4, l992).

Acest tabel conine multe nepotriviri. De exemplu, suma populaiei urbane i rurale nu se verific n cazul raioanelor Chilia i Tarutino; 8.731 + 428 nu fac10.884 (date pentru raionul Tarutino). Pentru raionul Ismail, proporia de 26,73% nu corespunde la 19.077 locuitori romni, cifra oficial, ci la 38.714 locuitori romni, adic de dou ori mai mult! Asemenea inadvertene trdeaz ndestul gradul de corectitudine al funcionarilor sovietici. Din ntmplare, ele se produc n raioanele cu numeroas populaie romneasc, pentru c existena ei trebuie numaidect ascuns.

n ultima jumtate de secol, ponderea unicului element etnic de continuitate din regiune, cel romnesc, s-a redus dramatic, de mai bine de dou ori. Cei mai muli dintre cei 84.300 locuitori nregistrai ca romni se afl n mediul rural (4/5 din total). Oraele sunt n foarte mare msur nstrinate, cel puin n proporie de 90% n cazul reedinelor de raion, cu excepia Chiliei i, mai ales, a oraului Reni. n ciuda unui fenomen imigraionist fr precedent ca violen i intensitate, aici sunt nregistrai 7.071 oreni romni, aproximativ 30% din populaie. Fenomenul se explic i prin afluena populaiei rurale din satele romneti vecine, inclusiv de pe Valea Prutului din Republica Moldova.

ns n centrele cele mai mari ponderea populaiei autohtone scade sub 5% - numai 2.109 romni la Cetatea Alb, 3.909 romni la Ismail. Pe fondul nentreruptei propagande a Imperiului sovietic, despre nfrirea ntre naionaliti i deplina libertate acordat fiecreia, procesul de lichidare cultural (i fizic, mai ales n anii 40 i 50) a reprezentanilor naionalitii romne este nentrerupt. Numai la ar romnii i mai acord reciproc dreptul de a vorbi n public romnete. O bun parte din romnii din Bugeac dar situaia este aceeai i pentru gguzi, albanezi, bulgari au fost nstrinai de cultura lor i se consider rui ori ucraineni.

n mediul rural, singurul raion cu majoritate absolut romneasc a rmas, de asemenea, Reniul (circa 75%). i n raioanele Chilia i Ismail proporia romnilor este nsemnat, de o treime, poate chiar jumtate din populaie, lucru pe care l dau de bnuit i datele oficiale, contradictorii, de mai sus.

Raionul Tarutino, mpins ctre inima Basarabiei, deine o proporie nsemnat de romni n zona rural. n statistica anterioar consemneaz 428 de romni la ora i 8.731 la ar. Spaii aproape complet deznaionalizate sunt raioanele Bolgrad, Ariz, Cetatea Alb. Ca s facem neles gradul n care puterea ocupant a deznaionalizat Bugeacul, reamintim c astzi, n partea sa de est, nu mai este nregistrat nici un sat romnesc (este vorba, repetm, de Bugeacul intrat n 1940 n componena RSS Ucrainene). n secolul trecut, o singur colonie, aba, s-a organizat prin alungarea romnilor din 3 (trei) sate de la vrsarea Nistrului n mare; Achimbet, Mica Catargei, aba. Tot n acea perioad, sate precum Copceac, Divizia, Mihailovca, Starocazacie, Volontirovca, formate de foti combatani moldoveni (dar i bulgari, aromni etc.) n trupele neregulate ale czcimii, au fost slavizate; satele mixte erau considerate ucrainene. n spatele informaiei statistice se ascund multe drame ale deznaionalizrii!

Majoriti absolute de populaie ucrainean sunt nregistrate n est (7/10 din populaie la Cetatea Alb i Tatarbunar). n raioanele Srata i Chilia, aceasta formeaz majoritatea relativ. n vest, numrul ucrainenilor este redus 6% din populaie la Bolgrad, 16% din populaie la Reni. Aici ei locuiesc aproape exclusiv n mediul urban. n 1991, o dat cu proclamarea Republicii Ucraina, n graniele lsate de ctre Uniunea Sovietic, aceast etnie a obinut n Bugeac supremaia politic.

Bulgarii domin n raionul Bolgrad (61% din locuitori) i au majoritatea simpl la Ariz (40% din locuitori) i Tarutino (34% din locuitori). Fiind agricultori colonizai, ponderea lor, ca i a romnilor, este mai mare n zonele rurale. n Bugeacul de pe teritoriul Republicii Moldova, populaia bulgreasc, n amestec cu cea romneasc i gguz, se extinde la vest pn n Dealurile Tigheciului .

n general, ruii apar n numr mai mare n orae, dar i n ntreg raionul Chilia (o treime din populaie). ntre cei mai vechi, amintim pe ruii de rit vechi, persecutai n Imperiul arist (lipovenii), cei mai muli devenind aici pescari. Dup dou veacuri, imperialismul rusesc nceteaz s mai fie o for n Bugeac el tinde s fie nlocuit de un altul, cel ucrainean. Sic transit gloria mundi

Un vechi neam turcic migrator, pe care Imperiul bizantin l-a cretinat, sunt gguzii. Ei au sosit aici din sud, de pe coasta Mrii Negre (n Evul Mediu a existat i o formaiune statal gguz, n zona Varnei), locuiesc printre bulgari i printre romni (17 % n raionul Bolgrad, 7,5% n raionul Reni). Gguzii se ntlnesc i n cteva localiti din Dobrogea, dar mai ales ntr-o regiune autonom din vestul Bugeacului, n Republica Moldova Gguzia, cu centrul la Comrat; i aici, ei sunt amestecai cu bulgarii i romnii.

n proporii i mai mici exist n regiune evrei, igani, albanezi, armeni, bielorui, greci, kazahi .a.

III

TOPONIMIA

Numele de locuri, de regiuni, de ape, de muni, cmpuri, vi, de sate i orae indic, mai bine poate dect reperele politice, adevrata traiectorie i pe purttorii reali ai destinului unui spaiu. Cu ct sunt mai importante, cu att ele se ntipresc mai adnc n memoria tuturor i devin mai greu de schimbat. Chiar dac au existat variante concurente, numele geografic sfrete prin a fi desemnat printr-un singur termen, care se impune prin veacuri.

Marile repere ale Bugeacului sunt Dunrea, Prutul, Nistrul, Marea Neagr. Primele trei nume sunt folosite din antichitate i au fost preluate de ctre romni de la autohtonii geto-daci. Chiar n limba dacilor aceste nume, dar i altele asemenea lor, se bnuiete s sunt preluate din fondul pre-indoeuropean, autohton. Ele sunt multimilenare.

Fiindc sensul s-a pierdut, un cuvnt precum Dunre sau Prut a devenit intraductibil i a fost preluat ca atare de ctre neamurile migratoare care s-au perindat pe aici. Un nume mai recent este Marea Neagr (Marea Ospitalier, pentru greci); el pare s fi fost preluat de la populaii iraniene, care i-au observat culoarea mai ntunecat a apelor. nainte de a se rspndi, prin traducere, acest apelativ, romnii au numit-o Marea cea Mare sau, mai simplu, Marea, cu un cuvnt latinesc motenit.

Un alt toponim rzbtnd prin veacuri este Valul lui Traian, care desemneaz dou mari anuri ce traverseaz Bugeacul de la est la vest. Unul, Valul lui Traian de sus, este considerat limita de nord a Bugeacului; se ntindea ntre Leova, pe Prut, i Nistru, n zona Tighinei. Cellalt este paralel cu Dunrea, ntre Vadul lui Isac Vulcneti Bolgrad Borisuca lacul Sasc. Se pare c este ntr-adevr un an de aprare ridicat de mpratul Traian, n ultimul an al domniei sale (117 d.Hr.). n orice caz, pstrarea n toponimie a termenului latinesc de val (valum), ca i a numelui cuceritorului Daciei, Traian este o alt dovad a latinitii acestor locuri.

Romnesc este i numele vechi al cmpiei dintre Dunre i Nistru, Basarabia, pe care ruii l-au extins n 1812 pentru jumtatea ocupat de ei din Principatul Moldovei. Aceast jumtate neavnd nu nume aparte, i-a fost acordat atunci, pentru a face uitat legtura cu Moldova neocupat; ns numele acesta, Basarabia, este numele pstrat de la Basarab I (1310 1352), ntemeietorul rii Romneti a Munteniei; Domnii Basarabi au stpnit inutul n secolul al XIV-lea, naintea dinastiei Muatinilor din Moldova. nelegem de ce Mihai Eminescu exclamase, n 1878: A rosti numele Basarabiei e una cu a protesta contra dominaiunii ruseti.

Tot romneti, cele mai multe din grupa latinismelor, sunt i hidronimele Arsa, Drculea, Frumuica, Lunga, Salcia, Srata, Schinoasa, Seaca, desemnnd i vile respective. Prin ele, cunoatem prerea pe care i-o fceau strbunii despre aceste locuri frumoase, n msura n care nu erau srate, seci, lungi, spinoase. Autohton este i numele celui mai mare ostrov de pe braul Chilia al Dunrii ostrovul Clia (care indic o utilizare pstoreasc a locului, existena unei cle) ca i a altor multe repere dunrene canalul Lapti, braul i oraul Chilia, satele Broasca, Lrgeanca, Bogata (dei etnic ucrainizate), ostroavele Limba, Peteana, Ttaru Mic, Ttaru MareNumele comun de grl este preluat tot de la autohtoni (n ucrainean, Chiliskoe girlo, Kislikoe girlo etc.).

Un nume antic, pstrat de la romani, este numele cetii, oraului i raionului Cetatea Alb, vechea Alba Iulia roman. Fondului romnesc i aparine i numele celeilalte vestite ceti Chilia. Cuvntul latinesc civitas, care desemna un centru urban, protejat sau nu, a fost preluat de ctre daco-romani cu nelesul restrns de cetate, loc ntrit. Faptul reprezint o mrturie a prbuirii vieii urbane n Dacia la nceputul Evului Mediu, n urma invaziilor dinspre Est.

ntre numele romneti de sate, rmase n circulaie oficial, mai amintim Bneasa, Deleni, Vdeni, Traian, Vldiceni. Spunem rmase, pentru c, urmrindu-se distrugerea prea multelor dovezi ale romnismului regiunii, s-a declanat dup rzboi i o prigoan lingvistic. S-a nceput cu numele de localiti. Majoritatea lor, indiferent de ce origine erau, au fost schimbate. S-au proclamat peste noapte nume noi, fie omagiale, fie fanteziste sau pur i simplu inexpresive, dar care aveau s sune ct mai puin romnete. De pild, n 1947 s-au inventat i implantat n teritoriu denumirile Oziornoe, Utconosovca, Camovca, Limanscoe, Orlovca, Plavni, Prioziornoe n loc de, respectiv, Babele, Erdec-Burnu, Hagicurda, Frecei, Cartal, Barta, Ceamair. ntr-un alt an, Chitaiul a devenit Cervoni Iar, Eschipolosul a devenit Glubocoe, Cioara Murza Nadrecinoie, i aa mai departe.

Toate numele oficiale sunt, firete, adaptate pronuniei limbii ucrainene; pretextul adaptrii la aceast pronunie d prilejul unor grosolane deformri, care se adaug nstrinrilor de mai sus: Dolinscoe, n loc de Anadol, Dmitrovca, n loc de Dumitreti, Furmanovca, n loc de Furmanca. n general, orice nume romnesc, sau turcesc, ttresc etc. este nseriat, n mod absurd, ntr-un tip toponimic slav, pentru a-i ascunde adevrata identitate.

O practic la fel de general este traducerea n limba ucrainean a toponimelor crora li se recunoate un sens n romnete. Avem astfel Novoseliscoe, care altereaz numele de Satu Nou, Nov. Traian, care altereaz numele de Traianu Nou. Asemenea traduceri s-au practicat i n alte vremuri. Orelul Vlcov, aflat la deschiderea deltei secundare a Chiliei, menine vechiul nume grecesc de bra al Dunrii, atestat n scrierile antice numele Lykostoma; primul s-ar traduce, aproximativ, prin Lupeni, iar al doilea prin Gura Lupului. Mult mai cunoscut, n acest sens, este cazul Cetii Albe, al crui nume de origine latin slavii l-au tradus printre cele dinti: Belgorod, ora alb.

ntre oraele a cror veche denumire a fost alta se numr i Tighina preschimbat de turci n Bender (port), Tomara, sau Tomarova n Reni, Frumoasa n Cahul. n zonele de colonizare de dup 1812, bulgarii, germanii sau gguzii impun mai multe denumiri proprii; astfel, Anciocrac se transform n Tarutino, Rotunda n Berezino, Tabachi n Bolgrad. Germanii i-au ales denumiri precum Clostitz, Catzbach, Friedental (Valea Pcii), Gnadental (Valea ndurrii), Lihtental (Valea Luminii). Cteva colonii ale lor au primit numele victoriilor mpriei ruseti, n rzboaiele napoleoniene: Berezino, Borodino, Paris, Briennei n acest spaiu de colonizare s-au pstrat multe din toponimele romneti. O colonie, nfiinat n 1815, s-a numit Crasna, o alta, nfiinat n 1822, s-a numit Srata; din denumirile germane au rmas azi doar numele victoriilor arului, i anume ale acelora cu rezonan ruseasc (Borodino, Berezino).

Un alt sector toponimic care se afl n restrngere este cel turcic, dominant la un moment dat. Denumirile cu aceast origine s-au impus n timpuri diferite, existnd un grup mai vechi peceneg, cuman, uguz, unul turcesc, un altul ttresc i, mai recent i mai limitat, cel gguz.

Ca urmare a ndelungatei prezene ttreti i a situaiei de raia turceasc, n inut s-au impus hidronime precum Alibei, Burnaz, Ctlbug, Cahul, Chitai, Coglnic, Ialpug, Sasc (Cunduc), denumind cele mai multe din lacurile de la Dunre i Mare, precum i pe muli dintre afluenii lor. Numele lacului Cuhurlui are o terminaie peceneg sau cuman, ntlnit i n alte zone romneti Vaslui, Bahlui, Clmui, Covurlui, Teslui, Urlui.

Turco-ttar este numele actual al zonei, Bugeac, care nseamn unghi, col teritorial. De asemenea, numele celui mai important ora, Ismail, preluat din Coran. Fiu al lui Avram, care este considerat profet i de ctre musulmani, Ismael ar fi ntemeiat neamul arabilor din nordul Peninsulei Arabice. Numele mai multor sate cu populaie romneasc Furmanca, Hagicurda, Erdec-Burnu este de origine turco-ttar, ca i numele orelului Tuzla (zcmnt de sare), ntlnit i pe litoralul dobrogean. Tot aici amintim i numele centrului polarizator al bulgarilor i gguzilor, oraul Comrat, nsemnnd armsar cenuiu.

Toponimele slave au aprut n inut n ultimele dou secole. Ele nu desemneaz, nici pn azi, vreunul din reperele geografice majore. Cum am amintit, slavii au adaptat limbii lor denumirile autohtone (Dnestr, Dunav), iar pe unele le-au tradus (Vlcov, Belgorod). Lipovenii au impus numele lor unor canale, ostroave, bli dunrene (Stepovoi, Maenca, Ermacov, Catenca); acest fenomen se ntlnete i n partea de delt administrat de statul romn. Bulgarii au impus numele ctorva din satele colonizate de ei; altele, precum Delenii, dei bulgarizat, i-au pstrat vechea denumire. Numele centrului coordonator al colonizrilor, Bolgrad (oraul bulgarilor), a fost impus de Imperiul arist din 1812, n locul denumirii mai vechi, Tabachi.

Numele slave nu apar deloc n toponimia major, i sunt aproape inexistente n hidronimie. ns, cum am mai amintit, au primit nume oficiale slave foarte multe localiti, iar denumirile ce se pstreaz sunt mult deformate. n microtoponimia urban, nume de import poart aproape toate strzile, cartierele, parcurile, fabricile, magazinele, colile. Aici, nstrinarea s-a efectuat n cei mai duri termeni dictatoriali. Este celebru cazul toponimului Leninscaia, care nu a lipsit din nici o localitate sovietic (ca, de altfel, nici monumentul nchinat lui Lenin).

Precum ntreaga Ucrain sau Rusie, raioanele Bugeacului abund n capodopere toponimice de genul Primorscoie (locul de lng mare), Mirnoe (Pacea), Zarea (Flacra), ba chiar Desantnoie (desantul) etc. Ultimul este noul nume, msluit n 1944, al vechii comune Galileti, jud. Ismail. Nu sunt uitai nici eroii, unii dintre ei fiind eliberatori declarai ai inutului: Suvorovo, de la Suvorov, Vinogradovca, de la Vinogradov, evcencovo, de la evcenco etc.

Ariditatea toponimic este compensat de prezena ei repetat pe spaii uriae, ct ntreaga Ucrain. Uniformitatea toponimic este menit s dovedeasc i uniformitatea etnic a ntregului stat dar, n cazul Bugeacului, ea dovedete numai o mare intoleran. Prin manevre lamentabile ale administraiei s-a eliminat cea mai mare parte a patrimoniului lingvistic romnesc. Idealul unei asemenea politici ar fi s reinventeze, ca o ncununare, numele Nistrului, al Dunrii i al Mrii Negre

III

IMPORTANA STRATEGICRomnia, pierznd pmntul ce domineaz gurile Dunrii, devine un stat indiferent, de-a crui existen sau neexisten nu s-ar mai interesa absolut nimenea.

Mihai Eminescu, 1878

Idealul unui imperiu

Dac despre Egipt s-a spus c este un dar al Nilului, despre Bugeac se poate spune c este o creaie a Dunrii; malurile fluviului au constituit obiective politice predilecte n multe epoci istorice. Oprindu-ne la ultimele veacuri, observm c o mare putere, Imperiul arist, a evitat izolarea ntr-o cmpie continental, cutnd s acapareze ci comerciale, la Marea Baltic, unde i fixeaz i capitala, sau la Marea Neagr. Aici, el intr n conflict cu un alt imperiu, aflat n declin cel otoman. Tratatele de pace cu acesta au pus de fiecare dat problema deschiderii pentru comer a strmtorilor Bosfor i Dardanele, precum i a schelelor (porturilor) dunrene: se tia c apele fluviului poart nu doar corbii, ci i prosperitatea economic a unor ntinse inuturi, pe care una sau alta dintre puteri ncerca s le controleze.

Pe msura cuceririi de noi i noi pmnturi ale vecinilor, i apoi a unor popoare tot mai deprtate, Rusia i-a inventat un ideal, asemntor cu acela, anterior, al Imperiului Otoman i asemntor cu idealul tuturor imperiilor: s distrug pe dumanii religiei proprii, s nlture putreziciunea civilizaiei celorlali (a europenilor, n acest caz), s fundeze o a treia Rom, pe malurile Bosforului (vezi, de exemplu, mesianismul rusesc al lui Dostoievski). Trebuie s observm c aspiraiile respective se suprapuneau cu interesele economice ale statului rus, aflat n expansiune, de nu cumva au fost generate de ele.

Rusia a revenit, n secolul al XVIII-lea, pe drumurile anterioare cu o mie de ani ale unor triburi slave, cretinate i sedentarizate de Imperiul Bizantin n Peninsula Balcanic. Pe Valea Dunrii, ea a luptat cu Imperiul Otoman sub stindardul eliberrii neamurilor cretine, ns ea nelege s renfiineze n primul rnd formaiunile statale slave din peninsul. Aici, ideea panslavist putea avea mai mult audien, dat fiind comunitatea de credin ortodox.

Populaia bulgreasc, macedonean, srbeasc, muntenegrean, croat din Peninsul era amestecat, ntr-o msur mult mai mare dect astzi, printre romni i aromni, greci, turci, albanezi, gguzi. Mai bine de 1.000 km. separau Rusia de aceste teritorii i de Constantinopol. Armatele sale ncep s reduc distana, ptrunznd dinspre nord n zonele locuite de ucraineni, apoi de romni i ttari. Este nglobat Ucraina (formal din 1654), distrus statul polonez, cucerite cmpiile de la nordul Mrii Negre (1783), Transnistria (1791 1792), Basarabia (1812), Delta Dunrii ( n 1817 pn la Sulina, n 1829 pn la Sfntu Gheorghe).

Cheia Dunrii de Jos

Marile Puteri europene s-au ridicat mpotriva acestui mar triumfal i s-au sprijinit, la Dunre, pe Principatele romneti aflate sub suzeranitate turceasc. Statul romn modern, format la jumtatea secolului al XIX-lea, intr n combinaiile politice europene cu rolul de tampon ntre interese divergente. Rusia este chiar nevoit, n urma unui rzboi pierdut (cel al Crimeei, 1853 1856), s retrocedeze o mic parte din enormele suprafee ocupate anterior, i anume Bugeacul, n partea sa de sud i vest, precum i o ngust fie de teren pe valea Prutului mijlociu. Principatului Moldovei nu i-a fost retrocedat jumtatea sa de rsrit, ci numai acea parte a ei care asigura Europa c Rusia s-a ndeprtat cu mai multe zeci de kilometri de Dunre.

Statul romn, aflat ntr-o etap incipient, era aadar decupat n funcie de jocurile politice ale momentului. Asupra cordonului sanitar al Bugeacului apsau interese enorme, pentru c sfrma axa strategic, economic i politic, a unui imperiu. Cu primul prilej, ivit prin rscularea populaiei bulgare (1876), Rusia reintr n rzboi, alturi de aliatul ei Romnia, care viza desprinderea total de Turcia (aceast dorin a ajuns apoi s fie regretat). Victorioas, Romnia i-a proclamat independena, iar Rusia a reajuns la Dunre, ocupnd o parte din teritoriul aliatei ei. Legtura teritorial cu slavii din sud nu s-a realizat totui, Romnia obinnd Dobrogea i Delta Dunrii (din Basarabia ea a pstrat numai Insula erpilor pn n 1947)

Imperiul s-a meninut la Dunre (cu suprtoarea pentru ei, ntrerupere determinat de Marea Unire a romnilor din 1918) i a cutat s ntreasc formaiunile statale ale slavilor din Peninsul. Statele srb i bulgar au depit n multe locuri graniele lor etnice i au practicat o politic asimilist; n Serbia, acest lucru s-a petrecut mai ales n dauna romnilor din Carpaii sud-dunreni, iar n Bulgaria n dauna romnilor din zona Vidinului i de pe ntreg malul drept al Dunrii, al aromnilor, grecilor, dar mai ales al turcilor (i azi, acetia reprezint 1/10 din populaie). Statul bulgar i-a fixat grania n nord pe linia Dunrii, iar n sud n apropierea Istanbulului. ncercarea de a lrgi, pn la contopire, teritoriul slav din nord i din sud putea continua acum din dou direcii.

n nord, Transnistria i Basarabia au nregistrat mereu un spor de populaie slav. Cum am mai amintit, o parte din Transnistria a fost proclamat Rusia Nou. Colonizri s-au fcut n toat Basarabia, ns masive au fost cele din judeul Hotin i mai ales din Bugeac. Nu ntmpltor aici, i anume chiar n vecintatea Dunrii, teritoriul a fost destinat colonizrii bulgare.

Statul bulgar a continuat marul spre Constantinopol, ns a intrat n conflict cu toi vecinii si i a fost nfrnt (al doilea rzboi balcanic). Prin pacea de la Bucureti (1913), Romnia a lrgit istmul dobrogean, dintre statele slave de sud i de nord, cu nc 7.000 km2 (judeele Durostor i Caliacra), iar n 1918 a dublat acest istm, prin fixarea graniei pe Nistru. Imperiul, devenit acum sovietic, nu dispruse, cci i gsise o nou raiune de a fi, i anume instaurarea universal a comunismului; el a incitat permanent la revolt pe proletari. Basarabia, i mai ales Bugeacul, a fost o int predilect a conspiraiilor, inclusiv armate, ale sovieticilor (de pild n 1924, la Tatarbunar). Uniunea Sovietic a fcut chiar pasul de a recunoate, dup 130 de ani, existena masei etnice romneti dintre Nistru i Bug, proclamnd, n 1924, pe o parte din acest teritoriu, o Republic Sovietic Socialist Autonom Moldoveneasc. A ncercat astfel s atrag populaia Basarabiei, din care muli cu rude rmase n Transnistria dar relatrile refugiailor romni de acolo (ale celor ce supravieuiau trecerii graniei) nu au contribuit cu nimic la popularitatea Sovietelor.

La reocuparea zonei prin ultimatum, n 1940, Uniunea Sovietic a ndeprtat de la nceput de Dunre graniele Republicii Sovietice Socialiste Moldoveneti. Ea a fost considerat o extindere a celei anterioare (s-a declarat c ea este extensibil i mai spre vest), a fost transformat republic unional, ns nu i-a fost acordat nordul judeului Hotin, nici Nordul Bucovinei, nici Bugeacul; de asemenea cele 14 raioane iniiale din stnga Nistrului au fost reduse acum, cnd rolul lor propagandistic se redusese, la ase cele rmase i azi n componena Republicii Moldova. Tot n acel an de restrite, puntea dintre statele slave s-a ngustat i dinspre sud cu cca. 50 de km, prin reocuparea, tot fr lupt, a judeelor Durostor i Caliacra (Cadrilaterul) de ctre Bulgaria teritoriul revenise n 1913 statului romn, n schimbul ncetrii preteniilor acestuia de a constitui n Balcani forme de autonomie pentru aromni.

O grani cu efect ntrziat

Ca i Marile Puteri n 1856, sovieticii au reinventat n 1940 graniele Bugeacului, fr a se ine seama de realitatea etnic (cu toate c o explicaie pentru dezmembrarea Basarabiei a fost rentregirea teritoriilor ucrainene), nici de criteriul istoric sau economic. Criteriul determinant a rmas tot cel strategic. Tot din considerente strategice au fost ocupate de ctre Uniunea Sovietic (i aceasta n ciuda reglementrilor Tratatului de Pace de la Paris, din 1947) Insula erpilor, precum i cteva ostroave de la gura braului Chilia, care domin ieirea de pe canalul navigabil al Sulinei.

Eventualitatea desprinderii de Uniune a Ucrainei sau Basarabiei a fost luat n calcul, i s-a cutat de aceea fixarea unor limite interstatale nefireti, care s genereze conflicte. Acest lucru este obinuit pentru politica naional a unui imperiu el a fost fixat demult n dictonul divide et impera! nvrjbete i stpnete! n Uniunea Sovietic au aprut peste tot limite teritoriale aberante, pstrate pn azi. Multe s-au transformat sau ar mai putea s se transforme n rzboaie grania azero-armean, regiunile autonome din Gruzia, Valea fertil Fergana mprit ntre Kazahstan, Tadjikistan, Krgstan, .a.

Grania de uscat cu Republica Moldova, care era puin relevant n perioada imperialismului sovietic, i arat acum adevrata nocivitate. Ea lipsete teritoriile est-carpatice romneti de legtur cu Marea Neagr i porturile dunrene. O bucl de circa 20 km adncime nregistreaz aceast grani n zona central a Basarabiei, pe direcia Chiinului. Satele germane, prsite n septembrie 1940, au fost incluse n componena Ucrainei, pentru a se limita repopularea zonei de ctre romni i pentru a face ct mai accesibil accesul ctre inima Basarabiei.

De-o parte i de alta a Nistrului inferior, satele sunt majoritar romneti. Teritoriul Moldovei se sfrete ns, pe malul drept, la 3 km de limanul Nistrului, n zona satului Palanca (am vzut c, la cealalt extremitate, accesul Republicii Moldova la Dunre se face ntr-un mod la fel de grotesc). Alte sate romneti aflate n zona frontierei au fost lsate Ucrainei (Vldiceni, Traianu Nou, etc) iar teritoriul de colonizare bulgaro-gguz a fost lsat jumtate Ucrainei.

Cum am amintit prezentnd situaia unor orae din Bugeac, i n domeniul transporturilor grania este o surs de conflict. La Palanca, cea mai important osea ctre Odessa, (reedina de azi a regiunii) trecea, pe civa km, pe teritoriul Republicii Moldova. Presiunile exercitate de ctre Kiev au fcut guvernul Republicii Moldova s cedeze, n 2001, oseaua ctre statul ucrainean, care va asigura accesul la teritoriul rmas Moldovei, la sud de osea La Basarabeasca, frontiera taie de fapt staia feroviar, lsnd o parte din instalaii Ucrainei. n schimbul oselei de la Palanca, Kievul s-a angajat s cedeze mai bine de 1 km ptrat n jurul staiei. n total, calea ferat Galai- Bolgrad-Tighina ncalec grania de 6 ori, iar oseaua Bolgrad Tighina de 5 ori.

Sinuozitatea demarcaiei, cu lungime dubl fa de distana n linie dreapt pe care o parcurge, are aceleai consecine conflictuale; printre altele, ea face azi dificil instituirea unei supravegheri de frontier i favorizeaz o important contraband (alcool, igri, etc.).

Un culoar pentru linitea noastr

Echilibrul spaiului etnic romnesc este afectat profund de culoarul, n care se desfoar o intens activitate de deznaionalizare, al Bugeacului. Statul ucrainean beneficiaz de un intrnd de aproape 200 km n interiorul acestui spaiu. Faptul nu este fr consecine n perspectiva dezvoltrii teritoriului romnesc. Oraul i judeul Tulcea au rmas, din considerente strategice, o zon greu accesibil; Galaiul, cel mai mare port fluvial, sediul Combinatului Siderurgic, cea mai important ntreprindere industrial a Romniei, este o localitate de frontier. A trebuit s se evite aici construirea unor poduri transdanubiene, traficul rutier realizndu-se cu bacul, iar cel feroviar fiind absent. De fapt, statul romn dispune de doar dou puncte de legtur permanent cu Dobrogea, ambele aflate departe de acest ora cu situaie excentric. La fel de departe se afl acum proiectul interbelic al unei ci ferate care, continuat pn la Chiinu i Soroca, ar fi legat provinciile Dobrogea i Basarabia.

De ctva vreme, teritoriul aflat la Dunre sub controlul alogenilor se ncearc a fi nu doar meninut, inclusiv prin favorizarea de ctre cei interesai, a unor orientri politice convenabile la Chiinu i chiar la Bucureti, dar chiar lrgit, prin organizarea unor noi formaiuni politice, cum sunt Transnistria i Gguzia. Prin nstrinarea primeia, romnimea pierde zeci de sate ce au fost oarecum protejate de deznaionalizare dup 1940, dei se afl dincolo de Nistru. Prin nstrinarea unei nsemnate zone de pe Valea Ialpugului, Republica Moldova se reduce, n extremitatea sa sudic, la un ir de sate pe Prut.

Locul romnilor pe hart este la fel de vitreg ca totdeauna.

V

SCURT ISTORIC

Epoca veche

Teritoriul Bugeacului a fost locuit, n cei mai muli ani ai istoriei sale cunoscute, n condiii dificile. Chiar dac mai aspr ca n vecintatea Carpailor, nu natura este aceea care explic subdezvoltarea i periodicele depopulri, ci, cu deosebire, poziia expus pe drumul esenial dintre uriaa Asie i apendicele su european, mult mai propice vieii.

Pentru perioada premergtoare mrturiilor scrise (3-4 milenii .Hr.), se tie c Bugeacul a fcut parte dintr-o mare arie de cultur a autohtonilor, arie denumit Cucuteni-Tripolie; ea se ntinde din interiorul Carpailor (aspectul local Ariud) pn la Nipru, n preajma Kievului. Cele mai frumoase piese de olrie cunoscute n epoca veche i se datoreaz. Celebra arheolog american, de naionalitate lituanian, Marija Gimbutas, consider aceast cultur aspectul de maxim nflorire a ceea ce s-ar numi Old European Civilisation Vechea Civilizaie European.

Vechii autohtoni cucutenieni, care erau mai degrab scunzi i brunei, au intrat n amestec cu o populaie de statur mai nalt i cu prul blond sau, n orice caz, mai deschis arienii sau indo-europenii. Traseele lor de invazie se pot uneori recunoate, dup mgurile presrate din loc n loc, ca morminte ale cpeteniilor (curgane). n Moldova, mgurile apar pe culmile dealurilor prelungi, de pild n zona Leova Flciu.

Civilizaia cucutenienilor a fost agricol i sedentar, pe cnd aceea arian, denumit a curganelor, era mai mult pastoral i rzboinic, cunoscnd armele de fier sau bronz. Arienii s-au rspndit n toat Europa, (ca, de altfel, i n India, Iran stat ce le poart azi numele, Asia Mic, vestul Chinei). Ei au determinat, suprapunndu-se peste populaiile locale, configuraia etnic a Antichitii europene: celii, germanii, balticii, slavii, italicii, ilirii, grecii, tracii.

Ultimii n aceast enumerare, tracii, erau considerai i cei mai numeroi, dup inzi. Lor li se deplnge dezorganizarea (Herodot), cu toate c populau Peninsula Balcanic n mare parte, Munii Carpai cu dealurile i cmpiile nconjurtoare i o poriune vestic din Asia Mic. nc Homer (sec. VIII IX .Hr.) i cunoate ca rzboinici vestii, sub zidurile Troiei. n pmnturile geto-dacilor, ramura tracic de nord, a fost cuprins i Bugeacul, pe care anticii l considerau o pustie a geilor; Strabon i face o scurt descriere, n Geografia, cartea a VII-a: de la Istru pn la Tyras se ntinde pustiul geilor, care e n ntregime es i fr ape.

nc de atunci, n acest pustiu ptrundeau clreii scii de neam iranian (strmoi ai oseilor de azi), dar i sarmaii, bastarnii, celii. Pe aici a trecut i marele Darius, regele perilor (A fost n primejdie s piar de sete, mpreun cu toat oastea sa, ne spune Strabon); mpratului i s-au opus ns, printre alii, i geii localnici, i pn la urm expediia sa mpotriva sciilor de la nordul Mrii Negre a euat.

Din punct de vedere economic, inutul era controlat de ctre cetile-colonii greceti, aflate de jur-mprejurul Mrii Negre. n secolul al VII-lea .Hr., o asemenea cetate se fundeaz la limanul Nistrului, i i preia numele de atunci: Tyras. n aceast zon exist i un loc sfnt pentru popoarele antice, i anume templul lui Apollo de pe insula Leuce (Insula erpilor). Amintirea unui ostrov mirific, cu o mnstire de tmie s-a pstrat n mitologia romneasc. Insula ar fi adpostit i mormntul viteazului troian Ahile.

nfrngndu-i pe bastarni i sarmai, i supunnd cetile greceti, Burebista (70 44 .Hr.) i cuprinde i pe geto-dacii de la rsrit, pn la Bug (cetatea Olbia), n regatul su. Acest regat al Daciei a fost primul stat unificat i centralizat al neamului tracilor. Prin veacuri, amintirea lui a favorizat formarea statului romn modern.

La nceputul erei cretine, romanii includ n imperiu Sciia Mic (Dobrogea) i trec Dunrea, n cmpiile Sciiei Mari. Curnd, este supus cetatea Tyras, care va fi ntrit, primind i un teritoriu scutit de vam, extins pe aproximativ 100 km, n susul Nistrului. n secolul trecut a fost gsit, n preajma Tighinei, o piatr inscripionat preciznd aceste lucruri; ea amintete i denumirea roman a cetii, Alba Iulia, folosit i azi (v. i capitoul III - Toponimia). Locuitorii cetii au considerat anul 56 dup Hr., al venirii romanilor, drept nceputul unei noi ere i au inut n continuare socoteala vremii ncepnd de la acesta. Provincia se consolideaz economic i militar dup cucerirea Daciei centrale de ctre Traian (101 102 i 105 106 d.Hr.). S-au spat anuri de aprare, s-au ridicat fortificaii, s-au consolidat comunicaiile. Traian a organizat o ax rutier est-vest, din Gallia, pe Dunrea mijlocie, prin Panonia, Dacia central (Carpaii fiind trecui prin pasul Oituz) pn n Crimeea. O hart pictat pe scutul unui soldat roman, descoperit n Mesopotamia, arat c i atunci Chilia era un important port la Dunre i Mare. O inscripie din Cetatea Alb ne atest existena unor lucrri urbanistice iniiate de Traian i efectuate de soldaii Legiunii a V-a Macedonica etc.

Aezri daco-romane au fost descoperite n inut la Ismail, Ciobana (lng Cetatea Alb), dar i n interior, la Ialpug, Zrneti, iroca; cunoatem numele unui neam getic din aceste locuri peucinii. Bugeacul a fcut deci parte din teritoriul de simbioz daco-roman i a suportat nesfritele asalturi (inclusiv ale dacilor liberi) mpotriva Imperiului Roman. Alba este distrus n anul 238 de ctre neamul germanic al goilor. n cele din urm, respectnd o hotrre a Senatului roman, mpratul Aurelian ordon, n 271, retragerea administraiei imperiale de la nordul Dunrii, din provincia Dacia.

O alt lupt se ducea probabil n snul populaiei locale, ntre cei care primeau cretinismul i cei care l condamnau. Apostolul Andrei nsui a vestit, n aceast parte de lume, credina n Hristos: Cnd Sfinii Apostoli i ucenici ai Mntuitorului nostru s-au mprtiat peste tot pmntul locuit, Toma, precum ne spune tradiia, a luat ara parilor, Andrei, Sciia, Ioan, Asia, unde i-a petrecut viaa pn ce a murit n Efes (Eusebiu din Cezareea Istoria bisericii, secolul al IV-lea). Noua credin s-a rspndit mai nti n orae, printre negustori, militari, funcionari; n mediul rural, locuitorii au rmas mai mult timp pgni (paganus). Sensul acestui cuvnt se schimb acum de la cel de ran la cel de necretin.

Muli capi ai Imperiului au prigonit cumplit noua religie, care a continuat s se rspndeasc pe ascuns. Oamenii acestor locuri au dat martiri pentru credin, cum sunt Sfinii Mucenici Zotic, Atal, Camasis i Filip de la Niculiel, ucii n cetatea Nobiodunum (Isaccea) n vremea mprailor Diocleian sau Liciniu (sec. al IV-lea). Ei sunt prznuii de biseric n ziua de 4 iunie.

Migraii i migratori

Dup retragerea din provincia Dacia (271), Imperiul roman i succesorul su, Imperiul roman de rsrit (Bizanul), s-au meninut pe linia Dunrii secole de-a rndul. Dei cu dificultate, s-a reuit ndeprtarea pericolului barbar prin expediii militare, dar i prin sedentarizri ale nvlitorilor, aliane, acordarea de funcii n armat, cretinri n mas. Astfel, a fost cretinat neamul goilor, care, venind dinspre Crimeea, ocupase zona Bugeacului i a Munteniei. Pentru ei a fost trimis la nordul Dunrii episcopul Ulfila (ntre anii 341-348), care a fixat un alfabet pentru limba gotic i a tradus Biblia. Textul, pstrat parial, reprezint cel mai vechi document cunoscut ntr-o limb germanic. Goii cretini au avut i ei de suferit de pe urma celor rmai pgni. Cunoatem numele Sfntului Sava Gotul, martirizat n anul 372 prin nec n rul Buzu.

Stpnirea goilor este efemer, pentru c nenumrate neamuri, rzboindu-se ntre ele, se rostogoleau necontenit ctre bogatele inuturi ale Bizanului. Au trecut peste Bugeac vizigoi, huni, slavi, avari, bulgari de neam turcic etc. nainte de a se stabili n Cmpia Panonic, i triburile maghiare au fost semnalate, dup anul 800, n acest spaiu pe care-l numeau Atelkuz. Nu rare au fost incursiunile, de dinainte i dup cretinare (988) ale slavilor rmai n nord slavii din Balcani fuseser sedentarizai i cretinai ceva mai nainte, primii fiind bulgarii, n 864.

n aceste mprejurri, simbioza daco-roman nate o nou formul etnic: poporul romn. Izolai de celelalte zone romanice, multe sute de ani romnii au fost constrni la un stil de via rural, cu structuri organizatorice de mic amploare. Pe scena politic, ei sunt consemnai mai nti n sudul Dunrii, prin rile (vlahiile) aromnilor. i n Ardeal avem cunotin de state precum cele ale lui Glad, Gelu, Menumorut, angajate n lupta cu regatul maghiar. Un anumit rol, n aceste state, l-au jucat i slavii rmai, n cursul invaziilor, n inuturile dunrene.

O cumplit invazie, cea ttrasc de la 1241-1242, a distrus, la Dunrea de Jos, regatul cumanilor de neam turcic. Astfel s-au putut extinde, i la sud i la est de Munii Carpai, formaiunile politice ale autohtonilor. Ele s-au numit Moldova (de la apa Moldovei, ar desclecat de voievodul Drago din Maramure) i, respectiv, Muntenia (ara Romneasc), fapt care le trdeaz nucleul originar inuturile de pe lng muni.

mprejurarea c romnii i-au format, n exteriorul arcului carpatic, dou mari state, care s-au meninut, contopite abia dup cteva sute de ani, nu are de ce s mire. Prima unificare a rilor Romne de la nordul Dunrii a fost reuit la 1600 de Mihai Viteazul. La acea dat, multe popoare europene erau nc frmiate germanii erau organizai n peste 300 de sttulee.

Pn la Marea cea Mare

Bugeacul s-a aflat, n secolul al XIV-lea, n stpnirea, mai mult nominal, a ttarilor, intrnd apoi sub controlul voievodatului Munteniei, sau chiar al maghiarilor. Profitnd de decderea Imperiului bizantin, negustorii unor mari puteri navale de atunci (veneienii, apoi genovezii) luaser n stpnire Cetatea Alb i Chilia (i, n sus pe Nistru, Tighina, Soroca). Convenind s-i pstreze drepturile comerciale, genovezii le nchin Moldovei, lucru care se ntmpl n vremea voievodului Petru Muat (1375 1391). Un al doilea stat feudal romnesc i obinea astfel ieirea la Dunre i Mare. Acest lucru a ntrit n mod extraordinar Moldova, pe care unii istorici au considerat-o un stat determinat de marele trafic comercial dintre Marea Baltic i Marea Neagr. ns puterea Moldovei nu s-a oprit, cum s-a crezut de multe ori, pe Nistru; alte documente mrturisesc c flamura ei cu capul de bour o arbora i cetatea Lerici, aflat la gura Bugului. Cum am mai amintit, acest fapt are un temei nu doar politic, ci i demografic, limita etnic a romnilor nefiind vreodat Nistrul; pn astzi, pe malul stng al Bugului, i mai departe, se menin arii etnice romneti, ignorate.

De la Cetatea Alb, domnitorul Alexandru cel Bun (1400 1432) a adus n Suceava, cetatea sa de scaun, moatele Sfntului Mucenic Ioan cel Nou (prznuit la 2 iunie). Negustor grec din Trapezunt (Asia Mic), el fusese ucis de ctre ttari, din vina de a nu-i fi lepdat credina (1330, lng Cetatea Alb); rmiele pmnteti s-au descoperit neputrezite.

Moldova i-a asigurat controlul unor drumuri importante, pe care a instituit vmi. n Bugeac, asemenea vmi erau la Chilia, iar, pe drumul ttresc, la Cetatea Alb i la Tighina. n ceti s-au instalat garnizoane moldoveneti, conduse de prclabi, de obicei cte doi, alei dintre marii boieri; pentru Cetatea Alb amintim prclabii Bogdan, Stanciul, Zbierea, Blcu, Luca, Duma, Hrman, Oan, Gherman. Atunci cnd svreau lucrri de consolidare importante, prclabii puneau s se ciopleasc inscripii (n limbile de cultur de atunci, greac sau slavon). Iat ce mrturisete una dintre ele, tot din Cetatea Alb:

n zilele cuviosului i de Hristos iubitorului i de Dumnezeu druitului i de toat lauda vrednicului Ioan tefan Voievod, s-a nceput i s-a sfrit acest zid, pe vremea prclabilor Duma i Hrman (inscripie pe piatr, nsoit de stema cu capul de bour, din 1479).

Corbii cu capul de bour pe vela mare urcau n acest secol Nistrul ntre Tighina i Cetatea Alb circulaia era permanent , cltoreau n Marea Neagr i ajungeau chiar n Mediterana. Cetile erau ns o prad disputat. tefan cel Mare elibereaz Chilia din ocupaia ungureasc n 1462, recupernd ceea ce Petru-Vod Muat cedase la un moment dat, n 1448, pentru a se alege domn.

De la Cetatea Alb la Akkerman

Pericolul cel mai mare pentru rile Romne devin turcii. Dup mai multe ncercri nereuite (cea mai dezastruoas, n 1475, la Podul nalt), sprijinii i de ttari, ei pun stpnire, n 1484, pe Chilia i Cetatea Alb. inutul nconjurtor nu este ns ocupat i chiar n trgurile respective au continuat s existe autoriti civile moldoveneti. Locuitorii (romni, genovezi, armeni) au fost jefuii i nrobii. tefan cel Mare i atepta pe dumani cu oaste pe drumul de ntoarcere, la vadul dunrean de la Oblucia, ns turcii au evitat lupta i s-au ntrit n jurul Chiliei.

De aici, la 20 august, sultanul Baiazid era n msur s se laude, ntr-o scrisoare adresat negustorilor din Ragusa:

Cu ajutorul lui Alah am trecut i Dunrea, unde a venit hanul cu 70.000 de soldai i ni s-a nchinat, punndu-se cu ai si la ordinele noastre, mpreun cu toi ostaii munteni (domnul Vlad fusese silit, dup prdarea rii, s-l nsoeasc pe sultan n.n.); i pornirm de acolo i ajunserm nti la o cetate a lui tefan, zis Chilia, care e cheie i poart la toat ara Moldovei i Ungariei i a rii de la Dunre (). i aa, cu ajutorul lui Alah, n opt zile am luat acea cetate i am ntrit-o despre uscat i despre ap () i am pornit de acolo i am ajuns la alt cetate a zisului domn, cu numele de Cetatea Alb, care e cheie i poart pentru toat Polonia, Rusia, Ttaria i toat Marea Neagr. Care cetate cu ajutorul lui Alah am luat-o n dou zile, i am ntrit-o i pe aceea ().

Sultanul cunotea cu precizie importana strategic a celor dou ceti, chei i pori pentru inuturi att de ntinse. Dup cucerirea lor, Marea Neagr a rmas, cteva sute de ani, un lac turcesc.

Date preioase despre locuitorii din acel moment ai Bugeacului i despre soarta lor provin din alte izvoare, mai ales cele veneiene. Despre chilieni aflm c n-au fost strmutai, ci doar silii s lucreze peste braul Dunrii, la refacerea cetii Chilia Veche (n Evul Mediu, principatul Moldovei includea i Delta Dunrii). Sultanul s-a nchinat ntr-o biseric atunci transformat n moschee i s-a ndreptat ctre Adrianopole. Cetii Albe, Akkerman n limba turc, atacate i de pe mare (100 de corbii) i de pe uscat, i-au fost sfrmate zidurile n zece zile (deci nu n dou, cum se luda sultanul n.n.), apoi a fost cucerit castelul. ranii din satele dimprejur, gsii nuntru, au fost imediat luai n robie. Cetenilor li se promisese libertatea ns, o dat ajuni n afara zidurilor, au avut i ei aceeai soart, ajungnd n Asia Mic; bieii au fost trecui n trupele de ieniceri, fetele trimise n haremuri. Doar 200 de familii de pescari s-au mai pstrat ntre ruinele unui ora ce numrase 20.000 de locuitori. Pentru a nu pierde pmnturile nconjurtoare, tefan cel Mare a pstrat prclbia acestui ora, mutnd-o la Ciobruciu (localitatea exist i azi, n Republica Moldova), pe drumul spre Tighina.

n secolul urmtor, cunoatem c au ncercat s dezrobeasc aceste locuri Alexandru Cornea, Petru Rare, Ioan Vod cel cumplit, Mihai Viteazul. 1538 este anul unei mari invazii, leeti, turceti i ttreti. Voievodul Petru Rare ncheie pace cu polonii, declarnd c renun la posesiunea asupra Pocuiei (inutul de la nord de Bucovina, zlogit de poloni domnului Moldovei). Pe ttari i nvinge la tefneti. Prsit ns de boieri, el pribegete n Ardeal, iar ara este prdat; Turcii ocup acum i cetatea Tighina, i transform ntregul Bugeac ntr-o raia. Turcii administrau militar regiunea, dar autoritile civile au continuat s rmn cele autohtone. Mai trziu (1560), sultanul Soliman Magnificul stabilete aici cteva triburi ttreti, n frunte cu cpetenia lor Nohai de unde numele de ttari nohai. Ei se vor rzboi n dese rnduri cu moldovenii, care i alctuiesc zone de rezisten n Codrii Tigheciului, sau, mai la nord, n Lpuna i Orhei. i dinspre rsrit, formaiunea rzboinic a cazacilor de pe Nipru va ataca tot mai des pe ttari i pe turci.

O prim btlie nsemnat la care, alturi de moldoveni, particip i cazacii, este cea a lui Ion Vod cel Cumplit (1574 1574), dat la porile Tighinei. Voievodul nvinsese pe turci, pusese i la Bucureti un domn ostil turcilor (Vintil-Vod), arsese raiaua Brilei i, ajuns la Nistru, cu foc au ars Tighina i Cetatea Alb i mult prad au fcut i muli robi i plean au scos, dup cum consemneaz Grigore Ureche, n Letopise. n 1574, la Rocani, aproape de lacul Cahul, domnul cuta s intercepteze iari o oaste turceasc ce trecuse Dunrea:

Deci sngur Ion vod cu vro 600 de oameni s-au lipit la balt, la Cahul, unde era oastea turceasc i s-au suit ntr-un piscu de deal, s poat cunoate ct sam de oaste va fi cea turceasc,

ne spune acelai cronicar. n tabra de la Rocani, dup ce fusese trdat de boieri, n frunte cu odiosul Golia, care comanda cavaleria, viteazul domn a fost nconjurat. Dup mai multe zile de btlie, s-a ncheiat un armistiiu, cu jurminte cu mna pe Coran i pe Biblie. ns vzndu-l pe Ioan-vod n tabra lor, turcii l-au legat de coada a dou cmile i l-au dezmembrat. Moldovenii i cazacii rmai au pierit pn la unul, luptnd. Nici soarta celor care se nchinaser nu a fost mai bun, pentru c ei au fost plasai n primele rnduri de btlie i zdrobii.

Pn ctre 1700, incursiunile ttarilor din Bugeac au devastat inuturile Moldovei dar, n mai mare msur, pe cele ale Poloniei; ttarii nu puteau prda principatul dect cu acordul turcilor erau deci folosii ca instrument de antaj la adresa domnilor romni. n schimb, ara Leeasc era prdat i de 3-4 ori pe an. n vremea primei domnii a lui Antioh Cantemir (1695 1700) se ncheie un tratat de pace n care, printre altele, turcii i iar angajamentul s-i strmute pe ttari din Bugeac. Dup cteva luni, acetia pleac ntr-adevr pe Don, iar Antioh-vod repopuleaz vechile siliti:

au fcut cri de slobozii pe toate slitile i au mutat slujitori de pin Piatr, din Roman i de pin toate trgurile ce era pin mijlocul rii aezai i i-au mutat pe la marginile rii pe la vaduri, pe Nistru i pe Prut i aez,

dup cum ne spune Ion Neculce. O asemenea mrturie documentar dovedete, nc o dat, vicisitudinile (sliti are nelesul de vetre prsite), dar i continuitatea elementului autohton, inclusiv pentru zona n discuie. Dimitrie Cantemir, n Descrierea Moldovei (1714) , amintete i el de satele de cretini moldoveni dintre ttarii din Bugeac, singurele care produc vin, ns numai pentru consumul propriu. Muli dintre ttari, n ciuda mpotrivirii turcilor, au revenit de la Don n domnia lui Constantin Duca (1700 1703).

i de la Akkerman la Belgorod

Prima dat ajung otile Rusiei ariste n Moldova n anul 1711, n vremea domniei lui Dimitrie Cantemir. El a ieit de sub ascultarea turcilor i a ncheiat cu Petru cel Mare un tratat de pace, n care acesta din urm i recunotea Moldovei grania pe Nistru; raialele Tighinei i Hotinului urmau s fie desfiinate. Voievodul se angaja, n schimb, s lupte alturi de ar mpotriva turcilor. La Stnileti, pe Prut (1711), Imperiul otoman nvinge otile cretine, iar ruii se retrag mpreun cu Cantemir i cu muli oteni i boieri moldoveni (printre care i Ion Neculce). Ca represalii, turcii au lsat ttarii s jefuiasc ara timp ndelungat, dup care, nemaiavnd ncredere n domnii pmnteni, ei numesc pe tron slujbai cretini, din cartierul grecesc al Istanbulului Fanarul. Cinci ani mai trziu ncepe i n Muntenia aceast epoc fanariot, n care principatele romne sunt mpovrate fiscal, jefuite u lipsite de multe din privilegiile anterioare. Deviza unui domn din acest veac era, dup cum aflm de la memorialistul Ion Ghica, fur, furi, fur!. n afar de aceasta, principatele devin locul obinuit al confruntrilor militare dintre trei imperii rivale: arist, otoman i habsburgic. Sunt pierdute acum Oltenia (temporar, ntre 1718 1739), Bucovina (1775), Basarabia (1812), dei, ca putere suzeran, Turcia se angajase s pstreze integritatea Principatelor. La aceste pierderi se cuvine s adugm Transnistria, provincie populat de romni i ttari, nominal polon, ns legat de principatul Moldovei. Armatele ruseti ajung aici n 1791-1792. Abia rscoala pandurilor lui Tudor Vladimirescu (1821) reafirm puterea militar a romnilor.

Cetile Bugeacului (Tighina, Cetatea Alb, Ismail, Chilia, Oblucia) trec de mai multe ori dintr-o mn ntr-alta. Prima oar Tighina este cucerit de rui n 1770, dup un asediu de dou luni, ns incendiul declanat atunci (trei zile nimeni nu s-a putut apropia de ora) l-a lipsit pe generalul Panin de toate avantajele dobndirii ei, dup cum se consemneaz n corespondena imperial. Cetatea este redat turcilor prin pacea de la Cuciuc-Cainargi. n rzboiul urmtor, dup ce cuceresc Hagibeiul (viitoarea Odess), trupele ruse trec Nistrul, capturnd Cetatea Alb, Palanca (n septembrie 1789) i Tighina (la 3 noiembrie acelai an). Aflm c n aceast din urm fortificaie s-au gsit 38.114 suflete, cu excepia cretinilor. Ruii sunt nevoii, prin pacea de la Iai (1792), s napoieze cetile turcilor. Ei ocup acum Transnistria i exercit o presiune puternic asupra Bugeacului, care este golit, pn la 1807, de ttari. Cum am amintit i n capitolul al II-lea, pe lng autohtonii romni ncep s se aeze acum refugiai cretini de peste Dunre, fugari de pe moiile Rusiei (unde ranii, spre deosebire de rile Romne, erau nc robi), rui prigonii pentru pstrarea formelor religioase vechi, care sunt denumii mai trziu lipoveni, cazaci demobilizai.

n aceste vremuri tulburi, statutul administrativ al inutului era, n continuare, cel de raia, asupra creia principatul Moldovei i extinde prerogativele tot mai mult. Pe lng inuturile Codru i Greceni, din dealurile Tigheciului, ea renglobeaz inutul Hotrniceni (1774), aflat n preajma Valului de sus al lui Traian, precum i aa-numitul pmnt al celor dou ceasuri, de pe Valea Ialpugului, care fusese arendat mult vreme de ctre ara Moldovei ttarilor nohai. De asemenea , birurile ncep s se ncaseze i de la locuitorii inuturilor de la Dunre Tomarova (Reni), Ismail, fapt care prilejuiete ntocmirea unor statistici, utilizate i n prezenta lucrare (v. supra).

n 1806 se deschid iari ostilitile ntre Imperiile Rusesc i Otoman, care vor dura 6 ani. n ciuda comunitii de credin, silniciile la care sunt supui locuitorii din partea armatelor arului sunt ngrozitoare; drile, rechiziiile, jafurile erau nenumrate. Dealtfel, generalul rus Kutuzov a declarat deschis:

voi lsa valahilor numai ochii ca s plng.

Divanurile i domnitorii celor dou ri sunt alungai, ambele Principate romne se afl, civa ani, sub ocupaie militar, iar n tratativele de pace Rusia le pretinde de la Imperiul Otoman pentru sine, alturi de alte teritorii, din Caucaz. Presai de armatele lui Napoleon, ruii se declar apoi mulumii cu principatul Moldovei, apoi cu Moldova pn la Siret i, pn la urm, numai cu jumtatea de rsrit a acesteia, care este cedat. Turcia a nclcat astfel Tratatele cu Principatele romne, care i ddeau doar drept de suzeranitate asupra lor. Pacea este semnat n mare grab, la Bucureti (1812).

n vara acelui an, mai multe sptmni au stat adunai la Prut locuitorii Moldovei, mprtindu-i durerea; noua nstrinare a unei pri din neamul romnesc a rupt inuturi, sate, familii. Pe lungul curs al Prutului rmn pn astzi satele despicate n dou - Sculeni i Sculeni, Ungheni i Ungheni, Grozeti i Grozeti, Pogneti i Pogneti etc. nsui inutul central al Iailor, capitala Moldovei, rmnea, n cea mai mare parte, sub ocupaie ruseasc. Multe mii de oameni au preferat s se refugieze n dreapta Prutului, n Principatul rmas aa-zis sub pgni. Temndu-se s nu rmn ogoarele nelucrate, administraia ruseasc declar c n Turcia a izbucnit ciuma i nchide, cu paza militar, malul stng al rului.

i-i strin n ara lui

Noua provincie, la fel de ruseasc precum Transnistria sau Crimeea cucerite anterior, primete numele vechi al Bugeacului, cel de Basarabia (vezi cap. Toponimia), pentru a face s se uite unitatea de fapt i de drept cu restul Moldovei. Provincia a avut n frunte, n veacul de stpnire arist, guvernatori generali, care se schimbau des. Fiind numii de ctre ar dintre marii nobili, nu cunoteau situaia local. Unul dintre ei, guvernatorul-prin Urusov, a mrturisit: despre Basarabia tiam n acel timp tot atta ct despre Noua Zeeland. Ei se dovedeau curnd incapabili sau corupi (au existat mai multe afaceri de justiie celebre avnd ca obiect administraia provinciei) i erau schimbai. Unul singur dintre ei a fost romn marele logoft Scarlat Sturza, rmas n stnga Prutului i numit chiar n 1812. Era bolnav, avea 80 de ani, iar actele i le semnau comandantul militar Harting i mitropolitul Gavriil credem c precizrile descriu suficient buna-credin cu care a fost numit i eficiena care era ateptat de la aceast guvernare naional, admis de altfel, cteva luni. Restul guvernatorilor au fost rui, i trebuiau s dea seam de stadiul rusificrii . De la generalul ebeco, guvernator ntre 1871 1879, arul a aflat, la 9 octombrie 1879, ntr-o telegram: Basarabia romneasc nu mai exist. Doza de adevr a acestei afirmaii ne-o ofer, un sfert de veac mai trziu, citatul prin Urusov, guvernator ntre 1903 1904. n nsemnrile sale, el se ntreab de nu cumva, prin vreo combinaie internaional, (Basarabia) nu va trece la Romnia, care i ntinde braele materne peste Prut.

n primii ani, n Basarabia s-au pstrat multe din formele specifice Principatelor, lucru consfinit i de un Regulament al noii oblastii. S-a acordat provinciei i un blazon, care mbina vulturul imperial (sus) cu bourul pe fond auriu (jos). Aprobarea oficial a unei autonomii (suprimat n 1828) se explic printr-o intenie propagandistic a Rusiei, care viza pe cretinii din Balcani. La aceasta se adaug insistena unor personaliti precum mitropolitul Gavril Bnulescu-Bodoni sau nobilii Capodistria, Speransky, precum i imposibilitatea de a schimba dintr-o dat ntregul sistem social i economic al unei ri.

Se menin astfel legile civile ale Moldovei, se recunosc diferenele dintre boiernai, mazile, rzei, ruptai, rani; nu a putut fi introdus erbia, nc n vigoare n Rusia; s-a meninut mprirea pe ocoale i inuturi n Bugeac, n locul fostei raiale, se nfiineaz inuturile Cetatea Alb, Tighina, Ismail. S-au pstrat, la nceput, i funciile de ispravnic de inut, ocola, cpitan de trg, de mazili, vornic (primar) etc.

Ca i n vremea fanarioilor, funciile se cumprau: totul acolo este n arend, totul are pre i ispravnicii sunt datori s prade mai mult ca alii, fiindc pltesc pentru locurile lor de la 20 la 30 de mii de ruble (L.Casso). Funcionarii din Basarabia erau drojdia Rusiei i a Moldovei (declaraie a generalului Kiseleff, din 1833). Ei se distingeau fie prin viciu, fie prin incompeten, precum generalul Inzov, guvernator ntre 1820 1823, poreclit grdinar molatic ncercase s mrgineasc oselele principale cu pomi), fie prin abuzuri. Amintim doar paga zilnic pe care o vrsau evreii, pentru a putea menine moii n arend lor fiindu-le interzis aceast form de exploatare a pmntului.

Pentru oamenii de rnd, care evitau legtura cu administraia i funcionarii, orict de mruni, impozitul a fost fixat pe sate, apoi obtea steasc, n frunte cu starostele, stabilea verbal pentru fiecare darea care trebuia pltit. Perceptorii (sborcici), pisarii i ali responsabili locali erau alei ctre steni. Comunitile rurale vor fi lsate astfel s se nchid n ele nsele, iar boierimea s se deznaionalizeze treptat.

n Bugeac, administraia imperial a nceput prin a distribui ntinse terenuri unor nobili sau unor coloniti. S-au acordat peste 3.500 km2 dregtorilor noii provincii, precum i altora, crora arul le era recunosctor. Astfel, contele Benkendorf primete circa 30.000 hectare - 300 km2 ! - de teren, tot att ct contele Kankrin, ns mai mult dect generalul Sabaneev 110 km2. Se bucur de atenie i anume boieri autohtoni, precum Bodrin, Cuteac, Scarlat Sturza ei primesc cte 5.000 de deseatine (circa 55 km2) fiecare. Boierii Moruzi i Cantacuzino primesc cte 6.000 de deseatine i sunt numii i cnezi. Lucrurile au mers att de departe, nct, la cealalt extremitate a Basarabiei, fostele pmnturi ale raialei Hotinului s-au transformat n ntregime n domeniu nobiliar!

Fa de domeniile acordate individual nobililor, coloniile au avantajul c prilejuiesc, n mod nemijlocit, importante rsturnri demografice. De la Reni i pn n Valea Sratei, adic ntr-o mare parte din vestul i centrul Bugeacului, se organizeaz colonii bulgare i gguze; lor le-au fost repartizate n 1818, 527.600 deseatine (aproape 6.000 km2) - firete, zona atribuit nu era pustie, ci mpnzit de sate cu o existen anterioar. Cu toate acestea, unii bulgari, mai ales pe vremea guvernrii Harting (1813 1816), de trist memorie, au preferat s se ntoarc n Bulgaria, sub ocupaia turceasc.

Imperiul a organizat recrutri i printre germani, cele mai de amploare fiind n Ducatul Varoviei i n Wrttemberg, de unde au sosit 975 de persoane, respectiv 1015 persoane. La plecare li se acordau alimente i bani de drum (cltoria a durat uneori un an de zile, pe Dunre sau pe uscat), iar la sosire bani pentru construcia unei case, i cte 60 de deseatine de pmnt arabil, cteva de vi de vie, pentru fiecare familie. Germanilor li se rezerv 115.500 deseatine, sczute din teritoriul destinat colonizrii bulgare, pe vile Coglnicului, Ceagi, Sratei.

nfiinndu-se primele 17 colonii (cu centrul la Tarutino), ranii moldoveni au fost silii s le transporte gratuit lemnul pentru construcia caselor, din codrii Orheiului. Mai trziu, coloniile se nmulesc ( n 1933, n Basarabia se numrau 135 de sate germane) i apar i n alte pri ale Basarabiei, chiar n locul satelor romneti: Alt-Oneschti, Neu-Oneschti, Gantscheschti, Strimbeni, Neu-Strimba etc. Nici aceast populaie, care rmne izolat, nu este ferit de rusificare: n 1871 li se suprim drepturile culturale i de nvmnt, n 1874 recrutarea devine obligatorie, n 1881 sunt obligai s accepte cetenia rus. O parte dintre ei emigreaz n America de Sud, n Romnia, n Germania, dar cei mai muli vor rmne, pn la acordul de repatriere sovieto-german din 1940.

Din cantonul Lausanne al Elveiei au fost adui n 1822 - 1824 coloniti francezi. Ei sunt instalai pe l