Rodica Ojog-Bra.oveanuPoveste imoral.LUNICrede.i-m., b.ie.i, trei crime intr-o singur. s.pt.man. inseamn.cam mult chiar pentru unul ca mine. Sunt mic .i al dracului! Am 1,61dar bat la 1,65. Cu tocuri .i talonete. "Ca papi.oii .i l.utarii", zic unii,dar nu-mi pas.. Chestia-i c. am s.rit din ordinul handicapa.ilor. Candm. rad, trebuie s. m. urc pe un scaun. Tipul care a stat inaintea meain apartament juca in Na.ionala de baschet .i a c...rat oglinda din baiesub tavan. In rest, lucrurile n-ar sta prea r.u. Mama crede c. suntdr.g.la., eu sunt sigur c. pe tata nu-l chema Peter O'Toole. Ea nu-isigur. in leg.tur. cu nici un nume. Apropo de nume, mi se spuneBobi... Pentru un tip care a trecut de treizeci de ani, sun. neserios, darparc. Barbu mi se potrive.te? A.a a vrut ins. mama, probabil ca s..in. minte s. nu mai inghit. b.rbi. Alde Nae Cola, Mary Istanbul, GigiSamsung, clien.i fideli care-mi asigur. un trafic non-stop in birou, imizic Cap Bob. V.d ceva filme b.ie.ii!A.i in.eles, deci, c. sunt c.pitan. Din cauza fizicului, am intrat greuin Poli.ie. "Prea atragi aten.ia", mi s-a explicat. Le-am explicat .i eu c.nu toat. lumea se poate angaja la circ. Pe un ton conving.tor.Important in via.. e s. .tii cum vorbe.ti. Adic. stilul. Il adaptezi dup.persoan., func.ie, sex, ora la care se consum. conversa.ia.Cele mai pu.ine .anse de reu.it. le ofer. primele ore ale dimine.ii.To.i sunt capsa.i. N-au dormit indeajuns, iar agenda de lucru caretrebuie epuizat. pan. la sfar.itul orelor de program le d. ame.eal.. Pegra.i nu-i bine s.-i abordezi dup. gustarea de pranz. Iar au scrantit-ocu regimul, au remu.c.ri .i sunt nervo.i. Abulicii, dimpotriv., sunt fiareinainte de a fi b.gat ceva la raft. Cu cucoanele te in.elegi cel mai bineintre zece .i dou.sprezece antemeridian. Au avut timp s. se machieze,arat. inc. proaspete .i au apucat s.-.i bea cafeaua. Mai dificile suntdoamnele la menopauz.. Astea au, de obicei, un ficat sprin.ar care nu.ine seama de nici un fus orar. E nevoie musai deci, de uvertur.. Recte,scapi un Kent sau o ciocolat. mai pricopsit. secretarei care-.i .opte.temomentul cand .efa se afl. in dispozi.ie urban.. Pu.in. psihologieaplicat..Nu sunt insurat. Din cauza categoriei. Musc.. O zan. pentru caream jumulit cam la un hectar de margarete, "ba da . ba nu, ba nu .ba da", mi-a deslu.it-o r.spicat: "Nu m. pot m.rita cu un tip care-miincape in trusa de manichiur.. Cate kile ai? Cincizeci? Exact cat o oaie.Scuz.-m., nu-i in fiecare zi Pa.tele."Hobby-uri? Filmele in care frumo.i a la Lorenzo Lamas sau GaryBusy sunt cafti.i. M. enerveaz. supermenii ..tia de le incaseaz. zeceminute in .ir, f.r. s. li se deranjeze nici m.car freza. Un singur pumnbine aplicat .i din simbol-sexy ajungi ciclop pe cel pu.in .ase zile lucr.toare.Sunt un individ cu sim.ul realit..ii.Altul! Imi place s. m. imbrac elegant. A quatres epingles, cum sespune in lumea francofon.; in valah., la opt sute .i un pol. Asta,inainte de infla.ie. Costum, cravat., man.ete bine scrobite. Mi-ar fipl.cut un monoclu, dar n-am suficient curaj. "Du.manul meu intim"(vorba lui Montgomery sau a lui Rommel, nu-mi amintesc exact),

1

c.pitanul B.doiu, sus.ine c. am aerul unui proxenet de categoria atreia. Cam r.ut.cios B.doiu, altfel b.iat de n.dejde, vesel .i optimist.Pl.te.te cinci pensii alimentare .i prive.te via.a cu ochi lumino.i. Oprivire de la juma' de vodc. in sus.Ar mai fi muzica. O ador, mi-ar fi pl.cut s. cant in coruri. Pe undeam incercat ins., m-au oprit inainte de a fi ajuns la jum.tatea cantecului,convin.i c.-l .tiu pe tot.In principiu, e o fi.. complet.. A. putea ad.uga c. locuiesc singur,intr-un apartament de dou. camere, pe lang. Facultatea de Drept. Mamast. la Pia.a Kog.lniceanu. Toat. via.a a avut damblaua s.locuiasc. in apropierea unor statui: Rosetti, Lahovary, LuigiCazzavillan, Stalin. Acum, s-a s.turat .i de Hora Unirii .i pande.te cevape la Eroii Neamului din Roman.. Vrea probabil s. intre in Istorie.Vorbeam de locuin... Imi place, am aranjat-o dup. gustul meu .iam impresia c. m. reprezint.. Biblioteca e impozant., fotoliileconfortabile . atmosfer. english . pe patul din dormitor po.i s. teplimbi cu bicicleta. B.doiu pretinde c. a. fi sc.pat mult mai ieftin dac.imi cump.ram mobila de la pitici. .tiu c. .ine la mine, de.i e m.gar. .ie m.gar pentru c.-i invidios. Vorba lui Diderot, nici prietenia nu poatestinge sentimentul de invidie. "Nimic nu-i mai greu de iertat decatmeritele altuia." Iar eu constitui pentru B.doiu un motiv de oftic.permanent. M.nanc ca un spart .i nu sar din musc.. El r.mane lasupergreu, doar privind galantarele de la McDonald's. Ni.te poli.i.tichinezi, veni.i la noi cu daraveli de-ale lor, l-au intrebat ce loc ocup. intopul SUMO european. Vorbeau serios, ..tia cu ochi brida.i nu se .in debancuri. Dac. li se intampl. totu.i s. rad., e sigur c. ai s. plangi tu.Pan. una, alta, a.i f.cut cuno.tin.. cu c.pitanul B.doiu. Lucr.mindeob.te impreun.. Mai avem un coechipier, locotenentul Ene. Despreel, mai tarziu. Timpul preseaz.. Trei crime intr-o s.pt.man. pun peganduri .i ceva imi spune c. autorul . pentru c. este categoric vorbadespre acela.i autor . nu se va opri aici.E luni, deci. Diminea.a. Infect. ca toate dimine.ile de luni. Cineafirm. c.-i place s. munceasc. se d. mare sau constituie un cazpatologic. Tot ce este obligatoriu exclude ipso facto, no.iunea depl.cere, un truism pe care nu eu l-am descoperit. Dac. stai comod peun scaun la birou, vreme de opt ceasuri, e munc.. Dar dac. alergi denebun in chilo.i scur.i, pe cheiul Dambovi.ei, pan. i.i dai sufletul, ingaraga.a bucure.teanului mi.tocar de profesie "ce faci dom'le, tot nul-ai prins?!", nu e munc.. Exul.i in sudori, nu te-a obligat nimeni.Ca de obicei, sunt primul la birou. Nu c. a. fi cel mai harnic . domiciliezcel mai aproape. Un sfert de or. pe jos, f.r. s. fac jogging.Dau dosarele la o parte .i m. ocup de raportul rezumat al lui Ene.Pe o jum.tate de pagin. a concentrat elementele comune celor treicrime. Sunt prea specifice ca ipoteza unui singur subiect criminal s. nuse impun. de la sine.Intai, toate victimele sunt femei; tinere, frumoase, "vesele". Darnu borfet in tragere la Gara de Nord . Dida Maidan, iese .i de-acolo unban. Sunt dame first class, .colite, cu apartamente Zeiss .i ma.inititirite in culori metalizate.Al doilea, cate'.'trele s-au lansat dup. 1991 .i nu pe trotuar. Pat

2

dichisit din start, bar in salon .i baie cu bideu.Ridic degetul mijlociu. Mult gr.itorul, concludentul modusoperandi. Asasinatele s-au comis cu un revolver Magnum 365.B.doiu d. buzna in birou, pentru c., altfel, nu poate intra. .sta-istilul lui, oriunde s-ar duce. Un stil banditesc. El sus.ine c.-i de.tept:"Fiecare individ are un ceva de ascuns. Cand il iei pe nea.teptate,se tr.deaz.. Obligatoriu, incearc. s. tupileze un oare.ce, maitotdeauna corp delict: arm., bani, prafuri, hartii."De-aia pl.te.te el acum cinci pensii alimentare, iar in restaurantchelnerii scap. platourile .i ridic. mainile sus. E o namil., de unde .iporecla . Babuinul. Cand intr. intr-o inc.pere, dac. nu-i sala pa.ilorpierdu.i, se face intuneric. Oricum s-ar suci, astup. cel pu.in o surs. delumin.. Sta.i, s. vi-l pictez! Are 1,92 .i 49 la inc.l..ri. Cand coboar.vreo scar., o face ca., ca schiorii, altfel ar veni de-a berbeleacul.Moaca-i de gangster sau poli.ist, in func.ie de starea de spirit aprivitorului. P.i, dac. eu atrag aten.ia, .sta e farul din Constan.a!Trebuie s. recunosc ins. c. vede meserie .i cunoa.te lumea de gangpe degete. Aici n-are rival, il po.i consulta cu aceea.i incredere cu careai deschide o carte de telefon din Vest.Conform obiceiului, nu salut. pentru c. nu vede ra.iunea unor "ticuriconven.ionale. Dac. a.a ar fi logic, ar trebui s. m. .i recomand infiecare zi." Odat., i-am povestit c. in Anglia tat.l .i fiul i.i strangmainile in fiecare diminea.., cel din urm. adresandu-i-se cu sir.Babuinul s-a distrat nespus: "I.i dai seama ce le trosc.ie fl.c.ii din zori,dac. trebuie s. fac. mereu cuno.tin..?" Ideea de subtil. polite.e nu l-aconvins. Printr-o acrobatic. asocia.ie de idei, a conchis senten.ios:"Vezi, de-aia au pierdut ei Imperiul. Din polite.e."Nu spun nici eu nimic .i-l las s.-.i fac. mendrele concret, s.-.i iaprima inghi.itur. de cafea. .i-o aduce de acas., intr-un termos. Pretextul:"cafeaua trebuie f.cut. cu dichis, respectand norme speciale." Euo cunosc pe cea mai important.: trei sute de grame de vodc. la o sut.de lichid, iar dac. la trotilul .sta el ii spune cafea, il prive.te. De multnu mai contrazic pe nimeni f.r. s. fiu absolut obligat. Am un vecincare de ani de zile i.i expediaz. scrisorile, depunandu-le la co.ul degunoi de lang. bloc. Mi-am inchipuit c. b.tranelul confund. galbenulpubelei, spanzurat. de un stalp, cu galbenul cutiei de scrisori .i i-amexplicat eroarea. B.rbatul mi-a tras un ranjet a la ultima scumpire depre.uri: "Ce-.i pas. dumitale dac. eu port coresponden.. cu gunoierii?"In fine, primul zambet pe fa.a Babuinului. Abia acum a intrat inpriz.. Fu.ere.te dosarele .i, dup. asemenea opera.ie, dezordinea ecumplit., nu mai g.se.ti o singur. hartie. Chestiunea m. agaseaz.,dar nu m. bag. Randuial. dup. el face Ene.. Cat e ceasul? intreab. brusc.F.r. s.-mi ridic ochii din hartii, ii ar.t cu pixul micul pendul de peperete:. Scrie pe el.. Hm, opt .i dou.zeci. Ar fi dou. zile de cand n-a mierlit nici o farfuz... Stra.nic, dar m. indoiesc. Ar fi primul caz cand victima e descoperit.mai tarziu?. .., face B.doiu cl.tinand din cap. Ar fi prea imprudent s-o .in.

3

lan.. Realizeaz. ce agita.ie declan.eaz. un set de crime in serie .i nu-ifraier s. asmut. toat. potera pe urmele lui.Instinctiv, cand vorbim despre subiectul asasin, ne gandim to.i laun b.rbat. De ce n-ar fi o femeie? Un Magnum . arma crimei in celetrei cazuri . poate fi manevrat de oricine.. Pun pariu c. a.a e, i.i reia ideea. Intr. in relache pe cel pu.incateva s.pt.mani.. .in pariul, .i intind mana peste birou. O chenzin. e bine?B.doiu i.i incrunt. fruntea groas. .i m. prive.te circumspect:. Care-ar fi teoria ta?. C. mai urmeaz. o crim., dou. .i asta rapidissimo! Dac. nus-au .i comis.. Crezi c.-i bolnav? Ce-ar fi in capul lui?. S. ac.ioneze rapid, pan. nu apuc.m s. ne dezmeticim, s. neorganiz.m, s. intre Bucure.tiul in stare de asediu . glasul meu mergecrescendo . cu poli.ie, o.tire, caini, jandarmerie, g.rzi civile .i lume isterizat.!R.mane valabil. o chenzin.?Il privesc zambind .i citesc la fix ce se petrece in spatele frun.ii incalcite.Meci intre bine cunoscuta lui inc.p..anare .i indoiala sem.nat.de argumentele mele. Ca.tig. la puncte "catarul" .i ne strangemmainile.In clipa asta, intr. Ene, cu r.suflarea t.iat.:. Inc. una! gafaie. O boarf. din Dionisie Lupu. Ne-a anun.atsectoristul.B.doiu .a.ne.te de pe scaun cu sprinteneala unui cimpanzeu .i-lapuc. de reverele trenciului. Dac. .i-a pus cumva in minte s. i le smulg.,reu.e.te sigur.. Te omor! Nenorocitule, nu puteai s. vii cu zece secunde maidevreme?***Consiliu fulger in care decidem urm.toarele: Ene pleac. in investiga.iide peisaj .i atmosfer.. Adic., trebuie s. repereze urm.toareadamicel. care prin modus vivendi prezint. asem.n.ri cu celelaltevictime, pentru c.-i limpede, autorul are beguin la o categorie special.de profesioniste. In mine se in.urubeaz. tot mai adanc ideea c. filmulnu s-a terminat, iar asasinul, ac.ionand specific asupra unor subiectespecifice, se izoleaz., intr. singur in conul nostru de lumin... B.rbatu-i psihopat, repet. Babuinul.M. fac c. nu in.eleg. Poate s. mai a.tepte cu revan.a .i nici eu nuexclud ideea. Spun in doi peri:. E o explica.ie la fel de bun. ca oricare alta, dar a. prefera s-odibui pe cea conform. cu realitatea.. Ce iste. e.ti tu, Hercule tat.! C. parc. eu prefer un tabinet cupurt.torul de cuvant al Guvernului!"Hercule" constituie alt. dr.g.l..enie din inepuizabilul arsenal allui B.doiu, al.turi de Superman, sau Tarzan, cand ne intalnim la bazin.Acolo nu uit. niciodat. s. m. salute, urland cu mana trambi.. la gur.:"Wau, Wau, Wau!..." Pentru c. pro.tii rad, se crede spiritual. Dac. nul-ar incuraja, poate s-ar indrepta.Nu i-a trecut inc. paraponul .i se r.ste.te la Ene, r.mas pe

4

ganduri, in mijlocul biroului:. Ce faci, neic.?! Te crezi statuie? Ce mai a.tep.i?Totu.i, ii vinde un pont:. Caut-o pe Vivi .e.e, aia .tie tot catalogul pe dinafar.. Dac.-ivorbe.ti cu pardon, te serve.te... .arpele Ro.u, cam pe la pranz.Locotenentul ii adreseaz. un zambet luminos .i o zbughe.te:. Mul.am, jupane!Ene-i un superb cu ochi alba.tri .i obraji roz-bombon, de fondante.Genul de b.iat c.ruia i se deschid toate u.ile .i i se surade spontan.Genul de odorul-mamei-cel-cuminte, doar c. mama habar n-are ceface odorul. Un tip cum mi-ar fi pl.cut mie s. fiu...Imi smulg canadiana din cuier .i o vir.m urgent spre strada DionisieLupu.***Inten.ia Babuinului e s. bage un far in meleag, spre orientare .iprim diagnostic. Vrea s.-.i fac. o impresie . ipotez. de lucru . apoiva disp.rea in direc.ie necunoscut.. A.a procedeaz. de obicei. Timpde cateva zile, va scotoci cele mai nea.teptate .i insalubre cotloaneale Capitalei. Are acces nelimitat la lumea proast., trece lesne dreptunul de-al lor. Ca travesti, prefer. ipostazele care presupun barb.neras. .i alcool. Peisajul . bombe de cartier, improviza.ii post '89, dincateva scanduri .i un raft de b.uturi. Aici evolueaz. cu talent camuncitor la deratizare, fost sportiv de performan.. dec.zut din pricina.napsului .i a para.utelor, dispus s. intre in combina.ii obscure, sauface pe zebra portocalie de la spa.ii verzi.Cand imprejur.rile impun restaurante cu geamuri mari .i plantetropicale, se in.ole.te ca un gangster de prin anii '30. Izbute.te un ansambluatat de absurd, incat m. intreb de fiecare dat. cum de seg.se.te cineva s.-l ia in serios. Aici flutur. un portofel gras, ca alpie.arilor .i se d. drept angrosist. Are pretutindeni prieteni .i cunoa.tela perfec.ie arhitectura . structur. .i infrastructur. . a bordelurilordin Bucure.ti. Ca unul de-al casei, a. zice.La prima vedere, .i chiar .i la a doua, victima e coechipieracelorlalte trei. S-o lu.m metodic.Se numea Doina State, varsta . dou.zeci .i .apte de ani. Inalt.,spectaculoas. .i blond.. Blond., acum. In .coala primar., .aten inchis.Se vede sub slip .i la subsuori. Sectorul de activitate . art. .i cultur..Specialitatea . striptease. Numele de artist. . Wanda. Numeleinstitu.iei . Crocodil Club, un stabiliment simandicos .i restrictiv, de la.osea. Am.nuntul mi-l .opte.te un pu.ti din echipa operativ..Completeaz. f.candu-mi cu ochiul:. Sunt mai mul.i bodyguarzi .i dobermani in curte, decat mu.teriiin.untru.. Tu ce cau.i pe-acolo?. Cunosc o f.tuc. din cartier...Inainte de Crocodil, Wanda a lucrat ca.iva ani la Dusseldorf, dup.cum rezult. din ni.te hartii pe care le g.sesc in dormitor. Unul dindormitoare!... Sunt in total nou., .i patru b.i. Wanda a cump.rat unetaj intreg din bloc, a desfiin.at pere.ii desp.r.itori, a renovat, aadaptat .i f..uit.

5

Ne afl.m intr-un bordel de lux, nu trebuie s. fi dobandit drept devot ca s. in.elegi mi.carea. A tras pesemne tare la nem.i .i-acuminten.iona s. pun. pe picioare propria-i afacere. Nefericita n-a maiapucat ins. s.-i dea start. Cel pu.in, nu oficial .i in stil mare. Nu toatedormitoarele sunt puse la punct, nici urm. de "salariate", un singurtelefon (inadmisibil la o cas. mare), vecinii n-au nimic de reclamat.M. intreb cine se va bucura la inaugurare .i m. cuprinde un vagsentiment de triste.e. Inventariez superficial interiorul .i pot s.realizez, f.r. deviz, cate parale au intrat intre zidurile astea! O c.ru..de valut., tone de compromisuri, de riscuri, de grea..; jegul .i beznaslinoas. a culiselor, de dup. stingerea reflectoarelor... Nu-s vreunMakarenko, predicile, indiferent din partea cui ar veni, m. fac s.traversez strada, dar dac. v. inchipui.i c. ceea ce f.cea Wanda e ochestie simpl., incerca.i .i voi, surioarelor, m.car pentru uz casnic. Injob-ul .sta nu .in trucurile, i.i trebuie un fizic de zece plus, curaj .iaptitudini. Wanda le avea din plin, o constat dup. cifra de afaceri. .i cas-o realizezi in nem.ime, aia de fu a lui Adenauer, nu a lui Honeker, laconcuren.a de acolo, po.i fi sigur c. fata se n.scuse cu un Jolly-Jockerin chilo.i.Banii .i spiritul de organizare al Wandei .ip. din fiecare ungher.Toat. mobila e adus. din Vest, un modern de bun. calitate, iar s.lilede baie sunt un vis! .i aici a func.ionat importul personal. N-am v.zut,in nici o vitrin. de la noi, faian.. japonez., cristal bizotat, c.zi de col.ocupand doi pere.i, oglinzi inalte ca la Versailles. M. gandesc lafaimoasa sal. cu oglinzi in care s-a semnat Pacea din 1919. Asta ca s.vede.i c. sunt cult.Nu mai insist asupra celorlalte tromboane de confort .i de luatochii . toate cristal, por.elan .i feronerie fin.. Dac-a. fi femeie, mi-a.ag..a robinetele alea de gat .i la urechi.Ca s. ispr.vesc cu patrimoniul Wandei, nu pot s. sar pesteBugatti-ul absolut senza.ional, care str.luce.te ca un bec de 5000 dewa.i intr-o p.dure de opai.e. Opai.ele ar fi sculele vecinilor .i nu z.rescdecat dou. Cielo, s. fim bine in.ele.i. E o uli.. de ortomani.In rest, h.in.rie mult., .i-ar lua pe pu.in trei zile ca s.-i faci inventarul,piese semnate de nume ame.itoare din lumea modei.Modalitatea de crim., aceea.i: un glon. tras in cap. Wanda a fostsurprins. cu spatele. E intr-o c.ma.. de noapte tip furou, ca in filmeleamericane, dintr-o m.tase foarte lucioas.. .tiu de la mama c.-i zicecrepsatin. Deasupra, un peignoir din acela.i material.Medicul legist presupune c. moartea a avut loc in jur de ora trei,deci cu circa .ase ore in urm.. Dup. toate semnele, abia apucase s.se intoarc. de la Club .i s. fac. un du.. Patul nu-i desf.cut, iar ora arcorespunde cu terminarea programului... Un am.nunt care nu-miplace. Nu-mi place de loc. Crima a fost anun.at. printr-un telefonanonim dat la poli.ia de sector.. Vreun secretar1 care vrea s.-l dea in gat, opineaz. Babuinul.. ..! resping, nu-i genul care s. se incurce cu plevu.c.. Mi-eteam. c. tipu-i un psihopat, cea mai primejdioas. specie de criminali.Abili .i imprevizibili. Le vajaie glandele in toate sensurile, nu .tii pe cebulevard s.-i a.tep.i. Sunt sigur c. a telefonat chiar el. Mai .ii un pariu?

6

Babuinul se hlize.te, .tie c.-mi aplic. una subtil. sub centur.:. Ascult., b.i Hercule, dac. tu ai pierdut pan. .i jartierelemaic.-tii la Caritas, crezi c. to.i suntem fraieri?Inghit pastila, de.i-i p.trat.. A.a e, am pierdut .eap.n. Mama s-aluat dup. mine .i ca s. fie suma mai rotofeie, s-a imprumutat, avandut de prin cas.. .i azi mai pl.tesc datoriile ei .i m. .in de pariuri.Pu.tiul care mi-a dat informa.ii despre Crocodil Club casc. ochii:. Ce interes avea s. avertizeze poli.ia?1 Complice, in argou.B.iatul .tie ce-a inv..at .i el la Academie. Interesul oric.rui infractoreste ca isprava lui s. fie descoperit. cat mai tarziu. Timpul .tergeurmele vertiginos, le ia cu aspiratorul.. Provocare gratuit., ii explic. B.doiu. Orgoliu care i s-a urcat lacap, uite ce mare sunt eu! Afar. de asta, n-are ce pierde. Oricum am fiaflat de crim., pan. la miezul nop.ii. Fata trebuia s. se prezinte la program,s-ar fi agitat .ia de la Club. Cam a.a sun. teoria .efului t.u!Ii zambesc cu to.i din.ii:. A ta, nu? .i-i propun o variant. de pariu la care .tiu c. nu poaterezista: Mergem tot pe o chenzin., dar dac. pierd eu, i.i dau dublu.OK?M. prive.te circumspect .i i.i suge col.ul stang al gurii, semn c.reflecteaz. adanc:. Hm, m. mai gandesc....tiu la ce trebuie s. se gandeasc.. Disear. are un pocher .i vreas. vad. cum ii iese casa. E un juc.tor excelent, dar nici .ilal.i din grupnu joac. .otron in fa.a casei. Am asistat odat. la o intalnire. Captivantde urm.rit, dar numai pe post de chibi.. Se joac. dur, in for.., cudegetul pe tr.gaci. Asta-i impresia, iar avantajul partenerilor asupraBabuinului . considerabil. To.i franzelari2 plini de bani, te arunc. dinjoc cu dou. buc..i, chiar dac. ai prins full, mai ales c. se joac. f.r.limit. de supralicitare.In schimb, B.doiu a inv..at pocher inainte de tabla inmul.irii. Maicorect, a inv..at tabla inmul.irii pentru c. avea nevoie la pocher.Cel mai bine o .tie cu trei, .ase .i nou.. Studiile elementare le-aabsolvit in c.pr.ria lui taic.-s.u, unde a aflat c. in via.. nu trebuie s.ai idei preconcepute. De pild., c. un pachet de c.r.i are musai doarpatru a.i, popi, vale.i etc. Fals! Cu cat mai mul.i, cu atat mai bine, darcu condi.ia s. fie la tine. .i nu mai mul.i de .ase! Altfel, juc.m PopaProstu'. Magna cum laudae .i-a luat-o ins. la Marin., unde a f.cutarmata patru ani. A plecat de-acolo cu o fi.. excep.ional.. Eu, unul, a.fi fost suspicios. Vorba b.tranilor, vr.jma.ului care se duce f.-i pod deargint. Dac. vrei s. scapi de cineva, ridic.-i statuie pe Ceahl.u.P.durenii3 se vor gr.bi s. .i-l umfle. Nu-mi dau ins. cuvantul deonoare, c. nu sunt invidios.Babuinul vrea s. se tireze. Din punctul lui de vedere, a aflat tot cemerita s. fie aflat. I.i indreapt. artileria spre Georgescu, medicul legist. un tip ple.uv, sfrijit .i nervos. Are o expresie silnic., de parc. i-ai.ine tot timpul sub nas o pisic. moart.. Seam.n. al naibii cu uncunoscut comentator de politic. extern. de la TV. Nici p-.la nu l-ammai v.zut zambind de la alegerile din '90.

7

B.doiu ii arde o lab. tandr. pe spinare .i eu pariez (hot.rat, aajuns un tic nervos) c. Georgescu i.i aude amigdalele cl.n..nind:2 Afaceri.ti prosperi3 Fraieri. B., chelule, e.ti sigur c. autorele nu .i-e coleg de facultate?Omule.ul se crispeaz., dar a venit decis s. se st.paneasc.. Ei doise cunosc de mult. Babuinul i.i trece de cateva ori palma peste b.rbiaaspr.:. M. intereseaz. fiindc. prea e precis tirul! Acela.i la toatefufele, vital .i la milimetru. Aici, devine chestie de anatomie...Georgescu il prive.te peste ochelari, col.urile gurii caut. PolulSud:. Intai, c. m. cheam. Georgescu, a.a cum dumneata te nume.tiB.doiu, .i nu te "apelez" cu Omul din Neanderthal! Al doilea, dac. evorba de p.r, .i dumneata tot cu prosopul te piepteni! Al treilea,dac.-.i inchipui c. to.i criminalii au absolvit Facultatea de Medicin. .ie.ti un bun cet..ean, anun..-.i .efii! Al patrulea, al dracului s. fiu dac.eu mai accept s. lucrez in acela.i dosar cu dumneata! Al cincelea, f.-.ianalizele. Obligatoriu, o encefalogram.. Nici nu-mi dau seama de ce i.idau un sfat atat de bun...M. salut. in exclusivitate .i i.i asigur. o ie.ire demn.. Rad copios,gata s. pariez c. discursul era preg.tit dinainte. Rade cu poft. .iB.doiu. Se simte prea formidabil, din orice parte s-ar privi (.i pedinafar., .i pe din.untru), ca s.-l po.i atinge.. .sta a-nebunit la ficat! comenteaz., aprinzandu-.i o .igar.mototolit.. I-am zis ceva?! Ce, el nu .tie c. are trei genunchi? N-areoglind.? Nu se vede cand i.i incal.. p.l.ria?Se avant. intr-o dizerta.ie despre chelbo.i celebri, un soi de bor.pesc.resc . Kojak, Iulius Cezar, D'Anunzzio, Picasso .i Crin Halaicu...Dintr-o dat., i.i aminte.te c.-i gr.bit .i renun... O car. spre cotloanelelui. B.ie.ii din Operativ. il regret.. Sunt to.i foarte tineri, iar pez.p.citul .sta de B.doiu il ador.; poantele lui circul. prin institu.ie, epe primul loc in topul preferin.elor.Lipit. de dormitorul Wandei se afl. o inc.pere mic.. Un minibirou,a. zice, cu trei piese: un secretaire elegant, un scaun cu bra.e foartecomod pentru lucru .i un fi.et neincuiat. Mai exact, cu cheilespanzurand in broasc.. In.untru g.sesc un dosar cu actele casei .i totfelul de contracte cu diverse firme intru amenajarea interiorului. Maidau peste dou. extrase de conturi (Banca .iriac .i o alta din Germania).i cheia unei casete de valori.Trag cateva concluzii ferme. Ce a reu.it s. agoniseasc. Wandapoate fi taxat, chiar .i in Occident, drept prosperitate. Raportat lastandardele noastre, o avere colosal.. Dar oricat de bine ar fi fostcotat. ca artist., n-a opintit de una singur.. Miroase de la trei mii dekilometri, f.r. s. bat. vantul, a niscai porte-feuilles-uri din piele fin.care au pus un um.r vartos. P.i, numai vizonul auriu de la sec.ia debl.nuri din debaraua ei cost. cam patruzeci de mii de dolari. Asta o.tiu tot de la mama. Frecventeaz. Biblioteca American. .i .ia au toatecataloagele marilor magazine, din toate megalopolisurile. O chestiede.teapt.! Gine.ti obiectul, pre.u-i al.turi, nu-.i r.mane decat s. faci

8

comanda. Ce simplu e, fra.ilor, .i noi nu ne-am prins!Exist. un ceva care mi se in.urubeaz. in minte, semnificativ indefinirea personalit..ii Wandei. La platforma ei financiar., nu mai eraobligat. s. lucreze la Club, chiar dac. barosanii pl.tesc fabulos. "Opereche de rinichi talenta.i, c. acolo-i mi.carea 'oa..!", dup. cumexplic. Mary Istanbul, .i v. asigur c. .tie ce vorbe.te, "scoate pe sear.chenzina mea, liber. de orice taxe. Strict show-ul, f.r. s. fac. pluta!"4In concluzie, in materie de bani, Wanda era o g.man.. Avid. .i insa.iabil..Sau lucra de pl.cere. P.tima.. Din viciu, incerca fiori subtili,despuindu-se cu fi.e dinaintea unor ochi salivand de pofte. Oricum, ovizit. la Clubul cu pricina se impune. O voi comite chiar disear.,impreun. cu Ene. Incognito, f.r. legitima.ii. Una-i atmosfera cu insign.sub rever, .i alta cu garoaf. pe rever. Cum la Babuin se vede insignachiar dac. o inghite, il prefer pe Ene.Lang. dosarul de afaceri al Wandei, il g.sesc pe cel personal. Camsub.irel. E n.scut. la Bucure.ti, in 1970. P.rin.ii . Mircea .i Gabriela.In mod normal, sunt oameni relativ tineri, cel mult in preajm. depensie. A absolvit Liceul de limbi str.ine in 1989. Am.nuntul spunemulte, avem clar de-a face cu o familie de mah.ri. Nu trebuie s. v.explic cine putea s. intre la Zoia Kosmodemianskaia! Feciori .i f.tucide .tabi sau nababi ai epocii, rela.ii .i bani! In primul rand, bani. Dac.-iai, rela.iile vin de la sine... Nu-i c.s.torit.. Pa.aport plin de vize. Veneain .ar. de trei patru ori pe an, pentru circa zece zile. Asta pan. maideun.zi, de .ase luni n-a mai c.l.torit. Probabil a lichidat businessul cunem.ii... Atat. Un dosar curios de firav. Nici coresponden.. nu g.sesc.Nu prime.te sau nu p.streaz.. Eventual vom chestiona po.ta.ul.In bibliotec., nici o carte de beletristic.. Doar dic.ionare, ghidurituristice, albume de reclam., superbe . The American South, LaBretagne vue du ciel etc. Mai interesant, din punctul meu de vedere, ecel de fotografii. Nimic din albumele de odinioar., din care, r.sfoindu-l,privitorul putea reconstitui istoria unei familii pe itinerarul a trei, patrugenera.ii; nu exist. nici un subiect tras in poz. pe care s. nu-l chemeWanda. Ea, mereu ea, .i intotdeauna singur.. Pe plaj., pe uli.., lavolanul unor ma.ini decapotabile, fotoportrete de studio, instantaneein fa.a unor obiective turistice celebre, in .inut. de sear.. In maretoalet., arat. tr.snet! E atat de fascinant distins., incat nu-.i po.iinchipui c. o asemenea f.ptur. a .inut vreodat. in man. un sul dehartie igienic.. A.a cum nu-mi pot imagina WC-uri publice in universulbotticellian. Dac. vre.i s. .ti.i, seam.n. leit cu Grace Kelly, principes.de Monaco, prototipul de fiin.. minunat., imposibil de inchipuit inipostazele prozaice ale muritorilor de rand. Dup. cum al.ii dauimpresia c. tr.iesc toat. via.a intr-o inc.pere faian.at., unde u.ile se4 A face dragoste.in indeob.te inchise.Exist. .i fotografii nud. Opere de art.! Pe bune! Fotograful, scula,modelul . toate Zeiss! .i ideea, de milioane! Adic. pozi.ia subiectului,decorul, elementele de recuzit. reproduc panze celebre, din celebregalerii. A.adar, iat-o pe Wanda in decorul voluptuos al Olympiei luiManet, blonda Wanda substituindu-se brunei .i focoasei ducese deAlba, admirandu-se in oglinda plasat. la .mecherie de Velasquez

9

pentru Maja desnuda, primenindu-se in baia de acum o sut. de ani alui Degas .i inc. vreo cin.pe chestii din astea, cand nimf., cand zei..,cand bambilic. a la Toulouse-Lautrec, dup. filozofia de via.. .i mediulpe care-l frecventa candva maestrul.Nu m. indoiesc c. exist. .i casete pe care .i-a tras show-urile.Merit. vizionate pentru c. am impresia c. fata vedea meserie. O voiface in primul moment de respiro. Pan. atunci, am de dep..it unmoment fioroso: intalnirea cu p.rin.ii Wandei. Chiar dac. pe copil ilcheam. "asasinul din debara" .i-i un netrebnic, o astfel de veste nu-ide natur. s.-.i stimuleze apetitul pentru gimnastica de diminea...Pe urm., de unde .tim c. Wanda a fost o tic.loas.? De ce?! C. sedespuia cu muzic. .i martori, a.a cum mama mare nu cuteza s-o fac.nici in noaptea nun.ii? Ca.tiga .i ea o paine. Tr.im in secoluldiversit..ii ocupa.ionale. Mai aminti.i-v. c. toate aghiotantele luiCeau.escu umblau incheiate pan. la tiroid. .i cu cate o chifl. in varfulcapului. Erau Maica Tereza?***Dat in pa.te, zmeul nostru! Din nou, mi-a luat-o inainte. DoamnaState, mama, a aflat acum o jum.tate de ceas despre decesul Wandei.Un telefon anonim. Dincolo de buim.ceala momentului, d. impresiaunei femei care-a fost dus. de man. toat. via.a.S. le lu.m pe rand.Un interior (e interesant de .tiut unde a copil.rit .i evoluatWanda) civilizat, bine intre.inut. La o privire fugar., perioada deprosperitate a familiei se situeaz. cam prin anii '60-'80. Pieseleimportante provin din vitrinele mai sp.l..ele din epoc.: magazinul demobil. din Pia.a Palatului .i cel de la Coada lui Mihai Viteazul. Pepere.i, tablouri de cot. interbelic. . Vermont, Biju, Kimon Loghi, dou.Schweitzer . Cump.na...Tat.l, Mircea State, fost judec.tor la Tribunalul Capitalei, .i-a intalnitsuperiorul acum doi ani. L-a cur..at ciroza. Previzibil! A fost un individcare .i-a petrecut trei sferturi din existen.. otr.vind via.a lui .i asemenilor. Dac. ne gandim la epoc., pe cel.lalt sfert i l-au halit.edin.ele. Un ficat foarte ocupat.Doamna State e inc. anesteziat.; pe undeva, a inregistrattragedia doar la nivelul epidermei .i vorbe.te in ne.tire. O femeie inc.dr.gu.. la cincizeci .i ceva de ani, moale, indobitocit.. A tr.it o via..al.turi de un tiran .i o sim.i complet depersonalizat.. Presupun c.Wanda, pe care o intuiesc puternic. .i voluntar., ii sem.na b.tranului.Gabriela State imi confirm. ipoteza:. Ei doi nu s-au in.eles niciodat.. De cand era Doina mic.... dou.pietre tari. N-avea suflet r.u r.posatul, dar n-a fost niciodat. tan.r. Nucred c. m. in.elege.i.... V. in.eleg foarte bine. Prea sever, prea auster.... Chiar a.a... O .inea r.u din scurt. Nici ciorapi de m.tase n-aavut pan. dup. bacalaureat... Ruj, o petrecere, nici vorb.. P.rulimpletit in coade. Nici un film. Ii controla lecturile, ii scotocea prinsertare... La .apte seara, acas., iarna la .ase. Fat. mare laoptsprezece ani, vedea .i ea pe al.ii cum se distreaz.... I-a datsoru-mea o rochie. I-a t.iat-o, c.-i neru.inat.... "Mam., eu nu mai

10

rezist, eu fug de-acas...." Din cauza lui a fugit... Ca din pu.c. a fugit...Vorbe.te in cioburi care reprezint. de fapt am.nuntele cele maisemnificative, startul .i conjunctura unui itinerar previzibil. O educa.ieobtuz., preg.tind parc. pentru c.lug.rie, r.suce.te cu o sut. optzecide grade inten.iile care-au pavat-o. Copiii fie ajung ni.te mameluci,r.t.cind in via.. ca intr-o p.dure neguroas., f.r. lantern., fie i.i iaulumea in cap. Devin frondi.ti .i satisfac.ia r.zbun.rii, cand i.i salt.poalele in pia.a mare, e uria... Distan.a de la codi.e pe spate .i oraoptsprezece stingerea, la striptease profesionist, e ca de la G.e.ti laLas Vegas. Un hap care-a zgal.ait zdrav.n infrastructura domnuluiState. I-a pus in man. biletul f.r. retur, spre garsoniera aceea de treipe doi din mijlocul unei alei cu statui. Unele cu aripioare.Ca din trans., doamna State imi puncteaz. cum s-au desf..uratlucrurile:. ...A disp.rut de-acas. imediat dup. bacalaureat. O s.pt.man.,s. zic. Plecase la medita.ii, se preg.tea pentru Medicin., c-a.a voiata'su, o facultate serioas.... Nu s-a mai intors niciodat..Ca s. nu tac, presupun:. S-au f.cut cercet.ri, desigur.... Vezi bine! N-am s. uit noaptea aia... prima noapte. State era caturbat, ii era fric. de un accident. Eu .tiam c.-i doar fugit.... A anun.atimediat Mili.ia. Era judec.tor la Capital., avea rela.ii... Au puricat toat..ara, dar n-au dat de ea. In vara lui 1992, parc., am primit primaveste, din Italia. De ziua lui tat.-s.u, 25 iulie. O felicitare .i treifotografii. Goal. pu.c., pe o scen. de restaurant. Se vedea lume lamese, orchestr....Imi ascund zambetul. Nici c. se putea n.scoci o r.zbunare maibine direc.ional.. Un bobarnac care l-a expediat pe bietul State directla trei metri sub nivelul solului, al.turi de str.buni.. N-a mai fost niciodat. acela.i om, confirm. nevast.-sa. Zile in.ir n-a scos un cuvant. .tiu c-a meritat-o, dar parc. a fost prea de tot...S-a pensionat imediat, se topea v.zand cu ochii, ca lumanarea. Dup.vreo doi ani, s-a dus... Nici pe patul de spital n-a iertat-o. Ultimul luipat... A murit cu blestemul pe buze. .i uite c-a ajuns-o... Eu acum, ces. fac? Nici nu .tiu ce s. fac...O re.in inc. zece minute. Dup. intoarcerea Wandei, rela.iile aufost reluate. Fata o vizita cam de dou. ori pe lun. .i o ajuta substan.ialcu bani. Raporturi urbane, dar stricte. Nu confiden.., nu intimitate.Probabil c. Wanda o socotea mult prea g.in. pe maic.-sa, ca s-ointroduc. in via.a .i in afacerile ei. Nu-i cunoa.te prietenii, nu .tie dac.a existat vreun b.rbat, vreo leg.tur. serioas..Se aga.. de bra.ul meu:. Spune.i-mi ce trebuie s. fac... Nu m. l.sa.i a.a... N-am pe nimeni!Promit s.-i trimit un subaltern care o va ajuta s. indeplineasc.toate formalit..ile .i m. ridic. Abia acum incepe s. plang..***E un dosar neobi.nuit. O spun cu toat. r.spunderea. Fiecare elemente original. Ca s. nu spun unic. M. feresc de termenii preacategorici, iar "unic" e unul dintre ace.tia. Nimic nu-i unic pe lume,decat la modul subiectiv. Femeie unic., amant unic, copil unic... Privire

11

voalat. de sentiment excesiv, vizibilitate redus..In cazul in spe.., tr.im sub semnul specialului. Autorul, victima,pan. .i vecinii. N-am pomenit inc. vecini atat de discre.i, deindiferen.i, de "las.-m., dom'le, in pace, nu m. intereseaz. ce facal.ii..." .i nota bene, avand de papotat, colportat, comentat pemarginea unui subiect gras! Pentru cumetre cu dou. permanente pean .i subsuori nerase, care vizioneaz. via.a din spatele perdelelor, oWanda constituie cel mai palpitant roman care se poate inchipui.Deliciu! Purcel de lapte! Halva!!! Cozonac cu nuc.!!!Ei bine, .stora din Dionisie Lupu pu.in le pas.. Au o scuz. .i eughinion. Nu-s o faun. de toate zilele...O domni.oar. b.tran., profesoar. de pian. Dac. nu te cheam.Chopin sau Mozart, nu exi.ti. Tr.ie.te pe alt. lume, ca .i zulufii ponosi.ide pe lang. urechi! A.tia-s r.ma.i din epoca victorian.... "Iliescu?!Cine-i domnul?! A, vecinul de la demisol..." A v.zut scris pe zidulblocului Jos Iliescu. S. .tie oamenii unde s.-l caute...Renun. la test .i sun la alt. u... Privatiza.i, so. .i so.ie, ocupa.ipan. peste cap, lipsesc mai tot timpul de acas.. N-ar fi observat nicidac. s-ar fi mutat Liz Taylor in bloc... Aceea.i situa.ie la alte dou.apartamente, patroni in ve.nic. criz. de timp.Poate am mai mult noroc la parter. Sun de-mi amor.e.te degetulpentru c. simt mi.care dincolo de u... Tipii de-aici sunt cei mai reu.i.i!Dac. le aduni varsta la un loc .i mergi ind.r.t, ajungi la Tudor Vladimirescu.Au s.rit amandoi din nou.zeci de ani .i se simt foarte bine. Perspectivelele sunt luminoase. Bine orienta.i politic. .i inc. cu b.taielung., s.rind peste decenii! Domnul .ine cu mare.alul Averescu, unb.rbat puternic, care-a dovedit ce poate. Doamna e de p.rere c. inFran.a trebuie s. r.man. Clemenceau, abil .i gentilom. Intr-un glas,m. asigur. c. peste zece ani vom tr.i intr-o Europ. prosper., pedeplin pacificat.. Adic., ei .i cu mine. Presupun c. se cred nemuritori.Nu .tiu cum s. m. tirez mai repede. In curtea interioar., daupeste femeia de serviciu. Am noroc, astea sunt totdeauna cele maiinformate. E uscat. .i robace. Dup. setea cu care trante.tecontainerele de gunoi, i.i dai seama c. munce.te cu tragere de inim..Salt. privirea spre mine .i deschide gura interogativ. I-au r.mas doarcaninii care par, in lipsa vecinilor, nem.surat de lungi .i ascu.i.i.Seam.n. cu un vampir.Pun cateva intreb.ri conven.ionale. Femeia e mut. ca un piandup. autopsie. Nu vrea s. vorbeasc.. S-a speriat candva bine. Ea i.ivede de-ale ei, nu cunoa.te pe nimeni din bloc, doar pe don' Pandele,aministratorul, care-i d. banii la lun.... St. la etajul trei, da' nu-l g.si.i,e dus la Ol.ne.ti, la tratament... Ce s. se'ntoarc., c-abia se duse... Cunevasta, vezi bine...Hot.rat, nu-i ziua mea cea mai bun.. Z.bovesc cateva clipe infa.a blocului, de parc. n-a. .ti incotro s-o iau. Procedez inspirat pentruc. la nici dou.zeci de metri distan.., parcheaz. un BMW cafeniu.Coboar. gr.bit. o cioc.nitoare care nu se vrea recunoscut.. Odeconspir. inten.ia vizibil. de incognito: ochelari de soare negri,p.l.rie stil apa. inghi.indu-i sprancenele .i culoarea p.rului inghesuitsub calot..

12

D. buzna in bloc .i nu m. mai obosesc s. pariez c. se duce laWanda. M. iau dup. ea .i constat c. liftul opre.te, intr-adev.r, la etajulpatru. Deci nu .tie inc. ce s-a intamplat... Dup. nici dou. minute, e dinnou in strad.. Nu-i greu de presupus c. sigiliul de la u.a Wandei nu i-astimulat dispozi.ia.V.dit tulburat., se indreapt. in pas gimnastic spre BMW-ulcafeniu. Ii a.in calea. Fata imi .uier. din mers:. Arde r.u, Cap Bob! Foc! Te caut eu!***Nu r.man cu gura c.scat., pentru c. n-o deschid nici la dentist.De fric.. Perplex ins., sunt. Dau s. urc in ma.in. .i renun.. Unul dintrecauciucuri e flea.c.. Mi l-au f.cut terci, in vreme ce eu umblam prinbloc, dup. informa.ii. BMW-ul cafeniu a disp.rut.Pe Nina Vestibul5 o .tiu de la debut. Debutul meu.Abia terminasem facultatea. Ea avea pu.in peste doisprezece ani.i trecuse la profesioni.ti. Opera in trotinete6, hoa.. de buzunare. Cu5 Vestibul sau antreu = buzunarele exterioare ale unei haine.6 Tramvai, troleibuz, autobuz.un senin .i o abilitate de-.i t.iau respira.ia. .i un look7 prea de.tept!Vorba olteanului, "oaia cat de hoa.. ar fi, nimeni n-o va b.nui."Cand o vedeai pe Nina, din reflex i.i venea s-o mangai pe cap. Saus-o m.nanci. Un model de .col.ri.. cu ghiozdan in spinare, codi.e cufunde gogonate .i uniform. bine c.lcat.. Pe fe.i.oara cat un pumn,ochii zambeau tot timpul, ca.iva pistrui aurii .i par.ivi subliniau aerulde nevinov..ie. Nu .tiu de ce dracu', dar a.a se intampl.. Cand vezipistrui pe o mutri.. nostim., i.i vin in minte plase de prins fluturi,.otron, s.rit coarda, tot treburi din astea roz-.erbet sau bleu-bebe... .icomportarea era adorabil.. .i se topea inima de pl.cere cand o vedeaicum cedeaz. locul persoanelor varstnice, gravidelor sau "mamei cucopilul". In astfel de situa.ii, avea cel mai mare dever, mocofanii sel.sau lucra.i cu priviri umezite de duio.ie.Locurile din fa.. erau cele mai spornice .i Nina i.i asigura succesulluand vehiculul de la cap de linie. Cand victimele constatau acas. c.fuseser. operate, incepeau s.-l injure pe Ceau.escu .i achitareadatoriilor externe. Incercau, dup. aceea, investiga.ii retro intrudepistarea momentului .i a autorului. Suspec.i se g.seau, dar Nina nufigura niciodat. pe list.: "Un copil atat de dr.g.la. .i bine crescut!Ferice de p.rin.ii ei!"Adic. ferice de Coana Aurica, bunica Ninei. Frumu.el album de familie8in s.ltar la m.m.i.a, nimic de zis! Dichisit, procopsit, n-a sc.patnimic! Hoa.., escroac., gazd. de ho.i, t.i-nuitoare, prostituat.,codoa.. . in func.ie de varsta .i ambian.a socio-politic.. A s.rit binedin .aptezeci de ani s-a tras pe dreapta cam de cinci. "S-a retras"intr-un apartament, undeva prin Dristor, v.duv. respectabil. cup.l.rie, televizor color .i pechinez..tiu de la B.doiu, care le .ine eviden.a .i dup. ce ies la pensie.Nina e opera lu' Rica Cabanos9, numele de profesionist. a lu'gramama, intre anii '40-'70. Fata n-a avut practic p.rin.i. De tat. nu-.iaminte.te nimeni, iar maic.-sa, fiica Auric.i, a u.chit-o cu un Mustafa.Bogat om! Doar cinci neveste la o c.mil.! I s-a pierdut urma acolo,

13

printre harapi. Nina avea trei ani .i Coana Aurica a in.eles c. trebuie s.se ocupe serios de educa.ia ei. Mi-o subliniaz. .i acum, mul.umit. cauna care-a ca.tigat pariul cu via.a:. ...asta i-am b.gat eu in cap de mititic.: s. miroas. de la treipo.te a odicolon .i s. se esprime cu pardon! Nu oaf. de Ferentari! Baamazoanc.10 de cinci stele! De te.cherea cu monogram.. M-a ascultat.i uite c. n-a gre.it.M. prive.te incantat., de la in.l.imea celor trei gu.i care-i impingcapul pe ceaf.. M. uit la ea .i rad ca prostul. E clasic. de tot! Dac.7 Aspect, felul de a ar.ta (engl.), moac..8 Cazier judiciar.9 Sexul masculin.10 Prostituat. de mare clas..n-a. cunoa.te-o, a. zice c. am in fa.. un travesti. Madam. de bordelde odinioar., de la robde.ambrul inflorat care s-ar vrea un kimono,pan. la pedichiura sangerie care-i .a.ne.te din papucul auriu, decoltatla varf. Pan. .i pechinezul e cli.eu "academic" de madam.. Titirit,impanglicat, .amponat cu Dog's Dream (in valah., Vis de Caine) .iisteric. Numele? Fire.te, Bombonel.Nu se mai satur. s.-mi povesteasc. ce bine s-a aranjat Nina. NiciDa Vinci nu s-ar fi sim.it mai mandru, dac-ar fi .tiut c. moaca de vi.ic.bine hr.nit. .i cheal. de sprancene a Monei Lisa va str.bate secolele!Ea, Coana Aurica, e autoarea succesului Ninei, fata avand meritul dea-i fi f.cut supus. ascult.ric... ...pup.za11 s-o .ii in chilo.i, nu in palm., la "ia acilea, neamule,c.-i ramazan, nema contor!" .i cand o fi la negocieri, pas-parol lacrei.arii tolomacului .sta de Ceau.escu, care nici facult..i nu are...Canci12 la el in bil., canci in pantaloni!. De unde .tiai, Coan. Aurico, ce-avea Ceau.escu in pantaloni?. M.ndel cunoa.te! De-ajuns s. m. uit la cravat. .i-.i spui ce sepetrece juma de metru mai jos, la fermoar!Imi infige un ochi p.trunz.tor in tiroid. .i m. simt fericit c. azin-am pus cravat... Tot n-am in.eles, Coan. Aurico, ce invarte Nina de fapt lanem.i?B.trana se holbeaz., c.zut. din Lun.. Cum, adic., nu .tiu? Deparc. n-a. .ti ce serviciu are Dol.nescu... Se ridic. greoaie .i-mi aduceun teanc de fotografii. Le r.sfir f.r. prea mare aten.ie. Casa, piscina,ma.inile Ninei nu m. intereseaz.. Nici banii ei.Intre timp, aduce cafeaua. Pune al.turi .i-o sticl. de coniac.. Hai s. glis.m cate-o streptomicin.... M.'ntreba.i de Nina?.... Da, practic, cu ce se ocup.?. Ea?! Adic., ce ziceai tu, Bobi.. maic., c-a plecat in nem.ime cas. trag. la .aib.?! O .ine b.rba'su, vezi bine. Bisinisman! Ea-i cocoan.,filantropii, chestii d-..tia cu handicapa.ii, tot soiul de fi.e . c-aar.tat-o .i la televizor, cand a venit cu un camion de medicamente.Doamna Nina von Soac..ii m.-sii, c. mi se-mbarlig. limba, dinDuzeldof.... E c.s.torit.?. Da' ce credeai?! E cu acte .i inel!

14

Incepe s. rad. .i rujul gras i se aga.. de proteza de bun. calitate,dar prea alb.. Din.i ca ai ei, lapte, n-am v.zut decat la negri, .i acolofunc.ioneaz. contrastul!. E prima cununat. din familie. Nici una n-am trecut pe la Prim.rie.Nici mama, nici bunica. Mai incolo, nu .tiu... Am fost neam de11 Sexul feminin.12 Nimic, zero.migratoare13... Z.u dac. te mint, Nina se brodi prima cartoaf.14 dingint... Grea meserie!. A.a-i, c.pit.na.ule, mai ales cand e.ti os de pampi. Da' Nina.tie cum s-o-ntoarc.. Acolo-i mic.unea cu rou., zici c.-i desprins. depe zid de biseric.... Cand ii arde de dr.cii, trage o vajaial. la Bucure.ti,c. nici a.a nu se poate! B.rba'su .sta, Helmut, bate la .aij'd. ani, iarlui Nina, acu' ii prie.te cataiful. Abia la var., face dou.'.apte. Ce, s.-icante greierii in cap? S-ajung. la colesterol?...Dau peste o fotografie f.cut. impreun. cu Wanda. Sunt singure lao mas., pe terasa unei cafenele din Paris. Nu c. a. cunoa.te Parisul pedegete, dar pe fundal se profileaz. cupola inconfundabil. de laSacre-Coeur. P-asta o .tie orice ageamiu.... Cine-i libelula de al.turi?. Wanda! exclam., dup. ce-.i pune ochelarii. .i asta s-a ajuns!. Adic.?. Adic., Lady Mary15, nu cloamb. de chenzin. am.r..tean.. .pi.mare, armur.16 grea! Ascult. aici, Boabe, asta-i focul lui ardei17! Vai de.la pe care .i-o pune geana!... .i-o spun, fin'c. te .tiu secret. E.mecher. Nina, dar coconara18 (.i bate cu unghia in chipul Wandei) ecu dou. capete peste! Ocn. mare!! Farmazoan.!!! .i s. mai .ii minteuna de la Coana Aurica: Wanda ori se cocoa.. de ajunge unde nicigandul nu te duce, ori ispr.ve.te cu bereg..ile t.iate!. De ce?Coana Aurica i.i duce unghia lung., sangerie, la nas. Are n.rilesuflecate, ca negrii. Candva, semn de temperament focos. Acum, dou.g.uri neguroase. Pe una din aripi, a in.epenit un neg dolofan.. Are ceva in ea, de cheam. coliva. Joac. tare. Prea tare! Nucru.. pe nimeni. Ca un ins care n-are nimic de pierdut... Eram eutan.r., mioar., numai ce ie.isem la maidan .i l-am v.zut pe unuljucand la cazino, la Constan.a... Nu l-am uitat o via..! Era pe bune cumin.ile acas., dar tot a.a, ca Wanda! Gata s. se ia la trant. .i cuvantul, gata s. ia o gur. de iarb.19, in tot momentul. Nu-i p.sa!. Coan. Aurico, astea sunt vr.jeli. Ce .tii de fapt despre Wanda?Codoa.a d. din umerii gra.i.. A naibii s. fiu, dac. .tiu ceva cu dungi ori cu pic..ele20... O vezipe una ca Wanda in spovad. cu mine?13 Femei u.oare.14 Femeie c.s.torit., nevast..15 Prostituat. de cea mai inalt. clas..16 Imbr.c.minte foarte elegant. .i scump..17 Aici, extraordinar de periculoas..18 Persoan. cu situa.ie material. foarte bun..

15

19 Gata s. moar..20 Indiferent ce.Sun. telefonul. Coana Aurica se ridic. .inandu-se de .ale. M. uit injur. De.i coco.at., Nina nu .i-a uitat bunica. E clar c. o subven.ioneaz.gras. Ce face ins. b.trana cu banii, e alt. poveste..i-a aranjat casa a.a cum visa odinioar. Rica Cabanos, dac. arie.i la lovele. Mai precis, apartamentul de dou. camere din Dristorimagineaz. un salon de tractir. Cum se purta in Crucea de Piatr..Puzderie de oglinzi, bidinele de bronz pe toat. lemn.ria, unde-ntorciochii, numa' aur. P.pu.i, perne de catifea .i m.tase, hectare defotografii...A terminat convorbirea, dar expresia "de serviciu" ii mai st.ruie pechip. Adic. a cocoanei drept care se d. .i vrea s. treac. in cartier:v.duv. onorabil., inlesnit., cu nepo.ica stabilit. in str.in.tate.Amatoare de rummy .i o foi.., limbaj sp.lat de argou, romanul vie.iibine pus la punct. R.posatul, de exemplu, a fost ori ofi.er de carier.,ori a de.inut un post important in vreun minister. Astea sunt, ingeneral, c.r.ile de vizit. preferate. Sun. bine, sunt .i greu decontrolat.... Ce faci, Boabe maic., de ce nu bei?. Sunt in timpul programului.. .i ce ziceai, c. te reclam eu? Mai de diminea.., trecu p-acilea.la cu fa.. de confort trei... B.doiu! A ras juma' de albitur.21 f.r. s. seridice de pe scaun. Cic. pansament, s. nu bea dup-aia pe stomaculgol!Sar in sus. .rapnel.. A fost B.doiu aici .i nu mi-ai spus? M. faci s. pierd timpul depoman.?!Coana Aurica rade pi.icher. Imi vine s-o strang de gat.. Aveam chef de-o parol. .i pan' la patru, cand vin fetele lacanast., trebuia s.-mi omor timpul.... Dar ce-ai cu al meu? de furie, m. strop.esc pi.ig.iat: Fii atent.,Coan. Aurico, chestia-i groas.!Imi trimite o .uvi.. de fum direct in obraz .i declar. lini.tit.:. Wanda a tras obloanele22, .tiu. Era de a.teptat.. Ce nu .tii .i n-o .tie nici B.doiu, e c. pe Nina dumitale o pa.teaceea.i primejdie.. Iaurt23! Nu .in tromboanele, c.pit.na.ule. Nina e Zeiss,cet..eanc. str.inache, cu pa.aport albastru, nu se var. innimicarni.e24.Ii zgal.ai um.rul de halterofil pufos:21 Vodc., in general orice alcool alb.22 A inchis ochii, a murit.23 Fleacuri, rahat.24 Prostii.. Vorbesc serios, mi-a spus-o chiar ea, acum o or.. E incol.it.!B.trana imi indreapt. o privire sub.ire ca un laser:. Nina nu-i in Romania. Ce vrei s. sco.i de la mine?. I.i dau cuvantul de onoare c. nu te mint .i c. am venit la dumneata,exclusiv in interesul ei!

16

Ii relatez intalnirea cu Nina, starea de surescitare in care se afla.Insist asupra faptului c. se .tia urm.rit. .i c. se sim.ea amenin.at..Se ridic. de pe canapea, f.r. s. se mai .in. de .ale. Cunosc! Emo.iilemari, st.rile de spirit neobi.nuite alung. durerea. Cand te a.ezi pescaun, la dentist, nu te mai doare nimic. Pan. nu deschizi gura, binein.eles...M. apuc. de revere .i m. trage la fereastr.. M-ar putea s.ltacu o singur. man.. D. la o parte draperiile de plu. vi.iniu. Luminadimine.ii p.trunde violent, ca un bisturiu. Imi caut. pupilele. Din cauzaincord.rii m. uit sa.iu:. Dac. min.i, inseamn. c. e.ti tata capulzanilor25. Zi-i ce vrei dela mine!. D.-mi o adres., unde eventual se ascunde. Unde o pot g.si,inaintea .luilalt...Se intoarce din dormitor cu un carne.el deschis. Recunosc scrisul.colit al Ninei. Strada e undeva pe lang. Schitu M.gureanu, GeneralCristescu. Exist. .i un num.r de telefon. Formez de dou. ori .i a.teptlung. Nu r.spunde nimeni.. De fapt, ce-i cu adresa asta? A cui e casa?. A cump.rat-o Nina pentru dragostele ei. E m.ritat., cu situa.ie,nu poa' s. trag. la 'otel, cu to.i cioc.narii.. Mai .tie cineva de ea?D. hot.rat din cap. Cand s. ies, m. trage inapoi de manec.:. Ascult., Boabe, dac. m-ai liftat26 .i pa.. Nina ceva, de prohods.-.i fie in fund de fantan., f.r. fanfar. .i canci lumanare!***E ora dou.sprezece. M. introduc in liftul Coanei Aurica .i iauleg.tura cu sediul. Comunic unde am l.sat ma.ina. Cer alta .iinforma.ii despre Ene .i B.doiu. N-a semnalizat nici unul. Nici Nina,care-a promis s. m. caute.Pan. la Ci.migiu, iau un taxi. Piesa de schimb, un Renault albastru,m. a.teapt. la ca.iva metri de intrarea in Schit. Cu cheile decontact in priz.. Plutonierul care mi-a adus-o .i taie frunze la caini inpartea opus., ginind s. n-o salte careva, imi face semn c. m-ainregistrat. Dup. care se implementeaz. pe aleile parfumate aleCi.migiului.Trag adanc aer in piept. Nic.ieri nu-i mai 'oa.. prim.vara ca in25 Falsificator de bani; fals, ipocrit.26 P.c.lit.Ci.migiu! Cunosc o mie de in.i care-or s. m. contrazic., dar eu pe.sta-l .tiu! Sunt copil de ora., am crescut pe asfalt. Nu c. mama ar fif.cut trotuarul, dar n-am bunici .i nici veri.ori la .ar.. Pentru mama, aschimba aerul inseamn. s. ia un tren .i s. doarm. in oricare alt patdecat cel declarat la poli.ie. Mai precis, in loc s. joace pocher laBucure.ti, f.r. cheltuieli de deplasare, fileaz. foi.e la Mamaia sauSinaia. Dar nu despre ea e vorba acum...Am ajuns la cotezzo del amore al Ninei, o vilu.. ar.toas., din c.r.mid.aparent.. Ferestrele sunt r.scroite ingust in stil maur, undesoarele p.trunde cu .oldul. Da' ce-i trebuie lumin.?! Intru in curticic.,adulmec meleagul. Nici o suflare. Hogeacul Ninei e la parter. Intai, sun.Al doilea, bat. Al treilea, bag .peraclul. Pe cand eram stagiar, am luat

17

medita.ii de la faimosul Fane Yal., capelmaistru27 odinioar. in lumeasp.rg.torilor. Azi, a tras .i el la umbr., nu mai prime.te studen.i. .i-am.ritat fetele numa' cu gogo.ari28 cuprin.i, e om de afaceri,sponsorizeaz. un partid. Intri la el doar cu audien... Origineadinastiilor se pierde totdeauna in negura trecutului...In.untru, lini.te. Interior standard. Clandestinitate .i atletism. Dea.ternut. Pat cat un hipodrom, bar, frigider .i c.mar. asigurate. Dul.piorfarmaceutic. Provizie de prezervative .i cam la vreo sut. deprosoape. Cam tot atatea casete. Muzic. .i filme. Hai s. facem unpariu! Dac. in colec.ie exist. o singur. mostr. a la serialul polonezCele zece porunci sau alte pelicule din astea superintelectuale, cu catezece nasoi pe metru p.trat .i tot atatea drame barligate, eu...Sun. telefonul .i nu mai am timp s. v. spun ce-a. face eu.R.spunde robo.elul. Glasul de c.n.ri.. al Ninei invit. suav ladeclinarea identit..ii .i formularea mesajului. Personajul de la cel.laltcap.t al firului a.teapt. s. se termine poezioara .i declicul care-i d.startul. Pe urm., fluier.. Cu talent .i ureche muzical.. Celebrul My wayal lui Frank Sinatra. Cam cinci, .ase secunde, dup. care inchide. E oparol. de indr.gosti.i. Imi place ideea, dar asta nu m. face s. avansez.Un tur de orizont prin baie .i buc.t.rie. Sunt inc.perile deobligatorie folosin.., tr.dand fie pustiul, fie o trecere recent. prin zon..Iar pe-aici, s-a trecut. S.pun cleios, prosoape umede, sp.l.torul dinbuc.t.rie ud de-a binelea. Trag apa la WC. Curat.. Cand nu-ifrecventat o bucat. de timp, primul jet e plin de rugin..Dup. calculele mele, Nina a trecut pe-aici, .i-a aranjat ce a avutde aranjat, dar lampa mic.29 o face in alt. parte.Parchetul scar.aie .i m. r.sucesc fulger.tor. Un tip se holbeaz. lamine. Ca hart., arat. bine, toate punctele cardinale ale playboy-ului,de.i moaca-i in convalescen... Sunt maximum dou. zile de cand aprimit un pumn zdrav.n la sinuzit..27 Hot iste., maestru in breasl..28 Persoan. cu situa.ie material. excep.ional..29 1 A se ascunde.Constat c.-i mai mult decat surprins. Speriat. Profit de avantaj,.a.nesc deasupra, cum spun francezii, .i-l abordez cotidian:. Ce mai faci?Chiar cu tapirul demolat, r.mane un golan ar.tos. Pariez totu.i, c.nu el e tipul care a fluierat My way la telefon. Prea cioban pentru a.aceva...Cioban. Mi-o confirm. in urm.toarea secund.. Un salt de panter..i tab.r. cu pumnii pe mine. Fentez cu gra.ie .i-l catapultez in .ifonier.Ala n-are ce face, se deschide .i incepe s. plou. peste b.rbat cu gen.i,p.l.rii, saci de voiaj. Cli.eul e savuros, te duce cu gandul la filmele cuStan .i Bran. Lipse.te doar tortul cu fri.c.. E din nou in picioare, inceps. cred c. are ceva cu mine. F.r. soma.ie, incearc. s.-mi aplice unupercut vanjos. Previn cu o stang. energic.. De data asta, adresa elampa de col.. Dup. toate aparen.ele, are de gand s. se stabileasc.acolo. Nu se mai ridic.. Ii place.In sfar.it, deschide ochii. Dup. expresie, ghicesc ce-i in capul lui.I.i inchipuie c. a visat. Ce-i al meu e-al meu, nu fac impresie! .i-a

18

indoit genunchii in echer. Peste ei, ii atarn. cazmalele. M. contempl..i-i ofer un profil neglijent. Incepe s. rad.. Nu m. a.teptam la o reac.ieatat de rafinat. .i m. interesez:. Mi-a crescut ceva pe nas?!Ciobanul i.i aprinde o .igar.. M. prive.te vesel. Deslu.esc chiar unlic.r de inteligen... Hot.rat, nu-i un tip cu maniere, dar nici imbecil.. Poate radem impreun., propun.. E.ti prea caraghios ca s. fii adev.rat, .i se ridic.. Vezi cevamar.iale. Police?Nu a.teapt. r.spunsul .i se duce la bar. Scoate o sticl. .i dou. pahare.M. intreab. din priviri. R.spund idem, c. nu. Bea singur, f.r. remu.c.ri.E de-al casei.. Unde-i Nina?. Dac. .tiam, se hlize.te, m. aflam in alt. parte, nu crezi?. Avea.i intalnire?Col.ul gurii ii zvacne.te. Respir. adanc inainte de a-mi .ine un discurs:. In mod normal, problema m. intereseaz. numai pe mine. Suntins. un tip pa.nic, nu vreau s. am de-a face cu poli.ia. De-aia nici nuam continuat meciul.... M-ai menajat!. Nu tocmai, dar m-am prins care-i situa.ia .i trec pe armisti.iu.. De ce-ai s.rit imediat la b.taie?. Am crezut c. e.ti vreun fante de-al Ninei. Sunt prea tan.r, cumzice ea, ca s. fiu blazat. Azi-noapte, in dormitorul din stanga, se recitaujur.minte infocate. Vin acum, dup. cinci ore, .i dau peste un F.t-Frumos!Trec peste chestia cu F.t-Frumos, am impresia c. nu-i sincer..Pentru rest, mi se umfl. bicep.ii. Dac. unul ca .sta poate s. fie gelospe mine, Un-Metru-.i-Un-Pic, in.elege.i.... De cand sunte.i combina.i?. De .ase luni. Cand vine in Romania, m. caut... De data asta, cand te-a c.utat?. P.i, e luni... samb.t. diminea... M-a sunat la serviciu.Am o fa.. expresiv. .i fl.c.ul incepe s. rad. iar:. Imagineaz.-.i c. am o slujb.!I.i strecoar. anevoie dou. degete in buzunarul jean.ilor stram.i,de unde scoate buletinul .i legitima.ia de serviciu.. Ca s. n-avem probleme... Nu .tiu ce treab. ave.i cu Nina, darmie nu-mi place s. am treab. cu poli.ia. Sunt virgin!Il cheam. C.t.lin Voicu, domiciliaz. in Bucure.ti .i lucreaz. la HotelFlora. Recep.ioner. Stabilimentu-i de lux, frecventat in special depa.apoarte albastre cu p.r blond. Arieni. Recte, dac. te ui.i pe hart.,de la Berlin, .ii mereu Nordul. Primele locuri in statisticile UNESCO, inmaterie de frigidere imbel.ugate .i autoturisme pe cap de locuitor. Noiii lu.m in schimb, la o.el. Tot pe cap de locuitor.Ce mai, jimbl. cald. la Flora, stai .i'n limb. s. te lipe.ti! De asta-iVoicu atat de cooperant. I.i trece mainile prin p.rul zbarlit .i se uit. laceas:. Nu te sup.ra, .efule, dar la doi.pe intru-n tur... La ce-ai mai venit?Rade par.iv, ca o curv. de cincizeci de ani care, in spe.., arat. de

19

dou.zeci.. Ca s.-i spun c-o iubesc. Vezi, asta n-a.i inv..at-o la Academie!Ca s. m. r.zbun, ar.t cu degetul spre nasul f.cut zob:. Unde-ai g.sit chestia asta?Tipul chi..ie:. Nu r.spund decat in prezen.a avocatului!Se c.r.b.ne.te. La o adic., .tiu unde s.-l g.sesc. Comit una dinfrumoasele gre.eli ale vie.ii mele. Una din alea care nu te las. s.dormi. Ca o amant. infidel.. De care-.i pas..***S-ar putea crede c. dosarele primelor trei victime au fostabandonate. Lucrurile stau pu.in altfel. Cand ai de a face cu un serialkiller, e suficient s. rezolvi un singur caz din set .i, ipso facto, .ii inman. solu.ia celorlalte.Concentr.m toate for.ele in dosarul Wandei. Ni se pare cel maisemnificativ, ofer. cele mai multe partii, in ciuda "discre.iei" victimei.De re.inut c. toate victimele erau, intr-un anume sens, discrete. Gur.cusut.. Bizar, c.ci femeile sunt pitpalace de felul lor. Cuvant.re.e. Inspecial, demimondul. Simt nevoia de confiden.., s.-.i etalezeumilin.ele sau realiz.rile materiale. Inainte de toate ins., exist. omulcu contorul, herghelegiul30 obligatoriu al fiec.reia, cunoscut de toat.tagma. Notabil c., in spe.., garidele nu iese la ramp., ac.ioneaz. dinculise.O explica.ie ar exista. Nici una din cele patru nu f.cea prostitu.iede gang, nu-.i ag..a mu.teriii la col. de uli.., iar cu excep.ia Wandei,angajat. la Club, toate lucrau doar la domiciliu.Deci nu aveau contact cu colegele de breasl., nimeni nu intra inintimitatea lor.Nev.zut, neauzit, egal necunoscut. Killerul nostru s-a baricadat incea... Plutim in gri-mister, iar eu simt in n.ri o arom. de Loulou de Cacharel.Cam dou. sute de dolari flaconul. Peisajul se completeaz. de lasine: cartier reziden.ial, carte de vizit. impresionant., semnaliz.ri deprezen.. in VIP; VIP .i altele asemenea pe care Nea P.mp.lache31 d.bani ca s. strecoare un ochi in dormitorul high-life-ului epocii detranzi.ie. Mi-e team. de ideile fixe, dar asta mi se in.urubeaz. cuobstina.ie: garidele e mare mah.r, cu statut inatacabil. Cel mai infectstil de afacere. I.i cresc cucuiele in cap ca ciupercile, nu-.i mai incapenici o p.l.rie.Am de gand s.-l provoc pe B.doiu la un pariu in sensul .sta. Totm. duc la sediu. M. ingrijoreaz. situa.ia Ninei, m. intreb unde naibase ascunde. Sunt sigur c. incearc. s. dea de mine. Dac. n-o face,inseamn. c.-i in chingi. Strans talonat..T.! Nina n-a telefonat. O sun pe Coana Aurica. Nimic, dar insist. s.revin dup. ora paisprezece. De ce? E o in.elegere de-a lor mai veche,de pe vremea cand Nina n-avea pa.aport nem.esc .i mai s.ltag.lbenu.ul32 prin tramvaie. Dac. se afla la ananghie, b.ga o sarm. laora dou. fix .i b.trana .tia ce are de f.cut.Poate c. acum va proceda la fel. Sunt sceptic, dar binein.eles c.voi reveni.Sose.te .i Ene. B.iatul .sta e mult prea expresiv. O fa.. pe care

20

cite.ti imediat "harta sinoptic. a campului baric". Cuvintele asteaimportante le .tiu de la meteo TV. Habar n-am ce inseamn., dar sun.impresionant. Ene are o figur. ideal. pentru un actor. Vorbe.tesingur., cu gura inchis.. Pe .leau, n-a f.cut nici o branz., o arie denebulozitate de origine anticiclonic. i-a cuprins intreaga f.ptur.. Intrebscurt:. Nimic?. Nimic.. Pe farfuza aia la care te-a trimis B.doiu, ai g.sit-o?D. din cap afirmativ. Ii expediez cu un bobarnac pachetul de .ig.ri30 Proxenet31 Fraier, in general.32 A fura.care gliseaz. pe sticla biroului .i-i aterizeaz. in poale.. Gl.suie.te, fiule!. Am dat de ea f.r. probleme...Ranjesc. Nu m-am indoit o secund. c. informa.ia Babuinului e deprima man.. In materie de maidaneze, e computer; ce nu cunoa.teincape intr-un degetar .i mai r.mane loc. .tie .i ce culoare de chilo.iprefer. fiecare!. Cum e stabilimentul?. Mai special, ca faun.. Multe nume de afi., moace pe care le .tiide la televizor .i din filme. Aproape cu to.ii purii, tineri pe vremea luiGheorghiu Dej, hei rup! .i inghe.ata pe b... Pre.uri moderate. Ca flor.,japi.e de categoria a II-a.. Normal, arti.tii n-au bani. Cei mai mul.i. Ba.ca, dup. cumumbl. vorba, to.i nepo.i buni, de bunic, ai lu' Hagi Tudose. Zanele firstclass nu-.i fac parohie la calici. Cum e Vivi .e.e? A ce miroase?. A. zice busuioc33. Prietenoas., cooperant..... De ce-i zice .e.e?Ene ridic. din umeri:. Nu .tiu Cap Bob, poate unde vorbe.te de te-adoarme... Altfel,n-am v.zut in via.a mea o talie mai sub.ire. Intr. intr-o verighet.. I.ivine s-o pui jos, asta ca impresie general., dar o ui.i imediat. Cel pu.ina.a o v.d eu.. Vezi bine. Le-a cunoscut pe r.posate?. Nu, i-am ar.tat .i fotografiile. Vivi e convins. c. au fost damede circuit inchis, nici una n-a f.cut trotuarul.. In ierarhia borfet., reprezint. o cast. superioar... Exact. In tagm., li se spune telefoniste. Practic, contactul serealizeaz. prin telefon. Exist. o Central. unde se primesc comenzile .icare repartizeaz. clien.ii . in func.ie de preferin.ele declarate . unei"salariate" sau alta. In consecin.., feti.ele nu fac vitrin., nu i.i caut.ele mu.teriii. Stau acas., la televizor .i a.teapt. telefoane.. Ce p.rere are Vivi de sistem? M. intereseaz. unde ar putea interveninein.elegerile cu patronul.. Jur. c. pentru nimic in lume nu s-ar b.ga in re.ea. O citez: "Eiob.gie curat., frumosule! Eu, cel pu.in, pe pr.v.lia mea, am drept deop.iune, pesc.ru.ul34 nu m. oblig. s. fac aerobic. cu orice papacioc35,dac. mie nu-mi canta.

21

Pl.tesc dijma .i nu mai are treab. cu mine, eu aleg. Am.rateleastea cu telefonul nu .tiu niciodat. cu cine au de-a face, pan. nu sun..la la u... .i acilea nu .ine refuzul, nu .ine biberonul36 .i, cat ar fi debaragladin. .i jegos clientul, nu po.i s.-i dai cu flit. Cui, ce-i pas. de33 Sincer..34 Pe.tele (protectorul) unei prostituate.35 Pervers sexual.36 Prezervativdigestia ta? Nu-.i mai povestesc de g.lbinari37, .i mai sadici, maiperver.i .i mai tic.lo.i din toat. semin.ia! Co.marul telefonistelor! Auf.cut ele scandal, dar pe urm. .i-au fixat or. la dentist...". De ce, adic.? il intrerup. Le-a luat pe.tele la pumni?. Absolut. Orice r.zvr.tire e imediat .i dur sanc.ionat., ca s. nuse creeze precedente. In afar. de asta, fiii lui Soare-R.sare pl.tescfoarte bine. Sunt de la distan.. clien.ii cei mai gra.i, nici un patron nu-irateaz... Mda, grea paine... Acu, te duci la Macri. M. intereseaz. lista cufemeile disp.rute, incepand cu 1990. Binein.eles, tinere pan. indou.zeci .i cinci de ani.Sare de pe scaun ca o minge de cauciuc. E ceva care-l caracterizeaz.,parc-ar avea arcuri, nu incheieturi. Visul lui era s. ajung.cascador. I-a plans maic.-sa pe umeri . riscuri prea mari, ea v.duv.,el copil unic . .i-a renun.at. C. parc. poli.ia ar fi sanatoriu. Cei maimul.i oameni au reprezent.ri ciudate despre ceea ce se petrece injurul lor.. Ce faci disear.? A.a, cam pe la opt?M. prive.te nedumerit:. Ave.i nevoie de mine?. A. vrea s. vizion.m impreun. casetele Wandei. Vine .ic.pitanul B.doiu. Mai mul.i ochi... Poate g.sim ceva.La dou. .i un sfert, o sun pe Coana Aurica. Nu-i una care s.-.ipiard. lesne cump.tul, nici Nina nu-i oaie s. se impiedice intr-un cotorde m.r, totu.i e speriat.. E convins. c. a incercat s-o contacteze. Detrei ori a sunat telefonul la ora dou., dar s-a intrerupt leg.tura pan. s.zic. alo! Face ceva in telefoanele lui Panti., poate c. omu' are vreodaravel. important....Gata, .tiu cu cine nu voteaz. la anticipate, a.a c. o intrerup:. Dac. a fost ea, o s. te mai caute. Dumneata stai pe faz.!. C. n-oi sta pe oal., bomb.ne.. Treaba dumitale, chestia-i s. fii atent.. Nu deschizi nim.nui, nuprime.ti pe nimeni. Nici cu legitima.ie de la Casa Alb.!. M. crezi mandarin.38? Am amanat canasta .i am tras toate z.voarele.Ar fi bine s.-mi trimi.i un bodegar39 din .la, de rupe lan.uri lacirc. Nu mai sunt in putere, cum am fost odat..... Am .i f.cut-o, casa e pus. sub supraveghere. Voi revenitelefonic din or. in or..37 Extrem orientalii (chinezi, japonezi etc.)38 Tan.r. f.r. experien..39 BodyguardSunt zece casete in total. Un num.r de striptease, cat de elaborat

22

ar fi, dureaz. maximum zece minute. Vizionarea va dura cam dou.ceasuri. Tocmai bine. Vom descinde la Crocodil spre ora unsprezece,cand incepe mi.carea. Sortez filmule.ele pe criteriu cronologic. Nu-sprobleme, pe fiecare etichet. sunt trecute patria, anul .i stabilimentul.Wanda era o pedant..Sun. telefonul .i m. arunc asupra lui ca un ghepard. Fa.. de importan.amesajului, puteam s. m. deplasez .i in ritm de spondiloz..E mama, grozav de emo.ionat.. M. anun.. c. s-a fixat data.Samb.ta cealalt., adic. pe .aisprezece. Se m.rit.. A unsprezeceaoar.. Pe bune! La Prim.rie, cu flori, .ampanie .i "mul.i ani tr.iasc."!Ultima oar., acum cinci ani, unul din invita.i, in virtutea iner.iei, acontinuat de unul singur: ".i-alt. dat., .i-alt. dat...." Uite, c-a avutdreptate. Adev.rat ins., c. pe trei din cei zece, i-a bisat. De pild., adivor.at de al cincilea so., s-a m.ritat intre timp de dou. ori, i-aparolat, .i-a opta oar. s-a rec.s.torit cu al cincilea. Tot cubinecuvantare de la vecinu' cu tricolorul, verighet. .i schimbare debuletin. N-am timp s. m. lansez in considera.ii de ordin psihologic, dartrebuie s. recunoa.tem c. e ceva s. g.se.ti trei in.i dispu.i s.gre.easc. de dou. ori, cu una .i aceea.i persoan.! Celor mai mul.idintre so.ii divor.a.i le e de-ajuns doar s.-.i z.reasc. fostul partener,ca s. traverseze pe ro.u .i trafic aglomerat...Ca de fiecare dat., m. asigur. c. acum "e ceva pe toat. via.a, ag.sit, in sfar.it, omul dup. care a tanjit cincizeci .i trei de ani (laFlorii)"; s-au decis asupra localului, meniului, listei de invita.i. Natural,fra.ii ei lipsesc. Nu mai semneaz. de prezen.. de la al cincilea mariaj.Dup. p.rerea lor, chestiunea e neserioas. .i absolut to.i, mireas. .imiri, au ceva cu Wassermanul, chiar dac. la analize nu se vede. Cenaiba, vrea mai multe verighete decat congrese P.C.R.? In realitate,sunt meschini, li s-a leh.me.it de atatea cadouri de nunt. .i auimpresia c. maic.-mea .i-a b.gat in cap s. epuizeze cartea de telefon.Soneria. Promit o vizit. in urm.toarele cateva zile, ca s. nu fac cuno.tin..cu tata chiar la Prim.rie, .i m. reped s. deschid. Un degetm.gar s-a proptit in sonerie .i a in.epenit acolo. Nu-i poate apar.inedecat lui B.doiu.. 'Ce n-ai dom'le, r.bdare?...Babuinul s-a oprit direct la bar .i-mi adreseaz. un ranjetambiental:. A.a te-a inv..at pe tine presa independent. s.-.i a.tep.ioaspe.ii? S.-i .ii pe la u.i?. Pe tine cine dracu' te-a inv..at s. vii la .apte jumate, cand aifost poftit la opt? Poate c.-mi luam clistirul!.... ...! Nu-i frumos s. vorbe.ti urat!E mieros de team. s. nu-i incui barul. Oche.te sticla cea maiplin., o in.fac. .i chipul i.i reia expresia diurn.: de babuin care secrede spiritual. Brusc, rotunje.te ochii. Se mir. gros, se mir. l.b.r.at. Aobservat fotografia Ginei in bibliotec.. Imi mu.c buzele de necaz. M-aluat maic.-mea cu telefonul .i am uitat s-o ascund.Gina .i Caritasul sunt subiectele care-l fac fericit. Dac. la un intinsde bra., se afl. .i un litru de vodc., nu mai cere nimic de la via... Deregul., nu-l ascult .i, uneori, izbutesc chiar s. nu-l aud. Nu-i lesne. In

23

materie de garaga.., Babuinu-i maratonist.A in.epenit in fa.a fotografiei .i continu. s. se pr.p.deasc. de uimire:. S. nu-mi spui c. mai oftezi dup. alivanc.40?! Randul trecut,parc-o scosese.i din galantar. Ce dracu', ai puseuri?Randul trecut, fusesem mai dibaci, apucasem s-o ascund. Imi aprindnervos o .igar.. Nu sunt fum.tor, e de notorietate. B.doiu, caredep..e.te dou. pachete pe zi, m. mustr. duios:. De ce fumezi? .tii c. impiedic. la cre.tere...E motivul pentru care nu m-am apucat de fumat la varsta cand ofac to.i pu.tii, ca s. se dea grande. Eram n.parstocul clasei .i, ca to.iscundacii, aveam complexe. Ca s. cresc, aplicam toate metodele,inclusiv "trasul" pan. imi paraia coloana, .ineam seama de pove.elecele mai absurde. Cineva imi explicase c. nicotina franeaz.dezvoltarea. Nici o amenin.are de pe lume n-ar fi sunat maiconving.tor.Ca prostul, i-am povestit poanta lui B.doiu .i, tot ca prostul, mi-lf.cusem confident in acele furtunoase zile cand m. plimbam cu Gina,.inandu-ne de degetul cel mic. Mai corect, zilele n-aveau nimicfurtunos. Dimpotriv., un curent de aer cald, de origine mediteranean.,se oplo.ise peste ora., toropeala atarna in aer, p.s.rile aveau plumb inaripi. Furtun. era in sufletul meu! Micu.. .i rotund. ca o m.rgic.,muream de dragul Ginei. Chiar a.a, muream! Vreo .ase luni amfredonat-o in stilul .sta. O atingeam numai cu flori. Nu .tiu nici m.carce num.r purta la sutien. Dac. purta, in general. Ce s-o mai intind,pan. la urm. s-a m.ritat cu un fotbalist. A urmat o terapie in stilB.doiu, cu rafturi de vodc., v.duve sprin.are .i versuri de .t.O.Iosif, altpl.sist devenit clasic...Caut o replic. nimicitoare .i, tocmai de-aia, n-o g.sesc. Apare Ene.i oprim meciul. Ii place s. fie gentil .i mi-a adus un buche.el de zambile.Babuinul nu scap. ocazia s. arunce o boab.:. V-a.i logodit?Pun prima caset., mic.orez lumina .i incepem s. vizion.m. Ce s.v. spun, film f.cut in nem.ime! Calitate irepro.abil., operatorul vedemeserie. Intai un tur de orizont prin local. Suficient de elocvent ca s.-.idai seama cat te-ar costa doar bac.i.ul portarului. Smokinguri,papioane, decolteuri . vitrine vii pe care i.i expun ultimele crea.iigiuvaergii simandico.i, alde Cartier; in nici un caz, Christine Valmy.Ochii lui B.doiu cerceteaz. hulpav paharele de cristal cu licori de toate40 Femeie trupe.., atr.g.toareculorile:. Ce-or bea .ia?. Ce n-ai s. bei tu niciodat., il asigur.. De unde .tii? Poate ca.tig la Caritas...Il trimit undeva. Nu vrea s. se duc. singur.Un spot de lumin. bleu de nuit se concentreaz. asupra Wandei.Un cerc perfect, care-o .ine prizonier.. In restul scenei . o bezn.ermetic.. Muzic. a.a..toare, pian .i coarde. Sufl.torii .omeaz..Mi-amintesc de remarca lui Mary Istanbul .i sunt atent la rinichiiWandei. Are dreptate. Torsul, .alele sunt cele care picteaz. mi.c.rilecele mai fastuos excitante .i nu ata.ul41. Ii urm.resc expresia fe.ei.

24

Fireasc., absent., impenetrabil.. Totu-i cat se poate de normal, a.a sefurlandisea .i m.-sa mare, cand punea de m.m.lig... E formidabil.! sufl. Ene.B.doiu i.i toarn. de b.ut cu un ochi la pahar .i cu cel.lalt la Wanda:. Ce not. o fi avut asta la socialism .tiin.ific? Tot ce face eabsolut dialectic.Hainele se desprind de trupul Wandei intr-un ralenti insinuant,care impinge la dulce exasperare. Mainile au gra.ia grumajilor deleb.d., nu l-ar fi nemul.umit nici pe Ceaikovski.. Asta-i art., b.ie.i, art. adev.rat., nu maidan! Ar.ta.i-mi un singurtruc care s. fie obscen. Parc.-i o duces.!Locotenentul Ene e de acord cu mine:. Corect, boss! Te fascineaz., te excit., dar i.i impune un soi derespect. S. zic c-o intalnesc maine in metrou, nici n-a. indr.zni s-o ating..i nu numai eu, sunt convins!. Z.u?! se mir. B.doiu. Du-o intr-o tavern. cu marinari ex-sovietici.i p-orm., discut.m!In ce m. prive.te, sunt elucidat. .sta a fost secretul Wandei: distinc.ie,gra.ie .i un firesc conving.tor, excluzand din capul locului oricetent. de vulgar. Trup pictat, desigur, dar s-a mai v.zut. Unic. r.manepe celelalte. Tras linia . talent. S-a n.scut cu meseria in sange.Ispr.vim casetele nem.e.ti. Fiecare cuprinde alt num.r, varia.iunipe aceea.i tem.. Mai notabil. prin originalitate . simularea unui actsexual, avand drept partener o biciu.c. de c.l.rie, prev.zut. cu o m.ciuliede argint. Unele cuvinte, folosite in tandem, genereaz. absurdul,dar n-am incotro: "sobrietate excitant.". Asta ii semneaz. toateshow-urile, .sta a fost stilul ei.Facem o pauz.. Comentarii. Ene se amuz., inchipuindu-.i cum arreac.iona maic.-sa dac. i-ar prezenta un exemplar striptease: "Uite,mam., asta-i fata cu care vreau s. m. insor.". N-o s.-.i dea voie, declar. serios Babuinul. Pariez c. .i-a .i ochituna cu chilo.i de stamb. pan. la genunchi, care .tie a face ranta.41 Fundul femeii.economic.Eu pariez, in sinea mea, c. a sesizat ceva care nou. ne-a sc.pat,dar, deforma.ie de pocherist inver.unat, i.i disimuleaz. cartea. Cand ilvezi a.a otova .i cu 49 la pantofi, n-ai b.nui c. are un spirit deobserva.ie al dracului de fin. Nu de alta, ins. fizionomi.tii afirm. c.tipii cu picioarele mari n-ar fi prea subtili.D.m drumul la casetele Crocodil Club. Al.i bani, alt inventar.Oriunde .i-ai propti privirea. Adic., poleial., nu aur .i asta inadmisibilde scump.. Doar numerele Wandei sunt acelea.i. Reflectez inc. o dat.la cota profesionalismului ei. Lucra cu aceea.i acurate.e ca la nem.i,f.r. concesii de prost gust, f.r. kitschuri gen ".ine, d.-i in m.-sa, c.-speizani!" Presta.ie impecabil., nu sim.i deosebirea de valut. a biletuluide intrare.Babuinul e incordat ca un lynx. .igara i se stinge intre degete, auitat s. .i bea. Imi cere s. pun caseta de la cap.t. Dup. sapte-optmetri de pelicul., m. opre.te:. Stop! R.mai pe cadrul .sta!

25

E limpede c.-l intereseaz. secven.ele de atmosfer.. M. uit curios.Mese, lume, in prim-plan o pereche de picioare decoltate pan. laovare, pe fundal . bateristul. Ambian.. clasic., nu observ nimicspecial:. D.-i drumul, unde-i iepura.ul?B.doiu se ridic. .i pune degetul pe ecran:. .sta. Apare in patru casete. Totdeauna singur.Un b.rbat intre dou. varste, aflat in plan secund. Are o chelieabsolut., mai frecvent. la b.rba.ii foarte gra.i. Nu cunosc explica.ia.tiin.ific., dar privi.i in jur .i v. ve.i convinge c.-i o realitate. Slabii, catde chelbo.i, tot mai au ceva m.rar. Tipul lui B.doiu pare filiform, fa.anumai gropni.e. Sub pome.i, la tample... .i ochii sunt infunda.i,impresie accentuat. de arcadele proeminente ca ni.te stre.ini. Caalur. general. . elegan.. .i distinc.ie blazat.. O figur. care nu poatefi trecut. cu vederea. Ciudat e c. nu l-am remarcat nici eu, nici Ene.Insist contrariat:. Zici c. gagiul apare in patru casete?Babuinul adulmec. un pe.te mare .i se gr.be.te s. m. provoace:. Pui un pariu? Tot pe o chenzin.!. Nu .ine, am pierdut la Caritas.... Neam de traist.! Mi-am notat casetele: 3, 5, 8 .i ultima. Chiarcand imaginea e fragmentat. de persoane care se suprapun, aparecate un detaliu de-al mon.erului.Relu.m secven.ele de "generic" ale casetelor indicate. B.doiu nile explic.:. Stop, aici! Fi.i aten.i la individul in smoking ro.u... A ridicat bra.ulca s.-l cheme pe chelner. Uita.i-v. peste cotul lui!... Vede.i autostrada42gagiului? Hai c.-i inconfundabil., un ou guguiat!. Corect, recunosc, ai dreptate.Manevreaz. la fix aparat .i casete, cu degete indemanatice de iluzionist.Personajul mai apare la aplauze .i in imagini intampl.toare, cupublic, luate in timpul show-ului. De fapt, buc..i de personaj. Jum.tatede profil, ochii vicio.i (mi se pare mie), un trois-quarts cu urechea inprim-plan.. V-a.i edificat?. S. sper.m c. nu-i o coinciden.., spune Ene.Mana lui B.doiu alung. o musc. inexistent.:. Dac. asta-i coinciden.., pe mine m. cheam. Felix L.baroviciDzerjinski! Ar mai exista ipoteza ca Nea Chelie s. fie vreun fan de-alWandei, microbist care nu scap. un spectacol. Dar b.rbatul semneaz.condica in patru casete, iar una e tras. la Dusseldorf. Imi vine greu acrede c. a luat Luftanza, numai ca s-o vad. pe Wanda cum i.i scoatechilo.ii la Bucure.ti.Sunt un tip care nu exclude nimic din capul locului!. S-au mai v.zut, totu.i, cazuri. O dragoste p.tima.. i.i ia min.ile.i, in numele ei, s-au comis cu mult mai multe decat s. iei un avion...Babuinul ranje.te .i se uit. ostentativ la poza Ginei:. Vorbe.ti din experien.a ta revolu.ionar.?Imi ies din fire:. B.i seralistule, ai auzit de Antoniu? De .l.laltu' Eduard, care-a

26

renun.at la ditai Imperiul Britanic de dragul lu' madam Simpson?! Da.... Astea le .tii din seriale, m. intrerupe hlizindu-se. Ai uitat-o peLady Hamilton, pe japi.a ailalt. care a ajuns imp.r.teas. in MaicaRusie, de Iosefina lu' nen'tu Bonaparte .i n-am ispr.vit apelul..... Amesteci situa.iile. Vroiam s.-.i demonstrez c..... Nu-mi demonstra nimic! Pui, colea, un pariu cu mine c. Chelulnu-i un fan de al Wandei, .i c. nu pentru fi.e sexy ii .inea urma? Al doileapariu: c. exist. o leg.tur. strans. intre moac. .sta .i asasinareaei?. Sus.ii c. el e criminalul?. N-am spus asta, de.i e posibil. Sunt convins ins. c. face partedin distribu.ie, amestecat pan. la chelie in afacerea amazoanelorr.puse. Care .ii pariul, neamule?Ene rade .i refuz.. Nu-.i permite s. ri.te. Maic.-sa desf..oar. ostrategie bugetar. care-i permite s. sesizeze orice deficit, chiar dac.-ivorba de o singur. bere consumat. peste normativul stabilit. Pe minem-ar tenta. Nu c. i-a. contesta ipoteza, dar a zgand.rit juc.torul dinmine. Babuinul afirm. c. dac. a. avea-o in fa.. pe Cindy Crawford .ial.turi, un pariu, cat de modest, m-a. arunca pe pariu. Reu.esc s.-miamintesc la timp de datorii .i de cadoul de nunt. al maic.-mii. Cudurere in suflet, ignor provocarea.42 ChelieNe lu.m hainele .i ne c.r.b.nim la Crocodil Club.***Imobilul e .an.o., a.a cum sunt mai toate in zon.. .oseaua Kisseleff,ce p.rere ai mata? Genul .la de c.scioare pe care se d. inrealitate lupta din Parlament. S.-mi spune.i .i mie cand or mai tragevreodat. apa, acolo, fo.tii proprietari de os "burghezo-mo.ieresc"!...Gr.dina superb. nu dateaz. din epoca modern.. Dup. capul meu,copacii existau dinainte de ciuma lui Caragea. Baft. pe ..tia care cucat imb.tranesc, cu-atat devin mai frumo.i! Mai cunoa.te.i vreunfenomen similar in natur.?Ne-am parcat Renault-ul mai harcana, s. nu stea in priveal.. Cevizionezi aici, in materie de patru ro.i, te umile.te! La intrare, taiefrunza la caini portarul .i doi ginitori in costum .i cravat.. B.rba.i.epeni, bine lega.i, tineri. Au .i.uri in priviri .i, sunt sigur, revolvere laficat sau rinichi, in func.ie de stil. Mai mobileaz. peisajul viu trei dul.ide garsonier.. Adic., au drept domiciliu stabil cate o garsonier.. Dac.se ridic. in dou. picioare, m. iau cu un cap. Pan. una alta, ne arat.m.selele care nu au nevoie de dentist.Geala.ii ne m.soar. circumspec.i. Alc.tuim un trio bizar. Lua.i inparte, mai treac.-mearg., dar in grup d.m film de comedie. Portaruldoldora de ceapraz.rie aurit. se intereseaz. f.r. s. zambeasc.:. Dumneavoastr.?B.doiu i.i face loc in fa... S-a decis pentru cea mai detestabil.ipostaz. din galeria lui de personaje. Mitocanul ajuns! Recte . ceap.,whisky, scobitoare in col.ul gurii, acustic. zgomotoas. la toate orificiile.i ghiul a la Regele Cioab.. Roste.te scurt:. Consumatori.. Localul e rezervat.

27

. Ce spui, amirale, se minuneaz. Babuinul, rotindu-.i ostentativprivirea, p.i in co.melia asta intr. juma' de Bucure.ti! Fii amabil .i mut.-.i fizicul. G.sim noi o mas.!Simt un schimb de priviri cu geala.ii .i suntem l.sa.i s. intr.m.Chestia nu-mi place deloc. Ne-au mirosit .i acum vor da alarma. ".ase,balaurii43!" Asta numai din cauza lui B.doiu. .ip. epole.ii pe el. Chiar .iin varf de munte, cu saric. pe umeri, baci inconjurat de mioare. A .inutins. mor.i. s. vin. cu noi. Se consider. un as in materie de birturi, iarpe noi . mocofani.Pl.tim biletele de intrare unei blonde pe care n-o crede nimeni .icoboram scara de marmur., a.ternut. cu covor ro.u. Babuinu-i incantat.P..e.te "pe pre. preziden.ial, ca Ceau.escu .i Bill Clinton". Numaiel e in stare de asocia.ii atat de cretine.Eu sunt mai pu.in incantat. Hm, exact la ce m. a.teptam! La43 Poli.i.ticap.tul treptelor, suntem lua.i in primire de un gagiu in smoking, cic.directorul stabilimentului. Dup. aspectul construit .i aerul afi.at, arvrea s. se identifice cu un crupier distins, de pe distinse .i opulentemeleaguri. Are o fa.. piept.nat.44 .i pare proasp.t ie.it de la coafor..uvi.ele de p.r sunt ordonate artistic .i date cu gel. Scra.netulm.selelor i se cite.te in priviri, dar ne zambe.te profesional .i neconduce spre o mas. liber.. Am vaga senza.ie c. l-am mai v.zut.Babuinul il apostrofeaz. cu familiaritate gras., sigur de efect:. Auzi, bibicule . .i-l impinge cu degetul bont in garoafa de la rever...Plonjeaz.-ne mai lang. ring, s. vedem lingeria!Tipul se crispeaz., pumnul ar vrea s.-i plece:. Ne pare r.u, sunt mese rezervate.B.doiu ii arde o palm. zdrav.n. pe spinare, de parc. ar fi mancatcandva la aceea.i cantin.:. Las. vr.jeala, amigo, chestia asta ne-a cantat-o .i caraghiosul.la de imp.iat de la poart.... Uite, aia de colo ne convine!Este exact masa pe care .i-ar fi ales-o orice filator. Lang. zid, cuperspectiv. panoramic. asupra intregii s.li .i controlul intr.rilor. Numai conteaz., tot ne-am deconspirat. Ne a.ez.m, f.r. ca .l.lalt s. maicracneasc.. B.doiu comand. scurt:. Liturghierul.. Poftim?!. Lista! Ce, n-ai inv..at carte?Tipul e la cap.tul puterilor, o simt dup. respira.ie. Ne aducemeniul incopertat cu cheltuial. in piele vi.inie .i se retrage.Facem cuno.tin.. cu atmosfera. Bani peste tot. .i pe ziduri, .i pemese, .i pe scaune. B.doiu studiaz. lista concentrat:. Ce pre.uri poa' s. aibe ..tia! Sunt nebuni!O chelneri.. de cinema vine s. ne ia comanda. Miroase a beefsteak45.i a parfum bun. Babuinul opineaz. pentru Campari. E dulce-amar.i taie considerabil din apetit. F.tuca ne surade f.r. plombe .i seduce la bar, s. ne aduc. licorile. Ene ii prive.te fundul picant. Cele maimulte femei nu-l au. Ori e c.zut, ori plat, ori prea l.b.r.at. Al fetei e rotund,u.or bombat ca al negreselor care au auzit c. exist. NaomiCampbell .

28

Adic., nu se arunc. la proteine .i reproducere in serie.Trec in revist. consumatorii, pe muzic. interpretat. de oorchestr. de mana intai. De.i pleto.i, nera.i .i tatua.i, nu-.i fac grea...Pentru c. sunt tineri, ar.to.i, numai van.. Cand se dau ins. in aceea.istamb. burto.i, sau chiar costelivi, cu cosi.e colilii .i gura plin. deacrilat, imi simt stomacul revoltandu-se.. E o frumu.ic., observ. Ene cu ochii .int. dup. chelneri...B.doiu maraie:44 Ingrijit., sugerand industria cosmetic..45 Femeie tan.r., fraged... Are un ochi mai frumos decat cel.lalt... Fi.i aten.i, ne .in in faruri!. Te a.teptai la altceva? .stora le-am stricat seara .i noi opierdem de poman.. Realizezi c. atata timp cat facem umbr. incartier, nu mi.c. nimic?. Nu se .tie niciodat., ave.i r.bdare.Continuu inventarierea mu.teriilor. E lumea "cauz.-efect", la carem. a.teptam. Ca.iva dintre marii no.tri afaceri.ti, cu inconfundabilulaer de suficien..; nu s-ar schimba nici cu Sfin.ii Petru .i Pavel! Dac.aici se afl. m.car unul singur cu legitima de la nunta de argint, eu m.transfer la pompieri! Fac excep.ie, desigur, tinerele mariaje, undediferen.a de varst. dintre "Os b.tran" .i "Fr.gezica" in.olit. laChristian Lacroix e de la dou.zeci de ani in sus. Mai recunosc dou.manechine de succes, cateva vedete de muzic. hop .i .op, o celebr.creatoare de mod. b..tina.. cu tupeu Coco Chanel, o alta cu pa.aport"cincizeci de stele" care ne trateaz. de tribali, de.i mai are neamuri pela Hu.i; str.ini, func.ionari de ambasad. mai m.run.i, ca.iva gigolo in.omaj de moment. Tr.gand linia . distinc.ie .i rafinament. Originale.Imi atrage aten.ia o pereche aflat. in spatele nostru. Sunt sobri,elegan.i, silen.io.i, gentlemani autentici. Le semnalez prezen.a, darBabuinul ridic. din umeri, are altele pe cap.Cand fund picant ne aduce b.utura, intreb a.a, de Madagascar46 ,ca s. v.d reac.ia:. La ce or. e num.rul Wandei?Nici asta nu s-a n.scut la ultimul seceri.. Imi surade cat se poatede natural:. La dou.sprezece, are primul show.Zexe! Adic. ..tia nu .tiu c. Wanda nu va mai pune piciorul la Crocodil,in veacul veacurilor, amin?Apare o gurist., imita.ie Madonna, care ne demonstreaz. cecondi.ie fizic. bun. are. E o mod. acum, de zbucium pe scen., deparc. to.i ar fi profesori de un-doi, epileptici. Ii .ine tira corpul de baletal Clubului. Slipurile paietate le intr. in fund ca o sfoar. .i imi inchipuic. senza.ia trebuie s. fie subtil..Personal, incerc alt. senza.ie. Simt c. suntem .inu.i in faruri incruci.ate.Cate un filator de fiecare punct cardinal. La miaz.zi a r.mas directorulcosmeticat, dreapta-nord o .ine barmanul. Pe ceilal.i doi nu-i.tiu cine sunt, dar nu ne scap. o secund. din priviri. B.doiu se afl. intr-un moment de medita.ie. Prive.te fundul paharului gol. P.lit de o inspira.iebrusc., il schimb. cu al meu, din care abia am sorbit. Imisurade ca un serafim blond:

29

. .tii c. nu-.i face bine...

. Hm, neinc.p.toare de fapte bune .i-e ziua!Se sting luminile .i aprindem luman.rile de pe mas.. Facem .i noi46 De chichice vedem la al.ii. Muzica inceteaz., lini.te ca la Ateneu. Pe estrad.,.a.ne.te jetul circular de lumin. albastr. din casetele Wandei. B.doiuimi sufl.:. Gentlemanul de la masa aia... Un'te ui.i? Asta din spate, cu tipain verde, mi i-ai ar.tat adineaori... Nu te intoarce c. nu-i frumos!. Ce-i cu el?!. A tras o b..in. in si bemol.Il tratez ca pe nebuni. Adic. serios:. De unde .tii c. el, .i nu ea?. ..! face expert. Nu era de dam... OK! Acum, explic.-mi te rog, semnifica.ia fenomenului, incontextul socio-politic .i economic actual.. Ca s. nu-.i faci complexe, T.rz.nel, taic.. Cum e.ti tu de la.ar., nu prea scos in lume.... C. tu te tragi din crucia.i?!.... Dar nici c. m. sparie milorzii de fa.., cu tot neamul lor,adormitu .i neadormitu!. E.ti beat.. A.i! Ridic. ar.t.torul, semn c. ce urmeaz. e adanc. Una s.re.ii: .i cainele m.nanc. din troac., dar nu-i bun de carna.i... Lini.te,c. intr. filoxera47!E tan.r. .i apetisant., dar s-a mai v.zut. Fa.. de Wanda, nici m.cardistribu.ia a doua. Incep s. m. plictisesc. Am ratat din startprospec.ia, n-are sens s. ne pierdem noaptea.Cazmaua Babuinului mi se infige in bra., f.r. menajamente. M.r.sucesc furios, gata s.-i aplic un pumn la unicul molar de minte, darnu-mi las. timp.. Chelu'! .uier.. Acum a intrat la toalet..U.urel! Crocodili.tii nu trebuie s. simt. c. s-a intamplat ceva. Enese ridic. f.r. grab. .i se duce, ca tot omul, la WC. Dintre noi, ca alur.,e cel mai "prezen.. fireasc." intr-un bar de noapte. Eu fac teren.Concret, m. pot fa.ai prin sal., f.r. s. blochez perspectiva. A.a credeu, pentru c. un de.tept, funda. stanga, m. apostrofeaz. s.-mi mi.cscaunul. Zice s. stau jos. M. lipesc de o coloan., incercand s. reperezmasa de la care s-a ridicat chelul. Caut, deci, una f.r. locatari,deoarece in casete era totdeauna singur. Am g.sit-o! O sticl. de.ampanie destupat. .i un singur pahar.B.doiu, r.mas la mas., are controlul intregului teatru de opera.iuni.Chelu' iese de la toalet.. Arunc. o privire indiferent., ma.inal.,prin sal.. E in.olit intr-un diplomat bleumarin, la dou. randuri. Ca s. teavantajeze stilul, trebuie s. fii musai inalt .i suplu. Preferabil .i distins,cu mana stang. in buzunarul de la pantalon .i o .igar. bun. intredegetele de la dreapta; vezi Humphrey Bogart in Casablanca. Dac. iitai capul, Chelul ii seam.n. leit. Amandoi, mostre de b.rba.i de club47 Pacoste, cocot. periculoas..England style. Se mi.c. cu dezinvoltur., sim.i c.-i acas.. Cand i.i

30

moaie buzele in cupa de .ampanie, ii observ mana viril. .i Chopard-ulalunecat neglijent pe poignet. Figura, acum c.-l vizionez de la nici treimetri distan.., insp.imant.. Citand-o iar pe Mary Istanbul, dac. a.avea o moac. ca a lui, a. umbla cu spatele. Tot capul, doar g.vane .igropi, e o .east. de mort. O tigv.. Distins, nu-i vorb., dar te ia cu rece.Ene m. prive.te intens. Pesemne, sunt frumos. Recurg la dic.ionarulde gestic. .i o intinde. S. fie pe faz., cu ma.ina preg.tit., dac.evenimentele se precipit.. Constat c. am anticipat corect. Chelu' facenota .i abandoneaz. princiar sticla de .ampanie, din care a consumatdoar dou. pahare. Trece razant pe lang. mine .i-mi comunic. pe unton imposibil de calificat:. Ave.i o mas. liber..M-a mirosit .i m. ia per fermoar? Amabilitate cu care nu suntemobi.nui.i? A. fi pariat c. tipul habar n-are c. exist .i m. simt ingrijorat.M. uit la B.doiu. A .i disp.rut. O iau dup. ei. In drum, directorul celcoafat se inclin. intr-un echer care cant.re.te a.a, cam la vreo ton. demi.to. Aromat cu Dune.Individul se comport. anormal de normal. Ii voi spune de acuminainte .east.. Chelu' nu-l reprezint.. Prea cuminte, ceva a la Mitic.Sindicat, ciorb. de burt. .i nevast. f.r. pedichiur.. Or, omul meu, capersoan., sugereaz. rafinament .i morg.. Homari, s.ruri de baie .isex, pe muzic. de Vivaldi.Bac.i.uie.te din varful degetelor portarul .i str.bate lini.tit curtea.Zmeii bodegari au disp.rut, dar asta s-o cread. electoratul! Pandescdin umbr., a. zice c. le simt r.suflarea in ceaf...east. nu r.suce.te o clip. capul. Nici reflex, cand potrive.techeile in broasca portierei. Se instaleaz. calm la volan .i demareaz.lin, ca orice cet..ean care are Constitu.ia in sange. Ori eu am pierdutNordul .i-l suspicionez f.r. nici un temei, ori b.rbatul joac. tare. Pan.la alte concluzii, turismul in care s-a introdus m. las. perplex. M.a.teptam la ceva gen Las Vegas. Ei bine, schimb. vitezele la unTrabant! Dac-a. avea timp, a. incerca s.-mi amintesc cand l-am v.zutpe ultimul...Ene m. a.teapt. in priz.. Urc, .i Babuinul sare dup. mine.. Ce p.rere ai?B.doiu decreteaz. scurt:. Cacealma.. Poate ne-am in.elat .i tipu-i "virgin".... Nu.Urm.rim Trabantul f.r. probleme .i oleac. altfel decat in filmeleamericane. Fac tumbe limuzinele yankeilor in plin. zi, fi.e .i piruete,scra.nesc .i explodeaz.! Nu trafic, nu inghesuial., alearg. .ia denebuni, f.r. s. deranjeze pe nimeni. Pustiu ca-n Sahara. In loc de nisip,bitum. Cand se caftesc, tot ikebana48!Nu .tiu cum naiba, dar tot in depozite nimeresc. Schele, sc.rizigzagate, interminabile, spa.ii etajate sparte, cu vizibilitate perfect.,l.zi .i navete suprapuse, s. aib. oamenii ce r.sturna, butoaie goale .ipline, conteinere, .evi .i drugi de fier la indeman. .i . obligatoriu .un telefon. Func.ioneaz. intotdeauna, iar adresantul r.spunde prompt.Nu exist., pe tot traseul, nici un scurtcircuit.

31

Noi suntem ins. in Bucure.ti by night, urm.rirea-i comod.. B.doiue la pand., se a.teapt. la un liftat. .east. conduce ca intr-o lene. Nuse gr.be.te, noaptea-i lung., iar Ene se str.duie.te s. p.streze odistan.. ambigu.. Pe mine m. obsedeaz. Trabantul. Exist. oincompatibilitate strident. intre personaj .i scul... Nu se leag., nu rimeaz. cu nimic. Ca .i cum ai purta joben .iopinci!. Poate fi .i o intamplare, opineaz. Ene. S. fi imprumutat Trabantul,avand probleme cu personala...In spatele meu, Babuinul maraie:. Prostii! Cand am pe cap un .ir de crime, intamplarea sau coinciden.anu m. conving.G.sesc oportun s. plasez un panseu:. .tii ce spunea Andre Gide? Ideile imuabile, fixe, ne conduc spremoarte.Babuinul imi impunge ceafa cu degetul:. Nu m. intereseaz. ce spunea homosexualul .la .i, in general,to.i .mecherii din Larousse. Nu tot ce apar.ine unui geniu e .i genial.Fiecare avem dreptul s. emitem .i tampenii. Trece-.i-o in carne.el .ipune, in parantez., Costic. B.doiu!Continu. s. m. gadile pe ceaf.. Ma.inal, zice-se, dar eu .tiu c.vrea s. m. enerveze. Reu.e.te:. Termin. o dat.! Scobe.te-te in nas, dac. n-ai ce face cudegetul .la!Am str.b.tut cea mai mare parte din Calea Victoriei. La BisericaKretzulescu, face dreapta .i coboar. spre magazinul Adam. Pe Campineanu,lumin..ie care, pe moment, face Parisul s. nu .i se mai par.chiar atat de departe. Ceasul de la Biserica Luteran. arat. ora exact..E singurul ceas din Bucure.ti care nu minte niciodat.. Verificat! Al.turi,la Velvet, distrac.ia e in toi. Ne angaj.m pe Brezoianu.. .tiu unde se duce! exclam. B.doiu. Pui un pariu? Repede, pan.ajungem!. E.ti de.tept ca V.c.roiu! Se duce la tov. Salam. Mare branz.!Tov. Salam (Petr.chescu) era responsabilul complexului alimentardin Pia.a Amzei. De vreo trei ani, .i-a deschis un bordel clandestin in apropierede Cheiul Dambovi.ei. Poli.ia inchide deocamdat. ochii.Interese legate de ac.iuni care vizeaz. rechini dolofani...48 Aici, aranjament, regie.. Ai pierdut pariul! strig. Babuinul. Uite, c. nu s-a dus la tov. Salam!Intr-adev.r, .east. a dep..it stabilimentul. Mai parcurgem circadou. sute de metri .i totul devine o inv.lm..eal.. Dracu' .tie de unde,.a.ne.te un camion apar.inand firmei Pepsi Cola, de dimensiunile unuiTIR. Se interpune intre noi .i .east., blocand intersec.ia de la Domni.aAnastasia. R.mane in.epenit in mijlocul drumului, ca un monumentistoric.. Ce faci, dom'le?!.oferul se hlize.te:. Bine mersi. Matale?. Mut. dricu' s. putem trece! url. B.doiu.. Dac. m. impingi mata, n-am nimic impotriv.!

32

Coboar. .i incepe s. scotoceasc. motorul. Babuinul injur.. Tipulse enerveaz., injur. .i el:. Ce ai, neic., .i-a intrat ceva in ureche?! Crezi c. mi-am instalatdormitorul aici? Ei, beleaua dracului! Urne.te-o dumneata!Intre timp, Ene d. Trabantul in urm.rire prin radio. Noi facem caleintoars.. .east. a sc.pat-o undeva, pe chei... A.i! A fost mai .mecher.G.sim Trabantul abandonat in fa.a teatrului Bulandra. El s-a topit probabilcu un taxi. M. fulger. o idee:. Inapoi la Crocodil! Rapidissimo!B.doiu m. cerceteaz. b.nuitor:. La ce te gande.ti?. Nu .tiu care e situa.ia exact. a Trabantului, dar a. paria c. auto-ul personal il a.teapt. la Club. Cand .i-a dat seama c.-i filat, a luatprima trotinet. care i-a venit la indeman.. Habar n-are cui apar.ine,important e s. nu-i cunoa.tem propria ma.in.!. ...prin care i-am fi dat lui de urm., completeaz. B.doiu. Hai s.fim serio.i! Trec .i peste chei . s. zicem c.-i un profesionist . dar dece a ales tocmai un Trabant?. Era foarte departe parcat, ie.it din colimatorul bodegarilor carear fi putut observa c. e furat. ma.ina vreunui cunoscut al localului. Iardac. ai fi fost mai atent, ai fi b.gat de seam. c. in mai toate celelalte,somnola cate un .ofer.. Merg pe mana ta. Ce inten.iona mai departe? Dac. nuintervenea cretinul .la de la Pepsi Cola, cum se fofila?. Pe ce a mizat, nu .tiu.Ene intoarce capul spre mine, de.i i-am spus de o mie de ori c.dac. e la volan .i eu al.turi nu vreau s.-i v.d decat profilul.. Crede.i c. incidentul Pepsi a fost regizat?. Cam greu s. sco.i din p.l.rie un mastodont ca .sta lacomand.. O s. vedem raportul bulg.ra.ilor49 care l-au luat in primire.49 Porecl. dat. agen.ilor de circula.ie moto, care se datoreaz. c..tilorde protec.ie albe.B.doiu rumeg. ipoteza mea:. Tu zici c. s-a intors acum la Club, ca s.-.i ia ma.ina?. Dac. nu are complici, chiar acum. Cand pierzi vanatul pe drum,nu-l cau.i la potou, pentru c. in mod normal, nici un urm.rit nu se intoarcela linia de start. I.i mai face socoteala c. dac. vrem s. punemClubul sub supraveghere, n-am avut inc. timpul material s-o facem.Deci, e momentul, secunda, s.-.i recupereze bidiviul50.. Mda, ca teorie sun. destul de bine. S. vedem acum dac..east. e dispus s.-.i respecte itinerarul.... Eu, unul, a.a a. fi procedat.Cu vreo cincizeci de metri inainte de a ajunge la Crocodil, ne iesein fa.. un taximetru, de la firma Valentino. Il oprim. Sar jos, m.legitimez .i intru in subiect f.r. uvertur.:. Pe cine ai dus la Crocodil?E tan.r, frumu.el .i dezghe.at. R.spunde prompt:. Un b.rbat singur, cam la vreo cincizeci de ani, aer de boss,ceva mai slut decat dracu'!. Ce vrei s. spui?

33

. I.i face impresia c.-i sculat din mor.i. Dac. eram pe lang. Bellu,nu-l imbarcam. Po.i s. juri c.-i vreun post-mortem evadat!. De unde l-ai luat?. De la Kog.lniceanu, eram in sta.ie.. Cand?Se uit. reflex la ceas:. S. fie cam jum.tate de or.. Adaug., anticipandu-mi intrebarea:Pre. de o .igar., am stat la o parol. cu colegii. A.teapt. mu.teriii deprimul cantat al coco.ilor. A. mai fi r.mas, dar am primit o comand.prin radio.. Tipul a intrat in local?. Nu. A f.cut ni.te pa.i, mi-am inchipuit c. a.teapt. pe cineva,pe urm. s-a pierdut prin parking. Impresia mea.... Spune.. Lua.i-o sub beneficiu de inventar.... Faci Dreptul?. Da, la F.F... Am avut senza.ia c. individul a luat o ma.in. dinparcare .i a plecat mai departe. Insist, simpl. impresie. Abiaaprinsesem .igara, cand am auzit o baban. demarand. Motor in patrutimpi, silen.ios. M-am gandit la el, pentru c. era pustiu in zon.. Doarnoi, .oferii, care st.team la o gargar....Il las s. plece .i caut ochii lui B.doiu:. Ei?! .i pun talc, nu glum... Ei .i? mi-o intoarce. .i-au ie.it bobii. Chestia e ce-am ca.tigat?Caut. in tot Bucure.tiul o baban. in patru timpi, silen.ioas.. Spor inramur., amigo!50 Ma.in.Ene intervine:. Ave.i un mesaj, Cap Bob. V-a c.utat Nina. V. roag. s-o contacta.ineap.rat in noaptea asta. E la gramama51.. La Coana Aurica, m. sperii. Ce impruden..!Intru in panic. .i Babuinul, impresionat, devine uman:. Stai bland, nu te agita, avem lamp. de veghe52.Decidem pe loc. B.doiu .i Ene r.man la Club, in vederea unor "interviuri".Eu, asaltat de presim.iri sumbre, o virez urgent spre CoanaAurica.***Locotenentul Timofte, panda. la zidurile codoa.ei, imi face semns. fiu lini.tit. Arunc un ochi in jurul meu. Strada-i animat.. In afar. dedou. bombe cu or. de inchidere in func.ie de dever, mai exist. .i unmagazin non-stop. In.untru z.resc clien.i. Au venit dup. b.utur. .i.ig.ri, mai mult ca sigur.Nu-l v.d nici m.car pe Ludovic Spiess s.rind la dou. noaptea dinpapuci, pentru un ar.in de carna.i! In principiu, Timofte are o misiunedestul de simpl.. Nu trebuie s. recurg. la trucuri grozave ca s.-.icamufleze prezen.a .i nici nu se plictise.te. Bombele-s pline; umbream.rate, de fripturiste care .omeaz., ling zidurile. Il las pe Ene inma.in. .i m. strecor in bloc. Sun.. Cine-i?Intrebarea e pus. de la cel pu.in zece metri distan.. de u.., iar

34

persoana st. cumva oblic, nu in b.taia glon.ului. Bravo Nina, ai inv..atceva in nem.ime!. Cap Bob.. Pe cine cau.i?. Feti.a cu chibrituri.Era numele ei de profesionist., la doisprezece ani. Abia acum imideschide. Incuie repede in urma mea .i m. imbr..i.eaz.:. De cand nu ne-am v.zut! Se d. un pas inapoi .i m. admir.. .tii,parc. ai mai crescut!Coana Aurica, in alt capot in care a intrat cam la vreun kilometrude material .i cu cold cream pe obraji, se distreaz.. I-a mai venit inimala loc.. Z.u c. te-ai mai in.l.at, m. asigur. Nina.Coana Aurica groh.ie:. Mie-mi spui?! Umbl.'n picioare pe sub pat!Nina arat. tr.snet, chiar f.r. farafastacuri. In bermude, cu unT-shirt cadrilat .i cu p.rul strans intr-un coc neglijent, seam.n. cu oadolescent. in ultimii ani de liceu. O adolescent. care promite...51 Bunic.52 Filator. Ce-i cu tine? o intreb. Ce se intampl.?. Nasol.Privesc in direc.ia b.tranei care nu se clinte.te .i r.spundeneintrebat.:. Nu-i secret. cu mine .i chiar dac.-mi face.i vant, tot ascult lau.... A.a-i, rade Nina. Nu .tiu cu ce s. incep.. Cu inceputul. Cand ai sosit in Romania?. Acum trei zile.. Ai tras in General Cristescu. Dup. aia?. La un amora. de-al meu. M. ascund... Degeaba! M. dibuie .i ingaur. de .arpe.. Cine?Nina ofteaz.. I.i aprinde nervoas. o .igar... Dac-a. .ti cine e, sau m.car cum arat., nu mi-ar fi atat de fric..Imi cunoa.te toate mi.c.rile.. Ce vrea de la tine?. Bani. Foarte mul.i bani. Sunt in stare s. m. lichideze.. In ce dracu' te-ai varat?Coana Aurica intervine:. Vorbe.te, f., mai simplu, pe in.elesul poli.i.tilor!Nu-i momentul s. fiu susceptibil. Nina m. prive.te absent.Incearc. s.-.i adune gandurile:. .tii c. m-am c.s.torit in Germania.... Da. .i c. ai tras un tun mare.. Foarte mare. B.rbatu-meu e in Bundestag, rud. de sange cuvreo trei statui din ora.!Fluier c.piat. Chiar la un elefant alb53 nu m. a.teptam. .tiam c. oizbise, m. gandeam ins. doar la un munte de bani, nu .i la o pozi.iesocial. fabuloas.. Cand reflectezi unde a ajuns Feti.a cu chibrituri .i

35

mai apoi Nina Vestibul, micu.a hoa.. din transportul public, i.i vineame.eala! Incepi s. crezi din nou in pove.ti cu zane .i prin.i fermeca.ipe arm.sari albi! So.ie de parlamentar, .i nu d-.sta, de tranzi.ie!. Bravos na.iune!Coana Aurica se foie.te ofensat. intre colaci de osanz. .i vreodou.zeci de co.i de crepsaten:. Uite-l .i pe cu.ulanul54 .sta, cum mai cade in izmene de mirare!Adic. de ce n-ar fi Nina madam Bund..tab, la educa.ia pe care i-amdat-o? E fat. cu bacaloriat .i trei p.s.re.ti55. P.i Ceau.easca... Seineac. de indignare: Avea glaspapir intre picioare, s. fi fost b.rbat m.culcam mai degrab. c-o gaur. de metrou... Muia chimicul in gur. candse isc.lea .i era ditamai imp.r.teasa! Se compar. cu Nina mea,53 Persoan. cu situa.ie excep.ional. social. .i material..54 Poli.ist55 Limbi str.inefrumoas., cu Biblie56, cuminte?!. Gata, bunico, rade Nina, l-ai convins!In fond, codoa.a nu minte. Fata a terminat liceul .i n-a f.cuttrotuarul. Nici m.car camere inchiriate cu ora.. Explic.-i caraliului ce via.. respectuoas. duci tu acolo.. Sunt o doamn. respectabil., surade Nina.O iau pe scurt.tur.:. De-aia te .antajeaz.. Cu ce te au la man.?Nina i.i ridic. privirea. Are ni.te gene grozav de lungi .i, ingeneral, tot ce-i trebuie ca s. vii de-a dura. Iar la 60 de ani, cam ca.inum.r. Herr Bundestag, nici nu te mai ridici.... 58, m. corecteaz. Nina, cand imi dau cu p.rerea.Coana Aurica apreciaz. expert:. La anii ..tia, unii mai au cotorul verde.. .i o protez. cu cinzeci de m.sele, completeaz. Nina.. Ei .i ce? L-ai luat ca s. te m.nance? Etete .i la asta!Le intrerup:. V. arde de .uet.? Zi-mi cu ce te .antajeaz... Au ni.te casete.. Porno?. Dac. vrei...Imi vine s-o iau la palme:. E.ti iresponsabil.! De ce-a trebuit s. te bagi in rahat? F.-m. s.in.eleg!. Jur c. nu-mi fac de cap in Germania. Am atata minte. Stau pesecet. .i vin s.-mi fac plinul la Bucure.ti.Coana Aurica m. ajut. s. in.eleg:. Trebuie s. se distreze .i fata. Ce-oi vrea, s. ajung. la pastile demansard.57?Nina se enerveaz... Vorbesc eu sau vorbe.ti tu? Casetele au fost inregistrate f.r. s..tiu, c. doar nu-s cretin.!. Deci aici, la Bucure.ti, de vreme ce la Dusseldorf faci tu.... Stare.. de m.n.stire, subliniaz. b.trana. Carmelit.!. La Bucure.ti, confirm. Nina.

36

. Halal pi.igoi58... Asta-i tot ce-ai g.sit in Ci.migiu?

. N-a .tiut nici el, pun mana in foc!Coana Aurica bate in lemn:. Poate p-a lui V.dim, nu fi proast., f.!Nina se infl.c.reaz.:. Cap Bob, eu .tiu ce vorbesc. Pu.tiul e curat lacrim..... Cu ce se ocup.?56 Cu carte, .colit..57 Medicamente pentru boli nervoase.58 Amant. E student la Academia Comercial... Il intre.ii?B.trana sare ars.:. Ce-i proast.?! Dup. patru'j d. ani pl.te.te muierea .pri.ul.... Nu, Cap Bob, m. cost. doar b.utura .i .ig.rile. S. mai zicbenzina, un restaurant... Crede.i-m. c. .i pentru astea se jeneaz.,trebuie s. insist.O privesc in adancul ochilor:. Il iube.ti?. Da.Mi-amintesc de Sinuzit.:. C.t.lin?. Nu, .sta a fost mai de mult... Se .ine .i acum de capul meu, nuvrea s. in.eleag. c. s-a terminat. Casetele nu-s cu el.. Cu studentul?. Da, cu Mihai.. Unde s-au comis?. La el acas.. Locuie.te singur, p.rin.ii sunt in provincie. In GeneralCristescu nu m. mai sim.eam in siguran.., din cauza lui C.t.lin.. Cand s-au tras casetele .i cand a inceput .antajul?I.i d. ochii peste cap, f.cand ni.te calcule. B.trana profit. depauz. ca s. mai strecoare un comentariu:. Ce mod. o mai fi .i asta?! Nu mai po.i s. iei loc pe .ucal, f.r. s.te trag. in poz.! Nu-mi pare r.u c-am imb.tranit.Nina ridic. un deget:. I.i spun exact, Cap Bob! L-am cunoscut pe Mihai in februarie.Atunci s-a f.cut prima inregistrare. A doua in martie, cand am venit iarla Bucure.ti.. Cum justifici frecven.a vizitelor in Romania?. Urmez un tratament ca s. r.man ins.rcinat.. Chiar il urmez, pebune!Coana Aurica chi..ie:. Pe vremea mea, doar vedeai izmene pe franghie .i pe.tin r.maneaibor.oas.! Dac. nu-i puneai cep, umpleai o sal. de cinema.. .antajul, continu. Nina, a inceput acum opt zile. Am primitcasetele prin po.t., cu indica.ia s. le vizionez f.r. martori.B.trana i.i pocne.te o palm. peste frunte:. Nici t.iat. moart. nu pricep cum naiba n-a.i v.zut fotograful!C. doar nu v. dr.g.lea.i cu u.ile vrai.te! Chiar a.a era.i, in alnou.'.'noulea cer, de nu l-a.i sim.it c.-i cu voi in cas.?Nina i.i duce exasperat. mainile la cap:

37

. Degeaba-i explic c. e suficient s. plasezi instrumentul .i .la-.iface treaba singur.. .i tu de ce n-ai v.zut instrumentul? E.ti .chioap. d-un ochi59?59 Chioar.. Dac.-l vedeam, nu m. mai cr.c.nam! .ip. Nina. Din suflet terog, bunico, pune iv.r la c..eaua aia!Codoa.a caut. ceva in jur, s.-i arunce in cap:. Tu s. fii respectuoas. cu mine, c. io te-am f.cut cocoan.! Facceva in pa.aportu' t.u, .i-n carit..ile tale, .i-n statuile lui b.rbat'to!Imi vine randul la urlat:. Dac. nu v. potoli.i, plec! Descurca.i-v. singure!Se face lini.te. Nina respir. adanc .i reia:. Dup. dou. zile am primit un telefon.. Cat? intreb.Suma m. infioar.. Fluier din nou, complet aiurit.. Parca-i fi de la Circula.ie, m. admonesteaz. b.trana. Degeabav-a in.olit ca pe .erifi, maniere tot n-a.i deprins.... Ai pl.tit?. De unde?! Am un cont personal in banc., dar... ce s. mai discut.m,nu-i o sum. care s. treac. neobservat.. Pe urm., .antajul epuios. Azi . 500, maine . milionul.. Practic, ce-ai f.cut?Nina imi arat. dou. .iruri de din.i str.lucitori. Are aerul unei feti.ecare a umblat la borcanul cu dulcea..:. Am intins-o. Pentru totdeauna. N-am curajul s. infrunt un scandalde asemenea propor.ii. Presa, familia, cariera lui politic....Degeaba, voi nu v. pute.i da seama de pozi.ia lui Helmut!Bunic.-sa declar. suficient.:. Ba eu imi dau seama, c. m-am .inut o vreme cu notarul din G.e.ti...Eram l.cr.mioar. p-atunci, rou.! Unde nu mai am io, acuma,cin.pe ani!. Pe scurt, conchid, ai plecat definitiv. Ce-ai de gand in continuare?. Vreau s.-mi aranjez aici ni.te probleme .i pe urm. dispar.United States, poate Australia... Am ceva bani .i cu ..tia te descurcioriunde.Coana Aurica se .i vede in aeroplan:. Ce .i-e .i cu soarta! M-am n.scut la Bolintin, .i-o s. dau ortulpopii la ..tia din serialele cu canguri!Ii fac semn s. tac. .i m. intorc spre Nina:. Spune-mi concret ce .i s-a intamplat, de cand ai aterizat la Otopeni.. Sunt urm.rit... N-ai cumva idei fixe?. Suntem meseria.i, Cap Bob .i eu nu mi-am pierdut mana. Am.tiut .i cand m. filau detectivii lui Helmut. Asta la inceput, in perioadade verificare.. Poate te verific. .i acum.. Exclus! Golanii de aici incearc. ori s. pun. mana pe mine, oris. m. achite.. Dac. vroiau s. te achite, izbuteau pan. acum, iar dac. .antajule obiectivul lor principal, nu-s nebuni s. taie g.ina cu ou. de aur. Cred

38

mai degrab. in varianta a doua . r.pire urmat. de o cerere der.scump.rare, transferand astfel .antajul asupra lui Helmut.Nina ofteaz., i.i frange degetele:. Poate... Un lucru e cert: nu mi se n.zare. Printre altele, amabandonat sediul din General Cristescu, pentru c. au umblat in cas., inlipsa mea. Discret, dar neindoielnic.. De exemplu!Nina rade:. Am sistemul meu, f.r. gre.. Cand plec, imi las papucii in fa.au.ii, intr-o anumit. pozi.ie. Neavertizat, e imposibil s. nu te impiedicide ei .i pe urm. s.-i aranjezi exact a.a cum i-am pus eu!. Poate c. a fost C.t.lin. Mi-a spus c. a.i petrecut impreun.noaptea de duminic... Minte. De unde .tie ins. c. sunt in Romania? Eu nu l-am c.utat.Deci, Sinuzit. m-a tras in piept. Mi-a sc.pat printre degete.Lucreaz. la Flora, iar eu la Casa Alb.. Nina ridic. din umeri:. N-a fost angajat in via.a lui, st. pe bi.ni...M. uit la ceas. S-a f.cut de ora trei.. Vorbe.te-mi despre Wanda. De cand o cuno.ti, in ce raporturiera.i, ce c.utai la ea ieri diminea..?. Ne-am cunoscut in Italia, amandou. debutante pe pia.a dinVest. Ea cu gagic.reala, eu cu .parleala.. Ce-i mai rentabil?. Chestiune de voca.ie. De talent, in cazul ei. Ce f.cea Wanda pescen. eu n-a. fi fost in stare niciodat..Coana Aurica declar. cu superioritate:. Cred .i eu, la educa.ia pe care .i-am dat-o... Nici la maici nu teinv..au mai elegant!. Rahat! respinge Nina. .pilul e cum o f.cea! Nici n-apuca s.-.iscoat. sutienul .i to.i gagiii erau cu mainile sub fa.a de mas.. Meritas. vezi un show de-al ei! A fost cea mai bine pl.tit. stripteus. din fostaGermanie Occidental.. La competi.ia de acolo, asta spune ceva! Eu amtras pe altele. Am mana ager., lucrez fin.... Mi se pare foarte distins, apreciaz. gramama.. ....i, nu se las. intrerupt. Nina, am moac. nevinovat.. Amf.cut reclame la firme de dulciuri, .oale pentru tineret, echipamentsportiv... N-am ca.tigat cat Wanda, dar am f.cut rost de acte .i numi-am compromis .ansele. Nici la .terpelit nu m-am aruncat. Cat s.-miajung. de chirie, de-o pia..... S. nu consum gang pentru unhamburger sau o pereche de ciorapi.B.trana o soarbe din ochi, se pr.p.de.te de atata in.elepciune:. De.teapt., mi s-a izbit mie! Zi-i scatiului60 c. te-ai m.ritat fat.60 Poli.istmare.... Ca matale, nu m. pot ab.ine.Codoa.a i.i salt. nasul:. Nu mi-a stat in caracter. Sunt liber. din fire, a.a cum ne-a l.satDumnezeu. Ce, Adam .i Eva au trecut pe la Prim.rie?! .i slav. Domnului,s-au inmul.it.r. de-au umplut p.mantul!I-o ar.t ostentativ Ninei:

39

. Totdeauna face a.a? M-a innebunit de cap.Coana Aurica e gata s.-mi ard. un baston. Nu c. s-ar sfii, dar n-ajungela el. Joac. pe teren propriu .i .ine s. mi-o sublinieze.. Ascult., O.aric., treci pe unde medii! Intai, c. nu eu te-am c.utat;al doilea . vezi bine c. colaborez cu autorit..ile f.r. s. fiu inchingi, adic. de r.spundere civic.; al treilea . e.ti in b.t.tura mea!. Ascult., Coan. Aurico! .i-mi proptesc amenin..tor pumnii incentura de la pantaloni.. Vorbe.te civilizat, nu cu mainile in .olduri, ca .a.ele!. Dac. .ii la zilele Ninei, treci in odaia cealalt.. Nu vrei, salutare!O iau spre u... Nina sare cu gura:. Ce faci, bunico, e.ti bolnav. la ceaf.? Pleac. .sta .i noi cum odescurc.m?. Pleac. p. dracu'! Nu-l las. con.tiin.a...O car. totu.i in dormitor. Nina ofteaz.:. Nu .tii ce inim. are .i cate a f.cut pentru mine! A furat, a fl.manzit,c. nici ea nu mai era tan.r., ca s. fac eu liceul la zi .i s.-mipl.teasc. lec.ii de englez.... Gura ins. nu i-o poate astupa nimeni.Unde am r.mas?. In Italia.. Da... Ne-am reintalnit in Germania. .ineam aproape, dar nu nevedeam des din cauza pozi.iei lui Helmut.. A avut necazuri in Germania?. Habar n-am! De fel, nu prea vorbea. .tiam c. are de gand s. seinstaleze in Romania pe cont propriu, dar nu credeam c. se va decideatat de devreme. Probabil c.-.i f.cuse suma.... Se intorsese de aproximativ .ase luni.... .tiu. M-a sunat la Dusseldorf, inainte de a pleca, iar aici ne-amv.zut de cate ori am venit. Am fost .i la Crocodil.. Ai observat ceva bizar, ai avut impresia c. are probleme?Nina i.i prive.te mainile ingrijite, dar "nefardate". Poart. doar verighetab.tut. in briliante.. Ce s.-.i spun, Cap Bob? De cand am aflat c-a dat in primire, numaila ea m. gandesc. Era mai ermetic. decat un sfinx, vorbeaexclusiv despre afaceri. Nici nu .tiu dac. iubea pe cineva, dac. aveavreo leg.tur. mai serioas.... Exist. totu.i o chestie care mi s-a p.rutciudat.. Cand am venit in martie, m-a rugat s.-i imprumut ni.te bani.. Cat?. Cincizeci de mii de m.rci. Cheltuise cu instalarea mai multdecat prev.zuse .i o agasa s. r.man. cu lucrarea neterminat..... Ce e ciudat aici?Nina i.i holbeaz. ochi.orii de p.pu..:. P.i la cota ei, banii ..tia i-ar fi scos in Germania hocus-pocus.Fostul patron nu-.i dore.te nimic altceva decat s-o vad. din nou in localullui!. Deci, care-i teoria ta?. B.nuiesc c. .i-a precipitat plecarea for.at. de ceva .i c. ii erafric. s. se intoarc... Dac. avea de gand s. se ascund. in Romania, n-a. zice c. afost prea inspirat. continuand s. profeseze. E aici un chose care

40

scar.aie.Nina se intinde dup. .ig.ri:. Vrei?. Nu. Fii atent. .i gande.te-te bine...I-l descriu pe .east.. Desigur, ii voi ar.ta .i casetele. Pe momentincerc s.-l "povestesc" cum m. pricep mai bine.. ...i.i spune ceva portretul .sta?Nina intoarce iute capul. Mi.carea brusc. sugereaz. un poney n.r.va.:. Cap Bob, sunt sigur. c. l-am v.zut. Are fa.. de caid61, e preafioros ca s.-l po.i uita.. Unde? Cand?. In martie, la Wanda in bloc. Tocmai cobora din lift. Cand se uit.la tine, inghe.i. Cum zice bunica, are o figur. de "mi-a zambit de subtramvai".. E.ti bun. s. traduci?. De mort.Nu incape nici o indoial., l-a v.zut pe .east.. Iar .east. avealeg.turi cu Wanda!Glasul Coanei Aurica muge.te din spatele u.ii:. P-.la scos din formol, l-am ginit .i eu. Am ras, dup. aia, jumade albitur., s. nu visez ca.!M. reped spre dormitor .i deschid u.a. B.trana ne audiaz.a.ezat. in fotei de budoar, cu toate accesoriile la indeman.: .naps,.ig.ri, Fanta .i ceva de ron..it.. Cand l-ai v.zut, gramam.lE inc. ciudoas. .i m. pune la punct:. F.r. intimit..i de persoan., nu-s gramam. cu fitecine. L-am v.zutieri, cand m. dusei s. anun. vecina.... Ai ie.it din cas.? Doar te-am avertizat.... Ho! Cat i-am cioc.nit .leia in u... Juma' de metru. Io-s apartamentul38, ea-i 40. S.-i zic c. am megren. .i nu mai juc.m canast...la cobora scara. Am fost curioas. c. de ce n-a luat liftu', .i-am belit61 .ef de band.; om foarte periculos.ochii. Nina are dreptate. Numa' ce te ui.i la el, .i-.i cresc aripioare. Numint, un sfert de ceas mi-a b.tut inima dup. aia...M. intorc la Nina:. Tu, de fapt, ce c.utai ieri la Wanda?. Vroiam s. m. ascund la ea. Nu mai .tiam unde s. m. duc. PeMihai nu vreau s.-l amestec in afacerile mele, e prea periculos. Candmi-a spus ma'mare c. i-ai pus cu.ulan la u.., am venit aici.M. preg.tesc s. plec. Nina se aga.. de mine:. Cap Bob! Imi indreapt. o privire cuminte de clasa I primar.,premiul I, cu cununi..: ajut.-m. s-o virez vie .i nev.t.mat., .i n-o s.te uit.M. ridic in varful picioarelor .i mangai pe cre.tet feti.a de premiulI. Le recomand s. fie pe faz. cu telefonul, s. nu p.r.seasc. locuin.a,s. nu deschid. u.a. De.i nu-s ageami.e, le atrag aten.ia asupracapcanelor clasice: po.ta.ul, IDEB-ul, Telefoanele, fochistul blocului,femeia cu branz. .i smantan. to.i fal.i, fals incendiu.Coana Aurica i.i flutur. degetele inelate:

41

. P-astea le .tiu inc. de la Notre-Dame! Acu', de la revedere, tefac o spum. la varice62? Ne mai invior.m...Nina m. conduce pan. la u... Zambetul ii despic. obrazul de laun cercel la cel.lalt:. Pleci f.r. acte?. Cum a.a?!Reflex, duc mana la buzunarul de la piept. Recrea.ie! Nina imi intindeportvizitul:. Am vrut s.-.i ar.t c. nu mi-am pierdut mana.Coana Aurica s-a invine.it de ras.MAR.IDiminea... Am dormit scurt. Nici trei ore. Dispozi.ie sl.bu...B.doiu a ajuns la birou inaintea mea. .i-a b.ut cafeaua, e gata trotilat.Fu.ere.te listele disp.rutelor, care au sosit de la Eviden...Eu inc. nu m. pot conecta. E o zi superb. de prim.var. exploziv..Simpl. constatare. Nu sunt vreun bucolic, anotimpurile n-au nici o influen..asupra mea, nici c.-mi pas. de striden.e meteo: ar.i.., furtun.sau ger siberian le percep doar sub aspect vestimentar.Zglobilia prim.var. a venit cu imense co.uri de flori. Imi placflorile .i, in drum, am cump.rat un buchet de narcise. Cam firav, cincifiricele, dar astea sunt pre.urile. Le pun intr-un pahar cu ap., iarpaharul, ostentativ, pe biroul meu. Babuinul m. urm.re.te cu priviripiezi.e. Deschid fereastra.62 O bere b.ut. in picioare.. Vezi c. intr. mu.te.. Tr.zne.te a alcool .i fum de .igar., spun sec.Babuinul se las. pe spate .i scaunul paraie. Poate vine de-aberbeleacul. Mi-ar insenina dispozi.ia. Nu vine. R.suce.te pixul intredegete .i m. contempl. cu un aer ganditor:. Ai visat urat, Superman?. Nu discut decat chestiuni de serviciu. .in s.-.i amintesc c. neafl.m aici pe banii contribuabililor!B.doiu izbucne.te intr-un ras de c.pc.un. Foile din fa.a lui zboar.,de parc. ar fi curent in odaie.. .sta-i num.rul t.u de la brigada artistic.? Bat.-te mantuirea,b.i bobarnac! Banii contribuabililor! Caut.-i la Caritas. Te credeam maiserios.... Calificativele mi le dau superiorii.Pe ultima silab. intr. maiorul Demetru. E uscat, dur, t.ios ca .inumele. Cand pronun. Demetru, am in fa.a ochilor un cu.it cu lam.lung. .i flexibil.. Dup. cum Bucure.ti, cuvantul in sine, imi sugereaz.o ma.in. de scris. E o ..c.neal. de-a mea...Se uit. in jur. Ochii scormonesc de parc. ar c.uta un cadavru, expresia. de parc. ar fi inghi.it adineauri un lighean de melci vii. Nasulsub.ire ii vibreaz., anten. de coleopter.. Cand nu-i de fa.., i se spuneSuli.... Miroase a scor.i.oar....Antidotul Babuinului! Mestec. toat. ziua ca s. nu se simt. damfulde alcool. Maiorul se mir. crispat:. Chiar in fiecare zi merge.i la dentist?

42

. N-avem calciu, domnule maior, explic. B.doiu.

. Ave.i, in schimb, ficat de bronz.Babuinul surade. Mai reveren.ios decat o face cu mine, dardegajat. Nu se pierde cu firea. Dac.-l scuip. din poli.ie, i.i pune o pan.la p.l.ria de duminic.. A primit oferte serioase de bodyguard. Ba.ca,de vreun semestru, flirteaz. cu ideea de a-.i deschide o agen.ie dedetectivi particulari. St. in rezerv. . zice el . pentru c. nu areoameni pe care s. se poat. bizui. Dup. capul lui, e cel mai dotat .erifdin spa.iul mioritic.Suli.. se reazem. cu fundul de pervazul ferestrei:. Unde-a.i ajuns?. Tocmai preg.team raportul.. Oral. F.r. discursuri, la obiect.Punctez faptele. Scurt, zici c. suf.r de sughi.. A.a-i place luiSuli... Conversa.ia lui nu cunoa.te fraze. Se exprim. in propozi.iisimple, uneori .i alea eliptice.Cand e meditativ, Babuinul i.i imagineaz. cum se petrec lucrurilela maior acas.. Te t.v.le.ti de ras. Ca s.-mi acorda.i credit, precizezc. eu nu rad decat la Stan .i Bran. Mai fac o excep.ie pentru MisterBean, pe care il ajut. colosal moaca. In rest, scuze! Ei zice, ei rade.Cand ajung la episodul Crocodil Club, comenteaz. alb:. Presupun c. pentru voi, asta a fost partea cea mai nepl.cut. amisiunii.B.doiu imi strecoar. o privire sub.ire: "Fii atent, t.ticu', ce mi.tofin la b.iatu'!"Imi continuu raportul, relatand cele aflate de la Nina; ce e musais. .tie. Vine randul Babuinului. S-a intors la Club, dar n-a reu.it s. vorbeasc.decat cu Negulescu . omule.ul cel nervos .i cosmeticat.Patronii, chipurile, nu sunt in .ar.. Iar de la Negulescu, n-a aflat marelucru. "Nu el angajeaz. personalul, nu el se ocup. de dosarele lor.Wanda a fost o profesionist. excep.ional., vestea i-a consternat pe to.ietc."Suli.. il intrerupe:. De unde de.inea informa.ia?. Ieri diminea.., au primit un telefon anonim la Club.. Ihi! face pe nebunul. Asta o s.-l piard.. Ce-i cu "disp.rutele"?. N-am g.sit nimic, spune B.doiu .i-i intinde raportul de laEviden... Nici una dintre victime nu figureaz. pe liste.. Am s. m. uit pe el... I.i implete.te mainile la piept .i faceca.iva pa.i prin birou: Unu! Vom folosi fata (se refer. la Nina) ca nad..Sechestrat. la domiciliu, nu ne serve.te. Doi oameni ii vor .ine umbra.Non-stop!. Domnule maior, ne asum.m un mare risc.... Prima condi.ie de a ca.tiga! Exist. o leg.tur. neindoielnic.intre situa.ia ei .i asasinarea Wandei. .east. e liantul. Doi! Du caseteledansatoarei la laborator. Fotografii cu .east.! Le ve.i imp.r.isectori.tilor, agen.ilor de circula.ie, informatorilor din tagm.. Mobiliza.icat mai mul.i oameni pe teren. Dac. nu-i ave.i, crea.i disponibilit..i. Nuomite.i portarii marilor hoteluri .i restaurante. Aten.ie la pie.e,cafeneaua cumetrelor! Trage.i cu urechea. Un om care iese din comun

43

e totdeauna comentat. Trei! Urgen.. .i eficacitate. Patru! A nu se maiconsuma . apas. .scor.i.oar. in orele de serviciu. Tulbur. limpedeajudecat..Babuinul surade serafic:. Permite.i-mi s. raportez, domnule maior, p.rerile difer.. SirWinston Churchill dormea cu damigeana de whisky in bra.e .i aca.tigat r.zboiul!Demetru ii arunc. o privire laser.. In schimb, Eisenhower era abstinent. Altfel, nu mai aveai dumneataast.zi ocazia s. vorbe.ti atat de mult. Bun. ziua!. Uite-l .i pe .sta cum iese din scen.! comenteaz. Babuinul.. .i-am zis de o mie de ori s. nu le trosc.i, m.car pan. setermin. raportul!. D.-l in m.-sa de nebun! Auzi, s. tragem cu urechea prin pie.e,la ce t.if.suiesc Mi.a foliculinista, cu Tan.i bigudiu .i Cici colesterol!Incep s. trag de sertare aiurea. Nu caut nimic. A.a procedez candsunt nervos:. Nu sunt de acord s-o folosim pe Nina drept nad..Se hlize.te:. Ie.i la raport!Extrage din buzunarul de la spate sticlu.a plat., de serviciu, .i ia oinghi.itur. zdrav.n.:. Auzi, Hercul.che, n-a. paria pe .ansele Ninei s. se tireze din rahat,nici o sut. de lei. Suli.. o sacrific.. In ultim. analiz., "o curv. maipu.in pe lume". Contribuabilii nu pierd nimic!M. apropii de fereastr.. E frumos afar.. Soare, cer azuriu intens,nen.cl.it de torid, verdele pomilor argintiu, necolbuit inc.. Zambile .iStar-Foods pe moacele privatiza.ilor, paine inc. subven.ionat. pe celemai multe. Un el .i o ea trec pe sub fereastr.. ..tia inc. nu s-aus.rutat. Pun pariu. Sunt la inceput de tot. Pa.ii nu sunt roda.i, pe fa..le-a in.epenit o fericire ierbivor., care anticipeaz. evenimentele.Cunosc expresia, din experien...Situa.ia Ninei m. ingrijoreaz.. M. simt r.spunz.tor fa.. de ea. .ifa.. de Coana Aurica. Pentru amandou. am o afec.iune special. .i n-ave.idecat s. m. socoti.i sentimental. De ele m. leag. primele amintiridin meserie. Dou. tic.loase. Probabil, dar .i aici exist. ierarhiz.ri. Celmai mult imi place c. au luptat s. se smulg. din interlop .i s. ajung.la limanul respectabilit..ii. Cate vagaboande au reu.it? Nu le ridicstatui, dar incerc s.-mi amintesc mereu c. negrul nu-i totdeauna negruabsolut, dup. cum albul nu-i perfect imaculat, indiferent de marcadetergentului.. Mi-a stricat toat. ziua.Neatent, am bomb.nit cu glas tare. Cand m. vede trist, Babuinuldevine uman. Imi impunge un deget sub omoplat. M. str.punge ca oinjec.ie. .sta-i la el un gest de tandre.e. A.a cum ai mangaia un cainepe cap.. Nu te fr.manta, Bobi... Cretinul a debitat numai abera.ii, in celmai lung discurs din via.a lui. Popularizarea portretului r.mane singurachestie valabil.. Mersi, o .tiam .i noi, f.r. indica.ii.. Exagerezi, Demetru nu-i prost.

44

. Domnul cu el! Mie-mi prie.te la ficat s.-l cred tampit.Pe mine m. obsedeaz. Nina:. Logic, .antajistul nu are interes s-o lichideze.. Hm, doar dac. f.tuca .tie ceva, despre care nu .tie c. .tie, dar.la-i convins c. .tie.. Oricum, n-am curaj s.-i dau drumul in larg.. Cum vrei s. procedezi?. O avertizez. Trebuie s. .tie c.-i hartie de prins mu.te. Aredreptul s. aleag..Babuinul surade par.iv:. Corect, dar nu tocmai in interesul contribuabililor. Suli.. n-ar fide acord s-o avizezi... Dup. mintea mea, avem toate .ansele s. intr.mintr-un c.c..el frumu.el.. De ce s. intr.m? Tu n-ai nici un amestec, e decizia mea.. .i ce te faci dac. eu vreau s. merg pe mana ta?Il privesc impresionat:. In fond, e.ti un golan de treab... In fond, o fac de-al dracului. Opozi.ie lui Demetrache!Telefonul. Ridic receptorul. Ascult trei secunde .i-l las s.-mi scapedin man.. Babuinul se sperie:. Ce-i?. Nina.. Moart.?. Nu ea. Coana Aurica.***Imprejur.rile in care s-a comis crima sunt limpezi ca un clar de lun..Nina e livid. .i mult mai afectat. decat are aerul. Se st.pane.tebine, numai ea .tie cu ce pre..B.trana zace pe burt., la circa un metru de fereastr.. Nu-i pot vedeaexpresia. Sigur nu-i de fericire. B.doiu a intins-o la imobilul depeste drum. De acolo s-a tras. Procurorul .i judec.torul de instruc.ieimi stau in cale .i-l freac. la cap pe Georgescu, medicul legist.Tipule.ul, cum ii spune Babuinul, lucreaz. ca pe ace. E un nervos, dar.tie meserie. .ilal.i doi sunt inc. p.mp.lache. Prosp.tur.. Parte dinprofesioni.ti . artileria grea . au c.rat-o in avocatur., unde n-a.tep.ichenzina ca s.-.i pl.te.ti lumina .i telefonul. Intre.inerea o mai sari.Referindu-se strict la fapte, Nina n-are prea multe de spus. S-ausculat la ora nou. diminea.a. Au folosit baia cu randul .i au luat miculdejun impreun.. Coana Aurica s-a ridicat s.-.i ia o .igar.. S-a oprit indreptul ferestrei deschise, cat s-o aprind.. S-a auzit un .uierat "ca uncauciuc care se dezumfl.", .i s-a pr.bu.it.Suntem la etajul 7. De imobilul de vizavi ne despart cam 60 demetri. A lucrat un lunetist. P.mp.lache 1 .i 2 se minuneaz. deprofesionalismul tirului. Trucuri din astea au v.zut doar in serialele TV,anvergura victimelor justificand muni.ia .i cheltuielile. Nu angajezi unvirtuos ca s.-.i suprime o bab. gras. din Dristor. Nu se in.eal., iarbiata Coana Aurica moare nevinovat.. Asasinarea ei constituie doar unavertisment sinistru adresat Ninei: "Fii atent., bambina, nu ne juc.m."Ii spun s. stea acas.. M. voi intoarce cat pot de repede. S. nuintreprind. nimic pan. atunci.

45

M. gr.besc spre cl.direa din care s-a tras. Dau nas in nas cuB.doiu, care tocmai iese. Ridic. din umeri, f.r. s.-mi a.tepteintrebarea:. Rahat! N-am f.cut nimic. Tipul a tras de pe terasa blocului. Unghiulde tragere ideal.. De ce a ac.ionat la zece diminea.a, in plin. zi?B.doiu se enerveaz.:. Eu v-am mai spus-o! Vede.i prea multe filme. Doar acolo, toatecrimele se comit in creierii nop.ii .i in peisaj pluvios. Dau binetrendurile cu gulerul ridicat al poli.i.tilor .i asfaltul ud. E timpul s. v.maturiza.i!. Ia statisticile, de.teptule! Cele mai multe infrac.iuni grave auloc noaptea: Nu martori, alt. acoperire.... Ce acoperire mai bun. vrei decat un labirint de cear.afuri .i izmenepuse la uscat? Cand urci acolo, ai impresia c-ai nimerit pecorabia lui Cristofor Columb.. Putea s. dea peste el vreo gospodin... Ei bine, am.rata care a sp.lat azi a avut noroc. R.manea curufele pe franghie, iar familia c.uta acum in pia.. grau ieftin.La col.ul str.zii, surpriz.! Ne ajunge din urm. un pu.ti care ne abordeaz.cu mult. polite.e:. Bun. ziua, domnilor. Sunte.i cumva de la Poli.ie?Ajunge cam pan. la centura lui B.doiu, are un cap perfect rotund.i ochelari pe nasul cat o cirea... In spatele lor, privirea e lini.tit. .idirect.. Genul de copila. care pune intreb.ri incomode acas. .i la.coal... Cum ai ghicit, .ac.? se mir. amuzat B.doiu.. Sem.na.i foarte bine cu Baracus din Echipa de .oc, doar c.sunte.i mai solid. Am caseta... Nu v. sup.ra.i... A. fi mai lini.tit dac.mi-a.i ar.ta legitima.ia.Babuinul intr. in joc. Piciul o studiaz. ca pe o tabel. de logaritmi.O restituie .i i.i declin. identitatea:. M. numesc Florescu Dorinel, am unsprezece ani .i sunt in clasaa VI-a.Din nou in actualitate, dup. aproape jum.tate de secol,ghiozdanul purtat pe spate; al lui Dorinel e ro.u, cu bretele galbene. Inmod normal, la ora asta trebuia s. fie la .coal.. Nu vreau s.-l blochez.i m. ab.in s. pun intreb.ri cu iz pedagogic. Altfel, bine imbr.cat, binehr.nit. Nu-i lipsesc din frigider bananele .i snaksurile din recrea.ie.St.m in drumul oamenilor .i ne tragem lang. un zid. Babuinul arboreaz.un aer festiv jovial, adecvat la interlocutor: "Vine, vine vacan.amare!". M.i Dorinele, tu opre.ti toate persoanele care seam.n. cu unartist sau altul de la televizor?B.ie.elul face scurt. la gat, c.utand obrazul lui B.doiu. Dup. expresie,se a.tepta la o intrebare mai inteligent... Nu, r.spunde serios, sem.na.i cu Baracus, dar v-am v.zut .i peterasa de la blocul meu.. Ce naiba c.utai tu acolo?. M. ascundeam.

46

. De cine?!

. De toat. lumea.

. P.i de ce, fr..ioare?

. Am chiulit azi de la .coal..

. Aha! in.elege Babuinul, de.i putea fi mai intuitiv.Doar pl.te.te cinci pensii alimentare, dintre care trei .colarizate.Intervin:. Dorinele, poveste.te-ne de la inceput, de cand ai plecat tu deacas..Se intoarce spre mine cu tot trupul. Se pare c. nu .tie s.zambeasc., ci doar s. priveasc. intens:. Am plecat la .apte jumate. Bunica se uit. totdeauna dup. minepe geam, .i i-am f.cut la revedere. Dup. ce a plecat de la perdea,m-am intors .i am urcat pe teras... Planificase.i chiulul.... Da, avem azi .i zoologie, .i istorie, care pe mine nu m.intereseaz.. Voiam s. termin .i cartea pe care mi-a imprumutat-oM.ndescu Cornel, de la C, .i m-am dus s. citesc pe teras.. Trebuie s.i-o dau inapoi disear.. Doamna Diamantopol, care-l are pe Max, unchaw-chaw grozav, l-a dat .i la televizor, intindea rufele. Dup. ce aplecat, am inceput s. citesc. La 10 .i 5 minute, a venit mafiotul.Babuinul cade in izmene. I.i inchipuie c.-l stimuleaz.:. Formidabil! Cum de .tii ora cu atata exactitate?. Tocmai m. uitam la ceas. Ora a treia, zoologia. Proful aterminat apelul .i scoate la tabl... Vorbe.te-ne despre mafiot. De ce-i spui a.a?. Dac. nu-i din bloc, nimeni nu intr. pe teras.. P-orm., se uita injur mereu .i umbla aplecat, ca mafio.ii. A.a umbl. to.i, cand dau o lovitur..Imi vine s. rad. Intr-adev.r, a.a se p..e.te, se alearg. in filme.Furi.at. Babuinul il prive.te contrariat:. Cum de nu te-a v.zut?. M-am ascuns printre rufe. El a strigat: "E cineva pe aici? A. dorio informa.ie". Am t.cut chitic .i el s-a dus la balustrad.. Avea ovalizu.., ca o cutie de vioar. dar dreapt.. A scos pu.ca .i-a a.teptatvreo trei minute... L-am v.zut p-orm., cum oche.te, uite a.a plimba.eava, .i a tras. A b.gat arma la loc, in valiz., .i-a plecat.Babuinul il mangaie pe cap. Dac. .sta-i pedagog, eu sunt sex-simbol.Cum de nu a in.eles c. lui Florescu Dorinel nu-i place s.-l tratezi cape un copil mic?. Po.i s. ni-l descrii pe mafiot? Nici nu .tii cat de mult ne aju.i.. Ba .tiu, declar. placid Dorinel. Sunt martor ocular.Babuinul n-are r.bdare:. Atunci, d.-i drumul! Varsta! Tan.r sau b.tran?. B.tran. Cam ca dumneavoastr..M. distrez pe cinste. Ca to.i masivii, B.doiu arat. mai in varst.decat in realitate. Imi indreapt. o privire cum c. nu te po.i bizui peaprecierile pu.tiului. Dorinel e ins. imprevizibil. Ne arunc. un portret inpatru cuvinte, de ne las. cu gura c.scat.:. Seam.n. cu Richard Gere.. Hm, consumi ceva televizor.

47

. Nu prea. Lui bunica ii plac concertele .i mitingurile. Eu m. uit lavideo... Merg .i la cinema.. Nu stai cu p.rin.ii?. Nu. Pentru prima oar., privirea coboar. dar nu-.i pierde cump.tul:Tata .i mama au divor.at .i s-au m.ritat din nou, cu altcineva. Nu-ibine s. stea cu copilul de la inceput."Copilul" e Dorinel, iar teoria auzit. in cas. . comod. pentruambele cupluri. Pe fondul acestei reflec.ii, imi vine o idee. Nu cumval-o fi v.zut pe teras. pe C.t.lin Voicu, fostul amant al Ninei, carelucreaz. la Flora, iar dumneavoastr. la NASA?. Spune-mi Dorinel, mafiotul .sta, Richard Gere, n-avea ceva lanas? Nu .i s-a p.rut umflat, van.t, de parc. ar fi avut vreun accident?. Atunci n-ar mai fi sem.nat cu Richard Gere.Logic. impecabil., totu.i b.iatul poart. ochelari. Cu toate menajamentele,il intreb ce dioptrii are. C.p.orul rotund face tic-tac de catevaori .i i.i duce instinctiv degetul la .aua ochelarilor Optinova.. Nu-s cu dioptrii. Sunt pentru astigmatism, explic. doct, careeste un defect de refrac.ie. In clas., stau in banca a cincea. Pe miopii-a pus in banca intaia.Argument irefutabil in fa.a c.ruia m. inchin .i cade ipoteza Voicu-Sinuzit., eventual Lunetist.. Ce-ai f.cut dup. plecarea mafiotului?. Am r.mas ascuns. Doamna Diamantopol a venit cu inc. un ligheande rufe. N-am vrut s. m. vad., e prieten. cu bunica.. Ti-e fric. de bunica?. Nu mi-e fric., dar e sensibil.. Se nec.je.te din orice prostie .iasta-i face r.u la ficat.. Mai departe, ii d. branci B.doiu.. Mai departe, a.i venit dumneavoastr.. Am v.zut c. a.i inceputs. c.uta.i urme... Chiar acolo de unde a tras le c.uta.i.... De ce n-ai venit la mine? Ziceai c. sem.n cu Baracus...Dorinel se foie.te in oare.ce incurc.tur.:. Da, dar sem.na.i .i cu banditul .la gras din Na.ul. A.i fi pututs. m. r.pi.i. A.i auzit de kidnapping?. Mi s-a intamplat.B.iatul clipe.te des, de parc. s-ar mira ce cult e amicul B.doiu.. Ca s. fiu sigur, v-am urm.rit. Am auzit ce a.i vorbit cu doamnaDiamantopol. P-orm., v-a.i intalnit cu dumnealui...Cu mine, vrea s. spun.. Brusc, in.epene.te.. Bunica! S. nu m. spune.i! .i o ia la fug. ca un ied, disp.rand inmul.ime.Ne uit.m curio.i la femeia care a ie.it din cas., dup. obi.nuitelecump.r.turi matinale. Spre .aptezeci de ani. E inalt., distins. .i aredezinvoltura caracteristic. portofelului plin. Poart. ochelari negri lamod. .i intreaga .inut., chiar de pia.., e actual., are .ic.. Ar.ta bine candva.... Mda, face Babuinul. Cred c. merita s-o prive.ti de dou. ori. Petimpul r.zboiului din Coreea...Asta-i criteriul calendaristic al Babuinului! R.zboiul din Coreea, Cuba,Vietnamul, Afganistanul, Golful... Ce-i drept, fiecare puncteaz.

48

aproximativ alt. genera.ie.I.i aprinde o .igar., privind lung dup. o fa.. . R.zboiul din Vietnam.Fiecare centimetru de epiderm. .ip. sex. Mai ales popoul, rotitor.i agresiv. E genul lui. Toate cele cinci pensii alimentare au avutaceea.i genez... Ai luat-o cam de diminea...M. prive.te mirat:. Va s. zic., pe tine te intreab. cat e ceasul?... Trece brusc laaltceva: B.i Hercule, incep s. m. enervez. Tu realizezi c. avem doarniscai piste, dar nu subiecte? C. n-ai pe cine s. iei la intreb.ri?. Subiecte ar fi, dar de unde s. le iei? Crezi c. n-ar fi interesants. stai la o parol. cu Voicu sau cu .east.? Cel pu.in, pentru lunetist .Richard Gere . nu mai avem nevoie de portret-robot.. Ai luat-o drept bun.? .tii, eu nu prea am incredere in ..tia mici.Vorbesc din experien.., am cinci exponate in inventar. Sunt aiuri.i .itromboni.ti.. Dac. i-ai scoate in fiecare duminic. la circ .i le-ai sc.pa ni.tebani de buzunar, ai constata c. sunt inteligen.i .i dr.g.la.i. Hebdomadarins., exist. o pitulice care merit. mai mult. aten.ie.. E.ti invidios.. Realist. Nu-.i place adev.rul.. Du-te'n m.-ta!Se r.suce.te pe c.lcaie .i m. las. in mijlocul str.zii.***M. duc nu in, ci la mama. Am un r.gaz de circa o or., pan. s. m.intorc la Nina. E singura urgen.. de moment. Rezultatul autopsiei nupoate cuprinde nici o noutate, cel balistic mai dureaz.. Nici pe .sta nudau prea multe parale. Oricum, .tiu c. arma nu-i de provenien..autohton.. Hindus., malaez., filipinez. (vorba vine, fiin'c. .ia import.,fac palmieri, nu flinte), tot n-o s-o g.sesc inregistrat. in cartea deimobil. Iar dup. '90, au intrat in .ar. atatea scule clandestine, incat arfi interesant de .tiut cam cate revin pe cap de locuitor. Sub Ceau.escu,eram mai informa.i. .tiam cat o.el ne revine de p.l.rie. Ii luam .i pejaponezi! Sentimentul ne umplea de lini.te .i legitim. satisfac.ie. Maierau unii, curio.i, care se intrebau cam la cate kile de o.el s. consumeei personal, intr-un an? Naiba .tie de ce le p.sa! Parc. pinguiniconsumau?I-am promis .i trebuie s. m. duc. Sunt singura ei fiin.. apropiat..Cu maic.-sa .i fra.ii ei, nu s-a in.eles de cand era in liceu. In fapt, ein-au in.eles-o. Sunt din .ia care nu schimb. a.ternutul .i verigheta dela desc.lecare pan. la ultimul suspin. Mama e mai alegretto, .ine la oexperien.. de via.. bogat., compromisurile ii sunt str.ine.Cu mine s-a purtat foarte frumos. Parc. nici nu mi-ar fi fost mam..N-a cunoscut personal nici un profesor de al meu, la pai'.pe ani mi-adat bani de .ig.ri, ne bucuram impreun. cand incepea vacan.a mare.Am sim.it-o ca pe o sor. care avea grij. s. nu-mi lipseasc. nimic. Infond, nu ne despart decat .aptesprezece ani. Atat avea mama candm-am n.scut. I-am fost totdeauna recunosc.tor c. nu m-a l.sat inseama bunicii, o scorpie cu Dumnezeu pe buze .i-o oaste de draci insuflet! "Cuminte ca o poz." era idealul ei de copil. Ca s.-.i dea o

49

buc..ic. de rahat, trebuia s. te fi c...rat pe un nor .i s.-.i fi crescutaripioare. Mama ar fi putut ob.ine orice de la mine, doar emi.andeventualitatea de a m. caza in poalele de evanghelist. uscat. alebunicii. N-a profitat niciodat. de atu. Nici nu m-a amenin.at m.car.Chiar cand i-am t.iat o centur. din piele de crocodil, ca s.-mi facpra.tie... Cat am iubit-o pentru asta!Cu so.ii ei m-am in.eles foarte bine. Firesc, mama nu se putea m.ritadecat cu b.rba.i simpatici. Cel mai mult mi-a pl.cut al cincilea. Eraregizor de circ, vedeam toate spectacolele pe gratis .i de cate oripofteam. Am avut o copil.rie foarte frumoas.! In cas. a fost armonie .ipermanent. atmosfer. de carnaval. C.s.toriile n-aveau timp s. seuzeze; cum s-ar zice, n-apucau toamna. Durau atat cat dureaz.prim.vara intr-o leg.tur. sentimental.. Desp.r.irile erau duioase, cu.ampanie .i luman.ri aprinse. To.i plecau cu lacrimi in ochi, to.i auregretat-o. V-am mai spus c. trei dintre fo.tii so.i, mai perseveren.i, aureu.it s. biseze.Mama a transformat apartamentul din Pia.a Kog.lniceanu intr-unstudio cu dormitor. Un dormitor aiurit .i adorabil. Exact ca ea. Patulperfect rotund, a.a cum .i l-a visat inc. din adolescen.., citind . dac.nu m. in.el . Anotimpurile lui Radu Tudoran. Dulapurile din peretesunt camuflate de draperii galben-canar. O oglind. vene.ian. autentic.pe peretele de la picioarele patului, .i .sta-i tot bedroom-ul. Ansambluld. impresia unui decor de teatru, ca .i studioul, de altfel. O canapeacircular. imens., un scrin fran.uzesc transformat in bar, televizor,cateva aplice de cristal... Aici, galbenul-canar . culoarea ei preferat.(e brunet.) . mai inregistreaz. cateva pete de violet.Cat prive.te atelierul unde bricoleaz. tot felul de fleacuriornamentale, acesta e instalat la mansard.. Banii nu-i lipsescniciodat.. Sunt fiul ei, dar al dracului s. fiu dac. .tiu cum ii fabric.!Efectiv, face parte din fericita categorie de oameni care scot,inventeaz. bani din orice. R.t.cit. in Sahara, i-ar g.si probabil incocoa.a unui dromader.Imi deschide de la primul .arait .i-mi sare de gat. E .i ea scund..Deosebirea dintre sexe nu va disp.rea niciodat.! Ce d. la mine "pitic"la ea devine gra.iosul mignon. O privesc cu pl.cere .i de fiecare dat.imi spun c. nu va fi niciodat. b.tran.. S-a tuns scurt de tot, ca underbedeu de zece ani. Cerceii gitane uria.i, din cristal negru, manaimpecabil., expresia luminoas., destins., a insului care-a f.cut toat.via.a doar ce-a poftit, te avertizeaz. imediat cu cine ai de-a face: ofemeie care n-a .inut in via.a ei un lighean cu maz.re de cur..at inpoale .i nici n-a apretat cu .taif c.m..ile legitimului. C.ci, cu excep.iaaccidentului din care m-am iscat eu, a avut doar legitimi.Binein.eles c. nu mai arat. ca in tinere.e, dar a r.masseduc.toare. Ochii sunt tot minuna.i, surasul de copil in fa.a pomuluide Cr.ciun . intact, intact. pielea din cea mai fin. catifea. Cand erammic, avea un mantou de lutru. Mi se p.rea c. seam.n. cu mama.Atingandu-le, incercam aceea.i senza.ie.M. trage in mijlocul inc.perii .i, chipurile, m. admir.:. Ce-ar fi s.-.i la.i barb.? D. prestan.., .tii...Respir adanc .i zambesc:

50

. N-ai s. te obi.nuie.ti niciodat. cu ideea c. nu sunt Adonis?

. Ce prostie! E.ti foarte dr.g.la. .i ai un gen. Mickey Rooney, deexemplu.... Mam., o intrerup, sunt foarte gr.bit, abia am reu.it s. g.sesc ogaur. in program...S-a f.cut covrig pe canapea. Are o flexibilitate de invidiat.. Eu imi inchipuiam c. lu.m masa impreun.. Nu ne-am mai v.zutde.... Exact unsprezece zile jum.tate, timp in care . zambesc . mise pare c. nu te-ai plictisit...Surade .i ea, cu gropi.e .i licurici in privire:. A!, te gande.ti la Toto!O iau scurt, ca la Poli.ie.. Ca.i ani are?. .aizeci.Mi se pare neserios s. te cheme Toto la .aizeci de ani, dar parc.eu sunt mai reu.it ca Bobi.., la aproape treizeci .i trei?. Ce'nvarte?. Incepe s.-mi semene a interogatoriu.... N-o lua a.a. Vreau s.-i stabilesc punctele cardinale.. Te asigur c. n-are cazier. E coafor!M. uit edificat la capul ei:. Crea.ia lui?. Nu fi caraghios, .i incepe s. rad.. E coafor de caini!Cateva momente, r.man stop-cadru. Fa.. de profesiile celorlal.iso.i, asta, a lui Toto, mi se pare de la distan.. cea mai fistichie. Mamaimi sesizeaz. starea de spirit:. Bob, mi-e team. c. tu nu e.ti indeajuns de adaptabil. Lumea evolueaz..i exist. azi o gr.mad. de meserii despre care pe timpul luiCeau.escu nici m.car nu se auzise.. Tot c..elu.i piept.na Toto .i atunci?. Sigur c. nu. Era geolog. S-a reprofilat dup. '90. .in s.-.i spunc. s-a orientat perfect, are azi cel mai important salon din Bucure.ti.Program.rile se fac cu dou.-trei s.pt.mani inainte.. Inseamn. c. merge treaba!Mama rade incantat.:. Are un dever extraordinar, vin .i din provincie. Abia face fa..,continu. plin. de entuziasm, a fost obligat s. mai angajeze dou. persoane.O actri.. de la Nottara .i un inginer... ceva cu calculatoare.Auzi, tu? Numai corp diplomatic, are patruzeci .i trei de clien.i. .i-ai fiinchipuit?!. Nu, recunosc cu sinceritate. Unde .i-a deschis salonul? A. fi curioss.-l v.d.. Nu .tiu s.-.i spun strada, de.i am fost de cateva ori. Cam peunde era Lupoaica.... Las' c. nimeresc eu!. Precis. Localul e dr.gu., dichisit, cu ziduri oglindate. In vitrin.are cateva panera.e cu pui vii, cum erau odat. pe cutiile debomboane. O dr.g.l..enie!E grozav de entuziasmat. .i m. intreb dac. nu cumva bizarul

51

indeletnicirii e cel ce a precump.nit in luarea celei de a unsprezeceadecizii. La mama, totul devine "adorabil", din momentul in care sare cucel pu.in ca.iva centimetri .tacheta normalului. Abia a.tept reac.iabunic.-mii .i a unchilor! Imi promit, ca pe un regal, o vizit. cat decurand.. Cum se nume.te firma?. Rex .i Prin... Promonarhist?. Spiritualule! Doar nu era s.-i zic. La Azoric. .i Grivei?!M. uit la ceas:. Mam., mai am un sfert de or.. Cand .i cum l-ai cunoscut?. Acum zece zile. De cum l-am v.zut... A fost un .oc, Bobi..! Amsim.it din prima secund. c., in sfar.it, am g.sit omul vie.ii mele. Celpredestinat! E greu s.-.i explic... O lini.te binecuvantat. mi-a cuprinsintreaga f.ptur. .i parc. o voce mi-a .optit... In fine, am sim.it c. amajuns la cap.tul c.ut.rilor.Imi camuflez scepticismul in spatele unui zambet de fericire. Oride cate ori s-a preg.tit s.-.i pun. o verighet. nou. in deget, mama s-asim.it la cap.tul c.ut.rilor. M. intreb cat va rezista Toto, cel de-alun.pelea predestinat? Grozav a. pune un pariu, dar sunt un fiurespectuos.. ....i in modul in care ne-am cunoscut, se vede deslu.it manadestinului. Inchipuie.te-.i, ultima oar. am fost in Floreasca... da, a.a e,cu Mitic... Mitic.... Mitic..... Da, drag., Mitic., marinarul. Al .aptelea... Pur .i simplu, n-ammai avut treab. pe acolo. S. n-o lungesc, cineva .i-a cump.rat o cas.in cartier .i m-a rugat s-o v.d, poate-i dau vreo idee cum s. .i-oaranjeze. La plecare, mi s-a f.cut chef s. m. mai uit pe la vitrine.... La obiect, mam., te rog!. P.i .sta e obiectul! Mana destinului a intervenit a doua oar.! Inloc s. iau un taxi, ca de obicei, am luat-o pe jos. Cand am ajuns la salonullui Toto, am sim.it o... nu o, un impuls irezistibil s. intru. Primul omcu care am dat ochii a fost Toto. Nu .i se pare de-a dreptulextraordinar? Se ocupa de toaleta unui Loulou de Pomeranie . obomboan., alb .i rotund ca un boule-de-neige!Se opre.te, cl.mp.nind din genele superbe .i riverane. Adic. aregene bogate .i pe tivul de jos al ochiului, ceea ce nu se prea intampl..Incheie cu un gest elocvent . "voila de vezi!". Asta a fost tot .i-a fost de-ajuns.... I.i doresc din toat. inima s. fii fericit., .i o imbr..i.ez.E o femeie cu sim.ul realit..ii care consider. c. n-a avut, nu aremotive s. se plang. de soarta ei:. Eu am fost intotdeauna fericit., scumpule. Sper, de fapt suntconvins. c. fericirea pe care i-o datorez lui Toto imi va acoperiintreaga existen.... Hot.rat, fericirea e o chestiune de decizie interioar..Nu cred o silab., a. vrea s.-l v.d .i eu pe .la care decide interiors. nu fie fericit, dar de ce s. nu adaug o pensul. de azuriu .iroz-paradis la o zi frumoas.? Mama m. mangaie recunosc.toare pe

52

obraz:. Ce copil bun e.ti tu, Bob! Ce mult imi doresc s. fii la fel defericit ca mine! Va veni .i timpul t.u.Trebuie s. plec. Promit s. vin la cin. maine sear., ca s.-l cunoscpe logodnic. M. conduce pan. la u... Nu-i spun c. inten.ionez oprospec.ie incognito la Rex .i Prin., chiar acum, inainte de a m.intoarce la Nina. Nu vreau s.-l avertizez pe ipochimen, imi placimpresiile, cli.eu neregizat, in schimb, o intreb ce cadou i-ar pl.cea. Egeneroas., ca de obicei:. Am s.-.i fac eu un cadou. Nu-mi mai datorezi nimic pentru Caritas.Debitele mele le-a preluat Toto. E un adev.rat gentilom, de pe vremeaturnirurilor!Asta chiar c.-i o veste bun., de ieri, n-am mai f.cut nici un pariu.M. mai re.ine o secund. .i lanseaz., ca pe ceva cu totul lipsit deimportan..:. Dac. nu te plictise.te din cale afar., poate treci pe la bunic.-tas.-i spui. .tii, totu.i nu se face...M. exprim la fel de eliptic:. Nu crezi totu.i, c. tu...M. s.rut. pe frunte .i imi face vant:. N-am nici un chef... s.-mi stric cheful.***A. fi dat peste salonul lui Toto, f.r. nici o indica.ie. E vitrina ceamai frecventat. din zon. .i, dac. ce se petrece in.untru corespundeforfotelii de afar., inseamn. c. mama a dat lovitura. Ca negustor, tipulare geniu, idei .i curaj. Pe seceta din frigiderele noastre, i.i trebuie ofantezie cu b.taie lung., ca s.-.i inchipui c. po.i scoate bani montandbigudiuri pe .este canine. Uite c. Toto .i-a inchipuit bine! Vorba aia, ede ajuns s. observi pre.ul de la intrare, ca s.-.i dai seama c. afacereamerge splendid.Ca s. ajungi s. vezi ce se petrece in vitrin., trebuie s. faci coad..Curio.ii sunt de toate varstele, iar copiii efectiv in.epenesc acolo. Inpeisajul s.r.ciei ante .i post-decembrie '89 cli.eul are inedit. .i-.iinc.lze.te inima. Cat ai fi de "caine", nu po.i r.mane indiferent ladr.g.l..enia c..elu.ilor de toate na.iile, caza.i in trei panera.e. Suntamesteca.i ca un pachet de c.r.i de joc, iar pe unii ii v.d prima oar. peviu, ii .tiam doar din Larousse. In mijloc . un acvariu lat in .olduri, cabolurile de coniac, cu pe.ti.ori exotici, policromi .i grozav de activi.Incerc s. v.d ce se petrece dincolo de vitrin.. Num.r camcincisprezece scaune. Mae.trii manevreaz. foarfeci, perii, foehnuri,sprayuri, cu siguran.. .i competen... Mamele supravegheaz.chestiunea indeaproape, la locul opera.iunii, in picioare, lang. victime.Vorbesc continuu, probabil numai prostii. Coaforii zambesc .i eicontinuu, se dau cate un pas inapoi, admir. in oglind. clientul, maiajusteaz. o ureche, mai adaug. un carlion. pe frunte, mai trag o pens.la coad.. Judecand dup. expresii .i h.rm.laia care str.bate pan. instrad., e o via.. animat. acolo.Cei trei, m. refer la personal, sunt u.or de identificat. Actri.a, o femeieinc. tan.r., are ceva de tras cu un caniche nou-nou.. E alb .iabia scos din baia de .ampon, se zbate s. scape dintr-un prosop. Nici

53

foehnul nu-i place mai mult. Ce circ poate s. fac., e ceva nespus!Caniche-ii sunt nebuni .i cand sunt normali...La distan.. de dou. scaune, lucreaz. inginerul electronist. Nici.sta n-a implinit patruzeci de ani. Fizionomia tipic. a bolnavului deulcer. Cand a f.cut rost de el, n-a. putea spune. Ca electronist sau cafrizer?Uite-l .i pe "tata"! Nu .tiu cum trebuie s. arate un geolog, dar presimtc. tipul n-are moaca breaslei. E masiv, jovial .i pi.icher; musta..neagr., a la Clark Gable. Impresie de ansamblu: "cap.ist" de alt. dat.,foi.ar redutabil .i plaisirist, fum.tor de pip. sau trabuc. Recomandabils. nu stai cu spatele la el. Din orice parte l-a. privi, nu-l v.d sc.rpinandpietre printre monumente ale naturii. .i...M. incearc. un sentiment de nelini.te. Nu-l v.d de locinsurandu-se la .aizeci de ani. O fi maic.-mea seduc.toare, dar pecertificatul ei de na.tere original e .intuit. stema cu lei, .i nu par.ul cuspice .i sonde al socialismului cu .apc.. Concret, Toto T golan cu stil .icrai, cum il intuiesc . dac. tot ajunge la Prim.rie, po.i paria matale peultima centim. c. insu.i viitorul socru e cu cel pu.in zece ani maitan.r.Miros ceva suspect in povestea asta .i simt o strangere de inim..Ar fi prima decep.ie din via.a mamei. Dureroas. pentru c. se afl. .a.a cred . la final de carier. sentimental.. S.raca i.i inchipuie ultimacortin. c.zand peste un stra.nic happy end! Ca s.-mi imbujorezdispozi.ia, acord totu.i un zece la sut. eventualit..ii ca Toto s. se fiindr.gostit sincer de mama, de farmecul ei, de tonicitatea care ocaracterizeaz., de inegalabilul ei talent de a picta un soare conving.torpe un cer autumnal ciuruit de ploaie, de fermec.toarele ei aiureli. Unargument deloc de neglijat pledeaz. in favoarea ipotezei unui Totosincer: nu el a c.utat-o pe mama, nu el a provocat cuno.tin.a. Ea l-ag.sit.Incerc s.-mi deschid c.rare in turma de .anci care asalteaz.vitrina. O surpriz. pe cinste, o surpriz. de zile mari m. in.urubeaz. petrotuar. Degajat, cu aerul unuia de-al casei, .east. intr. in pr.v.lie!Toto ii zambe.te Trei Roze . recte, de la o ureche la cealalt., cas. nu v. inchipui.i c. ar fi vorba despre whisky-ul omonim.Abandoneaz. foarfeca .i intinde mana peste capul clientului, un SaintBernard cu expresie sf.toas.. B.ie.ii se in.eleg din priviri .i .east.dispare in spatele unei draperii din fundul salonului. Presupun c. acolose afl. un mic birou. Electronistul tocmai se elibereaz. .i Toto il roag.s.-i preia clientul. Dispare dup. aceea.i perdea.Gandurile mi se ciocnesc in cap, ca ni.te bile de biliard, doar c.mult mai repede. .east., fiorosul suspect de la Dusseldorf .i CrocodilClub, omul care-o cunoa.te pe Wanda .i le-a insp.imantat pe Nina .ipe Coana Aurica, tenebrosul care .i-a semnalat prezen.a in momentelecele mai fierbin.i, e un bun amic cu logodnicul maic.-mii! Senza.ional!Prea senza.ional!M. fac mic, ceea ce nu constituie o problem.. In mai pu.in de zeceminute, .east. p.r.se.te salonul. E atent la trafic, mai exact la taximetre,o stratagem. care-i d. posibilitatea s. constate dac. e urm.rit. Aajuns in sta.ie .i urc. in primul taxi care-.i a.teapt. randul. Imi noteznum.rul in gand. Eu il iau pe al treilea. Nimeresc unul de la firma

54

Valentino, pentru care am o sl.biciune. Sunt corec.i, .oferii . ingeneral tineri . au figuri urbane. .i .sta e la fel. Ii explic ce are def.cut .i d. incantat din cap. Ii place.Pe traseu, incepe s. se simt. decep.ionat. Cursa e cuminte, f.r.fi.e, f.r. emo.ii. Se a.tepta probabil s. gonim cu dou. sute pe or., s.zbur.m peste vreo dou. troleibuze .i o Dambovi.., s. intr.m intr-unsupermarket prin vitrin. .i s. stop.m intr-un deal de cutii de conserve!Nici gand: .east. coboar. la Sala Palatului. Prive.te instinctiv injur. Nu ca unul care caut. s. sesizeze un eventual filaj, ci se orienteaz.la schimbarea de peisaj, dup. cursa cu un vehicul. Constat. c.-i soare.i incal.. o pereche de ochelari. O ia alene pe Luteran.. Un domn carese plimb.. Pare atat de lini.tit, c. incep s. m. simt eu nelini.tit. Amnevoie de un secund. In jur, lume ca la Mo.i, pe o strad. care pan. maiacum ca.iva ani era lini.tit. ca o dup.-amiaz. de duminic. provincial..La Catedrala Sf. Iosif, cateva afi.e anun.. un concert dediminea... Spre surpriza mea (in fond de ce?), .east. intr. in.untru. Ecatolic, sau cel pu.in vrea s. aib. aerul. I.i moaie degetele in ap.sfin.it. .i se inchin. cu palma complet deschis.. O zbarce.te la urm..Reflex, face crucea ortodox., adic. de la um.rul drept spre cel stang.Catolicii merg in sens invers. Incerc s. ghicesc ce o fi in capulcaraghiosului .sta?! Se a.az. intr-o banc. .i-.i culc. fruntea pedegetele impletite. Pare adancit in rug.ciune.In Catedral., lume pu.in.. Tot fe.e sub.iri, nici picior de mitocan.Sunt in ultima banc. .i deocamdat. singur, pe o raz. de circa treimetri p.tra.i. Imi scot scula .i comunic cu sediul. In cateva minute, Ene.i Timofte vor fi la Catedral.. Gandurile imi alearg. in toate p.r.ile.Caut puncte fixe .i conexiuni logice. In afar. de am.nuntul c. toatevictimele au avut leg.tur. cu industria sexului, restul pare teatruabsurd. Segmentele sunt bizare, nu se imbuc.. Uite-l pe .east.! BateEuropa dup. fundul Wandei, zice prezent ori de cate ori mierle.te vreofuf., se joac. de-a omul invizibil, iar acum face conversa.ie cu eternulsacru. In tevatur., pic. .i Nina Vestibul, nevast. de Bundestag.Aerobic. la a.ternut. Lipsea sosul picant... Pune mo. draga de Celia,m.mica mea personal., incurcat. cu Toto, amicul lui .east.!Imi d. tarcoale o idee... Cel pu.in in cazul Wandei .i al Ninei, avemde-a face cu un .antaj de propor.ii. Difer. compartimentul de via..asupra c.ruia el se exercit., dar esen.a e aceea.i. Wanda sesustr.sese unor obliga.ii, inc. nu .tiu de ce natur., iar inc.p..anarea acostat-o. La Nina, e vizat compartimentul social in care a reu.it s. seinstaleze. Indiferent de miz., jocul e acela.i: ori valsezi cum i.i cant eu,ori plange m.-ta la mormant proasp.t!.i-acum, ajung la idee! Oare n-au nimerit f.tucile astea in p.ienjeni.ulunui trust de .antaj? O institu.ie specializat., acoperind toatesectoarele vie.ii sociale. .i politice. De ce nu? Helmut e o personalitatein Partidul Cre.tin-Democrat, un apropiat al Cancelariei lui Kohl, vinalegerile etc... Doar cu jum.tate din dos.ra.ul Ninei, in Occident,arunci un guvern in aer. La noi, i.i trebuie trinitrotoluen.O atingere u.oar. pe spate. E locotenentul Ene. I-l ar.t pe .east.care se indreapt. spre Madona din dreapta altarului, undeingenuncheaz.. Pariez c. ne preg.te.te o figur. 'oa..!

55

. Nu-l sc.pa din ochi. Eu .in ie.irea... Pst! O car..

.east. se inchin. din nou, dup. tipic, .i iese.

. E Timofte pe faz., m. lini.te.te Ene.I-o lu.m pe urme, tiptilement. .east. face ca.iva pa.i .i seopre.te. Are o zvacnire a bra.ului, de parc. .i-ar fi amintit de ceva. Da,trebuie s. cumpere flori. Co.urile .ig.ncilor din coasta Catedralei suntimbietoare, ispita te face s. l.crimezi. Un singur fir de trandafirechivaleaz. cu dou.zeci de paini. Cam mult, chiar .i pentru .east..Renun.. la flori .i traverseaz. strada.Doar c. .l de traverseaz. nu e .east.. E altul.***N-am luat niciodat. atatea plase intr-un singur dosar .i situa.iam. afecteaz.. M-am l.sat dus cu un truc ridicol de simplu. Il simt laficat.La ca.iva pa.i de Madon., se afl. confesionalele, sicria.ele aceleacu z.brele, unde catolicii i.i fac spovada. In zon., domne.te unclar-obscur constant. Din unghiul in care m. situasem, parteainferioar. a trupului unei persoane nu se vede. Randurile de b.nci taieperspectiva. A.a s-a realizat .tafeta. "Inlocuitorul lui .east. a.teptasemnalul ascuns intr-unul din confesionale. Tupilandu-se, a ajuns laMadon.. Schimbul s-a efectuat probabil in timp ce .east. eraingenuncheat. O singur. secund. de neaten.ie, cand a venit Ene, .i.east., folosind acela.i itinerar cu al complicelui (minus halta dinconfesional), a intins-o. In fa.a Madonei se inchin. acum omul de paie.Ene r.mane s.-l .in. sub ochi, eu dau fuga afar.. Peste zeceminute incepe concertul, lume ciotc.. M. reped la Timofte care-a ie.itdin ma.in.. Prive.te ingrijorat inghesuiala din fa.a Catedralei. Inmul.ime, .east. se putea topi u.or, ceea ce, probabil, s-a .i intamplat.Nu-l vedem nic.ieri.Regia e prea evident. ca s. nu m. simt speriat. Am fost adu.i aicica s. se dea verde in alt. parte. Alt. parte inseamn. acum Nina.Trebuie s. ajung la ea neintarziat. M. intorc in Catedral.. Lumea ainceput s. se a.eze in b.nci. Ia loc .i "substitutul" la un cap.t debanc.. S-o poat. vira la prima ocazie.. Fii atent, ii spun lui Ene, s. nu-l rat.m .i pe .sta. Cand iese, ilumfla.i .i-l duce.i la sediu!. Dac. face scandal?. Las.-l s. fac.. Ne cerem dup. aia scuze...M. prive.te cu indoial... Cap Bob, mi-e c. ne d.m r.u in stamb.. E lume mult. .i cucuiat..Numa' plenipoten.iari63.. Las c. i-a obi.nuit Iliescu cu .i mai boac.ne! Oricum, ii da.i voies. se indep.rteze ca.iva metri .i dup. aia il flanca.i. Nu-l sc.pa.i indiferentde risc. M. reped pan. la Nina. Acolo, arde!63 Figuri spiritualizate; intelectuali.Le las lor ma.ina, eu iau din nou un taxi. Bine c. se dau acumabonuri de decontare. U.or .i original, ii ajungem pe albanezi dinurm.!...***Imi bate inima ca o pendul. japonez.. Ochii brida.i cu care intre.inem

56

leg.turi tradi.ionale... Cunoa.te.i un singur popor sau trib cu cares. nu intre.inem leg.turi tradi.ionale, inc. de pe vremea celui desc.lec.tor,Bogdan din Cuhnea, Voievod de Maramure.? Deci, Mitsubishi .iCio-Cio-San, tr.ind cu cinci sute de kilometri pe or., normal c. .i-auadaptat .i ceasurile.Inc. de pe bulevard, v.d ma.inile pompierilor din fa.a blocului. Aizbucnit un incendiu la parter, imi explic. maiorul S. pe care-l cunosc.Numele lui nu constituie un secret, dar nu vreau s. v. aglomerez memoria.Ceva mai in spate, unul din panda.ii no.tri imi adreseaz. unsmile lini.titor. Nina e OK!Focul a ajuns pan. la etajul I. Din fericire, s-a intervenit prompt .isitua.ia e sub control. Fire.te, lumea s-a speriat, a coborat in strad. cuargint.ria, niscai aur .i bl.nurile epocii de tranzi.ie.Cand i-am spus lui Ene c. "arde", am vorbit intr-un ceas r.u. Privatizatulcare avea la parter un magazin de galanterie contempl.dezastrul cu un aer buimac. Totu-i ferfeni.. .i ni.te tipi de la ASIROMfac pe marii detectivi de la marile societ..i de asigurare din lumea I.Diver.i Mitici .i Costici i.i dau cu presupusul privind cauza incendiului.Inevitabil, se ajunge la politic.. Dat fiind cartierul in care ne afl.m,primarul CD prime.te o rafal. de .uturi vizand buzunarele dorsale de lapantaloni. Nu s-au luat m.suri de securitate, autoriza.iile se dauaiurea... .ia care r.spund la sondajele IRSOP cu "nu .tiu" inclin. sprevarianta "accident datorat neglijen.ei". I-a. provoca la un pariu c. sein.eal.. Dou. boac.ne mari . o crim. .i un incendiu . in aceea.idiminea.. .i in acela.i perimetru nu mai seam.n. nici a accident, nici acoinciden... I-o spun .i Ninei, care-mi deschide de la primul semnal.E bine zgal.ait., iar mai palid. de atat nu poate fi. O masc. deteatru chinezesc clasic.. Am crezut c. mor de fric.. Nu .tiam ce s. fac.. A fost o diversiune, inten.ionau s. te scoat. din cas... La atata lucru m-a dus .i pe mine capul. Noroc c. m-a sunat caraliulvostru "lampa de veghe", .i mi-a spus s. stau lini.tit..Intinde mana dup. sticla de whisky .i m. intreab. din priviri. Totdin priviri r.spund c. nu.. N-a. fi rezistat f.r. un gat de alcool. E a lui bunica, s.raca... Incepes. plang.: A fost o femeie extraordinar., in felul ei... Sunt lucruripe care nu le pot uita... Intr-o iarn.... Aveam zece ani, pu.toaic. intr-aV-a. F.cusem o congestie pulmonar., nasoal. de tot. Temperatur.mare, m. .inea in cear.afuri ude. Trei luni am bolit, credeam c. pierdanul .colar. N-a vrut s. m. lase la spital, unde z.ceau cate trei-patrucopii intr-un pat...Vorbe.te sacadat, scuturat. de sughi.uri. Mie-mi arde jarul in ciubote,dar nu m. las. inima s-o intrerup. Bunic.-sa i-a fost fiin.a ceamai apropiat., simte nevoia s-o evoce.. ...aveam nevoie de bani. Totul costa! Doctorul care veneaacas., medicamentele str.ine, cump.rate la negru .i, in special,mancarea. Trebuia s. fiu bine hr.nit., .i sub porcul .la de Ceau.escunu g.seai nimic. De unde citrice, supe de carne, ficat proasp.t,dulciuri? Chiar dac. te mai lipeai pe lang. vreun Mercur, pl.teai .pag.de la simplu la dublu. .ii minte cat te c.ciuleai pentru un kil de zah.r

57

peste ra.ie?... Am.rata asta . Rica Cabanos cum ii spuneau golanii,curv. b.tran. de Ferentari, hoa.., codoa.., tot ce pofte.ti . m-asculat din mor.i. Ajunsesem la opti.pe kile, cat un curcan NATO maimodest.Aprinde o .igar., trage cateva fumuri. I.i ridic. obrazul ud, c.utandu-mi privirea:. S.-.i spun cum? S-a apucat s. fac. din nou trotuarul pentru mine.Femeie s.rit. din .aizeci .i cinci de ani! Cum? Pandea prin bombelede periferie clien.i de la un kil de vodc. in sus. F.cu.i pulbere, ca s. nubage de seama c. cloamba a fost coleg. in primar. cu Ana Ip.tescu!Tu, Cap Bob, e.ti in m.sur. s. realizezi ce soi de mu.terii erau .ia!Cat. sil., cate umilin.e, cat mi.to ordinar a trebuit s. inghit.! Pentru osut. de lei, uneori ca.iva poli. Binein.eles c. am.rata i.i rotunjeasuma. Cat erau .ia de matoli.i, i-ar fi putut buzun.ri .i o gali.. deCiorogarla. Le umfla capitalul .i schimba pentru o vreme c.pr.ria. Pan.la urm., au g.bjit-o. "Na." i-a fost un lipovean, hamal in Gara de Nord.Dat in Pa.te, ce reflexe putea s. aibe animalul! Spunea bunic.-meac.-l v.zuse cu ochii ei r.zand pe nemancate, .i-n mai pu.in de un ceas,doi litri de palinc.! S.raca .i-a zis c. merge cu .sta la fix... A.i, eratreaz, ca dup. infuzii cu mu.e.el! A luat-o de coc .i glon. cu ea lasec.ie! I.i dai seama, o imbulinase r.u de tot: prostitu.ie .i furt dinavutul particular. Numa' bune de joben la un cazier dolofan, cinci anide incubator64 ca nimic.. Ultima deten.ie a efectuat-o parc. prin '70.... A.a-i. Cand cu lipoveanul, a nimerit un mili.ian cumsecade. I-ac.zut .luia in genunchi s. nu-i fac. dosar. I-a vorbit de mine, l-a dus acas.s. m. vad., s. se conving. c. nu-s tromboane. Dac. o inchideau,eu ajungeam automat la Casa de copii. .tia .i .la ce inseamn. orfelinatulsocialist. Cat eram de pr.p.dit., cr.pam in mai pu.in de o s.pt.man... In.eleg...Nina scutur. din cap:. Nu in.elegi zile ca acelea decat dac. le-ai tr.it. Iart.-m. c.-.i64 Inchisoarem.nanc timpul... e.ti singurul om pe lumea asta cu care pot vorbidespre Coana Aurica... A.a cum a fost ea, poz. neretu.at.. Pe om, c.ciera un OM . vorbesc de mili.ian . n-am s.-l uit nici in groap.! Amu.amalizat povestea. Cand a plecat de la noi, i-a l.sat bunicii cincisute de lei, s.-mi cumpere fructe .i dulciuri... Maiorul Stangaciu, a.a-lchema. Nu l-ai mai prins, e.ti prea tan.r. Dup. ce m-am procopsit innem.ime, l-am c.utat... E la pensie, s-a retras la Br.ila. Am plansamandoi...I-am expus planul maiorului Demetru, f.r. a omite riscurile pecare le incumb.. Desigur, trei "umbre", ingeri p.zitori, o vor talonaneintrerupt, dar am.nuntul nu elimin. in totalitate pericolul. Op.iuneaii apar.ine in exclusivitate.Nina m. ascult. incordat.. D. din cap, punctandu-mi fiecare propozi.ie.O raz. de soare i s-a impiedicat in genele lungi, dandu-le unlustru de antracit. Imi intinde spontan mana:. Sunt de acord.. Nu vrei s. te mai gande.ti?

58

. Ieri, poate a. mai fi stat pe ganduri. Azi, nu, vreau s. dau in gatbestiile astea. Pentru Coana Aurica.***La sediu, balamuc. Demetru face pe nebunul, dar .sta-i ritmul luibiologic. Stilul casei. Una din pensiile alimentare ale Babuinului, ceamai veche, e coleg de clas., la Matei Basarab, cu fiul lui Suli...Instruc.ie la ei acas., mai ceva ca la pu.ca.ii marini americani! .i ..tiaiau cu un gat Legiunea Str.in. de care a auzit toat. lumea... Raportulse prezint. de dou. ori pe zi. Intreaga familie. Nu face excep.ie nicidoamna Demetru. Lecturile trebuie avizate in prealabil, nimeni nu areacces la cinematograful de noapte, b.ie.ii (doi) prezint. spre aprobaredosarele copiilor cu care vor s. fie prieteni... Tot felul de dr.cii dinastea .i B.doiu se jur. c. nu pune floricele.G.sesc pe birou un mesaj din partea lui. Urm.re.te un fir careduce la Sinuzit., amorul de mai an..r. al Ninei... Nu lipse.te unautograf de la mama. Sau trebuie s.-i scot ceva de la reparat, sau areo comand. special. pentru cina de maine sear.. Poate s. mai a.tepte.Acum, vreau s. v.d ce hram poart. omul de la Catedral... A f.cut tapaj?Ene clatin. din cap fericit:. Nu. Coopereaz., zici c.-i place. E la a treia cafea.. Aha! Alert. de gradul I.La prima vedere, un pensionar indexat, amator de .uet. non-stop.Le .tie pe toate, are opinii despre toate, e imp.cat cu toate: cuDumnezeu, cu Guvernul, cu Opozi.ia...Il cheam. Vasile Panait, are .aizeci .i trei de ani .i-a lucrat caadministrator, la diferite c.mine .i internate. Incerc s.-mi dau seamain ce m.sur. ar putea fi confundat cu .east.. Au aceea.i statur.,autostrad. intre urechi, cam acelea.i culori, pe gama de gri. Inprincipiu, nimeni nu poate s. semene cu .east., are tr.s.turi preacaracteristice, dar de la oare.ce distan.., pe lumin. incert. .i in fug.,pot fi lua.i cu u.urin.. drept una .i aceea.i persoan.. Costumul deschisspore.te considerabil .ansele confuziei.In realitate, intreb.rile le-a consumat Ene, dar eu am .inut s.-mifac o impresie personal.. Imi spun c. n-are nici fa.., nici aer de catolic.Oile Papei au ceva special .i, s. m. ierte majoritarii ortodoc.i, o anumedistinc.ie care-i singularizeaz.. Arar intalne.ti printre ei fizionomii mitoc.ne.ti.Panait imi explic. singur motivul "inadverten.ei": a trecut lacatolicism cu cincisprezece ani in urm.. Nu, nu l-a influen.at nimeni, nus-a l.sat convertit de nimeni, a sim.it a.a, ca un soi de porunc.. Deatunci, frecventeaz. Catedrala Sf. Iosif.. Locui.i in apropiere?. Nici prea-prea, nici foarte-foarte.I.i inchipuie c. a f.cut un banc grozav .i a.teapt. efectul.Constat. c. nu vine .i continu.:. Stau pe Locotenent Lemnea, cam la un sfert de ceas in pas deplimbare.. Merge.i frecvent la Catedral.?. Duminica, in orice caz. De cand am ie.it la pensie, m. duc maides.

59

. Depinde de ceva anume?Zambe.te de parc. s-ar scuza:. Cand simt chemarea .i la toate s.rb.torile.. Azi a fost vreo s.rb.toare, sau.... S-au implinit patruzeci .i trei de ani de cand a muritbunic.-mea!Il privesc lung. .sta-i original de tot!. Comemora.i toate decesele?Zambe.te din nou. Prea des.. Cum adic.?!. In caz afirmativ, .i avand neamuri numeroase petrecute sprecele ve.nice, normal ar trebui s. merge.i zilnic.E dezorientat, in atitudine i se strecoar. o vag. umbr. de iritare.Asta .i urm.resc. Show-ul pensionarului cumsecade care face politic.in papuci la televizor i l-a servit lui Ene. Dac. exist. .i alt. partitur.,vreau s-o cunosc.. Pardon, de unde .ti.i dumneavoastr. ca.i mor.i am eu infamilie?. E elementar! De la o varst., ai mai multe cuno.tin.e "dincolo",decat aici. Fatalmente, agenda cu numere de telefon se sub.iaz., iarfamilia nu face excep.ie.Se uit. la mine dintr-o parte, ca surzii de o ureche, sau poateincercand s. aprecieze cam la cate kilograme trag.. Mde... N-am privit niciodat. lucrurile din punctul .sta devedere.Imi iau o expresie elocvent.: "Vede.i?". Acum am in.eles. Poate c.-s p.c.tos .i nu-i mai pomenesc chiarpe to.i care s-au dus, dar bunic.-mea m-a f.cut om, mi-a scris mietoat. averea. Cum se zice, m-a s.ltat. De pe urma ei, ins la nici dou.'jd. ani am avut o c.su.. la Bariera Vergului, mobil. .i un radioTelefunken. Dumneavoastr. sunte.i tineri, v-a.i n.scut cu televizor, nu.ti.i... Pe atunci, insemna ceva. Dac. aveai radio .i telefon, erai burjui,unul care a exploatat clasa muncitoare. Aveai .i pian, te b.ga lacriminali de r.zboi!..."....i a.a mai departe", completez in gand. Il intrerup:. In concluzie, sunte.i practicant.. Cred c. da. .in foarte aproape cu biserica.. In cazul acesta, firesc, cunoa.te.i personalul .i mare parte dinenoria.i.. Doar din vedere ii .tiu, lume nu prea cunosc.. Cum a.a? Face.i impresia unui om foarte sociabil.. Eu sunt . .i iar zambe.te lung . dar nu .i .ilal.i. Sunt o na.iede oameni scor.o.i, care nu se las. tra.i de manec.. .i nici eu nu-sinsul s. m. var cu de-a sila, dac. v.d c. nu te la.i.R.spuns abil, dar neconving.tor. Incearc. s.-mi motivezeanticipat inexisten.a unor rela.ii; situa.ie imposibil., dac. o raportezi laoameni care se intalnesc mai des intre ei, decat cu propria familie. Inacela.i timp, vrea s. lase impresia unui enoria. fervent, "f.r.absen.e". De ce? Simplu. Vizita de azi, la Catedral., n-a fost regizat.de .east., ci s-a incadrat intr-un sistem de existen.. normal. Cand .i

60

cum a avut .east. posibilitatea s.-l "comande" la fix, r.mane de v.zut.Ii ar.t o fotografie scoas. dup. caset.:. Il cunoa.te.i?Panait i.i pune tacticos ochelarii, studiaz. poza cu aten.ie.. N.! Nu l-am v.zut niciodat.... E ciudat, rade cu indoial., darparc. ar aduce cu mine. Ce-o mai fi .i dr.cia asta?!Gaf., fl.c.u! Ai supralicitat .i ai dat-o in bar.! Col.una.ul prea plinplezne.te la incheieturi. Acum sunt ferm convins c. e aghiotantul65 lui.east.. Cei doi pot fi confunda.i ca siluete, ca aspect general .i contururi,dar niciodat. fizionomie. In afara ple.uviei, nici o tr.s.tur. nu aminte.tede cel.lalt. Din nou, a anticipat ra.ionamente, sugerandipoteza unei asem.n.ri intampl.toare care a dus la confuzie.. Cine-i duhovnicul dumneavoastr., domnule Panait?65 CompliceIntrebarea nu-i de umplutur., .inand seama de importan.aconfesorului in via.a unui catolic, credincios asiduu. I se spovede.tes.pt.manal, nu ia decizii importante f.r. a-l consulta, e mentor .iconsilier. Chi-pul i se adumbre.te brusc:. Abatele Gabriel Ciplea. A fost un sfant... Pot spune c. mi-ampierdut p.rintele.... Cand a murit?. Acum o s.pt.man..Aha! Inc. un drum inchis. Ce bine le-a.i brodit voi pe toate, m.ib.ie.i!Surasul lui Panait imi arat. din nou de unde-i incep urechile.***Sunt dat in Pa.te! Toat. lumea are nevoie de mine. Mesajul luiB.doiu porunce.te s.-l a.tept in tot momentul, maic.-mea m.a.teapt. neap.rat, tot neap.rat m. a.teapt. .i doamna State, mamaWandei, care m-a sunat acum cinci minute. Nina conjug. acela.i verb,iar obligatoriu m. a.teapt. maiorul Demetru.Cei din urm. vor fi cei dintai. Intru deci in birou la Suli... Se uit.atat de lung .i de abstract la mine, c. imi vine s. m. recomand.. Unde-i c.pitanul B.doiu?. B.nuiesc c. urm.re.te o pist. care duce la C.t.lin Voicu.. B.nuie.ti sau .tii?. In sensul acesta sun. mesajul lui telefonic.. A.i comunicat semnalmentele asasinului? Fotografia?M. sprijin discret de col.ul biroului:. Adic.... fotografia lui Richard Gere?. Fire.te c. nu a lui Florin Piersic. (E primul banc pe care-l face decand il cunosc) Minorul a vorbit despre Richard Gere. Ilustrate cupersonajul se g.sesc in toate debitele. Multiplica.i .i difuza.i. Testa.i cuprioritate femeile sub treizeci de ani!Tipu-i ori nebun, ori genial. Original, in orice caz. E ca .i cum a.plimba un urs pe Calea Victoriei: ".tii cine-i .sta, neamule?... .tiu, unurs." Junele cuconet o s.-l recunoasc. instantaneu pe Frange-Inimi,eventual .i filmul.. Ce-ai rezolvat cu Nina?. E de acord s. colaboreze.

61

. Atunci d.-i drumul din les.. Cu trei "umbre" permanent. Aten.iela inmormantare.Iar vin de-a dura:. Care inmormantare?E consternat de naivitatea intreb.rii, in sinea lui m. comp.time.te:. A bunic.-sii, normal. Despre cine vorbeam? Sugereaz.-i o ceremonietradi.ional. fastuoas... Scuza.i-m., nu cred c. v-am in.eles.Incepe s. pianoteze nervos pe sticla biroului:. Dup. datin. .i cu tam-tam. Lume mobilizat., inghesuial.,pomanagii. O imprejurare ideal. pentru a se putea ac.iona asupraNinei. Acum ai in.eles?Spun c. da .i pare surprins. M. avertizeaz.:. Tu .i B.doiu r.spunde.i cu capul.Lung. zi mar.ea asta .i inc. nu s-a terminat! O sun pe Nina, voiveni s-o v.d mai pe sear.. Pan. atunci, lini.tit. .i nemi.cat. ca osardin. intr-o cutie de conserve! Bag c.rbuni .i, peste un sfert de or.,sun la u.a Gabrielei State.E intr-o rochie neagr., cu un decolteu foarte strict care p.streaz.amintirea unei carna.ii minunate. Pe masa din sufragerie sunt risipite ogr.mad. de medicamente. Calmante, presupun. Glasul sun. brusc, ca.i cum ar continua o discu.ie inceput. cu mult inainte:. ...cu ce-am gre.it in fa.a lui Dumnezeu?... De ce mai tr.iesc eu,domnule c.pitan? De ce?...Sunt intreb.ri menite indeob.te s. r.man. f.r. r.spuns. In astfelde situa.ii, cobori privirea, i.i dore.ti s. te afli la alt cap.t de ora. .i a.tep.i.. ...nu .tiu ce s. fac, le-a. inghi.i pe astea toate o dat. .i s. termin,s. nu mai .tiu nimic... M.car pan. o bag in p.mant, s. m. lase inpace...P.mant, un fel de a spune. La dorin.a expres. a Wandei,manifestat. in diverse ocazii, va fi incinerat.. Mi-a spus-o plutonierulM., care a ajutat-o pe Gabriela State s. descurce toate formalit..ile. Inlumina evenimentelor petrecute, asemenea preocup.ri la o tan.r. dedou.zeci .i .apte de ani e simptomatic.. In climat normal ins.,doamna State a luat-o drept una din bizareriile Wandei care, din oriceparte ai fi privit-o, era o persoan. singular.. Acum, .ine s.-i respectedorin.a: "Unde era atat de frumoas. .i nu se imp.ca cu gandul s-om.nance viermii... Prefera praf .i pulbere..." Ipoteza nu-i lipsit. delogic... ...de dou. ori a telefonat. Asear. pe la zece .i azi-diminea..,iar. Ce inim. au oamenii ..tia?O privesc incordat:. Cine v-a telefonat?. Un b.rbat... "Sunte.i mama Wandei?" Am intrebat cu cine vorbesc,Popescu, zice, dar parc. i.i b.tea joc. Pe urm., chiar mi-a statmintea in loc. Auzeam, dar nu pricepeam.In situa.ii ca a doamnei State, nu intrerupi declara.ia. Persoana sez.p.ce.te, i.i pierde .irul. N-am r.bdare ins. .i fac abstrac.ie de ce aminv..at la .coal.:. Concret, ce vrea de la dumneavoastr.?

62

Dup. privire, retr.ie.te buim.ceala momentului:. Unde-i copilul?. Care copil?!. Crede.i c. eu .tiu ceva?! Ii tremur. buzele: Zice c. fic.-mea aravea un b.ie.el de vreo trei-patru ani... Chiar in halul .sta m-a urat?...S. nu-mi spun. nici atat, c. are un copil? N-am fost poate cum ar fivrut ea, ar fi trebuit s. m. iau de piept cu tat.-s.u, dar imi ziceam c.dac. e lini.te in cas., ii e .i ei mai moale... De ce s. ascund. copilul,mai ales c. State nici nu mai e?Ciudat, intr-adev.r, s. faci un mister din na.terea unui copil nelegitimin epoca unei trambi.ate .i autentice libert..i sexuale; .i maibizar, cand te gande.ti la mentalitatea .i curajul Wandei. De re.inut .ifaptul c., intre actele ei, nu am dat peste certificatul de na.tere alcopilului sau peste orice alt. hartie care s.-i ateste existen.a. Conchidc., dintr-un motiv de importan.. vital., b.ie.elul trebuia ascuns.. Ce i-a.i spus?. Ce s.-i spun, domnule c.pitan? Ce v. spun .i dumneavoastr.:de unde s. .tiu unde e, cand n-am auzit in via.a mea de el?! Azidiminea.., a luat-o de la cap.t. Mi-a vorbit urat, urla ca un descreierat:"Unde-i b.iatul? Auzi, f., dac. faci pe nebuna, o termini ca Wanda!""Termin.-m., domnule, i-am zis, omoar.-m.! Am s.-.i mul.umesc, c.eu tot nu mai am de ce s. tr.iesc!"Neteze.te mecanic fa.a de mas.. Verigheta ii stranguleaz.degetul gr.su., probabil n-o mai poate scoate.. Eu nu .tiu ce s. fac... Asta nu pricep in ruptul capului! De ce s.se fereasc.? Taic.-s.u nu mai tr.ie.te .i, chiar dac. ar fi tr.it, orupsese de mult cu el... Ce-a gandit ea? C. ascunzi un copil in geant.?Fa.. de mama ta?Fac un gest de neputin..:. Fiica dumneavoastr. era o persoan. foarte discret.. A. zicechiar inchis.. Sunt convins ins. c. pe b.iat nu de dumneavoastr. l-aascuns. Nu .tiu ce ra.iuni au obligat-o la aceast. atitudine, un fapt esigur: copilul constituie o miz. foarte important. .i l-a ascuns astfelincat s. nu poat. fi g.sit.Plange din nou. Lini.tit, tr.gand ma.inal de col.urile batistei ude.. Ce soart. a mai avut .i familia noastr.! State s-a sfar.it blestemand,Doini.a s.r.cu.a... Copilul ei, copilul Doini.ei, pe unde o fi .i cel-o mai fi a.teptand... M.car o dat. de l-a. vedea!Incerc s-o incurajez .i nu chiar in de.ert.. Fiica dumneavoastr. avea o caset. secret. la Banklife.M. prive.te nedumerit.:. Ce-i aia?. E vorba despre o caset. de valori, un fel de depozit la care doarea avea acces.. De ce avea nevoie Doina de a.a ceva?. Ca s.-.i p.streze in deplin. siguran.. .i discre.ie diverse valori.Poate fi vorba de bijuterii, valut. sau documente importante. Nu-iexclus ca acolo s. fi depus actele copilului, ca .i alte date care s. neajute s.-i d.m de urm..O sf.tuiesc s. fie calm.. Telefonul va fi pus sub urm.rire, poate localiz.m

63

persoana care o sun.. (S. fim serio.i, .la nu-i nebun s-o sunede acas., dar nu i-o spun.) Imobilul va fi supravegheat, iar maine va fiinso.it. la crematoriu. Dac. are rude sau vreo vecin. dispuse s.innopteze cu ea.... N-am pe nimeni, domnule c.pitan. Sor.-mea s-a mutat la copii,in Canada... Prieteni, cuno.tin.e, de unde?In.eleg ce vrea s. spun.. Cu un b.rbat cum a fost judele State, nuintra nimeni in cas.. Mai tarziu... a fost prea tarziu. De la o varst., prieteniilese leag. greu.Telefonul. Tresare .i se uit. la mine ingrozit... R.spunde.i.Ridic. receptorul cu un aer pierit. I-l dep.rtez pu.in de ureche cas. pot asculta.. Doamn. State, v. intreb pentru ultima oar.! Unde ascunde.icopilul?Mi se accelereaz. pulsul: De unde naiba .tiu eu vocea asta? O .tiubine, am auzit-o de curand.... Alo? .ine.i minte, a fost ultimul avertisment.Convorbirea se intrerupe. Glasul a alunecat, se tope.te innecunoscut. M. simt ca un copil care a sc.pat zmeul din man. .iprive.te neputincios dup. el.***Babuinul m. intampin. cu un ranjet. Cel mai antipatic din intregarsenalul:. Ce mai zicea amicul Suli..?. Du-te .i intreab.-l!. Tu-mi explici pe in.elesul meu.... OK! Noteaz.-.i in agend. ce ai de f.cut.I.i implete.te degetele peste pantece. Dup. expresie, a.teapt. s.intre Jean Constantin.. Unu! Faci rost urgent de poza lui Richard Gere, o multiplici in209 exemplare...M. intrerupe, cu gura pan. la urechi:. De ce nu 210?. A sc.pat s.-mi spun., dar dac. vrei s.-.i pui una pe noptier.,n-ai decat. Dup. ce ai materialul, dai fuga pe teren .i cau.i cinefilesentimentale sub treizeci de ani.... Aha, va s. zic. nu s-a sonat Ene. Cand mi-a povestit, nu l-amcrezut. Mai departe, ce facem?. Ce faci, subliniez. Simplu! Cand intalne.ti persoanele cu pricina,i.i sco.i p.l.ria, dai frumos bun. ziua .i le vari poza sub nas. Unde,cand l-au v.zut.... La Scala, la matineu!... S-a ..c.nit la toate incheieturile!Trebuie ie.it la raport, parol! A trecut deja la periculo.i.. Nu pun la indoial. diagnosticele tale, dar eu m. gr.besc...Punctul doi! Organizezi funeralii clasa I pentru Coana Aurica. Dric, caimasca.i, jerbe, coroane, persoan. impozant. care s. .in. discursul derigoare. Un curriculum vitae conceput cu tact .i f.r. cazier. Semneziregia .i trebuie s.-.i spun c. domnul maior Demetru a.teapt. foartemult de la tine.

64

Trage un gat copios din termosul cu "cafea", i.i .terge tacticosbuzele.. Auzi, Superman, las. mi.toul .i zi-i ce vrea .la!. .i-am zis. Tam-tam in jurul Ninei. Presupune c. Zmeul vaprofita de vanzoleal. ca s-o inghesuie. Inghesuind-o, se deconspir.. Noisuntem pe faz. .i il umfl.m automat.. Adic., ne juc.m de-a "te-am z.rit printre morminte"! P.catulmajor al lui Mister Major e c.-i crede pe absolut to.i mai pro.ti ca el.Are .i banditul atata minte ca s.-.i dea seama c. .in.irimul va fi in.esatde sticle.i .i canari66. In locul lui, tot singur. a. incerca s-o prind .iacas..... Ca s. te citez, e probabil indeajuns de intuitiv ca s.-.i inchipuiec. imobilul are santinele.. Dar .i un acoperi., Herculache, tat.! Un acoperi. de pe care, cuo bucat. de franghie, se poate face un plonjon frumu.el pe balconulCoanei Aurica.. Chestia asta ai citit-o in Evenimentul Zilei. Cum o ia pe urm.inapoi la deal? Sau o fi fost la van.torii de munte! Cred c. te ocupi cammult de "o anumit. parte a presei".... Am stabilit c. nu facem politic.... Alo! Unde te gr.be.ti?. La dame!. M. rog, credeam c. te-ar interesa o .uet. cu amicul Voicu.M. opresc ca fulgerat din drum:. Sinuzit.?! Unde e?Babuinul jubileaz., sigur de efect:. Cum ie.i matale, prima u.. pe stanga.. Unde naiba l-ai pescuit?!Exult. .i inc. n-a ajuns la cap.t. Dac. o .ine tot a.a, in urm.toarelecinci secunde, plesne.te.. Acolo unde matale nu .i-ar fi trecut prin minte s.-l cau.i.... La Catedrala Metropolitan.?. Alt. dat.. Hai, c. tipul ne a.teapt.!. Atunci, de ce m-ai .inut aiurea la gargar.?I.i compune o masc. de lehamite:66 Informatori. N-ai tu prea mul.i centimetri, in schimb e.ti fraier cat plopul.L-am l.sat s. mediteze! S.-.i imagineze!! S. fiarb.!!!Dau buzna in biroul al.turat. R.man stan. de piatr. in prag. LocotenentulEne e K.O. Lang. cuier, fereastra larg deschis.. M. r.sucescspre B.doiu:. S. fiarb., ziceai? Uite c. a dat in foc...***Reflex, ne repezim la fereastr.. De parc. ne-am a.tepta s.-lvedem pe Sinuzit., s. se scuze c. a plecat f.r. s. spun. la revedere.Biroul e la etajul I, calculez circa cinci metri pan. jos. Pentru un tan.rcu oarecare condi.ie fizic., plonjonul pe geam nu-i o performan..fantastic.. In filme, b.ie.ii se arunc. din zgarie-nori in zgarie lun.dezinvolt .i in ritm de tango.Sub ferestre, cateva brazde de gazon. Dup. urmele l.sate, ned.m imediat seama c. Voicu s-a accidentat in c.dere. Un pas e adanc,

65

cel.lalt . superficial .i tarat. Ma.in. n-avea la dispozi.ie, de vreme cevenise escortat de Babuin, inseamn. c. a prins din zbor un taxi. Sau areu.it s. ajung. la sta.ia din apropiere. Tot f.r. la revedere, B.doiuzboar. pe u...Ene deschide ochii. Ii dau bun. ziua .i imi r.spunde mecanic. Numai trebuie s. povesteasc. ce i s-a intamplat, se vede cu ochiul liber.O singur. secund. in care a uitat regula .i s-a intors cu spatele spreSinuzit.. Se mai .tia .i "acas.", in siguran.....In ce-l prive.te pe ex-amantul Ninei, e mai primejdios decat mi-a.fi imaginat. Ai nevoie de ceva curaj ca s. spargi capul unui sticlete inincinta Poli.iei, cu o u.. care se poate deschide in orice clip., iar apois. te arunci cu capul in jos, in mijlocul unei str.zi aglomerate. Maitrebuie s. fii implicat pan. in gat, ca s.-.i asumi un astfel de risc.Deduc c. Voicu e unul din p.lma.ii de baz. ai marelui boss . .east.sau poate altul. Pan. acum, echipa num.r. trei membri. Ei doi .i"Richard Gere". Dac.-s mai mul.i, o s. avem migrene din cauzasporului de eficien.. al unui grup infrac.ional numeros. In schimb, crescconsiderabil .ansele de a-i depista. Chestiune de abecedar, complicii .ifemeile au semnat, de regul., actul de deces al marilor delincven.i..apte seara. G.sesc anevoie loc de parcare. Ginitorul nostru bea oturceasc. la terasa din coasta imobilului. Locu-i bun, are perspectiv.,dar, din p.cate, nu "dureaz.". Cat po.i s. tragi de o cafea, f.r. s.treze.ti suspiciuni? In fine, se descurc. el...M. opresc s. cump.r cateva pachete de .ig.ri pentru Nina.Sechestrat. la domiciliu, s-ar putea s. fie in criz.... M. intampin. cu unsuras luminos. Chiar dac. raportat la circumstan.e termenu-i deplasat,e fericit. c. m. vede. Toat. in negru, minion. .i fragil., seam.n. cuun pui de cioar. dr.g.la.. Se simte c. a b.ut .i inc. mai .ine paharulin man.. O impresioneaz. faptul c. m-am gandit la .ig.ri.. Totdeauna am .tiut c. e.ti b.iat bun, Cap Bob. .ii minte candm-ai umflat prima oar.? N-aveam inc. treisprezece ani.... Cum s. nu .in minte? Furai pantofi la Victoria!Radem amandoi. Condi.iile erau propice, sistemul ingenios. Acutacriz. de bunuri de larg consum de pe vremea lui Ceau.escu... Cand seaducea inc.l..minte de import, imbulzeala friza demen.ialul. Larm.,vocifer.ri, forfot. de maini avide s. apuce, spaima c. se termin.marfa, vanz.toare z.p.cite de vacarm, cliente isterice... Un co.marpentru toat. lumea! Nu .i pentru Nina, feti.a cu gulera.ul ca o spum..i obr.jori de cacao cu lapte diminea.. .i Inger, ingera.ul meu laculcare. Profitand de haos, fura direct de pe tejghea pantoful vizat,expus totdeauna v.duv. Dup. un minut sau dou., se prezenta declient. proasp.t., solicitand cel.lalt pantof:. ...e mai mare la mama, vreau s. zic piciorul stang, din cauzamontului... Uita.i-o acolo, ar.ta la intamplare cu dege.elul murdar decerneal., doamna cu p.l.rie de pe scaun. Sufer. de inim....Astfel al doilea pantof disp.rea in ghiozdanul de elev. model.Pan. s. se dezmeticeasc. vanz.toarele, Nina era de mult topit. intumultul str.zii. Marfa o vindea, pe urm., Coana Aurica. F.r. nici oinvesti.ie, scotea cam 600-700 de lei la pereche .i ..tia erau bani buniprin anii '80 .i ceva.

66

Rasul i se alung. brusc .i chipul prinde o expresie speriat.:. Cap Bob, nu .tiu dac. m. in.elegi, nici eu nu m. in.eleg bine...Incerc o senza.ie grozav de ciudat.... c.-s r.t.cit. undeva, in de.ert...sau c. am r.mas singura supravie.uitoare dup. al treilea r.zboi mondial.Nu apar.in nim.nui... nici mie. Chiar .i via.a mea cu Helmut imi pareo poveste auzit. de la al.ii, despre al.ii. N-am punct de sprijin. De undevin, incotro o iau? Parc. m. aflu in mijlocul unui cerc inchis. Po.i s. in.elegia.a ceva?. Incerc... Ai trecut, mai treci inc. prin emo.ii mari. Tu te sim.itulburat., pe al.ii i-ar fi dat de-a dura! Nu crezi c. Mihai, amora.ul t.u,te-ar putea ajuta acum?I.i ridic. iute privirea. Incearc. s. ghiceasc. ce ascund, de fapt,cuvintele mele:. Nu a.teapt. decat s.-l chem.... Ce te impiedic. s-o faci?Imi indreapt. o privire laser:. Face .i el parte din scenariu?. Nu. M-am gandit la tine, s. nu mai fii singur..... Nu vreau s.-l amestec. Nu merit. s.-l amestec in porc.ria asta!E dintr-o familie onorabil. .i cea mai curat. fiin.. pe care am intalnit-ovreodat.. S.-.i vad. lini.tit de facultate!... Te rog din suflet, las.-l inpace! Nu .tie nimic, nu te poate ajuta cu nimic. Te implor, Cap Bob!. Il iube.ti.... Am spus-o de la bun inceput. Spune-mi ce trebuie s. fac eu.Respir adanc, povestea nu-mi place deloc:. Te-am avertizat c. vei fi nad.. .i te avertizez inc. o dat. c.-i otentativ. foarte riscant.!. .i-am spus c. sunt de acord.. Dac. a.a stau lucrurile, din clipa asta nu mai e.ti sechestrat. ladomiciliu. Po.i s. ie.i cand vrei... Urmeaz. o chestiune mai delicat..Superiorii mei opineaz. pentru o inmormantare zgomotoas.,tradi.ional. din toate punctele de vedere: mobilizare, datini, opulen...Nina zambe.te ironic:. Zi-i publicitate in for... In.eleg! Spera.i ca bandi.ii s. profite detevatur.. In fond, e treaba voastr., dar numai un cretin n-ar sesiza c.-ivorba de o curs.!. Sunt de acord cu tine .i e.ti liber. s. refuzi colaborarea.... Nu, Cap! Oricum, am de gand s.-i fac o inmormantaregrandioas.. De cand mi-o amintesc, doar la asta a visat! Dric cu caimasca.i, trei popi, colive cat roata carului, pomeni boiere.ti... I-amg.sit comandul preg.tit .i lista cu prietenii ei, la care se gandea cupl.cere c. o vor conduce la groap..... Ei, las.-m.!. Dac.-.i spun! S-a gandit la absolut totul. Vrea praznic cu l.utari,a.a cum i-a pl.cut ei toat. via.a. A stabilit .i repertoriul... Trage cudin.ii de batista mototolit., ochii ii sunt umezi: A fost primul .i ultimullucru pe care mi l-a cerut cand m-am ajuns. Loc de veci dichisit, incimitir simandicos.. Deci, Bellu.Nina rade inceti.or:

67

. Bellu, vezi bine! Un cavou mic pe care ea .i l-a ales. Ii pl.cea c.n-are igrasie, s. n-o trag. la picioare... Suferea cumplit din cauzareumatismului. Nu rade, avea ideile ei despre via.a de dincolo...Reflectez c., in condi.iile date, Suli.. va fi servit peste a.tept.ri.. E mult. lume pe list.?. Destui. Acum, s. v.d pe cine mai g.sesc, care mai tr.ie.te.N-am anun.at-o decat pe tanti Lucica.. Sunte.i rude?. Nu, a.a ii spun eu, tanti, de cand m. .tiu. A fost .i eameseria.., dar n-ai zice. Pe s.raca bunica, se cuno.tea. Lucica juri c. ecocoan.. A impiciorat-o un barosan care murea dup. ea. A s.ltat-o depe .in.67, .i a luat-o cu pop. .i inel!Rad. M. amuz. revirimentele de limbaj ale Ninei, u.urin.a cu careia liftul din subsolurile argoului spre etajele unui vocabular sp.lat .i viceversa.E un act reflex. I.i adapteaz. instinctiv exprimarea la situa.iilepe care le evoc. sau le tr.ie.te.. Trebuie s. pice. Totdeauna a fost inimoas., nu vrea s. m. lasesingur. noaptea asta.. E perfect... Mai am o problem.! Tu .tii ceva despre copilul Wan-67 Prostitu.ie intr-o gar..dei?Expresia Ninei e elocvent.. A c.zut din pod:. Wanda a avut un copil?!. A.a s-ar p.rea... Un b.ie.el pe care-l .inea ascuns. Nici acum nuse .tie unde se afl..Nina .a.ne.te in picioare, i.i infige pumnii in .olduri:. De unde ai scos dr.covenia asta?! Imposibil!. De ce imposibil?Incepe s. se plimbe, asaltat. de argumente.. Pentru c.-i imposibil! Adev.rat c. era o misterioas., dar celpu.in in anumite privin.e am cunoscut-o bine. Wanda era o mareambi.ioas.... O devorat. de ambi.ie! Imi lipse.te orice ter-men decompara.ie. Avea ambi.ie pentru .apte vie.i! Vroia s. se pricopseasc.cu orice pre., doar pentru asta tr.ia. Te .i speriai cand o vedeai atat deindarjit.... Pricepi?. Zi-i mai departe.. Ce s.-.i mai zic?! Ai mai v.zut vreun cangur f.cand striptease?Pentru ea, un copil ar fi insemnat un dezastru, ruina tuturor proiectelor.Cel pu.in un an scoas. din circuit. Doar lucra cu hoitul! Pe urm., nu se.tie niciodat. cu ce bilan. ie.i dintr-o na.tere. Unele se v.c.resc, lepleac. .oldurile, cu sau f.r. biberon sanii nu mai sunt aceia.i, dac.mai ai baft. de o cezarian., nu mai faci matale striptease nici la azilulde b.trani... Aici, trebuie s. fii pictat., impecabil.!. Teoretic a.a ar fi, totu.i.... Care totu.i? Crezi c. era nebun. s.-.i ri.te cariera pentru unplod? Poate, zic poate, dac-ar fi incercat s.-l prind. in la. pe Prin.ulCharles!. Cam la a.a ceva m. gandesc... V. intalnea.i des?D. din umeri .i se las. pe spatele canapelei.. .tiu eu? De trei, patru ori pe an, cand puteam eu s. scap de

68

acas.. Acolo, o so.ie de om politic are un program foarte inc.rcat .i e.i foarte urm.rit... E posibil ca ea s. fi n.scut un copil f.r. ca tu s. .tii?. In principiu, nu-i imposibil. L-am cunoscut pe Helmut in 1993 .ine-am c.s.torit in '94. Un an intreg in care am fost extrem deprudent.. For.am .ansa vie.ii mele, n-am vrut s. risc nimic .i, inconsecin.., nu m-am v.zut cu ea. Prietenia cu o stripteus. nu-i ceamai indicat.. Chiar .i cu bunica intre.ineam rela.ii clandestine, nu-iscriam prin Po.t... Nu fi naiv.! I.i inchipui c. la statutul lui b.rbatu-t.u nu s-au cerutrela.ii la Bucure.ti?. Te referi la Serviciile Secrete, m-am gandit .i eu. Dac. auf.cut-o, a fost o ac.iune pe cont propriu. Pentru Helmut, m-am n.scutin ziua in care m-a cunoscut. A declarat-o din prima clip. .i s-acomportat ca atare... Zambe.te cu gropi.e: era foarte indr.gostit, iareu virgin. autentic.. Pe bune! Nici nu b.nuie.ti ce atu fantastic ainsemnat asta pentru mine! In noaptea nun.ii, credeam c-o s.innebuneasc. de fericire. A. fi putut face orice din el...Sunt convins. Moda retro face ravagii in cele mai nea.teptatedomenii. A reactivat elemente vestimentare, de mobilier, de ce nu .ianatomice?! M. intorc la Wanda .i calculez cu glas tare:. In concluzie, dac. acest copil exist., inseamn. c. s-a n.scutspre sfar.itul lui '93 sau in primele luni ale lui '94.... Absolut, altfel a. fi v.zut c.-i bor.oas., ce Dumnezeu... Un copilde trei-patru ani! Tot nu-mi vine s. cred.... In intervalul '93-'94, ai pierdut orice contact cu Wanda?. Da. Helmut m. instalase la o pensiune de tinere domni.oare.Directoarea m. controla strict, f.r. s. aib. aerul c-o face.. Deci nu .tii ce-a f.cut Wanda in perioada respectiv.?.... Ce .tiu sigur e c. a venit la Dusseldorf la inceputul lui '94, lafoarte pu.in timp dup. ce m-am m.ritat...In actele Wandei, am g.sit contractul cu clubul unde lucra. Am s.compar datele s. v.d dac. e loc pentru b.ie.el.Soneria de la u... M. uit ma.inal la ceas. Cand naiba s-a f.cut denou.?! Se sun. cu parol., ca un stacatto din partea cuiva care nu arer.bdare. Presupun c.-i tanti Lucica .i nu m. in.el. Mai z.bovesc un minut,cat s. se consume prezent.rile. Intr-adev.r, n-ai zice c-a fostdam. .i inc. in lumea .apcaliilor68 ! De fapt, n-ai zice nimic, nu o po.isitua in nici un compartiment social. E mai tan.r. decat Coana Aurica,n-a implinit inc. 70 de ani. Scund. .i foarte sub.iric., duce cu gandul lao mulatr.: n.ri c.rnoase .i dilatate, gura . o ventuz. lacom., ochimigdala.i, umezi, bogat imp.duri.i. In tinere.e, trebuie s. fi fostpicant. .i exotic.. Acum, e elegant. .i simpatic.. Imi intinde cudezinvoltur. o man. inm.nu.at..Privirea expert. cuprinde totul. Pariez c.-mi .tie .i num.rul de laindispensabili.. Sper c. nu pleca.i din cauza mea...Accent distins, suras de cas. mare. Zambesc cretin .i o asigur c.nu. Afar., lipesc din obi.nuin.. urechea de u.... Cine fu chi.tocul .sta, soro?

69

. Un poli.ist, r.spunde Nina, ne cunoa.tem de mult.

. Hm, parc.-i de la desene animate! Caraghio.ii ..tia au deobicei ridichile .apene...Iau liftul .i o alung din minte. "O mulatr. mo.neag., obscen. .iantipatic.!"***E tot mar.i .i inc. nu s-a terminat. La sediu, il g.sesc pe Babuin inpicioare, mancand o tartin.. .inand seama de mecanismul vie.ii lui,68 Ceferi.tiinseamn. c. n-a avut timp nici s.-.i trag. sufletul. Imi arat. cu degetulo hartie pus. la vedere pe biroul meu. E fi.a lui Panait, sosia lui .east.de la Catedral.. O parcurg in vitez. .i o dat. fac "A!"Nu c. are cazier m. impresioneaz., ci obiectul infrac.iunii . favorizareade treceri clandestine de grani... A umflat zece ani pe chestiaasta. Privind azi lucrurile, nimic grav. Mul.i au f.cut parnaie greapentru fapte care, din punctul de vedere al celui mai strict cod moraldin lume, nu constituie fapte reprobabile. De.inerea de aur sau valut.,de pild., incercarea de a s.ri frontiera pe .est, ascultarea unor posturide radio imperialiste etc. constituiau infrac.iuni doar pe considerentecircumstan.iale .i nu etice, dictate de interesele unui regim sifilitic. Incondi.iile de pu.c.rie comunist. in care tr.iam, dac. cineva te ajuta s.for.ezi grani.a, s.var.ea in primul rand un act de mare curaj .i umanitarism.Din p.cate ins., lucrurile nu st.teau totdeauna a.a. Mul.iveleitari au c.zut victime unor c.l.uze necinstite, uneori criminale.Erau asasina.i .i jefui.i, abandona.i apoi, in cine .tie ce rap. saucoclauri. Pe disp.ru.i nu-i c.uta nimeni, se putea presupune orice. .i invreme ce putrezeau ne.tiu.i, la ca.iva metri de piatra de hotar, familiilepandeau cu sufletul la gur. factorul po.tal, tres.reau la orice apeltelefonic, continuau s. spere, s. a.tepte.... Ca.i neferici.i o fi avand .i .sta pe con.tiin..! reflectez cu vocetare. M. gandesc, uneori, c. dac. s-ar face investiga.ii serioase intoate sectoarele unde crima a fost posibil. cu zero consecin.e, amajunge la concluzia de genocid. Panait a fost c.l.uz.. Job-ul presupunecuraj, sange rece, spirit de aventur.. L-ai fi v.zut pe dr.g.la.ul nostrupensionar...M. opresc. Am impresia c. vorbesc singur. B.doiu m. urm.re.temestecand cu un aer bovin. Are un stil de a mesteca plimbandu-.imaxilarul inferior, exact ca rumeg.toarele.. Ce faci, tot consumi? De obicei, e.ti mai cuvant.re..Inghite .i se .terge cu ambalajul de la tartin.:. Nu-i frumos s. vorbe.ti cu gura plin.! in rest, ba.i campii. E tardivde tarziu.... Ce naiba vrei s. spui?. Amicul Panait a sucombat. Atac de cord. Un infarct frumu.el .icat se poate de clasic. Ca la carte!Cad pe scaun, n.ucit:. A fost aranjat!. Ce, infarctul? Fii serios. De altfel, tipul are fi.. la Fundeni. Num. dau in vant dup. coinciden.e, dar de data asta trebuie s. inghituna.

70

. Cand s-a intamplat?

. Acum dou. ore. Juca table cu un vecin. I s-a f.cut brusc r.u.

.l.lalt a chemat Salvarea. Caraula noastr. a sesizat mi.carea a.a c.am fost imediat informa.i.. Fantastic! Nu mi-amintesc nici m.car in exemplele de .coal. uncaz cu atatea victime, .i atatea cadre mobilizate! Ai num.rat r.posa.ii?. .ase, spune B.doiu placid. Pan. la Jack Spintec.torul mai e!...Tu ce faci? O mai fredonezi pe-aici?. Inten.ionam s. m. duc acas... Ce mai a.tep.i?. Vreau s. stau de vorb. cu vecinul lui Panait.. Vezi-.i de treab., tipu-i trandafir. St. de o sut. de ani in cartier,are porc in ograd. .i o herghelie de nepo.i. Il vezi pe Al Caponecrescand porci .i g.ini?. Cine i-a luat declara.ia?Babuinul imi trimite cu un bobarnac cateva coli de hartie:. M. plictise.ti... Ai aici toate datele. Eu o car!. Ai rezolvat ceva cu Sinuzit.?. N.! A disp.rut! Taximetri.tii din sta.ie nu l-au v.zut..i-a terminat tartina .i se spal. pe maini.. Inc. nu mi-ai spus unde l-ai depistat.... Acolo unde era normal s.-l caut. La karati.ti! .tiam de la tine c.fl.c.ul e "mar.ialist", vede Karate, Kung Fu, Taikon Akido,"Kamikadze", Hiro.ima .i Mao-Tse-Dun!... Cum nu-s multe centre inBucure.ti, treaba a fost relativ simpl.. Tot dup. el m. duc .i acum...E in priz.. Ca gen, Babuinul nu-.i pierde lesne cump.tul. E ins.ambi.ios .i vanitos cat o duzin. de p.uni. Sinuzit. l-a f.cut K.O., l-a expediat,cu orgoliu cu tot, direct in franghii. Figura il arde la fica.i. Ii audsfaraind de parc. s-ar afla pe o plit. incins... ...mama lui de pezevenghi cum mi-a zburat de sub nas!. Nu-i primul evadat din arest, ii spun generos, au mai p..it-o .ial.ii...Babuinul scra.ne.te:. Eu nu-s al.ii, asta-i una! Alta, de mine tot nu scap. .i-l inv..minte s. mai fac. pe fachirul! Cel mai al dracului m. oftic. ideea c.Suli.. jubileaz.. Abia a.tepta s.-mi dea peste nas, dar ca s.-i ofer uncataif ca .sta nu spera el nici in vis cu zane blonde! Merde! pocne.tedin degete, am intins-o.. Concret, unde te duci?. Unde am mai fost. La karati.ti!. Hm, nu-i in fiecare zi duminic.. Fii sigur c. a schimbat parohia.... Cea mai bun. taini.. e cea care a mai fost scotocit.. Pui un pariu?. N-am chef acum. Vrei s. vin cu tine?. Pas! E problema mea personal. .i vreau s-o rezolv personal.. Nu-i problem., e r.fuial.. Fii atent!. Auzi, Herculache, p.streaz.-.i preceptele deontologice pentrucursantele de duminic. ale cluburilor penticostale!Coboram impreun.. Trag aer in piept cu real. pl.cere. Ceminun..ie de noapte! Frumoas. ca in albumele de suveniruri aledomni.oarelor lui Sadoveanu .i Bassarabescu. Nici n-ai zice c. pe lume

71

exist. computere, faxuri, NASA, mar.ieni... O noapte pe care instinctivo mobilezi cu cli.ee romantice. De pild., o banc. veche de piatr. cummai sunt cateva in Ci.migiu, un lac glazurat cu argint, o salcie v.duv.,un pod coco.at in spinare de pisic., un mijlocel ml.dios .a.nind dintredantele-spum. de bezea, un june in pantaloni pepita .i cu must..iapretate.... Visezi?Tresar:. M. gandeam... E.ti sigur c. nu vrei s. te inso.esc?Babuinul m. prive.te lung, f.r. s. m. vad.. Pare s. reflecteze:. Dac. insi.ti, fie.E trecut de zece. Post meridian, desigur. Om fi noi originali, totu.im. indoiesc c. la ora asta se mai .in cursuri de karate. B.doiumorm.ie in barb.:. Nu ne ducem la sal.. Au un club al lor, o bomb. infect.. Am b.gatun far de diminea...E la volan. Conduce bine, dar ca pentru galerie. Spectaculos, agresiv,in draci. Chiar cand nu e cazul. Ca acum, de exemplu, candevolu.m pe o felie de Bucure.ti cuminte, domolit. de pustiul nop.ii.Str.batem Calea .erban Vod... Candva, remarc vis.tor, ii spunea Podul Beilicului. Aici se aflacasa de oaspe.i a trimi.ilor otomani in .ara Romaneasc.. Chiar pe drumul.sta veneau.... Mi se falfaie! Ai c.piat?! Auzi dom'ne, imi arat. Bucurescii de acumo mie de ani by night!... Uite, acolo e stabilimentul.Dup. aspect, pare un fost depozit. Firma de neon ro.u promite:Pumnul .i cracul. In.untru, carp.ceal., dat repede cu bidineaua .ib.tute trei cuie. Mu.teriilor de aici nici nu le trebuie mai mult. G.l.gies. fie! .i e. Mi-arunc o privire peste mese. Bere .i pepsi. Multe fa.e deduzin.; modelul TV .i cinema-ul le-au uniformizat. Din pricina idolilorde pe ecrane, copia.i pan. .i in expresie .i p..it, parc. niciodat. tineriinu au sem.nat atat de mult unul cu altul. Frumuse.i trase la xerox.Sunt ins. proaspete .i par pline de insufle.ire. Mai cred in Mo. Cr.ciun.i asta mi se pare foarte frumos. Un Mo. Cr.ciun care nu cunoa.tevalaha, c.l.rind un Rolls Royce.Cum era .i de a.teptat, suntem lua.i in colimator. Din orice unghine-ai privi, nu p.rem de-ai casei, mai suntem .i frumo.i pe deasupra!Am pomenit de mese, dar de fapt, sunt ni.te b.nci lungi, ca intrapezele man.stire.ti. Cot la cot, pot sta pan. la doi'.pe in.i. Nea.ez.m la cea mai pu.in aglomerat.. Incerc s.-mi deschid c.rare invacarmul de trupuri .i zgomote. O despletit. ro.calie imi arunc., dinstanga .i dreapta unui nas nec.jit, o privire sa.ie. Se ia drept BarbraStreisand. E la fel de urat., dar n-are .i bafta ei. De.i stagiar.69, nupare s. mai aib. multe de inv..at.. Ciao, piciule! Am impresia c. nu te-am mai v.zut pe aici.M.g.ri.a are cel mult .aptesprezece ani. Imi vine s-o carpesc. Nu-ifrumos s. trozne.ti o doamn., a.a c. m. zamb.resc lipicios, a la "uiteunde era marele crai!". Am auzit c. s.l..luie.te, in zon., o dulcea.. de feti...... Te pomene.ti c. oi fi eu aia!?...

72

. Te-ai prins.

. .i-.i-.i! ce cap fain am! Da' pe t.ticu' de ce l-ai adus?!Babuinul ii intoarce o privire de urs care tocmai a primit o s.geat.acolo unde folose.te hartie igienic.:. Despre mine vorbeai, artisto?Morcovea.a incepe s. rad.:. E.ti impresar, s. nu-.i fie de deochi, le cite.ti la fix.. Dau .i ora exact. . .i ridic. mana, semnalizand spre bar.Para.uta rade de moare:. Pleac. vreun tren? Aici, e cu autoservire.B.doiu i.i face loc printre s.lt.re.i. Fata il urm.re.te cu privirea,r.sucindu-.i o .uvi.. de p.r pe deget. M. intreab. direct, de parc. n-a.fi venit impreun. cu B.doiu:. Cine-i gladiatorul?. Un tip dat dracului.... Ce spui! se mir. Morcovea.a .i-mi expediaz. in ochi un jet defum. Te pomene.ti c. are .i carnet de conducere!?. Binein.eles, mar.ez. E .ofer pe un submarin atomic!. Aici s-ar putea s. nu min.i.Babuinul se intoarce cu trei sonde. Doar cand le v.d, m.cutremur. Bere cu Jamaic.. Trotil cu explozie imediat.. .tie c. eu nuconsum . in asemenea ocazii, el bea .i paharul meu . .i urm.resccurios ce vrea s. scoat. de la fat... Cin-cin, artisto!Morcovea.a arat. spre sond.:. Iaurt?B.doiu are un p.cat. Ii place s. spun. tot ce-i trece prin minte, nuiart. pe nimeni, se mai crede .i nespus de spiritual, dar nu suport. s.fie el insu.i luat peste fermoar:. Auzi, surioar., dac. st.teai pe lactate, g.seai in frigider latac'tu .i nu umblai despletit. prin taverne!Fata nu-.i pierde cump.tul. Bate din palme:. Bravo, ai vorbit exact ca proful nostru de Mate! De cate ori lediscurseaz., ne dau lacrimile...Sincer, pu.toaica m. amuz.. Are os de vagaboand., dar nu-iproast..69 Tan.r. f.r. experien... Tineret studios, deci.. A.a .i a.a. Sunt intr-a doi.pea, la Mi.u...M.i s. fie! Mihai Viteazul e socotit unul dintre cele mai serioaselicee din Capital.. Devin curios:. Cum de te las. ai t.i s. umbli brambura?Incepe s. rad.:. Nici ei nu prea stau pe acas.. Tata are domiciliu for.at la SfantaVineri, mama-i flotant..... E.ti amabil. s.-mi traduci?. Tata a murit, mama e om de afaceri. Umbl. prin .ar. .i str.in.tate.. Tromboane! decreteaz. Babuinul .i se intinde dup. paharulmeu.. Cum i.i convine matale, t.ticule!

73

Dintre noi trei, pare s. se distreze cel mai bine. Din sacul de sportscoate un pachet de Camel intact. Il deschide, ne invit., refuz.m, i.i aprindeinc. o .igar.. Se duce la bar. Babuinul profit. de ocazie .i i.ibag. nasul in sacul r.mas deschis: caiete, c.r.i, un manual de istorie.. Ce genera.ie! exclam. scarbit. S. .ii lang. .tefan cel Mare .iSfant un set de prezervative! Blasfemie curat., unde o s. ajungem?...Noi eram altfel.. Z.u?! De-aia pl.te.ti acum cinci pensii alimentare?Morcovea.a se intoarce. Pune pe mas. o sticl. de Ballantine'sabsolut virgin. .i trei sonde inc.l.ate una intr-alta.. Sorry, dar barul n-are ghea..!.ine s. ne epateze .i al dracului s. fiu dac. nu reu.e.te!Desigileaz. expert sticla, incepe s. toarne...Babuinul i.i penduleaz. degetul in aer.. Nu te osteni.. De ce?! Sunte.i invita.ii mei.. Poate amicul, eu nu consum decat Bourbon...Etete! Consum. orice, chiar .i odicolon ex-sovietic, cu condi.ia s.ard... ..tia n-au, dar avem noi, la pr.v.lie.... Care pr.v.lie?!. A maic.-mii. .ine un non-stop pe Mo.ilor. Dac. vre.i, mergemacolo... Se ridic. brusc .i incepe s. dea agitat. din man.: Vic!... Vic!Sunt aici. Ce naiba ai f.cut? Credeam c. nu mai vii.Un tan.r in geac. de piele se indreapt. spre noi. I.i face loc cu caruradestul de impresionant.. Nu zice pardon, mestec. chewing gum .iare aerul c. toat. lumea e a lui. Ridic. sprancenele spre noi:. Ni.te prieteni, explic. vesel. Morcovea.a. Am uitat s.-i intrebcum ii cheam....B.doiu .i cu mine am incremenit. In fa.a noastr., se afl. "RichardGere"!***Dac. f.ceam un film, in mod normal ie.ea un caft ca-n Texas! Circumstan.elese mulau ca un maiou ud: bomb. de cartier, un stoc deproiectile . mese, b.nci, sticle etc. . asigurand recuzita, bambilicicare s. .ipe artistic, punctand sonorul; pe ring, cam la un chintal demu.chi antrena.i, in fa.a noastr. . un subiect criminal de best-seller,uciga. de profesie, cu muian de megastar.A.i! Nu s-a schimbat un singur pumn. Cat il vezi de malac, B.doiue iute ca un .arpe. A .a.nit .rapnel .i, in aceea.i secund., ii r.suce.temainile la spate, inc.l.andu-i br...rile. Exclam. incantat:. Bine te-am g.sit, Alain Delon!Il corectez instinctiv:. Richard Gere.. D.-i in m.-sa, aceea.i facultate... hai, fl.c.u, man.!O ajut pe Morcovea.a s. se ridice. E perplex. .i alb., ca painilenesubven.ionate de Guvern.. Imi pare r.u, dar trebuie s. vii cu noi.. Unde?!Babuinul ranje.te, cat poate el de antipatic:

74

. La dans!***Mi-e mil. de asta mic.. O fat. ura.ic., complexat. b.nuiesc, darcare incearc. s. fac. pe .mechera. O scutur.tur. bun. o va dezmetici,dar e p.cat s-o facem praf. Knock-out-urile adolescen.ei suntdefinitive. Arareori mai p.r.se.ti podeaua. Dac. nu-i prea gravimplicat. in "serial", m. gandesc s.-i fac vant, eliminandu-i numele dindosar. In principal, s. nu fie anun.at. .coala, cu alai de consecin.e, s.nu figureze sub nici o form. la proces. Un proces al c.rui cadru tematicil constituie lumea prostituatelor.. S.-i lu.m declara.ia .i s-o expediem urgent, ii propun luiB.doiu, cat nu-i Suli.. pe faz.. .sta ar exmatricula-o pan. la adancib.trane.i din toate institu.iile de inv...mant .i ar pune-o la stalpulinfamiei in Pia.a Mare.. A.a ar fi pedagogic.. Cuget. el, marele moralist Costic. B.doiu! Nu-mi f. mie penebunul!. .i se pare normal ca o elev. de liceu s. umble prin locantede.ucheate, cu .ig.ri .i prezervative in ghiozdan?! Cu .tefan celMare.... ....i Sfant, du-te la o.tire, pentru .ar. mori, .i-.i va fi mormantulinconjurat cu flori... Las.-te dom'le de iordane! Ce au prezervativele custr.bunii eroi? Tu fumezi de la doi'.pe ani, la trei'.pe te-ai dus ladame.... Pardon!. Nici un pardon, nu m. las intrerupt. .stora li se .in cursuri deeduca.ie sexual., in toat. lumea civilizat. se procedeaz. la fel, tineriiau dreptul la dragoste! S. se iubeasc. liber .i in cuno.tin.. de cauz.,nu orbec.ial. ordinar. in .ur. sau in vreun gang pestilen.ial, cum aif.cut tu!. Se cunoa.te c. n-ai copii, i.i d. mana s. cuvantezi desprelibertatea sexual.. Ia s. v.d eu, dup. ce .i-or mi.una vreo doi, trei inograd.!M. uit la el dintr-o parte:. Tu vorbe.ti de copii?! Cand i-ai v.zut ultima dat.? Ca.i ani arede fapt a treia pensie alimentar.? Ce num.r la pantofi are a patra? Eb.iat sau fat.? Repede, f.r. s.-.i consul.i agenda!M. opresc pentru c. vorbesc singur. Babuinul a c.rat-o, fluturandu-.i amandou. mainile in dreptul urechilor. Mi-a cedat terenul.Morcovea.a e speriat. r.u, dar nu vrea s. plang.. Imi place, are amorpropriu, nu cer.e.te compasiune. O fa.. mobil. .i inteligent.. Dinp.cate, asta nu o face fascinant.. Sub.iric.. Normal, la varsta ei.Imbr.cat. standard. Fusti.oar. .i ilic de blugi, T-shirt mai lung. Totulde calitate .i marc. original.. Ghetele de antilop. galben., deexemplu, sunt Mario autentic. M. uit la coama disperat., o claie ca oflac.r. .inut. in varful capului de o c.tu.. metalic.:. V. las. cu p.rul vopsit la .coal.?. N-avem probleme, b.ie.ii vin cu plete .i cercel.O cheam. Viorela Calot.. Va implini optsprezece ani in toamn..Taic.-s.u a fost pilot pe curse externe. A murit intr-un accident. Mama

75

. inginer.. S-a lansat in afaceri imediat dup. 1990 .i a izbit-o. Aredou. fabrici in provincie .i un non-stop la Bucure.ti: Marilyn. Ea,Viorela, e intr-adev.r elev. la Mihai Viteazul. .i inc. bun. de tot! Imiarat. carnetul. Cele mai mici note sunt de opt. Stima .i respectul,gandind unde-.i prepar. lec.iile.... Cum ai ajuns la Pumnul .i cracul?. Stau in cartier.. Te duci des?. Aproape in fiecare sear... Maic.-ta .tie?. Pe mama o intereseaz. doar carnetul de note .i... Are o scurt.ezitare:... .i s. fiu s.n.toas... Ii e fric. de SIDA?Viorela confirm. dand din cap. De.teapt. femeie! Se pare c.fiic.-sa ii seam.n... Cand lipse.te din Bucure.ti, stai singur.?. Avem o menajer., doamna Petru.a. E angajat. s. ne .in.gospod.ria, nu caine de paz..Imi strecoar. o privire pe sub sprancene, ca s. vad. dac. ampriceput.. Cum s-ar zice, e.ti de capul t.u...Trage mecanic de br..ara elastic. a ceasului:. Pan. acum, n-am dat-o niciodat. in bar.... Nici acum, nu .tiu defapt ce-am f.cut. Nu-i interzis s. intri intr-un local. Mama m. las. de latrei'.pe ani s. merg la Discotec... Colegii t.i se distreaz. la fel?. Depinde. Unii au p.rin.i incuia.i... Ridic. din umeri: Ce reu.esc?In loc s. se distreze seara, ca mine, chiulesc de la ore .i o fac ziua.I.i roade unghiile .i m. prive.te nelini.tit.. S-a dus .mecheria, tremur.varg.. O iau pe scurt.tur.:. .i-e fric. s. nu te reclam.m la .coal., a.a-i?D. repede din cap:. Da. Nu .tiu ce am f.cut r.u, dar... Avem numai gorile incancelarie .i pe mine nu m. inghit. M-ar bubui .i pentru o pic.tur. decerneal. sc.pat. pe caiet.. De ce nu te inghit?I.i ridic. ochii. C.prui, in care a c.zut o pic.tur. de miere. Edeconcertant de sincer.:. Nu sunt simpatic... I-auzi, n-a. fi zis!. Mama spune c. profii sunt... scuza.i-m., o .leaht. de impoten.iinvidio.i. .ti.i, in inv...mant sunt salarii mici, ii deranjeaz. c. al.ii sedescurc.. Dac. ai bani, automat e.ti escroc sau fost nomenclaturist...Mi-o inchipui foarte bine pe patroana Marilyn-ului. Suficien.. agresiv.,siguran.a arogant. a femeii v.duve care a izbutit s.-.i fac. locgras in jungla post-decembrist.; doar cu coatele .i umerii ei, intr-olume a b.rba.ilor. O self-made woman a anilor no.tri, de varst.mijlocie excelent imbr.cat., serviet. diplomat cu cifru, glas de c.pitande pira.i. Dispre. necamuflat fat. de exclu.ii din patria succesului.Doar imbecilii sau trantorii nu izbutesc!

76

. Las. ce spune mama. Ce-.i repro.eaz. .ie cancelaria?Viorela i.i mu.c. buzele, se uit. cu jind la .ig.rile l.sate de Babuinpe mas.. Am.ratele de Carpa.i, cand ea are Camel in sac. In ce m. prive.te,dac. maic.-sa n-are nimic impotriv. s. fumeze, nu sunt eu .lacare s. strice dispozi.ia oamenilor. Ins. mi-e c. intr. in birou un aldeSuli.. .i fata ia not. proast.. Vreau s-o scot repede la aer curat .ibasma curat... Tot nu mi-ai spus de ce nu te inghite cancelaria.. Fiin'c. sunt fata lui mama.. Nu-i de-ajuns.A. completa, dar nu pentru urechile ei: indeob.te, elevelefrumoase se infrunt. cu corpul didactic. Profesorii n-au incredere in ele,d.sc.li.ele sunt geloase. Nu-i cazul cu Viorela.. Nu mi-e fric. de ei .i ei o simt. .sta-i adev.rul.. Vrei s.-mi explici?. Profilor le place s. tremuri in fa.a lor. S. stai cu ochii pleca.i.Dac. nu le e.ti simpatic, te ard la not..Cu mine nu .ine. Inv.. bine,sunt a doua in clas., am luat pan. acum trei Olimpiade. Ei fac icter .imie n-au ce-mi face. Dar m. a.teapt. la cotitur... Nu cumva .i-ai inventat tu r.zboiul .sta? Uneori, .i p.rin.ii sein.eal... Mama nu se in.eal. niciodat.... Imi adreseaz. un suras nesigur:Nici atunci cand are incredere in mine.Imi reazem in b.rbie degetele impletite. Inten.ie de sinceritategrav., sus.in fizionomi.tii, translatori de gestic... S. i-o l.s.m intact.. Dac. m. aju.i, poate reu.im. Dac. e.ti absolutsincer., ai .anse. Spune-mi tot ce .ti despre Vic.. Se nume.te Victor S.raru. Ce vre.i s. .ti.i?. Tot, Viorela. Cand .i cum l-ai cunoscut, cu ce se ocup., in ce raporturiv. afla.i.S-a mai destins. Simte c. vreau s-o ajut, iar eu simt c. areincredere in mine.. L-am cunoscut la Cracu', acum trei s.pt.mani. Adaug. cu sl.biciuneapentru precizia datelor a primelor idile: mar.i, 2 mai, ora 21.. Tu l-ai abordat?. Nu, el m-a invitat la dans. De atunci, ne-am v.zut in fiecare zi.. Ce-nvarte?. A f.cut doi ani la Construc.ii, dar s-a l.sat de facultate dup.'90. Acum... se ocup. cu diferite afaceri, nu pot s. v. zic ceva precis.Ciubuc.re.te, cum fac mai to.i tinerii... Altceva ce s. v. spun?. Nu .i-a cerut niciodat. s.-i faci vreun serviciu?D. din cap, pe urm. incepe s. rad.:. O prostie... M-a rugat s.pt.mana trecut. s.-i cump.r ni.tepe.ti.ori exotici. Mi-a dat banii .i m-a trimis la magazinul respectiv.Ceva imi sun.. Pe.ti exotici... Unde am v.zut eu de curand? A! Invitrin., la Toto al maic.-mii.... De ce te-a trimis pe tine?. Trebuia s. mearg. la Br.ila. Pe.ti.orii care-l interesau aparfoarte rar .i ii era team. c. dac. intarzie, n-o s.-i mai g.seasc.. Suntfoarte dr.g.la.i, zambe.te. Negru cu alb, seam.n. cu ni.te dansatoare

77

spaniole. Cu fustele lor, adic.. Cei ro.ii sunt mai banali.. Unde se afl. magazinul?. Pe la Pia.a Confedera.iei. E de fapt un coafor de caini. Foartenostim, m-am distrat grozav...Mai vre.i ceva? Eu, nu. Sunt l.murit. .east., "Richard Gere",Toto... Nici c. putea maic.-mea s. cad. intr-o combina.ie maiimpu.it.!. Ai idee ce-a f.cut cu pe.tii?Viorela casc. ochii. Cand se mir., strabismul i se accentueaz... Ce s. fac.?! .i i-a luat acas... Ai fost vreodat. la el?. Niciodat.. Ne vedem la Cracu sau la mine.. Cand maic.-ta nu-i acas.!. Mai tot timpul nu-i acas.. Rade: Nu asta ar fi problema. Am intrareseparat. .i, in general, mama nu-i o persoan. indiscret.. V-ammai zis c. in afar. de note .i seropozitiv, n-o mai intereseaz. nimic...A, mi-a mai atras aten.ia s. nu m. incurc cu b.rba.i insura.i. Niciodat.!"Dup. ce-.i m.nanc. fica.ii .i tinere.ea, se intorc la balabust.. Aia-itrante.te de bucurie un lighean de sarmale festive .i tu r.mai cu ochiiin soare."Figur. mare patroana de la Marilyn, intr-o zi, am s. incerc s-o cunosc.. Pe S.raru i l-ai prezentat?Rade cu gropi.e:. Sunte.i atat de ceremonios! Nu se mai poart. scrisori deacreditare .i bunicu.e grase cu coc in varful capului.. Spune-mi, Viorela, tu crezi c. b.iatul .sta te iube.te?Fa.a ii devine serioas., m. prive.te in adancul ochilor:. Da. Sunt o fat. urat.. Cea mai urat. din clas.. Au f.cut b.ie.iitopul la nasoale .i de.in primul loc. Pe liceu, sunt a doua. M-a luat unadintr-a un.pea.... Astea-s prostii, zic eu de p.rul broa.tei, nu v.d leg.tura.. P.i dac. nu m-ar iubi, de ce .i-ar pierde timpul cu una ca mine?N-ave.i idee cate frumoase, pe bune, incearc. s. mi-l sufle! De ce m-armin.i?. Ai dreptate. Tu-l iube.ti?I.i mu.c. buzele .i respir. adanc:. Sunt moart. dup. el.. Imi pare r.u, dar trebuie s.-l ui.i. Dac. vrei s. n-ai necazuri.... A f.cut ceva r.u?... Foarte r.u? V. rog din suflet s.-mi spune.i.. Vorbim alt. dat.. Acum . ii impung fruntea cu degetul . teduci acas.. Trebuie s. fii foarte cuminte. .i in.eleapt.... O s. teconduc. cineva.Se ridic. nu prea sigur. pe picioare. Ochii ii sunt umezi.. Nu exist. nici o solu.ie? Nici una?. Nu prea. Tu nu po.i s. realizezi acum, dar s. .tii c. azi a fostuna din zilele tale norocoase.Unele asem.n.ri sunt de-a dreptul uluitoare. .ocheaz., in special,la b.rba.i, unde gama artificiilor care pot apropia fizionomic dou. persoanee substan.ial mai redus. decat la femei. Machiajul, sprancenelepensate, p.rul vopsit, coafura rev.zut. fac minuni in m.sluirea unui

78

chip .i o femeie poate aborda toate trucurile in modul cel mai firesc,f.r. a deveni suspect.. Un tip ins. fardat .i c.nit duce cu gandul intoate direc.iile, nici una ortodox..S.raru .sta, juri c.-i frate geam.n cu actorul american, z.misli.i inaceea.i samb.t.. Tr.s.turile, statura, aerul, zambetul fermec.tor .toate sunt acelea.i. Blugii .i geaca de piele, devenite uniform. oriundeai pune degetul pe harta lumii, imping asem.narea pan. lainconfundabil. Personal, nu m. dau in vant dup. Richard Gere, preferalte vedete, dar dac. gu.ti genul, ca femeie, tipul e un num.r desprecare merit. s. ai amintiri.B.doiu ii ia interviul in stilul lui de zile mari. Dur, brusc, frust. I.iscoate parleala pentru plasa luat. cu Voicu. Imi arunc ochii pe datelede stare civil.. Are dou.zeci .i opt de ani, n.scut la Constan.a, ambiip.rin.i pensionari. Locuiesc in continuare la Ci.a. Dup. cum mi-a spusViorela, a absolvit doi ani la Construc.ii. A abandonat, nu mai renteaz..Cinci ani pierdu.i ca s. ie.i cu un salariu mai mic decat al unei femeide serviciu de la Sofitel!Logic. de bronz, f.r. fisur., contrazice-l dac. po.i! Maideparte. ...Din '91 pan. in '94, a lucrat la negru in Germania .i Belgia.A strans ceva lovele .i a investit in micul comer.. Un timp a .inuttarab. la metrou. Ce face acum? Nimic important pentru moment. Seorienteaz.. Caut. un asociat care s. fie specialist.. In ce?. S.-i zicem industrie alimentar.. M. gandesc la o fabric. de produseapicole .i una de produse dietetice. In Vest, treburile astea mergfoarte bine.. ...! se minuneaz. gras B.doiu. I.i plezne.te inima de bucuriecand vezi ce tineret harnic .i intreprinz.tor avem! Albine .i vaci!Cuno.ti ceva mai in.l..tor?!Intrebarea mi se adreseaz., dar nu a.teapt. r.spuns. S.raru zambe.teincantat:. Este exact felul in care privesc .i eu lucrurile. Sunt convins c.voi avea succes. In doi, trei ani.... Devii angrosist70.. Mare intreprinz.tor, il corecteaz. S.raru. Comercian.ii pot fi angrosi.ti.Eu, ca produc.tor...Face pe .la care n-a priceput. Ii turuie inainte despre fabuloaseleinsu.iri ale mierii de albine, cu multiple intrebuin..ri in industriacosmetic. .i farmaceutic.... Simuleaz. perfect avantul, entuziasmulcontaminant al individului ame.it de propriile proiecte; care abiaa.teapt. s.-.i suflece manecile .i s. se apuce de treab..Pumnul Babuinului bubuie pe birou:. Gata, superbule! M-am plictisit de zumz.it. Repede .i pe scurt.tur.!Unde erai azi diminea.. intre orele 9,30 .i 10,30?Urm.resc atent reac.iile lui S.raru. Pentru o frac.iune de secund.,am impresia c. se va n.pusti asupra Babuinului. Respir. adanc .i flac.radin privire se stinge. Se las. pe spate, relaxat:70 Ho. primejdios, cu multe condamn.ri.. Poate c. inainte de toate, am dreptul s. fiu informat asupramotivului pentru care am fost adus aici...

79

. N-ai nici un drept!Simuleaz. furia ca s.-l intimideze. Inutil. S.raru n-are de gand s.vin. de-a dura. Se mir. suav:. Cum se poate?! Tr.im intr-un stat de drept... C. veni vorba, potrefuza s. vorbesc, altfel decat in prezen.a avocatului!B.doiu ranje.te, incantat nespus:. Astea la televizor, puiule! Cioace electorale pentru Mi.a APACA,zis. Bigudiu!S.raru se scarpin. ostentativ la ceaf.:. Cum r.mane cu Constitu.ia, Cadiule71?. Du-o la bud.! Aici in birou, la tetea . bate cu palma in mas. .eu mi-s Constitu.ia! Clar? Atunci, punct .i de la cap.t.. Scuze, dar pentru mine nu este deloc clar. In condi.iile astea,refuz s. vorbesc.Babuinul se ridic., namil. amenin..toare:. Ascult., nenorocitule, dac. te fac ping-pong72, plange mainem.-ta c. ce b.iat frumos a avut!Ii arde din zbor o palm. care reprezint. doar cinci la sut. dinpoten.ialul Babuinului. Un soi de mustrare cu avertisment .i, dintr-odat., Richard Gere imi arat. profilul stang in loc de cel drept. Incearc.s. zambeasc.:. Ai dracului de viteji suntem, cand cel.lalt nu poate s. riposteze!Unul cu bata, .l.lalt cu mainile legate!Babuinul incepe s. rad.. E pus pe demonstra.ii. Il apuc. dereverele gecii .i-l ridic. cu o singur. man. pe vertical., cat ii permitelungimea bra.ului. Ceea ce nu-i de colo, fl.c.ul sare optzeci dekilograme, dar e un fleac fa.. de performan.ele lui B.doiu.. Auzi, cocora.ule73, eu te fac ar.ice oriunde .i-ai .ine mainile. Incur sau pe flint.!. Z.u?! D.-mi o .ans..... .ans.?! .i-i arde, de simetrie, inc. o ghioag.. Ce .ans. i-ai dattu Coanei Aurica, vierme? Bag. la cap! Intreg .i tot, nu ie.i din mainilemele!. Am s. te reclam, Cadiule, scra.ne.te S.raru. Pan. la os ai s.-.imu.ti cazmalele alea!Babuinul i.i aprinde calm o .igar... G.se.ti la ofi.erul de serviciu num.rul de acas. al lui Bill Clinton.Dac. te intereseaz. Strasbourgul, i.i fac eu .usta. Il cunosc pe portar.71 Judec.tor, .ef, in.elept.72 B.taie vizand, in special, obrazul.73 Escroc sentimental.MIERCURIDiminea.a e radioas. .i proasp.t. ca toate dimine.ile. Din p.cate,nu-i sem.n. M. doare capul, stomacul semnalizeaz. c. exist., nuprezint zglobilisme de ciocarlie. Cand m. mai gandesc la cate am derezolvat in cursul zilei, umoarea neagr. tinde spre acut.Nu cunosc finalul meciului de asear.. I-am l.sat pe B.doiu .i S.raruin tete-a-tete. Nici unul nu avea nevoie de mine, .i nici eu de ei.Nu-mi doream nimic altceva decat s. ajung in pat. Am adormitimediat. Pe canapea .i imbr.cat. Vorbesc in rime, ceva nu-i in regul..

80

Mic-dejunez. Cafea cu lapte, ca pre.colarii. Biberon, zice Babuinul.Ca s. m. imb.rb.tez, imbrac un costum care-mi place .i asortez o cravat.luminoas.. Am primit-o de la mama. Ii face o pl.cere nespus. s.constate c. port lucrurile d.ruite de ea; disear., are loc vederea .i nu.tiu dac. voi mai avea timp s. m. schimb.In birou, Babuinul i.i consum. "cafeaua". Dup. cum arat. .i-l cunosc,e cam pe la al treilea termos. A dormit la sediu. Are ochii ro.ii, depe.te proasp.t, e neras .i .ifonat ca unul care a c.l.torit noapteaintr-un compartiment de clasa a II-a. M. m.soar. ironic:. Ar..i ca un pitic la matineul de nunt.!. Tu ca un hamal. Dac. te vede Suli.., il indispui pe toat. ziua.. Voi fi cu adev.rat trist.... ....i o s. tragem noi din cauza ta.. Pentru c. sunte.i fraieri. .i-n vis sta.i drep.i in fa.a lui. Scoatetotu.i aparatul de ras electric .i-l pune in priz.. Sunt curios s. .tiuunde a ajuns cu S.raru.. Ce s-ajung, c. nu ne-am urnit. Tot la kilometrul 0 sunt. E datdracului!. Are vreun alibi?. Nu, dar fire.te, se afla la cel.lalt cap.t al ora.ului. F.ceajogging la Lacuri.. .sta-i "stadionul" pe care-l frecventeaz.?. Ihi, ii place peisajul: flutura.i, aerosoli .i spa.iu non-garaga..!"A.a, t.ticu', trage tare, s. le rupem gura la Olimpiad.!". Martori?Aparatul bazaie acum, sub b.rbia de hipopotam:. Costumul .sta de fante nu-.i prie.te. Nu prea le cuge.i.Martori?! Ai haz. P.i de ce crezi c. m-a trimis la Lacuri?! Ozon .i pustiu.. Un obicei care se repet. cotidian las. urme. In fond, la zece sauunsprezece diminea.a, parcul nu-i tocmai pustiu, are clien.ii lui.Babuinul .i-a terminat toaleta. I.i arunc. o privire in oglind.pentru care il invidiez. Dup. ochiul lui, arat. stra.nic de bine.. B.i, Superman, dac. tu i.i inchipui c. am s. dau fuga la Her.str.u,s. fac investiga.ii printre m.tur.tori, zah.r pe b.. .iplozi-neamuri d-ale Guvernului care se cac. francofon, inseamn. c.e.ti mai tolomac chiar decat in co.marurile mele, unde pot afirma c.de.ii rubric. permanent..E in fa.a chiuvetei, face un du. pan. la brau. Se scutur. ca un caineud .i i.i pune c.ma.a curat., de rezerv.. Se simte ferche. .iindumi-necat. Imi indreapt. o privire mul.umit.. De el, nu de mine.. .tii de ce n-o fac? Pentru c. nu-mi place s.-mi pierd timpul. Nuam nici cel mai mic dubiu c. ieri diminea.., punea de mucenici74 inDristor. Ce sens are s. caut la mama dracului? Doar a.a, ca s. v.d vapora.ele?. Cum o dovede.ti? Nu ai decat declara.ia lui Dorinel, un minorde unsprezece ani.. O declara.ie zdrobitoare. Cand i-am comunicat derbedeului c.exist. un martor, mi-a zambit luminos ca la o serbare in aer liber cumititei, bere cald. .i "chi.c.-m. de cur, Ioane, c-am votat tromboane!"Dup. ce i-am povestit ins. filmul de pe teras., ranjetul i-a alunecatspre miaz.zi. In clipa asta, nu pricepe de ce nu scot iepurele din joben.

81

. Nu-i suficient.

. M.i Herculache, pu.in imi pas. c. exact in momentul .sta nu-lpot aduce in fa.a Tribunalului sub invinuirea de crim.. Sunt aproape sigurc. el e criminalul .i, deocamdat., imi ajunge. Ce urm.resc eu es.-l sperii in a.a m.sur., incat socotind partida pierdut., s. m. duc.de man. la sta.ia terminus. .east. sau care dracu' o fi in spateleafacerii.. Dac.-i doar un simplu killer cu contract, nu .tie nimic.. A.i! Cineva tot l-a contactat. S-a luat leg.tura cu el. Pe C.t.linVoicu sigur il cunoa.te.. Poate.. Nu, poate. Sigur. Pui un pariu?Incep s. rad. Mizeaz. pe faptul c. amandoi frecventau acela.istabiliment. C. a dat peste S.raru, c.utandu-l pe Voicu.... Voicu... Personajul m. intrig. din ce in ce mai mult.Babuinul i.i cur... unghiile cu briceagul. Se intrerupe ca s. sezambeasc. in voie:. Trebuia s. te intrige alalt.ieri, cand .i-a sc.pat din man. ca unpe.te viu, pe o simpl. legitima.ie de la tractirul .la de fagoti.ti75.. Tu vorbe.ti?!! .i v.d policrom Dalist in fa.a ochilor. S.-.i scapeunul din arest, p.i asta se intampl. o dat. la trei genera.ii de poli.i.ti!. B.i "un metru .i un pic", dac. te preocupa s.-.i dezvol.icerebelul .i nu gioalele76, ai fi aflat c. intampl.rile sunt pe m.suraoamenilor.La oameni mari, gre.eli mari! La pitici, c.c.rici!74 A ucide.75 Homosexuali76 Picioare. Hai sictir, du-te .i te plimb.!. Chiar m. duc. Il las pe S.raru s. mediteze la trecutu-i revolu.ionar.i incerc s. dau de Voicu.. Unde?. Am ni.te presim.iri in organism pe care vreau s. le verific. Intai,dau o rait. pe la Crocodil s. bag ni.te fitile .i s.-i v.d cum dau inclocot. Pe urm., trec pe la mu.chetarul .la de pune cainii pe bigudiuri.M. intereseaz. aerul din zon....I-am povestit tot ce .tiu despre Toto, f.r. s. pomenesc ins. demaic.-mea.. Tu incotro o iei?. Am o gr.mad. de nasoale pe cap. Acum, m. duc la Crematoriu.La zece o incinereaz. pe Wanda. E interesant dac. .i cine mi.un. prinpreajm..B.doiu ridic. din umeri:. Pierdere de timp, te iei dup. capul lui Suli... I.i imaginezi c. seprezint. Marele Boss la condolean.e? Sau c-o s. participe la inhumareaCoanei Aurica? De ce? S. se conving. c-a murit de-a binelea? .la-i cornut,s. se vare singur in congres de filatori?. Nu vine el, dar un observator tot trimite.. Fas! Ascult., Boabe, completeaz.-.i agenda de lucru cu dou.probleme. Vezi ce po.i scoate de la Nina despre Voicu, .i contacteaz.-l

82

pe l.barul .la mic, Dorinel, s.-i trag. o vizionare lui S.raru. Zi-i c.-lplimbi cu ma.ina, vr.je.te-l, in fine, te descurci tu.... Te descurci .i tu la fel de bine. Ura! .i o iau spre u.... Salve et i77! Nu uita ce te-am rugat...M. r.sucesc pe c.lcaie ca un titirez:. M-ai "rugat"?! Ce-ai p..it?Imi surade ca o duminic. sportiv.. Cand ca.tig. Rapidul. Plec peganduri, miroase suspect. Azi nu-i duminic. .i nici meci. Ce o fi punandla cale Babuinul?Sinistru r.u la Crematoriu, nu .tiu cum s-o intind mai repede.Mi-amintesc de cuvintele unui mu.teriu de-al meu, Nelu Pa'.ase (scundcat mine, purta 46 la escarpeni), comentand o situa.ie asem.n.toare:"Nasol momentul, mi.to coliva!"Ca totdeauna, peste triste.ea spectacolului, m. impresioneaz.lipsa de insemn.tate a individului, ca fenomen in sine, efemerulrela.iilor sociale, z.d.rnicia oric.rui zbucium raportat la o groap. detrei pe unu... F.cand abstrac.ie de personal, particip.m la ceremonietrei in.i. Plutonierul M., omul nostru care s-a ocupat de formalit..i, eu.i mama Wandei. Situa.ia are motiva.iile ei, totu.i pustiul ceremonieim. intristeaz..77 Salutare .i du-te (lat.).Gabriela State e ca in trans.. Ai senza.ia c. particip. la un spectacolpe care nu-l in.elege. Oricum, str.in de persoana ei. Din fericire, nudureaz. mult. In circa treizeci de minute, se termin. num.rul, vin al.iila rand. M. r.mane s. se ocupe de restul formalit..ilor, eu o conducacas. pe doamna State. O intreb dac. a mai primit vreun telefon inleg.tur. cu copilul. Nu, nici un telefon. O rog s. fie in continuareprudent.. De altfel, ne vom revedea maine sau poimaine, imediat ceob.inem aprobarea Parchetului pentru deschiderea casetei de laBanklife.M. aude, dar nu percepe. O conduc pan. in cas.. M. asigur c. totule in ordine, c. nu-i lipse.te nimic, nu trebuie s. ias. nici dup.paine. M. urm.re.te cu o privire lipsit. de con.inut. A r.mas cu p.l.ria.i voalul, po.eta plic uitat. la subsuoar. .i mainile inm.nu.ateabandonate in poal., cutremur.toare statuie a neputin.ei.Ii dau tot felul de sfaturi imbecile pentru c. a.a se obi.nuie.te .in-o pot trimite la cinema. I.i ridic. privirea f.r. expresie. Intrebaream. doboar.:. Eu acuma ce s. fac?***M. va urm.ri toat. ziua. "Eu acuma ce s. fac?"... Adic., in clipaimediat urm.toare, disear., maine, toat. via.a...M. intorc la birou. Din raportul schimbului de noapte, rezult. c.,deocamdat., la Nina lucrurile decurg normal. Acum o or., a plecat inora. pentru ind.tinatele cump.r.turi . blide, prosoape, luman.ri etc.Mai pu.in sicriul pe care Coana Aurica .i-l comandase din via.., dup.gustul .i gabaritul ei. Il p.stra la madam Covrig, alt. prieten. din tinere.e.Femeia locuie.te la curte, spa.iu de depozitare berechet.G.sesc .i rezultatul autopsiei lui Panait, catolica sosie a lui .east.:infarctul cat se poate de autentic al unui cardiac cu vechi state. C. eu

83

continui s. fiu circumspect . prea a murit de parc. .i-ar fi a.teptatrandul .i la momentul oportun . e un punct de vedere pe care ilp.strez pentru mine. Oricum, o pist. inchis..E ora dou.sprezece. Inainte de a-mi continua itinerarul, imi fac ocafea. A.tept s. se r.ceasc.. Capul imi vajaie de ipoteze, coliziune peteren accidentat. Mazg.lesc ma.inal hartia din fa.a mea. Dintr-o dat.,realizez c. desenez pe.ti. Pe.ti fandosi.i, cu must..i barligate .i cozi inevantai, nu cr.pceni de l.covi.te peizan..Constat c. au inceput s. m. obsedeze .i e firesc. Nu-l v.d delocpe S.raru, alias "Richard Gere", subiect de pasiuni domestice.Pas.-mi-te, tanjea dup. exotici .i i-a g.sit taman la Toto, amicul lui.east.!"Pesticidele" constituie un mister. Ce naiba s. ascund.? Unmesaj special? Spun ..i! Cat de supravegheat ai fi sau te-ai sim.i,exist. mijloace de comunicare mai eficiente .i mai comode. Droguri?...Cat drog po.i ascunde in pantecele unui pe.ti.or, care nu cant.re.temai mult de 15-20 de grame? Unde ar fi afacerea? Aberant. .in mintec. am citit intr-un policier celebru c. un escroc ascunsese o perl.foarte important. in burta unui tip din .sta cu coad. .i aripioare.Vaxuri, sunt convins c. nu despre a.a ceva e vorba.M. pocne.te o idee a la Babuinul! Riscant., pentru c. sfideaz.agresiv toate prevederile legale. M. duc acas. la "Richard Gere". S.-iv.d pe.tii .i, in general, cote.ul. Deci, violare de domiciliu .iperchezi.ie f.r. prealabila autoriza.ie obligatorie a Procuraturii. Singur,de capul meu .i f.r. martori. Asta .i urm.resc.Inainte de a pleca, imi trag un pieptene in oglind.. Ei da, pot s.spun c. p.r am. E des .i castaniu, frumu.el de tot. N-am s. chelescniciodat., sunt sigur. De regul., ple.uvia incepe s. are pan. in treizecide ani... Nici de la sprancene la vale n-ar fi tocmai r.u. Stric. pu.indirec.iile contrare. Nasul pleac. sud-vest, in timp ce linia gurii urc.nord-est. "Bob e atat de caraghios, spune una din m.tu.ile mele, c.pare inventat."Aud in spate o tuse care se vrea discret.. M. r.sucesc ars, ca surprinsin flagrant de viol. In clipele mele de intimitate, detest martorii.Maiorul Demetru, care umbl. .i se mi.c. pisice.te, are talentul de a telua pe nea.teptate.. Ai aranjat cu Nina?Direct .i brusc, in stilul casei. E vertical, vibrant, t.ios ca o sabieNinja.. E de acord.. Cand?. Maine, la unsprezece.. Mobilizare general.. Voi veni .i eu... Ceva special azi, laCrematoriu?. Nimic.. Cum se comport. S.raru?. Neag. orice fel de amestec.. Minorul Florescu l-a recunoscut?. Acum m. duc dup. el, trebuie s. ias. de la .coal.. N-am nici oindoial. c.-l va recunoa.te.. Mai ave.i .i alte probe?

84

. Nu.M. m.soar. acru. Din f.ptura lui Suli.. eman. un soi de electricitate,piciorul drept parc. ar avea epilepsie.. Atrage-i aten.ia c.pitanului B.doiu s. nu le inventeze cupumnii. E un avertisment.. Am in.eles, domnule maior.. S-o in.eleag. el. Arestul Poli.iei nu-i sal. de antrenamentpugilistic... Adaug. ca pentru sine: Meciurile in care unul din parteneriare mainile legate imi fac sil..In principiu, are dreptate, totu.i r.mane m.gar. Pe Richard Gerel-am ag..at in timp record .i nu pe ab.ibildurile lui. Datorit. exclusivBabuinului. Chiar dac. umblam dup. altul, el detectase deja barlogulfiarelor. Merita m.car un cuvin.el de apreciere. Din p.cate, situa.ia nuse poate schimba. Il detest. organic pe B.doiu. Cum nici Babuinul nu-lconsum. la desert pe Suli.., sunt chit. Nu-.i datoreaz. nimic unul altuia.. Cand aduci b.iatul, imi spune cu mana pe clan.., s. m. anun.i.Vreau s. asist... Re.ine! Nu comite.i nimic ilegal vizavi de S.raru.Proceda.i ferm, dar nu dur. C.pitanul B.doiu are nostalgia epocii depiatr.. Dac. nu se poate debarasa, s. ias. la raport pentru a fi inlocuit.R.man cr.c.nat .i, in mod excep.ional, imi aprind o .igar.. Minteaimi d. in clocot, baldabac-baldabac. Aci se petrec lucruri mari,neamule! E prima oar. cand Suli.. insist. asupra unei probleme,repetand un ordin. De regul., porunce.te, se car. .i a.teapt.executarea. Acum, se obose.te s. emit. de dou. ori, .i s. .i indemnela legal. blajinitate! Ce presupun? La fel de simplu ca bonjour sau haisictir! Sforile se trag in sfere inalte.Gonesc spre Dristor, s.-l contactez pe Dorinel. Nu c. a. fi renun.ats. bag un far la domiciliul lui S.raru. Abia acum, c. Suli.. insist. .i tragepe legalitate, am devenit .i mai curios. Inc. de pe vremeastuden.iei, mi-am formulat un principiu: po.i comite ilegalit..i dac.sunt strict gandite .i operate cu bune inten.ii. Nu .in s.-l infundneap.rat pe S.raru; vreau s. descop.r ceea ce mi-ar fi mai greu dedescoperit in imprejur.ri legale. De fapt, imi creez singur condi.iile.Cam toate poli.iile procedeaz. la fel, doar c. n-o recunosc.Man spre Dorinel, pentru a-l acro.a inainte de a ajunge acas.. Amre.inut c. o menajeaz. pe bunic.-sa, nu m. pot duce s. sun la u... Amnoroc, il descop.r imediat, inc. din ma.in.. A f.cut o halt. la buticaruldin col.. Intr-o man. .ine ghiozdanul, in cealalt. o inghe.at.. Bunic.-sao s. constate inc. o dat. c. b.iatul nu are poft. de mancare, poatei-ar trebui ni.te fier.M. recunoa.te f.r. emo.ii extraordinare. I.i indreapt. ochelarii .im. prive.te atent. E in a.teptare.. Ce mai faci, Dorinele?. Mul.umesc, foarte bine. Dumneavoastr.?. Cum a mers azi, la .coal.?. A.a .i a.a, .i plimb. o limb. lat. peste mo.ul inghe.atei.. E bun.?. Dac. v. place fisticul... O intinde spre mine: Vre.i s. gusta.i?. Nu, dragule, m. sperii, nu la ora asta!. Mie-mi place la orice or.... Nu v. sup.ra.i, l-a.i prins pe mafiot?

85

. Nu sunt sigur, tocmai de-asta te-am c.utat.D. din c.p.orul rotund:. Mi-am inchipuit eu c. nu-i o simpl. coinciden.... Dac. vrei, ai putea s. m. aju.i.M. prive.te dintr-o parte. Probabil, vede mai bine cu ochiul stang.. Trebuie s.-l identific, nu-i a.a? Am v.zut in Taxiul nop.ii .iAventur. la Hong-Kong. Vin mai mul.i tipi pe scen., .i noi st.m ca lacinema, pe intuneric.. Exact, pe toate le .tii!. Nu inc., declar. modest. Poate peste un an sau doi.... Ce zici, vii cu mine?. Cu pl.cere, dar nu acum. Dac. nu vin la mas., bunica se sperie.Dup. aia, imi fac lec.iile. .ti.i, ea nu .tie nimic.. OK, spune tu ora care i.i convine.. La patru, cand i.i face bunica siesta. Dar v. a.tept aici, nu in fa.ablocului s. ne vad. cineva.. Ne-am in.eles, la patru sunt aici. Imi amintesc recomandareaBabuinului .i adaug: Vin s. te iau cu o ma.in.!Nu pic. el pe spate, pic eu. M. intreab. cu viu interes:. Ce marc.?. Renault te avantajeaz.?Declar. serios, ca un specialist, .ofer incercat:. E o pies. bunicic., dar suspensia nu-i destul de elastic. pentru.oselele noastre!. Conduci?. Tata a avut un Renault .i l-a vandut. Nu-l satisf.cea. Acum, areun Mitsubishi, iar so.ia lui un Opel. Mama are Mercedes. E preten.ioas..i greu de intre.inut, dar face impresie, intr-o lume in care doarimpresia conteaz..Intuiesc frazele p.rin.ilor, re.inute la silab. .i aud de la distan..fo.netul bancnotelor vert bouteille, galbenii nezorn.itori ai epocii.***Garsoniera lui Victor S.raru e in Drumul Taberei: o oal. de noapte.i dou. cutii de chibrituri. Traduc! O odaie in care nu dansezi matalevals, o baie .i o buc.t.rie unde instala.iile sunt pendinte de cate un lighean,crati.., cutie de conserve colectoare.Intru f.r. probleme, de la primul truc. Nu m. vede nimeni. Opisic. flotant. prospecteaz. palierul. E prea deprimat. .i v.ditleh.me.it. ca s. aib. st.pan. In.untru, nimic din ce m. a.teptam, nicio tr.snaie. Deasupra somierei, pe care o evaluez cam de pe vremeaMare.alului Antonescu, zambe.te prins. in patru pioneze ClaudiaSchiffer. Top modelul despre care optzeci la sut. dintre americanim.rturisesc c. .i-ar dori-o in pat. Interiorul e sordid de tip studen.esc.Cateva mobile vechi, deteriorate, apar.inand desigur locatarului, untranzistor mic, o veioz.. Intr-un col., direct pe parchet . un teanc dec.r.i.Oamenii sunt imprevizibili! Uite, ce cite.te de pild. Victor S.raru,Sperie-Lume, probabilul asasin al Coanei Aurica! Descartes . Medita.iimetafizice, Sandra Brown, Jules Verne, Petre .u.ea, Magicianul... M.doare capul de-ale mele .i intru in buc.t.rie. Ambian.. tipic. de mese

86

improvizate; in picioare, la hartie, direct din pachetul cump.rat lab.c.nie...Pe pervazul ferestrei, m. surprinde un ghiveci cu o ciclam..Floarea e frumoas. .i ingrijit.. Nu m. las. inima .i umplu un ibric cuap.. Sunt gata s. fac o gre.eal. monumental.. La o eventual.perchezi.ie, s-ar constata c. floarea a fost udat. de curand.Privesc pe ganduri fotografia Viorelei. St. lang. ghiveci, intr-oram. care imit. argintul. Exceptand ciclama, e singurul obiect esteticdin cas.. De ce in buc.t.rie?! Simplu! (Toate-s simple la mine!) Incamer. nu exist. mas. sau vreo alt. suprafa.. plan., fereastra nu arepervaz... Fotografia este caracteristic. strabi.tilor. Poz. din profil,camufland defectul. S.raca-i tot ura.ic., dar, privind-o, te sim.i tu.at,ceva te mi.c., transmite o ging..ie sufleteasc.... Sau poate sunt eu unsentimental, impresionat ori de cate ori descop.r omenescul in formalui cea mai frumoas. . dragostea. C.ci (sunt gata s. pariez) killerul.sta o iube.te pe Viorela.Deschid bufetul de deasupra chiuvetei, transformat de S.raru inbirou. G.sesc coli de hartie, plicuri, pixuri, fleacuri de papet.rie .i undosar sub.irel cu acte personale. A p.strat legitima.ia .i carnetul destudent. M. uit curios la calificative. Cel mai modest e .apte .i astaspune ceva... In fine, un notes, cu adrese .i numere de telefon. In loculnumelor, doar ini.iale. Dou. sunt din Germania .i am.nuntul merit.re.inut. In acela.i dosar, al prostituatelor, patru dintre implica.i auintre.inut, intre.in diverse raporturi cu federalii: Wanda, .east., Nina,S.raru-Richard Gere. Nu sunt in vizit., violez un domiciliu. N-am adusflori, am venit cu Kodakul. Trag microfilm dup. notesul cu adrese .iintru in sfar.it, in baie. Surpriz.! Nu, nu dau peste un cadavru, daupeste un acvariu, improvizat intr-un borcan de mur.turi. Se poateafirma astfel c. exoticii au un domiciliu, dar scuze, nu a.a i.i cazeaz.proteja.ii un imp.timit care umbl. cu limba scoas. dup. exemplarerare, cu sofisticate pedigree-mi. Mai exist. un detaliu interesant!Viorela a luat cinci pe.ti de la Toto, iar in borcan sunt numai patru.Mister Gere, pe.tii matale ascund un mister.Scot un cap pe palier. Tot nimeni. Pisica sesizeaz. mi.carea .ialearg. spre mine, plin. de n.dejdi. O las s. se strecoare in cas. .iincui u.a. Al dracului s. fiu, dac. .tiu de ce am f.cut-o! Am uneoriimpulsuri bizare.***Apelul lui Ene m. g.se.te la birou. Sun. de la un telefon public aflatchiar vizavi de terasa La G.ina Beat.. Imi spune in cateva cuvintedespre ce este vorba. Dup. cum hot.rase, Nina a ie.it de diminea.., lacump.r.turi. La un moment dat, a f.cut o halt. la galinaceea amintit..A comandat un capuccino .i a aprins o .igar.. Urgent, s-a prezentat uncrai la aga.ament. In ciuda protestelor ei, s-a a.ezat la mas.. Nina adat s. se ridice, dar tipul n-a l.sat-o. Au intervenit chelnerii, .la le-a.ters cate o ghioag. .i i-a amu.it. A s.rit locotenentul Timofte .i cu doipumni a restabilit pacea in Cecenia.. V-a.i deconspirat, scra.nesc.. Ce puteam face? Craiul devenise agresiv, intra in anatomia ei.. Asta a .i urm.rit. S. face.i ceva. A provocat scandalul ca s.

87

vad. dac. Nina se afl. sub protec.ie.. Cum proced.m in continuare, Cap Bob?. Timofte iese din curs., trimit schimb. Tu r.mai pe faz., Marina.ia urma craiului.. Craiul s-a evaporat... Extraordinar!. Ce s-a intamplat?. A ap.rut .east.. E pe teras... Diversiune! Tipul incearc. s. v. disperseze. Fii atent, n-o sl.bidin ochi pe Nina. In cinci minute, sunt acolo.Ene strig. disperat:. Cap Bob, ce facem cu .east.?. S.-l preia Timofte. Tot s-a deconspirat .i n-avem incotro. Numai a.tept liftul. Cobor sc.rile in zbor .i plonjez la volanul Renault-ului.Dau prin radio dispozi.ii de incercuire a zonei.Fas! .ti.i ce inseamn. onomatopeea asta? Par.ulache. Ceva ingenul m.rgicii albastre din povestea lui Creang.. Cand ajung la G.inaBeat., e soare, pace .i lini.te ca intr-un week-end caracalez. Ac.iuneanoastr.-i f.cut. zob. Craiul s-a exclofisit de mult .i .east. i-a urmatexemplul, nesup.rat de nimeni. Normal! Ene discuta cu mine latelefon, Timofte f.cea pe F.t-Frumosul care a salvat-o pe Cosanzeana.i prime.te modest mul.umiri, Marina. st.tea b.tut in cuie, in strict.conformitate cu ordinul de a nu o abandona pe Nina o singur.secund..Contemplu dezastrul. Imi sosesc oamenii alerta.i prin radio, dar cefolos! Cei doi au p.r.sit de mult meleagul. Nina a achitat nota .i seridic. de la mas.. Imi face insesizabil cu ochiul .i se indreapt. spretoalet.. M. fofilez in urma ei. Strecor o bancnot. in mana ingrijitoarei.i intru la Ladies. Nina, chipurile, se aranjeaz. la oglind... Imi pare r.u.... St!Indic. una din cabine, ocupat.. Scoate iute un portvizit din po.et..i mi-l bag. in buzunarul de la piept.. Ce-i asta? suflu.. E al tipului care-a venit la mas.. I l-am palmat cand se vara inmine...Aud sifonul de la cabina ocupat. .i m. gr.besc s. dispar.Reflectez la ce va s. zic. profesionalism .i tehnic.. De undeva, dineter, Coana Aurica imi face cu ochiul.***Un portvizit clasic, cu con.inut clasic: buletin de identitate, carnetde conducere, un bon de la Nuf.rul, cartea de vizit. a unui dentist, obancnot. de cincizeci de dolari, dou. de zece mii de lei .i fotografiaunei brunete mioritice. Asem.narea cu o oaie este frapant.. Pe verso,lang. num.rul de telefon, semneaz. Loredana. Practic .i eficient! Pevremea mea, se mai pomenea despre "o piedic. in calea uit.rii".Se nume.te Marin Panduru, are dou.zeci .i .ase de ani .ilocuie.te in Militari. La ora asta, se intreab. probabil unde dracu' apierdut portvizitul. Exclus s.-i treac. prin minte c. i l-a s.ltat Nina. Ildau in urm.rire urgent. .i o car spre Dorinel. E aproape ora patru.M. a.teapt. la locul stabilit. St. intr-un picior .i cu cel.lalt in echer,

88

rezemat de zid. M.nanc. Boni Bon. Cu pumnul, nu ciugulit. In dou.reprize ispr.ve.te tubule.ul de pastile colorate care seam.n. cu unetui de termometru. Cand m. observ., i.i revizuie.te politicos .inuta.M-am l.sat reperat de la circa cincisprezece metri, vrand s.-i verificvederea de la distan... N-are probleme. M. verific. .i el, privindu-.iceasul. Constat. mul.umit c. sunt punctual. Dup. care m. pofte.te laBoni Bon.. Nu vre.i?Nu vreau. Ii pare r.u, pentru c. a.a l-a inv..at bunic.-sa.. Sunt gata.Iar pe mine, m. d. gata. Cu cel mai firesc aer din lume, m. ia deman. .i incearc. s.-.i potriveasc. pa.ii dup. ai mei. Probabil, a.a eobi.nuit s. procedeze cu adul.ii din familie. Manu.a e rece .i lipicioas..Mi se incredin.eaz. cu totul .i incerc un sentiment bizar... Ce maiincolo .i incoace, simt c. mi se tope.te inima. De ce, dracu' .tie! Num. dau in vant dup. bambini.Se a.az. cu dezinvoltur. in dreapta volanului. La un calcul sumar,circul. frecvent cu trei autovehicule babane .i nu m-ar mira s. aib. .ibunic.-sa un c.lu.. M.car un Fie.el, acolo... E atent la toate manevrelemele, dar nu pune mana pe nimic. Dresur. de inalt. clas.! Dup. ce-.iepuizeaz. curiozit..ile de conduc.tor auto, se las. pe spate .i i.i potrive.teochelarii cu ar.t.torul lipicios:. E departe?. In zece minute ajungem.. .ti.i... puteam s. ne intalnim .i mai devreme pentru c. bunicas-a dus la coafor .i dup. aia joac. poker la doamna Valerian.. Probabil, nu .tiai chestia asta la pranz.. Ba .tiam. Eu .i bunica ne afi..m in fiecare diminea.. programullang. telefonul din buc.t.rie.M. uit la el nedumerit:. Atunci?! De ce mi-ai spus c....I.i intoarce toat. fa.a spre mine. Doamne, cat poate fi de rotund .icaraghios! Iar nasul .sta-cirea.., bretonul lung .i ochelarii Optinova ise potrivesc de minune. O caricatur. delicioas. pe care i.i vine s-om.nanci! Pare pu.in incurcat. I.i desprinde gogoloiul de chewing gumdin spatele urechii .i incepe s. mestece cu n.dejde:. .ti.i, m-am gandit c. s-ar putea s. m. r.pi.i. Dac. sunte.i complicelemafiotului?. Aha, ai avut nevoie de timp ca s. faci cercet.ri.. Cam a.a ceva.. Deci, legitima.iile noastre nu te-au convins.. Sunt inc. mic .i n-am mai v.zut altele pan. acum. De unde s..tiu dac. sunt adev.rate?. Corect. Practic, cum ai procedat?. M-am dus la domnul poli.ist care p.ze.te blocul cu crima .i....... .... sta.i s. vede.i. I-am zis c. la ora patru am o afacereimportant., tot cu un domn poli.ist.. .i .la nu te-a trimis la plimbare?. Nu, c. v-am descris... P-orm., i-am zis c. s-ar putea s. intarziidar tot vin. A.a l-am min.it eu... S. v.d dac. v. cunoa.te... "A!, zice el,

89

Cap Bob! Dac.-l v.d, ii spun, fii lini.tit, dar vezi s. nu intarzii preamult." Eu .tiam cum v. cheam., a.a c. . ridic. din umeri . asta e!. Bravo, e.ti prudent. Dar de unde .tiai c. .la e poli.ist? Nu-i inuniform... Asta n-a fost greu. De ieri pierde timpul pe la noi .i p-orm.,l-am v.zut asear. band o bere cu sectoristul nostru pe care-l cunoa.tetoat. lumea. Era pe teras. la Trei Ochi Sub Plapum., .ti.i, unde suntumbrelele ro.ii.Rad, pu.tiul m. amuz. colosal:. De ce i se spune Trei Ochi Sub Plapum.?. Fiin'c. domnul Fane, patronul, are o nevast. care are un ochide sticl., dar face ni.te pateuri, o bun.tate! I-au pl.cut .i lu' bunica,care-i foarte dificil.... Adic., se intoarce la idee, cand se culc., la eiacas., sunt doar trei ochi sub plapum., in loc de patru. E logic.Am ajuns, parc.m, coboram. Intr.m in sediu. Sergentul de lapoart. m. salut. reglementar. Dorinel salut. .i el foarte politicos. S-asim.it inclus in ceea ce el consider. a fi fost doar un act de gentile.e.Gradatul se uit. lung dup. noi.Pu.tiul ii face o impresie bun. maiorului Demetru. Cred c. in sinealui ii acord. un .apte plus, poate chiar minus opt, ceea ce din partea luiSuli.. echivaleaz. cu un Oscar.In ce m. prive.te, mi-am format convingerea. Dorinel e ocn.mare! C.-i bine crescut, m. rog, tr.iasc. bunica!, dar se orienteaz. dinmers. A sim.it imediat c. Suli..-i alt. c.pr.rie decat Cap Bob sauBabuinul .i-a schimbat tangoul. St. in rezerv., a.teapt. s. fie intrebat,nu se lanseaz. in observa.ii personale. La intrarea maiorului, se ridic.frumos in picioare, ceea ce d. bine de tot; r.mane in pozi.ie de drep.i.i inghite guma de mestecat.Suli.. vrea s. .tie cu cine are de a face .i-i trante.te uninterogatoriu: p.rin.i, .coal., note, prieteni, preocup.ri. A.tept dinclip.-n clip., s.-l intrebe dac.-.i spal. urechile. In principiu, intreb.rilecu caracter intim sunt de natur. s. dezghe.e un copil. Nu ins. candemitentul se nume.te Demetru, putand s.-l cheme la fel de bineIgna.iu de Loyola. Tonul e sec, las. urme de glaspapir. Dac. i-ai sugeras. zambeasc. sau s.-.i scoat. pantalonii, ar r.mane la fel deincremenit.A dep..it generalit..ile .i incepe tirul intreb.rilor incomode:. Cum de te-au l.sat p.rin.ii s. vii singur la Poli.ie?Dorinel il prive.te printre cele dou. degete cu care-.i potrive.teochelarii:. N-am venit singur, m-a luat de acas. Cap Bob.. Tot nu e normal.. E normal pentru c. p.rin.ii mei sunt oameni de afaceri foarte ocupa.i....... .... .... .i cu firme str.ine. Bunica sufer. de ficat, dup.mas. bea ceai hepatic .i trebuie s. stea intins.... .... .... mai multeore. Cap Bob m. duce .i inapoi.Imi cenzurez orice umbr. de suras. Minte .sta micul, ca unpurt.tor de cuvant preziden.ial.. Hm... Privirea lui Suli.. urc. de la adida.ii italieni ai lui Dorinelpan. la ochelarii a c.ror achizi.ionare i-ar dezechilibra .eap.n salariul

90

de Major: Cum de te aflai la ora zece pe terasa blocului, in loc s. fii la.coal.?Direct. de dreapta, dar Dorinel fenteaz. bine. R.spunsul enea.teptat, m. las. .i pe mine cu gura c.scat.:. V. rog s. m. ierta.i... am chiulit.Dac. e premeditat . absolut genial acest "ierta.i-m.", c.ci a.a arfi vorbit instinctiv un copil. Instinctiv, pentru c. Demetru nu-i este nicidiriginte, nici director de .coal.. Ceea ce nu-l impiedic. s. fac. pe .laingrozitul: "Fi.i aten.i, infamie, elevul Florescu Dorinel a chiulit de laR.zboaiele Punice .i dicotiledonate!!". Ai chiulit?! E un lucru extrem de grav. De ce-ai chiulit?. S. vede.i... Donald... vreau s. spun basetul meu, e bolnav. Areviermi intestinali .i bunica criz. de ficat... N-avea cine s.-l duc. la doctor.Vizitele sunt intre zece .i unu jum.tate, dar trebuie s. a.tep.i, suntfoarte mul.i bolnavi, .i vin .i pisici, .i canari... am v.zut .i un coco....A.a c. nu m-am dus la .coal... .i se pare un motiv suficient?De mirare, ochii lui Dorinel ies din ochelari. E stupefiat .i r.nit pan.in adancul sufletului:. P.i cum?!.. Ce, s.-l las pe Donald s. moar.?!Edificat, Suli.. mi-l abandoneaz.. Bomb.ne ceva despre p.rin.iiresponsabili .i trecem in "sala de proiec.ie".In sal.-i intuneric. Pentru protec.ia martorului. Pe estrad., lumin.ca la fotograf. Vizion.m o duzin. de hojm.l.i intre dou.zeci .i cinci .itreizeci de ani. To.i chipe.i, atletici, blugi .i succes la dame. Zici c. s-amutat Buftea la Poli.ie! Reflectoarele orientate asupra lor ii impiedic.s. ne vad.. Ii admir.m din fa.., apoi din ambele profiluri. VictorS.raru, zis Richard Gere, e al optulea din .ir. Dorinel ii prive.teconcentrat. M. a.teptam s. .a.neasc. .rapnel de pe scaun, "uite, .stae!" Nu. Le cump.ne.te serios inainte de a se pronun.a. Suli.. i.i pierder.bdarea. A trecut cam un minut .i jum.tate.. Ei, b.iete, ce spui? Pe care dintre ei l-ai v.zut cu pu.ca pe teras.?R.spunsul lui Dorinel m. pocne.te in moalele capului:. Pe nici unul. Nici unul din domnii ..tia nu e Richard Gere!Clar. Scurt. Categoric. Nu m. uit la Suli... Doar cu privirea poatenimici un tramvai. Simt c. innebunesc:. E.ti sigur c.-i vezi bine? Nu vrei s. mergi mai aproape?. V-am mai spus c. eu nu sunt miop, am astigmatism .i stau inbanca a cincea. V.d foarte bine... .i la tabl., .i cand a.tepttroleibuzul...Eu mi-am pierdut cump.tul:. Uit.-te la al optulea din .ir! Sau al patrulea din dreapta, dac.vrei! Nu-i .la Richard Gere?. Nu.. Atunci, cine mama dracului e?!. Robert Redford.***In sufletul meu e pace. Ca in Bosnia .i Her.egovina. Demetru mi-aordonat (scra.nit) s.-l duc acas. .i s. m. intorc imediat. In ma.in.,Dorinel m. cerceteaz. cu interes .tiin.ific. A.a cum s-ar uita la un

91

gandac, un arici sau alt rahat g.sit in iarb.. Scoate un pache.el dechewing gum .i m. invit. la o partid. de mestecat. Refuz mai brutaldecat inten.ionam. Nu are nici o vin., dar obrazul .sta iscoditor, rotundca o bil., m. scoate acum din s.rite. Se intereseaz. cu o und. deingrijorare:. V. pune note?Incep s. rad. Al naibii, r..oiul a sim.it raportul de subordonare .ic. am fe.telit-o. Urmeaz. desigur o sanc.iune pe care o imagineaz.prin prisma universului .colar.. Nu ne pune.Dorinel r.sufl. u.urat:. Atunci, pu.in v. pas.. Am observat c. oamenii mari nu cunoscarti.tii. Bunica ii .tie bine doar pe domnul Iliescu .i pe Ar.inel... I.i aminte.te:.i pe Tarzan, de pe timpul ei, Johnny Weissmuller.. Ai ceva cultur....Probabil pe a mea nu d. doi bani. Respinge modest:. Sunt inc. mic...Mie-mi spui?! S. vezi ce-o s. dea .sta din el, cand o fi mare!. Unde vrei s. te las?Se uit. la ceas:. E cinci .i zece, am timp de lec.ii. Dac. vre.i s. m. l.sa.i la Turcu'.Are cea mai bun. pizza din cartier.. I-auzi! exclam ma.inal, cu gandul in alt. parte.. Toat. lumea spune la fel. Cost. zece mii de lei, dar are laciuperci .i ketchup... cat vrei!. Zece mii de lei o singur. pizza?!Dorinel m. prive.te surprins:. Vi se pare mult un dolar jumate?!Abandonez partida. E expert in ma.ini, Hollywoodul il .ine in buzunarulde la spate, cunoa.te cursul valutar, dac. m-ar socoti indeajunsde intim, mi-ar .opti adresa .i pre.urile unui bordel de toat.increderea.Ne desp.r.im dup. ce m. asigur. cat. pl.cere i-a f.cut s. m. cunoasc...a.ne.te din ma.in. .i se pierde in mul.ime. Mare num.r! Incerco p.rere de r.u la gandul c. nu-l voi mai intalni, probabil,niciodat.. Trag de accelerator, demarez .i, in urm.toarea secund., iluit.Din orice parte l-ai privi, e doar inc.rc.tur. electric.. Zbarnaie.Dac.-l atingi, cazi jos. R.pus. Electrocutat. Dac.-l bagi in priz., sarejude.ul Ilfov in aer. Doar glasul pare scos din frigider:. Cum califici cele intamplate?Trag adanc aer in piept.. Drept o confuzie regretabil., domnule maior.. Confuzie?! Insubordonare .i cras. incompeten..!. V. rog s. m. scuza.i, nu sunt un cinefil. Am confundat dou. vedeteamericane .i intamplarea face ca in acela.i dosar s. figurezesosia unuia dintre ei.. Cum a fost posibil?!"Cum a fost posibil .i la tine, ii r.spund in gand. Te-ai prins doarcand a vorbit b.iatul."

92

Tac .i a.tept. N-am altceva de f.cut. Pe .lelalte le-am ispr.vit petoate. Demetru i.i continu. cupletul:. Cum v. permite.i asemenea proceduri?! Adic., aresta.i opersoan. in mod samavolnic, o re.ine.i ilegal o noapte intreag. .i ointeroga.i ca la Gestapou, numai pentru c. vi se pare vou. c. seam.n.cu Winnetou?. Scuza.i-m., dar.... Nici un fel de scuze! Cand minorul Florescu v-a vorbit despre RichardGere, era.i obliga.i s.-i verifica.i afirma.ia, s.-i pune.i pozaal.turi de Florin Piersic .i al.i "tenori" din ..tia! V-am ordonat s.-imultiplica.i fotografia .i s-o difuza.i. N-a.i f.cut-o. De ce?. Il g.sisem pe S.raru, despre care ne inchipuiam c.-i personajulc.utat .i nu mai avea sens...Suli.. m. intrerupe, ba mai d. .i un pumn in mas.:. S-a intamplat, v-a.i inchipuit, v-a.i in.elat, a.i confundat! Preamulte .i prea grave, pentru ca lucrurile s. se ispr.veasc. aici. Ve.i fiamandoi aspru sanc.iona.i. Pe S.raru il eliberezi imediat, cu scuzele pecare e dispus s. le inghit. sau nu. E.ti liber!...Victor S.raru! Care nu mai e Richard Gere, ci Robert Redford .ia.a mai departe... M-am s.turat! M. voi rezuma la numele din buletin.Deci! Prime.te situa.ia en bon garcon, cu o lini.te .i un .ic absolut deconcertante.M. a.teptam la un triumf agresiv, scandal, amenin..ri,garaga.. gras. la adresa Poli.iei .i Constitu.iei. Dup. lumini.ele care-iscap.r. in privire, a. zice c. se distreaz. pe cinste. Restul chipului eimobil .i in.eleg .i eu ce va s. zic. s. zambe.ti doar cu ochii. Cu opolite.e exagerat., galgaind de sarcasm, cere permisiunea s. aprind.o .igar.. Prezint scuze in numele institu.iei, al meu personal, batcampii despre errare humanum est, mai cu seam. in conjunctura unorcrime teribile in care el, S.raru, a avut ne.ansa de a fi subiect deconfuzie.B.rbatul m. ascult. cu aerul "ce frumos .tii matale s. poveste.ti,t.ticu'", in vreme ce eu recit textul gandind cu totul altceva. In general,.i independent de dosarul prostituatelor, tipul din fa.a mea e un ompericulos. Numai faptul c. nu face un legitim scandal .i te pune peganduri. Dar mai e ceva care .ine de instinct. Simt cu toat. fiin.a meac. noi doi ne vom mai intalni. Nu la cinema sau la bodega de pestedrum, ci chiar pe itinerarul de unde, pentru moment, pare s. ias. dincurs.. Nu-i el omul cu flinta, fiind Redford .i nu Gere. Sunt sigur,deoarece Dorinel a reu.it s. m. conving. de acurate.ea spiritului lui deobserva.ie, iar in materie de cinema, e profesor. R.mane fapt stabilitc. nu S.raru a suprimat-o pe Coana Aurica, a. paria ins. greu c. faceparte din infrastructura combina.iei. Ipoteza de coinciden.., apropo deepisodul pe.ti.orilor exotici, nu l-ar ispiti nici m.car pe .eful de postdin Tupila.ii Veseli! Pentru mine, triumviratul .east., Toto, S.rarur.mane intact.Show-ul a luat sfar.it, ne desp.r.im cordial. Cu strangeri de man.,ca la intalnirile la nivel inalt, cand fotoreporterii sunt de fa... S.raru ein.eleg.tor peste poate, m. asigur. c. nu-i sup.rat pe nimeni, toatepoli.iile din lume procedeaz. aidoma. Desigur, ii transmite salut.ri .ilui B.doiu. Ca s. n-o mai intind, pleac. p.strandu-ne o amintire

93

luminoas.. Eu ii ascult vorbele, dar ii aud rasul din m.runtaie. Fioros.Am satisfac.ia s. admir un Babuin stupefiat. Ii relatez artistic mareascen. a identific.rii "nu-i Gere, e Redford" .i urm.resc cu cel maiviu interes manifest.rile fizice ale stupefac.iei. Pielea capului ii fugespre ceaf., urechile i se lipesc de craniu, deschide gura dup. aer:. Uite, la o chestie ca asta, chiar c. nu m. a.teptam! Fie vorbaintre noi, e de antologie! Ce plas. fabuloas.!!. Suntem doi tolomaci.. A.i! Oricui i se putea intampla....sta-i Babuinul! Are un instinct de conservare f.r. gre., nu-i niciodat.vinovat. Cand se intampl. vreo dandana, transfer. automatculpa, declinandu-.i paternitatea. Dac. manevra nu-i posibil.,minimalizeaz. gre.eala, reducand-o la dimensiuni de bagatel... Oricui, pe dracu', resping, hai s. nu manc.m rahat! .tii, la felde bine ca .i mine, c. am lucrat inadmisibil de superficial.. De ce, c. n-am abonament la Scala?. Taman de aia, trebuia s. ne inform.m. In realitate, noi nu am.tiut cum arat. Richard Gere. Am dat peste unul care sem.na cu unstar .i-am zis ura, al nostru e! Adic., il c.ut.m pe N.ic. .i d.m pesteCostic., nu conteaz., pene-n cur s. aib.!... .i mai radeam de Suli.. c.vrea ab.ibilduri cu moaca tipului!B.doiu se stramb.:. A.a se intampl. cand ai de-a face cu un imbecil calificat. A emisprea multe abera.ii, ca s. mai observi o sugestie valabil.... Imistrecoar. o privire ca.: Zici c. .la a plecat fredonand Silentium...Ciudat, foarte ciudat. Nu-i genul care s. primeasc. f.r. s. riposteze!. Fii lini.tit, va riposta. Nu trec treizeci de zile, pan. s.-.i sparg.capul la loc umbros. Pui un pariu?. Dac. lipe.ti un codicil, ranje.te. .in pariu pentru fapt implinit nupentru simpl. tentativ.. C. m. a.teapt. la cotitur., .tiu. Dac. ins. m.bag. in spital, ai ca.tigat. Ce zici?. .sta nu mai e pariu, de vreme ce oricum ca.tigi.. Cum, oricum?!. A.a bine. M. vezi venind cu citrice .i .ig.ri la spital, s. te v.dcum i.i st. cu ficatul in ghips .i s.-.i reclam banii pe pariu?! Nu m-arl.sa inima nici cu Suli...Trage ultimul fum .inand .igara f.r. filtru intre unghii. I.i arde buzele,dar pesemne c.-i place. Emite pe un ton vis.tor:. E.ti fraier, ca.tigai .i tu un ban cinstit. Mai ales acum, cucheltuielile care te a.teapt....M. interesez circumspect:. Ce cheltuieli?. .tii c.-mi placi? O nunt. cost.. Cand mai e vorba .i despre rudeapropiate, te ruineaz..Zambe.te senin. Invior.tor ca un camp de margarete. Planse derou... De unde dracu' ai aflat? scra.nesc.. Era secret?. Nu, dar nici nu s-a difuzat prin pres. sau la Anun.uri TV. De unde.tii?

94

Babuinul d. din umeri:. N-au fost necesare investiga.ii. .i-am spus c. m. duc s. arunco privire in parohia lu' tataia. Buluceal. mare, dever nespus, m-amintrebat dac. nu-i vorba despre un miting spontan. F.r. glum.,st.teau cucoanele gr.mad. in fa.a u.ii, ba.ca la coad., s.-.i coafezedomesticele. Dup. ochiul meu, papa .sta noul are o afacereformidabil... Treci la obiect.. Te a.teptai la vreo chestie senza.ional.? M. invarteam peacolo, cand a ap.rut madame, votre mere. Toto a c.zut in izmene defericire. A abandonat pieptenul, foarfeca .i coada la care lucra, .i aimbr..i.at-o energic. S-a gr.bit s-o prezinte unei gentlemane, care.inea un caine infect in bra.e: "Viitoarea mea so.ie." Mai vrei ceva?. Nu. Ai f.cut ceva la Crocodil?. ..! Mi s-a comunicat c. Negulescu a plecat la Suceava, ta'su egrav bolnav. Locuie.te chiar la Crocodil, in fostul pod, unde .i-a aranjato garsonier.... Ce zici c. g.sesc lang. u.a tipului?. D.-i drumul!. Un acvariu a.ezat pe o m.su..! !. Ei las.-m.!. Il intreb pe buc.tar, c. el m-a condus, ce caut. pe.tii acolo.i-mi zice c. sunt ai lui Negulescu. I-a scos din odaie pentru c. nu .tiecat lipse.te .i a rugat femeile de serviciu s. aib. grij. de ei.. Cum arat.?. Cine, femeile de serviciu?. Pe.tii, de.teptule!. Ce-.i pas.? Din ..tia fandosi.i, te duce capul c. nu cr.pceni dela tine din comun... Cumva negri, paieta.i?. Parc. erau .i mai bronza.i, dar mai mult ro.ii.... Ca.i erau?B.doiu se holbeaz.:. E.ti nebun?! Crezi c-am stat s. num.r pe.tii .luia?Ii spun c. am descins clandestin la S.raru .i-l pun in tem. cu exoticii.Viorela a luat cinci de la Toto, iar eu am g.sit in baia derbedeuluidoar patru.B.doiu se simte atat de aiurit, c. aprinde .igara de la filtru.Tu.e.te, nu .tie de ce, .i continu. s-o fumeze a.a. Eu nu spun nimic,poate c.-i prie.te.. Unde mama dracului e trucul? S. nu-mi poveste.ti c. S.raru ofi vreun adorator al "pesticidelor" . cic. ar fi o sect. . .i d. ogr.mad. de bani ca s.-i .in. in WC.Fac bilan.ul:. Nota bene! Se contureaz. deja o re.ea: .east., Toto,Negulescu, S.raru. Liant . pe.ti.orii exotici. In lipsa acestui am.nunt,S.raru ar ie.i complet din cauz... Pe dracu'! Cu pe.ti sau f.r. pe.ti, S.raru nu-i un heruvim. Pan..i r.suflarea i-e suspect.. Cu .sta sigur ne mai intalnim noi!Se ridic. .i face pa.i cr.c.na.i prin birou, semn sigur c. ilfr.mant. ceva. Se decide s. vorbeasc.:

95

. Auzi, Herculache, ai s. zici c. m-am sonat... M. obsedeaz. ochestie... Concret, un caine.. Un caine?. Fizionomia lui.. Interesant. Cum ai ajuns tu in situa.ia asta?Se a.az. din nou. I.i implete.te degetele sub b.rbie .i i.i ca..r.ochii la p.ianjen. Privirea e sa.ie. A devenit reflexiv.. In materie de bizarerii, incepe, natura uman. e inepuizabil..... Hm, .sta ar fi motto-ul. Acum, exprim.-te c. m. gr.besc.. Cand eram pu.ti, aveam o vecin., una, doamna Condurache,profesoar. de canto. Suferise un accident, poate o poliomelit. incopil.rie, chestia-i c. avea un .old mai ridicat .i .chiop.ta r.u de tot...Incep s. fluier ostentativ un "dixilent":. Treci la amintiri din armat... Ai r.bdare. Cat a stat la noi, in cartier, a .inut doi caini. Unboxer .i dup. aia un mops... M. prive.te fix: Amandoi .chiop.tau dincauza aceleia.i infirmit..i, un .old mai s.ltat. Unde naiba-i dibuise, neintrebam noi, c.-i sem.nau leit. Absolut fabulos! Cand ii scotea laplimbare, te .ocau pasul, mi.carea trupului, parc. .i expresia...Identice.. Care-i teoria ta? Sim.ea nevoia unui frate de suferin.. idem?Babuinul i.i aminte.te c. are un termos. Il scoate din safe, il zgal.aie.i toarn. con.inutul in cea.c... Acum vreo zece ani, reia, am cunoscut un tip. Sem.naextraordinar, mai ales din profil, cu un papagal. Clenciul e c. .i .sta.inea un fr..ior in cas.. Un papagal Ara. Cand ii vedeai al.turi, juraic.-s gemeni.. Nu .tiu unde vrei s. ajungi, dar exist. o gr.mad. de lume cuprofil de papagal. E cea mai frecvent. asem.nare dintre un om .i persoanedin regnul animal.. De acord, dar pe mine m. intereseaz. fenomenul in sine. Faptulc. unii indivizi, mai speciali fizic, i.i caut. un duplicat, un alter ego cares. le fie in preajm... F. o comunicare .tiin.ific. pe tema asta.. F. tu bancuri mai bune! Fii atent, c. acum vine poanta. Dandtarcoale la tarla lu' t.tane-tu, am trecut pe lang. o vil.. Le .tii pe aleadin Pia.a Confedera.iei... In curte, o potaie care incepe s. m. latreenergic. M. opresc s.-i spun ceva de pedigree .i r.man tablou.. Sem.na cu tine!. Aut, dar e.ti pe aproape. Face o pauz., scontand pe efect: Leit,cap t.iat .east.!M. ridic enervat:. I.i ba.i joc de mine?Se interpune intre mine .i u.., nu m. las. s. plec.. Pe cuvantul meu de onoare c. vorbesc serios. Nu-i .tiu rasa, nule am pe astea cu chinologia, dar animalu-i un barosan. Cenu.iu, p.rca la taurine, moaca numai g.uri. Te n.uce.te asem.narea cu .east.,iar privirea te var. in sperie.i. O privire de OM, domnule, te a.tep.i inorice clip. s. inceap. s. vorbeasc... L-ai intrebat cum il cheam.?

96

Babuinul m. apuc. de revere .i m. salt. ca pe un fulg pe birou:. Incepi s. m. enervezi.. Tu nu faci nimic altceva de cand te cunosc.. Pun pariu pe trei salarii c. animalu-i al lui .east.!. E.ti nebun!. .ii pariul?Il m.sor circumspect. Chestia-i prea fistichie ca s. nu ias. ceva deaici.. Ai presim.iri in organism sau ascunzi o carte? Cine-s locatariivilei?. E inchiriat. de o firm. englez... Atunci, e cainele lor!. Nu.. De unde .tii?. Treaba mea. Pariezi sau nu?. Ei, bravo! Pe ce s. pariez dac. nu-mi dai toate datele? Candvezi un animal intr-o curte, se presupune c. ambele au acela.iproprietar. De ce-ar fi cainele lui .east. .i nu al supu.ilor Gra.ioaseiSale Majest..i Britanice Queen Elisabeth?Cu dexteritatea care-l caracterizeaz., imi expediaz. un jet de fumdirect in ochi:. Pentru c. nu .tie engleze.te.Imi inha. vestonul ag..at pe urechea scaunului .i dau s. plec. Idiotulimi pune piedic., dar, amabil, m. .ine s. nu cad.. De ce n-ai r.bdare, son? Copilul nu vorbe.te english, asta-i tot.Au coborat doi tipi din imobil .i l-au dr.g.lit cu how do you do, baby .ialte z.h.rele, .i c..elu.ul le-a ar.tat c. n-are nevoie de dentist. Fier.straie,nu m.sele! L-am testat .i eu cu vorbe dulci, acela.i rezultat.. Dac.-i ar.tai un carnat, pricepea.. Scuz.-m., .la nu mai e english, e mit.. In cel mai bun caz,esperanto.M. smulg iritat din mainile lui:. Pan. acum, n-am auzit decat tampenii. Orice caine latr. candvede str.ini.. Chestie de nuan.... De rahat!. N-am ispr.vit. M-am dat in vorbe cu o f.tu.. in halat albastru,care m.tura holul pe romane.te. Vezi Doamne, m. intereseaz.cainele, c. ce frumos e, cine-i ta'su, vr.jeli din astea.... .i?. Dogul nu face parte din personalul stabilimentului. Apar.ineunui client care trece din cand in cand pe la firm.. Chiar acum ein.untru... Ba nu, a plecat c. nu mai vede cainele... A ie.it, desigur, peu.a de serviciu care se afl. in spatele cl.dirii.. Clar. Cand ai ie.it afar....B.doiu pocne.te din degete:. Am admirat o frumoas. dup.-amiaz. de var. bucure.tean...east. m. ginise .i a c.rat-o in timp ce eu discutam cu fata in hol.. Cum il descrie fata?. A, e redus. s.raca! Cic., "un om ca to.i oamenii". Cand am

97

intrebat-o dac. nu i se pare c. cei doi seam.n. intre ei, tampita .i-adus palma la gur. ca s. rad.. N-am s. pricep niciodat. de ce muierilordin mediul rural sau din mica mahala li se pare de bon ton s.-.ipiteasc. rasul? In.eleg babele, c. n-au din.i, dar toantele astea tinere?. Las. considera.iunile de ordin comportamental, cum ai de gands. procedezi?. Supraveghem sediul firmei.. Hm, realizezi c. doar pan. acum sunt mobiliza.i in dosar o duzin.de oameni? Dac.-i spui lui Demetru...M. intrerupe:. Mi se falfaie la modul artistic de Demetru. De altfel, filatulenglezilor m. prive.te personal.. .i cu Sinuzit. ce faci?. .tiu unde s.-l g.sesc pe S.raru. El ne va duce de man. laVoicu. I.i dai seama? Dac.-l dibuim pe .east., avem servit. pe tipsiede argint toat. re.eaua. Are, deci, prioritate.Reu.esc in sfar.it, s.-mi pun haina. Rostesc, dus pe ganduri:. E interesant .east., nu zic, un pion important probabil.... Dar? Treci la dar.. Mi-e team. c. e doar iepura.ul, zi-i porumbelul care ne ia ochii.M-ar interesa fundul jobenului.. Aha! Manca rahat in sensul .sta .i Suli... Insu.i faptul c. sugestiaii apar.ine, m. determin. s-o destinez unor utilit..i de ordin igienico-sanitar... Ai plecat? Dac. vrei flori frumoase .i mai ieftine, g.se.ti inPia.a Splaiului, lang. magazinul de mobil..M. intorc surprins. Exact la buchetul de flori pentru mama m.gandeam.. Asta cum dracu' ai mai ghicit-o?!. Prea vrei s. .tii multe intr-o singur. zi. Umbl. s.n.tos .i comunic.R.O.S.F. din parte-mi.Adic., Respectuoase Omagii .i Sincere Felicit.ri. De unde naiba.tie c. azi are loc intrevederea?***E opt .i zece cand sun la u... Am un buchet de trandafiri onorabil.De luat fa.a, pentru c. toat. lumea .tie c. sunt scumpi. Altfel numerit., pan. maine diminea.. devin amintire. Cum de rezist. la .ig.nci. mister. De la Plaisir, am cump.rat un carton cu bomboane truf.. Facimpresie .i gaur. in portofel. Dar s. nu zic. Toto a.a .i pe dincolo,despre neamurile logodnicei.Imi deschide chiar el .i m. imbr..i.eaz. jovial. Intreaga lui f.ptur.eman. o c.ldur. torid.. Zici c. ne cunoa.tem de cand lumea .i, tot deatunci, m. iube.te n.prasnic. E descump.nitor de sincer, imposibil s.r.mai insensibil fa.. de atata cordialitate. Manifest. .i spontan..In spatele lui, mama face pe mica gospodin.. E intr-un kimono dem.tase neagr. cu ibi.i purpurii care-i vine de minune. .i-a mai legat .iun .or.ule. de operet. ca s. desfac. pachetele de la Cap.a sau Inter .is. aranjeze con.inutul pe platouri. N-o v.d pe mama in fa.a aragazuluigadiland o manc.ric. la foc mic, cum nu-l v.d pe Fane tractoristul dansandmenuet. Observ in treac.t pe mas. cinci tacamuri. Mai a.tept.mdeci dou. persoane.

98

... Amandoi m. sorb din ochi, m. simt dulce ca o pisicu... Toto seagit., umple pahare, aduce ghea.., farfurioare cu tot felul de trucuris.rate care se vand in plicule.e metalizate .i cost. o gr.mad. de bard.Vorbe.te non-stop, mama se zglobile.te ca un cintezoi, eu incerc s.-mifac o impresie despre individ. Prima not. bun.! Pare de o sinceritateabsolut. care te cucere.te pe loc. Dac. minte, e un magician aldisimul.rii! Elegant, masiv, .armant, inspir. siguran.. .i confort. Poatesuci inc. multe capete, chiar tinerele. Dac. ins. s-a prins de mama, aincurcat-o. E femeia de care nu te po.i desprinde, am mai spus-o.Inchin.m primul pahar de .ampanie. Trag cu ochiul la sticl.. Efran.uzeasc.. Dup. dopul dichisit, de plut. extrafin. . de cea maibun. calitate.. O cup. de .ampanie pentru cea mai fermec.toare doamn. .ipentru fericirea ei!Se face echer. Atat cat ii ing.duie pantecele. S.rut. mana aleseicu o reveren.. de pe vremea malakoff-ului. Dup. care ne imbr..i..m,ne batem pe spinare, ne hiritisim, ne ur.m tot felul de abera.ii .b.trani ca Mathusalem, boga.i ca Cresus, poame de la Rusalim .i pacein Orientul Apropiat. E uluitor ce repede s-a creat atmosfer.! Nimic dinincorsetarea primelor momente ce urmeaz. unei cuno.tin.e,conversa.ia e animat. .i se leag. de la sine, nu se fac constat.ri deordin meteorologic.Toto vorbe.te mult despre el, ca unul care nu are nimic de ascuns.E fericit .i b.nuiesc c. a.a a fost toat. via.a. De altfel, mi-o confirm... Nu le-am suferit eu nici sub Ceau.escu... Rade discret in gu.aroz, bine ras.: Doar naivii nu .tiu s. se aranjeze!. Sunte.i geolog.... De birou, mon cher, de birou. N-am umblat cu tarn.copul .ilopata de cand mi-am terminat stagiul... Da, scumpa mea, dore.ticeva?. Unde-ai pus creve.ii? S. nu-i uit.m.... Pe platoul de majolic.. Maioneza e in sosier.... Ce-.i spuneam?Da! Dou. regrete mari incerc. C. nu am m.car zece-cincisprezece animai pu.in... A. fi profitat altfel de evenimente, aveam alt timp in fa..s. m. bucur, s. dau din maini... Al doilea, c. nu am cunoscut-o pemama ta mai de mult. E.ti prea tan.r ca s. m. in.elegi, emite cuemfaza caracteristic. unui anumit tip de persoane, s.rite din cincizecide ani. Ca individ matur, .i se intampl. s.-.i par. r.u c. nu te mai po.ina.te o dat.. Pentru o anumit. persoan.. E ceea ce se petrece cu mineacum...M. simt stanjenit ca o fecioar.. Apelez la o banalitate, singurasolu.ie in astfel de situa.ii:. M. bucur c.-mi spune.i aceste lucruri.... Doream s. .tii c. .in foarte mult la Celia. De fapt, e cu mult maimult decat atat, dar la varsta mea, declara.iile prea dense sun. ciudatin ochii tinerilor. Trebuie s.-.i spun c. eu am mai fost insurat...O sfeclesc. Ce .i despre ca.i i-a povestit mama? In general, nu-.iascunde recordurile, totu.i preferam s. fiu pus in tem.. Toto segande.te ins. la altceva.. ...o persoan. foarte bine de altfel, arhitect., avem un fiu care

99

s-a stabilit in Canada. Am tr.it unsprezece ani impreun., suficient cas. ne convingem de incompatibilitatea dintre noi .i c. nu comitem ogre.eal. desp.r.indu-ne. Am r.mas in raporturi excelente...Dau din cap ca boul . ce s. spun? . .i zambesc l.t.re. din cauzaArmagnacului la care s-a trecut dup. .ampanie. Stra.nic. b.utur.!Alunec. miere, n-are asprime .i dup. o sut. de grame, te sim.i vecincu Steaua Ciobanului. Doar s. sari gardul.. In sensul .sta, continu. pe acela.i ton confiden.ial, o admir pemama ta. A fost mai direct. in via.., mai spontan., mai decis.. Cand afost cazul, a .tiut s. utilizeze foarfecele cu o man. ferm..Iar eu ii admir eufemistica emfatic.. Despre ca.i .tie, totu.i?. Sunt fericit c. privi.i lucrurile din punctul acesta de vedere.Cred c. sunte.i un om in.elept.... N-a. zice in.elept, rade modest, ci un privilegiat. S. fii ultimulpartener al unei femei unice, socotit mai bun decat cei care te-auprecedat, e o favoare!M. mul.umesc s.-l privesc. Nu .tiu dac. nu-.i bate joc de minesau chiar i.i inchipuie .i sper. c. va constitui ultima schimbare debuletin a maic.-mii. Pe figur., i se cite.te doar jovialitate, o opulent.mul.umire de sine .i de tot ce-l inconjoar., apetituri tinere, care n-auimplinit nici treizeci de ani. Continu. s. discurseze. Legat de .ansa pecare a avut-o intalnind-o pe mama, trece cu u.urin.. la proiecte deviitor. Are de gand s. se bucure din plin de varsta a treia, cu anexele .icondimentele c.l.toritelor prim.veri ale june.ii. Concret:. ...f.r. s.-mi repudiez trecutul, inten.ionez impreun. cu Celia s.edific.m propriile noastre amintiri, abia de-acum incolo. In genere,varstnicii se izoleaz. de societate, se extaziaz. in fa.a naturii .i cartescnostalgic la tot ce nu seam.n. cu cli.eele tr.ite de ei, acum jum.tatede secol. Cu noi doi, lucrurile se vor petrece altfel.I.i aprinde un Pall Mall, de.i eu a. fi pariat c. fumeaz. trabuc. Figura,pantecele, non.alan.a elegant. a piciorului peste picior(admirabil inc.l.ate) se preteaz., .ip. dup. o havan.. M. interesezzambind:. Cum ve.i proceda?Trag cu ochiul inspre mama. A primit o gr.mad. de flori,r.spandite prin tot studioul. Trece de la o vaz. la alta, dichisind icicolo, insistand asupra vreunui efect. E fragil., gra.ioas. .i cand seadun. pe canapea, zici c. ar inc.pea intr-o cutie de Ness.. Despre ce vorbea.i?. Ii spuneam lui Bob despre proiectele noastre.Se ridic. .i toarn. din nou in pahare. A l.sat barul deschis. Ce sevede in.untru . policrom, auriu .i str.lucitor . duce la cateva mii dedolari. Gagiul bea .eap.n .i nici maic.-mii nu-i displace. M. uit instinctivla ceas. Mama m. surprinde:. S. nu-mi spui c. te gr.be.ti. Mai a.tept.m pe cineva, dar amdat ora nou., ca s. putem sta pu.in singuri.. Am observat c. sunt mai multe tacamuri. Cine mai vine?. Surpriz.! .i i.i pune o Virginia in port.igaretul lung de cincisprezececentimetri, cum am v.zut doar in filmele cu Bette Davis.Toto e ner.bd.tor s.-mi descrie cum va ar.ta o lung. .i

100

neintrerupt. lun. de miere. Ochii ii str.lucesc, tr.ie.te cu anticipa.ie.Z.u dac. .tiu ce s. cred despre el! Sunt indeajuns de onest ca s.recunosc c. dac. nu-l tangenta pe .east. .i n-ar fi negu..torul de pe.tidin scenariu, l-a. fi acceptat f.r. nici o rezerv., l-a. fi indr.git .i a. fifost fericit pentru mama.. ...in octombrie vom fi in Italia, Cr.ciunul il facem obligatoriu laParis. Vom da o rait. apoi prin Bretagne, unde am un amic foarte binearanjat.... In.eleg c. ve.i lipsi destul de mult. Ce face.i cu pr.v.lia?. Nici o problem., d. asigur.tor din man.. Afacerea e montat.atat de bine, c. merge singur., am oameni de incredere.. Vara viitoare, intervine mama, mergem in Statele Unite. Ce ar fis. vii .i tu cu noi, m.car o lun., in concediu. Ce zici, Toto?M. foiesc, sincer jenat:. Las. asta, mam..... De ce? se mir. gros Toto. Excelent. idee! Mi-ar face pl.ceres.-l cuno.ti pe fiu-meu. .i-am spus c.-i in Canada, pentru ei, e la ozvarlitur. de b.....Mama d. din palme incantat., e juc.u.. ca o pisicu.. care incurc.un ghem de lan. ro.ie. Se .i vede peste garla cea mare, bonjourindStatuia Libert..ii, Twice-ul, shopurile din O mie .i una de nop.i de peMadison... Realizez c. ..tia doi seam.n. cel pu.in intr-o privin... Suntavizi de via.., au o inepuizabil. capacitate de entuziasm, de a sebucura. Incep s. cred c. treaba va merge.Toto se ridic. pentru un nou oficiu la bar, cand se aude soneria. Sereped amandoi la u...***R.man holbat, cr.c.nat .i stupefiat. Babuinul, in schimb, e cu des.var.ireincantat. Peste toate, s-a .i induminecat. M. exprim rimat,m. simt handicapat.Nu-mi vin in fire .i m. uit ca un idiot la papionul grena cu picourialbe. E ultimul obiect pe care l-a. fi putut asocia cu persoana luiB.doiu. A. fi pariat ORICE .i ORICAT c. in garderoba lui nu exist. acestelement de recuzit.. Cine ar fi imaginat un Babuin intitirit .iimpapionat?! Poate un Dali....i mama e incantat. de efectul surprizei. Toto se bucur. . everbul lui congenital, B.doiu nu mai cere nimic de la via..: a dat cuochii de bar. Cat ai clipi, i.i construie.te o gogeamite .i cutremur.toaresond.. Trage cam la juma de kil. In.untru, trotil. Nitroglicerin..Plutoniu! Genul lui de mixtur. c.reia nu i-ar rezista nici un hipopotam.Poate statuia lui. Turnat. in bronz. Combin. sub privirile pline deadmira.ie ale gazdelor. Presimt c. e genul de musafir dup. care se dauamandoi in vant. Animat, degajat, comme chez lui. Contactul serealizeaz. spontan, ca la Toto. Cat ai zice pe.te (m. obsedeaz.!), sein.eleg de minune.Mama vrea s. incerce .i ea combina.ia. O sf.tuiesc s. renun.e .i iiexplic infrastructura: vodc. Krepkaia, Cinzano, rom cubanez, .ampanie.i pune mo. o cinzeac. de lichior de ananas. Am incercat-o o dat. .itimp de o s.pt.man., m-am crezut Aeroportul Otopeni. Asta pentru c.nu cunosc Orly-ul sau Kennedy. Totul vajaia .i eu, in primul rand.

101

A inceput h.rm.laia. Este inerent. oric.rei felii de spa.iu unde seafl. Babuinul cu un pahar intr-o man. .i .igara in cealalt.. Vorbim tare.Schimb expert de re.ete cocktail, amintiri de stra.nice chefuri. Aflu .imisterul descinderii Babuinului la prezenta petrecere. A v.zut-o pe mamala Rex .i Prin., s-a oprit s-o salute, ea l-a invitat. .i mie imi f.cea pemarele cititor in stele!Tot nu ne a.ez.m la mas.. N-a sosit inc. al cincilea tacam. Nu-scurios cine o fi. Surprizele serii s-au epuizat.M. in.el.Il cunosc indeajuns de bine pe Babuin, ca s. realizez c. de cand aintrat pe u.., st. la pand.. Vorbind deschis, e un tip periculos, luatmereu drept altul decat cel ce este in realitate. Deruteaz. aerul malac,iar in capul de brut. nu b.nuie.ti cine .tie ce trafic. Ai zice, un boxercare a cunoscut .i zile mai bune, eventual killer dintr-un film de duzin....Loin de la, les copains!, c. tot suntem francofoni impreun. cuCoasta de Filde., .i aici s-au ars mul.i! Ca b.utor e .i mai primejdios. Ofenomenal. capacitate de ingurgitare care nu las. dare. Un altul, banddoar ceai de tei in aceea.i cantitate, s-ar sim.i mai descump.nit.Rezisten.. organic. plus antrenament, i.i bag. degajat sub mas. unpluton de matrozi CSI. Cand zici, in sfar.it, c.-i beat pulbere, e mailimpede, proasp.t .i spontan ca un sifon .inut la ghea... Un simulantperfect.Toto s-a grizat cat ii st. bine omului la chef, mama se mul.ume.tecu o figura.ie gra.ioas.. Se simte admirat., chiar adorat.. Cu toat. obiectivitatea,e o gazd. str.lucitoare, cam trecut. dar nescuturat.. I.iface pl.cere s-o prive.ti .i e imposibil s. nu regre.i pentru ea rozalbelezile de april, de odinioar..Sun. telefonul. Toto se duce s. r.spund. la cel din buc.t.rie. Sanchi,s. aud. mai bine, f.r. a cere s. se fac. lini.te. Schimb de priviriintre mine .i B.doiu. Un vag sentiment de artificial imi bate la u... Seinstaleaz. de-a binelea, cand surprind privirea indreptat. de mama luiToto. Incordat., nelini.tit... Regret., dar e re.inut. Un milion de scuze, felicit.ri .i s.rut.ride maini... Ne explic.: A.teptam un bun amic...Tonul se vrea indiferent. Ca stare de spirit, d. impresia unuia careface eforturi s. dep..easc. un moment nepl.cut, s. disimuleze o preocupare,s. nu se observe c. il fr.mant. ceva.. Ce spui, iubito, ne a.ez.m?O mas. de pe.te. Pesc.rie mult. .i fin.. Fructe de mare, icre deManciuria, nisetru au gratin, .al.u bonne femme.... Ave.i o sl.biciune, constat.Toto zambe.te larg, dezv.luind cea mai splendid. pereche dedin.i din via.a lui. Imposibil ca preceden.ii s. fi fost mai frumo.i!. Celia vrea s. sl.beasc. .i m-a convertit .i pe mine!Mama d. din cap .i repet. creve.ii cu maionez.. B.doiu abia se atingede mancare. Ii place s.-.i fac. plinul pe stomacul gol, ba.cafaptul c. farafastacurile nu-l mi.c.. Bucatele lui preferate sunt deosp.t.rie na.ional. . un ar.in, doi de carna.i, ciorb. de burt., ciolancu fasole, tuslama... Nu scap ocazia .i trag pe tem.. Tema pe.tilor.. Mi-am inchipuit c., in general, ave.i un penchant pentru...

102

lumea acvatic.... Rad .i m. intreb singur unde e bancul? Am admiratpe.ti.orii din vitrina magazinului. Cand eram pu.ti, imi doream grozavs. am un acvariu...Mama casc. ochii, cl.mp.ne din genele fantastice:. Cand .i-ai dorit tu pe.ti, Bob? E prima oar. cand te aud!Se simte pu.intel atins.. Pentru ea, a constituit totdeauna un izvorde nesecat. mul.umire faptul c. nu mi-a refuzat nimic. .i chiar a.a a .ifost.. Constituie un punct de atrac.ie, ne explic. Toto turnand inpahare un vin alb de Rin, .i se vand foarte bine.Mama intervine:. Las. c. i.i .i plac, voiai s.-mi aduci .i mie. Numai cand v.d cu.tilealea cu ap. in care mi.un. tot felul de lighioane anormale, m.indispun.Toto zambe.te, dar nu-i zambetul lui:. Exagerezi scumpa mea. De altfel, inten.ionam o simpl. aten.ie.Subiectul nu-i face pl.cere. B.doiu nu-i las. timp s. treac. laaltceva:. Formidabil. idee! Jupane, d.-mi voie s. te pup! S.pt.mana viitoaree ziua lui fiu-meu, impline.te doi.pe ani. Nu .tiam ce cadou s.-ifac. Cred c. i-ar pl.cea vreo ca.iva pe.ti exotici.Toto decreteaz.:. Po.i s. fii sigur! Copiii sunt clien.ii no.tri cei mai buni.. Tu ce zici, Boabe? O nimeresc?De fa.. cu mama, nu-mi spune niciodat. Hercule, Tarzan etc. Omenajeaz.. Presupune c. biata a comis un rateu .i inc. nu s-aconsolat. Rahat! Povestea ei preferat. e Tom Dege.el.. La .anc! mar.ez. Mai ales .ia negri, paieta.i, sunt fabulo.i!Toto m. prive.te iute. A. vrea s. pot descrie scurt.tura aia deprivire. T.ioas., ascu.it., p.trunz.toare ca lama unui floretist. Sclip.tde secund., dup. care pleoapele grele, de b.utor incercat coboar..Surasul r.mane ins. la fel de amabil:. Dragii mei, v. servesc oricand, cu pl.cere... Ce spui, iubito, deni.te cafelu.e?... Stai cuminte, le prepar eu.B.doiu il urmeaz. cu paharul in man.:. Dac. nu te inoportunez, vin s.-.i .in de urat.R.man singur cu mama. I.i petrece bra.ul pe sub al meu.. Cum il g.se.ti?. Un tip .ic. Imi place. Tu il cuno.ti mai bine.... In m.sura in care po.i cunoa.te pe cineva in dou.zeci .i trei dezile! Dar nu vreau s.-mi bat capul, abia dac. ne cunoa.tem pe noi in.ine.. Ai dreptate. In general ins., nu in.eleg de ce trebuie s. v.gr.bi.i.. Dac. imi spui asta, inseamn. c. nu e.ti tocmai mul.umit. Eusunt femeia impulsurilor, am procedat ca atare de cand m. .tiu .i considerc. n-am gre.it. De cate ori am plecat din via.a unuia sau altuiadintre so.ii mei, nu am f.cut-o realizand c. a. fi comis vreo eroare ini.ial..Realizam ins. c. a. gre.i continuand. In.elegi?. Pe tine te in.eleg.... Nici la Toto nu-i complicat. A f.cut un coup de foudre, d.-mi

103

voie s. nu m. in.el. E ceva care nu i s-a intamplat de mult .i areaproape .aizeci de ani. Vrea s. se bucure din plin de ceea ce i-ar.mas, s. prind. timpul ca pe un tren din mers. Nu-.i mai poatepermite s. a.tepte, s.-l iroseasc.. E obsedat de ideea c. trebuie s.profite la maxim de toate ofertele care se ivesc. .tii, Bobi.., omulacesta nu se va s.tura niciodat. de via...... Asta-i foarte bine, nici tu nu e.ti altfel.Imi zambe.te u.urat.:. Incepuse s.-mi fie greu s. tr.iesc f.r. afec.iunea cuiva. Toat.via.a mea am fost adorat..... .tiu, mam... .i Toto m. divinizeaz.! Surade cochet: Nu sunt sigur. c. aremotive, dar sunt absolut sigur. c. nu are nici un motiv s. m. mint.....Cafeaua eman. o arom. de bun .i veritabil. Babuinul oche.te osticl. de Jamaic. in bar, .i asta veritabil.. E atat de entuziasmat, c. accept.m.i noi cate un degetar in ce.ti. Toto o inv.luie pe mama intr-oprivire luminoas.:. Ei, am trecut examenul?I s-a strecurat un fior in glas, care m. p.trunde .i pe mine. M.simt de-a dreptul emo.ionat. Alcoolul adaug. un diez in plus .i exclam:. Cu bile albe!B.doiu i.i freac. mainile, ca dup. o afacere izbutit.:. Ura! Ce mai bem pe chestia asta?Toto i.i deschide bra.ele, imbr..i.eaz. inc.perea. E ospitalierpan. in varful pantofului italian, care cost. cam dou. sute de dolari.. Dragilor, barul v. st. la dispozi.ie. In ce m. prive.te, r.man lavini.orul meu de Rin. Candva, eram .i eu un acrobat, dar acum nu mairezist la extravagan.e.B.doiu descoper. o sticl. de brandy, Cognac des Ducs. L-amintalnit in c.r.i, ca .i pe mai plebeianul Pernod al lui Maigret, dar n-amconsumat niciodat.. Accept din curiozitate cateva pic.turi. Ciupe.te cao limb. de .arpe, dar are catifea. Babuinul exult.:. Jupane, e.ti o comoar.! .i un om fericit. Ar trebui s. dai lec.ii.Toto zambe.te ing.duitor, convins c. B.doiu s-a pilit. Seadreseaz. galant maic.-mii:. Tu ce p.rere ai, Celia?. C. fiu-meu e un afurisit. Cei mai dr.gu.i prieteni ii .ine ascun.idoar pentru el!Babuinul mai trage o doz., cuprinde umerii lui Toto:. Pe Bob il cunoa.tem, dumneata ins., nene, m. fascinezi! E.tipentru mine, ce s.-.i zic... ca o revela.ie! Matale i.i zici acum c. amcam luat la bord, dar .i-o pot repeta .i treaz. N-am intalnit in via.a meaun tip... echivalent!. E.ti dr.gu... Nu-s dr.gu., n-am fost nici cand or.c.iam cu fund. ro.ie la bone.ic.,dumneata e.ti formidabil!... Apropo, cum i.i veni ideea asta cuinstitutul de beaute pentru Azorela .i Grivei? Absolut ge-ni-al! Amv.zut ce dever ai.... O meserie ca oricare alta, nimic extraordinar. Se practic. in Occidentinc. din secolul trecut, f.r. ca nimeni s. ciuleasc. urechile.

104

Meritul meu a fost c. m-am orientat, c. am fost primul.... Nu fi modest, intervine mama, .i-a trebuit curaj. Ai investit pu.inulpe care-l aveai intr-o intreprindere f.r. alt. perspectiv. decat ironiiieftine. Cine i.i inchipuia, pe mizeria de la noi, c. se vor g.si clien.i dispu.is. cheltuiasc. pe zulufii lui Bijulic.!. Corect, apreciez.Toto scoate din bar o cutie de havane. Jubilez, am ca.tigat pariulcu mine insumi, de-acum trei ceasuri... Deschide, invit., i.i aprinde una.i incepe s. puf.ie satisf.cut.. Corect, la o privire superficial.. Marii victorio.i, indiferent de domeniu,au fost, mai inainte de toate, buni psihologi. Ca s. te po.i foloside oameni, trebuie s.-i cuno.ti!B.doiu spiraleaz. extaziat cu havana prin aer, ca un .u..r: "Fii atent,neamule, ce d. .sta din el!!!". Cu ani in urm., i.i continu. teza Toto .i sim.i c. plezne.te devoluptate, am cunoscut o cucoan.. Pensionar., suferind., chintesen.amizeriei materiale .i a degrad.rii fizice. Datorii la bloc, haine ponosite,mese pe sponci sau chiar s.rite, ace de siguran..... Multe, multe acede siguran..!Mama se mir.:. Nu v.d ce caut. aici acele de siguran..!?Toto o cuprinde tandru pe dup. umeri:. Scumpa mea, acul de siguran.. e simbolul mizeriei. Acul desiguran.. omniprezent, omnipotent, folosit in cantit..i industriale.. Dac. vrei s. induio.ezi, spune-i mizerie. Oricine i.i va spuneins. c.-i vorba numai despre neglijen.. .i nesim.ire. Cand .i-e lene s.co.i, bagi acul de siguran... Comod .i rapid!. .sta-s eu! se hlize.te Babuinul.In ce m. prive.te, il urm.resc curios pe Toto evoluand in postur.de filozof. Observa.iile lui nu sunt lipsite de miez. Surade:. S. co.i... De acord, dac. mai ai ce coase. Ce te faci ins., cand .is-a rupt fermoarul de la .o.oni? .o.oni care nu se mai poart. de patruzecide ani, cizmarul te trimite la plimbare doar cand ii vede, iar tu nuai bani s.-.i cumperi cea mai ieftin. pereche de ghete? Tot a.a nu aibani s. repari cordonul de la geant., nici s.-.i iei o alt. fust.. Asta o aide treizeci de ani .i nu te mai cuprinde. Sau .i s-a rupt elasticul de lachilo.i.... Ce oroare! se sperie mama.Toto se dep.rteaz., ca .i cum ar vrea s-o vad. mai bine:. De ce? Spune-mi cum ai proceda tu, neavand bani pentru unmetru de elastic? D.-mi alt. solu.ie!. Ai dreptate, decreteaz. B.doiu. Zi-i de cucoan..... Avea un pechinez, Mugurel. Masa lui zilnic. se compunea din osut. de grame de mezeluri mai pu.in grase .i dou. pr.jituri decofet.rie. Atat vreau s. v. mai spun! Nu o dat. st.pana fl.manzea lamodul concret; c..elul niciodat.. Cand am anvizajat deschidereasalonului, la ea m-am gandit.... Te-ai gandit bine, spune ma.inal Babuinul apreciind din ochi cata mai r.mas in sticla de Armagnac.. S. te orientezi, asta-i totul, conchide modest Toto. De exemplu,

105

n-a. fi incercat o asemenea afacere in mediul rural unde animalul, ca .ifemeia, sunt simple mijloace de produc.ie. Ar.ta.i-mi .i mie un singur..ran care-.i duce cainele bolnav la veterinar. Dac.-i zici de coafor,rade o s.pt.man. chiar dac. a murit ta-su'!. Chestiune de mentalitate, educa.ie .i chiar rafinament, decideB.doiu cu o suficien.. de cas. regal.. Dar apropo de caini... Am v.zutla matale in salon, un soi foarte interesant. Cenu.iu, cam costeliv, cu omoac. al naibii de ciudat..... Nu-mi dau seama la cine te referi. Trec ata.ia pe la noi.... Imposibil, respinge Babuinul, tipul e inconfundabil! Are fizionomieuman., te-a.tep.i s. deschid. gura .i s. vorbeasc.. N-am pomenitasemenea ras., de aia eram curios...Ii strecor o privire asasin.. Prea liciteaz.! Toto .tie c. suntem poli.i.ti.i boul il bag. la idei, interesandu-se de cainele lui .east... Eu cred c. .tiu despre cine e vorba, declar. cu non.alan.. mama.M-a izbit .i pe mine expresia. In special, cand te prive.te, i.i d. frisoane.Cred c.-i o corcitur., ogar .i inc. ceva... Nu l-ai intrebat pe st.pan?Abia m. ab.in s. nu sar de pe scaun. Babuinul, ca s. fie mai sigur,i.i infige cazmalele in perna canapelei. Toto ridic. din umeri:. Voi imi vorbi.i despre nu .tiu ce groz.vie a naturii! To.i cainii,dac.-i prive.ti cu in.elegere, au expresii omene.ti. B.nuiesc c. v.referi.i la un doberman de la Ambasada Belgiei.Mama are un stil al ei. Ori se dezintereseaz. complet de ochestiune, cat de major. ar fi, ori . cat de nesemnificativ. . nu selas. pan. nu o l.mure.te.. Doberman?! P.i dac. .la e doberman, eu sunt Iosif Vissarionovici!Toto o bate lini.titor pe man.:. Bine, scumpo, cum spui tu, nu-i doberman, de.i ai recunoscutsingur. c. nu te pricepi.. .i a.a este, nu m. pricep, dar din intamplare, am avut undoberman in familie. L-a adus unul din so.ii mei. Tudor, medicul, nu-ia.a, Bob?Nu medicul il adusese, ci regizorul de circ. Discu.ia in sine e deplasat..i nu o contrazic. Se corecteaz. ea ins..i, cu o senin.tate care m.perplexeaz... Cred c. am confundat. Tudor a venit cu ghemul .la alb, Louloude Pomeranie. Dobermanul era al lui Mitic.... Explic. pentru cine nu.tie: C.pitan de curs. lung., am primit chiar zilele trecute de la el oilustrat. din Thailanda. Uite unul care nu ostene.te s. vanture lumea!Fac fe.e, fe.e. Mama nu-i proast. .i nici beat.. Are doar o viziuneoriginal. asupra lumii. Atata tot!Soneria. Ne privim to.i mira.i .i reflex, ceasurile. Dou.zeci .i cincide minute peste miezul nop.ii.. Curios, constat. Toto .i se duce s. deschid..Tot act reflex, il urm.m. Un pu.ti de vreo .aisprezece ani, inuniform. de comisionar, .ine in bra.e un co. cu flori de dimensiuniimpresionante.. Pentru doamna Celia Costea... Dac. vre.i s. semna.i...Mama, surprins. .i incantat., preia co.ul. Toto a r.mas in pragulu.ii, c.utand o bancnot. pentru b.iat. Aud un susur de .arpe, apoi inc.

106

unul. M. uit intrigat spre vestibul. Toto basculeaz., .i-a pierdut echilibrul.i incearc. s. se aga.e de canaturi. Se pr.bu.e.te greoi.***A primit dou. gloan.e, dar mai respir.. Mama e pierit., b.iatul cuflorile lipe.te zidul ingrozit.. Chema.i Salvarea!Le dau in fug. num.rul serviciului privatizat; verificat suntpromp.i, nu a.teapt. parastasul de trei zile, ca s. vin. s. constatedecesul.B.doiu a .i zburat peste trupul lui Toto, pr.bu.it in prag.Blocheaz. liftul .i o ia la goan. pe sc.ri. La vale. Eu, in sens invers, urc.Pe undeva, tot a intins-o tipul! Doar dac. nu are complici in bloc, care-la.teptau cu u.a apartamentului intredeschis. .i cafeaua aburind pemas.. Imobilul are .apte etaje. Mama st. la patru. Cand ajung la .ase,m. opresc. A. avea timp .i de o .igar.. Pe aici s-a evaporat pistolarul.Fereastra care d. pe sc.ri e deschis.. In canat, sunt infipte gheareleunei ancore. De ancor., fire.te, spanzur. o franghie. Franghia duce lafix in curtea interioar..Scenariul e simplu, limpede ca dup. o baie cu Bona Prima. S-a lucratin plin. noapte . libertate de ac.iune. Care doarme, careurm.re.te un thriller la televizor. Trafic, mi.care prin bloc . zero!Asasinul intr. deci f.r. probleme, i.i pune la punct instala.ia deevacuare .i a.teapt. sosirea comisionarului. Comanda la flor.rie af.cut-o un complice sau chiar el insu.i, indicand ora obligatorie la cares. fie predat buchetul. B.iatul sun. la u.., victima deschide. Inerent,se consum. ni.te secunde pentru reglarea afacerii: surpriz., recep.ie,semnat, bac.i.. Asasinul i.i regleaz. tirul .i... pac! pac! cu silen.iosul.Panic., blocaj, derut. . alte cateva secunde. Killerul ia sc.rile in piept,i.i d. drumul pe franghie .i salut. din mers. In strad., il a.teapt.ma.ina cu motorul in func.iune .i bine uns cu gaz. A devenit n.luc.,inainte ca Babuinul s. fi ajuns la u.a blocului. Bietul alearg. acumdup. eventuale, cat de infinitezimale urme. A. paria, dar n-am cu cine,c. pistolarul cel r.u a .i ajuns in blonde .i proaspete bra.e.Deshabille-ul e de la Dior, atmosfera . din cinematograful de noapte.O gur. de whisky .i un telefon laconic c.tre boss. O singur. emisievocal.: All right!Chiar dac. lucrurile nu stau intocmai la silab. (ne-au z.p.cit filmele,gandim in cli.ee intens comercializate), poate doar p.l.ria eschimbat.. Apropo de meme Jeanette. C. n-o fi whisky, o fi vodc.. NuDior, ci Lacroix sau alt izm.nar iscusit.M. intorc in apartament. Brancardierii au .i sosit, incarc. victima.Agita.ie pe palier, cu .a.auri, bigudiuri, cold cream, papuci cu monturi.i bur.i v.rgate, .ic ante '90. Ave.i idee cat cost. o pijama azi?Pu.tiul de la flor.rie i.i pip.ie circular .apca. Nu .tie ce s. fac. .inu-i spune nimeni. M. abordeaz. timid:. Trebuie s. plec, domnule, mai am ni.te comisioane.... Mai a.teapt. o clip.!. Imi pierd slujba. Pe patron nu-l intereseaz. nimic, nu m-arscuza nici dac-ar muri Bill Clinton.Mama e alb. ca prima ninsoare. M. trage de o parte:

107

. Crezi c. e cazul s. merg .i eu?... Vreau s. zic cu Salvarea.

. Dac. supravie.uie.te, ar face o bun. impresie.

. Mi-ar trebui pu.in bagaj, nu sunt preg.tit..

. Nimeni nu-i preg.tit in asemenea situa.ii. Nu-i picnic. Te ducisau nu.Ca intotdeauna, i.i ascult. instinctul. Pleac. cu Salvarea. Cu kimonoulimpurpurat .i candelabrele de cristal in urechi, va face senza.ie laspital. Nu uit. s. ia bani la ea. Bravo mam., nu te pierzi cu firea! Uncap de andaluz. care-a stat intotdeauna pe umeri zdraveni.N.v.le.te B.doiu. Gafaie ca un tractor:. L-am sc.pat, pa.tele m.-sii!Ii deslu.esc in cateva cuvinte trucul folosit de killer. D. o fug. pesc.ri, s. vad. cu ochii lui, eu m. ocup de comisionar. Ii iau datele, numelepatronului etc. .i ii dau drumul. Cand nu-i pe drum, a.teapt. comenziindeplinind servicii de om la toate. Dac. apare ceva, schimb.straiele, ia zarzavatul .i-i d. bici, colo sau dincolo, prin Bucure.ti.Comanda de acum, pentru doamna Celia Costea, a fost f.cut.telefonic, la nou. seara.Hm, conchid, itinerarul serii a fost decis inc. de acum patru ore.Pe cand eu m. minunam de pantofii de dou. sute de dolari ai lui Toto,iar Babuinul, la oglinda din baie, c. ce frumos ii vine lui cu papion! Ceadin baie pentru c. e singura din cas.. La cinci pensii alimentare, .iperia de din.i e ipotecat.!...B.doiu s-a intors. Se trante.te pe canapea:. Afurisit. zi! Tu ce crezi c. urm.re.te .east.? De ce-i cose.tea.a, la rand?. E speriat. S. lichidezi pe cineva in prezen.a a doi poli.i.tiinseamn. c. timpul preseaz., iar mata ai intrat in panic.. Nu apliciprocedura de urgen.. decat in cazuri extreme. Toto.... Stai! m. opre.te. Ce dracu' se aude?R.manem tablou. Natur. moart.. C. a venit echipa operativ.,normal. Ce caut. ins., maiorul Demetru? Cine l-a informat .i de ce a.inut s. se deplaseze in toiul nop.ii intru constat.ri de visu?! N-af.cut-o niciodat. pan. acum. Simt in cap un b.rz.une nervos. Bazaiemotorizat, intre Dealul Mitropoliei, Pia.a Victoriei .i Cotrosoir. Punctterminus, undeva, peste grani...Prezen.a lui Demetru m. indispune. Nici B.doiu nu pare maifericit. Dintai, se simte jignit. Suli.. se uit. fix stupefiat la papionul lui,pe urm. coboar. de-a lungul costumului prea valabil, pe bune, pan. labombeuri. De fel, Babuinul e neglijent, iar la croitor nu-i vecin decabin. cu Albert de Monaco. Totu.i, surpriza groas. afi.at. de Suli..poate inflama .i orgolii mai modeste. N-ar ar.ta mai perplex, nici dac.l-ar vedea pe Mihai Viteazul s.rind de pe cal la Universitate.Pentru moment, ne abandoneaz.. Se uit. in jur, tocand interiorulcu privirea. E departe de ceea ce in.elege el printr-o cas. cumsecade.Cu mainile la spate, reconstituie meniul serii. Nu-i greu. Resturilefestinului se afl. inc. pe mas., pe barul deschis . p.dure de sticle .ipahare din .i cu care s-a degustat. Sila ce i se cite.te pe obraz e f.r.de margini. Se r.suce.te brusc spre noi. Vibreaz. ca o panter.fl.mand.:

108

. Ce cau.i aici?Babuinul arboreaz. zambetul pe care sconteaz. sut. la sut..Scoate din s.rite .i sfin.ii de pe zidurile bisericii:. Ne afl.m in calitate de invita.i.. E locuin.a mamei mele, explic. A fost o petrecere de familie.Sprancenele ii sar .i in.epenesc la r.d.cina p.rului:. Mama dumitale?!Se minuneaz. de parc. i-a. fi zis c. e Jeanne D'arc.. Da, ea.. Unde e?. A inso.it victima la spital.. In ce calitate?Dau vag din man.:. Un gest de prietenie... ceva cat se poate de omenesc.Babuinul precizeaz.:. N-a cerut voie de la nimeni!Un chicotit iute reprimat in grupul operativ care s-a masat in vestibululspa.ios, a.teptand dispozi.ii. Ochii lui B.doiu scap.r. de mali.ie,il arde o dorin.. sadic., sfa.ietoare de a-l scoate de pe .ine. Iar candare galerie, nimic nu-l mai poate opri.Glasul lui Suli.., t.ios oricum, devine acid sulfuric:. Rezerv.-.i spiritele pentru Ansamblul artistic!Babuinul recunoa.te ca omul modest .i cumsecade:. M-au dat afar.. Cic., nu corespund.. Nu-i singurul domeniu!. A.a e. Nu m-au primit nici in corpul de balet...I.i toarn. ostentativ vodc. in cel mai mare pahar aflat laindeman.. Pentru Suli.. e deja prea mult. Explodeaz.:. Cum i.i permi.i?. Scuza.i-m., sunt in afara orelor de serviciu. Persoan. privat... Ie.i!!!Cuvantul str.punge ca un laser. Cu o lini.te calculat., Babuinulmai ia o inghi.itur. .i abandoneaz. paharul. I.i indreapt. papionul, tragede reverele hainei, i.i neteze.te p.rul la tample. Juri c. se crede lafotograf.. In m.sur. s. m. dea afar. ar fi numai gazda.... Ie.i! Pan. la alte sanc.iuni, e.ti suspendat!. Am in.eles, domnule maior!Continu. s. surad. non.alant .i p.r.se.te zona cu pa.i voit l.b.r.a.i.Operativii ii fac c.rare, lipse.te doar covorul ro.u. Le arunc. dinmers, suficient de r.spicat ca s. fie inregistrat de Suli..:. V. pierde.i vremea aici. C.pitanul Costea .i cu mine suntem pefaz. de la ora dou.zeci. Cerceta.i fereastra de palier, de la etajul .ase,treptele .i curtea interioar....Taman acum se g.si .i mama s. se intoarc.. Mi se arunc. de gat.i z.u c.-i aud b.t.ile inimii.. E la reanimare. Tr.ie.te!To.i o privesc holba.i. In kimonoul japonez, cu cerceii grei decristal, tuns. la .mecherie .i cu obrazul insufle.it de emo.ie face efect!Oricum, o prezen.. nea.teptat.. Imi debiteaz. dintr-o suflare:

109

. ...dou. gloan.e. Unul s-a oprit in pl.man. Cel.lalt nu .tiu exact....E grav. Se va incerca imposibilul, am omenit peste tot... Credc. eram prea fericit.... Am venit doar s. m. schimb .i m. intorc laspital! Ochii ii alunec. peste um.r .i, in sfar.it, realizeaz. asisten.a.Privirea ii r.mane la Suli... E o femeie care in via.a ei nu s-a cenzurat.Nu .tie ce-i aia gur. cusut., nici limb. innodat.. Cl.mp.ne din genelede doi centimetri:. Cine-i .sta? Ce caut. aici? Doamne, sunt .i a.a destul deocupat.!. E Poli.ia, mam., domnul maior Demetru.. A.a e, m-am z.p.cit. I-a chemat Salvarea... Tentativ. de crim.!Tot nu-mi vine s. cred...Nici lui Suli... C. asta ar fi mama. O cerceteaz. cu o privire indiscret.,nepoliticoas.. Probabil, .i-o inchipuie umbland descul.. prin cas..i cu basma. Cand colo, are in fa.. un star de cinema. .sta a fost stilulmaic.-mii din totdeauna. Cam "zgomotos", zic unii, a la Liz Taylor, darii st. bine. Faptul c. nu se machiaz. excesiv o salveaz. de ridicol inpeisajul mentalit..ii primitive de la noi. Dac. pui o p.l.rie ro.ie dup.ce ai implinit patruzeci .i cinci de ani, lumea se uit. oblic: "face petinerelul... pe tinerica." Fire.te, mama are suficient. minte ca s. numai imbrace tiroleze sau rochi.e marinar. Poate un spielhosen...Dispare dup. draperia care separ. dormitorul, inainte ca Demetrus-o poat. opri. Relatez succint filmul serii .i Suli.. se deplaseaz. cuechipa la etajul .ase. Eu urmeaz. s-o re.in pe mama, in caz c. vrea s-otuleasc. inainte de a o lua el la intreb.ri. Se intoarce dup. circa zeceminute. La .anc, mama tocmai iese de dup. draperie. .i-a puspantaloni albi, balerini .i o bluz. ampl. cu carouri ro.ii .i negre. Saculde pe umeri completeaz. impresia: d. o fug. pan. la Lacuri, unde s-adeschis sezonul de .trand. Ca s. fim one.ti, ce putea s. imbrace?Rochie neagr. cu perle la gat? Ca .i cum n-ar fi suficient aerul"Arminden la iarb. verde", mai e .i imbujorat., ceea ce o face s. par.foarte tan.r... Bob, comand.-mi te rog, un taxi!. Un moment, doamn., intervine Suli.., trebuie s.-mi r.spunde.ila cateva intreb.ri.. Acum?!. E absolut necesar.. E absolut ridicol! Viitorul meu so. se afl. pe masa de opera.ie .idumneavoastr. incerca.i s. m. re.ine.i. Poate c. sunt ultimele luiclipe! Bob, te rog.... Doamn., nu m. sili.i s. recurg la altfel de m.suri!I-ar trebui considerabil mai mult ca s-o impresioneze. Dac. ar cunoa.te-o catu.i de pu.in, ar .ti c. nu s-a n.scut inc. persoana care s-odetermine s-o .in. h.is!, cand ea a apucat-o cea!. Ce o s.-mi face.i? M. aresta.i?Suli.. hot.rat nu mai ra.ioneaz.:. Dac. e cazul...Mama ii lanseaz. un zambet de inalt. societate:. Domnule maior, nu v. face.i de ras! .i se indreapt. hot.rat.spre telefon.

110

. V-am avertizat!La Suli.., incidentul s-a transformat intr-o chestiune de ambi.ie,de dres busuiocul fa.. de subalterni. Capsat de B.doiu, tratat de maic.-mea cu princiar. indiferen.., ca s. nu zic de rahat, a pierdut Nordul.In realitate, nu o poate obliga s. stea acum la conversa.ie. Mai ales c.eu, martor ocular al evenimentelor, sunt in m.sur. s. dau cele maicompetente informa.ii. Incontestabil, audierea ei e important., darsufer. o amanare. Rostesc moale:. Mam., e o chestiune de cateva minute...Demetru mi-o reteaz.:. Asta eu o decid!Ochii maic.-mii au devenit v.p.i. Se propte.te in fa.a lui Suli...Trebuie s. ridice capul ca s.-i ating. privirea:. Nu .i in locul meu, domnule maior. Indiferent de consecin.e, amplecat. In clipa asta! .i tot indiferent de consecin.e, trebuie s. v. spunc. il comp.timesc pe fiul meu c. se simte obligat s. suporte un .ef cadumneavoastr.. Imposibil!... Nu-.i bate capul, Bob, g.sesc taxi laStatuie!Se tope.te, sprinten. ca o libelul.. Suli.. respir. greu, de parc.s-ar str.dui s. inghit. un scaiete.. Ultraj! Refuz de cooperare cu autorit..ile! Vom mai discuta!Cachi! Nu sperie nici un gandac mort. Baiul e c. s-a obi.nuit prost.Toat. lumea st. drep.i in fa.a lui. La serviciu . subordona.ii, acas. .familia, care nu merge la WC f.r. aviz prealabil. Cu superiorii sedescurc., pentru c. austeritatea .i aerul inflexibil impresioneaz.totdeauna. Ceva imi spune c., in spatele plato.ei de invulnerabilitate,Robespierre .sta ascunde niscai vicii. Nasoale de tot. Cel pu.in, a.ami-ar pl.cea.Suli.. concluzioneaz.:. O persoan. recalcitrant., lipsit. de r.spundere civic... Permite.i s. raportez: nu a tr.it niciodat. in rela.ii de subordonare,nu-i obi.nuit. s. primeasc. ordine.... A.a, va s. zic.! G.se.ti c.-i un comportament normal?!. Scuza.i-m., nu sunt in m.sur. s-o judec. Adaug moale: Nu-i subtutela mea.M. m.soar. dintr-o parte, cu dispre. nimicitor:. I.i permi.i s. faci spirite cu mine? Te-ai luat dup. B.doiu?! Undee s..... Iac.-t.-m.-s!E chiar in prag. Cu un aer victorios .i papionul stramb, gata s. cad..Suli.. incepe s. .ipe. Prima oar. de cand il cunosc. Glasulbaritonal are registru limitat .i se pierde la acute. Rezult. ceva, fioros,de pas.re r.nit.:. Ce cau.i aici? E.ti suspendat!Babuinul plaseaz. una din reveren.ele lui. Un pachidermincercand gra.ii de gavot.:. Scuza.i-m., domnule maior, m. aflu aici in calitate de prietende familie.. Iar aici are loc o anchet. oficial., a.a c. te poftesc s. ie.i afar... Tocmai in interesul anchetei m-am intors. Am de f.cut o comunicare

111

important..Precis a descoperit ceva. Orgoliul lui Suli.. a incasat ins. preamulte upercuturi azi, pentru a-i mai ing.dui s. fie lucid. Face un pasinainte. Cuvintele explodeaz. obuz:. Nu m. intereseaz.! De fapt, in intreaga dumitale activitate,n-am intalnit decat nesubordonare .i cras. incompeten... De dataasta, s-a ispr.vit. Ie.i sau dispun s. fii arestat!!Babuinul d. din umeri:. Voia domniei voastre...Imi face cu ochiul .i dispare.JOICe zi o mai fi .i asta? Procedez aidoma miliardelor de oameni,indiferent de meridian, etnie, num.r de clase primare etc., care-.i daubun. diminea.a: m. uit in primul rand, pe geam. Cum e timpul?...Insorit.Oftez .i m. urnesc anevoie din pat. Azi-noapte, m-am culcat la treijumate. Practic, l-am .inut pe Suli.. de coad. care, el insu.i, seinvartea in jurul cozii. A scobit ca un idiot apartamentul maic.-mii undenu se petrecuse nimic concret, iar asasinul nu-i trecuse pragul. Peurm., s-a .inut de capul operativilor. In curtea interioar., pan. .ig.urile de .obolan au fost trase in poz., cand itinerarul de retragere alkillerului era mai evident decat trasat cu creta: .i-a dat drumul pefranghie, a traversat in fug. curticica .i pe-aci .i-e drumul, pe ie.ireade serviciu a blocului. Frecangeal. pe fiecare centimetru p.trat, deparc. .la ar fi ambi.ionat musai azi-noapte s. lase urme in toatepunctele cardinale. Nu .tiu ce a urm.rit cu demonstra.ia asta decon.tiinciozitate profesional., fiindc., am mai spus-o, Suli.. nu-i prostmeseria., intr-atat de redus incat s. nu-.i dea seama c. se pierdeatimp de poman..Intru in programul zilnic ca intr-un prezervativ prea stramt. N-amdormit nici patru ore, asear. am amestecat b.uturile. Sar gimnastica.Aia e pentru revistu.e de gospodine. In realitate, socot c. cinci .edin.epe s.pt.man. la sal. .i bazin imi permit s. dorm jum.tate de or. maimult in fiecare diminea... Fac un du. rece, m. rad .i intru in buc.t.ries.-mi prepar cafeaua. D. in foc, pentru c. sun. la u.. B.doiu. A intratin clandestinitate .i nu m. poate c.uta la birou. Se pare c. ceea ce arede comunicat arde.Babuinul a trecut la straie de liber profesionist. Blugi ferfeni.., bluzondestul de vast pentru un elefant talie medie, adida.i made inSuedia, patria picioarelor mamut. Acolo, doar Cenu.eresele poart. 42.Greta Garbo avea 41, dar era Garbo!!!Vine dup. mine in buc.t.rie, s. m. asiste in timp ce-mi beaucafeaua in care torn circa treizeci de grame de lapte. Ranjetul ii pleac.spre urechea stang.:. Tot cu biberonul?. Dac. ai venit s. m. enervezi de diminea.., renun. la vizit..Sunt gata capsat, nu mai am nevoie de combustibil.. Hm, ar..i destul de bine dup. o noapte petrecut. in companialui Suli... Ce mai spunea prostul .la?. C.-.i face vant din pr.v.lie, cred c. .i-e clar. Iar mie, ca boul, o

112

s.-mi par. r.u.. Nu fi sentimental, Herculache!Deschide frigiderul, unde .tie c. .in totdeauna la rece o jum.tatede palinc... M., tu e.ti nebun?! S-au anun.at pentru azi, 35-36 de grade. Acum,am auzit la radio.. Nu mai ascult basme, dintr-a doua primar.... M. .uteaz. Suli..?Mi-e absolut rococo, oricum inten.ionez s. m. u.chesc din institu.ie.Cu o precizare! Nu cand are chef .arpele .sta schizofrenic, ci candpohtesc eu!... Dar c. veni vorba, m.i Boabe, de ce n-am face noi ocooperativ.? La Babuinul .i Tarzan, detectivi particulari, de exemplu.Cum crezi c. ne-ar sta?. Passe-parole! Abia te-am suportat, fiind colegi, ca asociat mi-arfi peste poate!. Mai adineaori, plangeai c. ne desp.r.im.. N-am plans .i d.-i cep, c. m. gr.besc. Care-i chestia?B.doiu i.i smulge sticla de la gur.:. .oferul care l-a preluat pe pistolarul de azi-noapte e fostul amicRichard Gere, mai nou Redford, zi-i Victor S.raru.***Fluier sub.ire.. De unde .tii?. Cand am luat-o pe sc.ri dup. flinta., am ajuns la potou cam cutrei gaturi mai in urm.. Am apucat s.-l v.d aruncandu-se intr-un Volvoplumburiu, care-l a.tepta sub presiune.. Pretinzi c. l-ai recunoscut pe S.raru la volan, dup. ceaf., noaptea,de la distan..?. Nu scumpule, am recunoscut-o pe gansaca aia a lui, cu p.rulro.u.. Viorela?!. Ihi.... Unde ai v.zut-o?. Pe strad.. Copila lipea un cotlon. Cand Volvolache a demarat, a.a.nit ca o torpil., s-a introdus intr-o Dacie alb. .i a luat urma .lora.Dau cu pumnul in mas. inciudat:. Proasta! Se bag. singur. in rahat pan.'n cercei .i se vait. peurm. c.-i miros urechile. Nici m.car n-are carnet de conducere! Cem.-sa mare c.uta acolo?!Babuinul d. pe gat ce a mai r.mas din sticl.. Se simte jignit dac.mai r.mane o singur. inghi.itur. in urma lui.. B.i, Tarzane, .ii minte cand pandeai coco.at in copaci ferestreleGinei? La jalousie, asta e! Pesemne, S.raru a s.rit-o asear., i-a servitvreun trombon c.-i ocupat. Pe pu.toaic. n-a convins-o, a umflat unadin trotinetele m.-sii .i l-a urm.rit.M. trezesc din nou fluierand. De ast. dat., cu tem.: Visi d'arte,visi d'amore... B.doiu, care nu le prea are cu opera . el .i ReginaElisabeta a II-a . exclam. incantat:. Pe .sta il .tiu .i eu. Fluier. ceva din Wagner!. Ascult., de ce crezi c. S.raru a.tepta la volan? Adic., doar.ofer .i nu chiar subiectul pistolar?

113

. Dac. S.raru ar fi intrat in bloc, am.rata aia mic. s-ar fi luat dup.el, s. vad. ce face, la ce apartament intr.. Or, ea a r.mas in strad.,acolo unde ad.sta amorezul.. Logic.. Vezi, asta imi place la tine. Spre deosebire de Suli.., recuno.tic. sunt cu cel pu.in cinci minute mai de.tept.. Ai dreptate, morm.i ma.inal. La varianta killer egal Sinuzit.te-ai gandit?. La Voicu? Nu-i exclus... .tii, devine ganditor, lua.i de val, noi amcam inceput s. facem abstrac.ie de o realitate romaneasc.. M.,g.inarii ..tia de la noi nu s-au n.scut cu Browningul in man.. S-aujucat doar de-a o.tenii lui Burebista .i "Mircea cel Mare", western .ipatrio.i nespus, a.a cum i-a inv..at Grandele Nicolaescu. Cat am fi noide multilateral talenta.i, nu-i ajungem din urm. pe gangsterii dinChicago a.a rapid, intre o mineriad. .i un Strasbourg! Mai pe in.elesult.u, n-am avut timp s. scoatem promo.ii de killeri, profesioni.tiadev.ra.i.. Nu fi prost! .coala de la B.neasa a scos a.i in materie decrim.! Cand s-a mai dat cu aspiratorul la Secu', s. nu-.i inchipui c.epura.ii s-au inscris la ajutorul de .omaj. De unde crezi c. s-au ivitlegiuni intregi de gorile .i bodyguarzi? Cine zici tu c. sunt fl.c.ii? NeaPitpalac, fost contabil la Ferma Par.eni, pus pe liber cand s-aurestructurat? Au, don' Lic., frizer candva, pe Mo.ilor?... Uite-te ce-l.ineau .alele .i pe .sta, c. nu avem destui criminali .coli.i!... Punem unpariu c. acela.i individ i-a aranjat .i pe Coana Aurica .i pe Toto?. Posibil.Intru in dormitor s. m. imbrac. B.doiu vine dup. mine. Are obiceiulsifilitic de a se .ine scai dup. tine prin toat. casa. Nu-i intr. in capc. exist. momente de intimitate absolut. .i c. d-aia exist. u.i. Imiscot cordonul de la halat .i-l privesc ostentativ, cu mainile in .olduri.Inc. se mai .i mir.:. Ce stai, nu te imbraci?. A.tept s. ie.i tu din dormitor, m. r.stesc. De ce n-ai venit maidevreme, s. m. asi.ti .i la WC?Ochii i se bulbuc. stupefia.i:. E.ti nebun de-a binelea! Mai hachi.os decat o foliculinist. de laMatrimoniale! Ce s. vizionez la tine?! Parc. nu .tiu c. e.ti cr.c.nat,c.-.i bagi dou. sandvi.uri in pantofi pan. mai cre.ti .i c. nu .i-aischimbat izmenele de la Revelion?Azvarl peria de cap, precum marele Inim. de .oim, securea. Nu .icu aceea.i adres.. Babuinul are reflexe. Eschiveaz. artistic .i nimeresco glastr. de por.elan care se face ..nd.ri.. Wassermannul, t.ticu' ! imi recomand. de dup. u... Te-a .inutSuli.. in fi.e azi-noapte, .i acum te iei de oameni.Sunt nervos .i nu nimeresc nodul la cravat.. Cand ii dau de cap.tam transpirat ca un hamal. Costumul are ins. linie bun. .i constataream. mai aduce pe .ine. E albastru petrol, o culoare care-mi vine deminune. A.a m. asigura odinioar. Gina .i mie mi-a intrat in cap. Treisferturi din garderoba mea e pe albastru petrol. Dup. p.rereaBabuinului, "aia" .i-a b.tut joc de mine, ar.t ca o scrumbie de Dun.re

114

pescuit. anul trecut.Il g.sesc fumand lini.tit pe canapea:. Tot n-ai plecat?! Ce dracu' faci aici?. A.tept scuze.. A.teapt... All right, Nevrozache, de data asta te iert... Ne vedem la Bellu.La ce or. ziceai c.-i balciul?. La dou.sprezece. S. .tii c. dac. te vede Suli.., e in stare s.-.ifac. o figur. acolo.. Abia a.tept, dar, din p.cate, nu-i chiar a.a de diliu s. ri.te unscandal cu martori. Nimeni nu m. poate impiedica s. asist lainmormantarea unei prietene .i al dracului s. fiu, dac. nu am .inutsincer la Coana Aurica.B.doiu fiind in clandestinitate, convenim cum s. .inem leg.tura .ine desp.r.im in fa.a blocului. Ziua abia acum incepe.La birou, intru imediat in priz.. Inhalez aerul infect, inchis, p.strandmirosul M.r..e.tilor lui B.doiu. Altfel, totul str.luce.te de cur..enie.Ciudat, nu? Nu! E bine? Avem ca femeie de serviciu o sectant. deziua a paisprezecea sau a dou.zeci .i noua, mi-e indiferent, pe care oasediaz. dracii. E intr-un permanent conflict, .ia o caut. peste tot .ide-ai naibii ce sunt, o g.sesc .i in vis. Pe chestia asta, Lenu.a astup.tot ce poate fi orificiu de p.trundere in spa.iul in care evolueaz.:ferestrele, in primul rand. E in schimb, corect., harnic. .i mai are doarun an pan. la pensie.N-apuc bine s. deschid ferestrele, c. m. sun. mama Wandei.Telefoanele necunoscutului continu., ei ii e fric. s. mai .i r.spund. .iplange. Cu gandul la Doina, la nepo.elul r.mas de izbeli.te printrestr.ini, plange c. ea ce s. fac., nu .tie .i nimeni n-o inva.....In timp ce o ascult, r.sfoiesc hartiile care m. a.teapt. pe birou.Printre ele, autoriza.ia Procuraturii de a deschide caseta de valori aWandei de la Banklife. Ii explic c. acum avem .anse mari s. g.simcopilul. Ii promit s-o caut cel mai tarziu maine .i cand inchide telefonul,simt c. respir. mai trandafiriu.Apare, frumos ca un prin. de operet., locotenentul Ene. De.i af.cut tur. de noapte la domiciliul Coanei Aurica, e proasp.t ca un bujorinl.crimat de rou., pentru c. p.rul inc. ud mai p.streaz. urmelepieptenului. Precis a halit vreo cinci bazine inainte de a se prezenta laraport. Imi transmite ordinul maiorului Demetru. M. a.teapt. in biroulpersonal urgent .i imediat.. Altceva, mai interesant!. E'n b.rbie r.u, Cap Bob, nu .tiu ce-a p..it.. In.eleg c. la Nina e lini.te.. Lini.te, predat serviciul.. E.ti liber.. Cap Bob, vin .i eu la inmormantare.. Nu crezi c. dup. o noapte pierdut., te-ar aranja mai bine un.trand?. Nu, permite.i-mi s. vin .i eu.M. str.fulger. o idee:. Nina e o fat. dr.gu.., a.a-i?

115

I.i flutur. genele de dam.:. N-am nici o .ans., Cap Bob.. Nu fi prost. Cu moaca asta de arhanghel scandinav, ai toate.ansele. Totdeauna. Cel pu.in in urm.torii zece ani.Nu mi-e dor de Suli.., dar n-am incotro. Simte omul o nevoie in organisms.-i dau bun. diminea.a. E in civil. Normal, vrea s. mearg. lainmormantarea Coanei Aurica. Zice-se, ne camufl.m. Oricum ai lua-oins., dac. ne-am duce to.i cei care particip.m la ac.iune in uniforme,.i-ar inchipui bucure.tenii c. a murit Ministrul de Interne. Costumul iipic. valabil. Dac. i-ai pune un prosop pe fa.., l-ai putea lua dreptdansator profesionist.Imi prime.te salutul reglementar cu o expresie care ar tulbura .iun rinocer. Zici c. tocmai a terminat de inghi.it o cutie de crem. deghete.Pe birou, o hart. a cimitirului Bellu, plin. de insemn.ri cu cariocaverde. La toamn., imi scot p.l.ria in fa.a lui Suli... Acum e in .ifonier.Trebuie s. recunosc c. are energie! Probabil, n-a dormit nici dou. ore..i-a g.sit timp pentru .inuta impecabil., pentru un drum la cimitir, s.fac. rost de hart., ba s-o mai .i studieze! Temeinic judecand dup.mul.imea de s.ge.i, cruciuli.e, cercule.e. Deasupra fiec.rui semn,ini.iale. Adic., omul .i locul.Teoria lui Suli.. este c. ac.iunea comport. dou. momente cheie,cele mai primejdioase din punctul de vedere al Ninei, momentelepropice in care poate fi r.pit. sau asasinat.. Unul ar fi la Capel., intoiul slujbei, cand prezen.a asisten.ei e maxim.. Al doilea, "ultimuldrum". Respectiv, pe itinerarul spre cavou, cand, de regul., creandu-seoarecare debandad., posibilit..ile de ac.iune criminal. sunt multiple.Este ferm convins c. tentativa va avea loc obligatoriu intr-unul dinaceste momente.Eu sunt sceptic, dar il las s. vorbeasc.. Chiar .i in zile mai seninenu-i place s. fie contrazis. Teza lui, cel pu.in in privin.a primului moment,e aiureal.! Nina-i personajul principal in piesa asta, consolat.,sprijinit., inconjurat.. Cu afec.iune sau din curiozitate. Cum naiba s-osmulgi (in cazul r.pirii) dintre suporteri .i s-o duci h.t departe, f.r. canimeni s. bage de seam.? In ipoteza asasinatului, Nina fiindinghesuit., cum i.i reglezi tirul s. nu-l nimere.ti pe altul? Cel mult,dac. ar chema-o Bogdan Stelea . trei capete peste indoliataasisten...Momentul 2 (drumul spre locul de veci), a.a cum il vede Suli.., arputea fi luat in considerare, dar numai in varianta unei inten.ii decrim.. Oricat ar fi lumea de dispersat. pe itinerar, r.pirea nu .ine. Celpu.in intimii r.man in imediata apropiere a subiectului indurerat.In continuare, imi explic. repartizarea b.ie.ilor pe obiective. A, B,C... ajunge la V! Cred c. la sediu, mai r.man portarul .i Lenu.a,sectanta de ziua o sut. paisprezece... Strategie a la Ziua cea mailung.. Aleia ii zicea Overlord. Asta, a lui Suli.., e Para.uta. ObiectivulZero e Capela. Eu sunt repartizat la C, in dreapta, cum vii pe aleeacentral.. Mormantul lui Spiridon Cost.chescu, r.posat inainte deprimul rezbel. Prenumele imb.tranesc .i ele! Du-te azi in orice .coal.,.i dac. intalne.ti un singur, singur. . Spiridon, Iorgu, Silvestru, Aretia,

116

Filofteia, Eufrosina, eu... Ce mai, accept orice pariu.Suli.. va ocupa obiectivul K. E vorba de un cavou .i i.i inchipuie c.de acolo va putea controla intreg teatrul de opera.iuni. De.i ceremoniaare loc la dou.sprezece, pretinde ca toat. lumea s. se afle in cimitir dela zece. In privin.a asta, nu exagereaz.. In caz c. incearc. vreomi.care, echipa advers. va veni .i ea mai devreme, in prospec.ie.Inainte de a ne desp.r.i, Demetru imi atrage aten.ia:. Nu cumva s.-l prind pe B.doiu la cimitir! Dac. l-ai solicitat s. teasiste, renun... Zbura.i amandoi! Pe cer, e loc destul.Pan. la inmormantare, mi-a r.mas ceva timp. Trebuie s. iau neap.ratleg.tura cu Viorela .i nu .tiu cum s. procedez. Cel mai simplu arfi s.-i las un mesaj acas.. La programul ei tr.snit ins., liber de oricecontrol, risc s.-l g.seasc. peste trei zile. Nici s-o caut la .coal. nu pot,nu vreau s.-i stric ploile cu cancelaria.Parchez ceva mai departe de liceu .i recurg la un procedeu clasic.Cump.r un pachet de Kent .i a.tept recrea.ia. La col.ul str.zii. Eimposibil s. nu fi chiulit cineva de la prima or.!... La f.r. dou.zeci,apar primii .mecheri, doi gentlemani de .aptesprezece-optsprezeceani. Blugi, geci, adida.i, saci pe um.r. Tot un soi de uniform., doar c.nu-i una impus. de .coal.. Le ies in cale .i salut vag cu un deget latampl.:. Am o rug.minte...M. cerceteaz. curio.i. Eu scot .ig.rile la vedere.. O .ti.i pe Viorela Calot.? E intr-a un.pea.... Una cu p.rul ro.u? Se uit. spre cel.lalt: E la C, mi se pare c. auLaborator. Vre.i s-o chem.m afar.?. Nu, v. rog doar s.-i transmite.i un bilet. Trebuie s.-i parvin.neap.rat.. No problem! I-l ducem chiar acum, in recrea.ie.. Mul.umesc.O dat. cu r.va.ul, pasez .i pachetul de .ig.ri.B.ie.ii incep s. rad.:. Nu e cazul, dar dac. v. incomodeaz.... Mul.am, maestre!. Merge.i s.n.to.i!***O voce cavernoas. imi sufl. in ceaf.:. Doar un debil mintal nu s-ar prinde c. zona colc.ie de sticle.i.Nu trebuie s. m. intorc ca s. descop.r c.-i vorba de B.doiu. Urmeaz.cu aceea.i satisfac.ie sardonic.:. Ce de lume care n-are ce face .i a venit s. rezolve integrame laBellu! S. citeasc.! S. viseze! S. studieze monumentele! S. reflectezela de.ert.ciunea celor lume.ti! .i numai tineret revolu.ionar, pan.'ntreij'd. ani!... B., Suli.. .sta al vostru doar c. nu rage.M. trag ca.iva pa.i in spatele obiectivului:. Ai grij. s. nu te vad... Incepi s. m. plictise.ti... Fii atent o chestie, l-am v.zut aici pePanduru.Simt, senza.ie fizic. concret., cum mi se ascut urechile. Ca lafauni. Marin Panduru e craiul de la G.ina Beat., c.ruia Nina i-a umflatportvizitul. Asta s-a intamplat ieri, dar parc. ar fi trecut o sut. de ani.

117

. De unde-l .tii?

. Mi l-a ar.tat Ene, e chiar in fieful lui. Uit.-te in stanga! Tipul depe banc.... Face conversa.ie cu babeta aia belalie.E din aceea.i familie cu S.raru .i Sinuzit., doar c. pus la costum.i cravat., respectand conven.ionalul. Din cauza modei, ochelarii negrinu mai sugereaz. camuflaj. Pe genunchi, un buchet de flori. Sanchi, einvitat la o inmormantare .i a.teapt. s.-i vin. randul... A abordat-o peb.tran. .i a improvizat un dialog. De.teapt. idee! Oamenii in varst.,mai ales femeile, sunt cuvant.re.i, se simt incanta.i de aten.iatinerilor. In ce-l prive.te pe Panduru, .i-a asigurat un cadru firescpentru o sta.ionare prelungit. in meleag. I.i po.i lesne inchipui c. suntdou. cuno.tin.e, mobilizate la aceea.i ceremonie.. I-am spus lui Ene s. nu-l scape din ochi.. De ce nu-l .ii tu in colimator?. M. rezerv pentru clien.i mai gra.i. Dac. e .sta aici, sigur mai apar.i al.ii.. Z.u?! Cum r.mane atunci cu p.durea de sticle.i pe care doarun debil mintal.... Nu f. pe nebunul, m. intrerupe, am sus.inut amandoi aceea.iteorie. Nici acum nu renun. la ea. Am certitudinea c. dac. se incearc.ceva aici, avem de-a face cu o diversiune. Se ac.ioneaz. dur in alt.parte. Se tope.te printre morminte.Cred c. la fiecare dou.zeci de metri, avem cate un om. Personal,nu am mai participat in zece ani de meserie, la o ac.iune cu asemeneamobilizare de for.e. Incerc s.-mi imaginez, punandu-m. in loculbandi.ilor, ce mi.care a. avansa, b.nuind doar pe jum.tate cat dedeas. e plasa intins. de poli.ie. Decid c. doar disperarea sau panicade timp m-ar putea smulge dintr-o expectativ. atent..Fac pa.i in prospec.ie. Oamenii sunt deja prezen.i la obiective, travesti.iin ideile lui Suli... Pe T, D, V .i N (tot ca s. nu v. incarcmemoria) ii recunosc in postur. de gropari. Au tras, chipurile, pedreapta .i a.teapt. lang. uneltele specifice s. intre in tur.. Pentruautentic, circul. intre ei o sticl. de vodc. .i ciugulesc o gustareproletar., de pe o hartie groas. cafenie.Al.i colegi, preocupa.i de cur..enia cimitirului, plimb. roabe. Ajungla ultimele obiective pe care Suli.. le-a gandit cam pe la jum.tateaaleii centrale. M. .in bine, s. nu cad jos de ras. Locotenentul Marina.,in halat alb, patroneaz. o tonet. ambulant.. Vinde covrigi, bomboane.i inghe.at.. Mai lipsesc baloanele colorate .i zah.rul pe b... Ce o fi incapul lui Suli.., c.-i parc de distrac.ii?! Culmea e c. bietul Marina. aredever. Evident, dintre clien.i, nu putea lipsi Babuinul. Roade concomitentdin trei inghe.ate .i presupun c. se distreaz. nemaipomenit.M. intorc la obiectivul meu . Spiridon Cost.chescu. To.i suntemla locurile noastre. Suli.. vibreaz. pe post de Napoleon la cavoul StatMajor. Ii lipsesc doar calul .i bicornul. Panduru .i mo.neaga sunt peaceea.i banc..Incepe spectacolul.Trebuie s. recunosc c. Nina a organizat o inmormantare lux! Respectanddorin.a expres. a Coanei Aurica, a f.cut rost de dric. Efectu-ide zile mari. .i c.ru.a .i caii masca.i ploua.i cu aur .i argint par

118

nou-nou.i, tot cimitirul e cu ochii pe ceea ce s-ar putea numi un tablouvivant. Unii cred c. se filmeaz., iscodesc cu ochii dup. arti.ti. Maiinregistrez cateva coroane fastuoase, multe flori de man.. Mobilizarea-ntaia, cam la vreo dou. sute de persoane. Fire.te, intr. in inventar .ipoli.i.tii, calicii adulmecand poman. bogat., curio.ii. Oricum, r.mandestui fanii Coanei Aurica. Dac. te gande.ti de cand s-a retras dinvia.a activ., performan.a nu-i de colo.Nina, ginga.., minion., neverosimil de tan.r., pare un ghiocelcernit, polarizand intreaga aten.ie. Deux-pieces-ul negru e sic,tradi.ionalul voal .a.ne.te involt dintr-o toc. de m.tase, cat o cutie demargarin. Wiesana. Transferate in alb, ar da mireas.. A.a, aduce cuJackie Kennedy la inhumarea lui alde John Fitzgerald.Al.turi de ea, afectuoas. .i prevenitoare, Coana Lucica, aia cares-a ajuns .i m-a f.cut pitic. Distins., nimic de zis, mare doamn., juric.-i veritabil., nu .tift. Tipii din Parlament ar putea-o inchiria laevenimente de familie, unde se fac .i poze pentru VIP. D. bine de tot!Le urmeaz. indeaproape cuconet intre .aizeci .i optzeci de ani.P.l.rii, rauri de m.rgele, ghiuluri. Evantaie .i monturi. Glezne umflate.i cantit..i de odicolon. Aroma policrom. ridic. cea.. .i las. dare lungi.Dac. a. fi mai copt, le-a. repera cu nume, adres. .i curriculum vitaepe fostele cliente ale sec.iei de moravuri de pe vremea AneiPauker. Hei rup!... A.a, le intuiesc doar. E formidabil cum i.i punamprenta unele meserii! Mai toate l.b.r.at grase, gras fardate,giuvaieruri grase. Unghii ro.ii, excesiv de lungi, simbol in capul lor derespectabilitate .i bun.stare. Altcineva se ocup. de menaj! Privindu-le,i.i dai seama c. particip. la un eveniment monden de prima man., invederea c.ruia .ifonierele au fost indelung scotocite. In .oapt., dar nule st. gura. Au ce-.i povesti. Printre ele, vreo opt-zece gentilomi,apar.inand aceleia.i epoci. Draib.rii78 .i garizii79 de odinioar.. .i pe..tia, p.rul c.nit, must.cioara fin. .i costumul la dou. randuri, cusutacum patruzeci de ani, ii aduc la numitor comun. De pe nici un degetmic nu lipse.te chevaliera grea, de aur cu monogram..Din cauza c.ldurii .i a supranumerarului de asisten.., slujba se.ine afar.. Trei preo.i, trei colive impun.toare, cat o roti.. de Trabant.Dac. are televizor in zon., Coana Aurica e sigur mul.umit..Incepe ceremonia. Dup. cat a cheltuit Nina, dureaz. cel pu.in oor.. Trag o privire panoramic.. Suntem to.i la posturi. Imi arunc ochiipeste alee, unde Suli.. face pa.i mici pe lang. cavou. Dar .sta e78 Infractori de inalt. clas..79 Proxene.inervos .i in somn. Vreo dou.zeci de metri mai la vale, Babuinulfumeaz. rezemand un castan. Imi pare bine c.-l .tiu acolo, te po.i bizuipe el.Imi inal. privirea spre cer. O zi absurd de frumoas.. Frunzele copacilorsclipesc, cate o pas.re i.i cl.te.te lene. aripile in urcu.uri line, unfluture zigzagheaz. deasupra sicriului Coanei Aurica. O p.l.rie neagr.cu voalet. comenteaz. infiorat:. .sta-i sufletul Aurichii, Doamne iart.-m.!M. simt nelini.tit. A. glisa cu pl.cere o sut. de niscai t.rie.O man. mic., rece .i lipicioas. mi se strecoar. in palm.. Senza.ia

119

mi-e cunoscut.. Imi cobor privirea... La asta chiar nu m. a.teptam! Uncap rotund ca o bil., o cirea.. de nas .i o pereche de ochelariOptinova. Dorinel imi d. frumos bun. ziua.. Ce cau.i m., aici? Iar ai chiulit de la .coal.?. A venit toat. strada.. Ei .i?Argumenteaz. suprem:. Am venit cu tr.sura.. Cu dricul?!. Ihi. .ti.i, nu m-am plimbat niciodat. cu tr.sura. I-am cerut voiedomni.oarei Nina .i m-a l.sat s. merg cu ea. A fost foarte frumos.. Cu moarta acolo, impreun.?!. Am avut loc destul. Eram patru persoane .i mai inc.peau.Copilul .sta are darul de a m. c.pia. Eu m. gandesc la fantome,el, ca o plasatoare de teatru. Are impresia c. nu sunt atent .i m. tragede manec.:. Ce mai e?. Voiam s. v. spun c. Richard Gere e aici.N-am nimic in man. ca s. scap. Inima-mi joac. .otron:. E.ti sigur?. Da. S-a mascat cu barb. .i ochelari ca in Scorpionul. Un thrillergrozav cu Sharon Stone .i.... Unde l-ai v.zut?. La Capitol.. Nu filmul, pe el!Cu pumnul plin de bomboane . fiin.a asta ve.nic mestec. . imiarat. undeva sus, spre cl.dirile administra.iei:. Acolo.. Unde acolo, in cer?. Mai aproape. In pomul .la inalt, de lang. acoperi... Cum de l-ai observat?. .ti.i, eu nu sunt miop.... .tiu, i-o retez agasat, stai in banca a cincea, dar cum l-ai descoperit?Din cauza frunzi.ului, nu se vede nimic.. M. uitam la cuibul de p.s.rele de sub strea.in.. Mi-ar pl.cea s.am un papagal sau m.car un canar, dar bunica nu m. las.. Zice c.face mizerie.... Las-o naibii!. P.i a.a l-am observat pe mafiot... Sta.i, c. vin .i eu!Parc. m-ar asculta, dac. i-a. zice nu. O iau la picior. In drum, ii suflului Timofte s.-l avertizeze pe Suli... B.doiu e gata s. se inece cu obucat. de carnat.. Ce spui, in pom?! Crezi c. .la micu' a v.zut bine?. N-a visat. Chiar dac. nu-i Gere, cineva e in copac, asta-iimportant.. N-am visat, confirm. Dorinel din spatele meu, e Richard Gere inScorpionul.Il scutur zdrav.n de um.r:. M.i, b.ie.ele, nu te .ine dup. mine c. acum nu mai e joac.!Babuinul a luat-o din loc. Cro.etez zbarnaind tot felul de ra.ionamente.

120

Dac. au c...rat lunetistul in plop, inseamn. c. seinten.ioneaz. un asasinat. De ce ar asasina-o ins. pe Nina, g.ina cuou. de aur? Ideea de diversiune se impune.Imi explic teoria lui Suli... Crispat, maseaz. toate cadrele in perimetrulintr.rii, l.sand complet descoperit. zona in care evolueaz.Nina. E varianta de care m. temeam. Strigi "Foc!" la G.e.ti, ca s.scaperi chibritul la Bucure.ti. Suli.. m. alung. din mers, ca pe omusc... Ce diversiune, domnule, ce ba.i campii? De unde era s. .tie c.b.iatul o s. vin. la cimitir, s. se zgaiasc. dup. ciori, in loc s.-.i vaz.de carte? .i de unde .tie c. l-a reperat? Ba c-o s. .i povesteasc. cuitrebuie ce-a v.zut!N-am argumente, dar simt c. se comite o gre.eal. uria...Nu-mi vine s. cred. E chiar nebun? Nina a r.mas in fa.a Capeleiabsolut singur.. Indiferent pe ce variant. mergi, n-o po.i expunevictim. sigur.. N-ar fi mai vulnerabil. nici ca .int. fix..Incerc s. m. orientez. Suli.. .i-a desf..urat oamenii in evantai. Laci.mea, lang. intrare, la mormantul lui Petre Ispirescu, pan. departe,spre cealalt. arip. a administra.iei. M. apropii de toneta lui Marina.care asist. n.uc la strategia lui Suli.... Ce vrea, dom'le?!. A.teapt. s. se coac. .la .i s. cad. din pom. M.car de-ar aveaatata minte s. trimit. oameni in strad..Calculez c. e singura cale de a disp.rea. Din copac pe acoperi.,apoi pe zidul relativ scund .i de acolo, drept in co.urile .ig.ncilorinstalate lang. WC-ul cimitirului.. Dac.-l vezi pe B.doiu, trimite-l imediat la Capel.. Nina esingur.. M. g.se.te acolo.Un glas mititel cu ochelari Optinova m. ajunge din urm.:. Il caut eu, Cap Bob.M. r.sucesc iritat:. Tot n-ai plecat?!Inghite un rest de ceva .i cl.mp.ne din gene:. Nu .tiu s. ajung singur acas..Il iau, chipurile de ureche:. Florescu Dorinel e.ti cel mai mare mincinos din ca.i am cunoscut!S. nu te mai v.d!Ii intorc spatele iritat. Numai grija lui n-o aveam!... Slujba e pesfar.ite, se plimb. coliva in jurul Coanei Aurica. Intre n.s.lie .iasisten.. s-a creat un spa.iu care nu-mi place...Inghe.! La ca.iva metri de Nina, a ap.rut Panduru. Ene . nic.ieri.Pariez c. doarme knock-out, pe una din aleile vecine. Faptele incep s.se precipite. Ce urmeaz. e ca-n filme. Alea proaste. Relatez .i eu pesecven.e.Pe B.doiu il recunosc f.r. s. m. intorc. Dup. gafait.. Ce-i la poart.?. Deocamdat., nimic. A.teapt. s. se manifeste .la.. Mai e in pom?. Dac. nu i-au crescut aripi, e. Mi-a zis pu.tiul c. ai nevoie de mine.I-l ar.t pe Panduru. L-a v.zut .i el. M. intreab. unde e Ene. Ii fac

121

semn c. a disp.rut. Babuinul face un pas inainte. Intuiesc ce are degand. Ii cunosc stilul: "Cand e groas., intai umfli, pe urm. explici. Lamodus operandi .sta ii zice nodul gordian." A.a interpreteaz. Babuinulisprava din Frigia (capitala la Gordium, sunt cult, ce mai!) a lui AlexandruMachidon. Acum, inten.ioneaz. s.-l imobilizeze pe Panduru. Ca s.fie lini.tit, intinde mana spre um.rul lui... Un foc de revolver iiintrerupe mi.carea la mijloc. Urmeaz. inc. dou.. Toate din direc.iapor.ii. Stupoare, rumoare.. Ce se intampl. aici, domnilor?!M. intorc reflex spre cel care a lansat intrebarea. E .east..Omul pe care-l .tiu, v.zut de la trei metri. Tigv. fioroas.. E ultimapersoan. cu care .i-ai dori s. petreci Revelionul. Altfel, se incadreaz.perfect in peisaj. Sim.i c. nu-i flotant, mai acas. la el decat atat nu sepoate. Sunt impresii inregistrate in sutimi de secund., ca .i cravatagrena cu monogram. discret. dar distinct.: I.C.Nu .tiu ce s. fac. C. ne afl.m in plin. diversiune, nu mai incapeindoial., dar incotro s-o apuci? La poart.-i meci cu gangsterii, iar aici,Nina se afl. in r.suflarea a doi bandi.i periculo.i. O po.i abandona?!...Pe de alt. parte, .east. . dup. care umbl.m cu limba scoas., .east.. vedeta principal. a dosarului pan. in momentul de fa.., trebuiemusai z.logit. Dar dac. te ocupi de el...Nu, ragazzi, nu .ine mi.carea! Mi-azvarli.i in b.taia undi.ei unpe.te gras, dar voi v. scufunda.i dup. scoicu.a cu baban. perl.! Eu,unul m-am hot.rat, nu m. mi.c din loc. Nu risc. .east. s.-l lu.m ladans80 numai c. se plictise.te acas.. Scopul e clar.Vrea s. ne scoat. din aren.. Las. aici aer, in vreme ce noi neangaj.m intr-un v-a.i-ascunselea printre morminte, b.rbatul mizand pevreo un'.pe trucuri ca s. se topeasc. in cea... Ce mai, o vor pe Nina!Babuinul e mai tran.ant. Printre altele, i.i inchipuie despre el c.are o cazma indeajuns de cuprinz.toare pentru a putea .ine doi pepeniintr-o man.. In consecin.., pe nea.teptate .i f.r. s. se recomande, iiarde lui Panduru un baros drept in moalele capului. .la se mototole.tedin genunchi, n-are timp s. pun. intreb.ri. E aut, scos din circula.ie.Panic., .ipete, consternare. B.doiu n-a .inut in via.a lui cont dep.rerea altora, scap. ocazia .i acum. Se repede la .east., drept inbereg..i. Bar.! Pe .sta trebuia s.-l lucreze intai. Factorul surpriz. carea func.ionat la Panduru e consumat... Mana lui .east. .a.ne.te .i-lparfumeaz. cu spray paralizant. B.doiu se n.ruie urs grizzli, lang.Panduru. Pare nespus de mirat.La poarta cimitirului, schimb inver.unat de focuri.Frumu.ic. debandad.! P.l.rii cu voalet., proxene.i la pensie, pomanagii,curio.i, cler .i turi.ti se impr..tie, m.tura.i de taifun. Se refugiaz.pe aleile laterale, se ascund dup. copaci. Sub un morman deflori, Coana Aurica a r.mas singur.. S-a dus dracului ceremonia, regiafastuoas.! Nina m. prive.te speriat.. O iau de bra.:. Trebuie s. plec.m, rezolv.m mai tarziu.. Cum s-o l.s.m a.a?!. Nu fuge. Iart.-m....Marina. .i-a abandonat toneta .i-mi sare in ajutor. Cine se maigande.te acum la travestiuri? Nici m.car Suli.., autorul lor, inconjurat

122

de un stat major de gropari. Pic. .i Ene; .ifonat r.u, isi freac. ceafa. Eal doilea .ut pe care-l incaseaz. in nici trei zile. Marina. ia pulsulBabuinului, salt. capul lui Panduru. .ip:. L.sa.i-i pe ..tia! Prinde.i-l pe .east.! A luat-o la dreapta!E ca .i cum i-a. trimite in Bucure.ti, pe stanga. Unde s. mai dai deel? Se ascunde dup. vreun monument, a intrat in vreun cavou, s-aevaporat!. Domnul cu sprayul paralizant a fugit cu o Mobr.!Dorinel e iar lang. mine. Intre degete, .ine un gogoloi de chewinggum. Explic.:. M-am .inut dup. el. Avea Mobra in spatele bisericii.. Pe el, b.ie.i! Pe poarta mare nu poate ie.i. Incearc. precis pe la80 A fi luat la anchet.Valea Plangerii!Ene .i Marina. dispar n.luc.. Eu comit una din gre.elile alea, decare-.i aminte.ti toat. via.a. Am r.mas singur.Un singur gand! S-o pun pe Nina la ad.post. Ii .in strans bra.ul .i otrag lateral pe lang. copaci. Nu .tiu limpede ce se petrece la poart.,dar o ma.in. de a noastr. tot g.sesc. S-o duc la sediu, singurul locunde se poate afla acum in siguran... Dup. aceea vom vedea.O gr.besc, o tar.sc pur .i simplu dup. mine. Alearg. greu din cauzatocurilor inalte.. D.-i dracului de pantofi! strig. Arunc.-i!Ne oprim exact o clip... Cap Bob! .ip. Dorinel. In spate!M. r.sucesc fulger.tor. E C.t.lin Voicu, Sinuzit. al meu. Searunc. pe mine ca o panter.. Dreapta .i-a inc.l.at-o intr-un box. Suntscund, dar am detent.. Ii dau bine.e cu un grand ecart oblic, a la LaculLebedelor care pare s.-i dea de gandit. Un upercut cu varfulbombeului, ca la carte. Nici .sta nu-i ins. scos din incubator. Seredreseaz., trece pe Kung-Fu. Zice-se, acum vorbim aceea.i limb..Face ni.te pase de sanchi, s.-mi abat. aten.ia. Imi vizeaz. stomacul.Eschivez, dar nu indeajuns de strans, .i-mi piapt.n. urechea cu boxul.Infig un cap in subsuoara lui, ii imprim un dublu .urub de campionat.i-i strig Ninei:. Fugi!Sinuzit. a aterizat pe vine, ca o broasc.. Se destinde arc .i-miprinde gleznele. E randul meu s. zbor prin aer. Cad pe spate.Inregistrez, ciob de secven.., asisten.a ingrozit. .i urletul Ninei. Nuv.d decat spatele kidnapperului. O duce pe um.r, ca pe un sac.Probabil, a pocnit-o zdrav.n .i expert. E anesteziat., moale carp.. Nu.ip., nu se zbate.Constat c. pe Sinuzit. nu-l las. inima s. se despart. de mine. Seazvarle din nou. De data asta, imi vrea gatul. Il intampin cu singuramea pereche de pantofi italieni, in pantece. Vine pe spate dar seredreseaz. rapid cu un zvacnet de .ale. Felicit.ri maestrului, elevul iiface cinste. Asta la pace! Acum, ii injur de familie, religie, etnie .iapartenen.. politic. pe amandoi. .i pe Guru, .i pe ucenic.Sinuzit. m. .ine in loc. Nu m. poate face mat, in schimb m. intarzie..sta-i .i scopul: complicele care a inh..at-o pe Nina are timp s.

123

dispar.. La poart., schimbul de focuri continu.... Suntem iar inpicioare. Ni.te idio.i aplaud.. Nu m-ar mira s. inceap. .i pariurile. Secred pesemne, la un spectacol gratuit. Trupa de circ a Teatrului Masca.Ei sunt cu balciul in aer liber. Simulez un atac lateral stanga. Va fentadreapta, unde vreau s.-l aduc eu. Am observat c. nu prea sconteaz.pe piciorul drept, vizibil mai slab. C.z.tura de luni, cand a plonjat pefereastr.. Riposteaz. cu o foarfec. nu indeajuns de puternic. .i preainalt.. Se dezechilibreaz. u.or .i prime.te-n plin, "pumnu-mi necru..tor"!K.O.!Ova.ii. Il r.sucesc pe Sinuzit. .i-i incal. c.tu.ele. Trei "le.uri" deci,pe aleea central. a cimitirului: Babuinul, Panduru .i Sinuzit.... A.i! Numaidou.. Panduru a disp.rut. .i-a revenit din anestezie .i a intins-o iepure.te.Constat c. .i Dorinel a disp.rut. Au trecut circa trei minute dela r.pirea Ninei. In imprejur.rile de fa.., enorm!Biata Coana Aurica a r.mas singur. pe n.s.lie.Ajung intr-un suflet la poart.. Din zbor, aud c. Richard Gere amierlit-o pe acoperi.. Acum, il coboar. pompierii. E un vacarm .i o aiureal.ca pe vremea cozilor lui Ceau.escu, cand se anun.a c. s-aispr.vit marfa. Inmormant.rile sunt date peste cap, cordon de poli.ie,unii vor s. intre, al.ii s. plece, dincolo de ziduri, mare de omenirecurioas.. Il ocolesc pe Suli.. care urm.re.te cu mainile in .olduriactivitatea pompierilor, de parc. asta ar fi problema esen.ial. acum.Mobilizez dou. ma.ini cu operativi. Intr-una din ele, urc eu .i Timofte.Vom inconjura cimitirul in sensuri contrare. Nu-mi fac iluzii, darpoate reu.im s. "intrerupem" r.pirea Ninei. Socot c. ma.ina caretrebuia s.-i preia a.tepta dincolo de zidurile Bellu. R.pitorul, cat desolid .i agil, iar Nina, cat de vr.biu.., per pedes a consumat totu.i untimp pan. la zidul convenit; pan. a s.ltat-o dincolo, pan. a s.rit .i el.Am luat-o in direc.ia lui Bellu catolic, in vreme ce ceilal.i o .in lavale, pe lang. Cimitirul Eroilor. Timofte m. informeaz.:. ...brambureal. mare, Cap Bob! Dar .i .la de pe acoperi., datdracului!. Avem victime?. Sergentul G. In stare grav. .i vreo cinci r.ni.i. Tipul nu voia s.se dea prins cu nici un chip. Era ciuruit, f.r. nici o .ans. s. scape .i atunci,.i-a golit inc.rc.toarele. In afar. de flint., mai avea pe pu.indou. revolvere, zic eu. Prea tr.gea continuu... Cap Bob, eu cred c.individul era hartie de prins mu.te. F.cea tir pe acoperi., ca s. nescoat. din zona Capelei.. Absolut! Nici cu aspiratorul n-ar fi reu.it mai bine... Stai! Opre.te!L-am z.rit pe Dorinel. Trop.ie pe trotuar in direc.ia cimitirului.Ghiozdanul ro.u cu bretele galbene ii sare in spinare ca o minge b.tut.de foarte aproape. Scra.netul franei il opre.te. Sar din ma.in.:. Ce faci? De unde vii?Scuip. cateva Boni Bon in palm., ca s. poat. vorbi.. Am vrut s. v.d unde o duc pe domni.oara Nina.Il urm.resc cu sufletul la gur.. Dat in m.-sa .i bil. .sta! Z.u dac.nu-i mai iste. ca Suli..! Se scuz.:. Pe dumneavoastr. n-am putut s. v. ajut. Imi pare r.u... Suntinc. prea mic, nu .tiu Kung-Fu sau Taikon Akido. Nici m.car Karate...

124

. Las., c. .tii destule.Privirea i se aprinde, m. prive.te cu o admira.ie in premier. absolut..Am crescut fantastic in ochii lui, bat acum la vreo 1,90 m.. Sunte.i formidabil! .ti.i toate fisurile lui Lorenzo Lamas, darpan. la David Carradine.... .tiu, mai am.. Da, fin'c. el .tie .i Kickboxing!. Las.-m. dracului cu mar.ialele! Ce-i cu Nina?. Nu te ambala, drag...., o scap. ca bunic.-sa. V. rog s. m. ierta.i.Voiam s. spun.... Deci, il ajut, r.pitorul a luat-o la fug. printre morminte, cu Ninain spinare. A s.ltat-o peste zid, cineva a.tepta dincolo.... Exact, de unde .ti.i? Adic., da... Dup. aia, a s.rit .i el.. Tu ce-ai f.cut?. P.i, m-am c...rat .i eu, .i-mi arat. genunchii ferfeni... P-orm.au urcat to.i intr-un Volvo gri metalizat. V. spun imediat... Clipe.te desin spatele ochelarilor .i i.i r.suce.te bra.ul stang. Cite.te num.rul insemnatdeasupra ceasului, cu carioca neagr.: B-10-NWS.. Bravo Dorinele! Cand mai mergi la cinema, ia-m. .i pe mine.. Spune.i a.a acum .i p-orm. zice.i c. nu m. .in de carte.. Ascult., .ia nu te-au observat?. ..! Am s.rit in strad., dup. ce au plecat. A. fi luat un taxi, numaia.a, ca s. v.d unde se duc, c. aveam bani la mine, mi-a datbunica s. pl.tesc telefonul, dar nu era nici unul in sta.ie. Adic.,taximetri.ti.... Slav. Domnului! Po.i s. mi-l descrii pe r.pitor?De uimire, ii pic. ochelarii pe varful nasului:. Cum, nu l-a.i recunoscut?!! Era Robert Redford.***Bilan. la sediu. Cu pixul intr-o man., .i fruntea incins. in cealalt..Fas?... N-ar fi grozav, dar e cu mult mai r.u. CATASTROF.! Nina,obiectivul nr. 1 al circului de la Bellu . r.pit.; Richard Gere, marele killer. mort pe acoperi.; .east. disp.rut, Panduru a.ijderea. Mai vre.isos? You are my guests! O important. .i inutil. desf..urare de for.e (acums. vedem pe unde scoate c.ma.a marele strateg Suli..),tulburarea grav. a lini.tii publice, .ase victime. Panica s-a impr..tiat,in targ circul. zvonuri apocaliptice:...Lupte grele la Bellu, peste 1000 de mor.i... S-a extins focul inBalcani... Inc. o Cecenie!... S. vin. C..tile Albastre! Desant depara.uti.ti ex-sovietici... A.i, Regele. Asta .i UDMR-ul... Vine Regele!...Nu ie.i.i din cas.... S. cump.r.m vreo zece paini, s. fie ceva acolo...Ehe, a.i vrut democra.ie! P.i, se pomenea a.a ceva pe timpul luiCeau.escu?!...O dr.g.l..enie de dandana, i.i vine s-o m.nanci! Un etaj mai sus,vreo doi'.pe de.tep.i sculpteaz. in sudori texte pentru comunicatuloficial al Ministerului de Interne, care trebuie s. intre disear. la .TIRI.Dar m. doare capul de ale mele .i m. intorc la bilan.. Fa.. depierderi, activul e s.r.cu. r.u! L-am g.bjit pe Voicu-Sinuzit., amdescoperit hramul lui S.raru, alias Robert Redford: membru al bandei,multifunc.ional, multiutilizat. Intermediar, curier, .ofer, kidnapper .i

125

mai incape.Despre Coana Aurica, r.mas. de capul ei in fa.a Capelei, ce s.mai spun? Ceremonia imaginat. cu atata drag de b.tran. s-atransformat intr-un fiasco. Asisten.a s-a c.r.b.nit cu scantei lapotcoave, colivele s-au fle.c.it, praful s-a ales de prosoape, pachete,batiste, tot inventarul de datini. Pe drumul de veci, au condus-o pan.la urm. trei in.i: unul din preo.i, dasc.lul .i sergentul P., l.sat de mineacolo, s. supravegheze lucrarea. Cel pu.in, acum e lini.tit., instalat. ladomiciliul hot.rat de ea, in cavoul ei. O trebu.oar. bun., respir u.urat,de.i dac. stai s. te gande.ti, nimeni n-a v.zut mort pe gard..rrrrrrrr... E mama. Imi telefoneaz. de acas.. A venit pentrucateva ore, s. se schimbe .i s. se odihneasc.. Toto se afl. laReanimare, nu .i-a revenit. Medicii au decis s.-l opereze, trebuieneap.rat extras glon.ul de lang. inim.. .ansele sunt modeste... Seintoarce la spital, nu are r.bdare s. a.tepte acas., dar ar fi preferat s.nu fie singur.. N-a. putea s-o inso.esc?Acum, mi-e imposibil, ii promit prima secund. liber.. Inchide cu unsuspin. Alt telefon, pe interior. Sunt convocat la .eful .l mare, colonelulPascu. E groas., .tiam. Sediul zbarnaie. Telefoane de la Guvern, Pre.edin.ie,.efi de forma.iuni politice, ambasade... Afar., ciotc. de ziari.ti,s-a anun.at o conferin.. de pres.... .i iar, dac. stai s. te gande.ti,toat. tevatura e opera unui nevropat orgolios! Normal, Suli.. ar trebuis. sar. in aer. Nu sare. Are pil. baban.. Il g.sesc in biroul .efului.Clocote.te cu fa.. impenetrabil. .i mainile la spate.Colonelul Pascu imi indic. un scaun. E un b.rbat obosit .i ponosit.Nu ca .oale, pe din.untru. Uzat .i dezabuzat. Abia a.teapt. s. ias. lapensie. Tipul nu-i nici bun, nici r.u. Doar absent. Nu-l intereseaz. nimic.Iluzii despre oameni .i via.. nu .i-a f.cut de pe vremea cand il a.teptape Mo. Niculaie cu ghetele la u... Ca profesionist ins., se apreciaz.c. ar face fa.. cu brio in cele mai fierbin.i megalopolisuri.M. prive.te printre pleoapele u.or coborate, ascultandu-m. f.r.s. intervin.. Ii prezint filmul ac.iunii .i bilan.ul cu toat. sinceritatea. Nuomit rolul .i participarea lui B.doiu, ca .i exclus din Poli.ie. Ridic. palmas. m. opresc. Conchide:. O ac.iune r.u gandit. .i fire.te, ratat..Evit s. m. uit la Suli.., marele arhitect al Para.utei, dar trepidezde satisfac.ie.. Un e.ec cu valuri mari, reia. Din pricina valvei, suntem obliga.is. ne mi.c.m rapid .i eficient. Cu spor de urgen.., adic.. Il avem peC.t.lin Voicu. Scoate.i de la el tot ce e posibil. Promite.i, .antaja.i,recurge.i la orice mijloc care nu incumb. spital sau cimitir. B.nuiesc c.se va l.sa cump.rat, e un mercenar. Prin Voicu, ajungem la S.raru. Opist. sigur. o constituie .i fata, Viorela Calot.. Trebuie urm.rit.. Ori ocaut. el, ori .tie ea unde s.-l caute. Dac. punem mana pe S.raru, serezolv. problema Ninei. Kidnapper-ul .tie unde .i-a ascuns victima.Bizar., absurd. r.mane chestiunea pe.tilor. Patronul salonului de caini.tie probabil despre ce este vorba, dar sunt informat c. nu .i-a revenitinc. din com..Ro.esc. Sunt sigur c. Suli.. i-a povestit c. Toto imi va fi "tat.".Vocea lui Pascu ins. nu are nuan.e, privirea nu prinde miez.

126

. Mda, inc. o precizare. Situa.ia mult prea incins. nu ne permites. facem buc.t.rie intern.. In cas. incendiat., nu te apuci s. .tergi vitrinade praf. Vom g.si timp pentru discutarea abaterilor de oricenatur..Vag, f.r. termen, la var. va fi cald... O table.ic., p.tr..ic. pentruSuli.ic.! Pascu nu-l a.teapt. s-o inghit. .i continu.:. Concret, c.pitanului B.doiu i se ridic. suspendarea. Nu-i un exemplude disciplin., dar nu ne putem ing.dui intr-o situa.ie atat degrav., s. renun..m la serviciile unuia dintre poli.i.tii no.tri cei maicompeten.i. Situa.ia lui va fi analizat. ulterior.Adic., vax albina! Bravo, Babuinule, ai ca.tigat!. R.mane.i amandoi la ordinele domnului maior Demetru. Asupradeciziilor importante, voi aviza personal.Adic., traduc din nou, Suli.. va face figura.ie, simplu element dedecor. Il las s. ias. inainte. E sec, .eap.n, inflexibil ca de obicei. Pefa.a galben-hepatic, ochii ard. M. indoiesc ins. c. .i-a jucat ultimacarte.***Imi spun c. inainte de a-l lua la intreb.ri pe Sinuzit. e bine s. staude vorb. cu Viorela. Imi poate sc.pa unele informa.ii cu care s.-lfitilesc pe .mechera..Viorela m-a c.utat .i a l.sat vorb. c. o pot g.si acas. in tot cursulzilei. N-o chem la birou, m. deplasez eu. Inc. incerc s-o menajez, s.-ievit orice ipostaz. in distribu.ia oficial. a dosarului.M. aflu in living-room-ul doamnei Camelia Calot., patroanaprosper. a Marilyn-ului, mama Viorelei. Cat vezi cu ochii, bani .iimport. .ip. din toate ungherele. Trei chestii m. impresioneaz. in moddeosebit, mi-ar pl.cea s. le am in inventar: un televizor japonez cuecranul cat un cear.af, o mas. din bronz cu dou. blaturi de cristal .i,mai presus de toate, setul de hall propriu-zis. Canapeaua .i fotoliile.Sunt ro.ii, din pielea cea mai fin.. Nici la m.nu.i n-am avut a.a ceva.Cand te a.ezi, te scufunzi in puf. Iau loc in premier. absolut..Obiectele le-am v.zut doar in filme.Morcovea.a m. pande.te cu sufletul la gur.. Are de inv..at dar nu.i chef. Nu-i greu de in.eles. Intru direct in subiect, n-am timp detangouri:. Scumpo, dac. vrei s. te ajut, .i-.i dau cuvantul de onoare c. .ide asta m. aflu aici, trebuie s. fii foarte sincer..Imi indreapt. o privire speriat.:. Ce s-a intamplat? Iar Vic?. Am la dispozi.ie exact jum.tate de or., .i m. uit ostentativ laceas. Nu ai nimic altceva de f.cut decat s.-mi r.spunzi limpede .i f.r.tromboane. Primo! Unde ai fost azi-noapte?P.le.te. Pistruii par picta.i cu carioca ro.ie. Roste.te nesigur.:. Cred c. vre.i s. m. ajuta.i... O s-o face.i .i cu Vic?Uite o fat. de n.dejde. Cu una ca ea, un b.rbat poate pleca lini.titla drum. Nu-l abandoneaz. pentru prima caroserie mai str.lucitoare.. Viorela, nu e.ti in situa.ia s. condi.ionezi. Lucrurile sunt preagrave. Unde ai fost?. L-am urm.rit pe Vic... Am petrecut seara impreun..

127

. Unde?

. Aici, la mine. Pe la zece, mi-a spus c.-i obosit .i c. are de gands. se culce mai devreme... I-am propus s. doarm. la noi. Avem ocamer. de oaspe.i, iar mama e in Grecia. A pretextat c. are ni.teprobleme de aranjat acas.. Am sim.it c. minte, se uita cam des laceas.. Cum ai procedat?. L-am a.teptat s. plece. Am coborat imediat dup. el .i am luatma.ina maic.-mii.. N-ai carnet!. N-am, dar .tiu s. conduc de doi ani. Mama mi-a pl.tit un profesor.. Treci mai departe. S.raru e un tip versat. Cum n-a sim.it c.-i filat?Una din u.i se deschide .i apare o menajer. in halat alb .i teni.i lafel. Salut. discret, las. o tav. cu serviciu complet de cafea pe mas. .idispare. Stilat., n-am ce zice! M. uit la por.elanul superb incondeiat .hand made . cu motive nipone .i m. intreb cine o fi b.ut din ce.tilediafane, acum mai bine de o sut. de ani! A.a mi se intampl. cand amde a face cu antice. Am impresia c. simt, c. v.d urma trecutelormaini.... Fri.c. sau Jamaic.?. Nici una, continu.. Cum de nu te-a mirosit?. Am avut noroc. Intre mine .i el, s-au aflat permanent trei, patruturisme. In general, a fost trafic azi-noapte.. Puteai s.-l pierzi.. Exclus, are un Volvo inconfundabil. Eu, tocmai ca s. nu atrag aten.ia,am luat Dacia .i nu jeep-ul Grand Cherokee. N-au fostprobleme, mai ales, cand am ajuns in Pia.a Kog.lniceanu.. La ce or.?. Dup. zece jumate, nu port ceas decat la .coal.. Mi-am datseama c. a.teapt. pe cineva. N-a coborat nici o clip. din ma.in.. Eramconvins. c. la mijloc e o fat.. N-am mai avut r.bdare. In.epenisem,sim.eam nevoia de aer. Am ie.it .i am intrat intr-un gang.. Adic., ai l.sat ma.ina.. Ihi... Pe urm., totul s-a petrecut foarte repede. Un tip a ie.it fuginddintr-un bloc .i a s.rit lang. Vic. Au demarat ca din pu.c... I-ai urm.rit?Viorela d. din cap.. Nu. Pe mine m. interesa doar s. v.d cu cine se intalne.te. Era.i tarziu, n-am carnet.... Ascult., despre carnet, eu nu .tiu .i n-am auzit nimic.Prietene.te, te sf.tuiesc s. nu repe.i figura. Cine-i tipul care a ie.it dinbloc?. Nu .tiu. Era .i intuneric, .i oarecare distan...... In regul., oftez, pan. aici n-ai min.it.Zambe.te timid. Ii st. bine. Biata e ura.ic. r.u, dar parc. aretotu.i, ceva.. Merg pe mana dumneavoastr., Cap Bob.. Sper. Pe C.t.lin Voicu il cuno.ti?. L-am v.zut o singur. dat.. Eram cu Vic la Pumnul .i Cracul. Avenit la noi, la mas.. Un tip simpatic.

128

. Spune-mi tot ce .tii despre el.Viorela i.i aprinde o .igar.. Gol.ne.te, ferind inutil flac.ra.. Ce .tiu de la Vic... A terminat Zootehnia, dar nu profeseaz..Pretinde c. nu se simte destul de peizan pentru job-ul cu pricina. Arep.rin.i la Calafat. Dup. Revolu.ie, a lucrat doi sau trei ani instr.in.tate. La negru, binein.eles, ca to.i ai no.tri. Acum, e in afaceri.Nu-i insurat.. E prieten bun cu S.raru?. Vic are o gr.mad. de prieteni .i cuno.tin.e. Nu po.i s.-.i daiseama... In orice caz, nu el e persoana care a ie.it din bloc.. .tiu. Mai spune-mi ceva despre el, chiar dac. .i se pare lipsit deimportan...Rade cu din.i.ori ascu.i.i. Seam.n. acum cu o veveri.... Chiar c.-i stupid! Are .i el hobby-ul cu pe.ti.orii exotici. In searaaceea spunea c. a doua zi se duce la Constan.a. Cineva, n-am preafost atent., primise o specie care-l interesa. Am ras de ei. Oameni intoat. firea! Ca .i cum ar alerga pe camp cu plasa de prins flutura.i!. Cand s-a intamplat asta?. Acum vreo dou. s.pt.mani.M. ridic:. Ai idee cam ce a f.cut azi-diminea..?. Nu... Am fost la .coal.. Incepe s. tremure: Ceva de r.u?Sunt un bou sentimental, n-am incotro. O comp.timesc din toat.inima. Nici optsprezece ani, prima dragoste, primele zile cutremuratede fericire, primele nop.i gafaind de extaz! In loc de lun. plin. .i obanc. in Ci.migiu sub castani in floare . Mafie dambovi.ean., fric.,Poli.ie. Sunt obligat s-o avizez:. R.u, Viorela. Acum, se ascunde.. Ce a f.cut?. Alt. dat.. Sunt sigur c. va incerca s. te contacteze. Ai s.-mispui?I.i inghite buzele palide. E o fat. curajoas.. M. prive.te drept inluminile ochilor:. Nu, Cap Bob! N-am s. v. spun pentru c. nu vreau s.-l inchide.i,chiar dac. merit.. Poate scap. intr-un fel.... Ai auzit de Interpol? In fine, promite-mi m.car c. n-ai s. facivreo prostie. Indiferent ce .i-ar cere, nu te antrena. E suficient un fleacca s. devii complice.M. conduce. Imi atinge sfioas. bra.ul. Simt c. ar vrea s.-mi spun.ceva, dar nu se poate hot.ri. Renun... Inchide u.a in urma mea .itrage lan.ul. Se arunc. pe canapeaua de piele ro.ie .i incepe s.plang.. Url. ca o fiar. r.nit.. O v.d .i o aud de parc. zidurile ar fi desticl..***Incontestabil, Babuinul e vedeta zilei. Tipu-i un imposibil oricum,cand mai trage ins. .i un Jolly Jocker, devine de o insolen.. f.r. demargini. C. jubileaz. e pu.in spus, iar galeria suporterilor care exult. iidezmiard. cugetul. B.ie.ii se bucur. de intoarcerea lui dup. nicidou.zeci .i patru de ore, ca de sosirea unchiului cel bogat din Texas.B.doiu .tie s. aprecieze gandurile .i sentimentele bune. In stil

129

propriu. Bref, in biroul nostru, s-a incins un chef pe cinste! Sticlele devodc. nu se v.d, in schimb to.i b.ie.ii au ce.ti de cafea in man.. Sorbdin ele f.r. s. se frig.. Pe masa mea, pizza, hamburgeri .i mici. Toatede la PLUS.. Poate pic. maiorul Demetru, cobesc, .i v. r.mane PLUS-ul ingat.. N-are curajul .sta, hohote.te B.doiu. Pe urm., nici nu l-am invitat!Nu mai .ine seama de nimic, face ceva pe .i cu toate regulamentelede serviciu. O f.cea oricum .i inainte, dar nu .i cu u.iledeschise. De satisfac.ie c. l-a avut pe Suli.., pare gata s. explodeze.N-ai zice c. abia acum cateva ore, z.cea K.O. pe uli.a principal. de laBellu. Dac. te iei dup. atmosfer., urmeaz. Perini.a.. Boabe, tat., vino s. te pup!Are inten.ia s. m. .oc.ie cu buze unsuroase .i m. feresc dup. birou.Nu sunt un stric. chef, dar Babuinul exagereaz.. Nici colonelulPascu, oricat de pro-B.doiu ar fi, n-ar aprecia cli.eul. Incerc s. facordine .i strig:. Sunte.i nebuni?! Vuie mass-media de scandalul de la Bellu .ivou. v. arde de festivit..i! Avem victime, r.ni.i, Nina e prizonier.,.east. s-a evaporat...B.doiu m. intrerupe cu indexul gros, frate geam.n cu carnatul dinman.:. Pardon, .east.-i aici!Vin de-a berbeleacul. Primesc reflex cea.ca de vodc. pe care mi-ointinde Ene. Incerc s. bravez:. Am auzit bancuri mai bune.Babuinul se repede spre mine cu mana intins.:. Pui pariu c.-i aici? .tergem datoriile .i o lu.m de la cap.t. .ii ochenzin.?M. uit la b.ie.i. Surad mefistofelic, pe sub must..i. Ce dracu' seintampl.?! Dac. l-ar fi umflat pe .east., a. fi aflat-o de la poart.! De lastopul din capul str.zii! Totu.i nu rezist .i accept. Babuinul i.i freac.palmele cu satisfac.ie:. B.ie.i, sunte.i martori!Cu fi.e de iluzionist .i-n pa.i de gavot., cum zice el, in timp cetineretul postrevolu.ionar il soarbe din ochi, deschide u.a micului oficiude lang. cuier. Intind gatul, m. holbez. Aud un marait lugubru urmatde indemnul tandru al Babuinului.. Hai, .esti.or, hai cu tata!Apare o lighioan. nisipie. Am un .oc. E .east., f.r. nici un dubiu,doar c. imbl.n.rit .i pe patru picioare. Cam nesigure. Pare beat mort.De aia nu latr.. Asem.narea-i impresionant.! Fantastic.! ! .i fiorul care-l transmite e acela.i. Cand il vezi, te ia cu frig. O pocitanie, personajde co.mar cum n-am mai intalnit. Cat despre privire, B.doiu n-aexagerat. Absolut omeneasc.. N-a. putea folosi toaleta in prezen.a lui,f.r. s. m. jenez.. De unde-l ai?Babuinul se pr.p.de.te de mul.umit ce se afl.:. I l-am umflat.. Cum?!

130

. Azi-diminea.., m-am dus la firma ingli.ilor. Gandeam s. m. introducsub vreun pretext, s. v.d cam ce invart. In curte, ca .i ieri,.east. .l mic, legat de un pom. N-am stat s. le meditez. L-amdezlegat, l-am s.ltat, in ma.in. l-am b.gat .i urgent m-am c.rat!M. uit cu indoial. la dobitoc. Nu-i Godzilla, dar nici un c..elu. dedam., s.-l bagi in man.on precum frumoasele celui de al XIV-lea Ludovic.E un puternic din familia buldogilor.. .i .sta n-a reac.ionat? N-a inceput s. latre?. Nu, dom'le, e un docil. Sau vreun sociabil, obi.nuit cu mai mul.ivale.i. Cand ta'su n-are timp, il scoate la pipi unul sau altul... Te a.teptcu banii pe doisprezece!. Nu tine, miza a fost .east., nu fiu-s.u!. E.ti scar.an. Dac.-l avem pe .sta, .east. vine dup. el, tras cua.a. Se va da peste cap s.-.i recupereze cainele. Uit.-te disear. la.TIRI. Pariez c.-l d. la Disp.ru.i... Am avut o idee genial., e ca .i prins.. Prinde-l intai. I.i dau cuvantul de onoare c. dac. trucul e valabil.... Ce vrei s. spui?. ...c. dac. umbland dup. caine, .east. pic. in plasa ta, ai ca.tigatnu o chenzin., ci dou.. Merg pe un salariu!Se repede s.-mi strang. mana, pan. nu m. r.zgandesc. Dincauza entuziasmului, imi frange falangele. Ca s.-l deconectez, ii tragun pumn in burt..Cand ii iau interviul lui Sinuzit. e aproape .ase seara. De vreocinci ore, se afl. in arest. Imposibil s. nu fi c.zut pe ganduri, dar nu semanifest.. Dimpotriv., imi adreseaz. un zambet de toat. frumuse.ea.Are cli.eu81 dar, slav. Domnului!, nu seam.n. cu nimeni.Nici cu staruri, nici cu dobitoace, de.i nu sunt sigur c. Dorinel nui-ar g.si o sosie. M. ia la iute:. Don' .ef, m.'nchin cu tot respectul! Sunte.i un campion!Face aluzie la meciul din cimitir.. Las. piculina, pierdem timpul.. Pe bune, .efu'...Ii fac semn s. tac. .i m. uit pe fi.a lui. Nu se diferen.iaz. mult dea lui S.raru, doar c. .sta a absolvit facultatea. In rest, aceea.igenera.ie, acela.i stagiu in Occident, lucrand la negru, acelea.ibusinessuri suspecte. Tra.i la xerox, incerc totu.i o disjungere depersoana lui S.raru. Deosebirea .ine de nuan.e. Voicu e sinuos, perfidca un .arpe. Pe iubitul Viorelei ins., il intuiesc deosebit de primejdios.Un gangster de mare viitor, dur, inteligent brici, indr.zne. ca un pirat.Un adev.rat caid. Primul, manevrabil; al doilea, irecuperabil.Pun hartia de o parte:. E.ti in g.leat., Voicule, in rahat pan. la plombe.Surade modest:. Nu a.a ca al.ii, .efu'. B.iat modest din Calafat, inventarprovincial. Mai mult lucern. .i iaurt82.Imi bag mainile in buzunare .i m. las ostentativ pe sp.tarul scaunului:. Ce spui, fr..ioare?! Iaurt .i lucern.. Declara.ii mincinoase, fals.identitate, c-ai s.rit cu parul la mine nu mai pun la socoteal., sunt fireblajin..... Ce ziceam eu, maci .i margarete!

131

. Pune .i alb.strele, s. fie buchetul bogat. Dar de participare direct.la kidnapping .i complicitate la crim., ce-.i .opte.te organismul?. S. nu exager.m!. Ascult. aici, dr.g.la.ule, ai dat cu picioru.ul in fericire..81 Arat. bine.82 Fleacuri, m.run.i.uri.Imi inghesuie un suras par.iv:. Chiar dac. le cooperez?Se explic.:. Nu zic c. sunt velin83, patroane, dar nici Billy the Kid. Crim.?! Invia.a mea n-am ha.urat84, n-am lucrat cu borma.ina85. Sunt un simplumercenar, m. lipesc .i eu unde v.d c. merge industria86. La avocat cuMercedes87 ins., nu m. bag. De aia, o virez acuma, cand afacerea ainceput s. se imput. .i tipii se introduc in chestii tot mai grave.. R.pirea de persoan. cum o califici?. Nasoal., eu ins. eram de atmosfer.. Al.ii au s.ltat prada.. Ce-i asta, .uet.? Adic., participi la ac.iune, dansezi mar.iale cumine ca s.-i dai timp lui S.raru s-o intind. cu victima, .i-mi faci acumpe b.ie.a.ul care, ce mare lucru, dom'le, am f.cut .i eu o plimbare princimitir... Nu avem ce discuta.M. ridic. Ie.ire fals., ca la actorii cabotini care trag de public.Sinuzit. m. re.ine:. Nu v. sup.ra.i. Am crezut.... Ai crezut pe dracu'! Om cu studii superioare .i nu .tii ce-i aiacomplicitate, favorizare .i inc. vreo .apte infrac.iuni! Ori vrei s. cooperezi.... Vreau, eu m-am oferit.... Scurt, unde a.i sechestrat-o pe Nina?Obrazul lui Voicu alunec., se alunge.te:. De unde s. .tiu? V-am spus c. sunt un simplu trupe.. Mi se d.un ordin .i eu il execut. Azi, la cimitir, eram pe post de ariergard.. Impreun.cu Panduru, trebuia s. .inem in loc eventualii gonaci ai lui S.raru.. Ce urma s. faci dac. nu te prindeam?. S. fac lampa mic. pan. mi se d. verde.. S.raru e in "Statul Major"?. Precis. Prin el am primit toate dispozi.iile.. Unde l-ai cunoscut?. In fostul Refeghe. De acolo ne .tim to.i. Eu, Panduru, S.raru,Wanda, Nina... Eram un grup intreg de romana.i clandestini. Unii s-auimpr..tiat prin lume, nu s-au mai intors.. Cine-i tipul care se juca azi, pe acoperi., la Bellu?Sinuzit. i.i duce pumnii la inim., gest frecvent in lumea l.utarilor:. Domnule c.pitan v. jur c. nu .tiu. Pe ..tia nu-i .tie nimeni.. Care "..tia"?. Profesioni.tii. Tipii ca el nu fac parte din nici o band., tr.iesc83 Curat84 A umple de sange pe cineva, a r.ni grav.85 A injunghia86 Afacere care prosper..87 Avocat de mare cot., solicitat in situa.ii limit..din comenzi. Primesc cate un contract .eap.n .i pe urm., trag la

132

umbr.. Pot doar s. v. spun c.-i valah de <http://valah.de> al nostru,sut.-n sut., se cunoa.te dup. limb. .i c. seam.n. al dracului cu unactor american.. Richard Gere. Ce victime are la activ?. Eu .tiu de Wanda .i de bunica Ninei. .i ce-o mai fi cosit azi depe acoperi.... La am.ratele astea, .ineam de .ase, dar mana pe arm.,jur!, n-am pus in via.a mea!.ine s-o sublinieze, atingandu-.i cruciuli.a de la gat. De obicei,cand moare unul, i se pun in carc. toate f.r.delegile lumii. Sinuzit. nu.tie ins. c. marele killer a mierlit-o. E foarte probabil ca toate crimeledin dosarul prostituatelor s. aib. acela.i autor, manuitor al aceleia.iarme, un Magnum 365. (Flinta cu lunet. a ac.ionat doar in cazulCoanei Aurica.) De altfel, afacerea prezint. suficient. anvergur. pentruca patronii s.-.i permit. angajarea unui uciga. profesionist de calibru.Iau drept bune declara.iile lui Voicu.. Ce c.utai luni la Nina?. Nu reu.eam s. dau de ea .i inten.ionam s.-i las un bilet. A fosto vreme cand noi.... .tiu.M. prive.te inveselit:. V-a spus ea? O fat. Zeiss, nu cunosc multe la fel. Nu era de nasulmeu, pan. la urm. am in.eles.... De unde ai .tiut c. se afl. in Romania?. De la S.raru. Mi-a dat dispozi.ie s.-i pandesc c.r.rile.. Nu .tia de idila voastr.?. Tocmai pentru c. .tia. Intre mine .i Nina incepuse ceva la Koln.Nefinalizat, pentru c. in nem.ime, Nina face pa.i m.run.i, .ine lampaaprins.88. La Bucure.ti ins., .i-a permis un intermezzo, dup. care mi-adat papucii. S.raru cuno.tea situa.ia .i m-a pus s-o urm.resc, crezandu-se mare o.! Cosanzeana m-a placat, am toate motivele s.-i portsambetele.. .i nu-i a.a?. Nu .efu'. Nu-s din tolomacii .ia "iube.te-m., c. te tai!" Totulare un sfar.it, le-am l.sat .i eu pe altele cu perna ud.. Din capullocului, am .tiut c. sunt doar un capriciu pentru Nina, .i ca mine o s.mai aib. inc. o sut.. A prins acolo un aeroplan baban, n-o s.-l piard.pentru boii lui Grigorescu, oricat de f..os ar fi feciorul care-i man.. Ams. v. mai spun c. eu pe Nina o respect, e o doamn., nu nordist. dePersonal caracalez89.. In concluzie!. Am c.utat-o luni, ca s-o avizez, s. .tie c.-i .inut. in faruri. Ofat. de.teapt. .tie ce are de f.cut.88 A fi atent89 Prostituat. cu fieful in Gara de Nord.. Pe Wanda de ce au lichidat-o?. Nici pe asta n-o .tiu, dar presupun c. miza e de .a.aial. lung.!. Cum vine asta?. Adic., dac. afli care-i miza faci .i-.i-.i! juma' de ceas. I-a.i vizionatseraiul! E suficient ca s.-.i faci o idee despre visteria la care a avutabonament.

133

Am ajuns la .east.. Deschid gura dar renun.. Mi-a tr.snit.... Vreau s. m. a.tep.i o clip.. Trebuie s. chem garda?Incepe s. rad.:. Alta-i joaca acum, domnule c.pitan. De mar.i, s-a schimbat pozi.iaplanetelor.M. intorc in mai pu.in de zece secunde. Il .in in les. pe .east. .lmic, care m. urmeaz. docil. Sinuzit. nu in.elege ce se intampl..Scontam pe prima reac.ie, care e de nedumerire .i nu de recunoa.tere.Patrupedul nu-i spune nimic, nu face nici o asocia.ie.. Fenomenal, ce moac. haioas. poate s. aib.! Juri c.-i persoan... I.i aminte.te de cineva?Surade nesigur, crede c. fac bancuri:. Nu cred s.-i fi cunoscut familia.Cert, nu-l .tie pe .east.. Personajul e inconfundabil .i memorabil,iar cainele, poza lui fidel.. Abandonez pista .i m. intorc la S.raru-Redford,despre care Voicu sus.ine c. este unul dintre pionii principali aicombina.iei, "omul cu binoclul de pe deal, generalul" care conduce,coordoneaz., supravegheaz... Ar putea fi S.raru capul de linie?. Marele Boss? Nu. Pe mafiot., e unul din locotenen.i. Capo deitutti capi trebuie c.-i un balaur, grangur de s.rb.tori na.ionale.Afirma.ia m. .ocheaz.. Se lipe.te de impresia unor implica.iipolitice pe care o incercam ma deun.zi.. Un elefant90? Ce te face s. crezi?Se foie.te nelaindeman.:. .efule, vorbesc din capul meu. Poate-i o nimicarni..91... Nu-s eu.la care descurc. imp.r..iile, am totu.i patru clase primare .i odiplom. agricol.. .tiu s. citesc o gazet., nu inghit gogo.i pentruelectorat.... Ce vrei s. spui?. Nina e nevast. de mare mah.r politic, unul din liderii cre.tindemocra.ilor nem.i care-i sprijin. substan.ial .i important pe-ai no.tri.Pe ..r.ni.ti adic., cel mai serios partid de la putere. In gandirea mea,se incearc. compromiterea tipului. Prin nevast.-sa. Dac. reu.esc,r.posatul Coposu .i ai s.i pierd un mare prieten. Neam.u-i insurat cu oromanc. pe care o iube.te. Deci, simpatie .i protec.ionism pentrucre.tin democra.ii din spa.iul mioritic. Luand-o pe scurt.tur., dac. il90 Pozi.ie social. foarte important..91 Tampeniearunc. pe Helmut in franghii la el acas., ..r.ni.tii no.tri in .uc.rpermanent . zi .antaj . cu PD .i UDMR, sunt pe jos, la Bucure.ti. Prinrico.eu, la fix.Teza e interesant., fluier admirativ:. M.i Voicule, tu ai cap politic. Pe patronul de la Rex .i Prin. il cuno.ti?. Pe Nea Toto, sigur. Ce-i cu el?. Au incercat s.-l lichideze. E la spital, in stare grav.. M. prive.tesurprins:. Nu .tiu nimic. Totu.i, ciudat... Killerul nu trebuie s. trag.niciodat. dou. focuri... Cand s-a intamplat?. Azi-noapte. Apropo, pe unde erai?

134

Incepe s. rad.:. Sunt lacrim., pute.i verifica. Am jucat biliard, pe urm. am trasun poker pan. spre trei diminea.a, la Cazino Victoria. M-a v.zut o gr.mad.de lume, pot s. v. dau numele partenerilor de joc... Cade peganduri: M. obsedeaz. chestia cu Nea Toto. Care s. fie mobilul?. Pe.tii.M. prive.te amuzat:. O .ti.i .i pe asta?. M. intereseaz. ce .tii tu.I.i deschide bra.ele ca pe ni.te aripi desf..urate. Seam.n. cu SttuiaAviatorilor.. Mister, domnule c.pitan. Plimb.m pe.ti.ori de colo-colo,aparent f.r. nici o noim.. Nu pot s.-mi dau seama care-i pontul.. Concret, cum se petrec lucrurile?. Eu am participat la trei episoade. De dou. ori i-am luat de laToto .i i-am dus la adresele indicate de S.raru. Respectiv, la Wanda .io dat. la Negulescu, unul din patronii de la Crocodil. A treia oar., i-amadus de la Constan.a .i i-am predat lui Toto.. Ce "grad" are Toto in band.?. Din cate s-a manifestat, ar fi doar depozitar de pe.ti.ori exotici.Prime.te .i pred.. Altfel, simpatic, lume., cuvant.re.. Genul gargar. lao bere, uns cu Nivea prin toate p.r.ile.. Mda... Pe cine ai contactat la Constan.a?. Pe nimeni. Se joac. strans de tot. S.raru mi-a indicat un loc peplaj., unde s. m. prezint la unsprezece seara. Al doilea co. de gunoi,din stanga sc.rii centrale. Exoticii m. a.teptau acolo. Binein.eles c.cineva supraveghea din umbr.... Dar .sta ce-a p..it?.e.ti.or, pan. acum somnolent .i nefiresc de cuminte, a inceputs. maraie. Brusc .i din senin. Maraitul devine gajait. S-a ridicat pedou. labe, trupul ii vibreaz.. E incordat ca o vergea, ca Suli... Serepede la u.., se ca..r. incercand s. ajung. la clan.., o piapt.n. cughearele, latr. de mama focului.Il predau g.rzii pe Voicu .i .a.nesc pe u... .east., st.panul, e peaproape.***Dau alarma, scol toat. pr.v.lia in picioare. .east. e in sediu. Nuse poate explica altfel nelini.tea isteric. a cainelui. Simte prezen.ast.panului. .i totu.i, ce sper. .sta? C-o s.-.i g.seasc. dogulplimbandu-se pe coridoare, il inha.. .i o car.? Oricum, dimensiuneariscului asumat m. n.uce.te.Babuinul .op.ie ca mu.cat de albine:. V-am spus eu c. vine umbr. dup. dobitoc?Imi smulge lesa .i se las. condus de .e.ti.or care trage ca un nebun.Alerta e general., ie.irile sunt blocate, cl.direa inconjurat.. M. .indup. B.doiu, .i B.doiu dup. caine.. Al meu e! url.. Doar mort imi scap.! Sprayul m.-tii depocitanie!N-are manier., dar are sprint. .i doar dou. picioare. .east. .l micpatru. Alearg. um.r la um.r. Ne oprim brusc, sunt gata s. vin inb.rbie. Dogul latr. ca un apucat, vrea s. haleasc. u.a. U.a de la biroul

135

lui Suli... Babuinul i.i casc. ochi.orii porcini:. Ce p.rere ai?. Nici una.In secunda urm.toare, r.manem stop cadru. S-a deschis u.a. Inprag, .east..In spatele lui .east., maiorul Demetru surade. Tot crispat, tot cabolnav de ulcer, dar .sta-i zambetul lui de Cr.ciun. O dat. pe an. Acumar fi a doua oar... V-am spus? exclam. radios .east., i-am recunoscut vocea.Sunt amandoi, om .i caine, ferici.i nespus. Doi prieteni care s-aureg.sit .i nu trebuie s.-i prive.ti indelung ca s.-.i dai seama cat demult .i-au lipsit.. Domnule maior, v. r.man indatorat.Vocea superdistins., u.or graseiat., cu imperceptibile .ov.ieli;care in mod obi.nuit se exprim. in alt. limb... La dispozi.ia dumneavoastr., m.nanc. rahat Suli....east. se inclin. .i pleac. bine mersi cu dogul care, de fericire, d.ora exact. cu coada.Babuinul .i cu mine suntem stupefia.i. In plan secund, tr.iesc perplexitateEne, Timofte, Marina., toat. echipa. Ce-i cu Suli..?! S-asmintit de tot? Omul dup. care umbl.m cu limba scoas., suspect dinoccipital pan.'n bombeu, care l-a f.cut K.O. pe B.doiu nu mai departede azi-diminea.., o car. liber din sediul Poli.iei! P..e.te degajat, f.r.grab., im-p.r.ind zambete in stanga .i dreapta.B.doiu explodeaz.:. Domnule maior, cum ii da.i drumul?! E .east.!Pe figura lui Demetru se instaleaz. o expresie de nespus. grea...Asta ii inspir. Babuinul. Corecteaz. sec:. Domnul este diplomat. Nu .tiu cine-i .east... S. v. spun eu! se enerveaz. B.doiu. Mare na. in dosarul prostituatelor.i derbedeul care m-a tratat cu paralizant azi-diminea.. laBellu.. Confuzie penibil., decreteaz. Suli... Orice demers impotrivadomniei sale poate declan.a un conflict diplomatic. Vede.i-v. detreburile voastre.Ne intoarce spatele .i intr. in birou. Pe fa.a lui B.doiu, citescexact injur.turile pe care i le adreseaz. in gand: o mixtur. savuroas.de impreca.ii cu mult sex .i obiecte biserice.ti.. M. duc s.-i raportez lui Pascu, izbucne.te, nici a.a nu se poate!Din dou., una! Ori e dement, ori e complice.Exclam sufocat:. Costic., i.i dai seama ce spui?!. Po.i paria pe ultimul t.u leu. Apropo, e.ti de acord c. amca.tigat pariul? Am avut cainele, l-am g.sit pe .east.. Corect?. Corect.Imi arde o cazma pe spate:. Asta-mi place la tine. E.ti tu cam p.mp.lache, dar fair-play. .ica s. vezi c.-s conte, accept plata in rate.Exist. ferici.i care nu-.i fac nici un fel de iluzii in leg.tur. cu rostullor in lume. I.i tr.iesc f.r. convulsii statutul de mari anonimi, niciodat.

136

factori determinan.i sau decisivi, niciodat. in centrul evenimentelor.Contemplatori din zon. neutr. sunt abona.i la ziar, deschid televizorulla ore fixe, a.teapt. chenzina, pensia, sine die cimitirul .i se simtfoarte mul.umi.i.Fa.. de ace.tia, colonelul Pascu se situeaz. la polul opus. Inprincipiu, acela.i modus vivendi, o hart. a diurnului mecanicasem.n.toare. Minus lini.tea .i rumeg.toarea mul.umire a celorlal.i. Eresemnat, dar nu consolat, trist .i blazat. Via.a a constituit pentru el ocrunt. decep.ie .i, azi, nimic nu-l mai poate lua prin surprindere.In consecin.., il ascult. calm pe B.doiu care se exprim. f.r. m.nu.ivizavi de comportarea lui Suli..:. ...E absolut incredibil, domnule colonel! peroreaz. B.doiu. Ultimulpoli.ai, curcan de comun., .ef de post la Hemoroizii din Vale nud.dea liber suspectului num.rul unu dintr-un dosar care, numai pan.acum, num.r. cinci crime! Ba ne mai .i interzice s. ne ocup.m de persoan.,s. nu isc.m conflicte diplomatice. Vezi Doamne, declan..m altreilea r.zboi mondial!Colonelul Pascu ridic. o man. lene..:. U.urel, B.doiule, s. nu uit.m c. Demetru a formulat cel dintaiipoteza c. acest .east. ar fi doar o acoperire, o perdea de fum.. Permite.i-mi, domnule colonel, in patru zile pot interveni schimb.rimajore. Consider cert faptul c. il acoper... E o acuza.ie foarte grav..Babuinul spumeg., e incapabil s. ingurgiteze eliberarea lui.east.:. Il aveam in man., domnule! .i asta numai datorit. unei .ansefantastice! Am dat peste animal .i am avut ideea genial. s.-l fur..sta-i Babuinul, nu practic. stilul modest. Eu rad, Pascu zambe.te:. Sunt dou. aspecte interesante aici. De unde a .tiut individul c.animalul se afla la sediul Poli.iei .i cum de a riscat s. vin. s.-l recupereze?. Dac. maiorul Demetru e complicele lui, n-a riscat nimic, dup.cum se vede.Colonelul se las. pe spate. Cu pixul, i.i cioc.ne.te u.or din.ii dinfa.. .i se uit. ganditor la Babuin:. B.doiule, dup. ce c. ai o gur. prea mare, te mai .i pripe.ti.Dac. nu te cenzurezi, te vei alege doar cu belele .i cucuie. Curand, voiinchide pentru ultima oar. u.ile institu.iei in spatele meu .i pu.in imipas. ce se va mai intampla. Prea pu.in ca s. m. mai ocup acum deregulamente .i de dresarea subordona.ilor. .i-o spun absolut amical,dup. patruzeci de ani de meserie: adev.rul umbl. cu capul spart .i pecoridoarele Poli.iei.. Permite.i-mi s. raportez, domnule colonel, nici eu nu mai am degand s. z.bovesc in c.pr.ria asta.. Aha, tot la detectivii particulari .i-e gandul... De, b.ie.i, in filmechestiunea pare destul de ispititoare. Voi fi curios s. aflu cum te descurci.Babuinul se inclin.:. A. putea indr.zni s. sper la o colaborare?Pascu reteaz. hot.rat aerul cu palma:. Sunt onorat, dragule, dar mie imi ajunge... Vorbeam de .east..Deci, cine l-a informat despre prezen.a cainelui la noi?

137

. Simplu, se gr.be.te B.doiu, Demetru i-a spus.

. Plauzibil, dar de ce n-a scos cainele din sediu? De ce a riscat

.east. o vizit. in Olimp92?

. Cainele e bolnav, domnule colonel, se simte f.r. s. fii veterinar.Tratamentul a fost intrerupt un num.r de ore. .east. a ac.ionat ca undisperat, dispus s. fac. orice ca s.-.i salveze prietenul. Nu mai avear.bdare .i e posibil ca recuperarea prin maiorul Demetru s. fi necesitatun consum de timp oarecare. Nu .tiu, dar orice mare iubitor deanimale .i st.pan de exponat ar in.elege situa.ia. A. mai ad.uga, dincate cunoa.tem despre .east., c. riscul ii este propriu, face parte dinpersoana lui.Pascu trage o linie ap.sat. pe hartia din fa.a lui:92 Sediul central al Poli.iei.. E o teorie... Pan. una, alta, contacta.i-l urgent pe individ.B.doiu ranje.te:. Permite.i-mi s. v. intreb, unde? Pe cine? Cum il cheam.?Pleoapele lui Pascu se intredeschid, obloane obosite. Ochii g.lbuine a.intesc contraria.i:. Cum adic.?M. foiesc in costum, imi l.rgesc nodul cravatei:. Nu .tim despre .east. nimic mai mult decat in prima zi.. In afar. de faptul c.-i o bun. cuno.tin.. a maiorului Demetru,.ine s. precizeze B.doiu.Expresia colonelului se schimb. imperceptibil, intinde mana spretelefon. Babuinul anticipeaz. cu jubila.ie:. Domnul maior Demetru a p.r.sit incinta acum o jum.tate deceas. La cateva minute dup. .east..Colonelul i.i duce mana la loc. Cere o .igar. de.i e de notorietatec. s-a l.sat de fumat, de peste un an. Babuinul il serve.te radios. I.iador. viciile .i exult. cand le intalne.te .i la al.ii. I-o aprinde in timp cePascu formeaz. un num.r de telefon.. S.rut mainile, sunt colonelul Pascu. Pot vorbi cu so.ul dumneavoastr.?...Da, da, in.eleg... V-a spus cand se intoarce?... Mul.umesc.Pune receptorul in furc. .i ne prive.te lung:. Dup. toate aparen.ele, s-a dat la fund. I-a zis nevesti-sii c.pleac. intr-o deplasare de cateva zile. Da.i-l in urm.rire, aten.iona.itoate punctele de frontier.... I.i implete.te degetele in dreptul buzelor:.i acum... Ce ne facem cu Nina, b.ie.i?Sun. pe interior. Pascu ridic.. Ridic. .i sprancenele. Interogativ,spre mine. Sufl.:. Te caut. un cet..ean. Ceva foarte important... Da, da, adu-l lamine in birou.In mai pu.in de un minut, se deschide u.a. Simt c.-mi vineame.eala. O pereche de ochelari, pe o cirea.. de nas. De man. cuofi.erul de serviciu. Cu cealalt., i.i lipe.te chewing gumul dup. ureche.Ca de obicei, Dorinel e protocolar. Salut. frumos, se inclin. intoate direc.iile. Spre Pascu, spre B.doiu, spre mine. De trei ori:. Bun. seara, bun. seara, bun. seara.. Cum naiba ai ajuns aici?! exclam mirat.Dorinei imi r.spunde firesc:

138

. Cu taxiul, c. tot n-am pl.tit telefonul lui bunica.M. uit la ceas. E opt. Post meridian. .i .sta umbl. de nebun prinBucure.ti! Bunic.-sa face acum trei'.pe-pai'.pe la geam, a.teptandu-l.. Nu, m. lini.te.te Dorinel, c. are sear. de rummy la doamnaVarlam.. M...! .i-l amenin. cu degetul. Asta a fost ieri.. Nu. Ieri a avut poker la doamna Valerian. Nu-i acela.i lucru.B.doiu intervine ner.bd.tor:. Nu te b.ga in afacerile lui interne. Ia zi tu, .ac., ce s-a mai intamplat?Cu mi.carea lui caracteristic., Dorinel i.i r.suce.te complet capulspre vorbitor, in timp ce trupul r.mane .eap.n. Inghite in sec, seconcentreaz. asupra cuvintelor:. Cum s. v. spun... Eu .tiu pe cineva care .tie unde au ascuns-ope doamna Nina.. Aha, in.elege Babuinul gandindu-se la S.raru, Robert Redford!. Nu, Robert Redford e kidnapperul, eu vorbesc de altcineva. Dedomnul Gic. de la Odat. Moare Omul.. Ce dr.covenie o mai fi .i asta?Colonelul Pascu ridic. un deget:. Las.-l s. vorbeasc..O umbr. de amuzament ii tremur. pe obraz. Dorinel e un num.r.. Domnul Gic., explic. b.iatul, are o pr.v.lie pentru mor.i. Tr.surade azi-diminea.. cu care m-am plimbat e a dumnealui.. Dricul, traduc eu pentru Pascu.Dorinel i.i schimb. centrul de greutate pe scaun:. Mie mi-a pl.cut foarte mult. Acum, s. vede.i... S.pt.mana viitoarepe 2 iunie, e ziua mea. Ar fi grozav de nostim s.-mi invitprietenii, .i de la .coal. pe Soare Corolian, .i pe Dobrot. Alin . caut.cu ochii in tavan . .i pe Vasilescu Pierrino de la C...Babuinul i-o scurteaz.:. Las. catalogul, suflete! Zi-i de Nea Gic.!Dorinei il prive.te derutat:. P.i asta v. spuneam. Am nevoie de tr.sura lui, s. facem oplimbare. V-am spus pe cine vreau s. invit. Ne-am distra grozav!. .i-o garantez, il asigur. B.doiu. Mi-ar pl.cea .i mie.B.iatul declar. generos:. E loc destul, s. .ti.i...Pascu cioc.ne.te cu pixul sticla biroului:. Hai, Dorinel, spune tot ce .tii.. P.i asta e. M-am dus s.-i fac o vizit. de afaceri. S. v.d catcost., dac. mi-ajung banii sau trebuie s. mai fac rost.. Ii .tiai adresa?. I-am cerut-o azi-diminea.., cand mi-a venit ideea. E aproape denoi. Cand am intrat in pr.v.lie, nu era nimeni. Adic., sicrie .i alte...obiecte. Era doar o u.. deschis. spre alt. camer.. L-am auzit, pedomnul Gic. adic., c. zice:"De-ar .ti poli.i.tii c. Cosanzeana-i chiar sub nasul lor..."Cineva i-a zis:"Du-te, m. Gic., .i le spune, faci .i tu o fapt. bun.. Biata fat.,Nina asta, te-a pl.tit bine, uite din mana ei beai .i tu o .uic. acum..."

139

Colonelul il intrerupe:. Glasul era de b.rbat sau de femeie?Dorinel i.i indreapt. ochelarii:. Vorbea cu o doamn., sunt sigur, fiin'c. domnul Gic. i-a zis:"Ce, f., e.ti capie la ficat? Ai'nebunit intre urechi?! Te pui cu gangsterii?..tia m. face ferfeni..! M. pupi rece, in sicriu la comand.!Etete, ce de.teapt. e, domnule!..."Se intrerupe, i.i plimb. ochii de la unul la altul:. Eu am plecat imediat, ca s. v. spun... Despre tr.sur., am s.vorbesc maine cu dumnealui.Il l.s.m pe Dorinel acas. .i ne continu.m drumul, eu .i Babuinul,spre pr.v.lia de pompe funebre a lui Gic. Odat. Moare Omul. Odughean. ingust., o firm. albastr. cu litere de bronz str.lucitor,obloane trase. Nici o lumin., nici un semn de via.... Normal, constat. B.doiu uitandu-se la ceas. Nou. f.r. un sfert.Nu-i carcium. s. .in. pan. in zori... D. cu piciorul intr-un cotor de m.r,catapultandu-l in num.rul unei Dacii: Ce facem acum?M. opresc exasperat in mijlocul trotuarului:. Nimic, mon cher! Dac. tu ai chef s. te duci acum la Sector sauin pa.tele m.-sii s. cau.i adresa lui Gic., binecuvantarea .i ur.rilemele de bine te inso.esc! Mie, unul, imi ajunge! E .i maine o zi.Cand ajung acas., e s.rit de nou.. A. mai avea o gr.mad. def.cut! S-o sun pe mama, s.-mi sp.l m.car o pereche de ciorapi .icateva batiste, s. dezghe. frigiderul, s. inlocuiesc o garnitur. lachiuveta din baie, s., s., s.... Sunt atat de obosit, c. renun. .i lamancare. Reflectez c. dac. a. fi murit, toate s-ar fi rezolvat de la sine.Ba.ca, a. fi sc.pat de dentist. Ca s. vede.i ce simplu e!Fac un du., blochez telefonul .i trag pe dreapta. Noapte bun.!VINERIM. frec la ochi .i fac aceea.i constatare din dimine.ile precedente:Doamne, lung. zi a fost ieri! Parc. azi, se anun.. mai scurt.? Imi r.sfoiescmental agenda de lucru...Primo, trebuie s. dau de mama .i s. m. interesez la spital care-isitua.ia lui Toto. Chiar dac. .i-a revenit, m. indoiesc c. poate fi luat laintreb.ri.Secundo! Deschiderea casetei secrete a Wandei, de la Banklife. Inprezen.a maic.-sii, Gabriela State, a reprezentantului Parchetului .i asubsemnatului.Salt degetul mijlociu: cum o rezolv.m cu .east. .i Suli..,problem. in care colonelul Pascu s-a implicat personal? Adic., ademarat cercet.rile. Dac. .east. e diplomat, eu sunt pre.edinteleAcademiei Franceze sau Isabella de Castilia. In privin.a lui Suli.., nu-mirevin din perplexitate. Nu am gandirea contorsionat. a Babuinului,ingerez greu machiavelismul. Trebuie s. fac eforturi ca s. mi-limaginez in postura de poli.ist corupt, participant direct la o afacereimpu.it. de crime in serie. Dac. nu apare azi, din dou. variante, una esigur.: ori s-a dat la fund, tr.gand n.dejde s. scape peste grani.., oria fost suprimat. Ambele ipoteze presupun statutul de complice.Prioritar. ins., de.i am ajuns la inelar, r.mane g.sirea Ninei. Suntconvins c. Gic. Pompe Funebre constituie o pist., .i la fel de convins

140

c. B.doiu a scociorat azi-noapte prin Bucure.ti, dup. el. Bine a f.cut,iar eu m-am culcat lini.tit... Dar sunt lini.tit? In cap am un burghiuperpetuum mobile: PE.TII. Ce m. fac cu pe.tii? Din datele pe care lede.in pan. acum, .east., S.raru-Redford .i Toto cunosc misterulexoticilor. Primii doi au f.cut lampa mic., ultimul e pe cale s. o sting.pe un pat de fier aseptic, cu trei tuburi in nas.La serviciu, informa.ii de noapte .i de bun.-diminea.a. Primul cucare dau ochi e locotenentul Ene. De.i a inregistrat dou. rateurimemorabile in mai pu.in de o s.pt.man., pare stra.nic de mul.umit.M. l.mure.te f.r. s.-l intreb:. Cap Bob, am reu.it la .coala de cascadori .i am ob.inut un roli.orintr-un film de cap. .i spad. pe care-l pune...Imi d. un nume de regizor cu rezonan.. italian.. Dup. cum il pronun..,probabil foarte important. Dorinel .tie sigur .i ce purgativprefer... .i-a pus Dumnezeu mana in cap. Pe maic.-ta ai informat-o?. Dup. ce iau Oscarul, afl. singur... Deci, good bye, Police!. Da, ins. dup. ce incheiem dosarul.. Frumos din partea ta... Te felicit, sunt convins c. ai ales bine..i-am mai zis-o, cu moaca asta de arhanghel scandinav, faci carier.!Incerc un vag sentiment de abandon. Inc. unul care o car.! Babuinul,Pascu, Suli.. (f.r. a-l regreta, dar se adaug.), acum .sta. Lui Ene,oricum nu-i mai era gandul la Poli.ie. Imi vine s. .i rad! In momenteatat de tensionate, prima informa.ie pe care mi-o d. e c. se faceacrobat, .i abia in al doilea rand, imi raporteaz. c. acum o or., a fostdescoperit in Lacul Pantelimon cadavrul lui Marin Panduru. B.doiu s-a.i deplasat intr-acolo, impreun. cu operativii... Hm, .ase crime .i otentativ.. St.m bini.or, pan. la o sut. mai e.Babuinul mi-a l.sat o not. pe birou. Domiciliul oficial al lui Gic.Funebrul e in Drumul Taberei. A dat peste nevast.-sa, abandonat. dedoi ani. Gic. tr.ie.te cu o .iganc., nu-i .tie adresa. Pe madam Gic.ins., n-o intereseaz.. Prime.te in fiecare lun. o sum. confortabil.,"treaba lui cu cine se intinde." In concluzie, trebuie c.utat la prima or.,la pr.v.lie.Dintr-un alt raport, mai aflu c. .east. nu figureaz. in eviden.acorpului diplomatic, iar prezen.a lui Suli.. nu a fost semnalat. nic.ieri.Intalnirea cu Gabriela State e fixat. pentru ora zece. Deocamdat.,la nou. f.r. dou.zeci, incerc s.-l contactez pe Gic. Funeralii. Inaintede a pleca, o sun pe Viorela. Sunt sigur c. nu s-a dus la .coal..A.teapt. un semn de via.. de la S.raru, nu se poate desp.r.i detelefon.Nu m. in.el, r.spunde chiar ea. De la primul tril. In vocea precipitat.,ii aud b.t.ile inimii. Incepe s. plang.:. Jur c. nu m-a c.utat! M.car de-ar fi f.cut-o! Recunosc, nu v-a.fi spus-o, dar jur c. nu am nimic s. v. spun.. Viorela, dac. afli ceva, anun..-m. imediat. To.i complicii lui(amplific) au fost asasina.i, banda a intrat in lichidare. Dac. .ii la via.alui, ai incredere in mine.Inchid. Am fost patetic, dar sincer. Ridic din nou receptorul, sun la

141

Spitalul Municipal. Reu.esc s. vorbesc cu asistenta .ef.. Toto .i-arevenit in timpul nop.ii pentru cateva minute, dup. care a c.zut iar instare de incon.tien... Starea r.mane grav., medicii sunt totu.i maioptimi.ti ca ieri.Las vorb. la birou cam pe unde m. aflu, .i-i dau bici spre supermarketullui Gic.. Il iau cu mine pe Ene, aflat pe ultimii metri, ultimelesecunde de sticlete bugetar.Tot inchis, nici o mi.care. Cum m-am obi.nuit cu decesele in serie,exclam:. Altul care a mierlit-o.. Sau poate se ascunde, opineaz. Ene.. S. sper.m.... Ce propune.i?. Eu trebuie s. plec, am intalnire cu doamna State. Tu r.mai aici,a.tep.i s. vezi ce se mai intampl.. Fii atent...Imi zambe.te cu 2000 de din.i sclipitori. Un smile f.r. trese. Edeja la Hollywood.. Nici o grij., Cap Bob! Acum, c. abandonez cursa, precis n-o maiincurc.Punctual. femeie Gabriela State! Cand sun la u.., nici p.l.ria nutrebuie s. .i-o mai pun.. M. invit. s. iau cateva minute loc, se a.az..i ea. I.i culc. palma pe pieptul plin:. Pan. i.i face medicamentul efectul. Am palpita.ii... Fi.i lini.tit,imi trece imediat.E palid. ca o cret. .i respir. greu.. V-a mai telefonat?. Nu .tiu. Nu mai suportam s.-l aud .i am blocat telefonul.Arunc o privire in jur. E ordine, dar cam praf. Doar de dereticatnu-i arde! Nu-i arde de nimic. Ficusul de lang. fereastr. plange dup.ap., pendula neintoars. arat. o or. fantezist.. Cer permisiunea s.intru in baie, s. m. sp.l pe maini. Pe etajera din fa.a oglinzii, produseautohtone. Al.turi, o trus. complet. de cosmetice Lancome. Cadou dela Wanda, precis. Ca .i halatul de baie somptuos, pufos ca o leb.d..M. intorc in sufragerie. Doamna State m. a.teapt. in picioare,tr.gandu-.i m.nu.ile negre. .ine un doliu foarte strict .i inainte de ap.r.si apartamentul, i.i coboar. voalul dens pe fa...In holul blocului, un vecin cu cheile in man. .i Evenimentul la subsuoar.st. de vorb. cu femeia de serviciu. Ne arunc. o privireindiferent. .i continu. discu.ia despre .obolanii din curtea interioar..Omenia marilor ora.e...Depozitul de valori se afl. la subsol; e lung, ingust .i "tapetat" cucasete metalice cenu.ii. Ca .i V., reprezentantul Parchetului, intru pentruprima oar. intr-o asemenea institu.ie. Mi se pare nea.teptat defamiliar., pentru c. arat. exact ca hrubele cu safe-uri secrete dinfilme. Dup. o sumedenie de formalit..i care .in de securitatea locului .iidentificarea noastr. foarte strict., directorul deschide cu gestic.brahman. caseta Wandei. Imi bate inima de curiozitate, procurorul ac.p.tat brusc un gat de barz., doamna State respir. greu.Apare o serviet. diplomat elegant.. Suntem invita.i s. constat.mpersonal c. safe-ul nu mai con.ine nimic altceva .i p.r.sim pe.tera lui

142

Harun-Al-Ra.id. (Ca .i Burebista, Ali Baba s-a demonetizat!) Din cauzam.surilor extraordinare de paz., ajungem in biroul directorului, camdup. zece minute. Cabinetul arat. bine de tot. Mult. piele, mobil.masiv., culori stinse pan. .i la tablouri. Inspir. exact ceea ce s-aurm.rit: opulen.., soliditate, discre.ie. Bravo, fl.c.i, le-a.i inv..at dinmers! St.m to.i in picioare .i din nou ne-au crescut gaturile. La un biroumai mic, o func.ionar. se preg.te.te s. bat. la ma.in. inventarul. Efoarte clasic.; pentru competenta secretar. de patruzeci de ani, intaior .i escarpeni, nu pentru "unghii .i picioare lungi" de dou.zeci deani, care bate cu dou. degete.Directorul oficiaz. cu acelea.i gesturi onctuoase, prezentandfiecare obiect, de parc. ar .ine un iepure de urechi... Nu intru indescrieri am.nun.ite. De semnalat cateva bijuterii pe care le presupunfoarte scumpe, in etu-urile lor originale (Bulgarov .i Chopard), uncarnet de cecuri (Banca Bilbao), cateva mii de lire sterline .i francielve.ieni. Mai exist. un microfilm, plin de miez, fire.te, de vreme ce-.iare domiciliul intr-o caset. de valori .i, in sfar.it, un dosar sub.irel.Con.ine o scrisoare .i EVRIKA! un certificat de na.tere pe care-linregistrez cu uria.. satisfac.ie, ca pe un succes personal. A fosteliberat in 16 mai 1994 la Dusseldorf. Numele copilului (sex b.rb.tesc). Erwin Alexander Patrick State. Tat.l . nexam! Mama . DoinaState.Copilul deci exist.. E o certitudine .i Gabriela State, r.pus. deemo.ie, plange. Atinge tremurand fiecare obiect, cu sentimentul c. oatinge pe fiic.-sa.. Bietul copila.... M.car de-a. .ti unde e.N-o mai .in picioarele .i o ajut.m s. se a.eze. Secretara ii aduceun pahar cu ap.. Urmeaz. ultimele formalit..i, semn.turi, parafe,consilii profesionale. Doamna State ascult. z.p.cit.. Ii atragem aten.iac. momentan ar fi indicat s. p.streze valorile in depozitul b.ncii .i ede acord. Alt itinerar birocratic, alt. rund. de hartii, .tampile,semn.turi .i Gabriela State devine titulara casetei secrete care aapar.inut Wandei. I.i bag. cheile in po.et. .i directorul ne conducefrant de .ale pan. la lift.Pe drum, doamnei State i se face r.u, dar nu vrea s. aud. despital. Nu m. simt lini.tit pan. nu o v.d instalat. pe canapeaua ei,respirand normal. Imi promite c. se va baricada in cas. .i c. va sunamedicul.. Domnule c.pitan, g.si.i-mi b.iatul .i simt... simt c. n-o s. maiam nevoie de nici un doctor.A.tept dincolo de u.. pan. aud ambele yale r.sucite in broasc. .ilan.ul pus. Zbor literalmente pe sc.ri .i gonesc ca un nebun pan. lasediu. Sunt convins c. de.in cheia afacerii. E in buzunarul meu de lapiept.***Duc filmul la laborator .i m. arunc pe scrisoare. Pa.tele m.-sii, ein deutsche! Nu-i o problem., avem specialistul nostru, maiorul P, dareu nu mai am r.bdare.. Scrisoarea, incepe didactic .i domol, pe in.elesul pro.tilor, e adresat.doamnei Doina State, Dusseldorf.... ...PipiStrasse fif.ig 2! Las.-m., nene, zi-i ce cant. in compunere!

143

M. prive.te mirat .i d. drumul la text:. Scumpa mea comoar., m. simt neconsolat c. nu am putut fiimpreun. la na.terea micu.ului nostru Erwin Alexander Patrick, c.intr-un fel nu mi-am f.cut datoria de tat.. Sunt mandru de fiul meu .ivreau s-o .tie toat. lumea. Ziua aceea nu va intarzia.Aici, unde m. aflu, sunt in deplin. siguran.. .i doar dorul .igandurile care mi le fac pentru voi imi r.pesc lini.tea. .i-am deschisun cont la Banca Bilbao prin Sch. El i.i va da am.nunte. Tremur deteam. pentru via.a lui Patrick. Pan. se lini.te.te situa.ia, ascunde-l deH. Nu are scrupule. Cred c. ar fi bine s. duci copilul in Romania. Teimplor, adorata mea, ai grij.! Imbr..i.eaz.-l pe fiul nostru, vorbe.te-ide t.ticul lui. V. iubesc mult. Al t.u pan. la moarte, Alex.Se uit. la mine peste ochelari. In ciuda dulceg.riilor .i apatetismului specifice na.iei, scrisoarea impresioneaz.. E sincer. .itransmite emo.iile expeditorului.. Copilul e in Romania, conchide maiorul P., scrie negru pe alb.. De acord, dar unde? .i de ce trebuie s. se ascund. amandoi, .itat.l .i pruncul?. Ei, asta nu mai scrie.Ie.im impreun.. Il rog s.-mi preg.teasc. traducerea scris. .i m.duc iar peste .ia de la laborator. Doar ca s.-i frec la cap. Dac. eraugata, materialul ar fi ajuns in birou. N-am ins. r.bdare nici cat ofecioar. de 40 de ani, care arde s.-.i pun. semn.tura pe un certificatroz. Fl.c.ii m. primesc cu un entuziasm nedisimulat:. Te-ai sonat? Te crezi la NASA? Ce-o fi in capul t.u, c. lucr.mprin satelit?Am fost colegi de facultate .i nu-mi amintesc vreun singur curssau seminar la care N.i.. s. nu fi intarziat. Remarc, en passant:. Nu te .tiu prea gr.bit de felu-.i. E unii pentru care inc. nu s-ainventat ceasul.. Z.u?! E al.ii in schimb, care-.i rateaz. voca.ia de .apcalii. Ia-.idom'le, un fluier, defileaz. pe peroane, .i las.-m. dracului pe minef.r. Greenwich!... Ce faci, tot n-ai plecat?. ..! Imi place aici.. Aha, avea dreptate Babuinul. Cic., "pe unde se duce Tarzan, nimeninu-i spune mai stai!". Nu .in fitilele. N.i.., vorbesc serios, d.-i te rog b.taie, amnevoie urgent. de cli.ee.. Nevoie?! In locul t.u, n-a. fi chiar atat de sigur.. Ce vrei s. spui?Sunt cincisprezece, format carte po.tal.. Mi le aduce ude, ag..atein clame, de cate o ureche. Una, dou., trei... Nu pricep nimic. Nae m.urm.re.te ironic:. Dac. sunt destinate vreunui ghid turistic, te asigur c. am v.zut.i mai reu.ite.Nu r.man cu gura c.scat., pentru c. eu sunt un perplex cu gurainchis.. Absolut toate cli.eele reprezint. priveli.ti montane. Dinalbume .i nu din c.l.torii, cred c. e vorba despre Mun.ii Alpi. Peisajelesunt splendide, cu flor. specific., inregistreaz. toate anotimpurile, ladiverse ore ale zilei. Chalet-uri infipte in subsuori de munte,

144

prosperitate Simmenthal, pui de Saint Bernard cu plosca de rom la gat,tot felul de ab.ibilduri cu fa.. comercial., pentru uz turistic.. Ce chestie! exclam descump.nit. Nu p.strezi rahaturi din asteaintr-o caset. secret.. Dac. n-au vreun cod, nu mai in.eleg nimic.. Du-le la Cifru, rade Nae, poate iese ceva.. Nici nu am alt. solu.ie.B.doiu, intors din cercetare, se simte plictisit:. Nimic din ceea ce nu .tiam. Inc. unul din grupul de la Koln, c.ruiai s-a inchis gura. Observi? Pic. unul dup. altul. Pentru varia.ie, semai schimb. modalitatea de crim.. P-.sta, Panduru, l-au ars la bil. .ip-orm. l-au azvarlit in lac, s. inve.e s. inoate. Pariez c. S.raru l-aaranjat.. Nu paria, sunt de acord cu tine. .i eu il v.d in stare de oriceperforman.. criminal... Cum dracu' ne-a sc.pat! .i arde un pumn in mas.. Printre degete!.i Suli.. te-a mai pus s.-i ceri .i scuze! Mama lui de Suli.., marelevertical, Mister Regulament! S.-.i fie de inv...tur., Herculache!Excesul de perpendicular, un geamantan de virtu.i ascunde totdeaunaun Ceahl.u de p.cate!... Pe unde o fi cretinul?. Eu m. intreb pe unde o fi Nina? Ene n-a sunat, inseamn. c. nul-a contactat pe Gic. Funebru'... M. mai intreb, imi plou. cu intreb.ri,unde o fi ascuns copilul Wandei? In caset. n-am g.sit nici un indiciu.. Normal, copilul a fost depozitat, nu cedat. Nu se fac acte inmaterie, iar adresa gazdei, vezi bine, o .tia pe dinafar... Nenorocita de Gabriela State tr.ie.te doar cu n.dejdea c.-lvom g.si. E singurul gand care o mai .ine in via.... .i asta-i cat se poate de normal.. Pe urm., ce caut. filmul .la turistic intr-o caset. de valori?! Nureprezint. absolut nimic, in.elegi?!. Nu striga, am v.zut .i eu cli.eele. Poate c. superdota.ii de la Cifrug.sesc totu.i ceva. Wanda nu-l .inea de poman. la secret.Se ridic. .inandu-se de .ale. Eu nu mi-am epuizat intreb.rile, o .intot h.is!. .i cu .east. ce ne facem? Unde dai de el? Ar trebui reluat filajulla firma englez..Babuinul m. mangaie pe cap de parc. a. fi copil mic:. A fost primul drum pe care l-am f.cut azi-diminea.... .i?Scandeaz. intr-o latin. proprie:. Pax et profundis silentium! Obloane trase .i un paznic ab.iguit.Toat. lumea in hollyday, incepand de ieri.. S. incerc.m s. d.m de patroni.. Ciuciu! Ca s.-.i dai seama in ce debandad. tr.im, firma nici m.carnu e inregistrat. la Camera de Comer... Fantastic! exclam sufocat.. In inima Bucure.tiului! Un imobil importantcare sare in ochi.... .i a.a mai departe.. Nici nu .tiu de ce s. m. apuc.. Nu-.i bate capul, priorit..ile se ivesc singure.Ene bag. un cap fericit pe u... Intuitiv, Babuinul prefigureaz.:

145

. Quod arat demonstrandurn. Iat. mesagerul!

. L-am g.sit, Cap Bob, e aici!B.doiu incepe s. rad. ca un idiot. Num.ru-i absolut formidabil, intr-adev.r, prea caraghios ca s. existe, personaj de comedie groas.!Scund .i cr.c.nat, din familia r..i.oarelor, se compune din dou. ou.puse unul peste altul. Unul de bibilic. .i unul de stru.. Par lipite, nuexist. gat. B.rbatul vine direct de la lucru a.a c.-i in uniform..Costum, p.l.rie, cravat. . negre. .i moaca-i minunat.! De mors..Sunt obligat s. recunosc c. Babuinul are intui.ie. Continu. s.rad., iar Gic. Odat. Moare Omul in loc s. se simt. ofuscat, cum m.temeam, se destinde brusc, respir. liber .i ne zambe.te, i.i spune,desigur, c. dac. sticle.ii rad, nu st. chiar atat de r.u. Babuinul ilapostrofeaz.:. Unde g.si.i fa.a asta, neic.?... Cum de nu dai faliment?Compromi.i ceremonia, se scoal. .i mortul s. rad.!Nea Gic. ("nea" .i se urc. instinctiv pe buze, i se lipe.te ca marcade scrisoare) invarte.te stangaci p.l.ria, verificand intreagacircumferin.. a borului. Zambe.te mul.umit:. A.a m-a gre.it mama, simpatic.. Unde ai lucrat inainte de privatizare?. Tot in bran.., s. tr.i.i! E tradi.ie in familie. .i tata .i bunicul...Mama .i bunica au fost c.ndel.rese la Sfanta Vineri.. Oameni orienta.i, se distreaz. Babuinul. N-ave.i treab. cu.omajul.. A.a zice .i tata! "C.-i comuni.ti, c.-i monarhi.ti, tot la cimitir ajungeto.i. Grip. s. dea Dumnezeu!"E genul de conversa.ie dup. care B.doiu se d. in vant. Poate s-o.in. a.a, jum.tate de ceas. Intervin hot.rat:. Nea Gic., noi nu te-am deranjat degeaba. Spune-ne ce .tiidespre doamna Nina, persoana pe care ai servit-o ieri.Are o mi.care retractil., surasul ii piere de pe obraz. In mod vizibilintr. in el cu viteza unui arici.. Ce s. .tiu eu... La noi, a.a e! Vine omul, face comanda, pl.te.te.i noi il deservim cinstit, suntem cas. serioas. .i de incredere. Ce .icum despre client, nu putem ca s. .tim.. Nea Gic., dumitale .i-e fric. s. vorbe.ti. Erai la cimitir cand ainceput schimbul de focuri. Te-a v.zut cineva, improvizez.Respir. greu, astmatic, n.du.e.te n.prasnic; e speriat r.u.. Nu eream in cimitir... Balci ca .l de ieri n-a mai pomenit Belludecat pe vremea legionarilor, c. povestea bunicu'... Dac. m-a v.zut,m-a v.zut afar... A.a-i. Spune-ne acum, ce-ai v.zut dumneata. Garant.m c. nu .ise intampl. nimic.. Ca s. fii mai lini.tit, supraliciteaz. B.doiu, i.i instal.m un agentla poart..Nea Gic. sare ars:. Nu vreau santinel., s. tr.i.i! L.sa.i a.a, cum mi-o fi scris... Mi-eteam., de ce s. nu zic? Sunt r.i de tot, n-a.i v.zut?. Am v.zut, Nea Gic., tocmai de aceea trebuie s. ne aju.i.Doamna Nina e in mare primejdie.

146

Ofteaz., schimb. batista ud. cu una proasp.t., se .terge cun.dejde.. Numai ce urcasem in ma.in., cand o v.d pe fata asta, Nina, c-osalt. unul peste zid.... Ce ma.in.? ! Nu erai cu dricul?. Cum cu dricu'? Ispr.visem pe ziua de ieri .i mergeam acas....Las' c. .i a.a nu-s prea multe ocazii la dric! Noi c.-l avem din familie,altminteri nu m. b.gam.. Tot nu in.eleg.Casc. ochii:. P.i ce s. fac cu dricu' acas.? Un' s.-l .in, pe trotal?! Ce fac cucaii la bloc?. Atunci, unde .ii "complexul"?. La Glina, la un om de-al nostru colea, lang. Bucure.ti. Caii areunde s. stea, ce s. m.nance, grije.te de toate. Cand am la o nevoie, iltelefonez la Prim.rie .i gospodarul, Fane ii zice la omul .sta, vine laprezent. Tot el ii aduce inapoi, iar eu imi v.z de ale mele cu ma.inamic.. Am un Fiat mai mititel...Babuinul . uite ce-l ardea pe el . presupune practic:. Intre.inerea te cost. o gr.mad. de bani.. P. client, rade Nea Gic.. Dac. vrea cu lux, ca p. timpuri,pl.te.te. "Tarifu-i afi.at, care cum pofte.te... La toamn., c. asta-icose.te p. oameni, bruma .i ghioceii, salt pre.ul.. Adic. s.-i d.m zor acuma, c. prindem soldurile.. De, fiecare le .tie pe-ale lui.Din nou, trebuie s. intru cu foarfeca:. Mai departe, Nea Gic.! Ai v.zut un individ s.ltand fata peste zidulcimitirului.... Chiar a.a. Altul, care a.tepta afar. a luat-o in bra.e ca pe unsac. Primul a s.rit .i el in strad. .i au intrat cate.i trei intr-un Volvocare a.tepta p. motor, cu portiera deschis... Nina ce f.cea? Era con.tient.?. Da... S.raca ce s. fac., cu gura astupat.? Se zb.tea, dar f.r.spor. .i totul p. vitez., dac. apucai s. numeri pan' la cinci, dar n-apucai!. Po.i s.-mi descrii persoana care a.tepta la zidul cimitirului?Nea Gic. d. din cap:. Erea tan.r, voinic, altceva de ce s. vorbesc... Pe vitez., n-austat s.-i fotografiez, incremenisem .i eu la volan.... Totu.i, te-ai luat dup. ei.Face "sus mainile!", f.r. s. fi scos vreunul din noi revolverul:. Nu m-am luat, p.catele mele, sunt iepuratic din fire, ce s. m.dau de general? Dac-am avut ins. acela.i drum, eu ce s. fac?. Nu goneau?. Io zic c-ar fi gonit, dar era trafic. Dac-ar fi luat-o d'amboulea,f.r. regulament, i-ar fi g.bjit .ia de la circula.ie. Le-am fost pe urmef.r. s. vreau. Uite-ai dracului, imi ziceam, ce caut. ei in Dristor, ca .imine?. Dristor?!. P.i nu v-a zis locotenentul .sta, tinerelu', de m. aduse aici, c.in Dristor am afacerea? O sta.ie mai incolo...

147

. Bine, bine, il intrerup agitat, unde au dus-o pe Nina? "Sub nasulpoli.iei", ziceai.R.mane f.r. aer. Uimirea i-a impins cu trei centimetri sprer.d.cina p.rului toate tr.s.turile:. A.i vorbit cu Domnica, asta e! Cine-a pomenit lapte de labroasc. .i muiere beteag. de limb.?. Vorbe.te odat., omule!. P.i, nu v. zisei?... Adic. nu, nu v. zisei. Au oprit ma.ina lascara r.posatei .i-au intrat in bloc... Ce v. uita.i a.a? N-o ingrop. ieripe bunic.-sa? N-o inc.rcai eu in dric? Ei, acolo, in blocul .la au dus-ope fat.. Eu atata am v.zut. Ce-or fi f.cut mai incolo...S.rim in picioare. Gic. Odat. Moare Omul ne avertizeaz.:. Pan. se descurc. afacerea, s. .ti.i c. .in inchis .i nu mai daupe acas.. Dac. ave.i la vreo nevoie, m. g.si.i la Glina, la Fane Ureche,il .tie to.i din comun., dar pute.i s. m. g.si.i .i de la Prim.rie. M. ambine cu Vicele... I-am ingropat socrii .i un cum.tru la pre. redus. C. nicia.a, oameni suntem...***Din nou alert., din nou posturi de supraveghere fixe .i mobile lafostul domiciliu al Coanei Aurica. Intre dou. u.i, bem o cafea dur. .i ned.m cu presupusul. Babuinul i.i expediaz. un pumn in cap:. Po.i s.-mi explici de ce.... Nu, il intrerup, nu pot s.-.i explic de ce din tot Bucure.tiul auales ca ascunz.toare tocmai apartamentul Coanei Aurica.. E.ti de.tept, ce s.-.i spun, cite.ti in stele .i sub p.l.rie.. In general, ascunz.toarea cea mai istea.. e ultima la care te-aiputea gandi.. De ce n-au pitit-o atunci, in sediul Poli.iei?. S-au v.zut .i cazuri din astea. Capelmai.tri c.uta.i pentru infrac.iunigrave comit o g.in.rie oarecare, se las. aresta.i .i trag la umbr.,pan. trece valul.Babuinul d. din man. plictisit:. Sl.be.te-m., domnule, cu exemplele de .coal.. Acum, vorbimserios. Adev.rat c. nu mi-ar fi trecut prin minte s-o caut pe Nina ladomiciliul r.posatei bunici, dar existau alte nu .tiu cate variante cares. ofere siguran.. .i discre.ie. De pild., o vil. la Snagov sau B.neasa,mai izolat. unde s. te po.i mi.ca f.r. martori, s. faci tumbe, s. sari incap!. Sau s. faci nudism!... Telefonul, Babuinule!Incremene.te cu ochii .int. la mine:. Ce vrei s. spui? Toate vilele simandicoase de la Snagov sau B.neasaau telefon.. Nu zic nu, dar num.rul Coanei Aurica se afl. in Dristor. E o ipotez.,nu crezi?M. prive.te pe ganduri:. Ce-ai b.ut azi-diminea..? S. nu-mi zici c. tot cafea cu lapte...Da, e o ipotez.. Ideea ar fi c. cineva trebuie s-o caute pe Nina .i astamusai la bunic.-sa. Telefonul e sub urm.rire?. N-a incetat nici o clip. s. fie controlat. Am a.a, o impresie incorp, c. se a.teapt. un apel din Deutschland.

148

. B.rba'su?

. Ya, Herr Hauptman Babuin Schultze...

. In cazul .sta, suntem cu mainile legate, trebuie s. a.tept.mtelefonul lui Nea Bundestag.. Exact. St.m la pand. .i atat.. Nu-i riscant?. Dac. aveau de gand s-o suprime, n-o mai sechestrau. Aunevoie de Nina vie cel pu.in pan. discut. cu Helmut. Nu mai garantezdup. ce va pune receptorul in furc.. Totul depinde de con.inutulconvorbirii, iar noi vom fi preg.ti.i s. intervenim imediat.. Mda, maraie B.doiu, chestia pare s. se lege... Ai vreun pariu depropus?. ...***Rapoartele vin unul dup. altul. Intai, cel de la Cifru care afirm. categoricc. filmul din caseta de valori e lipsit de orice semnifica.ie,exclus s. ascund. vreun cod.M. simt total deconcertat, dar va trebui s. tr.iesc .i a.a.Dintr-un fax primit acum un sfert de ceas, aflu c. ultimelepatruzeci .i opt de ore nu s-a inregistrat nici o tentativ. de for.are afrontierei, c. la nici unul din punctele de control n-a fost semnalat.prezen.a lui .east. ori Suli... Erori nu incap, cei doi suntinconfundabili.Sun. .i Ene. La domiciliul Coanei Aurica, nici o mi.care. Obloanetrase, ferestre inchise, nimeni n-a intrat, nimeni n-a ie.it.. Asta nu inseamn. nimic, il avertizez, doar nu te a.teptai s. deatelevizorul la maximum .i s. scoat. drapele! B.ie.ii au provizii, stau pelumin. mic., aerisesc pe .est. Cu apa au o problem... Ce trebuie s. fac?. Te duci la vecinii Coanei Aurica, .ia care stau sub ea, la .ase. Eiaud dac. e folosit. baia .i, in primul rand, WC-ul. S-or lipsi de multe,dar de .sta nu se poate. Vei avea confirmarea dac. apartamentul esau nu e locuit.. Am in.eles, Cap Bob, m. duc chiar acum. Mai e o chestie... .lamicu', Dorinel, se .ine de capul nostru. M-a recunoscut pe mine .i peTimofte, il .tie .i pe Marina... Ce naiba vrea?. Ne .ine de urat. Degeaba m-am zbor.it, chiar .i acum ne fileaz.de la zece pa.i. St. de dou. ceasuri santinel., imposibil s. nu-lobservi. Din cauza lui, intr. .ia la idei.. Afurisit copil! Spune-i c. dac. n-o intinde, il torni bunic.-sii c.iar a chiulit de la .coal.. Strop.i.i-v. la el, f.ce.i-i urgent vant din zon..Trec mai tarziu pe la voi.Incep s. in.eleg de ce p.rin.ii l-au cedat bunicii pe Dorinel. Iar debunic.-sa ii e team., ca de Alb. ca Z.pada!Din nou, telefonul. Mama. Incepe cu repro.uri, ceea ce nu-i genulei.. Nu pretind s. fii afectat, dar m.car din polite.e puteai s. teinteresezi de starea lui. M. la.i singur. in asemenea momente.... M. intereseaz. mai mult decat i.i inchipui, primesc permanent

149

informa.ii de la spital.. Ei bine, in cazul c. ai vrut s. te ascunzi de mine, ai reu.it perfect.. Dumnezeule, e un om acolo care-i p.ze.te u.a non stop, exist..i un telefon!Dintr-o dat., glasul i se mic.oreaz. str.b.tut de fric.:. Ce caut. santinela asta aici, Bob?. M.sur. de securitate. Cine a incercat s.-l suprime o dat., va incerca.i a doua oar... Bob, oamenii nu se omoar. a.a intre ei... Nu-i o intamplare detoat. ziua. Te rog s.-mi spui adev.rul. A f.cut ceva?... E amestecatin... vreo afacere urat.?. Nu .tiu. .tiu doar c. el .tie ceva, despre care altcineva nu vreas. se .tie. Clasic.. E ingrozitor de complicat, ofteaz.. N-am fost niciodat. prea perspicace.. De ajuns ca s. te descurci mereu .i foarte bine. Nu trebuie s.-.ipierzi curajul.. M. simt... Prin telefon, ii aud lacrima incol.it.: A. vrea s. fiu iarmic.... S. nu razi de mine, c. te omor!Fac pe in.eleptul:. To.i avem momente cand am vrea s. fim iar mici. De obicei,cand ne e fric.... Mam., de ce .i-e fric. .ie acum?. Nu .tiu exact...Minte. Sau nu vrea s. recunoasc. adev.rul nici fa.. de ea ins..i.Nu-i o fire complicat., pentru ea exist. doar da sau nu. Alb sau negru,f.r. nuan.e. Nu-i vreo analitic., a .tiut totdeauna exact ce vrea .i insensul .sta, a avut o via.. simpl... ...pot doar s.-.i spun... a. vrea s. m. v.d peste un an.. O s. ne vedem .i peste un an. Nu .i-a revenit deloc?. Baiguie cate ceva.. Ce spune?. Pare furios .i injur. de mama focului... Ofteaz.: M. a.teptam lacu totul altceva...La "I Iove you, cioar. mic. .i scump.", .tiu. Cu trei sarme in nas.Imi vine s. rad, mama nu se uit. niciodat. pe ea ins..i.. Va veni .i "altceva", ai r.bdare.. Bob... Eu am fost o mam. mai... original.. Eram atat de tan.r.!Pentru mine, ai fost intai o p.pu..... Pe urm. un fr..ior mai mic. Acum,un prieten, un camarad mai tan.r. Nu .tiu dac. m. in.elegi.. Perfect, mam., .i e bine a.a.. Toto reprezint. ultima mea .ans., inainte s. ajung la ceaiurihepatice, plac. .i cas. care miroase a pipi de pisici... Toto m-a f.cut s.m. simt inc. o dat. de dou.zeci de ani! Cand te treze.ti diminea.a .ie.ti fericit pentru simplul fapt c. tr.ie.ti .i c. afar. a inflorit liliacul...Adaug. in .oapt., cu voce mic.: Ai s. m. aju.i?R.spund ambiguu:. Noi doi am fost intotdeauna o echip..Totul s-a incurcat in a.a m.sur. . bulib..eal. la apogeu . incatpariez c. lucrurile vor incepe s. se limpezeasc.. E in legea firii. Dup.apogeu, declin. Nimic nu poate rezista la infinit, pe maximum deintensitate. Babuinul imi spune c. face ceva cu toate teoriile mele

150

despre intensitate, amperi, Legea lui Ohm sau a lui Arhimede! Adic.,n-am auzit .i de cazuri nerezolvate? Clasate? Mu.amalizate? Eu m.interesez dac. nu are .i amintiri mai luminoase. N-are. E bine?Suntem intr-un moment de r.gaz. Bizar, cand totul arde in jur. Totu.i,asta-i situa.ia. Avem piste, dar de la fiecare trebuie s. a.tept.mverde. M. trezesc desenand cu carioca pe.ti alba.tri .i ro.ii, pemarginea gazetei. B.doiu care intr. chiar acum in birou url.:. E ziarul meu! Picteaz.-.i fundul dac. ai chef! .i-am zis de o miede ori c. nu suport ziare dezvirginate! Citite, manjite, maculate!F.r. un cuvant, scot o bancnot. .i i-o pun pe birou. Babuinul sesimte luat in serios .i m. prive.te lung:. Ce-ai p..it, neic.?!. Ce-ai p..it tu! Faci tapaj pentru juma' de metrou? Ce-i asta, incunabul?!.i azvarl gazeta in tavan.. E chestiune de principiu, iar tu te-ai .icnit. M-ai innebunit cupe.tii! Scoate electrica din nasul lui Toto, returneaz.-mi-l pe .east. .imisterul exoticilor se rezolv. ipso facto.Imi imbrac vestonul inc.lecat pe urechile scaunului:. In maximum o or., m. intorc... D.-te dom'le, la o parte!Stilul lui cretin de a se interpune intre mine .i u.., obstacol insurmontabil.Nu pot nici s.-l inconjur, nici s.-l sar.. Unde te duci?. Ce-.i pas.?. Vin .i eu.. Treaba-i pe .est.. Asta-mi place cel mai mult.Imi incep demonstra.ia cu elan retoric:. Domnule!Babuinul .a.ne.te in picioare .i r.mane in pozi.ie de drep.i. M.mir ca prostul:. De ce nu stai jos?. Din respect. M-ai luat cu domnule.... Dac. ai chef de mi.to, adio .i pe s.pt.mana trecut.. Povesteacu pe.tii m. enerveaz.. Dau dracului toate menajamentele .i bagfoarfeca in ei!. De unde ii iei?. Simplu, de la depozitari. Sunt trei. Toto.... In spital.. La nevoie, sparg magazinul, suntem in familie. Doi, Negulescude la Crocodil. Bou am fost, pe.tii erau pe culoar, la dispozi.ia mea... Infine. Trei, mergem la S.raru. Alalt.ieri, miercuri, mai avea patru dincinci. S. vedem ce mai putem afla. B.doiu i.i bag. un deget in ureche,le cuget.:. Concret, cum ai de gand s. procedezi?. Umflu insectele .i le spintec. Dac. exist. un mister, e in burtalor. Logic?. Logic, doar c. mie mi-e team. de ceea ce pare prea logic. Decateva ori, mi s-a intamplat s. m. impiedic pe un drum foarte logic deun bolovan .i s. r.man blocat acolo, cand al.turi se afla o c.rare maipu.in logic., dar neted. ca Wimbledonul.

151

. Las. pildele, exprim.-te concret.

. E posibil ca pe.tii s. aib. o semnifica.ie care s. nu .in.neap.rat de intestine. S. ne ferim de idei preconcepute.. Aiureal.! Ai v.zut pe.te care s. nu .tie s. inoate?. Nu v.d leg.tura. Ce are burta cu aripioarele?. Cu aripioarele inoat., burta . cand pe.tii cap.t. alt. destina.iedecat cea de decor viu . poate depozita un te miri ce!... M. maigandesc c. ar putea constitui un cifru, un cod.... E.ti mai smintit decat mi-am inchipuit! Auzi! Cod cu pesc.rievie in epoca faxului, a transmisiunilor prin satelit.... .i a economiei de tranzit. Hai s-o c.r.m.D.m ultimele dispozi.ii .i p.r.sim biroul.Primul obiectiv . garsoniera lui S.raru din Drumul Taberei. Ca .imiercuri, deschid u.a f.r. probleme. Din prima secund. realizez c. s-aumblat aici. Babuinul, la prima vizit., adulmec... Cum po.i fi atat de sigur?. Am l.sat o pisic. in cas.. Vie ori decedat. trebuia s. existe. Adisp.rut .i fotografia Viorelei.M. reped in baie. Borcanul de 5 litri se mai afl. in cad., dar f.r.pe.ti. Era de a.teptat. Verific .i bufetul din buc.t.rie. Nu mai g.sescdosarul cu acte personale ale lui S.raru. Deschid bra.ele a fatalitate.. O pist. definitiv inchis... Hai, s. nu fim pesimi.ti!. Costic., .sta nu mai d. pe-aici in veci! Dac. vrei o p.rerepersonal., Victor S.raru, alias Robert Redford . iubitul Viorelei, nu semai afl. in momentul de fa.. intre grani.ele scumpei noastre patrii.. Ceea ce ar insemna c. .i-a rezolvat problemele.. Dac. nu-s ale lui, i se falfaie. Poate c. pierde ni.te bani, dar sesalveaz. inainte ca vaporul s. se scufunde. La cat se simte de mare .itare, i.i inchipuie c. poate face carier. oriunde. Totul e s. scape.Acum. Crezi c. fata .tie ceva?Ridic din umeri:. Poate da sau poate nu. Inclin s. cred c. S.raru nu va semnalizainainte de a se sim.i in siguran... .i asta nu se va intampla decat la catevamii de kilometri, mile dac. vrei, de Bucure.ti.. Hm, nu e.ti in dispozi.ia cea mai trandafirie... Ce urmeaz.?. Crocodil Club.. G.selni.a cu pisica mi se pare interesant., imi spune pe drum.O modalitate de a verifica dac. un spa.iu inchis a fost vizitat. De undedracu' ai f.cut rost de ma..? Ai capturat-o pe uli.. .i ai adus-o inserviet.? M. intereseaz. tehnica.. Nici o tehnic.. .i-a oferit singur. serviciile. Era pe coridor, candam deschis u.a randul trecut, a zbughit-o in.untru .i eu am l.sat-oacolo.. Aha, tocmai m. intrebam. Trucul era prea de.tept ca s.-.i apar.in..La Crocodil, lini.te. Gr.dina fastuoas., proasp.t stropit., de osplendoare paradisiac. d. o senza.ie de r.coare .i de siguran..radioas.. Nimic r.u nu se poate intampla. Aici, in spa.iul ex-iugoslav, inlume. Suntem recep.iona.i ca de-ai casei. Bodyguarzii care tand.lescprin curte se mul.umesc s. arunce priviri indiferente .i s. st.paneasc.

152

dobermanii. Maraie .i vibreaz. ca ni.te sarme varate in priz.. La etajuldoi, cade un col. de perdea. O femeie de serviciu n-ar fi fost atat dediscret.. Cel care ne-a v.zut d. acum alarma in tot stabilimentul.Dup. soarele puternic de afar., pentru cateva clipe, nu preadistingem ce se petrece in hol. Dou. siluete, un b.rbat suplu .i ofemeie cu o valiz. in man., avanseaz. spre noi. Il recunosc peNegulescu, directorul cosmeticat, semi-patron .i factotum in pr.v.lie .i. stupefiat . pe mama Wandei.. Ei dr.cie! sufl. B.doiu, ce de lume bun.!Gabriela State se bucur. c. m. vede. Instinctiv, trece lang. mine,mi se pune sub ocrotire.. Ce c.uta.i aici?. Am venit s. iau lucrurile Wandei. Domnul Negulescu mi-a spusc. pot s. le ridic. Costumele ei... fotografii... E gata s. plang.: Mai p.streaz.parfumul ei... A fost foarte amabil din partea dumnealui.. Dac. era a.a de dr.gu., putea s. vi le aduc. personal, acas..Musta.a lui Negulescu zvacne.te:. Doamna State a insistat s. vin.. A vrut s. vad. unde lucraWanda.. A.a e. Simt nevoia s. fiu pe unde a fost Doina. Se instr.inase,.tiu atat de pu.ine despre ea...O apuc brutal de bra. .i o scot afar.:. V-am rugat insistent s. nu p.r.si.i domiciliul. Comite.i impruden.ecare v. pot costa via.a. Dac. era.i atras. intr-o curs.?I.i indreapt. spre mine ochii incerc.na.i:. Nu v. da.i seama c. nu m. mai intereseaz. nimic? C. nu-mipas. ce se intampl. cu mine?. Dac. asta e decizia dumneavoastr., nou. nu ne r.mane decats. ne lu.m r.mas bun .i s. ne vedem de treab..Incepe s. plang.. Bodyguarzii ne privesc cu o curiozitate maidegrab. placid... V. rog, nu fi.i sup.rat... Trebuia s. v.d locurile acestea. Scena,cabina ei, oglinda in care se privea... Sim.eam nevoia ca de aer,in.elege.i-m..Ie.im din curte .i-mi rotesc ochii instinctiv prin jur.. Cum a.i ajuns aici?Imi arat. cu degetul spre parking:. Am venit cu taxiul acela alb. L-am luat din sta.ie... L-am rugats. m. a.tepte.O conduc pan. la o Dacie cu c.ciuli.. pe capot.. .oferul o recunoa.te.i i.i strange micul dejun intins pe Evenimentul Zilei.. Promite.i-mi c. nu mai pleca.i de acas. f.r. s. ne anun.a.i. Apropo,.tiam c. nu r.spunde.i la telefon. Cum a izbutit Negulescu s. v.contacteze?Face ochii mari:. Eu l-am c.utat. Am luat telefonul de la Informa.ii.. Am in.eles, fi.i atent. cum proceda.i in continuare.Imi atinge u.or bra.ul. Pe buze ii tremur. un zambet chinuit, privireae rug.toare:. Nu a.i vrea s. veni.i cu mine... s. ne uit.m impreun. la

153

lucrurile ei? Sunt .i multe fotografii... Mi le-a.i putea explica.Rahat! Dac. a existat ceva interesant in cabina Wandei, de mult afost confiscat.Promit vag .i ii inchid portiera.Traversez curtea in fug.. Dobermanii m. latr. pe trei voci, bodyguarzii. cic. in surdin. . fac mi.to ieftin:. Uite-l .i p. "olimpicul"!. Il hale.te pe kenyan, ce mai! .i incep s. aplaude.. L.sa.i-l, m., c. se emo.ioneaz..N-am replic. a.a c. fac pe .la superiorul de nu-i bag. in seam..Injur.tura imi r.mane intre din.i.In hol, nimeni . doar r.coare .i curent. Prin u.ile deschise v.d barul.E inc. in pijama. Scaunele sunt pe mese, paharele goale str.lucescin lumina soarelui tran.at. de draperiile cr.pate, pe estrad. orchestradoarme sub huse. Pentru c. totul e prosper, curat .i cu lustru, atmosferar.mane ambiant.. Nimic din aerul localurilor care dezbr.cate deluminile, paietele .i buna dispozi.ie zgomotoas. a nop.ii dezoleaz..Strig cu ochii spre tavan:. B.doiule, unde e.ti?Gonesc pe sc.ri spre "garsoniera" lui Negulescu. Constat imediatc. acvariul nu se mai afl. pe coridor. U.a e deschis., intru f.r. s. maibat. Dintr-o privire, in.eleg cum stau lucrurile. Pe fruntea lui Negulescuatarn. dou. .uvi.e de p.r. Fa.. de coafura lui indeob.te neclintit.,am.nuntul e gr.itor.Babuinul se afl. in zi dur.. In ultima vreme, dar mai ales dup. dezertarealui Suli.., .i-a luat-o r.u in cap. Il intreb din ochi ce se intampl..Deschide palma elocvent c.tre interior. Adic., pot constata .isingur.M. uit rapid in jur. Nimic particular. Ordine .i confort. Nu denot.nici o preferin.., nici o preocupare special., nici urm. de acvariu.. Unde sunt pe.tii?B.doiu exclam. incantat:. Taman asta-l intrebam .i eu pe Charles Boyer.Face aluzie la coafura gominat., ultracosmeticat., la aspectul linsal starului interbelic. Hot.rat, de la Dorinel incoace, am dat to.i indamblaua cinemaului... Negulescu lupt. din greu s.-.i p.strezesangele rece. Ceva din ascu.imea tr.s.turilor .i privirea de glaspapirmi-l amintesc pe Suli... Tipologic, fac parte din aceea.i familie. Reiau:. Ce-ai f.cut cu pe.tii?M. str.punge cu privirea stilet:. V. crede.i .mecheri, a.a-i? Mastodontul .sta car. pumni.... Pardon, omule.ule, i-o reteaz. Babuinul, .i-am .ters doar o l.bu...Dac.-.i lipeam un singur pumn, acum visai tehnicolor instelat......Iar dac. ochii lui Negulescu ar putea ucide, Babuinul ar fi ..nd.rila p.mant.. Extraordinar! Tr.iasc. Poli.ia Roman.!. Hip, hip, ura! Ura!! Ura!!! url. B.doiu .i se preg.te.te s.-i maiard. una.M. bag intre ei:. Unde sunt pe.tii?

154

De furie, lui Negulescu ii sar ochii-n tigaie. R.cne.te:. Nu .tiu! Mi i-a furat cineva, mama lor de pe.ti!. Cand?. De unde dracu' vre.i s. .tiu?! .ip. isteric. Cand m-am intorsazi-noapte de la Suceava, nu mai erau.Babuinul scuip. lateral sub.ire, cu distinc.ie Giule.tean.: Hai Rapidul!. Cine vrei s. te cread., b.i lab. trist.?R.man f.r. grai. M-a bubuit o idee. Absolut acrobatic.. Accenteledin glas sunt inconfundabile. Acela.i glas care m-a .ocat cand am r.spunsla telefonul din apartamentul Gabrielei State. Sunt una .i aceea.ipersoan., nu am nici o indoial.. Ideea mea ins. merge mult mai departe...Imi trec mainile prin p.r, incercand s. par lini.tit:. Propun s. te gande.ti pu.in... M. adresez lui B.doiu: Vrei s. viio clip.?Ie.im amandoi pe culoar. Babuinul i.i mije.te ochii mistreciori:. Ce-.i veni?Lansez bomba, sigur de efect:. Tipul e fratele lui Suli...Dac. cineva mi-ar fi spus c. ochii lui B.doiu de care pomeneamadineauri pot deveni talgere, nu l-a. fi crezut. De emo.ie, se balbaie.. M., tu e.ti zdrav.n? De unde .tii?!. Dac. vrei, punem pariu.. Nu pun, e.ti prea sigur. F.-m. s. in.eleg! .sta-i Negulescu,.la-i Demetru.M. hlizesc:. I-ai legitimat vreodat.?. Pot s-o fac acum, .i o ia spre u.... Stai bland, il opresc, e prea devreme ca s. ne descoperimc.r.ile. De altfel, chiar dac. numele nu-mi confirm. ipoteza, r.man laaceea.i idee. ..tia doi sunt cel pu.in fra.i uterini.. Ha?!. Adic., doar dup. mam., b.i seralistule!. B.i Oxford, de uter am mai auzit .i eu, dar de ce n-ar fi fra.i dup.tat.?. Dintai, c. n-au acela.i nume. Mai apoi, b.ie.ii seam.n. indeob.tecu mamele. Pe amandoi .i-i po.i imagina, cu oarecari retu.uri, inipostaza de femei. Fii atent la siluetele filate, la gestica isteric., darmai ales, vocile cand se enerveaz. .i le scap.. Sunt sigur c. nu m.in.el, ca de soarele de afar.!...M. intrerup, fulgerat de inc. o idee. Babuinul m. urm.re.te infrigurat:. Trebuie s. recunosc c. e.ti in ziua ta cea mare. N-ai s. m. convingic. azi-diminea.., tot cafea cu lapte ai inghi.it. Hai exprim.-te!M. gandesc la perdeaua de la etajul doi, dup. care pandea cinevala sosirea noastr.. Numai de n-ar fi prea tarziu. M. reped in odaia luiNegulescu .i ac.ionez in vitez.. B.doiu m. urm.re.te stupefiat cum iiimbrac o c.tu.., iar cu cealalt. il priponesc de calorifer. Frez. incepes. urle ca un descreierat:. Ce face.i?!... Porcilor! Unde v. trezi.i?. La Crocodil. Doar cinci minute, iepura., .i ne intoarcem... Ca s.nu-.i vin. ideea s. zburzi.

155

Babuinul alearg. dup. mine, pe sc.ri. La deal, spre etajul doi.. Zi-i o dat., Boabe, care-i chestia?. Suli.. se ascunde aici.Cand m. aflu in dispozi.ie reflexiv., realizez c. am multeminusuri. Cel mai mult, ins., dup. num.rul centimetrilor, m.deranjeaz. lipsa sim.ului de orientare. Nu .tiu dac. are vreo leg.tur.,dar in liceu, nu le vedeam deloc la geometria in spa.iu. Cert este c.intr-un r.zboi, a. nimeri toate capcanele, a. ajunge sigur .i f.r. nici ointen.ie la liniile inamicului.Acum, trebuie s. reperez inc.perea unde flutura perdeaua. M.mai deruteaz. .i scara ondulat., tot felul de culoare, ni.e, fi.e dearhitectur.. Ii explic lui B.doiu situa.ia, amplasamentul respectiveiferestre v.zut. din curte .i-l las s-o ia inainte.. Hm, sigur nu moare in tine un Cristofor Columb! Se infoaie: Fiiatent la tetea, instinct .i sim. de orientare!. Hm, fac .i eu, nu to.i avem neamuri in jungl..Ar fi interesant de .tiut cate u.i are c.soiul .sta. Am impresia c.am trecut pe lang. duzine. Babuinul se opre.te brusc. Duce degetul labuze pe urm., il indreapt. c.tre una dintre ele. Num.r.m pan. la trei,respir.m adanc .i ne facem intrarea clasic.: B.doiu expediaz. inpanoul u.ii o direct. de gheat. stang. 49 care ar fi f.cut s. tresar.chiar .i o poart. de cetate, din aia cu pont-levis, .i d. n.val. ca unapucat, cu revolverul in dreapta. Eu il acop.r modest, .inand arma cuambele maini, in pozi.ie cr.c.nat.O inc.pere foarte asem.n.toare celei ocupate de Negulescu.Evident locuit., dar locatarul nu se vede. B.doiu adulmec., ciule.teurechile, se deplaseaz. pe lang. pere.i cu pa.i uria.i .i mu.i, ca omaimu.. gigant. Dracu' .tie ce m. apuc. .i r.cnesc din senin, cat m..in pl.manii:. Cu-cu... BAU!B.doiu sare spre lustr. cu o detent. a la Bogdan Stelea.Concomitent, trage un urlet .i un foc a.a, ca s. fie sigur:. E.ti sifilitic?! Ai b.ut gaz?. Cafea cu lapte, .i-am spus.In aceea.i secund., se deschide u.a care d. spre oficiul sanitar. Echiar Suli.. in carne .i oase, cu o Beretta din dotarea pr.v.liei in man..Meditez c. trei revolvere intre zidurile aceleia.i inc.peri inseamn. cammult. Babuinul, in gand cu mine, e mai prompt .i mai concret. Se las.fulger.tor pe piciorul stang, deschide un compas pe care-l apreciezcam la 120 de grade .i cu aceea.i copit. 49, intr-un elan superb,catapulteaz. Beretta lui Suli.. in tavan. Desigur, tipul nu incepe s.rad.:. Cum i.i permi.i?! C.pitan Costea, mi se adreseaz.,dezarmeaz.-l imediat. E arestat.Dac. Suli.. nu rade, in schimb Babuinul e pe jos, de ce bine sedistreaz.:. Uite-l .i pe Scipio Africanul!Nu sesizez corela.ia, dar urm.resc cu tot interesul urmarea.. Auzi, Boabe, .sta nu .tie c. de dou.zeci .i patru de ore e dat inurm.rire in toat. .ara! Unde disp.ru.i, b.i "regulament"? T.lic. .i cu

156

amicul .east.?Suli.. tremur. cu pumnii incle.ta.i, e alb-g.leat. cu var, ochii iiard ca la ftizici. Dac. .sta-i normal, eu sunt Mihai Leu in costum debaie. Z.u, dac. nu mi-e .i mil... Sunt in misiune, .ip. pi.ig.iat, n-am disp.rut!B.doiu se scarpin. in nas:. Explic.-i chestia asta lui nen'tu Pascu.Suli.. face doi pa.i inapoi:. C.pitane Costea, .i-am dat un ordin!. Are altele pe cap acum. Hai, .ine-o la vale, c. te a.teapt. fr..ane-tu. O s. fie vesel impreun. la escalop de linte, v-a.i aranjat .i cuneamurile! Un singur drum la vorbitor.O spum. u.oar. apare pe buzele lui Demetru. Nu-i epileptic, darnici departe. Strig., in timp ce Babuinul ii pune br...rile:. E un complot impotriva mea!. I se trage de la Ceau.escu, pricepe B.doiu. Cu pas de defilareinainte, c. nu pot sta mult in picioare!. O conspira.ie murdar.! Sunt sabotat in plin. misiune!Babuinul bate campii in rime:. A.a-i, fecior, "turcii m.-nconjor, vantul sufl. rece, r.nile din c...al naibii m. dor!". Animalule!. Vezi, constat. Babuinul impingandu-l pe u.., nu e.ti original.Chestia cu "animalule" e fumat.. Numai presa cat rahat a mancat!Coboram sc.rile. Femeia de serviciu care le spal. se holbeaz. lanoi .i i.i duce mana la gur.. Babuinul se intereseaz. in treac.t:. Ce-i, soro, n-ai din.i?Pe mine spectacolul m. oripileaz.. Gata, am ca.tigat partida cuSuli.., de ce mai e nevoie .i de circ?! Scra.nesc:. Termin. odat.!Babuinul imi arunc. o privire rea .i m. pune prompt la punct:. Ei fi vreun milos, nu-i a.a? Dar de para.utele alea tinere cu iarba-n gur., de Coana Aurica .i mai sunt pe list., nu .i-e mil.? Eu le-amsemnat actul de deces?Pentru c. n-are incotro, Negulescu ne a.teapt. priponit decalorifer. La vederea lui frate-s.u, obrazul i se aprinde de bucurie.Ochii ii cad ins. pe mainile prizoniere .i lumina se stinge instantaneu.Suli.. il asigur. cu un marait:. Vor pl.ti tot, n-avea grij..Babuinul e de acord:. Po.i s. fii sigur. Datorez intre.inerea .i telefonul pe dou. luni.***Senza.ie e pu.in spus! Nici dac. intram c.lare in sediu, cantandcat ne .inea gura Trei cowboys in.oli.i la fix... nu f.ceam mai mult.impresie. Un grup de reporteri ne asalteaz., cer declara.ii, ne trag inpoz.. Babuinul se umfl. ca un p.un, nu s-ar schimba nici cu Num.rul Ide la FBI. Ne intreb.m amandoi cum naiba s-a scurs atat de repedeinforma.ia.. Cine v-a vandut pontul?Un jurnalist tinerel .i b.g.cios care .i-a l.sat p.rul s. creasc. valvoi

157

.i must.cioar. ca Pamfil .eicaru incearc. s. prind. din mersocazia:. Nea B.doiule, dac.-.i spun ce .i cum, imi dai o declara.ie in exclusivitate?. Discut doar de la zece mii de dolari in sus.Reu.im s. intr.m in incinta sediului. Ca fulgerul a p.truns .i aici.tirea unei capturi de zile mari. Ies b.ie.ii din birouri, dactilografelescot pe u.. capete fardate .i carlion.ate, chiar .i Lenu.a, baptista deziua o sut. pai'.pe, uit. o clip. de o.tenii lui Belzebuth .i r.manestatuie, cu carpa in man.. Trecerea noastr. pe culoar constituie untriumf. Ca omul anonim, modest, c.ruia nu-i sunt destinate succese demas., cu focuri de artificii .i baloane colorate, m. simt emo.ionat. Uncli.eu megaloman imi trece prin minte: defilarea lui De Gaulle peChamps Elysees, la eliberarea Parisului...Ies repede din starea de euforie. M. dezumfl. reac.ia coloneluluiPascu. Atras de zgomot, a deschis u.a biroului. In.elege situa.ia dintr-oprivire. Figura ii r.mane impenetrabil., dar nici nu m. a.teptam la altcevadin partea lui. Nu-mi plac cuvintele abia morm.ite:. V-a.i gr.bit. Trebuia s. m. avertiza.i inainte.Intinde mana dup. cheile de la c.tu.e .i dispare cu cei doi aresta.iin birou. Babuinul .i cu mine r.manem mofluzi, doi vi.ei la poarta nou..Cer o gur. de "cafea".. Aha! exclam. B.doiu .i imi umple un pahar.De la prima inghi.itur., simt c. iau foc. Nebunul nu combin. vodcaci doar o coloreaz... E nedrept, bomb.n c.utand in sertar o .igar.. Ce-i aia c. ne-amgr.bit?! Pui o .ar. pe foc ca s. fie g.sit .i pe urm. imi repro.ezi c.l-am arestat f.r. s.-.i cer ausweiss.Babuinul se invarte furios prin inc.pere, d. cu piciorul in toate mobilele.. O dispozi.ie de ultim. or., afacerea trebuie mu.amalizat... Cum dracu' s-o mu.amalizezi, .tire de prima pagin., profiterolpentru orice buletin de .tiri TV?!. Asta-l .i deranjeaz. pe Pascu, de.i in locul lui, la un pas depensie, mi s-ar falfai!De furie, trage un .ut in co.ul de hartii care zboar. prin aer, impr..tiindu-.i tot con.inutul.. Vezi, Boabe c.pitane, de ce vreau s-o car din tractirul .sta?Pentru c. mi-e grea.., pricepi? Grea.. din aia fundamental.,ireversibil., insurmontabil., intratabil.!!! Nu trece nici cu o cistern. devodc... Acum, exagerezi, nu putem generaliza. In fond, chestii dinastea jegoase se petrec cam peste tot. Un telefon influent reduce lazero un dosar la care s-a tras luni de zile, poate chiar ani...D. nervos din man., "las.-m. dracului in pace!" Se opre.te in fa.amea .i se sprijin. cu toat. greutatea pe birou:. Pui pariu c. dac. pe Suli.. il fac sc.pat, dosarul se inmormanteaz.?Imi smulg mana pe care a reu.it s. mi-o prind.:. Scuz.-m., Costic., n-am chef de nimic.. Deci, imi dai dreptate.Sun. telefonul. Ridic, ascult .i inchid precipitat.. Ce-i?!

158

. Spitalul. Toto .i-a revenit acum cateva minute. Fug...Ii fac de departe semn sergentului V. care vegheaz. la u.asalonului de reanimare.. Ce se aude?. .i-a revenit cam de vreo dou.zeci de minute. Acum, a adormitiar.. Cine-i in.untru?. Doamna .i asistenta .ef..Rezerva are dou. paturi. Toto, prizonier in tot soiul de circuite,zace pe spate, cu ochii inchi.i. Pe noptier., intr-o ulcic. sm.l.uit.,incant. ochiul un buchet de margarete, aten.ia mamei desigur.De.teapt. femeie! Margaretele sunt invior.toare .i n-au parfum; pebolnavi ii irit. orice.St. de vorb. lang. fereastr. cu asistenta .ef., o platinat.sub.iric., infipt., cu un coc foarte coafat. Pare competent. .i absolutmul.umit. de pielea in care se afl.. Nici asta nu s-ar schimba cunimeni. Am.nuntul nu deranjeaz., .tie s. zambeasc. gra.ios.Mama e palid., incerc.nat. .i f.r. cercei. M. ingrijoreaz.! Podoabelefac parte din fiin.a ei, nici la cutremurul .l mare din '77, n-a ie.itdin cas. f.r. z.ng.nele pe bra.e, la gat .i in urechi.. Te sim.i bine? Pari obosit... Nu-mi dau seama... Tocmai vorbeam cu doamna Victoria. .tiaic. l-au operat azi-diminea..?. Care-i situa.ia? .i m. uit spre asistent..Arboreaz. imediat un aer aferat, profesional:. .inand seama de circumstan.e, a suportat destul de bineinterven.ia. Ne era team. s. nu cedeze chiar pe masa de opera.ie...Domnul profesor e optimist, dar fire.te, pacientul se afl. inc. intr-ostare critic..Mama i.i face curaj singur.:. Cand s-a trezit, m-a recunoscut. Era lucid.Ating cu varful degetelor halatul impecabil apretat al asistentei:. Pot s. r.man singur cu el?. Domnul profesor nu ar fi de acord.. V. rog, doamn. Victoria, un singur minut.Un mic truc care merge totdeauna la fix. Oamenii se simt in modparticular tu.a.i, cand constat. c. le-ai re.inut numele.. Un singur minut, zambe.te ar.tandu-mi ce din.i frumo.i are.R.man singur cu mama.. A spus ceva cand .i-a revenit?. N-are putere nici cat un pui de vrabie... dar tot injur.. "Tic.lo.i,porci... scroafa..." Cand m-a recunoscut, a incercat s. zambeasc.. Mi-azis "ai grij. de tine", dar nu sunt sigur.. Poate mi s-a p.rut.... Nu .i s-a p.rut.M. apropii de pat. Toto e livid .i .eap.n ca o statuie. Dac. nu i-a.vedea inima zigzagand pe monitor, a. paria c. a tras obloanele. Ii atingfruntea, ii prind mana. Nu reac.ioneaz.. Cand imi pierd orice n.dejde,intredeschide pleoapele. O fa.ie de privire vl.guit., dar nu r.t.cit.. Iisurad luminos .i intreb ca un idiot:. Cum te sim.i?

159

Deslu.esc un lic.r ironic: "Nu se vede?". S. nu faci eforturi. Te intreb .i dac. e da clipe.ti. Dac. e nu, m.ape.i cu degetul.M. gandesc intens cum s. formulez, nu cunosc numele lui .east..Nu g.sesc decat.... B.rbatul chel cu cainele care-i seam.n.... el e .eful?Ii simt degetul. Deci, nu.. Pe.tii sunt foarte importan.i in afacerea asta, nu-i a.a?Clipe.te .i concomitent m. atinge cu degetul.. Da sau nu?Aceea.i mi.care.. Adic. .i da .i nu, sufl. mama.Toto clipe.te de cateva ori la rand "a.a-i".. Nu in.eleg.Buzele ii tremur. din cauza efortului, deschide gura. Caut. aer sauincearc. s. spun. ceva, nu-mi dau seama.U.a se deschide. Asistenta sufl. precipitat:. Ie.i.i repede, vine domnul profesor. V. rog, v. rog...Mama m. urmeaz. pe culoar:. Ce ai vrut s. spui... apropo de Toto, s. am grij. de mine.... C. ai in.eles bine, nu .i s-a p.rut. .tie cu ce oameni are de a face,iar voi a.i fost foarte apropia.i in ultima vreme. R.mai la spitalpeste noapte?. Da.. Dac. te r.zgande.ti, m. anun.i neap.rat. Sub nici un motiv, nup.r.se.ti spitalul singur., nici ca s.-.i iei .ig.ri.Sergentul V. m. conduce ca.iva pa.i. Ii atrag aten.ia s. fie cu ochiiin patru, in .ai'.pe, in dou.'.'patru! In ma.in., iau leg.tura cu B.doiu,r.mas la sediu. La domiciliul Coanei Aurica, lini.te, nu s-a inregistratnici un apel telefonic.. Ce se aude cu Suli..? E tot la Pascu, in birou?Redau doar textul care urmeaz. unei multcuprinz.toare injur.turicon.inand pe pu.in cincizeci de cuvinte, f.r. s. se repete m.car unulsingur. Peren., doar suculen.a, iar impreca.ia a durat cam dou.minute. Finalul, deci:. ...a plecat de bra. cu frate-s.u, acum un sfert de ceas. Pe laExit-ul C, ca s. nu dea ochi cu ziari.tii.. Pascu a f.cut vreun comentariu?. Nu ne-am v.zut .i sunt convins c. e mai bine.***M. indrept spre pr.v.lia lui Toto, al treilea obiectiv stabilit dediminea... In capul meu e un trafic incalcit ca la intret.ierea dintreAcademiei cu Bulevardul Elisabeta, "la ore de maxim. audien..".Incerc cele mai acrobatice corela.ii, dar mi-e imposibil s. intrez.rescm.car, leg.tura dintre: asasinarea prostituatelor, copilul Wandei,sechestrarea Ninei vizandu-l ca subiect de .antaj pe Herr Bundestag,omniprezentul .east., care nu-i .eful bandei . cine mama dracului ofi?! .... .i tot omni prezen.a pe.ti.orilor exotici! Ad.uga.i la tocan.,"am.nuntul" c. sta.ia terminus se afl. intr-un birou cu o duzin. detelefoane, drapel, dou. secretare (o vac. face treaba .i o c.prioar. .

160

impresie), un .ef de cabinet stilat, pluton de bodyguarzi; pe stateleneoficiale, se mai afl. o "protejat." de 24 de carate, .amponat. cuPANTENE Pro-V, vedet. "f.r. de care nu se poate", in toate emisiunilede divertisment TV. Tot dou.zeci .i patru are .i legitima . ani .ikilograme in plus . .i e patroan. de SRL.Dintr-un astfel de cabinet a venit telefonul care l-a scos din rahatpe Suli.. .i inerent, .i pe Negulescu, turist93 b.nuiesc in toat.combina.ia.Dar Toto? Care-i rolul lui in distribu.ie? Acum, c. se simte tr.dat,scos din joc cu cinism, ar fi dispus s. vorbeasc., dar nu poate. Ce o fivrut s.-mi spun.?M. gandesc la conturul buzelor cand articula mut .i imi zic c. respectivulcuvant incepea cu A... Emisia nesonor. a literei A.La Rex .i Prin. e pustiu, salonul are un aer abandonat. Din vitrin.au disp.rut pe.ti.orii .i co.ule.ele cu c..ei, u.a-i inchis. de mantuial.,doar cu o yal.. Celelalte sisteme de asigurare ale pr.v.liei nu au maifost folosite. Cine a plecat ultimul .i-a zis c. nu mai e cazul. Nu daigaur. pentru cateva foehnuri .i aftershave-uri chinologice. Zi-i .ilavoare.Intru f.r. probleme. Miroase a curat, a .ampon .i pustiu. Nu chiarpustiu. Aud un marait lugubru .i m. r.sucesc fulgerat. Din oficiul undeToto are un mic birou, apare .east.-cainele. M. prive.te cu ochi de Homosapiens .i-mi arat. din.ii de fiar..Dup. ce inima incepe s.-mi bat. din nou normal, m. interesez:. Ce faci, baby?Se uit. fix la mine. Jur, cu lacrimi. Pe urm., imi arat. coada, cas.-mi arate drumul. La cap.tul lui, alt. privire fix.. A lui .east.. E mort.Dogul face pluta pe burt., lang. pantofii lui .east.. Plangede-adev.ratelea, regnul nu cunoa.te demagogia. Ii mangai frunteacheal., urechile. E tot ce pot face pentru el.Dau telefon la sediu .i anun. cozonacul. A .aptea crim.! Incep s.fie mai dese decat macii .i alb.strelele dintr-un peisaj campestru.In a.teptarea operativilor, incerc s.-mi construiesc o opinie. Moarteal-a surprins stand pe canapea, intr-o pozi.ie non.alant.. Piciorpeste picior, rezemat de bra.ul de plu.. Intre degete i s-a stins o .igar.,iar glon.ul la pocnit drept la mir. Gaura e perfect centrat. intresprancene, zici c.-i pictat.. Felul in care a fost surprins denot. tipul derela.ie dintre victim. .i agresor. Cel pu.in, bune cuno.tin.e. .tiu c.devin enervant, dar pariez c. e tot mana lui Victor S.raru. Declara.ia"clipit." a lui Toto se confirm., nu .east. a fost boss-ul cel mare.Curiozitatea imi d. ghes .i m. apropii de cadavru. Nici o deosebireintre .east. viu .i .east. mort. Acesta era de fapt am.nuntul esen.ialcare infrico.a. Regret c. nu am avut ocazia s.-l cunosc, trebuie s. fi93 Intermediar, c.r.u..fost un num.r interesant. Pe negru, dar altceva decat intalne.ti infiecare zi. Imi strecor mana in buzunarul lui de la piept. Cainele incepes. se zbuciume .i s. latre, sare la mine. Atunci observ, cam la treimetri de canapea, cateva pic.turi de sange. Apar.in neindoielnicasasinului, .east. nu mai avea cum s. se deplaseze. Pariez c. se tragde la autograful dogului, reac.ie la agresarea st.panului. Foarte

161

important de re.inut deci, autorul crimei e insemnat. Cel mai probabil,pe picior.Bag un text oarecare c.tre animal . tot nu pricepe, dar conteaz.tonul duios . .i izbutesc s. scot portvizitul lui .east.. F..os obiect! Amcitit in nenum.rate randuri despre portmonee din piele de crocodil, darn-am vizionat nici unul pe viu. De atins, nici vorb.! D. bine de tot, miroasea aeroport personal (piscina a devenit comun., e demonetizat.),vale.i cu veste in dungi (Liberty) .i zane pe care numai dac. le visezie.ti un tip b.ftos: gra.ii heraldice .i stem. brodat. pe chilo.i.In te.chereaua de country superindustrializat, f.r. cincinale,duminici lucr.toare .i tone de o.el pe cap de locuitor, g.sesc unpa.aport albastru, b..tina. din Germania. Pe tip il cheam. IoanCondeescu .i s-a n.scut la Craiova, acum cincizeci .i opt de ani.Condee.tii ..tia au avut bani mul.i odat., familie veche, boieriautentici! Se vede .i pe .east.. O fi fost el hidos, dar nu-.i astupa cuColgate resturile de m.m.lig. dintre din.i, ai lui mancau cu furculi.a depe vremea crucia.ilor!R.sfoiesc paginile pa.aportului. Un b.rbat voiajat. A practicat multRomania, Italia, Elve.ia. Mai g.sesc bani de toate culorile, un camet deconducere interna.ional .i fotografia color a unui b.ie.a. de vreo 2-3ani. Hopa! .sta ar putea fi copilul Wandei.Un instantaneu luat intr-un parc de distrac.ii. Pu.tiul e dr.g.la.,eman. prosperitatea caracteristic. kinderilor din Occident. Candm.-sa-i d. o banan., nu suspin. c. de ce nu-i poate da dou.. Casemnalmente, e blond cu ochi alba.tri. Nu-i mare lucru, totu.iconstituie o separa.ie de al.i dr.g.la.i. Din persoana care-l inso.e.te,se vede o m.nu.. ie.it. dintr-o manec. de blan. .i un picior elegant.Ar putea apar.ine Wandei... Stai, stai, stai! Fotografia e f.cut. laBucure.ti. Pariez! Recunosc pe fundal turnul cu ceas al castelului de laOr..elul Copiilor. S. nu-mi spune.i c. exist. mii de castele, cu mii deceasuri, in mii de ora.e ale Mapamondului! .sta s.r.c.ciosul, unde.ip. butaforia ieftin., e al nostru. .i feti.a modest., surprins. in plansecund cu un deget in nas, ne e compatrioat..Se poate deduce oare c. Erwin Alexander Patrick este ascunsundeva, prin preajma Or..elului? Hm, cam hazardat. Prezen.a lui aicise inscrie in firesc, doar nu era s.-l duc. la Tannhauser! O verificare inzon. se impune. La noi, blonzii cu ochi alba.tri nu au frecven.a dinVest .i nici prenumele copilului nu-i comun. Ar putea constitui o pist..Au sosit operativii. Le atrag in mod deosebit aten.ia asuprapic.turilor de sange. Cainele latr. dezl.n.uit, nu las. pe nimeni s. seapropie de le.ul lui .east.. Ii g.sim lesa, izbutim s. i-o .i punem, darasta nu-l face mai cooperant. Vreau s.-l iau cu mine. Nu se las. dus cunici un chip. Il las in grija b.ie.ilor.Conduc nervos. Cu .east. s-a dus inc. unul care cuno.teamisterul pe.tilor... A! Ini.iala cuvantului pe care voia s.-l articulezeToto este A. Sunt sigur.***La sediu, prima persoan. interesant. pe care o intalnesc e C.t.linVoicu. Tocmai iese, inso.it de gard., din biroul colonelului Pascu.. Interesant, ii spun lui B.doiu, ce texte o fi avand .eful cu Sinuzit.?!

162

Dac. n-a.i vizionat inc. un Babuin furios, experien.a dumneavoastr.de via.. e incomplet.. Limitat.. Suficient s.-i vezi kilul de vodc.stand drept lumanare .i necamuflat pe birou, ca s.-.i dai seama c. nu-imai pas. de nimic. Sosirea mea il face totu.i fericit. Are ocazia s. selanseze intr-un .uvoi nest.vilit de oc.ri, impreca.ii, evoc.ri biblice,genetice, socio-geo-politice .i postelectorale, filipic. de zile mari!Electoralele nu m. mai surprind. Azi, dac. vorbe.ti despre un cutare(Monsieur Monde, in francofon.), persoan. necunoscut.interlocutorului, prima intrebare dup. "ca.i ani are?" .i "cum arat.?"este "cu cine a votat?!" Op.iunea individualizeaz. la fix, Roentgen.. M.i Costic., il iau cu frumosul, ca pe nebuni, nu-i p.cat defica.ii t.i? In.eleg s. .i-i parade.ti cu vodc., dac. tot le-ai pus gandr.u, dar luptand cu imp.r..iile!... O iau razna, glasul imi cre.te!... cucele nedrept..i, cu cele tr.d.ri, corup.ie .i bizantinism, cu celehaznale.... .i a.a mai departe! mi-o reteaz.. Vezi, asta m. oftic.! C.-sprost. M. apuc. de revere, zici c. vrea s. m. omoare: in Pascucredeam, m.! in.elegi? Credeam ca in tata! Un tat. normal, ca inpovestioarele cu moral. a la Cuore .i c.c.n.riile sentimentale ale luiDickens! Nu de-alde tataia al meu, beat mort, cu .ig.ncile pe submas.!... Imi zice deun.zi, "m. Costic., un dor am .i eu! S. m. scol odat. treaz, s.-i trag un chef pe cinste...". Il in.eleg, s.racul. A apucat?. Po.i s.-l intrebi. Are fieful la Nae Mac-Mac. Specialitatea caseira.a .i galbena de Valcea, program non stop... Dar Pascu, m.? Pascu?De ce-i trebuie .stuia s. se dea in stamb., taman la urm.? F.-m. s.in.eleg!. Du-te dracului! Dac. tot p.r.se.ti stabilimentul, ce-.i mai pas.?Zi-i mai bine, care-i situa.ia aici!. Bund..tagul, b.ga-l-a. in m.-sa .i pe .la c. ne .ine pe aragaz,tot nu s-a manifestat. Ori a tras pe dreapta, la loc de tihn., ambrozie .iverdea.., ori i se rupe de pi.ipoanc.. Unu .i cu unu fac doi!. Cand i.i convine .ie. S.-.i amintesc de cate ori mi-ai demonstratc. se poate .i altfel? Intai, c. apelul a.teptat din Germania la num.rulCoanei Aurica a fost o simpl. ipotez. de a mea.... De oare.ce bun sim. fa.. de tampeniile pe care le emi.i in modobi.nuit.. Galbena invidie i.i intunec. min.ile. Al doilea, chiar dac. nu-ipas. de Nina, nu-i e la fel de perpendicular de propria situa.ie. Tipii decalibrul .i mentalitatea lui prefer. un glon. decat s. fie compromi.ipublic.. De ce dracu' n-o fi crescand mentalitatea asta .i la noi? .tiuca.iva la ale c.ror funeralii a. asista cu pl.cere... A telefonat Ene.Vecinii confirm. c. apartamentul Coanei Aurica e locuit. Se aud du.ul.i closetul.Emit ca de la in.l.imea unei catedre:. Quod erat demonstrandum.. Fii bun .i injur. in valah.. A sunat Gabriela State.. S-a intamplat ceva?. Vroia s. .tie dac. am progresat in problema lui nepotu-s.u.

163

Imi expun teoria legat. de fotografia g.sit. la .east.. O prive.telung .i morm.ie:. S-ar putea s. fie ceva... Dar i.i dai seama? Iar un batalion depolicemeni care s. investigheze mahalaua despre un b.ie.el a.a .i pedincolo!. Cu oleac. de imagina.ie, se poate reduce din efort. Cercet.riletrebuie orientate in dou. direc.ii: scuarurile din cartier, unde sunt sco.icopiii la joac. .i tabelele cu plata intre.inerii.. De ce nu c.r.ile de imobil?Il privesc surprins de naivitatea intreb.rii:. Tu doar munce.ti, nu mai gande.ti? Copilul tr.ie.te inclandestinitate. Cand il ascunzi, nu-l declari .i te in.elegi intr-un fel cuadministratorul. Intre.inerea ins. trebuie s-o pl.te.ti, altfel incepvecinii s. rag.. A.a, pu.in le pas. de identitatea unui .anc aflat iningrijirea gazdelor.. Mda, r.man la ideea c. ai schimbat biberonul cu cinzeaca.Apropo de biberon, te-a c.utat amicul t.u, Mister Cinema.. Dorinel? Ce naiba vrea?. Intai . citez . ca s.-.i dea bun.-ziua .i ce mai faci. Al doilea,c. tot n-a pl.tit telefonul bunic.-sii, ia un taxi .i vine pan. aici. Vrea s.vorbeasc. cu tine. Personal.. E nebun.Babuinul ranje.te:. Spune-mi un singur ins din imediata ta apropiere normal. M.refer la cei pe care-i simpatizezi.. B.nuiesc c. tu e.ti singurul.. Vezi s. nu ui.i ce-ai spus.Telefonul. Ofi.erul de serviciu. Babuinul i.i ridic. sprancenele interogativ.R.spund scurt:. A .i ajuns.Se inclin., conform celor .apte plus patru ani de acas., dou.echere la rand. Cu manierele lui, .sta face fa.. .i la Curtea lui JuanCarlos. De gat, oblic, ca o geant. de po.ta. ii atarn. un binoclu decamp. Il iau in primire:. Ce-i, m., cu tine? Cu ce mai pl.te.ti telefonul? .i duc reflexmana la buzunar, s. decontez.Dorinel d. din cap, se opune energic:. Nu... v. rog... l.sa.i! Penaliz.rile nu-s cine .tie ce .i p-orm.,tata nu are timp s. m. ia duminic.... O s.-mi dea bani. A.a facecand... Il in.eleg .i pe el.. Ce spui, dom'le! se minuneaz. B.doiu, gandindu-se probabil laale lui, chiar il in.elegi?Dorinel clipe.te peste ochelari .i decreteaz.:. E trufanda.. Cine, m.?!. Nevasta lui tata, asta nou.. "Tan.r. .i apetisant.." A.a spunebunica .i o s. in.eleg mai tarziu. Dar eu in.eleg de pe acuma. .i pe mamao in.eleg. S-a insurat tot cu o trufanda. Seam.n. cu Don Johnsonpe care l-a l.sat Melanie Griffith.Ridic mainile spre tavan:

164

. M-ai omorat cu filmele! Spune de ce m-ai c.utat.Se pip.ie dup. ureche, verificandu-.i cocolo.ul de gum. .i declar.r.spicat:. .tiu unde e Robert Redford.Babuinul .i cu mine c.dem pe spate.B.doiu il scutur. de umeri. S-ar vrea un gest de tandre.e, darb.iatul trebuie s.-.i indrepte ochelarii.. M., tu .tii ce vorbe.ti?.i eu sunt surprins. A. fi pariat c-a s.rit de mult grani.a.. L-am v.zut cu binoclul, .i zgal.aie cutia de piele care-i atarn.de gat.. De unde ai scula?In ochii .i in vocea lui Dorinel se aprinde tor.. orgoliul de clan,l'esprit de famille:. A fost a lu' bunicul, b.rbatul lu' bunica. Asta cu care stau. Buniculmeu a fost medic colonel in Armata Regal. a Majest..ii Sale RegeleMihai I, a luptat .i la Stalingrad, dac. vre.i s. .ti.i!Majusculele vibreaz. in glas. Uite unul pe care nu mai trebuie s.-lintrebi cu cine a votat. El .i inc. vreo trei duzine . familia.Pe scurt, dup. ce l-au flituit b.ie.ii din perimetru, Dorinel n-a demobilizat..i-a amintit c. exist. o teras. chiar vizavi de imobilul cupricina .i un binoclu in .ifonierul bunic.-sii. Prudent, .i-a b.gat intraist. un corn, doi pumni de bomboane .i o sticl. de coca .i s-a pus pepandit.. Chiar acolo de unde a tras Richard Gere, ne explic., se vede celmai bine.. M.! exclam. sincer Babuinul, ai stof.! S. te faci poli.ist.Dorinel consider. chestiunea cu toat. seriozitatea .i clatin. dincap:. Nu, c. tr.iesc doar din salariu. Eu m. fac om de afaceri, ca tata.. Bravo, e.ti b.iat de.tept, s.-.i ajute Dumnezeu!B.ie.elul se inclin.:. Mul.umesc, .i dumneavoastr. la fel!. Chestia e c. trebuie s. mai dai pe la .coal..Aspectul nu i-a sc.pat:. .tiu, dar nu e cazul s. exagerez. Anul .sta ies cu premiul III. Numerit. s. trag la materii de care nu voi avea nevoie in via... A.a spune.i tata.. Dac. v-a.i pus de acord, e in regul.. Cand l-ai v.zut pe RobertRedford?I.i r.suce.te bra.ul stang. Mai sus de curea, dup. obicei, .i-a notatora cu carioca neagr.. .ase f.r. zece, aproximativ cu trei sferturi deor. in urm... Cum ai putut s.-l vezi? Obloanele sunt coborate.Dorinel m. prive.te derutat:. Nu sunt obloane, sunt draperii. Le-a dat un pic la o parte .i s-auitat pe strad... Dorinele, eu .tiu precis c. exist. obloane acolo, insist. B.doiu.. Doar la camera de zi, intervin. De ce o fi l.sat dormitorul f.r.,naiba .tie.

165

. Dac. v. spun, Cap Bob, l-am v.zut bine. Eu nu sunt miop .i...

. .tiu, dragule, stai in banca a cincea.

. Nu asta... binoclul e foarte puternic.

. Te cred. A stat mult la geam?

. Cam zece secunde.Babuinul scoate binoclul din cutia de piele maron, c.ptu.it. cuplu. verde .i se apropie de fereastr.. Exclam. admirativ:. Uite, domnule, scul. de acum .aizeci de ani! Te intrebi cum aupierdut nem.ii r.zboiul!Dorinel i.i salt. ochelarii pe nas, cu gestul devenit tic:. V. spun eu... Dac. nu intrau americanii in r.zboi, Hitler ne mancafrip.i c. a.tepta Fau 1 .i Fau 2, rachetele alea .ti.i... Atunci a in.elesbunicul ce spunea Shakespeare!Incep s. rad, Babuinul se mir. sincer:. Ete' la .sta micu' ce d. din el! Ce zicea Shakespeare, m.?. "Fere.te-m., Doamne, de blestemul rugii implinite", roste.teDorinel r.spicat, atent la fiecare silab.. Bunicul nu in.elegea deloc .i ain.eles atunci, adic. cand s-a terminat r.zboiul .i au ca.tigat alia.ii,cum se rugau ei. Adic. ru.ii...Uite ce va s. zic. o interpretare corect. a clasicilor, dar zbarnaietelefonul. E .apte seara. La ora asta, vin de regul. doar ve.ti proaste.Nu m. in.el. In p.durea Tunari, a fost g.sit cadavrul unei femeinecunoscute.***Opt crime, f.r. a mai pune la socoteal. tentativa de asasinare alui Toto. A opta e asta, femeia necunoscut. din p.durea Tunari. Cumse intampl. adesea, ca.iva copii care c.utau ciuperci au dat peste ea:ingropat. gr.bit, la mic. adancime, camuflaj clasic de vreascuri,recuzit. de p.dure. Dup. cum arat., zace acolo de circa o s.pt.man..A fost impu.cat. in ceaf., exact ca Wanda .i celelalte trei victimedinaintea ei. Este elementul esen.ial care m. determin. s. fac corela.iicu dosarul prostituatelor; aceea.i modalitate de crim., avand acela.iautor . r.posatul Richard Gere, killerul bandei.Femeia a intrat in putrefac.ie, dar caracteristicile generale se maipot deslu.i. Cincizeci, cincizeci .i cinci de ani, statur. mijlocie, greutatemedie. A apar.inut clasei mijlocii. Imbr.c.minte tern. dar de calitate,inc.l..minte fin. .i comod.. Nici un document asupra ei. Cum nu pares. fi fost genul care s. umble cu buletinul .i banii intr-o pung. deplastic .i batista la indeman., in san, presupun c. po.eta a fostaruncat.. Mainile sunt ingrijite, l.cuite cu mediocrul, mic burghezulroz. Sunt primele constat.ri. Operativii r.man s. depisteze eventualeurme. Iluzorii in p.dure, dup. o s.pt.man. in care a .i plouat.M. intorc cu Babuinul la sediu. E zece seara, nu s-au primit ve.ti.M. informez: in ultimele cincisprezece zile, nu a fost semnalat. nici odispari.ie cu datele care ne intereseaz.. Din nou, nu ne r.mane decatexpectativa.. Oricum, evenimentele se precipit.. Nu m. a.tept la vreunhappy end, dar cel pu.in sc.p.m de tempoul .sta infernal. Numai azi,dou. cadavre, .east. .i nefericita din p.dure. Ce mama dracului, iilu.m pe yankei?

166

Lui B.doiu i se aud plombele de la m.sele:. Dac. Pascu ar fi fost omul pe care-l credeam, altfel st.teaulucrurile acum. Realizezi ce avans aveam dac. dispuneam dedeclara.iile fra.ilor Suli..?. Asta-i situa.ia, chestia-i ce facem acum? Ne mai ducem acas.,ori ba?B.doiu stoarce ultimele pic.turi din sticl.:. Eu zic ba! Apelul din Germania poate interveni in orice moment.i exact in momentul .la, trebuie ac.ionat. Indiferent de con.inutulconvorbirii, nu po.i .ti ce au de gand cu Nina.Are dreptate. Ideea nu-mi surade defel. Cad pe mine de oboseal.,nu-mi place s. m. imbrac dou. zile la rand cu acelea.i haine, .tiu ceinseamn. un somn imp.r.it cu Babuinul. Sfor.ie ca un pachidermgripat. In cel mai fericit caz, i.i inchipui c. dincolo de ferestre, o arie denebulozitate, de origine anticiclonic. s-a deplasat rapid spre sudulcontinentului, determinand modific.ri importante pe harta sinoptic. acampului baric: furtun. de gradul 2.Ridic obosit din umeri, in sensul de n-am incotro, .i formez num.rulspitalului. Vorbesc cu mama. Toto e sta.ionar din toate punctele devedere .i din cate a in.eles ea, noaptea asta-i decisiv.. De la sinein.eles, c. nu-l va l.sa singur. Inainte de a inchide, adaug.:. M-auzi, Bobi..?... Tare a. vrea s. m. v.d peste un an.Din nou, telefonul. Glasul care scra.ne.te ca un fier.str.u e inconfundabil..i expresia pe care o cap.t e inconfundabil., pentru c. Babuinulse intereseaz. alarmat:. K.G.B-ul?Ii fac semn s. tac. dracului din gur.. E bunic.-mea, coanaMarcela. Capsat. ca totdeauna. .i la obiect. Nu se incurc. cu how doyou do.. Te-am c.utat toat. ziua, .i-am l.sat .i mesaj la c.catul .la dero-bot!. N-am trecut azi pe-acas.. Ce s-a intamplat?. Unde-i m.-ta?...B.doiu a ridicat cel.lalt receptor .i se distreaz. a-ntaia.. ...o sun de alalt.ieri .i nu r.spunde.. Poate c. n-are chef. Tr.im intr-o .ar. liber... M.garule! Nu-.i permit s. vorbe.ti cu mine la hai sictir!. Atunci, inchide telefonul. Ce treab. ai cu mama?. Unde e?M. cuprinde brusc o dispozi.ie sardonic.:. In voiaj de nunt.. Luna de miere. O petrece la Vene.ia.Pauz.. Dincolo, b.trana se sufoc., ii aud tensiunea, ii savurez consternarea:. A un'.pea oar.?!... E caz de internare, trebuie pus. subinterdic.ia familiei!. In fond, ce-.i pas.? .i-a cerut ceva? De la .ai.pe ani, nu .i-a maicerut nimic! Te doare c. se plimb. la Vene.ia cu gondola, in loc s.-.iard. degetele la aragaz .i cu detergen.i, pentru "unica" pereche deizmene din via.a ei?. Ascult., piticule, cand .i-oi arde doi pumni.... Spargi telefonul. In definitiv, ce vrei?

167

. S. n-o mai caute golanii la mine, r.cne.te, nici la telefon, nicialtminteri!Trante.te receptorul. B.nuiesc c.-i ferfeni... B.doiu nu mai rade.i m. prive.te nelini.tit.. Ce p.rere ai?. .ia i.i inchipuie c. .tie sau are ceva de la Toto. O caut... E in siguran..?. E avertizat..Ora dou.zeci .i trei. Stau cu Babuinul la pizza .i bere. I-a intratfum in ochi .i clipe.te des:. M., voi sunte.i cam .icni.i in familie.. Voi nu, a.a-i?. Nu, t.ticu'! Noi suntem be.ivi, nu pleca.i cu colindu'! Pe noi neia .pri.ul, pe voi v. ia apa. Ap. chioar., asta-i grav!.a.nesc dintr-o dat. de pe scaun .i-l apuc de urechi. Il zgal.ai isteric,cu aerul c. nu m. pot opri.. APA!!!... Asta era!. Ha?!. A... A... Apa... sau... Acvariu. Asta a vrut s. spun. Toto.De.i am luat de vreo pai'.pe ori hot.rarea "gata, ne ajunge peziua de azi, s. incerc.m m.car s. a.ipim", suntem prea surescita.i cas. nu coment.m.. Precis or s. dea gaur. la maic.-ta acas., morm.ie B.doiutocmai cand credeam c. a adormit.. Au .i f.cut-o, de vreme ce au c.utat-o la b.tran.. Au incercatintai la mama, au r.mas mofluzi.... De unde .tii?. Ca s. intre in apartament, trebuie s. arunce jum.tate de cartierin aer. I-a instalat Toto ni.te fi.e de maxim. eficien...Babuinul sare intr-un cot:. Inseamn. c. marfa, mama ei de marf. care-o fi, se afl. inapartamentul din Kog.lniceanu.. Poate. Ceva, undeva exist. de vreme ce ..tia caut.... Vrei s.m. la.i s. dorm?. Min.i, nu dormi. Mintea-.i face tic-tac, ap.-acvariu, ap.-acvariu.. .i ce vrei, s. tic.im impreun.?. De ce nu? .i o .ine inainte. Apa-i ap.. Dac. avea ceva special,mureau insectele alea exotice. R.man acvariile. M. gandesc la ramelemetalice, eventual la un fund dublu.... Ce simplu! .i de unde iei acvariile?... Degeaba, suntem pelang. truc, adulmec.m dar nu l-am dibuit inc.. Multe, oftez, foartemulte necunoscute.... S. nu exager.m, .i aprinde inc. o .igar., de.i se jurase c.precedenta-i ultima.M. ridic in capul oaselor enervat:. Vrei s. .i le in.ir? Ce-i cu aiureala aia de film turistic din casetaWandei?... Ce miz. reprezint. copilul? Ce .tiu Suli.. .i frate-s.u, iarnoi, contribuabilii, opinia public. nu trebuie s. .tim, .i nu vom .tiniciodat.? Care-s implica.iile politice, vezi so.ul Ninei? Ce rol au avutprostituatele?... .i toate aveau pe.ti exotici, mama lor de pe.ti!

168

Am uitat unde sunt .i m. dezl.n.ui ca in tarla lui tataia. Babuinulapeleaz. la rezerva de vodc. pe care o p.streaz. pentru stare denecesitate in safe.. Ai o obsesie, neic., restul sunt vaxuri. E suficient s. g.sim solu.iala o singur. problem., pentru ca celelalte s. se dezlege de la sine.Mai ia o inghi.itur. .i se duce la toalet.. Imi scot maioul .i fac un"du." pan. la brau. Bag .i capul sub robinet. Bun. idee! Simt concret osut. de degete r.coroase cuprinzandu-mi creierii incin.i. Sfaraie subcontact ca un fier de c.lcat inc.lzit la ro.u. Fier din .la cu j.ratic .i coco.,cum mai folose.te bunic.-mea.Babuinul se intoarce .i se repede la sticl.. E vesel nevoie mare, i.iumple o can. ochi. Fac ochii mari:. Chiar c. ai luat-o razna! D.-o dracului, e al treilea litru pe care-lincepi, ba.ca berea .i ce-oi mai fi inghi.it pe traseu. Ala nu mai e ficat,e cram.!. Hai s.-.i spun o chestie, Tarzane! Nici Pascu n-a suflat in lamp..Il privesc surprins:. E in sediu?. Ihi, am v.zut lumin. sub u.. .i l-am auzit vorbind la telefon.. Interesant.... Prea interesant! .ine minte c. .sta preg.te.te o figur.m.rea..!Sar in picioare .i incep s. m. imbrac.. Ce vrei s. faci?. S. stau de vorb. cu Sinuzit.. Chiar acum.. E trecut de miezul nop.ii, z.p.citule!. Ei .i? N-are decat s. invoce Constitu.ia.Chem garda .i dispun s. fie adus din arest de.inutul C.t.lin Voicu.SAMB.T.Pentru c. am intrat in ziua de samb.t.. E ora zero cincizeci .icinci. Babuinul, in col.ul de lang. fereastr., m. asist.. Vrea s. .tie ceurm.resc .i oricum inc. nu l-am v.zut culcandu-se pan. nu vedefundul sticlei.. F.r. pumni, il avertizez.Uite-l pe Sinuzit., proasp.t ca o viorea! in blugi .i tricou alb. Pepiept, cu litere negre, inscrise confesiuni . dup. p.rerea mea . preaintime: No job! No money! No fuck! No problems! Salut. degajat, sesimte la indeman.. Zici c.-i venit la o parol. .i un biliard cu g..carii. I.ifreac. ostentativ obrazul:. M. scuza.i c. nu m-am ras.Il m.sor curios. Pierdut cu firea n-a fost niciodat., dar acum areceva in plus. O siguran.., o lini.te, un "totul se rezolv.". A. da mult s..tiu ce a discutat cu Pascu.. F.r. mi.to, Voicule.. Nu-mi permit, Cap Bob.. Bine faci. Revin asupra episodului consumat la Costan.a. S. incepemcu momentul de pe plaj.. Cum ar.ta "marfa"? M. refer laambalaj.. S.la.ul pe.tilor era introdus intr-o l.di.. special., ajustat. perfect.O re.ea de curelu.e cu maner asigura transportul. Juc.rie la comand.,

169

man. de me.ter. Ca s. sco.i acvariul, ambalajul trebuia t.iat.. B.nuiesc c. ai incercat.. Absolut, rade par.iv, primul lucru pe care l-am f.cut la hotel.Mi-am dat seama c. nu .ine, f.r. s. las urme.. Cam ce credeai c. po.i g.si?Ridic. din umeri .i m. intreab. prin semne dac. poate s. aprind.o .igar.. Babuinul umple un pahar cu vodc. .i i-l pune in fa... Il privimamandoi ului.i. M. bate gandul c. are un sifilis vechi, netratat. Il distreaz.grozav ideea s. "reveioneze" cu un .u., chiar in biroul .erifului.Picant al naibii, exact pe gustul lui. Doar contravine oric.ror norme deconduit. profesional.! Ne explic. scurt:. Pentru atmosfer.. Continua.i, v. rog.Voicu imi caut. ochii. Ii dau avizul, nu pot mina autoritatea Babuinului.Fl.c.ul mul.ume.te, inchin., ia o inghi.itur. .eap.n. cu pl.cerede ocna.. I se adreseaz. lui B.doiu:. N-am s. te uit, .efule!Babuinul se hlize.te duios:. Pe unde trec, las numai amintiri frumoase.. Scuz.-m., m. o..r.sc, pot s.-mi v.d in sfar.it de treab.?... Zi-iVoicule, la ce te gandeai?. Ce s. spun, Cap Bob! Brambureala asta cu pe.tii trebuie s.aibe un clenci. Ce poa' s.'nghit. o ganganie atatica?! Doar ceva mic .ifoarte scump. Ori drog simandicos in stare pur., din cinci grame sco.iun kil, ori microfilme, ori nestemate. Altceva nu v.d... St.team acolo,la hotel, .i-mi tremura mana pe briceag. Tare a. mai fi ha.urat m.carunul din ei!. Nu te-ai gandit c. insu.i acvariul ar fi putut ascunde ceva?. Nici o secund.. Sunt convins c. trucul e legat de pe.ti. Aceea.iras. totdeauna. Negri .i ro.ii. Mi-am inchipuit c. or avea un pantecemai inc.p.tor.Da, imi zic, a c.zut in aceea.i curs. ca .i noi... O idee .oc m. pocne.teca o c.r.mid. picat. din senin. M. zdruncin.. Dac. pe.tii suntdoar element de diversiune, iar adev.ratul "explozibil" se strecoar.clandestin impreun. cu pe.tii dar nu in, ci al.turi de ei?Ipoteza m. cucere.te .i arunc undi.a:. Ai f.cut pe c.r.u.ul de trei ori. Ai dus exotici Wandei, lui Negulescu.i lui Toto... Fii atent! N-ai mai dus .i altceva? N-a existat vreunobiect . plic, pache.el, mesaj, buchet de flori, indiferent ce . care s.inso.easc. pe.tii?Aud paharul Babuinului depus pe birou. Dac. l-a l.sat din man.,inseamn. c. a devenit atent. Foarte atent. Voicu d. afirmativ din cap:. O singur. dat.. Le-am dus Wandei .i lui Negulescu pe.tii in aceea.izi. Intai, ei. La plecare, mi-a dat o serviet. .mecheroas., din aia cucifru, s. i-o duc negre.it .i neintarziat lui Negulescu, la Club. A socotitpe ceas cat fac pan. la el, .i a telefonat la fix s.-i confirme .laprimirea.Aud m.selele Babuinului paraind:. Iar Suli.., mama lui! De ce n-ai pomenit nimic de serviet. pan.acum?. Ierta.i-m., nu a venit vorba. Domnului colonel Pascu i-am spus,

170

poate s. v. confirme. Chiar ast. sear., credeam c. .ti.i...A.a ar fi fost normal, numai c. de data asta, Pascu .ine to.i a.iipentru el. M. bucur ins., c. str.bat aceea.i uli... Un pas sau doi in urmalui, dar m-am avantat pe pista valabil.. Pascu este un profesionistde excep.ie, rateurile inregistrate de el intr. intr-o tabacher.... Bref, i-atrecut .i lui prin minte c. exoticii ar putea fi o cacealma, hartia de prinsmu.te.. Cam ce ar fi putut con.ine servieta?Sinuzit. deschide bra.ele. Nu vrea s. m. imbr..i.eze, picteaz.gestic neputin.a.. Cap Bob, n-am faruri cu Laser! De unde naiba s. .tiu?! In principiu,orice. Droguri, valut., filatelie, ghea..94, m.seaua de minte a luiCeau.escu, tot ce pofti.i!. Servieta i-ai predat-o personal lui Negulescu?. Asta era dispozi.ia categoric.. De fric. s. nu se intample ceva,o .ineam cu amandou. mainile. Acvariul l-a c.rat portarul... Inutil s. v.mai spun c. m. a.teptau ca pe Messia.. A.teptau? Nu era singur?. Cu Suli.., sufl. B.doiu, pun pariu.Voicu intoarce capul:. Poftim?... Nu .tiu cine era tipul, nu l-am v.zut. I-am predat servietalui Negulescu .i mi-a spus s.-l a.tept. A intrat in camera lui .i ainchis u.a. Am prins totu.i dou. minireplici, ca s. le zic a.a... "S-af.cut!" Cel.lalt a exclamat: "Slav. Domnului, ia s. v.d..." B.nuiesc c.au deschis servieta.. P.cat.. De, Cap Bob, am incercat s. trag cu urechea, dar nici cu ealipit. de u.. nu puteam s. stau. Sunt oameni care lucreaz. dur .i auar.t.torul nervos. Cand ai de a face cu de alde ..tia, s. nu-.i lipseasc.graul .i nuca din c.mar.... Un singur cuvant am mai ag..at, sunt sigur94 Diamantec. nu m. in.el: Capulzanul care a.a .i pe dincolo... n-am mai priceput.Pe urm., a ie.it Negulescu afar.. P.rea mul.umit peste poate.Brusc, inc.perea incepe s. vibreze de parc. pe strad. ar trece uncard de Pantzere. Nu-i decat Babuinul care a s.rit cu efect de pescaun. Se repede la Voicu .i-l s.rut. lipicios pe frunte. .sta, dac. n-arfi in biroul Poli.iei, .i-ar scoate batista .i s-ar .terge, frecandcon.tiincios.. S. tr.ie.ti, neamule, o s.-.i aduc Milka .i .ig.ri la vorbitor! Maiia o vodc. pe chestia asta!Ii toarn. generos. Sinuzit. i.i inchipuie c.-i beat mort. A.i! De treiori! In urm.toarele secunde, asist la un induio..tor r.mas bun. Un ursimbr..i.and un butoi cu miere n-ar putea avea o expresie maiafectuoas. decat cea a Babuinului.Imagina.i-v. un tramvai s.rind intr-un picior! .sta-i amicul B.doiuacum. Exult., e ferice, du.umeaua duduie. Dedesubt, sunt birouri.Ce-or fi gandind ofi.erii de serviciu? Incerc s.-l temperez:. M.i Dilimache, o s. cread. portarul c-a venit peste noitovar..ul Jirinovski!. Aut, prefer Planul Marshall!... M.i, Tarzane, tu pricepi?

171

. Nu, explic.-mi tu.

. Acum .tim ce rumb. dans.m! CAPULZAN! Recte, falsificator debani. .sta era pontul!Tresar in.epat in fund. Are dreptate. In realitate, ne-am obi.nuitintr-atata cu vocabularul de gang, c. am inceput s. pierdem nuan.ele.In argoul infrac.ional, capulzan mai inseamn. .i om fals, ipocrit,.mecher uns cu toate alifiile. A.a il tradusesem eu.. E o ipotez... Nu, Boabe, am tras cartea bun.. Acum imi explic bramburealaasta de derbedei, curve, complici, killeri .i intermediari. E re.eaua dedesfacere a banilor fal.i.. Hm, prea vast. distribu.ie pentru ca secretul opera.iunii s. fieasigurat.Imi d. cu tifla, ii place prea mult teoria ca s-o abandoneze:. Nu to.i sunt a.a de.tep.i ca tine.. Asta-i garaga.., nu argument.. Spune-i cum vrei, dar in principiu am g.sit eticheta: punerea demoned. fals. in circula.ie pe pia.a romaneasc... Cum de nu .ip. b.ncile?. Nu le-au intrat inc. in vistierie bani m.slui.i.Incremenesc. Alt. idee exploziv.! M-arunc din nou pe urechile Babuinului.De data asta, reu.e.te s. m. fenteze. Smulge din cuier vestonulmeu, ii desparte manecile dup. care mi-l arunc. in cap:. Trage de astea, ce ai cu mine?!. B.i Costic., dac. e p-a noastr., asist.m la cea mai formidabil.cacealma pus. la cale impotriva Puterii!!!. O iei razna.. Fii atent! Opozi.ia d. branci spre alegeri anticipate. .ii mintepoanta lui Sinuzit.? C. prin Nina s-ar incerca discreditarea lui Bundestag,important sus.in.tor al ..r.ni.tilor?Mic. pauz. pan. se dezmetice.te .i incepe s. rag... Evrika!!! V.d scenariul! Primo tempo . il bag. in g.leat. peneam.. Secundo . la momentul oportun, trag o grindin. de bani fal.ipe pia.. .i incep s. urle fanfarele c.-i opera rechinilor imperiali.ti care. cu asentimentul Puterii . vor s. ne dinamiteze economia na.ional.!S. ne duc. la dezastru! S. ne oblige "s. ne vindem .ara"!...Conlucreaz. to.i acilea, CIA, Mosadul, ungurii .i binein.eles, RegeleMinai!... Ai auzit ultima teorie?. Nu.. Cic. Occidentul incearc. s. restaureze regalitatea in Sud-EstulEuropei pentru a ne domina total .i absolut! Iar PN.CD-ul, prin excelen..promonarhist, de dragul stemei cu lei, e de acord s.-.i torpileze propriamoned.!. In consecin.., preiau ideea, manevra.i . str.chinarii95 seinghesuie la urne .i voteaz. dup. cum i-au intoxicat talenta.ii tobo.ariai axei bol.evice .i frigiderul gol! PUTEREA trebuie s. se intoarc.STANGII, patrioat. .i na.ionalist.!. Absolut! A.a se explic. .i faptul c. banii fal.i n-au ajuns lab.nci. Nu sunt inc. pu.i pe pia.., ci doar depozita.i in a.teptareagongului... B.i, Herculache, ce de.tep.i suntem noi!

172

. Prea de.tep.i, comenteaz. un al treilea glas din inc.pere, .i inlocul vostru, n-a. l.sa s. se observe.N-am auzit u.a. Colonelul Pascu o inchide in urma lui. Tic.it, ferindzgomotul. Pare obosit peste nota cotidian.. Doar in c.ma.., cravatal.rgit. spanzur. aiurea, ca o limb. de caine n.du.it. Vede sticla devodc.:. Turna.i-mi .i mie din chestia asta.B.doiu se precipit. ca totdeauna cand e vorba de incurajarea unuiviciu. Un pahar, plin ochi cu alcool, se ive.te instantaneu in fa.acolonelului. S-a a.ezat la biroul lui B.doiu, cu b.rbia rezemat. inpumni:. D.-mi .i o .igar..Aha, s-a dus dracului programul antitabagic! Schi.eaz. un cin-cin.i rade tot paharul. Intr-un singur timp. Babuinul a c.zut in extaz. Dup.cat de catifelat il prive.te, i-a iertat "c.c.n.ria".Pascu declar. brusc:. .tiu c. m-a.i injurat din cauza lui Demetru. "Uite .i la Nea Izman..sta cum se c... in sus, taman acum, cand s. ias. la pensie..." Cama.a ceva, nu? Nu v. jena.i, .i eu a. fi gandit la fel. Probabil, mai dur. La95 Oameni nevoia.i, mode.ti, naivi.varsta voastr., eram naiv r.u. Fanatic! Credeam in Justi.ie, socoteamc. nici nu am alt. ra.iune de a exista... "For.a creeaz. dreptul", uite ochestie care m. scotea din min.i! N-o diger nici azi, dar o inghit. M-amresemnat... Ce v. spuneam eu deun.zi? Adev.rul umbl. cu capul spartpretutindeni. Adev.rul .la din .coala primar. sau din poala bunicii,cand oricum ar suci-o lupul, pan. la urm., tot o incaseaz.... Mai puneaici, B.doiule! .i intinde paharul gol.Il urm.rim impresiona.i. Nimic nou in ce spune, locuri comune,"mahniciuni" de ore tarzii, cu scrumiere pline .i p.dure de sticle goalelang. piciorul mesei. La Pascu sim.i ins., c. n-o s.-i treac. maine diminea..,la o cafea tare .i amar., o dat. cu mahmureala. Cu triste.eaasta tr.ie.te, concubineaz.; de ani mul.i .i lungi, .i tot a.a, pan. laurm... Adev.rul e unul singur, b.ie.i! Al celui puternic. A.a-i pretutindeni,.i a fost dintotdeauna. Dac. sunte.i in stare s. suporta.i ideea,continua.i. Dac. nu, schimba.i itinerarul, pan. s. ajunge.i pe ulei. Oamenica mine n-au ce c.uta in meseria asta. Bine nu pot face, suntprea mici, in schimb poart. pe umeri povara intregului r.u de pe lume.Dac. eram de.tept, dar cine dracu' e de.tept pan. la colesterol?!... Iardup. aia, prea tarziu! Fran.ujii zic bine... .ia, in general, zic bine, darfac prost. "Dac. tinere.ea ar .ti, dac. b.trane.ea ar putea...". Ce a.i fi f.cut? intreab. B.doiu in .oapt..Colonelul i.i ridic. privirea g.lbuie. N-a auzit bine:. Ce m-a. fi f.cut? Popicar. Campion la popice.Imi vine s. rad. M. opre.te expresia colonelului.. Pute.i s. rade.i, nu m. sup.r. In ruptul capului n-a. fi ales Poli.ia.Nici m.car .ef de post la Dridu, c. .i .la prime.te telefoane de latov. Prim... zi-i acum, Prefect, sau .eful filialei partidului deguvern.mant, sau alt mah.r. La popice nu se bag. Executivul.B.doiu ii intinde din nou pachetul de .ig.ri:

173

. Chiar a.a "beton armat" e Suli..?Pascu d. obosit din cap:. Este .i cap.tul ghemului duce sus, sus de tot, a.i intuit bine. A.ighicit .i substratul opera.iunii, preconizat. cu b.taie lung.... La astanu se a.tepta Demetru, credea c. o s. v. impotmoli.i.. Ce se va intampla cu el?D. din umeri:. Nu-i greu de presupus. Azi, maine o vireaz. din .ar.. Pentru untimp, pan. se uit. afacerea. .i la noi, se uit. totul .i foarte repede.Normal. Scandalul de maine il intrece pe cel de azi, va p.rea minorfa.. de cel de poimaine, bagatel. comparat cu .l de s.pt.manaviitoare. Dup. o vreme, o s. reapar. mare om de afaceri cu firm.personal. .i copiii "computeriza.i" la Harvard.De indignare, imi tremur. mainile, vocea sun. alterat:. .i noi ce facem, domnule colonel? Inchidem dosarul?. A.i! rade, un ras urat: inchidem ochii.. Cum se poate?! Avem opt mor.i, in afar. de ai no.tri care aupicat in circul de la Bellu! Chiar nu putem face nimic? Chiar nu exist.nici un fel de JUSTI.IE? Cum r.mane cu separa.ia puterilor in stat?. ...cu Constitu.ia, cu ONG-urile, Parlamentul European, cu ONU,cu drepturile omului, cu l.barii de la Strasbourg, cu "Inger, ingera.ulmeu... .i m.'nva.. s. fac bine"! m. ingan. cu glas umflat B.doiu. Haic. e.ti prost, f.cut gr.mad.! Cel pu.in in privin.a ta . .i se uit. cutriste.e la sticla goal. . Suli.. nu s-a in.elat.M. enerveaz. in a.a hal, c. uit de mine, uit c. m. aflu in prezen.asuperiorului. Dar .i el .i-a scos epole.ii, din clipa cand a intrat in biroulnostru. Incerc s. m. r.zbun pe Babuin:. Pe chestia asta, am terminat cu prietenia. Am un coniac derezerv., un NA-PO-LE-ON, il .ineam de ziua ta, dar po.i s.-i spui adio!B.doiu sare ca o panter.:. Unde? Aici? Boabe, t.ticule, imi cer scuze! Iart.-m., suflete,n-am gandit o singur. silab., .tii ce p.rere bun. am eu despre tine...Pe unde m. duc, te dau de exemplu!... Unde ziceai c. .ii clondirul .la?Pascu rade cu buzele stranse. Nu c. n-ar avea din.i, dar s-a dezobi.nuits. rad.. Uite a.a, nu mai .tie s. rad... Ce copii sunte.i!...Imi trag scaunul mai aproape de el:. Domnule colonel, dac. afacerea se mu.amalizeaz., chiar .i acum,cand Conven.ia a ca.tigat alegerile, eu plec din Poli.ie. Sunt unuldintre pro.tii, vorba lui B.doiu.... Mi-am cerut scuze.. ...care nu pot face nimic f.r. credin... In consecin.., nu am nimicde pierdut. Vreau s. merg pan. la cap.t. Ce risc?M. prive.te atent:. Cariera, in orice caz. Posibil s.n.tatea, poate via.a. Uita.imereu un element esen.ial: democra.ii au ca.tigat alegerile, dar nu...SINGURI!. Sunt dispus s. risc..i pentru c. sunt in criz. de sinceritate, obosit .i dup. cateva inghi.ituride alcool, adaug:

174

. De la zece ani tr.iesc complexul staturii. De minus decentimetri.. Eu de plus la pantofi, chi..ie Babuinul. Una din neveste sus.ineac. nu incape in pat din cauza ciorapilor mei. .ti.i, era pe vremea luiCeau.escu, cand de frig, dormeai inc.l.at.... Zi-i mai degrab. c. nu descoperise.i tu s.punul.. M-ai jignit! .ip. Babuinul, suntem chit! D. sticla aia, nu m.pune s. fac perchezi.ie!Colonelul ridic. o man. cerand lini.te:. Ce-ai vrut s. spui?. C. mi-ajunge complexul de "un metru .i un pic". Nu vreau s.mai tr.iesc .i altele. Vreau s. m. simt bine cu mine. Merg pan. lacap.t, indiferent de consecin.e.Babuinul ridic. dou. degete:. Sunt pe aceea.i lungime de und..Colonelul respir. adanc, surade, are o mi.care a mainii "asta-isitua.ia!":. R.man cu voi in echip.... Sta.i a.a! M. simt obligat s. v. atragaten.ia c. eu nu am nimic de pierdut. Pentru mine, e ca un soi detestament. Un testament pentru pro.ti. Voi sunte.i cei care risca.i cuadev.rat. V. poate costa mult mai mult decat cariera, gandi.i-v. bine!. Ne-am gandit! exclam. B.doiu teatral. En garde, Suli.. etcomp., sunt un mare mu.chetar!Scot sticla de coniac pe care o .in ascuns. de o lun., chiar inbiroul lui B.doiu. Acolo, unde nu ar fi c.utat niciodat.. I-o intind. Dup.ce-i sigur c.-i apar.ine, d. din cap cu triste.e:. Am b.nuit totdeauna c. e.ti un pervers.O gigantic. manipulare a opiniei publice in vederea alegerilor anticipateconstituie miza, .inta, substratul, ra.iunea . oricum ai vrea s.-ispui . intregii afaceri. Multe cacealmale se pun la cale impotrivaPuterii, minat. de discordii .i .antaje intestine, dar asta e cea maigogonat.. Cand Pascu, coborand instinctiv glasul, ne sufl. cine eMarele P.pu.ar, personajul ocult care trage sforile, Babuinul trage unfluierat r.sun.tor . "Hai Rapidul!". V-am atras aten.ia, b.ie.i, sunte.i ni.te pitici .i ave.i deinfruntat profesioni.ti de talie. C. v. bag. in spital, nu-i nimic, dar v.pute.i pierde via.a in tentativa de a for.a adev.rul. In lupta pentruPUTERE . recit adev.ruri elementare . nu exist. scrupule, nufunc.ioneaz. considerente morale. In mai pu.in de dou. s.pt.mani,peste zece mor.i! Nu v. uita.i la filme, discut.m cum se petreclucrurile in realitate. Cand cineva asasineaz. cu non.alan.., inasemenea ritm .i cu asemenea adres. nu-i un simplu psihopat.Dimpotriv., e lucid, comandat .i incredin.at c. nu va fi tras lar.spundere.Se uit. lung la .igara care i s-a stins intre degete, se hot.r..tegreu s. aprind. alta. Ochii nu mi se mai pot desprinde de figura lui, deparc. i-a. fi rimelat cu aracet.. Ce-i de f.cut, domnule colonel?B.doiu remarc. doct:. A.a s-a intrebat .i Lenin.

175

Pascu ne cuprinde intr-o singur. privire:. S. ne folosim la maximum de atuurile pe care le avem .i timpulcare ne-a r.mas. Oficial, ancheta continu., dosarul n-a fost inchis. Trebuies. ne gr.bim.. Noi ne gr.bim, observ. Babuinul, problema e c. nu ne las. al.ii.De aproape dou. zile, st.m ag..a.i de telefon. De ce nu sun. neam.ul?. Nu te po.i substitui gandirii cuiva pe care nu-l cuno.ti, emite colonelul,oricum nu mai avem mult de a.teptat. Expir. presupusultermen acordat lui Helmut.Dat. fiind ambian.a special., imi iau inima in din.i:. N-a.i scos nimic de la maiorul Demetru?. Dementul .la! scra.ne.te Babuinul.Comentez pe ganduri:. Ne-am inchipuit tot timpul c. .east., m. rog . Condeescu, ar fimarele .ef, de.i Suli.. lansase ideea c. e doar subiect de diversiune.. Diversiune la diversiune, puncteaz. Pascu. Condeescu eraadanc implicat, dar in momentul in care s-a epuizat ca util .i necesar,iar arestarea sa devenise iminent., a fost inl.turat.. .i atunci, cine e marele boss? Nu-l v.d totu.i pe S.raru, discutam.i cu B.doiu. Nu are inc. anvergura.... Nu-i el, m. intrerupe colonelul. Gandi.i-v. la un singuram.nunt! Cine a inlocuit filmul din caseta de valori a Wandei?Pentru o singur. dat., Babuinul .i cu mine suntem intr-o samb.t..i un glas:. Cine?. Nu .tiu, zambe.te, dar cineva .tie sigur.. Cine?!!!Pascu declar. placid:. E la mine, in birou.Iar sare Babuinul cu detent. .i, din nou, tencuiala de pe pere.i:. Ei, nu m.'nebuni! Cine?!. Cainele lui .east... Mi l-au adus b.ie.ii. Nu .tiau ce s. mai fac.. Nu se l.sa dus delang. le.ul lui Condeescu.. A.a-i, confirm. Am vrut s.-l iau cu mine ieri diminea.. .i a fostpeste putin.... Reac.ioneaz. ca un om, se mir. Pascu. Plange, domnule!Plange, se ca..r. pe u.., vrea s. plece dup. el! Cand obose.te, sechirce.te covrig, scance.te .i pe urm. o ia de la cap.t.Babuinul trage ultimul fum, arzandu-se ca de obicei, cu mucul.. .i incotro crede.i c. vrea s-o ia? Completeaz. f.r. cea maimic. inten.ie de umor: Adresa Medico-Legalului n-o .tie.. Nu, dar .tie cu siguran.. o ALTA.Telefonistul de serviciu d. buzna in birou. Nu-i nevoie de text,in.elegem ce se petrece. In sfar.it, a sunat Deutschlandul. O lu.m lagoan.. E ora trei ante meridian.In birou, maiorul M. ne face sst!, de parc. noi am fi dat n.val., perou. nescuturat., s. cant.m "mul.i ani tr.iasc.!" De.i convorbirea seinregistreaz., ia .i o stenogram.. A.a-i regula. Se intampl. ceva cucaseta, scripta manent.

176

Ne .inem respira.ia. N-am pierdut mult din convorbire. Un glasferm, baritonal cere s. vorbeasc. cu Nina. Limba, de.i impiedicat., ecoerent. .i inteligibil.. Bravo, Nina, de dragul t.u, a deprins Helmutromaneasca."...vreau s. vorbesc primul cu Nina, am spus. A.a de greu?"Un glas .optit, precipitat pe care nu-l pot identifica (nu-mi bat capul,exist. amprente vocale) recomand.:"F.r. fi.e! E.ti bine mersi .i atat."Vocea Ninei:"Alo, Helmut..." .i ciripe.te ceva in nem.e.te.Din nou, glasul .optit, pe ton agresiv:"In valah., tu-.i pa.tele m.-tii!"Helmut:"Cum te sim.i? Tu s.n.toas.?"Nina:"Da, sunt bine... Te rog, iart.-m.. Procedeaz. cum crezi c. e maibine pentru tine. Nu te gandi..."Telefonul i-a fost smuls, intervine gardianul Ninei:"Ce-a.i hot.rat?"Helmut:"De acord. Trebuie dou.zeci patru ore. La loc stabilit, s. fie .iNina. Neap.rat ea prezent. Ora dou.zeci .i treizeci."Gangsterul nostru:"Dac. avertiza.i cumva Poli.ia, Nina va suporta consecin.ele. In.elege.i?Kaput!"Helmut:"Ja, in.eleg."Tranc! Maiorul M. I.i .terge palmele transpirate de craciipantalonilor .i caut. privirea lui Pascu:. Asta fu, b.die! Incepusem s. cred c. nu va mai suna niciodat..Babuinul e dezam.git:. Iar a.tept.m, neic.?. A.tept.m, n-avem incotro. Nu putem rata "marea intalnire".Ne intoarcem in biroul nostru. Colonelul deschide larg fereastra.Era .i cazul. Miroase acru a scrumiere pline, a pahare nesp.late curesturi de alcool. Un fluture de noapte caut. ceva prin inc.pere.. Cine crede.i c. era? intreab. colonelul.Se refer. la interlocutorul lui Helmut, gardianul Ninei.. Redford, vreau s. zic S.raru.. El a fost, confirm.. De.teptule, spuneai c. nu mai e in .ar..E fericit ori de cate ori m. prinde pe picior gre.it. Pascuabandoneaz. fereastra .i se r.suce.te spre noi.. .i eu credeam c. a virat-o. Acum... sunt aproape sigur c. dintoat. banda, au r.mas doar doi in.i. El .i .eful.. Care .ef, domnule colonel? intreab. Babuinul.Arat. spre tavan, dar, de fapt, degetul urc. Dealul Mitropoliei sau. dac. prefera.i .esul . o ia spre Pia.a Victoriei.. P.i acolo, morm.ie, nu ajungem niciodat.. Cer audien.. la .efulde cabinet, s.-i arestez patronul?

177

. M-am referit la .eful bandei propriu-zise, al mercenarilor. Pe

.estache, profitand de faptul c. Pascu s-a intors cu spatele la geam,B.doiu i.i toarn. in pahar. Inghite iute, pe "nemestecate" .i eu ilprivesc crucit. Pare din ce in ce mai vioi, zici c. de ieri diminea.. a.inut-o intr-un orez cu lapte .i a dormit cu un ursule. in bra.e. Proasp.t,t.p.an de glicin. l.cr.mat. de rou., propune:. Domnule colonel, dac. tot avem un r.gaz pan. la ceasurile opttreizeci, cat zise neam.ul, m. gandesc s. vedem unde ne duce .east..l mic.. Poftim?!. Cainele lui Condeescu, traduc eu.Pascu d. hot.rat din cap:. E prea devreme, b.ie.i. O descindere pripit. ne compromiteac.iunea .i pune in primejdie via.a Ninei. Pentru c. un lucru este sigur!S.raru .ine permanent leg.tura cu .eful lui. Au stabilit categoric ni.tesemnale avertizand asupra unui eventual pericol, un cod pe care noinu-l cunoa.tem. Suntem obliga.i s. a.tept.m intalnirea cu Helmut.. Mde, face indoit Babuinul, mi-e ca pan. atunci, animalul s.nu-.i piard. reflexele. Condi.ionate .i necondi.ionate.M. minunez gros:. Uite unde era Pavlov!Pascu incepe s. rad.:. M. intreb care dintre voi e cel mai tr.snit.R.spundem la unison:. B.doiu!. Costea!. Remiz., apreciaz. colonelul .i se uit. la ceas: E aproape patru.Propun dou.-trei ore de odihn.. Ne a.teapt. o zi foarte grea. Nevedem mai tarziu.R.manem singuri.. Mie nu mi-e somn, declar. B.doiu. Chiar ai de gand s. te culci?. Da, spun ap.sat. Tu, treaba ta ce faci, dar silen.ios.No.iunea de lini.te raportat. la personajul lui B.doiu reprezint. outopie. Exist. in via.. ni.te incopatibilit..i. In urm.toarele zecesecunde, Babuinul sfor.ie. Concret, sare tencuiala de pe pere.i.Mie imi zorn.ie in minte faimo.ii utopi.ti ai secolului trecut.Saint-Simon, Fourrier, Robert Owen... Am avut un profesor de istorieenergic.***Soarele infige suli.e ascu.ite (de parc. ar exista .i rotunde),direc.ionate, fierbin.i. Dar nu asta ne treze.te, ci .a Lenu.a, baptista.. Lua.i, maic., cat e fierbinte.Deschid primul ochii:. Ce-.i veni, soro, s. ne treze.ti cu noaptea in cap?!. Porunc. de la don' colonel. E ceasurile opt.Pe birou, a.teapt. o tav. cu ispite. O marmit. care-.i ardedegetele con.ine ciorb. de burt.. Asta-i pentru Babuinul. Pentru mine,ca un distins ce sunt, o cafetier. cu cacao, al.turi fri.c. .i dou. brio.e.Firma-i inconfundabil. . Casa Angelo, de aproape-colea. Frumos dinpartea lui Pascu, m. simt tu.at. A.a-s eu, impresionabil, aten.iile m.

178

dau gata. Babuinul m. aduce pe p.mant:. Ce lua.i aerul .sta de bou sentimental?Se arunc. asupra marmitei, salt. capacul, i se dezvolt. fa.a defericire:. Pascu? M., .sta merit. o statuie! S. .tii c. le trosc.ie pe pitite!Prea le-a nimerit la fix, s. mearg. aur.. Se putea s. nu barfe.ti?. Am sim.ul realit..ii. Uite, jur, la inmormantarea .stuia m. duc!. E.ti macabru.. Ba respectuos, Tarzane. La funeraliile lu' tata, de un exemplu,nu m. duc. I-am .i spus-o, .i m-a dezmo.tenit.. De Vla.ca .i Teleorman, ce s.-.i povestesc!I.i salt. ochii peste lingura aburind.:. Nu .tii ce vorbe.ti. Un bici cu arnici, de pe vremea Majest..iiSale Ferdinand intregitorul .i o magazie de damigene goale sunt decolea?... .a Lenu.., stai o .ar.!. Mi-s cu treburi, don' c.pitane.. Las.-le dracului, c. nu-s pe aragaz!Femeia se sperie, scuip. peste um.r, printre degete, zboar. peu..:. Te-ai dat cu Satana, don' c.pitane, e plin de draci acilea, numa'smoal. .i p.cur.!Babuinul culege ultima lingur.:. E boland. r.u, nenorocita! Voiam s-o intreb ce consum. Pascuacum, la micul dejun. F.cusem un pariu cu mine.Ei bine, n-o s. afle niciodat.. Intr. colonelul. E ras, piept.nat, areo c.ma.. proasp.t. .i un aer pe care nu i-l cunosc. Animat, pus pedr.cii. Cui pl.te.te ni.te poli.e? Destinului? Un am.nunt mi se pareneindoielnic. A decis un r.mas-bun cu tam-tam. Dup. cum secontureaz. peisajul, un hit cu h.rm.laie. Ridic. palma, oprind oricetentativ. de mul.umiri:. Fleacuri! Dac. m. invita.i ins. intr-o zi la voi, s. .ti.i c.-mi placcartofii pr.ji.i f.r. capac. Candva, au constituit un etern conflict intremine .i nevast.-mea. Menaja ma.ina de g.tit.Ne holb.m amandoi:. A.i fost insurat?!. Lucrurile s-au petrecut atat de demult, incat nici mie nu-mi vines. cred c.-mi apar.in... Pe cai! Avem evenimente. A fost g.sit copilulWandei.Am calculat corect. Un copil blond cu ochi alba.tri, pe care s.-lcheme .i Patrick, nu-i o intamplare de toat. ziua. L-a detectatsectoristul in mai pu.in de dou.zeci .i patru de ore. Bravo lui, i-a sclipitideea! In cartier, s-a deschis un cabinet privat, "Medicul de familie". Ce.i-a zis tablagiul? Primii interesa.i vizavi de o asemenea institu.ie suntb.tranii .i copiii, cei mai frecven.i solicitan.i ai a.ez.mintelor medicale.Patrick figureaz. in fi.ele cabinetului, ca urmare a unei amigdalitecronice. "Are m.-sa bani de inghe.at.", ar fi comentat asistenta.E nou. .i treizeci cand sun la u.a apartamentului. Bloc modest, delume modest.. Dac. ar fi s. m. iau dup. pre.ul din fa.a u.ii, gazda s-an.scut dincolo de Prut. E o ciozvart. de scoar.. caracteristic.

179

meleagului, pe care se mai pot deslu.i, pe fond negru, tipicii trandafiriro.ii, prosperi ca ni.te gogo.i, intr-o opulen.. de frunze verzi.Mi se deschide "cu lan.". Accentul persoanei care m. interogheaz.inl.tur. orice dubiu. Ar.t legitima.ia, dar nu-i de-ajuns. I.i aduce ochelarii,o studiaz. pe toate p.r.ile. A dresat-o bine Wanda. Ecircumspect., prudent., trec cinci minute pan. s.-mi dea drumul incas.. Interior caracteristic, .ipand din toate ungherele nostalgia dup.meleagul de la Nistru. Un col. cu icoane, adev.rat altar, scoar.especifice pe pere.i, pe canapea, pe mas.. Pe un platou, un morman defructe lucioase din material plastic.M. pofte.te s. iau loc. E nelini.tit., mainile fr.mant. in ne.tire uncol. de batist.. Totu-i tipic la femeia asta. Capotul inflorat incheiat penasturi, papucii moi deforma.i de monturi, talia dolofan., nasul p.tl.gic..S. fim in.ele.i, tipic pentru mica burghezie, foarte aproape de sata Basarabiei. Am v.zut la Chi.in.u ni.te splendori, .ine-m. Doamne!Dac. vre.i s. v. convinge.i, merge.i intr-o sear. la Barul 3 H, sauHA-HA-HA, cum i se spune in mod curent, .i pe urm. s.-mi da.i ve.ti.Corpul de balet e compus doar din surioare p.storite de tov. Lucinschi.Binein.eles nu-.i duc zilele cu blinele, sarmale unse .i ciuperci murate.Iar la gazda lui Erwin-Alexander-Patrick e suficient s. te ui.i o singur.dat. ca s. nu-i refuzi o invita.ie la mas..Are in jur de .aizeci .i cinci de ani, o cheam. Lucia (pentru intimi,precis Liusea) Olaru .i e v.duv.. Pensionar.. A lucrat ca infirmier. laSpitalul Cantacuzino. N-are copii, "a.a o vrut Dumnezeu"... La Patrick.ine ca la ochii din cap, .i-i dau lacrimile. I l-a adus doamna Doinaacum doi ani .i de atunci, tr.ie.te intr-o spaim. s. nu i-l ieie...Am inc. o dat. ocazia s. constat c. Wanda era o femeiede.teapt.. Alta, la banii ei, ar fi plasat copilul intr-o familie mai elevat.,cu preten.ii, unde ar fi putut primi o educa.ie aleas., deprinde maniere.i a.a mai departe. No! Wanda a .tiut ce face. A preferat o femeiemodest., cinstit. pan. la absolut (exclus s. nu fi anvizajat posibilitateaunui .antaj), devotat. ca o mucenic.. Totul amplificat de o imens.rezerv. de sentimente necheltuite.. ...i-am zas .i doamnei Doina! Poate s. nu-mi deie nici op.r.lu.., eu tot oi ocroti copchilul ca pi un bulg.ra. de aur. .i a.a, .icheltuie nem.surat, c. doar o sangur. burticic. are dr.g.la.ul, iar deatatea juc.rele, nu mai incap nici eu in trei od.i.. V. viziteaz. des doamna Doina?. Cand nu-i dus. din .ar., cam de dou. ori pi s.pt.man.. Ne r.spundemins. la telefon in fiecare zi. Se c.l.tore.te mult.... Cand a.i comunicat ultima oar.?Femeia i.i duce mana la gur. .i chibzuie.te cu ochii a.inti.i la icoane.. Poa' s. fie la vreo cinci, ..si zale.. A.a... Spune.i-mi, doamn. Olaru, .i iau un aer confiden.ial, v-aexplicat de ce .ine copilul la dumneavoastr.? Pe .leau, de ce-l ascunde?...V. rog, nu m. contrazice.i, din felul in care m-a.i legitimat,rezult. c. sunte.i o persoan. avertizat.. V-a atras aten.ia s. fi.idiscret., atent.. Nu excludea posibilitatea ca b.iatul s. fie r.pit.Se d. instinctiv inapoi. M. fixeaz. lung, dintr-o parte, ca p.s.rile,cu ochiul pe jum.tate inchis:

180

. Dar, oare, de ce n-o intreba.i pi dansa?I-o spun brutal, f.r. menajamente:. Doamna Doina a fost asasinat..I.i duce palma la gura c.scat. de groaz.. Ochii i se umplu de lacrimi:. M.iculi.. Doamne!... A.a tan.r. .i frumoas.! Ca o zan.! Parc.mi-era mie o team.! Atata frumuse.e se pl.te.te.... Spune.i-mi, v. rog, ce explica.ie v-a dat.. Mi-o zas c.-l fere.te de tat.-s.u, care opinte.te s. i-l ieie cude-a sila. Galceav. .i patim., ca la t.t. lumea...Dintr-o dat., ochii i se dilat. de spaim., se n.puste.te ca oleoaic.:. .i b.ietul?... Cui r.mane b.ietul? Eu nu-l las dus de la mini, nicide m-o.i face f.rame. A.a s. .ti.i!. Patrick are o bunic., mama doamnei Doina. Il reclam. .i ea.. A..?! .i pan. mai amu, ce-o pandit? Doamne, Bunu.ule .i Dr.gu.ule,ce pacoste pe capul meu!Boce.te inghesuit, cu fa.a in pumni, brusc impu.inat.. O scuturu.or de um.r:. Imi dau seama c. v. e greu, dar sunt convins c. ve.i ajunge lao in.elegere. La o adic., Patrick poate s. aib. dou. bunici... Unde-iacum? Nu v. speria.i, vreu doar s.-l v.d.Tocmai s-a trezit. Odaia s-ar putea numi Paradisul Copiilor; juc.riirafinate .i costisitoare, menajerie de plu., nu lipse.te calul de lemn cuharna.ament somptuos, Pegas de cnezi .i voievozi.Patrick e insorit .i radios ca ins..i prim.vara de afar.. Intindespontan bra.ele spre Lucia Olaru. Se in.eleg .i se iubesc, o pricepi dintr-o privire. Pe perna de al.turi, mai doarme Teddy Bear, gr.san,simpatic foc .i galben ca un canar.Lucia Olaru ia in bra.e b.iatul .i-l strange cu disperare:. Odora.ul mamei! Uita.i-v. numai la el, ce ingera. de copchil! Iimam.-sa cap t.iet!Intr-adev.r, un exemplar pe potriva Wandei. In genul lui ShirleyTemple, buc.lat, de o dr.g.l..enie irezistibil.. I.i vine s.-l ciupe.ti, s.nu-l mai la.i din bra.e.. Cum te cheam.? intreb stereotip.. Ewialesandepatic, .i intinde manu.ele spre mine.Tot ca prostul . .sta mi-s .i basta! . m. simt induio.at. Ce l-o fia.teptand? Noroc c. are bani .i sper ca asta s.-i fie de-a-juns. Pan.una alta, al.turi de Lucia Olaru i-ar fi, dar cea care decide e doamnaState, bunica.Ne intoarcem in camera de zi. B.trana imi caut. ochii:. De-amu, ce se va intampla?. Nu .tiu, nu eu hot.r.sc. Pentru moment, nu ie.i.i din cas., nu-lscoate.i nici la plimbare, nu deschide.i nim.nui u.a chiar dac. vi searat. o legitima.ie. Orice ar interveni, imi telefona.i. V. las num.rulmeu.. Nici dup. lapte?. Nici. Presupun c. ave.i destule provizii ca s. rezista.i o zi, dou..Pan. atunci, lucrurile se vor limpezi. Insist, doamn. Olaru, nu comite.iimpruden.e. Considera.i-v. amandoi consemna.i la domiciliu... Inc. o

181

problem.! Mama b.iatului se sim.ea in pericol. Nu v-a spus cum s.proceda.i in caz c. i se intampl. ceva?Femeia tresare speriat.:. M.iculi.., cum de-am uitat! Mi-o l.sat, cum s. nu, un plic mi-ol.sat, il .an in .ifonier, lang. decizia de pensie. Numai oleac....Se repede in dormitor, aud zorn.it de chei .i se intoarce cu un plicgalben. Secretul con.inutului e asigurat de o mic. incuietoare metalic..i dou. sigilii. Destinatar . POLI.IA ROMAN., iar dedesubt, adresa dinCalea Victoriei.. Mi-o zas c. dac. nu se r.spunde vreme de dou. s.pt.mani, s.-lduc la mili.ie, la comandantul ..f.. Dac. n-ave.i incredere in mine.... Am, numa' s.-mi da.i o hartie la man., cum c. l-a.i primit .i buletinuldumneavoastr..Mai z.bovim vreo zece minute, dup. care m. conduce la u... Epr.bu.it., ingrozit., disperat.:. Doamne, ce pacoste .i ce pedeaps.!O imbr..i.ez spontan:. Doamn. Olaru, voi face tot ce-mi st. in putin.. ca b.iatul s. r.man.cu dumneavoastr..Plange. Patrick .op.ie ca un ied:. Hai, Luci, la animate!... Hai odat.!***Ajung la sediu in mai pu.in de un sfert de or.. Ard de ner.bdare s.cunosc con.inutul plicului. O intrebare m. fr.mant.: de ce oare Wandan-a depus documentul in caseta de valori de la Banklife? Lucia Olaruprezint. toat. increderea, de acord, dar e totu.i o femeie in varst.,vulnerabil. pe cat de vulnerabil este .i garderobul din dormitorul unuiapartament, fa.. de un safe secret.. Uite c. la safe, am ajuns totu.i, observ. colonelul Pascu, in vremece la copil, mai greu. Acela.i calcul l-a f.cut .i Wanda. Inainte detoate era sigur. de b.tran. .i de conspirativitatea adresei.A luat coupe-papier-ul .i incepe s. desprind. sigiliile. In picioare,privind peste um.rul lui, Babuinul gafaie de ner.bdare. Colonelul i.idrege glasul. Cite.te f.r. dificult..i. Un grafism ferm, perfect lizibil.Wanda trebuie s. fi fost o elev. bun. .i ordonat... Stima.i domni, cand vi se va inmana prezenta, eu voi fidecedat.. In urma unui asasinat. Vreau s. v. aduc la cuno.tin..urm.toarele:M. numesc State Doina, pseudonim artistic Wanda. Sunt n.scut.la..., fiica lui..., domiciliul actual... .i a.a mai departe. Pe astea le .tim,comenteaz. Pascu, acum vine partea interesant.:Sunt artist. liber profesionist., dansatoare. In perioada noiembrie1990-decembrie 1993, am avut un contract la Dusseldorf. Aici, pe datade 16 mai 1994, am dat na.tere unui copil, Erwin-Alexander-Patrick.Tat.l, Porta Alexander, in varst. de 47 de ani, este cet..ean german,c.s.torit cu Porta Helga (52 de ani). Din c.s.toria lor a rezultat un fiu,Porta Karl, in varst. de 20 de ani. Ultimul domiciliu comun...In momentul de fa.., tat.l fiului meu, Alexander Porta, c.utat deun gang mafiot spre a fi lichidat, se ascunde la o adres. necunoscut..

182

Acesta este motivul pentru care nu a putut face declara.ia legal. derecunoa.tere a paternit..ii, la na.terea copilului nostru..in s. v. avertizez c. .i via.a fiului meu e in primejdie. HelgaPorta, fiin.. diabolic., face tot posibilul spre a-l inl.tura peErwin-Alexander-Patrick din calea fiului s.u, Karl. Mobilul il reprezint.averea foarte important. de care dispune Alexander Porta-tat.l. Elinsu.i mi-a atras aten.ia asupra acestei situa.ii, cerandu-mi imperioss. scot copilul din Germania .i s.-l ascund in Romania.De moartea mea, v. asigur c. tot ea se face vinovat.. (Acum, inclipa cand citi.i aceste randuri, eu nu mai exist.) E un fel de LuciaBorgia, amestecat. .i in uneltiri politice care privesc Romania.Amantul ei, Ioan Condeescu, alt personaj malefic, ii este slujitordevotat.In ce prive.te averea mea, ea revine in totalitate luiEnvin-Alexander-Patrick. Mamei mele, Gabriela State, cu domiciliul in Bucure.tietc.. i-am asigurat o rent. viager.. Executor testamentar este avocatulGregor Schwan, domiciliat in... Lui i-am incredin.at testamentul meu,precum .i tutela lui Patrick, pan. ce tat.l s.u, Alexander Porta, va fi inm.sur. s.-.i preia drepturile .i indatoririle fire.ti. Al doilea tutore va fidoamna Lucia Olaru din Bucure.ti... a.a, de care insist ca b.iatul s. nufie desp.r.it.In n.dejdea fierbinte c. prezenta va ajunge la destina.ia propus..i c. toate dispozi.iile imi vor fi respectate cu stricte.e asigurandu-sein primul rand securitatea copilului, primi.i v. rog... Bucure.ti, 15februarie 1997, semn.tura.Pascu i.i scoate ochelarii .i ne prive.te pe rand.. Fl.c.i, de documentul .sta .tim numai noi. Habar n-am ce vomizbuti pan. la urm., dar m.car via.a .i interesele copilului s. fiesalvate.Babuinul comenteaz. impresionat:. Ce mai la deal, la vale, o epistol. de dincolo de mormant.. 1994! Exclam. Fantastic! Trei ani de co.mar. Trei ani tr.i.i cugroaza c. ea .i b.iatul pot fi suprima.i in orice clip..Pascu inchide plicul in safe:. A fost o femeie deosebit.. Inteligent. .i prudent. prinexcelen... A.i remarcat, cred, excesul de preciz.ri. Nefericita .i-acalculat toate mi.c.rile, a l.sat urme la tot pasul pentru ca itineraruls.-i poat. fi reconstituit de o Justi.ie in care credea.Babuinul pocne.te inciudat din degete:. Dar uite, c. pan. la urm., tot .i-a g.sit na.ul.. Asta-i via.a, ofteaz. colonelul. Totdeauna, ne vine cineva dehac. Dac. .i-a g.sit el na.ul, un Napoleon!...Telefonul. R.spunde B.doiu, cel mai aproape de aparat.. De la spital. .i-a revenit Toto.Cer din ochi avizul colonelului care se uit. la ceas.. Ai destul timp. Trage-i o fug..***Mama imi sare de gat. De.i vizibil .ifonat. de emo.ii .i nesomn, ag.sit energia s. se fardeze ingrijit .i s.-.i pun. o bluz. proasp.t., deschis.

183

la culoare. Recunosc pe viu, una din teoriile ei imuabile: "Cande.ti obosit. .i fle.c.it., nu te imbraci ca un cioclu." Tot vizibil, .i-arec.p.tat tonusul obi.nuit, ciripe.te ca in zile bune:. Bobi.., cred c. am trecut marele hop. E epuizat, somnoleaz.,dar nu mai cade in letargie. M-a. repezi pan. acas., am nevoie de.... Nici gand, i-o retez, po.i s. mai ai r.bdare o zi. O singur. zi,subliniez foarte sigur de mine.Toto i.i .ine ochii inchi.i. Mai are sarme, dar parc. nu atat de multe.Cand m. apropii, crap. pleoapele f.r. s.-l fi atins. Imi face semn s.m. aplec .i .opte.te:. Sunt dezolat c. am deranjat-o pe Celia.... Deranjat?! Zi-i c. i-ai scos sufletul, dar dac.-.i mai arde demi.to, inseamn. c. s.pt.mana viitoare sari coarda.. Sincer, imi pare r.u.. E.ti un mare b.ftos, .ine la tine. Ca s. nu mai zic c. ai fost la unpas de "ciao ragazzi, p.stra.i-mi o amintire frumoas. in inimilevoastre.". Am prea mult bun sim. ca s.-i impov.rez pe oameni cuamintirea mea.. M. voi conforma... Toto, asistenta blond. mi-a dat numai zeceminute. Cand am fost ieri aici, ai vrut s.-mi spui ceva. Te intrebasemde pe.ti. Ai incercat s. articulezi un cuvant despre care cred c. incepecu A. Ap.?... Acvariu?. Nici unul. Aiureal.! Asta voiam s.-.i spun. Un truc menit s. v.devieze aten.ia de la mobilul real al combina.iei.. Care-i .la?. B.nuiesc c. droguri.. Droguri?!. Ce altceva poate fi atat de grav, care s. presupun. atateam.suri de precau.ie .i s. incap. in serviete diplomat? Fiindc. asta amf.cut eu. Am preluat .i am predat pe.ti impreun. cu serviete diplomat.Ra.ionament corect, n-avea cum s. se gandeasc. la moned.fals.. Tr.im intr-o epoc. in care dac. se intampl. un matrapazlac depropor.ii, iar miza nu e subliniat. cu ro.u, te gande.ti automat lastupefiante.. Cum ai intrat in afacere?. Condeescu m-a ag..at. Ne .tim din liceu, am fost colegi laMatei Basarab. Intr-un fel, am r.mas amici, frecventam acelea.icercuri, acelea.i dame... Asta pan. prin '65, cand a c.rat-o din .ar.. Pescurt, el mi-a dat banii s. montez salonul. Amicalmente, f.r. obliga.ii.Dup. vreun an, mi-a cerut servicii. Nu puteam s. refuz de.i imi eralimpede c. treaba nu-i cu.er.. Mama .tie ceva?Se mir. cat ii permit sarmele:. Celia?! Absolut nimic, pe cuvantul meu! De ce s-o bag .i pe eain rahat?. Vreau s. te cred... Inc. ceva! De ce vor s. te lichideze?. La asta m. gandesc tot timpul! Teoretic, le-a luat c.ru.a foc .iincearc. s. se dea la fund, f.r. s. lase urme. Cu Condeescu ins., maidau eu ochi! Vorba sicilienilor, vendeti.ti de profesie, "cine nu moare

184

se mai intalne.te." Dup. o amici.ie de o via.., nu m. a.teptam la ofigur. atat de nemernic.! N-avea grij. ins., il g.sesc eu. .i in cocoa.ede dromader de s-ar ascunde!. Hm, nu .i-a. dori-o prea curand.M. scruteaz. atent:. Ce vrei s. spui?. L-au ispr.vit ieri, la tine in pr.v.lie.Sare in capul oaselor, ii sar .i sarmele din nas:. A murit Condeescu?!. Las.-l dracului, m. duc s. chem asistenta, spun in panic..Lansez totu.i inc. o intrebare: E opera lui S.raru?. Doar mana lui. Exist. cineva peste, nu .tiu cine.M. gr.besc s. ies. Glasul lui Toto m. ajunge din urm.:. Cainele .tie.Tevatur. mare, mama imi face repro.uri, asistenta scandal. A.teptpan.-l bag. din nou in priz. pe Toto .i e mul.umesc bine. Mama m.inso.e.te, facem pa.i prin curtea spitalului. Ii spun c. m-a c.utatbunica la birou.. Aha!. Ce, aha?. Adic., normal. Telefoneaz. ori ca s. dea ve.ti proaste, ori ca s.cear. servicii. Acum, a inceput sezonul dulce.urilor .i are nevoie dec.r.u.. De ce nu apeleaz. la b.ie.i?B.ie.ii sunt fra.ii mamei . to.i s.ri.i din .aizeci de ani . .ia de nuvin la nun.ile ei ca s. scape de cadou.. De fapt, pe tine te caut.. A incercat la mine, pentru c. nu te-ag.sit.. .i-a zis ce vrea?Nu are sens nici s-o indispun, nici s-o sperii, a trecut prin destule.. Nu. Fleacuri, probabil, cine .tie ce i-o mai fi c..unat.Clatin. din cap, adic. .i-.i-.i! De.i nu se cunosc de la ultimelesem.n.turi, inc. se mai minuneaz. de calibrul maic.-sii:. Afurisit. fiin..! Eu nu o iubesc, ea m. detest. .i totu.i, simtenevoia s.-mi aminteasc. c. exist.. Cum nume.ti tu asta? Eu nu g.sescaltceva decat sadomasochism. In definitiv, Bucure.tiul e indeajuns demare ca s. ne putem ignora.. Exact asta nu vrea. Nu suport.. Faptul c-o ignori, c. .i-e absolutindiferent.. Ar exulta s. .tie c. suferi, sau c. m.car reu.e.te s. teenerveze. Ideea de cantitate neglijabil. ii d. colici intestinali.Se apleac. s. culeag. un fir de romani.. care scoate un cap firavin iarba de la marginea aleii.. Treaba ei. Tu ce i-ai spus?. C. e.ti in voiaj de nunt. la Vene.ia.In ochii de andaluz. se aprind o mie de licurici:. Adev.rat?!M. imbr..i.eaz., am fericit-o nespus! Ador. s-o fac. pe aia prafde consternare.. Bravissimo, Bobi..! Ai avut o idee extraordinar.! Pun cinci kilogramepe mine, doar inchipuindu-mi ce consiliu de familie a urmat, darnu-mi pare r.u!... Noi chiar vom pleca in Italia. Am s.-i trimit cartoline

185

somptuoase din toate ora.ele.. M-ar fi mirat s. procedezi altfel... Am plecat. Uite ce te rog!Cand se treze.te Toto, intreab.-l unde a ascuns ultima serviet.diplomat. .tie el despre ce-i vorba. Te rog s. nu ui.i.Redevine grav.:. O s. aib. nepl.ceri?Se refer. desigur la autorit..i, la niscai eventual. pu.c.rie.. De ai .ti, Bobi.., cat imi doresc s. plec.m in Italia! Cat mairepede! Simt c. clachez dac. nu schimb atmosfera, iar el s.racul, prince-a trecut, la un pas de moarte... I.i dai seama cat i-ar prii oconvalescen.. in Italia!...Vede.i de ce-i mama adorabil.? N-o s. creasc. niciodat. mare.***Cand se f.cu sear., Dumnezeule?! Sunt ceasurile .apte post meridian.St.m in birou .i conspir.m. Pe bune, .i pe cafele dure. ColonelulPascu e cel mai nervos dintre noi, chiar dac. .tie s. se st.paneasc..Pentru absolut toat. lumea, uz intern .i extern, lipse.te din sediu. Seteme de o stopare a anchetei care poate interveni in orice clip., ori noivrem s. finaliz.m dosarul in cursul zilei de azi. Azi sau niciodat..Intuiesc ce se petrece in sufletul lui Pascu. Se retrage, e ultimul luicaz .i i se pare important pentru zilele care le anvizajeaz. cu undi.a pemalul unei garle, sau serile cu papuci calzi, viscol .i televizor, s. nu-.ispun. c. a tr.it degeaba. I.i dore.te la definitiva ie.ire din scen., nuun spectacol in beneficiu, ci o VICTORIE!Babuinu-i nemul.umit! Consider. c. gre.im a.teptand intalnireadintre Helmut .i S.raru, pentru ca numai dup. aceea s. urm.rim pistala care ne-ar putea conduce cainele. Argumenteaz.:. Gandi.i-v. c. intre timp poate s. dispar... Dac. se simte filat, dispare oricum .i anuleaz. .i opera.iunea.. Domnule colonel, sunt convins c. Marele Boss va supravegheapersonal desf..urarea ac.iunii. V.zandu-.i ciracii incol.i.i de poli.ie,abandoneaz. .i-o intinde. Nu-l mai prindem in veci, mai ales c. nu .timdup. cine umbl.m.Mi se pare logic ce sus.ine B.doiu, dar Pascu o .ine pe-a lui:. M. indoiesc c. Boss-ul va urm.ri filmul ca martor vizual. Un"troc" ca cel preconizat pentru azi . Nina contra o serviet., presupun. nu se consum. pe Calea Victoriei. Locul stabilit se afl. intr-un spa.iudeschis, izolat, controlabil, unde nu exist. asisten.., .i poate permitechiar un schimb de focuri.. .i dac. totu.i, Boss-ul dispare? se inc.p..aneaz. B.doiu.. Mi se pare mai important in clipa asta trocul, flagrantul delictcon.inand .i mobilul concret a opt crime, decat identitatea .efului deechipaj. E interesant .i el, nu zic, dar cap.tul drumului duce la "Amiralitate",iar pe ..tia ii .tim, in principiu.. Domnule colonel... .i m. foiesc in izmene, dac.-mi permite.i,consider foarte important. identitatea ".efului de echipaj". Dincolo deimplica.iile politice, r.mane un gangster periculos, autor de crime inlan... Nu-l vom rata. Fie cainele, fie gardienii Ninei ne vor conduce lael.

186

Babuinul i.i scarpin. capul tuns arici. O face exact ca maimu.ele:doar cre.tetul .i cu poignet-ul ridicat:. Apropo de caine, practic cum proced.m? Ii punem lesa .i-ll.s.m s-o ia de nebun prin Municipiul Bucure.ti? Noi dup. el, printrepietoni?Pascu rade .i i.i alege o .igar.. Din pachetul propriu. A renun.at lasuferin... Deocamdat., zice el, pan. se va instala definitiv in jil.ul depensionar.. Nu chiar. Il duce.i la salonul lui Toto. De acolo, imi spune mieceva, .tie singur drumul... B.ie.i, e .apte. Dup. p.rerea mea, "ceilal.i"se preg.tesc s-o ia din loc. Pan. prospecteaz. imprejurimile, pan. unaalta... Pe cai, recep.ion.m semnalul prin radio.Ne punem treninguri inchise, comand.m "ma.ina de serviciu"despre care voi vorbi mai la vale. Pascu d. dispozi.ie s. nu fim ag..a.ipe traseu de bulg.ra.ii albi .i r.manem o secund. s. reflect.m dac.n-am uitat ceva. Secund. in care sun. telefonul. Glasul lui Ene,emo.ionat:. Cap Bob, plec.m.. Cine, ce, cum?. S.raru-Redford, o goril. .i Nina la mijloc. Au intrat intr-un Peugeotcafeniu, cu num.rul... Ce vrei m., .ip. dintr-o dat., e.ti nebun?!Pleac. de aici!To.i trei facem ochii mari. S-a ..c.nit Ene?! Cu cine dracu' vorbe.te?. Ene, m. auzi? Ce se intampl.?!. E icr. .sta micu', strig. enervat, vrea s. v. spun. musai ceva...Na, m., vorbe.te!Recunosc stupefiat vocea sub.iric. a lui ochelari pe o cirea.. denas:. Cap Bob, sunt eu, Florescu Dorinel. Am pandit, .ti.i, am pandit...Lang. bloc. Au scos-o pe domni.oara Nina. Am v.zut-o... M-a v.zut .iea. Au trecut pe lang. mine.... Dorinele, alt. dat.!. Sta.i! A zis inadins ca s. aud eu. Sunt sigur, s-a uitat in ochiimei. .ti.i, eu nu sunt miop.... M-ai omorat cu banca a cincea! Ce-a zis?Citeaz. strict, o simt dup. concentrarea din glas, efortul de areproduce aidoma textul, ca pe o poezie:. "De ce s. ne c.r.m pan. la kilometrul 57 sau 1000, cand se putearezolva aici?"... "Shut up!" a zis Robert Redford .i a inghiontit-o.Adic., "tac.-.i gura", .ti.i, pe engleze.te.. .tiu, Dorinele, mai vorbim, mul.umesc.Informa.ia e pre.ioas., vom ajunge la destina.ie inaintea lor. Suntemscuti.i de panica de timp, ne putem organiza in lini.te. La volanurc. Babuinul. Cunoa.te Bucure.tiul mai bine decat propriii lui copii. Cas. c.p.t.m un avans cat mai confortabil, o ia tot pe sens interzis.Pascu observ. amuzat:. Pu.tiul e formidabil, dar sincer, ca tat., eu a. fi preferat unulmai pu.in dotat. Zi-i, mai mijlociu. Unul ca .sta poate s.-.i dea ni.teprobleme, fa.. de care infarctul r.mane varianta cea mai comod..Babuinul ofteaz. in cunosc.tor. Vezi, Doamne, superexpertul in

187

materie de educa.ie, t.ticul sfa.iat de grija copiilor:. Ave.i dreptate, domnule colonel, .i .sta e singur la p.rin.i! Euam cinci, .i nici unul tocmai normal. Nu .tiu cum dracu' s-a brodit, darto.i s-au izbit mane-sii!. N-ai cinci copii, imi sare .and.ra, ai cinci pensii alimentare, pecinci adrese diferite! Copiii, fra.i buni, abia dac. se cunosc intre ei.Dac. exista o singur. adres., erau precis mai normali. .i ei, .i mane-sa.i tot a.a, pan. la Traian .i Decebal! Nu-mi f. mie acuma pe victima,poor daddy!. Auzi, Tarzane, cand .i-o mi.una m.car unul singur in b.t.tur.,mai discut.m.. De.teptule! Ca .i cum n-a. putea s. judec un tablou, f.r. s. fiuRembrandt!Am trecut de Doi Coco.i, intr.m din nou pe .osea. Pascu anun..prin radio incotro ne indrept.m. Traficu-i modest, camioane, dubi.e privatizatecu marf., c.ru.e, ..rani bicicli.ti.Dep..im kilometrul 57 cu vreo sut. de metri. Parc.m sub unstejar .i incepem imediat "machiajul" ma.inii. Scoatem o arip., pe altao inlocuim cu una ferfeni.it. ca de accident, portiera o l.s.m ag..at.intr-un singur .a.an, l.sand s. se vad. interiorul ponosit. Vopseauascorojit., clan.ele ruginite, num.rul murdar .i stramb substituit ad-hoccompleteaz. impresia: o Dacie abandonat., gr.mad. de fiare vechi inpantecele c.reia nimeni nu .i-ar putea imagina c. palpit. un motorFerrari in perfect. stare.. Arat. destul de bine, apreciaz. Pascu rezultatul. La o privire superficial.,convinge. S. sper.m c. n-o s-o ia cu de-am.runtul.Privim in jurul nostru. To.i trei ne gandim la acela.i lucru, il exprim.Babuinul:. Hai s. pricepem de ce au fixat aici intalnirea.Colonelul i.i pip.ie instinctiv arma de la subsuoar.:. Ce v. spuneam! Loc izolat, n-ai unde sta.iona f.r. s. fii reperat,camp deschis, .ipenie de om, or. cu trafic redus.E ora opt. Inserarea coboar. lene., se mai las. tras. de poale.Trece un .igan intr-o "cocioab." de c.ru.., varfuit. cu gunoaie de ora.:sticle de Pepsi .i m.rcile surate, spray-uri goale, cutii de conserve,cartoane de la cartu.ele de Kent, Pall Mall etc., ambalaj delumea'ntaia, dracu' .tie ce-o face cu el! Il prefa.eaz. doi fo.ti bidivii,mar.oage cu funde ro.ii la urechi.Ne surprinde chiar lang. ma.ina in zdren.e .i ne lanseaz. unsmile festiv:. V-a l.sat Boingul, boierilor?... Ehe, tot c.i.orii s.racii! Nu se indoaie,nu rugine.te, impozite nu pl.te.te!Babuinul il repede:. Ce vrei b., baraul.? Te-a intrebat cineva de piranda?. C. mata ei fi vreun conte! Nu .tii c. nu-i voie ur. de ras.? Ams. reclam la deputatu'!B.doiu ar vrea s. continue show-ul, dar il opre.te Pascu:. Las., dom'le, controversele! Pic. .ia din moment in moment...Se adreseaz. romului: Du-te, omule, cu Dumnezeu .i las.-ne in pace..iganul trage un bici firav peste coapsele cailor:

188

. ...c. dac. m. pun, ajung .i la .trasbur!... Avem .i imp.rat!Scuip. lat peste marginea c.ru.ii .i se urne.te, continuand s.bodog.neasc.. Babuinul concluzioneaz.:. .sta are televizor, mama lui, .tie politic.!... Halal electorat!E momentul s. ne camufl.m. Plecand de la considerente degabarit, eu sunt cel care m. ca..r intr-un castan aflat la ca.iva metride borna km 57. Babuinul intr. in .an., sub un coviltir de vegeta.ie,improvizat. Ceva mai departe, colonelul Pascu .ine umbra unui copac.Incepem s. a.tept.m. De unde m. aflu, am o imaginepanoramic.. Nu sunt un pastoral, inc. nu visez la c.su.a cu livad.proiectat. pentru anii de pensie, dar trebuie s. recunosc c.-i frumos.Chiar .i ciorile dau bine, mobileaz. v.zduhul .i dac. imaginea desprevia.. nu-.i bate in bleumarin, am.ratele prind fast: de ce ciocli .i nugentlemeni pu.i la frac?Arunc o privire spre camuflajul lui B.doiu. De aici, de la balconul II,il v.d c. suge dintr-o sticlu.. plat. de buzunar. Uite unul pe care nu-lpo.i surprinde niciodat. nepreg.tit! Il apostrofez:. Iar le trosc.i, Babuinule?Tresare ca nimerit de o ghiulea. Sub coviltirul vegetal, se credeacet..eanul lui Wells.. Ai Roentgen in dotare? Cimpanzeule!. .ase, vine o baban.!E un Mercedes 600 SEL Coupe. Pe m.sur. ce se apropie,incetine.te atent s. nu scape piatra kilometric... Asta-i neam.ul, spune B.doiu.Parcheaz. in apropierea noastr.. Dac. scoatem un singur sunet,am dat-o in bar.. Tipul coboar., cerceteaz. din ochi imprejurimile, eupe el. Curios, de mor! Mi-l imaginam cu totul altfel; mai cu morg., maistrict, mai distinc.ie de genera.ie obosit., mai Bundestag, maineap.rat hain. .i cravat.. Nimic din toate astea! E in blugi, atletic,bronzat. In condi.ii indiferente, l-a. califica drept un fost sportiv deperforman.. care continu. s. lucreze in lumea sportului. Un b.rbattrecut, se aude in surdin. clopo.elul care se preg.te.te s. vesteasc.cei .aizeci de ani, dar f..os. I.i face pl.cere s.-l prive.ti.Aprinde o .igar. .i se reazem. lene. de Mercedes. Pe degetul mic,poart. o chevalier.. Cu stem., probabil, date fiind leg.turile derudenie cu statuile din Dusseldorf. Nu .tiu ce o fi in sufletul lui, darreu.e.te o poz. de un calm magnific. Nici cel mai mic semn denervozitate, trage din .igar. in ritm normal, f.r. s. precipite. Incerc unsentiment de admira.ie .i incep s. m. intreb dac. Nina nu-i cumva omic. vicioas.. Helmut e un b.rbat care mai poate r.pune inimi. Caremai poate fi iubit. Adorat, dac. punem la socoteal. .i accesoriile .avere, pozi.ie social., castel str.bun .i nu de import etc., etc..Se uit. la ceas. M. uit .i eu. Dou.zeci .i treizeci .i cinci. La orizontse ive.te Peugeot-ul cafeniu. M. nedumere.te strategia lui S.raru. Ceamai elementar. tactic. il obliga nu numai s. fie primul la intalnire, cis. vin. cu mult inainte, pentru o prospec.ie de ultim. or. a zonei. S.surprind. vreo mi.care, vreun aranjament suspect, s. se asigure c.nu-i filat de Poli.ie. A.i! Jupan Redford sose.te degajat, cu intarzierecochet., de amant.. Cam la dou. sute de metri in spate, ii v.d pe Ene,

189

Marina. .i Timofte, oamenii cei mai de incredere din echipa lui Pascu.In mod normal, s-ar fi mobilizat un efectiv mult mai important, darcolonelul evit. fanfara, lucr.m in clandestinitate. Coboar. din ma.in..i se risipesc conform planului lui Pascu; vor face eforturi care frizeaz.magia ca s. se apropie neobserva.i de km 57, pe un teren chel ca ungenunchi.Peugeot-ul a oprit la oarecare distan.. de neam.. S.raru iese. Ceidoi se m.soar.. Primele cli.ee se desf..oar. exact ca in filme. Dealtfel, se pretinde c. la Hollywood, marii sfetnici ai produc.iilor de gen,consultan.i le-ar zice la Buftea, sunt gangsteri sadea. Fac ca.iva pa.iunul spre cel.lalt. S.raru . golanul arat. bine de tot! . deschidedialogul:. M. gr.besc, domnule Helmut.Impasibil, neam.ul intinde mana prin portiera deschis. .i scoate oserviet.. O ridic. ostentativ, roste.te scurt:. Nina.S.raru face un semn peste um.r. Coboar. gorila .i dup. ea, Nina.E diafan. ca un por.elan de Saxa .i induio..toare ca o icoan.pravoslavnic., r.mas. de la .ari. Helmut o prive.te scurt, cu aceea.iexpresie de statuie. Avanseaz. cu pa.i pruden.i. S.raru pare maigr.bit. Nina se afl. imediat in spatele lui. Simte in coast. revolverulgorilei.Eu, inima. Imi spun c. suntem .ase contra doi, nu se poate s. rat.m.Pascu a intuit bine, banda nu mai are oameni. La o afacere caasta, trebuia s. participe m.car trei in.i, plus .oferul.Chiar .i despre goril. imi inchipui c.-i o achizi.ie de ultim. or..Prea nu s-a v.zut pan. acum .i nu-i dintre .ia care trec neobserva.i. Ildep..e.te pe Babuin in in.l.ime .i num.r de tone, ca deplasament.Ii mai despart ca.iva pa.i. Mi-e gura uscat. de emo.ie, degetul vibreaz.de incordare pe tr.gaci. Amurgul .i-a schimbat ciorapii purpurii.Sunt alba.tri, dar inc. str.vezii... Un fluierat scurt. Semnalul colonelului.Ap.s pe tr.gaci. Am nimerit la fix, revolverul sare din managorilei. Incepe halimaua. Greu de descris ca participant activ. Cel mult,crampeie... Sar din stejar, Babuinul .a.ne.te din .an. .i se arunc.asupra gorilei. Tipul a sc.pat neatins, a pierdut doar scula. Se apropiein goan. Ene, Timofte .i Marina.. Helmut s-a repezit la Nina. Colonelulstrig.:. S.raru! Arunc. arma, sunte.i prin.i!Redford nu-i prost. A ajuns la Nina inaintea lui Helmut. E din nouprizonier. .i scut, cu arma lui S.raru lipit. de tampl.. Helmut face unpas inainte. E .i el inarmat. S.raru avertizeaz.:. Neam.ule, nu fi imbecil! Ti-o g.uresc imediat!Se retrage cu spatele spre ma.in.. Babuinul are de furc..Huiduma nu-i doar malac, tonele de mu.chi sunt .colite, fiecarecentimetru lucrat. Nu poate interveni nimeni. Asta-i kickboxingul!Schimbul de bu.ituri, incle.t.rile s.lbatice, dialogul de loviturizdrobitoare se desf..oar. intr-o succesiune fulger.toare. Sepr.bu.esc, zboar. prin aer, se redreseaz., se prind iar., reu.esc s. seelibereze. Timofte .op.ie cu m.ciuca in jurul lor, ca un arbitru.Pande.te un fragment de secund. s. poat. arde bila gorilei. Ene .i

190

Marina. au trecut in spatele lui S.raru. Ii dezafecteaz. Peu-geot-ul.Bun. idee!Pascu .i Helmut avanseaz. prudent, pe m.sur. ce S.raru se retrage,urland:. Sta.i pe loc! Inc. un pas .i trag!Nina, strangulat. de bra.ul lui, ne prive.te fix, innebunit. de groaz..Pascu abordeaz. un ton ferm .i lini.tit:. D.-i drumul. Nu mai ai nici o .ans.. In.elege.. R.mane.i pe loc! Trag!! Fii atent, neam.ule, nu m. joc!... Trag!Nu m. indoiesc c-o va face. Din dreapta mea, parvine zgomotulunei bu.ituri cumplite. Babuinul s-a pr.bu.it ca un bolovan. Gorila egata s.-l scoat. definitiv din joc. Timofte trage in aceea.i secund. cumine. La picioare. Huiduma cade, cosit. E eliminat. R.manem .aptecontra unul. Dar .la, unul singur, are .eava armei lipit. de tamplaNinei, .i-l mai cheam. .i S.raru. A ajuns la ma.in.. Ene .i Marina.a.teapt. in spate, gata s. intervin..Au urcat in Peugeot. La volan, Nina sub amenin.area armei.Helmut se r.suce.te spre Pascu, in care a identificat .eful:. L.sa.i s. plece?!. Nu incerca.i nimic. O ucide chiar dac. moare .i el.Nina face eforturi s. demareze. Inutil. Contactele au fost smulse.Coboar. amandoi. S.raru scra.ne.te:. Porcilor!... Dar n-o s. v. mearg.!Babuinul i.i infige pumnii in .olduri:. Acum, ce faci? Pleci pe jos? E o excursie frumoas. pan. laBucure.ti.S.raru ranje.te:. Nu, dr.g.la.ule, m. c.r.b.nesc cu trotineta voastr.. .i cudama, binein.eles!... Ce ai?Nina nu mai rezist.. Picioarele i s-au muiat, alunec. pe lang.trupul lui S.raru. Cade in genunchi, le.inat.. S.raru incearc. s-o re.in..O secund. in care arma p.r.se.te tampla Ninei .i, aproapeconcomitent, mana lui S.raru. Kala.nikovul e pe jos. De data asta, atras colonelul Pascu. .sta zic .i eu, sange rece! Nu a. fi avut curajul s..intesc .i s. trag in mai pu.in de dou. secunde, atat de aproape decapul Ninei, amenin.at de o alt. arm.!S.raru e imobilizat f.r. s. se opun.. Cat ar fi el de zmeu,realizeaz. c. nu poate sc.pa slobod .i teaf.r de .apte oameniinarma.i. Iar dement nu e. Doar dotat cu un sim. al umorului foartespecial. Ii surprind privirea amuzat. cand Timofte ii pune c.tu.ele.Facem curat pe .osea, strangem gorila, ne reconstituim "Boingul".. Voi de ce a.i intarziat atata? il intreb pe Ene.. A avut S.raru o pan. nasoal. chiar la ie.irea din Bucure.ti. Amo.mondit-o aproape juma' de ceas.. Aha, de-aia a intarziat .i el! Tocmai m. miram... De ce n-a.i anun.at?Ene d. din umeri:. Am tot incercat, dar n-a.i r.spuns. Intraser.m la idei.Are dreptate. Pascu uitase scula in ma.in. .i i-a fost team. s. seintoarc.. Il a.teptam pe S.raru din clip. in clip., l-ar fi putut surprindepe .osea...

191

Babuinul trage din sticlu.a de buzunar. E peste m.sur. de mul.umit.Cu S.raru avea el conturi personale de reglat. Nu se poate ab.ine.i-l apostrofeaz.:. .i-am zis eu, b.i Hollywood, c. ne mai intalnim? Imi pare r.u c.n-am pus un pariu.S.raru zambe.te lung, f.r. din.i:. Nu e.ti ceea ce gentlemenii ar numi un juc.tor elegant. Nu .tiis. ca.tigi... In general vorbind, nu se .tie nimic. Mai sunt tururile.... Alea le joci matale la aer condi.ionat, cu smoking in dungi. Peboabe de fasole, f.r. TVA! Il suport. electoratul c. tot e fraier!Helmut vrea s-o ajute, dar Nina se ridic. singur.. Sprinten. ca ogazel.. Ne adreseaz. un zambet str.lucitor:. V-a pl.cut?R.man cu gura c.scat.. Eram convins c. .i-a pierdut cu adev.ratcuno.tin.a, c. nu-i un truc. De, uitasem c. s-a "bacaloriat" in tarl., laCoana Aurica.Se lipe.te tandr. de Helmut .i-i intinde buzele. Cu o mi.care a capuluide infinit. discre.ie, aproape imperceptibil., b.rbatul i leocole.te.Eu m. simt trist. Ca boul.***Cand il v.d, am o tres.rire. A inviat .east.! Uluitoarea asem.narem. impresioneaz. proasp.t, ca in prima clip.. De unde st.tea adunatcovrig, incepe s. latre, d. s. ias.. Ii dezmierd godeurile de pe frunte,evitandu-i privirea. M. sfa.ie suferin.a indiferent de culoarea ochilor incare o citesc. A.teapt. s.-i pun lesa tremurand .i m. smulge pe u...Am intrat in alert.. La sediu ne-am intors doar ca s. lu.m cainele.Trebuie s. ajungem la Marele Boss, inainte ca acesta s. afle dearestarea lui Redford. Schi..m ad-hoc un plan de ac.iune. Pascur.mane la sediu. Dup. cate s-au intamplat, cu atatea p.s.ri rare intreacelea.i ziduri, nu-i indicat s.-l p.r.seasc.. Cu .east. .l mic, hai-huiprin Bucure.ti, plec eu .i B.doiu.Ca totdeauna cand se afl. la volan, e agresiv .i insolent, darindicat pe zor mare. C. bea de dou.zeci .i patru de ore f.r. incetare,no problems! Dup. opinia speciali.tilor, pr.p.de.te banii de poman..Ar trebui s. treac. pe trotil. In spate, .east. Jr. zbarnaie cu capul lipittandru de grumazul Babuinului. V-am spus c.-i simpatic, il iube.tetoat. lumea. Pe B.doiu..inem seama de sugestia colonelului .i lu.m startul de la salonullui Toto. Recte, parc.m .i ne l.s.m in seama dogului. Trage tare deles., face stanga, dreapta, il sim.im nehot.rat. Ajungem la firmaenglez. de unde l-a umflat B.doiu.. C..elu.ul e tampit, decreteaz., aici s-a sp.lat putina. Obloanetrase, ghi.euri inchise, toat. lumea in vacan... Caraibe sau Hawaii.. Au omis s. i-o comunice.. Unde-i instinctul atunci?. Instinctul e c. adus la un anumit punct, care-i este familiar, teduce la adresa frecventat. de st.pan.. Z.u?! Atunci de ce naiba se mai pierd ata.ia patrupezi, suntpline ziarele!

192

. Nu .tiu, dom'le, .i nici nu-mi pas..Lac.te .i pustiu. Am putea escalada gardul de fier forjat .i s.cercet.m cl.direa. Simt ins. c. pu.culi.a e goal.. O simte .i Te.ti.orcare nu trage s. intre, ci sare pe mine .i vrea s.-mi smulg. umerii. Inalte circumstan.e, a. fi efectuat o perchezi.ie cat de sumar.. Acumins., orice minut e important.Inha. animalul .i gonesc spre salonul lui Toto, unde am l.sat ma.ina.Urc la volan, Babuinul sare lang. mine cu .esti.or in bra.e. Ca s.nu par. surprins, le zamb.re.te:. Mergem la dame?Eu zoresc, virez spectaculos, scra.nesc din frane ca un dinozaur,imi fac de cap. Neavertizat, B.doiu se pr.vale peste mine:. B.i Sanchi, in ce filme ai v.zut tu chestii din ..tia?. B.i Seral, tu mai .ii minte formula de rezolvare a ecua.iei cumai multe necunoscute?. Nu. Dar tu?. Nici eu. Dar o .tiu bine pe aia cu una singur... Ce, singur.?!. Necunoscut..Am ajuns la Izvorul Rece, dep..im scuarul Pache Protopopescu,str.bunul edil al Bucure.tilor, ne angaj.m pe Bulevardul Ferdinand .iBabuinul tot nu se prinde. Ca s. fim one.ti, nici n-avea cum, doar euam p..it pe aici. Prima dat., acum .ase zile, cand el umbla prinbordelurile clandestine din ora., iar Ene dup. Vivi .e.e.Opresc chiar in fa.a blocului .i-l avertizez pe Babuin:. .ine-l bine..e.ti.or se smuce.te, tr.gand spre interior unde-i lini.te ca de obicei.Dac. scara n-ar fi curat. .i butoanele de la u.i lustruite, ai credec. imobilul nu-i locuit. Normal! E aproape zece seara. Prea devremepentru patronii energici din cartea de imobil ca s. se fi intors acas.,prea tarziu pentru ca locatarii, pensionari de varsta a patra, s. maiz.boveasc..Cainele nu a.teapt. liftul, zboar. ca o s.geat. pe trepte, seopre.te in fa.a apartamentului. Aici, maraie, zgarie u.a, latr.. Sunlung, f.r. r.bdare:. Dac. nu deschide, spun, sparg u.a.Nu-i cazul. Sunt privit prin vizor .i imediat intr. in func.iune mecanismul. chei, z.voare, lan. . de deschidere.Gabriela State ne pofte.te in.untru. .e.ti.or a .i intrat, strecurandu-i-se printre picioare.. Ce prietenos e!Se ca..r. pe ea en ami, dar am.nuntul nu m. surprinde. De labun inceput, am constatat c.-i obi.nuit cu societatea. Dup. bon jour,patrupedul face turul apartamentului. In alt. ordine de idei, observ c.doamna State e in .inut. de ora.. Destul de neobi.nuit la zece seara,pentru o cucoan. d'un certain age, proasp.t indoliat... S-a intamplat ceva, domnule c.pitan?Ridic valiza mic. preg.tit. lang. bufet, peste care a pus po.eta .im.nu.ile:. V. povestesc mai tarziu!

193

Nici B.doiu n-are mai mult. r.bdare. M. prive.te sa.iu. A.a semanifest. cand incearc. un sentiment intens. Acum, e r.pus de ceeace vede .i nu in.elege.. Pot s. .tiu .i eu ce se intampl.?Eu nu m. pot impiedica s. fiu teatral:. Am omis prezent.rile, scuze! Doamna Helga Porta. Interimar,Gabriela State, mama Wandei.***Personal, a. fi l.sat interogatoriul Helg.i Porta pe maine. Suntemepuiza.i! Dar dac. Babuinul nu are r.bdare, in schimb colonelul aredreptate. E un interval in care pot interveni multe.Ne ing.duim totu.i, o recrea.ie scurt. cu cafele dure. Bagilinguri.a in cea.c. .i st. drep.i. .e.ti.or e cu noi, in birou. Doarme.Col.una.ii cu .oareci toca.i din conserv. (a.a a tradus B.doiu dinsuedez. textul de pe cutie) asezona.i cu o lingur. de vodc. l-auanesteziat. Babuinul e decis s.-l infieze. Pentru contrast. Termen decompara.ie. Pe lang. .east. Jr., se simte o frumuse.e.Dup. ce ia act de cele intamplate, colonelul Pascu se intoarce la elin birou, unde face conversa.ie cu Helmut .i cu Nina. Nici n-a inchisbine u.a .i B.doiu incepe cu tirul:. Herculache, tat., cu poanta asta final., la care . recunosc .nu s-a gandit nimeni, ai mai dres busuiocul. Dar fie vorba intre noi,cum te-ai l.sat aiurit in halul .sta? Ca un incep.tor? .i-a zis c.-i m.-sa.i ai crezut-o pe cuvant! Nu verifici chiar deloc?. Serios? Dar tu de ce nu l-ai verificat pe Richard Gere?. Am mers pe mana ta! Te pretinzi cult in cap, pe mine m. faciseralist.Il m.sor ostenit, n-am chef de mi.to. Il iau cu duhul blande.ii:. Cum ar fi trebuit s. procedez, Costic.? M. duc la femeie .i o anun.c. fie-sa a fost asasinat.. S.-i fi cerut intai buletinul? Pan. .i doctrina,aminte.te-.i ce am inv..at noi la .coal., consfin.e.te principiul aparen.elorcare creeaz. dreptul. Cand g.se.ti un ins pe scaunul primarului,zici c.-i primar. Chiar dac. m. insoar., c.s.toria r.manevalabil., atata vreme cat eu nu am .tiut c. personajul e impostor. A.as-a intamplat .i cu mine. Am g.sit-o la adresa cu pricina, nenorocit. .iindoliat., varst. corespunz.toare. Nu m-am indoit o secund. deidentitatea ei, nici nu mi-a trecut prin minte s-o legitimez... Peste toate,vecini aerieni c.rora le pas. de Gabriela State ca de z.pada de an..r.!Dac.-l iei de la "om la om", Babuinul devine om. Concedeimpresionat:. In fond, ai dreptate... Cand ai inceput s. te prinzi?M. duc la chiuvet.. Imi r.coresc ceafa .i mainile fierbin.i. Mai iauo gur. de cafea, aprind o .igar.:. Au fost nuan.e, Costic., nuan.e .i instinct... Retrospectivprivind, femeia se controleaz. foarte bine, simuleaz. .i disimuleaz.excelent. Wanda nu exagera asemuind-o cu Lucre.ia Borgia... La unmoment dat, referindu-se la "fiic.-sa", in loc de Doina, a spus Wanda,ceea ce nu s-ar fi intamplat niciodat. in cazul autenticei Gabriela State.Pentru o mam., unic in vorbirea curent. r.mane valabil numele purtatacas., pe vremea spielhosenului .i a castelelor de nisip, chiar dac. o

194

lume te .tie acum de Greta Garbo sau Ion Dol.nescu.... Just.. Mersi... Mi-a mai dat de gandit colaborarea cu Negulescu,fratele lui Suli.., cand am g.sit-o la Club, dar cel mai mult m-afr.mantat filmul din caseta de valori. Simple imagini turistice nu sedepoziteaz. "la secret", iar ca cineva s. fi umblat inaintea noastr. lasafe era de neconceput, in condi.iile de securitate ale b.ncii. Logic,fusese inlocuit. Cand? La fel de logic, atunci cand s-a deschis caseta.Cine era de fa..? Subsemnatul, scos din cauz. aprioric, procurorul .idem, directorul b.ncii care ar fi putut opera oricand nesup.rat. Cinemai r.manea? Doamna Gabriela State. Un film are nenum.rate sosii,poate fi inlocuit cu altul f.r. dificult..i. .ine seama .i de atmosfer.!To.i eram devora.i de curiozitate, prea concentra.i asupra con.inutuluicasetei ca s. mai fim aten.i la gesturile ei... Cum .i-am mai zis, amprocedat prin eliminare.Babuinul i.i bag. un deget in nas. Nu ca s. se scobeasc.. Ca s.mediteze:. De ce ai .inut pontul pentru tine?. Ipoteza mi s-a p.rut prea pompieristic., bajbaiam... In fond, deepisod ne despart doar patruzeci .i opt de ore. Ieri diminea.. am fostla Banklife. Asear. ins., cand a fost g.sit. nenorocita aia asasinat. inp.dure...B.doiu sare de pe scaun:. Gata, m-am prins! Cadavrul necunoscutei! Ea e autentica GabrielaState! Helga a ucis-o .i i-a luat locul. Dibace mi.care!. Absolut. In calitate de mam. neconsolat., r.manea in mijloculevenimentelor, era la curent cu ancheta. Peste toate motiva.iile,a.tepta comod la umbr., s.-i aduc. poli.ia copilul. Ceea ce nu izbutiseea cu nici un chip, ii oferea gratis .i pe tav. potera roman.. Urmalichidarea b.iatului .i "good bye, fraieri valahi!" fluturat de pe cerulOtopenilor. Happy epilog la Dusseldorf pentru ea .i fecioru-s.u, Karl.. Ei, conchide Babuinul .i de satisfac.ie rupe in dou. un pix ca peo scobitoare, cel pu.in in chestia asta nu i-a mers. Copilul e salvat. R.manimplica.iile politice ale afacerii! Ce caut. ea in musacaua asta?. Sunt convins c.-i o simpl. mercenar.. Marii .efi nu coboar. pepist.. Urm.resc cursa din tribun., cu binoclul atarnat de gat. Cum auajuns mah.rii de la Bucure.ti la Frau Porta, n-am idee, cert e faptul c.interesele li s-au imbinat. Dou. .inte nimerite cu aceea.i piatr., spunfrancezii. Helga a f.cut jocul patronilor .i, in paralel, a incercat s.-.i rezolve.i problema personal.. Iar destinul a f.cut ca biata Wanda s.nimereasc. intre ambele f.lci ale cle.telui, vanat. din dou. p.r.i: .i defo.tii patroni, .i de Helga.Dup. ce mai ia un gat de combustibil, Babuinul i.i bag. degetul ina doua nar.:. Chiar dac. mai sunt destule de l.murit, noi am ajuns la potou.End! Cat prive.te actul de justi.ie, justi.ie adev.rat. din aia in carecred tolomacii, doar Pascu mai poate face ceva... Fiule, recrea.ia s-aterminat.Dou.zeci .i trei .i zece.M. duc la fereastr. s. trag o gur. de aer. Cer instelat, puzderie de

195

stele; noaptea bucure.tean. s-a descheiat la to.i nasturii. De la oteras. de var. se aude muzic.. Un caine latr., o pisic. i.i plimb.spinarea coco.at. pe acoperi.ul de vizavi, vreo zece mii de cet..eni aiCapitalei se distreaz. in diverse stabilimente, alte cateva mii fac amorin pat sau prin tufi.uri, pe o mie ii doare m.seaua, cam trei sute de miia.teapt. filmul de pe Antena 1, circa cincizeci de mii viseaz. dulce; unrest modest de aproximativ dou. milioane au co.maruri..i atat.Intampl.tor, sunt pe culoar cand Helmut .i Nina p.r.sesc biroulcolonelului Pascu. De.i degaja.i, nu au deloc aerul unor ferici.i cares-au reg.sit dup. momente de grea cump.n.. Par doi str.ini; str.ini deverighet., de a.ternut, de un maine comun. Discret, Nina deseneaz.un cerc in jurul urechii. Imi va telefona. Ne intoarcem in birou. Pebuzele lui Pascu st.ruie un zambet meditativ.. Sunt formidabili, domnule, n-au treab.!. Cine?! ..tia doi?. Sigur, sunt un cuplu interesant, dar la altceva m. gandeam. Laaristocra.ie, in general. La cea autentic.. Asta, apropo de neam.ul nostru.Inimitabili .i irepetabili! Cat. st.panire de sine, ce discre.ie areac.iilor, cat. elegan.. .i stil chiar in manie!... Noi ..tia, proletariza.idin toate punctele de vedere de patruzeci .i cinci de ani de mitoc.nielegiferat., s. zicem mersi, dac. mai putem m.car sesiza nuan.ele unuicomportament de gentilom! Merita s. vede.i cum a tratat-o pe Nina!. Cum? intreab. curios Babuinul.Incep s. rad, imaginandu-l in postura lui Helmut.. Exact invers decat ai fi procedat tu, b.i Ferentari! F.r. cazmale.i f.r. impreca.ii folcloristice despre sex .i biseric... Uite unde era Versailles-ul!. Nu mi s-a intamplat inc. s. asist la o partitur. asem.n.toare,continu. Pascu. S. tratezi pe cineva ca pe o zdrean.., ca pe ultimataratur. cu polite.e irepro.abil. .i maniere de marchiz! Ce mai, cujabou!B.doiu d. din umeri, schi.eaz. un vant puturos din varful buzelor:. .i ce-a ca.tigat?. Toat. stima mea, surade Pascu, .i respectul lui fa.. de el insu.i,intact.. Eu m. respect .i f.r. fi.e din astea, morm.ie Babuinul. Barem.i-a recuperat filmule.ul cu acroba.iile nevesti-sii?. .i filmele .i banii.Tresar:. Domnule colonel, vre.i s. spune.i c. a plecat cu ele in geant.?Nu le-a.i p.strat ca material probatoriu la dosar?! Pentru proces?!Intoarce capul spre mine .i se intereseaz. cu o voce dep.rtat.,parc. venit. din alt. odaie:. Care proces?! Ai naivitatea s.-.i inchipui c. va avea loc vreunproces?!Consternarea m. gatuie:. Cum se poate, domnule colonel?! S-au comis opt crime, gafaiedosarul sub greutatea cadavrelor, nu po.i ingropa totul ca pe om.rgic.!

196

. S. vezi ce bine o s. se poat.! In fond, aproape c. nu mai aieroi! Demetru .i frate-s.u absolvi.i prin dare la fund, killerul bandeicur..at, la fel Panduru, .east..... Oricum, au mai r.mas, apreciaz. Babuinul. Il avem pe Voicu.... Plastelin., u.or de manipulat, in instan.. i.i retracteaz. toatedeclara.iile, pretinzand c. i-a.i demolat maxilarele la anchet... Gorila lui S.raru.... Simplu zilier, dragule, angajat chiar azi-diminea.., in lips. depersonal .i disperare de cauz.. Adaug. pe jum.tate idiot, provenit dintr-o cas. de copii handicapa.i. I-a luat Timofte declara.ia.. Toto.... Fericit s. nu .tie nimic, s. scape basma curat. dintr-o acuza.iede complicitate la infrac.iuni grele!... Cine a mai r.mas? S.raru, uns cutoate alifiile .i impotriva c.ruia, in afara poli.i.tilor, nu vor exista martori?Iar poli.i.tii, la randu-le, nu .tiu nimic, dac. a.a sun. ordinul...Helga? S.raru n-o cunoa.te, n-a v.zut-o in via.a lui .i a.a mai departepe aceea.i melodie.. Nu-i chiar a.a, m. opun, am fost impreun. la Banklife. Suntemtrei in.i care putem confirma substituirea de persoan... Vax! .ie .i s-a n.z.rit, directorul nu mai .ine minte, procuroruluiii poveste.te ierarhicul superior ce .i pe cine a v.zut la Banklife... Sigurc. exagerez, dar nu sunt prea departe de realitate.. .i totu.i, rostesc indoit, cred c. in privin.a lui Helmut a.i procedatcam... arbitrar.. Fleacuri, respinge colonelul, fa.. de ilegalit..ile comise .i careabia se vor comite in dosarul .sta! In definitiv, i-am dat banii care-iapar.ineau .i filmele. Altfel, r.manea tributar prostiilor Ninei, al.ii ar fipreluat .antajul .i nu o merit.. Nota bene, aranjamentul il cunoa.temnumai noi, mu.chetarii din biroul acesta .i binein.eles, cuplulBundestag. Discre.ia lor nu intr. in discu.ie... Inc. o informa.ie! L-amsf.tuit s. ia primul avion .i s-o intind. urgent spre patria Nibelung... .i Nina? intreb stupefiat.. .i Nina. Dac. vor pleca impreun., asta n-o mai .tiu.Babuinul, la fel de tulburat ca .i mine, il m.soar. uluit:. Domnule colonel, v. da.i seama c. a.i sictirit absolut toate normele...Pascu il intrerupe:. Vrei s.-mi .ii un curs de deontologie?. Pute.i fi tras la r.spundere penal.. Asta nu, scumpule, .tiu eu prea multe, dar un accident de ma.in.,sau s. plonjez de la etajul .apte, pentru c. n-am fost atent candimi puneam ciorapii la uscat, mi s-ar putea intampla.Babuinul il contempl. o secund. .i se repede s.-i strang. mana.I-o zgal.aie vreun minut, a.a cum obi.nuiau pan. mai cincinalul trecutprim-secretarii de partid din ..rile fr..e.ti:. Domnule colonel, da.i-mi voie s. v-o spun, sunte.i mare!!! Ininima mea, v-am ridicat statuie!. N-o s.-.i fie comod, surade Pascu. B.ie.i, e miezul nop.ii, suntaproape patruzeci .i opt de ore de cand n-am dormit .i ne a.teapt.dou. interogatorii grele. Propun un scurt relache.Excelent. idee. Peste cinci minute, dorm tun.

197

DUMINIC.Lu.m startul la ora patru diminea.a.. De.tepta-reeeeea!.a.nesc ca un dop de .ampanie, inima mi s-a impiedicat inamigdale. Babuinul, incantat de efect imi intinde cafeaua fierbinte.Inregistrez pe birou o sticl. de vodc. proasp.t desigilat. .i liorb.itul lui.e.ti.or. M.nanc. elegant din castrona.ul in care-.i aduce Ene orezulcu lapte preparat de maic.-sa. M. frec la ochi:. O iei cam repede. Cand ai terminat sticla de asear.?. Pardon, acum suntem doi.M. uit la caine. L.sand la o parte aerul casei, indeob.te patetic,pare destul de mul.umit.. O s. devin. .i .sta alcoolic, n-o s. v. mai ajung. leafa.. Atata vreme cat exist. fraieri care joac. la Caritas .i pierd toatepariurile, nu-mi fac probleme.. De ce nu-i dai .i o .igar.?. Consum. pip.. Mai ai intreb.ri?M. indrept spre chiuvet.:. Ce face Pascu? S-a trezit?Babuinul i.i cur... unghiile cu limba de la briceag.. Nici m.car nu s-a culcat. Toat. noaptea a ..c.nit la ma.in.. Amfost la el acum un sfert de or. .i am v.zut pe birou paginile b.tute. Ama.a, o impresie in trup c. pune la cale o figur. m.rea..! In locul lui, deacum incolo, a. verifica .i solni.a. Parc. deosebe.ti sarea de cianur.?M. intrerup din b.rbierit:. Nu crezi c.-i prea devreme pentru chestii din astea morbide?. Realiste! Nu vezi cum pic., precum popicele, toate limbilelungi?... Te mai g.te.ti mult? Pascu a ordonat s.-i d.m cep la interogatoriif.r. el. Mai are de lucru. Cic. s. incepem cu amicul Redford.Cand d. ochii cu B.doiu, S.raru zambe.te:. Trebuie s.-mi rezerv or. la dentist?Babuinul ii r.spunde cu acela.i zambet:. Mai indicat ar fi la popa matale! Din cauza gripei, se facrezerv.ri din timp.. Nici o problem., am mai c.l.torit f.r. bilet.La semnul meu, ia loc. E calm .i degajat. Degajarea aceea deinvidiat a b.rbatului tan.r care se .tie .i f..os, .i puternic, siguran.a pecare .i-o d. con.tiin.a propriei for.e, sentimentul de invincibilitate.Aleg dosarul cel mai voluminos de pe mas. .i dau drumul foilor s.curg. din degetul gros, f.r. s.-l deschid.. Cu ce a inc.put aici, incep, te-ai aranjat pe o via... In afar. deviol, n-ai sc.pat mai nimic. Complicitate la vreo trei-patru crime, numai conteaz. cate, r.pire, sechestrare de persoan., .antaj, dou.asasinate- autor, de ast. dat., vezi Panduru .i Condeescu, trafic demoned. fals.... Ultraj .i alte m.run.i.uri nu le mai pun la socoteal.! InState, ai lua cam vreo sut. patruzeci de ani. Aici, te-ai asigurat de ocondamnare pe via... Zicem c.-.i iei avocat cu Mercedes, mai zicemc-ai baft. de un complet de judecat. cu pondere feminin., .i tot facirost de un dou.zeci .i cinci de ani, consuma.i la umbr. cu sau f.r.dreptul de a alege, din patru in patru ani.

198

. Imi permite.i, domnule c.pitan, s.-mi fac singur planurile de viitor?Deschid bra.ele generos:. I.i permit, dragule, cum s. nu! Dac. vrei, po.i s. fumezi.Mul.ume.te .i i.i aprinde un Camel (.igara Viorelei), cu o brichet.Subaru de te.cherea pricopsit... S.rarule, reiau chipurile prietene.te, e.ti atat de intrat ing.leat., c. nu merit. s. ne pierdem timpul. Apropo, intr-o singur.s.pt.man., ai reu.it s. ba.i toate recordurile! Erai mai in avantaj, dac.nu-.i d.deam drumul miercuri. Jum.tate din dosar .i cea mai grav.,n-ar fi existat.. Nu incerca.i s. m. intimida.i, domnule c.pitan. Devansa.i sentin.atribunalului, imi atribui.i fapte pe care nu le-am comis.... Care ar fi alea? se intereseaz. Babuinul, rezumandu-sedeocamdat. la artileria u.oar..S.raru intoarce capul .i r.spunde lini.tit:. De exemplu, acuza.ia de crim. e total nefondat.. Nu eu l-amasasinat pe Condeescu.B.doiu se ridic.:. Vrei s.-.i dovedesc? M. intorc imediat.S.raru d. din umeri:. Colegul dumneavoastr. nu m. inghite.. Dar nici nu se in.eal.. Tu l-ai suprimat .i pe Panduru.Imi serve.te o cascad. de ras, cu capul dat pe spate. I se v.dtoate m.selele, al dracului, n-are nici o plomb.!. I-a.i omis pe Kennedy, Patrice Lumumba .i pe Nasser! Nuin.eleg de ce v-a.i oprit doar la Panduru .i Condeescu!. Pentru c. celelalte crime le-a comis profesionistul angajat devoi, cu un Magnum 365. Tu ai operat cu buzduganul .la sovietic,Kala.nikovul pe care-l fluturai ieri la tampla Ninei. .i stilul difer.. Arzi lamir, .l.lalt prefera ceafa.Se apleac. peste birou .i-mi zambe.te impertinent:. Degeaba, nu m. speria.i.Babuinul s-a intors, cu .e.ti.or in les.. Radiaz., sigur de triumf.Urmeaz. un vizavi foarte interesant intre S.raru .i patruped. Seprivesc .int.. Animalul, incordat, e gata s. explodeze. I.i arat. caniniipe care-i apreciez cam la trei centimetri, fiecare. Brusc, atac.. Redfordfenteaz. ca la oin.. Dac. B.doiu nu .inea strans lesa, .estic. ii pupa.luia gatul. S-a ridicat in dou. picioare . seam.n. cu Faunul de laAtena . .i incearc. s. se smulg. cu atata violen.., c. mi-e fric. s. nurup. cureaua. E clar .i pentru S.raru c. dac. Babuinu-i d. drumul, ilface t.i.ei. Circul dureaz. cam un minut jumate.. Dup. cum se manifest., comenteaz. B.doiu, te iube.te nespus.Are .i de ce.S.raru se a.az. din nou. Tot calm, dar nu la fel de suraz.tor:. Umbla.i cu trucuri ieftine. Pe fiar. .sta vre.i s.-l aduce.i martorin instan..?Babuinul scoate cu greu cainele din birou.. Poate, zic. Dac. te pun acum s.-.i sufleci pantalonii, ii g.simautograful. Te-a mu.cat in timp ce-i omorai st.panul. .i-a curs sangepe mocheta de la Toto. Grupa sanguin. e identic. cu cea trecut. in

199

buletinul t.u. Dup. moartea killerului... Apropo, cine era, de undevenea?. Habar n-am. Profesioni.tii din ramur. nu-.i prezint. cartea devizit... In fine, acum conteaz. mai pu.in. Important este c. dup. moartealui in meciul de la Bellu, tu ai r.mas singurul pistolar din band..Prim locotenent .i unic revolver.... Inventa.i foarte frumos, domnule c.pitan. Parc. spunea.i c. ep.cat s. ne pierdem timpul.. ...mana dreapt. a patronului care manevra din culise. Toate dispozi.iilec.tre band. s-au transmis prin intermediul t.u, curier .i v.taf,uneori .ofer ca in noaptea cand s-a atentat asupra lui Toto... Te-av.zut Viorela. Era geloas. .i te-a urm.rit. In pu.ine cuvinte, ai fost unfel de vice, al.turi de Condeescu. Mai pu.in compromis .i mai util, devreme ce ai primit ordin s.-l suprimi.Intinde mana dup. pachetul de .ig.ri, afi.eaz. un aer deplictiseal.:. Construi.i un e.afodaj bazat pe coinciden.e .i ipoteze care v.convin. Probe nu ave.i .i nu sunt eu .la care s. vi le furnizeze.Babuinul, intors de dou. minute, .i-a pierdut r.bdarea. Intervinecu violen.. de bivol:. S.rarule, nu fi imbecil! Vrei probe? Le avem .i inc. sosesc,.inem deschis toat. ziua. Dar numai pe ce am constatat noi, de visu, aide rupt o valiz. de calendare, c...-te la comun .i reflectand lafenomenul via..!Redford ne ofer. o nou. mostr. de zambet str.lucitor .i arat.spre mine:. A.a m-a amenin.at .i dumnealui.Brusc, abandoneaz. aerul de .uet. cu debili mintali, abordeaz.stilul direct "hai s. d.m c.r.ile pe mas.!". In definitiv, dac. le .ti.i pe toate, ce vre.i de la mine?B.doiu bubuie scurt:. Ce rol au avut cocotele in combina.ia banilor fal.i?Schi.. de surpriz., un abia sesizabil popas pe itinerarul .ig.rii luiRedford, de la buze la scrumier... Bani fal.i. Remarcabil!. Ce, c. ne-am prins?. E prima oar. cand aud varianta.Babuinul, adunat intre umeri, ca o pisic. uria.., se intereseaz.mieros:. Vrei s.-mi spui, baby, c. ai crezut in basmul cu pe.ti.orii deaur?! Doar ca s. plimba.i tropicalii prin Bucure.ti, v-a.i jucat cu bombardierelealea?! Auzi, dom'le, au tras in mu.te cu Kala.nikoave,Bazooka, Magnum...Redford completeaz. ironic:. Pantzere, arunc.toare de fl.c.ri .i un Messerschmitt!M. bag rapid intre ei. Enervat, Babuinul e pe cale s. apeleze laartileria grea. Cu S.raru ins., nu ajungi nic.ieri f.cand pe durul.. S. l.s.m gluma. Ai .tiut c. pe.tii reprezint. doar o acoperire.Poate .i o parol., in func.ie de num.r. Spun asta pentru c. la tine in

200

baie, am g.sit doar patru pe.ti in loc de cinci, cat adusese Viorela de laToto.. Pe unul, morm.ie B.doiu, l-a halit canibalul.S.raru rade:. Deci, dumneavoastr. mi-a.i b.gat pisica in cas.. N-a fosttocmai legal in lipsa mea.. Precis, nu. Ce .i-ai inchipuit c. se afl. in servietele diplomatcare inso.eau de obicei acvariile?. Ciocolax .i prezervative color, sugereaz. Babuinul.. Nu sunt un tip curios, spune S.raru.. Chiar a.a? Anvergura .i clandestinitatea opera.iei nu .i-au datde gandit? N-ai intrebat-o pe Helga ce soi de dinamit. transpor.i?E prima dat. cand pronun. in fa.a lui, numele patroanei. M. scruteaz.lung, incearc. s. m. p.trund. dincolo de cuvinte. Insist:. Helga Porta, cea care a luat locul mamei Wandei, ucis. .i abandonat.in p.durea Tunari.. Sunt am.nunte despre care eu nu am cuno.tin.... Pretinzi c. nu o cuno.ti pe Helga? C. n-ai auzit de ea?Ridic. din umeri:. Cred c.-i amanta lui Condeescu, mai multe nu .tiu.. Amant.?! Amanta a dispus asasinarea amantului?S.raru se mir. de mirarea mea:. Poate chiar ea l-a aranjat. N-ar fi primul caz.. Problema e urm.toarea! conchid. De unde veneau servietele,de ce trebuia s. traverseze re.eaua prostituatelor .i c.tre cine seindreptau, sta.ie terminus?. Domnule c.pitan, considerand ca valabil tot ce a.i demonstratpan. acum, de ce crede.i c. Helga mi-ar fi pus la dispozi.ie informa.iiincendiare? Toate opera.iile legate de falsificarea de moned. suntconsiderate crim. in orice legisla.ie din lume. Informa.iile le de.in doarca.iva granguri, nu infanteria de sacrificiu, p.lma.ii .i trupe.ii.. S.rarule, tu nu ai fost un simplu trupete.Babuinul .i-a ie.it din .a.ani. I.i reazem. cotul pe blatul mesei .im.tur. cu o zvacnitur. tot ce-l mobileaz.: dosare, hartii, calendar, suportulcu pixuri. Url.:. Nu mai .ine gargara! La obiect! La obiect, scurt .i r.spicat! Cine.i-a dat dispozi.ie s.-l faci aut pe Condeescu? Poate te stimuleaz..tirea c. Helga, impreun. cu o valiz. de bani fal.i, se afl. in tractirulnostru, in stare de arest. .i dac. nu ea, cine .i-a fost general?. M. scuza.i, nu mai r.spund decat in prezen.a avocatului.. A.a, t.ticu'! exclam. plin de satisfac.ie B.doiu. Vezi cum st. cuagenda de lucru, poate o ia .i pe Viorela in carc.. Ai nenorocit fata,dac. am.nuntul are vreo semnifica.ie pentru tine... Ce te mir.,Gigolache? N-ai auzit de complicitate? .i inc. la chestii babane, nu lamanglit g.ini "din gr.dina lui Nea Ion, toate p.s.rile dorm!"S.raru ii indreapt. o privire de ghea.. albastr.:. .sta se nume.te .antaj.E randul Babuinului s.-.i arate din.ii, chiar dac. nu sunt de expozi.ie!. Da' ce, eu i-am zis Maica Tereza?!***

201

Cand termin.m cu S.raru, nu s-a f.cut nici .apte. Arunc nervos pixulpe care-l .ineam in man. de sanchi, ca speakerii de la Departamentul.tiri. Ai ce face cu cel pu.in o man. .i pari in-telectualice.teimplicat.. .tiam c. nu scoatem mare lucru de la .sta.Babuinul bag. fierb.torul in priz.:. Ce mai conteaz. de vreme ce afacerea se va mu.amaliza?M.car am satisfac.ia c. l-am pus pe frigare.. Fitilul cu Viorela?. Ihi...Picior peste picior, cu paharul in man. .i privirea pe fereastr.,devine vis.tor:. E interesant de constatat c. bestiile astea pot avea sentimenteomene.ti! .i inc. pentru urata aia de Viorela, pe care o comp.timescdin suflet pentru c., ce s.-.i povestesc, o femeie dac. nu-i nurlie, vaide capul ei, mai bine s. nu se nasc.! A.a a l.sat Dumnezeu, nu sunteu vinovat.... Nu, e.ti mache.. Ce, vrei s. spui c. nu-i nasoal.? Dar, m. rog, Redford o iube.te.E probabil singurul sentiment pozitiv din via.a lui. Hitler iubea cainii,dar cosea oamenii cu milioanele, f.r. s.-i tresar. m.car musta.a! Vezi,chestia asta nu pot s-o in.eleg eu!. Care?. S. po.i extermina f.r. .ov.ial. .i in acela.i timp, s. tremuri, s.arzi valv.taie, s. te sacrifici chiar, pentru un el sau o ea.. Pentru c. nu te duce mintea. Lupul m.nanc. oaia f.r. ca astas.-i afecteze dragostea fa.. de doamna Lup... .i mai las.-m. draculuiin pace, o mai avem pe Helga.Intr. colonelul Pascu. V.dit epuizat, dar bine dispus, mul.umit deel insu.i:. A.i terminat cu S.raru? Am s. m. uit mai tarziu pe declara.iilelui. Acum, n-am timp, ac.ion.m contra cronometru. Eu mai am pu.in...I.i freac. palmele de parc. i-ar fi frig: Am f.cut o treab. bun., b.ie.i, os. v. plac.!... Hai, da.i-i zor cu nem.oaica, cat mai suntem noi la zar.Babuinul se mir.:. Dac.-s a.a de gr.bi.i, de ce nu s-au mi.cat pan. acum? Au avuttoat. noaptea la dispozi.ie.Pascu, deja de cealalt. parte a u.ii, ii r.spunde peste um.r:. A lipsit probabil marele OK. Dar voi pute.i paria c. nu vaintarzia.B.doiu r.mane mofluz:. Cine-i vita care manca rahat c. totul se pl.te.te?. Vit.-i .la de-a crezut! Se pl.tesc doar impozitele, telefonul .i.... Caritasul, completeaz. Babuinul cu un zambet gras.Uite-o .i pe Frau Helga Porta! Incerc s. constat vreo schimbare pechipul pe care-l calificasem de v.cu... Cum de m-am in.elat atat de lamentabil?!Chiar dac. faptul in sine nu m. scuz., au contat enorm circumstan.ele.Veneam s. anun. cea mai dureroas. veste din lume,moartea propriului copil. Eram mai preocupat de cum s-o spun, decatde ceea ce vedeam in fa.a ochilor. Iar in fa.a ochilor, aveam imaginea

202

preconceput., aprioric. a unei femei distruse.Separat, grozav de in.el.toare carna.ia pufoas., obrazul limpedede femel. care nu gande.te, senzualitatea durdulie .i catifelat.. Nusub chipul unei gospodine gr.su.e, placide, cu orizontul blocat decampania de prim.var. a marii scutur.turi .i de cea de toamn. azacu.tilor, imi imaginam o minte satanic., o criminal. p..ind dezinvoltpe un pre. de cadavre!Mai am .i un mare p.cat! Eu, instinctiv, pe oamenii gra.i nu-i preaiau in serios, ca .i cum osanza ar fi invers propor.ional. cu tic.lo.ia. Deparc. Goring ar fi fost un baletist sau Stalin, Mao-Tse-Dun ni.te subnutri.i!Las' c. nici cu Churchill nu mi-a fost ru.ine, chit c. noi am fi preferatRAF-ul, tancurilor sovietice.St. nemi.cat., cu expresia concentrat. pe care o d. in genere,scaunul din baie. Z.u, dac. nu asta-i impresia pe care o face. Pe subpleoapele grele, strecoar. o privire goal., de rumeg.toare.Ii r.sfoiesc pa.aportul. Are 54 de ani, e n.scut. la Sibiu. S.soaic.. de unde limba roman. curent., f.r. accidente.. Cand a.i p.r.sit Romania?. In 1963.. Sunte.i c.s.torit. cu Alexander Porta .i exist. un fiu comun,Karl.. .i ce-i cu asta?. Este! Karl are un frate vitreg, Patrick, rezultat al leg.turii so.uluidumneavoastr. cu Doina State. Pentru ca b.ie.elul s. nu stea in caleaviitoarelor interese succesorale ale lui Karl.... So.ul meu tr.ie.te, domnule c.pitan.. Urm.rit de Mafie, ceea ce in orice limb. se cheam. zilenum.rate. In consecin.., pentru a preintampina prevederile unuitestament care s.-l aib. in vedere pe micul Patrick, a.i asasinat-o peDoina State. Aceea.i soart. urma s-o aib. .i copilul, in cazul cand l-a.ifi g.sit.De capul lui, Babuinul imi aprinde o .igar. .i mi-o intinde. Continuif.r. pauz.:. Suntem informa.i c. Alexander Porta dispune de o avere important..Foarte important., dac. ne gandim c. trebuie s. justificeuciderea Doinei-Wanda .i a mamei sale, c.reia v-a.i substituit. Curemarcabil sange rece.I.i indreapt. ma.inal p.rul sub p.l.rie, apoi mana coboar. spredecolteu:. Dumneavoastr. .ti.i ce spune.i. Nu recunosc nimic.. Atunci, prezenta.i-mi varianta dumneavoastr.. De ce a.i luat identitateaGabrielei State?. Nu vorbesc decat in prezen.a avocatului meu din Germania.M. uit la B.doiu, radem la unison:. Care avocat, cite.te in stele Babuinul, in caz c.-i g.sit .i nu vaneaz.taman acum lei in Africa, e un magician in stare s. conving.orice tribunal c. e.ti miaua Domnului!! Opt crime comandate plus otentativ., trafic de valut. fals., .antaj, r.pire, sechestrare depersoan., fals. identitate, substituire de persoan., .sta zic .i eupalmares!... Auzi, gr.sano, poate doar Helmuth Kohl, dac.-i dispus s.

203

vireze in vistieria daco-roman. niscai marafe.i Deutschland, s. te maipoat. scoate din rahatul de fa..! Dar n-o s-o fac., surioar.! Pentru oWanda, se mai scobea el in buzunarul de la spate, dar la gu.. cu peri.i o pereche de fese moi, piftie'n chilo.i, paroleaz.! Ce p.rere ai,c.pitane de foliculinista noastr. din Dusseldorf?!Cand vrea s. fie odios, obscen .i trivial, Babuinul n-are pereche. .iinc. n-a dat tot din el. In realitate, urm.re.te o tactic.. Ofensand-o adanc,cum numai o femeie poate fi ofensat., opinte.te s-o scoat. dincalmul de .eptel. Sub alt aspect, pu.in ii pas. de eventuale reclama.ii,s.pt.mana viitoare pleac. din Poli.ie. Dar chiar pe normal, s-ar anfi.a.Se duce asta .i se plange in instan.. c-a fost injurat. de fese! Ce s.-.ipovestesc!Ceva tot a izbutit. Obrazul moale al Helg.i tremur., pe bune, ca ogelatin.. Incearc. s.-.i p.streze demnitatea, dar ii este peste poate..uier. ca un ceainic cu fluierici:. .igani! Asta sunte.i, ni.te .igani!B.doiu i.i aminte.te de rromul de pe .osea:. Alo, Frau Sl.nin., nu .tii c. nu-i voie ur. de ras.?Ii rade o cazma la ceaf., de-i deranjeaz. p.l.ria.. Porcule! Love.ti o femeie care nu se poate ap.ra!B.doiu i.i infige degetele in umerii gra.i .i o salt. ca pe oscrumbie:. Nazisto, cine le-a ap.rat pe Wanda, pe m.-sa, pe curvele dedinaintea lor, pe to.i nenoroci.ii care zac acum cu iarba-n gur.?!Helga s-a invine.it, se sufoc... Las-o, zic, plezne.te la incheieturi.Babuinul ii d. drumul carp. pe scaun. Pare ame.it. dar am.nuntulnu-l impresioneaz.. Ii mai arde o lab.:. De inviorare, explic..Chiar se invioreaz.. Respir. adanc, deschide ochii. O ur. neagr. iivopse.te privirea:. O s. te coste.B.doiu i.i aprinde non.alant o .igar., se uit. cum arde:. Pl.tesc cu pl.cere, Frau B..in., dar inainte, imi r.spunzi matalela ni.te intreb.ri... B..in. ineficient., imi explic.. In valiz., pe lang.dolarii fal.i .i filmul umflat din caseta secret. a Wandei, exist. .i oprovizie batalion de tablete "cac.-te u.or, cac.-te cu spor".. .igan jegos!. A.a, cartoafo, se delecteaz. Babuinul, .igan sau barabu.ter, baragladin.,cataroi, chiloman, cioropin., ga.per! Cum vrei matale,numai scuip. fasolea! Ca s. vezi c. sunt modest, nici nu te intreb deunde provin dolarii m.slui.i. In ultim. instan.., pu.in imi pas. debordelul care-i fabric., e treaba poli.iei din zon. .i a Interpolului. M.intereseaz. cui ii predai aici. Cine e destinatarul? R.spunde, f., c. tefac zob! Ajungi la Morg.'n frigider, s. joci 66 cu ibovnicu'! Dup. cec.-.i face servicii la a.ternut, ii expediezi un glon. in .east..Helga nu mai rezist., zbarnaie la modul concret. Url.:. Porcilor! Ru.inea Europei! Am s. v. desfiin.ez... Am rela.ii!. A.a, vac. b.tran., p-alea vrem s. le cunoa.tem!. Canalie!

204

. U.urel, f.r. termeni vulgari. Suntem o institu.ie decent.... S.nu-.i ui.i vorba! Ziceai de rela.ii...Pe nea.teptate, o apuc. de p.r .i-i trage capul peste sp.tarulscaunului. Femeia incepe s. r.cneasc., ceafa o doare cumplit. Cunoscmi.carea, e foarte "conving.toare", dar dac. B.doiu nu-i atent, ii poatefrange gatul. Trebuie s. fii expert ca s. po.i opera f.r. riscuri.. Destinatarul banilor! ii url. in plin obraz .i intensific. presiunea.Sar de pe scaun:. D.-i drumul!. Nici nu m. gandesc. I-am promis c-o adun. autopsistul cupipeta .i m. .in de cuvant... .i-o fi mil. de fiara asta in stare s. aruncein aer un ora. pentru un s.cule.e de argin.i! Opt crime pentru cafecioru-s.u s-aibe "Boing" cu piscin.?!...O fi, doar c. in momentul de fa.., eu nu sunt in stare s.-mi amintesc,s. fiu p.truns de toat. nemernicia invidiei. Am in fa.a ochilor ofemeie torturat. .i atat. De altfel, nu va rezista presiunii fizice. ..tiapufo.ii sunt mai vulnerabili la durere, n-o suport., cea mai modest.interen.ie stomatologic. se face sub anestezie. Persoanele fibroase,uscate, indur. mai u.or.Nu mai .ip.. Horc.ie, se sufoc. .i, in cele din urm., cedeaz.. B.doiuii toarn. vodc. intr-o cea.c. de cafea. Femeia d. din cap, i.icaut. suflul. Babuinul reia tirul. Ca s. fie mai conving.tor, continu. s-o.in. de p.r.. Cui i-ai predat banii?Helga .opte.te r.pus.:. Lui...Pronun.. un nume cu rezonan.. ame.itoare. Cu rezonan..,reverbera.ii, implica.ii .i tot ce pofti.i. Noi ne privim stupefia.i, neintreb.m dac. am auzit bine.. Personal lui?!. Da, nu are incredere in nimeni.. Unde v. intalni.i?. La Palatul Telefoanelor. In.untru.Babuinul o scutur.:. Min.i, nu-i nebun s. se expun. in buricul targului.Nu sunt de acord cu el. Locul e ideal. Totdeauna lume. Mult. .i ner.bd.toare,cu probleme de rezolvat. In consecin.., neatent.. Femeiagafaie:. Poart. totdeauna ochelari inchi.i .i ceva pe cap.. Cum proceda.i?. Ne a.ez.m la o coad.... El, in spatele meu... Facem schimb deserviete.. Aha! De cate ori v-a.i intalnit pan. acum?. De .ase ori.. Pe ce cale intr. banii in .ar.?Gr.besc ritmul intreb.rilor, marele STOP poate interveni in oricemoment.. Cu vaporul... D.-mi, domnule, drumul la p.r!Babuinul se face c. n-aude, totu.i sl.be.te stransoarea.. De unde vin?

205

. Nu .tiu... El .tie. Pe mine m. anun.a doar c. a sosit marfa laConstan.a... S.raru se ducea de regul.. O singur. dat. Voicu.Incerc s. m. strecor printre intreb.rile lui B.doiu. Am .i eu obsesiilemele:. Pe.tii exotici au constituit un paravan, .tim. In afar. de asta,con.ineau .i un cod. Care?A ajuns la cap.tul puterilor, mi-e team. s. nu clacheze. O simte .iB.doiu. Ii las. capul liber, dar r.mane in spatele ei. Strategic.. Num.rul lor... Pe.tii ro.ii desemneaz. zilele.... Exemplific.!. Cinci pe.ti ro.ii... In cinci zile, S.raru trebuia s. se intoarc. laConstan.a cu banii... Pe.tii negri arat. cuantumul sumei pretinse depersoana care procur. valuta fals.... Trei pe.ti negri, s. zicem, egaltrei sute miliarde de lei.Incep s. v.d sa.iu. M. intreb dac. exist. vreun sistem maicriminal de a-.i torpila propria moned.! Arunci bancnota na.ional.peste grani.. .i cumperi parai fal.i, numai ca s. compromi.i Puterea.Superb! P.i, pe lang. ..tia, hunii, t.tarii, go.ii .i ostrogo.ii ne-au fostbunicu.i devota.i!Babuinul m. prive.te iar dintr-o parte, ca g.ina. Le chibzuie.te:. Figura asta nu m. convinge. In secolul computerelor, al faxului,sulaxului .i a rachetelor cu raz. medie de ac.iune, gagiii umbl. cutromboane din Evul Mediu?!Helga .i-a l.sat capul in piept. Nu-i mai pas. de nimic, "crede.i cevre.i, dar l.sa.i-m. in pace!" B.doiu continu. s. se mire:. Ce naiba, m. Boabe, ca'n filmele de cap. .i spad. cu nen'tu, Jenic.Marinescu?. Care Jenic.?!. Boschetarul96 .la, Jean Marais... Chiar .i pe vremea lui Caragiale,tranteai o depe.. despre ata.ia boi .i vaci b.l.ate, dup. parol., nuumblai cu tiribombe .i vertebrate exotice. E fistichie r.u de tot, ce s.mai discut.m!In timp ce eu tocmai reflectez c. povestea-i prea fistichie ca s. fieinventat.... O ia din nou la zgal.ait:. Alo, tovar..a SS, m. auzi? Ceva nu rimeaz.. Spui c. bossul eprudent .i circumspect, dar .ie, o bandit. din lumea larg., i.i acord.credit nelimitat. Cum vine asta?!Helga geme:. Sunt fosta lui so.ie.***Ea este fosta so.ie a lui X, unul din elefan.ii albi ai epocii de tranzi.ie,iar noi . ului.i. Povestea lor in cateva cuvinte...Se .tiu de copii, dintotdeauna s-au iubit. Se iubesc .i azi. Au fostobliga.i s. se despart.. Ea era fiica celui mai bogat fabricant dedulciuri din Sibiu. Cu un clopo.el din .sta la dosar, n-ajungeai, pan.acum opt- nou. ani, nici .ef de serviciu la deratizare. O soart.pecetluit., nici o .ans. de ascensiune. Devora.i amandoi de acela.idemon al puterii .i al banilor, .i-au c.lcat pe inim. recurgand la solu.iaextrem.. A ajutat-o s. plece din .ar. .i cu extrem. pruden.., aucontinuat s. .in. leg.tura. Au .tiut in permanen.. unul de altul...

206

Destine strambe, generate de o oranduire stramb....Babuinul imi intrerupe reflec.iile:. Cum l-a.i racolat pe maiorul Demetru? Mai exact, cum a.i reu.its.-l corupe.i?Cat e de r.v..it., tot mai are puterea s. dispre.uiasc.:. E .i complicat s. corupi in s.r.cia asta de .ar.!Banda avea nevoie de un om in Poli.ie. L-au contactat prinNegulescu, frate-s.u. Demetru a f.cut treab. bun., s-a dovedit util. Adivulgat pas cu pas mersul anchetei, a preconizat cu bun. .tiin..ac.iunea de la Bellu ca s. devieze in brambureal.... .east. a gre.itvenind la Poli.ie s.-.i ia cainele. Animalul era in tratament. Viermiintestinali...B.doiu i.i aminte.te incantat:. Eu l-am f.cut bine, alcoolul dezinfecteaz..Nu-mi plac aspectele care r.man in cea..:. Demetru a fost primul care ne-a atras aten.ia c. IoanCondeescu ar fi om de paie, element de diversiune in spatele c.ruia seascunde altcineva. Ce interes avea s. ne lanseze pe o pist. valabil.?. In caz de e.ec, ar fi fost inatacabil. Nu mai ispr.vi.i odat.?Ce s. ispr.vim, c. intr. in birou colonelul Pascu! E agitat, dar pare96 Homosexualmul.umit. O m.soar. pe Helga, ciufulit. .i vizibil "deranjat.", se uit.scurt la B.doiu. F.r. o vorb., imi ia noti.ele din fa.. .i le parcurge invitez.. N-are timp s. asculte acum caseta. Sprancenele i se ridic. amirare .i pot s. pariez c. .tiu pasajul la care a ajuns.Se a.az. in locul meu .i preia conducerea interogatoriului. Areprobabil indiciile lui c. Helga nu ne va mai fi l.sat. mult. vreme ladispozi.ie, replicile se succed ca intr-un joc de ping-pong. Intreb.rilesunt scurte, la obiect, nu mai e timp de tactic. de inv.luire.. Ce-au c.utat in schem. prostituatele?. Instrument de .antaj... A fost ideea lui Condeescu... Le trimiteapersonalit..i politice .i din lumea finan.elor. .edin.ele se inregistrau,filmele au intrat in banca de date. La momentul oportun, urmau s. fiescoase din safe.... Adic., sau face.i ce spunem noi, sau v. vede.i la cinema! De cele-a.i lichidat?. Domnule colonel, m. simt foarte r.u, am nevoie de un medic.Babuinul trece din nou in spatele ei .i ii impinge ceafa, spreaducere aminte .i avertisment. Pascu se face c. nu observ.. Se uit. laceas:. Mai tarziu.Helga izbucne.te, un nou puseu de furie:. Criminalilor! Dac. mi se intampl. ceva... O s. vede.i voi!Babuinul o mangaie pe cap:. La varsta matale, surioar., cand in loc s. cro.etezi cior.peicalzi pentru nepo.elul Hans sau Fri.ulache tragi cu flinta, un infarct ecat se poate de bine venit pentru societate.Un sfa.ietor sentiment de z.d.rnicie m. cople.e.te la gandul c.declara.iile Helg.i nu vor ajunge niciodat. pe masa vreunei instan.e.Iat. ce a mai reu.it s. scoat. colonelul Pascu de la ea...

207

...Infarctul suferit de Panait, sosia lui .east., a fost autentic. Binein.elesc. era un om de incredere. Odinioar., p.rin.ii lui Panait se aflaser.in slujba familiei Condeescu, Vasile crescuse pe mo.ia lor. .east.il rugase ca pe o perioad. de timp determinat., s. se prezinte zilnic laCatedral., intre zece .i dou.sprezece diminea.a......Prostituatele au fost lichidate pentru c. din punctul de vedere allui Condeescu-.east., deveniser. periculoase. In primul rand, Wanda.F.cuse pasiune pentru unul din clien.i, grangur in plin. ascensiune politic..Refuzase s. predea materialul filmat .i incepuse la randul ei s.amenin.e cu dezv.luirea intregii afaceri prin intermediul presei.Interesul bandei de a o lichida s-a impletit cu cel personal al Helg.i.Incol.it. din dou. p.r.i, Wanda era condamnat. f.r. drept de apel......Filmul subtilizat din caseta de valori de la Banklife atest. f.r.dubiu leg.tura intim. dintre Wanda .i Alexander Porta (fapt confirmatde laborator; scene decente, un film de vacan.. petrecut. in Monaco,foarte cumsecade .i perfect avuabil. Puternica rela.ie de dragostedintre cei doi . lizibil. cu ochiul liber. Tocmai pentru a recupera filmul,S.raru a comis o perchezi.ie la domiciliul Wandei, rupand sigiliulaplicat de autorit..i.)......Toto devenise inutil .i incomod. Afacerea se cl.tina zdrav.n,oala d.dea in foc. Principiul lui Condeescu-.east. era c. in urm.,trebuie s. la.i perfect curat. (Mereu .east.! Mor.ii sunt totdeauna ceivinova.i. Dac. se poate, singurii.) La Toto a r.mas o serviet. cu banipe care au incercat s-o recupereze......Prin Nina, s-a incercat nu doar extorcarea unei importante sumede bani de la Helmut. Scopul principal . Voicu a fost primul care a avansatipoteza . era fie demolarea neam.ului prin compromitereaNinei, fie chiar atragerea lui de partea actualei Opozi.ii. In oricare dinvariante, Puterea ar fi primit o dur. lovitur. sub centur........east. a organizat re.eaua cocotelor de lux .i r.spundea de ea.Separat, supraveghea pe teren ac.iunile sold..eilor . Panduru, Voicu,Killerul. De regul., intervenea ca element de diversiune. Atr.gandaten.ia asupra lui, d.dea posibilitatea ceta.ilor s. se mi.te sau, dup.caz, s. poat. sc.pa din incercuirile poli.iei. Datorit. fizionomiei"extraordinare", ar fi fost imposibil s. nu polarizeze interesulurm.ritorilor, intriga.i de omniprezen.a sa in toate fazele fierbin.i. Unb.rbat abil, foarte indr.zne.. .i-a f.cut ucenicia in Legiunea Str.in.,unde a rezistat zece ani. Am.nuntul explic. personajul in intregime... Ac.zut in capcana propriului principiu. Nu era singurul de p.rere c.trebuie s. la.i curat, acolo pe unde ai trecut. EL, marele p.pu.ar de laBucure.ti, a dispus s. fie inl.turat. Condeescu mirosise ideea,inten.iona s. se dea la fund, dar inainte voia s. recupereze servieta cubani de la Toto. Nu s-a gr.bit destul .i a c.zut sub glon.ul lui S.raru...Prostii, n-a fost niciodat. amanta lui! De altfel, avea o metres. inGermania care-l costa destul......Telefonul anonim care anun.a poli.iei asasinarea Wandei l-a datchiar ea. Era esen.ial s. se substituie cat mai rapid Gabrielei State! Inprimul rand, era la curent cu mersul anchetei; al doilea . in calitate de"bunic.", impulsiona poli.ia s. demareze f.r. intarziere investiga.iilepentru g.sirea micului Patrick...

208

...Caseta de valori a Wandei se afl. inc. la Banklife, neatins.. Nuar fi fost oportun s-o goleasc. inainte ca dosarul s. fie definitiv inchis...Semneaz. declara.ia f.r. s-o mai citeasc., f.r. ca m.car s.-.ipun. ochelarii. Arunc. stiloul. E toat. o halc. de dispre. .i arogan...Babuinul se gr.be.te s. strang. hartiile. Helga zambe.te sardonic:. N-o s. v. serveasc. la nimic. Absolut nimic.B.doiu o provoac.:. Punem un pariu?. Iar voi, urmeaz. cu patim., v. ve.i c.i amarnic! Nu sc.pa.i niciunul viu! S. nu uita.i.Se retrage in placiditatea cotidian., ca intr-o cochilie. Seam.n.din nou cu o vac.. O vac. uciga...***La unsprezece, p.r.sim sediul. Cu dou. ore inainte, un Chevrolet1996 a eliberat-o pe Helga. Adic., tipul de la volan. Tr.snet gagiul!Moac. de Cambridge, .oale de pe Fifth Ave, arogan.. de SS-ist. Are unordin scris .i mai arogant; i-l arat. doar lui Pascu. Un telefon care nuvine din Ferentari, fi.i siguri, confirm. .i apas. porunca de punere inlibertate a Helg.i Porta. Imediat! Un pom de Cr.ciun aprins sub Arculde Triumf din Paris ar putea sugera modest valv.taia de satisfac.ie dinochii femeii. Noi asist.m mototoli.i .i s.r.cu.i la o retragere discret.dar nu mai pu.in victorioas.. P.rem trei orfani, merge .i refugia.i,abandona.i intr-o gar..Totul s-a petrecut cu o vitez. fulger.toare, in mai pu.in de un sfertde or.. Ne uit.m la colonelul Pascu dezorienta.i .i brusc, f.r. treab..Babuinul verific. in zare sticla goal. .i o arunc. in pubel.:. Pe S.raru cel Frumos ni-l las. nou.?Pascu d. din umeri:. A.i! S-a prezentat avocatul lui cu o cerere de cau.iune. E liber .i.sta.. Atunci noi, ce mama dracului mai z.bovim pe acilea?!. Nu .tiu, rade colonelul.La plecare, constat c. are o serviet. cand, de obicei, e cuamandou. mainile in buzunare. De.i bine dispus, il simt agitat,precipitat, preocupat.. Ce ave.i de gand, domnule colonel?Imi pune mana pe um.r, o las. s. cad. pe bra.ul lui B.doiu,alunec. pe capul lui .e.ti.or:. Ve.i afla singuri. Mul.umesc pentru tot... Incearc. s. rad.:Cam... originali, dar sunte.i b.ie.i de isprav.. Ave.i grij. de voi... maregrij..Vocea Babuinului sun. nesigur:. V. rog, domnule colonel, nu fi.i a.a sentimental! Vorbi.i deparc. v-a.i lua r.mas bun pentru totdeauna.. Acum devii tu dramatic. Sigur, ne vom mai intalni.. Cand? intreb.. Asta, ofteaz., n-o mai .tiu. Nu v. ascund c. pentru o vreme,am de gand s. fac lampa mic., a.a cum spune.i voi. Noroc .i...ACHTUNG!Urc. intr-un taxi. De dincolo de portier., ridic. degetul gros: Good

209

luck!Nu l-am mai v.zut de atunci.. Iar noi, conchide B.doiu, am r.mas cu ochii in soare...Chiar c. e soare, zi de prim.var. foarte cald., care incepe s.semene a var.. Pe strad., lume pu.in., ora.ul a luat aerul provincial alfiec.rei duminici. Chestia-i valabil. .i intr-un megalopolis ca Londrasau Los Angeles. Incerc s.-i explic teoria pustiet..ii marelui ora. intimpul weekend-ului, dar mi-o reteaz. plictisit:. Las.-m., neic., nu-mi arde acum de geografie!... Tu crezi c.Pascu s-a dus acas.?. Po.i paria .i pe Statuia Aviatorilor c. NU!Babuinul se opre.te in mijlocul trotuarului, brusc inveselit:. Apropo, suflete, cand facem socotelile? Ziceai c. la sfar.it. Cevrei mai END ca acum? Uite, tragem colea, pe dreapta, .tiu eu obomb. de milioane.... Uite, Costic., i.i dau eu ni.te bani in contul datoriei .i du-te cuDumnezeu!. Nu se face s. m. la.i singur. Am o triste.e in organism, nicinu-mi inchipuiam c. m-am legat atata de Pascu!... Am o idee! Lu.mceva de b.ut, niscai mizilicuri de b.gat la raft .i mergem la tine.. M.i cre.tine, tu nu in.elegi c. nu am chef s. ne plangem pe umeri,be.i pulbere?!. Nu beau decat eu .i .sta micu'! Suntem deprima.i.. Costic., am un singur dor! S. dooooorm!. Nu-i frumos s. ne la.i singuri... .tii ceva, te iert de pariuri.Nu-mi datorezi nimic.M. zgaiesc la el impresionat. Ca s. renun.e Babuinul la o c.ru..de bani e lucru mare! Inseamn. c. de singur ce e, plange .i prin piele,iar acum, nu suport. s. fie singur.. Dac. accept, maine ai s.-mi repro.ezi c. am f.cut-o de calic,ca s. scap de datorie.. N-o s.-.i repro.ez nimic, pe cuvantul meu.. Fie! .i intr.m in primul magazin de merinde ie.it in cale.Umplem o saco.. cu mezeluri .i branz., iau o cutie de conservepentru .e.ti.or. Cantitatea de spirtoase comandat. il face pe patron s.ne acorde toat. stima .i considera.ia. Babuinul ii strange mana, negustorulil dezmiard. pe .e.ti.or, e o priveli.te care te umple deentuziasm duios. In fa.a casei, B.doiu m. desemneaz. cu un gest desenior:. Pl.te.te dumnealui.Am la mine ni.te bani pe care mi i-a dat mama s.-i p.strez, pan.se intoarce acas.. M.garul de B.doiu .tie de ei. M. a.teapt. afar.,radios. M. strop.esc, negru de furie:. Ce-a fost asta?! Insi.ti s. te primesc la mine cand n-am chef .ipe deasupra, m. pui s.-.i pl.tesc .i un banchet?Se mir. cu toat. f.ptura, nici urechile nu r.man la locul lor:. Cum m.i, Tarzane?! Va s. zic., eu te iert de tot r.bojul, un purcoide parale, .i tu te calice.ti la o am.rat. de mas.?! Adic. s.-mi pl.tesc.i felia de paine, cand m. invi.i la tine? Poftim, cump.r eu painea!. Ai dreptate, conced, nu se face.

210

. Vezi, a.a te vreau, rezonabil... Apropo, d.-mi ni.te parale, c. netrebuie paine mai mult..Incep s. rad, f.r. s. vreau. Radem amandoi, rade .i .e.ti.or. Cuochi tri.ti, dar .sta-i personajul....Bat clopotele. S-a terminat slujba. Un pensionar induminecat, cuun pache.el firav intr-o man. .i bastonul in cealalt., se duce s. iapranzul de duminic. "la copii". La un balcon, o man. tan.r. strope.teni.te flori foarte frumoase. In Alaska, ninge.EPILOGAzi, cand m. intorc de la serviciu, g.sesc in cutia po.tal. oilustrat. din Noua Zeeland.. Nesemnat., con.ine doar cateva cuvinte:Tot mu.chetar? Oriunde, oricand, GOOD LUCK!Un singur moment de derut. .i ochii mi se aburesc. A.a sunt eu,sentimental. "Uite Pascu, ce dr.gu., s-a gandit la mine..." Nu o singur.dat., impreun. cu B.doiu, l-am evocat f.cand cele mai excentricepresupuneri in leg.tur. cu actualul lui domiciliu. Absolut toate erauintr-aripate, dar avionul nu trecea niciodat. mai departe de Sidney, zi-ialt. halt. din imp.r..ia cangurilor.Reazem cartolina de o scrumier., s-o am in fa.a ochilor. Acum .tiucu certitudine c. nu-l voi mai intalni vreodat.. Dac. el a ales cap.tullumii ca adres., inseamn. c. .tie ce face, c. .i-a luat adio absolut dela Calea Victoriei. Iar varianta c. eu a. putea face pe turistul la...Auckland (m-am uitat intai in Larousse) se exclude. Dintr-un salariu debugetar, c.ci am r.mas in Poli.ie, abia dac. izbutesc s. m. bucur inseptembrie de .an.arii de la Eforie Sud.Deschid fereastra. Sfar.it de toamn. certificat de caloriferelecare-au inceput s. se manifeste .i tuf.nelele ruginii de lang. fotografiaGinei; pentru c. n-am alta. Au trecut .ase luni...Cand m. gandesc la evenimentele din prim.var., am sentimentulunui itinerar str.b.tut intr-o carte de telefon, deschis. la intamplare.Lume, mult. lume... Destine, adrese, morminte. Numere de telefon lacare nu mai r.spunde nimeni, sau r.spunde altcineva. .i iar..i destinecu meridian, cod po.tal .i bun.-diminea.a in alt. limb.....Cu Nina, m-am v.zut chiar atunci, la dou. sau trei zile de la inmormantareadosarului. La dorin.a ei, ne-am intalnit "acas." la CoanaAurica. Lichidase toate boscar.ele .i gol, apartamentul f.cea oimpresie stranie. Straniu r.sunau .i vocile noastre intre pere.ii pustii,scurt intermezzo pe itinerarul destinului infailibil al caselor: "Acelea.iod.i, alte gla-suri..."Ne-am a.ezat pe singura mobil. r.mas., "recamierul" b.traneicare urma s. fie ridicat a doua zi.. Le-am dat cu toptanul! Am p.strat doar fotografiile.. Cu apartamentul ce faci?Un suras a alunecat pe buzele palide:. I-l donez lui Mihai. Avocatul meu se va ocupa de formalit..i.Nu mi-am ascuns surprinderea:. Amora.ul t.u?! Il iube.ti, totu.i...M-a privit ca prin sticl. .i am sim.it c. de fapt, se uit. inl.untrul ei.. Nu .tiu... Sigur .tiu c. merit.. Vreau s.-i r.man. ceva de la mine,care s.-i foloseasc..

211

. E.ti generoas..

. .i eu am fost tratat. cu generozitate, f.r. ca m.car s-o merit.B.rbia rotund. i-a tremurat a plans. Fragil., cu p.rul impletitintr-o coad., p.rea extrem de vulnerabil... Te referi la Helmut?. Ihi! A tras din .igar. cu patim. de ocna.: In fa.a acestui om, voiro.i totdeauna, chiar .i in vis. .tii ce inseamn., Boabe c.pitane, s. tesim.i cutie de chibrituri, legum., nimic? Ai avut vreodat. senza.iaasta?. Poveste.te.A ras cu am.r.ciune:. O poveste care incape in zece randuri! Samb.t., dup. ce amplecat de la Poli.ie, m-a rugat s.-l inso.esc la hotel. Nici o vorb. pedrum. Cand am ajuns, a f.cut imediat o rezervare pentru primul avion.Un singur loc, vezi bine... Altfel, nici un comentariu, nici un repro., secomporta de parc. ar fi fost singur. Nu suport st.rile tensionate .i dac.sunt obligat. s. infrunt o situa.ie nepl.cut., cu cat mai repede, cu atatmai bine.. Cum ai procedat?. Direct, nu .inea roman.a: "Cu mine ce-ai de gand?" I-am c.utatochii. Opaci, nici un lic.r de interes, m. sim.eam ca o gazet. de alalt.ieri.. Las. cum te sim.eai tu! Ce-a zis el?. OK, reproduc textual: "Nu e.ti proprietatea mea, nu-mi arogdrepturi de dispozi.ie. Folkman . .sta-i avocatul lui . va declan.a lunidemersurile pentru divor.. Ce vei face de aici inainte, te prive.te.". Hm, nu-i lipse.te curajul. B.nuiesc c. ai idee ce reprezint., lamentalitatea de acolo, un divor... Mie-mi spui? Kaput! dar nu exist. alt. solu.ie. Dac. n-o f.ceaHelmut, o f.ceam eu. Mi-ar fi fost imposibil s. r.man lang. el. Nu po.itr.i permanent strivit sub ap.sarea unui dispre. de cas. bun.. Inghe.at.i elegant... Hai s. bem ceva.A pus pe parchet o sticl. de Bourbon .i dou. pahare de carton, dela iaurtul Baron.. Spune mai departe. Tipul .sta salt. toate p.l.riile!. Chiar .i colec.ia lui Elisabeth Queen, a ras trist. Am incercat pebune, s.-i explic c. I am sorry, c. in.eleg cat r.u i-am f.cut... In fine,c.-l rog s. m. ierte. Mi-a t.iat-o scurt: "Nu-mi plac melodramele ingeneral, dar actul trei imi face de-a dreptul sil..". Bum!!!.i am inceput s. rad. Nina mi s-a al.turat:. .i-a pl.cut? Dup. care, mi-a completat calm un cec. O sum.dr.g.la.., in treac.t fie spus. Mi l-a pus lang. po.et... Ca la curve!. A.a m-am .i sim.it. N-am vrut s.-l primesc.. Fii atent., se r.suce.te Coana Aurica in mormant!M-a privit .treng.re.te peste pahar:. Pan. la urm. m-a convins. Zice, "nu ad.uga .i prostia la toatecelelalte..." .i cu asta, m-a concediat. Fire.te, m-a condus pan. la lift,mi-a deschis u.a. Ultimele lui cuvinte: "Sunt convins c. nu exist. nicicel mai mic motiv pentru ca noi doi s. ne mai intalnim vreodat.. I.i

212

urez succes.". Da, .sta zic .i eu conte!... Apropo, Nina, ca intre prieteni vechi,tu de ce dracu' .i-ai f.cut de cap? Tipul arat. formidabil, e pricopsit,generos, "neam cu statuile", indr.gostit pan.'n varful coifului! Cem.-sa-i lip-se.te?. "C. cand m. ia in bra.e'n zori, nu-i miroase gura a flori!", aia-ilipse.te! .i mi-a scos limba ca o pu.toaic. de cinci ani. Imi place s.simt lang. mine un trup proasp.t, bra.e care s. vibreze de tinere.e! Cujogging, tenis, haltere, echita.ie, saun., mese la care practic pa.ti, num.nanci, faci un costum s. cad. bine, dar in.untru tot copaneb.trane! Stai lang. Mo. Ene, dar altul .i se plimb. pe la gene! Cinespune altfel m.nanc. rahat sau are bor. in vine!. Gata, m-ai convins!... Tu ce-ai de gand acum?S-a intins pe spate, cu bra.ele ridicate, ca dup. somn. Apetitul devia.. i-a trezit privirea:. M. voi stabili in State. Azi, sunt o femeie bogat., imi permits.-mi aleg b.rbatul care-mi place. Tan.r, frumos, s.n.tos, taur depr.sil.! M. m.rit, torn trei-patru copii .i devin o doamn. respectabil.,mandrie a comunit..ii de adop.iune.. In.l..tor, dar nu pricep de ce Mihai nu-i destul de bun pentru unproiect atat de cuminte.. Nu .ine! Vreau s. m. integrez perfect la noua adres.. S. m.asimilez. Am nevoie de un b..tina., american sadea...La desp.r.ire, ne-am imbr..i.at. Aveam amandoi ochii umezi.. Tii minte, Cap Bob, cum ne-am cunoscut?. Ca .i cum a. putea s-o uit vreodat. pe .col.ri.a cu gulera.apretat care le ciordea prin tramvaie!. Via.a e ciudat., Bob, nu-i a.a? O aventur. splendid.!. Cand e.ti tan.r., frumoas., bogat. .i liber., sunt convins c.da.A promis c.-mi scrie, dar pan. acum, probabil n-a avut timp. Mi-ascris in schimb, Viorela. Din Canada. Eliberat pe cau.iune, Vic S.raru,alias Robert Redford, s-a c.r.b.nit din .ar.. Viorela l-a urmat dup. ce.i-a luat bacalaureatul. Sunt c.s.tori.i, stabili.i in Vancouver. Mi-a scrisc.-i fericit., Vic are un business personal, a.teptau un copil. Ofotografie ii arat. in fa.a unei vile dichisite, imbr..i.a.i .i mul.umi.i. Undog simpatic completeaz. imaginea idilic..... Unde-i morala in povestea asta? m-a intrebat Babuinul indignat.i verde de invidie. To.i derbedeii .i toate fufele, pan. la urm., auizbit-o!. Exist. .i pove.ti f.r. moral..A exclamat scarbit:. Asta-i cea mai imoral. dintre toate.Uite cine vorbe.te de moral.! Dup. cum amenin.a de mult, ap.r.sit Poli.ia .i a deschis o agen.ie de detectivi particulari. A ajunsspecialistul number one in materie de divor.uri .i duce o via.. de pa..!Mai toate nevestele .i amantele puse sub urm.rire fac cate un popasgratis prin garsoniera pe care, acum, o imparte cu .esti.or. Are unsucces chior la dame .i e stors ca o l.maie. Uneori, ca s. se sustrag.asaltului de la domiciliul personal, doarme la mine. O a .asea pensie

213

alimentar. a inceput s. prind. contur.C. veni vorba de ilustrate .i fotografii, mama .i Toto mi-au scrisrecent din Londra. S-au c.s.torit imediat dup. ie.irea lui din spital .i,de atunci, c.l.toresc. Bunic.-mea, coana Marcela, aten.ionat. de aldracului epistolar, face spume:"Stricatele au intotdeauna noroc! Eu, care mi-am impuns o via..de-getele cu acul .i mi le-am ars la cr.ti.i, n-am v.zut nici B.ileHerculane! Vagaboanda de fie-mea, c. n-am avut eu in .aptezeci .icinci de ani, atatea perechi de chilo.i ca.i b.rba.i a schimbat ea, batelumea cu clasa I .i la hotel de lux!..."Vorba Babuinului, unde-i morala?Fostul locotenent Ene trece din cand in cand pe la mine. Ii trageta-re cu cascadoria, e apreciat, distribuit, a inceput s. le zic. .i pegur.. Pe m.-sa o minte c. lucreaz. tot in poli.ie, la Arhiv., unde-i maimult. lini.te .i maine, poimaine, o pensionare asigurat....De Voicu-Sinuzit. nu mai .tiu nimic. L-a pus in libertate chiar Pascu,in ultima lui duminic. petrecut. la sediu .i de atunci, s-a dat lafund. S-au dat la fund .i Suli.. cu frate-s.u; nu mai sunt in .ar.. NiciPatrick, b.ie.elul Wandei. Avocatul Schwann, executor testamentar .itutore, i-a stabilit domiciliul in Elve.ia. B.trana Lucia Olaru a inchiriatcasa .i l-a inso.it. Sper c. mana Helg.i nu-i va ajunge acolo.Cu Dorinel m-am intalnit cam pe la inceputul toamnei. PeBulevard, fire.te. A.tepta s. intre la un film cu Lorenzo Lamas. M-amuitat didactic la ceas.. .tiu, trebuia s. fiu la .coal., .i mi-a intins punga de bomboane.. .i de ce nu e.ti?. Sunt prost dispus, s-a strambat, tot nu m-a. fi putut concentra...M-au respins la cursul de karate.S-a uitat la mine indignat, dac. "am mai pomenit a.a ceva?!". De ce te-au respins?. Cic. nu corespund. Precis din cauza ochelarilor... Eu le-amexplicat c. nu sunt miop, am astigmatism... Ofteaz.: Oamenii marisunt capsomani... Nu v. sup.ra.i, dar incepe filmul.. Bunic.-ta ce mai face?A abordat reflex un aer important .i a citat:. Ei, plictiselile zilnice. .ti.i, necazurile nu te intreab. ca.i ani ai.B.trane.ea e tare urat.... Imi intinde mana rece .i lipicioas. ca deobicei: Mi-a f.cut pl.cere... dac. prietenul dumneavoastr.. Babuinul,se intereseaz. cumva de mine, v. rog s.-i transmite.i complimente. .iacum imi pare r.u c. nu ne-am putut plimba impreun. cu dricul, de.i ilinvitasem. Nici eu nu m-am plimbat.. P.i de ce?S-a strambat pu.in foindu-se in adida.i:. Bunica a zis c. sunt morbid. .ti.i, e o persoan. de gust, dar depe alte timpuri...Ce ar fi totu.i moral? Ultima figur. a colonelului Pascu? Hm, depindedin ce parte o prive.ti. Ca slujba. al statului s-a comportat cam...excentric. Ca persoan. privat., merit. aplauze la scen. deschis..Predand dosarul "aproape" complet celor direct viza.i a reu.it s.dejoace manevra pus. la cale impotriva Puterii; un renghi diabolic

214

care, pe fondul de nemul.umire general, ar fi echivalat cu un dezastrugeneral, victoria Stangii prin K.O. absolut.Pentru moment, scandalul n-a fost declan.at. Presupun c. marelecadou al colonelului Pascu, Dosarul prostituatelor, reprezint. JollyJockerul p.strat pentru zile fierbin.i. Sub CHEIE.Tr.gand linia, o poveste... bizantin., nu tocmai recomandabil. minorilor.Ca .i cinematograful de noapte.Pun ilustrata lui Pascu in portvizit. Vreau s. i-o ar.t .i Babuinului...Cand o ating, incerc o senza.ie de material. Ii strang mana de aici, dela distan.. de ani lumin.:. Adio, domnule colonel.Ploaia intr. in cas.. Inchid fereastra.------------------

215