rodica ojog brasoveanu - cianura pentru un suris

7/29/2019 Rodica Ojog Brasoveanu - Cianura pentru un suris

1/312

Rodica Ojog-Braoveanu

Cianur

pentru unsurs

- 1 -


2/312

PROLOG

Femeia mbrobodit n dantel alb inea pleoapele uor coborte. Buzele rumenezmbeau n spatele evantaiului. Gtul

Colonelul Werther von R. i ntoarseprivirea. Gtul alb, umflat, glgind parc a

rs, a oapt , a ip t nedesluit i crea un sentiment tulbure. Un sentiment ce nu-lncercase nici n fa a trupului elegant al Olimpiei, nici n fa a goliciunii caste, de argint, a zei ei lui Giorgione. Rubens cu tonele lui de carne roz l indispunea. Degasera prea dur, Gauguin, un neruinat

Surse: Goya, satirul acela b trn, era singurul care tia cte ceva despre femei

Se auzi un cioc nit puternic n u . Herr Oberst! Pentru Dumnezeu, Herr Oberst!

nf ur pnza i se apropie de scrinul greoi, baroc. Ap s puternic unul din lambriuri. Stema heraldic alunec uor. Pip i, strecurndu-i adnc degetele n ascunz toare. Vn torul lui Rembrandt era

acolo. Puse al turi Femeia cu evantai iastup taini a. n urma colonelului intr menajera. Privi


3/312

nedumerit rama tirb , ag at strmb. Pe fereastr p trundeau zgomote ciudate: pai care alearg , chem ri scurte, rafale de arm automat . Un bubuit prelung, nentrerupt,

porni dinspre B neasa.nchise geamul i trase draperia. Ochii i

alunecar cu indiferen peste filele calendarului. nregistr data abstract: o zi de la sfritul verii lui 44.

*

Un grup de civili cu puti mitralier i brasarde tricolore la mneci somMercedesul negru. Automobilul i m ri viteza.

Rafala pulveriz parbrizul i oferul c zu peste volan. O uvi de s nge se prelingea petmpla lui Werther von R.

Ultima imagine femeia cu grumaz alb i

evantai se suprapuse peste celelalte. Zmbi:Nimeni Pentru totdeauna A

nim nuiOamenii deschiser portiera. Trupul

colonelului se pr v li pe caldarm.


4/312

CAPITOLUL IDUP TREIZECI DE ANI

Mihai Panaitescu p trunse n holul ntunecos inhalnd aerul cald. Se mpiedicizbindu-se dureros de scrinul greoi dincap tul nc perii. Fusese cndva o pies elegant cu linii trufae. Anii ciuntiser ciucurii stemei heraldice, aternuser o crust groas de praf n pliurile florilor scobite n lemn. Pe placa de marmurplesnit , st teau coco ate dou borcane uriae cu gogoari, leg turi de leutean i p trunjel erau puse la uscat. Cutia cu otrav

pentru gndaci emana un mirosp trunz tor. Panaitescu strivi ntre din i o

njur tur i intr n odaia lui masndu-i piciorul lovit. Se dezbr c aeznd hainele

ntr-o ordine pedant , apoi se ntinse pe pat.

ncepu un exerci iu pe care-l practica de ani de zile: calcule complicate cu numere de5-6 cifre, nmul iri, mp r iri, extrageri de radical rezolvate mental. ntr-un trziurenun . Nu se putea concentra. Visul, visul

acela blestemat, l urm rea.O corabie cu catargul rupt, desprins de rm Valurile sunt roii. Din baia de snge


5/312

ies bra e ca nite c ngi care se aga de punte i trag

Avu certitudinea unei nenorociri i sim i c i se face fric .

*

Grigore Popa se apropie de fereastr . Noaptea era senin i geroas . O lun de

sticl filtra ntunericul n transparen e alb strii. Trec tori cu nasuri umede i urechile roii mergeau repede, crispat canite p pui mecanice. Aproape c le-auzea scncetul nc l mintei pe z pada

nghe at . Se apropie de biroul vechi cu ornamente de

bronz. Deasupra atrna fotografia unui grup detineri: Liceul militar din Craiova, promo ia anului 1921.

n ochi i se aprinse un lic r de satisfac ie.

Cretinii! Tudor a murit pe front iGherea, i Vasiliad Idiotul de Popovici s-a

mpucat c nu-l iubea nevast -sa. Hm, nu-l iubea Ilia disp rut, pe R doi l-a ispr vit diabetul Ceva n familie i taic -s u,

generalul CretiniiSe c ut jos, n marginea fotografiei. Un tn r sub irel cu privire neagr , piezi , i


6/312

un uor nceput de chelie. Puse degetul pecarton. El era viu Tr ia

Rupse foaia calendarului privind ndelung data:7 decembrie 1974 Extraordinar! Cum fuge

timpul, domnule!F cu lumina mic i d du drumul n

surdin la aparatul de radio: Aici Radio Europa liber

*

Melania Lupu scoase un oftat demul umire. Pasien a se t ia pe decari belug i pe ai, adic bucurie i izbnd n chestiuni oficiale. N-avea nicio problemoficial de rezolvat, dar asta nu nsemna nimic. Oricum era bine.

D du jos motanul care-i adormise n poal i cu pai m run i se ndrept spre oglind . i terse obrazul mic cu un tampon muiat n

lapte de castrave i, apoi strnse p rul alb, buclat ntr-un tulpan sub ire. Deschise scrinul cu gesturi furie i scoase dintr-opung dou bomboane fondante. Ezit o clip i mai lu una. Se vr n aternut, cu

un chicotit nfundat. Strnse ntre picioarelenghe ate c r mida fierbinte i stinse lumina. opti cu gura ncletat de erbet:


7/312

Unde am r mas, draga mea? Eram deci n insulele Bermude. Un prin excentric pe care-l cunoscusem la Istanbul

n odaia goal , femeia visa cu ochii

deschii. Poveti exotice cu prin i indieni i apai seduc tori, ndr gosti i de b trnica ubred , nghesuit n patul de bronz. Vorbele se rostogoleau, susur limpedeveghind somnul motanului.

Trziu adormi strngnd n bra ele ofilite c r mida care se r cise.

*

Doru Matei cr p ua aruncnd priviri furie. Din odaia lui Grigore Popa r zb tea un glas cu intona ii specifice. i veni s rd : De aproape 30 de ani!

Travers holul n vrful picioarelor i se strecur ca o umbr pe ua buc t riei. O

nc pere cu ase maini de g tit, ase dul pioare ag ate n perete pentru vase, ase rnduri de oale

Ascult zgomotele din cas apoi ncepu un joc ciudat. Manevre tainice, precipitate.

Deschise cuptorul unui aragaz b gnd mna n oala nc fierbinte. Degetele alunecar n


8/312

sosul gras dibuind o bucat de carne.Aha, tocan Nenorocita g tete bine.

Normal, vrea s se m rite Intr cu bra ul mai adnc pn la subsuoar : "Un ni el nu

se cunoate.Puse totul ntr-o farfurie i trecu indiferent

pe lng aragazul lui Panaitescu: Asta m nnc parizer la jurnal

Ridic un capac: Vlcu! Iepure cu

ciuperci. Chestii fine! napanul e plin debaninghi i la repezeal cteva linguri, mai

subtiliz o ceap i un pumn de minciunele din dul piorul Melaniei Lupu i p r si

buc t ria. *

Valerica Scurtu i perie ndelung p rul decolorat. Avea o fa p mntie, f r pome i. Pe buza sub ire cu col urile coborte i r s rise un herpes. Se desprinse oftnd de oglind i ncepu s se plimbe prin camer . Se oprea din cnd n cnd i ridica scame invizibile. Lucrurile str luceau

de cur enie. Vitrina ifonierului cu cetile de cafea aezate ntr-o rn , s se vad mai


9/312

bine desenul, cristalul de pe mas care strivea un macrameu minu ios brodat, bibelourile naive aezate pe margineastudioului, cele patra volume verzi de

enciclopedie cump rate de la anticariat. Nu le deschisese niciodat , dar f ceau frumos

n raftul de lng fereastr , aezat de o parte i de alta a pisicii de por elan

i strnse alul de ln n jurul umerilor

slabi. Peste drum, la etajul III se aprinseselumina. B rbatul brun, n pijama, citea ziarul. i vedea doar capul. Dup o jum tate de or va c sca, va nvrti detept torul apoi, cu o mn ridicat lene, va stinge

veioza. l pndea mereu, netiut , din spatele perdelelor.Se sim i brusc singur i ncepu s

plng .Trebuie s -mi fac un ceai, hot r

Valerica Scurtu ap sndu-i palma sub coast . Durerea mocnea. Peste o jum tate de or avea s devin insuportabil .

mbr c oftnd capotul i iei n hol. Trecu indiferent pe lng uile nalte, cu clan e de bronz. A Melaniei Lupu era cea

mai lustruit . De cheile l sate totdeauna afar atrnau clopo ei albatri, lucra i cu


10/312

igli a. Preul lui Grigore Popa fusese asigurat cu srm i dou ireturi de piele b tute n uor. S nu-l fure cineva Ua lui Panaitescu, mut , oarb , f r cel pu in o

carte de vizit , nu l sa s se ghiceasc nimic. Dar ea l cunotea bine. Pe el i penevast -sa Doi fluier -vnt! Gabardin , m t suri i m nnc ce-a r mas pe fundul lingurii. Reflex, ridic b rbia n dreptul od ii

lui Doru Matei. Un escroc! Muieri, vorbedeucheate Nop ile sunt un adev rat scandal

Scoase un ip t uor. Pe zidul din spatele scrinului, o hart ud i l ea contururile.

Un firicel de ap curgea de sub mobil naintnd spre mijlocul od ii. Inunda ie! ip b tnd cu pumnii n

prima u . Ne inund ! Popa deschise prudent rostogolindu-i

ochii mici. P rea c adulmec . Ce-i? mri iritat, hot rndu-se n

sfrit s ias . Prin ua ntredeschis se vedea patul

neatins. Ne inund ! repet Valerica Scurtu.

Se repezi apoi la scrin ncercnd inutil s -l mping .


11/312

Ce s-a ntmplat? se interesPanaitescu.

Omul se mica uor. Nu-l auzeai niciodatn baie, n buc t rie, cnd umbla la u . Cu

nevast -sa vorbea totdeauna n oapt , ca nite conspiratori.

Tremura de frig i-i fric iona bra ele goale. Pijamaua veche avea mnecilescurte, t iate probabil acolo unde coatele

nu mai putuser fi crpite. Frizura, de obicei atent ncropit din p rul l sat s creasc deasupra urechilor i savant adus apoi cu operiu de din i peste easta goal , atrna n uvi e epene.

Pune mna! Nu vezi! ip Valerica Scurtu. Cade casa pe noi!Melania Lupu ap ru zmbitoare n prag: Ce face i, copii?D du cu ochii de zidul ud i naint fragil,

speriat , cu pai mici.mpingeau mobila greoaie, n epenit de

ani. Panaitescu scrnea, opintindu-se dingreu. Valerica Scurtu se agita isteric,

mpiedicndu-se de b trn . Grigore Popa simula efortul l sndu-i pe ceilal i s se

c zneasc . Se auzi un hohot de rs i o voce


12/312

puternic , joas , i apostrof : Clubul francmasonilor! Ce naiba

momondi i acolo?Era un b rbat de 28 sau 30 de ani, bine

cl dit cu fa a m slinie i tr s turi neregulate. n ciuda nasului pu in deviat, a gurii prea sub iri i a obrazului asimetric, emana un farmec deosebit. Ochii, deschii,aveau un zmbet al lor, plin de lumin .

Valerica Scurtu i arunc o privire de otrav . Tn rul, doar n slip, se apropie alene cu o curiozitate amuzat . Mirosea uor a lavand i a nc ceva, nedesluit.

Trebuie s chem m pe cineva, gfi

Panaitescu ndreptndu-i spatele. Cine- i vine la 2 noaptea? S nchidem n orice caz apa, propuse

Grigore Popa.Cnd vorbea deschidea foarte pu in gura.

Cuvintele se strecurau greu, uierate. Domnule Matei, zmbi b trna, poate

vre i dumneavoastr s mpinge i n locul meu. P rea s fac total abstrac ie de inuta tn rului, iar ochii nu coborau mai jos

de b rbia acestuia. Am s nchid eu apa la

buc t rie. Ia da i-v la o parte!


13/312

Matei i propti mna n buclele stemeiheraldice, sprijinindu-i um rul de muchia scrinului. Sim i c degetele i alunec . Lambriul se deplasase descoperind o taini .

Oamenii se privir surprini. Extraordinar! sufl Panaitescu. Stau de

20 de ani n casa asta i habar n-am avut.Valerica Scurtu se ridicase pe vrful

picioarelor ncercnd s vad peste umerii

celorlal i.Matei b g mna n untru i scoase dou suluri de pnz . l desf cu pe primul fluiernd sub ire.

O femeie cu broboad de dantel le

zmbea din spatele evantaiului.

CAPITOLUL IICIANUR PENTRU UN

SURSPe buzele Melaniei Lupu sursul

ncremenise. Sim ea n ceafa r suflarea precipitat a lui Panaitescu. B rbatul gfia

cu gura c scat . Nu-i putea desprinde privirea ncins de la silueta elegant , nvemntat n negru. Grigore Popa duse


14/312

minile la spate. Ar fi mngiat cu degeteleb trne grumazul alb pe care-l sim ea cald, viu.

Eti sigur? se interes b trnul. Tichia

i alunecase spre ceafa, descoperindu-icretetul ca o ghiulea. Rembrandt, Goya Mi separe de domeniul fanteziei.

Matei netezea marginile pnzei rznd nervos: Ei, bravo! Nu vezi facturile? i pe urm

sunt de meserie. Att pot s disting i eu. Un fals de un autentic. E clar!Grigore Popa cl tin nencrez tor capul. Dumneata eti sculptor, remarc

Valerica Scurtu livid , pe un ton care nu

voia s conteste, ci cerea asigur ri. Panaitescu nu-i revenea. M sura pnzele cu ochi lucioi, ngnnd stupefiat:

Extraordinar! De 20 de ani Cine tiecine

Sunt ale neam ului care a stat aici! decret Matei. Pun pariu pe ce vre i!

Cred c e o cacealma, mri Popa abia micnd buzele umede.

Melania Lupu interveni linitit : Nimeni nu i-ar fi b tut capul s ascund

att de bine nite falsuri.Matei subtiliz expert o igar din


15/312

buzunarul lui Panaitescu: Absolut! Cam ct Valerica Scurtu nghi i n sec:

Cam ct s valoreze?

Sculptorul i sufl fumul n nas zmbind impertinent:

Sute de mii, domnioar ! Sute de mii!Femeia p ru c se sufoc . De lei?

Lei! f cu dispre uitor Grigore Popa. Lei, pe dracu! Dolari! Ne-a pus Dumnezeu mna n cap,

asculta i-m pe mine! spuse sculptorul. Panaitescu l privi lung:

Ce vrei s spui? Nu cred c m pot exprima mai limpede dect am fcut-o. Ne umplem de bani!

Adic ? Extraordinar! Spune-mi, te rog, toat via a

ai fost aa de tmpit?

Ochii Valeric i Scurtu str lucir : n eleg. Le pred m statului. O s ne

dea un premiu i o cald strngere de mn ,

complet sarcastic Matei.

Grigore Popa morm i neauzit: Cretin !


16/312

Chestia e cum le plas m. Sculptorul ncepu s strng pnzele. Trebuie mers pe est.

Cum adic , domnule Matei? se interes Melania Lupu clipind nedumerit .

Instinctiv, coborser glasurile. Vorbeau aproape n oapt , nghi indu-i mereu saliva. i spin rile se cocrjaser ca i cum cineva ascuns n ntuneric le-ar fi pndit

umbrele. Adic nimeni nu sufl o vorb pn g sim un amator serios.

Amator serios! Hm! Grigore Popancepu sse plimbe agitat prin odaie: A vrea s -l v d

pe la care are bani la noi, firete scumpere un Goya sau un Rembrandt! Atunci? Nu tiu S ne gndim, s ne

gndimVerific ua de la intrare dac e nchis ,

apoi se apropie de fereastr ndreptnd draperia.

Am eu un elev, blbi Panaitescu, taic -s u e Dobriceanu, ginecologul. Sunt plini debani.

Popa se opri m surndu-l cteva secunde. i relu agitat plimbarea


17/312

scrnind: Cretini! Iremediabil cretini!Melania Lupu declar cu un surs

nehot rt:

Cunosc pe cineva. Cred Cred c l- arinteresa.

N-o asculta nimeni. B trna continu linitit :

Locuiete la Amsterdam.

Popa d du din mn a lehamite, f r s se opreasc . Alta! Ce adun tur , Dumnezeule! S facem lumina mai mic , propuse

Valerica Scurtu, ap snd pe comutator. E

2 Ar putea atrage aten ia.Sculptorul cercet a doua pnz . Un vn tor cu bucle blonde. Pe p l ria larg erau nfipte figurine de plumb, sfin ii protectori c rora pesemne personajul cuplete aurii le aducea omagiul s u. Penajul prins

ntr-o agraf de argint aprindea o flac r verde.

Ce verde! Cine- i mai face azi aa ceva? Uit -l i pe sta! Las , domle, emo iile

artistice! l repezi Grigore Popa. Inventarie

grupul i rse din gt: Suntem va s zic cinci ini. Noroc c Vlcu lipsete. Asta


18/312

nseamn , aproximativ, 150 de mii de c ciul . Hm, n-ar fi r u

Panaitescu tres ri. Repet n uc, ducndu- i mna la frunte:

O sut cincizeci de mii? Calcul repede, mecanic, cu ochii repezi i n tavan: Adic apte sute cincizeci de mii de francifrancezi, dou milioane de pesetas Fantastic!

Chestia e cine ne d banii tia, rnji Matei. Cunotin a mea, declar senin Melania

Lupu, este un mare amator de art i desigur nu-i aa, dispune i de mijloace

corespunz toare. Chicoti: Dac vre i, pot s - i caut num rul de telefon.Se ridic sprinten i disp ru n odaia ei. Sculptorul se ntoarse spre Panaitescu.

ntreb ncet: Crezi c -i trombon?Cel lalt, adncit n calcule complicate, nu-

i r spunse.Valerica Scurtu r m sese cu ochii pe

fereastr . Un col desprins al perdelei l sa s se vad o lun galben , n zdren e,

nchipuit de un pictor nebun. Femeia inea gura uor ntredeschis . N-avea


19/312

reprezentarea concret a sumei. Doar o cifr cu multe zerouri, apoi, cu un efort de imagina ie, mantoul de astrahan i guler de vulpi visat de pe vremea bacalaureatului, o

bro de aur n locul c elului ieftin din duble, un apartament mobilat cumsecade,poate o main

Pe buzele sculptorului r s ri un zmbet urt. Avea s dea dracului capodoperele

i posteritatea, i atelierul mizerabil. Nu, elunul se s turase pn n gt! Basta! opti f r s -i dea seama. Nu tia nc bine ce va face. Niciodat nu

avusese prea mul i bani. Respir adnc: O

s m distrez. Asta am s fac! O s cr p distrndu-m S -mi ajung ! Grigore Popa se plimba agitat. n ochii

negri, de mult stini, se aprinsese o flac r . Cineva care l-ar fi cunoscut n tinere e ar fi reg sit acum ceva din chipul de alt dat . inea minile la spate micnd nervos din

degete.Nu zic sute de mii, cum socotesc cretinii

tia Nici m car o sut Doar 50 de mii! Cte solde ar fi nsemnat n 38? D -le

naibii de solde 50 de mii de dolari.Fantastic! Am s m stabilesc la Londra. O


20/312

bibliotec de c r i legate n piele i coniac fin Altceva nu-mi doresc. M car doi-trei ani buni. Dac mi-ar fi zis cineva acum cteva zile Niciodat nu trebuie s

ncetezi s speri Londra Hot rt, e uluitor!

Panaitescu, aezat pe taburet, priveacovorul. Minile i atrnau. Izbutise sconverteasc suma n toate monedele

posibile. Franci elve ieni, francezi, m rci vest-germane, yeni, dolari canadieni i aa,ca amuzament, n yoni chinezeti.

Am s plec cu Coca n nordul Italiei. Viseaz voiajul sta de cnd ne-am

c s torit. E ceva n snge la ei Bunic -s u vna uri polari. Dup aia poate mergem la Chicago. Am auzit c Nedelcu s-a stabilit acolo. Face afaceri pe picior mare. Poate mia asociat i relu calculele: Deci dou milioane de pesetas Finlandezii ce

moned or avea?Melania Lupii scotocea febril n ifonier:Unde Dumnezeu poate s fie? Nu- i

pierde capul, draga mea tiu, un norocneb nuit! Ai s vezi n sfrit California,

p durile de portocali din Andaluzia, cerul de la Madrid, soarele acela rou despre care ai


21/312

citit att Te i v d, draga mea O doamn distins , ntr-un costum de voiaj elegant. Ai s - i comanzi c r i de vizit i, neap rat, lingerie de m tase natural

Se ntoarse n hol mbujorat . Flutura un carne el pe care l confec ionase singur . Foile tirbe, decupate n trepte ca unrepertoar, erau cusute ntre coperte depnz nflorat .

L-am g sit! exclam cu respira ia t iat . Grigore Popa i pip i cu degetul gingia. l durea.

Hm!Sculptorul se apropie de b trn . O

m sur lung, cu o privire filtrat : i dai seama, sper, c este o chestiune serioas .

Binen eles, domnule Matei! Melania Lupu strnse carnetul la piept: V rog s nu ave i nicio ndoial . V recomand o firm solid , cu tradi ie

Cnd po i lua leg tura cu individul? Cu domnul Van der Hoph? i mine, dac

sunte i de acord. Mda Se r suc i spre ceilal i: Are

cineva o propunere mai bun ? Oamenii ridicar din umeri. n regul ! Deocamdat e


22/312

singura solu ie. Atunci am s -i telefonez.Doru Matei i prinse umerii n c uu l

palmelor.

Ai grij cum vorbeti Oh! B trna rse cochet: E suficient s -i

spun c vreau s -l v d. Scleroz ! opti dispre uitor Popa.

Scleroza i i cretini!

Sculptorul nf ur tablourile i le introduse n taini . Vorbi cu spatele ntors: Te neli, papa! Ai s te convingi n

curnd i-acum, cred c putem merge laculcare.

Nu-i r spunse nimeni. Se r suci surprins. Oamenii l priveau ap sat, cu fe e de piatr . De piatr p reau i trupurile nemicate. n epeniser , nuruba i n scaune, preg ti i pentru o lung ateptare.

E absurd! exclam Matei. Ct poate s dureze veghea asta?

Popa se mic n fotoliu: Dumneata eti convins c pn mine

diminea pnzele nu dispar? Dac -i aa, du-te i te culc !

Melania Lupu i nf urase picioarele ntr-un pled c lduros:


23/312

Sunt sigur c ne vom petrece timpul extrem de pl cut. Am locuit ani de zile

mpreun , f r s ne cunoatem. Eu, unul, m-am sim it foarte bine, replic

n surdin Popa.Valerica Scurtu i ndrept cutele

capotului. Rosti cu din ii ncleta i: Nu m mic nici moart de-aici! St! f cu Panaitescu. Umbl cineva la

u .Matei i privi ceasul. 6, 30. Pe unde i-or fi sticlit ochii amicului

Vlcu?Ua se deschise ncet i ap ru un b rbat

nalt, cu figura obosit . Dou riduri adnci, s pate n jurul gurii proeminente, buzele sub iri i d deau un aer agresiv, n bizar contrast cu blnde ea ochilor. Purta un palton elegant. Gulerul i c ciuli a de biber prinseser n gerul de afar o str lucire metalic . Ridic surprins sprncenele:

Sunte i matinali ast zi Valerica Scurtu ar t dezastrul de pe zid. Inunda ie! Nici nu v imagina i ce

balamuc a fost. Firete, a trebuit s

nchidem apa cald . Da nepl cut .


24/312

Vlcu i privi circumspect i p r si holul. Ce-i cu ei?i consult n oglind chipul obosit, f r

s se vad . Repet n oapt :

Ce-i cu ei?Oamenii acetia se dispre uiau sincer,

evitau sistematic orice contact: n baie, labuc t rie sau n hol. Popa nici m car n-o saluta pe Valerica, iar femeia l detesta pe

sculptor. Panaitescu i tolera indiferent,Melania Lupu ignora politicoas tot o nconjura

eava spart nu i se p rea un motiv suficient pentru a-i strnge n acelaiperimetru. De obicei, la 6 diminea a se aflau

nc n paturile lor, cu excep ia Valeric i care, nervoas , n tr-un capot leamp t i cu bigudiuri n p r, se preg tea s plece la birou.Cel pu in Doru i b trna nu ap reau niciodat nainte de 11, dup aceea ncepea vnzoleala pn noaptea trziu.

Da, ceva s-a ntmplat

*

Pleac pentru trei s pt mni la Iai, anun b trnul fonf it, cu o gur f r saliv .


25/312

Se l s s cad n fotoliu. Genunchii n epeni i nu voiau s -l mai asculte.

Valerica Scurtu tres ri: Pleac ?! Peste un ceas. Te roag s -i dai napoi

valiza.Femeia privi nehot rt n jur. Nu-i era

fric de Melania Lupu, o bleag , nici de Popa, hapsn, dar pr buit, neputincios. Se

temea de Matei. Fantezia ncins , dezl n uit , n scocea complicit i haiduceti ntre Panaitescu i sculptor. i,dei se f cuse ziu , i-i imagina manevrnd

n ntuneric, nveli i n pelerine cu p l rii

negre trase pe ochi i cu ite lungi. Jefuiau, ucideaui achit pe tia doi i fug n lume! Sunt

n stare!Le arunc o privire neagr , grea. Privirea

pe care ar fi avut-o n fa a taini ei goale.Melania Lupu i zmbi blnd: Du-te, draga mea. Te ateapt . N-o s se

ntmple nimic. Apoi f r leg tur : M cam sup r fica

Se ntrerupse brusc. B trne ea e plin de

vicii. Proteze, ceaiuri menite s stimuleze un stomac lene, bandaje c lduroase pentru


26/312

spin ri ori genunchi care nu mai simt de mult c ldura. Tinerii nu n eleg lucrurile astea. i e mai bine

Dac se ntmpl ceva, uier Valerica

Scurtu, ip ! Clintete! Sparge borcanele!Matei rnji: O s am grij s -i astup gura. n locul

dumitale nu m-a duce.Femeia i muc buzele. Chipul obosit,

ncadrat de la e pu ine, era verzui. Herpesul se ntinsese, sem na acum cu un crater.B trna cl tin capul. E tare urt biata feti . n fond, ce-o s fac nenorocita asta cu

banii? ntreb Matei dup ce ua se nchise. O s hr neasc peti! bomb ni Popa. Mul i, zglobii i tinerei! Campioni la not, cu coada pe moa e i Trabant. Rse r ut cios: O s le cumpere i un acvariu confortabil ca un cavou delux. O s vede i!

Vai, copii! i admonest dulce b trna. De ce vorbi i aa?

*

Vlcu i frecminile nghe ate. Prin ua deschis se vedeau valiza preg tit i un


27/312

sac mic de voiaj.Se adres b trnului zmbind: Mi-a i promis nite c r i pentru

concediu.

Grigore Popa tres ri: A, da P ru gata s se ridice, apoi se

r zgndi. M simt cam ostenit. Alege- i singur Raftul de jos, sub radio

Vlcu l scrut surprins. Ridic din umeri

i disp ru n camera b trnului. Melania Lupu observ n oapt : Ce greeal ! Te-ai ramolit complet, Popa! arunc , n

surdin , sculptorul. n via a ta n-ai l sat o

musc s - i intre n odaie, pn i oalele le ii sub cheie i dintr-o dat l pofteti pe sta s - i r scoleasc pe unde-i place! i mai vorbeti de cretini.

*

Vlcu se uit la ceas: Mai am o or Se opri n prag. Oamenii adormiser r pui

de oboseal . Melania Lupu surdea pn i n somn, Valerica Scurtu crispat , cu b rbia

nfipt n piept, Grigore Popa gemea. Degetele ncrligate r m seser nfipte n


28/312

poalele halatului v tuit. Sculptorul dormea adnc. Somn tn r, destins, cu minile i picioarele mpr tiate, alungnd, nesuportnd odihna unui al doilea n acelai

pat. Panaitescu sfor ia. i alunecase capul peste marginea fotoliului. M rul lui Adam se zb tea viu, ca un animal mic prins n curs .

Vlcu se apropie p ind f r zgomot. i prinse delicat ceafa c utnd alt pozi ie.

Panaitescu tres ri c scnd un ochi congestionat, ncleiat de somn, apoi adormidin nou.

Contabilul zmbi. i lu valiza i p r si locuin a.

La ferestre, un soare de iarn , aspru, sp la florile de ghea , mig lite peste noapte.

*

Valerica Scurtu cr p sub ire pleoapele. ntlni privirea treaz a sculptorului i

nchise reflex ochii.Matei ncepu s rd ncetior. Nu dormea

niciunul, n afar de Panaitescu al c rui chip

p rea sfiat de viziunile de apocalips ale unui comar.


29/312

Grigore Popa i frec minile nghe ate: Bine c a plecat! A bea ceva

fierbinte E o idee! exclam Melania Lupu. Se

descotorosi de pledul gros, ridicndu-sesprinten din fotoliu. Sunte i invita ii mei! V pot oferi o ceac de cacao. Dup aceea, voi telefona domnului Van der Hoph.

Insomnia nu-i alterase chipul. Acelai ten

proasp t, ochii limpezi i p straser expresia deschis , aproape naiv , p rul alb, frizat natural, se piept nase de la sine n bucle neglijente, mprumutndu-i un aer decochet rie fireasc . Capotul de ln , ieftin,

c dea elegant pe silueta gra ioas . Valerica Scurtu o examin rece, cu col urile gurii adunate. Nu trebuia s se uite

n oglind ca s tie cum arat . Dimine ile, n special, erau monstruoase. Dimine ile cu ochi urduroi, cnd somnul nu se desprinde

de genele rare i epene, cu cearc ne i pleoape umflate, cu fa a verzuie ca o pung de venin i surpriza courilor ivite pestenoapte. Se r sti incapabil s -i st pneasc iritarea :

Eu nu beau! Nu v deranja i. B trnica i nclet degetele fragile.


30/312

P rea sincer ngrijorat . De ce, draga mea? O s te nvioreze.

ncearc , te rog!Disp ru vioaie n buc t rie. Matei ridic

dou degete: Piua nti la baie!Peste cteva clipe se auzir robinetul

deschis s lbatic i glasul de bariton al sculptorului:

Bun seara, don Basilio, buun seara Ap sa cu voluptate pe silabe i Valerica Scurtu mai tia c n timp ce cnt se strmb n oglind lund poze mar iale ori

ncre indu-i fa a mobil de cauciuc n

grimase de saltimbanc. Dintr-un anumit colal buc t riei se z rea tot Hm, f cu Popa aruncndu-i o privire

circumspect . Hm! Se duse hot rt la u , nchise i b g cheia n buzunar: Ca s fim mai siguri, pn una alta.

Intr la el n odaie pip indu-i poalele hainei de cas .

Valerica Scurtu r mase un timp pe gnduri, apoi se ridic greu. L s ua camerei larg deschis . ncepu s se pudreze

gr bit , supraveghind holul. Pe arcadele pleuve desen dou sprncene inegale,


31/312

nvior cu un rou de c r mid buzele zgrun uroase i obrajii surpa i. i strnse la ele ntr-o panglic neagr apoi schimb capotul.

Reveni prima n hol. Melania Lupu seinteres din pragul buc t riei:

Gata, copii?Panaitescu se trezi speriat. Le privi r t cit

i articul greu, cu limba mpleticit :

Ce-i? Ce vre i? Totul e n ordine, zmbi b trna. V-am preg tit ceva bun, dar poate c nainte a i vrea s v face i pu in toaleta

Panaitescu i plimb automat mna pe

cretet apoi d du cu ochii de pijamaua crpit i se ridic jenat. Melania Lupu mp r i ceti mari de cacao.

Un serviciu vechi, uzat, cu p uni. Cozile minunate i p straser culorile. Pe fiecare farfurioar aezase cte dou feliu e transparente de pine pr jit unse cu unt. B trna i urm rea radioas , f cea impresia c socotete micul dejun oferit drept un adev rat festin.

Sculptorul sorbi lacom apoi puse

decep ionat ceaca pe mas . Lichidul cafeniu era aproape rece, prea diluat, f r


32/312

suficient zah r.Hm! Femeia asta n-o s moar n

s r cie. Nu v e foame, domnule Matei? ntreb

cu zmbet tremurat Melania Lupu. Nu prea Cred i eu, interveni cu glas uier tor

Valerica Scurtu, dup ce a dat iama azi-noapte prin oale! Refuzase trata ia b trnei

i muca dintr-un ni el rece. Izbucni dezl n uit : Nu i-e aa, un pic de jen ? Matei ridic din umeri, fals nedumerit. Se

adres celorlal i: Ave i cumva idee la ce se refer

fecioara? Escrocule! izbucni femeia scoas din s rite. Mi-ai furat dou ni ele i o halc de carne din tocan . Alalt ieri, opt chiftele, doi gogoari i un picior de pas re

O fi fost g ina chioap ! Vezi- i de treab , madam, nu te lua de oameni!

Panaitescu l privea cu gura c scat . Avusese totdeauna o admira ie total , necondi ionat , pentru oamenii cu tupeu, care tiu s se descurce n orice

conjunctur , sincer indiferen i la opiniile celorlal i. Matei i se p rea c face parte din


33/312

aceast specie. i mie mi-au disp rut, mri Popa cu

nasul n ceac , o ceap i nite sare. Eu netezesc ntotdeauna sarea cu din ii

furculi ei. S pt mna trecut , joi, am g sit-o altfel. Lipsea, da, da, lipsea cam multior

Melania Lupu scoase carnetul din buzunarvrnd s muamalizeze incidentul.

Cred c a putea ncerca s -l sun pe

domnul Van der Hoph. E tocmai ora cnddeschide magazinul.Lu telefonul n poal , form 07 i ceru

Amsterdamul. Fur de stinge! conchise f r s se

adreseze nim nui Valerica Scurtu.Sculptorul o privi drept n fa . opti, zmbind fermec tor:

Acum, fie vorba ntre noi, tocana eracam gras . tii, nu face bine la ten, i

mpinse cu degetul spre obrazul p mntiu al femeii.

Valerica Scurtu sufocat de furie amu i. Telefonul emise cteva rituri stridente.

Melania Lupu ridic receptorul. Mna i tremura de emo ie. Dintr-un salt, sculptorul

fu lng ea. i lipi capul de p rul b trnei ncercnd s intercepteze discu ia.


34/312

Comunic stupefiat: Nu ne-a trombonit! E chiar Amsterdamul!

*

Luni, 12 decembrie, tipul o s fie n Bucureti, anun emo ionat sculptorul. Adic peste patru zile.

B trna l s receptorul jos. Spuse cu un

glas uor voalat: Dup cum a i auzit, lunea viitoare Unde naiba l-ai cunoscut pe individ,

cucoan ? o ntrerupse Matei cu o expresie n uc , innd minile n buzunar.

O priveau ntr-un chip nou, f r s -i camufleze surpriza. Melania Lupu zmbimodest. Obrazul roz deveni brusc carminat.

De mult Eram, binen e les, maitn r . Tui, ncercnd s -i ascund tulburarea: Domnul Van der Hoph este o

persoan foarte respectabil . De, f cu Popa cu capul nghesuit ntre

umerii nguti. S vedem pn la urm . S vedem

Sculptorul opti la urechea lui Panaitescu:

sta se suspecteaz i pe el Auzi un fonet i ntoarse capul. Maneta


35/312

unui ziar ap ruse sub u . F cu c iva pai. Glasul lui Popa l opri:

Pardon, tinere! E gazeta mea! Sunt abonat!i culese n epat jurnalul i se ntoarse n

fotoliu. Matei i arunc o privire peste um r. B trnul consulta rubrica deceselor din mica publicitate.

i-acum ce facem? ntreb ncet Panaitescu.

Purta un costum elegant de cas cafeniu cu batist i cravat din ln galben . Frizura complicat i acoperea iluzoriu craniul. Din cauza chipului p mntiu, murdar, hainele p reau stridente. n mod

ciudat, pijamaua crpit i veche i se potrivea mai bine. Ce s facem? Matei d du cu piciorul

ntr-o papiot goal : Juc m urca! Nu n eleg de ce mai ntrebi. E aproape 10. Trebuia sfii de mult la lec ii, ca i domnioara Scurtu, de altfel, care a l sat orfan un birou ntreg pentru a ne ine companie. A i ales, deci!

Valerica Scurtu se mic n scaun. Spuse r guit :

Vezi- i de treburile dumitale! Nu te

ocupa de mine. Cred c am s tricotez pu in, declar


36/312

Melania Lupu gndindu-se de fapt laaltceva. E cel mai bun calmant. Am avut oprieten

Grigore Popa scoase o exclama ie

puternic . Pe fa a b trn i bo it se aternuse un zmbet ciudat. Deschise oagend r sfoind-o ner bd tor i trase o linie ap sat cu creionul mecanic de argint.

Matei l m sur nedumerit:

Asta ce mai fu?Popa rse r ut cios. Cu voce nesigur , glgind de o satisfac ie stranie:

A mai cr pat unul! i cioc ni cu unghia ncovoiat n ziar indicnd rndurile dintr-un

chenar negru. Martinescu! Mi-a f cut un mare r u acum 49 de ani Da, un mare r u. Eram elev la liceul militar din Craiova. Chicoti: Kaput! L-am ters de pe list .

Ce list ? ntreb stupefiat sculptorul. Eti naiv, tinere! i am pe to i aici, n

agend . i c ut ochii i preciz cu o privire rea: Nu uit nimic. Doar protii uit .

Matei se sprijini de zid. ncerc s -i aprind o igar , dar be ele de chibrit i se rupeau ntre degete. B trnul firav l

ngrozea. S por i ranchiun dup 50 de ani unui tip care te-a turnat pentru c ai copiat


37/312

la tez , ori fiindc i-ai suflat iubita cu codi e pe spate, s nu ui i, s nu po i s ui i, s te montezi la fiecare Revelion ntocmind listecu supravie uitorii unor inimici ii de-acum

dou -trei sau chiar patru decenii, s nregistrezi cu satisfac ie de cioclu deceda ii i-apoi s transcrii pe curat restul p c toilor i se p rea monstruos.

N-au mai r mas mul i. Grigore Popa

privea peste capul tn rului cu o ur dens : Vreo ase. Ceilal i au cr pat Da, au cr pat.

Panaitescu se uita la el cu gura c scat . Dintr-o dat , chipul i se schimonosi oribil

devenind vn t i o expresie de groaz i se nfipse n ochi. i duse minile la gt, gemuf r aer i se pr bui.

CAPITOLUL IIIO SINUCIDERE M SLUIT

Li se t iase r suflarea, aproape nu ndr zneau s se mite.

A murit? ntreb nsp imntat Melania Lupu.Valeric i Scurtu i cl n neau din ii.


38/312

E o glum ! ip isteric: Imposibil! Abia acum cteva minute era zdrav n, s n tos. Nu cred!!

Matei se ridic de lng trupul lui

Panaitescu. Rosti sec: Mai mort dect att nu poate fi.i muc buzele pn la snge ncercnd

s se st pneasc . Grigore Popa i puse ochelarii. Minile i

tremurau. Otrav ! Nenorocitul a murit otr vit. Se vede dup culoare. E vn t.

Deci o crim ! exclam ngrozit Valerica Scurtu.

Melania Lupu opti cu lacrimi n ochi: Ar fi preangrozitor Atinse uor bra ul sculptorului: De ce? Nu n eleg nimic.

Tn rul ngenunche din nou, mirosind buzele cadavrului. Sim i o arom iute, de migdale.

Cianur ? ntreb Grigore Popa. Da Cred c da .Valerica Scurtu plngea cu sughi uri.

Trupul sfiat de convulsii tres rea electrocutat. n fond, moartea lui Panaitescu

o l sa rece. Dei convie uiau n aceeai locuin de ani de zile, se cunoteau foarte


39/312

pu in. Profesorul fusese un vecin comod i discret, calitate innd mai mult de o superb indiferen vizavi de tot ce se petrecea dincolo de limitele stricte ale

perimetrului n care evolua i de o sincerlips de curiozitate pentru via a i treburile colocatarilor. Lipsea aproape toat ziua, iar seara ieea cu nevast -sa, amndoi ciudat de elegan i fa de existen a precar pe

care o duceau acas . Mncau pe apucate, prin expresuri sau din pache ele mici de b c nie. Plngea de fric , din cauza emo iilor i a nervilor m cina i n insomnii ucig toare, dobort de tensiunea ultimelor

evenimente.Sculptorul se aez c lare pe un scaun. Arunc spre ceilal i o privire nveninat :

Care din voi e mecherul? n ochi i seaprinse un lic r sarcastic. Se adres lui Popa: Cred c n-ar strica s consult m ni el carne elul dumitale. Pun pariu c e i Panaitescu pe list .

Fruntea b trnului se ntunec . Tinere, eti un dobitoc! Hm, nu att ct i nchipui. Sim ea

nevoia s vorbeasc , s se aud , s -i astmpere spaima care i se strecurase n


40/312

vine. Ochii i alunecar : Poate c nici domnioara Scurtu nu e att de str in pe ct pare. Draga noastr Valerica e amatoare de senza ii. Pndete oamenii n baie. n

special b rba ii Tic losule! se uit pe gaura cheii. Acum se afl

probabil ntr-o perioad de spleen. O crim e o chestie!

Melania Lupu i nclet degetele. Domnule Matei, v rog, nu trebuie Suntem i aa destul de nec ji i.

i nchipuie c , dac ne mproac cu noroi, e detept, spuse nfundat Grigore

Popa. Cretin!Sculptorul i miji ochii: Trece-m pe list ! Se ridic

amenin tor: Unul din voi l-a ucis pe Panaitescu.

Tu! Tu! reui s exclame Valerica Scurtu.B trnul ridic sprncenele: Chiar! De ce n-ai fi dumneata criminalul? Fiindc eu tiu c nu eu l-am ucis. Unul

din voi trei a f cut-o. Hm! rican dispre uitor Grigore Popa.

Halal logic ! Pentru mine e destul de bun .


41/312

Domnule Matei! Melania Lupu f cu c iva pai nainte: V rog! Doar am v zut cu to ii. Domnul Panaitescu n-a nghi it nimic, n-a luat nimic din mna noastr . Cianura

omoar instantaneu. Cum putea s -l ucid unul dintre noi?

Nu tiu, aici e trucul. Dar cineva af cut-o.

Cretinul are dreptate.

Valerica Scurtu i nfipse minile n p r. De ce?! Dumnezeule! De ce?!Lui Popa i tremura col ul gurii: E simplu. Banii se mpart acum la patru.Doru Matei l privi gol:

Deocamdat Mult mai trziu i d du seama c ceva care n-avea leg tur cu moartea lui Panaitescu, ceva nel murit, o indispozi ie de ordin fizic l irita. Ridic brusc storurile. O lumin rece de diminea cu ger i soare n v li n nc pere scormonind toate ungherele.

Grigore Popa i duse mna la ochi: Tinere, dac sim i nevoia s - i biciuieti

nervii

Sculptorul avu un gest de ner bdare: Nu suport becul cnd afar e ziu . Clar?


42/312

i privi ceasul: Poate c ar trebui s anun m Mili ia. E aproape 9, 30. Ne vor

ntreba de ce am ateptat att.Valerica Scurtu tres ri. Privea constant

ntr-un singur punct, evitnd trupul luiPanaitescu. ng im :

Mili ia?! Aa se obinuiete cnd oamenii i dau

duhul din senin, explic sardonic Matei.

Grigore Popa cu b rbia neras prins ntre degete se interes ironic: Te-ai gndit cumva ce o s le

povesteti? Las chestia asta pe seama dumitale. Fiecare

autori explic opera. Hm,nva s - i ascu i mai bine s ge ile cnd le slobozi din arc. Altfel ricoeaz . Ricoeaz penibil

Doru Matei apuc nervos marginea scaunului. Replic violent:

Ce-i drept, n-am experien a dumitale! Nu ntocmesc liste!

V rog nu v certa i, implor Melania Lupu. Avem attea de f cut

B trnul n-o lu n seam . i ndrept

degetul spre sculptor: Vreau s - i spun ceva, tinere! n


43/312

general, nu m-am omort cu sfaturile.Oamenii trebuie s -i poarte singuri de grij . Cine nu tie s-o fac e aprioric condamnat.

Tr im ns mprejur ri speciale i din

nefericire sunt tot att de amestecat ca ivoi n povestea asta bizar.

Sculptorul ncepu s fredoneze ostentativ: Ce cau i tu n via a mea / De ce ai venit

s -mi tulburi linitea

Melania Lupu nu-i lua ochii de la b trn. opti: L sa i-l, domnule Matei, s vorbeasc . Popa rse: M ascult , n-avea grij ! Anun m

Mili ia, va s zic . Vin ia peste noi i constat crima. ncep ntreb rile. Cine? De ce? Cum? Admitem ipoteza c -l descoper pe asasin

Sper! scrni Valerica Scurtu.B trnul cl tin din cap: Criminalul va vorbi, domnioar ! Va

m rturisi de ce a f cut-o. Nu-i mai pas de nimic, de vreme ce va admira natura dupnite gratii.

Clar! admise Matei. Glasul nu p stra nici

umbr de sup rare. Iar statul ne umfl tablourile. i zicea i adineauri c e total


44/312

ramolit! S lu m acum varianta cealalt . C nu-

l descoper . Individul care l-a aranjat pe Panaitescu pare al dracului de dibaci.

Vor clasa dosarul i cu asta basta!Grigore Popa se l s pe spatele fotoliului: ncep s cred c ntr-adev r nu eti

dumneata asasinul. tii ce nseamn , tinere, s clasezi un dosar? Asta presupune

s pt mni i chiar luni de cercet ri, anchete i paraanchete. Vom fi urm ri i pas cu pas, minut de minut. Iar peste patru zile vinetipul din Amsterdam. Nu cred c l-ar bucura peste m sur ca la ntrevedere s asiste i

doi-trei mili ieni. Respir adnc: La chestiile astea v-a ruga s reflecta i. Sculptorul ncepu s se plimbe nervos

prin nc pere. inea minile n buzunare, zorn ind zgomotos cheile. Se opri n dreptul b trnului:

Nu v d realmente nicio ieire. F cu o pauz i ad ug nesigur: Dumneata dumneata trebuie s te fi gndit la ceva. Cnd ucizi te gndeti la urm ri.

Popa rse amar:

Cu proxima ocazie i promit s-o fac. Dumnezeule! gemu Valerica Scurtu


45/312

ap sndu-i degetele pe tmple. O durea capul i-i venea s vomite. De s-ar termina toat povestea! Nu mai rezist.

N-avem nicio solu ie, conchise Matei. Doar, n sfrit, doar dac nu avertiz m Mili ia.

i ce faci cu cadavrul? l ngropi nCimigiu?

Sculptorul i relu agitat plimbarea.

Cred c e destul de simplu, se auzi glasullimpede al Melaniei Lupu.Popa d du sceptic din cap. B trna

continu linitit : N-avem dect s sus inem c domnul

Panaitescu s-a sinucis.Se ntoarser iute, privind-o cu ochii c sca i. Melania Lupu zmbea fermec tor. Motanul i freca blana moale de picioareleei.

Matei avu senza ia c privete un tablou. Lipseau doar fl c rile din c min, rafturile lungi cu vase de aram i un prunc roz-bombon care trage pisica de coad .

Fenomenal! exclam sculptorul. Ce idee!Se uita la ea cu o surpriz nem rginit .

B trna i plec ochii modest . Nu e nimic extraordinar, domnule Matei.


46/312

Oricui i-ar fi putut trece prin minte, cu condi ia s se gndeasc n linite. Dumneavoastr era i prea afectat i trecu vioaie mna prin p r: Acum trebuie s ne gr bim.

Grigore Popa i nghesui zmbetul.Privirea ascuns sub sprncenele groase i str lucea.

S ne gr bim. Avem, b nuiesc, de jucat o mic comedioar .

nti, propuse Melania Lupu, trebuie s -l transport m pe domnul Panaitescu ncamera dumnealui.

Las c st destul de bine i aici, opin sculptorul, c ruia i repugna gndul c ar

atinge trupul f r via . B trna l mustr dulce: Domnule Matei, n-avem voie s facem

greeli. Nimeni nu se sinucide ntr-un holcomun. Cnd iei astfel de hot rri, cred c sunte i de acord cu mine, sim i nevoia s fii singur. E o chestiune de psihologieelementar .

Grigore Popa desen nite spirale n aer: He, he! coal nalt ! Melania Lupu l privi peste um r. O privire

transparent . Nu trebuie ignorat nici cel lalt aspect.


47/312

Vom putea lesne explica de ce am chematatt de trziu Mili ia. N-am tiut, n-am v zut Dar pentru c orele naintau, iar dumnealui nu mai p r sea odaia ne-am

gndit, nu-i aa, ca buni vecini, c ar putea s se simt r u

Valerica Scurtu i aminti c iarna trecut fusese bolnav de grip o s pt mn i nimeni nu se gndise s -i aduc un ceai.

Nici m car nu-i b tuser n u Matei izbucni n rs. Prinse n palmeumerii b trnei:

Hai c -mi placi!Transportar cadavrul i-l ntinser pe

pat. Se uitau n jur impresiona i de s r cia interiorului. O mas chioap , dou scaune ieftine, divanul cu arcurile stricate, un becsimplu f r abajur care atrna sinistru din mijlocul tavanului. Ibricul de cafea se r cise pe reou, al turi de maina de scris.

Aha! bomb ni Grigore Popa. Uite cine consuma electricitatea!

Melania Lupu se ndrept . Gfia. i trecu degetele str vezii peste fruntea asudat .

nc pu in i n epenea. Norocul nostru

c s-a mbr cat nainte. Surse: Sinucigaii sunt coche i, in la toaleta lor. O prieten de-


48/312

a mea s-a aruncat de la etaj. V rog s m crede i, s-a sculat de la 5 diminea a, i-a frizat p rul, i-a c lcat cea mai frumoas rochie. S-a parfumat chiar

Ai prieteni interesan i, constat Grigore Popa cu un rnjet.

B trna replic senin : Am avut ntr-adev r noroc, mi dau

seama.

Valerica Scurtu se sprijini epuizat de perete. P rul prins n panglica neagr i descoperea urechile galbene, cu cerceisub iri de aur. P rea la cap tul puterilor.

Nu s-a terminat?

Ai pu in r bdare. Melania Lupu scrut ngrijorat fa a golit de snge: Odihnete- te, draga mea. O s m ajute dumnealor. Se uit n jur: Va trebui s confec ion m o mic scrisoare.

Aha!n elese Grigore Popa.Zmbea mereu. Sculptorul, mai pu in

perspicace, i ncre i fruntea: Ce scrisoare? De adio, firete, prin care-i ia r mas-

bun de la so ie.

Grigore Popa i adun haina la gt. Aiureal ! Se strmb : Cel mai analfabet


49/312

grafolog va sim i imediat falsul. Caut altceva, cucoan !

Dar m-a i n eles greit, f cu b trna uor vexat . Vom bate scrisoarea la main .

El nsui obinuia s -i rezolve astfel toate lucr rile. Zmbi ncurcat : A i uitat ct v enerva c nitul? Cnd arunca i cu papucii

n u Nu mai atept r spunsul i lu o foaie de

hrtie aeznd-o n main .Grigore Popa rse scurt. Eti vesel, domnule! constat

sculptorul.Cel lalt i strnse buzele. Expresia i se

n sprise. Am o impresie ciudat Adic ? Toate astea parnv ate pe dinafar . Premeditare? blbi Matei.B trnul t cu. Melania Lupu scoase hrtia din main i

citi nc o dat textul. Draga mea Coca. Ideea de a pune cap t

unei vie i care a ncetat s -mi aduc vreo bucurie m preocup de mult. Privete actul

meu ca pe o eliberare, pune-l pe seamaunei incapacit i de a tr i, de a m adapta,


50/312

de a nu atepta cu indiferen i plictiseal un mine, un an care urmeaz . Nu to i avem voca ia de a exista. Eu m-am n scut cu aceast infirmitate. Iart -m . Gndul c

acum sunt fericit poate constitui pentru tine omngiere.

Grigore Popa i drese glasul: n general, oamenii i pun la ul de gt

pentru rezoane mai concrete.

Ave i dreptate, dar dac am fi inventat un motiv, Mili ia s-ar fi gr bit s -l cerceteze. Just! conchise Matei. i-apoi, relu b trna, Panaitescu era

un individ ciudat, nchis, absent, cam blazat.

Un astfel de b rbat ar fi putut i nghi i saliva: Hot rrea lui, sunt convins , nu va surprinde prea mult.

Valerica Scurtu i lipi minile asudate dezid.

Am impresia c visez Epistola r mne neisc lit ? se interes

sculptorul.B trnica i ndrept cutele capotului

apoi reflex p rul. M-am gndit i la asta. Se r suci pe

c lcie: Domnule Popa, mi se pare c anul trecut a i primit o carte potal de la


51/312

Panaitescu. Era cu so ia dumnealui pe litoral. Cred c v ruga s da i anumite rela ii elevilor care-l caut la telefon

Trebuia s -mi nchipui c cenzurezi

totul, mri b trnul. Nu tiu dac o mai am.

Oh, sunt convins c da. Declar candid : n locul dumneavoastr a c uta n cutia aceea mic , din lemn de santal.

Omul o privi perplex. Vru s spun ceva, dar renun i o aduse. Ah! n sfrit! exclam Melania Lupu

b tnd din palme ca un copil. Eram sigur c nu m nel.

Puse cartea potal pe mas , lu o bucat de hrtie i ncerc s imite semn tura profesorului. Dup mai multe tentative se declar satisf cut .

O s mearg ! Ceilal i o priveau mu i. B trna duse

degetul la frunte: Stiloul!Sculptorul l scoase gr bit pe al lui i i-l

oferi. Domnule Matei, rse ng duitor Melania

Lupu, gndi i-v ce i-ar nchipui Mili ia constatnd c Panaitescu a folosit stiloul


52/312

dumneavoastr . Pe al lui l caut.l g sir ntr-unul din buzunare. B trna

se aez din nou n fa a biroului. Cu un calm des vrit, f r s -i tremure mna,

reproduse dintr-o singur tr s tur de condei isc litura lui Panaitescu.

P-ul n special i parafa complicat erau des vrite.

Fantastic! exclam sufocat Matei. Asta zic

i eu plastografie!Melania Lupu i ndrept spatele: Nu e mare lucru. Pu in ndemnare.

Cartea potal o s-o rupem. S nu se poat face compara ie ocheaz dou semn turi

identice.terse stiloul cu batista, apoi clapelemainii de scris. Se adres cu un surs amabil sculptorului:

Domnule Matei, vre i s m ajuta i? Trebuie doar s ridica i maina. Aa! Aa! Aici pe pat e foarte bine. Pu in mai la stnga Perfect! Clipi privindu-l drept nochi: N-avem voie s neglij m amprentele. Sunt convins c m n elege i

Valerica Scurtu se apropie cu pai

mpletici i: Asta ce mai e?


53/312

B trna lua unul cte unul degetele lui Panaitescu ap sndu-le pe diferite clape. Explic binevoitoare:

Doar i-a b tut scrisoarea la main .

Vor c uta amprentele i le vor g si. Fi i atent, domnule Matei! Niciodat nu apei la o astfel de main pe fixator cu mna dreapt ! O faci totdeauna cu ar t torul sau inelarul de la stnga. Carul, desigur, tot cu

stnga ine i scama de orientarea literelor!Grigore Popa cl tin din cap edificat: Pe lng asta, Vitto Genovese e un

copila dulce

P rea interzis. B trna pe care de ani de zile se obinuise s-o nesocoteasc , o femeie lipsit de interes, bleag i copil roas cu pisicile i brazii ei de Cr ciun t ia cu o s pt mn nainte stelu e i panglici de staniol, bucurndu-se ca o feti cu pantofiiei micu i i uza i unde-i punea singur cte un cadou ieftin, cu colec ia de ilustrate

nflorate, c p ta acum dimensiuni noi, nsp imnt toare. I uimeau sngele ei rece, adresa cu care intuia i des vrea cte un

am nunt lugubru. i atribui spontan o biografie aventuroas : escroac de talie


54/312

mondial , complicea i amanta vreunui mare gangster din ar ori de aiurea. i acorda dintr-o dat nsuiri cu generozitatea tipic marelui reviriment. Surpriza pe care o

ncerc m fa de cineva se cere consumat , fantezia dezl n uit ad ugnd substan ial materialului faptic. Actuala carte de vizit a Melaniei Lupu, casnic , v duva unui modest func ionar n Ministerul de Finan e era

convins reprezenta doar un camuflaj, ocacealma formidabil de care ea ns i probabil rdea cu hohote, n p tucul de fecioar cu ngerai i bile de bronz.

Desigur, domnule Matei! o auzi. V-a i

gndit foarte bine. Avem nevoie de unpahar. O pic tur de ap e suficient. Tn rul o servea prompt, gr bit, cu zelul

caracteristic al subalternilor fa de superiorii pe care-i admir .

Grigore Popa se aez pe un scaun. Din cte mi dau seama, preg ti i

paharul din care Panaitescu i-a sorbitfericirea. Cum face i rost de cianur ?

M-am gndit i la asta, replic , zglobie ca un cintezoi, Melania Lupu.

Al dracului s fiu dac m surprinde! B trna i consult modest manichiura:


55/312

Ne vom retrage fiecare n odaia noastrcinci minute. n acest r stimp, persoana care, n sfrit, ne poate mprumuta pu in otrav , o va l sa pe aceast mas . Totul seva petrece ct se poate de discret.

P r si cu demnitate odaia. Grigore Popa ncepu s rd .

Aici ai zbrcit-o, tanti! observdecep ionat Matei.

*

Pe mas nu se afla nimic. Valerica Scurtu se l s f r puteri pe marginea patului.

Atinse trupul lui Panaitescu i s ri n sus urlnd.Melania Lupu o dojeni plin de

menajamente: i-am spus, draga mea, s te odihneti.

n plus, trebuie s te gndeti cum vei explica domnilor de la Mili ie faptul c nu te- ai dus azi la serviciu.

Femeia d du din cap nc p nat . Explic totui:

Am o recuperare.

Perfect.Valerica se sprijini din nou de pereteurm rindu-i cu ochi lucioi.


56/312

Mai r mne s rezolv m chestia cu cianura, aminti nfrigurat sculptorul.

Ai r bdare, tinere! Pariez c doamna a i g sit o solu ie.

mi acorda i mult ncredere, surse Melania Lupu. ntr-adev r, am g sit. Vom colecta pu in saliv de la domnul Panaitescu. V asigur c la analiz pe cioburile de sticl se va descoperi otrava.

Paharul i-a c zut din mn i s-a spart. Nimic mai firesc. Patul e nalt, iarduumeaua, goal .

Valerica Scurtu se cutremur . Iei din camer gata s leine.

*

B trna i admira opera. Cred c n-am omis nimic. Se ntoarse

spre ceilal i: Mi-a ng dui acum, evident, dac -mi permite i, s -mi exprim cteva p reri.

Grigore Popa cl tin din cap f r s comenteze.

nti s trecem n hol. Atmosfera a

devenit ap s toare. O urmar ca nite automate. Matei nghi i


57/312

n sec: A bea ceva. Simt c -mi vjie creierii! Sunt convins c tuturor ne-ar face bine

o pic tur . Sculptorul aduse o sticl de rom i cteva

p h rele. Eu nu beau! strig Valerica Scurtu

tr gndu-i la ele. Idem, tinere! f cu Popa cl tinnd degetul

n aer f r s mite mna. Rse sardonic: n general, vreau s -l v d pe la care mai beaceva n casa asta

Melania Lupu l privi cu luare aminte.Cobor pleoapele ncurcat :

mi pare r u c te-am deranjat, domnule Matei, poate c dumnealor au dreptate. Nu e cel mai potrivit moment.

Sculptorul r mase descump nit, apoi ridic din umeri:

Duce i-v dracului! Scoase dopul i duse sticla la gur . Brusc,

se r zgndi. n ochi i se aprinse o lumin vesel .

Nu vreau s se mpart la trei! Cel pu in nu din cauza mea.

B trna respir adnc. S stabilim deci ultimele detalii. i privi


58/312

ceasul ag at de gt. Este ora 11. Vom sus ine c l-am g sit pe Panaitescu M rog, acum circa un sfert de or . Adic la 10.45. Ne-a intrigat linitea suspect .

N-o s ias nimic din toat povestea asta, gfi Valerica Scurtu. ine i minte ce v spun! E o nebunie! Puc ria ne m nnc !

Matei trase adnc din igar . Observ sarcastic:

Mai ai timp s renun i. F - i bagajul i ntinde-o! O m sur dintr-o parte: Suntconvins chiar c nu i-ar strica s schimbi aerul.

Femeia l intui cu furie dement , alb la

fa . Pete ordinar! i-ar St pnete-te, draga mea, interveni

Melania Lupu. Dumnealui glumete. inem doar cu to ii la dumneata i sunt convins c te vei descurca foarte bine. Continurepede, n buind scandalul: Ne vor ntreba despre Panaitescu, despre obiceiurile lui,eventuale nen elegeri cu so ia. Consider c e bine s ne manifest m, desigur f r ostenta ie, toat am r ciunea fa de gestul

nes buit, regretul pentru moartea unui vecin cumsecade. Sunt sigur c acestea


59/312

sunt de fapt sentimentele noastre adev rate, i nu v d de ce nu le-am m rturisi.

Popa se hlizi pastindu-i intona iile: Vom contribui la cheltuielile de

nmormntare bie ii oameni n-aveau de nici unele i-i vom comanda o coroan de flori. V d i banderola: Lui Panaitescu de la vecinii orfani i neconsola i.

Vai ce idee fermec toare, domnule Popa!

V da i seama ce impresie va face domnilor din Mili ie o coroan ?! C ut : Exact! O coroan de garoafe albe cu un medalion de trandafiri roii. Ct se poate de rafinat.Abandon brusc tonul elegiac: Dumnezeule!

Cum am putut uita?! Nu i-am aprins nicim car o lumnare bietului om. Suntem doarbuni cretini, domnule Popa, nu-i aa?

CAPITOLUL IVNEDUMERIRILE MAIORULUICRISTESCU

Se auzea linitea.

n 5-10 minute, vor fi aici, gndi DoruMatei. Ce chestie! nc nu-mi vine s cred. Totul a venit prea repede La ct ar putea


60/312

fi evaluat un Goya n str in tate? Mi-e fric , gndi Valerica Scurtu. Sunt

nite napani! Am s fiu cu ochii n patru. Cred c mai am nite cofein n ifonier.

Motanul se c r pe genunchii Melaniei Lupu.

Valerica are nervi slabi, gndi b trna. Doru e insolent, domnul Popa, cammoroc nos. Va trebui s vorbesc i pentru

ei, s alung orice impresie dezagreabil . Conteaz enorm Fii atent , draga mea. Nu-mi plac oamenii tia, gndi Grigore

Popa. Nu mi-au pl cut niciodat , iar acum i mai pu in. Ultimii pe care i-a fi luat ntr-o

combina ie, dar n-am de ales.Continua s se aud doar linitea.

*

Trecndu-i degetele peste obrazul palid,

construit din unghiuri, maiorul Cristescuncerc s i-i nchipuie n via a de toate zilele. i f ceau o impresie curioas . Mizeriile inerente existen ei n comun, micile meschin rii, inevitabilele incidente zece

minute n plus la baie, un anume drept la ofereastr sau la o buc ic de c mar violat,


61/312

cur enia WEului, ete rnele suspiciuni privindconsumul de electricitate i nc altele, o mie, declannd adev rate r zboaie n care protagonitii se ap r , atac , se detest , cu energie inepuizabil .

Plimbndu-i privirea de la unul lacel lalt, maiorul schi rubrici provizorii: un pensionar, o doamn b trn , o v duv n vrst care tie s zmbeasc Aveau s

fie completate ulterior, revizuite, pentru untimp, chiar uitate. Reprezentau ns un start, iar uneori e util s tii de unde ai plecat.

Pentru Cristescu, prima impresie,

impresia proasp t i n general nerecomandabil avea o valoare special . Credea ntr-o anume crispare a obrazului orilinie a gurii sau ntr-o ridicare a b rbiei. Detalii ini ial izbitoare i pe care obinuin a, cunoaterea mai aprofundat a individului, le estompeaz . tia ct poate corecta un surs, o voce cald sau un gest amabil. Cristescu n-avea nimic mpotriva lor, leasimila ns cumva aparte, independent de primul diagnostic.

Dup 20 de ani de meserie, i nchipuia c poate califica cel pu in cu aproxima ie


62/312

lic rul r ut cios din privirea lui Grigore Popa, ca i linia cobort a gurii proeminente, ochii de copil luminnd chipullimpede al Melaniei Lupu. i atr seser

aten ia farmecul aproape periculos al sculptorului, obrazul bolnav, r v it al Valeric i Scurtu. Cel de al turi, Panaitescu,

i camufla secretul. Expunea o figur rigid din care via a se alungase tergnd orice

expresie. Un cadavru elegant i att.Maiorul nregistra abstract zgomotelefamiliare din odaia profesorului. Glasuldomol al locotenentului Azimioar dnd dispozi ii aproape n oapt , declicul

aparatului fotografic, paii care-l purtaudintr-o parte ntr-alta a od ii. Se luau amprente, se lucra delicat cu penseta ipensula muiat n praf de c rbune, se c utau urme i un nu se tie ce de obicei am nunt ciudat, uneori revelator, alteori parazitar, totdeauna plin de ntreb ri.

Ar t cu igara spre scrinul greoi. Pata de pe zid se ntunecase, marginile devenisercafenii.

S-a spart eava de la apa cald , explic

Melania Lupu, strngndu-i jacheta. Deaceea e aa de frig.


63/312

M ntrebam, chiar, t cu absent maiorul. E nepl cut iarna

Trebuie s telefon m la I. A. L. Nenorocirea ne-a f cut s uit m de toate.

Da, sigur Evident! DoamnaPanaitescu a fost anun at ?

Valerica Scurtu deschise gura: Cnd era s-o facem? Abia Unde s-o anun i? Popa ridic din umeri:

E la Praga. Cine-i tie adresa? A plecat ntr-o excursie, preciz MelaniaLupu.

Sculptorul vru s spun ceva, dar se r zgndi. Maiorul l privi cteva clipe apoi se

ridic . A dori s discut cu fiecare din dumneavoastr .

Adic separat, sublinie cu o nuan particular Grigore Popa.

Binen eles Ave i ceva mpotriv s fi i primul?

B trnul puse mna pe clan . Observ ncet f r s se uite la nimeni:

Curios! Sunt foarte mul i ani de cnd nimeni nu m-a ntrebat dac am ceva

mpotriv .


64/312

*

Era un interior specific de burlac b trn, cu fotografii cazone i miros persistent de

tutun, cu mobile vechi, moderne acum 50-60 de ani, purtnd urmele peregrin rilor din garnizoan n garnizoan . Perdelu ele de la vitrina dulapului nalt erau date la o parte.Se vedeau n untru dou ceti de por elan,

un borc nel albastru de faian iaurtMiori a umplut cu nasturi desperechea i, tuburi de zaharin , bani m run i aduna i

ntr-o farfurioar . Pe gheridonul cu plac de marmur i aplica ii de bronz se aflau o

Biblie legat n piele i discursurile lui Cicero.Popa l invit s ia loc n balansoarul din

mijlocul od ii. Cristescu refuz . Se apropie de fotografia ag at deasupra biroului.

Am fost ofi er de carier , explic b trnul. Colonel

Da, da ngn maiorul apropiindu-se de fereastr . Locui i de mult aici?

Din 50. Sunt cel mai vechi locatar.Ceilal i au venit mai trziu. Ultimul s-a

mutat tn rul.Cristescu ridic uor perdeaua. Blocul de


65/312

peste drum sem na cu un vapor. Cte dou rnduri de ferestre erau nfipte n muchiacircular . Nevast -sa visase totdeauna o camer cu pere i rotunji i. n form de O.

Po i aranja mobila ca lumea, i nu pierzi spa iu

Un moneag traversa strada. inea de mn o feti care muca dintr-un m r. M rul i obrajii aveau aceeai culoare.

i Panaitescu?Se aezase pe un scaun desfundat,arcurile l deranjau, dar i era jen s se mute. B trnii sunt susceptibili i n-au baniniciodat Strng pentru boli lungi i

costisitoare, calculeaz sume umflate destinate medicului, surorii, n fine, cinevacare s - i aduc un pahar cu ap i se sting de regul n cteva zile.

Grigore Popa i micor privirea. Cred c s-a mutat la noi prin 54. 54

sau 55. Scoase o agend i o r sfoi: Exact: 28 martie 1955. Nevast -sa a venit ceva mai trziu. Consult din nou agenda: 14 aprilie.

De ce?

Habar n-am. Panaitescu n-a fost uncomunicativ, iar eu rse scurt nu sunt din


66/312

cale afar de curios. Cnd tr ieti ca noi, e de ajuns c te supor i.

M runt, bo it la fa , ceva mai nalt dect un b ie el, sem na cu o maimu coco at

pe un balansoar.Maiorul c ut din ochi scrumiera. Mul umesc E aici. Aadar, sunt foarte

mul i ani de cnd locui i n comun. Cum de nu a i g sit pn acum nicio solu ie?

Hm! Nici n-am c utat-o. Chestiunea m-ar fi interesat cu 15 chiar 10 anin urm , dar pe atunci problema caselor era insolubil . Azi sunt prea b trn. M-am obinuit, i pe urm mi revine destul de ieftin.

i ceilal i? Ceilal i! Melania Lupu, presupun, gndete ca i mine. Motanul, o pr jitur i televizorul i ajung. N-are copii, la ce s -i mai caute o alt cas ? Valerica Scurtu ateapt s se m rite. Ateapt cam de multior Poate sper c nenorocitul o s aib apartament, poate strnge bani Nu po i s tii. Sculptorul are g rg uni. La vrsta lui, capul i-e la altele. Femei, petreceri Iar Panaitetii, a i v zut i

dumneavoastr ! Nu i-a interesat i nu i-ar fi interesat niciodat o gospod rie. Un pat i


67/312

un acoperi le-au fost suficiente. Existoameni din tia Iubesc strada, forfota, locurile publice. Pere ii i apas . M rog, aa cred Au fost amndoi nite originali.

Originali, repet Cristescu scuturnd igara, probabil v gndi i i la alte aspecte?

Grigore Popa i ascunse pumnii lasubsuori ncetnd balansul.

ngrozitor de frig N-am ntlnit nc

un cuplu care s le semene. Ea e dactilograf . N-a vrut s se angajeze niciodat . Lucreaz acas pentru diveri particulari, de diminea pn seara, uneori, dar ideea de a-i lua un serviciu o

nsp imnt . Panaitescu avea licen a n matematic i tr ia din medita ii. Mi-a spus odat c n-a pus mna n via a lui pe un catalog. Munceau 10-12 ore pe zi. Seara sepuneau la patru ace i plecau n trg.

Unde?

B trnul ridic din umeri: Spectacole, vizite, restaurante, cine i-a

ntrebat?! Mncau n ora. Rse din gt:tia n-au deranjat pe nimeni la buc t rie.

St praful de un deget pe maina lor de

g tit.Cristescu d du drumul unui inel de fum.


68/312

Urm ri lung cum se destram . E ceva ciudat Totul e ciudat, declar sibilic Popa.inea ochii n p mnt i cl tina rar din

cap: Uneori nu mai n eleg nimic.Maiorul l privi atent. V referi i la ceva anume? Nu Vorbesc n general.

Apropo de so ii Panaitescu. Raportat la modul lor de existen , sinuciderea, actul n sine mi se pare nefiresc. Mai corect spus,inexplicabil.

Grigore Popa ridic sprncenele groase

descoperindu-i ochii vr i n fundul capului. Avea pleoape cafenii. De ce? Oamenii acetia iubeau via a. ntr-o

manier cam excentric , de acord, dar o iubeau intens, o nghi eau prin to i porii. Nu- i uor s iei n fiecare sear , mai ales la o anumit vrst , s consumi restaurante, vizite i spectacole dup ce-ai muncit 12 ore pe zi i ai b tut Bucuretiul n lung i-n lat. i, dac v-am n eles bine, toate eforturile

lor tindeau spre asigurarea cotidian a acestor patru-cinci ore de divertisment.


69/312

Reprezenta elul major c ruia i sacrificau tot: confortul imediat, opinia celorlal i n ultim analiz . Pentru aa ceva trebuie s fii dotat cu o energie, cu o vitalitate ieite din

comun. n sensul sta, Panaitescu era ultimul individ care ar fi luat hot rrea s se sinucid .

Chestia asta n-a prev zut-o Melania! l privi int : O s nghit greu cacealmaua.

Dac o s-o nghit i totui a luat-o. Cine se poate l uda c -i n elege semenii? l nec un acces de tuse i se repezi la dulap. Scoase un flaconcu un lichid incolor. Deurub dopul, p ru s

ezite cteva secunde, apoi l puse la loc.Continua s tueasc . Din cauza efortului, fa a i se congestionase, devenise aproape vn t .

Maiorul ncre i fruntea: De ce nu lua i medicamentul?Grigore Popa d du din mn : Nu e bine Am mai luat ast zi de dou

ori. ti i, inima. Trebuie s fiu atent Ave i dreptate. Glasul lui Cristescu era

limpede, lipsit de orice nuan : Trebuie s

fi i atent. Foarte atent


70/312

*

Se ntlni n hol cu Azimioar . Locotenentul admira scrinul, mngind cu buricul

degetelor florile sculptate n lemn. O pies admirabil , opti. Detep ii

tia i-au b tut joc de el. Ceva nou?ntreb Cristescu. Deocamdat nimic. Sinucidere clasic .

ntoarse capul. Ua de la odaia Valeric i Scurtu era ntredeschis . Maiorul ar fi pariat pe orice c femeia supravegheaz holul. Privirea i alunec spre camera sculptorului. Clan a se mica abia sim it. Un ochi negru

cercet nc perea, apoi disp ru. Cristescu rse ncetior.

CAPITOLUL V

TATON RI Poate c dori i s lua i masa, spuse

maiorul privindu-i ceasul. Nu vreau s v deranjez.

Valerica Scurtu i ridic p rul de pe frunte. Nu, nici gnd M-am obinuit s


71/312

m nnc mai t rziu. Abia la 4 ies de la serviciu.i f cea treaba prin cas , ndreptnd

inutil cte un obiect. Avea mini lungi islabe, ca de p ianjen. P rea nervoas . Gura

nemul umit se mica i atunci cnd nu spunea nimic.

O femeie care ip uor, i zise Cristescu privindu-i fa a p mntie. ip i plnge.

Interiorul i se p ru searb d, caracteristic

de fat b trn : cur enia devenit manie, excluznd orice alte preocup ri supraaglomerare de bibelouri mici i ieftine,kilometri de broderie apretat . Sub masa televizorului se aflau colec ia revistei

Magazin i-o gr mad de c r ulii pline de nv minte: Mine avem oaspe i, ngrijirea tenului, Cum s ne piept n m singure, ti i s v croi i o rochie?.

Judecnd dup capotul leamp t, cu o garnitur oribil de ciucuri i cercule e, maiorul i zise c autoarea nu izbutise grozav n inten iile ei.

Sunte i n concediu? Nu. Am o recuperare. M gndeam s

deretic ca lumea.

Cristescu privi uimit n jur: Ce s mai deretica i?


72/312

Femeia i strnse buzele. R s punsedidactic:

Cur enia nu se face. Se ntre ine! Azvrli b rbia spre u : Unul nu pune mna!

B trna tie de zaharicale i parizerul motanului. Att! Cnd e s dea cu m tura o doare subit degetul ori se vir n pat cu o carte. E, chipurile, indispus . Panaiteasca F cu un gest de lehamite: Eu v spun

sincer, m mir de ce o inea b rbatu-s u! Enumer repede pe degete: Nu tu g tit, nu tu sp lat, nu tu o mncare ca lumea, o mur tur , o dulcea , nu tu un ciorap crpit. Alimentara, Nuf rul i Expresul din col !

Maiorul i ascunse zmbetul. Recunotean tonul Valeric i Scurtu indignarea virulent a fetelor b trne fa de p catele unei femei c s torite. Nimeni nu le condamn mai aspru, iar subtextule str veziu: Astea au noroc! Ce folos c eu

Observ pl at: E nepl cut s locuieti n comun. Din

orice fleac se poate isca un incident. n loculdumneavoastr a c uta un schimb, sau, n sfrit, alt variant

O s ncerc mai ncolo, spre prim var , r spunse femeia n doi peri. Acum am altele


73/312

pe cap!Cristescu ntreb brusc: De ce crede i c s-a sinucis Panaitescu? Peste ochii Valeric i Scurtu trecu o umbr

ciudat . Se apropie de geam vorbind cu spatele:

S-o fi s turat de via a asta bezmetic . Parc po i s tii? Erau oameni ascuni. Odat , de un Cr ciun, i-am chemat la o felie

de cozonac. Abia m mutasem, credeam c aa se cuvine ntre vecini. Au zis c n-au timp. Eu, una, tiu c nu le-am mai b tut la u . Dac nu era b trna, putea s zac mult i bine!

A i remarcat ceva deosebit n comportarea lui? M refer la ultimele zile.Valerica Scurtu ridic ochii. Privirea-i

str lucea. Nu, n-am remarcat.A sim it ceva! Trebuie s -mi p strez

calmul. Doamne, Dumnezeule! Trebuie.Altminteri

Credeam c poate ntmpl tor Femeia scutur capul. Lovi cu pici orul n

parchet:

Nu m intereseaz ! Nici el, nici ceilal i. Nimeni! auzi i? Din partea mea poate s


74/312

i muc buzele i izbucni n plns.Cristescu o privi surprins i se ridic .

*

Doru Matei l atepta cu ua deschis . Zmbea superior ca omul care a trecut prinsitua ii asem n toare, iar acum asist la confirmarea unor pronosticuri. F cu un

semn spre odaia Valeric i Scurtu: I-a ars finala! De cnd tot ateapt un mascul, s-a sonat complet!

N-a fi zis c pere ii sunt att de sub iri, observ maiorul zmbind.

Foi de igar ! Nu v uita i c e cas veche. Dar lua i loc, v rog! i mpinse un taburet mic de lemn cu trei

picioare. ntr-un col , erau nghesui i mai mul i saci de ghips. Siluete ciudate, obiecte sferoide i ovoidale, din care r s rea pe neateptate cte un ciot lung icontorsionat, st teau pe nite postamente rudimentare. Divanul, foarte scund, se aflasub fereastr . Afie de la expozi iile sculptorului incendiau pere ii n tonuri

violente de rou, verde intens, negru iportocaliu.


75/312

Cristescu se opri n fa a obiectelor. Ce reprezint ? Fiecare n parte, nimic. Urmeaz s fie

asamblate.

Aha! f cu maiorul, ca i cum ar fi ncercat brusc o revela ie. Privi n jur i se interes profan: i modelul?

Matei avu o schim de repulsie: Model! Cine mai lucreaz azi dup

model?! Poate pe la c mine culturale. Atinse unul din obiecte: Lucrarea se va numiGnduri. Nu vi se pare sugestiv?

Cristescu se ntreb vag dac sculptorul nu-i bate joc de el.

Extrem de sugestivCel lalt se ambalase: G selni a mi se pare uria . Gnduri!

Ce poate fi mai imponderabil, mai inform,mai de comar, rotund, convex saurectiliniu? Gndul! A i reflectat vreodat ce form poate lua gndul?

Nu, m rturisi maiorul. Lucrarea v-a fost comandat ?

Matei i strmb gura dispre uitor: Pe dracu!

Din cauza scaunului scund, genunchii iajungeau aproape de piept. Se uit lung la


76/312

sculptor ncercnd s -i descifreze ochii luminoi, cu sc p r ri de rs. Acesta i aprinse o igar i arunc neglijent chibritul.

Pute i s -i da i drumul. Apropo de

Panaitescu, nevast -sa i etc. Ce-i cu nevast -sa? ridic sprncenele

Cristescu. n chestii din astea te gndeti

totdeauna la o femeie. Acum ns nu-i cazul.

Individa e tears , genul care dup 25 de ani nceteaz s prezinte interes. Ca s vezi! Mi-a fost descris cu totul

altfel. O femeie elegant , monden , amatoare de divertismente.

Matei ncepu s rd . Se trnti pe pat. Recunosc desigur ndulcit stilul Valeric i. N-o lua i n seam , domnule maior. Are reprezent ri ciudate despre oameni. i vede cu picioarele n sus i capul n jos, f r degete sau cu un singur ochi. Fatal! E tristun pat rece. A pastia: Culcatul solo natemontri. Cndva, tanti Melania

Doamna Lupu? h! A ncercat un act de caritate. A

pescuit un fraier i l-a adus la vedere. L-a

vr jit c fata are zestre, c e gospodin , c face ra pe varz i gogoari premia i la nu


77/312

tiu ce concurs, n fine partitura complet . i? Cnd a dat cu ochii de ipochimen ,

nenorocitul a prins o expresie sfietoare.

i-a adus aminte c a uitat reoul n priz era un spontan i a luat-o la goan ! Acum

n elege i, sper, de ce Valerica n-o nghite pe Panaiteasca. Pe aia n-a premiat-o nimenipentru gogoari, n schimb avea un b rbat.

Am discutat i cu domnul Popa, ncepumaiorul.Sculptorul i vr adnc minile n

buzunare. i ce v-a spus?

S-a exprimat cam n aceiai termenidespre doamna Panaitescu. Firete! tia doi, Valerica i Popa, sunt

nite crti e. Oameni care nu tiu s se bucure de via i le st n gt cnd altul se

nfrupt cu polonicul. Le p rea pur i simplu r u cnd vedeau c Panaitetii se amuz colosal, c se simt bine mpreun , c n-au nevoie de nimeni. Nu erau frumoi, nu erauboga i, nici m car prea tineri, dar se

n elegeau i se bucurau pentru c azi e luni

sau mar i sau duminic . Asta le ajungea ca s se bucure! C utau n orice un prilej de


78/312

fericire i plecau la crcium s s rb toreasc cel mai absurd eveniment: c a nins sau c ea inaugura o p l rie nou . G seau un pretext de a fi n al aptelea cer.

Nu vi se pare formidabil?Cristescu l scrut curios. Tn rul vorbea

plin de c ldur iar n obrajii palizi, osoi, n v lise un val de snge.

Neobinuit, n orice caz

Comentam ntr-o zi cu contabilul Care contabil? Vlcu! E i el vecin cu noi. Un tip foarte

nostim i plac, pri ul i femeia vopsit . Are o colec ie ntreag : roii, galbene i, mai

cu seam , indigo. Cnd l cau i, e la dame! La ce or se ntoarce? De obicei, pe la al treilea cntat al

cocoilor! Acu-i n concediu. A plecat de mult? Azi-diminea , nainte de Ce mai! Are

fler fl c ul Discutam ntr-o zi: Panaitetii au fost singurii care nu obiectau s dea doi lei n plus la ap sau lumin , au acceptat f r s crteasc tirania Valeric i i a lui Popa. Habar n-ave i cine sunt tia! O viper

i un acal b trn!Din odaia al turat bubui glasul


79/312

b trnului: M garule! Ce impertinen !! Poftim! V place!? Ascult pe la ui, i

num r dumica ii, se uit pe gaura cheii, cronometreaz minutele ct stai n baie, se ine de intrigi. Adaug n oapt : Moul are

o list cu dumanii ealona i pe ani i epoci: antebelic , interbelic i postbelic .

Cum aa? rse maiorul.

A luat-o din fraged pruncie! l ine minte pe unul care i-a umflat biberonul n leag n, sau pe altul care i-a b gat praf de sc rpinat pe ceaf n liceu. Nu glumesc! i trece n catastif i consult zilnic decesele din

Romnia liber .

De groaz ! Ruga i-l din curiozitate s v arate carne elul. O s v plac !

l vede i capabil de crim ? Doru Matei se crisp . l privi n ochi.Cine dracu m-a pus s -l spurc? A, nu Asta, desigur, nu. ncerc sa rd :

Ar fi o abera ie. Pn acum mi-a i explicat altceva. M-a i n eles greit. Sculptorul se

redres : Moul e un reformat din toate

punctele de vedere. C -i pestri la ma e, sunt de acord, dar de aici i pn la nu,


80/312

hot rt e absurd! i ceilal i? Cine? Valerica? hohoti strident: ip cnd

vede o gnganie. Mai nou, face cur de chefir. A i v zut gangster s consume chefir?!

N-am v zut. Despre Melania Lupu ce p rere ave i?

Se d n vnt dup jeleuri, rade cam la

jumate de kil pe zi, filme cu cowboy imotanul Mirciulic ! Aa-i cheam . n fiecare sear , i citete din Andersen i Fra ii Grimm. Duminica povestete Scufi a Roie. O aud bomb nind pn noaptea trziu.

Conchise b tnd cu degetul n tmple: SoniCristescu i privi minile nguste apoi

ochii i se oprir la vrful pantofilor. Sunte i convins c Panaitescu s-a

sinucis? Bine, dar Sculptorul apuc strns de

sp tarul unui scaun: Orice alt ipotez mi se pare de neconceput, absurd !

Maiorul l m sur calm: Nu chiar att de absurd . Aminti i-v ce

mi-a i relatat despre vitalitatea lui, despre formidabilul s u apetit de via , n ultim


81/312

analiz , despre natura sa fericit . Un jouisseur c ci asta era Panaitescu nu-i ianiciodat zilele. Mai ales pentru un motiv att de nebulos. Incapacitate de adaptare,

spleen etc.Am ncurcat-o! Clar! Tipul s-a prins. Fi- i-

ar ideile ale dracului, coan Melanio!Ridic din umeri: De ce nu? n fond, era un neadaptat.

Chiar acest mod de existen dezorganizat, acest nonconformism reprezint simptome certe.

Cristescu i plimb linitit ochii de-a lungul pere ilor. Spuse ncet:

i dumneavoastr sunte i un nonconformist. Nu v v d ns punndu-v juv ul de gt. Iar ceea ce-mi prezenta i drept probe de neadaptare nu m convinge. Confunda i aceast , hai s -i zicem, infirmitate cu un modus vivendi extrem de

original, excentric. So ii Panaitescu aveau o tendin uor anarhic de a vedea lucrurile. Au r mas ca i al ii la supersti ia liber profesionismului. N-am condic , n-am ef,

mi iau concediu cnd vreau Oft : Toate

astea nu par deloc motive de sinucidere. Absurd! repet Matei. Contesta i ns i


82/312

eviden a! Eviden a, surse Cristescu, sau poate

numai aparen ele.

*

Azimioar l atepta pe un scaun n fa a scrinului.

A i ispr vit? se interes maiorul.

Da. n cteva minute soseteambulan a s ridice cadavrul. Material elesunt deja la laborator.

Perfect! i privi ceasul: n maximum 20de minute termin i eu. Ce-a zis medicul

legist?Locotenentul ridic din umeri: Cianur . Autopsia va fi o simpl

formalitate.Maiorul privi n gol apoi se ndep rt cu

umerii ncovoia i. B tu n ua Melaniei Lupu.

*

Popa tres ri. n prag ap ruse Doru Matei. Se apropie vorbind n oapt :

Nu-mi place! B trnul opri balansoarul i ntinse gtul.


83/312

Ce nu- i place? Caraliul la gras nu se desprinde de

scrin. l m soar , l pip ie Poate apas o dat bine

Grigore Popa se chirci. i scoase minilede sub broboada groas . Erau noduroase, cu degete crispate ca nite r d cini, prea mari pentru trupul firav.

Dar s m nnci bor pe socoteala mea

i-a pl cut? Eti prost, b iete! i tic lo s pedeasupra! Ascult ! I-ai b gat n cap c i-am dorit moartea

lui Panaitescu sau c a fi putut s -l ucid i-

acum nu mai sc p m de el! oft . Nu tiu cum o s se termine povestea astaSculptorul sim i un fior pe ira spin rii.

nclet din ii: F r panic . Ar fi cea mai mare

greeal .Rse nervos: Dimpotriv , papa! njurndu-ne reciproc

va conchide c -n orice caz nu e o treab colectiv L-am aiurit, ascult -m pe mine!

Din prag i trimise o bezea gra ioas i

iei.Grigore Popa se vr mai adnc n broboad .


84/312

Ce tie prostul stanchise ochii. Imagini rupte, sparte,

izbucneau din ntunericul amintirii. Legau uncaleidoscop f r noim . Apoi ceva

transparent, diafan, ca un surs abia schi at se strecur sub pleoapele b trnului. O apari ie feeric . Adieri de vnt i drapeaz trupul ca n sculpturile lui Michel Inima i seoprete. Femeia ine n mn un stilet lung

cu lama ncovoiat . l ascunde, ca i zmbetul, n spatele evantaiului.

*

Ce vrea? opti n buit Valerica Scurtu. De cnd a venit nu se dezlipete de scrin.mi vine s

Melania Lupu duse degetul la gur : St, draga mea! Ar putea s ne aud . Nici

mie nu-mi place

Ap s pe comutator. Buc t ria se umplu de o lumin tulbure. Valerica Scurtu i

nfipse unghiile n p rul cleios. Scoate-l de-acolo! Nu mai suport!B trna se coco pe un scaun i apuc o

oal uria cu capac. O trnti cu toat puterea de ciment. Zgomotul asurzitor se


85/312

prelungi cteva secunde.n prag ap ru Azimioar nsp imntat. Ce sentmpl ? Oh, ierta i-m , se scuz b trna,

confuz , cu un zmbet vinovat, mi-a sc pat din mn . Sunt att de nendemnatic

*

Melania Lupu stinse lumina din buc t rie i intr n hol cu o farfurie de minciunele. Motanul i se ncurca printre picioare.

Cristescu zmbi. Tocmai m ntrebam

Vai, pe mine m atepta i? De ce nu mi- a i spus? mi pare extrem de r u. B trna naint cu pai precipita i.

Remarc privirea lui Azimioar i-i ntinse farfuria.

V rog s servi i. Sunt proaspete.Locotenentul refuz ncurcat. Pretext

ceva n leg tur cu silueta. n fond, nu suporta pr jiturile preparate pe baz de untdelemn: gogoi, minciunele, checurileeconomice cu parfum de floarea-soarelui

Nevast -sa g tea ca la carte, re ete sofisticate cu migdale i alune trase n


86/312

ciocolat , cu glazuri sticloase i erbeturi fine, n culori pastelate, tarte gingae,zim uite, n care c punile sau boabele de struguri se strecurau ca ntr-un panera

elegant. Detesta falsurile i b ga cte 20 de g lbenuuri ntr-un kilogram de cozonac, papanaii se necau n unt, cantitatea defric dep ea de dou ori felia de tort.

Nici dumneavoastr , domnule maior?

Stai, Mirciulic !Motanul i se c ra pe poale, ncercnd s ajung la farfurie.

Melania Lupu i arunc o pr jitur pe care pisica o prinse n aer.

Intrar n odaie. B trna puse o pern pe jil ul vechi cu paiul g urit, i-l pofti s ad . Maiorul lu la ntmplare un album

mbr cat n catifea verde vert bouteille ar fizis Melania Lupu i deschise absent primapagin .

Cnd mi-am luat bacalaureatul, optifemeia roind. De fapt, a coincis cu logodna.

Pofti i?! A, daEra o fotografie sepia, f cut n gustul

rodica ojog brasoveanu - cianura pentru un suris

Documents