UNIVERSITATEA DIN BUCURETI

Universitatea din Bucureti

Facultatea de Teologie Romano-Catolic

TEZ DE DOCTORAT

Iosif Papp-Szilgyi (1813-1873),

Primul canonist

al Bisericii noastre

REZUMAT

Coordonator tiinific,

pr. prof. univ. dr. Isidor MrtincDoctorand,

pr. Adrian-Vasile PODAR

Bucureti

2009

Episcopia Romn Unit cu Roma, Greco-Catolic, de Oradea s-a bucurat de pstori sufleteti ateni la nevoile credincioilor i ale Bisericii, n general. Ierarhii acestei eparhii au fost: Meletie Covaci (1748-1775), episcop sufragan al celui romano-catolic de Oradea, Moise Drago (1775-1787), Ignatie Darabant (1788-1805), Samuil Vulcan (1806-1839), Vasile Erdlyi (1843-1862), Iosif Papp-Szilgyi (1863-1873), Ioan Olteanu (1873-1877), Mihai Pavel (1879-1902), Demetrie Radu (1903-1920), Valeriu Traian Freniu (1921-1952). Cum se tie, Biserica Greco-Catolic a fost desfiinat de ctre statul totalitar n 1 decembrie 1948. Vicarul Augustin Maghiar a condus, n clandestinitate, Episcopia de Oradea pn n 28 iulie 1949. n 1949, la Bucureti, nuniul Patrick OHara a consacrat episcop pe Iuliu Hire, care a fost arestat n anul 1952; a decedat n anul 1978. Pn 1990, eparhia a fost condus pe rnd de ctre preotul Augustin Egreanu i de ctre monseniorul Coriolan Tmian. Dup cderea comunismului, instituia eclezial ordean a fost condus de ctre episcopul Vasile Hossu (1990-1997) i, din 1997 pn azi, de ctre PSS Virgil Bercea.n ciuda vicisitudinilor prin care a trecut Biserica Catolic romneasc, cercettorii au putut recunoate resursele reale i ideale pentru reconstituirea devenirii Ecleziei. Prin documentarea pe care am ntreprins-o, n urma lecturrii actelor din arhive sau a diferitelor surse bibliografice, am descoperit unele noi dimensiuni ale personalitii ierarhilor ordeni, aspecte neexplorate sau necercetate dect de puin timp.

Pentru atingerea scopului prezentei lucrri, metoda de cercetare abordat este cea analitic; am strns mai multe informaii din surse bibliografice sau arhivistice disparate, conturnd evenimentele semnificative ale epocii sau a celor legate de Iosif Papp-Szilgyi, ca episcop i autor de scrieri canonice. Am urmrit trasarea cronologic a contextului istoric transilvnean din secolul al XIX-lea. Am adus argumente legate de viaa Bisericii din Transilvania i a Episcopiei Romne Unite de Oradea. Informaiile legate de viaa episcopului greco-catolic Iosif Papp-Szilgyi au fost nregistrate cronologic, pornind de la datele despre familia sa, continund cu activitatea ca preot i, mai apoi, n calitatea sa de ierarh. Activitatea literar a episcopului de Oradea ocup segmentul cel mai consistent din lucrarea noastr. *

* *

n general, secolul al XIX-lea este marcat de mai multe schimbri profunde din mai multe perspective, politice, sociale, economice, culturale i religioase. Tentnd o periodizare, observm c din 1849 pn n 1859 asistm la epoca absolutismului i din 1860 pn n anul urmtor se oscileaz ntre federalism i centralism. ntre 1861-1865, se constat instalarea absolutismului constituional. Dispariia Austriei ca individualitate politic ncepe din 1865 i se ncheie prin crearea dualismului pe parcursul anilor urmtori, pn n 1867. Legea naiunilor (1868) preconiza acordarea de concesii minoritilor. Astfel, acestea ar fi putut s-i foloseasc limba, iar nvmntul s-ar fi putut face, pn la nivelul superior, n limba proprie, ns prevederile nu au fost aplicate din pricina concurenei naionale. ntre 1867 i 1879, politica a nregistrat eecul liberalismului. n Transilvania, istoria secolului al XIX-lea este marcat de intenia de maghiarizare a naionalitilor ardelene.

Urmrind suprimarea autonomiei prin alipirea Transilvaniei ctre Ungaria, liberalismul maghiar dorea distrugerea vieii morale i intelectuale a minoritilor, iar constituionalismul unguresc atenta la viaa material a romnilor.Biserica era singura instituie recunoscut de ctre autoriti, care putea milita pentru romni. Ea putea s educe i s formeze contiina poporului. Opinia politic, educarea i evlavia religioas au fost inspirate de ctre feele bisericeti sau de ctre cei din proximitatea lor. Conducerea cultural a secolului al XIX-lea a fost preluat de ctre Gazeta de Transilvania. Principala sa preocupare a lui George Bariiu a fost fixarea unei limbi literare i a unei ortografii unitare. n aceast perioad, laicii i-au propus un rol important n Biseric. Nereuitei la nivelul negocierilor politice, romnii i-au rspuns cu unirea cultural. nvmntul popular din Ardeal este creaie a Bisericii romneti i a nsemnat culturalizarea poporului.

n Transilvania secolului al XIX-lea, existau dou Biserici romneti, cea greco-unit i cea greco-oriental. Prin Bulla Ecclesiam Christi ex omni lingua, n 1855, Episcopia Romn-Unit de la Blaj a fost ridicat la rangul de Mitropolie. Primul mitropolit unit a fost Alexandru terca uluiu (1850-1867), iar al doilea a fost Ioan Vancea de Buteasa, din 1868 pn n 1892, participant alturi de Iosif Papp-Szilgyi la Conciliul Vatican I.

n snul Bisericii Greco-Catolice, orientrile politice i bisericeti au fost diferite. n Transilvania, romnii urmreau independena ecleziastic i politic de maghiari, ns, n prile ungurene, se dorea neatrnarea fa de srbi. Din acest motiv, romnii din Ungaria, care depindeau de Esztergom, vedeau n unguri aliaii potrivii n lupta contra Karlovitzului, care i arogase supremaia religioas asupra ntregii naiuni. Pe fondul acestei duble orientri, s-au nregistrat diferene n modul de a aciona i a gndi ecleziastic i politic.

Episcopia Romn Unit de Oradea a fost nfiinat n 16 iunie 1777, prin bulla Indefesum. Iniial, pn la nfiinarea Mitropoliei Greco-Catolice romneti, aceasta fusese subordonat Arhiepiscopiei de Esztergom. ntre ierarhii greco-catolici, episcopul de Oradea Iosif Papp-Szilgyi (1813-1873) a fost cel mai important canonist al Bisericii Catolice de rit oriental, din secolul al XIX-lea.*

* *

Nu exist multe date despre viaa lui Iosif Papp-Szilgyi, iar penuria persist i atunci cnd este vorba despre informaii n legtur cu familia sa. Tatl su se numea Simeon i, atunci cnd Iosif s-a nscut, la 13 aprilie 1813, era paroh n Tarcea. Ulterior s-a mutat n comuna Pocsaj, actualmente n Ungaria. Acolo, a deinut funcia de director al colii triviale locale, fiind i asesor consistorial. n anul 1836, n faa reprezentanilor Comitatului Bihor, a dovedit c este descendent al familiei Pop sau Papp, din Bseti. Trei ani mai trziu, era al treilea n lista canonicilor onorari i, n anul 1841, cel de-al doilea. n 1845, a fost paroh al bisericii Oradea-Olosig, pentru credincioii vorbitori de limba romn, iar din 1854, s-a mutat la Borod. n 1857, a ajuns paroh la Voievozi, n Districtul Arhidiaconal al Vadului.

Iosif Papp-Szilgyi de Illysfalva este unul dintre cei mai mari crturari care au pstorit Eparhia Romn Unit cu Roma, Greco-Catolic, de Oradea. i-a nceput studiile la Oradea, unde a ncheiat i ciclul liceal, ca bursier al Seminarului Greco-Catolic. n 1831, la vrsta de 18 ani, a fost student la Viena, n anul I de teologie. n 1833, era anul III i, n anul urmtor, parcurgea anul IV. A ncheiat studiile din capitala Imperiului Habsburgic cu o disertaie de drept canonic, pe care a susinut-o n 1837.A fost hirotonit preot n 27 august 1836, de ctre episcopul Samuil Vulcan.n 1838, Iosif Papp-Szilgyi era vice-rector al seminarului ordean i prefect de studii. Din 1839, a nceput s lucreze i la Curia Eparhial n calitate de notar consistorial, protocolist i asesor consistorial. A fost numit secretar diecezan, notar i asesor consistorial, precum i director al cancelariei diecezane. Din 1840, a devenit vicar general, secretarul prezidiului consistorial, notar i asesor consistorial. n 27 mai 1845, a fost numit canonic, primind crucea capitular cinci ani mai trziu. Din 1852 pn n 1856, a ndeplinit funcia de rector al Seminarului Greco-Catolic ordean.n ematismul din 1854 putem citi toate funciile pe care le ndeplinea. Astfel, Iosif Papp-Szilgyi era canonic i profesor de rit i canonic cantor al Catedralei din Oradea, Arhidiacon de Criana, doctor n teologie, Inspector cezaro-regesc colar pentru instituiile didactice unite, rector al Seminarului ordean, examinator pro-sinodal i asesor consistorial.Funcia de inspector al colilor diecezane a primit-o n urma numirii fcute la nceputul lunii noiembrie. Pentru meritele sale n activitatea coal, n 1861, a fost numit consilier regesc i inspector colar suprem, primind titlul de abate al Sf. Pantelimon de Rczkeve i insigna ordinului Francisc Iosif I, n grad de cavaler. Cu prilejul unei vizite la Vatican, n anul 1867, la jubileul mplinirii celor optsprezece veacuri de la martiriul Sfinilor Petru i Pavel, n calitate de reprezentant al mitropolitului Alexandru terca-uluiu, pentru meritele sale pastorale i didactice, a fost distins cu titlul de Asistent al Tronului Pontifical, devenind i membru al Asociaiei Quirites a oamenilor de tiin.La 1 noiembrie 1862, la opt luni dup moartea episcopului Vasile Erdlyi, s-a semnat diploma imperial de numire ca episcop. Sfntul Printe, papa Pius al IX-lea, a semnat numirea n 16 martie 1863. Consacrarea s-a fcut prin punerea minilor mitropolitului Alexandru terca-uluiu, n data de 3 mai i nscunarea a avut loc n data de 17 mai. Principala sa preocupare a fost pstorirea sufletelor i educarea poporului, fr a uita s cear preoilor s-i procure cri i reviste pentru propria cultivare. Alturi de cei doi predecesori ai si, Vasile Erdlyi (1843-1862) i Samuil Vulcan (1806-1839), episcopul Iosif Papp-Szilgyi s-a remarcat prin numrul mare de circulare emise. Prin intermediul acestora, a urmrit cultivarea sentimentului religios i ridicarea nivelului socio-economic al romnilor.La tineree, a scris poezii, care, ns, nu prezint importan literar. A scris lucrri cu caracter istoric, moralizator i canonic: Scurt istorie a credinii romnilor din sfintele cri, i adevrate documente, Enchiridion Juris Ecclesiae Orientalis Catholicae, Catechismulu unirii basericesci a toturoru romanilor. La Arhivele din Oradea, am gsit o ciorn a crii de drept canonic Codex canonum Ecclesiae Orientalis juxta textum grecum cum interpretatione Catholica secundum sensum fidem Patrem ante schisma Orientale.

Scurt istorie a credinei romnilor a aprut n anul n anul 1845, la Blaj i are dou seciuni, una dogmatic i cealalt istoric. Ceea ce uimete n lucrarea sa este tactul pastoral deosebit, capacitatea de sintez a informaiilor istorico-bisericeti, stilul oratoric i capacitatea de a persuada lectorul prin argumentele propuse.

Catehismul unirii basericesti a toturoru romaniloru este un cuventu parintiescu al episcopului Iosif Papp-Szilgyi, care se ndreapt ctre toi romnii, unii i neunii. Om de aciune, mnat de puternice convingeri personale, cu ocazia unei vizite la Roma, ierarhul de Oradea a fcut o vizit Sfntului Printe. Cu acest prilej, a predat un memoriu Papei Pius al IX-lea pe problema unei viitoare uniri a Bisericii rsritene cu cea apusean. Catehismul poate fi considerat ca fiind una dintre multiplele sale iniiative n materie de pastoraie. ntr-un discurs de tip iluminist, temele abordate n lucrare sunt urmtoarele: naiunea romn, autoritatea papei, Filioque i sacramentul cstoriei. Prin aceast scriere, ierarhul romn unit de Oradea Mare devine printe al viitoarei uniri pe pmnt a Bisericii lui Cristos.Sermo per Josephum Papp-Szilgyi de Illysfalva este predica de ntronizare pe scaunul episcopal de Oradea a lui Iosif Papp-Szilgyi. Predica are aptesprezece ncheieturi, nemarcate n mod evident pe parcursul omiliei, n care trateaz diferite subiecte sau urmrete o serie de inte pastorale, disciplinare sau didactice.

*

* *

Opera disciplinar-canonic a episcopului Iosif Papp-Szilgyi se constituie din mai multe lucrri. Cea mai semnificativ este Enchiridion Juris Ecclesiae Orientalis Catholicae, aprut n anul 1862, i reeditat n 1880. Oper de amploare, lucrarea din 1862, pe care am cercetat-o, este publicat n format A5 i are 655 de pagini. Att prima ediie, ct i cea de-a doua au fost publicate n limba latin. Aceast scriere a nsemnat consacrarea autorului ca teolog, specialist n drept canonic, al lumii catolice. Autorul trateaz despre urmtoarele teme: Biserica, Biserica Oriental i unire, dreptul bisericesc i izvoarele sale, cutuma, dreptul public bisericesc, dreptul privat bisericesc, lucrurile sfinte, judeci, delicte i pedepse bisericeti. Scriitorul bisericesc abordeaz dreptul eclezial i din perspectiv istoric.Cenzurat de reputai canoniti, aceast lucrare a avut o larg rspndire n instituiile colare catolice, fiind scoas de ctre mai multe edituri. Alturi de Flosculos veritatis, a adus faima numelui romnesc departe, peste hotare, cum se exprima revista Vestitorul, ntr-un numr din anul 1927. Fiind unul din puinele manuale de drept canonic oriental din secolul al XIX-lea, Enchiridion-ul a fost scris pe baza surselor canonice orientale dei, itinerarul de studii din universitile catolice ale vremii, nu prevedea cercetarea canoanelor Bisericii Rsritene. Evalund nevoia imperioas a unei discipline canonice formale n Biserica Romn Unit, Ion Crja consider c Enchiridion-ul este singurul tratat de drept canonic aprut n epoc; reputatul canonist contemporan Ivan uek l apreciaz, menionndu-l n sinteza despre cele mai importante scrieri canonice ale Bisericilor Orientale Catolice. Peste timp, cartea rmne mrturie a tentativelor de a ordona canoanele Bisericii Orientale, de a asigura acesteia principiile disciplinare, ntr-o epoc a cutrilor i a luptelor pentru identitate.

Scris n jurul anului 1862, Codex canonum catholicae Ecclesiae Orientalis juxta textum grecum cum interpretatione Catholica secundum sensum fidem Patrem ante schisma Orientale este o colecie de prevederi legislative redactat de ctre episcopul Iosif Papp-Szilgyi, i care se afl n patrimoniul Direciei Judeene Bihor a Arhivelor Naionale. Autorul dezbate urmtoarele teme: cutuma, chestiunea sinoadelor, participarea laicilor la dezbaterile conciliare bisericeti, codul canoanelor, sinoadele provinciale i ecumenice, religia cretin i Biserica, dreptul bisericesc i drepturile ierarhilor n Biserica Catolic.

Colecia de canoane ale Bisericii Orientale Catolice conform textului grec cu interpretarea Catolic dup sensul credinei prinilor de dinaintea schismei Orientale este un document original, constituind o noutate n istoriografia teologic de factur canonic din ar. Aceast carte era cunoscut; au pomenit de ea att Mrki Sndor, ct i Iacob Radu, dar nu existau informaii despre locul unde se afl i nu se cunotea nici coninutul acesteia. Pe lng noutatea adus de apariia documentului, Codex-ul aduce completri la informaiile anterioare despre autor i lmurete asupra dilemelor legate de soarta Episcopiei Romne Unite de Oradea. Dei nu am putut extrage toate informaiile pe care le ofer lucrarea, acum, aflat pe microfilm, fie din pricina caligrafiei insuficient ngrijite, fie din cauza obliterrii nscrisurilor, credem c aportul nostru poate s se constituie ntr-o baz nnoit a cercetrilor despre ierarhul ordean i opera sa disciplinar-canonic.

Conciliul Vatican I a fost deschis n 8 decembrie 1869, n transeptul din dreapta al Bazilicii Sfntul Petru. n acel moment, participanii numrau 1.044 episcopi cu dreptul de a asista ca prini ai conciliului. A avut patru sesiuni solemne, dar lucrrile au fost suspendate la 20 octombrie 1870, pe fondul ostilitilor rzboiului franco-german. La primul sinod ecumenic din Vatican, zece procente din participani au fost ierarhi orientali; romnii erau reprezentai de ctre mitropolitul Ioan Vancea i de ctre episcopul de Oradea. Prin ideile pe care acesta din urm le-a formulat, i-a exprimat nc o dat identitatea sa de catolic oriental. Preocuprile sale nu s-au limitat la chestiuni legate de Eparhia sa, ci a avut n vedere ntreaga Biseric a lui Cristos.Exponent al colii de teologie catolic latin, prin atitudinea sa, a etalat dimensiunea universal a Bisericii Orientale, fiind model de a simi rsritean i de a crede apusean, un greco-catolic, oriental n rit i occidental n credin. n timpul conciliului, pe data de 7 ianuarie 1870, episcopul Iosif Papp-Szilgyi a fost numit membru n Comisia misiunilor orientale i a riturilor. Rolul su n conciliu a fost unul activ, remarcndu-se ntre retorii de marc. A inut patru oraii. Prima cuvntare a fost rostit n 10 ianuarie 1870, n timpul celei de-a zecea congregaie general. Urmtoarea a avut loc n 27 ianuarie. Al treilea discurs a fost inut n 28 mai. Ultima intervenie a ierarhului ordean s-a petrecut n 11 iunie. Din punct de vedere al disciplinei, s-a constatat o diferen de apropiere de Biserica Latin de la Mitropolie la diecezele sufragane. Divergenele dintre cele dou entiti au fost interpretate ca disputa ntre ultramontaniti i ultraliberali. Augustin Treboniu Laurian din Oradea, partizanul concepiei unitii catolicismului indiferent de rit, opina c principiile catolicismului nu pot progresa numai formele sale externe. El acuza ultraliberalii c nu vor ti nimic despre originea puterii de la Dumnezeu i doresc s se sustrag de sub autoritatea bisericeasc reprezentat de ierarhie. Dei a fost contestat de laici, aceeai poziie a susinut-o i episcopul unit bihorean. n general, presa romneasc a fost ostil infailibilitii papale. Ierarhii romni au lsat o vie impresie participanilor la Sinodul ecumenic din Vatican. Prerea bun imprimat de fora discursului a fost amplificat de valorificarea ritului oriental n Sfnta Liturghie celebrat de ctre cei doi arhierei n 28 ianuarie, la cererea expres a Prezidiului sinodului. Prin disciplina pe care o promova, episcopul Iosif Papp-Szilgyi se apropia de Biserica Latin, dar nu uita motenirea rsritean creia i rmnea tributar.

Scris ngrijit, redactat n limba latin, lucrarea De potestate impedimenta Matrimonium dirimentia statuendi elucubrata a doctorandului Iosif Papp-Szilgyi se afl n patrimoniul Universitii din Viena, arhivat la Fachbereichsbibliothek Katholische und Evangelische Theologie Universittsbibliothek. Compoziional, lucrarea are urmtoarele pri: Praefatio, Notio Matrimonii, Matrimonii reductio ad primaevam sui originem et puritatem per Iesum Christum, Sed neque extitit in Ecclesia Catholica Unquam veri nominis Matrimonium non sacramentum, Impedimentum disparitatis cultus, Impedimentum Consanguineitatis, Impedimentum Voti, Impedimentum Ordinis i o concluzie, care nu este identificat ca atare printr-un titlu. Capitolele nu sunt numerotate. Lucrarea demonstreaz c autorul este un bun cunosctor al legilor bisericeti i, n egal msur, un istoric. Prin datele pe care le utilizeaz, Iosif Szilgyi, cum se numete n pagina de titlu a lucrrii sale, arat capacitatea de a mbina fericit coninuturi teologice occidentale i rsritene, fapt care-l va consacra mai trziu ca teolog. Disertaia din anul 1837 este rezultat al unor cercetri documentate, din domenii diferite, Teologie Biblic, Teologie Moral, Drept Canonic i Istorie, iar aceasta i-a adus prestigiul, care a traversat epocile.Un studiu comparativ al dreptului canonic din secolul al XIX-lea, ne poate ajuta s nelegem mai bine personalitatea acestui merituos episcop de Oradea. n studiul pe care l-am redactat, am abordat punctele convergente i pe cele divergente ale literaturii canonice greco-catolice i ortodoxe din epoc. Am comparat urmtoarele teme: iubirea aproapelui, legtura dintre toi cretinii, materia Sfintei Euharistii, raportul dintre Biseric i stat, drepturile mitropolitului, originile dreptului canonic, participarea laicilor la administrarea bunurilor bisericeti, sinodalitate i autoritarism, problema Sacramentului Cstoriei, posibilitatea desfacerii uniunii matrimoniale, cstoria preoilor i cstoriile mixte, trecerea de la o confesiune la alta precum i despre preoie i demnitatea pe care o confer primirea acestui sacrament i despre zidirea bisericii. Baza cercetrii pentru perspectiva greco-rsritean au fost urmtorii autori: Andrei aguna, D. Nifon, Meletiu Dreghiciu i I. S. Berdnikov.

n politic, Iosif Papp-Szilgyi a fost considerat oportunist i moderat. A crezut ntr-o nfrire maghiaro-romn. ntre 1847-1848, s-a impus prin fora discursului.

Iosif Papp-Szilgyi a tratat cu mare solicitudine seminarul, care a funcionat dup un regulament propus de episcopul fondator, Ignatie Darabant i aprobat de mprat. Acesta a fost valabil pn n 1852, an n care, n calitate de rector, a ntocmit unul nou.Preparandia de la Oradea a funcionat nencetat din 1779 pn n 1847. n anul 1848, canonicul Iosif Papp-Szilgyi a fost director i profesor n cadrul acestei instituii. n acest timp, coala a funcionat ntre zidurile seminarului ordean i a luptat permanent pentru conservarea caracterului romnesc. ncepnd cu anul 1861, Iosif Papp-Szilgyi a fost numit consilier regesc pe chestiuni colare. Preparandia din Oradea a crescut constant pn n 1919, dnd nvtori pentru Banat, Arad, prile Haegului i Hunedoarei.

nc dinainte de a fi ajuns episcop, prin aciunile pe care le-a ntreprins, Iosif Papp-Szilgyi s-a dovedit atent cu devenirea cultural a neamului din care fcea parte. i-a adus un aport semnificativ prin susinerea direct a Societii de leptur a Junimei Studioase Romne de la Academia de Drepturi i Arhigimnaziul din Oradea Mare. n anul colar 1850-1851, episcopul Vasile Erdlyi a adus de la Beiu pe Alexandru Roman, care era profesor de limba romn. Alturi de Iosif Papp-Szilgyi, a nfiinat aceast organizaie literar, care a fost prima societate de acest fel ntemeiat de romnii din Transilvania. Scopul pe care i l-au propus lepturitii era acela de a cultiva limba i literatura romn. Au editat un almanah numit Culesiune versuaria din Fele Naciunale dela 1838, Editat prin Societatea de Leptur a Junimei Romne studinte de la sclele oradane, care coninea mai multe creaii lirice. Cea dinti carte editat de societate s-a intitulat Versuinii romni, i a aprut n iulie 1854. Prima carte ce includea creaii originale ale membrilor i colaboratorilor societii a aprut n 30 septembrie 1854, sub titulatura Diorile Bihorului. Almanac Naciunal, de la Societatea de Leptur a junimei romne studinte la colile ordane. Aceasta este prima lucrare literar de pe teritoriul Bihorului, care a deschis o competiie literar cu ali tineri, membri ai altor societi similare. Societatea i-a propus constituirea unei biblioteci pentru folosina junimii. Conducerea societii a stabilit c ea va fi deschis spre folosin public, fiind accesibil tuturor membrilor societii precum i altor intelectuali ordeni. Prin modul de organizare i din perspectiva faptului c avea locaie proprie, a fost prima bibliotec public romneasc din Oradea i una din bibliotecile cele mai vechi din Imperiul habsburgic.Lupta de emancipare a romnilor a nsemnat o continu strdanie pentru a pstra i dezvolta colile naionale. n zona Beiuului, n 1828, episcopul Samuil Vulcan a nfiinat un Gimnaziu pentru elevii romni. n 6 februarie 1851, Iosif Papp-Szilgyi a prezidat conferina corpului profesoral din Beiu, unde s-a hotrt noua organizare a gimnaziului i completarea lui la opt clase cu limba de predare romna. n timpul episcopului Iosif Papp-Szilgyi, s-a derulat un alt eveniment important, i anume primul examen verbal de maturitate, n 5 august 1853.

Episcopul unit a insistat mult asupra nvmntului poporal prin predici i circulare. A cerut n mod expres instruirea analfabeilor. n al doilea gimnaziu romnesc, dup cel din Blaj, la Beiu, pe cnd Iosif Papp-Szilgyi era episcop de Oradea, la 31 decembrie 1861, un grup de tineri din clasa a VIII-a, sub conducerea profesorului Teodor Kvry, a pus bazele unei noi micri literare, care s-a numit Societatea de Leptur a Tinerimei Studioase n Gimnaziul romn Greco-Catolic de Beiu, iar scopul acesteia era dezvoltarea limbii i literaturii romne.Cunoscutul istoric ortodox Mircea Pcurariu l numete neromn pe episcopul de Oradea. Un incident petrecut n anul 1866 poate aduce mult lumin asupra acestei regretabile etichetri. n vremea ct a fost episcop, la Macu, existau dou mii de credincioi greco-catolici, printre care erau ruteni i dou sute cincizeci i opt de familii romneti, nc de pe vremea predecesorului su, Vasile Erdlyi. n cmpia bihorean, romnii triau mpreun cu maghiarii, existau chiar i romni, care vorbeau maghiara. La Pocsaj, de pild, credincioii au cerut episcopului un nvtor maghiar. De mai mult timp, maghiarii din zonele respective au ncercat s schimbe limba liturgic din romn n maghiar cu scopul de a constitui o episcopie ungureasc independent. Att introducerea limbii maghiare, ct i constituirea diecezei au devenit fapte istorice, ncepnd cu anul 1873, cnd s-a nfiinat Vicariatul de Hajddorog. Episcopul Iosif Papp-Szilgyi a fost singurul care s-a opus schimbrii limbii de cult. Problema a ajuns chiar la autoritile civile, ns ierarhul romn unit susinea c, fiind vorba de limba de cult, orice dispoziie putea veni doar de la Sfntul Scaun. S-au lansat o serie de acuze mpotriva sa, cea mai dur a fost aceea c ar fi dorit s romnizeze maghiarii, numind un preot romn, trimindu-le, de asemenea, nvtor i cantor romni i interzicnd celebrarea Sfintei Liturghii n lcaul de cult.Adept al noului i cercettor canonic acribios, Iosif Papp-Szilgyi a impresionat n epoc prin scrierile sale. Cea mai important publicaie rmne Enchiridion-ul su, lucrare aprut n dou ediii. Contient de lipsa manualelor, scriitor prudent, episcopul de Oradea a dat dovad de mult i temeinic tiin i erudiie, dar i de mare precauie. Prin opera sa, a reuit s concilieze poziiile catolice i orientale. Cercetarea comparat, pe care am ntreprins-o, a relevat faptul c episcopul Iosif Papp-Szilgyi a fost catolic, continund s rmn parte integrant a unei Biserici i mentaliti ecleziastice rsritene.

*

* *

Lucrarea se constituie o invitaie la cercetri ulterioare despre viaa acestui ierarh unit, dar i despre Biserica Greco-Catolic romneasc. Eforturile de lrgire a orizontului de cercetare n acest domeniu trebuie susinute cu documente care se afl n arhivele noastre i n cele din diferite ri europene i cu rbdarea necesar explorrii unui domeniu, care rmne surs inepuizabil de perplexitate.PAGE 5