1

CUVNT CTRE CRETINII ORTODOCI DESPRE MILOSTENIE

Motto: Tu ns, cnd faci milostenie, s nu tie stnga ta ce face dreapta ta. Ca milostenia ta s fie ntr-ascuns ... altfel nu vei avea plat de la Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 6:1-3).

Preot Ioan Iubii credincioi,

Numeroase sunt suferinele pe care le ndur oamenii ct triesc. Unii sunt bolnavi, alii se afl n mari lipsuri, neavnd cu ce se hrni sau cu ce se mbrca. Unii semeni sunt prsii, uitai, fr rude care s-i ngrijeasc, fr prieteni care s-i mngie. n situaii de felul acesta, noi, cretinii, suntem datori s le rspundem cu un sentiment de mil i cu fapte de ajutorare. S nu trecem nepstori pe lng necazul aproapelui i s rspundem cu mil. Dup cuvntul Sfntului Grigorie de Nyssa: Mila este mpreun ptimirea, izvort din iubire fa de cei czui n suferin. Milostenia nu este o virtute exclusiv cretineasc. Ea este o floare a buntii care a crescut i a rodit i n afara solului Evangheliei.

Ce ni se va ntmpla n veacul viitor, cnd vom lsa n aceast lume toate cele cu care ne-am amgit: bogia, onorurile, mncarea,

2

butura, mbrcmintea, locuinele desvrit ornduite i toate celelalte lucruri att de amgitoare? Ale cui vor mai fi? Ce ni se va ntmpla, cnd toate acestea vor rmne doar vis i cnd ni se vor cere fapte de credin i de milostenie, nfrnare, curie, blndee, smerenie, rbdare, ascultare... De aceea, pentru c n fiecare zi i se cere s dai milostenie, f-o cu bucurie, fr rutate, fr s jigneti sau s murmuri. Nici tu nu-i aparii, iar ceea ce dai acelor fii ai lui Dumnezeu care i poart crucea, care de-abia i gsesc loc unde s-i plece capul, i-a venit de la Dumnezeu. Tu eti mputernicit s pori de grij motenirii Domnului, eti slujitorul de fiecare zi al acestor frai mai mici ntru Hristos, aadar ndeplinete-i lucrarea cu blndee i smerenie, iar nu de mntuial.

Suntem datori s-i miluim pe sraci pentru dragostea lui Hristos

Suntem datori s-i miluim pe sracii pe care Hristos ni i-a lsat n lume n locul Lui. De aceea adevrat este cuvntul care zice: Fericit este cel ce miluiete pe srman i cu totul ticlos acela care i ntoarce faa de la dnsul. Noi hrnim dobitoacele necuvnttoare, iar pe Hristos l lsm flmnd? Ce fel de fapt este aceasta? Nimic din ceea ce druim nu vom pierde pentru c-I druim lui Hristos. El pltete toate cu dobnd i pltete pn i un pahar cu ap. Beiile i curviile au stricat multe case, dar milostenia niciodat n-a srcit pe nimeni, dup cuvntul care zice: Cel ce d sracilor nu va fi lipsit. Sfnta Scriptur numete milostenia smn, cci cel ce seamn smna nu o arunc pe ea ca s o piard, ci ca s o nmuleasc. Aa este i cel ce d sracului, nu pierde, ci ctig. Dumnezeu a zis: Al meu este argintul i al meu este aurul. Toat bogia este aadar a lui Dumnezeu i toi aceia care sunt bogai nu trebuie s se numeasc stpni ai bogiei, ci economi i chivernisitori. Acela care cheltuiete bogia numai spre poftele lui, nedreptete i pe Dumnezeu, Stpnul bogiei, i pe sraci. Deci acela care nu miluiete pe sraci, rpete de la Dumnezeu stpnirea i de la sraci partea lor. Suntem datori s-i miluim pe sraci mai nti pentru porunca lui Dumnezeu, care este Stpnul bogiei. n al doilea rnd, trebuie s-i miluim pe sraci pentru plata pe care ne-a fgduit s ne-o dea. n ziua nfricoatei judeci, oamenii vor fi judecai dup milostenie. Oare

3

cum vor rspunde bogaii cei ri, atunci cnd sracii se vor plnge. Hristos i va mustra pe cei nemilostivi.

O istorioar ne spune despre un om foarte bogat care pe patul morii fiind mustrat de cunoaterea vieii sale pctoase a promis c va da toate averile sale aceluia care i va putea dovedi c nu este iad... i nimeni nu i-a putut dovedi acest lucru. Celor bogai le d Dumnezeu avere ca s-i cumpere cu ea mpria Sa, fcnd din averea lor o fntn de mil i ajutor pentru cei sraci. Porunca a opta dumnezeiasc spune: S nu ucizi!. Dar ucid n mod virtual i cei care din zgrcenie nu-i asigur la timp mncare unui om flmnd.

Sunt un datornic de fiecare clip al Domnului Dumnezeu nu rmne niciodat dator nimnui

Miluiete-m, Dumnezeule, dup mare mila Ta i dup mulimea ndurrilor Tale, terge frdelegea mea (Psalm 50:1-2). Omul se afl totdeauna n situaia de datornic n faa lui Dumnezeu. Toi vom fi strivii de povara pcatelor. Nici-un om nu va avea cu ce plti pentru a-i achita datoria. Sunt un datornic de fiecare clip al Domnului, cu datorii materiale i spirituale. Sunt ndatorat din cauza pcatului i trupului, cruia Domnul i ofer daruri materiale: mncare, butur, bani, haine, aer, cldur, lumin, n general lucruri care fac viaa comod i ndestulat. S nu mpart eu nsumi din darurile materiale i spirituale, pe care mi le-a dat i mi le d Dumnezeu? Toi suntem chip al lui Dumnezeu, iar Dumnezeu este iubire (1 Ioan 4:8). Dumnezeu ne ine pe pmnt tocmai pentru ca dragostea fa de El i de aproapele s ne cuprind inima.

Trupul ne prescrie propriile sale legi, potrivnice cu totul celor ale lui Dumnezeu: lcomia, nenfrnarea, beia, zgrcenia sau prerea de ru pentru nstrinarea ctre aproapele a darurilor primite de la Dumnezeu, pornirea dumnoas mpotriva semenilor din cauza mncrii, buturii, banilor, dispreul fa de ei, invidia din aceleai cauze, nepsarea fa de omul aflat la necaz .a. Domnul nu triete ntr-o inim n care domnete lcomia, patima pentru avuii i bunti pmnteti, pentru bani etc. n acea inim de piatr triete trufia, nchipuita nelepciune, dispreul, rutatea, rzbunarea, invidia, avariia, deertciunea, slava deart, hoia, nelciunea, frnicia, viclenia, curvia, furia, trdarea, minciuna.

4

Milostenia cu sufletul i milostenia cu trupul Crile cretin ortodoxe - o jertf bineplcut lui Dumnezeu Un bun cretin ortodox trebuie s le fac pe amndou: nti

rugciunea i viaa ct mai sfnt i apoi misiunea, care este dragoste i milostenie duhovniceasc. Cnd vezi casa vecinului n flcri, poi s stai n linite i s te rogi, dac nu arunci pe foc o gleat de ap? Lumea de astzi este aprins de focul urii, al desfrului i al pcatului. S ajutm i noi, dup putere, la mntuirea oamenilor.

O carte bun, cretineasc (ortodox), este un nger al lui Dumnezeu, cci te nva s-L cunoti i s-L iubeti, s descoperi frumuseea vieii n Hristos, s iubeti oamenii, s te fereti de pcat i s te ngrijeti de mntuirea sufletului. Dac n via agoniseti cri sfinte n locul banilor, urmaii se vor folosi de pe urma lor, iar dac le vor vinde, tu nu vei pierde folosul lor i i se va socoti ca o milostenie sufleteasc, pentru c oriunde vor ajunge crile sfinte, vor rspndi lumin i vor aduce sufletele la cunotina lui Dumnezeu. Iar dac vor rmne dup tine bani sau averi i urmaii le vor cheltui n pcate, nu numai c nu te vei folosi cu ceva, ci vei fi gsit vinovat c, prin zgrcenia i lcomia ta, ai dat urmailor prilej de pcate. Dac facem un praznic mare, nct s hrnim tot satul, dac mbrcm pe cei sraci cu haine noi, dac facem chiar i Biserici din temelie, nu se supr att de mult vrjmaul, ca atunci cnd dm o carte bun de citit, o carte cretineasc n care omul s poat vedea, ca ntr-o oglind, starea lui sufleteasc de decdere moral i de pctoenie. De aceea trebuie s punem mare accent pe rspndirea crilor bune, ortodoxe, n rndul credincioilor. S cumprm cri cretin-ortodoxe i s le dm celor dornici drept milostenie, s le citeasc i s cunoasc voia lui Dumnezeu.

Pentru nimic nu se supr mai mult vrjmaul, dect pentru o carte bun, folositoare sufletului, dat credincioilor. Prin crile sfinte pe care le citim se stric toate planurile vrjmaului diavol. Citind cri ortodoxe, multe suflete se trezesc ca dintr-o beie, din robia patimilor care le stpnesc.

n acatistul Sfntului ierarh Nifon n icosul al 4-lea scrie: Bucur-te, c nici o carte bisericeasc nu ai citit fr lacrimi. Iar la icosul al 9-lea al aceluiai acatist scrie: Bucur-te c stnd n miezul nopii la rugciune, vpi de foc care se suiau pn la cer

5

s-au vzut n jurul tu. S iubim cartea sfnt, ncepnd cu Sfnta Scriptur, Vieile Sfinilor i crile de rugciune i s le dm cu inima deschis i altora spre folos i mntuire. Banii dai pe o carte sfnt sunt o jertf bineplcut lui Dumnezeu. Noi ne vom duce de aici mai devreme sau mai trziu, dar, dac reuim s lsm urmailor ct mai multe cri sfinte, lsm o zestre de mare valoare pentru ei i pentru cei care vor urma dup ei. Cine nu citete, nu cunoate i cine nu cunoate Sfnta Scriptur i credina ortodox, acela cade uor n pcate de moarte i este prins n mrejele cultelor religioase.

Printele Nicodim Mndi le spunea uneori fiilor si duhovniceti: - Frailor, pe lng citirea sfintelor cri, v dau i acest canon, ca unul pe altul s v ndemnai a merge n fiecare Duminic la Sfnta Biseric, la spovedanie, la milostenie i la citirea Bibliei... C de nu v vei ajuta pe calea mntuirii, vei rspunde n faa lui Hristos de cei care se pierd. Nu vedei cum se silesc cultele religioase s amgeasc pe ortodoci???

Drnicia viaz i zgrcenia omoar Oamenii pot fi buni, dar Dumnezeu este Atotbun, oamenii pot fi

puternici, dar Dumnezeu este Atotputernic, oamenii pot fi milostivi, dar Dumnezeu este Mult Milostiv. Zgrcenia l face pe om piatr, poftele cele lumeti i beia l fac dobitoc, iar mndria l face diavol. Noi trebuie s uitm milostenia i binele pe care l-am fcut i s ne aducem aminte mereu de binele pe care ni-l fac alii. n aceast stare putem spune c suntem oameni ai lui Dumnezeu. Drnicia viaz i zgrcenia omoar. Cel ce d, primete bucurie dumnezeiasc. Trebuie s ne nvm s ne bucurm prin a da, cci atunci suntem n legtur cu Hristos. Aceast bucurie de a da, are oxigen dumnezeiesc (Paisie Aghioritul). Aadar: Fericit este cel ce mparte pinea sa cu sracul, c unul ca acesta va fi primit la ospul ceresc.

Milostenia fireasc i milostenia cretineasc Milostenia nu se cade s se fac din dragostea cea fireasc,

precum se ntmpl la pgni i la tlhari, ci mai mult pentru dragostea cretineasc i pentru Dumnezeu. Nu este asemenea a milui

6

cineva pe rudenii sau pe sraci. Cel ce miluiete pe rudele sale, face mila pentru dragostea cea fireasc i pentru rudenie, iar cel ce miluiete pe srac, face mila pentru dragostea lui Dumnezeu. Cel ce miluiete pe ruda lui se miluiete pe sine, iar cel ce miluiete pe srac, miluiete pe Hristos n chipul sracului. Gndii-v dac facei mil dup trebuina sracilor i dai cu tot sufletul i cu toat inima pentru dragostea lui Dumnezeu i a aproapelui. i de nu vei fi lucrnd ntru acest chip, ndreptai-v pe voi niv ca s nu v pierdei plata voastr.

Ofrandele i milosteniile pe care le dm sracilor, oricare ar fi ele, nu pot ine loc iubirii de aproapele, dac inima nu o mai simte. De aceea, atunci cnd dm milostenie trebuie s avem grij ca ea s fie dat cu dragoste, din inim, de bunvoie, nu cu prere de ru. nsui cuvntul milostenie nseamn de fapt o lucrare i o ofrand a inimii, un dar fcut cu umilin, cu compasiune fa de omul srman, cu umilin i cu prere de ru pentru greelile pe care le-ai fcut i pentru a cror splare se i d milostenia. Fiindc, dup cuvntul Sfintei Scripturi: Milostenia izbvete de moarte i cur de orice pcat (Tobit 12:9). Milostenia este binefctoare n primul rnd pentru cel ce o d.

Troparul Sfntului Ioan cel Milostiv: Cu podoaba dragostei te-ai mbrcat / Serafim n lume te-ai artat / Ajutor la cei lipsii, / Izbvire la robii / i la cei nedreptii / Sfinte Ioane Prea Milostive / Lcaul Duhului Sfnt / i nou Avraam pe pmnt.

Cu milostenia terge-i pcatele tale n Vechiul Testament, Regele Nabucudonosor este ndemnat de

Daniel la milostenie pentru iertarea pcatelor: De aceea, o, rege, plcut s-i fie sfatul meu naintea ta: Rscumpr pcatele tale prin fapte de dreptate i nedreptile tale prin mil ctre cei sraci, dac vrei ca bunstarea n care te afli s dinuiasc (Daniel 4:24). n Noul Testament, nsui Domnul Hristos a zis: Fii milostivi, precum i Tatl vostru cel ceresc este milostiv. N-a zis postii, precum postete i Tatl vostru cel ceresc, nici n-a zis fii curai, precum i Tatl vostru este curat, ci a zis: Fii milostivi, precum i Tatl vostru cel ceresc este milostiv.

7

Scopul milosteniei este de multe feluri. n Unul face milostenie ca s i se ndestuleze arina cu bogat road i Dumnezeu i blagoslovete arina, i nu iese din scopul lui; n altul face milostenie ca s nu i se primejduiasc corabia i Dumnezeu o pzete; n altul pentru sntatea copiilor lui i Dumnezeu i ndeplinete cererea; n altul face milostenie numai ca s fie slvit i Dumnezeu nu-i trece cu vederea facerea lui de bine i-l cinstete. i orice voiete fiecare i d (cnd tie c nu i se pgubete sufletul din aceasta). Dar acetia toi i-au luat plata lor i cu nimic nu le este dator Dumnezeu, fiindc i scopul lor n-a fost pentru folosul de viitor al sufletului, ci pentru folos vremelnic i fiindc fiecare din cei de mai sus i-au luat plata pentru milostenia fcut, Dumnezeu nu le mai este cu nimic dator. n Este i unul care face milostenie numai ca s scape din munca venic. Acesta numai pentru sufletul su a fcut binele, ns nu este precum vrea Dumnezeu, cci nu se afl n starea fiului, ci este ca un argat care slujete stpnului su ca s ia simbrie i s ctige.

Sfntul Vasile cel Mare zice: Trei sunt strile din care facem binele: starea slugilor, cnd facem buntatea temndu-ne de Dumnezeu i de munc; starea argailor, cnd o facem cu ndejde de plat; starea fiilor, cnd o facem pentru nsui binele i pentru dragostea de Dumnezeu, cci fiul nu face voia printelui su de fric i nici ca s aib plat de la el, ci iubindu-l se silete s-l cinsteasc i s-l odihneasc pentru ca s-l veseleasc. Aadar, suntem datori s facem milostenie pentru nsui acest bine, fiindu-ne mil unul de altul, ca de nite mdulare ale noastre; s facem bine altuia ca i cum noi nine am fi ajutai de el, i aa s dm cu bucurie n suflet ca i cum noi am lua de la acela. Aceasta este milostenia ce se face cu pricepere. Atunci ne aflm n starea fiului precum am zis. S nu zic cineva c eu sunt srac i n-am cu ce s fac milostenie, c de nu poi da ct bogaii aceia de care scrie Sfnta Evanghelie, d mcar doi bnui, ca femeia aceea vduv i srac, i Dumnezeu i primete de la tine mai mult dect darurile acelora, iar de nu ai nici att, milostivete-te spre vecinul tu i-l ajut mcar cu lucrul. Nu poi nici aceasta? Mngie pe fratele tu cu cuvntul. Nu poi nici cu aceasta s-l ajui? Cel puin cnd se va tulbura fratele tu asupra ta i se va mnia, f mil cu dnsul i sufer mnia lui, vzndu-l suprat de vrjmaul. n loc s-i zici un cuvnt ca s-l tulburi mai mult, taci, i cu aceasta miluieti i sufletul lui i-l scoi de la vrjmaul. Asemenea, de-i va grei fratele,

8

milostivete-te i-i iart greeala, ca s iei i tu iertare de la Dumnezeu, care zice: Iertai i vi se va ierta!. i cu aceasta, faci mil sufletului fratelui tu, iertndu-i greeala cu care i-a greit, cci ni s-a dat putere s ne iertm unul pe altul cnd greim. Iat, neavnd nimic cu care s miluieti trupul, de vei vrea, poi s miluieti sufletul i faci mai mare mil; cci cu ct sufletul este mai cinstit dect trupul, cu att i mila fcut este mai mare dect cea fcut trupului. Pe scurt, nimeni nu se cuvine s spun c nu poate s fac milostenie, cci, fiecare, dup puterea lui i dup starea lui poate face binele, numai s se sileasc s-l fac cu pricepere, precum am zis, c cel ce lucreaz cu pricepere este meter iscusit i zidete casa lui cu temei. Drept aceea zice i Sfnta Evanghelie c nelepciunea zidete casa ei pe piatr i nu o poate mica nici un vnt potrivnic.

Milostenia i dragostea adevrat Dumnezeu, ca s ne ncerce dragostea, ne trimite un srac. Dac,

de pild, avem dou ceasuri, unul nou i unul vechi, i-l dm pe cel vechi sracului, nseamn c dragostea noastr este de calitatea a doua. Dac avem dragoste adevrat l vom da pe cel nou sracului. Intr n lucrare atunci logica cea stricat i spunem: De ce s i-l dau pe cel nou? Pentru el, care nu are ceas, este bun i cel vechi, deci i-l dau pe cel vechi.

Dar cnd l dai pe cel vechi, nc mai triete n noi, omul cel vechi.

Dac l dai pe cel nou, eti un om renscut. Iar dac le ii pe amndou i nu dai nici unul, eti n

starea de iad. Noi trebuie s gndim aa: Dac ar fi Iisus Hristos n locul

acelui srac, care ceas I l-a da? Cu siguran pe cel mai bun. n felul acesta se poate nelege ce nseamn milostenia i dragostea adevrat. ns trebuie s lum aminte c numai milostenia svrit n numele lui Hristos ne aduce roadele Duhului Sfnt. Milostenia, ca i toate celelalte fapte bune dac nu sunt svrite n numele lui Hristos, nu vor putea s aduc rsplat n viaa veacului ce va s fie. De aceea Domnul Hristos a spus: Cel ce nu adun cu Mine, risipete (Matei 12:30).

9

Cnd ai mult, d mult, iar cnd ai puin, d mai puin Lacrimile spal cmaa sufletului cea ptat cu mizeria pcatelor iar milostenia o albete. Hristos rmne n sraci totdeauna i spal pcatele celor darnici. Milostenia duce la iertarea pcatelor i la vindecarea

rnilor contiinei, ntoarce sufletul de la moarte i-l face s fie motenitor mpriei cerurilor. Tobit poruncete fiului su Tobie s fie milostiv: D milostenie din averea ta i s nu aib ochii ti prere de ru cnd vei da milostenie. De la nici un srac s nu ntorci faa ta i atunci nici de la tine nu se va ntoarce faa lui Dumnezeu. Cnd ai mult, d mult; cnd ai puin, d mai puin, dar nu pregeta s faci milostenie. i-i vei aduna prin aceasta vistierie bogat pentru zile grele, c milostenia izbvete de la moarte i nu te las s cobori n ntuneric (Tobit 4:7-8-9-10). Tobit i poruncete lui Tobie s fie milostiv i n numele celor adormii din neam (ceea ce noi azi numim poman sau parastas): Fii darnic cu pinea i cu vinul tu la mormntul celor care i-au rposat (Tobit 4:7).

Milostenia izbvete din moarte i nu te las s cobori n ntuneric, este rsplata vieii venice, rstoarn pcatul, nimicete chiar i moartea. n acest sens lum ca pild apa care stinge focul. Pcatul are fora focului, dar milostenia are fora apei: Apa va stinge focul arztor i milostenia va curi pcatele (Iisus Sirah 3:29).

Milostenia vindec lcomia: Dai mai nti milostenie cele ce sunt nluntrul vostru i, iat, toate v vor fi curate (Luca 11: 41). Fericit cel ce caut la srac i la srman; n ziua cea rea l va izbvi pe el Domnul (Psalm 40:1). Cel ce nu dovedete lucrul la o vie, solicit ajutorul cuiva. i noi de asemenea s avem n ajutor pe orbi, pe chiopi, pe ciungi i pe alii asemenea cu ei.

Cretinul cu sufet bun, milostiv, are lng el ogor de semntur (ogorul sunt nevoiaii, sracii, lipsiii de cele necesare traiului), trebuie aici s semene i din semine puine (milostenie dup putere) va culege roade multe (plat mult de la Dumnezeu). Hristos poate oricnd s-i ajute pe toi nevoiaii, dar se ascunde n acetia ca prin ei s ne alunge slbiciunile i s ne scape de osnd. Mntuitorul cere ca

10

milostenia s se fac n tain. Este de ajuns contiina evlaviosului cretin ca mrturie a faptelor sale. Trmbiarea faptelor bune nu este plcut lui Dumnezeu: Tu ns, cnd faci milostenie, s nu tie stnga ta ce face dreapta ta (Matei 6:3). Atunci cnd fptuitorul tace, faptele lui bune strig i spun cine le-a fcut.

Regele Richard i crbunarul Richard, regele Angliei, se rtcise prin pdure, la o vntoare. A

cerut adpost peste noapte la un crbunar, car nu-l cunotea i care vorbea foarte dur cu el. Regele a fost primit abia n grajd, iar cnd a cerut pine, crbunarul l-a mpins la o parte ca pe un ceretor. Abia i-a dat puin pine i ap.

n ziua urmtoare regele eznd pe tron l-a chemat la sine pe crbunar, zicnd: M cunoti acum, nenorocitule? Crbunarul a czut la pmnt i chiar a murit din aceast spaim nu peste mult vreme. Cunoscuse c era regele su acela pe care-l plmuise. i atunci ne ntrebm: ce vor face bogaii i zgrciii cnd se vor nfia la judecat i Iisus le va zice: Ce ai fcut cu mine, cnd m-am artat vou sub nfiarea sracilor?

Magul Artaban cel milostiv Ne aducem aminte c cei trei crai din Rsrit au parcurs un drum

lung i obositor, cu dorul de a-I oferi Domnului Hristos cele mai preioase daruri. Ei se numeau Melchior, Baltazar i Gapar. Despre acetia trei se vorbete cel mai des. Numai c, de fapt, craii erau patru. Pe lng cei trei a mai existat unul: Artaban. El era ntruchiparea buntii. Ori, singura cale de a ajunge la Dumnezeu este buntatea. i el a vzut steaua care vestea naterea Mntuitorului. i-a vndut toat averea i a cumprat trei pietre preioase, un rubin, un safir i un smarald, ca s le duc Pruncului Mntuitor. Pe cnd se grbea spre locul de ntlnire cu ceilali trei crai, a vzut pe drum un om jefuit de tlhari, rnit i aproape mort. L-a luat, l-a splat, l-a pansat, l-a dus la han i i-a dat hangiului rubinul ce-l avea n traist, pentru a-l gzdui i a-l ngriji pe cel jefuit. Cnd a ajuns la locul de ntlnire, ceilali trei crai plecaser.

11

Aa c, pe urma stelei, a mers singur nspre Betleem. Cnd a sosit aici, i s-a spus c, ntr-adevr, s-a nscut un Prunc n iesle, c la naterea Lui au cntat ngerii, dar acum prinii Lui au plecat cu El ntr-o direcie necunoscut. Necjit, a gzduit la o vduv srac, mama unui singur copil. n toiul nopii, pe strad s-a strnit vacarm. Soldaii lui Irod ucideau pruncii din Betleem. Unul din ei a forat ua vduvei, cu gndul de a-i mcelri copilul. Artaban i-a spus vduvei s nu fac nici o micare. A stat n faa soldatului, care avea sabia scoas, i i-a dat safirul. Mulumit, soldatul a plecat i copilul a scpat.

Artaban a rtcit mult prin ara Sfnt cu dorul de a-L gsi pe Cel vestit de stea. Au trecut peste treizeci de ani. Cnd, ntr-o zi, ajungnd n Ierusalim i auzind c Iisus Nazarineanul este dus pe Golgota pentru a fi rstignit, a alergat ntr-acolo. Pe drum ns, trecnd pe lng o pia de sclavi, a vzut o fat disperat. Era vndut pentru a deveni prostituat. A luat ultima piatr preioas pe care o avea, smaraldul, a rscumprat-o pe fat i i-a dat drumul. Cnd a sosit la Golgota, Domnul era pe punctul de a-i da Duhul. Artaban s-a prbuit la poala Crucii. Domnul L-a privit cu blndee i i-a zis: i mulumesc pentru cele trei pietre preioase pe care Mi le-ai druit. Astzi vei fi cu Mine n rai. i Artaban a adormit somnul cel de veci. Aceasta este povestirea. Tlcul ei ni-l spune Hristos n Sfnta Evanghelie: Flmnd am fost i Mi-ai dat s mnnc; nsetat am fost i Mi-ai dat s beau; strin am fost i M-ai primit; gol am fost i M-ai mbrcat; bolnav am fost i M-ai cercetat; n temni am fost i ai venit la Mine (Matei 25: 35-36).

Milostivirea Cuviosului Martirie n pmntul Savoriei a fost un clugr, Martirie, iubitor de sraci,

milostiv, tnr cu vrsta, dar btrn cu mintea i avnd via curat. Deci, acesta avea un obicei de mergea de la mnstirea sa n alta, la un Printe duhovnicesc, pentru rugciune.

Odat, mergnd el, a aflat pe un srac zcnd n cale i plin de rni, vrnd s mearg i el n aceeai mnstire, dar nu putea, din pricina slbiciunii sale. i, fiindu-i mil fericitului Martirie de el, a ntins mantia sa i, lundu-l cu dragoste, l-a dus pe el n spate. Iar cnd s-a apropiat de mnstire, Printele lui duhovnicesc, care cu ochi prooroceti l vzuse pe el, ndat a strigat ctre clugrii si, zicnd:

12

Alergai degrab i deschidei porile mnstirii c vine fratele Martirie, aducndu-l pe Dumnezeu!

i ajungnd fratele la poarta mnstirii, S-a cobort sracul din spatele lui i i S-a artat lui avnd chipul precum este zugrvit n icoane Izbvitorul neamului omenesc, Mntuitorul Iisus Hristos i S-a ridicat la cer sub privirea lui Martirie. Iar pe cnd Se nla, a zis ctre dnsul: O, Martirie, tu nu M-ai trecut cu vederea pe Mine pe pmnt, nici Eu nu te voi trece cu vederea la cer. Tu acum ai cutat cu mil spre Mine, dar Eu n veci te voi milui pe tine!

i zicnd acestea, Domnul S-a fcut nevzut. Deci, intrnd Martirie n mnstire, i-a zis Printele cel duhovnicesc: Frate Martirie, unde este Acela pe care L-ai adus? A rspuns zicnd: De a fi tiut printe Cine este, m-a fi inut tare de picioarele Lui. Atunci a spus tuturor clugrilor ceea ce se svrise. i l-a ntrebat pe el Printele, zicndu-i: Oare El i se prea greu ie, fiule? Iar Sfntul Martirie a rspuns: Nu, Printe! Cnd l duceam, nu simeam nici o greutate. C duceam pe Acela Care m poart El pe mine, Care poart pe toat lumea cu neosteneal i numai prin cuvnt toate le ine.

Samarinenii milostivi Mntuitorul Hristos ne-a iubit i ne iubete nespus de mult, iar

aceast iubire a culminat primind de bun voie jertfa dureroas de pe Crucea Golgotei. Mntuitorul, mai nti i mai presus de toate, a fost Samarineanul, care S-a aplecat asupra noastr, a pctoilor, cu o total druire de sine i ne-a vindecat rnile i ne-a ncredinat casei de oaspei, care este Sfnta Biseric, pn la deplina vindecare. Exist oameni miloi din fire, care fac binele din ndemnul contiinei. Este impresionant pilda lui Iov care spune: N-am plns oare i eu cu cel care-i ducea viaa greu? Sufletul meu n-avea mil de cel srman? Dimpotriv, din tinereile mele, am crescut pe orfan ca un tat i de la natere am cluzit pe vduv (Iov 30: 25; 31:18). Tot

13

n Legea Veche, Dumnezeu a poruncit prin Moise ca israelitenii s nu-i nvrtoeze inimile fa de sracii din neamul lor, ci s-i ajute.

Exemplu de milostenie - Sfnta Filofteia Cunoatem trei Sfinte mucenie care au fost date la munci i la

moarte de taii lor: Varvara, Hristina i Filofteia. Sfnta Filofteia era de neam romno-bulgar. Ea s-a nscut n

anul 1206 n Trnovo, vechea capital a Bulgariei. Prinii ei erau rani. Tatl ei era bulgar, iar mama sa era de origine valah. Dup ce i-a dat fiicei sale o cretere cretineasc, mama sa a adormit n Domnul i s-a mutat la viaa venic. Copila orfan a rmas n grija tatlui. Mai apoi, el s-a recstorit i a lsat-o pe Sfnta Filofteia n grija mamei vitrege. Dar copila era adeseori asuprit, pedepsit i prt tatlui ei, cum c ar fi neasculttoare, c merge prea des la Sfnta Biseric i risipete averea casei, dnd-o milostenie copiilor orfani i sraci. Pentru toate acestea, tatl ei o certa de multe ori. Dar fecioara Filofteia nu se tulbura, nici nu punea la inim toate aceste ispite pe care i le fcea diavolul prin invidia mamei sale vitrege. Ea nu nceta s fie milostiv, aa cum a nvat-o mama sa cea bun. Pe msur ce cretea, Filofteia nu nceta s mearg la slujbele Sfintei Biserici, mprea hainele ei cele bune i mncarea copiilor sraci care i ieeau n cale. Acas se ruga i postea mereu. Trei erau faptele ei care o ncununau: rugciunea, fecioria i milostenia.

Cnd avea numai 12 ani, Dumnezeu a binevoit s-o nvredniceasc pe fericita Filofteia de cununa muceniciei i de bucuria mpriei cereti n felul urmtor: Era toamn, iar tatl su lucra la cmp. Filofteia era trimis n fiecare zi de ctre mama ei vitreg s-i duc mncare ttlui pe ogor. Dar fericita obinuia s mpart puin cte puin din mncare copiilor sraci pe care i ntlnea. Vznd tatl ei c nu-i ajungea mncarea, i-a certat nevasta pentru aceasta. Femeia i-a rspuns: ntreab-o pe fiica ta ce face cu mncarea, pentru c eu i trimit mncare destul la cmp! Atunci, ticlosul tat, mniindu-se pe fericita Filofteia i-a pus n minte s-o pndeasc pe cale i s afle ce face ea cu mncarea. ntr-o zi, la amiaz, pe cnd o pndea ntr-un desi, a vzut-o pe Filofteia cum mparte mncare copiilor sraci care i ieeau nainte. Atunci, pornindu-se cu mnie de fiar, din ndemnul diavolului, a aruncat cu barda ce o purta la bru asupra Sfintei

14

Filofteia. Barda a lovit-o i a tiat-o la picior. n puin vreme, din pricina rnii, Filofteia i-a dat sufletul n minile Mntuitorului Iisus Hristos. Astfel, tatl su a devenit prigonitorul i ucigaul ei pentru credin, dup cuvntul Sfintei Evanghelii care zice: i va da frate pe frate la moarte i tat pe fiu (Matei 10:21). Cuprins de fric i de mustrare, tatl a ncercat s ridice de jos sfntul ei trup, dar n-a putut, cci trupul Sfintei Filofteia, devenind fctor de minuni, se fcuse mai greu dect o piatr. Atunci, nefericitul tat a alergat degrab la arhiepiscopul Trnovei i, mrturisindu-i pcatul, i-a spus toate cele ntmplate. Arhiepiscopul, cu tot clerul i mulime de popor au ieit afar din ora, cu tmie i lumnri n mini. Au mers s ridice trupul fctor de minuni al Sfintei Mucenie Filofteia i s-l duc n Sfnta Biseric cea mare a cetii. Dar, din rnduial dumnezeiasc, trupul ei nu se lsa nicidecum ridicat de la pmnt.

Vznd c nu este voia Sfintei Filofteia s rmn la Trnovo, arhiepiscopul cu slujitorii si au fcut multe rugciuni ctre Dumnezeu i ctre muceni. Apoi au nceput s numeasc numeroase biserici i mnstiri din sudul i din nordul Dunrii, ca s vad unde anume dorete s rmn Sfintele ei Moate. Dar trupul ei nu se uura. La urm, au numit i Mnstirea Curtea de Arge i, prin minune dumnezeiasc, moatele Sfintei Filofteia s-au uurat i au putut fi ridicate i aezate n racl spre nchinare.

nelegnd c Sfnta Muceni Filofteia dorete s fie dus n |ara Romneasc, la Curtea de Arge, arhiepiscopul a scris voievodului Radu Negru, s primeasc acest Sfnt i nepreuit odor pentru ocrotirea i mngierea poporului romn binecredincios. Astfel, episcopul i preoii din Trnovo au nsoit n procesiune Sfintele Moate pn la Dunre. Aici le-au ntmpinat clericii, monahii i credincioii romni n frunte cu mitropolitul i domnul rii. Apoi au fost duse cu mare alai la Mnstirea Curtea de Arge, unde le-au aezat n Sfnta Biseric. Aa au ajuns Moatele Sfintei Mucenie Filofteia n ara noastr, iar pe 7 decembrie se svrete prznuirea ei.

O cretin milostiv O cretin milostiv, care se ducea din cas n cas i din loc n

loc i cerea pentru sracii unui azil de btrni, a intrat ntr-o zi n casa unde erau adunai oameni muli care discutau, fumau i beau. Fr s

15

se tulbure i fr s se gndeasc la altceva n afar de milostenia pe care o cerea, s-a prezentat cu simplitate i blndee n faa lor i cu linite nemsurat a cerut milostenie pentru btrnii ei prsii. Unul dintre cei prezeni, n ceasul n care femeia ntindea mna, i-a scuipat n palm cu toat batjocura. Aceea, fr s se tulbure i fr s arate nici cea mai mic neplcere, i spune: Asta a fost pentru mine i ntinznd cealalt mn, adaug: Acum d ceva i pentru sracii aceia. Cel care a insultat-o nu se atepta la o asemenea lecie. Emoionat, a oferit mai mult dect au dat toi ceilali, iar pilda bun a micuei i-a devenit motiv pentru a-i schimba viaa.

Cele trei semne ale milosteniei Dup trei semne se cunoate omul cel milostiv: dup mn,

dup fa i dup ochi. Dup mn, cnd o are ntins, dup fa cnd o are vesel, i dup ochi, cnd i nal ctre cer. Acesta este chipul celui milostiv.

MNA trebuie s fie ntins s druiasc mult. Pmntul, cnd este uscat, nu se satur cu puine picturi. Aa i cel foarte lipsit, nu se mulumete numai cu un ban. Noi, cnd cerem mil de la Dumnezeu, totdeauna o cerem mare i bogat: Miluiete-ne pe noi Dumnezeule dup mare mila Ta (Psalm 50:1). Nu se cade s punem pricin c nu avem. Vduva cea srac a dat doi bnui n Biserica lui Dumnezeu i a fost ludat de Hristos mai mult dect toi bogaii. mparte cu flmndul pinea ta, zice Dumnezeu. Adic, dac ai numai o pine i nu o poi da toat, d-o jumtate. Nu se cade s zicem Sracilor mergei sntoi, v d Dumnezeu Pentru c Dumnezeu i trimite la noi i de-i vom trimite napoi defimm porunca lui Dumnezeu. Puternic este Dumnezeu s-i miluiasc, dar voiete s purcead binele de la noi, pentru ca s lum plat de la El. A putut Dumnezeu s hrneasc pe Daniil n groap, dar i-a fost voia cu mergerea lui Avacum.

FAA se cade s fie vesel. ntru toat darea s mngi cu faa ta. Adic s miluieti pe sraci cu faa vesel. C pe acest miluitor lin, l iubete Dumnezeu. Milostivul se cade s se bucure cnd miluiete, ca s arate c mai mult ia de la sraci dect d. D un lucru de nimic i ctig mpria cerurilor. Milostenia se cade s o facem i cu cei buni i cu cei ri. Buntatea nu caut niciodat

16

vrednicia, ci lipsa. Hristos n pustie a sturat i pe cei buni i pe cei ri, pentru c El cuta la foame, iar nu la rutatea lor. Cnd miluim pe buni i pe ri, atunci urmm Printelui nostru celui Ceresc, care plou peste cei drepi i peste cei nedrepi i deschide mna lui i satur toate vietile pmntului.

OCHIUL s-l nlm la cer cnd miluim pe srac i s socotim c-l miluim pentru dragostea lui Dumnezeu. Cunoate cui faci, zice nelepciunea. Adic pricepei c milostenia pe care o dai sracului, o dai n mna lui Dumnezeu. Sracul ntinde mna i Dumnezeu primete milostenia n cer. Hristos ne-a dat pild cnd a hrnit cele cinci mii de oameni n pustie, ca s cutm la cer: Cutnd la cer a frnt pinile (...). De am pricepe cine este Acela care ne zice s-idm s bea, am cere de la El i ne-ar da ap vie, adic venica fericire. Deci, cnd vedem un srac, s socotim n mintea noastr c acela este Hristos, care i-a schimbat faa n chipul aceluia i vine s ne cear, doar pentru a ne drui mpria Lui. Adic fericit este acela care cunoate pe Hristos sub hainele sracului.

Cei ce triesc n societate nu au prin ce s se mntuiasc dect numai prin milostenie si smerenie. Cu ct mai mult le svresc, cu att mai mult se apropie de viaa ngereasc a marilor pustnici (Sfntul Teofan Zvortul).

Ce spune Biblia despre milostenie Fericii cei milostivi, c aceia se vor milui (Matei 5:7). Fii milostivi, precum i Tatl vostru este milostiv (Luca

6:36). Fii buni ntre voi i milostivi, iertnd unul altuia, precum i

Dumnezeu v-a iertat vou, n Hristos (Efeseni 4:32). De va striga ctre Mine (Dumnezeu), l voi auzi, pentru c

sunt milostiv (Ieirea 22:27). Fericit cel ce caut la srac i la srman; n ziua cea rea l

va izbvi pe el Domnul. Domnul s-l pzeasc pe el i s-l vieze i s-l fericeasc pe pmnt i s nu-l dea n minile vrjmailor lui. Domnul s-l ajute pe el pe patul durerii lui; n aternutul bolii s-l ntreasc pe el (Psalm 40:1-2-3).

17

Cugetri ale poeilor i filosofilor despre mil Adesea ceea ce se d este nensemnat, ns, ce rezult de

acolo, e mare (Seneca). Mila, cnd nu este nsoit de o iubire infinit, este mai

ofensatoare dect dispreul (Garabet Ibrileanu). Mila este principiul oricrei moraliti (Arthur

Schopenhauer). Mila este primul pas spre superioritate al omului (Eugen

Boureanu). Dai, din puinul ce avei, celor care au i mai puin (H. D.

Lacordaire). S nu lsm n seama Providenei pe sracii pe care

Providena i-a lsat n seama noastr (Pasquier-Quesnel). Milostenia, luat n sensul ei cel mai larg, este druirea de

sine (H. Lacordaire).

Cugetri ale Sfinilor Prini despre mil Dumnezeu ne-a dat mila ca o porunc a dragostei.

Milostenia este plata pentru rscumprarea pcatelor noastre. Miluind pe cineva ne miluim pe noi nine (Sfntul Ioan Gur de Aur).

Nu drui celorlali dup cum merit, ci dup cum au nevoie. Milostenia face bine, nainte de toate, celui ce este milostiv. Cu adevrat milostiv este acela care i mbrieaz pe toi i nu las pe nimeni n afara inimii sale (Sfntul Ioan de Kronstadt).

Dnd celui ce zace pe pmnt, dai Celui ce ade n ceruri. De eti drept, teme-te de mnia lui Dumnezeu ca s nu cazi; de eti pctos, ncrede-te n mila Domnului ca s te poi ridica (Sfntul Grigorie Dialogul) .

Hrnete-l pe cel ce moare de foame; dac nu o faci, l ucizi (Sfntul Ambrozie).

Druiete de dragul binelui, nu de frica rului (Avva Heremon).

18

Cuvinte din Patericul egiptean despre milostenie Cineva a adus bani unui btrn i-l ruga s-i ia, s-i aib spre a

sa trebuin. Btrnul ns nu i-a primit, zicnd c se ndestuleaz din lucrul minilor sale. Iar acesta, rugndu-l s-i primeasc mcar pentru trebuina sracilor, a rspuns btrnul: Acest lucru este o ndoit ruine, frate, c cele ce nu-mi trebuiesc primesc i cele strine dnd, m mndresc n deert.

Zis-a un btrn: De vei da milostenie i se va necji gndul tu c ai dat mult, s nu iei aminte la acest gnd, c este de la satana! ns pe ct poi, cu srcie i cu smerenie petrece-i viaa, ca tu mai vrtos s ai trebuin a lua milostenie totdeauna. C cel ce d se bucur, socotind c bun lucru face, iar cel ce nu are i petrece ntru srcie, la mare smerenie ajunge socotind c nici un bine nu face, nici nu d cuiva ceva, ci mai vrtos el are trebuin de milostenie. Iat cum au trit prinii notri.

Am auzit despre un frate srac i lipsit, c de i aducea cineva bucatele de trebuin, le primea. Iar dup aceea, de s-ar fi ntmplat i altul s-i aduc ceva, nu primea, zicndu-i: Acum m-a hrnit Domnul meu!

Un frate l-a ntrebat pe un btrn zicnd: Voieti s in la mine doi bani sub cuvnt de boal trupeasc? i a rspuns btrnul: Nu este bine s ii mai mult dect i este trebuina. Deci de vei ine aceti doi bani, i vei pune ndejdea ta n ei. i de se vor pierde, doar n Dumnezeu i vei pune ndejdea. S aruncm deci la Dnsul grija noastr, c El va purta grij de noi.

Un iubitor de Hristos mergnd pentru o trebuin, a ntlnit pe cale un srac gol i fcndu-i-se mil de dnsul, i-a druit haina sa. Iar sracul ducndu-se, a vndut-o. Iar acela, ntiinndu-se de ceea ce fcuse sracul, s-a ntristat. n noaptea urmtoare, Hristos a stat naintea lui, n vis, purtnd acea hain i artnd-o a zis: Nu fi trist, c iat port ceea ce Mi-ai dat!

Un frate oarecare avea o mam srac. Fcndu-se foamete mare, a luat pini i mergea s le duc mamei sale. i iat un glas s-a fcut ctre dnsul, zicnd: Tu ngrijeti de maica ta, sau Eu s

19

ngrijesc? Fratele cunoscnd de unde vine glasul, s-a aruncat cu faa la pmnt rugndu-se i zicnd: Tu, Doamne, poart grij de noi! i sculndu-se s-a ntors la chilia sa. Iar a treia zi a venit mama la el, zicnd: Fiule, un clugr a venit la mine i mi-a dat puin gru. Ia-l i f-ne cteva pini s ne hrnim! Iar fratele auzind acestea a slvit pe Dumnezeu i cu ndejdea ntrindu-se, sporea cu darul Lui la toat fapta bun.

Un pustnic nu voia s aib altceva n viaa pmnteasc dect sacul de care se folosea s-i acopere goliciunea. Locuia ntr-o crptur de munte i mnca numai ierburi i rdcini. n grota sa nu se afla dect un ciob de oal care i servea la butul apei. ntr-una din zile, pustnicul acela, cobornd la ru, a vzut un om care lua ap cu mna i bea i a zis: Iat un om mai srac dect mine. El este mai aproape de mprie! i ndat a trntit de piatr ciobul, care s-a transformat n ndri. Aa se cuvine i nou s vieuim n lumea aceasta: Pentru c noi n-am adus nimic n lume, tot aa cum nici nu putem s scoatem ceva din ea afar (1 Timotei 6:7).

ndemnuri din Sfnta Scriptur spre milostenie (Cartea nelepciunii lui Sirah, capitolul 4)

1. Fiule, s nu lai pe cel srac lipsit de hran i ochii celor nevoiai nu-i face s atepte. 2. Sufletul flmnd s nu-l ntristezi i s nu urgiseti pe om cnd are lips. 3. Inima necjit nu o tulbura i nu ntrzia a da celui lipsit. 4. Rugciunea celui necjit nu o lepda i nu-i ntoarce faa ta de la cel srac. 5. De la cel n lips nu-i ntoarce ochiul i nu da loc omului s te blesteme. 6. Pleac sracului urechea ta i cu blndee rspunde-i cele de pace. 7. Scoate pe cel npstuit din mna celui ce-l npstuiete i s nu fi slab de nger cnd judeci. 8. S nu fie mna ta ntins la luat i strns la dat

20

Cuvnt despre Sfntul Ioan cel Milostiv Sfntul Ioan cel Milostiv (610-641) era de neam din Cipru. Fiind

crescut cu bun nvtur, avea nrdcinat n inima sa frica de Dumnezeu, care este nceputul nelepciunii. Familia l-a silit s se cstoreasc. Dar i-au murit fiii i apoi soia. Aa a voit Dumnezeu ca Ioan s se despart de robia trupeasc i s primeasc viaa duhovniceasc. Fiind slobod, mulumea lui Dumnezeu, Cruia I-a slujit pn la sfritul vieii, ndeletnicindu-se cu rugciunea, cu lucrurile plcute Lui, dar mai ales era milostiv ctre toi ce sufereau de nevoi i srcie. Era cinstit de toi oamenii, iar mpratul l-a pus n scaunul Patriarhiei din Alexandria. Ca Patriarh, a luptat mpotriva ereticilor, s-a ntors spre lucrarea poruncilor lui Dumnezeu i a fcut mult bine oamenilor sraci i necjii. Nimeni nu pleca de la dnsul deert i mhnit. Mngia prin cuvnt, dar i cu lucrul, pe cei flmnzi sturndu-i, pe cei goi mbrcndu-i, pe cei robii rscumprndu-i i slobozindu-i, pentru cei bolnavi i strini avnd purtare de grij. Milostenia lui era ca un ru ce curge nencetat cu ndestulare i pe toi cei care ateptau ajutor de la dnsul nu-i ndeprta.

Pentru a fi de folos semenilor i lui, a cerut iconomilor s fac o list cu toi domnii mei - Cei pe care voi i numii sraci i nevoiai, acetia sunt domnii mei, pentru c ei pot s m duc la locaurile cele venice i s mi dea tot felul de ajutor spre mntuire. Pe muli i-a scos din robie i din nevoi. Izbvea pe cei npstuii i aducea pace ntre oameni. Cerceta bolnavii. Ajuta. Nenumrate sunt faptele sale de milostenie. Era blnd, smerit i bun.

A adormit n pace, n cetatea sa, Amatunda, din Cipru, mulumindu-I lui Dumnezeu c l-a nvrednicit s-L slujeasc. A continuat s fac minuni i dup moarte. O parte din Sfintele sale Moate, mna cea dreapt cu care ddea milostenia, se gsete n Sfnta Biseric Postelnicul Fir din Craiova situat pe strada Nanterre i care are hramul Sfntul Ioan cel Milostiv. Prznuirea Sfntului Ioan cel Milostiv se face pe data de 12 noiembrie.

21

Iubii credincioi, Bun este Domnul cu toi i ndurrile Lui, peste toate lucrurile lui (Psalm 144:9). Doamne, n cer este mila Ta i adevrul Tu pn la nori (Psalm 35:5).

Nou, celor botezai n numele Sfintei Treimi i ucenici ai lui Hristos, Sfntul Apostol Pavel ne scrie: mbrcai-v, dar, ca alei ai lui Dumnezeu, sfini i prea iubii, cu milostivirile ndurrii, cu buntate, cu smerenie, cu blndee, cu ndelung rbdare (Coloseni 3:12). Cretinul adevrat se mbrac cu buntatea ca i cu o hain, este gata ntotdeauna s ajute pe toat lumea, inclusiv pe vrjmai, iar n necazuri are ndelung rbdare. Toat aceast buntate este stimulat de harul lui Dumnezeu. Dar pentru a pstra harul, ne spune Sfntul Siluan, trebuie s-i iubim pe vrjmai i s-i mulumim lui Dumnezeu pentru toate necazurile noastre.

Nu-i foarte uor s fii om bun. Pe prieten l iubete orice om. Omul bun ns trebuie s-l iubeasc i pe vrjma. Pentru bucurii, orice om i mulumete lui Dumnezeu. Omul bun i ndelung-rbdtor i mulumete lui Dumnezeu i pentru necazuri. Un om bun e mai de folos dect un mare nvat. Omul stpnit de patimi, chiar din bine face ru i crede cu uurin cele rele. Omul bun, panic, schimb totul n bine. n lumea noastr ncercat de necazuri este mare nevoie de oameni buni.

Plcut este cnd face cineva milostenie fr nici un gnd omenesc, ci numai din buntate, din milostivire, atunci este plcut. Iar desvrirea este cnd face cineva milostenie sau orice alt fapt bun, fr ndoial, fr pregetare, fr greutate, ci din toat puterea, cu toat voia i cu atta dragoste, nct socotete c el se folosete din acea facere de bine i nu c pe altul folosete, iar dnd milostenie se bucur ca i cnd ar lua. Atunci se socotete c face voia lui Dumnezeu cea bun, plcut i deplin. Aceasta nseamn a face poruncile lui Dumnezeu cu pricepere. Negreit, nu este fapt mai bun ca milostenia, cci aceasta singur poate mntui pe om, precum zice proorocul: Mntuirea sufletului este bogia omului. Iar Sfntul Apostol Pavel spune: Lucrai cu fric i cu cutremur la mntuirea voastr (Filipeni 2:12).

Lipsa buntii din inimile oamenilor i poate duce pe acetia la o total sectuire luntric. Ei vor ajunge s constate c n-au darul lui

22

Dumnezeu n suflet, aa cum l aveau odinioar prinii notri. De ce nu-l au? Ne spune un btrn al Patericului: Fiule, prinii cei de demult aveau dragostea freasc cea desvrit i fiecare ridica n sus, spre cer, pe fratele su. Acum, fiindc s-a stins dragostea dintre noi, fiecare l trage n jos pe fratele su i pentru aceea nu ctig fraii notri darul lui Dumnezeu ca prinii cei de demult. Destrblrii s-i rspundem cu o via curat, lcomiei s-i rspundem cu milostenie i egoismului cu generozitate. Un preot spunea c timpul este scump ca i sufletul. Dac ai pierdut timpul, i-ai pierdut i sufletul. Iat ce spune Sfntul Teofan Zvortul: Cei ce triesc n societate nu au prin ce s se mntuiasc dect numai prin milostenie i smerenie. Cu ct le svresc mai mult, cu att mai mult se apropie de viaa ngereasc a marilor pustnici. De aceea s nu trecem nepstori pe lng Lazrii lumii, cei n suferin, rugndu-L pe Dumnezeu s ne nroureze i nou sufletele mcar cu o pictur din mila Lui cea bogat, cci scris este:

Nu are Dumnezeu lucru mai cinstit i mai de pre dect omul srac. i pe acesta ni l-a dat nou, ca s avem grij de el (Tlcuire la Epistola ctre Romani, cuv, 14).

Bogatul i sracul se ntlnesc unul cu altul; dar Cine i-a fcut este Domnul (Pildele lui Solomon 22:2).

Fii celor orfani ca un tat i ca un brbat pentru mama lor. i vei fi ca Fiul Celui Preanalt i El te va iubi mai mult dect mama ta (Sirah 4:10-11).

Bibliografie: Biblia, E.I.B.M., Bucureti, 1994; http://cuvnt.credo.ro/category/despre milostenie/; http://www.sfaturiortodoxe.ro/pcleopa/nou5.htm; 153 de istorisiri minunate adunate de la Sfinii Prini, Editura Sofia, Bucureti, 2002; nvturi cretineti folositoare de suflet, Editura Bunavestire, Bacu, 2002; Sfntul Ioan de Kronstadt, Viaa mea n Hristos, Editura Sofia, Bucureti, 2005; Acatiste, Editura Christiana i Sfnta Mnstire Nera, Bucureti, 2006.

Completare la cateheza Despre milostenie Sfntul Ioan cel Milostiv nainte de a muri a zis: Mulumescu-i

|ie, Doamne Dumnezeul meu, c m-ai nvrednicit pe mine a-|i sluji |ie i, c din buntile lumii acesteia, nimic nu mi-am oprit dect numai a treia parte dintr-un argint, dar i aceea poruncesc s fie

23

dat sracilor. Iar cnd am fost ales episcop al Alexandriei, am aflat n episcopia mea aproape 8.000 de lire de aur i, din dragostea iubitorilor de Dumnezeu, am adunat mai mult de 10.000 de litre de aur, pe care toate le-am druit lui Hristos, Cruia i sufletul meu acum i-L dau acum. Atunci patriarhul a fost ngropat n cetatea patriei sale, Cipru, ntre trupurile a doi episcopi care erau ngropai acolo. Iar cnd au voit s aeze pe Sfntul Ioan mpreun cu dnii, atunci acele sfinte trupuri micndu-se, ca i cum ar fi fost vii, s-au desprit unul de altul i au fcut loc trupului Sfntului Ioan n mijlocul lor. Aceast minune au vzut-o toi cei care se ntmplaser s fie acolo i, minunndu-se, au preamrit pe Dumnezeu.

Cuvnt din Everghitinos despre milostenie Multe sunt deosebirile i scopul milosteniei. C este cineva care

face milostenie ca s se binecuvinteze casa lui, iar Dumnezeu binecuvinteaz casa lui. Iar altul, face milostenie pentru corabia lui i Dumnezeu sporete corabia lui. Altul, pentru fii lui, i Dumnezeu pzete pe fii lui. Altul ca s fie slvit i Dumnezeu l slvete pe el. i Dumnezeu nu leapd pe nimeni, ci, orice voiete fiecare i d lui, cnd nu se vatm sufletul din aceasta. Dar, acetia toi, departe sunt de plata lor. C, dup scopul pentru care au fcut milostenie, le-a pltit lor Dumnezeu i cu nimic nu le este dator n veacul viitor. Deci, tu, de vei face milostenie, s-o faci nti pentru sufletul tu i orice voieti i va da ie Dumnezeu pe deasupra. C scris este: S-i dea ie Domnul dup inima ta. i iari Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu - adic cele sufleteti i dreptatea Lui - i toate celelalte se vor aduga vou. i unii care, prndu-li-se c fac milostenie, mnie pe Dumnezeu. Dumnezeu a poruncit ca prga semnturilor i a tuturor roadelor i a animalelor celor curate s I se aduc Lui, pentru binecuvntarea celorlalte i pentru iertarea pcatelor. i s I se aduc Lui, nc i din oameni, pe cei nti nscui. Dar bogaii fac mpotriv. Pe cele bune le in pentru ei, iar pe cele netrebuincioase le mpart sracilor i frailor lor. Adic vinul cel mai bun l beau ei, iar pe cel oeit sau stricat l dau vduvelor i sracilor. i poama cea bun ei o mnnc, iar pe cea putred o dau de poman. i hainele cele bune i scumpe ei le poart, iar pe cele crpite i vechi le arunc sracilor.

24

Cuvnt despre mil n ntia Epistol ctre Tesaloniceni (1:15), Sfntul Apostol Pavel

ne aduce aminte c Hristos Iisus a venti n lume ca s mntuiasc pe cei pctoi, dintre care, spune el, cel dinti sunt eu. Sfntul Apostol Pavel a fost unul dintre conductorii prigoanei mpotriva cretinilor din primii ani ai Sfintei Biserici. A ncuviinat uciderea brutal a Sfntului Arhidiacon tefan. i totui, n pofida mrimii frdelegilor sale, a fost miluit. A fost miluit pentru ca Hristos s poat dovedi, mai presus de orice ndoial, c este rbdtor i milostiv cu pctoii, chiar i cu cei mai ri.

Textul ne spune c Sfntul Apotol Pavel a fost miluit, ca s se arate Iisus Hristos n toat ndelung-rbdarea, cu alte cuvinte, ca Hristos s poat arta n ntregime mrimea ngduinei Sale. Dac Domnul a avut rbdare cu Saul din Tars, aprigul prigonitor al Sfinilor, atunci are rbdare i cu noi toi, oricare ar fi pcatele noastre. Pentru a dobndi acea mil i iertare, ni se cere ceea ce i s-a cerut Sfntului Apostol Pavel - o via druit lui Hristos.

S lmurim pentru o clip ce se nelege prin mil. Exist o povestioar binecunoscut, din timpul domniei mpratului Napoleon I (1769- 1821), care ilustreaz ceea ce vrem s spunem. O mam a venit a venit naintea tronului lui Napoleon s cear iertare pentru fiul ei. mpratul, observnd c tnrul svrise frdelegea nu o dat, ci de dou ori, i-a spus femeii c dreptatea cere o pedeaps cu moartea. Eu nu cer dreptate, i-a spus femeia, Eu cer mil. ns fiul vostru nu merit mil, i-a rspuns mpratul Napoleon. Sire, a strigat femeia, dac ar fi meritat-o, nu ar mai fi mil, iar eu cer doar mil. Foarte bine, doamn drag, a zis mpratul, voi avea mil. i aa, mulumit vorbelor i struinei unei mame dezndjduite, tnrul a fost iertat.

Saul din Tars, biciul celor dinti cretini, care l ura pe Domnul Iisus, cu siguran c nu merita mil din partea lui Hristos. Totui, dup cum i-a spus acea mam mpratului, dac ar fi meritat-o, nu ar mai fi mil. Mila nu se ctig. Ea vine din buntatea celui ce o d. Saul din Tars a primit ceea ce nu merita. Dac ar fi primit dreptate, nu am mai fi existat Sfntul Apostol Pavel.

Noi, pctoii, ne rugm lui Dumnezeu pentru a primi ceea ce nu ni se cuvine. Ne rugm pentru mil. Nu ntmpltor cea mi des rostit

25

expresie la toate slujbele ortodoxe este Doamne miluiete. La dumnezeiasca Liturghie, la Vecernie, la Utrenie, la botezuri, la cununii, la nmormntri, spunem de trei ori, de dousprezece ori, de patruzeci de ori, Doamne miluiete. De la nceputul vieii de cretin ortodoxi pn la sfritul ei, rostim mereu: Doamne miluiete. Fr mila care se revars din necovrita buntate a inimii li Iisus Hristos, am fi cu totul fr ndejde. Mai rostim n rugciunea minii: Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m pe mine pctosul, o rugciune de cpti a evlaviei ortodoxe. Venim n lume din iubirea i mila lui Dumnezeu,Trim fiecare ceas al vieii noastre din mila lui Dumnezeu. Toat ndejdea noastr pentru viaa ce va s vin se sprijin pe credina noastr n mila lui Dumnezeu.

S nu ne ndoim de mila lui Dumnezeu. Saul din Tars a svrit crima mpotriva celor dinti cretini, ns s-a ntors i a aflat mil. Cel dinti dintre pctoi a devenit cel mai de frunte dintre Apostolii lui Hristos. Dup cum scrie Sfntul Ioan Gur de Aur, cel mai mare pctos a fost miluit pentru ca, de acum nainte, nici un pctos s nu dezndjduiasc n a afla mila.... Sfntul Nicolae Velimirovici al Ohridei, n gritoarea sa tlcuirea la Tatl nostru, l cinstete pe Mntuitorul, zicnd: Tu ne faci de ruine n fiecare i Prea-Milostive: fiindc atunci cnd ateptm pedeapsa, ne trimii mila; cnd ateptm tunetele Tale, ne trimii sear panic, i cnd ateptm ntuneric, ne trimii strlucirea soarelui. Tu eti ntotdeauna mai presus de pcatele noastre i ntotdeauna eti mre n rbdarea Ta cea tcut. Faci pcate? Viaa ta pare a fi o lupt pierdut mpotriva pcatului? ntoarce-te spre Hristos pentru iertare, cere mil. Nu lsa s treac nici o zi fr s-I ceri mila. Trebuie doar s ceri, i vei primi (Printele James Thornoton, Din apostol citire... Editura Egumenia, Galai, 2007).

Avva Agathon i ngerul Domnului Avva Agathon a venit o dat s vnd cteva lucruri i a dat peste

un schilod la marginea drumului. Schilodul l-a ntrebat: Unde mergi? Avva i-a rspuns: n ora ca s vnd marf! Acela a zis: F-i mil i ia-m cu tine. Avva Agathon l-a luat n spinare i l-a crat pn n ora. Acela a zis: Unde-i vinzi marfa, acolo s m pui jos. i a fcut ntocmai. Dup ce vindea cte un co schilodul ntrebat:

26

Cu ct l-ai dat? i Avva Agathon spune cu ct. Atunci schilodul i cerea: Cumpr-mi o plcint! i Avva i cumpra. Apoi mai vindea un co. i acela ntreba: Cu ct l-ai dat? i-i spunea: Cu att. Cumpr-mi cutare. i Avva i cumpra. Dup ce i-a vndut toat marfa i vroia s plece, schilodul i-a spus: Mai milostivete-te o dat i du-m de unde m-ai luat. i lundu-l n spinare, l-a dus la locul de unde-l luase. La sfrit i-a zis: Binecuvntat eti, Agathon, de Dumnezeu n cer i pe pmnt! Dar cnd i-a ridicat Avva ochii n-a mai vzut pe nimeni. Fusese un nger al Domnului, care venise anume s-l pun la ncercare (Patericul sau Apoftegmele prinilor din pustiu, Editura Polirom, Bucureti, 2005).

Nu trebuie s te simi stnjenit dac ajutorul tu este mic: Marea este alctuit din stropi. Cei doi bnui ai vduvei au fost mai plcui Domnului dect datoriile cele mari ale bogailor, aa cum tim din Sfnta Evanghelie.

Cuvnt al Sfntului Antioh despre milostenie i iubirea de sraci

Iubirea de sraci i iubirea de strini sunt dou ramuri de mslin cu al cror rod se ung toi, din care nsui Domnul i unge capul i picioarele i va rsplti n mpria cereasc pe cel care-L unge. C adevratul iubitor de sraci aude pe Cel ce zice: Milostenia i credina nu te vor lsa pe tine, ns s le legi pe ele de grumazul tu i vei afla darul, ca s gndeti cele bune naintea lui Dumnezeu. Iar cile drepilor ntocmai ca lumina strlucesc, mergnd nainte lumineaz, pn ce se isprvete ziua. nc i legea poruncete, zicnd: Deschide minile tale spre srac, ca s nu strige ctre Dumnezeu mpotriva ta. Iar n Pildele lui Solomon zice: Viaa sracului s nu o uii i sufletele flmnzilor s nu le ntristezi i s nu ocoleti cu milostenia ta pe cei ce au trebuin. Pe fratele cel scrbit s nu-l alungi, nici s-i ntorci faa ta de la srac. i iari zice: Omul cel milostiv, sufletului su i face bine, iar cel nemilostiv i pierde trupul su. i Proorocul Osea zice: S semnai cu dreptate i mila i dreptatea s le pzii i s v apropiai de Dumnezeul vostru de-a pururea.

Daniil a zis lui Nabucudonosor: Sfatul meu s fie plcut naintea ta, mprate, pcatele tale s le cureti cu milostenia i

27

nedreptile tale cu ndurrile spre cei sraci. Iar David zice: mprit-a dat-a sracilor, dreptatea lui rmne n veacul veacului. Domnul iubete milostenia i dreptatea. Fericit este cel ce nelege pe cel srac i netrebnic, c n ziua cea rea l va izbvi pe el Domnul. Iar Iov a zis: Au doar am lsat eu pe cineva s ias din uile mele cu snul deert? i altul: Pleac-i urechea ta la cel srac, c cel ce d sracului nu va duce lips. i iari: Pe ct poate da mna ta i pe ct i este puterea, f milostenie. C omul milostiv sufletului su i face bine, i binecuvntarea lui Dumnezeu este peste capul celor ce dau. Cu milosteniile i cu credin se cur pcatele. i cel ce miluiete pe srac mprumut d lui Dumnezeu i, dup darea lui, i se va rsplti.

Deci, bine este omului a da din destul celor lipsii din ostenelile sale, din cele ce d Domnul, fr s aleag cui s dea, sau cui s nu dea. C slujba aceasta preadreapt se mplinete pentru c este slvit la Dumnezeu. i aa, drept s slujeasc lui Dumnezeu i viu va fi. C mare este omul i scump brbatul cel milostiv. Iar Sfntul Apostol zice: Cel ce seamn cu zgrcenie, cu zgrcenie va i secera. Iar cel ce seamn cu binecuvntare cu binecuvntare va i secera. Iar Domnul a zis: Vindei averile voastre i dai milostenie i facei-v pungi ce nu se nvechesc i comori n cer ce nu se mpuineaz, c unde sunt comorile voastre, acolo vor fi i inimile voastre ( Prof. Elisabeta Filioreanu, Fapte de milostenie, Editura Bunavestire, Bacu, 2006).

Dar eu, ca un mslin roditor n casa lui Dumnezeu, am ndjduit n mila lui Dumnezeu, n veac i n veacul veacului (Psalm 51:7).

Cel ce zidete trebuie s pun mortar la toat piatra; c de va pune piatra pe piatr fr mortar, cad pietrele i se drm zidul. Mortarul este smerenia, pentru c este jos pe pmnt, sub picioarele tuturor. Deci, toat fapta bun, fr smerenie, nu este nimic, cum au zis btrnii: Precum nu-i cu putin a se construi o corabie fr cuie, tot aa nu-i cu putin cretinului s se mntuiasc fr smerenie. De aceea trebuie ca orice bine ar face cineva, s-l fac cu smerenie, ca smerenia s-i ntreasc i s-i sporeasc ceea ce face.

Zidul trebuie s aib i brne, care simbolizeaz cumpna priceperii, adic a chibzui lucrul care ntrete casa, care unete piatr

28

cu piatr, strnge zidirea i-i d i oarecare podoab. Iar acopermnt este dragostea, care este svrirea faptelor bune, dup cum acopermntul este svrirea casei.

Cnd dai milostenie veselia feei tale s fie mai mare dect ceea ce dai, s se vad c dai ceva din tine, nu numai ceva de lng tine (Sfntul Efrem Sirul).

Astzi toate par a lucra la atrofierea sentimentului de mil; filmele de groaz i de violen care invadeaz ecranele televizoarelor i cinematografelor ucid omenia din sufletele oamenilor.

S-ar putea ca ngerul morii s ne gseasc cu hambarul plin, dar cu sufletul gol (gol de fapte bune i murdar de pcate).

Aa cum aici pe pmnt, fiecare este nscris la Secia Financiar cu tot ce are, tot aa i dincolo, fiecare este scris cu tot ce a fcut, bun sau ru.

Cel ce are mil de srman mprumut Domnului i El i va rsplti fapta lui cea bun (Pilde 19:17).

Ziua va porunci (Domnul) milei Sale, iar noaptea cntare Lui de la mine (Psalm 41:11).

Ochii lui spre srac privesc, genele Lui cerceteaz pe fii oamenilor (Psalm 10:4).

Cheia raiului este format din rugciune, milostenie i dreptate.

Despre puterea milosteniei Fiindc n cuvintele Evangheliei, auzim la fericirea a cincea pe

Mntuitorul nostru zicnd: Fericii cei milostivi, c aceia se vor milui, vom arta printr-o istorioar ct poate naintea lui Dumnezeu milostenia i cum ajut ea chiar i celor mai pctoi dintre oameni, spre a se ntoarce la pocin i spre a se mpca cu Dumnezeu, pe Care ei L-au suprat foarte mult cu pcatele i frdelegile lor. Istorioara ce urmeaz ne ajut s cunoatem adevrul n aceast privin.

Era un mare sihastru cu numele Pafnutie, pustnic, avnd darul preoiei, desvrit n fapta bun i fctor de minuni. Odat acest mare sihastru a fost ispitit de gndul acesta: cu cine ar fi el asemenea la fapta bun i dac mai este cineva dintre oameni care s-l ntreac pe el n lucrarea duhovniceasc. Acesta poate a fost i un gnd de

29

mndrie, sau poate anume a venit acest gnd n inima sa, ca Dumnezeu s-i arate lui tainele Sale, pe care el nc nu le cunotea. Deci zbovind gndul acela n inima lui, el a alergat la Dumnezeu prin rugciune i s-a rugat s-i descopere acest lucru, adic s-i arate cine ar fi asemenea lui cu vieuirea duhovniceasc sau de este cineva care l ntrece. i aa rugndu-se el cu struin ctre Preabunul Dumnezeu, a auzit un glas, zicndu-i: Pafnutie, nc nu ai ajuns n msura cutrui cimpoia care cnt pe la nuni n oraul Alexandria. La auzirea acestor cuvinte, btrnul sihastru a oftat, a suspinat din greu i s-a smerit foarte cu mintea i inima lui, zicndu-i: Dac eu nc n-am ajuns la msura acelui lutar ce cnt pe la nuni i dac acela este mai bun dect mine, apoi mare este puterea Mntuitorului meu. Nici n-am s mnnc i nici n-am s beau, pn nu voi afla pe acel om minunat pe care mi l-a descoperit Domnul. i aa btrnul pustnic i-a luat toiagul su i a pornit spre oraul Alexandria. Ajungnd el acolo cu mult osteneal, cut pe acel cimpoia ntrebnd din om n om pn ce l-a aflat n casa lui, pregtindu-se tocmai atunci s se duc spre a cnta la o nunt. Acela cnd a vzut pe btrnul sfnt cu barba alb ca zpada i cu haine vechi, pustniceti, pe el, a czut n genunchi naintea lui i s-a nchinat pn la pmnt. Apoi, ducndu-l n cas dup obiceiul locului, i-a splat picioarele sale cu ap rece, cci era mare cldur i fierbineal, i apoi i-a pus masa. Dar Sfntul Pafnutie i-a zis: M jur pe Dumnezeul Cel viu c nu voi gusta din masa ta, nici nu m voi odihni la tine pn ce nu-mi vei spune viaa ta i care sunt faptele tale bune. Iar cimpoiaul i-a spus: Sfinite Printe, ce via i ce fapte bune caui la mine, un lutar care supr pe Dumnezeu cntnd pe la nuni? Atunci sfntul sihastru i-a spus: Te jur pe Dumnezeu s nu ii taina ascuns de mine, cci eu nu de voie am venit aici, ci sunt trimis la tine de ngerul Domnului. Atunci cimpoiaul a spus: Ce lucruri vrei s auzi de la mine, printe sfinte, c eu n viaa mea am fost cpetenie de tlhari i nu este pcat pe care s nu-l fi fcut. Iar acum, dup cum vezi, sunt lutar i cnt pe la nuni. Deci ce fapte bune poi s afli la un asemenea om? Iar sfntul i-a zis: Eu am venit aici nu ca s-mi spui faptele tale cele rele, ci pe cele bune. Vezi c te-am jurat cu numele Domnului i nu poi s tinuieti cele ce caut eu de la tine. Cci eu cu mult osteneal, cu foame i cu sete, din muni deprtai am venit pn la

30

tine ca s m folosesc. Fiindc m-ai jurat cu numele Domnului i fiindc zici c ai avut vestire de la nger s vii la mine pctosul cel cu totul nevrednic, apoi i voi spune sfiniei tale i unele fapte bune pe care le-am fcut pe vremea cnd eram ef de tlhari i aveam sub conducerea mea mai mult de 30 de hoi, asemenea mie. i iat ce am a-i povesti: Mergnd noi odat clri pe cai i pe cmile pentru a mai prda pe undeva - cci dei fceam prdciuni mari i mai bteam pe unii, dar moarte de om n-am voit s fac niciodat - deodat, mergnd noi prin pustie, iat c ntlnim o fat foarte frumoas la chip, care mergea pe o crare. Cum au vzut-o tovarii mei, care erau i cam ameii de vin, au vrut s o prind i s o batjocoreasc. Iar aceea, vzndu-se n aceast primejdie i cunoscnd c eu sunt mai-marele lor, a alergat la mine i mi-a spus: - Eu, domnule vtaf, am pierdut nite vite i acum am rtcit pe aici cutndu-le i iat c am czut n minile voastre, dar v rog foarte mult, pentru Dumnezeu, nu m lsai. Fie-v mil de mine care nu am pe nimeni n pustia aceasta ca s m ajute, dect pe Bunul Dumnezeu. Iar eu i-am zis: - Nu te teme, fat, c nu i se va ntmpla nimic. Numai i cer ca i tu n viaa ta s te rogi lui Dumnezeu s fac mil cu mine i s m scape de primejdie i de moarte nprasnic. i aa am dat ordin la toi, ca nimeni s nu se ating de ea, ci s-o lase s se duc cu pace. Vznd biata fat c a scpat din primejdie i de batjocur, mi-a srutat picioarele i mi-a zis: S-i dea Dumnezeu plat n ziua judecii i s aib mil de tine precum i ie i-a fost mil de mine. i zicnd acestea, s-a dus n drumul ei... Mai trecnd apoi civa ani de hoie, s-a ntmplat c am dat peste alt fat tnr i frumoas lng cetatea Alexandriei n pdure, care inea n mn o funie lng un copac i se pregtea s se spnzure. ndat ce au vzut, tovarii mei au prins-o i voiau s-i bat joc de ea. Dar eu le-am spus: Dai-i pace, s vedem ce are de gnd.

i am ntrebat-o: - Ce-i cu tine, fat? Iar ea a rspuns: - Vd c voi suntei hoi. Deci v rog pe voi s m omori, aici, cci nu mai vreau s triesc. Iat, dac nu soseai voi, cu funia asta eram gata s m spnzur. - Dar de ce? - Un biat de bun neam a vrut s m ia n cstorie. Dar acum nu mai vrea s m ia pe mine pe motiv c sunt srac; iar el are avere mult i de aceea vrea s ia pe o alta bogat, asemenea lui. - i ce i-a zis mirele tu? - Mi-a spus c

31

dac nu am o sut de galbeni de aur nu m ia. i eu am numai patru, c mama mea este vduv i srac. Atunci mie mi s-a fcut mil foarte tare de frumuseea i tinereea ei i am zis ctre tovarii mei: - Mi, dai fiecare dintre voi cte cinci galbeni. Iar eu i-am dat o sut, i aa cu toii i-am fcut fetei 250 de galbeni pe care i-am dat n mn, zicndu-i: - Du-te copil cu Dumnezeu i s ai parte de o cstorie fericit, numai ai grij ca n rugciunile tale s nu ne uii nici pe noi! Atunci biata fat, vznd aceast ntmplare fericit care i-a schimbat necazul n bucurie, a lcrimat i a zis: S fac Dumnezeu mil cu voi, aa precum i voi m-ai miluit pe mine. Plecnd ea, am zis ctre nsoitorii mei de tlhrie: - Vedei, frailor, c azi am avut fericita ocazie s scoatem un suflet de la moarte? Unii din ei au i plns de bucurie, c i-am oprit a face ru unui suflet dezndjduit de via. Apoi am aflat c, ducndu-se ea la Alexandria i vestind tnrului c are atia galbeni, acela o ruga s mearg dup el, i aa s-au fcut toate dup dorina lor. Altdat, mergnd noi prin vile munilor, am gsit o alt femeie tnr, care abia se inea pe picioare i plngea cu amar, c era gata s moar de foame. i am ntrebat-o: - Ce-i cu dumneata pe aici? Iar ea, cznd n genunchi, a nceput a spune aa: Domnilor, nu v cunosc, dar v rog dac avei o bucic de pine, dai-mi, cci altfel mor de foame. Sunt apte zile de cnd nu am gustat nimic, nici ap i nici hran. Soul meu este cpitan de vapor i a pierdut corabia ntr-o furtun, dar el a scpat viu. ns l-au condamnat la nchisoare pe viat, nvinuindu-l c n-a condus bine corabia i c de aceea a pierdut ncrctura n valoare de 5000 de galbeni. i aa pe soul meu l-au ridicat i toat averea noastr a fost luat. nc i pe copiii notri i-au luat. Iar eu de-abia am scpat cu fuga de n-am czut n minile lor. Aa am venit n pustia aceasta rugndu-m lui Dumnezeu ca ori s mor aici, ori, de este voia Lui, s mai triesc, s fac mil cu mine i, cu judecile pe care le tie, s fac minune cu mine ca s scap cu zile i s nu m nchid i pe mine pe toat viaa. Aa m-am rugat, fiind hotrt mai bine s mor aici de foame i de sete, dect s merg n cetate, unde tiu ce m ateapt. Deci, vznd primejdia n care a czut aceast familie, am zis ctre acea femeie necjit: - Femeie, ct ai zis c a pierdut soul tu? - Ca la 5000 de galbeni, a spus ea. - Hai cu noi! - Nu pot merge, cci, dup cum vedei, am slbit foarte mult de foame i de sete. Atunci i-am dat s mnnce pine i s bea ap. Iar dup puin odihn, ntrindu-se,

32

ncet-ncet a mers cu noi pn la petera noastr tlhreasc. ns ea foarte se temea, netiind ce hotrre vom lua asupra ei. Cnd am ajuns la peter, ea a czut n genunchi la rugciune ctre Dumnezeu, apoi a zis ctre noi: - V rog, frailor, s v fie mil de mine, cci vedei n ce necaz sunt. Atunci eu i-am zis: - Femeie, eu sunt cpetenie peste banda aceasta de hoi. Privete la vasul aceasta plin cu bani de aur. Ia-i de aici 5000 de galbeni. Iar femeia uimit, neavnd n ce-i pune, i-a luat basmaua de pe cap i, numrnd banii, i-a pus n ea. Apoi i-am dat pine s se hrneasc i, scond-o pn aproape de cetate, ne-am desprit de ea, spunndu-i: - Du-te, femeie, i pltete ceea ce datorai statului i scoate-i soul, copiii i averile voastre. Aceasta, sfinte printe, a fost n viaa mea a treia fapt bun fcut cu femeile. Alt dat, mergnd cu ceata mea de tlhari prin pustie ca s ne ascundem przile ce le fcusem, am ntlnit doi oameni, frai de mam dup spusa lor. Aceti oameni erau numai n cma, desculi, cu capetele goale i foarte triti. Eu, vzndu-i, i-am ntrebat: - Unde mergei voi aa prin pustia aceasta? Iar ei au zis: - Domnule, noi am avut sub paza noastr averea unui mare dregtor mprtesc. i fiind noi paznicii acelui aur, ntr-o noapte a venit o ceat de hoi, au spart casa dregtorului care tocmai atunci era plecat i au luat acea avuie n valoare de 10.000 de galbeni. Cnd a venit boierul a dat vina pe noi, spunnd c am fost complici cu acei hoi la prdarea averii lui. Iar noi, vznd primejdia n care am czut, am fugit, ca s nu ne ia n stpnire i s ne pedepseasc cu amare chinuri i nchisoare. Atunci eu le-am spus: - ntoarcei-v napoi, cci pe boierul acela l tiu eu (cci ei fuseser hoii care l-au prdat) i o s-l facem s-i gseasc toate lucrurile care i s-au furat, dar cu condiia s v dea vou pace. Ei au zis: Noi, domnule, nu ne mai ntoarcem, cci am auzit c acel boier vrea s ne piard cu moartea.

- Nu v temei, le-am zis. Haidei cu noi! i aa ei au prins curaj i s-au ntors. Iar cnd a nserat, ne-am dus cu ei la boier i i-am spus: - tii cine te-a prdat? - Nu. - Noi, pe care ne vezi. Apoi am adugat: Iat lucrurile tale i banii ti. Ia-le i s tii c dac vei pedepsi pe aceti oameni nevinovai, apoi vom veni cnd nici nu gndeti i i vom lua i averea i viaa. i aa acela cu jurmnt a fgduit c nu-i va pedepsi pe acei oameni nevinovai, care adormiser tocmai n vremea cnd noi am prdat pe acel boier. Dup o vreme, Sfinte Printe Pafnutie, am czut i noi n mna stpnitorilor, c aa este viaa de

33

tlhar. Ceata s-a desfiinat i eu am fost btut i schingiuit. Am dat napoi pe ct am putut din cele furate i fiindc nu fcusem n viaa mea moarte de om, am scpat cu 20 de ani de nchisoare. Dup o vreme a fost o oarecare graiere i mi s-au mai sczut din ani i aa am venit i eu la casa mea avnd vrsta de peste 50 de ani. i vznd c nu am cu ce tri, fiind foarte srac, m-am apucat s cnt i eu din cimpoi pe la nuni, cci tiam bine s cnt din tinereile mele, ca s-mi ctig astfel pinea cea de toate zilele. i aa pn azi mi petrec zilele cu soia mea, cu care, dup ce am venit de la nchisoare, m-am sftuit s triesc n curie, ca fraii, ea nvoindu-se bucuroas la acest lucru, fiind femeie cu frica lui Dumnezeu. La Sfnta Biseric mergem, din toat srcia noastr facem puin milostenie i, pe ct putem, ne rugm i postim. Iat, sfinte printe, aceasta este petrecerea noastr pe acest pmnt. Atunci Sfntul Pafnutie a zis: Frate, las cntrile acestea lumeti care stric sufletele multora i hai cu mine la clugrie, iar pe soia ta du-o la o mnstire de clugrie. Auzind ei de la Sfntul btrn aceste cuvinte, cu mare bucurie s-au fgduit s fac cele poruncite lor. i nu dup mult vreme, cimpoiaul Ioan - cci aa i era numele - a venit n pustie la Sfntul stare. Iar acesta l-a pus ntr-o peter aproape de el i l-a nvat cum s se roage, dndu-i o Psaltire n mn spre a o citi ziua i noaptea. Iar hrana cea de trebuin odat pe zi o primea de la btrnul. Aa fericitul Ioan cimpoiaul a petrecut n sfnta pustnicie 15 ani, dup care, vzndu-i cu 40 de zile mai nainte sfritul, s-a mai spovedit o dat de tot ce greise, s-a mprtit din mna stareului celui Sfnt cu Preacuratele Taine ale lui Hristos i, adormind n Domnul ca un fericit sihastru, s-a dus s se odihneasc cu sfinii lui Dumnezeu ntru desftarea cea negrit i venic.

Sgrcenia Ct trebuie s-i displac zgrcenia lui Dumnezeu, dac bogaii

sunt nemilostivi, o vedem chiar din viaa animalelor. Dac aruncm vrbiilor grune, cea dinti care le observ, ridic un strigt ca s se adune i celelalte surioare spre a se mprti i ele din cele gsite. Ea nu face deci ca zgrcitul: Numai eu s am! De asemenea i gtele se cheam unele pe altele la mncare.

34

Omul bogat i fetia milostiv n timpul rzboiului, viaa era foarte grea i oamenii sufereau de

foame. Dar un om bogat s-a hotrt s-i ajute pe cei srmani i a trimis vorb n tot trgul c, din ziua urmtoare, el va oferi pine oricrui copil i asta fr nici un ban. A doua zi, nc din zori, muli prichindei se strnseser n faa casei n care locuia omul att de bun la suflet. Cnd acesta a aprut cu nite couri mari, pline cu pine, copiii s-au repezit, mbrncindu-se, lovindu-se cutnd fiecare s apuce o pine, ct mai mare. Fiecare, cum punea mna pe cte o pine, o lua la fug bucuros fiindc prinsese o bucat mai mare. Era acolo o hrmlaie...

10 galbeni Dar omul a observat c undeva, la marginea curii, atepta cuminte o feti. Dup ce toi ceilali copii i-au ales ce pini au vrut i au plecat cu ele, fetia s-a apropiat i ea de primul co i s-a uitat n el. Dar acolo nu mai rmsese nimic. A cutat n cel de-al doilea co, dar i acesta era gol. Spre bucuria ei, pe fundul celui de-al treilea co a gsit o pinic mic, pe care nici un copil nu o bgase n seam. Fetia a luat-o, a mulumit frumos pentru pine i a plecat spre cas. Toat ziua a stat omul i s-a gndit cum se purtase acea feti, i drept urmare, a poruncit la buctrie s fie coapt o pinic mic, dar n ea s fie pui 10 galbeni. Apoi, dis de diminea, a aezat pinica deasupra celorlalte pini i a ieit iari cu toate courile n curte, unde copiii deja se strnseser i ateptau nerbdtori. Din nou s-au repezit i s-au luat la har. La sfrit, fetia noastr, care ateptase cuminte, ca i n ziua precedent, s-a ales tot cu pinica cea mai mic, singura rmas ntr-un co. i de aceast dat, i-a mulumit frumos omului i s-a grbit spre cas, unde mama ei o atepta. Cnd s-au aezat la mas, iar femeia a rupt pinea, galbenii s-au rsturnat pe mas.

Rsplata - Vai, s-a speriat mama, ce s fie cu aceti galbeni? Dac banii au

ajuns din greeal n pinea adus de tine? Poate i-au czut brutarului, n timp ce frmnta aluatul. Ia-i i du-i imediat napoi! S-a ntors fetia la casa omului i i-a dat acestuia cei 10 galbeni, spunndu-i cum mama ei i-a gsit n pinica primit. Privind-o cu drag, omul i-a rspuns: - Banii aceia nu au ajuns acolo ntmpltor. Dup ce am vzut ieri cum ai avut rbdare i t e-ai mulumit chiar cu mai puin, am hotrt s te rspltesc. Astzi, am vzut ct eti de cinstit, fiindc ai

35

fi putut pstra totul, dar tu mi-ai adus banii napoi. Drept rsplat, n fiecare diminea cnd vei veni s iei i tu o pinic, vei primi i cte 10 galbeni.

Dar din dar Doamne, ce bucuroas era fetia. Nu tia cu s-i mulumeasc

omului pentru atta buntate. S-a dus n fug la mama ei i i-a dat bnuii, dar dup ce i-a povestit totul, iar mama a povuit-o i de aceast dat, iar fetia i-a urmat sfatul. Aa se face c, de atunci n fiecare diminea, cnd primea galbenii, fata se ducea n mijlocul celorlali copii i mprea cu ei toi bnuii. tia c i ceilali au nevoie de milostenie la fel de mult ca ea. Srcia sau bogia nu pot nvinge dragostea, dar dragostea poate nvinge i srcia i bogia.

Binefacerea Mai mult dect orice ajutai-i pe cei nevoiai. Pe oricine vine la

voi cu lacrimi, nu-l lsai s plece fr s-i uscai lacrimile. Fericii cei milostivi, c aceia se vor milui. n mna celui nevoia ntotdeauna s vedei nsi mna Domnului, ntins ctre voi. El nsui a spus: Cee ce vei face lor, sracilor, Mie mi vei face... Ca inscripie deasupra voastr s avei: n grija ta este sracul, orfanilor tu s le fii de ajutor.

Exist faptele milei i mila inimii. Primele i capt valoarea din ultima, dar sunt posibile i fr ea, numai c atunci nu au valoare adevrat. Binefacerea... Poruncile - regula, practica - sunt premergtoare; mai bine nu nscocim fapte, ci le lucrm pe cele care ne stau nainte. Svrii osteneli pentru binefacere... Acestea sunt cele mai grele osteneli chiar dac ntotdeauna sunt nsoite de mngiere profund. Nu uitai binefacerile i mila lui Dumnezeu v va adumbri (Sfaturi nelepte, Sfntul Teofan Zvortul, Editura Egumenia, Galai, 2009).

Zgrcenia i lcomia O fabul istorisete c un arici a ajuns pe o vreme ploioas la

vizuina unui iepure i a cerut s-l lase s intre n adpost. El a promis s fie un musafir linitit i inofensiv. Dar dup ce a intrat, i-a folosit

36

epii, a suprat pe locuitorii vizuinii i nu s-a lsat pn ce nu ia alungat.

Asemenea acelui arici acioneaz zgrcenia i lcomia. Sub un pretext frumos cer intrare n inima i casa cretinilor i tiu s se lingueasc aa de bine, pn ce li se acord intrare. Zgrcenia se arat la nceput a fi numai economie, iar lcomia cere dreptul de oaspete sub numele de hrnicie i rvn n lucrul nostru. Dar dac mobilul este dragostea de bani - i aceast dragoste navigheaz mereu sub pavilon greit -, atunci epii ariciului nu vor mai nceta s nepe i cu timpul vor izgoni din inim orice nclinaie divin. De aceea Dumnezeu ne atenioneaz deseori n Cuvntul Su cu privire la aceti oaspei ri. El spune: Cci iubirea de bani este rdcina tuturor relelor, i unii, care au umblat dup ea, au rtcit de la credin i s-au strpuns singuri cu o mulime de chinuri (1 Timotei 6:10).

Omul bogat i fetia milostiv n timpul rzboiului, viaa era foarte grea i oamenii sufereau de

foame. Dar un om bogat s-a hotrt s-i ajute pe cei srmani i a trimis vorb n tot trgul c, din ziua urmtoare, el va oferi pine oricrui copil i asta fr nici un ban. A doua zi, nc din zori, muli prichindei se strnseser n faa casei n care locuia omul att de bun la suflet. Cnd acesta a aprut cu nite couri mari, pline cu pine, copiii s-au repezit, mbrncindu-se, lovindu-se cutnd fiecare s apuce o pine, ct mai mare. Fiecare, cum punea mna pe cte o pine, o lua la fug bucuros fiindc prinsese o bucat mai mare. Era acolo o hrmlaie...

10 Galbeni Dar omul a observat c undeva, la marginea curii, atepta

cuminte o feti. Dup ce toi ceilali copii i-au ales ce pini au vrut i au plecat cu ele, fetia s-a apropiat i ea de primul co i s-a uitat n el. Dar acolo nu mai rmsese nimic. A cutat n cel de-al doilea co, dar i acesta era gol. Spre bucuria ei, pe fundul celui de-al treilea co a gsit o pinic mic, pe care nici un copil nu o bgase n seam. Fetia a luat-o, a mulumit frumos pentru pine i a plecat spre cas. Toat ziua a stat omul i s-a gndit cum se purtase acea feti, i drept urmare, a poruncit la buctrie s fie coapt o pinic mic, dar n ea s fie pui 10 galbeni. Apoi, dis de diminea, a aezat pinica deasupra celorlalte pini i a ieit iari cu toate courile n curte, unde

37

copiii deja se strnseser i ateptau nerbdtori. Din nou s-au repezit i s-au luat la har. La sfrit, fetia noastr, care ateptase cuminte, ca i n ziua precedent, s-a ales tot cu pinica cea mai mic, singura rmas ntr-un co. i de aceast dat, i-a mulumit frumos omului i s-a grbit spre cas, unde mama ei o atepta. Cnd s-au aezat la mas, iar femeia a rupt pinea, galbenii s-au rsturnat pe mas.

Rsplata -Vai, s-a speriat mama, ce s fie cu aceti galbeni? Dac banii au

ajuns din greeal n pinea adus de tine? Poate i-au czut brutarului, n timp ce frmnta aluatul. Ia-i i du-i imediat napoi! S-a ntors fetia la casa omului i i-a dat acestuia cei 10 galbeni, spunndu-i cum mama ei i-a gsit n pinica primit. Privind-o cu drag, omul i-a rspuns: -Banii aceia nu au ajuns acolo ntmpltor. Dup ce am vzut ieri cum ai avut rbdare i te-ai mulumit chiar cu mai puin, am hotrt s te rspltesc. Astzi, am vzut ct eti de cinstit, fiindc ai fi putut pstra totul, dar tu mi-ai adus banii napoi. Drept rsplat, n fiecare diminea cnd vei veni s iei i tu o pinic, vei primi i cte 10 galbeni.

Dar din dar Doamne, ce bucuroas era fetia. Nu tia cu s-i mulumeasc

omului pentru atta buntate. S-a dus n fug la mama ei i i-a dat bnuii, dar dup ce i-a povestit totul, iar mama a povuit-o i de aceast dat, iar fetia i-a urmat sfatul. Aa se face c, de atunci n fiecare diminea, cnd primea galbenii, fata se ducea n mijlocul celorlali copii i mprea cu ei toi bnuii. tia c i ceilali au nevoiede milostenie la fel de mult ca ea. Srcia sau bogia nu pot nvinge dragostea, dar dragostea poate nvinge i srcia i bogia.

Binefacerea Mai mult dect orice ajutai-i pe cei nevoiai. Pe oricine vine la

voi cu lacrimi, nu-l lsai s plece fr s-i uscai lacrimile. Fericii cei milostivi, c aceia se vor milui. n mna celui nevoia ntotdeauna s vedei nsi mna Domnului, ntins ctre voi. El nsui a spus: Ceea ce vei face lor, sracilor, Mie mi vei face... Ca inscripie deasupra voastr s avei: n grija ta este sracul, orfanilor tu s le fii de ajutor.

38

Exist faptele milei i mila inimii. Primele i capt valoarea din ultima, dar sunt posibile i fr ea, numai c atunci nu au valoare adevrat. Binefacerea... Poruncile - regula, practica - sunt premergtoare; mai bine nu nscocim fapte, ci le lucrm pe cele care ne stau nainte. Svrii osteneli pentru binefacere... Acestea sunt cele mai grele osteneli chiar dac ntotdeauna sunt nsoite de mngiere profund. Nu uitai binefacerile i mila lui Dumnezeu v va adumbri (Sfaturi nelepte, Sfntul Teofan Zvortul, Editura Egumenia, Galai, 2009).

Zgrcenia i lcomia O fabul istorisete c un arici a ajuns pe o vreme ploioas la

vizuina unui iepure i a cerut s-l lase s intre n adpost. El a promis s fie un musafir linitit i inofensiv. Dar dup ce a intrat, i-a folosit epii, a suprat pe locuitorii vizuinii i nu s-a lsat pn ce nu ia alungat. Asemenea acelui arici acioneaz zgrcenia i lcomia. Sub un pretext frumos cer intrare n inima i casa cretinilor i tiu s se lingueasc aa de bine, pn ce li se acord intrare. Zgrcenia se arat la nceput a fi numai economie, iar lcomia cere dreptul de oaspete sub numele de hrnicie i rvn n lucrul nostru. Dar dac mobilul este dragostea de bani - i aceast dragoste navigheaz mereu sub pavilon greit -, atunci epii ariciului nu vor mai nceta s nepe i cu timpul vor izgoni din inim orice nclinaie divin. De aceea Dumnezeu ne atenioneaz deseori n Cuvntul Su cu privire la aceti oaspei ri. El spune: Cci iubirea de bani este rdcina tuturor relelor, i unii, care au umblat dup ea, au rtcit de la credin i s-au strpuns singuri cu o mulime de chinuri (1 Timotei 6:10).

Iertarea jignirilor hrnete mila Vrei s tii ce mare bine este uitarea jignirilor i ce plcut este

aceasta Domnului, mai presus de toate? El pedepsete chiar pe cei care se bucur de dreapta pedeaps. Aadar, nu se cade s clcm n picioare nici pe cei pedepsii de Dumnezeu i nici pe cei care ne-au jignit! Se arat aici duhul milei, ceea ce i place lui Dumnezeu mai mult ca orice. NIMIC NU HRNETE MAI BINE MILA, CA IERTAREA JIGNIRILOR (Sfntul Ioan Gur de Aur).

39

Puterea milosteniei Mare lucru-i milostenia... De aceea, Solomon zicea: Omul e

mare, omul milostiv e nepreuit... Milostenia are aripi mari, ele strbat vzduhul, depesc luna, strbat prin razele soarelui i se ridic pn n naltul cerului. Nici acolo nu se opresc. Depesc cerul, las n urm legiunile de ngeri, carele arhanghelilor i toate puterile cele nalte, nu se opresc dect la picioarele tronului mprtesc. Sfnta Scriptur nsi ne nva cnd spune: Corneliu, rugciunile i milostivirile tale s-au ridicat pn la faa lui Dumnezeu... Pn la faa lui Dumnezeu, aceasta nseamn: Dac ai svrit multe greeli, dar i-ai fcut aprtor milostenia, nu te teme; nici-o putere de sus nu i se mpotrivete, ea cere ce i se datoreaz, innd n mn zapisul datoriei. nsui Stpnul a grit: Ceea ce ai fcut pentru unul dintre aceti mici ai Mei, Mi-ai fcut Mie. Oricare ar fi greelile voastre, milostenia le precumpnete pe toate.

Nu nelegei voi, n Sfnta Evanghelie, pilda celor zece fecioare? Nu vedei, oare, cum cele care nu fcuser milostenia, cu toate c erau prtae fecioriei, au rmas afar din odaia nunii? Este scris, erau zece fecioare, cinci nebune i cinci nelepte. Cele nelepte aveau untdelemn, cele nebune nu, i li se stinseser acestora, candelele. Focul nfieaz fecioria, iar undelemnul milostenia. i dup cum focul se stinge dac untdelemnul nu-l hrnete pictur cu pictur, tot aa se stinge fecioria, dac milostenia nu-i ine tovrie. Dai-ne untdelemn din candelele voastre. i cele nelepte rspunser: Nu putem s v dm de team ca nici voi, nici noi nu vom avea... Mergei de v cumprai de la ce care vnd... Cine-s negustorii care vnd untdelemnul acesta? Ceretorii care stau la ua Bisericilor ca s fie milostivii. i cu ce pre? Cu acel pe care-l vrei. Nu hotrsc ct, ca nu s nu-mi scoatei n fa lipsa voastr. Dai, spre a cumpra ct avei la ndemn. Avei un ban? Cumprai cu el cerul, nu fiindc cerul se poate cumpra cu un pre aa de mic, ci fiindc Stpnul este milostiv oamenilor. N-avei un ban? Dai un pahar cu ap proaspt: Celui ce va da n numele Meu la unul din acetia prea nensemnai frai ai Mei un pahar cu ap proaspt ca s-i ostoiasc setea, s nu-i fie team c nu-i va pierde plata. Cerul se cumpr, cerul se ctig - i noi nici nu vrem s tim despre aceasta!... Dai o pine i ctigai raiul - dai puin i vei ctiga mult; dai lucruri pieritoare i

40

vei primi n schimb din cele nepieritoare, dai din cele ale putreziciunii i vei avea din cele ale neputreziciunii. Dac ar fi iarmaroc i preurile ar fi sczute, fiind prisos de mrfuri i multe din ele s-ar vinde pe nimic, nu ai face avere i n-ai da deoparte toate celelalte treburi ale voastre ca s profitai de prilejul acesta? Aadar cnd e vorba de lucruri ce se trec, artai atta pornire zeloas, iar cnd e vorba s cumprai venicia, atta delsare, atta lenevire!... Dai celui srac i chiar de nu vei deschide gura, mii de guri se vor deschide i v vor lua partea. i nu-mi vorbii de lipsa voastr, vduva care era cum nu se poate mai srac, a dat gzduire Sfntului Ilie, aa c lipsa ei n-a fost nici-o mpiedicare. Ea l-a primit cu mare bucurie i astfel a cules roadele pe care le merita - i a secerat din snopul milosteniei. Poate unul din noi va zice: D-mi pe Ilie! De ce cerei pe Ilie? Eu v dau pe stpnul lui Sfntului Ilie i nu-l hrnii. De ai fi ntlnit pe Sfntul Ilie, ai fi fcut la fel? (Sfntul Ioan Gur de Aur, Cuvinte alese, Editura Rentregirea Alba-Iulie, 2002).

Toate de aur Pe vremuri tria n Frigia (Asia Mic) un om care avea o min de

aur. Cu ct scotea mai mult aur din min, cu att iubirea sa fa de acest metal preios cretea i ea tot mai mult. Soia sa i pusese n gnd s-l vindece pe soul ei de aceast iubire de aur.

ntr-o zi, pe cnd soul ei a plecat de acas, femeia a pregtit o mas pe care totul era de aur, chiar i n mncare i pusese aur. Venind acas, soul a vzut masa ncrcat cu aur i aceasta i-a umplut inima de bucurie. Flmnd cum era de pe drum, a cerut s i se aduc mncare. Dar i n mncare era aur. Omul s-a uitat la mncare, a admirat-o de atta strlucire, dar nu a putut-o mnca i a cerut s i se aduc mncare adevrat.

Atunci soia i-a spus: Dragul meu, acum poi nva i tu ce nseamn aceast goan dup aur. Dac nu aduni altceva dect aur, poi muri de foame. Tot aurul din lume nu este de folos ca s te sature. Ce adevr spune Biblia: Aurul i argintul vostru au ruginit; i rugina lor va fi o dovad mpotriva voastr i ca focul va mistui trupurile voastre; ai strns comori n vremea din urm! (Iacov 5:3).

41

Fapt de iubire Se zice c ar fi fost odat un ran cuvios despre care mai nimeni

nu tia. Citea din scrierile sfinte despre minuni i oameni mari ntru cele ale credinei i tare ar mai fi vrut i el s fac ceva mre i nemaiauzit, s mute muni, s scape viei de oameni Dar, cum nimeni nu i ddea s fac aa ceva, i trecea zilele cu de-ale casei, netiut de nimeni, pe la el prin gospodrie. ntr-o noapte ns, Preanaltul Dumnezeu i-a grit cu glas de om, ca nicicnd alt dat: Ia aminte, fiule, la calea ta: dimineaa i seara pune bucate alese de pine i carne pe stnca de dincolo de ograda ta. Scurt i fr de tlmcire.

Buimac, dar bucuros minune mare, omul nostru se trezi de cu zori, pregti n grab cele trebuincioase i le duse pe piatra cea mare, cum i se poruncise. Apoi se ascunse i atept s vad minunea. Gndea c poate vreun nger frnt de zbor ori vreun prooroc trudit de cale ar fi avut nevoie de bucatele sale. Zadarnic ateptare, zadarnic trud nimic din cele ce gndise nu se ntmpla. Ba mai mult, cum se ntmpl mai cu seam cnd vrei a face lucru bun, piaza rea nite ntunecai de corbi se npustir din senin, nfcar bucatele i se ridicar cu ele n naltul cerului ct ai spune pete.

Necaz pe capul bietului om, de nu v pot spune o dat l lovise i pe el binecuvntarea Domnului s fac o fapt nemaiauzit i totul se dusese pe apa smbetei. Mai ncerc omul nostru i seara, i iar dimineaa, dar, ca un fcut, doar corbii se artau de fiecare dat. Sttea trist la umbr, ntr-o zi cu soare, cumpnind: S mai ncerc, zadarnic pare, iar s renun, n-am de la Dumnezeu dezlegare.

i pn azi se mai ntreab omul nostru, cum e mai bine a face oare? Zmbii? E doar o poveste? Poate. Dar i-ai gsit tlcul? Cred ca da. Nu trebuie s te uii la cine i ia darurile, pentru ca nu tii dac nu cumva Dumnezeu vrea s hrneasc oamenii lui chiar i cu ajutorul corbilor. V amintii pe cine a hrnit Dumnezeu prin corbi?

Ale cui sunt averile voastre? A nu da sracilor din averea nseamn a o prda. Poate c

v mirai de acest cuvnt, dar nu v ndoii, cci tot ce avem noi nu este proprietatea noastr, ci este a Domnului Dumnezeu, ori n ce chip am primit-o. Dac noi ajutm cu ea pe cei nevoiai, vom

42

dobndi, prin aceasta, mare binecuvntare; i de aceea i-a dat Dumnezeu o avere mai mare, nu ca s o cheltuieti la necurenie, la beie, la mbuibare, la haine scumpe i la alt moleire, ci ca s mpari la cei lipsii; aa i bogatul este numai un administrator al comorii celei hotrte pentru sraci, pe care el trebuie s o mpart soilor si, celor lipsii. Dac tu eti avut, ns cheltuieti mai mult dect este neaprat nevoie, venic vei da seam despre comorile ce i s-au ncredinat. Cci tu ai primit mai mult dect alii, nu pentru ca s ntrebuinezi pentru tine, ci pentru ca s dai i pentru binele altora (Sfntul Ioan Gur de Aur).

Izvorul milei i al milostivirii este Iisus Hristos i Evanghelia Lui. Cine L-a primit cu credin pe Iisus Hristos i cine crede cu adevrat n El, aceluia nu-i mai trebuie nici o catehez despre mil, pentru c el caut el nsui n toate mprejurrile s fac mil i milostivire.

Fericit cel ce caut la srac i la srman; n ziua cea rea l va izbvi pe Domnul. Domnul s-l pzeasc pe el i s-l vieze i s-l fericeasc pe pmnt i s nu-l dea n minile vrjmailor lui. Domnul s-l ajute pe el pe patul durerii lui; n aternutul bolii lui s-l ntreasc (Psalm 40:1-2-3).

Milostenia trebuie s se fac cu dreapt socoteal, dup msura puterii fiecruia. Nimeni nu are voie s ia o nevoin mai presus de puterea lui. Sfntul Vasile cel Mare spune: Msura nfrnrii se ia dup puterea fiecruia. Nu toi pot s posteasc la fel, sau s fac metanii la fel, sau s fac milostenie.

Cel mai important sentiment pe care trebuie s-l dezvolte prinii n sufletul copiilor este mila.

Zgrcenia l face pe om piatr, poftele cele lumeti i beia l fac dobitoc, iar mndria l face diavol.

Dincolo de faptul c cel ce face milostenie sporete duhovnicete, cel i ine inima nchis n portofel se jefuiete pe sine. Refuznd s miluiasc pe cineva care cerete, i provoac aceluia o grea suferin. n el poate rbufni ura, poate pieri credina i se pot trezi n el sentimente de revolt mpotriva celor bogai, a celor stui dar i a celor religioi.

Srcia spiritual nefericete mai mult dect srcia material. ndurarea cu rbdare a pierderii comorii este echivalent cu druirea de bunvoie a milosteniei.

43

Cu ct este mai preios sufletul fa de trup, cu att mai nalt este milostenia duhovniceasc dect cea trupeasc.

Rugciunea a opta a Sfntului Ioan Gur de Aur (din rugciunile dimineii) spune: Doamne, trimite mila Ta ntru ajutorul meu, ca s preaslvesc Prea Sfnt numele Tu. Iar n psalmul 88:3: C pe veci ai ntemeiat mila i ai aezat n ceruri adevrul Tu.