Editod:Silviu Dragomir

Vasile Dem. Zamflrescu

Dirucor editorial:Magdalena Merculescu

Redactarc:Domnica Drumea

Design copertd Faber studioFoto ropena: culiver/cetty lmaqes/ @ Henrik Sorensen

Director pnduqie:Cristian claudiu coban

ETP:irirelaVoicu

' corcduri:Cdstina Niti

OanaApostolescu

Descrierea CIP a Bibliotecii Na$onale a RomanieiMATPAS,JOD| ErLEil

Mirturisina /lodie Ellen Malpu ; trad. din enqlezi de

Oana Du$minescu. - Bucuregi : EdituraTrei,2ol9|SBN 978-60&4Go545-5

l. Du$mAnescu, Oana (trad.)

. 82ilil

Titlul original: This Man confessed

Autor:,odi Ellen Malpas

C0pyright O 2or3 byrodi Ellen Malpas

Copynght 6 Editun Trei, 2or9pentru prezenta edtie

0.P 16, Ghiteul r, C.P. 0490, BucurEtiTel.: +4 oa loo 60 90 ; taJ. +4o372zi2o2o

E-mail: comenzi@edituntrei.m

ww$r.edituratrei.ro

Capitolul r

Sunt cu nervii la pimAnt. Nu gtiu de ce, gtiu cL fac ceea ce

si fac, dar, naiba sd mi ia, am niqte emolii cAt casa. Sunt singuri, primele clipe de linigte qi de refleclie ale zilei pAni acum qi, probabil, ultimele. Am aqteptat aceasti mici frAnturi de timp, am implorat-o si vinin tot haosul din jurul meu. Am nevoie de acest moment, doar eu cu minsimi, ca si conqtientizez saltri. acesta imens pe care-l fac, ca si-sd-mi reyin. $tiu ci aceste clipe vor fi, probabil, prelioase de-acum in

E ziua nunfii mele.

E ziua in care jur ci voi aparline acestui birbat pentru totvielii mele, deqi nu am nevoie de o hArtie sau de o bucati de metal

deget ca s[ fac asta. Dar el are nevoie. De aceea, la numai douimini dupl ce a cdzrtt in genunchi pe terasa de la cl5.direa lasso,

mirit cu acest blrbat. Iar acum stau, imbricatl in halat, pe un

intr-unul dintre apartamentele private de la Conac - apartamentul

care fesse m-a incollit cu mai multe siptlmini in urmi - incercindmi adun.

Mi mlrit la Conac.

6 Mirturisirea

JodiEllenltolpos 7

Cea mai importanti zi a viefii mele se desffgoari in refugiul sexului

dc lux al StipAnului meu. Emo$ile nu vin din faptul ci voi fi mireasi.

P[rintii, fratele meu qi alte rude miguni cu tolii in acest aga-zis refugiu

dc la lari al lui |esse. Cu tolii se tot plimbi in jurul regedinlei qi se miride atAta splendoare opulent[. De-asta am pus un lacit de cinci kilograme

pc ugile duble ale camerei comune. L-am verificat de un milion de ori 9i

Em r6sverificat daci toate acele cruci de lemn de pe pereli 9i toate ramele

eurll suspendate au fost luate din apartamentele private. De asernenea,

rm perpelit tot personalul de la Conac, in mod repetat. Biata armati de

fngarati a lui Jesse mi-a suportat agitalia permanenti gi avertismentele cimembrii familiei mele sunt total neqtiutori. Toli imi fac pe plac, dAndu-gi

pur gi simplu ochii peste cap qi bitdndu-mi linigtitor pe umlr sau pri-

vlndu-md cu mill, dar asta nu mi face si mi simt rnai bine. Nu-mi fac

rtAt griji pentru bdrbalii din familia mea, se vor propti cu tolii la bar gi

rc vor migca de-acolo doar rugafi, dar cu mama qi cu mituqa mea e o cu

totul altd poveste. Mama, cu pasiunea ei pentru toate obiectele de lux, se

lnvdrte peste tot, asumindu-gi dintr-odatl rolul de ghid turistic, obsedat[

rA dcmonstreze ct,i- de splendidi e moqia de la fari a lui |esse. Mi-ag dori

ri lnceteze. Mi-ag dori si i se aldture tatei la bar. Mi-aq dori s-o pot lipi

e u fundul de un taburet qi s-o alimente z zi qi noapte cu Most Marvellous,

cocktailul-minune al lui Mario. E un stres in plus de care chiar nu am

nevoie ln ziua nun{ii mele, dar cind slrbitoritul zilei, aqa enervant qi

ncvrotic cum e el, m-a abordat cu fo4a lui caldi 9i convingitoare si m-a

lntlns pe toati terasa, am fost de acord - fbrd s[ fie nevoie de futaiul de

blgat min{ile in cap.

$tiu ci el a avut grijn de toate. Conacul arati exact ca o staliune

crclusivist[, dar eu gtiu ce se afli la etajul urmdLtor, 9i toate acele paturi

rhnreaz[ in acest moment pe tavanul de deasupra mea, de parci s-ar

rlm[l singure. Probabil chiar sunt. Conacul a fost inchis Pentru mem-

trrll sli timp de doui zile ca si putem face pregitirile, iar chestia asta

ll ctxlt[ pe fesse o mici avere, pentru ci a fost nevoit si restituie taxele

plltltorilor. Probabil c[ acum am devenit la fel de nepopularl in rAndul

birbo(ilor membri ai clubului cum eram deja in rdndul femeilor. Cred

c[ m[ urlsc cu tolii - femeile pentru ci li l-am suflat

StipAnul lor gi birbalii pentru ci le-am tiiat accesul la

sexuale favorite.

de sub nas

aventurile lor

Ridic privirea spre tavan qi-mi rotesc umerii incercind si inlitur unpic din tensiunea asta crescdndi. Nu funcfioneazi. Sunt prea emofionat5.

Mi ridic de pe gezlong, mi duc la oglindi gi md privesc. in ciuda agitalieimele, arit proaspiti, radlez, iar machiajul meu e lejer qi natural. Phillipea ficut o treabd incredibili, aplicdndu-mi luciu pe capetele guvi{elor de

plr, in vreme ce buclele lungi gi grele mi se revarsi libere, prinse intr-oparte cu un pieptin complicat de pir cu pietre pre{ioase" Lui Jesse ii place

la nebunie cAnd am pirul despletit.

De asemenea, ii place la nebunie cind port danteli.

Mi risucesc spre uga de care e agdlati rochia mea gi privesc inde-lung dantela bogati - o toni de danteli, cu mici explozii de perle cusute

ici gi colo. ZAmbesc. Lui o sd-i iau piuitul. Rochia asta simpli, cu bretele

delicate pe umeri, cu spate decoltat gi cu talie str6nsl o sd-l faci praf pe

StipAnul meu.

Eleganfi rafinati.

Dantela ivorie mi se revarsi peste fund, imi imbriligeazi coapsele gi

se revarsi pe podea, cAte un metru in fiecare direclie. Multi, mult6 dan-

tell. Zoe de la Harrods a punctat la fix cu rochia asta. M-a imbrdcat per-fect din cap pAni-n picioare, pani la pantofii simpli, ivorii, cu toc inalt.Nimic pretenfios, doar o pereche de stiletto Christian Louboutin.

lmi Au telefonul de pe noptierl. E miezul zilei. Trebuie si mi pregi-tesc. Peste doar un ceas, il voi intdlni pe |esse in salonul de vard gi-mi voirosti jurimintele, imi voi oficializa promisiunea fall, de el. Stomacul meu

face un salt rapid de 36o de grade... din nou.

imi scot halatul gi imi pun chilolii inainte de a lua corsetul ivoriude danteli, flri bretele, trig6ndu-mi-l peste abdomen 9i aranjdndu-misAnii mici in cupe. Ascunde la limiti vdnitaia perfect rotundi de pe sAn.

Semnul meu.

Cineva bate ugurel la ugi. Momentul meu de liniqte qi refleclie s-a

isprdvit.

8 Mirturisirea

JodiEllenffiolpos 9

- Da? strig, punAndu-mi halatul peste lenjerie qi stribitdnd tot apar-

lrtrrrcntul.

- Ava, draga mea, egti imbrlcati?

Fl mama. Deschid uga.

"- Sunt imbricati gi am nevoie sl mi ajuli.

lntrd zorit, inchizlnd uga in urma ei. Aratl senzalional, departe de

Irrtirginea tradilionald a soacrei mici, a cirei linutl e compusi de obicei

tllrr rochie, sacou asortat qi pilirie. A preferat si-qi imbrace silueta ingri-

jltil intr-o rochie de satin de culoarea perlei. in pirul scurt gi ondulat are

prirrsii o agrafr cu perle gi o pan5,.

- lmi pare rlu, draga mea. ii aretam mitugii Angela saloanele de

Irrliumuselare. Cred c-o si-l intrebe pe |esse dac5, poate deveni qi ea

nl(:nrbre. A fost foarte impresionati. Trebuie si fii membru ca se ai acces

lu spa gi la sala de sport sau astea sunt doar pentru oaspeli?

Mi crispez imediat.

- Doar pentru oaspeli, mame.

- Ah, in fine, sunt siguri ci va face o exceplie pentru membrii familiei.

llunicii t[i s-ar fi crezutla Palatul Buckingham, Dumnezeu si-i odihneasci.

lmi aranjeazi pirul, iar eu ii dau la o parte miinile agitate.

- Ji-ai pus deja lenjeria pe tine?

lgi trece ochii de culoarea ciocolatei peste trupul meu, de sus pinl jos.

._ Aproape a venit momentul.

lmi scot din nou halatul gi-l pun pe pat.

- Da, trebuie sl-mi inchizi corsetul.

M6-ntorc cu spatele la ea gi-mi dau pirul la o parte. fesse m-a masat

cu cremi pe spate in ultimele doul siptirndni gi asta a qters vinitiilerilrrrase de pe urma bitiii. Urmele fizice au dispirrrt, dar ziua aceea imi va

rilrnirne intipiriti in minte pentru totdeauna.

- Ah, bine.

lncepe si-mi inchidi toate copcile.

- Ava, trebuie s[ vezi cum arati salonul de var[. E absolut minunat.

liqti norocoasi cl te mirili intr-un loc atit de frumos. Femeile igi reipote-

clrcazd casele ca si-gi permitl un loc ca Ista.

Mi bucur ci nu-mi vede mutra, pentru ci e una dureros de std

- $tiu.Am vdzut camera qi chiar arati senzational - Tessa, organiza

de nungi, s-a asigurat ci aqa va fi, dar fiecare pirticicd a Conacului

oricum splendoare, cu nunti sau firi. Eu nu prea m-am ocupat de

tirile propriei mele nunli. |esse mi-a prezentat-o pe Tessa a doua zi du

ce am acceptat si md mirit cu el, un mic indiciu cl blrbatul meu cel

citant o contactase deja pentru ane organizanunta - nunta despre

trebuia sl discutim si asupra cireia si cidem de acord impreuni, ca

adu[i. $i, cit de convenabil, Conacul are gi licenli pentru cisltoriiNici micar nu l-am intrebat cum a ob{inut-o. Tot ce am ficut pent

nunta mea a fost s-o vizitez pe Zoe ca si-mi gisesc rochie. N-am

deloc stresul organizdrli, ci doar stresul legat de locul de desfrgurare

evenimentului.

- Iatd.

Mama mi risucegte qi-mi di pdrul la loc peste umir. Mi privegte

atentie si gtiu ce va urma.

- Draga mea, pot si-!i ofer nigte sfaturi ca de la mami la fiicd?

- Nu, rispund repede, cu un zAmbet scurt.

imi zAmbegte gi ea gi md pune si iau loc pe marginea patului.

- Cand devii sofie, devii miezul solului tiu, zimbegte ea cu

Lasi-l si creadi cI el e qefirl, lasi-l si creadi ci nu po{i trli frri el, d

nu-l lisa niciodati si-!i ripeasci independenla sau identitatea,

mea Birbalii igtia au nevoie si le mdngii egoul.

Chicotegte.

- Au senzalia ci ei poarti pantalonii, iar tu trebuie si-i laqi siasta.

Clatin ugor din cap.

- Mamd, nu e nevoie.

- Ba da, este, insisti ea, blrbalii sunt nigte creaturi complicate.

M[ strdmb. Nu are nici cea maivaga idee ce creaturi complicati am

- $tiu.

- $i deqi se dau puternici gi virili, sunt mai slabi ca noi!

lo Mirturisirea

JodiEllenl,,llalPas n

lmi apropie chipul imbujorat de al ei.

- Ava, gtiu ci fesse te iubegte gi-i admir sinceritatea sentimentelor

pe care le are pentru tine, dar line minte cine egti. Nu-l lisa niciodati site schimbe, draga mea.

- N-o si mi schimbe, mami.

Nu-mi prea convine aceastl discufie, degi era clar ci mi voi lovi de

ea.'Plrinfii mei au stat cu noi doui zile dupi ce |esse m-a cerut de solie

ql au revenit la Londra de miercuri, aga ci gtiu exact cum se poartl ]esse

cu mine, mai pulin numiritorile inverse gi diversele feluri de futut. Au

lilst martori la sufocare, la atingerile neincetate, la dovezile de afecfiune,

lnr criticile lor ticute n-au trecut neobservate. Nu de citre mine, in orice

eaz. Jesse habar nu are. Nu, pur gi simplu nu-i pasi, iar eu n-o si-l opresc.

'lhnjesc dupi acele atingeri permanente la fel de mult ca el.

Mama imi zdmbegte.

- Vrea si aibi grijl de tine qi e cit se poate de clar ci te considerl

lirorte prefioasl. Tatil tiu gi cu mine suntem foarte fericili ci !i-ai gisit un

b{rbat care te adori qi care va trece qi prin foc pentru tine.

- $i eu il ador, spun incet.

Sinceritatea &n vorbele mamei mi emotioneazL,ftcdndu-mi glasul

sil tremure pulin.

- Te rog, nu mi face s[ plAng. O sl-mi stric machiajul.

lmi cuprinde obrajii cu palmele gi mI pupi scurt pe buze.

- Da, hai si ne oprim cu chestiile lacrimogene. Numai si nu faci

vreodati ceva ce nu wei. Vid ci e destul de convingltor.

Mi pufnegte rdsul gi mama ride gi ea. Convingltor?

- Ce pdcat ci familia lui n-a putut veni, zice ea, gAnditoare.

Tresar un pic.

- Ji-am spus, locuiesc in striinltate. Nu sunt foarte apropiali.

Am atins doar vag motilrrl absenlei familiei lui |esse. Foarte vag.

lntreaga poveste pe care mi-a spus-o fesse cdnd ne-arn cunoscut era sufi-

cient6. E perfect plauzibili.

- Banii, ofteazi ea. Provoaci mai multe rupturi in familie decdt

orice altceva.

- Aga e, o aprob.

La fel cluburile erotice gi unchii-playboy.

Ne intrerupe o alti bdtale in ugi, iar Elizabeth md lasd pe pat

duce si deschidi.

- Ah, uite-o pe Kate, fredoneazi ea.

. - Am ceva de bdut! Uau, Elizabeth, arili incredibil!

Glasul entuziasmat allui Kate risuni in camerd inainte ca prietena

si treacl pe lAngl mama si si mi examineze cu ochii ei albas,tri qi incanta{i.

- Nu te-ai imbricat inc[? md intreabi, aqezdnd o tavi pe cuftrullemn.

Aratl fabulos in rochia ei simpli gi ivorie din satin, cu

lungi 9i rogii inconjurAndu-i ca nigte fliciri chipul palid - singura

domnigoari de onoare, dar care are entuziasm cifiznce.

- Acum voiam si mi-mbrac.

Mi ridic gi-mi aranjez sA'nii in sutienul corsetului.

- Uite, ia gi tu un pahar.

imi intinde un paharcu o licoare roz in el.

- O, da, chiar trebuie! spune mama, inchizdnd uga gi gribindu-se siia gi ea un pahar.

Ia o sorbituri prelungi gi ofteazi.

- Ah, miculul italian qtie cum sl faci o femeie fericiti.Clatin din cap la paharul care-mi plutegte in fala ochilor.

- Nu, sunt in reguli.

Nu weau si mi simti ]esse ci miros a alcool.

- O sI te mai calmeze, insisti Kate, punAndu-mi paharul in mini.Bea.

Kate imi cunoagte cauza emoliilor. Am pus-o gi pe ea si verificelacdtul gi apartamentele private de un milion de ori. Ridici din sprin-cene fhcAnd un semn spre pahar, iar eu mi conformez, ludnd o inghilituriserioasi din Most Marvelbus, cocktailul ftcut de Mario. Are gustul la fel

de minunat ca intotdeauna, dar nicio cantitate de alcool nu are cum si-mialunge agitalia.

- Unde e fesse? intreb, pundnd paharuljos.

rz Mirturisirea

lodiEllenhal4s 13

Nu l-am vitzut de aseare. Cunoscind principiile conservatoate ale

nlrrmei, am insistat si dormim separat in noaptea dinaintea nunlii. El

d rcfuzat si plece din camera mea pini cu un minut inainte de miezul

nr4rfii gi apoi a trosnit gi a pufnit cdnd mama a bitut disperati la uga

[purtamentului ca si-l scoate de-acolo. Mi-am dat seama ci qi-ar dori din

tot sufletul s-o calce in picioare pe Elizabeth, dar, surprinzitor, s-a supus

lllrd prea mare circ, skambdndu-se doar fioros la mama cind l-a scos din

lnclpere.

- Cred ci se pregitegte.

Kate di pe gAt un Most Marvellous.

* Katie Matthews, ia-o mai ugor! o dojenegte mama, luindu-i

paharul din mini. Ai toati ziua la dispozilie si bei.

* Scuze.

Kate imi zAmbegte obraznic. $tiu de ce trage la misea atit de deweme

ql motivele ei sunt Dan gi Sam laolalti.

- Dar tata qi frate-meu?

- Sunt la bar, Ava. Toli birbafii sunt la bar.

Kate accentue azL cuv dntul to{i.

- Toli bnrbatii? intreb. Toti-toli, inclusiv Sam?

Kate di din cap.

- Da, toli birbalii, in afari de Jesse, inclusiv Sam... qi Dan.

Mi crispez. Azivafi o zi grea pentru Kate. Dan gi-a aminat intoar-

cerea in Australia ca si ia parte la nunta mea, dar n-a spus nimic, nici in

rroaptea cererii in clsitorie, nici dupi aceea, dar nici nu trebuie s-o faci. E

clar ci-i este greu s[-mi fie allturi in cea mai importantd zi din viala mea

cu Kate in preajmi, mai ales cu Sam in peisaj, care habar nu are de nimic.

lii lui Kate ii e greu, degi se striduiegte si parl neafectati.

- Vino-ncoace, atunci, spune Kate, betand din palme. Vrei site-mbraci sau mergi la altar in lenjerie intime? Sunt convinsi ci n-o si$e suPere.

Ii zambesc entuziastei mele prietene. Curloagte pasiunea lui |esse

pentru danteli, dar mama nu.

- Mi-mbrac.

imi despachetezpantofiicu tocuri din ambalajul de hArtie si ii incal

devenind mai inaltd cuzece centimetri.

- Aga.

Inspir adAnc gi mi indrept spre ugi, unde mi agteapti rochia.

opresc in fala ei 9i ii sorb din priviri splendoarea.

- Poate ci ar trebui sh faci pipi inainte s-o imbraci, sugereazi

venind lAngi mine. Oh, Ava. N-am mai vdzut niciodati a$a ceva.

Mormii aprobator, misurAnd-o de sus pdni jos, in toatl frumel.

- $tiu. $i da, trebuie sI fac pipi.

O las pe mama s6-mi admire rochia gi m5-ndrept spre baie, zd

pe Kate cum di repede o dugci pe gAt cit e mama intoarsi cu

Dacd n-ag fi atAt de preocupati de locul de desftgurare a nunlii mele.

poate ci m-ar ingrijora faptul ci trebuie s[-mi petrec ziua cu Dan gi

la o distanli atAt de mici unul de celdlalt.

inchid uqor uga inainte de a folosi toaleta gi md bucur de momentul

petrecut in tihni, in timp ce mi asigur ci-mi golesc in intregime

Apoi aud o bitaie zgomotoasi in uqa apartamentului, urmati de

stridenti, inconfundabild gi panicati a mamei. Mi-ntreb ce se petrece qi

md, arunjez repede, spilAndu-mi pe rnAini inainte de a ieqi din baie. l

- |esse, o aud pe mama sptlnAnd exasperatS, noi doi o si, ne certdm

dacl nu faci cum ili spun.

ii arunc o privire lui Kate, care mai bea un pic din cocktailul Mosf

Marvellous cAt mama are altl treabi. imi rinjeqte si ridicd din umeri.

- Ce se intAmpli? intreb.

- Jesse wea sd te vadi, dar Elizabeth nici nu wea si aud5.

imi dau ochii peste cap, indreptAndu-mi atenlia spre ugi, unde

mama blocheaz| mica deschizdturi dintre uql qi cadrul acesteia. Apoi ilaud pe el.

- N-o si ne certirn, mami, daci mi lagi si intru.

$tiu ci rinjegte la mama, dar atitudinea lui ghiduqi nu md pdcilegte.

li detectez tonul ameninlltor, chiar gi cAnd vorbeqtecu mama. Va intra incamerS: gi nici micar Elizabeth nu-l va opri.

ra Mirturisirea

JodiEllenholpos 15

- fesse Ward, nu-mi zici tu maml cdnd sunt doar cu noul ani mai

ln vArsti ca tine, quieri ea. Acum pleaci! O s-o vezi peste jumitate de orl.

- Ava! strigl el pe ldngi mama.

Mi uit la Kate, iar ea dl din cap, inlelegAnd imediat ce weau si-i

lrilnsmit. Alergi.m amdndoul spre ugi. Kate ia rochia, iar eu prind trena

Irr brafe, inainte de a o duce in baie qi de a o agdla din nou pe uga de acolo'

Krrtc rAde.

- Mama ta o si se invete oare minte sau va incerca in continuare

rrrl-l imblAnzeasci?

- Habar n-am.

Netezesc partea din fali a rochiei gi o urmez pe Kate la loc, inchizdnd

uqu dupa mine. Mama plzegte in continuare u$a, cu piciorul virit in prag.

Astr nu-l va opri.

- Jesse, nu!

Acum il impinge cdt poate.

- O, nu! Aduce ghinion. N-ai niciun pic de respect pentru tradifii,

lrrclpitinatule?

- Lasl-mi si intru, Elizabeth.

El stringe din dinli; gtiu ci asta face.

Mi uit la Kate qi clatin din cap. O calcd-n picioare pe marna' aga cum

rr promis ci va face daci-i va sta weodatl in cale, iar acum ea ii sti in cale,

ln mod evident.

Kate mai bea o dati din paharul de pe tavi 9i vine relaxati spre uqi.

- Elizabeth, lasl-l si intre gi gata. N-o s[-l opregti niciodati' Omul

rhta e ca un rinocer.

- Nu!

Mama iqi infige de-a dreptul tocurile in podea, dar n-o si funclioneze.

Ar trebui sl gtie asta de-acum, chiar dacl nu a petrecut prea mult timp

cu cl.

- Ba nu... Ah!... |esse Ward!

Z6.mbesc in sinea mea, privind cum mama mea cea inddrjitn e

hnpinsi ugor in spate, apoi e luati pe sus 9i agezati cu griji deoparte,

lflsAndul si ajungi la mine. igi aranjeaz|rochia gi-gi indreaptd agrafa din