martin, george r r - weekend intr-o zona de razboi

8/9/2019 Martin, George R R - Weekend Intr-o Zona de Razboi

1/10

WEEK-END NTR-O ZON DE RZBOI(Weekend in a War Zone 1973)

George R. R. Martin

Smbt n zori, cu soarele ntrevzndu-se doar ca o lumini firav napoia norilor.Se mpart armele. Suntem sub cerul liber, n baza de la marginea zonei de rzboi, aliniai iplescind prin stratul de zpad amestecat cu noroi, gros de trei centimetri. Nu neleg dece ne-au aliniat. Ne-ar fi putut da armele nuntru, o dat cu uniformele. Este frig aici,afar.

Armurierul este acelai tip care a operat verificarea creditului. Slbnog, cu tenglbejit, ochi mici i mijii. Plictisit nainte, plictisit i acum, ctui de puin grbit. n vremece noi tropim prin mzg. Scrie seria fiecrei arme pe care ne-o ntinde. Cred c tetaxeaz suplimentar dac pierzi blestemia aia. Te taxeaz pentru orice. Week-end-ulsta va costa o avere. M ntreb, din nou, ce dracu' caut aici? Tenisul este mult mai ieftin.n plus, rmi n via dup fiecare partid. ntotdeauna. Fr excepie.

Este rndul meu. Armurierul m privete printre pleoapele ntredeschise, verific seriaarmei pe care o ine n mn, o scrie, mi ntinde arma. mi cere numele.

Birch, i spun. Andrew Birch.Scrie numele. Iau arma i m ndeprtez. Urmtorul tip se apropie de mas.Arma este din plastic neted i negru, lung ct braul meu, cu linii line, curgnd spre

rtul din captul evii. O simt rece i lunecoas n palm, i miroase a vaselin. Nu estencrcat. Scot din centur un ncrctor, l introduc n locaul lui i-l aud clicind. Acum,sunt pregtit. Ca individul la din spoturile publicitare. Prima mea patrul. Un soldat

narmat. Un brbat. Aa-i!Ct rahat...Nu cred c-s mare scul de soldat. in arma stngaci, n ciuda hipnoinstruirii de

companie. Nu prea tiu ce s fac cu ea. Dac a fi tiut, n-a fi dorit s fiu aici. n week-end-uri, joc tenis. Locul meu nu-i aici. Am fost un idiot c am venit. Dac voi fi mpucat?Concomii au i ei puti. Rsucesc arma i o examinez. Dedesubtul evii, simt o zonrugoas. Nite litere. Seria armei i o inscripie: PROPRIETATEA LUI MANEUVER, INC.

Stancato se apropie, cu arma sub bra, ridicndu-i vizorul nocturn al ctii. Poartcasca aplecat pe o parte, mecherete. sta-i genul lui. Lucrul cel mai enervant estec-i st bine. Cu bocanci i casc de campanie, n salopeta verde-cafenie despre careManeuver ncearc s susin c-i o uniform, el reuete s arate bine. Masculin, dur.

inuta lui demonstreaz c se simte ca la el acas. N-ar trebui s fie aa. Pentru el, estetot prima dat. tiu asta.

Stancato arat ntotdeauna firesc. Este mai nalt dect mine, dar numai muchi,zvelt, brunet i artos. Eu sunt scund i am o fa ca luna plin, cu pr castaniu,ondulat. Stancato mnnc precum un spart, fr s se cunoasc ceva pe trupul luiatletic. Eu m-ngra imediat ce nu-mi respect dieta. La birou, Stancato se mbrac dupultima mod. Acum sunt n vog gulerele evazate i semimantiile, luna trecut a fostaltceva. El arat excelent, elegant. Eu port cam aceleai haine i par un handicapat

nfofolit excesiv.Bnuiesc c i n uniforma asta art tot ca un handicapat. Nu-i pe msura mea. Este

prea larg acolo unde nu trebuie i m strnge unde ar trebui s fie lejer. Nici mcarnu-mi ine cald. Simt cum m taie vntul. Ne-ar fi putut mbrca mai bine, la banii pecare ni-i cer. Sunt pe jumtate decis s fac o plngere la Oficiul pentru Protecia

Consumatorilor. Asta dac m-ntorc viu.Stancato i mngie arma i-mi zmbete. O scul apn, spune el. O s facem treab bun cu ea.De unde dracu' tie el asta? E prima lui incursiune i vorbete deja ca un veteran.

ns probabil c are dreptate. O s fac treab bun. Lng baz, elicopterul i-a puselicele n funciune, dar nc nu-i timpul s pornim. Ceilali continu s plescie prinzpada pe jumtate topit. Am senzaia c se ateapt un comentariu din partea mea.ncerc frecvent senzaia asta, mai ales n preajma lui Stancato. Are stilul de a veni lamine i a-mi spune ceva care aproape m silete s zic o tmpenie.

De data asta, m gndesc. Nu vreau s-i dea seama ct sunt de nervos. Crezi c mo Dolecek o s ne remarce? ntreb n cele din urm.Dolecek este eful nostru. El este motivul pentru care m aflu aici. De douzeci de ani,

blestematul particip n fiecare week-end la manevre. Zice c un brbat nu-i brbat

adevrat pn n-a fost rnit. Mie mi se pare ca o reclam pentru zona de rzboi. nsnenorocitul are de acordat o gradaie, iar eu n-am mai primit o gradaie de doi ani. Asta ar


2/10

putea s-l impresioneze.Dei n-o s-o recunoasc, Stancato a venit aici din acelai motiv. Zice c s-a plictisit

de tenis, de golf i de drumeii montane, c vrea mai multe senzaii tari. Este un tipambiios. Este cu doi ani mai tnr dect mine, dar am ajuns deja la aceeai gradaie.Acum, vrea s m depeasc.

Dolecek o s fie maior n week-end-ul sta, rnjete el. N-o s ne vad, nea Andy.Nici mcar n-o s tie c-am trecut p-aici. Aa c relaxeaz-te i distreaz-te ct poi!

Toat lumea i-a primit arma. Sergentul latr ceva i pornim n pas alergtor spreelicopter. Este un aparat mare i zgomotos, numai metal verde i rotoare ce vuiesc irscolesc aerul, purtnd emblema Maneuver pe flanc. nuntru, exist bnci dispuse nlungul fuzelajului, pe care le ocupm rapid. Nimeresc ntre Stancato i un tip mai n vrst,

cu nasul spart i un burtoi imens. Un soldat ca noi toi, rcanii, ns cu nsemne de veteranpe mneci. A mai fcut asemenea incursiuni i are o multime de killpuncte la activ. istudiez chipul, ncercnd s-mi dau seama ce anume face din el un uciga, nu o victim.Nu disting nimic.

Pilotul decoleaz. n jurul meu, feele sunt puin tensionate, dar fericite. Mulizmbesc, unii fac glume. De ce dracu' or fi aa veseli? Ei nu tiu c s-ar putea s fim ucii?n ceea ce m privete, simt c mi se face ru. A fost o idee complet idioat.

Stancato este unul dintre cei care zmbesc larg. Te simi bine, Andy? m ntreab rcnind, ca s se fac auzit peste zgomotul

elicopterului. N-ari prea grozav.Rnjete, aa c tiu c glumete. Cu toate astea, nu m pclete. i place s rd de

mine. M simt perfect.N-o s vomit, orict de mult a dori s-o fac. I-a oferi prea mult satisfacie. Dac nu

m pot stpni, o s vomit peste el. Sunt doar putin nervos, adaug. Speriat, vrei s zici. Hohotete. Haide, Andy, recunoate! Toi suntem speriai.

N-are de ce s-i fie ruine. Eu sunt ngrozit. Ai fi un idiot, dac nu i-ar fi fric. Concomii os trag-n noi cu gloane adevrate. Rde din nou. Dar tocmai asta face aventurainteresant, este?

Este.O crede cu adevrat.Burtoiul se uit spre Stancato. Ai zis-o bine, intervine el. (Are un glas profund, grav, i-i lipsesc jumtate din dini.

Un adevrat proletar.) Eu o fac de zece ani i m sperie de fiecare dat. Dar asta-nseamns trieti.

Un brbat nu poate spune c-a trit pn n-a ntlnit moartea, declar Stancato cuvocea lui calm i inteligent.

Este unul dintre sloganele Maneuver. Un brbat nu-i brbat pn nu-i manevrat, reproduc eu cellalt slogan al reclamei.Imediat, m simt ca un idiot. Cumva, citatul lui Stancato se ncadra n discuie. Al meu

a prut o tmpenie. Era, ns, prea trziu. l spusesem. Acum, Burtoiul rde de mine. Cum s nu! Voi, biei, de-abia acum v pregtii s devenii brbai, nu?

ncuviineaz din cap naintea propriei sale afirmaii. Da, da. Suntei rcani. Mi-am datseama imediat.

Un ochi cunosctor, comenteaz Stancato.Ce s spun! Dac n-am fi fost rcani, am fi avut nsemnele de veterani. Aa-i, aprob Burtoiul. S tii c eu cunosc rosturile. Stai pe lng mine. O s v-

art care-s pilurile. O s-am grij ca blestemaii de concomi s nu ia killpuncte de la amiciimei.

Nu-mi vine n minte alt persoan a crei amiciie mi-a dori-o mai puin, cu excepialui Stancato. ns poate c ar trebui s fac aa cum a spus Burtoiul. Individul nu pare saib nici o gaur n el i nu vreau s capt nici eu vreuna.

Se aude o bubuitur puternic i elicopterul se zguduie. Rotoarele amuesc cu unultim iuit. Am ajuns. Mijlocul zonei de rzboi. Aici vom fi singuri. Plutonul pe care-l

nlocuim cerceta regiunea de pdure. Cuta concomi. Sper c acetia nu ne caut pe noi.Ce naiba s-a ntmplat cu rzboaiele de mod veche, n care soldaii se ntlneau pecmpul de lupt i se mpucau stnd fa n fa?

Ne revrsm din elicopter, ntr-o mare de noroi. Soarele a ajuns sus pe cer i uncrmpei din el se strecoar printre nori. Cea mai mare parte a zpezii s-a topit. Vntul nscontinu s sufle i este la fel de frig ca i pn acum.

Ne aflm pe un platou ngust, stncos, fr nici un detaliu caracteristic, nconjurat deconifere. Plutonul pe care-l nlocuim este aliniat, gata de mbarcare. Tipii njur din belug,

totui majoritatea par s zmbeasc. Sunt acoperii de noroi, dar nu vd nici o pictur desnge. De asemenea, nu vd nici un rnit. Poate c va fi mai uor dect crezusem.


3/10

Burtoiul l salut pe unul dintre ei ridicnd braul i i se rspunde printr-un rnjet. Cum a fost? strig Burtoiul. Ar trebui s ne dea banii-napoi. A costat cam mult pentru o simpl excursie.Individul clatin din cap, se uit spre sergentul lui i m privete n trecere,

dispreuitor. Face pe mecherul. Probabil c-ntoarce banii cu lopata. Fie asta, fie c aredestule killpuncte ca s-i asigure o reducere considerabil. Altfel, cum i-ar fi pututpermite s cumpere o sptmn ntreag de rzboi, la preurile lui Maneuver? Probabil cne privete de sus pe noi, soldaii de week-end.

Dup ce am cobort toi, ei ncep s se mbarce, elicopterul clmpne din elice itipii pornesc direcia spre cas! napoi la serviciu i la suburbii, sau unde s-or duce.Graie regulii de nlocuire liber, concomii nu trag n elicopterele de transport. Se tie

ns c-au ras plutoane nou-venite, imediat dup debarcare. mi reamintesc asta, uornervos, i privesc n jur.Sergentul latr un ordin i ne adunm ca nite soldei cumini. Ne inspecteaz,

evident dezgustat. Atenie! ncepe el, cu accentul cel mai cazon cu putin. Vorbete ca n vechile

filme de rzboi. Nu seamn, totui, cu un personaj din asemenea pelicule. Mai degrabaduce cu un contabil. Poart ochelari, este prea tnr i surde al naibii de mult. Nuintimideaz ctui de puin. Observ c nu poart nici nsemne de veteran. Alt loviturpentru mine. Andy Birch, eti cu adevrat un norocos!

O s cercetm zona, ne spune sergentul rcan. Tmpiilor lora li s-a spus s-igseasc pe concomi i-au frecat luleaua o sptmn. Aa c-o s-i gsim noi! A sositmomentul s punei osul la btaie, biei! O s vedem cum v descurcai de-adevratelea. i-ar fi bine s n-o luai n mn, altfel o s cptai din partea mea maimult mizerie dect ai fi visat de la concomi. Nu uitai, cptm locpuncte dac gsimo tabr, plus killpuncte pentru fiecare concom de care avem grij. Asta-nseamnreduceri data viitoare.

Constat c-i evaluez interpretarea. Prima parte a sunat binior, poate doar puinexagerat. Sergentul dur i-aa mai departe... Finalul ns m-a pus pe gnduri. M-ntrebdac el a fost instruit special, dac nva din manual, sau cum? Sau, pur i simplu, i seiau prluele i este lsat s-i fac de cap?

Acum ne repartizeaz sarcinile. Ne mprim n grupe mai mici i ne rspndim prinpdure. M ntreb de ce trebuie s ne desprim. De ce nu ne desfurm n linie sau nalt formaiune? Probabil c exist un motiv. Cred c sergentul acioneaz dupregulament sau dup ordinele vreunui mecher care i-a tras un rang de week-end.

Rmn alturi de Stancato i de Burtoi. Cnd ne mparte, m trag ct mai aproapede Burtoi, ca s fac pereche cu el. M gndesc c un veteran nu-mi stric, ba chiar s-arputea s fie decisiv. Stancato lua-l-ar naiba! judec la fel.

Ca atare, ne strecurm prin hiul pdurii, cu armele n mini. Ne ndreptm spreinteriorul regiunii, ctre muni. Ceilali sunt undeva n preajm, dar nu-i pot zri. Aeruleste rece i solul mbibat de ap. Sper c sergentul ne va ngdui s ne oprim pentrumas.

***

Sunt epuizat. Este mai ru dect tenisul, mult mai ru, i nu pot rezista. Gfi,inspirnd adnc aerul ngheat, iar nenorocitul la de Burtoi nu-ncetinete. Continu cuacelai pas, mpingnd n lturi vegetaia, plescind prin noroi. Parc-ar fi un trailer degrsime, i vrea s m bage-n pmnt. Stancato nici mcar nu gfie, dar eu m voiprbui. Arma cntrete o ton.

Am acoperit o suprafa mare de teritoriu. Nu ncape ndoial c de acum suntem n

zona de rzboi. Pot auzi focuri n deprtare, bubuituri foarte slabe de artilerie. Cu ctvatimp n urm, pe deasupra nostr a trecut un aparat de zbor concom. Era foarte sus, totuiBurtoiul ne-a strigat s ne culcm. Uniforma mi s-a mbibat complet de noroi. Mi-este maifrig ca oricnd, dar, din fericire, vntul s-a oprit.

Ctre amiaz, poposim ca s mncm ntr-un lumini, la adpostul unei stnci. Doarnoi trei. Nu tiu ncotro au luat-o ceilali. Nu neleg nimic din ceea ce se petrece. N-ar fitrebuit s rmnem cu ei? Unde sunt? N-ar fi fost mai bine dac ntreg plutonul ar fi statlaolalt? Am pltit bani frumoi pentru week-end-ul sta. A vrea s tiu ce se-ntmpl.

Stm rezemai cu spinrile de piatra acoperit de muchi, inem armele n poal imncm raii din conserve cu nclzire instantanee. Este nemaipomenit s-mi pot scoaterania din spate i s stau jos o vreme. n plus, mi-e foame. Mncarea ns este oribil. Ar fifost de ateptat ca Maneuver s ofere mai mult pentru preurile pe care le pltim. Cumnaiba de-i pstreaz clienii?

Stancato nu pare totui nemulumit. Mnnc rapid, aproape nfulecnd, apoi surdecnd m vede cum inspectez poria cu vrful furculiei.


4/10


5/10

neateptate, simt impulsul de a atinge corpul, carnea moart. Revoltat pe mine nsumi,m stpnesc. Continui totui s m holbez.

Ceva se mic pe corp. Privesc fascinat. Apoi, brusc, dintr-o dat, mi se face ru. Mntorc icnind i vomit pe pmnt. Dintr-un motiv obscur, evit s-o fac peste cadavru.

Cnd ncetez, Stancato este lng mine, zmbind n felul lui reinut. Uurel, Andy, mi spune i m cuprinde cu braul adultul sigur pe el. E doar un

vierme. N-o s-i fac nici un ru.Doar un vierme. Doar un vierme! Dumnezeule, ct l ursc! Strng din dini, m

eliberez cu o smucitur violent i pornesc la drum prin pdure.

***

ntlnim ali trei soldai din plutonul nostru i mergem mai departe mpreun. Nu mi-iamintesc din elicopter, dar sunt sigur c trebuie s fi fost acolo. Nu tiu dac am ctigatmare lucru. Doi tauri grsani i un prostnac, cu asta ne-am pricopsit. Prostnacul ns are

nsemne de veteran.Discut acum cu Burtoiul, n oapt, privind mereu n jurul lor. Mi se par absurzi, ca

dou personaje din desenele animate. Prostnacul i Burtoiul. tia sunt cei pe caretrebuie s m bizui ca s m scoat la liman? La naiba! Prostnacul arat de parc ar aveaprobleme i la traversatul strzii. Are o fa prelung i ngust, acoperit de acnee. Nuseamn deloc cu un rzboinic. Dar poate c soldaii nu seamn niciodat cu cei dinfilme. Poate c tipii uri sunt cei mai buni ucigai. La dracu'! Stancato va fi iritat cnd vadescoperi asta. El vrea s fie cel mai bun n toate.

Burtoiul se uit spre noi i ne face semn. Ar fi ceva, ne spune. Spre est s-au auzit explozii de grenade i focuri de arme. Jim

zice c nite biei de-ai notri sunt ncercuii de concomi. S mergem s le dm o mnde ajutor.

Rnjete. Pornim n pas alergtor, dnd ramurile n lturi cu braele i pleoscind prinpetecele de zpad. Burtoiul pare fericit. Eu sunt ngrozit. n ce m-am bgat? Unde neducem? Vreau s ies de aici. Este o demen! Mna n care in arma mi tremur. Simt cvoi vomita din nou.

Rzboiul se npustete asupra noastr.Unul dintre turaii din faa mea se mpiedic pe neateptate i focuri de arm rsun

n jur. El cade, cu capul rsucindu-i-se grotesc, arma i zboar ntr-un troian i o floare desnge i se lete pe piept. Cred c este mort. Nu tim de unde s-a tras.

Un lunetist! zbiar Burtoiul. Culcat! Adpostii-v!Apoi dispare, se topete, culcat pe undeva. Ceilali dispar i ei. Numai eu rmn lng

cadavru, clipind spre el, ncremenit, nehotrt. Un alt foc rsun, urmat de o rafal. Audgloanele piuind n jurul meu i, n mod straniu, m simt n siguran. Se spune c n-auziniciodat glonul care te ucide.

Apoi, cineva m nha, m trage, m smulge i m mpinge printre copaci. Stancato,bineneles. Se trntete lng mine, cu ochii cercetnd alert, cu arma n mn, pregtit.Eu mi-am scpat arma i plng. Cel puin obrajii mi sunt umezi.

Stancato m ignor. Ridic arma i trage, iar rtul negru al evii scuip o rafal rapidde moarte spre copaci. De acolo au venit gloanele? Nu tiu. N-am observat. Se pare nsc el a observat. i alii trag. Cred c sunt ai notri. Dar nu eu. Nu eu. Eu mi-am pierdutarma.

Apoi, pentru un lung rstimp, domnete o linite absolut. Stancato ateapt, cuminile ncletate pe arm, cu ochii micndu-i-se ntruna, iar ceilali ateapt i ei. Nimeninu se clintete. Nimeni nu trage.

***

Se nsereaz. mi dau seama abia acum, vznd amurgul care se strecoar printreconifere, nvluind pdurea n perdele cenuii. A trecut mult timp. Dar noi nu ne clintim. Nutim dac l-am dobort pe lunetist, dac el a plecat, ori dac nu pndete acolo undeva,cu arma flmnd dup orice micare din partea noastr. De aceea, Stancato rmne

ncremenit. Eu la fel. Nu intenionez s fiu inta. n plus, nu pot face mare lucru. Mi-ampierdut arma.

Finalmente, cu puin nainte ca ntunericul s devin complet, cineva se mic. Un saltrapid, de aici acolo, printre copaci. Apoi un altul. Dup aceea, o rafal de foc mturpoziia lunetistului, stncile de pe panta de deasupra noastr. n cele din urm, un caprsare din noapte. Cu vizorul cobort, pe jumtate ghemuit, Burtoiul se furieaz n locdeschis. Nu se ntmpl nimic. Concomul este mort sau a plecat.

Burtoiul apare brusc, o umbr amenintoare n noapte. Se apleac deasupra corpului,l atinge i clatin din cap. M ntreb dac-i pare cu adevrat ru. Sau este doar iritat


6/10

fiindc inamicul a obinut un killpunct de la un camarad? Cred c asta-i. Nu este genul deindivid milos.

Stancato se ridic i iese din ascunztoare, ncreztor, zmbitor. ovi, apoi l urmez. Crezi c l-am lichidat? ntreab Stancato.Burtoiul nal din meri. Nu tiu. Trebuie s ne uitm. Poate c da, poate c nu. E posibil s-o fi ters.Stancato i Burtoiul pornesc spre locul de unde veniser mpucturile. Noi ceilali

ateptm. Prostnacul m examineaz cu dezgust. M foiesc sub privirea lui, m uit lacellalt individ, apoi mi feresc iute ochii cnd observ c m ignor. Nici unul dintre ei num place. mi dau seama de asta. Rmn nemicat. Pentru ei, sunt un la. Trebuie s-midovedesc curajul. Nu ns i Stancato, el nu. El a fcut totul perfect, ca de obicei. mi terg

palmele de jachet, cu un gest nervos. Apoi, roind, m aplec s-mi recuperez arma. De cen-am fcut-o mai devreme? De ce n-am luptat? La dracu', Birch, de ce mereu faci totulprost?

Stancato i Burtoiul revin. Stancato m bate pe spate. ntotdeauna inimos i plin devia, da, dom'le! Ba chiar protector fa de lai, blestematul! Cu aerele lui desuperioritate. mi zmbete.

Se pare c-a ters-o, rostete el. Probabil c l-am speriat. tii, ncep ezitnd, n-am vrut s scapM oprete. Nu-i mai face probleme din asta. Important era s te pui la adpost. Arat spre

cadavru. El n-a scpat arma, dar asta nu l-a ajutat cu nimic, nu? Mai bine s fii n via,fiindc n-avem nevoie de eroi mori, nu?

Burtoiul ascultase. Acum ncuviineaz fr chef din cap. Mda, aici poate c-ai dreptate. Dup aceea, m privete. Dar fii atent, putiule!

Dac mai ncremeneti aa o dat, ne faci ru la toi. tii c amicu' tu putea fi ucis?Surd fr putere. Nu pot face altceva. Aadar, m-au iertat. Ce frumos din partea lor,

fir-ar ei ai dracu'! Evident, totu-i opera lui Stancato. i place s-mi fac chestii d-astea. tiect de mult l ursc i mai tie n ce situaie neplcut m pune cnd trebuie s-i fiurecunosctor. Ticlosul! Nu-i ajunge c m irit permanent, c m face s m simt ca unidiot... vrea s fiu un idiot recunosctor, l ncnt s investeasc n mine. Rahat, rahat,rahat!

Noaptea nvluie pdurea. Ceilali i-au cobort vizoarele de vedere nocturn. Mi-lcobor i eu, iar copacii se preschimb n umbre negre, rigide, conturate pe un fundal rou.Doar ramurile li se vd. Dintr-un motiv necunoscut, cetina este invizibil. M strbate unfior scurt sau poate doar un tremur. Pdurea a devenit un iad ntunecat, plin cu scheletede crbune i forme pe jumtate ntrezrite. Cred c preferam ntunericul. Totui, nu ridicvizorul.

Pornim, cu Burtoiul n frunte, niruindu-ne n urma lui. Nu tiu ncotro ne ndreptmsau de ce. Nu-mi pas. Vreau doar s se termine totul. Au mai rmas numai cteva orepn la miezul nopii. Dup aceea, alt zi, alt noapte i week-end-ul se termin.Elicopterul se ntoarce ca s ne recupereze. S m recupereze pe mine. Pn acum, amsupravieuit. Poate c-o s reuesc s supravieuiesc pn mine noapte.

n week-end-ul viitor, revin la tenis. Nu-mi trebuie aa ceva. Poate c lui Stancato itrebuie, dar el nu-i normal. Eu sunt. Asta-i staia final pentru Birch.

Da. Pot supravieui. Gndul m alin. Strng arma i pesc mai rapid.

***

Mrluim ore la rnd, fr un cuvnt; se aud doar rsuflrile greoaie i scrnetulzpezii care nghea din cauza gerului de peste noapte. Uit de rzboi, de Stancato, de

toate. Singurele lucruri ce mai exist pentru mine sunt picioarele i frigul. Bocancii sunt uzifleac i umezeala s-a infiltrat peste tot. Picioarele m-au durut mult vreme, dar acumdurerile au ncetat. Nu le mai simt deloc. Mine ns voi avea bici. Ursc bicile. Pariezc Stancato nu face niciodat bici. Fac prinsoare c n-a avut o bic n viaa lui. Bachiar nici un co pe fa. Ar fi mult mai suportabil dac n adolescen ar fi avut faaacoperit de couri, ca orice persoan normal.

Vntul sufl extrem de puternic, vuind printre copaci, ptrunznd tios prinuniformele astea de rahat. ntr-o lume rou-neagr, gerul muctor pare ciudat denelalocul su. Culorile frigului sunt albastrul i albul. Totul este pe dos. Totui, senzaiilepe care le provoac sunt la fel de npraznice.

Mergem. Fr int? Probabil c nu. Mie ns aa mi se pare. Tropa, tropa, tropa,bieii mrluiesc. sta-i rzboiul. Ce mai minciun! Gndul vine i pleac. Apoi, mintea

mi revine la picioare i la ger. Ca ntotdeauna. Nimic altceva nu m poate interesa. Arma

este foarte rece acum, plasticul e aproape ngheat. Poate c mi s-a lipit de palm. n felulsta, n-o s-o mai scap cnd vor rencepe mpucturile.


7/10

Mergem ntruna. Tot n tcere. Rsuflri i pai, n faa i napoia mea. Nu tiu ns cese ntmpl. De acum, trebuie s fi trecut de miezul nopii. Trebuie! Rzboiul pare s fi

ncetat peste noapte. Nu pot auzi nimic. Dar poate c i urechile mi-au obosit, ca tot restulcorpului.

La dracu'! Cui i pas? Mi-e frig. Lua-te-ar dracu', Stancato! i pe tine, Dolecek! i petine, Burtoiule! Lua-v-ar dracu' pe toi. Idioilor! Poate c se apropie zorile. Umblm defoarte mult vreme.

Ideea m a. M opresc, pentru o secund, i ridic vizorul. Spre rsrit nu sentrevede ns nici o gean de lumin. Stelele sunt tot sus pe cer. Orion se distingelimpede, urmat de cinii lui de vntoare. Puncte strlucitoare pe fundal negru. i pot zrisabia. n ora, nu-i pot zri niciodat sabia.

Stelele par ngheate. Cu vizorul ridicat, pot s vd gerul, nu doar s-l simt. Sug obucic de ghea, simindu-m straniu de linitit. Cineva m-mpinge din spate.Stancato.

Haide, Andy! uier el. Nu renuna! Nu vrem s rmnem n urm i s ne rtcim.Mri ceva spre el i m mpleticesc mai departe. S renun, la dracu'! Nu

renunasem. M oprisem doar ca s vd dac rsar zorii. Blestematul! Nu-mi acord nicicel mai mic credit?

Continum s mergem, prin pduri i muni ce seamn perfect cu pdurile i muniipe care i-am strbtut deja. Printr-un pru rece ca gheaa, care-mi deteapt picioarelecu o durere ucigtoare. Apoi, revenim n pdure. Mergem. Noaptea este tcut, doar ndeprtare o escadril de aparate de zbor traverseaz bolta i revars foc lichid. n vizoare,focul se vede negru. Privim. Mergem.

n sfrit, n sfrit, ne oprim. Burtoiul a gsit o peter. Nu, nu o peter adevrat.Doar o adncitur ntr-un perete de stnc. Totui, e un adpost. Burtoiul i scoate rania,mormie ceva spre Prostnac, i ntinde foaia de cort i se aaz pe ea. Adoarmeinstantaneu i sforie. Sunt epuizat. M ntind lng el. Ceilali i scot foile de cort i se

ntind.Prostnacul m anun c voi fi schimbul nti al plantonului.M scol i privesc n jur, cu muchii protestnd, cu mintea golit. Cnd ceilali adorm,

mi ridic vizorul i privesc stelele. i avioanele. Orizontul vestic este luminat, sclipind cuflcri portocalii i fulgere albe, orbitoare, care nfloresc i pier pe fundalul munilor.Undeva se d o btlie. Ascult zgomotele armelor. Sunt vagi, ndeprtate. Le pot auzi.

Acum, au adormit toi. Burtoiul pare un sac de cartofi i sforie asurzitor. Prostnaculs-a ghemuit ntr-un col, aidoma unui bieel speriat. Cellalt tip, taurul bun de carne detun, doarme cu gura cscat. Stancato arat cel mai bine. S-a ntins oarecum relaxat, ca icum gerul nu l-ar afecta, cu chipul destins, respirnd uor i regulat. Fac prinsoare c-iperfect alert. Dac o s ne atace concomii, nu va fi luat prin surprindere.

Pentru o clip, m gndesc la scenariul acesta. Ce s-ar ntmpla dac a pleca acum?Poate c ar veni concomii. I-ar ucide pe toi. Ar cpta nite killpuncte. Ar fi extrem deuor.

Nu. N-a putea regsi drumul de ntoarcere. n plus, ce s-ar petrece dac concomii nui-ar ucide? Atunci a da cu adevrat de belea. De altfel, n-a putea lsa nite oameni smoar. Nici chiar pe Stancato. A putea s-o fac?

Ei bine, poate c pe Stancato...Dac a fi jucat tenis, acum a fi fost acas, probabil adormit, ntr-un pat cald, alturi

de Miriam. Nu-nseamn c asta ar fi ceva nemaipomenit. M-am nsurat cu ea dindisperare, dup ce Glenda m prsise pentru Stancato. Glenda cea nalt i blond.Fusese mereu att de drgu, pn ce apruse el, apoi se ntorsese mpotriva mea,lundu-i partea, abandonndu-m cnd ncercasem s-o rein. Mare greeal a fcut. A filuat-o de nevast. Pe Stancato nu-l intereseaz dect corpul ei.

Aa c Glenda a pierdut. i eu am pierdut am cptat-o pe Miriam cea gras iobtuz. Doar Stancato ctig.

L-a putea mpuca. M-ntreb dac el tie asta. L-a putea ucide chiar aici, n timp cedoarme. Nimeni n-ar bnui nimic. Ar fi alt victim a rzboiului.

Sau nu? Probabil c exist o modalitate de a determina cine pe cine a mpucat. Altfel,cum s-ar putea ine evidena killpunctelor? L-a putea mpuca pe la spate, dar a fidepistat. Probabil c gloanele concomilor sunt diferite, sau altceva. Sunt sigur c trebuies fie ceva legat de arme. tiu c poi fi gsit cnd i-a expirat timpul, dac n-ai pierdutarma. Poate c acelai dispozitiv ine i evidena celor pe care i-ai mpucat.

l ucid pe Stancato i el se rzbun din mormnt. Rahat! O ultim victorie. N-am degnd s i-o ofer.

Alung gndul. N-o s-l ucid pe Stancato. O s fiu norocos dac voi ucide pe cineva.Probabil c-o s-nghe din nou. Ori una, ori alta.

Stau acolo, m gndesc la toate astea i privesc noaptea. Orele trec. n cele din urm,l trezesc pe Prostnac s m nlocuiasc i somnul sosete. Pe un pat de piatr acoperit


8/10

cu ghea.

***

Contiina revine cu o durere de spate i un urlet. Tresar n capul oaselor, ameit,buimcit. Cineva zbiar. Privesc spre deschiztura peterii i clipesc. Gloanele iuie n

jurul meu.Concomii sunt afar.Suntem prini n curs. Mori. Or s m ucid. Teama m copleete n valuri. Privesc,

ocat.Stancato st ntins pe burt n partea din fa a peterii, micnd eava armei ntr-o

parte i-n alta, descriind arcuri largi de foc nimicitor. Afar zresc cadavre. Plus uncadavru pe jumtate czut n peter. Gliganul fr nume. A ncasat mai multe gloane.Trupul i este retezat n dou. Partea inferioar se gsete spre ieire. Restul zace risipitprin toat petera.

Pe hainele mele e snge. l examinez, simind c mi se face ru. mi doresc s dormdin nou.

Ceva explodeaz n exteriorul adpostului nostru i schije ptrund nuntru, riconddin perei. Totui nimeni nu peste nimic. Se aud o mulime de zbierete, afar i nuntru.Eu unul nu desluesc nimic din tot vacarmul la.

Prostnacul st ntins lng Stancato, cu spatele spre ieire, vrnd un ncrctor plinn arm. Se uit la mine i pufnete. Apoi se ridic, mi nfac arma i m izbete cu ea nabdomen.

Trage! Lupt-te, fir-ai al dracu' de goaz de recrut trage!Revine cu faa spre ieire, se las n genunchi. i primete un glonte n gt. Cu

sngele nind n jeturi, urlnd, se prbueste n spate, peste mine.A scpat arma. O ridic i i-o ntind, dar n-o ia. Andy, vorbete Stancato, jos! Jos, pn nu te nimeresc!

Trage n timp ce vorbete, fr s se opreasc vreo clip. Att de eficient, att decalm... Nu pare nspimntat. Maina uciga, eroul, marele rzboinic. Decid s-i fac odemonstraie. l las pe Prostnac s cad n propriul su snge, m ntind lng Stancato,

mi iau arma i cuprind trgaciul cu degetul.Afar rsar zorii. Zorii zilei de smbt. M aflu la jumtatea drumului spre cas, dar

ei sunt pe urmele mele. Cu toate astea, nu-i pot vedea. Nu zresc dect nite punctuleede lumin din dou-trei locuri, de unde rafalele lor mtur gura peterii. Iar poziiile lor seschimb.

Trag. Gloanele se revars ntr-un torent continuu. Nu exist nici un recul. Arma senclzete doar puin. Trag nu spre ceva anume, ci mtur copacii. Poate c-o s lovesc pecineva, dar n-o doresc n mod deosebit.

Focul meu i-a oferit lui Stancato un moment de respiro. Se oprete s rencarce,retrgndu-se puin n peter, rmnnd ntins, scond ncrctorul plin de la centur iintroducndu-l calm n arm. Fr s bjbie, fr s se grbeasc. Fr s fac greeli.Peste o secund, revine lng mine i mitraliem copacii mpreun.

Cineva url. Am nimerit unul, rostesc eu i opresc focul. Poate c vor s ne pcleasc, zice Stancato. S ne scoat de aici. Ei nu pot intra,

dar tiu c suntem ncolii.ncolii. Da. mi amintesc asta. Suntem ncolii. Burtoiul, marele veteran, amicul

nostru care nu tia ce-i teama, ne-a adus n situaia asta, poate c din cauza lui vom muri.Sunt furios. Stancato trage singur.

Apoi mi dau seama c Burtoiul nu-i n peter.

El unde-i? l ntreb pe Stancato. Nu tiu numele Burtoiului. Ciudat. Crezusem c-ltiam. Se pare c Stancato l cunoate.

Nu-mi rspunde. i el a ncetat focul. Ateapt s se mite cineva. Ateptm cinciminute bune, n tcere, spernd c ei vor iei, ca s vad dac n-am murit. Nu i-ampclit. Trag cu armele peste bolovani, iari i iari, iar gloanele iuie n jurul nostru. ncele din urm, cineva azvrle o grenad. Va trebui s ne trdm poziia. n vreme ce mholbez, Stancato o nha i o arunc ndrt. Exact acolo de unde a venit. Stancato estearunctorul echipei de basebal de la serviciu. Bineneles, este bun. Foarte bun.

Grenada explodeaz, smulgnd o bucat din pdure i din noroi. Aproape simultan,altcineva deschide focul din lateral. Urlete. L-am prins!

Un concom iese cltinndu-se dinapoia unui bolovan, sngernd dintr-o gaur n pieptde mrimea unui pumn. Parcurge o jumtate de metru nainte ca focul din lateral s-ldoboare, ciuruindu-l nemilos, n vreme ce el se prbuete i tresare pe sol. Privesc cu o

fascinaie bolnav cum url i moare i-i agit braele. Un negru slab i scund, caremoare greu. Plin de ruine, mi dau seama c am o erecie. Dumnezeule! Sunt bolnav.


9/10

Sunt la fel de pervers ca i ei!Burtoiul apare din lateral, cu arma sub bra. Liber! ne rcnete. I-am curat pe toi.Stancato se ridic i se apropie de el. Cti au fost? Opt, rspunde Burtoiul i rde. Acum sunt opt killpuncte. Noi cum stm?Ies din peter, din petera plin de snge. Stancato i Burtoiul m privesc

apropiindu-m i nu scot nici un cuvnt. Eu sunt rspunsul la ntrebarea Burtoiului. La dracu'!Asta-i tot ce spune. Voia ca eu s fi murit. La fel i Stancato. Sunt un la, un blestemat

de la, de nici un folos pentru ei. Brbaii cu adevrat mai buni au murit. Asta gndete

Burtoiul. Cum...? ncep fr putere.De-abia reuesc s gndesc. Tocmai intram de planton, povestete Burtoiul. Au deschis focul spre amndoi. Pe

el l-au dobort, dar eu m-am aruncat la pmnt i m-am ascuns n tufiuri. Deja amicul tud-aici se trezise i trgea n ei, aa c nu puteau porni n cutarea mea. Rnjete.

Tragi bine, i se adreseaz lui Stancato. Ai lovit imediat vreo doi i asta ne-a salvat.Ne-a salvat? Stancato ne-a salvat? ntotdeauna, trebuie ca el s fie eroul? Ceva se

ncordeaz n mine. M ntorc cu spatele la ei, lsndu-i acolo s-i zmbeasc reciproc, srnjeasc i s se felicite, povestind despre sngele pe care l-au vrsat. Mcelarii...

Trupul negrului zace lng nite tufe fr frunze, sub ramura unui conifer. Acum, numai mic, dar sngele continu s se scurg ncetior n noroi. Minile i sunt de ombtrn mini ridate, tbcite, mici pentru uniforma lui cu dou numere prea larg.

M aplec spre el, spre omul de a crui moarte m-am bucurat. n apropiere, pejumtate ascuns sub tufe, i vd arma. Dau drumul armei mele i m ntind spre cealalt.

Armele concomilor sunt turnate din plastic verde, ns altfel sunt la fel cu ale noastre.Bineneles. Armele trebuie s fie identice, altfel rzboiul n-ar fi cinstit. Sub eav, existseria i o inscripie: PROPRIETATEA LUI CONSOLIDATED COMBAT, INC.

Plteti taxa i alegi. Lupt n muni, Maneuver mpotriva lui Consolidated Combat!ncearc rzboiul din jungl,General Warfare mpotriva lui Battlemaster! nfrunt-te pestrzile oraelor, Tactical League mpotriva lui Risk Ltd. Exist treizeci i patru de zone derzboi i zece cluburi de nrolare. Plteti taxa de participare i optezi. ns toate opiunilesunt la fel.

M ridic cu arma concom n mn, i ceva se npustete spre mine. nete dinvegetaia scldat n cenuiul neclar al zorilor i nregistrez imaginea ntr-o fraciune desecund. Uniform cenuie, chip negru, tnr mai tnr dect mine. Un puti, un puti

nsngerat, rnit. Nu i-am ucis pe toi. Acesta i-a pierdut arma. Se repede ctre mine cu obaionet n mn.

l privesc venind. Trebuie s parcurg civa metri ca s ajung la mine. Se apropierapid, totui nu ndeajuns de iute. Ridic arma.

i nu pot trage. Nu pot trage. Nu pot trage.Cnd este gata s m ating, Stancato l mitraliaz din lateral. Foarte eficient. Putiul

se ncovoaie ncet i se nruie lent n noroi. Nu scoate nici un sunet. Baioneta i cade lngbocancul meu.

Stancato mi-a salvat din nou viaa.M rsucesc i-l privesc. Zmbete, iar eava putii i fumeg. nc un killpunct. Este

priceput la asta. O s capete o reducere important data viitoare. Eu? Nu. Nici vorb! Os-mi suspende licena. N-o s m mai lase s joc. Eu m excit privind oameni care mor,dar nu-i pot ucide.

Stancato psete spre mine i ncepe s spun ceva. mi privesc arma, evitndu-i

ochii. Este o arm concom. Trage gloane concom. Poate c nu vor ti cine a tras, poate cse orienteaz numai dup gloane. Stancato mi-a salvat viaa de dou ori. Nu-l potsuporta. Le va spune tuturor.

n timp ce vine spre mine, ridic arma, destul de calm, i-l mpuc. Cred c-o fac foartebine.

Nu are timp s fie surprins. Arma concom trage o rafal de gloane, extrem de rapid.Pieptul lui Stancato explodeaz pur i simplu, i eu ridic eava, iar gloanele continu scurg i faa lui oache-artoas-calm-zmbitoare-eficient se dezintegreaz n carnesngernd.

Burtoiul ncremenete cu gura cscat, urlnd:i-ai mpucat camaradul! i-ai mpucat camaradul!ntorc arma i-l mpuc i pe el. La dracu' cu-nsemnele lui de veteran! Nu-i chiar att

de greu de ucis.

***


10/10

Am mers toat ziua, singur, prin pdure. Picioarele mi sunt ngheate, dar nu-mi pas.Am o arm Maneuver sub un bra i o arm Concom sub cellalt. Adun killpuncte. Dacstrng destule, poate c sptmna viitoare voi fi sergent.

Chicago Aprilie, 1973

martin, george r r - weekend intr-o zona de razboi

Documents