linda cajio - o capcana perfecta.pdf

252
S /f '/ u /r r O capcana perfecta

Upload: ionciochinica

Post on 14-Nov-2015

849 views

Category:

Documents


23 download

TRANSCRIPT

  • S / f '/ u / r r

    O capcana perfecta

  • O capcana perfecta

    - Uuuu! Lovete-l pe ratatul asta! Elaine Simpson Ti dirse repede mina la gurS i se aeza la loc pe scaun, Tngrozita de propria ei ieire. Multimea de pe Stadionul Veteranilor~ urla dezlantuita, iar echipa .Atlanta Braves pa- rasea stadionul. Tnvinsa de ..Philadelphia Phillies".

    - Mama! exclama fiul ei, Anthony, mcerctnd sa gaseasca o justificare, la cei treisprezece ani aj lui, pentru gestul incalificabil al mamei.

    Fata i se Tnroise, la gindul ca vreo persoana din cele de fata ar putea comenta nefavorabil.

    ---- :----------- Q D - --------- -- ----r - '

  • Linda Cajid

    - Las-o Tn pace, dragule, Ti ceru Cleo Bru- field. Femeia cea masiva de culoare Tl batu meet pe spate. Este primul joc din acest se- zon i mama este pregatita i pentru cele ce vor urma.

    Anthony se uita la Cleo. Daca ea nu avea nimic de zis, era bine.

    - Nu te-a fi crezut capabila de aa ceva, Elaine, Ti spuse Mary Ososa, cu irul de ma- tanii Tn mTna, m timp ce se ruga pentru jucatorul la bataie, care era acum fata Tn fata cu Schilling.

    Mary era mai pedanta 1 Tntepata, iar Cleo mai obraznica, dei acum amTndoua se uitau uimite la Elaine.

    - Era i timpul sa auzim vorbele astea de la ea, Mary, spuse Jean Keenan, rizTnd. Avem deja doi ani de cTnd sTntern Tn Clubul vadu- velor i Tnainte de a ni, se alatura ea, .nu pier- dea nici un joc.

    - N-o sa mai ascult tirile sportive de dimi- neata, la radio, murmura Elaine, foindu-se pe scaun.

    Nu-i putea Tnca Tnchipui ca putuse sa vor- beasca i sa strige ca nevestele de pescari. Era

    ^

  • 0 capcana perfecta

    profesoara i avea pretentii de la ea i de la cei din jur.

    Dar juca echipa ei preferata. Jucau cei de la PhiHies care erau inegalabili. Ei erau cei care trebuiau sa citige meciul de deschidere al campionatului.

    Cei doi barbati care stateau Tn fata ei se Tn- toarsera spre ea, la ieirea ei attt de expansiva, i Tnca o mai priveau.

    Aratau ca doi oameni de afaceri care dadeau impresia ca asista la joc pentru ca fusesera de- legati de compania la care lucrau. De abia- se uitau la meci. Nu tineau cu nici una din echipe. Nu aclamasera nici un jucator.

    Probabil ca vor pleca Tnainte de terminarea meciului, pentru a evjta aglomeratia. Ba, chiar mai rau, avTnd abonamente pentru locurile lor, probabil ca facusera ca multi dintre fani sa se mute la nivelele mai Tnalte ale stadionului, pas- trind pentru ei nivelele 100, 200 i 300.

    Elaine simti ca a avut oarecare noroc ca ea i ai ei au reuit sa obtina locuri la nivelul rindu- lui 300, an de an, cTnd i-au reTnnoit abonamen- tele. Unul dintre acei barbati, avmd parul strins Tntr-o coada la spate, un ten bronzat i un cer-

    ------------ Q D -

  • Linda Cajio

    cel Tntr-una din urechi. se uita la ea. de parea I-ar ft Tnjurat.

    Probabil o considera una dintre fanii care nu au nici un fel de maniere, Tn general. Celalalt, care avea un costum destul de scump, dar o tunsoare sportiva, parea mai putin afectat decTt companionul lui.

    Era ceva mai Tn vTrsta, avea Tn jur de pa- truzeci de ani - aprecie ea. Fata Ti era foarte expresivS, iar ridurile care Tncepusera sa se contureze i-o marcau i mai mult. Avea parul negru, dar, p$ alocuri, Tncepusera sa se vada primele fire albe, pe care le dobTndise probabil mai devreme, decTt ar fi fost normal.

    Elaine Tl remarcase de cTnd venise i se ae- zase Tn fata ei. La Tnceputul meciului, ea se surprinsese Tn cTteva rinduri aruncTndu-i priviri, studiindu-i profilul, dorindu-i sa-l poata vedea i din fata.

    Acum i se Tndeplini dorinta. Omul se uita la ea i inima ei Tncepu sa bata rapid, iar mintea nu-i mai rafiona corect.

    Simtea o senzatie ciudat de placuta, a carei intensitate o sperie, dar era ceva ce nu mai simtise de mult i n-ar fi vrut sa renunte^

    ^--------------------- T T ~ ) ----------------- '

  • O capcanS perfecta

    El o fixa cu privirea. Avea ochii de un caprui ciudat, ca ai unui faun, se gTndi ea. Nu se vedea nici o urma de M ndete Tn privirea lui. Erau ochii unui om dur... cu tendinte spre speculate... dar nu-i putea lua ochii de la el.

    Elaine fu cuprinsa de panica, de parea s-ar fi aflat pe marginea unei stTnci. Zgomotul pe care Tl facea lumea Tn jurul ei ajunsese aproape de oapta acum, apoi lumea paru ca se Tntuneca i se Tnchide Tn jurul ei i al barbatului.

    El Ti lasa privirea tot mai jos, apoi o ridica din nou remarcTndu-i apca roie de fan al echi- pei Phillies, cu coada care-i atTrna pe spate, tricoul cu gluga, blugii i pantofii de tenis. El nu-i putea vedea corpul, aa cum stitea ea Tn scaunul de plastic.

    Dar Ti simtea privirea pe fiecare centimentru patrat de piele. Era o vaduva de treizeci i apte de ani, cu un fiu la vTrsta adolescentei, i nu-i mai putea aminti de cTnd nu se mai uitase vreun barbat la ea, Tn felul acesta.

    Ar fi trebuit sa se simta flatata, dar, Tn reali- tate, era ca un iepure speriat, prins Tn ghearele unui vuitur. i-ar fi dorit sa fie Tmbracata Tntr-o rochie decoltata. I se TntTmpla foarte rar sa fie

    ^ ------------ - C T ) --------- ^

  • Linda Cajia

    remarcata de vreun barbat, i-ar fi vrut sa arate mai bine.

    Mama! Mama!Qmul Ti Tntoarse privirea, TntrerupTnd Tn felul

    acesta legatura lor vizuala. Elgine clipi repede. Respira adTnc, TncercTnd sa-i recTtige echili- brul. Lumea reveni la normal.

    Luminile ce se aprinsera pe Stadionul vete- ranilor Ti luminara dintr-o data pe jucatori, cre- Tnd o atmosfera placuta. Uralele din public Tncetara, lasTnd sa domine mirosul de floricele de porumb i de bauturi racoritoare. Dar, deo- data, lumea se ridica Tn picioare, strigTnd din rasputeri.

    Curt marcase un alt gol.Ea Ti privi fiul, care se bucura i o tmbratia

    pe Cleo. Cu mama lui, n-ar fi facut aa ceva. Dar cu Cleo, era ceva diferit.

    - la uitati-va ce baiat am, se mTndri Cleo.- Daca Lenny Dykstra era baiatul tau, ce mai

    poveste am fi auzit, Ti raspunse Jean, chicotind. Ea era Tnalta i uscativa, fn. timp ce Cleo era scunda i plinuta.

    - N-a fi putut sa-i fiu mama! zise Cleo, ri- zTnd din tot sufletul. Lenny este un tip cu o -in-

    - -.10 y ^

  • O capcand perfecta

    fluenta sexuala nemaipomenita. Ori de ette ori Tl vad jucTnd, ma potenteaza extraordinar. Ti puse apoi palmele pe urechile lui Anthony. Acbpera-ti urechile, bSiete, nu eti pregatit Tnca pentru asta. Dar, daca Luther al meu ar mai fi Tn viata, i-a spune: Pregatete-te, Luther, este seara ta norocoasa!

    Cele trei vaduve Tncepura sa rTda. Anthony schita i el un zTmbet.

    Elaine, care s-ar fi amuzat de o asemenea glumS, se Tnroi cumplit din cauza brbatului din fata ei.

    - Taci i urmarete jocul, Jean, zise Cleo. Lenny o sa recupereze handicapul \pe care Tl avem, chiar acum., - N-ar fi tocmai rau, murmura Mary, micTnd mataniile cu o viteza record. Daca nu se TntTmpla nimic Tn urmatoarele minunte, ceilalti or sa cTtige. v,

    Era straniu modul cum se Tmprietenise ea cu aceste femei, care se apropiaii de aizeci de ani, se gTndi Elaine.

    Se TntTlnisera cu multi ani Tn urma, tot pe acest stadion, cTnd Anthony era mai mic. Pe vremea aceea, n-o prea interesa meciul, venise

    :--------- : C 5 D '

  • Linda Cajio

    pentru. sotul ei. Aa sejmprietenisera cu vecinii. Sotul lui Mary era grav bolnav. de aceea Elaine nu l-a cunoscut. : ,

    i a murit la cTteva zile dupa meciul ala- Sotul lui Jean a murit de atac de cord, Tn anul urmator, i dupa alti patru ani, a murit i sotul lui Cleo.

    Ultimul, a murit sotul ef; nimeni nu s-ar fi ateptat s piara atTt de curind. Se TntTmplase cu un an i jumatate Tn urma. Joe ieise sa cumpere pTine i lapte i fusese calcat de o main, pe strada 70.

    Ea ramasese cu o casa, pentru care platea rate prea mari, cu un fiu i cu o asigurare prea mica. ' ,

    Cele trei femei au ajutat-o mult atunci T.ea se simtise de parea ar fi avut trei mame Tn plus. Cleo, Jean i Mary n-au renuntat la abona- mentele de basebaH, pentru ca erau pasionate de acest sport.

    Elaine continuase sa se duca la meciuri pentru Anthony, la Tnceput, deoarece baiatul voia sa vada barbati, care sa-i arate ce poate face un barbat, care sa-l Tnvete ce se poate obtine prin munca grea.

    ------------- --------------------------------------------------Cl2_)----------------------------- :---------------:-------------------"

  • O capcana perfecta

    O echipa de baseball parea ceva foarte atra- gator. A fost nevoita sa Tnvete regulile jocului, de dragul fiului ei, pentru ca, mai apoi, sa de- vina pasionata.

    Jean a spufe ca sTnt Culbul vaduvelor" i Elaine a devenit oferul lor. Tn aceasta prima- vara, cu deschiderea campionatului de laSta- dionul veteranilor", ea se simti i mai atrasa de baseball.

    Era prlmavara i americanii tiau sa apre- cieze baseball-ul. Aceasta traire Ti trezi ceva special Tn suflet i, pentru moment, i se paru minunat.

    Probabil ca era efectul jocului, nu al bSrbatu- lui de ITngi ea. Spre dezamagirea ei totals, Cleo se apleca spre cei doi barbati din fata lor i-i batu uor pe umar.

    - BSieti, daca scapati faza asta, ati pierdut meciul. \

    - Dar asta a fost,deja fyenalizat de doua ori! Ti raspunse cel mai trnar. Cleo Tl descuraja:

    - Asta face parte din spectacolul pe care Tl ofera el de fiecare data. O sa-l faca pe adversar sa arunce de zece ori, ca sa-J ajunga. O sa-i oboseasca bine i apoi scapa niar uor de ei.

  • Linda Cajio

    - A id se Tncheie lectia zilei, oferita de Cleo a noastra, spuse Mary.

    - Sa speram, adauga Jean.Elaine se ruga la salvarea divina, pentru ca

    nu mai yedea nici o alta salvare, toate trei erau Tn forma deosebita.

    TTnarul se strimba. Cel mai Tn vTrsta dadu doar din cap. Elaine rezista tentatiei de a arunca apa minerala Tn capul lor. Cleo Tncerca de fapt sS fie prietenoasa cu'ei - chiar daca unul

    ; era atTt de sexy. ^Tensiunea de pe stadion crescu tot mai mult

    cTnd Lenny Dykstra ajunse la scorul anticipat de- Cleo, trei mingi i doua loviturl. Lumea se entu-

    ziasma tot mai tare. Elaine uita de barbatul care statea Tn fata ei. 1

    Uita de tot, Ti uita i numele i ocupatia, participarea la meci solicitTnd-o ta maximum, \\ strinse tot mai tare cutia cu apa tonica, xiemai- tinmd seama de continutul care se putea varsa oricTnd, i o apuca pe Jean de mTna, ateptTn- du-se ca inima sa-i sara din piept dupa ultimele evolutii ale meciului.

    Se simtea ca o exaltata. Era tot mai sigura. Tntelese deodata nevoia lui Cleo de a-i avea

    V - ---------------------- ---C W ) ---------:---------- V

  • Ocapcanfi perfecta

    pe Luther aproape, pentru ca i propriul ei corp era plin de ateptare, cu sTngele alergindu-i ne- bun prin vene. Era disperata dorirtdu-i ca ceva s-o detensioneze.. ceva, cineva...

    fi coborT din nou privirea asupra barba- tului din fata ei. Spre surprinderea ei, se Tntoarse $i el Tn acelai timp spre ea, de pared ar fi fost efiemat de corpul ei.

    Daca prima lui privire o ametise, cea de a- cum o catapults Tn Tnaltimi, Tntreg corpul ei ras- punzTnd atractiei fizice pe care o simtea fata de acest barbat. Nu-i putea lua privirea de la el, nu mai vedea nimic Tn afara lui.

    In acelai timp, se auzi un strigSt puternic pe tot stadionul, mingea fiind lovita cu o fo rti ne maipomen'ita. Elaine Ti ridica la timp capul, pentru a vedea mingea alba zburind, undeva, Tn

    'spate... , VCel care aruncase Tn afara terenului alerga

    spre pista de avertizare... Tntinse bratul... sari direct la perete. Mingea nimeri chiar Tn terenul din dreapta al echipei Phillies.

    Eiaine Tncepu sa strige i sari Tn picioare, ridicTndu-i bratele Tn sus de bucurie. In timp ce sSrea, fara sa se mai coritroleze, putu s i vada

    r C l ^ y - ---------_

  • Linda Cajio

    cum apa tonica din cutie se varsa. Apa tonica s-a varsat pe haihele barbatului din fata ei. Omul sari Tn picioare.

    - Dumnezeule, exclama Elaine, scotTndu-i Tn graba ervetelele i tergTndu-i parul i spa- tele. Simti cum i se Tnroete fata i se Tntreba daca nu cumva j-a pierdut mintile la batrmete. Tmi pare rau. Tmi pare attt de rau, repeta ea Tntruna.

    El Tncerca sa-i dea mTinile la o parte, pentru cfi ervetelele se cam deteriorasera. Lumea din jur se amuza pe seama lor, cTt i pe seama meciului. ,

    CeJe trei prietene ale ei rideau din toata inima. Chiar i fiul ei Tncepuse sa se amuze.

    - Tmi pare rau, Ti spuse ea barbatului. Fata Ti ardea. M simt groaznic. Merg cu dumneavoa- strS la toaleta sa terg ce a mai ramas.

    - Nu trebuia sa pui apa pe un asemenea costum italienesc, deteapto, interveni barbatul mai tTnar, dTnd din mTini. Nu pot s cred ca eti atTt de ignoranta. Ar trebui sa mareasca pretul la bilete pentru ca sa nu mai aiba acces oricine, pe aceste locuri.

    - Fii atent cum vorbeti! interveni Anthony,

    -----------Cj D ----------------- ;--------- '

  • O capcana perfecta

    facTnd un pas in fata mamei sale,*ca pentru a o proteja. Este mama mea i totul a fost numai un

    . accident.Ochii Elainei se umplura de iacrimi la cu-

    vintele fiului ei. Se forta sa i le opreasca, pentru ca ea tia ca I-ar fi urnilit i mai mult daca ar fi continuat sa pITnga.

    -- Are dreptate baiatul, interveni barbatul cel mai in vTrsta. Apoi se Tntoarse spre Anthony: Tmi pare rau de cele spuse de Ed. Nu-ti mai face probleme.

    Ed se uita la ei cu o privire care ar fi vrut sa spuna multe, dar se abtinu.

    - Graham... zise barbatul ce fusese udat, apoi se opri, se Tntoarse spre Elaine i adSug: Imi pare rau.

    Elaine nu spuse nimic, dar Ti dori sa dispara undeva, dintr-o data. Anthony capatase i el, brusc, prin interventia maturilor, un aer copila- resc.

    - Tti multumesG, Anthony. Tl Tmbratia recu- noscatoare. Anthony era de Tnaltimea ei acum. Veni -un supraveghetor atras de rumoarea din zona aceea i Graham Ti explica ce s-a TntTmplat,,iar omul pleca i ceilalti Ti reluara locurile.

    :---------------- m : >

  • Linda Cajio

    Va rOg, ti spuse ea barbatului. A vrea sa va due eu costumul la curStStorie.'

    -"Nu, nu este nevoie. Se aezS pe locul lui, cu spatele la ea.

    Ea nu-l putea Tnvinui pentru acest gest. Cleo pufni, Jean fScu o figura cam ciudata. Mary scS- pS mStSniile din mTnS.

    Elaine respirS admc i Tl bStu din nou'pe umSr. BSrbatuI se Tntoarse i se uita la ea.

    - V rog sa-mi dati ocazia sa repar ceea ce am fcut.

    El dadu din cap i se Tntoarse. Elaine lua din buzunar o hTrtie de douazeci de dolari i Tl batu din nou pe umSr. Omul se Tntoarse iarai. Ea Ti Tntinse banii.

    - VS rog sa-i luati. Sper ca acopera chel- tuielile.

    BSrbatuI cel tTnar pufni tn ris, ceea ce Tn- semna ca ceea ce oferise ea nu era nici pe departe suma necesara. Elaine se Tntreba cam cTt costs curatarea unui costum italienesc. .

    Oare mStasea italieneascS are proprietSti atTt de speciale, TncTt'nu poate fi curStatS prin procedee normale?

    - Multiimesc pentru ofertS, dar pot sa pezolv

    V ---------------------------G O - --------------- ;-----------

  • O capcanS perfecta

    problema i singur. Oricum, va multumesc.Ea se gTndi ca vocea lui nu avea nimic ne-

    placut, nici o inflexiline din care sa reiasa ca mai este Tnca suparat. De fapt, vocea lui Ti pro- voca o senzatie destul de placuta care, Tn mod sigur, nu se datora atmosferei din jurul lor.

    - Nu, va rog, insist sa-i primiti.- Doamna, nu este necesar.- Trebuie sa-mi re par greeala. Dar nu i

    se parea normal sa-i introduca Tn buzunar banii cu forta, nu tia cum sa procedeze. Apoi Ti veni o idee. Ti puse banii Tnapoi Tn buzunar i-i spuse:

    - Am o prietena gare se ocupS de o curfltS- torie Tn Malvern. Uitati adresa ei. Scoase cartea de vizita a prietenei ei, lua un pix de la Jean i scrise ceva pe spatele cartii de vizita, Tnainte de a i-o Tntinde. Nancy Tmi este foarte obligata i va fi bucuroasa sa se ocupe de costumul dumnea- voastra. 0 voi suna mTine dimineata sa-i spun despre ce este vorba. Adresa i numarul ei de telefon sTnt pe cartea de vizita i am trecut i adresa mea, Tn caz ca veti avea probleme. Nu m-a simti bine daca a ti ca v-am creat asemenea probleme.

    -------------- G D '

  • LindaCajio

    Omul se uita lung la ea. Elaine avu sentimental Tngrozitor ca i-a mai cresclit un cap. Acest om avea o privire foarte patrunzatoare, se gTndi ea.

    Ca i Dracula. i tot ca i Dracula, el era o sursa de senzualitate. Elaine o putea simti Tn jurul ei, de parea omul ar fi dezbracat-o, De foarte multi ani nu mai simtise aa ceva, Tn preajma unui barbat.

    Alte femei s-ar fi descurcat poate, dar ea, dup paisprezece ani de casStorie, Ti pierduse experienta de a flirta. i totul era diferit la trei- zeci i apte de ani, fata de ceea ce fusese la douazeci. Ti Tntinse cartea*de vizita. El o lua.

    Ea zTmbi uurata.- Nancy luCreaza foarte bine. Nu veti avea

    nici un fel de probleme.El se Tntoarse din nou cu spatele. Elaine se

    prabui Tn scaunul ei, simtindu-se atTt de uu- rata, de parea ar fi ieit din Tnchisoare.

    Rezista tentatiei de a-i face vTnt cu o batiste. Aceasta zi de deschidere a campionatului e plina de surprize, Ti spuse ea, incapabila de a mai urmari jocul.

    Graham Reed urmarea jocul, dar se simtea

    ^ ------------------------------------- : -------------( 20 )------------------------------------ ---------------'

  • 0 capcana perfecta

    Tngrozitor. Apa tonica i se infiltrase sub jacheta, sub camaa, i-i racorise de-a binelea tot spatele. Aerui rece era i el un dezavantaj. i mai

    'rau, lichidul era i lipicios.El, un baschetbalist convins. se afla la un joc

    de baseball, pe'care-rl considera un sport al celor neinitiati. Ed Tarsas Tl Tmpingea din partea stTnga i un alt strain din dreapta.

    i Tn spatele lui era-, o nebuna frumoasa. Poate ca frumoasa nu era cuvTntuI corect. Era contient de ferheia din spatele Jur Tnca de-cTnd ' se aezase pe scaun, dar nu se Tntorsese de prea multe ori s-o priveasca, pTna cTnd nu auzi- se acel strigat. i de atunci, el nu se mai uitase la joc. ' \

    Purta o ?apca, cli sigla echipei Phillies, la- sata pe frunte, i avea parul strTns la spate Tntr-o coada de cal, care Ti arhintea mai mult de o fetita, decTt de o femeie matura.

    Ar fi vrut sa-i puna mTna Tn parul negru care Ti atTrna pe spate, sa-l simta. Avea cercei mari Tn urechi, carb Ti dadeau un aer ciudat, com- binati cu apca.

    Pometii obrajilor erau frumos conturati, pie- leg fetei fiind neteda i putin colorata de racoa-

    ------------------ ( J D -

  • Linda Cajio

    rea care se lasase. Avea o gura frumoasa, cu buzele pline, pe care ar fi vrut sa le sarute, sa vada daca se potrivesc cu ale lui.

    Era Tmbracata cu o jacheta i pantaloni. El o aprecie ca avTnd Tn jurul vTrstei de treizeci i cinci de ani, ceea ce Tnsemna ca era o femeie mature i cu experienta... i sexualitate latenta. Sexualitatea o putea vedea, o putea simti.

    PutiuJ care o Tnsotea Ti semana destul de bine, pentru a fi fiul ei. Dei nu avea nevoie ca cineva s3-i achite costul curatatoriei pentru costumul patat, el aprecie insistenta ei de a rezolva problema.

    Asta spunea multe despre ea, ca persoana. i Ti placu i felul Tn care baiatul Ti luase apa- rarea. Ea Tl anihilase pe el cum facuse i cu Ed, aa c nu avea nevoie de aparatori, dar gestul copilului Tnsemna mult pentru ea i-i dadea atu- uri ca parinte.

    Cu toate astea, era un copii. El nu prea se Tntelegea bine cu copiii i de aceea evita femeile cu copii. In acest caz, nu avea importanta. Probabil era i maritata.

    Simti frisoane de-a lungul spatelui. Ii mai modifica pozitia gulerului, TncercTnd Tn zadar sa

    v

  • Tndeparteze partea uda de spinarea lui. Gulerul ud devenea de nesuportat, aa ca se ridica i se duse la toaleta.

    Era o Tncapere destul de curata ?i nimeni nu se mira cind Ti scoase jacheta ?i camaa i-i terse parul i umerii ctt putu de bine. Era destul de rece Tn Tncapere i i se facu pielea ca de gaina. Se terse bine cu hTrtia de la toaleta i*Ti usca parul i hainele la uscatorul de mTini, care era montat pe perete.

    Petele deveneau tot mai pronuntate, pe masura ce hainele i se uscau. Nebuna aia Tl.aran- jase destul de bine.

    - Scuzati-ma. ' _ .' Barbatii care stateau Tn fata pisuarelor Tnce-

    pura sa strige la femeia care se afla, probabil, undeva la intrare. Aceasta femeie era nebuna, altfel n-ar fi Tndraznit sa intre Tn aicest loc.

    Era pe jumatate Tntoarsa, ca pentru a evita orice speculate care s-ar fi putut face pe seama ei; barbatii erau consternati ca o femeie le-a TncSlcat dreptul de a fi singuri Tn acest loc. Graham se simti dintr-o data foarte contient de prezenta ei.

    Arata mai bine stTnd Tn picioare..;

    ( O capcan perfecta y~^

  • Linda Cajio

    - Daca uscati hainele, fara a spala petele, nu se yor mai curata prea uor, Tl avertiza ea.

    El Ti regasi vocea i ratiunea.- Ai Tnnebunit? Asta este toaleta barbatilor!

    Barbatii din spatele lui Tl sustinura ca Tntr-un cor antic, ceea ce paru sa o convinga. Disparu din- colo de peretele toaletei, dar barbatii din interior cootinuau sa-l priveasca de parea I-ar fi gasit vinovat de faptele ei.

    - Tmi pare rau, continua ea. Vocea Ti era egalS. Dar am fost Tngrijorata cTnd am vazut ca Tncercai sa-ti Tndepartezi gulerul de gTt. M-am gTndit ca ar fi bine sa vin sa te ajut. Vrei sa le iau sa le spal la toaleta femeilor?

    - Nu, multumesc, spuse el, rapid, vazTndu-se stTnd pe jumatate dezbracat la toaleta femeilor. Ti Tnghesui ?i mai mult haina sub uscator.

    - Haide, odata, usuca-te... -- Am gitat ca matasea uda se usuca atTt de

    greu. 0 mai usuci o data? N-ar trebui.- N-am alta solutie, spuse el, gTndindu-se la

    ce-o fi zis ea cTnd l-a vazut dezbracat pe jumatate.. , .

    Probabil ca ar maj trebui sa slabeascS putin i sa faca exercitiile de gimnastica Tn mod regu-

    ------ :--------------------- 24 ; ----------- -- --------------- --

  • O capcani perfecta

    lat. Ayea id i colo, pe piept, cite un fir, de par alb...

    - A, apropo, ma cheama Elaine Sampson. Tu te numeti Graham, aa e?

    El raspunse automat:- Da, Graham Reed.- Frumos nume.Se facu tacere. Graham nu avea ce spune,

    aa ca Ti multumi:- Sper ca n-o sa-mi refuzi oferta, Tn special

    acum, cTnd. pata este uscata. Vei aveia nevoie de o curatatorie buna. Eu sTnt vaduva i am un fiu pe care l-ai vazut..,

    Vocea ei pieri uor i el Tnfelese cS trebuie sa raspunda ceva.

    - Da, l-am vazut.- De cTnd a murit tatal lui, este de doua ori

    mai important ca eu sa-i ofer exempie bune. Ai copii? ' -

    Se Tntoarsera cTteva capete. Graham vorbi aa, ca pentru toata lumea:

    - Ea mi-a varsat apa tonica pe costum...- Ce-ai spus?- Nu, nu am copii i nici nu sTnt casatorit.

    N-am putea amTna conversatia pe mai tTrziu?

    --------- ----------- - ?5 ~_ --------------- ^

  • Linda Cajio

    - Da, Ti rSspunse un tip din pisuar.- A, sigur ca da, dar fiul meu trebuie sa fie

    convins prin propriul meu exemplu ca este ne- cesar sa-i repare lucrurile pe care le strica.

    - Doamna, va Tnteleg i va admir, zise Graham, TncercTnd sa-i scuture jacheta pentru a grabi prbcesul de uscate.

    Aparatul se Tnchise automat Chiar Tn acel moment. Graham lovi butonul de pornire i apoi Ti dfidu seama ca ar fi mai nimen't daca ar pune cSmaga'sS se usuce peste jacheta.

    Se Tntoarse i se mai gratula Tnca o data, Tn gTnd, pentru ca acceptase invitatia lui Ed Tarsas la acest meci. El Tl invitase pentru a-i expune planurile pe care i le facea acesta Tn legatura cu campania de publicitate organizata pentru pizzeriile lui Graham.

    Lanful lui de pizzerii nu-i p_utea permite deo- camdata toate aceste campanii la T.V., radio i tot ce voia sa organizeze Ed Tn Delaware.

    Graham avea numai douazeci de pizzerii m Delaware, cele mai profitabile, dar nu credea ca o asemenea campanie este necesara.

    Acum, Graham. nu-i dorea decTt sa scape de aceasta femeie care statea pe capul lui i

    ---------------------- g p ---------------- r ^

  • 0 capcand perfecta

    nu-l lasa sa-i usuce hainele, Tn pace. Daca voia sa vorbeasca, el putea. sa-i ofere locuri mai frumoase, mai intime...

    - Deci, te vei duce sa-ti cureti costtimul?- Daca n-o sa trebuiasca sa ma spmzur, mai

    TntTi, murmura el.- Ce-ai spus?- Nimic! striga el, TntrebTndu-se daca femeia

    asta fi putea citi gTndurile. Era putin probabil. Auzi micare afara i vocea ridicata a unei femei. Acu ce mai fac6a femeia asta ciudata?

    - Ce faci acolo? Ti striga el, simtind ca i s-a uscat camag.

    - Ateapta, te rog, o secunda. Am o problema cu un baietel.-.. Apoi se adresci altcuiva: Nu-l cunosc pe acest domn care este Tnauntru, dar i-am varsat apa tonica pe costum i el a avut un comportament destul de frumos. Poate Tl putem ruga sa aiba grija putin de fiul dumnea- voastra. Domnule Reed! Ridica vocea i mai mult. O sa vina un baietel Tnauntru. Vreti sa aveti putin grija de el?

    Graham se uita la bustul lui gol, apoi la barbatii din jur, care-1 priveau de parea ar fi fost Tnghititor de sabii. Se simtea ca Tntr-un comar

    N ------ -------' 2 7 " ; ------ :------- ----- '

  • Linda CajiQ

    care nu se mai termina. Trebuie sa faci fata, Reed, ?i zise.

    - Bine, trimite-l Tnauntru. Aparu un baietei de vreo cinci-ase ani, care era prea mic pentru a intra singur la toaleta barbatitor i prea mare pentru a mai merge cu mama la cea a doam- nelor. Graham nu putea Tnvinui copilul. It ztmbi mcurajator, spuntndu-i: Mamele stnt tntotdeauna tngrjorate, dar nu prea ne inteleg, aa este?

    Baiatul nu-i raspunse i-ivazu de treaba. Graham ofta, constattnd iarai ca nu obtine niciodata rezultate cTnd Tncearca sa fie prietenos cu copiii. Este clar ca nu se poate face piacut copi- ilor. Nici el nu prea se simte Tn largul lui, Tncon- jurat de copii. La unele ocazii, simtind porniri paterne i le-a Tnabuit cTt s-a putut de repede, tiind ca afacerile Ti rapesc majoritatea timpului i ca nu va putea fi un tata bun.

    Baiatul se Tndrepta spre ieire i Graham striga plin de grija: Fiti atente, iese acum. Copilul se Tntoarse i scoase limba la Graham/Ct- tiva barbati tncepura sa rtda. Era 'o alta dovada a faptului ca nu putea fi acceptat uor de catre copii.

    ti puse camaa, neobservtnd daca mai are

    ------------------- :-------- ( j J -------- ---------- ------'

  • O capcand perfecta

    pete sau nu, i Tncepu sa-i Tncheie nasturib In cele din urma, iei din toaleta. Cu haina se des- curca a?a cum era. Era doar umeda.

    Elaine Tl mai atepta Tnca la ieire. Ti ztmbi i, dei mama baiatul plecasera, Ti spuse:

    - Multumesc. Ai reactkmat frumos. Baietelul - 4 refuzat sa mearga la toaleta doamnelor cu mama, aa ca a trebuit sa ne descurcam.

    - Nu cred ca a acceptat nici compromisul, zise Grahamy zTmbind. A scos limba la mine. Elaine dadu din cap.

    - Aa fac toti copiii. Toaletele publice devin o problema cTnd etf o mama singura cu un copll. Anthony era de aceeai vTrstS, cTnd a tnceput sa insiste ca este destul de mare pentru a folosl toaleta' barbatilor. Cum te-ai descurcat cu ca-

    - maa \ haina? 3 ' -------------------------

  • Linda Cajio

    - les imediat! striga ea, hotarTta sa scape de urma de ruj i sa liniteasca i femeile din jur.

    - Stai linitita! Ce-ai facut cu costumul meu? N-am avut cTnd sa-fi dau telefon.

    - Graham! Se desCoperi facTnd grimase tn oglinda, dei era destul de stinjenita. Cu toate astea, nu putea sa nu-i placa felul Tn care Ti Tntorsese totul, platindu-i exact cu aceeai mo- nedd.

    - Nu mai puteti atepta pTna ieiti de aid?, o Tntreba una dmtre femei. .

    - Incerc, doamna, murmura ea, frecTndu-i obrazul i mai tare.

    - Nu prea se vede!Graham, nu mai sta aid!

    - Bine, o sa te atept.- l-am facut i eu acelai lucru, la toaleta

    barbatilor, zise ea, fara a se adresa cuiva, i acum mi-o piatete.

    CTteva femei Tncepura sa rTda i ea nu se mai simti stTnjenita. Rujul se tersese, dar fata Ti era roie din cauza ervetelelor care i-o irita- sera. Se hotarT sa FamTna aa, arunca ervete- lele Tn co i iei din toaleta. Graham o atepta afara.

    ------------ -- -----C Z D ------------- :---------'

  • O capcan perfecta

    - Ce-a fost asta? TI Tntreba ea. Mi-ai platit cu aceeai moneda?

    - Poate. Ce s-a TntTmplat cu fata ta? Ea Ti duse rrima automat la fata. Sa zicem ca rujul se pune numai pe buze, Tn nici o alta parte. El Tncepu sa rTda.

    -Te-am prins Tntr-un moment mai neplcicut?- Nu, dar ma automutilasem. i costumul t^u'

    e aproape gata. De fapt, trebuie sa-l iau mTine.-B ine . O sa vin poimTine sa-l iau. E bine?- Da. In pofida stTnjenelii pe care el i-o pro-

    vocase, ea Ti dori sa fi avut timp sa-i puna putin ruj pe buze. De fapt, nu mai conta, pentru ca el Ti privea buzele foarte insistent. Simti ace- leai senzatii ciudate i puternice pe care le simtise i acasa la ea, cTnd el o sarutase. ]i dorea ca el sa repete gestul, acum. Trecu o doamna pe ITnga ei, TntrerupTndu-le vraja. Graham facu un pas Tnapoi, lasa doamna sa treac3, apoi o lua pe Elaine de brat, conducTnd-d spre o zona cu mai putina circulatie.

    - Unde mergem? TI Tntreba ea, cTnd trecura de intrarea stadjonului. Era foarte contienta de bratul lui care o tinea strTns de mTna... ca i de corpul lui, care era atTt de aproape de al ei.

    ------- ---------- Q T > ---------------- .------ -

  • Linda Cajio

    - Facem o mica plimbare. Nu tiu daca o sa-ti placa, dar simteam nevoia sa fiu singur cu tine. A vrea sa-ti yorbesc.

    - O, se mira ea i se Tntreba cum o sa ex- plice absenta celor cu care venise la meci,

    r- Ce-ti face maina de spalat? chicoti el. i aragazul?

    - Mai functioneaza, Tnca. Apoi, roind putin,Ti mSrturisi: De obicei, nu sTnt aa cum m-ai gSsit data trecuta.

    - Bine, atunci cum eti? Intrebarea paru in- sistenta. Ea ar fi vrut sa-i ofere un raspuns cTt mai cuprinzator. Eu... nu tiu... De obicei, am un comportament normal. In mod sigur nu sTnt ca- raghioasa, aa cum ti-am parut. El Tncepu sa rTd.

    - Nu-tf strica o imagine atTt de sugestiva.- Mulfumesc din suflet. Ea se tot mira ce TI i

    facuse sa vina la meci, deoarece se declarase neinteresat de acest gen de sport.

    Un gTnd mai Tndepartat o facu sa creada ca a venit pentru a o vedea. Dar acest gTnd era ridicol. De fapt, el era din nou cu barbatul acela, deci poate venise tot cu afaceri.

    Ge se TntTmpla cu ea, ca nu putea sa-i con-

    --------- -------------- < 7 6 -------------- ---------J

  • O capeanfiperfecta

    troleze reactiile and era Tn preajnia lui?- Poate vrei nite apa minerala sau apa to

    nica, aa ca de obicei, continua el s-o necajea- sca. Apoi zTmbi, aratmdu-i jacheta cu care era Tmbracat. De asta data am venit pregatit pentru un du cu apa tonica.

    Ea rTse din tot sufletul,- Am jurat sa nu mai beau apa tonica Tn

    public. In acel moment, se auzira voci de pe stadion. Elaine se uita pe unui dintre ecranele TV, instalate pe un perete, pentru ca toata lumea sa poata vedea toate fazele. Era o faza de mare interes. Ea Ti spuse: .: ^

    - Darren Daulton a marcat acum un mlnut 9 I eu am pierdut faza. ^

    - Asta a fost pedeapsa mea pentru ca mi-ai varsat apa tonica pe costum, Ti spuse Graham. Daca nu porneam Tn aceasta mica plimbare, aj fi fost Tn scaunul tau, urmarind meciul.

    - Nu-i nimic. De fapt, ea regreta pierderea fazeC dar atentia acordata de el nu era de le- padat. Trebuie sa fiu atenta daca ma mai due la toaleta, cine tie ce se mai TntTmpla.

    - Ei, nu se marcheaza golurile chiar aa, mereu. -

    ' .... ^

  • Linda Cajio

    - La naiba, murmura ea. Probabil ca a mar- cat Kruk sau Collins. Am plecat chiar dupa Tnce- perea celei de a doua faze. Mariano nu prea tie sa tina cont de plimbarile mele.

    Graham se uita uimit. >- Ce vrei sa spui?- Mariano Duncan; Ti spuse ea. El este au-

    torul. Are i el, ca fiecare, slabiciunile i calitatile lui. Dar important este ca Tncearea mereu sa facd ceva.

    - Oh! Acel ,jOh era un fel de a spuneca pe el nu-l intereseaza deloc subiectul. li spusese doar* de la Tnceput, ca nu este un fan at base- ball-ului, Ea Ti dadu seama ca unele lucruri Ti scapau de sub control. Simti cum i se Tnroesc obrajii, TnfelegTnd ca avansase asemenea dis- cutii Thtr-un domeniu pe care el nu-l prea agrea. Poate cd se aventurase mai mult decTt era ne- cesar Tntr-un teritoriu care era, Tn esenta, mas- culin.

    - Cum merg afacerile tale cu acea companie de publicitate? TI Tntreba ea. Voise sa fie politi- coasa, apoi se Tntreba daca nu facuse iar vreo greeala. Afacerile lui n-o priveau pe ea. El ridica din umeri.

    --------------- 7 8 ; --------------- -------------^

  • O capcafigperfecta

    - Nu tiu. Acest baiat are idei costisitoare, care necesita multi bani, Tntr-o perioada nefa- vorabila pentru Tntreaga economie. Daca plateti o campanie de publicitate, trebuie sa fii sigur ca-ti vei recupera banii prin Tnse?i afacerile care se vor derula .Dar genul de publicitate pe care-1 propune Ed este prea costisitor pentru ceea ce poate plati firma Cove acum.

    - Am vorbit cu cineva care cumpara, in mod curent, pizza de la magazinele tale. Mi-a spus ca este foarte reuita. Poate ca vrei sa-ti extinzi reteaua i. aid, Tn Delaware. Ea Ti dadu seama ca spunmdu-i astea, Ti dovedea ca a vorbit'despre el.

    . Poate ca ar trebui, dar n-o pot face pe moment i cred ca, oricum, 'nu este nevoie de^ atTta publicitate, la radio i TV.

    Elaine tia acum ca avea fata la fel de roie ca i apca pe care o purta. Mai facuse Tnca o gaf&, cu aceasta campanie publicitara. De fapt, ce putea ti un profesor de sociologie despre publicitate? Nimic. Era doar un simplu consu- mator, care putea sa agreeze sau nu un produs.

    - STnt sigura ca ai dreptate, Ti spuse ea.-D a , ar fi bine sa crezi asta.

    V

  • Linda Cajio

    - Fara Tndoiala. Punctul meu forte este pro- fesoratul. ; , "

    - Punctul tau forte consta din mai multe sub- puncte. El o trase deoparteJ Tntr-un loc putin mai Tntunecat. Tnainte de a putea articula vreun cu- vTnt, se.trezi sarutata. Acest sarut nu amintea cu nimic de cel care avusese loc in casa ei. Acesta era un sarut pasional, plin de dorinta. Ea se agdtd de umerii lui, Ti Tnfipse degetele in jacheta lui. li putea simti corpul strins lipit de al el. Gura lui o saruta patima, ducTrtd la o Tmbi- nare perfecta a dorintelor lor. Ammdoi tTnjeau dupa acest sarut. In cele din urma, el Ti ridica capul. Ochii Ti erau plini de dorinta.

    - Eti tot ce-mi doresc, Ti spuse el.- Adevarat? Dintr-o data, ea Tncepu sa se

    jeneze de oamenii care treceau pe ITnga ei i se simti de parea ar fi fost dezbricata. Incepu sa-i simta vina fata de sotul ei, care flisese un om bun i un tata bun. Poate ca nu era Tnca pre- gatita pentru o legatura cu un alt barbat.

    Graham intui cTte ceva din sentimentele ei, pentru ca slabi Tmbratiarea.

    - Cred ca este greu de explicat ce se TntTmpla Tntre noi.

    - , ---------------- ( so y ~------------ -------- -

  • 0 capcanS perfecta

    Ea facu un pas Inapoi i TI aproba. Se Tntoar- sera spre aleea principals, luTnd-o spre zona In care aveau locurile.

    - Te las sa te Tntorci la jocul de baseball. Eu ma due sa cumpar un suvenir sau altceva. Ea dadu din cap i-i spuse la revedere, grabindu-se spre zona unde era ateptata. Zgomotul fScut de suporterii echipei o IntTmpinS de departe 1 Ti simti inima tresaltindu-i de bucurie. Cu, toate astea, trebui sa admita ca avusese un an prost. i daca nu va fi atenta, se vor mai TntTmpIg i alte lucruri mai grave. Graham reprezenta raul pentru ea. Cel mai bun lucru ar fi sa plece LsS incerce sa-Uuite. Dar, Tn interiorul ei, era ceva care o oprea. CTnd Ti relua locul, cele trei vS- duve sarira imediat cu gura:

    - Ti-ai vazut costumul? o Tntreba Cleo, cu o oapta care putea fi auzita pTna la Atlantic City.

    - El nu este costumul meu, spuse Elaine, zTmbind spre Anthony, care se uita la ea cu ochii mari. Ea Ti trase epcuta peste ochi, Tn joaca, cu un gest care tnsemna afectiune, apoi le spuse prietenelor.

    - Ma dusesem la toaleta, va amintiti?

    . --------------------:-------------------------------( 81 > ~ --------------- -----------------------^

  • Linda Cajlo

    - Ei, dar poate ai dat peste el pe drum, con- tinua Jean.

    Elaine nu raspunse. N-ar fi Tndraznit.- Tacerea e de aur, spuse Mary, ca un Tn-

    ger. Barbatul care statea Tn fata lor, cel cu pu- blidtatea, Ti facea cele mai mari probleme. Se Tntoarse i se uita la ea cu multa ura i ea se Tntreba ce-l determina sa se comporte aa. Nu-i fScuse nimic. Tl sarutase doar pe Graham. i TI dorea din toate puterile. Obiectul dorintelor ei se vedea venind. Nu gasise nimic de cumparat. De

    . la capStuI scarilor, Ti Tntoarse ochii aceia fan- tastici direct spre ea. Inima ei Tncepu sa bata tot mai repede.

    - O, exclama Cleo, dar nu arata rau deloc.- Inceteaza, Cleo, Ti spuse Elaine, TncercTnd

    sS-i Tn3bu?e emotiile. Ea se uita. apoi la Anthony, ca pentru a-i sugera femeii ca-i inocu- leaza prea multe idei care nu-i sTnt necesare.

    - Vorbeam i eu, aa, zise Cleo. Uita-te.la Jimmy cum prinde mingea, Anthony. Dar Anthony nu putea fipacalit uor.

    - Pot i eu sa prind asemenea mingi.- Eti prea priceput pentru vTrsta ta, baiete.

    murmura Cleo. Spre oroarea lui Elaine, Cleo ses---------------------- 82 ) -------------------------- :--------

  • OcapcanS perfects

    Tntoarse spre Graham, care Ti facea loc printre scaune. Cleo nu spunea nimic, se uita la el. Qelelalte doua Ti prinsera privirea i TI urmarira.i ele. Barbatul era ca o insecta sub microscop.

    - Doamne ajuta, se ruga Elaine.- S-a TntTmplat ceva, doamnelor? le Tntreba

    Graham, care le interceptase. privirile,- Ei, eu a vrea sa dispar de aid, Ti spuse

    Elaine, care i-ar fi dorlt sa nu se fi dus la toaleta.

    - Nu s-a TntTmplat nimic, ne miram de ce ai venit cu mTinile goale.

    - Mi-ati Qerut sa va aduc ceva? le TntrebS, el.- Eu a fi vrut nite apa tonica, spuse Mary,

    Elaine se Tntoarse surprinsa spre ea. Mary era ultima pe care ar fi banyit-o Tn stare de aa ceva.

    - i eu, un hotdog, adauga Jean.- De acum, situatia devine ridicola, se pro-

    nunta Ed. Voi chema un paznic sa punS capat acestor prostii.

    - Dumnezeule, opti E|aine, TncercTnd sa se ridice de pe scaunul de plastic.

    - Nu fi ridicol, Ed, Ti spuse Graham. Stai jos.Ed se aez. Doamnele nu jignesc pe nimeni.

    ' ------------------------- :---------------- 83 ; ---------------------- :-------------' J .

  • Linda Cajio

    - Ei, dacS a fi fost cu cTtiva ani mai tfnara, Ti raspunse Cleo, am fi discutat altfel.

    - Cleo! exclama Elaine.. v- Mama! zise Anthony, Tngrijorat.- Eu am pus ,doar o Tntrebare, spuse Cleo.

    Jean i Mary au Tnceput sa faca comenzi pentru masa de seara. Celelalte doua tncepura sa rTda.

    - Imi pare rau, Ti spuse Elaine lui Graham. Uneori T?i dau Tn petec. Mai ru decTt copiii. Se ultS la cele trei femei, dojenifor.

    -A s ta este din cauza senilitatii, spuse Jean.- Da, Tncepe de la stomac, adauga Mary.

    Vrei o apa tonica? -S igur.

    Jean i Mary se ridicara. Cleo Tntinse piciorul i le puse discret piedica, dar ceJe doua. reuira sS scape. DupS ce plecara, ceilalti se reae- zara. Elaine se prabui Tn scaunul ei. Se simtea. ea o colarita prinsa la coltul strSzii cu un baiat, Tn orele de program. If privi iar pe Graham, care era cu spatele la ea, i se Tntreba daca el o gasete chiar atTt de frumoasa, TncTt sa merite toate eforturile. Nu, Ti spuse ea cu hotarTre, acum sTnt ridicola.

    ----- ------------ to : ------------ -'

  • O capcanfi perfects

    - A aparut o mica problema.Elaine se crispg uittndu-se la Nancy, care

    disparu in spatele curatatoriei. O problema, se gfndi ea, mcepind sa intre in panics. Oare ce problema?

    - N-au ieit petele? striga ea la Nancy.- Petele au ie?it.Nancy veni cu costumul lui Graham m mina.

    Nu era in obinuitul sac de plastic al curatatoriei. Dar, cind Nancy veni cu el la lumina, problema deveni clara.

    - Este roiatic! exclama Elaine. Costumul

    ------------ ~ 85-.- 7 ^

  • Linda Cajio

    avea culoarea lavandei. Eu am vrut sa-l cureti doar, nu s-l i vopseti! "

    - Tmi pare tare rau, Elaine. Cu matasea poti avea surprize Tntotdeauna, spuse Nancy, atir- mnd costumul. Lua apoi haina, invitrnd-o pe. Elaine sa priveasca mai de aproape. Nu "poti ti niciodata ce se TntTmpla cu matasea. Poti s-o cureti de o mie de ori bine i apoi, dintr-o data, se modifica culoarea.

    - Ooohhhhh! exclama Elaine, cu lacrimi Tn ochi. Cum a putea sa-i explic asta? M-am ofe- rit sa-l curat i uite ce-a ieit. O sa ma omoare!

    Nu se gTndea decTt la faptul ca deja trecuse prin destule momente, parTnd o idioatS fara pe- reche, iar acum, i se mai ivea i o alta ocazie. Era primul barbat de care se simtea realmente atrasa care parea s-o placa el, dar soarta Ti juca o festa foarte urTta. Cum mai putea acest barbat sa se simta atras de ea, acum? Cum mai putea sa dea ochii cu el, acum?

    - Prin asigurare, o sa i se plateasca de zece ori costumul, Ti spuse Nancy, vrfnd sa-i fie de ajutor. Tmi pare ru, Elaine. -

    - tiu. Asigurarea. CTt va fi costul asigurarii?- Vreo douS sute. i mai adaug i eu una.

    v ; ----------------------- -( 86 ) - ---- ------------ ---------------- -------------'

  • O capcand perfecta

    In inima Elainei se reaprinse speranta. To- tui, pafca nu suna atft de rau. ^

    - Bine, TI iau. Prietena ei Ti zTmbi. MTine ma due sa depun cererea. O sa ai banii Tn vreo trei saptamTni.

    - Dar eu trebuie sa-i dau costumul Tn seara asta!

    - Mai mult nu pot face. Peretii pareau ca se Tnehid cu totul deasupra ei, prinzTnd-o ca Tntr-o capcana.

    - Cumpara-i altul, Ti sugera Nancy. Elaine Ti reveni imedjat. -

    - Este un ,Armani". Nu tiu de unde $3-1 cumpar i nu tiu daca gasesc unul identic.

    - Jncearca la Bodys Center", Ti zise Nancy. Ei Tti pot procura ori ce fel de costum ai nevoie. O multime de clienti de:ai mei se due acolo. Elaine simti ca trebuie sa rezolve Tntr-un fel. Ti dorea foarte mult s-o poata face, Trei sute de dolari acopereau ceva din costul costumului, iar ea putea sa aduca diferenta. LuTnd costumul din cuier spuse:

    - Sper sa reuesc. Multumesc, Nancy. Mul- ^umesc pentru tot. Elaine se duse Tntr-o fuga la maina ei i porni spre locul indicat de Nancy.

    Cj l )

  • Linda Cajio

    Locul se dovedi un magazin elegant, cu o parcare la fel de atrSgatoare. Lasa cheile mainii i se napusti spre-intrare, cu costumul de culoarea lavandei Tn mTna, Odata intrata, se opri i se uita surprinsa. Magazinul era enorm, cu o seara interioaraclasica i una rulanta, Tn mijloc. Se napusti spre prima vTnzatoare pe care o vazu.

    - Ajutor! exclama ea disperata, aratmdu-i haina de la costum. A ieit culoarea la curatato- rie. Am nevoie de aceeai masura, pe gri, i ma i grSbesc teribil. Este un ,Armani". VTnzatoarea se cam TncruntS. .

    - Departamentul,Armani" este la etaj.- Te rog sa ma duci acolo, Ti zise Elaine,

    luTnd-o de brat. Biata vTnzatoare se trezi escor- tata, dei tia drumul, pentru a face fata cererii Elainei. Tn departamentul respectiv o ateptau iruri de costume. Se sperie i mai tare, Tntre- bfndu-se cum ar putea, gasi ce Ti trebuie. Elaine se trezi predata unei alte vTnzatoare, careia i se spuse toata povestea de la capat. Aceasta o duse la un stativ, unde o multime de costume elegante, gri, atTrnau cu nonalanta. Elaine ra- sufla uurata. Dupa ce scotocira vechiul costum pentru a-i gasi masura, se finiti.

    v------- ---------------C~SB~) ~ -------------- --------

  • O capcan perfecta

    - Poate aveti nevoie de modificari, ii spuse vtnzatoarea, cu un aer profesional.

    - Nu, nu, spuse Elaine, arattndu-i vtnzatoa- rei cartea de credit. Nu am timp pentru modificari, Am nevoie de costum, repede.

    - Dar...- Nu pot!Vtnzatoarea se Tncrunta, apoi Ti tntinse nota

    de plata.- Gpt sute patruzeci i cinci de dolari! ex-

    clama Elaine, ocata.- Da. Nu veji gasi la un pret mai bun. Noi

    avem cele mai cdnvenablle prefuri la ,Armani". Elainei nu-i venea a crede. Oferta lui Nancy nu acoperea nici jumatate din pretul costumului!

    Nu-i putea permite aa ceva. Chiar tn timp ce semna cecul, continua sa-i spuna ca nu-i poate permite asemenea suma. Lua costumul, se urea tn maina i porni spre casa, continutnd sa-i spuna ca nu-i putea permite aa ceva. Putea tnsa sa dea ochii cu Graham. Nu mai avea de ce sa para o idioata tn fata lui, indife- rent de pretul pe care tl platise. Ctnd ajunse acasa, ti dadu seama ca mai avea doar ctteva minute ptna la sosirea lui Graham. Se napusti

    v

  • Linda Capo

    pe scari, trecTnd pe ITnga Anthony cu un salut scurt. Ascunse costumul Tn dulapul ei, apoi lua un sac de plastic de la o rochie de a ei, scoase eticheta de la Bodys i Tmpacheta costumul cel nou.

    - Gata, Ti,spuse ea, satisfacuta. Ce zici de asta, Mickey? Pisica din vTrful patului nici macar nu se trezi. Ea interprets aceasta ca un'semn . bun. Apoi gmdul la gaura din buget, pe care i-o Idsase acest ,Armani, Tncepu s-o exaspereze. OdatS cu ,Armani" se dusese i speranta de a mai vea vreodata o maina de spalat noua. Poate ca Graham s-ar Tnyoi sa vina sa i-o cu- rete lunar pe cea veche...

    - Mama! Tipul de la meci a venit din nou.- Bine. Elaine trase adTnc aer Tn piept, apoi

    Ti verifica Tnfatiarea Tn oglinda i Tncerca sa mai aeze cTteva fire rebele. Machiajul tinuse destul de bine, dei ar mai fi fost nevoie sa reTnnoiasca rujul. Lua costumul i coborT, Anthony avea o ex- presie foarte spaita pe figura i Graham, de cum o vazu, Ti zTmbi din tot sufletul, ceea ce facu s3 merite tot efortul ei.

    - Pot sa ma due la Steven? o Tntreba An

    ' ------------ ----------------------------------- ;---------( 9 0 y~ -------------------------------- ^

  • O capcand perfecta

    thony, din u. Nu mai atepta nici un raspuns, ci porni, trmtind u$a Tn urma lui.

    Elaine remarca gestul copilului i Ti spuse ca va lamuri problema Tn aceeai zi. In acest moment, trebuia sa rezolve problema lui Graham. Ardea de nerabdare sa-i vada reactia de bucurie.

    - Poftim costumul.- O, dar ce bine arata, parea este nou, Ti

    spuse el, fara a-l privi prea mulf. Ea se Tngal- beni la auzul cuvintelor lui. El continue: Ge mai faci?

    - Bine, minti ea. Vrei nite cafea sau te grS- beti?

    - Da, vreau. ZTmbetuI lui era destul de sin- cer. Mi-am anulat toate TntTlnirile, Tn caz ca mai ai nevoie de vreo reparatie. Ea Tncepu sa rTda, ducTndu-se spre bucatarie. Facuse curatenie cu multS grija, cu o seara Tnainte. Multumi lui Durrv nezeu ca Graham acceptase costumul, fara a observa nimic.

    Ii scoase cjin minte, pentru moment, proble- mele bugetare. Va trai i va face fata. Graham atTrnase costumul, Tnainte ca ea sa piece la bucatarie. O urma imediat.

    .------------r T i n '

  • Linda Cajio

    Ea turn cafeaua Tn ceti din serviciuJ cel bun i Ti dori sa fi fost din portelan. Se aezara la masuta rotunda:

    - i n seara asta, nu e nici un meci? Tntreba el, rezemTndu-i capul de perete. Ii scoase haina i o puse pe spatele scaunului. Purta o camaa alba, de matase, a carei albeatS era accentuata de roul cravatei. Ea dadu din cap, TncercTnd sS-i alunge gTndurile.

    - Este pauzS, astazi. Fara meciuri. Ayeam nevoie de ea, pentru ca sTntem de abia Tn apri- lie.

    El zTmbi. Se lasa apoi tacerea. Ea Ti sorbi cafeaua, uitTndu-se la el Tn acest timp. Nu se putea uita Tn alta parte. Acest barbat avea ceva special. Se uita i el la ea.

    DeodatS, cafeaua i se paru ca are gust de scrum. Incerca sa-i controleze reactiile. Chiar daca se sarutasera de doua ori, el nu putea fi atras de ea, cu adevarat. Poate constituia numai o schimbare fata de femeile sofisticate cu care era el obinuit.

    - Vrei i frica? Tntreba ea. Uitase sa puna, pentru ca ea nu o folosea.

    - Nu, spuse ej. Ca i tine, folosesc doar o

    s ------------------------------------- ----------- ( 92 ) ------------------------------------------------ ^

  • O capcanfi perfecta

    bucatica de zahar. Ai ayut o casnicie fericita?Ea fu aproape pe punctul de a se Tneca, attt

    de neateptata fusese Tntrebarea.- Tmi pare rau, Ti spuse el. Am fast lipsit de

    tact. Nu e nevoie sa-mi raspunzi.- Nu este nici o problema. M-ai luat prin sur-

    prindere. Ce voia sa tie despre casStoria ei? Asta Tnsemna ca era interesat de ea la modul serios? Tncepu sa-i bata inima mai tare. Singura parte a creierului ei care mai functiona logic Ti spunea ca nu este posibil...

    Ti dadu seama ca este privita i Tncerca sa gaseasca o varianta de a-i povesti despre CfisS- toria ei.

    - Joe a fost un om minunat i un tata bun. Aducea Tntotdeauna salariul acasa. Tntr-o seara, a plecat sa cumpere lapte i pTine i a fost acci- dentat mortal. Se opri apoi, nu pentru ca ar fi fost atTt de distrusa TncTt sa nu mai poata vorbi, ci pentru ca nu mai tia ce sS mai spuna. Tl regretase mult pe sotul ei, dar cum putea sa explice acea atitudine rece pe care el o capa- tase, Th timp, fata de ea? Tl simtise TndepartTn- du-se tot mai mult de ea, pTna cTnd o facuse sa se Tntrebe daca nu merits ceva mai bun. Ori de

    ------------------------ ------------------------- 93' ] -------------------:------------------------- '

  • Linda Ca}io

    cTte ori cauta sa discute cu el despre acest subject, nu putea obtine nici un raspuns. Era un caz tipic de sot care venea seara acasa i-i ignora sotia. Lumea din jur ar fi considerat-o nebuna, daca s-ar fi pITns, dar ea n-o facuse niciodata. Dar Graham, cum ar fr primit, toate aceste informatii?

    - Tmi pare rau, spuse el, lumdu-i mina cu slmpatie. N-am avut intentia sa te necajesc; Cflldura mTlnii lui o facu sa se Tnfioare. Ea Ti dfidu seama ca el Tncearca sa creeze o atmo- sferS mai degajata, dupa discutia avuta. Ea Tncerca sa se controleze i-i spuse:

    - tiu ca n-ai avut o intentie rea.MTna lui Tncepu s-o mrngTie Tncet i ea simti

    mTngTierea ca pe un curent, care o strabate din cap pTnS Tn picioare.

    - Ai mai avut pe altcineva de atunci? Ea Tl privi imediat Tn ochi i-i spuse cu o voce cam pierita:

    - Nu.El Ti zTmbi uor.- Eti uor vulnerabilai, ca femeie.- Da, sTnt un fel de bomba,.fu ea de acord,

    TncercTnd sa respire cTt mai des, pentru a-i stS-

    " -------------------------------------------- ( 9 4 ~ y ----------: ^

  • r~^ O capcafifl perfectavili emotiile. Mina lui continua s-o mTngtie, mai incitant. Ea Tncerca sa schimbe subiectul.

    - Dar tu? Ai fost casatorit?' MTna lui se opri.-A m fost. Ea n-a putut facfe fata orelor mele

    prelungite de munca, sau saraciei.- Probabil ca ai iubit-o foarte mult, dacS nu

    te-ai mai recasatorit, Ti spuse ea, regretfnd ca i-a gasit punctul vulnerabil.

    - De fapt, daca stau sa ma gTndesc bine, n-a fost chiar aa. Dar am Tnvatat ca nu poti avea atTt casatoria, cTt i cariei;a, Tn acelai timp.

    Elaine simti ca-i piere respirafla. ToatS con- versatia lor devenea neplacuta, datoritS Tntrebfl- rilor incomode. Ea se simti naivS i totui continua:

    - Eti un tip periculos.El zTmbi, dar se simti foarte apropiat de ea,

    cTnd Ti spuse:- Cred ca i tu eti la fel.Ea simtea ca se topete pe dinauntru.- Ai o familie mare, frati, surori?- Nu, numai pe mama. Dar tu?- Am un frate i ambii parinti. Locuiesc Tn

    zona Reading, El dadu absent din cap. CameraV.

  • Linda Cajio

    se scufundS Tn tacere... i tensiunea cretea tot mai mult. MTna lui o mfngTia Tn continuare. PTna acum ea nu tiuse ca Tncheietura mTinii ei este o zona atTt de erogena.

    - Vino Tncoace.Ea n-ar fi trebuit sa faca nici o micare, dar

    el o atragea ca un magnet i nu-i putea opune rezistentS. Era o greeala. Ca Tntr-un vis, ea se trezi cS se ridica i se Tndreapta spre el. El o trase i o aeza pe genunchii lui. Tncepu sa-i exploreze toate zonele corpului care-i fusesera inaccesibile pTna atunci.

    Graham Ti simtea capul din ce Tn ce mai greu. Elaine Tl saruta cu pasiune i parea ca buzele ei sTnt facute pentru ale lui. O voce din interior Tl certa ca abuzeaza de situatia Elainei. Ea era vulnerabila emotional, Tn special dupa ce vorbisera despre sotul ei.

    Dar Graham simti o unda de gelozie fata de omut care o cunoscuse atit de intim pe Elaine, ti placea faptul ca ea era imprevizibila i ca -Tl facea sa rTd ,^ rupTndu-i de realitate. i-o dorea numai pentru el.

    Ar fi vrut sa se gtndeascS seara, la culcare, la sarutarile lui, nu la ale defunctului ei sot.

    -----------------: - c i a r y ---------------------- ^

  • O capcanS perfecta

    Sarutarilelorerau semnul unei uniri perfecte, corpul ei era cald i se odihnea pe bratele lui. El Ti mingiie umerii, gTtuI i sTnii, provocTndu-i adevarate gemete de placere. Ea Tl Tmbratia i-i Tnfipse unghiile adinc Tri carneajui. STnii ei Ti ardeau pieptul, micTndu-se Tntr-un mod care Tl scotea din minti.

    Deodata, el Ti reveni putin i Ti reverii i lo- gica, dictTndu-i ce este bine i ce este rau i, Tn acei moment, Ti dezlipi buzele de ale ei.

    - Se pare ca profit de tine. N-ar trebui s-o fac.

    - Da, cred ca n-ar trebui. Ea oftS i el Ti simti rasuflarea calda pe obraz. Simti din nou dorinta fata de ea i buzele ei Tl regasira, Tntr-un srut care Ti anula orice problema de contiinta. MTna Ti aluneca i Ti gasi sTnii Tntariti, sub bluza i sutien. Ea gemu i Ti apasa sTnii de mTinile lui, sarutarile devenind salbatice. Nu se mai auzeau decTt gemetele i zgomotul uor al hainelor care cadeau una peste alta. Mirosul ei de femeie Ti umplu narile. El nu mai gTndea, nu mai putea respira. Avea nevoie doar s-o atinga pentru a trai. Ii dorea mai mult decTt sarutari. Ar fi vrut s-o atinga peste tot. Dorea sa termine ceea ce

    ^ ^ -------------( j F ) -------------- -------- ^

  • Linda Cajio

    Tncepuse attt de minunat. Nu mai putea rezista sa-t atinga doar sTnii, sa-i Sarute buzele. In ace- lai moment, ea Ti elibera buzele din ale lui i el lasa sa-i scape minunata greutate a sTnilor ei. Nlu putea termina ceea ce tncepusera arnmdoi, tn acelai timp. El ti saruta fruntea i ttmplele, nefiind Tnca pregStit s3 lase sa piara senzuali- tatea care se crease Tntre ei. Ea Ti odihni fata pe pieptul lui i el o strtnse Tn brate.

    - Vezi? Ti opti el. Eti periculbasa. :Ea zTmbi.- N-am fost niciodata periculoasa.El Tncepu sa rTda.- Cu fiecare secunda cTnd sTnt Tn preajma ta,

    ma surprinzi i mai mult, Elaine. Ca acum. -Ea nu spuse nimic, dar se simtea bine. El era fericit cS relatia lui cu aceasta vaduva, mama, pro-

    . fesoara, progresa cu fiecare minut. Ar fi trebuit sa-i faca probleme, totui. Ea avea i un copii. Aceasta relatie era total diferita de toate cele- late. i el nu tia deloc sa se poarte cu copiii. Se Tntreba daca Elaine va continua rejatia cu el sau se vor opri la cTteva sarutari. Dar era placut, se gTndi el, sa stea aa, cu aceasta femeie, dupS ce au schimbat cTteva sarutSri. N amintea

    v----------- --------------K m )----------- ------------

  • O capcani porfecta

    de perioada coJii, ctnd bdie^ii i fetele se te- meau sa mearga mai departe Tn relatiile lor de dragoste i se rezumau la momentele care se puteau fura din mers. El tia numai c i se simte foarte bine cu Elaine i ca ar vrea sa dureze mult relatia lor. El o saruta din nou i Tl surprinse mirosul de flori pe care Tl degaja parul ei.

    - lei masa cu mine, vineri seara? Ea Ti trecu mTna prin par i-i spuse:

    - Este meci Tn seara aceiea,- Atunci, sTmbata.- i sTmbata este.- Duminica. '- Alt joc. ' ,El Tncepu sa rTda. Chiar dacS simtea cS ea Ti

    amTna TntTlnirea, nu putea sa nu sesizeze umo- rul din glasul ei. Nu-i amintea sa mai fi cunos- cut o alta femeie care sa nu mearga la o TntTlnire, din cauza unui meci de baseball.

    - CTnd nu are echipa ta meci? Ea Ti Tnalta capul i Ti zTmbi.

    - Au meciuri Tn deplasare, TncepTnd de luni. El Tncepu sa rTda din nou, cu aceeai pofta.

    - Dar eu nu mai stnt liber. Am TntTlniri de afaceri.

    : - CW)------------------------ -

  • Linda Cajlo

    -A tunci, marti.: - Am alta TntTlnire.

    - Miercuri. El Tncepu sa.se amuze i mai mult, tiind ce urmeaza.

    - lau masa cu mama.- O, Dumnezeule. Ea rise, neajutorat. Cred

    ca n-o s mai apucam sa ne vedem.- Joi.- Revin bSietji in ora.El deveni serios dintr-o data.- DacS nu vr; a iei masa cu mine, atunci

    spune-mi. Ea seTncrunta, pentru ca nu se a- tepta la aceasta schimbare de ton. A vrea sa ies cu tine.

    - Spune-mi, ctnd.- Miercuri. 0 amm pe mama pTna joi.- Eti un fiu netrebhic.El Ti ridica sprincenele a mirare.- Asta Tnseamna nu?- Asta Tnseamna ca sTnt fericita sa ma Tn-

    tTlnesc cu tine Tn orice zi.AmTndoi se relaxara i Ti zTmbira fericiti. El Ti

    Tmbratia umerii i ea s6 lasa un pic pe el.- Mama o sa ma omoare. Nu-i place sa fte

    amTnata.

    ' ------- ---------------- - ( 100 ) ------ -......- ----------- -

  • O capcanftperfecta

    - La vremea cTnd ve? fi ucis, nu voi fi aid. Voi fi la meci. Se mtreba ce-ar spune mama lui despre reprogramare, daca ar ti ca este din cauza unei femei. Mama lui nu-l putea vedea Tntr-o astfel de postura. Nu-i mai dorea o a doua nora. Prima lui casatorie fusese atft de scurta i Tndepartata Tn timp, TncTt nu se mai gmdea.decTt foarte rar la Janis. CTnd Ti amintea de ea, o facea sa se Tntrebe de ce o luase de nevasta. Mama lui fusese Tmpotriva casatoriei. El nu voia acum nici macar sa-i auda opinja despre Elaine, cea care varsa apa tonica pe costumele oamenilor i navalea Tn toaleta bSr- batilor.

    Dintr-o data,, simtira ca li s-a fcut foame. Se uitara unui la celalalt ?i Tncepura sli rTda.

    - Cred ca este deja miercuri, spuse ea. Am nite salata Tn frigider.

    - Salata? Ce fel de salata?- Roii, oua fierte, alte legume amestecate

    cu ,maioneza i macaroane. Este buna, ieftina i gustoasa. E salata pe care o prefera Anthony. Baiatul asta Tncepe sa manTnce de cum intra Tn casa. Nu lasa pauza Tntre gustari i masa pro- priu-zisa. Graham Tncepu sa rida.

  • Linda Cajio

    - Ateapt3 sa mai creasca.- Multumesc, eti dragut ca ma previi: Ramti

    la masa?- Sigur. Cine ar rezista acestei salate?- I n nici un caz generalul Schwarzkopf. Ea

    se ridica din bratele lui, dar el ti prinse mina. Ea se Tntoarse, cu o mina uimita, i Tl examina cu atentie.

    - Asta nu anticipeaza masa de miercuri. Ea ti ztmbi i tl privi aproape ruinat, dar satis- fficutS. O ISsa sa piece ,i ea pregati o masa care nu trebuia incalzita. Dar tl Tncalzise ea de ajuns. El descoperi ca salata pe care i-o dadu era fantastica. Nu mai putea atepta ptna miercuri.

    Elaine tl urmari pe Graham plectnd. Apoi oft, pentru ca se simtea eliberata de multe probleme. tnca nu putea crede ca el simte ceva pentru ea, i-l atepta sa-i retraga invitatia la masa, in orice moment. In special, dupa ce ea tl tratase cu celebra ei salata. Tnchiztnd ua, se tntoarse tn bucatarie sS spele vasele. Cum a putut ea oare sa-i ofere o asemenea salatS? Nu era deloc o mtncare aleasa.

    '---------- :---------------- ( 102 ) ------------------------------^

  • r~C 0 capcana perfectaDar lui Ti placuse i mTncase chiar doua por-

    tii. Costumul era motivul pentru care ea rasufla uurata. Ar fi trebuit sa-i marturiseasca adeva- rul, dar nu se simtise capabila. O cam durea inima cTnd Ti amintea de cartea de credit, dar avea sa-i faca probleme cmd venea nota de plata. Era Tngrijorata. de ceea ce s-ar fi putut TntTmpla Tn bucataria ei. Dumnezeule, se simtise sxcelent. Daca el hu s-ar fi oprit, ea nu se vedea facTnd-o. Era atTt de bine sa fie tinuta Tn brate i mTngTiata. El Ti provocase senzatii pe care nu le mai simtise de multa vreme, sau pe care nu le mai simtise niciodata. Ar fi fost atTt de simplu sa continue. Ua din fata se deschise i se Tnchise, iar fiul ei aparu Tn ua bucatSriei.

    - Salut, Ti spuse ea, roind uor la gmdul ca, daca ar fi venit mai devreme, ar fi vazut lucruri nu tocmai indicate. Am vazut ca ai mTncat. Cam jumatate din salata.

    Anthony ridica din umeri.- Tipui a plecat? Ea dSdu din cap, dei tia

    ca trebuia sa-l fi vazut cTnd a precat. Jucase fotbal afara cu ceilalti baieti. Ti-a' facut lectiile?

    - Da. Baiatul facu o pauza i, Tn cele din urma, Tntreba:

  • Linda Cajio

    - Mai vine pe aid?Ea ezita, simtind ceva ciudat la Anthony, o

    tensiune pe care nu i-o mai sesizase, apoi se hotari sa-i splina despre invitatia de miercuri. Trebuia sa faca fata i acestui moment de con- fruntare, dei, cu cttva timp in urma, vorbise cu -Anthony despre posibilitatea ca ea sa se TntTI- neasca cu vreun barbat. Anthony era pregatit pentru asta.

    - De fapt, sTnt invitata lui miercuri, la cina. Pe flgura bSiatului se vazu o atitudine de totala ostilitate.

    - Este o prostie, mama. Individul asta e un ticalos.

    - Este un om de treaba, Anthony. Se Tn- dreptS spre el, in speranta ca va gasi Tntele- gere. Anthony, am mai discutat problema asta... BSiatuI se Tntoarse \ o lua la fuga pe scari. Se auzi o ua trintita, ceea ce Tnsemna ca se bari- cadase Tn camera lui. Elaine Tntelese ca va a- vea mai multe probleme decTt Ti Tnchipuise.

    - O, Dumnezeule, murrhura ea.

    < M >

  • O capcanfi perfecta

    Dupa ce Ti puse o pereche de osete 9 I nite pantaloni scurti, Graham Tncepu s3 se prer gateasca pentru TntTlnirea cu Elaine. Muncise ca un nebun toata ziua, ca sa poata pleca mai de- vreme, dar chiar la plecare se ivisera probleme. Le aminase pentru a doua zi. Nici macar nu vru sa se gTndeasca la ce ar spune mama lui, daca ar afla ca a amTnat TntTlnirea cu ea din cauza unei femei. Se Tndrepta spre dulap, uitmdu-se Tn oglinda, pentru a-i examina profilul. Fu multu- mit de ceea ce se vedea. Oricum, un barbat Tn ort i osete este un spectacol care nu prea

    < W > ------------- - 1

  • Linda Cajio

    TncTnta pe nimeni. Toti barbatii in acest echi- pament arata ca nite afie cu reclame pentru fumatori.

    Ti trecu in revista costumele i se opri asu- pra ceiui pe care i-j curatase Elaine. Se gTndi ca i-ar face placere daca I-ar vedea Tmbracat Tn el. Scotind sacu.l de plastic Tn care era Tnvelit, trebui sa admita ca prtetena Elainei facuse ade- vSrate minuni. Costumul arata foarte bine, de fapt arSta ca nou.

    ImbrScS o camaa roz-pal i-i puse butoni de aur. Aceasta camaa Ti uimea de fiecare data cTnd o Tmbraca, prin virilitatea pe care o emana. Ti placea. Era exact imaginea pe care voia s-o observe Elaine. Simtindu-se ca un matador gata pentru intrarea Tn arena, Graham descheie haina, vrTnd s5 ia pantalonii.

    Se opri \ ramase consternat. Pantalonii nu aveau maneta. Ti aduse aproape de ochi pentru a-i examina mai atent. Ti trecu mTna peste margini, neputTnd sa creada ce vede. De ce fusese necesar ca la curatatorie sa se desfaca manetele pantalonilor? Nu avea sens, Se uita mai atent la pantaloni i observa ca butonii din interior aparusera ca prin minune.

    --------1--------------------C l06~)------------- ---------- ^

  • O capcanfl perfecta

    Nu-i plSceau aceti butoni pentru ca Ti lasau senine inutile. Cind verifies haina, observa ca initialele lui, de pe partea interioara, lipseau. O Tmbraea i descoperi ca era mai lunga la mT- neci. Indiferent cTt de scump era costumul, tre- buia Tntotdeauna sa-i modifice mTnecile. | i TmbrSca pantalonii; observa cu stupoare ca rrii- cile modificari pe care le facuse dispariisera. Manetele, de asemenea.

    - Ce naiba se TntTmp mormai el, uitTndu-se Tn oglinda. Acesta nu era costumul lui. Ce se TntTmplase la curatatorie? Singura explicatie logics era ca Elaine luase alt costum. HotSrTndu-se sS-i Tn'cerce norocul, pentru cS la curfitfltorle mai eraincS deschis, cauta cartea de vizita pe care i-o dSduse Elaine Tp prima searS. O sunS pe Nancy i fu TncTntat sS vorbeascS cu ea. DupS ce vorbi, Ti pieri toatS TncTntarea; Ce naiba facuse Elaine? Avea o singurS posibilitate de a afla.

    ,Anthony". Dei se grSbea s3-i termine Tm- brScatuI, Elaine se duse sS vadS cum fiul ei se dadea pe ,gheatS , pe holul dinspre scari. Ba- iatul trecuse destul de greu peste discutia pe

    '-------- --------------- ( 107 > ------- ---------- ; ------------- ^

  • Linda Cajio

    care o avusesera in legatura cu Graham. Tre- buia sa mai faca o Tncercare pentru a liniti lu- crurile;

    - Anthony! Baiatul se opri i 'ofta iritat, fara a se Tntoarce.

    - tiu ca eti putin suparat, Tncepu ea.- Mi se pare dezgustator! Cum poti sa te

    gTndeti lalntTlniri? Ce-ar spune tata?Nu trebuie sa ma enervez, Ti spuse Elaine.- Anthony, noi am vorbit despre faptul ca

    oamenll au nevoie sa fie cu cei de vTrsta i experienta lor. Am mai vorbit despre faptul ca ne- voile lor nu mor odata cu moartea parteneruluif Credeam ca ne-am Meles Tn aceasta privinta. Pe vremea aceea, el paruse ca a acceptat ideea, dar acum era clar ca abstractul primase asupra realltStii concrete. tii ca l-am iubit pe tatal tau.

    - Ha! Ha!- i ca te iubesc i pe tine foarte mult, con

    tinua ea. Tot aa cum simti nevoia de a discuta cu prietenii tai, trebuie sa accepti ca i eu simt acelai lucru.

    - Da. Dar tu despre ce ai de gTnd sa disputi?- Ai merita sa fii pSlmuit pentru asta, Ti ras

    punse Elaine suparata, TncercTnd sa nu-i piardav_ Q K >

  • 0 capcanfi perfecta

    rabdarea. Nu te voi pSImui, pentru ca n-am mai facut-o de cmd aveai patru ani i m-ai speriat, incerclnd sa te arunci pe fereastra ca Superman. Ma jigneti acum, nu tiu i nu cred ca ai intentia s-o faci, dar nu mai Tncerca sa-mi vor- beti aa, vreodata. Stnt mama ta i nu merit asta. Fiul ei o privi cu durere Tn ochi i ei Ti dadura lacrimile. Anthony, dragul meu, te iubesc foarte mult i nimeni i nimic nu Va schimba asta. Merg doar sa iau masa cu domnul Reed. Este o simpla TntTlnire, hai s-o acceptam aa, veer? El dadu din cap a.aprobare, dei pSrea Tnca suparat. Elaine se Tntreba daci reuise cu adevarat sa-l faca s-o TnteleagS. *

    Anthony era mar sensibil dectt Ifisa sS; se vada. Ea tia ca baiatul se afla la o vTrsta cTrid propria lui senzualitate Tncepe sa se trezeasca i are propriile lui probleme. GTndul ca fiul ei este un senzual o oca, tot aa cum propria ei natura Tl ocheaza-pe el. Amlndoi aveau probleme cu adaptarea. Din nefericire, Anthony era cel care trebuia s i faca cele mai mart eforturi. li ciufuli parul, cu afectiune, dar yazu ca el nu mai agreeaza gestul ca altadatS. In cele din urma, el Ti zTmbi, cam timid.

    v-------- ------------------------( 109 ) ---------------- ------ '

  • Linda Cajio

    - Tu tii ca eu te Iubesc, aa,ca Tntotdea- una?

    - Da, mama. j... i eu te iubesc.Fu rmdul ei sa-i zTmbeasca.- Tmi pare bine sa aud asta. Te duci la Ste

    ven acum? Se hotarisera ca el sa stea cu Steven, pTna la Tntoarcerea ei. Baiatul se Tntoarse pe scari, apoi Ti spuse:

    - ArSti.- frumos.- Multumesc. CTnd auzi ua TnchizTndu-se Tn

    urma lui, ea Spera ca Anthony sa devina mai TntfelegStor cu timpul... daca va mai fi cazul. - ------------ '

  • O capcanft perfecta

    ham nu va mai repeta invitajia, dupa ce v vedea cum arata. Toate problemele ei disparura cTnd deschise*ua i Tl vazu. Arata nemaipo- menit, cu trasaturile lui Tntunecate i ztmbetul lui sexy.

    - Salut. El pai Tnauntru i Tnchise ua.- Salut, Ti raspunse i ea, facTnd o figurS de

    colarita care este la prima TntTtnire. El o privi admirativ.

    - ArSti minunat! Ea prefera sa creada ca omul este numai politicos. Cu toata ameteala ei, observe ca poarta costumul ala cu probleme. Elaine remarca faptul ca el este i mai setfy Tn acest costum. II privi din cap pTnS Tn pidoare 1 se simti de parea ar fi lovit-o cineva Tn plexul solar. Pantalonii nu aveau manet3. Cum au putut s3-i vTnda aa?

    - Eti gata de plecare? 0 TntrebS el. Ea des- chise gura sa-i raspunda, dar nu putu sa articu- leze nici un cuvTnt. Era prea ocat: Graham Ti lua haina din cuier, pentru a 0 ajuta sa se Tm- brace.

    - Cu asta mergi? Ea dadu din cap, inca- pabila sa raspunda. O ajuta sa se tmbrace, o lua de brat i o conduse spre ieire,

    - --------------- -- ( i n ) --------

  • Linda Cajio

    Ea se.mira cum naiba ar fi posibil sa rezolve problema. Nu puteau merge aa.

    - Am remarcat ca prietena asta a ta tie cum se curata un costum, zise el. Arata ca nou.

    - Ca nou! -- Da. Lucreaza excelent. O s-o recomand i

    lui Ed i companiei lui. Din acest moment, ea infelese ca Graham i-a dat seama ca nu este acelai costum. De fapt, orice idiot i-ar fi dat seama! fi aminti ca vtnzatoarea spusese ceva despre nite modificari. De ca n-a ascultat-o? De ce nu s-a uitat mai atent la pantaloni? Graham o invita in maina.

    - Mi-a parut bine ca am putut sa Tmbrac cos- tumuf Tn seara asta. Ce crezi? N-am vazut. pTna acuhri o pata care sa iasa atit de bine la curata- torie. De ce nu tipa la ea? De ce se poarta de parcS nu s-ar fi TntTmplat nimic? Din nou, ea ar fi trebuit sa se explice, sa arboreze iarai'aerul acela de idioata, Care Ti displacea atTt de mult.

    Se Tntreba cTt va mai continua aceasta situa- tie. x

    - Nancy lucreaza bine, nu-i aa? se bTlbTi ea, TncercTnd sa-i adune gTndurile. El Tnchidea por- tiera i se opri o secunda, parea ar fi fost luat

    " ------------ --- -----------------------------;-----------( 112 > ------------------- ;--------- ------------------ -

  • O capcanS-perfecta

    prin surprindere. Ar trebui s opreasca tot acest joe. Elaine Tl privi. Ti-am spus ca tfe sa lu- creze...

    Graham Ti ridica sprincenele a mirare, apoi zise: *

    - Da. Mi-ai spus. Elaine simti nevoia sa ridS. Daca tot se scufunda Tn ochii lui, macar s-o facS cu viteza. El Ti ocupa locul Tn maina i-i ridicS elegant pantalonii. pentru a nu se ifona. Elaine Tl Tntreba:

    - Unde mergem?- La Bec Fin". NEa simti ca-i pierde cumpatul. Era cl mai

    bun restaurant din Philadelphia. Se gtndl cS nu era Tmbracata corespunzator, iar despre el ce se mai putea spune?

    - Ceva care nu-ti place? o Tntreba el.- Am crezut ca se fac rezervarile foarte greu

    acolo, spuse ea, suspicioasa. El nu a fost serios cTnd a spus ca vrfa sa mearga la acest restaurant select, cu pantalonii fara maneta. Probabil, glumise. Sau mergeau la vreun restaurant italienesc bun, unde nimeni nu s-ar fi uitat la ei.

    - Am relatii, aa ca am facut rezervarea.- Oh, spusa ea. Nu cred ca sTnt Tmbracata

    -------------------- :----------------- C 113}-------------------- : ----------- "

  • Linda Cajlo

    adecvat pentru acest restaurant.- ArSti senzational. Nu-ti mai face probleme.

    Uite-I pe Anthony, li facu semn cu mTna. Elajne la fel. Anthony, care era cu prietenii lui i avea o minge de fotbal Tn mina, nu \e raspunse la salut.^

    - Poate ca nu m-a vazut, spuse Graham, cu politefe.

    - Anthony Ti face probleme Tn legatura cu TntTlnirea mea, Ti spuse cu o sinceritate care pe el Tl dadu gata.

    -O h . ;Ea Ti dadu seama c nu se putea atepta la

    prea multe de la aceasta reTntoarcere Tn lumea TntTlnirilor.

    - Cred ca th-am mai spus Tnainte: nu ma prea ; pot Tnfelege cu copiii.

    - Nu este vorba de tine, Tn mod special. Simte j acelai lucru fata de orice barbat. Este destul de

    'greu sa-ti pierzi tatal, iar daca ti-l pierzi la adoles- : centa este i mai greu. \i trebuie timp ca sS se obinuiasca\ Amintindu-i de temperamental lui ; Anthony, ea spera ca afirmatia ei sa se con- ; firme. Nu se mai putea face nimic acum pentrua liniti apele aa, c amm discutia. J

    De fapt, avea un alt subiect la care tret u a |

    v _ _ _ _ ........._..- ( 7 i7 ) ------- ; ^

  • O capcanft perfecta

    sa se gTndeasca mai mult, acum: costumut- Ma'mira ca nu joaca baseball, spuse Gra

    ham, ieind din cartierul ei. Elaine se Tntreba daca ar fi bine sg-i spuna ca tocmai a atins un punct dureros. Se trezi dintr-o data ca vrea ca Graham sa tie adevarul i' Tncepu sa-i poves- teasca:

    - Probabil vaf juca mingea pe strada, vor juca fotbal, pentru ca prietenul lui este Tn echipa co- lii. Dar Anthony nu va mai juca niciodata Tn liga, de la moartea tatalui lui. Avusese loc un fel de cearta Tntre ei, Tn seara aceea. Sotul meu Ti Tndemna sa intre Tn echipa celor care au, i meciuri Tn deplasare, iar el nu voia. Apoi Joe a plecat la cumparaturi... i Anthony a rSmas cu remucarea ca nu i-a ascultat tatal. Sper ca, Tn timp, se va convinge ca ceea ce s-a TntTmplat nu are nici o legatura cu sportul lui preferat. Elaine Ti dadu seama ca vorbea destul de de- taat despre fostul ei sot-

    - Inteleg ca este destul de greu pentru copii, admise Graham. Mi-am pierdut tatal cTnd aveam doisprezece.ani.

    - i tu? Elaine se uita la el, surprinsa. De fapt, nu tia de ce este surprinsa, doar cunotea

    v----- ..........{ 115)-------------------------- y

  • Linda Cajio

    atft de pujine lucruri despre el. Voia sa afle cTt mai mulfe, totul, dacS s-ar fj putut.

    Graham continua:- Au fost necesari citiva ani pTnS sS-mi intru

    rn normal. Exact ca i Anthony, am avut o dis- cutie cu tata i el a avut apoi un atac de cord. Din experienta, tiu ca. Anthony are nevoie de timp.

    ' - MS faci sS ma simt mai bine, Ti spuse ea.Graham Ti zTmbL- MS bucur.Elaine simti cS, de fiecare datS cTnd vorbete

    cu el, senzualitatea pe care o degajS Ti dS im- puls sS se arunce Tn bratele lui. Nu era bine, se gTndi ea. Nu era nici timpul, nici momentul. Cu toate acestea, nu putea rSmTne insenstbilS la faptul cS el Ti arSta o alta fatetS a lui, pentru : care ea nu era pregStitS, TncS.

    DupS ce tecurS podul spre zona oraului Tn care se gaseau cele mai multe restaurante, Elaine se simti din ce Tn ce mai tensionatS. CTnd parcarS maina pe Walnut Street i se aflarS Tn fata restaurantului Le Bee Fin,- ea trebui sS

    ' accepte adevSrul.Graham se Unuse de cuvTnt.

    < j w y

  • O capcanftperfecta

    - Ateapta! Ti spuse ea, oprindu-se.- O sa TntTrziem, am facut rezervarea pentru

    ora de acum.- Nu putem merge aa, spuse ea.El Tncepu sa zTmbeasca, de parea ar fi tiut

    ce urmeaza.- Cum? -- Marturisesc, Ti spuse ea, de parcS ar fi

    implorat ajutorul divin. Asta nu este costumul tau. Putem pleca acum?

    - Elaine, am o singura Tntrebare pentru tine: Ce naiba s-a TntTmplat cu costumul meu?

    Ea Ti Tntoarse fata.- In timp ce Tl curatau, s-a facut purpurlu.

    i-a schimbat culoarea.- Purpuriu?Ea aproba:'- Nancy mi-a spus ca se TntTmpIS destul de

    des cu matasea. N-am putut sa-ti spun ce s-a TntTmplat, aa ca am cumparat unul nou. t

    - Elaine, nu-ti cunosc situatia financiara, dar tiu ca un ,Armani" nu este prea ieftin.

    - M-a costat ctt un ,Armani" i jumatate, Ti spuse ea. El o persifla:

    - Doua ,Armani" i douS jumatSti. V6m re-

    ^ -----------------

  • Linda Cajio

    zolva problema mai tirziu. Tntre timp, sa nu uitam ca avem o rezervare.- - Cred ca glumeti! exclama ea, cu ochii ma- riti. Nu poti intra Tn restaurant aa cum eti. El o lua de brat i o Tmpinse.

    - Hai sa vedem daca observa careva. i chiar daca observa, fac pariu cu tine pe zece dolari can-o s ma dea nimeni afara.

    - Eti complet nebun. CTnd intrara, fura ime- dlat Tnconjurati de atmosfera din marile restaurants, cele de patru stele. Rezervarea facuta de Graham fu confirmata i se Tndreptara spre bar. Li se oferira bauturi i primira asigurarea ca masa lor va fi gata Tn cTteva minute.

    - Vom vedea, murmura Elaine, cu privirea atintitS asupra picioarelor lui. El se apleca 1 Ti opti:

    - Vrei s nu te mai uiti la picioarele rhele? Lumea va crede ca ai probleme.

    - Nu, va crede despre tine ca ai probleme. Dei era cajm stTnjenita, Elaine Tl simtea .aproape de ea, Ti simtea masculinitaiea pe care o de- gaja. Apropierea lui Ti provoca sentimente destul de curioase, pentru ca el facea nite lucruri destul de ieite din comun, ca un adolescent care

    ---------------------------- C 118 ) ----------------^

  • O capcanfi perfects

    Tncearca sa se revolte Tmpotriva a ceva necunoscut. Aa Tl simtea ea. Cine ar fi crezut ca pantalonii fara manetS au asemenea efect asu- pra femeilor?

    Fura condui la masa rezervata lor, aranjata impecabil. Inca o ieire =ca asta, Ti spuse Elaine, ciugulind o ultima* bucatica de tarta cu mure, i cartea lui de credit va arata ca a mea. VorblrS despre multe, TncepTnd cu felul de a fi al lui Cleo i terminTnd cu colectiile mamei lui. Elaine ra- mase fascinata de felul Tn care i se lumina chi- pul, cTnd zTmbea. i de privirea lui, care o facea sa se topeasca. "David Caruso ar fi trebuit s3 ia lectii de la el. i nimeni nu-i observa pantalonii. Imediat ce ieira afara, Tncepu risul. Elaine scoa- se o hTrtie de zece dolari i i-o dadu.

    - Ai cTtigat pariul. Nu pot crede ca n-a oh- servat nimeni. Sau, daca au facut-o, au fost prea politico^ pentru a remarca.

    - Cred ca tu erai singura care se uita la pan- taloni, din tot restaurantul. j i lua hTrtia de zece dolari i o prinse cu bratul pe dupa mijloc, con- ducTn.d-o spre o plimbare pe care o savurara tot atit cTt savurasera i masa. fn cele din urma, el o Tntreba:

    - C l W ) ---------- : ^

  • Linda Cajio

    - Acum, spune-mi de unde ai luat costumul?- De la Bodys. El Tncepu sa rtda.- i ,eu tot de acolo.- Poate ca ar trebui sa c^rem o reducere. Ef

    o trase mai aproape i-i opti:- Eti pe faza. Ea veni aproape de el i-i

    trimise o rmltime de senzatii noi, care Tl facura sa se Tnfioare.

    - Ge Tnfelegi prin a fi pe faza?- N-am tiut cS are mai multe sensuri. Ajun-

    serS Tn parcare, la maina lui.- Da, are. Copiii din clasa mea Tl folosesc S

    cTnd vorbesc despre ceva care se desfaoara ; sub ochii lor. Mama Tl folosete cTnd spune ca I altcineva este inteligent. El se apleca i o saruta, TmpingTnd-o cu spatele de maina. Nu avea importanta ca erau Tntr-o parcare, ca mai tre- ceau oamenij ca erau chiar multi dameni pe Walnut Street. Nu conta decTt ca gura lui era : lipita de a ei. Ea se ridica pe vTrfurile picioarelor pentru a-l atinge mai bine i-l simti attt de strins lipit de ea, de parea ar fi fost o singura fiinta

    Ea Tl dorea atTt de mult, TncTt simtea ca i se oprete inima de atTta dorinta. Dupa alte cTteva? momente, el Ti Tnalta capul.

    v (JM )

  • Q capc&nft perfecta

    - Ai o gura fruimoasS, Ti spuse el.- La fel este i a ta, murmura ea. El o saruta

    din nou, mai fierbinte.CTnd Ti ridica capul din nou, el Ti spuse:- Hai sa mergem sS dansam.Ei nu-i veni a crede.-Sadansam ?- Da, spuse el. Nu putem sa stam aiti, ctt

    am vrea, i a dori sa-ti simt trupul lipit de al meu. La dans. Ea Tl aproba, TntelegTndu-l bine. II dorea i ea, dar nu era pregatita pentru sex, Tn nici un caz, nu era" pregatita emotional. Dar, dansul... dansul facea parte din tot arsenalul pe care-1 folose^te un barbat ca sa cucereascS o femeie. Nu mai dansase de atitia ani i se Tntreba daca mai poate.

    - Dar pantalonii tai? Ti aminti ea brusc.- Ma vor face mai interesant, Ti replica el,

    TmpingTnd-o Tn maina. MTna lui o ardea prin rochie. InchizTnd portiera, Elaine rasufla adTnc; mergea sa danseze. O, Doamne.

    Dansa strins lipitS de el, eu mTna stTnga pe umarul lui, cu cealalta odihnindu-se Tn palma lui. Capul ei se aezase perfect Tn curbura umarului lui; dansau pe o melodie pe care Graham n-o

    ------ -------- C m ) - --------------------- -

  • Linda Cajio

    cunotea i de care nici nu-i pasa, de fapt. Toate simturile lui erau pline de fiinta ei. Dosulpalmei lui se sprijinea din eind Tn cTnd de sTnii ei, o tortura pe care el o Tndura bucuros. Ea Ti Tnalta capul i.Ti zTmbi uor, senzual.

    - Intotdeauna mi-a placut acest cTntec, dei e trist: Nu este pentru mine".

    -C e hu este pentru tine? o Tntreba el vag, cu gura aproape lipita de urechea ei, cu pielea attt de catifelatS. Este atTt de alba, se gTndi el, i atTt de sensibila, TncTt, .daca i-ar lipi buzele de umSrul ei, n-ar putea, rezista.

    Ea Tncepu sa rida.- Titlul cTntecului este: Nu este pentru mine".

    Graham, unde de gmdeti?- Ce naiba, iata ca nu tiu, dar nu ma aduce

    Tnapoi, murmura el. Buzele lui atingeau pielea finS i albS a umarului ei, dTndu-i fiori, i ea Ti Tntoarse Tncet umarul, exact aa cum Ti ima- ginase el.

    - Este foarte cald aid, sau mi se pare mie? Vocea.ei fusese aproape o oapta.

    - Da, este ceva care fierbe pe aid, de cTtva timp. El o trase mai aproape i-i cSIca mar- ginile pantalonilbr. Asta Tntrerupse toata vraja.

    " ------------------------- ---------- < J 2 2 } - --------------------- ----- -------------

  • O capfcani perfects

    Elaine se Tmpiedica de el ?i Tncepu sa rida.- GTnd ai de gmd sa renunti la pantalonii

    atia?- Nu tiu. i el era la fel de amuzat.- Ce-ar fi sa plecam? E destul de tTrziu i ai

    mult de mers pTna acasa. ChiarNdaca nu voia, Graham trebuia sa se gTndeasca i la asta. ToatS seara se distrasera extraordinar i el n-ar fi vrut sa se termine. Elaine avea o munca destul de grea i probabil avea nevoie de multa odihna. i el avea mult de condus. Pentru Ca nu putea ramTne la ea. Nici unul dintre er nu era pregStit pentru asta.

    - Renunt, datorita protestelor, spuse el, ?l pentru ca nu mi s-ar potrivi un picior rupt, acum. Luara haina ei de la garderoba i se Tndreptara spre casa lui Elaine. Nu era prea departe. El ar fi vrut ca drumul sa dureze mai mult. Nu-i mai amintea de cTnd nu se mai distrase aa de bine, apoi Ti derula Tn minte cTteva imagini legate de un bal i appi privelitea casei ei* cu totul data peste cap. Elaine Tl determinase sa faca lucruri pe care nu le-ar fi facut de bunavoie. Elaine putea face pe oricine sa recurga la lucruri pe care, Tn mod obinuit, nu le-ar fi facut. Ea putea

    '---------- --------- (123 ) ---------------- :----------------^

  • Linda Cajio

    sS-l determine sa faca o multime de lucruri pe oricare bSrbat de care s-ar fi lipit atft de strtns. Dar erau probleme, tnca nerezolvate, iar el avea tendinta s3 Je uite ctnd era tn preajma ei. Ceea ce ti spusese despre fiul ei mai devreme era ceva grav i el simtea toata simpatia pentru co- Pil-

    - Te duci la meci, mtine? TntrebS el, amuzat.- i tu te duci la mama ta, tti aminte^ti? Cum

    ar fl putut sS uite? Ctnd Ti amtnase vizita tn acea miercuri, mama Ti i tinuse o predica, spu- ntndu-i s munceasca mai putin, apoi tngrijora- rea ei se schimba tn curiozitate ctnd ti zise ca are o iubita. Era sigur ca mama lui o va placea pe Elaine. Dar nu era pregatit Tnca sa le puna fatS tn fata.

    - Cleo, Jean i Mary nu m-ar lasa sa lipsesc. Eu stnt oferul lor.

    - i le culegi pe rtnd, de pe drum? El nu prea tntelegea de ce este ea prietena cu cele trei femei batrine, dar, oricum, tl amuzau i pe el. Se tntreba ce-ar fi facut daca ele ar fi fost cu treizeci de ani mai tinere.

    - Nu este chiar attt de rau, continua Elaine, referindu-se la munca ei de ofer la Clubul va-

    " . - ( 124 y ~-------------- -------------^

  • O capcariiperfecta

    duvelor. Jean sta Tn zona Fairmont Park, Cleo, Tn partea.de vest a Philadelphiei i Mary, Tn Philly. Im iia . douazeci de minute Tn plus, daca traficuf este degajat. El Ti spuse rlzTnd:

    - De cele mai multe ori, nu este.Ea ridica din umeri.- Nu-mi fac probleme.- Cred ca ar trebui sa-ti dea o medalie.- i tie, continue ea. Ai stat Tn fata lor, timp

    de doua meciuri. El Ti lua mTna. Caldura ei Ti facu sa i.se accelereze circulatia smgelui.

    Cred ca tu eti medalia. i blestemul, atunci cTnd ai o sticla de apa tonica Tn mTna. Ea rise, vadit amuzata.

    - In seara asta, am- fost cTt se poate de buna.

    - Foarte buna. Al naibii de buna, a zice. IntTinirile cu ea erau destul de periculoase. El tia ca n-o sa poata continua aa, cu proble- mele legate de fiul ei, caruia nu-i placeau TntN- nirile mamei. O singura TntTlnire, Ti spuse el. Numai aceasta.

    v

  • Linda Cajio

    - Deci, ai cfe gTnd sa iei cu el? Anthony Ti puse aceasta Tntrebare pe un ton din care se putea vedea clar ca nu are de gTnd sa accepte o afirmatie. Elaine Tl privi i lasa deoparte ma- chiajul pentru meciul de duminica. Cum ar fi trebuit sa se descurce ea Tn aceasta situatie? Anthony era intrjgat Tn legatura cu prima ei Tn- tflnire cu Graham.

    - A vrea sa te Tntreb ceva, Ti spuse ea. Daca eu nu m-a TntTIni cu el, l-ai placea pe Graham? Raspunde-mi cinstit. Anthony, care se sprijinea de ua camerei lui, Tncepu s-o mite

    ------------ ---------------------------------------------- ( 126 ) ----------------- -^---------- ------------ -

  • O capcani perfecta

    pe loc, TntqrcTndu-i capirt, Tn timp ce se gTndea la Tntrebarea mamei. In final, ridica privirea i spuse: '

    r-Banuiesc ca nu mi-ar dispfacea.- Asta Tnseamna ca nu-l placi numai pentru'

    ca se TntTlnete cu mine? Tl Tntreba ea, logic.- Hai sa discutam despre altceva, o iiwltfi

    fiul ei, ieind pe-hol.- Aa este cTnd nu ai ce sa raspunzi, rriur-

    mura ea nemultumita. Nu avea nici o importan t^ oricum, Ti spuse, urmmdu-i fiul pe scari. Anthony nu avea de ce sS-i faca probleme. Graham nu sunase de cTteva zife. Probabil fusese la mama lui f ea se dusese fn flecir seara la meci, dar avea robot telefonic. Nu gS- sise nici un mesaj de la Graham Reed. Verifica mTncarea i apa lui Mikey, pisoiul. Anthony era deja la maina. Luase toate lucrurile de pe masa. Era gata sa iasa din casS, cTnd sunS telefonul. Se forta ca sa poata ajunge la timp pentru a raspunde. .

    -A lo?- Elaine? Ji-a cam pierit glasul. O cuprinse

    dezamagirea cTnd auzi vocea fostei soacre.- Bun, Esthef. Tocmai ieeam pe ua.

    - ---- :---------------- ( 127 ) ------------------- -------

  • Linda Cajio

    - M-am gtndit sa te sun Tnainte de a pleca la meci. Am vrea sa-l luam pe Anthony Tn weekend. tiam 'ca echipa are meci Trt deplasare. Elaine zTmbi. Fotii ei socri aveau Tnca un program al echip^i. Din punctul meu de vedere, nu este nici o problema, dar trebuie sa-l Tntreb i pe el. E bine daca te sun diseara?

    - E perfect. -Mai vorbira cTteva minute apoi Tnchise. Tn-

    cuie i casa i se Tndrepta spre maina. Avea o Chevy care nu se compara, desigur, cu Merce- dres-ul luxos al lui Graham, cu scaune de piele i telefon. Bloca portiera din dreptul lui Anthony.El nu-i spuse nici un cuvTnt.

    - Tocmai a sunat bunica Esther. Vor sa te duci la ei, Tn weekencf-ul urmator. Vrei sa te duci? l-am promis c-o sun diseara, sa-i comunic daca vrei sau nu. ' .

    - Da, cred ca vreau. Ea tia ca e bine ca Anthony sa-i pastreze relatiile cu parintii tatalui lui. Poate ca ar fi bine ca ea i Anthony sa . petreaca un sfTrit de saptamTna, separati. Poate ca baiatul s-ar mai obinui cu ideea TntTlnirilor ei, daca ar avea putin timp liber sa gTndeasca. De asemenea, ea ar putea sa-i mai micoreze su-.

    " -------------------------------- --- ---------------( 128) ----------------------------------------------J

  • O capcana perfects Xferinta, povestindu-i despre Graham. Putea folosi o formula apartinTnd sportuJui, spumndu-i baia- tului ca ea i-a dat seama ca Graham nu este din liga ei. Ei nu mai sunase i nici nu-fda- duse numarul lui de telefon. Elaine Tncerca sa* ignore durerea pe care o simtea fn in im i; Dar, de fapt, ce motive avea sa fie atft de afectatS? Nu mai erau colari, cTnd fiecare se gTndete s se logocteasca dupa prima TntTlnire. Ea i Gra- *ham erau adulji. Fusesera doar un flirt i o TntTlnire Tntre ei. Dar el fusese amuzant i ea TI plicuse. O facuse sa rTda, sa fie fericita. Dupa ce fiul ei Tnchise portiera, Elaine Ti puse o mTnS pe brat.

    - Nu cred ca Graham m3 va mai invlta vreo- data. Dar asta nu Tnseamna ca nu voi mai fi invitata de alt barbat. i poate c-o sa vreau sa ma due. Tmi place sa fiu mama, mama ta, Tn special, dar sTnt i eu o fiinta. Nu pot sa-mi TnfrT- nez toate nevoile numai pentru ca tatal tau a murit.

    - Nu vreau sa mai discutam despre asta, zise Anthony.

    - Ba vom mai discuta, zise Elaine. Trebuife sa accepti ca sTnt o femeie, un om, ca i tine.

    V ( J 2 9 )

  • Linda Csqiaso O

    CurTnd i tu vei Tncepe sa te TntTlneti ,eu cTte o fata. Sper cS-ti voi accepta aceasta cu mai multa uurinta decTt mi-ai acceptat tu mie TntTlriirea cu Graham. Acum mergem la meci i ne vom dis- tra de miriune. E c