SVEN HASSEL

NCHISOAREA OGPU

OGPU Prison, 1981

Traducere de MONICA NECULAU

- 2 -

Sven Hassel OGPU PRISON

- 3 -

Dedicat prietenului meu, poetul spaniol Joaquin Buxo Montesinos

- 4 -

"Singurul lucru de care se teme Fhrerul nostru e pacea, dar n-are de ce s se ngrijoreze, cci dumanii notri nici nu viseaz s fac pace cu el".

Porta, ntr-o discuie cu

Micuul, n timpul unei treceri a Niprului, n iulie 1942

- 5 -

"Vesel a mai fost rsul nostru acolo unde moartea devenise absurd, iar viaa i mai absurd."

WILFRED OWEN

Dup mine, potopul, explic preotul regimentului, holbndu-se la Oberstul care-l privete mpietrit din aua calului. Mama m-a prsit pe cnd eram doar un nc, suspin el autocomptimindu-se.

Eti beat, spune Oberstul i i lovete uor cu cravaa cizmele de clrie.

Eroare, o mare eroare, btrne camarad Oberst, sughite preotul, scond un hohot prelung de rs care rsun n dimineaa calm de pe strzi.

Privete mai de aproape, btrne camarad Oberst, i vei vedea c sunt foarte treaz. Dei calul tu se face c nu observ cnd i respir drept n fa.

Sprijinindu-se de un stlp, reuete dificila performan de a se ridica n picioare i de a saluta.

Domnule Oberst, n-o s ncerc s v pclesc, spune el cu o sinceritate solemn. Sunt beat. Al dracului de beat. i d singur o pedeaps, rostind de zece ori "Tatl Nostru" i de cincisprezece ori "Ave Maria", dar apoi pierde firul i zice: Dumnezeule, s trii! mi permitei s vorbesc, domnule? Sunt preotul regimentului din Corpul Armatei a 3-a, domnule!

mbrieaz gtul calului i cere s fie arestat, pus n ctue i dus la pucrie.

Dar, v rog, implor el pe un ton prefcut, v rog, trimitei-m la pucria Alt Moabitt. Azi au fasole la cin. Venii cu mine, domnule Oberst, i vei vedea. E cea mai bun fasole din care-ai

- 6 -

gustat vreodat.

CURS CU OBSTACOLE CTRE PUCRIE

Gregor njur mult vreme fr s se repete.

Serviciu de escort, pufnete el. Pentru numele lui Dumnezeu, de ce dracu' trebuie s fim ntotdeauna noi? De ce nu-i expediaz cu tramvaiul sau cu altceva? Tot tacmul la scrbos, cu lanuri la picioare i ctue de care le atrn viaa, ca i cum ar fi vreunul din ei att de nebun s rite o evadare!

Nu pricepi nimic, zmbete Porta fericit. n HDV1 scrie c prizonierii trebuie dui la pucrie n ctue, sub escort. Armata nu glumete cu chestia asta. Auzi, s-i trimit cu tramvaiul! Cred c ai luat-o razna!

nchide botul, mrie Gregor argos. Dac ncepi iar cu una din povetile tale, i dac mai e i cu ceva prizonieri, s fiu al naibii dac nu te-mpuc!

Povetile mele nu sunt de dispreuit, protesteaz Porta. Poi s nvei din ele o grmad de lucruri. Odat escortam nite prizonieri de la Altona la Fuhlsbttel, i cnd am ajuns la Gnsemarkt, ne-am hotrt s lum tramvaiul. Dar comandantul escortei, Oberfeldwebelul Schramm, a avut nite probleme cu ochii i a trebuit s poarte ochelari de soare. Noi i-am spus c tramvaiul pe care l luasem era numrul nou i c ar fi trebuit s ne suim n tramvaiul ase, dar el ne-a zis s ne inem gura, aa cum ai spus i tu.

1 HDV - Heersdienstvorschrift - Regulamentul Serviciului Militar (n.t.).

- 7 -

N-ar fi recunoscut n ruptul capului c ochelarii i jucau feste mai tot timpul.

"Cum vrei tu, Schramm", i-am zis, i am ntors pe dos plcua cu numrul nou a tramvaiului care avea captul la Landungsbrcke.

Bine, ajunge, url Gregor rguit. tim cu toii cum se termin.

Ba deloc, zmbete Porta cu superioritate. Trei zile mai trziu ne-am dus cu Marabon la Fuhlsbttel, dar, nainte de asta, Oberfeldwebel Schramm a nnebunit i a trebuit S-l ducem la Giessen. Pn la urm, escorta a fost capturat de inamic i comandantul a trebuit s trimit o alta n misiune. Noua escort a fost pus sub comanda Feldwebelului Schluckemeyer, care avea nite probleme cu urechile.

Dac ai de gnd s ne spui c i sta s-a icnit, zbiar Gregor, sar la gtul tu!

O, nu! zice Porta cu o privire ofensat. Eu spun ntotdeauna lucrurilor pe nume. Feldwebelul Schluckemeyer nu a nnebunit. S-a mpucat chiar nainte de-a ajunge la Fuhlsbttel, i chestia asta ne-a dat niel de furc, fiindc, vedei voi, nu poi s bai pasul pn la pucrie i acolo s te prezini la raport fr comandant de escort.

Gregor i scoate P-38-ul din tocul de piele. nc o vorb i te fac ciur. Cum vrei, ofteaz Porta, ridicnd nepstor din umeri,

ns vei regreta c n-ai tras nvminte din vasta mea experien. Eu sunt expertul n escorte, de ambele pri ale unei puti ncrcate.

Rahat! face Gregor, iritat, vrndu-i pistolul napoi n toc.

Porta, care cunoate Berlinul ca pe propriile buzunare, preia comanda, dar cnd traversm Neuer Markt, unul din prizonieri, infanteristul Gefreiter Kain, ne atrage atenia c mrluim ntr-o direcie greit.

- 8 -

De unde dracu' tii tu asta? izbucnete Porta furios. Poate c am luat-o pe scurttur, nu?

Baliverne! spune Kain ndrjit. M-am nscut n oraul sta i-l cunosc pe dinafar. De aici n jos se ajunge la Platz Alexander.

Nu-mi spune tu mie ce i cum, rahat de pucria ce eti! tiu eu ce fac, zice Porta.

Prizonierii vorbesc numai atunci cnd sunt ntrebai, mugete Micuul din coada formaiei.

Dac mergem spre pucrie, ip un Wachtmeister artilerist, atunci s tii c am luat-o n direcie greit.

Flecreal, i mustr Porta pe un ton superior. Ciripii ca un stol de papagali limbui dintr-o menajerie. Gregor, las-te ptruns de atmosfera Crciunului i elibereaz-i pe sclavi din lanuri. i aciuiesc eu la "Cinele vagabond", de cealalt parte a lui "Alex".

ntotdeauna se ntmpl ceva la "Cinele vagabond", explic Porta cu un rnjet vesel de haimana, n timp ce ne ciondnim n faa "Cinelui". Miercurea trecut, un tip s-a repezit la unul i l-a mpucat n fund pentru c ncercase s-o tearg fr s plteasc. Azi-noapte, o confruntare dintre muncitorii de la cile ferate i bieii de la tramvaie s-a terminat cu un caz de dambla cronic, i n fiecare noapte cineva zboar pe fereastr.

i voi, politicilor? ntreab interesat Micuul, n timp ce-i scoate ctuele unui Gefreiter din Pionieri.

Poi s spui i aa, rspunde flegmatic pionierul. Dup toate aparenele, pn acum ar fi trebuit s fiu cel puin ministru.

Frontul Rou, cu tot rahatul de rigoare? ntreab Micuul rnjind uor.

Mai ru, declar sumbru pionierul. Am fost dat afar de la "Broscoi". Copoii miunau ca o ceat de gte care au dat peste haleal, i a trebuit s le explic cum c Adolf nu-i dect

- 9 -

un mincinos de la Braunau pe care austriecii, de afurisii ce sunt, l-au trimis la noi.

Ai o singur ans, explic Micuul atottiutor. Cnd eti trt n faa tribunalului, ridic dracului mna i salut, pocnete-i clciele i rcnete "Heil Hitler!". Asta trebuie s-o faci de fiecare dat cnd rspunzi la vreo ntrebare. Apoi te vor trimite la clu. Salut din nou i poart-te mereu la fel. Te vor pune s faci iar o tmpenie, de exemplu, s astupi guri cu buci de lemn, s dezlegi cuvinte ncruciate, sau alte chestii d-astea. Ce trebuie s faci tu? S urli din toi rrunchii: "Fhrer, befehl, wir folgen"2. i-o ii aa chiar dac te arunc ntr-o celul de izolare. Dup o vreme, i vor da seama c nu trebuie s fii pedepsit i te vor duce la balamuc pentru tot restul zilelor. Apoi eti salvat! Stai acolo linitit i atepi pn cnd Germania se va alege cu curul tbcit. Cnd o s se ntmple asta, te vor expedia i vor umple balamucul cu Adolf i ai lui. n noua Germanie ai putea avea ansa s ajungi pn la urm maior.

Asta sun puin a eschivare, nu? protesteaz Wachtmeisterul artilerist, pesimist, n timp ce caut loc n crciuma plin de fum i de duhoarea berii.

Barmanul, un tip mrunel, cu o plrie mare i neagr de juctor de popice, l mbrieaz pe Porta cu un zmbet fericit. Primul rnd l beau pe cheltuiala casei.

E careva dintre voi bun pentru ghilotin? ntreab Porta dup cel de-al doilea rnd. Dac e aa, nu v nelinitii. Totul se termin nainte de a v da seama ce se ntmpl. l tiu eu p-la care se ocup cu aa ceva, i omul i cunoate meseria. Doar de dou ori a dat-o-n bar, i ntr-unul din cazuri era vorba de o trf. I-a sucit capul bocind i susinnd c totul nu-i dect o greeal. Aa i era.

Nu cred c-s chiar att de cruzi, intervine un Feldwebel

2 Fhrer, poruncete, noi te urmm!

- 10 -

de infanterie. Noi, germanii, suntem un popor omenos. Asta s le-o spui bieilor de la Germersheim, rspunde

Porta n btaie de joc. Poate n-ai s m crezi, zice Feldwebelul, dar eu sunt

complet nevinovat. Bineneles, ncuviineaz Porta ncurajator. Cu toii

suntem nevinovai. Din nefericire ns, de multe ori e mai periculos s fii nevinovat dect culpabil.

Se ntinde pe deasupra mesei i continu pe un ton confidenial:

Am cunoscut odat un domn, Ludwig Gnsenheim de la Soltau. Era un tip prudent. Att de prudent nct mergea pe strad cu ochii nchii ca nu cumva s vad ceva ce n-ar fi trebuit s vad. Dac discuia ar fi devenit suspect, i-ar fi bgat degetele n urechi. Chiar i pe cele de la picioare, dac ar fi ncput. Ei bine, ntr-o zi, s-a amestecat ntr-un mar al KDF3-ului, unde toat lumea zbiera "Heil Deutschland, Heil der Fhrer!". Cnd au ajuns pe Leipzigerstrasse i au nconjurat depoul, amicul nostru neutru, domnul Ludwig Gnsenheim, s-a transformat, fr s vrea, ntr-un adept descreierat al Fhrerului. Iar cnd mulimea nflcrat s-a npustit pe Spree Brcke, tipul s-a dezlnuit cu totul, strignd: "Moarte i gazare tuturor jidanilor i comunitilor!". Era att de ptruns, nct nici n-a realizat cum se prbuete i cum l zdrobete mulimea aceea n micare.

Apoi s-au repezit cu toii la Cancelarie s-l vad pe Adolf i, n timpul sta, un detaament Schupo4 aduna ce mai rmsese din domnul Ludwig i din ali zece nevinovai ca i el. I-au dus la Morg, i poate c cineva i-a identificat.

Rzboiul e cumplit, intervine Feldwebelul de infanterie, cu o expresie de amrciune.

3 KDF - Organizaia "Kraft durch Freude" (n.t.). 4 Schupo - Schutzpolizei - Poliia de aprare civil (n.t.).

- 11 -

ntr-un fel sau altul, sunt omori tot soiul de oameni, nevinovai i vinovai deopotriv.

Da, da, continu Porta entuziasmat, chiar fr probleme, ct timp e rzboi. Unii sunt fcui arice pe front, alii i pierd cpna n Pltzensee. Mai devreme sau mai trziu, o pim cu toii, aa nct urmaii notri o s vad c am fcut ntr-adevr ceva n timpul rzboiului i c n-am stat ca nite gini ciupite de fund de vulpe. Rzboaiele mondiale trebuie s se sfreasc n snge i rahat, ca s aib parte de cuvinte rezonabile n crile de istorie. Doar nu-i nchipui c Adolf ar fi acceptat un rzboi pe care s nu-l ia nimeni n seam. Generalii i dictatorii cu adevrat dai dracului rmn n memoria oamenilor.

Ploaia ncepe s se transforme n burni cnd prizonierii i escorta ies de la "Cinele". La cminul Hitlerjugendului de pe Preuzlauerstrasse, steagul este cobort. Dm colul i mrluim n jos pe Dircksenstrasse.

Rahat, mrie Gregor, tergndu-i burnia de pe fa. Sunt stul pn-n gt de rzboiul sta afurisit. ntotdeauna mrluieti i atepi s-i pice o bomb n debl!

Printr-o u ridicat puin fa de nivelul strzii, un brbat iese zburnd, se rsucete n aer ca o moric vie i se izbete de peretele casei de vizavi. Haina i plria l urmeaz, zburnd i ele, iar dup o pauz sosete i umbrela.

Porta rde ateptnd urmarea. Domnilor, am ajuns! Acesta este "Broscoiul chiop" i se

pare c totu-i plin de via pe-aici. Acum v rog s fii civilizai i s nu facei glgie, continu el pe un ton printesc, fiindc e un local decent - cu pian i tobe -, n care vin vduvele de rzboi s-i gseasc o consolare pentru nemrginita lor durere.

Eu am mai fost aici, declar Micuul, sticlindu-i ochii. E atta muieret nct nu-i vine s crezi. Nu prea e loc mult.

- 12 -

Nici n-ai unde s te uurezi. Trebuie s-i goleti vezica n alt parte.

i ce ne facem dac apar copoii? ntreab Gregor nervos, n timp ce-i aaz automatul pe un raft de sub tejghea.

Nu-i nici o problem, rde Porta cu nepsare. i cei de la Schupo telefoneaz ntotdeauna nainte de a face razie aici.

Barmanul, care are ambele picioare de lemn, l mbrieaz entuziasmat pe Porta i-l ntreab ncotro se duce.

Escortez patru nenorocii la treang, zice Porta. Rahat, spune barmanul. Casa face cinste cu primul

rnd. Bere i naps. Dup primele patru rnduri de bere i naps, Porta

ncepe s debiteze bancuri destabilizatoare. Cnd Tommy va pune mna pe el, i vor lungi gtul la

austriac, spune el pe un ton conspirativ ctre un conductor de tren care pleac n zori cu un transport de trupe.

nainte de a-l da cu capul de perei, va ine un discurs frumuel. Micuul rde necontrolat i trosnete cu pumnul n mas, fcnd paharele s danseze.

Un Schupo, mbrcat pe jumtate n haine civile, rde cu atta poft nct i nghite igara.

Barmanul l lovete n spinare cu cel de-al treilea picior de lemn, pe care-l ine ntotdeauna ca rezerv n spatele tejghelei. Tipul scuip igara care nc mai arde, spre uimirea tuturora.

Dou femei mbrcate n negru, alb i rou stau sub portretul lui Hitler i ncep s cnte:

Odat am mpucat un caraliu Acum, nevast-sa are ce-i trebuie!

Un grup de rnii stau n jurul unei mese lungi, mngind

- 13 -

fetele pe picioare. Sophia era beat cri, cnt Porta cu o voce de

bariton abiguit. Un ofier medic, adormit pe jumtate lng sob,

deschide cu un aer conspirativ un ochi i se zgiete n ncpere.

Simulani! Cu toii suntei nite nenorocii de simulani. Ce v pas vou de Vaterland? tun el fremtnd. V aranjez eu pe toi! KF5 cu toii, i mar pe front.

Cu un suspin adnc, se prbuete moale de-a curmeziul mesei i adoarme din nou.

E beat! Beat cui! spune barmanul, dnd din cap a dezaprobare. ngaim ceva despre o comisie care i declar pe toi idioii ia chiopi KF i pentru asta li se d cte-o medalie. Sptmna trecut, a fost declarat KF un nenorocit cu un singur picior pe care l-au trimis direct n prima linie cu piciorul de lemn la subsuoar, nainte s-l declare GVH i s-l expedieze napoi la depozit. Individul e acum la coala de Hauptfeldwebeli i sper ca, ntr-o bun zi, s ajung iar la tmpitul la de ofier sanitar!

Cinci mrci pentru zece minute i douzeci i cinci pentru toat noaptea, propun damele mbrcate n rou, alb i negru.

Dar numai dac ai prezervativ, amice, chicotete cea mai scund dintre ele, fcnd un semn sugestiv pe sub poalele rochiei.

Las, mai trziu, spune Porta ndeprtndu-se. Mai nti una n cinstea copiilor orfani.

Nu, una n cinstea morii care apare dup miezul nopii, sughite Micuul, rznd prostete. Tocmai ne ndreptm spre prnaie, cu patru candidai la ghilotin, le mrturisete el celor dou doamne cu sentimente patriotice.

5 Kampfsfhig (lb. german) - apt combatant (n.t.).

- 14 -

Dar arat bine bieaii tia, chicotete cea nalt i slab.

Aa e, rnjete Micuul. n curnd vor fi patru hoituri ncnttoare.

Ce-au fcut? ntreab curios cineva de pe cealalt parte a mesei.

Nimic deosebit, zmbete Porta. Trelosul la de colo le-a tiat beregata gemenilor si nou-nscui. Pucaul i-a omort nevasta n btaie, lovind-o cu o latur a tunului, iar individul la gras, care e mcelar pe strada civil, a fcut carne pentru crnai din dou trfe.

Destul, url Wachtmeisterul indignat. Nici unul din noi nu e un criminal. Suntem deinui politici, asta suntem!

Deodat, toat lumea simte nevoia s mai cear un rnd. n cinstea Vaterlandului, intoneaz Porta peste ntreaga

mulime din care se desprinde mirosul trfelor i al berii. Dup noi, potopul! anun agitat Micuul, sorbind berea

unui client adormit. Idioii de inamici ne sug i sngele din vine, sughite

Gregor, cltinndu-se amenintor. La masa cea lung, rniii i prietenele lor ncep s cnte:

Germanie, trm strvechi, Stindardul tu nsngerat acum e sfiat.

Ca slujitor al statului, nu pot asculta un asemenea

cntec, protesteaz un individ nalt i slab, mbrcat cu o hain neagr de piele. Seamn cu un vultur lovit de grip.

Atunci du-te ntr-un col i bag-i degetele n urechi, l sftuiete Porta. N-o s te deranjeze ceea ce n-o s auzi.

Haidei s ne continum drumul spre porcria aia de pucrie, cere un Wachtmeister artilerist pe un ton nefericit. Tot ce se petrece aici e o nebunie! Ca prizonier militar, protestez cu vehemen.

- 15 -

Cred c te gdil pduchii la ficat, mrie Micuul. Ce ai tu de-a face cu asta? Acum nu mai eti soldat n serviciu. F-i puin de cap. E ultima ans pe care o mai ai nainte de a ajunge n faa Curii Mariale. Dup asta n-o s mai rzi aa mult. De-abia atunci o s-i dai seama c rzboaiele mondiale nu-s chiar distractive!

Gefreiterul infanterist e beat i danseaz un tango unduitor cu o trfuli patrioat. Ea l susine cu putere pentru a-l ajuta s nu se prbueasc.

Cunosc un tmpit care o s sfreasc cu debla retezat, i mrturisete el, cu un rnjet de craniu.

Cei buni mor ntotdeauna primii, l consoleaz ea, rgind sntos.

Un ticlos mpuit mi-a dat ieri un teanc de cartele pentru o noapte ntreag, spune fata, trist.

Altfel nu l-ai fi putut satisface, aa-i? intervine un Feldwebel cu un singur bra.

Nu v temei c-ar putea s scape? ntreab un civil cu alur de copoi.

N-ar ndrzni, rnjete Porta. Ar fi mpucai pentru dezertare, pentru care oricum vor fi mpucai, ceea ce-i suficient i pentru cel mai dur individ din lume.

Eti subofier i trebuie s tii c e strict interzis s duci prizonierii ntr-un local public, nu?

Poliaiul mbrcat n haine civile se ntoarce ctre Gregor. M refer la pagina 176 din Regulamentul pentru

escortele militare. Prizonierul trebuie dus direct la nchisoare i instalat singur n celul. n nici un caz nu-i este permis s ia contact cu alte persoane. Dac comunicarea cu acesta devine imperios necesar, atunci totul trebuie redus la minimum de cuvinte.

Las-o moart amice, bolborosete aiurit Micuul. Prizonierii vor fi tratai ca nite nou-nscui. Nu trebuie contaminai prin contacte cu beivii sau cu trfele! Dac

- 16 -

vreunul din tia le va vorbi prizonierilor, va fi nctuat i dus direct n faa tribunalului.

Cincizeci dintr-o lovitur? optete un brbat scund, cu nfiare de obolan. Al dracului de bun, zu, murmur el, i-l nghiontete conspirativ pe Porta. Eter i naftalin. Doar trei zile, i toat China se umple de ciuma neagr. Dac ai fi ultimul soldat german n via, nimeni n-ar da nici doi bani pe tine.

E prea devreme, fiule, prea devreme, spune Porta fr urm de interes. Eu sunt unul dintre puinii fericii care nc se mai bucur de un rzboi foarte avantajos.

La scurt timp, individul acela sinistru dispare n toalet cu seringa lui pentru injecii subcutanate i cu patru infanteriti plictisii de rzboi. Cnd se ntorc, debordeaz de optimism.

Zgomotul din crcium crete treptat. Doi dintre prizonieri au adormit lng sob, n cuca cinelui.

Animalul nu se arat prea ncntat, mrie, i arat colii i i nha de picioare. Dar fr folos. Ca ultim gest, se hotrte s-i ridice piciorul i i mproac pe toat faa.

Cteva halbe cu ap pe zi sunt chiar binevenite, mormie prin somn Gefreiterul de infanterie.

Mestec haleala de douzeci i apte de ori nainte s-o nghii, scncete genistul, muncindu-i flcile asemenea unei vaci care rumeg ntr-un grajd cldu.

Ducei-m acas la pucrie, cere Wachtmeisterul cu severitate. E dreptul meu. Sunt un biet prizonier i am mai multe drepturi dect oricare alt soldat idiot din Armat. i voi, band de ticloi, trebuie s nu m lsai s fug, dar s m i ferii de orice pericol! E o chestiune foarte important, s tii! (Arat acuzator spre cei doi prizonieri din cuca cinelui.) Judectorii nu vor ngdui una ca asta! Prizonieri bei ca nite porci.

Mi-e foame, anun Porta cu o rgitur strident. Ce

- 17 -

zicei de nite "rahat pe lopat", aa, ca s ne treac junghiurile? Opt porii de "rahat pe lopat", zbiar el spre buctrie.

ndat apar opt farfurii cu tocan aburind. ncepe s se profileze mizerabila lumin cenuie a dimineii de noiembrie i Gregor spune c ar fi cazul s-i reia misiunea i s ncerce s gseasc drumul ctre pucrie.

Poate c nici nu mai exist! bolborosete genistul din cuca cinelui.

Crezi? ntreab Gefreiterul de infanterie, pe-a crui fa se citete o expresie plin de speran. Arat ca un om lihnit de foame care a dat peste un portofel burduit cu bani.

N-o s le plac dac ajungem n toiul micului dejun, murmur ntunecat Micuul.

Ai dreptate, admite Porta ngndurat. i mai ales faptul c bieii ia din cuca cinelui duhnesc a bere i a naps!

Atunci, ce-i de fcut? sughite Gregor nehotrt, cu un aer destul de trist.

O s bombardm Anglia pn-n temelii, declar un aviator beat, btnd cu pumnul n mas. N-o s mai rmn dect o gaur nenorocit n mare!

Dumnezeu e cu noi! ip Gregor i rgie cu damf de tocan. N-ar fi trebuit s avem niciodat forele astea aeriene de doi bani!

Exact ce-am spus i eu, strig Gefreiterul de infanterie. Iepurai de cmp i artileriti viteji care tiu s ocheasc. Un du de obuze peste ei i i lum pe sus!

Da, am pierdut o grmad de rzboaie n felul sta, ofteaz Porta, obosit. Infanteritii s-au trt pn-n iad. Cnd a venit ziua victoriei, se tociser de tot. Toate tunurile-alea strlucitoare Krupp erau att de uzate nct ajunseser s trag n partea opus, azvrlindu-i pe tunari ct colo.

Dac nu venii chiar acum, url Gregor nervos, umflndu-se ca un curcan, eu v las. S fiu al naibii dac nu

- 18 -

v las. Hau, hau! latr Micuul. Eti un prusac scrntit care n-

are cui s dea ordine. Fii atent, Gregor. Tu eti escorta. Dac faci pe nebunul i pleci singur, cum te mai poi numi escort? Te vor trimite n faa Curii Mariale. Poi conta pe asta. Comandant de escort fr escort - i fr prizonieri. Asta e o problem foarte serioas, ntr-adevr!

I-ar trage uturi n cur pn l-ar gsi damblaua. Ar fi nevoit s stea n cap i s se cace, confirm Porta scrpinndu-se n ureche. Oricine i-ar arunca privirea peste Regulamentul Armatei i-ar da seama c nu-i prea distractiv s fii numit n serviciul de escort.

Nenorocitele alea de regulamente nseamn pentru Armata german exact ceea ce nseamn Biblia pentru popi sau Coranul pentru musulmani, zbiar Micuul cu solemnitate. Dac Iov, fiul lui Moise, ar fi avut regulamente la care s se poat zgi, n-ar fi fost niciodat att de btut n cap nct s traverseze Rinul la afurisit i s se plimbe prin jungla din Germania, ca pe urm s se sufoce cu toii n Sauerkrautul6 pgnilor! Micuul i etaleaz ca de obicei binecunoscuta nvlmeal de istorie i religie.

Domnilor, spunei-mi, v rog, unde m aflu? ntreab deodat ofierul medic. Se ridic cu evident dificultate, tremurndu-i picioarele.

Domnule doctor! V aflai printre prieteni! l asigur Porta, pocnindu-i clciele. Dumneavoastr, domnule, v aflai la "Broscoiul".

Camarade, mpuc-m, pretinde ofierul medic, cu o expresie foarte nemeasc pe chip. Sunt un obolan scrbos. mpuc-m! repet el n timp ce-i descheie tunica, dezgolindu-i pieptul.

Dac asta e ceea ce vrei, domnule! rspunde Porta

6 Varz acr.

- 19 -

asculttor, punndu-i cu greutate patul putii pe umr. (Se clatin periculos, cu arma ndreptat n toate direciile.) Stai nemicat, doctore, ca s te pot mpuca, aa cum ai ordonat, rage el prin vacarm.

Foc! ordon Micuul cu o voce profund. Un zgomot asurzitor spintec aerul i tencuiala se

desprinde din tavan. Glonul ricoeaz prin camer, oprindu-se ntr-un butoi de bere ce-i revars tot coninutul.

M-a omort, sngerez, se vait ofierul medic npstuit, n timp ce l inund berea. Plngnd, se trte sub o mas i, dup ce se pocnete cu capul de o brn transversal, descoper c totui nu e mort. Dup eforturi susinute, se ridic, st drept n faa oglinzii i arat spre mutra lui.

Aha acolo eti, spune cu viclenie. Ai crezut c m prosteti, nu-i aa? Vd drept prin tine, doctore. Nu f pe simulantul cu mine. Eti apt pentru serviciu, mar napoi pe front! Pocnete-m! ordon el cu glas sever.

Ordinul e ndeplinit, domnule! strig Micuul, trimindu-l pe ofierul medic n zbor de-a lungul camerei, cu un ut bine direcionat.

Ruii! ip o femeie scund ce pare a avea un exacerbat sim patriotic, i sare n spinarea unui Schupo adormit. l muc cu slbticie de gt i-l trage de urechi cu ambele mini.

Mecanicul de locomotiv, care zcea de-a curmeziul mesei, sforind ca o drujb, se trezete brusc la auzul rgetelor celui din Schupo.

Zurcktreten! Zug fhrt ab!7 rcnete el, aezndu-se ntr-o rn pe un scaun cu care opie prin toat camera, uiernd i imitnd o locomotiv cu aburi.

Precis o s-l vre la rcoare pe ticlosul sta, prorocete Wachtmeisterul n timp ce-l urmrete sobru pe mecanicul

7 Dai-v napoi! Trenul pornete! (lb. german).

- 20 -

care uier i pufie. Toi o s-o sfrim acolo, mai devreme sau mai trziu,

rspunde Gregor mohort. "Verweile Augenblick, du bist so schn"8, recit Porta cu

solemnitate din Goethe. Mecanicul de locomotiv l d peste cap pe ofierul medic.

Acesta se trte pe lng perete i apoi se ridic n faa Micuului.

Te-am gsit, fiule! Te-am gsit, bolborosete el pe un ton idiot. Ce mai face tata, fiule? E apt pentru serviciu?

Nu chiar, rspunde Micuul. I-au tiat capul cretin la Fuhlsbttel, n dimineaa Anului Nou 1938!

Cile Domnului sunt de neptruns! suspin ofierul medic, fcndu-i cruce. Cui i pas dac ai sau n-ai cap? Conteaz s fii apt pentru serviciu. i-n fond, la ce-i trebuie cap unui soldat german? nc din prima zi de cazarm i se spune s nceteze de-a mai gndi. Mai bine am lsa judecata n seama cailor. De-aia le-a dat Dumnezeu un cap aa mare. Dar, totui, ce fac eu la "Broscoiul"?

V spun eu, domnule doctor, sughite Porta. V mbtai cri i le explicai celor prezeni c sunt api pentru serviciu!

Imposibil! protesteaz doctorul, venindu-i n fire o clip. Eu nu sunt de serviciu i, dac nu sunt, nimeni nu poate fi declarat apt pentru serviciu! Trebuie s m raportai. Cer s fiu dus n faa Curii Mariale. i acum m voi prbui! ip el, cu o voce ptrunztoare, i cade fr vlag peste tejghea. Pe tine te cutam! Mine o s-i scoatem plmnii. Oricum, persoanele inapte pentru serviciu n-au nevoie de plmni, iar tu eti o ruin.

Ridic-te, ticlos beiv! zbiar barmanul, mpingndu-l n lturi.

Isuse i Marie! strig Porta. Ct tupeu are nemernicul

8 "O, clip, stai, eti att de frumoas" (lb. german).

- 21 -

sta! Ce-i de fcut? Tiai-i beregata, sugereaz barmanul pe un ton mieros. Ajunge! url Gregor brusc, ncheindu-i centura. Ridic-

te, beiv notoriu! n picioare! La prima ncercare de evadare, vom trage. i armeaz P-38-ul cu zgomot. Se simte dintr-o dat vioi, i mai comand o bere.

Nu m lsai, biei! se tnguie ofierul medic, aruncnd o privire pe sub fustele doamnelor patrioate. Arestai-m! Ducei-m la spnzurtoare! Capul sta atrn prea greu ca s-l mai pot duce!

Sun promitor, ofteaz barmanul ntristat. Facei-ne tuturora o favoare i luai-l cu voi!

De ce nu? se nvoiete Gregor. Punei-l n ctue alturi de ceilali nenorocii.

Ce spui? protesteaz Porta. Nu poi face una ca asta. Suntem opt ini care escortm patru prizonieri, exact cum scrie n Regulamentul Armatei. Dac ai de gnd s-l iei cu tine pe idiotul sta, va trebui s gseti nc doi oameni pentru escort. Altfel, o s te trezeti n faa tribunalului pentru nclcarea regulamentului. Unde-am ajunge dac oricine ar avea voie s adune de pe drum prizonieri n plus? Pn s ne dm seama ce se petrece, ne transformm ntr-un soi de pelerinaj sau de cruciad.

M ofer gard suplimentar, spune un Jger cu mutr de ap, ud pn la piele. Permisia mea s-a terminat acum dou zile i, dac le servesc un motiv plauzibil, a mai putea depi puin timpul.

Ai arm? ntreab Gregor prozaic. Ia te uit! rage Jgerul fericit, scond o puc din

spatele tejghelei. Am i muniie. M ndrept spre frontul din Caucaz.

O s dureze ceva pn acolo, ncuviineaz Porta. Mai avem nevoie de nc un om.

Uite-l aici! bubuie o voce dinspre u, i i face apariia

- 22 -

o siluet de culoarea abanosului, n uniform Panzer. Ei, a capitulat Africa? ntreab Porta uimit. De unde

dracu' ai mai aprut i tu? Pe chipul tuciuriu se ivesc nite dini albi. Sunt neam. Stabsgefreiter Albert Mumbuto, 11 Panzer

Abteilung. Tatl meu a fost gornist la statul-major din 2 Leibhusaren Regiment. A dat mna cu Prinul i l-a vzut pe Kaiser. Acum sunt transferat la Regimentul 27 Panzer.

tia suntem chiar noi, rnjete Porta bucuros. i urm un clduros "bine-ai venit", negrule! Acum tim ce-i de fcut. Arestai-l pe doctor!

Hai ncoace, pui de trf! url Micuul, fixnd ctuele pe ncheieturile doctorului ntr-o manier cu adevrat american. Eti arestat, metere, aa c nceteaz s m mai provoci de-acum nainte!

Doamne Sfinte, Doamne Sfinte! intoneaz ofierul medic, mpreunndu-i minile i ridicndu-le spre cer n semn de rugciune. (Izbucnete ntr-un hohot de rs.) Hai s mergem, biei. Acum suntem cu toii api pentru serviciu. Iar eu sunt un mare porc, admite el cu sinceritate de beiv.

Cnd escorta cotete pe Gipsstrasse, ncepe s zbiere spre un cuplu care moie:

Hei, voi ia doi! Hei! Vrei s-l cunoatei pe doctorul Alfred Htten? A nu fi confundat cu vrul lui, doctorul Oskar Htten, care e un veterinar beiv i un fel de pgn! Nu crede nici n Fhrer, nici n Sfnta Treime!

Stpnete-te, pduchiosule! mrie Gregor iritat. Dac nu, o s te pomeneti cu nasul fcut ndri.

Just! Just! domnule Oberjger, zmbete ofierul medic fr vlag, ncolcindu-se n jurul unui stlp.

Haidei s-l lsm n parc, propun eu dup ce, ntr-un trziu, am reuit s-l desprindem de pe stlp. i ridicase piciorul n dreptul lui, ca un cine. Un Feldwebel din Luftwaffe ne urmrete cu interes.

- 23 -

Ofierul medic l salut. n sfrit, iat-te! strig el fericit. Anglia e ruinat? E

splat acum de Marea Germanie? Cei de la Luftwaffe sunt nite tipi de toat isprava, decreteaz el puin mai trziu, inndu-i braele ntinse i imitnd un avion. Reichsmarschallul primete cele mai importante ordine ale Germaniei. Fcute special pentru el!

Guile nemeti umflate trebuie s primeasc i ordine nemeti neumflate, filosofeaz Porta.

Halt! Unde-i ducei pe oamenii tia? vine o voce profund din ntuneric. Printr-o u mic din spatele bisericii Erlser9 apare un preot militar corpolent, cu boneta pus invers.

Rspunde, omule! Rspunde! Prizonieri, escort, stai! comand Gregor, cu o expresie

nefericit pe fa, de parc ar regreta deja ntlnirea cu reprezentantul spiritual al serviciului. Printe, escortm cinci prizonieri de la cazarma Panzer la nchisoarea garnizoanei.

Ia te uit! spune preotul militar, ncntat. Deci, v aflai n drum spre pucrie, nu? Cred c o s v nsoesc. Au mncare bun la popota ofierilor i, dac nu m nel, azi e zi de fasole brun. Dac-i place cuiva fasolea, s fac un pas nainte s-l mpuc! i clatin capul cu atta for nct i zboar capela i se rostogolete de-a lungul strzii.

E beat! spune Porta cu subneles. n tentativa de a-i recupera capela, preotul se prbuete

de dou ori. Cnd, n sfrit, reuete s-o nhae, o pune de-a curmeziul.

Asta pentru inducerea n eroare a adversarului, mrturisete el, cu un rnjet viclean. Urmai-m! Conform ordinelor Fhrerului, vom pune mna pe "Fecioara trandafirie", i acolo le vin eu de hac. Mi se pare c te-am mai

9 Biserica Mntuirii (lb. german).

- 24 -

vzut undeva, nu? i se adreseaz lui Porta. Sfinia voastr, s trii! Acum ctva timp am fost

ajutorul preotului militar de la Divizia 7 Infanterie din Mnchen. Am fost transferat, domnule, din cauz c nu eram suficient de credincios!

Asta nseamn c nu crezi n Dumnezeu! bolborosete preotul, innd n brae un stlp.

Ba cred, dar numai cnd mi-e fric de ceva! admite Porta. De exemplu, atunci cnd dumanii Germaniei arunc cu obuze n mine! Printe, domnule, n condiii normale eu nu pot s fac deosebirea dintre om, porumbel, sfnt roman i o pisic finlandez naripat. Zu c nu pot, domnule!

Nu, nici eu, murmur preotul, srutnd nfierbntat stlpul. Toi l uitm pe Dumnezeu cnd lucrurile merg bine. C veni vorba, eti c-c-catolic sau p-protestant?

Pi, printe, domnule, s-ar putea spune c sunt cte puin din fiecare. Adic sunt ceea ce-mi priete pe moment, recunoate Porta cu pruden.

mi place! Chiar mi place! rde preotul regimentului, punnd mna pe umrul lui Porta n semn de prietenie. Tocmai am fost la episcop. Vaticanul se intereseaz de mine. Se va ntmpla un lucru neobinuit. S-ar putea s pot face ceva pentru tine, Obergefreiter. Te voi transfera la se-serviciul mi-militar re-religios. Ar fi mare pcat ca un om ca tine s se piard pe altarul nenorocit al Vaterlandului.

Sunt de acord, optete Porta, fcnd rapid semnul crucii.

Hai, ce mai stai! zice preotul, repezindu-se la un inamic imaginar. La dreapta, stnga-mprejur, nainte mar! Cunoatei drumul! La "Fecioara" din Bergstrasse.

Sfetnicii religioi care vorbesc despre prietenie nu sunt demni de ncredere, spune Albert mbufnat, pe cnd se ndeprteaz de preot.

n timp ce mrluim pe lng gardul viu din Stadt Park,

- 25 -

un "Halt" rsuntor bubuie n dimineaa linitit. De dup gard apare bustul unui Oberst, n manta i cu bonet pe cap. Terorizat, Gregor aproape c-i scap automatul. Linitea nopii e ntrerupt de zgomote stranii, care seamn cu icnetele pasagerilor de pe un vas, dup ce au fost lovii cu toii de ru de mare. Vin dinspre preot, care se descotorosete de tot ce-a consumat la popota Regimentului 5 Panzer. i nu e puin.

Gardul se termin i se profileaz, ca un T-34, un Oberst clare pe un cal brun. Calul pufnete n dreptul lui Porta, nchiznd un ochi, ca i cum ar spune: "Fii atent la ce va urma!"

Ce dracu-i aici, cocin de porci? zbiar Oberstul furios, lovindu-i cizmele de clrie cu cravaa. Gregor se mpiedic i salut pocnindu-i clciele.

Domnule Oberst! Permitei s raportez, domnule! Cinci prizonieri i o escort n drum spre pucrie, domnule! Toi nctuai, aa cum scrie n Regulament, domnule!

Deci ne ntlnim din nou, domnule Oberst! url preotul fericit, mpingndu-l la o parte pe Gregor, ca pe un gunoi. Ce mai face soia dumneavoastr, domnule, nc m mai iubete? Sper s-o vd n curnd la spovedanie, domnule! Rsul su zgomotos rsun pe ntreaga strad.

Eti beat, omule! mrie nfundat Oberstul. Prostii. Insultai distincia mea spiritual. (Se repede la

Oberst, folosind cravaa ca pe o sabie.) Vezi cum te pori! O s te tai ca pe un Sauerkraut, s tii. S nu crezi c mi-e fric de o caricatur de Oberst numai fiindc st cocoat pe o mroag! Suntei amndoi nite pocitanii!

Punei-l n lanuri, ordon Oberstul cu o voce tuntoare. Micuul se repede la preot, ca un urs polar nfometat, i-l trntete la pmnt. Zpada murdar mproac cizmele bine lustruite ale Oberstului.

Calul necheaz i se ridic n dou picioare n semn de

- 26 -

protest. Oberstul alunec ntr-o parte, dar se salveaz prinzndu-se de gtul calului. Calul se cabreaz din nou, dar de data asta Oberstul se dezechilibreaz i cade, cu un plescit, direct n mocirla lng care se afl Micuul i preotul.

Bun venit la noi acas, chicotete preotul i salut. Tremurnd de emoie, Gregor l ajut pe Oberst s se ridice.

Nimeni nu bag de seam c Porta i d calului o palm peste crup, i animalul o ia la galop prin parc, srind gardul.

Permitei s raportez, domnule! Calul a dezertat, s trii! zbiar Porta, pocnind de dou ori din clcie.

Prindei-l! ordon scurt Oberstul. Escorta i prizonierii se mprtie cu toii n ntuneric

cutnd calul care d un ocol i se ntoarce la Oberst. E ct pe ce s-l loveasc damblaua. Cnd i pune boneta, i d seama c e plin de noroi.

Micuul st n faa lui, cu mna la bonet, gata s raporteze. Apuc s spun doar "Herr Oberst", dar e ntrerupt de un rget de furie.

Abia dup ce se arunc n aua calului, Oberstul pare ceva mai detaat. Se apleac n fa peste gtul calului i-l privete fioros pe preot, care a rmas n noroi i vorbete singur.

Punei-l n lanuri! ip Oberstul. A atacat un ofier prusac! Punei-l n lanuri! repet el, arznd de dorina rzbunrii.

Herr Oberst, s trii! Permitei s raportez, domnule! Nu mai avem lanuri, s trii! trmbieaz Micuul.

Atunci legai-l! tun Oberstul. i terge-i expresia asta tmp de pe fa, omule! Tu, Obergefreiter! Tu! url el la Micuul.

Permitei s raportez, domnule! M-am nscut cu ea, s trii! Psihopaii Armatei m-au declarat icnit, domnule, n

- 27 -

1938, din ordinul domnului general de cavalerie Knochenhauer, cruia i-am fost ordonan! Permitei s raportez, domnule, era comandantul Corpului 10 Armat, Hamburg, s trii!

l cunosc foarte bine pe generalul Knochenhauer, strig Oberstul, mngind calul pe grumaz, ca i cum el nsui ar fi fost generalul. Trebuie c erai un soldat ticlos dac n-ai mai rmas la generalul Knochenhauer!

Permitei s raportez, domnule! Domnul general i cu mine am avut nite probleme, s trii! zmbete supus Micuul.

Totui, ce fel de om eti tu? mrie Oberstul, nclinndu-se i mai mult peste gtul calului, pentru a-l privi pe Micuul mai de aproape.

German, domnule! Sunt german! Asta sunt, domnule! rage Micuul, i izbete cu furie puca de caldarm, provocnd o ploaie de, scntei.

O s mai auzi de mine, l amenin Oberstul, cu o ur nereinut. i strunete calul i se afund n parc.

Ce naiba ne facem acum? ntreab Gregor, uitndu-se cu ngrijorare dup Oberst, care se pierde n ploaie.

Acum s-ar putea spune c ai probleme, admite Porta sumbru. Un Oberst de la caralii i-a ordonat s-l arestezi pe preot i s-l alturi celorlali prizonieri. Trebuia s protestezi. Acum eti n pom. Nu poi s-l iei cu tine, fiindc ai mai avea nevoie de nc doi oameni pentru escort i ai nclca Regulamentul Armatei. O s-i pierzi gradele i dac scapi fr doi ani la Germersheim, poi s te consideri norocos. Un Oberst i-a dat ordin s-l arestezi pe preot. Dac n-o faci, se cheam c refuzi s-l execui. Asta te-ar putea costa capul, fiule!

i-atunci, ce dracu ar trebui s fac? se tnguie Gregor cu tristee. (Blestem ziua n care a fost numit subofier i a fost ales comandant de escort.) Ajutai-m s ies din treaba

- 28 -

asta, continu el. Bine, dar numai acum, zmbete larg Porta, dei nu-mi

place prea mult s m amestec n deciziile unui subofier. Las flecreala! izbucnete Gregor, plin de speran.

Spune-mi ce s fac. Pn s se iveasc Oberstul clare, preotul regimentului

i-a dat un ordin. i-a zis s lum "Fecioara trandafirie" din Bergstrasse. Preotul e ofier de stat-major, echivalent n grad cu un maior, iar nesupunerea la ordinul lui te-ar putea costa mult.

Pentru numele lui Dumnezeu, ce s fac n cazul sta? ntreab Gregor aproape plngnd, simind c-i fuge pmntul de sub picioare. Un prizonier nu-i poate ordona comandantului de escort, mai ales s intre ntr-o crm.

Cred c-ai avut multe probleme cnd te-ai nscut! reflecteaz Porta. Nu pricepi? nc nu l-ai ntlnit pe Oberst, cu calul lui cu tot.

M-am prins! rspunde Gregor, i ochii i sticlesc ca i cum ar ntrevedea o scpare. Ne ducem direct la "Fecioara trandafirie" cu preotul i ne mai trscnim puin. Apoi plecm i ndeplinim ordinul Oberstului, adic l arestm pe pop. Ct timp stm la "Fecioara", mai facem rost de civa ini pentru escort.

Spui tot timpul "noi", remarc Porta cu mirare. Tu eti tipul care trebuie sa ndeplineasc ordinele. Tu duci marmita, nu noi! Tu eti eful!

Slav Domnului c nu sunt subofier, ofteaz Albert, dezvelindu-i dinii albi. E foarte periculos!

Eti apt pentru serviciu, zbiar ofierul medic prin ntuneric, zornindu-i amenintor ctuele.

ine-i gura, cretinule! bufnete Micuul, i-l izbete n ceaf cu patul putii.

Prizonieri i escort, mar forat! comand Gregor cu o voce care trdeaz faptul c nu-i mai pas de ceea ce se va

- 29 -

ntmpla. Preotul regimentului conduce coloana, inndu-i cravaa

pe umr ca pe o sabie. Din cnd n cnd se oprete din mrluit pentru a face civa pai de dans. De cte ori trece pe lng un civil, i scoate capela de pe cap cu un gest de curtoazie.

E vulgar s bei buturi spirtoase, declar ofierul medic cu un rnjet drcesc. S nu crezi c poi fenta prima linie a frontului, spune el ntorcndu-se ctre Wachtmeisterul de artilerie. Chiar dac ficatul tu burduit se mrete i st s crape, tot o s te declar apt pentru serviciu! (i d negrului un ghiont n spate.) Vrei s-l cunoti mai bine pe doctorul Alfred Htten? Ai ocazia acum. A putea s te trimit la o dezalcoolizare care te-ar transforma ntr-un german alb ca zpada. Reichsfhrerul SS a hotrt c toat lumea trebuie s devin arian. Cei care au nasul coroiat trebuie s i-l ndrepte. Oricum, Herr Schwartz, tu cum ai fcut rost de culoarea asta?!

Hai, vraciule, termin, mrie Albert, trgndu-i un pumn ofierului medic, care reuete totui s se fereasc.

Flcule, oricum ai fi, negru sau alb, tot o s te ntorci pe front!

Trii toi dup voia Domnului i vei ajunge n Rai, intoneaz preotul, rotindu-i cravaa n jurul capului.

Preoii sunt exact ca picioarele femeilor, rnjete Porta. i promit nencetat ceva mai bun cu ct vei ajunge mai sus!

Ucidei-m, cere preotul cu o expresie sacr pe chip. Aezai-mi capul ntr-un par, lng biserica garnizoanei. ntotdeauna mi-am dorit s devin martir. (Cade n genunchi n faa unui indicator de oprire a tramvaielor i-l mngie tandru.) Ne vom revedea, dragul meu Copernic! Vocea sa baritonal rsun n ntreaga pia.

Asta gndete cu curul, murmur Gregor resemnat. Emil Afurisitul va scoate un pluton ntreg de martiri din el

- 30 -

cnd l-o prinde n pucrie. Deodat, ofierul medic i ncolcete braele n jurul

Micuului i ncepe s-l ling pe fa ca un cine emoionat. Credeam c ai murit, camarade. Te prefaci al dracului

de bine, da' te-am dibuit. Tu eti tipul care o punea cu cadavrele din capela de la Klagenfurt. Scoate-i plria cnd vorbeti cu un academician, bolborosete el, azvrlind pe jos casca Micuului.

Ia-i labele mpuite de pe casca mea! rage Micuul furios, ridicndu-i casca.

Plria mea are trei dungi, Trei dungi are plria mea,

cnt fericit ofierul medic, ncercnd s fac nite pai de

charleston. Picioarele i se mpleticesc i se prbuete. Alea jacta est, anun preotul cu voce tare, pe cnd

ptrunde n fruntea escortei la "Fecioara trandafirie". Nu se poate, murmur barmanul, scpnd din mn

dou cni pline. Iari nenorocitu-la de pop! Asemenea unei haite de lupi nfometai care pornesc la

atac, preotul se npustete asupra unui porc afumat, cu garnitur de Sauerkraut i glute. Nu folosete cuit i furculi, ci pur i simplu lopteaz mncarea cu ambele mini.

Barmanul se ia cu minile de cap. Doamne, ajut-ne, c sta halete tot. Aici era o porie

pentru ase ini. Ce le mai dau acum pucriailor? Spune-le s-l nfulece pe pop, sugereaz Porta practic.

Ne descurcm noi i fr el! E ngrozitor tipul sta, geme barmanul. Cele apte plgi

ale Egiptului sunt contopite ntr-una singur! Nu exist vreo popot de ofieri din zona militar Brandenburg care s nu se team de o vizit de-a lui. Se spune c odat a cinat cu

- 31 -

Reichsmarschallul i, pn s-i termine oaspeii aperitivele, el a nfulecat tot ce era pe mas, inclusiv florile-alea tmpite pentru decor. Alt dat i-a stricat trenuleul electric lui Herr Gring, dup ce l-a umplut cu carne de porc. La cellalt capt al liniei erau trei buctari, care tiau purcei de lapte, i puneau pe frigare, bucat cu bucat, i-i ncrcau n vagoane. Cnd trenul a pornit, tipul a golit vagoanele. Dup ce a terminat, trenul era att de unsuros, nct le-a luat trei sptmni specialitilor s-l pun din nou la punct. Se mai spune c tot din cauza lui, indirect, Luftwaffe a pierdut Btlia Angliei.

Minunat mncare, spune preotul, btndu-i pe barman pe umr cu un gest amical.

M bucur c i-a plcut, rspunde acesta acru. Poate i-ar mai fi trebuit nite glute, dar nu m plng.

Carnea de porc a fost bun. Pariez c ai afumat-o acas. Eti un mecher, drag barmane. tiu totul despre afaceri din astea. n curtea din dos ii n mod ilegal nite porci, nu-i aa? Cnd mai tai vreunul? A vrea s trec i eu pe-aici. Dup asta, fac cinste cu un rnd de bere i naps cu alune. Chelner, trece totul pe nota de plat, ca de obicei.

Beivanul sta lunatic m d gata, optete barmanul dezolat.

Atunci de ce nu-l arunci n strad? ntreab Porta. O cizm bine plasat n fundul lui sfnt, i zboar imediat afar.

Nu se poate, suspin barmanul din rrunchi. L-ai auzit doar. tie despre porcii ascuni, i singura ans ar fi s-i trimit cretinii ia de englezi o bomb n cap. Spune ncontinuu c de mine va ncepe o via nou i-i va plti toate datoriile, dar e un mincinos.

Da, da. Toi avem necazurile noastre, spune Porta. Am cunoscut un ef de gar, Herr Leo Birnbaum, care inea gara principal din Bamberg. Un individ amabil, nelegtor, dar

- 32 -

cu o mare slbiciune pentru pahar. Bea gin olandez cu bere i cteodat bere cu naps Bummerlunder. n ajun de Anul Nou, se hotra ca de la nti ianuarie s fie un bun cetean, i mai ales treaz. Se trezea dup petrecere ntotdeauna pe trei ianuarie, aa c era deja prea trziu i trebuia s atepte urmtorul nti ianuarie. Cnd Cile Ferate Germane aveau probleme, preau a fi inventate ca s se poat distra el. "Plauen, nod de cale ferat!" striga el uneori cnd trenul ajungea n gara lui. Cnd cltorii se mbulzeau, ncercnd s coboare, zbiera la ei i-i ntreba ncotro au pornit-o i dac nu tiu s citeasc. Pe indicatoare scria Bamberg, nu? Ar fi putut s scape pn i de o acuzaie de crim, pentru c socrul lui fusese frizerul Fhrerului pn n 1933, iar acum era Gauleiter local.

Dar toate astea au durat pn-ntr-o zi, cnd nici chiar Gauleiterul frizer nu l-a mai putut salva. S-a ntmplat la scurt timp dup ce a nceput s mnnce heringi srai. i spusese cineva c ajut la trezirea din mahmureal. n ziua de 21 februarie, cu puin nainte de ora unsprezece, cred, toate au nceput s mearg pe dos. eful de gar Birnbaum sttea pe peronul cinci, cu un steag verde n mna stng i cu unul rou n dreapta, mestecnd un hering srat, cnd vzu cu surprindere c trenul de marf 109 vine la peronul trei, n loc de peronul cinci. A fluturat cu gesturi ample ambele steaguri: "109, 109! Ce cutai la peronul la?"

Trenul i vedea ns de drum. S-a repezit peste ine, fluturnd n continuare steagurile. Pe peronul trei, a clcat pe o plrie veche i slinoas, pierdut de cineva, i a alunecat chiar ntre dou vagoane cu petrol, aparinnd Regimentului Panzer 35, Bamberg. Frnarul din ultimul vagon a ncercat s-l nface. Asta a fost o greeal! Herr Birnbaum s-a apucat de braul frnarului, trgndu-l i pe el sub vagoanele-cistern. Roile din fa i-au tiat foarte elegant capul efului de gar Birnbaum, n timp ce roile din

- 33 -

spate i-au tiat capul tot att de elegant frnarului Schultze. Mai neplcut a fost pentru al doilea, care a avut necazuri la slujb i nu a devenit niciodat salariat permanent.

A fost un sfrit scrbos. Rareori un accident vine singur. Doamna Amanda Grimm, o femeie de serviciu, sttea pe peronul doi, sprijinindu-i brbia ei german n coada mturii i ntrebndu-se unde au disprut cei doi funcionari. Dup ce a trecut trenul de marf, privea plictisit spre ine, cnd a vzut capul efului de gar Birnbaum fcndu-i cu ochiul. A scos un rget nemesc de groaz.

"eful de gar i-a pierdut capul", url ea i se repezi n biroul telegrafistului. Acesta, creznd-o beat, i-a tras cteva palme peste fa, gest pentru care l-a raportat mai trziu. n tot cazul, ea era un angajai civil i, n momentul respectiv, se afla la datorie, ceea ce putea fi demonstrat prin prezena mturii din mna ei. Dar nu s-a terminat totul aici. Raportul a fost trimis la Kripo i un funcionar cretin a scris pe dosar "omucidere", fiindc un alt conopist tembel notase cu creion rou: "Cazul nr. 2988-41 - Decapitarea efului de gar". Pn la urm, dosarul a ajuns n biroul unui detectiv mai rezonabil care atepta pensionarea i nu mai era interesat de vreo avansare sau de rahaturi d-astea. Totui, povestea nu s-a ncheiat nici aici. n aceeai noapte, RAF10 a bombardat Bambergul. Bineneles c intenionau s ciuruiasc Mnchenul. i-au dat seama de chestia asta mai trziu, cnd unul dintre ei a fcut o aterizare forat. Individul de la Kripo care avea de soluionat cazul a fost lichidat n timpul raidului aerian, n vreme ce se relaxa la "Gsca strmb".

Cazul a fost dat apoi unui alt Kripo. Un tnr cu o minte de funcionar german adevrat. i ncepea fiecare cercetare cu un hohot de rs atottiutor, explicndu-le martorilor c

10 RAF - Royal Air Force - Aviaia Regal Britanic (n.t.).

- 34 -

declaraiile mincinoase nu vor face dect s le ngreuneze situaia, dup care, n final, tot vor spune adevrul.

S-a lins efectiv pe bot cnd a vzut scris: "Decapitarea efului de gar". n sfrit, iat ce ateptase! Marele caz care i-ar fi putut aduce avansarea n funcia de inspector RSHA11. i-a tras borul plriei pe ochi, a mbrcat haina de piele i s-a pus pe treab.

"Mrturisete, a mrit el ctre doamna Amanda Grimm, femeia de serviciu. O s regrei dac mini!"

A fost interogat de attea ori, nct n final a luat-o razna i a ajuns s cread c ea nsi l-a mpins sub tren pe eful de gar. A semnat cte o declaraie n cele opt locuri necesare. Nu mrturisea ns c l-a omort pe frnar.

"Nici mcar nu l-am cunoscut", se apra ea. "Nu trebuie s cunoti oamenii ca s-i omori, i-a explicat

tnrul Kripo, pe un ton prietenos. Soldaii fac chestii din astea n fiecare zi!"

N-ar fi trebuit s spun niciodat aa ceva. Tocmai atunci sosiser trei ini, cu plrii pe ochi, s-l interogheze pe telegrafistul grii n legtur cu alt caz. Femeia de serviciu li s-a plns c tipul de la Kripo i-a fcut criminali pe soldaii germani. Au tbrt toi trei pe tnrul detectiv i aproape c l-au sfiat n buci. De aici a nceput o alt serie de nenorociri. Telegrafistul i inea mna pe comutator, gata s opreasc expresul de Eger i s dea cale liber trenului de la Mnchen, dar preocuprile tipilor cu plrii l-au iritat i a avut o scpare. Expresul de Eger i-a continuat mersul cu viteza maxim. Trenul de Mnchen n-a luat-o pe linia care trebuia i telegrafistul a-nceput s zbiere. ia cu plriile erau att de preocupai s-i cotonogeasc colegul care insultase onoarea marelui soldat german, nct nici mcar n-

11 Reichssicherheitshauptamt - Cartierul General al Siguranei

Reichului (n.t).

- 35 -

au remarcat urletele. De fapt, erau obinuii cu aa ceva. N-au observat nici cnd telegrafistul a nghiit banda de telegraf ca s nlture orice dovad.

"O s se ntmple chiar acum!" a prorocit el, uitndu-se pe fereastr cu, interes.

Expresul 044376-2, tras de dou locomotive, dintre care una mergea invers, venea duduind din deprtare. Se apropia de gar nvluit ntr-un nor de fum. Din vagonul de pot au zburat dou baloturi cu "Vlkischer Beobachter", ce conineau ultimele veti despre "ntrirea frontului" i "retragerea strategic".

Telegrafistul a nchis ochii, a cscat gura, ateptnd ciocnirea celor dou trenuri n plin vitez. Izbitura s-a produs la borna douzeci i doi.

Expresul de Eger prea s-i croiasc drum prin rapidul de Mnchen cu nite sunete nemaiauzite. n stil tipic nemesc, totul a devenit extrem de complicat.

ia cu plriile au uitat complet pentru ce veniser. S-au fcut repede nevzui, dar nu le-a folosit la nimic. Au fost descoperii, nvinuii i ei de producerea accidentului, dar cu puin noroc n-au fost acuzai de sabotaj. Altfel, i-ar fi spnzurat de dou ori. Aa, s-au ales cu gturile lungite numai o dat. Telegrafistul n-a vrut s fac cunotin mai ndeaproape cu justiia german. A srit n aer cu gar cu tot, folosind explozibilul depozitat acolo pentru a distruge totul nainte de sosirea inamicului. Femeia de serviciu gradul doi a fcut i ea n aa fel nct s scape de mna legii. S-a ascuns ntr-un dulap n care telegrafistul i inea marfa de contraband. Cnd a dinamitat gara, a zburat cu tot cu dulap.

Ari ciudat, barmane. Doar nu i-o fi ru? ntreab Porta serviabil. Sau poate n-ai fost n stare s m urmreti cu atenie? De fapt, ncercam s-i spun c prea mult alcool stric. tiu un tip care inea un birt. Se numea Oskar

- 36 -

Schieben i era copil gsit. L-au gsit pe pragul unei ui din Schiebenstrasse i l-au botezat dup numele strzii. Deci, tatl a fcut rost de un bieel adorabil, pe care l-a crescut cu ajutorul unei tinere chinezoaice. n fiecare sear i ddea copilului un pahar de Bummerlunder ca s adoarm. Cnd putiul a fcut doi ani, timp n care n-a fost niciodat cu adevrat treaz, a fugit de-acas. Ei bine, a hoinrit ce-a hoinrit, dup care s-a aezat pe trotuarul de lng Tiergarten, exact n dreptul chiocului de crnai. N-a priceput nimeni cum a putut un copil s ajung att de departe. Probabil pentru c avea snge de chinez n vine, spuneau unii. Oricum, dup cteva ore, oamenii l-au observat i, bineneles, s-a ivit i cineva de la Schupo.

"Ce-i cu tine aici, micuule?" l-a ntrebat copoiul cu un glas prietenos, dar cam fals.

"Pu-pu", a rspuns biatul, repetnd replica. i-n orice caz, asta era tot ce tia s zic. Copoiul s-a nfierbntat. "Vorbete germana, sau te arestez!" "Pu-pu", fcea biatul, care, dup asta, bineneles c a

fost arestat. L-au dus la Alex, l-au judecat i, n final, a ajuns ntr-o

celul. S-ar fi putut ntmpla chiar s-l i uite acolo, pentru c n-au avut cum s-i fac fi de intrare. V dai seama c nu puteau s scrie numele "Pu-pu" pe un document important al poliiei germane. Dar, neprimind obinuita porie de Bummerlunder, putiul a nceput s orcie. Stabswachtmeisterul Schlade, un adevrat neam, a deschis ua celulei i s-a zgit ndelung la el.

"N-ai citit regulamentul nchisorii? E interzis s cni i s vorbeti cu voce tare! Strict interzis!"

Copilului nici c-i psa. El voia Bummerlunder. Au trimis dup psihiatrul nchisorii i treaba a nceput s se pun n micare

- 37 -

Ce s-a ntmplat, chelner? Se pare c mai ai puin i te sufoci! spune Porta comptimitor, lundu-i singur un pahar cu bere.

Nu, nu mai vreau s aud nici un cuvnt n plus! Nici despre poliie, nici despre altceva, blbie barmanul, punndu-i minile la urechi. Nu mai pot s suport Simt c-o iau razna!

Razna sau nerazna, eti apt pentru serviciu. Conteaz pe chestia asta, ticlos nenorocit! proclam ofierul medic cu voce tare.

Peste puin timp l ntreab pe preotul regimentului dac vrea s aib de-a face cu el.

Domnule, eti beat, spune preotul. Eroare! Tu eti beat, printe. Dar nu-i folosete la

nimic. S tii c tot eti apt pentru serviciu. Car-te pe front s fii mpucat! Ar putea un cine s ajung n rai? ntreab el dup o pauz scurt, cu o privire ciudat.

Cererea trebuie fcut la episcopul din Mnster. Va fi privit cu seriozitate, rspunde preotul. Va beneficia i de recomandrile mele. Nu uita de tampile!

La dracu', nu pot s mai suport tot rahatul sta! ip Gregor. Devine exagerat de zelos: Prizonieri, escort! n formaie, aduntur de neisprvii! Prizonierii la mijloc! Dac deschide vreunul gura, i sparg faa! Distracia s-a terminat! Suntem din nou soldai!

n vreme ce plecm de la "Fecioara trandafirie" cntnd fericii, civa dintre noi se mpiedic pe trepte. Preotul se car pe un stlp i ncepe s latre. Ne spune c e lup.

Uitai-v la mine cum zbor! url el triumftor, ateriznd cu un pleoscit n mocirl.

Gregor ne ordon s ne ncolonm pentru numrtoare, ns ne schimbm mereu locurile i nu reuete s treac numerele n catastif.

Trebuie s-o iau mereu de la capt, ofteaz el nefericit.

- 38 -

Ne tot nmulim de parc am fi iepuri. Las-m pe mine s numr, se ofer Porta, serviabil.

Dar nici el nu poate s pun cifrele n ordine. Se duce napoi n crcium i iese cu o cret de biliard. Fiecare om trebuie s-i fac un semn cu creta pe botul cizmei stngi i apoi s mearg napoi la "Fecioara trandafirie" pentru a nu ncurca numrtoarea. Preotul stric toat treaba, fiindc face cte un semn pe amndou cizmele.

Gregor simte c plesnete de furie i ncepe s se dea cu capul de perete.

Apoi, Porta are o alt idee. S i se ofere fiecruia cte o halb plin cu bere, pe care s-o bea i s-o aeze goal n spatele tejghelei! De data asta, Micuul e cel care compromite tentativa numrtorii, lundu-i cteva halbe n plus, n vreme ce alii le scurg pe-ale lor de ultimele picturi.

Gregor renun la ncercarea de a mai ine evidena. E diminea de-a binelea cnd mrluim pe Podul Spree din Kronprinzen Ufer i auzim din deprtare o fanfar militar.

Un cntec! ordon preotul regimentului, i ncepe cu voce tare:

Willst du mich noch einmal sehen sollst du nach dem Bahnhof gehen In dem grossen Wartesaal, sahen wir uns zum letzen Mal12

Aranjai-v echipamentul, ndreptai-v ctile! ordon

nervos Gregor. Pentru numele lui Dumnezeu, strduii-v s artai ct de ct a soldai germani! Micuule, salt-i carabina, o cari de parc ai fi un braconier deelat.

Ce se aude? bolborosete Albert, i un rnjet dement i trece peste faa ca de smoal. Vine Adolf?

12 De vrei s m mai vezi o dat,/ Vino s ne-ntlnim la gar,/ n sala

mare de ateptare/ Unde ne-am vzut ultima oar

- 39 -

Mai ru, geme Gregor. Vine noua gard. Mrluiesc direct ncoace i cnt "Badenweiler", marul Fhrerului.

C'est le bordel! arunc indiferent Legionarul. Probabil c srbtoresc ceva, zice Porta. O retragere

victorioas, aproape sigur! Ce-ar fi s ne aciuim la "Jandarmul chiop" pn ce

trec? propune Micuul practic. E pe-aici pe undeva. Trecem repede pe lng popicria aia idioat i intrm imediat la "Jandarm".

Prea trziu, declar Porta. Cerul se va prbui asupra noastr.

O fanfar de infanterie, condus de un tambur-major, i face apariia triumfal de dup col. Toat strada e invadat.

Treci la atac, fiule, sugereaz Porta. Tu eti comandantul unei escorte militare care duce prizonieri n lanuri. n conformitate cu Regulamentul Armatei, ai cale liber naintea lutarilor stora. Fanfara e cea care trebuie s fac loc! Tu trebuie s opreti doar cnd e vorba de uniti grele motorizate.

Bine, bine, dar fanfara cnt "Badenweiler", intervine Heide. Chiar i unitile grele motorizate trebuie s se opreasc. Scrie foarte clar n Regulamentul Armatei, n partea destinat fanfarelor militare.

Sfnt Fecioar, ce s fac? geme Gregor disperat. S ctigi timp, l sftuiete Porta. Ordon ca prizonierii

i escorta s-o ia napoi pe Podul Spree. Astfel, n-o s poi fi acuzat c n-ai respectat traseul. i nici tia din fanfar n-o s poat spune c le-ai ieit n cale!

Tu as raison13 intervine Legionarul. Dar nu putem s mrluim napoi o venicie! se nfurie

Gregor, privindu-l furios pe Porta. Nu, sigur c nu, explic Porta calm. Imediat ce vor

13 Ai dreptate (lb. francez).

- 40 -

termina marul lui Adolf, o s poi trece primul, mpreun cu escorta. Te duci nainte ca-n brnz i, dac acritura aia de tambur-major nu se d n lturi imediat, o s-o ia pe coaj. Poate aa o s-nvee s respecte drepturile escortelor din Marea Armat German aflate la datorie.

Brusc, pare c un vrtej ptrunde n mijlocul fanfarei. Dou pisici terorizate ies zburnd pe o u, cu trei buldogi pe urmele lor. Una dintre ele se arunc n spinarea gornistului, care se mpiedic de propriile picioare i scap instrumentul din mini.

Dou goarne de regiment se prvlesc peste tub, cnd cealalt pisic o zbughete printre picioarele muzicanilor, vnat de cei trei cini. Animalele nesc afar i se amestec iar printre picioarele oamenilor, provocnd o panic de nenchipuit.

Cu totul inexplicabil, ofierul medic face rost de o baghet i ncepe s-i dirijeze pe toboarii i flautitii care mai sunt nc n picioare. Acetia l urmeaz automat, i imediat izbucnesc primele msuri din interzisul "Salus Caesari nostro Guillermo". Tamburul-major se dezmeticete i, ocat, oprete marul interzis.

Ofierul medic se repede la el cu bagheta dirijorului, iar tamburul se apr cu mnerul de argint al bastonului su.

Gregor, eti comandant de escort i trebuie s pui capt treniei steia! spune Porta. Prizonierii sunt sub paza ta. M tem c eti obligat s-l arestezi pe tambur pentru c i-a lovit un prizonier.

Nu pot, nu pot, mi-ajunge! plnge Gregor disperat. Mai bine nu m mai nteam.

Dar totui nenorocirea s-a produs, declar Porta ngndurat. Hai s-o tergem de-aici pn n-apuc tia s se dezmeticeasc.

Prizonieri, escort, nainte mar! rcnete Gregor, cu tonul disperat al unui condamnat la moarte.

- 41 -

Jos cu ei! strig preotul regimentului, npustindu-se spre grupul rmas n picioare.

nspimntai, soldaii din noua gard se dau la o parte. Ne npustim ca un val mnios n timpul fluxului. Dup

ce-o cotim pe Lehrterstrasse, chiar lng terenul de fotbal, Micuul rcnete fioros i se strmb ca i cum l stpnete o durere cumplit. Se arunc pe asfaltul nzpezit i url ca un nebun.

Pentru numele Domnului, ce s-a mai ntmplat? ntreab Gregor cu o privire slbatic i cu groaza ntiprit pe chip.

tiu mecheria asta! mrie cu rutate ofierul medic. Nu mai simula, omule! Eti apt pentru serviciu!

Ctuele mele, ctuele mele! ip Micuul ghemuindu-se.

Ctuele tale? ntreab Porta prostete. Ctuele mele, ctuele mele, mi reteaz boaele! geme

el sfietor, zvrcolindu-se pe cimentul ud. Cnd i scoatem pantalonii, misterul se clarific. i ducea

ctuele aa cum vzuse el c fceau poliitii americani n filme. Fr s-i dea seama, i alunecaser nuntrul pantalonilor, unde s-au nchis brusc, apucndu-i boaele. Zbaterile lui le-au ntrit i mai mult strnsoarea. Trece ceva timp pn cnd Porta reuete s-i gseasc cheia i s-l elibereze, astfel nct escorta s-i poat continua drumul.

Dominus vobiscum! se adreseaz preotul unui grup de oameni zgribulii dintr-o staie de tramvai. Miaun ca b pisic i-i cere ofierului medic s-l castreze, pentru a nu cdea cumva n pcat dac va ntlni o femeie uoar.

Sare pe o banc i ncepe s zbiere spre terenul de fotbal: Toi morii, imediat la raport la preotul diviziei pentru

ultima mprtanie i pentru stropirea cu ap sfinit! Rudele trebuie s suporte cheltuielile.

l mpuc pe nenorocitul sta, s tii! fgduiete

- 42 -

Gregor ferm, mpingndu-l pe preot de pe banc. Am i fcut-o! zice Porta, apsnd pe soneria de la

poarta nchisorii garnizoanei. Ce te-a apucat, omule? Vrei s drmi toat nchisoarea

cu zbrnitul sta? se orte furios Wachtfeldwebelul. Herr Feldwebel, s trii! Permitei s raportez,

domnule! Suntem puin cam grbii, domnule! spune Porta pocnindu-i clciele. Am ntrziat destul de mult, s trii! Ni s-a ordonat s lum prizonieri noi pe tot drumul prin Berlin. Ultimul prizonier ni l-a dat chiar Standortkommandantul.

Dar duhnii cu toii mai ru ca o crm, mormie Wachtfeldwebelul.

Ordine, s trii, numai ordine! declar Porta. Oriunde am ajuns, ni s-a ordonat s ocupm berrii, baruri, hanuri, orice se nimerea. Cunoatem att de bine Regulamentul Armatei nct nu putem risca s nu executm ordinele, indiferent dac sunt tmpite sau nu.

Nu putei s m prostii, intervine ofierul medic, privindu-l tios pe Wachtfeldwebel. M-am sturat de simulacrul vostru. Toi suntei api pentru serviciu, absolut toi! Crai-v pe front ca s putei fi mpucai!

Da' chiar c inei curat pe-aici! apreciaz Porta, uitndu-se la doi prizonieri care stau n genunchi i lustruiesc podelele. Chestiile astea-i plac unui soldat. Nu vezi prea des un prag att de bine lustruit. Slugile tale folosesc vax obinuit, sau din depozitele de provizii ale nchisorii militare?

Dup ce bat de trei ori n u i-o deschid, optete Wachtfeldwebelul, nu intrai mrluind, ci zburai pur i simplu nuntru, i nu care cumva s uitai s v inei degetele de la picioare n spatele dungii albe de pe podea. Dac n-o s facei aa, Hauptfeldwebelul o s v striveasc ca pe nite viermi i-o s-ajungei s v mncai propriii

- 43 -

hemoroizi. tim, Herr Feldwebel, s trii! strig Porta sigur pe el.

Noi am mai fost aici. Aadar, deschidei porile iadului! Ua zboar n lturi, escorta ptrunde zornind n

ncpere i se aliniaz n spatele liniei albe. Gregor d raportul cu aa o vitez nct transform ntreg

discursul ntr-un cuvnt interminabil. Chipul Hauptfeldwebelului aezat la birou degaj o

rutate bestial, care l-ar ngrozi chiar i pe un erou de rzboi.

n timp ce ne msoar unul cte unul, ochii ngropai n osnz i lucesc mielete.

i trece o mn proas, ca de maimu, peste easta complet cheal i rmne cu privirea pironit asupra Micuului, ca i cum nu i-ar crede ochilor.

Pentru numele lui Dumnezeu, cum de-ai fost recrutat cu faa asta att de pocit? ntreab el, mormind.

Permitei s raportez, Herr Hauptfeldwebel, s trii! rage Micuul, privind int un portret al lui Hitler, sunt membru al familiei Frankenstein, s trii!

i bai joc de mine? se zbrlete amenintor Hauptfeldwebelul, ridicndu-se pe jumtate de pe scaun. Fr s mai atepte vreun rspuns, url:

Prizonieri, stnga-mprejur! Pas alergtor! Bineneles, preotul regimentului se mpiedic de propriile-i picioare. ntins pe podea, sprijinindu-se ntr-un cot, cu brbia n palm ca un ngera, ncepe s cnte un psalm:

El vine nfometat, obosit i slab mpovrat de ndoieli. Nu fi mnios

Omul sta e beat cri, constat Hauptfeldwebelul,

ridicndu-se complet de pe scaun. Ce nseamn asta?

- 44 -

Permitei s raportez, domnule, se repede Porta, pocnind de trei ori din clcie. S v spun cum a fost, domnule, cum a ajuns preotul aici! Noi nu-l vzusem niciodat nainte, domnule, pn n clipa n care a aprut din ntuneric i ne-a ordonat s intrm la "Fecioara trandafirie", unde avea datorii pentru ceea ce consumase acolo, s trii! Apoi a sosit Standortkommandantul pe un roib i ne-a ordonat s-l arestm pe preot i s-l lum cu noi, domnule. Permitei s raportez, s-a mai ntmplat odat ceva asemntor, s trii, cu o escort ce ducea nite prizonieri spre nchisoarea Garrison din Mnchen. Aceti nefericii mrluiau pe Leopoldstrasse cnd le-a aprut n fa un cal negru care-l purta pe generalul de infanterie Ritter von Leeb. Pe cealalt parte a strzii, era Oberveterinrul Doktor Schobert, care cnta cntece porcoase, domnule. Generalul-comandant le-a ordonat s-l ia cu ei i pe lutarul la veterinar. Asta am fcut i noi, domnule, pentru c un ordin e un ordin, aa cum un naps e un naps, s trii! Dar cnd au intrat pe Leopoldstrasse, a aprut un alt cal, unul rou, cu eful de stat-major al Corpului 7 Armat, Oberstul von Wittsleben, n a. Calul sta era cu adevrat austriac; slujise n Regimentul 2 Husari, dar de cnd Austria a revenit la Marele Imperiu German, s trii, s-a rentors i regimentul n Armata german. eful de stat-major nhase doi Gefreiteri din Regimentul 40 Infanterie, domnule, pe care i-a surprins ntr-o conversaie de nalt trdare. i ei au fost predai srmanei escorte

Hauptfeldwebelul scrnete din dini att de tare nct e o mare minune c nu-i scrntete flcile. Ochii ncep s i se mite slbatic n orbite.

Permitei s raportez mai departe, domnule, continu Porta, aproape fr suflu, pentru aceast escort necazurile nu se sfriser nc, s trii! Tocmai mrluiau elegant prin Maria Theresien Platz, cnd s-au ivit doi soldai

- 45 -

alergnd, de parc le-ar fi prlit o flacr fundurile, domnule. S-a auzit un zgomot prelung dinspre "Brutarul de Aur", unde un Leutnant opia n jurul uii batante ca i cum ar fi primit un ut n fund, s trii! Ei bine, totul ncepuse de la Stabszahlmeisterul Zorn

Hauptfeldwebelul inspir adnc de dou-trei ori, apoi ncepe s rag. Cuvintele i nesc de pe buze att de repede, nct e imposibil s nelegem ce spune. ntr-un trziu, cnd i recapt stpnirea de sine, se prbuete napoi n scaunul care scrie n semn de protest.

Tu, taci odat! i arunc el lui Porta. M aduci n pragul nebuniei. Sporovieti mai ru ca un stol de psri. Nici mcar nu mai pot s-mi urmresc gndurile. Pe toi dracii, ce-are de-a face cu mine escorta voastr din Corpul 7 Armat? Acum suntem la Berlin. Nu m intereseaz ce s-a ntmplat la Mnchen. M cac pe Mnchen i pe Corpul 7 i-i ordon i ie acelai lucru!

mi pare ru, s trii! N-am nici un rahat disponibil n momentul de fa, domnule, zmbete Porta amical.

Te-a trimis cumva aici chiar diavolul n persoan? se rstete Hauptfeldwebelul, spumegnd. Poate c tocmai tu, domnule Obergefreiter, ai fost atunci prizonier la Mnchen, nu?

S trii, chiar c nu, domnule! N-am avut de-a face cu escorta respectiv. N-am fost nici n gard i nici prizonier n-am fost. Am auzit prima dat de chestia asta cnd un Feldwebel a venit s se spovedeasc la Wehrkreis-Pfarrer Weinfuss. Pe-atunci eu eram ajutorul preotului de-acolo. Asta se-ntmpl cu Divizia a 7-a, din Mnchen, s trii! C veni vorba, acolo

Hauptfeldwebelul izbete cu pumnii n mas att de tare nct hrtiile, stilourile i tot restul ne zboar pe lng urechi.

Dac mai scoi o vorb, te strng de gt, amenin el cu

- 46 -

un glas rguit. Dup o scurt pauz, ntreab trist: De ce-mi povesteti toate astea?

Ei bine, s trii, ca s poat nelege domnul Hauptfeldwebel de ce l-am adus cu noi pe preotul regimentului.

Documentele prizonierilor! intervine Hauptfeldwebelul, trimindu-i lui Porta o privire ucigtoare.

Palid i tcut, Gregor i nmneaz cteva acte. Cei patru prizonieri "regulamentari" dispar n adncurile

nchisorii garnizoanei. Un timp, linitea domnete n birou. l privim pe Hauptfeldwebel, faimosul Emil Afurisitul, iar el se uit lung la noi. Echipamentul din piele scrie. Paturile putilor se freac de podea. O musc se instaleaz pe mapa de pe birou i-i cur aripile. Toat lumea se zgiete la musc.

Porta deschide gura de parc ar vrea s spun ceva, dar renun.

Faa neagr a lui Albert, rotund ca o minge de fotbal, se lumineaz de un zmbet larg.

La ce dracu' rnjeti, omule? tun Emil Afurisitul. Nu-i aa c te crezi iar n Africa, gata s haleti civa misionari amri? nchide-i botul! n Germania se rde numai la ordin. Ai priceput? Spune-mi, cum dracu' ai ajuns s pori uniforma Marii Germanii? Din cte tiu eu, Fhrerul a spus c toi negrii sunt nite Untermenschen, exact ca i jidanii.

Albert se uit rugtor la Porta, care-i sare imediat n ajutor.

Permitei s raportez, domnule. Albert, s trii, nu e cu adevrat negru, domnule. E doar un negru al Reichului. Tatl lui a fost Wachtmeister la Husari. Pot s explic totul. E o poveste lung

Oprete-te! Fr explicaii! url Emil Afurisitul, cu o privire terorizat. Vreau i actele celorlali prizonieri. Hai, omule, scoate-le odat! Doar nu-i nchipui c poi s aduci

- 47 -

pe oricine aici. Nu, eu nu primesc aici fr documente corespunztoare nici mcar pe un uciga care i-a tiat beregata propriului su general.

Permitei s raportez, domnule, l asigur Porta, documentele sunt pe drum. Vor veni de azi ncolo prin pot, s trii! Permitei s raportez cnd ne-am ntlnit cu calul roib i cu Standortkommandantul, domnule, Oberstul

Nu vreau s mai aud nimic, nici despre cai, nici despre vreun Oberst! M-ai neles, Obergefreiter? nceteaz s-mi mai ceri permisiunea! nceteaz s mai raportezi! M scoi din mini! Documentele! Documentele!

Permitei s raportez, domnule, tocmai n legtur cu ele voiam s v spun

Nu, nu, nu! suspin Emil Afurisitul, prvlindu-se disperat peste birou.

Ceva de but, s trii, zmbete Porta prietenos, ntinzndu-i Hauptfeldwebelului un pahar cu ap. Emil Afurisitul l nfac exact ca un om care se neac i se aga de-o scndur. nghite apa, scond nite zgomote de joagr. Deschide sertarul biroului i scoate un pistol militar pe care-l pune n faa lui, pe birou.

Obergefreiter, tii ce-i sta? Porta se apleac nainte i cerceteaz cu interes pistolul. Permitei s raportez, s trii, este un Walther,

domnule, model 38, s trii! Am i eu unul la fel, s trii! Scoate de la cingtoare pistolul bine uns i-l aintete spre Emil Afurisitul. Hauptfeldwebelul ncepe s clipeasc nervos.

Las chestia-aia, se blbie el, aprndu-se cu minile. Ar putea s se descarce!

Permitei s raportez, treaba asta s-a mai ntmplat, domnule. A pit-o un Wachtmeister din Cavalerie la nchisoarea de la Padeborn. I se spunea Piticul, fiindc aa i arta, s trii! Ei bine, domnule, individul a fost mpucat de un Obergefreiter de cavalerie din 4 Schtzeregiment,

- 48 -

domnule. Obergefreiterul tocmai i arta Wachtmeisterului arma sa 08, aa cum facem noi acum, s trii!

Nici chiar ofierii din formaiunile JAG n-au fost n stare s-i dea seama cum s-a descrcat pistolul, dar cumva s-a ntmplat, iar Wachtmeisterul de cavalerie a murit ca un cine, domnule. Pe distane mici, s trii, pistolul 08 sap o gaur adnc ntr-un om, domnule, aa cum poate s fac i un P-38, dac nelegei ce vreau s spun. A putea s v demonstrez, s trii, dac

D pistolul la o parte, ip Emil Afurisitul disperat. Vreau s terminm odat cu cazul sta, fr s mai amestecm cai, colonei sau pistoale. De ce se afl aici preotul i ofierul medic? Tu s taci, Obergefreiter, l amenin el pe Porta. Nu vreau s te mai aud vorbind niciodat. Nici chiar dac noi doi vom fi singurii supravieuitori la sfritul rzboiului! A prefera s vorbesc singur. Rspunde tu, Unteroffizier! rage el ctre Gregor. Dar Gregor e pe cale s fac o criz de nervi i nu e n stare s articuleze dect nite sunete ciudate.

Emil Afurisitul ncepe s tremure. Se pocnete disperat peste frunte cu ambele mini.

Isuse, Iosife, Marie i Sfnt Treime! n ce-am intrat? Am nnebunit sau totul e numai o nchipuire?

Permitei s raportez, s trii, tun Micuul cu o voce adnc de bas. Permitei s raportez cum ne-a ordonat Standortkommandantul de la Moabitt/Berlin s-l arestm pe preotul regimentului, domnule, i s-l lum cu noi, fiindc a vzut c ne ndreptam spre prnaie. Standortkommandantul spunea c-i va telefona comandantului nchisorii i va discuta cu el n legtur cu preotul, s trii!

Dar pentru ce s-l arestez? se tnguie Emil Afurisitul. Trebuie s tiu cum s-l nregistrez. Nu pot s completez o fi cu: "Primit 1 preot de regiment". Aici e nchisoare prusac, nu birou pentru bagaje!

- 49 -

Cu permisiunea dumneavoastr, s trii, preotul regimentului l-a insultat pe Dumnezeul german, minte nepstor Micuul, care urmrete plin de interes cum Emil Afurisitul mzglete febril formularele de intrare n pucrie.

Foarte bine, mormie satisfcut Emil Afurisitul, n vreme ce stiloul i alunec mai departe pe foi. Nimic altceva, sper!

Numai puin defimare la adresa Fhrerului, face Micuul, oftnd din rrunchi.

Tmpitule, nu puteai s spui asta direct? tun Emil furios. Acum va trebui s schimb formularul, iar asta nu se poate face dect n prezena a trei persoane de ncredere. Nu e o chestie foarte simpl n Germania de azi. Toat lumea tie c insulta la adresa Fhrerului trece naintea insultei aduse lui Dumnezeu! ncepe s tearg cu disperare, face o criz de nervi i se apuc s road dosarul cu formulare de intrare. Cheam gardianul i i ordon s-l duc pe preot n celula 210, n aripa ofierilor.

Dominus vobiscum! rsun din deprtare binecuvntrile preotului.

i cu la de-acolo ce-i? ntreab Emil Afurisitul, artnd spre ofierul medic.

Permitei s raportez, s trii, rsun vocea Micuului. Doctorul e aici din propriul su ordin.

Sfinte Dumnezeu german! exclam Emil. Unde vom ajunge dac un neam poate s se aresteze pur i simplu singur? Va trebui s construim cel puin o mie de pucrii noi!

Ia stai aa! Am eu grij de tine, vocifereaz ofierul medic. Acolo unde m aflu eu n-au ce cuta simulanii. Tu, Hauptfeldwebel, tu! Eti apt pentru serviciu!

Permitei s v explic, intervine brusc Porta. Obergefreiter Creutzfeldt are nite pete pe creier, s trii! A fost odat pocnit de un cal. A uitat s v spun c ne-am

- 50 -

ntlnit cu Majorul von Ott, comandantul activ al Wachtbatallionului Berlin. El ne-a ordonat s-l lum pe doctor cu noi, domnule, pentru c a deranjat corpul de gard i, nclcnd regulamentul, a luat bagheta dirijorului de fanfar i a pus fanfara s cnte muzic interzis.

Am auzit eu ceva n legtur cu asta, ofteaz Emil Afurisitul, cltinnd din cap. O s-l coste scump!

Permitei s raportez, s trii, continu Porta impasibil, a fost odat un farmacist de campanie din Corpul 8 Armat, din Viena. Voia s dirijeze detaamentul fanfarei regimentului "Hoch und Deutschmeister". Ei bine, domnule, asta l-a costat scump i pe farmacist. Nici mcar n-a apucat s

Mai tac-i gura, Obergefreiter! La dracu' i cu farmacistul i cu Viena! rage Emil Afurisitul, trntindu-i pistolul pe birou. Dac nu primesc azi documentele, v trag pe voi la rspundere. Ce s fac cu prizonieri fr formulare de intrare? Va trebui s-i in aici o venicie, pn o s-ncepem cel de-al treilea rzboi mondial. Dac nu sunt nregistrai, cum s-i lichidm? Nimeni n-o s-i poat chema la interogatoriu i astfel n-o s mrturiseasc nimic, deci nu pot fi deferii Curii Mariale. Bietul Emil o s rmn pentru totdeauna pe cap cu ticloii tia arestai ilegal. V dai i voi seama c-a putea s intra la ap. O s m pomenesc tras la rspundere de vreun Kriegsgerichtstrat pentru arestarea ilegal a personalului Armatei. i n cazul de fa e vorba de un ofier. Scoate un oftat de disperare i se afund n propria-i osnz.

Porta suspin o dat cu el. Permitei s raportez, domnule, trim nite vremuri

grele i nemiloase. Un rzboi mondial aduce ntotdeauna greuti.

Ai perfect dreptate, admite Emil Afurisitul resemnat i i ordon gardianului s-l duc pe ofierul medic n celula

- 51 -

209. Are voie s citeasc? ntreab gardianul, un Gefreiter

din Jgeri, cu o expresie incredibil de tembel. Nu, lua-m-ar dracu', a citit mai mult dect suficient

cnd i ddea examenul de diplom. Nu pot s-i nghit pe studenii tia ngmfai i semidoci pe care-i ine cineva de mn i cnd se duc s se pie.

mi permitei, domnule, ncepe Porta, ugub, a fost odat un profesor de medicin care

Slbete-m, explodeaz Emil Afurisitul, sau te-nchid i pe tine. S te fereasc Sfntul s-ajungi n pucria mea. Dracu' e un copil nevinovat pe lng mine!

Permitei s raportez, s trii, reia Porta. Afar cu voi! tun Emil, lovind cu pumnul n birou.

Roag-te la Dumnezeu s nu ne mai ntlnim vreodat. Hauptfeldwebelul sta al vostru e srit de pe fix, i

mrturisete Porta Gefreiterului conopist, n timp ce se ndeprteaz duduind pe coridor. Prima dat spune c i-ar surde s m bage dup gratii, apoi m amenin disperat s nu cumva s ne mai ntlnim din nou.

Nu cred c ai fi foarte ncntat dup ce l-ai cunoate cu adevrat pe Emil Afurisitul, replic gardianul cu o privire sumbr. Cnd i-o trage un ut n cur, o s te cci printre dini tot restul vieii!

Suntem recunoscui ca cea mai dur pucrie militar. Nu numai n Marea Germanie, ci i n ntreaga lume, se mpuneaz conopistul cu trufie.

Nu e nici pe jumtate att de crunt, iar n comparaie cu nchisorile din trecut, asta e total nevinovat.

N-ai mai vorbi aa dac ai fi nuntru, fornie Gefreiterul conopist, zmbind dispreuitor. Nu-i vorba doar c zbiar la tine i te cotonogesc pn-i nghii mselele. Ai fi foarte ocat, probabil, s te ard cu igara, s-i smulg unghiile sau s-i zdrobeasc boaele cu ciocanul, nu-i aa?

- 52 -

Apoi ajungi la Heuberg, exclam gardianul cu un hohot satanic, i sfreti n grajduri. Acolo te rstignesc ca pe un niel, te acoper cu fin i sare, apoi aduc nite capre cu limba aspr s te ling! n felul sta mori de rs!

Bleah! Greoas treab, url Porta cuprins de scrb. L-ar putea face chiar i pe un japonez s i se strepezeasc dinii. Ar fi trebuit s trii n Evul Mediu, cnd Biserica practica vntoarea de vrjitoare i de eretici. Pe atunci te puneau s calci pe smoal ncins i sa bei fier topit. Dup ce au renunat la chestiile astea, te ciupeau peste tot cu cletele nroit n foc. Apoi i smulgeau limba i-i scoteau ochii. Ajunseser pn-ntr-acolo nct legau patru cai de braele i picioarele nefericitului i, cnd acesta ajungea buci, oamenii nelegeau c trebuia s fi fost vinovat. Am auzit c atunci cnd femeile erau convinse c practicau cu adevrat vrjitoria i c ncheiaser un pact cu diavolul, ipau de parc aveau cuite sau vtraie nfipte n spinare. Dar povestea nu se sfrea nici dup ce mrturiseau. O, nu! i tiau mrunt i fixau bucile pe stlpii de lng biseric sau de lng sala comunal, ca exemplu pentru ceilali ticloi. Oamenii care au trecut prin aa ceva ar spune c Gestapoul e o aduntur de sugari. Pe-atunci era o problem foarte complicat s te vezi mort. Astzi, i se taie capul sau te-alegi cu gtul lungit de-o frnghie, i totul se termin imediat. Pe vremuri, nainte s-i umble la cap, i smulgeau un deget, pe urm o mn, un picior, sau poate braul.

Porile masive ale nchisorii se trntesc n urma noastr cu zgomot ca de tunet.

Ne trm pe strad n zornit de carabine. Trebuie s fie tare greu pentru Emil Afurisitul, rostete

Albert oftnd din greu. Fr nici un fir de pr n cap. Cred c se simte foarte singur. Nimeni nu iubete un om chel. Spunei-mi i mie, de exemplu, cine-l iubete pe Mussolini?

Nu v batei capul cu asta! Tipii cu chelie sunt aproape

- 53 -

ntotdeauna dai dracului, spune Porta. Dup o or ne alturm din nou companiei, iar escorta e

pus pe liber. ncepe alarma i ntreaga cazarm vibreaz de forfota oamenilor preocupai, grupndu-se pentru plecare. Regimentul trebuie s plece pe front. Mrluim, companie dup companie, pn la gara de mrfuri.

- 54 -

"nchise-s toate porile-ndurrii i aspru, drz, oteanul fr mil. Cu iadu-n suflet, ca iarba va

cdea."

WILLIAM SHAKESPEARE

ncalec pe un scaun i-i folosete pistolul-mitralier drept coas, mturnd cu el prin ntreaga ncpere. Tencuiala i mizeria adunat de-a lungul anilor explodeaz din perei.

Feldwebelul din Pionieri e luminat de focul de la gura evii automatului i rmne o fraciune de secund neclintit. Apoi se prbuete pe spate, de-a curmeziul mesei pe care zac gini proaspt tiate. Ploaia de gloane l ciuruiete i trupul i se contorsioneaz violent. Cade la podea, trgnd dup el i ginile.

Rusul rnjete i vr n arm un ncrctor plin. Fr ndoial, se simte foarte bine, ca toi aceia care pot ucide fr a fi pedepsii.

E amuzant s ucizi, spune SD-istul din Sonderkommando. Se pare c o mare parte dintre oameni are aceeai prere. n noi

toi zace un diavol, i rzboiul l scoate la iveal uimitor de repede. Rusul se rsucete, gata s se prbueasc din fotoliu. Automatul scuip n direcia uii n momentul n care dau buzna un locotenent din Pionieri i un subofier. Locotenentul parc plutete deasupra pmntului. Cnd gloanele i sfrm genunchiul, picioarele i flfie ca cele ale unei sperietori btute de vnt. Ceilali doi soldai sunt azvrlii de perete. O clip, totul arat ca o explozie dintr-o fabric de vopsea.

Albert i Gregor trag simultan. Dup trosnetul Kalanikovului, P-38-urile rsun ca nite pistoale cu aer comprimat, cu totul diferit. Rusul se clatin, lovit n umr. Apoi n stomac. Scoate un rget i ncepe s alunece. Urmtoarea rafal i smulge jumtate din cap. Se prbuete, avnd picioarele nc sprijinite pe fotoliu. Alt balt de

- 55 -

snge! Ticlos dement! spune Albert, tergndu-i sudoarea de pe

faa neagr i lucioas. La dracu! Ne-ar fi putut omor pe toi! Ginar! exclam Porta. Oricum, n-o s mai lichideze pe nimeni

de azi nainte. Hai s dm o rait prin cas, pentru orice eventualitate.

Din greeal, Micuul mpuc o pisic de pe un pervaz. Porc mpuit! se-nfurie Porta. Nu mai discut cu Micuul tot

restul zilei:

ATAC DE INFANTERIE

Btrnul i ntmpin pe noii recrui i le explic rbdtor ceea ce n-au nvat la centrul de instrucie.

Fii ateni, spune el cu o voce rguit, scuipnd n zpad un jet de zeam de tutun. i umezete buzele i sloboade o uiertur lung i ptrunztoare. De ndat ce vei auzi aa ceva - culcat! Una cu pmntul. tia sunt micii diavoli de care trebuie s v pzii. Sar n ndri. Iute la pmnt, dac nu vrei s v atrne mruntaiele pn sub cizme. La zgomotul sta, spune el - i scoate un sunet supt, gjit, care amintete de frnele unui tren de marf -, fugii n adpost ca iepurii. Gropile individuale nu v pot adposti suficient. Bieii trag n plin. i dac stai ntr-o groap individual, plou cu pmnt peste voi pn v ngroap!

Reproduce sunetele tuturor tipurilor de obuze i bombe, apoi le repet pn cnd e sigur c noii-venii le pot recunoate.

i mai e un lucru pe care trebuie s-l nvai, copii! continu el. Fugii! Fugii ca dracu' de repede! Fugii mai tare ca un iepure urmrit de glon! Putei fugi din calea obuzelor

- 56 -

ct v in picioarele, i nu uitai, dac suntei n HKL14, ghemuii-v i bgai-v capul ntre umeri! Asta dac vrei s vedei lumea din nou i s mai ajungei acas! Lunetitii, bieai - spune el artnd cu pipa spre irul de tineri i scuipnd iari n zpad -, tiu c vi s-a spus c vecinii notri de peste drum sunt doar pe jumtate instruii. S uitai asta ct putei de repede! Lunetitii siberieni sunt cei mai buni din lume! Sunt n stare s zboare capul unui iepure de la dou sute de metri!

De-abia s-a crpat de ziu. Compania ajunge n linia nti, i dou minute mai trziu cade primul om, lovit n cap de un glon - un tanchist de aptesprezece ani care a uitat ce l-a nvat Btrnul. Ceilali i privesc nmrmurii camaradul ucis. Glonul exploziv i-a smuls faa.

Gloane dum-dum, rnjete Porta sarcastic. Asta ar trebui s v demonstreze c Ivan nu trage cu gloane oarbe! Zdrobesc capul unui neam ct ai zice pete, nu-i aa? Lsai bravada la o parte i-o s trii mai mult.

Hei, tu la de colo, strig Micuul cu o voce tuntoare. Tu, la cu gtul-lung. Da, tu! terge-i expresia aia tmp de pe fa!

Un tnr nalt, de aptesprezece ani, mbrcat ntr-o uniform mult prea larg pentru el, i pocnete clciele i salut.

Termin cu gimnastica, ordon Micuul, trimind un nor uria de fum din trabuc. Ia cutiile astea cu muniie i ine-te de fundul meu. Chiar dac Ivan te zboar de pe faa pmntului cu arunctorul de flcri, tu s stai tot lng mine. Panimaiei?

Dar nu pot s le car pe toate ase, Herr Obergefreiter. Am numai dou mini, se scuz jenat tnrul.

Atunci atrn-i cteva de boae, fiule! i sugereaz

14 HKL - Hauptkampflinie - linia principal de lupt, linia nti (n.t.).

- 57 -

Micuul, cu un nechezat. Le duci cum vrei, dar le duci. Panimaiei?

nspre captul traneei, Heide se umfl n pene. I-a fost ncredinat comanda unei brigzi i "sindromul" terenului de instrucie a pus stpnire pe el i gonete brigada de colo-colo, i rcnetele sale pot fi auzite de la o pot.

Julius este i va fi ntotdeauna un porc militar! Il est con!15 spune Legionarul acru.

Pi nu tiai c s-a nscut cu uniform i casc? ntreab Porta. Cnd a ieit din pntecele maic-sii, pe 20 aprilie, cnd e desigur i ziua Fhrerului, a srit la atac cu baioneta i i-a scos maele moaei, strignd cu nfocare: "Ura!". Pe urm i-a crpat capul doctorului cu patul putii, a salutat i a fcut un du rece ca gheaa n vederea pregtirii pentru viitoarea sa carier de subofier n armata prusac!

Rnjind, l urmrim pe Heide care e pe cale s fac acea criz de nervi artificial, specific oricrui subofier atunci cnd vrea s transforme nite civili nevinovai n roboi militari. Julius Heide e un soldat artos, cu umerii drepi, foarte bine antrenat, blond, cu ochi albatri, periculoi i reci ca gheaa.

Ce du! strig Porta dintr-o groap spat n zpad. N-au mai rmas muli dintr-ai notri. Acum, ncotro te uii, vezi fee noi. Nemernicii! Vino-ncoace, Micuule, s-mi ii de urt. Niciodat n-am putut s sufr strinii!

Nici eu, tun glasul adnc al Micuului. Dac ar fi s-o mierlesc, a prefera s fiu mpreun cu camarazii mei. Nu mi-a plcut niciodat s-mi amestec sngele, rahatul i oasele cu nite strini mpuii.

n vale se profileaz satul sinistru n care vor muri soldai rui i germani, luptndu-se s-l cucereasc. Troienit de zpad, seamn mai curnd cu felicitrile de Crciun, i

15 E tmpit! (lb. francez).

- 58 -

nicidecum cu un loc n care ne amenin pericolele. tim ns foarte bine c ruii s-au ascuns acolo i c i-au ntrit minuios aprarea. E primul popas pe Golgota, care duce spre culmi i spre nchisoarea OGPU. Aceasta troneaz amenintoare pe vrful celui mai nalt deal, ivindu-se i disprnd printre valuri de zpad viscolit. Crarea urc spre culmi, unde moartea st la pnd. Ca s ajung la uriaa pucrie, unitile noastre de lupt trebuie s-i croiasc drum prin cteva sate i fortificaii.

n aceast diminea, nu tim c n curnd, i noi, i soldaii rui, o vom blestema ca i alte mii de prizonieri nefericii care au detestat-o. Cnd se mai domolete ninsoarea, se profileaz ca o ameninare slbatic, sfidndu-ne cu zidurile masive i cu gvanele ferestrelor.

Oare ci or fi nchii acolo? ntreab Porta dus pe gnduri, n timp ce privete prin binoclu. Un colos nconjurat de trei perei, cu mult srm ghimpat n vrf! N-am mai vzut niciodat o asemenea artare!

E o porcrie, nu-i aa? spune Micuul, impresionat, uitndu-se pe vizorul periscopului. M ntreb dac-i vor elibera pe deinui cnd o s-ncepem atacul. Sau o s-i ncuie i mai bine, aa cum fac ai notri cnd e vorba de-un raid?

N-o s le dea drumul, hotrte Porta. Cnd o s aruncm cu bombe incendiare, i vor lsa s se prjeasc n propria lor osnz.

Or fi i muieri nuntru? face Albert, lin