PREOT ILARION V. FELEA

CONVERTIREA

SIBIU, 1935

TIPARUL TIPOGRAFIEI ARHIDIECEZANE

Trimit aceasta ncercare de studiu biblic si misionar n lumea cetitorilor, cu ndejdea vie i cu dorina fierbinte de a-i povui pe calea vieii, spre lumina i bucuria Taborului.Arad, la Schimbarea la Fa a Domnului 1955. AUTORUL

PREFAOrice apostolat este o funciune a pasiunii evanghelice. Iar aceasta nu izvorte dect din sufletele convertite la dragostea de Hristos i prin ea la iubirea deaproapelui. Convertitul este un om ntors ctre Dumnezeu dup voina cruia i ntocmete toate rosturile vieii. El simte cu Dumnezeu, cuget cu Dumnezeu, lucreaz cu Dumnezeu. Fiindc i-a curit simirea n focul dragostei de Hristos, i-a luminat mintea cu lumina nespus care a rsrit pe seama celor din umbra morii" i i-a ntrit voina, slobozindu-o din ctuele trufiei i supunndu-o Celuice toate le lucreaz spre binele nostru. Convertitul i-a rstignit cu Hristos fptura veche cu pcatele ei, nviind ca o fptur nou i vieuind sub imperiul graiei. Prisosul credina i iubirii prin care se simte legat de Hristos i de obtea dreptmritorilor si frai Biserica vie se revars ca o binecuvntare peste toat viaa lui ndrumndu-o i sfinndu-o. Viaa unui convertit se zidete organic, impresionant de organic n toat nlarea ei. Fiindc i cugetul i gestul i vorba i fapta lui au o singur obrie Hristos i sunt inspirate de-un singur duh al Evangheliei. Aceast impresionant frumsee moral a vieii conver titului, propoveduete prin ea nsi. Obtia se resimte de prezena n mijlocul ei a unui cretin adevrat. Un om ajuns n apropierea unui convertit, ncepe a se converti i el prin contagiune. Totui, convertiii adevrai nu se mulumesc cu aposto latul oarecum pasiv al pilduitoarei lor viei, ci purced la mi sionarismul activ, chemnd i prin cuvnt sufletele la poc in i la via nou n Hristos. Aproape toi marii convertii, ncepnd cu sfntul apostol Pavel, apostolul crturar, i terminnd cu Petrache Lupu,

VI. ciobanul simplu adela Maglavit, au fost pasionafl vestitori ai lui Hristos i ai Evangheliei Lui. P a s i u n i i misionare care le-a aprins sufletul i le-a umplut viata se datoreie n cea mai mare parte faptul, c vestea bun" a mntuirii neamului omenesc a ajuns pn la marginile pmntului. Convertiii lucreaz i dup moarte pentru Hristos i pentru mpria Lui. Prin faptele lor cari trec cu cinste din neam n neam. Sau prin viaa lor povestit n cri de slova crora se las cucerite sufletele cititorilor dornici de des vrire. Iat pricina pentru care oricine se ndeletnicete cu nf iarea vieii i personalitii celor mai devotate slugi ale lui Hristos, svrete o lucrare de cea mai frumoas semnifi caie misionar. O asemenea lucrare a svrit distinsul nostru fost elev, astzi preot la Arad-Sega, Ilarion V. Felea prin cartea de fa. Sf Sa a zbovit asupra unui subiect de cea mai mare actualitate i importan pentru adncirea credinei i vieii noastre cretineti. i l-a tratat nu numai cu iscusina unui ncercat publicist, ci i cu cldura i pasiunea unui devotat i druit osta al Domnului nostru Isus Hristos, n slujba cruia st cu atta vrednicie. Intr- adevr, oricine va ispiti cartea Printelui Ilarion V. Felea despre Convertirea cretin" se va convinge, c aceast carte nu cuprinde numai un temeinic studiu de psi hologie religioas, ci i o entuziast apologie a operei de mn tuire svrit de Hristos prin cei mai alei apostoli ai si i o cald chemare ctre toat obstia neamului nostru drept credincios s se nnoiasc duhovnicefe i s se ntoarc tot mai mult la cile Domnului, dup chipul pilduitor al ma rilor convertii. Dumnezeu s binecuvinte cu roduri mbelugate osteneala misionar a harnicului autor, a crui carte intr cu cinste n Seria T e o l o g i c iniiat de nalt Prea Sfinitul Mitropolit Nicolae. Sibiu, la 20 Octomvrie 1935. Prot. NICOLAE COLANrectorul Academiei teologice Andreiane "

BIBLIOGRAFIE CONSULTATA1. Le materialism actuel, par Bergson, H. Poincare, Gide, Wagner, eic. Paris 1926. 2. Les irois conversions et Ies trois voies, par Garrigou-Lagrange, Paris 1933. 3. Histoire du Christ, par G. Papini, Paris 1926. 4. Par Christ et pour Christ, discours du S. Sundar Singh, Lausanne 1923. 5. S. Sundar Singh: La Picioarele Stpnului meu, trad. de G r . Cristescu i I. Trifa, ediia a Ii-a, Sibiu 1929. 6. Arheologie i Teologie Biblic, notie dup cursul pr. I. Popescu-Mleti, Bucureti 1930. 7. Teologia Biblic a N. T. curs din anul 193132, dup prof. Dr. H. Rovena. 8. Istoria Bisericeasc, de E. Popovici, 2 volume. 9. Istoria Bisericeasc Universal, de pr. I. Mihleescu, voi. I ed. III 1922. 10. Catihetica Ortodox, de pr. M. Bulacu, Oradea 1928. 11. Convertirea Sf. Apostol Pavel, de Sofron Vlad, Bucureti 1929. 12. Psihologia conversiunii, de Pr. S. Cndea, n Revista Teo logic" Sibiu Nr. 56, 1930. 13. Sfntul Augustin, de E, Buonaiuti, trad. de Al. Marcu. 14. Consideratiuni cu privire la conversiunea fer. Augustin, de N. Grosu, n cartea: O instituie de educaie ortodox, de Dr. I. Matei, Bucureti 1930. 15. B. Pascal: Despre ntoarcerea pctosului, trad. de V. N. Popescu, n Fntna Darurilor" Nr. 2/1934. 16. Convertirea sf. apostol Pavel, de Nic. M. Ionit, Chiinu 1932. 17. R. Allier: Psychologie de la conversion chez les peuples non-civilises, 2 voi. Paris 1925. 18. ndrumri Misionare, de V. G. Ispir, Bucureti 1930.

CUPRINSUL1- Prefa, de Prot. Nicolae Colan 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 1112. 13. 14. 15. 16. Bibliografie consultat Cuprinsul Introducere Noiunea, factorii i psihologia convertirii Convertirea n Vechiul Testament Convertirea n N o u l Testament Convertiri n lumea veche Convertirea popoarelor europene Convertiri din vremea noastr Convertirea cretin n Romnia Predica pocinei Bucuria Taborului Concluzii Un vis dorit Rugciunea pctosului 92. _ 29 45 VVI VII VIII 1 -2 3-8 9 15 16 28 44 49 5 0-52 5 3_ 75 76 91 96 97-100 101-102 103-104

INTRODUCEREDimas m'a lsat, iubind veacul de a c u m . . . // Timotei 4, 10

Este un lucru cunoscut deajuns, c bunurile materiale i viiile desbin pe oameni, iar bunurile spirituale i apropie, i aso ciaz i-i unesc. Din pricina aceasta, materialismul totdeauna a fost dumanul fericirii omeneti, i cretinismul n principiile i n toate manifestrile lui 1-a combtut i 1-a osndit fr mil, ca pe o eroare pltit prea scump. Din nenorocire ns, omul mai lesne se las ademenit de amgirile bunurilor materiale, dect s asculte chemrile spiri tului. Idealul i catehismul zilei este materialismul. Se manifest pe toate drumurile: ntre conductori i condui, ntre sol i soie, ntre prini i copii. Din lumea economic i financiar a trecut n filosofie, n arte, n literatur, n teatru i mai mult, n moravuri. A cobort valoarea cretinismului, a rsturnat scara valorilor i reduce totul la elementul personal i trupesc. Nu mai conduce omul, ci animalul. Regimul brutalitii, al urii i al nebuniei a nlocuit pe cel al legalitii i al dragostei. Muli prea mult iubind veacul de acum, au prsit pe Dumnezeu i slujesc idolilor i plcerilor vinovate. nct, organismul nostru moral i social sufere de rane adnci i de dureri amare. Suntem bolnavi... Dar nu pe moarte. Mai exist n noi oamenii fore ascunse i energii harice, prin cari s renatem i s apucm din nou calea spre idealul virtuilor biblice. Biserica n lupt cu materialismul fals face apel la aceste virtui i puteri spirituale, creatoare i sal vatoare, ca concursul lor s asigure triumful spiritului divin, asupra materiei care fr Dumnezeu este o agitaie deart i mar spre moarte.1

INTRODUCERE

Una din cile, i se pare c este cea mai nsemnat, prin care avem s ieim din robia erorilor i a patimilor nelegiuite la credina i la lumina adevrului mntuitor, este calea con vertirii cretine. Convertirea este cea dinti condiie a mntuirii, cci zis-a Domnul: Adevr griesc vou: de nu v ve{i ntoarce i s v facei ca pruncii, nu vei intra n mpria lui Dumnezeu" (Matei 'l8, 3). Este vremea s se vorbeasc din nou, limpede i cu avnt despre convertire, cu att mai imperios cu ct s'au deprtat muli i dintre cretinii cei botezai de cretinismul adevrat. E necesar o convertire a convertiilor. S se predice botezailor ca i pgnilor, pentru a-i ndruma spre un cretinism practic i sincer trit. Nu ne trebuiesc credine noi, schimbri de religii sau nu mai tim ce reforme bisericeti, ci reforma vieii personale, oameni noi, cretini desvrii. ntoarcerea la lozinca sntoas: Nimic fr Dumnezeu, i convertirea fiecrui romn la o viat i la o credin mai vie n Hristos, este idealul din care au izvort i rostul pentru care s'au scris aceste pagini de modest, dar sincer contribuie la marea reform duhovniceasc a societii romneti.

NOIUNEA, FACTORII SI PSIHOLOGIA CONVERTIRIIConvertirea este trecerea din starea de pcat, n starea de har, seu altfel definit, convertirea este n toarcerea la Dumnezeu. Fenomenul acesta de nalt spiritualitate presupune o stare anteceden de rtcire i pcat, i prezint o stare de contrast, de schimbare, de trecere dela eroare la adevr i dela necredin Ia credin. Este actul renaterii i noirii sufleteti, moartea omului celui vechiu cu firea lui cea rea i naterea omului celui nou i bun, care arde ce-a adorat i ador ce-a ars. P r i n aceast transformare i reform intern, omul i stabilete echilibrul sufletesc i centrul de greutate n Dumnezeu. Factorii cari determin convertirea sunt: 1. Edu caia, 2. Instrucia, 3. M e d i u l , 4. Biserica, 5. Harul. 1. Primul factor care are rol hotrtor n conver tire este creterea religioas din familie. Temelia vieii religioase se pune aci. Credina, practicele religioase din familie, 1 exemplul prinilor i toat atmosfera du hului care plutete n familie, las urme adnci n re naterea sufleteasc a catehumenului sau n pstrarea1 Mitropolitul aguna a mrturisit cu duioie, c ceeace a avut asupra sufletului sau o nrurire hotrtoare ca s se ntoarc din brafele catolicis mului la ortodoxie a fost prescura, adec prescurile pe cari de mic copil mama sa Anastasia l trimitea s le duc preotului n altar, la Intrarea Maicii Domnului n biseric.

- 3 -

r.

ILARION V. FELEA

cu sfinenie a credinei primit deodat cu laptele mamei. Credina prinilor lumineaz crrile fiilor. Cei mai muli credincioi nu au credina pe care au cules-o din cri, din coli sau de aiurea, ci dela prini i o p streaz ca pe o comoar aleas tocmai fiindc prinii li-au sdit-o n suflet. Familiile n cari nu se face edu caie religioas sunt familii nenorocite, si nu ntrzie s ajung case blestemate i bntuite de toate frde legile. 2. Paralel cu educaia religioas din familie, nru rete actul convertirii instrucia religioas din scoal primar, secundar sau universitar. Timpul cnd in strucia religioas are rol mai important n convertire, este adolescenta. Acum se fac cele mai numeroase convertiri. La aceasta epoc credina ca i trupul adoles centului, sufere transformri vulcanice. Simul critic si afirm drepturile i dac este satisfcut, furtuna se linitete, criza se transform n pace sufleteasc, iar credina intr n drepturile ei i se pstreaz cu puine excepii, toat viaa. Se ntmpl i n cursul vieii schimbri de credin, crize sufleteti, cari se nasc de pild din studii, conferine sau lecturi contrare religiei. Acestea se pot reface tot pe calea care s'au produs, urmnd studii, lecturi i conferine favorabile religiei, sau direct prin aciunea unui duhovnic convertitor. 3. Alt factor care determin convertirea este me diul social. Un necredincios, care treste ntr'un mediu evlavios, poate fi influenat n bine, dupcum un cre dincios ajuns ntr'un mediu corupt se stric i el. O prietenie bun n astfel de mprejurri este mai folosi toare dect orice avere, cci un suflet sntos valoreaz mai mult dect greutatea lumii ntregi. Aciunea me-

NOIUNEA, FACTORII I PSIHOLOGIA CONVERTIRII

diului n convertire se manifest pe toate trmurile vieii, ncepnd din cas, din atelier, pn prin fabrici, birouri, pe strad, la tribun, prin opinia public pe care o creiaz gazetele i revistele... 4. Intre cei mai importani factori ai convertirii este, desigur, biserica. Aspectul i podoabele ei interne si externe, emoiile pe cari le creiaz serviciile si tainele ei, ndeosebi predica i cultul ei, formeaz aluatul care dospete frmnttura sufleteasc a omului i-i ntreine viaa haric. Cte suflete pierdute nu i-au regsit mpcarea cu Dumnezeu prin cntarea bisericii, printr'o predic zguduitoare, prin nfiarea plcut a preotului, printr'o mprtire impresionant, sau cucerite de atmosfera de rugciune i evlavie din cursul servi ciului divin. Biserica prin nsi fiina i chemarea ei este lupttoare i cuceritoare. Prin misiunile ei interne i externe i prin misionari devotai spiritului de jertf i de propagand, a fcut n cursul istoriei convertiri de popoare ntregi i face i astzi acolo, unde lucreaz misionari cu rvn si cu entuziasm duhovnicesc. 5. Harul dumnezeesc nc este un factor determi nant n convertire, cnd Dumnezeu si alege direct si liber un vas de necinste, ca s fac din el un vas ales pentru biserica Sa. Aciunea aceasta de convertire nu aparine omului i nici puterii lui de nelegere. N u sunt planurile mele ca i planurile voastre i nici cile mele ca i cile voastre" zice Domnul prin gura pro fetului Su. Fptura n mna Creatorului este ca i lutul n mna olarului: l lucreaz, l formeaz si-1 netezete dupcum poate servi mai bine scopului, pentru care a fost ales. Cnd Dumnezeu voiete, se biruie rnduiala firii.5 -

ILARION V. FELEA

Sunt i alte ci i mijloace de convertire, cari pot fi cuprinse dealtfel i n cadrul larg al factorilor amintii, cum sunt convertirile prin tiin, prin art, prin asistent social, prin cult, prin suferine i nenorociri, prin exem plul vieii, prin studiu, din convingere, . a. Toi aceti factori nu lucreaz izolai. Ei pot con lucra i se pot ntreptrunde n aciunea lor de nrurire binefctoare asupra convertitului. S'au fcut ncercri s se explice convertirea pe cale psihologic i s'a putut constata, c actul conver tirii se ntmpl n dou chipuri: pe cale lent i pe cale neateptat, subit. 1. Convertirea pe cale lent se explic din punct de vedere psihologic n modul urmtor. Dac o idee sau un grup de idei se pstreaz timp mai ndelungat n corpul luminos al contiinei, cu vremea ele ctig contiina i devin stpne pe toat fiina noastr. La fel este i cu ideile religioase. Dac le favorizm prin stimulentul factorilor convertirii, ele progreseaz i n cetul cu ncetul adapteaz toat fiina noastr ideilor si vieii religioase. In acest caz convertirea este o renatere, care se face pe o cale mai ndelungat. Calea aceasta, care lumineaz contiina spre a o st pni, reprezint o serie de nzuine i sforri spre sfinenie. Prin aceste eforturi personale, eul cel vechiu este treptat nlocuit cu un eu nou, pn cnd omul desbrcat complect de fptura cea veche, devine radical schimbat, ntr'o fptur nou, n care chipul i asem narea Iui Dumnezeu treste viu si activ. In general trei sunt fazele prin cari trece un om n procesul convertirii lente: a) starea de ntunecime

NOIUNEA, FACTORII I PSIHOLOGIA CONVERTIRII

spiritual, b) naterea dorinei de lumin i c) nsi dobndirea luminii. 1 Deci o convertire lent este o viat5

nou, cucerit mereu, printr'o evoluie nentrerupt a sufletului spre sfinenie. 2. Cnd ideile religioase se impun dintr'odat contiinei si fiinei noastre, avem o convertire subit.5 5 5 5 '

A c i nu mai este vorba de o luminare treptat a con tiinei pentru a o stpni, ci de o iluminare, care cucerete npraznic fiina noastr Ia o nou via reli gioas, curat i desvrit sfnt. In acest caz ideea , si-a acumulat atta energie n subcontient, nct deodat izbucnete ca lava unui vulcan si schimb fizio5 5 5D

5

*

nomia moral i spiritual a convertitului. Eul cel vechiu este drmat ntr'o clip i nlocuit spontan cu omul cel nou. Prbuirea eului celui vechiu n convertirile subite este de regul nsoit si de semne exteD

5

5

5

rioare cari nu mai aparin explicaiilor psihologice, ci direct harului i atotputerniciei lui Dumnezeu. Aa nct psihologia explic ceva, dar nu totul n actul convertirii, ndeosebi convertirea subit, cum este cea a sfntului apostol Pavel din calea Damascului, de cele mai multe ori scap observaiilor i lmuririlor ei. Deasupra observaiilor psihologiei i a cercetrilor ei experimentale lucreaz puteri ascunse i energii harice, cari nu pot fi nici nelese, nici lmurite pe cale natural sau tiinific. Ele se simesc si se tresc ntr'o5 5 5 5

clip, ca fulgerul i mai departe se cunosc numai fruc tele lor binecuvntate. In convertire lucreaz gratia siD

puterea lui Dumnezeu i acestea nu sunt accesibile1

5

5

M. Bulacu: Catehetica ort. p. 104. 7

ILARION V. FELEA

psihologiei. Harul nu se afl n snge". Aa c rolul psihologiei n explicarea tainei convertirii este foarte relativ, dealtfel ca si toate ramurile filosofiei si las cmp liber unor manifestri de fenomene nenelese raional, dect prin lucrarea providenial a lui Dum nezeu.

CONVERTIREA IN VECHIUL TESTAMENTIntoarcei-v la Mine i vei ii" mntuii. Isaia 45, 22

Cele mai nsemnate fenomene de convertire n Vechiul Testament le aflm n chemarea, viata si acti* 5

vitatea profeilor. Profeii n Vechiul Testament au fost cele mai devotate slugi ale lui Dumnezeu. ntreg poporul ales era al lui Dumnezeu, dar acest popor nu a fost totdeauna credincios Dumnezeului su. Profeii au fost oamenii lui Dumnezeu, cari dupce au fost consacrai slujbei lor prin alegere i chemare direct de sus, au dat dovad prin toat viata, prin pre dica i activitatea lor de integral slujire lui Dumnezeu. Misiunea lor a fost minunat tlmcit de nsui Dumnezeu prin cuvntul prorocului Ieremia ce zice: Iat am dat cuvintele mele n gura ta, te-am pus peste neamuri i peste mprii ca s smulgi i s tai, s drmi si s nimiceti si iar s zideti si s rsdeti"5 5 5 5 5 5

(1,10). D i n galeria profeilor nemuritori amintim numai despre chemarea i consacrarea celor dou columne ale Vechiului Testament: Moise, celce a ales mai bine s ptimeasc cu poporul lui Dumnezeu, dect s aib dulceaa pcatului cea trectoare" (Evrei 11, 25) i Isaia, evanghelistul Vechiului Testament. La amndoi lumina lui Dumnezeu le-a aprins n suflet focul sfnt al chemrii profetice. Focul sacru, elementul primordial 9

ILARION V. FELEA

i esenial al progresului i-a iluminat, i-a renscut i i-a umplut de Duhul lui Dumnezeu. Pstorul Moise, pe cnd se afla cu oile la pune pe muntele Horiv, i s'a artat Domnul ntr'un rug care ardea si nu se mistuia, si i-a zis: Desleag ncltmintele dela picioarele tale, c locul pe care stai tu, este pmnt sfnt... Eu sunt Dumnezeul tatlui tu, Dumnezeul lui Avram, al lui Isac si iacob... Am vzut ncazul poporului meu n Egipt, i am auzit strigarea i durerea l u i . . . Vino s te trimit la Faraon mpratul Egiptului i s scoi poporul meu, pe fiii lui Israil, din pmntul Egiptului" (Ieire 3, 1 10). Din acest cioban, Dumnezeu a fcut pe liberatorul Israiltenilor din robia egiptean i interpretul voinei Sale exprimate n cele zece porunci, cari formeaz chintesena tuturor codurilor morale ale omenirii de totdeauna i de pretuindenea. Pstorul, ajuns profet prin graia lui Dumnezeu, s'a fcut vrednic de aceast chemare grea i numele lui mare ca i misiunea pe care a nfptuit-o, rmne tot att de nepieritor, ca i opera celor 5 cri ale lui (Facerea, Ieirea, Leviticul, Numerii i Deuteronomul), cari formeaz nceputul Bi bliei. Moise a scris cele dinti cuvinte din Sfnta Scrip tur: La nceput a fcut Dumnezeu ceriul i pmntul" (Fac. 1, 1) i dela el (1500 a. Chr.) pn la apostolul loan, ultimul scriitor sacru, gsim o serie de brbai n cari inspiraia i alegerea lui Dumnezeu a lucrat necontenit, fcnd din vase de lut, prin succesive con sacrri si transformri luntrice, cele mai alese vase ale sfineniei si ale harului Su. Prorocul Isaia, vlstar din familie regal, a fost chemat n slujba profeiei s mustre pcatele poporului - 10 -

CONVERTIREA IN VECHIUL TESTAMENT

i s descrie ca nimeni altul, cu apte sute de ani nainte, viaa i patima Mntuitorului. Chemarea lui n slujba Domnului s'a fcut prin mijlocirea unui serafim. ngerul trimis de Dumnezeu a luat cu cletele din altar un crbune aprins i 1-a atins de gura profetului zicndu-i: Iat s'a atins acesta de buzele tale i va terge frdelegile tale i pcatele tale va curai". Apoi, Domnul 1-a trimis s predice poporului convertirea: Mergi i zi poporului acestuia: C u auzul vei auzi i nu vei nelege i privind vei privi i nu vei vedea, c s'a ngroat inima poporului ace stuia... ca nu cumva s vad cu ochii, s aud cu urechile si cu inima s neleag si s se ntoarc la Mine ca s-1 vindec. i a zis profetul: Pn cnd Doamne?" Iar Domnul i-a rspuns: Pn cnd se vor pustii cetile i casele i pmntul (Isaia 6, 1 12). Consacrat i purificat prin flacra focului divin, profetul vorbete poporului ca trimis al lui Dumnezeu. Chiam la ndreptare, mngie i mustr, mplinete ntru toate solia care i s'a ncredinat. Convertii-v, strig el n numele Domnului. ntoarcei-v la Mine, i vei fi mntuii" (Isaia 45, 22). Ce a nsemnat convertirea n Vechiul Testament se poate nelege i din coala profeilor (I Samuil 19; II mprai 2, 37). Scriptura Vechiului Testament ne spune c n timpul ultimilor judectori, cnd poporul evreu ajunsese n total decaden religioas, moral i naional, Dumnezeu a ridicat din mijlocul lui pe Samuil. Acesta devine regeneratorul neamului ales. El nfiineaz coala profetic dela Rama, coal de tre zire i propagand religioas, moral i naional n mijlocul poporului. Graie acestei coli, animate de11 -

ILARION V. FELEA

duhul profetic al lui Samuil, nvie energiile latente ale tineretului israiltean, se reface unitatea de credin a* 5

poporului care scutur jugul filistean i consolideaz graniele trii n care curgea lapte i miere. Toate acestea sunt roadele colii lui Samuil prorociri, care, ntinerind puterea sufleteasc a neamului su, i-a redat toat vigoarea, prin care s'a ridicat la timpurile de glorie ale lui David si Solomon.5

coala profetic alui Samuil a avut chemarea de a regenera viata sufleteasc n sensul unitii de cre din. Este un fapt constatat, c decadenta moral i religioas este strns legat de decadenta naional i invers, iar unitatea naional prin nimic nu se nt rete sau slbete mai mult, dect prin ntrirea sau slbirea unitii de credin si de conduit a natiunei.5 5 5

Acest fapt este cu att mai elocvent, cu ct l constatm nu numai atunci, ci n tot cursul istoriei universale pn astzi. Ce poate fi mai folositor pentru un neam, ca o coal profetic, n care s se cultive virtutea brbiei, o scoal n care religia si morala s fie temelia de5 5

piatr, pe care s se cldeasc i s creasc viata naional si cultural, o scoal a nfririi si consolidrii naionale pe baza unitii de credin, o scoal5 ~ 55 * 5

5

5

'

5

5

5

generatoare de energii i de personaliti, cari n orice mprejurri s-i pstreze curenia moral, senintatea vieii i bucuria de a tri dup voia i poruncile lui Dumnezeu. Cu un cuvnt, ce ar putea binecuvnta mai mult un neam, ca o coal de ntoarcere la spirituali tate, dinamic, profetic? Dac colile noastre, de orice grad sau categorie ar fi, ar nelege si ar urma sensul scolii lui Samuil,5 , O ,

-

12

-

,

5

CONVERTIREA IN VECHIUL TESTAMENT

s'ar gsi n neamul nostru forte tinere, fii de profei, cari s accelereze evoluia unei grandioase epoce de expansiune cultural n istoria noastr naional, cu mult superioar celei de pe vremea Iui David i Solomon. Numai s pim pe urmele profeilor i s facem din colile tarii adevrate focare de renatere naionala printr'o aciune vie de renatere religioas i moral. Un rol important n viaa religioas-moral l au psalmii regelui David i ai celorlali autori sacri. In general psalmii sunt poezii, rugciuni i cntri religioase. In forma i n cuprinsul lor reprezint cea mai aleas comoar de simire si cugetare biblic. Au intrat dela nceput n serviciul cultului divin, ca imne i rugciuni cntate de corul i orhestra templului iudaic. In cultul cretin psalmii de asemenea au un rol covr itor de nsemnat, att prin bogia inspiraiei i a sen timentelor cari nalt inima spre adorarea lui Dumnezeu, ct i prin clasicismul cugetrilor cari lumineaz ca nite fclii aprinse drumul ce duce la mntuire i sfin enie. Cuprinsul lor este foarte variat. Din acest motiv e i foarte greu a le face o mprire. Dei au fost mprii n psalmi istorici, mesianici, didactici, de pocin, rugciuni i imne, totui acela psalm poate fi n cuprinsul lui i istoric i mesianic i didactic s. a. m. d. In convertire, rolul cel mai important l au psalmii de pocin (n ediiile vechi, psalmii: 6, 31, 37, 50, 101, 129, 142; n traducerile noi: 6, 32, 38, 51, 102, 130, 143). In fruntea lor st psalmul 50, care ar trebui s fie rugciunea de seara si dimineaa a fiecrui om,*

ILARION V. FELEA

ca i Tatl nostru i Nsctoarea. Toi psalmii, dar mai ales cei de pocin, sunt spovedanii, rugciuni, cereri de iertare a pcatelor i implorri de ajutor dela Dumnezeu. Ei exprim durerea sufletului chinuit de pcat, dorina de isbvire i cererea de iertare adre sat lui Dumnezeu. Omul deprtat de Dumnezeu este nefericit. De aceea strig: Miserere Miluete-m Dumnezeule dup mare mila ta... (Ps. 50, 1)... De profundis Dintru adncuri am strigat ctre tine, Doamne, Doamne auzi glasul meu (Ps. 129, 1)... Cnd ns este aproape de Dumnezeu, este fericit. Izbucnete n strigt de bu curie i-i cnt laude din toate puterile sale vocale i instrumentale. Psalmii ncep cu fericirea brbatului care urmeaz legea Domnului, continu cu binecuvntarea celor cre dincioi, invoac sfinenia i preamrete lucrarea pro videnial alui Dumnezeu, arat osnda celor ri si5 * 5

ncheie cu un apel la pocin, ca toat suflarea i toat fptura s fac voia Bunului i Atotputernicului Dumnezeu. Cntai Domnului cntare nou" (Ps. 149, 1). Toat suflarea s laude pe Domnul" (Ps. 150, 1). Ca s poi nelege psalmii, trebue desigur s-i citeti de 10, de 20 si de o sut de ori. N'a avut emoii curate si n'a gustat frumusee si bucurie duhovniceasc, cine nu a cetit Psaltirea. Poezia i cugetarea psalmist este una dintre cele dinti puteri spirituale care arat contrastul dintre starea omului drept i a celui nelegiuit i determin sufletul spre convertire. De aceea o amintim aci, alturea de predica i puterea prorocilor.14 5 5 5 *5 * 5 5

CONVERTIREA IN VECHIUL TESTAMENT

Lucrarea profeilor avea i un caracter pregtitor, pedagogic. Coroana operii lor va fi Noul Testament, Mesia Mntuitorul, cnd Dumnezeu va da legile Sale n gndurile oamenilor, le va scrie n inimile lor i El va fi Dumnezeul lor, iar ei poporul Lui (Ieremia 31, 32;. In acest scop ei chiam poporul s nu se depr teze de voia lui Dumnezeu, s pstreze curat credina monoteist i s atepte cu ndejde mplinirea fg duinelor divine. In acest sens mesianic si monoteist, trebue neles actul convertirei n Vechiul Testament. Nu poate fi vorba de convertire n felul cretin, ci de chemarea poporului i a prorocilor n slujba Domnului, de ntoar cere dela pcat la virtute i dela idolatrie Ia Dumnezeu.

-

15

-

CONVERTIREA IN NOUL TESTAMENTPociti-v i credei n Evanghelie Marcu 1, 15

Am definit convertirea, actul de ntoarcere la Dum nezeu. Astfel neleas convertirea, ntreg Noul Testa ment nu este altceva, dect cartea prin excelen a con vertirii, cartea ntoarcerii la Dumnezeu, n raiul fericirii pierdute. Nu este scriere sau capitol n cuprinsul Noului Testament, care s nu urmreasc acest scop mntuitor: pocina, ntoarcerea i mpcarea omului cu Dumnezeu. Noiunile pe cari le ntlnim n Noul Testament i cari designeaz actul si esena convertirii sunt: ntoarcerea la Dumnezeu, pocina, fptura nou, omul cel nou, viata cea nou, naterea din nou, s. a. Nu ne referim aci la nelesul lor dogmatic, ci le folosim n sens practic, sens care e i n nota vremii i a su biectului. Predica sfntului loan Boteztorul, Evanghelia Mn tuitorului i propoveduirea apostolilor a nceput printr'un apel la renatere: Pocii-vl" (Matei 3, 2; 4, 17 i Fapte 2, 38). Acest apel se repet de multeori n dife rite forme, dar urmrind sistematic acela scop: biruina omului n lupt cu pcatul i eliberarea din eroare prin convertirea la Adevr. Doctrina regenerrii spirituale, Isus Hristos o dis cut n convorbirea nocturn cu fariseul Nicodim. Amin zic tie, greste Isus, de nu se va nate cineva din nou, nu va intra n mpria lui Dumnezeu". Fariseul se mir: cum poate cineva s se nasc din nou, odat16 -

CONVERTIREA IN NOUL TESTAMENT

ce e btrn. Dar Isus i-a rspuns din nou: Amin, amin gresc ie: de nu se va nate cineva din ap i din duh, nu va putea s intre n mpria lui Dum nezeu. Ce este nscut din carne, carne este si ce este nscut din duh, duh este. Nu te mira c ti-am zis: Trebue s v naei de sus" (loan 3, 17). Teosofia i spiritismul scot din aceste cuvinte doctrina rencar nrii. Fals. Aci se spune limpede, c Mntuitorul dupcum designeaz un botez cu ap pentru om, aa i desig neaz i un botez spiritual, un botez cu foc, o rege nerare moral, cu concursul harului sfintitor. in ce const mai departe aceasta renatere, sau convertire, aflm fie din cuvintele Mntuitorului sau ale Apostolilor adresate asculttorilor lor, fie din analiza diferitelor cazuri de convertiri pe cari le aflm n Noul Testament. 1. Mntuitorul face apel la pocin, cheam n repetate rnduri pe toi cei ostenii i ncjii la sine; ndeamn la jertfa i lepdarea de sine, la luarea crucii i la urmarea Evangheliei Sale; la rugciune i prive ghere, la rbdare n ispite i la struin n suferine i la attea alte virtui i fapte, pe cari numai un om desbrcat de pgntate i ntors integral spre Dumnezeu, le poate face. mplinirea tuturor acestor chemri i ndemnuri nseamn urmarea lui Hristos, nseamn re natere si mntuire. Cine nu are naintea lui mereu vie icoana vieii lui Isus i nu pete cu ncredere pe urmele Lui, se cufund ca Petru n mare... nct, un prim i fundamental rspuns la ntrebarea n ce const convertirea n Noul Testament, este: n urmarea desinteresat a Mntuitorului Hristos i a Evangheliei Sale. Nici unul care pune mna lui pe plug i se uit n17 -

2

ILARION V. FELEA

dart, nu este vrednic de mpria lui Dumnezeu" (Luca 9, 62. Vezi i Luca 18, 22 i 9, 57). 2. Primii ucenici cari au urmat spontan i liber pe Mntuitorul, au fost Apostolii. Acetia au renunat de bun voie Ia ndeletnicirile si ctigurile, casele si comoditatea lor, la vmile, la corbiile si Ia tot ce le* * 5

5

5

*

5

putea s Ie asigure traiul i linitea vieii. Fiecare n vcel, cnd i-a zis nvtorul: Vino dup mine", a lsat toate ale sale i a plecat pe urmele lui Isus. Iat noi toate am lsat i am urmat ie", spun ei mai trziu. Aceast alegere i asociere devotat a fost primul punct din programul de nvtur pe care ucenicii l-au primit dela Mntuitorul. Dar cu aceasta, convertirea nu era desvrit. Era abia la nceput. Urcaser numai prima treapt n actul convertirii. Convertirea apostolilor este o lucrare lent. Timp de 3 ani ei ascult i urmeaz pe Mntuitorul, i fac si declaraii de credin si iau~ '5 5 5 5

parte cu El la intrarea srbtoreasc n Ierusalim i la Cina cea de tain. Dar a fost deajuns denunarea unei slujnice, ca i cel mai btrn dintre apostoli, Petru, care a fcut cea mai hotrt mrturisire de credin5

n divinitatea Mntuitorului, s se lapede de El i s spun c nici nu-l cunoate. A doua treapt n convertirea Apostolilor a fost nvierea. Acum ncep Apostolii s se reculeag. Acum li se deschide mintea ca s neleag Scripturile i tai nele mpriei lui Dumnezeu. Sufletul lor intr acum ntr'o contient prefacere. De abia acum ncepe s li se deschid ochii i s priceap ce nseamn s fii ucenic sau nvcel, si ce nseamn s fii martorul5 * 5

Domnului i apostolul Evangheliei. Dar nici acum con vertirea nu este deplin. M a i lipsea puterea de sus, 18

CONVERTIREA IN NOUL TESTAMENT

focul sacru al entuziasmului nebiruit, care s-i consacre i s-i purifice. Desvrirea convertirii o face Duhul Sfnt, prin flacra i puterea limbilor de foc. Aceasta este a treia i cea din urm treapt n procesul de convertire lent a sfinilor Apostoli. Duhul adevrului lumineaz slugile Domnului i din Ierusalim, Iudeia i Samaria, pn n Babilon, India, Alexandria, Atena si Roma si mai de* * * 5 5

parte, pn la marginile pmntului, s'au auzit graiurile lor. Toate le-au lsat si au slujit cu credin si cu5J

5

5

iubire pe Stpnul i Domnul lor, ndurnd pn la mucenicie toate prigoanele i nevoile, pentru triumful mpriei lui Dumnezeu pe pmnt. Cine ne va des pri pe noi de dragostea lui Hristos ?... Nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici stpnirile, nici cele de acum, nici cele viitoare, nici puterile nlimii, nici iadul, nici [ o alt fptur nu poate s ne desprteasc de dragostea iui Dumnezeu, care este n Isus Hristos Domnul nostru" (Romani 8, 5539). "Noi apostolii nebuni suntem pentru Hristos... Pn n ceasul de acum ndurm foame si5

sete, goi umblm i primim bti, suntem fr de cmin si ne trudim muncind cu manile noastre. Ocrii noi5 5

binecuvntm. Prigonii noi rbdm. Hulii noi mngiem. Ca mturtura lumii ne-am fcut, ca gunoiul tuturor, pn astzi" (I Corinteni 4, 913). Iat cine au fost Apostolii dup convertire. i cu aceasta am primit nc un rspuns la ntrebarea noastr. Convertirea n Noul Testament const dintr'un act de lepdare de sine i sacrificiu spontan, dus pn Ia jertfa vieii personale. Cine vrea s vin dup mine s se lapede de sine, s-i ia crucea sa i s-mi urmeze" (Luca 9, 23). 2 19 -

1LARION V. FELEA

5. Cine se lapd de sine i urmeaz lui Hristos, se nroleaz n slujba sfineniei. Cretinismul propag curenia cugetului si a vieii, cel mai sublim ideal: sfinenia. Orice fapt a omului trebue s poarte pecetea sfineniei. In aceasta privina avem un exemplu clasic de convertire n persoana vameului Zaheu. mbogit prin fraud, Zaheu stnd n fata Domnului sufere o schimbare fulgertoare. In apropierea sfineniei ntru pate si-a simit ndat vina vieii sale si necesitatea de a-si descrca si uura contiina de pcatele care lr

5

5

5

*

5

5

5

5

5

5

5

5

5

r

neliniteau i-i apsau pe inim. Prezenta Iui Isus n casa sa i d ocazia s rup cu trecutul su, ne cinstit. In chip indirect face o spovedanie a pcatelor si spontan mrturisete crezul si conduita vieii sale vii5r

5

5

5

toare: Doamnei Iat jumtate din averea mea o dau sracilor i, dac am npstuit pe cineva cu ceva, ntorc mptrit". In fata acestei convertiri sincere i neateptate, Mntuitorul rspunde: Astzi s'a fcut mntuire casei acesteia... Pentruc Fiul Omului a venit s caute i s mntuiasc pe cel pierdut" (Luca 19, 1 10). Zaheu a fost un funcionar bogat, dar pierdut. Isus a venit s caute i s mntuiasc pe omul cel pierdut i pe toi pctoii, ntre cari se numr i atia Zahei bogai, nedrepi i nemilostivi. Ce ateapt Isus Hristos dela bogai ? Dela Zaheii lumii, ca s-i mntuiasc? S fac ceeace a fcut bi blicul Zaheu, care a primit pe Isus cu bucurie n casa sa i i-a mprit averea cu sracii, cu nedreptiii i cu npstuiii pmntului. Isus Mntuitorul ateapt s intre i s fie primit cu bucurie n casa bancherilor i a bo gailor. Acest lucru l dorete astzi si dorina Lui se 5 5 20 5 5

CONVERTIREA IN NOUL TESTAMENT

nalt n fata omenirii ca o porunc sfnt si ca un ngeresc glas de chemare la mntuire. Hristos Mn tuitorul vrea convertirea bogailor. D i n Zaheu cel vechiu, dorete un Zaheu nou, o fptur i o via nou. D i n capitalul material al marilor ntreprinderi i bnci na ionale i internaionale, vrea un capital moral, pe care furii i moliile s nu-1 strice. Vrea ca lng strlucirea palatelor cu zeci de etaje, s nu mai strjuiasc coliba cu toate mizeriile i nenorocirile ei, iar lng marile mese i magazii, pline de toate bunurile, s nu mai sufer i s plng sracul Lazr. Cci i aa repar tizarea imoral a bunurilor se nimicete prin nsui germenul corupiei i al nelegiuirii pe care l cuprinde. Morala este prima lege a economiei politice/. Cnd ea nu se observ la persoane, se observ n lucruri", spune un cugettor politic contimporan (contele W. L. Beuchamp). Fr tirea i voia noastr o for mai presus de socotelile oamenilor cere i impune din ne cesiti morale i sociale, exproprierea pmntului lati fundiar i conversiunea capitalului parazitar. Pmntul i banul este firesc i moral ca s ajung n mna acelora care l lucreaz ntru sudoarea frunii, sau cel5 *

5

5

~

5

puin s rsplteasc cinstit omului echivalentul muncii, ori s fie repartizat ntre patron i muncitor n chip mai echitabil. Aceasta o dorete Mntuitorul Hristos dela bogaii lumii: convertirea moral. 55

S-si descarce5

povara pcatelor, s i le rscumpere prin opere de asisten social i mil cretin, dup exemplul lui Zaheu i s se dedice la o via nou, dupce au rtcit pe attea ci pierdute, ca i fiul risipitor din Evan ghelie (Luca 15). Mrturisirea i abjurarea pcatului prin pocin21 -

ILARION V. FELEA

este deci alt moment n actul convertirii. Sfinenia nu are nimic comun cu pcatul. Acest lucru 1-a neles att Zaheu, ct i femeia pctoas, creia Isus i-a zis: Du-te; de acum s nu mai pctueti" (Ioan 8,11). inta suprem a convrtirii este perfeciunea moral i spiri tual. Fii desvrii, precum Tatl vostru cel ceresc este desvrit" (Matei 5, 48). 4. In legtur intim cu spovedania i curirea pcatului este eliminarea eroarei i nlocuirea ei cu adevrul. Sunt n via adeseori oameni, cari pe bun credin c fac bine, apuc pe ci rtcite dela drumul adevrului. In convertire se lucreaz la o schimbare ra dical, la o purificare integral a concepiei despre lume i om, fie ea de natur religioas, filosofic sau practic. La unii aceast transformare se ntmpl lent, cum au fost Apostolii cari n procesul convertirii ajung la limita perfeciunii abia prin nvierea Mntuitorului i prin Pogorrea Sfntului Duh. Convertirea poate fi fructul unor studii i experiene ndelungate, uneori de o via ntreag. La alii convertirea se ntmpl subit, izbucnete fr de veste, npraznic, i aci ajungem la cea mai celebr convertire, care a fost cea a sfn tului apostol Pauel, din calea Damascului. Saul s'a nscut n Tarsul Ciliciei, care n vremea aceea era un nsemnat centru comercial si cultural. La nceput aci, apoi n Ierusalim s'a pus n curent cu n treag cultura timpului su. A cunoscut i asimilat cul tura greac i ebraic, avnd dascl pe cel mai distins crturar al evreilor de atunci, pe Gmliei. Fcea parte din secta fariseilor i era foarte credincios legii str moeti, dupcum el nsui ne spune: Sunt din neamul lui Israel, evreu din evrei, dup lege fariseu, n ce22

-

CONVERTIREA IN NOUL TESTAMENT

privete rvna, prigonitor al bisericii... Nscut n Tarsul Ciliciei, am crescut n ora (Ierusalim), nvnd la picioarele lui Gmliei, s in cu strnicie legea printeasc" (Filipeni 3, 56 i Fapte 20, 3). M a i ntiu l ntlnim ca martor la uciderea cu pietre alui tefan, cel dintiu mucenic din biserica cre tin (Fapte 7, 58). De aci, rvna lui contra cretinis mului se aprinde tot mai mult. Cu ct creteau comu nitile cretine si numrul convertiilor la cretinism, cu att ura fariseului Saul era mai nverunat. Strs5 5 5 5 5 5 5 '

nicia cu care inea el la legea fariseilor 1-a mpins la o drz prigoan contra cretinilor. Dar, dup vorba lui Gmliei, lucrul care este dela Dumnezeu nu poate fi nimicit de oameni, i fariseul Saul, prin voia lui Dum nezeu, avea s ajung marele i nemuritorul apostol Pavel. Cci, n vremea aceea, Saul suflnd mereu ame ninare i omor mpotriva ucenicilor Domnului, s'a dus la arhiereu i a cerut dela el scrisori ctre sinagogile din Damasc, ca, de ar afla pe vreunii att brbai ct si femei, c sunt pe calea aceasta, legai s-i aduc n Ierusalim. Dar pe cnd cltorea i era aproape de Damasc, o lumin din cer 1-a nvluit deodat ca ntr'un fulger. i Saul cznd la pmnt, a auzit un glas care-i zicea: Saule, Saule de ce m prigoneti? El a zis: Cine eti tu, Doamne ? Iar Domnul: Eu sunt Isus, pe care tu l prigoneti. Greu i este s loveti n epue cu pi ciorul. Dar scoal-te i stai n picioare. Cci spre aceasta m'am artat ie, ca s te rnduesc slujitor i martor, att celor ce ai vzut, ct i celor pentru care va fi s m art ie. Te-am scos pe tine din acest popor i dintre neamurile ctre care te trimit, ca s le deschizi ochii, s se n23

-

ILARION V. FELEA

toarc dela ntunerec la lumin i dela stpnirea Satanei la Dumnezeu, i prin credina ntru mine s pri measc iertarea pcatelor i parte cu ceice s'au sfinit. Ci el, tremurnd i ngrozit a rspuns: Doamne, ce voiesti s fac? Iar Domnul i-a grit: Scoal-te si intr n cetate i i se va spune ce trebue s faci. Iar br baii, cari mergeau cu el pe cale, au stat locului nmr murii, cci l auzeau, dar nu vedeau pe nimeni. Saul orbit, a fost dus de mn pn n Damasc, unde trei zile a stat n post i rugciune. Aici un ucenic al Dom nului, Anania, a primit porunca dela Domnul s-1 caute: Mergi, i-a zis Domnul, fiindc acesta mi este vas ales, ca s poarte numele meu naintea pgnilor i a m prailor i a fiilor lui Israel..." Aflndu-1 Anania, i-a comunicat c este trimis de Isus, ca s-i primeasc vederea i s se umple de Sfntul Duh. i ndat au czut de pe ochii lui ca nite solzi si iari a vzut, i sculndu-se s'a botezat. Apoi lund de mncare, s'a ntrit. Si a stat cu ucenicii din Damasc cteva ziie i degrab, n sinagog, a propoveduit pe Isus, c el este Fiul lui Dumnezeu" (Fapte 9, 1 10; 22 i 26). Au czut solzii de pe ochii prigonitorului, solzii patimei i ai orbirii spirituale i fariseul Saul de vine apostolul Pavel. Din cel mai mare prigonitor, devine cel mai mare propagator, cel mai nfocat mi sionar al Evangheliei cretine, dela Ierusalim la Damasc r Cipru, Efes, Filipi, Tesalonic, Atena, Corint i Roma, n faa areopagului i a sinedriului, a consulilor i a mprailor, predic ntoarcerea la Dumnezeu i mn tuirea. Cel care plecase n lume, ca s lege n obezi pe ucenicii Mntuitorului, de acum ncolo cutreer lumea vestind pe Hristos i crucea Lui. Cel care pn24

-

CONVERTIREA IN NOUL TESTAMENT

acum tria din litera legii, acum triete n Hristos", expresia lui favorit pe care o ntrebuineaz de vre-o 164 ori n epistolele sale. Cel care era odat plin de ura contra lui Hristos, cnt cel mai nflcrat, cel mai nltor si mai dumnezeesc de frumos imn dragostei, care nici odat nu piere (I. Cor. 13). Deacum nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine" (Gal. 2, 20). Nu au fost osteneli, bti, nchisori i primejdii, pe cari s nu le fi biruit trupul lui slab i bolnvicios: Dela Iudei, de cinci ori am luat patruzeci de bice, fr unul. De trei ori am fost btut cu vergi; odat am fost mprocat cu pietre; de trei ori s'a sfrmat corabia cu mine; o noapte i o zi m'am zbtut n mij locul mrii. In cltorii de multe ori, n primejdii pe ruri, n primejdii din partea tlharilor, n primejdii din partea neamului meu, n primejdii din partea pgnilor, n primejdii n orae, n primejdii n pustie, n primejdii pe mare, n primejdii ntre fraii mincinoi; n osteneal i n munc, n privegheri prea adesea, n foame i n sete, n posturi de multe-ori, n frig i n goltate. L snd la o parte aceste lucruri de dinafar, n fiecare zi sunt mbulzit i port grij tuturor bisericilor" (II. Cor. 11, 2428). Cele 14 epistole, cari ne-au rmas dela el, sunt mrturii vii despre apostolatul su unic n toat viata si istoria bisericii cretine. Dac sfntul Petru a5 5 5

5

5

fost numit apostolul evreilor", sfntul Pavel a fost cu drept cuvnt numit apostolul neamurilor", cci lui se datorete n primul rnd cretinarea Europei i Asiei-Mici. Acesta a fost apostolul Pavel. Viaa lui este ca i a Mntuitorului: toi o admir, dar puini se pot mcar apropia de ea.- 25 -

ILARION V. FELEA

Din exemplul apostolului Pavel, ca i din conver tirea femeii samarinence (loan 4), n actul convertirii ntlnim nc o lture esenial: schimbarea vieii si desvrirea concepiei despre lume i om, cnd buntatea lui Dumnezeu te ndeamn la pocin, spre cunoaterea adevrului" (cf. Rom. 2, 4 i II Tim. 2, 25). 5. M a i aflm n convertire si un act de mrturisire, o declaraie public de credin i dragoste fa de Isus Mntuitorul. Amintim declaraia apostolului Petru, fcut n numele apostolilor: N o i am crezut i am cunoscut c Tu eti Hristos, Fiul lui Dumnezeu celui viu" (oan 6, 69). Cea a tlharului de pe cruce, care s'a convertit n ultima clip a vieii prin cuvin tele: Pomenete-m Doamne ntru mpria Ta" (Luca 25, 45), sau a lui Toma necredinciosul, dupce s'a ncredinat de nviere, cnd a zis convins: Domnul meu i Dumnezeul meu" (loan 20, 28). M a i impresionant n aceasta privin este atitu dinea femeii desfrnate, care sta n casa fariseului lng picioarele lui Isus i plngnd i uda cu lacrimile cinei picioarele i cu prul capului le tergea, apoi le sruta i le ungea cu mir... Drept aceea, griete Mntui torul, iertate sunt pcatele ei cele multe, cci mult a iubit... Credina ta te-a mntuit; mergi n pace" (Luca 7, 56-50). Aceast mrturisire i manifestare de dragoste i credin fa de Mntuitorul, sincer i public, exprim un semn de profund reculegere i noire sufleteasc, de hotrt ndreptare prin convertire. 6. In sfrit, mai ntlnim n convertire si un aspect spiritual excepional: profetismul sau slujba mesia nismului cretin, n care au fost angajai prorocii, apo26

-

CONVERTIREA IN NOUL TESTAMENT

stolii i toi misionarii bisericii. Profetismul este slujba chemrii la convertire n numele lui Dumnezeu, pentru slava lui Dumnezeu i fericirea oamenilor; este darul i apostolia" n serviciul cretinrii. Un convertit are viziunea adevrului si triete viaa n sfinenia i n plintatea ei divin. El ntrupeaz n carne i n spirit persoana adevratului profet, apo stol sau misionar al Evangheliei. El nu cunoate alt ideal, dect adevrul biblic, i nu simte alt plcere, dect s-i mplineasc misiunea lui sfnt, mesianic. Cuvntul Iui este o predic profetic, iar activitatea lui, o fanatic slujire a lui Hristos i a Bisericii sale. Forma aceasta de via nchinat integral slujbei lui Dumnezeu este o sintez de cea mai pur spiritua litate. Ea cuprinde esena vieii religioase i morale. Este floarea vieii apostolice i misionare. Duh profetic i apostolic, n slujba mesianismului cretin, iat marea tain i putere a unei misiuni, care are chemarea s aduc sufletele oamenilor Ia viaa trit dup pravila Evangheliei. Rezumnd celece am spus, constatm urmtoarele: convertirea cretin este un act lent sau subit de ntoarcere i trire n Hristos prin graia lui Dumnezeu. Primul ei predicator a fost Mntuitorul Hristos, care i-a nceput activitatea public printr'un apel la conver tire: Pocii-v, convertiti-v si credei n Evangheliei (Marcu 1, 25). Facei pocin, transformai-v fiina pn n cele mai intime principii, sentimente i fapte. Schimbati-v ntreg felul de a cugeta, de a simi si lucra i potrivii-1 dup Evanghelie. Prin astfel de cuvinte cari cuprind n smbure ntreg programul misiunii Sale,27 -

ILARION V. FELEA

Mntuitorul exprim ideea fundamental a cretinismului: convertirea si credina n Evanghelia lui Dumnezeu. Dup doctrina Noului Testament convertitul este un om care a nvins pcatul; un mort pcatului i viu lui Dumnezeu (Rom. 6, 411). Un om care triete o viat nou; o inim nou si un duh nou; un om nou,, 5

,

5

5

desbrcat de omul cel vechiu mpreun cu faptele lui (Efeseni 4, 2224 i Colos. 3, 911). Convertitul nu mai triete el, ci Hristos triete n el (Gal. 2, 20), identificat cu Hristos si cu misiunea Lui. Convertitul este un om mbrcat cu armele lui Dumnezeu, cu pacea, dreptatea i adevrul (Efeseni 6, 1018), renscut din ap i din duh (Ioan 3, 5), o fptur nou (2. Cor. 5, 17) care triete n atmosfera tainelor lui Dumnezeu, n Hristos. Dac este cineva n Hristos: este fptur nou"... In concluzie, convertirea n Noul Testament const: 1. In trecerea dela pgnism la cretinism i n urmarea necondiionat si desinteresat a Mntuitorului Hristos i a Evangheliei Sale. 2. Intr'un act de lepdare de sine i sacrificiu spontan dus pn la jertfa vieii personale. 3. In abjurarea i spovedirea pcatului spre a tri sub legea sfineniei. 4. n schimbarea i desvrirea concepiei despre lume si viat, n sens cretin. 5. ntr'o mrturisire de credin si iubire sincer, fat de Mntuitorul nostru Isus Hristos. 6. In aciunea de propagand a mesianismului cretin.5

CONVERTIRI DIN LUMEA VECHEDumnezeu nu voiete moartea pctosului, ci s se ntoarc i s fie viu. lezechiil 33, 11

In cele ce urmeaz vom culege de pe drumurile Damascului, cteva exemple de convertire, pe cari cunoscndu-le si urmndu-le, s ne renastem inima si viata5 ' 5 5 5

moral, biruind prin cretinism pgnismul din noi. Din seria lor nesfrit ne oprim la Iustin Martirul i Filosoful, la Ciprian, la Fericitul Augustin, la Moise Arapul i la Mria Egipteanca. Iustin Martirul a trit m veacul al doilea dup Hristos. Nscut din prini pgni n Sichem (Samaria), a urmat mai multe coli filosofice, cari ns nu au putut s-1 mulumeasc. Amrt i nelinitit se plimba pe malul mrii, unde ntlnete pe un btrn venerabil, care l sftuete s ceteasc scrierile profeilor i ale aposto lilor. Cetind sfnta Scriptur, Iustin se convinge de ade vrul nelepciunii biblice i trece la cretinism deplin ncredinat, c a putut afla lumina i pe Dumnezeu... U n foc se aprinse imediat n sufletul meu: atunci am fost cuprins de dragostea pentru profei i pentru oamenii prieteni ai lui Hristos; i reflectnd n mine nsumi la toate aceste cuvinte, m'am convins, c singur aceast filosofie este sigur i folositoare" (Dialog VIII). Acest filosof convertit din motive intelectuale, deschide o coal la Roma, prima coal superioar, cretin. El este primul care ncearc apropierea dintre filosofie29 -

ILARION V. FELEA

i cretinism, primul care a luat aprarea bisericii pe teren apologetic i arat superioritatea cretinismului fa de iudaism i pgnism n cele dou Apologii ale sale i n Dialogul cu Iudeul Trifon. La urm toat viaa i opera i-a ncununat-o cu moarte de martir, suferit sub mpratul Marcu Aureliu. Dup Iustin, ca i nainte de el i mpreun cu el, au mai fost i ali convertii, cari pe lng trecerea dela pgnism la cretinism, ne-au lsat i unele scrieri i documente foarte preioase asupra convertirii, cum au fost: Tertulian, Clement Alexandrinul care a scris un tratat special despre convertire: Protrepticul sau Convertitorul care cheam pe oameni la mntuire, Ciprian, Grigorie de Nisa, Fericitul Augustin . a. Dintre ei mai amintim aci despre convertirea sfntului C i prian, a Fericitului Augustin, alui Moise Arapul i a cuvioasei Mria Egipteanca. Ciprian, nscut n Cartagena la anul 200, era de profesiune retor. Fiind om bogat, a cobort pn pe ultima treapt a crizei morale. Din starea aceasta 1-a ajutat s ias un preot btrn, Caecilianus. C a un orb rtceam n ntunerecul nopii bjbind Ia ntm plare pe marea agitat a lumii, umblnd n voia vn turilor, nestiind de viata mea, strin de adevr si de lumin. Fiind obicinuit cu vechile moravuri, credeam c este greu i nepotrivit ceeace mi fgduia buntatea divin pentru mntuirea mea. Cum s'ar putea renate un om pentru o via nou prin botezul apei mntui toare, s fie regenerat, curit de ce avusese, i fr s-i schimbe trupul, s-i schimbe sufletul... Cum era posibil, mi ziceam eu, o asemenea conversiune... iat ce m ntrebam eu adesea. Cci eu nsumi eram prins30 -

CONVERTIRI DIN LUMEA V E C H E '

i deinut n mii de pcate ale vieii mele plcute i nu credeam s m pot debarasa de ele, att eram de sclav al viciilor ce se ineau de mine"... Si totui a fcut experiena, la 45 de ani. Renaterea din ap i din duh a fost posibil, dupcum nsui ne-o spune dup botez: Apa regene ratoare spal n mine petele vieii mele anterioare; n inima curit de pcate, lumina venit de sus se rs pndete. Spiritul cobort de sus m schimb ntr'un om nou ntr'a doua natere. ntr'un chip minunat am vzut certitudinea urmnd ndoielii, vzuiu deschizndu-se porile nchise i arznd ntunecimea: gseam cu uurin ceea ce inainte prea greu si posibil, ceeace nainte credeam imposibil". In acest chip, retorul con vertit ajunge una din cele mai mari figuri pe care le-a dat biserica african. Convertirea Fericitului Augustin este datorit unei duble crize de care suferea fiul evlavioasei Monica: criza moral i criza intelectual. Nscut n Tagaste, Africa (354), a dat nc de tnr dovada unui extra ordinar talent, care s'a distins n studiul filosofiei si al* 5 5 5 5

retoricei. Dar talentul niciodat nu a fost o piedec n calea decderii morale si Augustin cade si el n mocirla desfrului. La vrsta de 20 ani a fost ademenit s intre n secta maniheilor, dar dupce a vzut, c aderenii ei se mndreau mereu cu adevrul" i de fapt inima lor era goal de adevr", i-a prsit. Maniheismul nu a putut s-i nlture din suflet viermele ndoelilor. Prsete Cartagena unde era nvtor de retoric i se aeaz la Roma, trgul cel mai dorit i mai plin de fgduine pentru toi ceice ar fi avut de pus n31 5 5 5 5

ILARION V. FELEA

valoare daruri personale alese i idei proprii" (E. Buonaiuti). Nici aci nu afl ce cuta. Nelinitit se muta la Milan, tot ca dascl de retoric. Aci luptele i frmntrile lui interne, rugciunile mamei sale Monica i predicile vestitului episcop Ambrosie, au mrit si mai mult furtuna din sufletul lai. Contiina lui ncepe s se mpart ntre dou voine: una a trecutului pgn i alta a cretinului.1 Voina cea nou, care ncepea s se nasc n mine, de a-i servi cu abnegaie si de a m bucura de tine, o Dumnezeul meu, singura fericire adevrat, nu era nc capabil de a ntrece pe cealalt, ntrit prin obicinuint. Astfel dou voine, una veche, cealalt nou, prima trupeasc, cea de a doua spiritual, se combteau mereu i conflictul lor mi sfia sufletul" (Confes. V). Intr'o zi, zguduit pn n adncul inimii, se plimba tulburat prin grdina casei sale din Milan, meditnd scrierile sfntului Pavel i predicile episcopului Ambrosie. Prietenul i asistentul nelinitilor sale, Alip, era sin gurul lui nsoitor. Deodat o nou si violent furtun i rscolete contiina, pe urma creia inima i se nmoae, ochii i se umezesc i o ploaie de lacrimi i brzdeaz faa. Se deprteaz ndat de Alip i se aeaz sub un smochin, ca s plng n libertate i aci i vars durerile sufletului n mngetoare, lacrimi i suspine religioase". Dar iat c de undeva din apropiere auzi un glas ca de copil, care i cnt i-i repet cuvintele Toile et lege", adec Ia i cetete-1" Eu mi schimbai ndat nfiarea spune Augustin i ncepui s caut cu atenie n mine nsumi, s-mi explic prin amin1

Cf. N. Grosu, n lucrarea: O Instituie de educaie ort. p. 7980.-

32

-

CONVERTIRI DIN LUMEA VECHE

fire, dac n anumite jocuri, copiii n'aveau obiceiul s cnte ceva asemntor. Nu-mi aminteam s fi auzit vreodat. Oprind atunci cursul lacrimilor mele, eu m ridicai, neputnd s-mi explic altfel aceste cuvinte, dect ca porunc divin s deschid sfnta Scriptur i s cetesc capitolul, pe care aveam s-1 gsesc la ntmplare. Eu auzisem c Antonie, intrnd ntr'o bise ric n momentul cnd se ceteau aceste cuvinte din Evanghelie: Mergi i vinde tot ce ai i mparte sra cilor si vei avea comoar n cer si vino si urmeaz-mi5 5 5

mie" le-a primit ca pe o porunc a cerului i s'a convertit. M ntorsei deci repede n locul n care rmsese Alip. Acolo lsasem eu cartea Aposto lului, cnd m deprtasem. O luai, o deschisei i cetii n tcere capitolul, pe care mi czur ochii: N u trii nici n nesatiul vinului, nici n al crnii, nici n necurtia desfrului, nici ntr'un duh de ncordare si5 * 5 5 5 * *

de pizm, ci mbrcai-v n Domnul nostru Isus Hrisfos". N'am voit s cetesc mai mult. Nu mai era tre buin, cci abia am terminat acest crmpeiu i se rspndi n sufletul meu o lumin care mi ddu pacea i ntr'o secund, dispru ntunerecul ndoielilor mele. Pe urm dupce am nsemnat acest Ioc n carte, nu tiu cu ce semn, am nchis-o si cu o nfiare blnd5 ' 5 5 5

povestii Iui ceea ce se nului meu, ce cetisem

Alip ceea ce mi se ntmplase. Nu tiam petrecea n acel moment n sufletul priete dar el m fcu s neleg. Dorea s vad si i artai. El ceti ntr'un verset urmtor5

cuvintele: Primii pe cel slab n credin". Alip i aplic siei aceste cuvinte si mi se ncredina. EI era^ 5 5 5

.att de ntrit n urma celor ntmplate, nct fr nici 33 o tulburare sau ezitare,- se asocie cu mine ntr'un3 li-

ILARION V. FELEA

nitit i pios plan, conform cu moravurile sale, de multa vreme mai curate dect ale mele. Plecarm s cutm pe mama. Ii fcurm cunoscut evenimentul i se bucur. i povestirm cum s'a ntmplat i era fericit". Acum se mplinesc cuvintele de consolare ale episcopului Ambrosie, pe cari le adresase maicii sale cnd a venit odat la el, ca s-si uureze durerile sufleteti prin lacrimi: Mngie-te, mam! Cci nu este cu putin s piar fiul attor lacrimi". n noaptea dintre 2425 Aprilie 387, Augustin primea botezul din manile episcopului Ambrosie, de plin contient, c un har deosebit al Sfntului Duh s'a revrsat asupra lui. Mama lui primea acum preul lacrimilor i rugciunilor sale", iar cretinismul pe im mare printe i scriitor bisericesc. Dup botez, Augustin i mparte averile sracilor, se retrage la tar n Africa i triete n ascez aspr, studii i scrieri de cri, dintre cari nemuritoare au rmas ndeosebi dou: De civitate D e i " (Despre cetatea lui Dumnezeu) i Confessiones" (Mrturisirile). Viata lui Moise Arapul i a cuvioasei Mria Egip teanca reprezint dou exemple de mbuntire i per fecionare moral, luate dintre oamenii cei mai pc toi ai pmntului. Moise Arapul era etiopean de neam, negru dup ras i dup ndeletnicire, slug. Stpnul sau desco perind n el obiceiul de a fura, 1-a gonit dela curte. De aci ncolo Moise tri o viat tlhreasc i ajunse vtaf de tlhari, care ngrozi ntreg Egiptul prin hoiile i uciderile lui. Pornit odat cu mnie mpotriva unui34 -

CONVERTIRI DIN LUMEA VECHE

pstor care l oprise dela un mare ru, a trecut Nilul nnot, cu cmaa pe cap i cu sabia n gur, i prad cteva oi i pieile lor le ddu pe vin. Dar nu este prpastie din care s nu ias pctosul prin pocin. Cci Moise, dup multe tlhrii i omoruri, ajungnd n le gtur de discuii cu clugrii din pustia Egiptului, mai ales cu sf. Antonie cel Mare, i lsndu-se cucerit de pil dele luminoase ale pustnicilor, se fcu i el anahoret. Scpnd dinir'o oarecare primejdie, s'a dus la o m nstire i atta s'a pocit, nct a tras i pe soii lui la Hristos prin pocin". Cnd i-a mplinit cltoria pe pmnt, a murit fiind btrn de 75 de ani, facndu-se i preot, i lsnd aptezeci de ucenici" (Mineiul Au gust, 28). M a i interesant este viata cuvioasei Marfa Egip teanca, vestit n tot Egiptul prin viata ei destrblat. Convertit la cretinism, ea devine naintevztoare si ajunge la atta desvrire duhovniceasc, nct trece peste apa Iordanului fr a se cufunda, asemenea Mn tuitorului care umbla pe lacul Tiberiadei, ca pe uscat. Cuvioasa Egipteanc i-a spiritualizat viata n pu stia Iordanului, unde a trit 48 ani. 17 ani a trit n desfrnare i 48 ani n pocin, plngndu-i ziua i noaptea pcatele. A murit la i Aprilie 530. Osemin tele ei au fost duse i ngropate la Roma. Viata ei a rmas o pild de pocin. De aceea biserica cin stete pomenirea ei n chip deosebit, la deniile de Mier curi seara i n Dumineca din sptmna a cincea din postul sfintelor Pati. n calendar numele ei este aezat la 1 Aprilie. Descrierea vieii cuvioasei ne-a lsat-o sfntul So5

- 35 -

ILARION V. FELEA

ironie (+ 638) patriarhul Ierusalimului i o aflm la sfritul Triodului. De aci aflm, c n al 45-lea an al pustniciei sale, Mria s'a ntlnit, n pustie cu un c lugr, Zosima, care era dintr'o mnstire din Palestina, n care era obiceiul ca n vremea postului mare, clu grii s triasc afar de mnstire, n pustie. Cuvi oasa dup ce i-a descris viaa sa, a cerut clugrului preot, ca peste doi ani s-i aduc sfnta Cuminec tur, spre a se mprti nainte de moarte. Zosima a. ascultat-o i i-a mplinit dorina. Apoi a fost rugat ca din nou peste un an sa o cerceteze, ceea ce Zosima iari a fcut. Acuma ns a aflat-o moart pe locul unde se mprtise, precum prevzuse i presimise ea. In cele ce urmeaz, reproducem dup Triod viaa cuvioasei i ntoarcerea ei la Dumnezeu, aa dup cum a povestit-o ea, cuviosului Zosima. M ruinez printe, iart-m! O groaz este a-i spune lucrurile mele; ci deoarece trupul meu gol l-ai vzut(l), i voiu goli i lucrurile mele, ca s cunoti de ct ruine si nfruntare este plin sufletul meu. Nu pentru vreo laud precum singur ai zis, i voi spune ie istoria mea; c pentru ce m voiu luda fiind vas ales diavolului? M mai gndesc c de voiu ncepe povestirea cea pentru mine, vei fugi dela mine, precum fuge cineva de un arpe, nesuferind s auzi cu ure chile lucrurile cele necuvioase ale mele, pe care eu nevrednica le-am fcut. Ins i voiu spune, neascunznd nimic, ci rogu-te pe tine mai ntiu, s nu nce tezi a te ruga pentru mine, ca s aflu mil n ziuaDe atta vreme n pustie, cuvioasa nu mai avea nici o mbrc minte. Zosima i-a mprumutat o hain veche i rupt, cu care i-a aco perit goliciunea trupului. 36 -

CONVERTIRI DIN LUMEA VECHE

judecii.J

5

Iar btrnul dorind s tie viata ei si ne5 5 5

oprit lcrmnd, a nceput aceea a povesti aa cele pentru dnsa: Eu, printe, sunt nscut n Egipt i cnd eram de doisprezece ani i nc trind prinii mei, m'am le pdat de dragostea lor, m'am dus n Alexandria i dup ce mai ntiu mi-am stricat fecioria, am nceput a face pcatul, neoprit i nesioas. M ruinez i a gndi, nu numai a le spune cu deamruntul; dara voiu spune mai degrab ceea ce este mai de nevoie, ca s-mi tii neoprirea trupului meu: aptesprezece ani i mai mult am fcut curvie ntru popor, nu pentru da ruri sau pentru oarecare pli, c n'am voit s iau nimic dela cei ce-mi da; iar aceasta o fceam ca mai muli s alerge la mine n dar i s-mi mplineasc pofta trupeasc. i s nu socoteti c eram bogat, i de aceea nu luam, c ntru srcie vietuiam si de* 5 5

multeori flmnzind, cu furca torceam, iar aprinderea de poft aveam fr saiu, ca totdeauna s m tv lesc n noroiul pcatului. Pentruc aceea mi se prea c este viata, ca totdeauna s ntinez firea mea cea slab. Deci aa vieuind, am vzut odat pe vremea se ceriului popor mult de brbai, Liviani i Egipteni mergnd spre mare i am ntrebat pe oarecine ce s'a ntmplat lng mine: Unde se duc brbaii acetia aa cu grab? Iar acela mi-a zis: la Ierusalim, pentru nlarea cinstitei si de viat fctoarei Cruci, care n curnd se va prznui. Si am zis ctr dnsul: Dar oare m vor lua si pe mine dac m'as duce cu dnii? Iar acela mi-a5 5 5 5 5 * 5 *

rspuns: Dac ai chirie i hran, nimenea nu te poate- 37 -

~

5

5

ILARION V. FELEA

opri. i am zis ctre dnsul: Cu adevrat frate, n'am nici chirie nici hran, ci voiu merge i voiu intra ntr'o corabie cu dnii si m vor hrni ei: Pentru c-mi voiu da trupul meu n loc de chirie, c pentru aceasta voiesc s merg cu dnii. i-am spus printe Zosima, nu m sili s-mi mai spun ruinea mea, c m spimntez, tie Domnul, c spurc i nsui aerul cu cu vintele mele! Iar Zosima cu lacrimi udnd pmntul, a rspuns ctre dnsa: Spune pentru Domnul, o Maica mea spune i nu nceta de povestirea aceasta care-mi este de folos. Iar ea ctre cele de mai sus a adaos: Deci, acel tnr auzind neruinarea spurcatelor mele cuvinte, cuprinzndu-se de rs s'a dus. Iar eu Iepedndu-mi furca, am alergat spre mare, unde am vzut pe ceice alergau; acolo am observat vreo zece brbai care stau lng mare, tineri cu trupurile, cari mi s'au prut a-mi fi deajuns spre pofta mea; las c mai intrase i alii mai nainte n corabie. Eu dup obiceiul meu cu neruinare srind ntre dnii: Luai-m le-am zis, i pe mine, ori unde vei merge ! Pentruc nu m voiu afla vou neplcut! nc i alte spurcate cuvinte zicnd, i-am pornit pe toi spre rs. Iar aceia vzndu-mi neruinarea, lundu-m m'au dus n corabia lor i ndat am nceput a nnota. Iar celece de aicea am fcut, cum le voiu putea spune tie, o omule al lui Dumnezeu? Ce fel de limb le va gri, sau ce auz le va primi, acele lucruri rele ale mele care le-am fcut pe cale i n corabie! Cum i pe ceice nu voiau, eu ticloasa i-am silit la pcat! S m crezi printe, c m spimntez cum a suferit marea desfrnarea mea! i cum nu i-a cscat pmntul gura sa i n iad nu m'a cufundat de vie, pe mine38 -

CONVERTIRI DIN LUMEA VECHE

ceea ce am vnat attea sunete cu latul morii ! Ci5 5

socotesc c Dumnezeu caut pocina mea. E l , ceice nu voiete moartea pctosului, ci ateapt cu nde lung rbdare ntoarcerea lui. Asa, si cu acest fel de srguint m'am suit n Ie5 * 5D

5

rusalim i cte zile mai nainte de serbare am pe trecut acolo, tot cele de asemenea cu cele dintiu am fcut, ba nc si mai rele. Pentruc nu eram ndestu* 5

lat cu tinerii ce au fost cu mine n corabie i pe cale, ci i pe alii muli, i ceteni i strini, spre acea spurcciune i adunam. Iar dup ce a sosit serbarea sfintei nlri a cinstitei Cruci, eu ca si mai nainte5 * 5

umblam mprejur vnnd sufletele tinerilor. Vznd foarte de diminea pe toi cu un gnd alergnd la biseric, m'am dus i eu i am alergat Ia ceice alergau i am intrat cu dnii n pridvorul bisericii. i dac a sosit ceasul sfintei nlri a cinstitei Cruci a Dom5

nului i eu silindu-m s ntru n biseric cu poporul, 1 m ndesam, dar napoi silit i mpins eram; i n ghesuindu-m cu mult osteneal i sil m'am apro piat de ua bisericii i eu ticloasa. Iar dup ce am pit pe pragul uii, alii, toi fr de oprire intrau, iar pe mine oarecare putere dumnezeiasc m oprea, nelsndu-m s ntru; si iari m'am ncercat, dar' 5 5

*

napoi m'am mpins i numai eu singur stm n pridvor lepdat; i prndu-mi-se c din slbiciunea femeiasc mi se ntmpl aceasta, iari cnd ntrau alii, m amestecam si m sileam s ntru; ci m'am ostenit5 *

n zadar. Pentruc iari cnd piciorul meu cel pctos s'a atins de prag, biserica pe toi i primea neoprind pe nimenea, numai pe mine, ticloasa, nu m primea; ci - 39 ca o mulime de oaste spre aceasta rnduit ca s-mi

ILARION V. FELEA

opreasc intrarea, aa oarecare nprasnic putere m oprea i iari m'am aflat n pridvor. Astfel de trei i de patru ori ptimind ostenindu-m i nimic sporind, am slbit i mai mult n'am putut s m mai amestec cu cei ce intrau i ntru ruine i desndjduire fiind, m'am deprtat i stm ntr'un unghiu al pridvorului bisericii. Aici abia mi-am venit n simire, ca s neleg care era pricina care m oprea a vedea lemnul cel de viaa fctor al Crucii Domnului; pentruc se atinsese de ochii inimii mele lumina nelegerii cei mntuitoare, porunca Domnului cea strlucit, care lumineaz ochit cei sufleteti, artndu-mi c tina lucrurilor mele mi oprete intrarea n biseric. Deci am nceput a plnge i a m tngui, n piept a m bate i a scoate suspinuri dintru adncul inimii. Aa plngnd la locul la care stm, am vzut sus icoana Preasfintei Nsc toarei de Dumnezeu stnd pe prete i am zis cu tnd la dnsa, cu ochii si cu mintea fr de abatere: O Fecioar, Stpn, ceea ce ai nscut cu trup pe Dumnezeu Cuvntul! tiu cu adevrat, c nu este cu cuviin nici cu plcere ie, ca s privesc eu, pc toasa, cea att de necurat i spurcat, spre cinstit icoana ta ceeace ai trupul i sufletul curat i nevinovat. i cu dreptate este ca eu urt i lepdat s fiu despre fecioreasca ta curie; dar auzind c pentru aceasta Dumnezeu s'a fcut om, pe carele l-ai nscut, ca s cheme pe cei pctoi la pocin, ajut-mi mie ceea ce numai eu n'am dela nimenea ajutor; poruncete s-mi fie i mie neoprit intrarea n biseric i nu m lipsi de a vedea cinstitul lemn, pe carele cu trupul s'a pi ronit Dumnezeu cel nscut din tine, carele si-a dat sngele su pentru a mea mntuire. Poruncete, o St- 40 -

CONVERTIRI DIN LUMEA VECHE

pn, ca i mie nevrednicei s mi se deschid ua spre nchinarea dumnezeetii C r u c i ; i s-mi fii mie tu chezsuitoare prea vrednic de credin ctre celce s'a nscut din tine, c de acum nu-mi voiu mai spurca trupul cu nici un fel de pcat; ci, dupce voiu vedea lemnul cel sfnt al Crucii Fiului tu, m voiu lepda cu totul de lume i m voiu duce oriunde m vei povtui tu, ca o chezsuitoare a mntuirii mele. Acestea zicndu-le si lund o adeverire oarecare, cu credina5 * 5 5 * 5

aprinzndu-m i cu ndejdea cea spre milostivirea Nsctoarei de Dumnezeu ntrindu-m, m'am pornit din locul acela si ducndu-m iari Ia ceice intrau n5 5

biseric, m'am amestecat printre dnii i acum nimenea nu era s m mai mping n laturi i nimica nu m oprea s m apropiu de uile prin cari se intra n bi seric. Atunci m'a cuprins fric i spaim i cu totul tremuram i m sbuciumam. Apoi ajungnd la uile acelea care mi se ncinseser, fr osteneal am intrat nluntru n biseric si cinstitul si de viat fctorul5 5 5

lemnul Crucii m'am nvrednicit a-1 vedea; am cunoscut i tainele lui Dumnezeu, cum c gata este s primeasc pe ceice se pocesc; i cznd la pmnt, m'am n chinat cinstitului lemnului Crucii, l-am srutat cu fric i am ieit grbindu-m spre chezuitoarea mea. i ajungnd unde era sfnta icoan a chezuitoarei mele scriu cu mna i plecnd genunchile, m'am nchinat pururea Fecioarei i aceste cuvinte am zis: O! pururea fericit Fecioar Stpn, de Dumnezeu Nsctoare, de vreme ce atta iubire de oameni ai artat spre mine i nu te-ai ngreoat de nevrednicile mele rugciuni, acum vremea este, Stpn, s mpli nesc aceeace prin chezuina ta am fgduit; acum41 -

ILARION V. FELEA

oriunde voieti povuete-m pe mine i s-mi fii mie de aicea nainte nvtoare spre mntuire, povuindii-m la calea pocinii. Acestea grindu-le am auzit un glas de departe strignd: De vei trece Iordanul, bun odihn vei aflai Auzind aceasta i creznd c pentru mine a fost glasul, cu lacrimi am strigat ctre icoana Nsctoarei de Dumnezeu: Stpn, Stpn de Dumnezeu Nsc toare, nu m lsa pe minei i am ieit din pridvorul bisericii i am plecat cu grabnic alergare. i mergnd eu, m'a vzut oarecine si mi-a dat trei bani, zicndu-mi:* 5 *

Primete acetia o maic; iar eu primindu-i am cum prat cu dnii trei pini. i am ntrebat pe vnztorul de pane: Care este calea spre Iordan? i ntiinndu-m de poarta cetii care este de acea parte, am ieit si am sfrit ziua aceea n cltorie. Al treilea5 5 5

ceas din zi era, cnd m'am nvrednicit a vedea cinstita i sfnta Cruce a lui Hristos i soarele acum spre apus plecndu-se, am ajuns la biserica sfntului loan Boteztorul, care era aproape de Iordan, ntru care nchinndu-m, ndat m'am pogort n Iordan i splndu-mi din sfintele acelea ape manile i faa am mers iari n biseric, m'am mprtit cu prea cinstitele i de via fctoarele Taine ale lui Hristos i dup aceasta am mncat jumtate dintr'o pane i am but din apele Iordanului i pe pmnt m'am odihnit n noaptea aceea. Si a doua zi dimineaa aflnd acolo o luntre mic, am5 5 *

trecut de ceasta parte de Iordan i iari m'am rugat povuitoarei mele Nsctoarei de Dumnezeu, ca s m conduc unde i este cu bun plcere. Deci, am venit n pustiul acesta i de atuncea i pn astzi m'am deprtat fugind i aicea m'am slluit, ateptnd pe- 42 -

CONVERTIRI DIN LUMEA VECHE

Dumnezeu, cel ce m mntuete de neputina sufletului i de vifor, pe mine ceea ce m ntorc ctre dnsul. Crede-m, Awa Zosima, c aptesprezece ani am petrecut n .pustia aceasta, luptndu-m ca cu nite fiare cumplite, cu ale mele nebuneti pofte. Cci cnd ncepeam s gust hran, mi venia dor de carne i de pete, de care aveam eu n Egipt. nc doriam i beutura vinului, pentruc mult vin beam n lume fiind, iar aicea i ap nici decum avnd, cumplit m ardeam de sete si cu nevoie rabdam. Mi se fcea nc dor de cntece lumeti, care foarte m tulburau si cu care m deprinsesem. Atunci ndat lcrmnd i n piept btndu-m, mi aduceam aminte de fgduinele, care le-am fcut, cnd am ieit la pustia aceasta i m fceam cu gndul naintea icoanei Preacuratei Nsctoarei de Dum nezeu chezuitoarei mele i naintea ei plngeam, ru gnd-o, ca s goneasc dela mine acele gnduri, ce aa mi tulburau ticlosul meu suflet. Iar dup ce deajuns plngeam i n piept cu osrdie m bteam, atuncea vedeam o lumin care de pretutindenea m strlucea i simeam o alinare, care m scotea din ntreite valuri. Iar gndurile care iari m mpingeau spre pcat, cum i le voiu spune printe? Iart-m! Pentruc foc se aprindea nluntru inimii mele cei ptimae i de pre tutindenea m ardea i spre pofta amestecrii m silea. Iar cnd mi venea un gnd ca acesta m aruncam Ia pmnt i cu lacrimi m udam, socotind c stau na intea chezuitoarei mele, care-mi judec clcarea mea de aezmnt; i nu m sculam dela pmnt ziua i noaptea, pn ce lumina acea dulce mi strlucea mie si gonia gndurile cele ce m tulburau. Asa am svrit aptesprezece ani, ptimind nenumrate nevoi. Iar de-

45

-

ILARION V. FELEA

atuncia pn astzi ajuttoarea mea ntru toate, Ns ctoarea de Dumnezeu, la toate ca de mna m povtueste". Aceasta a fost viata cuvioasei Mria Egipteanca, n faa ei nu poate sta omul dect cutremurat, cum a stat cuviosul Zosima, cnd a exclamat naintea ei: Slav tie Hristoase Dumnezeul nostru, celace mi-ai artat prin roaba ta aceasta, ct sunt de departe dela msura desvririi".5

-

44

CONVERTIREA POPOARELOR EUROPENEDumnezeu voiete, ca toi oa menii s se mntuiasc i la cuno tina adevrului s vin. /. Timotei 2, 34

Prima convertire n mas la cretinism s'a ntmplat la Pogorrea Duhului Sfnt, cnd s'a rostit de ctre apos tolul Petru cea dintiu predic misionar, n urma creia s'au botezat 3000 de suflete, cari au constituit cea dinti parohie cretin n Ierusalim (Fapte 2, 1441). De aci ncolo convertirile personale i co lective se tin lan. Apostolii si ucenicii lor nclzii de duhul adevrului cretin, mrturisesc pe Hristos n toat Iudeia i Samaria, pn la curile mprailor i mai departe pn la marginile pmntului. Cea mai nsemnat convertire n biserica Mntui torului, dup a sfntului apostol Pavel, este a sfntului Constantin cel Mare, primul mprat care a fost aezat ntre statuile mprailor din Panteonul Romei cu crucea n mn. Dnd el libertate religioas cretinilor, dela el i pn astzi, biserica a luat un avnt de cuce rire, care a plecat la picioarele lui Isus toat Europa. Constantin cel Mare pune capt persecuiilor reli gioase, acord egalitate de drepturi preoilor cretini cu cei pgni, scutete bisericile de impozite, le red averile confiscate de naintaii pgni, d dreptul bi sericii de a primi donaiuni i de a elibera pe sclavi, iar-

45

-

ILARION V. FELEA

episcopilor le d dreptul de judecat; integr pe cretini n slujbele publice, opri pedeapsa cu moartea prin r stignire, lu tatlui dreptul de a-i ucide sau vinde copiii, lucra pentru pacea bisericii convocnd primul sinod ecumenic la 325, care stabili doctrina ortodox a divinitii Mntuitorului; declar Dumineca zi de repaus obligator peste tot imperiul, lu msuri pentru strpirea concubinajului, iar femeia o puse pe picior de egalitate cu brbatul; mut capitala imperiului din Roma pgn n Rsrit, unde zidi pe Bosfor cetatea cretin, mpodobit cu palate i biserici, pe care o sfini cu mare solemnitate n anul 330 si o botez dup numele su, Constantinopol; umplu, mpreun cu mama sa Elena, oraele mari ale imperiului cu biserici mree, fcu spturi la locurile sfinte, unde afl crucea Mntuitorului, al crei semn de mult l gravase pe scu turile i steagurile armatei sale. In urma acestor reforme i altele pe cari e-a fcut, Constantin cel Mare mai pe urm i-a fcut i nnoirea vieii personale. Cci, dup ce de mult intrase n rn durile catehumenilor, pe patul de moarte a fost botezat de episcopul Eusebiu din Nicomidia (337). Evident, prin astfel de reforme, cretinismul i-a srbat triumful definitiv n marele i gunosul imperiu roman. Ca din pmnt au rsrit comunitile cre tine, mai ales pe marginile mrii, ncepnd dela Marea Neagr, jur-mprejurul Greciei, Italiei, Spaniei i a rilor de Nord, pe unde circulaia era mai intens. mpratul Iulian Apostatul, care vrea s restabi leasc autoritatea cultului pgn n imperiu, cade, ex clamnd cuvintele: Ai nvins Galileiene". Isus ntr'adevr a biruit lumea. Dup msurile de strpire a p46 -

CONVERTIREA POPOARELOR EUROPENE

gnismului din imperiu, luate de mpraii Teodosiu cel Mare (379-399) i Teodosiu II, lustinian I (527-565) cel care a zidit monumentala catedral, Sfnta Sofia din Constantinopol, d pgnismului cea de pe urm lo vitur, nchizndu-i ultima scoal filosofic ce o mai* 5

avea, la Atena (529). De aci ncolo, cretinismul n Europa se rspn dete n libertate i cu toat puterea. Urmat-au veacuri dup veacuri, s'au ridicat i s'au prbuit mprii dup mprii, au murit i s'au nscut alte neamuri i civilizaii, iar adevrul Domnului rmne n veac. Cre5 *

dina cretin nobileaz suflete i popoare ntregi; s dete i cultiv cele mai alese gnduri, simiri i fapte. Lan se tin convertirile barbarilor si lumina lui Hristos lumineaz fetele tuturor neamurilor. Cunoscut s'a5 5 5 5

fcut Evanghelia n toat lumea i prin harurile ei, multe i nenumrate suflete s'au mprietenit cu Duhul Iui Dumnezeu. Cei dinti barbari cari s'au cretinat au fost Goii5 5

n veacul al 4-lea prin episcopii Teofil i Ulfila, care a tradus prima Biblie n limba lor. Pe urmele Goilor au pit Suezii, Vandalii, Longobarzii i Burgunzii. La sfritul veacului al 5-lea se cretineaz Francii5 5

mpreun cu regele lor Clovis, mult influenat de ru gciunile soiei sale cretin, Clotilda. Tot n aceiaiD

5

5

*

5

vreme i n veacul urmtor se cretineaz Britania prin clugrii misionari Augustin, Patriciu i Columban. Ur meaz convertirea Germanilor: Alemanii si Elveienii5 5

prin misionarii Columban i G a l ; Bavarezii la nce putul veacului al 8-lea prin misionarii Franci: Rupert, Emmeran i Corbinian;- n prile Rinului a predicat 47 Goar, apoi Belgilor Amandus, Frizilor din Olanda de

ILARION V. FELEA

azi anglo-saxonul Willibrard. Adevratul cretintor al Germaniei ns este Bonifaciu, care a luptat cu ne spuse greuti o via ntreaga pentru convertirea lor, pecetluindu-i cu moartea de martir apostolatul ntre conaionalii si (755). Saxonii convertii n veacul al 9-lea cu fora de mpratul Carol cel Mare, sunt ur mai de scandinavi: Danezi, Norvegieni i Suedezi, cari ncepnd din veacul al noulea prin propaganda clugrului franc Ansgar (865) numit apostolul Nor dului", pn n veacul al 12-lea se cretineaz i ei, ducnd apoi lumina cretinismului i mai departe, pn n islanda si Groenlanda. Paralel cu convertirea Germanilor s'a desfurat si cretinarea slavilor. Cei dinti slavi convertii sunt5 5 5 5 5

Bulgarii, sub regele Boris Bogoris (864). Tot n aceiai vreme au fost cretinai i Moravii prin apostolii Metodiu i Ciril. Dela Moravi au primit cretinismul Boemii n veacul al 910-lea. Srbii au cunoscut mai nti cretinismul n veacul al 7-lea, dar la 827 s'au lepdat de el pn la 868, cnd s'au convertit definitiv. Cre tinarea Polonilor s'a fcut n veacul al 1011-lea5

prin ucenicii lui Metodiu din Moravia i mai ales prin regele lor Boleslav Viteazul (9921025). Cel mai nsemnat i mai numeros popor slav, l formeaz Rusii. Cea mai veche urm de cretinism5 5

n Rusia o ntlnim din veacul al 9-lea, prin influenta mprailor i a misionarilor din Constantinopol. Con vertirea n mas a Ruilor se datoreste ducelui Vla5 5

dimir cel Mare. El s'a cstorit cu o principes dela Constantinopol, Ana, care a adus cu sine preoi i misionari pentru cretinarea Rusiei. Vladimir (9801014) nimici toi idolii, se botez48 el - i ndemn tot poporul

CONVERTIREA POPOARELOR EUROPENE

s se boteze. Urmaul su, jaroslav, desvri crestinarea Rusiei, zidind numeroase biserici, mnstiri, coli i nfrumsetnd cultul bisericii, care dela nceput a fost cea mai mare plcere a Ruilor. Chiar crestinarea lor se datorete n primul rnd frumuseii cul tului, pe care solii lor au admirat-o n biserica patriar hal din Constantinopol, despre care ducnd veste lui Vladimir c e att de mictor, c nu mai sti, dac eti pe pmnt sau n cer, au convins pe duce s se converteasc i mpreun cu el, tot poporul. In sfrit, tot prin veacul al 1011-lea s'au con vertit la cretinism i Ungurii, mai ntiu prin contactul cu Romnii i cu bizantinii cretini, apoi prin regii lor apostolici tefan i Ladislau. In acest chip, timp de un mileniu i ceva, toat Europa era convertit. De atunci cretinismul a ptruns si a fecundat toate manifestrile de viat, de simire i gndire a popoarelor. nct, pe drept cuvnt putem astzi s spunem, c exist o civilizaie european i o cultur cretin, cele mai nalte n toat lumea si acestea sunt fructul Evangheliei i a Bisericii lui Hristos.

-

49

-

4

CONVERTIRI DIN VREMEA NOASTREste mare bucurie n ceriu;, cnd un pctos se pocete. Luca 15, 7

Convertirea pgnilor la cretinism a nsemnat o lume nou, o viat nou cu oameni noi i cu puteri ntinerite. Astzi, departe de a mbtrni, cretinismul: face noi i nebnuite cuceriri. Face i astzi convertiri, cari aduc la umbra crucii Mntuitorului suflete dornice de perfeciune spiritual. V o m cita aci i cteva cazuri de convertiri din vremea noastr. nti o convertire extraordinar, asemntoare cu a sfntului apostol Pavel: convertirea lui Sundar Singh. De neam indian, el s'a cretinat n 1904, n urmtoa rele mprejurri dramatice, pe care el nsui le descrie: Eu eram pgn i uram pe cretini. Aruncam cu pietre dup misionarii cretini cari veneau n ara noastr s-1 predice, pe Hristos. Eram orb i nu puteam s vd mrirea Domnului, mi amintesc ziua de 16 Decemvrie 1904, cnd am stropit Biblia cu petrol i am aruncat-o n foc s ard. Credeam c-mi fac datoria ascultnd de religia noastr hinduist, dar acest lucru nu mi-a adus nici o linite sufleteasc. In urm am devenit aa de mhnit i de tulburat, nct eram hotrt s m omor. Totui nainte de a m sinucide, am voit s mai rog pe Dum nezeu sa-mi arate calea mntuirii. M gndeam: Dac nimic nu mi-se va arta nici de data aceasta, dac nici de data aceasta nu voiu nelege nimic, m voiu sinucide". Dup o or i jumtate de rugciune, deodat vzui o lumin mare n odaia mea. Foarte mirat, creznd c este foc,, deschid ua s m uit, dar nu este nici un foc. Am nchis ua i am nceput din nou s m rog. Atunci ca ntr'un nor luminos.- 50 -

CONVERTIRI DIN VREMEA NOASTR

vzui faa glorioas i strlucitoare de iubire a lui Isus Hristos. Nu tiam cine este, dar El mi zise: Pn cnd m vei prigoni tu? Eu am murit pentru tine, pentru tine mi-am dat viata". Am rmas ncremenit. Credeam c Hristos este mort i iat-1 naintea mea. Am auzit vocea Lui i am simit-o cam m'a cuprins n tot corpul ca un suflu ceresc... M'am rugat Lui s m ierte, cci nainte cu trei zile am ars Biblia. Am strigat: Domnul i Mntuitorul meu, iart-m cci am fost orb sufle tete", i mi s'a dat sufletului aceast ncredinare: In adevr tu ai fost orb sufletete, dar acum Eu am deschis ochii ti. Mergi dar i vorbete despre M i n e " . . . De atunci i-amnchinat Lui toat viaa mea. De atunci am gsit pacea i bucuria cea vie. Era noapte nc; tatl meu dormea. Alerg plin de bucurie i desteptndu-1 i zic: Tat, sunt cretin". El nu voi s cread. Ce, i-ai pierdut capul ? Du-te de te culc! Alaltieri tu ai ars Biblia, i acum eti cretin. Cum se poate asta?" Eu i-am rspuns: Este adevrat, eu am cunoscut pe Isus Hristos din carte, dar acum l cunosc pe E l , pe Isus cel viu, pentruc l-am vzut i tiu c El este Dumnezeu. L-am urt mult timp creznd c nu este dect un om care a trit acum 2000 de ani. Astzi ns l-am vzut pe Isus viu i vreau s-i slujesc Lui". Tatl meu zise iar: Dar tu ai vrut ieri s te sinucizi" ?... Da, da, tat drag, eu m'am i sinucis. Sundar Singh cel de ieri nu mai este... el e mort, el a murit... eu sunt un Sundar nou... un om n o u " . . . Tatl meu socotea ca o mare necinste pentru familie, trecerea mea la credina cretin. Mi-a luat hainele i gol i gonit din casa printeasc pe o noapte friguroas, am stat sub un arbore pn dimineaa. Nu cunoteam suferina cci fusesem crescut n lux i bogie. Gseam starea aceasta a mea dure roas. Chiar satana m ispiti: Eri tu erai n casa printeasc, bine, linitit, avnd totul din destul i acum fu suferi". Am n ceput s m rog i am simit deodat o minunat pace, bucurie i putere. Atunci mi-am zis: n mijlocul luxului i ndestulrii din casa printeasc eu nu eram linitit; iar acum, singur sub un arbore, n noaptea friguroas, sunt cuprins de o linite51 -

ILARION V. FELEA

minunat. Era prima mea noapte petrecut n rugciune cu Mntuitorul". Cine nu cunoate apoi convertirea lui Leon N. Tolstoi, determinat de marea ntrebare: Ce sens are existenta mea limitat, n acest univers infinit?" A lui Oscar Wilde n temni; a generalului japonez Sava D. Araki, ministru de rsboiu, convertit de curnd la ortodoxie; a filosofului N. Berdiaeff dela comunismul marxist si ateu, la cretinismul ortodox; a scriito5 * 5

'

rilor apuseni Chesterton, Fr. James, P. Claudel, J. Maritain, i al|ii. Sau alui Giovani Papini, rt cirile lui prin toate filosofiile, amrciunile i vrj mia lui declarat fat de Isus: Niciodat n'a avut5 "

Isus un duman mai mare ca mine" i totui dup deziluzii si ndoieli tulburtoare, si afl si el odihna si5" 5 5

5

linitea sufletului la picioarele lui Isus, a crui Istorie a vieii o descrie n pagini de clasic frumusee. Dar ali si ali scriitori, artiti, brbai de tiin, filosofi,5 5 5 " 5 "

5

5

5

"

"

politicieni de toate mrimile i dintre toate neamurile, ci s'au ntors si se ntorc mereu la cretinism, aflndu-si n el tot rostul si ultima si singura lor consolare,5 55 5 5 5 '

'

fr s mai vorbim de cuceririle pe cari le fac mi sionarii de azi printre triburile slbatice i printre po poarele pgne. Recordul pn la care a ajuns traducerea Bibliei i rspndirea ei n nencetat cretere, adeverete cu necontestat evident puterea de expansiune a creti nismului, n lumea veacului al 20-lea.

- 52 -

CONVERTIREA CRETINA IN ROMNIAPociti-v i v ntoarcei, ca s se tearg p catele voastre, ca s vie dela faa Domnului vremuri de nviorare. Fapte, 5, 19

Dar s prsim lumea mare i s ne oprim la noi n tar, s vedem cum se prezint problema con vertirii n Romnia. Exist n Romnia un puternic curent de rena tere religioas. Lumea a ajuns la contiina relelor de care sufer si nzuiete s se scuture de ele. Bise5 5

rica, prin clerul ei din ce n ce mai luminat i mai contient de misiunea i rspunderea lui, i prin mireni profund credincioi, a produs o adevrat agitaie de nnoire religioas si moral. Fria Ortodox Romn nu este altceva, dect o micare de ntoarcere a inte* 5

5

>

lectualilor sub aripile binecuvntate ale bisericii p rinteti. Numeroasele societi religioase pentru tineret, cum este societatea Sf. Gheorghe" i pentru oameni de toate vrstele si de ambele sexe, tot n acelai scop sunt constituite. Uniunea Naional a Studenilor Cretini si alte societi studeneti din centrele universitare ale trii,5 5 5 5 5 5 5 * 5 * 5

activeaz intens prin congrese i alte manifestri po litice, culturale si religioase n direcia ideii cretine,5 , O ,, 5

cu scopul de-a ndruma i aeza ara i aparatul de stat al Romniei, pe temelii cretine. Hristos, Regele 53 i Naiunea este deviza - lor de lupt i afirmare na-

ILARION V. FFLEA

ional. Un fapt foarte important i semnificativ din activitatea lor cretin s'a concretizat n moiunea con5 5

greului studenesc din anul 1932, n care studenimea solicit capele n Universiti i demisionarea profeso rilor atei din nvmntul superior al rii. Societatea Ortodox Naional a Femeilor Romne de asemenea desfur o nsemnat lucrare de trezire a contiinei religioase n familiile intelectualilor5 5

5

5

romni. Nu putem trece cu vederea, fr s subliniem cu ceririle pe cari le face Oastea Domnului, care este cea mai numeroas societate din tar si cea mai vie5 5

micare pentru ntoarcerea sufletelor pierdute, la Dum nezeu. Numr n toat ara peste 100.000 de ostai de clarai, afar de aderenii ei nemrturisiti. Nu vom zice c toi acetia sunt oameni convertii si c ar fi cu5 5 5 5 5 ' 5 5

toi n perfect consonan cu ceeace am dori cu toi s fim. Dar sunt ntre dnii oameni, cari s'au nlat la o asa vrednicie moral, nct la temelia vieii lor5 * 5 5 * 5

nu poi presupune, dect o sincer convertire. S nu mai vorbim de ndrumtorii si scriitorii micrii, cari si55 * 5

pun tot sufletul pentru nviorarea credinei prin Oaste, nici de numeroii ostai cari lupt cu graiul i prin colportaj nentrecut la noi, ci despre acei dintre ostai cari prezint semnele celei mai adevrate convertiri: birtasii cari au renunat la licena beuturilor alcoolice.5 5 5

Cazurile de crciumari, cari au transformat crciu mile n case de rugciune, iar ei s'au fcut vnztori de beuturi duhovniceti. Astfel de fapte, pe cari le n tlnim numai n lucrarea Oastei, nu pot fi socotite n 54 vremea noastr, dect minuni. - Nu tim ce va fi mne. Dar astzi Oastea Domnului a aprins multe lumini n' 5

CONVERTIREA CRETINA n ROMNIA

biseric si a ntors n staulul ei multe oi rtcite si5 5

pierdute. Ea a fost prima micare religioas popular n Romnia de azi, care s'a gndit i a lucrat serios la ntoarcerea sufletelor, spre o trire real a Evan gheliei cretine. M a i sunt si alte asociaii misionare, cari lucreaz5 5 *

n acelai scop, cum este asociaia Patriarhul Miron" din Bucureti si altele mai mici, fr s uitm si de5 5 * 5

colile teologice, de asociaiile profesionale preoeti, de parohiile cari au intrat deja n reculegere i rena tere sufleteasc si de numeroasele cri, foi si reviste5 5 5 ' 5

cari chiam la mntuire sufletul Romnilor. Toate acestea ntrein cu frumoase rezultate micarea de trezire si nlare a sufletelor la Dumnezeu.5 5 5 5

M a i mult. Duminec n 14 Iunie 1935 s'a consti tuit la noi i un partid politic national-cretin, sub pree dinia lui Alexandru C. Cuza si Octavian Goga, cari5 5 O 5

au stabilit n primul punct din programul pe care au jurat n catedrala mitropolitan din Iai, ca s aeze viaa spiritual a Romniei pe temelii curat cretine. Spre deosebire de concepia materialismului marxist, ncepe programul, vrem la baza Statului Romn prin cipiul spiritual al cretinismului i, n consecin, con siderm Biserica Naional, suprema reprezentan a acestei forte generatoare de viat moral. Suntem con5 5

vini c societatea romneasc nu se poate smulge dtti dezagregarea haotic de astzi, care d natere tuturor rtcirilor i tuturor ticloiilor politice, dect impunnd spiritului public ordinea moral ntemeiat pe doctrina cretin. Vrem s integrm Biserica noastr n misiunea ei permanent 55 creiatoare i purificatoare. Vrem, deci, o preoime lupttoare ncadrat n organi-

ILARION V. FELEA

zatia de stat, conform tradiiei romneti si cerinelor etice ale unei noi aezri naionale"...' 5 5 5 5 5 5

Acelai program l au toate micrile romneti, de dreapta. Cel mai nsemnat eveniment, miraculos, care n deamn i ntrete acum pe Romni pe calea convertirii, este desigur vedenia ciobanului Petre Lupu dela M a glavit (jud- Dolj), ntmplat n cele trei Vineri succe sive din 31 M a i , 7 i 14 Iunie 1935. Semnul ceresc este bine cunoscut si verificat att5

prin viata curat i cinstit a pstorului i prin nume roasele minuni cari au urmat artrii cereti, ct si5 * 5

prin mrturia attor pelerini, convertii, cari au ngenunchiat smerii la locul sfnt", unde Petrache Lupu a vzut pe M o u " i i-a asculta