RUSSO ALECU - IAII IRUSSO ALECU - IAII ILOCUITORII LUI N 1840LOCUITORII LUI N 1840

Iaii a nceput de ctva vreme s ae curiozitatea publicului european, nun chip excentric, prin el nsui, ci ca scaun al principatului nostru i deci caun punct al marii chestiuni a Orientului.Pn n 1830, oraul acesta - aa de interesant prin moravurile tuturorpopoarelor care au clcat pmntul celor dou principate, de la daculrtcitor i slbatic, de la romanul de pe Tibru, de la toate hoardele nomadecare-i croiser prin vechea Dacie pierdut o cale sngerat spre a senpusti n inima imperiului pn la musulman, leah i ungur, pn la greci, n sfrit, pn la rusul de azi care se pretinde regeneratorul nostrupolitic, moravuri necunoscute adaptate la moravuri cunoscute, obieciuribarbare altoite pe obiceiuri antice, patriarhalismul pastoral topit nservitutea feudal, misterele cretinismului ncrustate pe miturile pgne,superstiiile poetice ale evului mediu ncrustate n sectuitoarea necredin aveacului, tot ce-i vechi i ce-i nou, Occidentul i Orientul, topite ntr-un totnedesprit, cimentate de vremi i mprejurri aa fel nct cldirea s-ardrma dac ai scoate o singur piatr, - Iaii, nc o dat, pn n 1830 nuera cunoscut lumii dect din buletinele armatelor imperiale ruseti i, ncercurile literare, din cteva relaii scurte i nu tocmai exacte ale ctorvacltori, baronul Trott i alii. Un italian, de numele cruia nu-mi aducaminte, care petrecuse n Moldova cu ndejdea van de a strnge repedeavere, n povestirile lui amestec amrciunea dezamgirilor lui personale;consulul Wilkinson, afar de cteva generaliti, e in exact; unul singur, unneam cu numele Wolf, n lucrarea lui a rezumat cu discernmnt i cu gustmoravuri, istorie, caracter, guvern; dar cartea aceasta acuma e veche, i,afar de oarecare lustru local, toate s-au schimbat. Wolf era bun pentruvremea n care scria; astzi ns, cnd se judec i se privesc lucrurile dintr-un alt punct de vedere, ar duce n rtcire, fr voie, pe cititorul care n-arputea s-l puie fa n fa cu propria-i experien.Totui, de la tratatul de Bucureti, din 1812, de la lupta libertii iemanciprii elenice, a crei prim scnteie pornit de pe malurile Prutului afcut s zbucneasc imensul vulcan al Eteriei, n sfrit de la cel din urmrzboi mpotriva turcilor, oraul nostru iei puin din adncul ntuneric, dincare nu l-a putut scoate nici moartea lui Potiomkin.Tradiiile populare, fragmentele informe i risipite ale ctorva cronici vechise contrazic fr ncetare, i se contrazic mai ales cu un rest de inscripiegsit, nu de mult, pe o marmur ciuntit, n spturile vechiului fort romanCaput Bovis, la Galai. Tradiiile duc ntemeierea lui la nite vremuri foartedeprtate: Cantemir, care e autoritate n ceea ce privete Moldova, puneobria lui n seama lui tefan al V-lea cel Mare, i vorbete astfel n

capitolul IV al Descrierii Moldovei:"Acesta este scaunul rii, pe care l-a mutat tefan-vod acolo din Suceava,ca s poat apra ara mai bine din mijlocul ei, de ctr nvlirile turcilor iale ttarilor, pentru c el prea bine vedea c nu putea s se apere aa lesnedin Suceava, deoarece este deprtat de hotarul turcesc. Mai nainte deaceasta era trgul numai ca un sat prost, ntru care abia se aezase trei oripatru gospodari, i avea i o moar n care era un morar btrn, cruia-izicea Ion (sau, dup cum se zice n limba proast, Ia). Numele acestui om,domnul l-a dat oraului pe care l-a fcut, ntru care a zidit nti i o bisericntru cinstea sfntului Nicolai, care este acum biserica cea mare, i dupaceea i alte palaturi pentru dnsul i pentru boierii lui a cldit. Iar Radu-voievod l-a mprejmuit cu zid..."Astzi nu se mai zrete nici urm de ziduri i alte nfrumuseri de carevorbete Cantemir, afar de ruinele impuntoare ale palatului domnilornotri, care ns nu e vechi i a ars n 1827, n focul ce a distrus aproape nntregime trgul. Dintre biserici, vrednic de luare-aminte e Trei Ierarhi,prin ndrzneaa-i structur gotic, i prin sculpturile bizare care-impodobesc zidurile dinafar - cu att mai mult, cu ct asemeneamonumente sunt rare la noi. Cu privire la biserica aceasta, se povestete deun fapt destul de curios:Evlavia domnilor i boierilor mpodobise Trei Ierarhii mai cu osebire ntretoate celelalte biserici. Zidurile pe dinluntru erau bogat zugrvite i aurite.Pe vremea Eteriei greceti, turcii, ptrunznd cu puterea nluntru, i ddurfoc, socotind n netiutoarea lor lcomie c zidurile erau de aur masiv; darvznd c aurul nu curge, stinser ei singuri focul.Iat acum pe ce se ntemeiaz cea din urm prere, care pune n seamaromanilor zidirea oraului nostru i care ar prea probat prin restul acelafaimos de inscripie gsit n ruinele cetii Caput Bovis:--- HOC GRAT ------ NUNTIA ------ (LEG: ESSENS) ------ QVARES HAN ------ C. ROC ---Un patriot luminat, dl Sulescu, profesor la Academia din Iai, a demonstratc, legiunea Iassii tbrnd n acest loc, s-a alctuit aici un trg, care ncet-ncet ca i alte orae dace, a dobndit de la Roma privilegiul de a firecunoscut ora municipal sub numele de Municipium Iassiorum.Simmntul domnului Sulescu i acel al lui Cantemir, orict de deprtatear prea unul de altul, se pot totui mpca destul de bine. E fapt cunoscutc dup nvlirea popoarelor legiunile dace i dunrene au fost retrase iara rmsese fr aprare. Iaii, ca i attea alte trguri, se supune soartei,i aezat fiind la marginile mpriei i a Daciei, n drumul hunilor, slavilori ttarilor, se stinse cu desvrire. Aa fel tefan cel Mare a putut s fientemeietorul lui. Dat fiind lipsa de istorici, dat fiind ntunericul netiineii al barbariei, nu-i de mirare s fi rmas ca o tradiie nedesluit numele

Ia, atribuit unui morar - nume pe care tefan l-a dat trgului su, fr stie c aa i zicea de veacuri. Cnd eroul leilor, Sobieski, a pustiit Iaii nretragerea lui din 1687, se mai puteau vedea nc urme de ziduri.Dar lsnd feluritele preri asupra ntemeierii i obriei Iailor incercrilor veacurilor, crora sunt supuse toate lucrurile omeneti, dupeterna lege, s aruncm o privire asupra aezrii, asupra moravurilor ilocuitorilor lui, asupra amestecului de inovaii altoite pe vechile datini, carealctuiesc un fel de mijlocie pitoreasc ntre moravurile asiatice imoravurile Occidentului. Iaii e ca mainile acelea complicate, croratrebuie s le cunoti amnuntele i resorturile ascunse, fr s-i pricepiansamblul.Regulamentele nou care stpneau Moldova, atingerea cu armatele ruseti,care au brzdat Principatele, vizitele ctorva cltori, roiul acela de tinericare au petrecut n oraele europene n mijlocul unei viei i al unorobiceiuri diametral opuse obiceiurilor i vieii linitite i aezate din patrialor au schimbat faa Iailor, introducnd alte vederi, alte idei i un alt fel dea privi lucrurile. Ca n orice ar pe cale de regenerare, sunt la noi douprincipii care stau n lupt, o lupt nbuit, ns uria i necontenit, ntrebtrn i tnr, ntre obiceiul czut i veted i inovaia cuteztoare, plin deputere i de via; o lupt de moarte ntre vechi i nou, n care biruina greuctigat va fi a celui din urm. Dup prerea mea, aici e un vrednic subiectde cugetare pentru observatorul filozof: de o parte geniul unui secol care nuse sprijin dect pe amintirea trecutului, i de alta geniul unui secol alvremii nou, puternic i nervos - dei e nfurat nc n scutecele copilrieii ale imitaiei necugetate. n punctul acesta am ajuns noi astzi. Las pealtul mai dibaci dect mine s aleag nuanele i s deduc urmrilenecesare i fireti. Tocmai n clipa regenerrii noastre politice i intelectualea aprut printre noi dl Girardin . Scrisorile lui au dat Europei noiuniprecise, elocvente, ns nu n destul de ntinse. Dl Girardin a dat prob deun mare tact, de observaie fin, limpede, repede ca gndul i adevrat, dardomnia-sa a petrecut prea puin printre noi, ca s poat vedea contrastuloraului nostru bizar. Moravurile, obiceiurile noastre, caracterul nostru sauacela pe care ni-l dau mprejurrile ar fi un material nou, original; i cutoate c pn acum n-a aprut nimic n aceast privin, trebuie sndjduim c va veni ntr-o zi un romn care va umbla prin ar, cercetndtoate pietrele, toate mnstirile, ntrebnd amintirile nmormntate,ntorcnd poalele redingotei i anteriului, beniul i jiletca, calpacul umflati pantalonul modern, spre a le ntreba de taina amestecului lor i de soartacare le ateapt.E suprtor pentru noi c dup dl Girardin am primit vizita domnului LaBattu. Puinele lucruri care privesc Moldova - cu prere de ru o mrturisim- sunt neexacte. S-ar prea c cei opt cai care purtau repede pe dl La Battuprin principate, l-au mpiedicat s vad ceva, i frica de friguri, alungndu-ldin Iai dup puine zile, l-a fcut s nu-i mai poat revedea notele.Dealtfel, aa fac muli cltori; cteodat proverbele au mult bun-sim.

Iaii se ntinde domol pe spinarea uor nclinat a unei coline lungi, icufund brul n ruorul Bahluiului, mlos n cursul lui ca i la izvor, i sentinde pn n mahalaua zis a Ttrailor, unde oraul se oprete deodat,lng o rp adnc, strbtut de o a de ap glbie i murdar, deseorisecat. Nimic mai pitoresc primvara dect privelitea pe care o nfieazde departe acest Ttra, faimos ntre toate mahalalele oraului, din pricinipe care nu-i nevoie s le mai nirm aici.Grmezi de csue albe i cochete stau mprtiate ici i colo, nconjurate depajiti verzi, de grdini, de arbori; cteva biserici contrastnd cu micimeacsuelor nal cruci argintii; i deasupra crestei dimpotriv un tufi decopaci pe verdele cmpului stpnete totul. Dac ar fi o punte de srmpeste rp, ar fi Friburgul din partea de miaznoapte, fr slbatica ilimpedea Sarin. Orice iluzie ns nceteaz pe dat ce ncerci a intra ndedalul acelor aa-zise strzi...Iaii nsui este un monstruos amestec de cldiri masive ori elegante, depalate i de maghernii mprejmuite de ogrzi nemsurate; pe uliele luifurnic lucruri de la ar, lux mbelugat, echipaje repezi, livrele, toaletepariziene ori vieneze, zdrene franco-moldave, fizionomii vesele, aspre,originale, felurit mbrcate, ca pentru un bal mascat. Populaia lui de 60.000de suflete e tot aa de felurit ca i costumele, i un observator de moravuri,stnd la fereastr o jumtate de ceas, ar avea de observat destul ca s poatface cunotin cu zece popoare i s cltoreasc totodat n Frana, nGermania i n Orient.Ici deosebeti pe ovrei cu anteriul negru dintr-o stof, cruia poporul i zicepielea dracului, lipit de trup, cu cuma blnit de osebite forme, cu cei doizulufi indispensabili cobornd n lungul tmplelor i ncurcndu-se deobicei ntr-o barb pe care niciodat n-o rade. Pantaloni de nanchin cu niteunii care atrn; coluni i papuci, care au fost odat albi, completeazpe ovrei, afar de rltniile, iretlicurile i nelciunile lui, care par a-ialctui caracterul naional. Totui ovreiul, aceast fiin degradat irtcitoare, alungat de pretutindeni, vrndu-se i plictisind, fiina aceastape care societatea a pus-o la index i totui nu se poate lipsi de ea (la noi,se-nelege), - i insufl mil; ovreiul e btut i batjocorit de mulime,josnicia lui trtoare st n faa netoleranei i a prejudecilor slbatice alenorodului, el n-are demnitatea amar a raselor deczute; frica lui a ajunsproverbial. Ovreicele sunt cunoscute n toat cretintatea pentrufrumuseea lor, - numai trebuie s ai grij s le speli, s le fereduieti i sle parfumezi, altfel e zadarnic orice iluzie.Colo st armeanul, adevrat copil al leneului Orient, grav i tcut ca unturc, cu picioarele ncruciate pe tarab; n mbrcmintea lui mai pstreaznepreuiii alvari, n care la nevoie s-ar putea ascunde zece parizieni de-ainotri, giubeaua larg i anteriul elegant i uor. Dac nivelarea nnoirilor aptruns n magazia lui, st lungit pe divan, cu un aer stngaci, fumnd ivnznd panic tutun turcesc, care aici se fumeaz n cantiti uriae.Ici vezi pe lipoveni, vechi sectari pribegii din Rusia. O ramur a lor

numeroas, fugit sub numele de rusnaci, a populat Galiia. Sunt oameninali, slbatici la nfiare, i-au pstrat mbrcmintea, adic o bluz ncadriluri cobornd peste nite pantaloni largi, zii "pantaloni czceti", ipoart barba "mujicilor", sunt birjari, grdinari, zidari i beau foarte multprecum arat i o zictoare moldoveneasc.Uite dincolo neamul, linitit i meter, lucrnd contiincios, la perechea deghete i care, neavnd bere de Ratisbona, i place totui s trag planuri derzboi pe masa umed i judec campaniile lui Napoleon, deertndu-ipaharul de vin moldovenesc. Pentru dnsul toi muteriii sunt mria-ta,nlimea-voastr ori domnul conte i domnul baron; are mare dragostepentru coni i baroni, mcar c la noi nu se afl aa ceva.Pe ici, pe colo sunt semnai mii de indivizi, greci, srbi, bulgari, neamuricorcite, care sunt bcani, pitari, hangii ori mai curnd crmari-buctari,mijlocitori, n lupt de moarte cu ovreii care se amestec n orice meteug,n haine bizare, mprumutnd de la un popor comnacul, de la altulsurtucul, de ici anteriul pe pantaloni cu chingi.n sfrit, vin copiii faraonilor, enigmaticii egipteni, ori bohemieni, cum lezic franujii, gitanos, zingari n spaniolete, igani pe moldovenete, care audat gata pe un tinerel frunta al literaturii naionale ; amestecai cu sngeleindigen ori cu alte rase curate, cu feele arse i ntunecate, vorbind pe nas,cu pieptul descoperit, nepurtnd alt vemnt dect ceea ce trebuie pentru anu clca cele dinti principii ale bunei-cuviine, cu femeile lor neruinate inspimnttor de murdare, popor ciudat cu care vieuim de veacuri fr s-l cunoatem nc, nenorocit i gol, trind totui vesel i fr grij sub cortulnomad, furnd, cntnd din scripc prin crme, necunoscnd alt religie ialt patrie dect atra i cerul. Dei redui la o robie adesea mai multnchipuit dect real, iganii rtcitori, adevrai beduini ai deerturilor,sunt mai puin dispreuii dect ovreii, pe care-i dispreuiesc. Poreclaumilitoare de igani, care avea n ea tot ceea ce nchipuirea castelor mndrevoia s arate mai josnic, nu mai este n zilele noastre aa de temut. iganiise apropie pe nesimite de localnici; cea mai mare parte dintre cei carelocuiesc n ora sunt potcovari, buctari, slugi n casele stpnilor i lutariminunai; dac ar fi s credem ceea ce spune dl G., apoi sunt mai bunimuzicani dect Couna, Schultzer, Verner i alii, care desfteaz Iaii.iganii acetia aezai i-au uitat limba lor.Cu cciula pe-o ureche, nalt i voinic, cu vorba deschis, pitoreasc ienergic, vine daco-romanul, care a pstrat de la prinii lui dacimbrcmintea i de la romani graiul.Odihna oraului, belugul prvliei, el le dispreuiete; lui i trebuie aer;copil al lui Cincinatus, lui i trebuie stuhul satului, i trebuiesc boi, vaci, oi,turme mugitoare i plugul hrnitor. O pdure de pr lung, castaniu, ras oriscurt, tiat deasupra unei fruni de mrime mijlocie, umbrete un capexpresiv pe un gt mic, ns cu muchi puternici, mplntat i el pe un bustpotrivit... n micri e domol; e linitit, ns fr mil, brutal i slbatic, caun puhoi revrsat cnd se rscoal pentru dreptul lui; ca un miel, cnd tii

cum s-l iai; ignorant nu din vina lui, ci din pricina unui lan lung demprejurri, pstrnd totui n ignorana lui un bun-sim preios i ojudecat dreapt; adesea filozof cu att mai surprinztor, cu ct mai puin teatepi la aa ceva; ascunznd sub nveliul acesta, care pare gros la primavedere, simmntul soartei lui nedrepte; dealtfel slobod n critica lui, istrig cu glas tare tnguirile. S dm crmuirii de azi dreptul ei: pecunotina caracterului i simmintelor poporului moldovenesc a aezatornduielile dintre proprietari i vecini, cum i la noi ranul nu eproprietate i poate s se mute unde-i place, proprietarul care-i nelegeinteresele are totdeauna grij s se poarte bine cu muncitorul de pmnt.mbrcmintea daco-romanului e simpl, ca i moravurile-i pastorale; ocma lung cu mneci slobode i se coboar pn deasupra genunchiului,acoperind vara izmene largi i iarna iari strmi ncreii pe picior, i pesteacestea un chimir lat de piele de cprioar, mpodobit cu felurite almuri,dup gusturi; un cuit lung face parte numaidect din mbrcmintea lui;mai adaug la asta o lulea scurt i o pung cu bieri; i cele dinti nclripe care le-au nscocit ciubotarii pmnteti, opincile strvechi i aprpicioarele. Pe ploaie i vreme rea, el arunc n voie pe umeri un sumanscurt, strmt, dintr-o stof de ln impermeabil, pe care o fabric eisinguri; iarna, ca i ranii rui, poart cojocul, care e o blan de oaie,cusut i nflorit cu ro i galben.Alturea de daco-roman, umbl femeia lui; dup o datin motenit, frndoial, de la vrednicele matroane romane, poart capul mbrobodit cu untergar lung, pe care biserica l impune n clipa solemn a cununiei, i caretotui nu ascunde totdeauna amatorilor o fa alb, fraged, obrajii rumeori,ochii vii, smalul curat al dinilor i zmbetul ruinos i cochet al rancelor.Fetele umbl cu capul gol - drept pe care abia ateapt s-l piard.mbrcmintea -a unora -a altora se alctuiete dintr-o cma foartecurat, lung pn la glezne; o brnea le ncinge mijlocul, scond irotunjind sni elastici, i prinznd o catrin nchis la culoare, aezat cumeteug i aa de strns pe olduri, nct le zugrvete foarte bine toateformele bogate. Un picior cnd micu, cnd mare, dup capriciul naturii, deobicei gol, intr ntr-un papuc. Cercei, iraguri de hurmuz, amestecate cusalbe, fac parte din gteala lor. V ncredinez c sunt unele mndrue dinacestea strnse n catrine, care te pot face s-i par ru c n Moldova,unde sunt destule obiceiuri i frumoase privilegii, poporul n-a vrut niciodats recunoasc gingaul "drept al seniorului".Neamurile acestea amestecate vorbesc fiecare n limba lor: rusete,nemete, grecete, leete, i-n alte idiome stlcite i barbare ale tuturorlimbilor i ale tuturor timpurilor; peste toate stpnete romneasca, limbalimbilor pentru popor. Boierii cei mai de sus au dat limbii franuzetistpnire n saloane i n corespondenele intime; de graiul moldovenesc seslujesc la tribunale i cu oamenii lor; iar greceasca o vorbesc numai aceicare nu pricep nici franuzete, nici moldovenete. Dup pilda damelorelegante i fashionabile, boierimea de a doua mn nu vorbete dect de

Balzac i Soulie, de Lamartine i Hugo, de Kock i Dumas; mai ales pePaul de Kock l ador! Pind pe urmele boierimii de al doilea rang, boieriide treapta a treia, a patra, a cincea etc. (cci nu tiu bine cte spie sunt lascara boierimii), n-au ajuns dect la clasici, aa nct o s auzi n Iai petoat lumea vorbind franuzete fr s-nelegi un cuvnt. Cei crora le placechivocurile au de lucru n Iai. Gramaticii gsesc o limb minunat cuinversiuni poetice, cu construcii ndrznee, neauzite, amestecat cunemete, grecete, rusete i moldovenete. n general noi suntemvrjmaii purismului. Accentul grotesc i schimonosirea de cuvinte anemilor i mai cu seam a iganilor i ovreilor sunt puse zilnic la bir, i deele se leag, cu vorbe vesele i cu dou nelesuri, o mulime de anecdotelocale, expresive, dar cu neputin de tradus. Avem i noi englezii notri.ntre toi oamenii acetia se amestec, care sus, care jos, o mulime deprofesori i de artiti de tot felul i din toate rile, aducnd i ei figurile icostumele lor ntre aceste costume i figuri heteroclite. Dintre ei, prea puinise ntorc la penaiilor, pentru c pe nesimite iau i ei nfiarea rii icaracterul pmntean. n sfrit, peste toate, nconjurat de toate prestigiilearistocraiei de natere, de bogie, de demniti, de slujbe, plutete rasanobil, ras cu deosebire amfibie, care i petrece jumtate de vreme ndroc i cealalt parte alene pe un divan moale.nchipuii-v acum amestecul tuturor acestor rase, popoare, caste, cuculoarea lor local, cu costumele pestrie, cu moravurile lor particulare, cunfirile foarte deosebite, ntr-o atingere zilnic, ntlnindu-se, salutndu-se pe ulie, grmdindu-se ntr-o anticamer, strngndu-i mna ntr-unsalon, fr uimire i curiozitate. nfiai-v pe cazacul cu pantaloni largi icu fireturi roii bnd c-un igan pe jumtate gol, pe grenadirul din otire cuun ran, un cavaler modern umblnd n trsur alturi de o antichitate acrei hain este un vis al nchipuirii pentru alte popoare; un boier cu anteriudnd o audien interesat unui ovrei ori armean. Caste, popoare, rase cutrsturi distincte, care ar merita fiecare cte o carte! Pcat c literaturaindigen nu exploateaz mina fecund pe care o are sub ochi i petrecesclciind produciile strine! Poate aici e momentul prielnic s strecurmcteva linii ale unuia dintre Dumaii literaturii moldoveneti: e o traduciead-litteram i nimic mai mult:"Nimic - zice dl N. ntr-o spiritual critic a societii ieene - nimic nu-imai plictisitor dect oraul Iailor pentru un cltor strin, care n-ar avea unnume cu particula de, i care ar fi mai ales mai mpovrat de afaceri i nui-ar putea ngdui s cultive pe locuitorii semicivilizai ai acestei capitale.Dar dac cltorete ca poet, ca artist, dac are avantajul s fiecolaboratorul vreunui vodevil monstruos, care s-a jucat la teatrul devarieti iean, dac numele lui a fost gsit tiprit n coada ctorvaversurele, ntr-o culegere ori ntr-un foileton n Journal des Debats, cefericit muritor! ndat e bine primit, srbtorit, plimbat, cocolit; gseteplceri n societile acestea semieuropene; se obinuiete s bea cafeaturceasc, s fumeze dintr-un ciubuc lung, vede chiar mult poezie n forma

ilicului (cruia un rus, om de spirit, i-a zis l'eteignoir du bon sens) i nmbrcmintea antic, i strig i el ntre brbile btrne i crunte, numindvandalism mania grozav a inovaiilor care le atac. n sfrit, dac e tnri nu tocmai urt, n-o s se poat opri ca s nu mrturiseasc c strzileoraelor Europei, trase la linie, au prea mult monotonie, pe cnd Iaii,avnd puncte nou de vedere din zece n zece pai, arat o admirabilvarietate. Dup ce a umblat pn la glezne prin colb, cu riscul de a fi clcatde crue i drote, scap ntr-o ulicioar ntortocheat a unei mahalale,ajunge la o csu cunoscut unde era ateptat, i scoate galoii la scar,intr obosit, zdrobit, i vede c i se nfiaz tablaua cu dulcei! Ce bunobicei!La epoci apropiate, trei focuri grozave au distrus Iaii. Ar fi putut fi reclditpe un plan nou i regulat, dar nimeni nu s-a sinchisit, i dup a noastrprere foarte bine s-a fcut. "Ce! s-mi cldesc o cas pe linie dreapt, aaca zgomotul trsurilor i al gurilor-casc s-mi strice somnul de dup-mas?!" Ieenilor le place linitea -un moale far niente, care alctuiete ceamai mare parte a existenei lor; osteneala i ucide. "De ce s umblu pe jos,dac am trsur?" Ce rspuns poi gsi la o judecat aa de dreapt?Oricum ar fi, bunul nostru ora ncepe a-i schimba straiul oriental; la dreptvorbind, ne pare ru, cci e urt aa, pe jumtate n haine europeneti,jumtate cu alvari roii, ntocmai ca ofierul acela pe care l-am vzut cndcu formarea miliiei, cu pinteni, c-o apc roie i c-o sabie ncins pesteblana roas.Atta am gsit n repertoriul indigen, cu privire la localitate. Dac dinntmplare faci o plimbare sentimental pe colinele care ncing Iaii la apus,dac-i dai osteneala s urci pn la feluritele mnstiri, i cu deosebire deGalata, care, o spunem cu umilin, ine de Sfntul Mormnt, dac teopreti la civa pai de desubtul ruinelor palatului Ipsilanti, czut n zoriilui, ca i stpnii, uimirea ce te cuprinde e mare pe ct de frumoas epanorama pe care o desfoar Iaii. Poetule, ascuete-i creionul; artist,pregtete-i penelul... Apropiat de coborul repede al colinei, privirea secufund ntr-o larg i nemrginit vale cu covor de iarb, ncrcat lahotarul ei din sus de bli ntinse, pe faa crora vntul clatin pmnturilegingae cu puf auriu ale unei pduri de stuh; din vreme n vreme, zboruri derae i singuratice gte slbatice, speriate cu nepus mas de vreun vntorneam, se nal, chemndu-se cu strigte aspre. Mlos, Bahluiul, ieind dinbalta pe care a format-o, strbate domol cmpia, scldnd, la dreapta i lastnga, fnee i imauri, pe care pasc turme de oi, de vaci i de bivoli hzi,blcindu-se toat ziua n noroi; apoi atinge din fug poala murdar amantiei Iailor. Culcat alene pe colina ei, ridicndu-se n amfiteatru, moalei voluptuoas ntr-o poz de curtezan, orientala cetate a Iailor zmbetecochet de departe admiratorilor si - surs foarte perfid cnd o cunoti deaproape - i rsfrnge, fr alt simetrie dect capriciul ntmplrii, crucilenenumratelor ei clopotnie n razele soarelui; zidurile albe, care sezugrvesc n partea de sus a amfiteatrului, desemneaz orizontul;

ntunecatele i pitoretile ruine ale palatului vechi pe o esplanadprpstioas, n josul creia se adpostesc bordeie umile, contrasteaz cunfiarea proaspt i curat a locuinelor care le mpresoar. Apoi, ladreapta, vezi cum se alungete ca un arpe n creuri ncolcite i fantasticeun ir de coline, ale cror coaste i vrfuri sunt ocupate de mnstiriascunse n vii i de csue boiereti. ntre aceste coline, sub o nlimesombr, rupt brusc din lan i naintnd n promontoriu, se zugrvetegraioas i vesel vila domneasc. Pe nesimite, platoul nclinat al Iailor icolinele acestea se apropie aicea i, strmtnd valea, nu mai las dect oprivire ngust spre cerul albstriu i deprtat al Rusiei. Dar nici una dintoate aceste mprejurimi nu nfieaz acele grdini zmbitoare, acelepavilioane pitoreti i lmpi vesele, care fac pe cei ce se plimb s le placmprejurimile Vienei, atrgnd mulimea naiv a trgoveilor; aici totul eslbatic, cmpenesc i incult. Rareori zreti cte un neam flegmatic cupantaloni albi i hain veche, care socoate s gseasc pe-aci Hitzing oriBrigitenau.ndeobte popoarele-copii sunt puin pornite s se bucure de frumuseilenaturii; tot aa e i cu ieenii, aezai mai aproape de natur dect decivilizaie. Din pricina unei manii, pe ct de proast, pe att de ridicol,moldovenii boieri ursc tot ce le amintete de ar; mania aceasta au adus-ode contraband, aa bnuiesc, cu multe lucruri bune de altminteri, ctevadin somitile noastre cltoare. Cum vrei dumneata s m plimb? Dac n-avem plimbri! - Blestem! Dar tot ce v nconjoar nu e alctuit din locurifrumoase, puncte de vedere cnd slbatice, cnd nveselitoare; i de pduricu blnde taine, e adevrat fr art, fr alei greblate i nisipite, dar cuascunziuri umbrite de stejari, de tei mirositori, mblsmate de mciei itoporai! i valea sfrit cu iazul zis al Mitropolitului, aa de poetic, aa deplcut n slbtcia lui, aa de melancolic n asfinit, cnd razeletremurtoare ale soarelui i sting n el ultimele lor focuri! Cu marecheltuial, stpnirea a plantat o grdin regulat, cu boschete, cu bnci, cupavilioane, cu drumuoare bine ngrijite, pe care picioarele delicate alecucoanelor noastre pot s le ating fr a-i face ru. Ei bine, cea din urmdat cnd am fost acolo, am gsit pe un biet neam care, fumnd tutunturcesc, era desperat c nu gsete bere Drei Knig, buctria unui vecin almeu i doi ori trei cavalerai, slujbai prin birouri - alt ras cu instincteparticulare ntre rasele i semirasele ciudatului nostru ora. Domnitorul adeschis publicului grdina lui de la Socola, o grdin ca un trandafir dengrijit, cu sere, cu ape nitoare i rcoroase, cu izvoare care murmur,cu praie n cascad. n cele dinti zile era mbulzeal i toat fantasticabogie de costume se plimba grav n grupe pestrie pe aleile cotite; acumantlneti acolo numai trgovei cu caaveic i pantaloni strmi urmrindcu ochi mirai plimbrile frumoaselor lebede; somitile puine, care maivin, plimb un obraz morocnos i plictisit, i asta mai mult din politicdect din gust. Oare din pricina permisiunii care s-a afiat c nu e nvoitplimbarea dect de dou ori pe sptmn - s se fi ncetinit nflcrarea

schimbtoare a publicului? Se poate. E i asta n natura noastr, s premnepstori fa de lucruri adese dorite, de care ns ni se hotrte s nebucurm de zile ori ceasuri anumite. De altminteri, o grdin, orict demare ar fi, dac e nchis i are margini, ne-ar expune semeia noastraristocratic s umble pe jos i s se amestece cu fpturi obinuite s se uitede jos la noi; atingndu-ni-se hainele, am simi atins mndra noastrdemnitate i, dup cum se tie, nu trebuie s dm prilej prostimii, astziplecat, s se uite prea de-aproape la noi. Aa nct boierimea a preferatgrdinii publice, grdinii de la Socola, Copoul, aristocraticul Copou, pecare aceast boierime nerecunosctoare l acoper de un ridicol care trebuies cad numai asupra ei, pentru c se bucur de el fr s-l neleag.Copoul e o pajite uor nclinat, atrnat ntre rpa Crligului i larga valea Bahluiului, pe care o domineaz mre, oprind privirea asupra oraului,asupra colinelor nconjurtoare, cu mnstirile singuratice ca nite mrirideczute, i asupra leicei ntunecate a Socolei, alctuit din coborurileverzi ale dealurilor. Mai mult lung dect lat, aceast pajite ine de parteade sus a trgului, apoi se ntinde, nti goal i neroditoare, i se pierde npduri tufoase. Ca i gloriile n ruin, ori mai curnd ca generaiile caduceale societii noastre, care nu mai triesc dect din amintiri risipite, Copouln-are nici umbrare mree, nici tufiuri singuratice, nici alei cotite; ci este ocmpie lung cu iarb ars, pe care roile boiereti ntipresc urmenumeroase seara. i toat aceast simplicitate, la sfritul zilei, cndobinuiii se plimb n grupe izolate i cnd vntul aduce miresme de florii parfumuri trecnd prin prul frumoaselor noastre cucoane, cnd luminandoielnic se amestec cu azurul sombru al munilor i rspndete aerulacela de voie bun i de poezie cu neputin de exprimat, semnnd cuenergia unui om pe moarte, ale crui puteri sporesc n clipa cnd au s tacpentru totdeauna, Copoul i ridic parc glasul i murmur imnurile nopiin domoala micare a caletilor vieneze, care-i msoar umbletul duppasul pietonilor. Copoul, care mprete pe esul lui vaniti, preteniiridicole, antice i moderne, oameni mari i boierime, femei cu sufletulnfocat i celebriti ale zilei - este rnd pe rnd poetic, suav, tablou demoravuri, mbrcat cu haina bizar, care poate sluji de cheie caracteruluinaional.Dar pentru cea mai mare parte, Copoul este teatrul unde tnrul debuteazn lume, sentimental culcat ntr-o elegant caleac, cu obinuita igar nvrful buzelor, cu mna sprijinit alene pe bastonaul elegant, i artndtrsurilor care se ncrucieaz cel nti pantalon al su, croit de dl Ortgier,croitor de Paris, plria vienez de la magazinul Mecouli et Comp., ori dela fraii Bogus, aa-zise plrii venite de la Paris, dup anume comand.Copoul mai este arena n care cucoanele noastre, mari i mici, tinere ibtrne, urte ori frumoase, se ntrec n strlucirea toaletelor.n sfrit, e Tuileriile, Cmpiile Elisee, pdurea Bouloniei, bulevardeleIailor. Ce de-a mai toalete proaspete, ce de-a fee gingae, ce de-a maifemei graioase, ce de-a cochete, i ct caricatur, Doamne sfinte!

Locuitorul Iailor este - cel puin aa crede el - adnc blazat fa de toate,fr a cunoate ce-l nconjoar i fr a se cunoate pe el nsui: boalaplictisului l chinuiete! i care s fie pricinile? Eu le gsesc: nti, n viaaturceasc, via de nelucrare, de lene, n care inteligena venic doarme,via care nu tie s-i ascueasc prin activitate i munc plcerile i zileleei uniforme. Noi nu trim: noi vegetm ntr-o nepeneal letargic, ntreslujbe uoare i venituri ndestultoare, pentru a ne ine acelai fatal dolcefar niente; al doilea, n dezastruosul ridicol de a dispreui tot ceea cemiroase a moldovenesc, ceea ce ndeamn s ne jertfim plcerea pentruamorul propriu de a arta c totu-i ru; al treilea, n ignorana societiinoastre care oprete energic orice micare involuntar a gndirii, a mainii.Pornind de aici, vedem c ignorana e o lepr ruinoas, care pteaz toatetreptele sociale ale rii i, amestecat cu nesioasa iubire de argint, devineo plag de nevindecat. Aceast ignoran adnc, rspndit, obteasc,ntovrit de toate prejudecile rutinei, de vorbriile fr rost, depedantismul ridicol, nbu glasul celor civa oameni, puini, i a celorciva tineri, care au agonisit n strintate bogii intelectuale. Din respectpentru amorul propriu ori prul crunt al unei rude, trebuie s taci; pentru anu clca cele dinti principii de politee, nu ai dect liberul zmbet sardonical celui care se respect, cnd auzi scpnd nzdrvnii necontenite dingura unei cunotine onorate, ori a unei persoane pe care din pricina uneilegturi intime trecute s-o respeci. Aa nct tinerii care nu se pot hotr streac drept icnii - sau, dup termenul tehnic ieean, drept berbani - segsesc n chip necesar ntr-o poziie fals; ascunzndu-i simirile i felullor de a vedea lucrurile, prefcndu-i tonul, falsificndu-i micrile, laurma urmei ajung s se deie dup curent, ajung s-i piard una cte unacredinele nobile pe care le primiser cu nvtura, i dup o bucat devreme, observndu-se, vd cu mirare c nu se mai recunosc. Pe nesimite sestric; nvtura lor se tocete prin ea nsi, pentru c nu mai gsete ecou,i atunci caut s-i nele gusturile. Cu aerul respiri lenea i letargia;facultile adorm -ajungi ca i ceilali: maini care umbl, beau, dorm,vorbesc de ru - -atta tot. n sfrit, cu toate aceste prefaceri, la uniidomoale, la alii repezi la vedere, ca decorurile de oper, dac scap acestortineri oarecare semne de dezgust, vreo vorb care s contrazic moravurilelocale, vreo micare involuntar mpotriva absurditilor n fiin, dac-infrneaz obiceiuri respingtoare pentru cel ce nu-i obinuit, apoi cad ndispreul opiniei publice; ignorana, ca toate micimile, cu idei mrginite,strmte i ciclitoare, atins n trainicul ei amor propriu, i urc n parsusceptibilitatea ncpnat i ajunge preioas: le d tinerilor acestoralovitura mgarului, cu o vorb perfid prin nelesul care se leag de ea ipe care o socotete chintesena ironiei fine: franuzul! neamul! Ceea censemneaz anume c sunt ru crescui, pentru c, la ase sute de leghe deIai, n-au fost nvai s stea drept, apeni ca nite caporali, naintea tatlui,mamei, mtuii i unchiului lor; pentru c n-au fost deprini s-i puiebuzele pe mna celui dinti venit, fie ea curat ori murdar, pentru c n-au

fost oprii s aib o opinie, o prere a lor; pentru c n-a fost nbuit n eifrancheea, dezvoltnd, n acelai timp, fineea i frnicia, care la noi sunttoat tiina vieii i toat educaia. n sfrit, ca ultim lovitur de mciuc,btrnii repet cu emfaz fiilor i nepoilor cum c nu tiu nimica. "Aideprins i voi dou-trei vorbe franuzeti i v credei nvai!" Asta o spunpe tonul demnitii unui mare senior; i - bizar contrazicere! - oameniiacetia preuiesc nvtura dup numrul mai mare ori mai mic de limbi, pecare ajunge cineva s le vorbeasc; pentru dnii, tiina i arta, cugetarea isentimentul sunt lucruri necunoscute. Ce s zici fa de aa lucruri? Trebuies taci s te strngi n tine nsui. Dar s vezi clcat tot ce-ai crezut mare inobil, s te vezi dispreuit de ignoran i de stupiditate, nu-i oare unmartiriu?Nu este nici o via n Iai. Ideile nou, primite fr voie, introduse ca prinsurprindere, i urma, nc puternic, a obiceiurilor vechi, alctuiesc un haosnedesluit, n care totu-i ncurcat. Avem prini i rude care au apucat altevremuri i trebuie s-i respectm; ar fi i nedrept s sfrmi dintr-o datafeciunile attor viei.Societatea european se sprijin n primul rnd pe familiaritatea afectuoasi pe reciprocitatea sentimentelor care exist ntre membrii unei familii,izvor prim, din care iau ei caracterul de blndee, de uoar nepsare, depolitee lesnicioas i slobod i gustul sociabilitii, care e necunoscut ninuturile mai apropiate de Orient. Prinii notri ns au fost crescui nmaximele turceti, adic: fiul nu e prieten al tatlui su, ci i-i primul rob, pecare trebuie s-l struneasc cu att mai tare cu ct ntr-o zi trebuie s-iscape. De aici respectul acela silit, tcerea poruncit, nepeneala aceeaimpasibil ntiprit pe fruni, care se cer copiilor; tinerii de aceea ajungfali ori stupizi - nenorocite extremiti! Printr-o reaciune fireasc, robul, larndul lui, devine tiran. Urmarea educaiei acesteia este izolarea indivizilor.Ajuni n sfrit mari, fr legturile acelea, aa de dulci de la aisprezeceani, cu intelegena i imaginaia niciodat deteptate, cu inima goal, ei numai fac dect legturi de interes; oamenii acetia fr copilrie n-au niciamintire, nici viitor; au numai prezent, dar un prezent material, fr farmec,cu totul pozitiv. "F cum au fcut i prinii ti", asta e fraza banal. Ei inla respectul silit: "Vreau ca copiii mei s se team de mine; de iubit, m-oriubi pe urm, dac-or crede de cuviin, mi spunea ntr-un rnd o mam: Dece s nu fac i ei ca noi i ca strmoii notri? Noi nu trim n Frana,domnule." Vorbele acestea rezum sistemul de educaie i pot sluji delmurire caracterului obestc al cetenilor notri.Aa se explic monotonia aceea, singurtatea, golul spimnttor pe care-lsimi, gol cu att mai adnc, cu ct inovaiile au aruncat ridicolul lor asuprapetrecerilor de altdat, cnd bunicii notri, ducndu-se clri la palat ori lajudectorie, se opreau n colul unei ulie ca s beie la crm un pahar derachiu.n nici un ora din lume nu s-ar putea aplica mai bine vorba: a cuta s-iomori vremea. Cei dinti tineri venii din Frana i Germania au pus n

micare societatea noastr i au cutat s rspndeasc o prim i slabscnteie de lumin. Dar o societate pe care au consacrat-o veacurile nu sepreface aa de repede. Boierii cei btrni, lume aparte, in la obieceiurilevechi, cum inem noi la obiceiurile nou, cu putere, cu disperarea uneicauze ameninate de apropiat i inevitabil descompunere. Boierii maidincoace s-au deteptat naintea reorganizaiei sub influena vechii stri delucruri, i mai in la trecut, dei mai slab; iar noi, fii ai unei epoci decivilizaie, care ne-am nclzit la focarele Europei, nu ne-m eliberat nc deprejudecile noastre de rang, de drepturi, de interese, de mic vanitate,uitate n strintate, pe care ns cu plcere le gsim la ntoarcere; noi maigsim nc farmec n vechile abuzuri care lovesc i-n justiie i-n judecati, nscui cu civilizaia, noi avem o scpare minunat n obiceiurile ideprinderile rii mpotriva turcilor, care ar putea s stnjeneasc bunulnostru plac. i toi ci suntem, parizieni pretenioi, republicani, viereni,cumplii studeni de la Heidelberg i Stuttgart, toi suntem mari reformatoricu gura, pn ce vor veni i faptele s rspund. Boierii btrni i partizaniilor privesc cu dispre tinerimea, ca i cum ea n-ar fi chemat s-i joacerolul.La noi nu este via public. Sfera plcerilor e foarte mrginit iarna i frnici o urmare n timpul verii. Boierii cei btrni, n afar de tribunale, departida de wist i de macaua prea iubit, la care i ruineaz familiile,mngindu-i cu plcere brbile lungi, iar cei mai tineri rsucindu-imustaa - sunt nuli pentru societate; se mulumesc s fumeze ciubuc dupciubuc, s ia dimineaa i dup somnul de dup prnz dulcei (minunatobicei!) i s soarb cafeaua turceasc, batjocorindu-i cu toat energiamoldoveneasc iganii i slugile. Tinerii, dac se ntmpl s se adunecteodat doi sau trei, se aeaz metodic n jurul unei mese de joc i mergpe urmele babacilor ori casc, blestemnd nevtmtorul Iai, care nu lepoate da nici o petrecere. Trebuie s mai adugm la numeroasele ridicoleale oamenilor notri de duh i faptul c nvinuiesc ara de lipsa ei demicare i nu se gndesc c chiar ei sunt cea dinti pricin. Trufiaaristocratic gsete attea plceri secrete n izolarea aceasta! Printr-ofatalitate oarb i foarte convenabil, pentru c toate familiile cu treceresunt nrudite mai de departe ori mai de aproape, nelegerea a fostsurghiunit din ora. Fiecare cas e o cetuie narmat cu epi, limbileascuite ale tutror partizanilor, att femeieti, ct i brbteti. Uurtatea ivorbele rele sunt ndeletnicirea cucoanelor, i lenea, deschis zgomotelorstrzii i noutilor cronicei moravurilor, - partea brbailor. Ctevapersoane nzestrate cu farmecele figurii i ale spiritului, care au cltoritprin capitalele mari, au vrut s introduc i n Iai bon-ton-ul i maniereleelegante, au vrut s formeze saloane alese. Dar ntr-o societate meschin iplin de vorbrii, ca a noastr, a ndrzni s te deosebeti de conceteni ori,ce e mai ru, de membrii acestei vaste familii, care prin ramificaiile ei, maimult sau mai puin deprtate, alctuiete boierimea mare, - a ndrzni sarunci obiceiurile i datinile vechi, a voi s creezi o reunire aleas

nsemneaz s te pui ru cu lumea bun. Chiar aa s-a ntmplat. Aa, unuldin aceste saloane (Salonul doamnei Elena Sturza), pe ct de renumit, peatt de vrednic de a fi cunoscut i cercetat de ieeni, salon care s-a declaratcampionul bon-ton-ului i al eleganei europene, unde eti primit, dup ctse spune, cu toat amabilitatea i gingiile cerute pentru a face onorurileunei case nobile, a fost i este zilnic inta sgeilor neputincioase ale uneiinvidii tare prostue - de asta rspund eu -, mai ales pentru acei crora preapuin le pas de vorbele unora i altora. Dumnoii, potrivnicii,calomniatorii interesai ori cei care sunt astfel numai pentru c vor sflecreasc au ncercat s-l drme prin sarcasm. Partizanii ns,dimpotriv, l ridic n slav. n sfrit, ntre cele dou partide, a treia,alctuit din btrni i din cteva spirite indiferente asupra locului unde seadun, cu condiia numai s-i poat petrece seara ori s poat avea bucuriaunei ntlniri - oameni care se duc oriunde, fr s mbrieze certurilevreunei coterii, l-au sancionat n tcere. Oamenii vechiului regim, adicboierii, nti i-au btut joc, cci bieii oameni habar n-aveau de croiala uneihaine, de forma clciului ori de vrful unei cizme, de culoarea unei perechide mnui, ei, care se cufund cu atta plcere n blana lor oriental, cucalpacul istoric pe capul ras, cu picioarele n papuci de marochin galben,contrastnd cu roul nfocat al fundului ndragilor lor turceti, ei, careprefer mnui de jandarm mnuilor de la Jaquemart, numai pentru cacelea sunt mai trainice. Dar un salon ales ca acesta nu-l pot ei ierta, mai cuseam pentru c e oprit cu desvrire fumul ciubucelor, care ar putea sntunece strlucirea nfloriturilor lui aurite, i pentru c nu sunt ngduite deloc sudlmile naionale; ei, care sunt buni moldoveni i buni patrioi, otovai fr fasoane, sunt n neputin s zic cu gingie: "drace!" ori"morbleu!" Nu-i destul de rsuntor i nu-i nici logic. n privina asta, edrept, nu-i tocmai bine, cci sudalma e tot aa de trebuincioasmoldovanului, ca apa petelui, aerul psrilor i pinea tuturor oamenilor.Strbunii ne-au lsat motenire Moldova cu energia ei eroic i noi, cadrepi urmai, ne silim foarte mult s mplinim diata, mai ales n ce privetesudlmile.Salonul de care-i vorba poate prea e de bon-ton, dac ni-i ngduit s neexprimm astfel, pentru o ar n care un fel de las-m s te las i un soi depatriarhalism btrnicios alctuiesc sulimanul moravurilor, dar la urmaurmei aceasta e coala noastr de elegan i experiena ei trebuie s facepoc n istoria prefacerilor societii noastre. Dup pilda salonului acestuias-au format i altele, cu toate c n msur mai mic, ns succesul i faimalor a durat prea puin. S-a ntmplat cu saloanele acestea ca i cu oamenii:cei nsemnai cu pecetea puterii i geniului se ridic, cu toate schelliturile;oamenii nehotri, care umbl pipind, se poticnesc de toate haturile vieii.Prea sfioase spre a-i crea o stare neatrnat, nendestul de cuteztoarepentru a se nla deasupra ridicolelor banale i a glumelor i mai banale,czute n faa izbndelor crescnde i a influenelor parfumate alefaimosului salon, znele acestor semitemple au vzut cum curtea lor se

risipete ncetul cu ncetul. Cci, pentru a atrage pe amatori, nu-indestultor s deschizi un salon i s zici: intrai, domnilor; trebuie acel nutiu ce, care cucerete i te rpete, trebuie ca un glas dulce, un surs amabili fin mprit fr prtinire, o ginga micare a capului s te ndemne. Emare art, fr ndoial, s tii a primi lumea, dar, ca s-o poi inea, trebuie,cred eu, talent unit cu tact foarte delicat. n multe din saloanele acestea,orict de bine s-ar primi, - recepiunea nu e deopotriv, i stpna caseiparc ar vrea s-i potriveasc zmbetele i semigrimasele echivalente culocul pe care-l ocup oaspeii pe scara ierarhic a societii, mijloc mare dea te plictisi acolo sau acas, lips mare de tact, care arat un defect alsufletului ori al educaiei n procedeele delicate, n ateniile acelea gingaei fireti pe care suntem obinuii s le privim ca un dar al femeii. Cred cva [1] fi mult bon-ton la Iai cnd saloanele vor fi saloane, i nu birouri degenealogie ori case de schimb.Diplomaia cea mai rafinat, aceea care degenereaz n intrig casnic, estecodul uzual adoptat nu numai n afacerile care cer cap i tact, dar chiar ncele mai mici relaii, pn la prsire ntre amici i n familie. De aceeamarele nostru regenerator politic, generalul Kisseleff, zicea adesea c "dace bine s te duci la Viena ori la Paris, ca s te instruieti, ar trebui s vii laIai, ca s-i desvreti educaia i s nvei cum s trieti n lume". Ceicare ne-au vizitat ori acei care triesc printre noi s demate aseriuneaaceasta, dac pot, cci e adevrat. La cea dinti vedere, oraul nostru parealctuit numai din frai buni, dar cercetai-l mai de aproape i pe urm sstai cu mine de vorb.Sunt trei ani de cnd caut s dezleg o problem foarte important: care esteonoarea moldovenilor, compatrioii mei? Procedeul algebric niciodat numi-a dat ceva onorabil. Am eu o mic idee asupra lucrului acestuia, dar opstrez pentru mai trziu, cci, pentru a ajunge la concluzii, ar trebui s neurcm la o epoc anterioar epocii noastre; ar trebui de asemenea s scrutezcontiina i principiile multor oameni, dac mai este contiin i dac suntprincipii. i, desigur, fiind moldovan i cunoscnd codul diplomatic iurmrile lui, nici prin gnd nu-mi trece s m laud cu secretul meu. La Iai,cnd vorbete ori cnd lucreaz cineva, de la cel mai nensemnat omuorpn la boierul cel mare, care se lfiete n scaunul lui prezidenial, mainti i spune: "Ia stai, nu sunt eu aa de prost s m sfdesc cu toatlumea!", fraz aa de adevrat, aa de bine pus n practic, aa de obteterspndit i ntiprit pe buzele tuturor castelor, tuturor oamenilor, nct oaud rostit i de copiii de zece ori doisprezece ani; cci la Iai i copilul envat s fie diplomat, chiar de cnd ncepe a silabisi dulcele cuvnt demam! Aa nct noi avem diplomai de la copilul n scutece pn lamoneagul czut... S nu se mire nimeni de uscciunea boierilor notri, carepreuiesc traiul lor lenevos i se bucur cnd vd adnci i repetate saluturide plrii... Spre a nu face vreo stngcie, apoi pornesc deodat vorbadespre anotimpuri, despre schimbrile vremii, despre vremea urt ifrumoas, cei mai ndrznei ncercnd un echivoc asupra vremii, despre

holde, despre grul turcesc, despre tierea proiectat a unei pduri, n sfritsunt un fel de termobarometre agricole de salon ori culegtori de noutinvechite, mistuite de Albina moldoveneasc, gazet politic, comercial iliterar, alt netulburat prostie ntre prostiile n mijlocul crora trim cantr-un element trebuitor igienei noastre.Acuma rezumai liniile pe care le-ai strbtut, privii ca printr-o lanternmagic cum defileaz rnd pe rnd toate aceste popoare, rase, caste, toateaceste clase amestecate la un loc, n costumul lor deosebit, de la bogateleblnuri de Orient pn la pantalonul cu ching, de la cizma ascuit pn lacondurul turcesc de marochin ro ori galben, pn la opincile grosolane aledaco-romanului, de la fustanela flfitoare a albanezului pn la iarii icmaa ranului, i o s credei c suntei de fa la o fantasmagorie ori la oscen a judecii din urm, cnd toi se vor ridica n limba i mbrcminteaseminiei lor. Fiecare, potrivit cu mijloacele, cu obria ori cu afacerile lui,trece ca un fulger de pavajul grunzuros ori pete grav: buccengiii, al crornumr e mare, i strig marfa, ducnd dup ei din uli n uli, din ogradn ograd, o potaie de cini care par a avea, mai ales asupra ovreilor,aceleai prejudeci slbatice i brutale pe care le are poporul nostru. Icibrbierul-bia, n straie franco-moldoveneti, cu mnecile anteriuluisuflecate, cu farfuria de aram la subsuoar, c-un prosop mare cusut inflorit n stil turcesc ntr-o mn, c-o cutie de piele btut n cuie de alamplin cu piepteni, brice i foarfece, se duce la un muteriu sosit de la ar,ori la unul din ruginiii notri, care se mai rad nc pe cap. Daceuropenismul (cuvnt tehnic la Iai) a lovit n vechile moravuri, apoi ceimai n suferin au fost brbierii; de aceea au i poreclit ei drept nscocire adiavolului, nscocire ticloas, nevrednic de nite boieri tineri, bun doar,adaug ei cu patos, pentru ciobani i prostime, moda pletelor i manianjositoare de a-i purta singur briciul pe obraz; moravurile brbierituluimoldovan sunt panice, i contrar obiceiurilor confrailor lui din alte ri, lao parte lsnd pe vienez, brbierul nostru e cumptat la vorb. Dup ce apus deoparte briciul, ateapt linitit la u, fumnd. Numai un brbier,dezmierdatul i favoritul brbilor btrne, pe care le spal de muli ani,susine reputaia tergarului. Glumele lui naive i ieremiadele lui asupravremurilor vechi i bune nu mai au sfrit. Cnd are el curaj, apoi ntreabpe pacient: "Cucoane, vrei s-i fac barba turcete?" i Petrache, starostelebrbierilor, nfac capul mrie-sale i-i trece pe gt dosul briciului! -gingii de mult gust, fa de care btrnii notri se tvlesc de rs, astzi,cnd nu mai au a se teme de turci. De aici pornesc atingtoare amintiri -ofamiliaritate aproape egal ntre boier i brbier. "Petrache, i mai aduci tuaminte de vremea cnd eram tnr i m nvrteam n jurul vornicesei? Pe-atunci m rdeai pe cap n fiecare zi - cci tare mai era frumoas i cunuri..." - i aici o sudalm, pentru a arta admiraia... "Hei! cum s nu-miaduc aminte, cucoane!? Pe atuncea era de trit! Cnd s-or mai ntoarcevremurile acelea!"Apoi pe ici, pe colo, sus i jos, n toate prile, se strecoar grecul cu

tablaua-i uria pe cap, poftind plcinte amatorilor; ovreiai strignd berecu ghea ori fructe; fetie ntinznd panere cu turt dulce; romni ducndu-se domol la trg n carele lor; neamul cu ciubotele n mn; franuzul curedingotele i pantalonii; cteva rmie din arnuii aceia cu amintirieroice i sngeroase, cu turbanul pe ureche, cu iataganul i pistoalele labru; o mulime de birje ncrucindu-se, cucoane elegante oprindu-se pe lamagazinurile de mod, gtite, cufundate n caleti cu patru cai, aruncnd ndreapta i-n stnga gingae sursuri, semne uurele cu mna, ori un simplusalut; toate acestea ntovrite de zgomotul nedesluit al glasurilor celorcare se sfdesc, al trsurilor care umbl, n sfrit de vuietul nfrigurat alunui trg mare; toi se prjesc n soare, i terg obrazul de pulbere i, dinvreme n vreme, se rcoresc, cnd o boare de vnt adie prin copacii carempodobesc mai toate casele. Roag-te lui Dumnezeu, dac eti evlavios,ori cheam pe dracul - ca nu cumva vntul s steie prea mult; cci atunceaai fi luat ntr-un vrtej de colb, care te orbete, i zbrlete pieptntura, ipteaz redingota i-i stric tot meteugul favoritelor. Deasupracoperiurilor de toate formele ale palatelor, ale colibelor, ale bordeielor - caacelea ale muntenilor din Caucaz - palate fr alt simetrie dect gustul saucapriciul proprietarului, se leagn semnele pestrie ale puterilor - tricoloruli steagul englezesc, rusesc, austriac i prusian.Cam pe la ceasurile dou dup-amiaz, zgomotele se potolesc; numai ararecte o birj mai umbl pe strzi; bcanul intr n cas, boierul de asemenea,negustorul i nchide prvlia i toi se duc s mnnce i s-i factabietul. Somnul de dup-mas intr n toate sistemele de fericire pe care ile poate alctui un locuitor al Iaului. Nu te duce la un ministru ziua, dacnu i-a dormit somnul; nu cere o mic ndatorire unui boier - prieten aldumitale n orice alt mprejurare -, cci i trebuie trei zile ca s dreagvremea pierdut i s-i pun iar n cumpn mintea; chiar negustorul nu-ivinde marfa dect morocnos i cscnd.Dar cnd soarele se apleac la orizont, cnd un aer mai rcoros urmeazzdufului zilei, cnd unii bcani, nu att din filantropie, ct pentru ca s-icrue marfa scoas la vedere, stropesc pe dinaintea uilor, atunci Iaii ischimb gteala. Zgomotele, glasurile se alin ncet-ncet ori sunt acoperitede duruitul necontenit i nedesluit a dou iraguri lungi de trsuri, care sesalut, se anin i se ncurc: iese trgul la Copou, ca s ia aer i s ascultemuzica. Ici jocheul unei caleti cu patru cai strig s se fereasc trsura carevine dimpotriv; colo dou trsuri s-au atins, spre cea mai mare groaz acucoanelor, stpni i vizitii suduie i nu vor cu nici un pre s fereasc;colo fashionabili de dou zile arvonesc o birj i isprvesc convorbireamoldovenete, cnd franuzeasca nu le mai ajunge; apoi trgoveii, nmbrcmintea lor jumtate european, jumtate oriental, aa de pitoreascn contrastul ei, naivi n dispreul ori netiina lor fa de gusturile noastre;apoi iganii nomazi n zdrene, cu pletele unsuroase i nclcite, cu pieptuldescoperit i pros, btndu-se n mijlocul ulielor cu ndrjire slbatic;femeile lor, vrednice tovare, cu minile n olduri, rivale nsemnate cu

pecetea necomensurabilei superioriti a cucoanelor de la hal, zvrl asupratrectorilor nenorocoi complimentele acelea energice, cu care limbanoastr e narmat, i care ating de aproape sublimul.Ct privete lucrul acesta din urm, iau martori pe moldovenii poligloi, penemii cercettori, pe italienii artiti, pe parizienii cltori, care ne cunosc.Dac literatura noastr e srac n expresii i-n energie, i dac enendestultoare, atunci ascultai pe surugiul acesta, dac adevrat, nalt,voinic, cu nfiarea ndrznea i slbatic, cu braele goale, cu pletele icu mnecile largi ale cmii flfind n voia vntului, ridicndu-se n scrii pocnind din harapnic n tact pe ulie, aa de tare, nct nbu zgomotulscripcilor a cincizeci de lutari.Mai departe bulgaro-srbii, aezai la pmnt grecete, cu fesul lor mare,ro, pe-o ureche, cu alvarii largi, bortii, crpii, de culoare ndoielnic,dup cum e vreme de colb i de noroi, dreg caldarmul n haosul de trsuricare se ncrucieaz cu o iueal necunoscut nicieri; se perindeaz nsfrit toate tablourile de via burghez i elegant, de moravuri potrivnicecu atingerea pitoreasc a tuturor naiilor mbrcate n felul lor, care fac dinoraul nostru un lucru ideal pentru cine nu l-a vzut, pepinier nfloritoarede moravuri orientale, moi, domoale, strns legate cu ideile de porunc, deinferioritate, de despotism i umilire, de boierie i de supunere. Aa,bunoar, iganul d napoi naintea dacului, dacul naintea bcanului,acesta n faa boierinaului ori a slujbaului, slujbaul i boierinaul sepleac naintea unui boier mare i acesta se nchin pn la pmnt n faaunuia nc i mai mare; numai ovreiul se d n lturi naintea tuturor; i,lucru ciudat, fiecare simte pe cel mai puternic dect el, fr s se ncurce in chipul cel mai simplu i cel mai firesc cu putin. Totui, de ctvavreme egalitatea pare a-i face loc. Ca n toate rile, parveniii suntobraznici, poporul, cu bunul lui sim i n antipatia-i vdit mpotriva lor, inumete ciocoi, adic slugi; i chiar de multe ori cei mai muli aa ncep;puin cte puin prin protecia stpnilor i dibcia, cu care la noi se nasc,de a se tr, a lingui, a sluji, ajung s dobndeasc oarecare slujbe; dupasta se numesc oamenii de cas ai stpnilor lor. Pe nesimite i fac drumaa fel, nct dup o bucat de vreme ajung s se srute cu stpnii lor ori,dup civa ani, s le protejeze fiii. Vin apoi nemii mbrcai n straie desrbtoare, ovrei, igani care vorbesc de una, de alta, n pragurile caselorlor. Pentru a sfri tabloul - trec i droti cu repeziciune, cu boierul lungit icu sluga care ine ca o lance, cu nfiare voiniceasc, ciubucul.n toate rile femeile sunt mobilul revoluiunilor, mai ales n ceea ceprivete moda. De aceea i la noi cucoanele au schimbat costumul grecesc,frumos, bogat i mre. Tot aa printre ovreii notri, aa de neclintii cnd evorba de uniforma lor, care e pentru ei articol de lege, i care ar vrea smoar cum s-au nscut, cu tichia de catifea i cu toate celelalte rmie dinevul mediu, ei, care nu vor s neleag c, reformnu-i costumul, nu s-armai expune aa noroiului i injuriilor norodului, ovreii chiar ncearc i ei orevoluie. Credincioasele ntru Moisi s-au mprit n dou tabere: femeile,

de obicei foarte frumuele, ale ovreimii aristocrate, pe care frinconvenient am putea-o numi finana noastr i care prin munc ieconomie i, deci, prin galbeni a ajuns la un fel de egalitate cu boierimeanoastr - au primit de-a dreptul toaletele nou.Totui, dup o lege a Talmudului, femeile mritate sunt obligate s-i radprul capului. Pentru a lecui inconvenientul acesta, ele se mpodobesc aade artistic cu panglici de tafta, nct nu observi iretlicul dect foarte deaproape. Pe tafta prind deasupra frunii cu bolduri un vl de orice culoare,dar de o estur prea fin i foarte delicat, care plutete capricios i frgriji, jucndu-se cu vntul ori dezmierdnd o ceaf minunat rotunjit, albi cochet, i le d parc un aer fantastic. Dac e adevrat c rasele, i maiales rasele pribege, degenereaz mai mult ori mai puin, trebuie smrturisim, dup ceea ce cunoatem, c filistenii i confraii lor aveau maredreptate s ie n robie rasa ovreiasc; i orict de czute ar fi n opinialumii fecioarele Sionului, de multe ori eti ispitit s alctuieti o parafrazmodernizat dup Cntarea cntrilor.Cealalt tabr se alctuiete din matroanele ovreimii aezate mai jos, careau pstrat costumele pe care le vedem n tablourile vechi ale coaleiflamande; corsajul ro, cu tivel de aur, fusta scurt, or i diadem demrgritare, felurit ca form i bogie, motenire de la mam la fete, dingeneraie n generaie, din strvechi vremuri. Cnd femeia e tnr ifrumuic, mbrcmintea aceasta i st bine; dar sluete bizar pe cele urtei btrne; i eu cred c costumului acestuia, ciudat n ara noastr, sedatoresc superstiiile populare de vrji, de copii cretini crora babeleovreice le scot sngele pictur cu pictur, mpungndu-i cu acele lasrbtorile Patilor. Clasa aceasta are ceva respingtor, ntrit nc cunecurenia ru mirositoare de care e mbcsit. Ar trebui ovreilormoldoveneti i leeti un om mare, destul de puternic, ca s-i fac s-ischimbe costumul; aceasta ar face, fr ndoial, ca mulimea s nu maiaib pentru ei simminte aa de dumnoase.Dintre curioziti nu trebuie s uitm harabalele jidoveti. n alte orae, laalte neamuri cldirile mai mult dect oamenii sunt artate curiozitiipublice; la noi, numai oamenii: arhitectura i toate artele frumoase n-auprins nc rdcin. ntr-o cru nalt i uria, care are numai lrgimeadrept elegan, frumusee i comoditate, acoperit pe jumtate c-o pnzcenuie, la care sunt nhmai patru cai alturi, mpotriva obiceiului rii,cai zdraveni s-i dai jos c-un pumn nu tocmai tare, se grmdesc n fund,dinainte, pe capr, pe draghini, aezai n capul oaselor, culcai pe vine, npicioare, cte zece, douzeci, treizeci i patruzeci de indivizi, puind austuroi i-a ceap, de toate vrstele, de toate sexele, scuipnd, dnd dinmini, vorbind toi odat ntr-un jargon slbatic, alctuit din toateidiotismele, n care predomin ns nemeasca; murdari, descheiai i rupi,rugndu-se cu harhat repezit i btndu-se tare cu pumnul n piept n semnde umilin ori de durere. Ovreiul este cel care se roag mai mult dintretoate neamurile, se roag n cas, n pragul uii, se roag i pe uli

plimbndu-se. n vremea asta conductorul acestei arce a lui Noe pe roinvrte deasupra capului o biciucu aninat ntr-o prjin i tot smucetehurile slabe de cnep i ndeamn cluii cu glas ascuit. Un ovreiostenit, aezat pe draghin, cu picioarele atrnate afar, i reazem capulpe coviltirul tremurtor care adpostete de ploaie ori soare pe ceidinluntru. n vremea asta unii casc, alii stupesc i-i sufl nasul npoalele laibrilor, aa de soioase, nct au ajuns impermeabile. Ovreiul carenu i-a fcut ruga de diminea se ridic drept fr s bage de seam c aclcat pe un picior ori pe un cap, se ntoarce domol spre rsrit, nchinndu-se de trei ori i btndu-se de trei ori n piept. Dup aceste preliminarii, itrece pe dup gt, cum ar face o cucoan cu un boa pe care nu-l rsucete,un al de in foarte fin lucrat i amestecat cu mtase i fire de aur i c-omulime de ciucuri la capete, - care sunt un fel de amulete pe care orice bunovrei trebuie s le rsuceasc pe degete i s le srute dup ce le-a nnodat.Dup asta, scoate din buzunri dou cutiue cubice, pe care mai nti le totsrut cu evlavie; pe una pe urm o leag la frunte, i pe cealalt, legat cudou curelue nguste de marochin negru, o tot mpinge pe sub cma pnce o suie la subsuoara stng. Dup ct am putut nelege de la un ovreigras, cu care m aflam alturi ntr-o bric de soiul acesta, cutiua de lafrunte ar fi un simbol al tabernacolului; iar celei de a doua mi-a fost cuneputin s-i descopr emblema; presupun ns c cuprinde numele celordousprezece seminii. Deseori ntrerupt - rugciunea odat terminat,ovreiul dezleag ntia cutiu, scoate i pe a doua din mnec, srut iaricureluele anume rnduite, apoi le trece altuia, care ncepe de la capt, iastfel, cutiuele i alul fac nconjurul ntregii ncrcturi; harabagiul le ia iel, la rndul lui, i-n locul lui se aeaz altul. Vineri seara, trgul strlucetede lumini, ca la o luminaie, i un zgomot nbuit ca al unui stup gata deroit iese de pe toate uliele, din toate casele. Tot ce ctig meseriaul orimuncitorul cu mna n ase zile, cheltuiete n ziua a aptea pe mncarebun i lumnri; n orice csnicie se gsete sfenicul cu apte ramuri.Dac cineva ar avea intenia s scrie o carte asupra Iailor, ori chiar dou,nu i-ar lipsi stof pentru asta. Noi aicea n-am artat dect trsturileizbitoare, colurile cldirii. Dac nefcnd altceva nimic, a avea putina sm ocup eu cu asta, nu-i strad, nu-i cas, fie nobil, fie de rnd, nu-i omcare nu mi-ar pune la ndemn un ridicol ori o lature poetic, o virtute orio absurditate, un roman serios ori o fars, o dram ori o elegie. Am credinan Dumnezeu c ntr-o zi am s-mi dau silina, c o s pot dezvlui umbrelede pe acest tablou cam prea ntunecat, n care s-ar putea crede c intrmizantropie ori fiere. Fiecare ridicol, fiecare prostie, care se vede, arelatura-i poetic; i dac nu le-am nsemnat, pricina a fost marginile pusepaginilor noastre; ele au fost piedica.Dar dac, dup aceast destinuire, s-ar gsi printre cititori unul singur carear putea demasca adevrul observaiilor mele, dac publicul ar avea poft sse scandalizeze i s conchid ceva displcut mpotriva autorului, dac uniiar voi s gseasc n ce-am spus personaliti i aluziuni - atunci a ridica

mna mpotriva judecii i, tare prin nevinovia mea, a zice ntipublicului: - Unde vezi tu personalitate ori scandal, nu este. O priviregeneral asupra caracterelor, care pot fi aplicate la mii de indivizi sau la ototalitate, n-ar putea alctui o personalitate, prin urmare nici scandal. Darcritica e prea amar, prea aspr; se poate - dar dac e adevrat, nu-i aduceu oare un serviciu?Bun i onorabil public, pe care-l stimez, fii ngduitor de data aceasta iptrunde-te de axioma aceea a neleptului: c cel care poate s audadevrul fr s se supere a i pornit pe drumul nelepciunii. i fgduiesci contrastul tu, n curnd. O s mai primeti, nu-i vorb, nc o sfrl,dou, dar acelea n-au s te fac s suferi prin estura de poezie, prinvremurile primitive, blnurile de zibelin, moliciunea oriental i toatefleacurile cu care vreau s le nvluiesc.Dac judeci, fii drept i amintete-i c n proces vei fi i mpricinat ijudector i c, oricare i-ar fi hotrrea, efectul se va rsfrnge tot asuprata.