GUqRV*)r/ u./G

$r RAPTT0RUL

de Adarn-Troy Castroilustrafii de Kristen Margiotta

CAPITOLUL I

SOARTA IIUDAIA A DOMNULUI NOIIS

Vecinilor ii se pirea ca Gustar. Gloorn este cel

n'rai nefericit baiegel din lume.Niciunul nu se deranja sA ii vorbeascd pentru

rr vedea daci nu puteau face ceva pentru ca vialalui sa fie rnai frumoasf,. Asta ar fi insemnat ,,sd.

sc innplice". insa puteau si priveasca qi, din cAte

puleau vedea, gura ii era mereu curbatf in jos, cu

lruza cle dedesubt putin ieqita in afara, ca qi cum ar

li {ost pe prlrrctul de a izbucni in lacrirni din cliparrr clip?i, qi intotdeauna purta un costurn negru,("u o cravat6 neagrA, de parcf, s-ar fi aranjat ca s&

rnearg6 la o inrrrorrnAntare sau poate doar voia sa

l'ic pregitit, Xn caz ch se ivea vreu.na, ca din senin.l)ielea lui Gustav era paiida gi intotdeauna

rvca urme vinefii sub ochi, ca qi cum nu dormeasrr(jcient. Un mic sernn ciurLat de pe pleoape

ii 4inea ochii rnereu pe jurn[fate inc]rigi, dAnd

irnpresia cf, nu era atent" Parui lui negru qi luciosstf,tea ridicat, ca iarba acoperit* de srnoala.

T'o4i cei care locuiau pe Stnada ?nsorita sprrneau.:

,,Cineva ar trebtri s& faca ceva cu baietelul acela

trisf- ! " .

Hineinleles, atunci cAncl spuil.eau, ,,cirreva arirebr-li si fac.a ceva", se refereau La nricine altcirreva,

in afara cie ei.

Nirn eni nu voia sf, sfArqeasc5 precu-rr I:ie tui dornra

Notes d"in carti.erul Cornitetu.lui StandarCelor"lJornnml N*tes lucrase perrtrr. ora4relul in care

traiau cu tofii. Treaba lu.i era si se asigr;ne cioarnenii ayeau grija de irnpreju"rirrrin iar: cei dinSt.r'arJa fnsorita ii ru.gaserei sh viziteze casa familieiGloom, pentru ci nu se potrivea deioc irr peisajulcartierr"lLr:.i Ior.

T"oat-e cetrelaite c?ise ei:au \rcpsite in culori precr.lrn

"rerde-larnAifa, roz-piersica sau roryu*c5pqun;i.

Fiecare curte clin faga avea cAte un tufig gi un{:o]::!Etc: tufiqul llng* riga din fafa, iar copac.ul chiarin dreptul ieryirii spre strada. 'fof.i cei care voiausi lncuj.ascft pe strad.a aceea trelruiau. s* serrrneze

contracte speciale, prin care proneiteau c,i nu vor

tl

,"dlstruge irraginea cornunitir{ii" ptrant6nd,,copaci

neauterizagi" sau vopsir"rdu-si ugiLe rlirr fagft itr,,curlori reeautorizate" <lri altele asernenea.

Casa veche qi inturrecata unde locuia Gustav

Ll'lq:crn fu.sese cctrnstri-rit* cu rvmlt irraintea

r elc,rlaLte, cu rnult inairatea acestui cartier ptrin

tle regul"i. Era o cash rnare pi neag'r5, care sernhna.

rlrai vnr.r[{- a paXat decf,rt a cas5. o}:ignuita. La :Fieca::e

uli,rtre cele patru coltruri se c.r-rntrlr:a va,g cAte urr,tr.rr-ru, fiecare dintre ei.e avincl c.Ate un gargui de

iriatrA, cll o expresie ce sugera cX tocmai gustaserA

('r'v;-r ce nu ie piAcuse. l$u era nicio {'ereastra la

llilrtero ci nurryrai o u.p& duirtra, de d"oua ori r:aai inaltaolccdt Lr-/r. orrr cu indllirne rned.ie" FerestreXe d.e La

t"tajeie superioare eral-r Loate niq;t.e dreptunghiu.r-i

it(:rist'ts care fie avean sticla acoperiia cu vopsea, die

,"rrrt.terele erau, cufundate intr-un inLuneric adfinc"

Ll r-ir toate ci era carta rnuXf riegril. pentru e] singul'*:rril, trld.ndL qi pelu"za din _jun era rreagr6, c-u flerri

rn irriregift.le negre qi cu un singr.lr copaf negrrJ,

,'u,rn'ptet lipsit de frtrnze. (} cea.la neagrfi*cenugie

;r,r''.il'-)rirea ?n perr"nanenfa pan:6ntuI gi aju,rlgea p6nail:r glezn-e, clesfac.And.u*se in norigori cAncl lrec€ax"r

ir"inli-e grat-iile de i.ier ale pcrpii.

Copacul singuratic semd.na cu o mdnd scheleticice-qi scotea ghearele din addncurile ptrmAntului.Era casa preferat6 a corbilor, care ptrreau sI pri-veasci restul cartierului cu aceeapi dezaprobare cucare gi cei din cartier priveau casa familiei Gloom.Corbii croncS.neau aproape neincetat, toattr ziwa.

Vecinilor nu le placeau corbii.Spuneau, ,,Cineva ar trebui sf, facl ceva in

privinla corbilor acelora. "

Nu le plecea casa.

Spuneaur ,,Cineva ar trebui sa fac6 ceva in pri-vinla casei aceleia."

De fapt, nu le placea deloc situafia.Spuneaur ,,Cineva ar trebui sl fach ceva in

privinfa oamenilor acelora, cu casa lor ciudatf,, cucopacul acela rnare pi urdt care seaminf, cu o mAndqi cu baie;elul lor cu pirul negru, ciudat. "

Au sunat la biroul primarului ca sd se plAnga deasta, insl prirnarul nu qtia ce s6 facf, in privinlaaceasta, aqa ci a sunat la Comisia de PlanificareUrbana. Membrii acesteia l-au sunat pe domnulNotes, care era plecat in prima vacanld pe care qi-oluase dupa patru ani, dar hotirdserd sA-l deranjeze,totuqi, deoarece nimeni nu-l placea.

L-au intrebat pe domnul Notes:

- N-ai vrea, te rugim, si te intorci ca si le faci ovizita oamenilor din casa aceasta qi sA le ceri s5. qi-o

vopseasci cu o alta culoare? -'

Bietul domn Notes, care era plecat intr-ocelatorie prin oriqelele din toatf, fara qi facea poze

cu singura pasiune a viefii sale * vechile giruete informi de cocoqi -, qi-a strAns harta qi a oftat.

- Ei, d.aci trebuie...

***

Dimineafa, magina domnului Notes a oprit indreptul trotuarului. Gustav Gloom, in vArsti de

cinci ani, st5tea pe un leagin ce era prins de marele

copac negru qi citea o carte mare qi neagr6.

Dornnului Notes nu-i prea placea ci trebuia s6

lreacA pe l6nga baiat ca sd ajunga la casd, pentructr nu prea ii placeau baieleli. Nu prea ii placeau

rrici fetilele. $i, dach e sa fim sinceri, nu prea iiplaceau nici cei rnai rnul1i dintre adulgi. ti pla.*uocasele, mai ales d.acd se asortau cu restul cladirilordin cartier qi daci aveau giruete mari, in fonma de

cocogi.

Dornnul Notes era atAt de inalt gi de siab, incAt

picioarele lui semlnau cu niqte be!e. Genunchii

t_

qi coatele lui erau osoase, ca de rrrannurlr, pe sub

costurnr"rl lui cu dungi, de un albastnu-pudrf,. Avea

o palar"ie de praie lata, cu o margareti 1a panglicA, qi

o rnusl-af.a care arZita cle parcd cineva j-ar {i liplt sutr

nas fire cLe ia o pensula.

I)eschise poarta de fier, agteptdndu-se ca aceasta

sa scAr{frie, aga cum fac cele rnai rnulte por{i vechide fier, ins*" ea r.ru. scoase niciun sutrret, nici rnicarc6nd o inchise, trAntind*o in Lrrrna lui. Poete ca

il deranjase lipsa orjcdrui z6ng[nit, dar qi rnai.

tare ii tulbura racea.la str:anie care plutea in aer de

aaeast5 parte a porfii. Cdncl ridica pnivir.ea, vd:zr-l

e,treasupna un nor cle ploaie ma-re qi intunecat, ca.re

inapiedica orice razh de soare s6 ajunga pAnI laaceastd proprietate.

|olu se gff.ntdi c5 poate ar fi f,ost rn;ri. bine sd se

inLoarca gi sa urce iar in rnagind. El doar se int*arsespre }:aietreiul ciudat din leasan rpi ii zise:

-- Sc.uz* -rnf," " . Baiegelule?

G-ustav ric{ica privirea din cartea rr}.are pi groasape {:Rre o cit*a , {al:e, asemeni casei lui, hainelor q;i

chiar' ryi copacului sAu, era corlnplet neagnA" PAna

gi paginile. PAI'e;r o carte prea grea perrtru ca urr

lrrriefel sa o linii in mAini, dar5mite s5 o 9i citeasca.

M icr-.,1u1 ii rfspunse:

Da?

lJnele cGnversatij searna.nA cu niqte barci al cd,ror

rrrotor are scLrrgeri qi rarnAn f'ari combustibil chiar

rnainte de a pArAsi 1arrnu.l" Dorrnul Notes incepu

r,ir sirniS- t:it aceastd conversalie era Lrna ciintre

,,t'<'lea. Analiza repede in rninte coleclia sa lir-nitata

,1.'lucruri pe care le po{i spune copiilor qi gdsi r:

r-irrgnrfi replica - o intrebare pe care o rtlst.i cr-r

,lisi-rerarea unui orn ingnczit d"e cAi.ni, care aruncd.

.r rrringe, sperdnd cir acer;tia vor alerga clupa ea:

Mamica pi tatir:r.rl tdu surat acasn?

L.lustav ciipi.Nu.

Dar...- Sau. - relud Gu.stav-, d. fapt, ar putea fi ac.asa,

,,r'irrnrie ar f,i casa 1or, dar nr-n sunt. aici.

Scuza*ntil, tinere, dar asta este o chestiune

lrr;rrte ser[oasti. Nu arn tirrrp d.e jocuri. F,ste cineva

ur (:irsa aceasta cu care sa pot vorLri?

( lusi:av clipi din nott.

A, si.gur cd da.

Domnul Notes iqi aranja cu vArful unui degetrnustafa teapini qi-gi lntoarse atenlia asupra casei,care ii pirea acurn, mai mult ca oricAnd, mai mare,mai intunecati pi foarte asemindtoare unei umbreuriaqe.

in timp ce privea spre casd., uqa d.in fagd se des-chise, miqcAndu-se spre interior gi dAnd la ivealanurnai un coridor ingrrst, cu o podea lucioasa delernn qi un covoraq ro$u ce trasa un drum. drept, dela uqa din fafa pAna la o deschizf,turi qi mai ingrrstdde pe peretele cel rnai indepirtat"

Era prea intuneric s6 se poat6 distirrge ceea ce se

afla dincolo de u$a aceea indepArtati.Domnul l{otes pufni spre Gustav:* Arn sf,*i spun familiei tale ce nepoliticos ai

fost!

Gustav ii rispurrse:

- De ce ali spune aga ceva, dacd nu est-e adevdrat?* $tiu sd recunosc nepolitelea cAnd o intAlnesc"

-Atunci., probabil c6 n*ali intAlnit*o niciodati,zise Gustav, pentru cd eu rru am fost nepoliticos.

Dornnului Notes nu-i venea si creadn ce

neobr6zat era baielelul, care indriznise sd. sugereze

ca el ar fi avut vreci problemi cu manierele. Ceea

ce planuia si le spuna oamenilor dineuntru avea

r[-i strice baiatului toatd ziua.

Se intoarse cu spatele la baie;el gi porni cu patirepezi pe cirarea ce ducea spre cas6, ajungAnd

eproape la capitul coridorului inainte ca uga rrrare

qi neagrf, sd se inchida in urma lui.Nimeni din Strada tnsoriti nu gi-a putu.t da

reama vreodatf, ce s-a intAmplat in cele paptespre-

r,cce minute cAt a stat dornnul Notes in casa fami-liei Gloom, inainte ca u$a sa se deschida din nolr,itrr el sA iasd in fugd, lipnnd din toate puterile pi

miqcAndu-se cdt de repede il puteau duce picioa-rele lui lungi qi subliri.

Alerga pe cirarea din fap pi ieqi pe poarte, tre-clind pe lAnga maqina lui qi disparAnd dupe cotitu-ri, fara sf, mai fie vf,zut vreodattr pe Strada insorita.

CAnd, in sfdrgit, se opri din alergat, era prea

ocupat sn fipe pentru ca cineva si poat6 inlelege

ccva. PAn[ ce terminf,, vecinii inlelesera din toate

nccstea ctr a te apropia de casa familiei Gloom fusese

o idee foarte neinspirati qi ctr faptul ci aceasti

ronstruc{ie,,distrugea imaginea comunitalii" era

rrurnai preful pe care il aveau de platit pentru a nul'i nevoi;i str se apropie ei inqigi de ea.

Dornnul Notes fu trimis, apoi, intr-o casl dri-S-u|i qi curatS" pentru oameni foarte agitatri gi se

afl6 acolo chiar qi acum, facand din fire suporturipentru cdni, scrumiere de lut gi desene cu cer-curi negre, pentru care folosea creioane coloratenegre. Printr-o coincidenp fericita, camera luidadea spre acoperip, oferindu-i o frumoasd pri-veliqte asupra giruetei cladirii, care infafiqa ceva

aseminAtor unui cocoq.

Trebuie sA spunem cf, primise ceea ce-qi dorisedintotdeauna.

Era, insd, un lucru ciudat care incf, ii punea inincurcaturi pe doctorii $i pe asistentele din casa

aceasta speciala destinatf, oarnenilor care suferiseri,la un moment dat, o sperieturi zdrav[na, din care

nu-qi mai puteau reveni.

IJn singur simptom al stirii in care se afla dom-nul Notes nu-l puteau gisi in niciuna dintre cirlilelor rnedicale qi nu qi-l puteau explica, indiferentde cAte ori ii cereau si deschidd grrra gi si spuni,,Aaa" * un simptom care*i facea sd. se cutremu-re atunci cAnd ii vedeau desenele, care infaqiqau o

forrni neagra, ce semina cu o g'ur6 deschisa.

Acesta era principalul motiv pentru care tolilocuitorii din Strada insorita, care inci mai$puneau cd ,,cineva" trebuia si faci ceva in privinlacasei familiei Gloorn, o lasasera acum in pace pi se

prefaceau ctr ei nu avgau nimic de-a face cu asta.

Simptomul era acesta: indiferent cata luminiera in jurul lui, oriund.e s-ar fi aflat, domnulNotes nu mai avea urnbrf,.