gsf-45 (1)

82
Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro 1

Upload: presada-george

Post on 28-Sep-2015

23 views

Category:

Documents


3 download

DESCRIPTION

Gazeta SF nr 45

TRANSCRIPT

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    1

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    2

    Gazeta SF nr.45/ decembrie 2014

    Revist electronic de art i literatur speculativ

    http://fanzin.clubsf.ro

    Redactor ef: Alexandru Ioan DESPINA

    Redactor ef-adjunct: Alexandru LAMBA

    Redactia : Mircea NANU-MUNTEAN,

    Bogdan S. POPESCU,

    Sorin TRASCU,

    Mihaela MARCU,

    Marcel GHERMAN,

    Teodora MATEI

    Contribuii grafice: John DOBRO

    Editor / Director George SAUCIUC

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    3

    SUMAR

    Editorial - (de) ce (nu) se mai citete? partea I (de Alex Lamba)

    Povestiri

    - Corespondenii (de Aurelia Chircu) - Ion a disprut (de Bogdan Lazr) - Povestea unui Uympee (de Gabriela Beatrice

    Moisescu)

    Foileton

    - Republica VIII (de Alexandru Ioan Despina) - Multivers (Fragment II) (de Marcel Gherman)

    Traduceri

    - Fantoma (de Guy de Maupassant)

    Recenzii

    - Pdurea de dincolo de lume de William Morris (de Marcel Gherman)

    - ntoarcerea fratelui risipitor de Mircea Bdu (de Alexandru Lamba)

    - Suspendai ntr-o raz de soare de Ben Ami (de Teodora Matei)

    Band desenat - Like-ul (de Alexandru Lamba)

    Art imaginar - Coperte potrivite IV (de John Dobro)

    Noi apariii editoriale - Cri proaspete, autori autohtoni IV

    Interviu

    - Interviu cu scriitorul Adrian Buzdugan

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    4

    EDITORIAL

    (de) ce (nu) se mai citete? - partea I -

    (de Alex Lamba)

    Dac ne uitm peste statisticile trgului de carte Gaudeamus 2014, cu siguran vom fi impresionai. n cei paisprezece mii de metri ptrai pui la dispoziie de pavilionul central al Romexpo, se estimeaz c au pit aproximativ o sut aptesprezece mii de vizitatori, ceea ce nseamn, de altfel, un nou record al evenimentului. Pe parcursul celor cinci zile de trg, au avut loc

    aproximativ apte sute cincizeci de evenimente, n special lansri, relansri sau prezentri de carte, dar i conferine sau dezbateri. S-au prezentat peste trei sute douzeci de expozani, n marea lor majoritate edituri, care se mndresc cu vnzri de ordinul miilor de exemplare (unele dintre ele). Totui, industria cri se afl la cel mai jos nivel de dup 1990, conform Federaiei Editorilor din Romnia. N-am s-ncerc s(-mi) explic acest paradox, la o adic nu foarte greu de explicat, dac ne gndim c Gaudeamusul este un eveniment care dureaz cinci zile, ntr-un singur ora, n timp ce editurile trebuie s funcioneze tot anul, n toat ara; am s ncerc doar s analizez cititorul contemporan att ct se mai poate numi omul contemporan cititor n mediul su natural i s gsesc cteva posibile abloane care s ne dea un oarecare indiciu.

    n primul rnd, cred c ar trebui de la bun nceput s separm industria crii, n sensul clasic al cuvntului carte care, datorit reticenei, pe care nu vreau s o mai discut, dar nu pot s nu o amintesc, editurilor fa de formatele electronice, este nc definitorie pentru industrie, de piaa cititorilor. Ar fi greit s credem c dac se vnd puine cri implicit se citete puin. Nici vorb de aa ceva. Cititorul actual, trind n era informatic, are att de multe opiuni de la cititul online, pe diferite site-uri, fanzine online, de ce nu? sau download-ul de

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    5

    cri n format electronic i pn la dualitatea kindle-amazon nct cumpratul de cri tiprite nu mai este neaprat rspuns la necesitatea sa de lectur, ci doar un capriciu. Sigur, este foarte plcut s dai pagini de hrtie, simind miros de tu proaspt, sau s pui un semn de carte acolo unde ai rmas atunci cnd trebuie s ntrerupi lectura, ns aceste tabieturi nu mai definesc cititorul actual, dect n mic msur, tinznd s fie nlocuite (la fel ca multe alte activiti din zilele noastre) de apsatul pe butoane.

    ns e-cartea nu este singurul duman al crii. Dac pn acum am vorbit despre un altfel de lectur, dar totui lectur, cred c e cazul s aducem n discuie i inamicii ei. i vom ncepe, bineneles, cu artele vizuale. n condiiile n care mai toate crile de succes sunt urmate n cel mai scurt timp de ecranizri cu bugete ridicate, este oare de mirare c oamenii nu prea mai simt nevoia s citeasc? Adic, atta vreme ct poi primi mare parte (nu tot, evident, dar mare parte) din ceea ce o

    carte dorete s transmit, uneori chiar i ceva n plus, prin intermediul viziunii unui regizor excepional, stnd comod n faa ecranului, mai are rost s te oboseti s citeti cartea? Mai are rost s pierzi zile-n ir parcurgnd romane de sute de pagini pe care le poi vedea ecranizate n cteva zeci de minute? Desigur, unii dintre voi vei fi tentai s m contrazicei, spunnd c un film bun face reclam crii, c dup ce-ai vzut i i-a plcut filmul vei vrea s citeti i cartea. Poate c ai avea dreptate, exact aa se ntmpl cu unii oameni, dar a fi tare curios s aflu cu ci. Pentru c bnuiesc c procentul e foarte mic. Lumea n-are timp! Hai, o or i jumtate de film, treac-mearg. Dar zeci de ore de lectur pi cnd domnule?

    i asta, mai ales dac ne referim la SF i Fantasy, e valabil i pentru industria jocurilor video. Poate vei rde, dar v asigur c, cel puin pentru generaia tnr sau foarte tnr, principala surs de divertisment este lumea virtual. Beneficiind acum, odat cu explozia graficii 3D, de toate avantajele cinematografiei i adugnd fascinanta interactivitate i

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    6

    implicare direct a juctorului, industria jocurilor pe calculator ofer cel mai spectaculos entertainment. Iari, de ce s citeti ditamai croaiele cnd un joc te poart cum nu se poate mai comod n atmosfer i-i face cunotin cu personajele? (Nu tragei, vorbesc din perspectiva putiului gamer pentru care argumentele voastre sunt invalide.)

    i chiar dac ne-am face c nu vedem sursele mult mai comode de petrecere a timpului liber care rivalizeaz cu lectura i ne-am uita doar la carte, tot i-am gsi un inamic. Da, cartea e propriul ei inamic. Pentru c, am mai spus-o i-o repet, trim ntr-o societate capitalist, iar editurile trebuie s scoat profit, altfel nu supravieuiesc. Nu e, deci, normal ca ele s-i restrng portofoliul de cri, s renune la diversitate, n favoarea tirajelor mari ale best-seller-urilor? Desigur, unele cri, potenial foarte bune, vor avea de suferit. i cu asta revenim la Gaudeamus i mai punctm un paradox: dei a avut o prezen record, att ca public ct i ca numr de expozani, numrul crilor noi pe care editurile le-au scos special pentru eveniment a sczut fa de anul trecut. Nu e oare direcia suficient de clar?

    Bun, destul cu frustrrile, haidei s vedem mcar la final i partea pozitiv: oamenii nc citesc! Cu toate contraargumentele de mai sus, oamenii nu i-au abandonat complet obiceiul de a citi. De ce? pi pentru c lectura nu poate fi realmente nlocuit. Filmele sau jocurile pe calculator pot ncerca s o substituie, cam n acelai mod n care un ceai negru poate ine locul unei cafele. i, dei pentru mult lume acest surogat e suficient, sunt nc muli cei care tiu c o cafea tare se bea de diminea, iar un ceai negru la ora cinci.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    7

    POVESTIRI

    Corespondenii

    (de Aurelia Chircu)

    ntlnirea aceasta era total nepotrivit. Nu avea nici timpul i nici dispoziia necesar i, avnd n vedere persoana pe care o ntlnea, nici nu voia s le aib.

    Era o situaie penibil. Fata aceea trebuia s fie mulumit c-i rspundea la banalele ei scrisori; dac mama lui, care auzise despre corespondena lor, nu l-ar fi rugat s se vad cu ea cnd ajungea n Bucureti, nici n-ar fi sunat-o pe Lenua n seara aceea.

    i iat c trecuser deja zece minute i fata nu aprea la restaurant, dei i comunicase ora exact a rezervrii. Alin mai lu o nghiitur din paharul de vin alb, apoi ncepu s bat darabana n mas i se ntoarse oftnd ctre gigantica plasma amplasat ntmpltor chiar n faa mesei sale. Era deschis pe un canal sportiv unde se difuzau Jocurile Olimpice de Iarn, proba de patinaj artistic perechi.

    Brbatul i spuse c-o mai ateapt pe fat pn la finalul probei din care, de altfel, mai erau doar cinci minute. Iar acest interval de timp reprezenta i aa-numitul sfert academic i credea c acesta era suficient ca s-o liniteasc pe mama lui.

    Se gndi totui s-i dea un apel i pe urm avea s mearg la patinoarul unde trebuia s se vad cu prietenii lui. Numai c trebuia s-o sune pe telefonul fix, cci fata nu avea mobil, i mai avea puine minute naionale. Iar dac Lenua venea dup plecarea lui nu era nicio pagub.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    8

    Aa c i fcu semn osptarului c vrea s achite nota i se ridic de la mas. Dar, ntorcndu-se involuntar spre ua restaurantului, pli i fcu o grimas de neplcere.

    Era o fat de statur medie, slbu, ntr-o rochie alb de dantel, lung pn la glezne i prul castaniu desfcut peste umeri. Se uita ncurcat prin ncpere, zmbind n rstimpuri, fermecat de ghirlandele i instalaiile luminoase care mpodobeau restaurantul.

    Alin pufni, dezgustat. l uimea c fata nu gsise dect rochia asta ce aducea mult cu o cma de noapte. i prul acela, ar fi putut s i-l strng cumva, c nu-i sttea bine deloc. i trecu prin minte s-o ignore i poate c ea nici nu-l va recunoate.

    ns ea l vzu i veni spre el, sfioas. Murmur ceva n loc de salut i-i deschise larg braele ca s-l mbrieze. Dar se calm i ntinse mna spre tnr, creznd c era mai potrivit gestul acela.

    Bun! Sunt Lenua , adic, Ileana. i scutur uor braul de parc ar fi strns-o mneca la sub bra. Toi mi spun Lenua i, uneori, uit cum m numesc, se scuz ea. Nu tii ct sunt de fericit c te cunosc n sfrit!

    Alin oft i-i zise c s-a dus seara lui de patinoar. Primi mna ntins mormind ceva i o rug s ia loc.

    Un osptar cu un sacou negru n mini se apropie de masa lor. Puse un meniu n faa Lenuei, apoi se strecur n spatele ei i i aez pe umeri sacoul. Ea i ridic privirea spre el stnjenit; i ddu seama c inuta ei nu prea respecta eticheta.

    Dup plecarea omului, Alin vzu c ochii i se umeziser. i ntinse un pacheel de erveele.

    mi pare ru, trebuia s aleg o mas mai ndeprtat de zona pentru fumtori.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    9

    Ea zmbi i-i terse obrazul. i scutur braul i el rnji. Ea observ, dar se hotr s cread c Alin i amintise ceva amuzant.

    Era prima dat cnd l vedea n realitate. l mai vzuse la nceputul corespondenei lor ntr-o fotografie, dar Alin o rugase s i-o napoieze cnd i rspundea i uitase cum arat. i amintea c se fcuse luntre i punte ca s copieze aceea poz, dar nu reuise.

    Ei schimbaser adresele potale prin intermediul unei emisiuni radiofonice al crei colaborator fusese i ea. La aceea emisiune i auzise glasul adolescentului de atunci, cnd acesta intrase n direct cu prezentatorul.

    De-a lungul timpului, fata ajunsese s simt pentru Alin ceva asemntor cu ce credea ea c trebuie s fie dragostea. l iubise fr s-i fi vorbit vreodat, fr a ti, de fapt, cum arta, cci trecuser civa ani de cnd privise acea poza i crescuser amndoi.

    Dar el era aa cum ea i-l nchipuise.

    M bucur mult c ai acceptat invitaia mea de a ne vedea n ora. N-a fi crezut niciodat c vei alege un restaurant, de altfel Scuz-m, te rog.

    Te scuz, fcu el amuzat. Scuze, adug dndu-i seama. De altfel ce?

    Nu te supra pe mine. Voiam s spun c e scump aici. Eu m gndeam mai repede la un McDonalds sau un fast-food de hipermarket. Vezi eu n-a vrea s ajungi mai trziu s regrei c ai cheltuit cu mine. Dac e ok, mi voi plti singur consumaia. Nu vreau s profit cumva

    Se opri cci brbatul o privea ncruntat.

    Plesci nemulumit. Nu pricepea ce voia fata asta de la el. Mai dduse peste din astea care numai c nu-i cereau cardul ca s

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    10

    mearg singure la shopping sau adresa ca s vad dac are vil cu piscin. i totul pentru cteva partide de sex, i alea nesatisfctoare, c fetele nu se voiau curve.

    i venea grea. Se abinu s n-o njure. i scoase smartphone-ul i tast un mesaj ctre amicii lui, c mai ntrzia.

    Linitete-te, iubita, cum poi s crezi aa ceva? ntinse mna peste mas i o ciupi uor de obraz. Ea zmbi. Te rog s deschizi meniul i s comanzi orice doreti. i nu-i face griji, pui, sunt aici fiindc vreau te simi bine n seara asta.

    Lu bancnotele pe care ea le pusese deja pe mas i i le strecur n palm, cu un zmbet blnd.

    Ce mn fierbinte ai! rse el. Ia, spune, de cnd pltesc domnioarele? N-a fi gentleman dac te-a lsa s achii consumaia!

    Trimise mesajul, apoi i trecu minile prin prul aten, oftnd. Deja se plictisea de moarte.

    Spre bucuria lui, fata comand doar friptur cu piure de cartofi, o amandin i un cappucino cu ciocolat. Scpase ieftin, mai ales c pe ea n-avea de gnd s-o duc n patul lui. Era prea simpl i ciudat pentru gusturile oricui.

    Dei era iarn, el comand o ngheat cu vanilie.

    n timp ce mncau, o rug s-i povesteasc despre romanul pe care-l scria. i acesta era ciudat i ambiguu ru. Cu un ochi la proba de schi de la televizor i cu altul la ea, brbatul i cerea mereu s continue i ncuviina, prefcndu-se interesat.

    Lenua vedea bine c omul nu era atent la povestea ei, dar vorbea mai departe, fericit c poate discuta cu el. Se simea ameit i durerea de cap nu se diminuase, dar era bucuroas c reuise s ajung la ntlnire, chiar i n acel fel n care o fcuse. i tia c n-avea s regrete ntmplarea aceasta, chiar dac Alin se dovedise diferit de cum l tia ea din scrisori.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    11

    Dup ce terminar de mncat, el plti i ea napoie sacoul osptarului, scuzndu-se din nou.

    S mergem s-i iei haina, i aminti el.

    Ah, eu nu

    Ce naiba, doar n-ai venit aa pe frigul sta! Ai venit cu taxiul, nu? Hai, i chem eu unul!

    Vorbele lui i se prur aspre fetei. i desfcu ncet degetele de pe braul ei drept, ssind de durere. El o privi lung, nedumerit.

    Dar ce-ai la bra? C te-am tot vzut micndu-l De la ace cumva? Te droghezi? Ar fi culmea!

    Ea tcu, dar l privi cu repro.

    Am bani pentru taxi, spuse ea cu blndee.

    Stai! O prinse de mn. Glumeam, prostuo! Rse. Ai czut i te-ai lovit la bra, nu? Parc mi-ai scris ceva n ultima scrisoare.

    Nu, nu i-am scris.

    Nu mi-ai scris. Pi, de ce nu mi-ai scris, hm? Eti o prostu, silly girl, nu? zise i o strnse n braele lui. Dar m ieri, nu? Da, pisoi?

    Ea ncuviin.

    Chiar trebuie s plec. mi pare ru.

    Bine, feti, dac trebuie, mergi.

    Vorbim mai departe prin scrisori, da?

    Sigur, iubita, nu-i face griji! Eu o s plec n Frana, tii, cu bursa de studii. Dac prind bine acolo, nu m mai ntorc la Iai.

    Fcu o pauz, melancolic, apoi rse.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    12

    Hei! Capul sus! i-am zis c vom fi prieteni toat viaa i eu mi in promisiunile!

    Ea l privi cu ndoial. Se ndrept spre ieire.

    Sigur. i mulumesc pentru seara aceasta!

    Prsi restaurantul. Afar era frig, dar ei nu-i psa. tia c ce n-o dobora o fcea mai puternic.

    *

    Lenua deschise ochii i se trezi napoi n patul ei din spital. Lipit de perete, acesta era izolat de restul salonului de Urgene Majore printr-o perdea, aa c nimeni nu remarc absena ei. Fata se materializase napoi la fel de subit cum dispruse.

    Cu dou ore nainte, ea se pregtea pentru ntlnire, ignornd durerea de cap i senzaia de frig din corp. ns hainele groase n-au ajutat-o s se nclzeasc. Apoi au venit frisoanele i febra. Dup ele, a aprut ambulana chemat de prinii ei, iar medicul a decis c era vorba de o viroz generalizat i fata trebuia s mearg la spital.

    Lenua s-a speriat i a refuzat spitalul cci ea avea deja rezervare la restaurant, cu Alin. i doar acolo trebuia s mearg.

    Dar a ajuns la Urgene. Aa c, lsat singur, ntins n pat i cu perfuzia n mn, ea i-a nchis ochii i s-a imaginat prsindu-i trupul, sufletul ei zburnd spre iubitul ei platonic. i-a reuit.

    Firul perfuziei n-a lsat-o nicio clip s uite de el. i s-a trezit n faa restaurantului, iar acolo totul a fost bine, mai puin inuta ei, micile ruti ale lui Alin i privirile neplcute ale osptarului i ale celorlali clieni.

    Dar astea contau mai puin.

    Perdeaua se ddu ntr-o parte i apru doctoria. i msur temperatur.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    13

    Ce se mai speriaser ai ti c te-au adus cu patruzeci de grade! Uite c eti bine acum, treizeci i ase, bravo!

    Lenua zmbi. Doctoria verific perfuzia.

    S se termine punga i pe urm poi pleca acas. Cel puin apte zile repaus la pat i tratament, dar vorbim mai mult cnd scriu reeta.

    Doamn doctor, ndrzni ea, a vrea s v rog ceva. Vreau s anun pe cineva pe sunt n spital, tii c totul s-a ntmplat brusc.

    Femeia o privi lung, uimit c pacienta i cere aa ceva i, ieind pe dup perdea, aduse telefonul fix pe masa de lng patul fetei. Apoi, plec.

    Alin i rspunse abia la al doilea apel. N-o ntreb de unde l suna i, auzind c e bolnav, i ur nsntoire grabnic, apoi se scuz ca are treab i nchise.

    Lenua suspin. Scoase din buzunarul cmii de noapte ultima scrisoare de la Alin; acas avea o cutie de carton ticsit cu scrisorile lui.

    O reciti, dei o tia pe dinafar. La fel ca pe celelalte. i abia atunci i ddu seama c niciun rnd din epistolele lui nu se referea la dragoste. Cnd spusese c i e dor de ea, fusese doar politicos.

    Dar nu era nimic in fond, nu-l pierdea definitiv, aveau s rmn prieteni ca i pn atunci, doar c vor comunica virtual. Nu-i prea ru nici acum c l ntlnise, fiindc l vzuse pe Alin aa cum era el cu adevrat, i nu imaginea romantic din mintea ei.

    Descoperi c nc l iubea, dragostea nu se stinge la prima dezamgire, deci o lu pur i simplu ca pe cea dinti suferin din amor.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    14

    Ion a disprut (de Bogdan Lazr)

    Ion pea grbit. Un vnticel rece i lipea cmaa de spatele transpirat fcndu-l s suspine uor. Sus, pe cer, o lun mare, rotund, mucat de un col a unui nor rzle, i lumina calea.

    Pe umr inea coasa, care se legna n ritmul pailor scond un scncet sinistru.

    n stnga i n dreapta lui, pe dup viini, se profilau primele case din sat.

    n deprtare, civa cini urlau, dar n jurul lui, linite. Nicio m gonit de vreun cine scpat din lan sau vreo gsc trezit din cine tie ce motiv.

    Fusese o zi lung i plin de munc. Un roi zumzitor de gnduri i ocupa mintea. Avea deja treizeci i trei de ani i nu era nsurat nc. Avea pe cineva, dar odat cu vrsta devenise mai pretenios. Era nc tnr, dar

    Ajut-m!

    Ion se opri brusc. Mintea i se goli de gnduri. Nici nu mai respira.

    Ajut-m! Vocea venea de undeva din dreapta lui. Dincolo de gard se vedea doar un desi de copaci, dar Ion tia ce e acolo.

    Puse coasa cu coada pe pmnt i se sprijini pe gardul btrn din scnduri. Acesta se aplec uor sub greutatea lui.

    Care eti acolo? E cineva?

    Fluier scurt. Mai mult pentru el.

    Ajut-m!

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    15

    Vocea era de fat sau de femeie tnr.

    Unde eti? Ce ai pit?

    mpinse poarta veche, tot din scnduri, iar mna i se umplu de putregai pufos. Se terse nervos de pantaloni i ncerc poarta din nou. Aceasta de deschise destul de uor, de parc mai fusese folosit de curnd.

    Apuc strns coasa cu mna dreapt de lng lama curbat, iar cu mna stng ddu la o parte crengile pomilor fructiferi care umpleau curtea.

    La civa metri de poart se ivi o cas rneasc cu perei vruii n alb. Umbrele ramurilor creau pe perei un efect de caleidoscop n nuane de alb, gri i negru. Reflexe albstrui apreau i dispreau pe cioburile rmase din geamurile sparte.

    Ion se apropie, cu suflarea reinut, de una dintre ferestre. n zadar ncercau ochii s se adapteze ntunericului absolut din cas. Cu mneca stng i terse broboanele de sudoare de pe frunte.

    Unde eti? Sunt aici, lng cas!

    i auzea btile inimii n timpane. Trase puternic n aer n piept.

    Paii spre intrarea n cas i-au fost oprii de un obiect moale. Se trase speriat n spate i i ncord privirea.

    Un cine de dimensiuni considerabile i de culoare nchis l fixa cu ochi scnteietori. l mai privi cteva secunde dup care se lungi nepstor.

    Ion naint cu mai mult precauie. Sprijini coasa de perete, lng intrare, i mpinse ua ncet.

    Hei! Heeei!

    n cas ntunericul era de neptruns. Lumina lunii nu reuea s aduc niciun ajutor ochilor deja obosii de concentrare.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    16

    Trase nc o dat aer n piept i intr.

    O senzaie de nec l coplei. Nu mai respira, dar nici nu mai avea nevoie. Nu era singur, mai erau i alii cu el, le simea atingerea, fr ns a putea comunica. Vocea i dispruse, mai avea doar gnduri i fric.

    Un geamt al vechilor grinzi din acoperi i amintea de strigtul pe care l auzise. Scnceau sinistru i trist Ajut-m!

    ***

    Producia a sczut considerabil.

    Dar maestre populaia a crescut exponenial!

    Ai aflat ultimele rapoarte? Ei nu mai cred!

    ***

    Ion se trezi buimac. O cea cenuie, groas, aproape tangibil l nconjura. Nimic din jurul lui nu i era familiar. Podeaua moale

    prea fcut din acelai material cu ceaa. Ciudat corpul lui iradia o lumin verde.

    Se ridic ncet, cu team. Undeva, la civa metri de el, o fereastr ptrat fcea legtura cu exteriorul. Se apropie de fereastra fr geam i privi. O clip se bloc. Imaginea pe care o vedea era dincolo de orice i-ar fi putut nchipui.

    Nori plumburii acopereau cerul i pmntul. De fapt, nimic nu garanta c acestea exist. Ct cuprindeai cu ochii, turnuri ca nite spini de salcm erau singurul decor. Baza acestora era foarte mare subiindu-se apoi brusc i continund n ceaa a tot nconjurtoare de sus. Printre ele, mii de licurici albi circulau cu mare vitez, dnd impresia c dispar i apar din loc n loc. La o privire mai atent, Ion observ c sub baza semitransparent a turnurilor, erau ali licurici multicolori, nemicai.

    ***

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    17

    Credei c exemplarul capturat e ceea ce ne dorim?

    Sunt sigur!

    Ce v face aa de sigur?

    Experiena. Specimenul e ca un vas gol. Are capacitatea de a crede, dar nu este plin cu concepte i dogme strmbe proliferate de semenii si.

    ***

    Timpul trecea i sub el se ntmplau lucruri. La un moment dat, Ion observ anumite tipare n modul de manifestare a licuricilor multicolori. Umblau n grupuri, mai ales n perechi. Cltoreau de la un turn la altul. Iar, din timp n timp, licuricii roii se adunau. Atunci turnurile preau c prind via, vene roii apreau pe exteriorul lor i pulsau ca i cum ar fi avut via proprie.

    Ion nu simea foame sau sete, nu mai avea nevoie de somn. tia doar c trebuie s atepte, ceva trebuia s se ntmple.

    Timpul parc nu mai avea sens. Mereu aceleai imagini, mereu aceleai micri ritmice ale luminielor de sub el i ale roiurilor de luminie albe care populau spaiul dintre turnuri.

    ***

    Maestre, mi permii o ntrebare?

    Desigur, Omega.

    Vom trimite specimenul napoi?

    De data asta e prea trziu, au avansat tehnologic prea mult.

    Prea mult??? Noi suntem la milioane de cicluri distan fa de ei. Niciodat nu ne vor ajunge.

    Ei bnuiesc deja ceva. i spun materie i energie neagr. Nu mai e mult i ne detecteaz, iar atunci vor deveni periculoi.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    18

    E singurul specimen?

    Nu e singurul, nu ne permitem acest risc!

    ***

    Ascult ASCULT! Taci! TACI! TACI!!!

    Ion se trezi brusc dintr-un somn adnc. Mintea i era plin doar de aceste dou cuvinte, rostite din ce n ce mai tare i mai clar.

    TACI I ASCULT!!!

    O linite cumplit i invad mintea. De undeva, ca un val care se rostogolete departe i al crui vuiet precede sosirea lui, un vacarm de voci i gnduri veneau spre mintea lui Ion.

    mi trebuie! Am nevoie! Vreau! Al meu. Nu mai suport! Nuuu! M doare! De ce???

    Ion czu pe spate, lovit parc fizic de vocile care-i invadaser creierul. Era copleit, resimea toat ura i frica celor care le emiteau.

    Asaltul nu prea c se mai termin. Nu mai era contient, toat capacitatea sa cognitiv era copleit cu energia negativ a simmintelor a miliardelor de persoane aflate n suferin. Lcomia, invidia i frica se ntlneau n el unde desvreau lucrarea.

    ***

    Ion sttea ntr-o poziie perfect de lotus. Civa centimetri l despreau de ceea ce putea numi podea.

    Pierduse noiunea timpului. Posibil s fi trecut un an, zece, o sut Oricum nu mai conta, el reuise. Reuise s opreasc valul, acum l modela, l ncleca, putea s i dea form. Devenise nelept!

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    19

    Deveni contient i de exteriorul su. Nu mai era n camera mic din turn. Era undeva ntr-un spaiu fr contur, fr limite. n jurul su orbitau entitile albe. Privi la ele fr team. El radia violet. Era unic, dar asta nu i ddea nicio senzaie. El era centrul i tia c este important.

    Ion este numele tu! Noi suntem Alfa i Omega. nceputul i sfritul.

    Entitile albe au nceput s se strng cu rapiditate din ce n ce n ce mai mare ntr-una singur. O fiin androgin naripat, nvluit ntr-o aur alb strlucitoare l privea acum fix.

    Sub ei se rotea ncet un glob plin de culoare.

    Privete! Acesta a fost sursa chinului tu. Ai simit ura semenilor ti, suferina lor. Ai ajuns s nelegi ce conteaz. tii care este misiunea ta acum?

    Da, Stpne, tiu! i voi aduce pe drumul drept, te vor adora pe tine, vor cpta LINITE.

    Ion, Planul este deja scris. Tu faci parte din el. Tu eti purttorul cheii de la cufrul legii. Tu eti singurul care va cunoate voia noastr. Vei cobor, dar nu aici. O alt lume este pregtit pentru tine i ai ti. Tu vei fi printele acestei noi lumi. Tu vei fi nvtorul lor. Tu vei fi Trimisul nostru.

    Am neles, Stpne, voi urma porunca ta!

    ***

    Alfa, turnul este instalat. O nou sfer este gata s primeasc specimenele selectate.

    Bine, Delta, urmeaz planul. Dup calculele mele, eficiena maxim va fi atins dup aproape un ciclu, cnd specimenul Ion va disprea.

    ***

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    20

    Maestre, ce vom face cu lumea Pmnt? Ai spus c este prea trziu pentru ei.

    E simplu Omega, va fi reciclat, nu este prima dat. Nu peste multe cicluri va fi nsmnat din nou.

    ***

    Ion se trezi n mijlocul unei mulimi de oameni adormii. Erau mii, chiar zeci de mii. Toi erau mbrcai n straie simple, albe. Ale sale aveau aceiai croial, ns erau roii. n faa lui se afla o carte. O deschise i nite caractere necunoscute populau prima pagin. Restul filelor erau goale. Privi atent la caractere i ncepu s neleag. Nu trebuiau citite, trebuia s le priveasc i n minte auzea cuvintele Stpnului.

    n jurul lui oamenii ncepeau s se trezeasc. tia ce are de fcut.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    21

    Povestea unui Uympee

    (de Gabriela Beatrice Moisescu)

    El era doar un copil, fiul fierarului satului. Era n floarea vrstei i doritor s-i triasc ntreaga via copilrind. Voia s se aventureze peste tot, s cunoasc secretele lumii, s devin un nvat. Era un tnr cu vise. Ea era doar o fiin nefericit, rece, uitat. Ea i cei din neamul ei se stingeau mai repede ca focul n ploaie torenial. Aveau nevoie de urmai, dar oamenii i credeau piaz rea i fugeau mncnd pmntul din calea lor. Alienne nu era n totalitate uman. Ochii violet puteau pune pe fug i un filosof al lumii umane, care avea rspuns la toate, n general; pielea i era de-un gri deschis, aproape

    strlucitor, iar prul era aproape alb, ca prima ninsoare din lungile nopi de iarn.

    Copiii m ascultau uimii, iar pielea mi s-a nfiorat. De cnd nu mi se mai acordase o atenie att de mare?

    Eram profesoar, dar ieisem la pensie. Nu mai predam de un deceniu, dar oamenii care m cunoteau i aduceau copiii sau nepoii acas la mine.

    Locuiam singur ntr-o cas uria i ncptoare. Puteam avea grij de o mulime de copii instalasem vreo douzeci de ptuuri pliante n sufrageria uria, apoi gtisem un fel de mncare n cea mai mare crati pe care o vzusem vreodat. M simisem ca o vrjitoare cu ceaunul ei, doar c eu nu gteam copiii, ci mncam cu ei.

    Ce s-a mai ntmplat, doamn Robienne? m ntreb o feti cu pr blond, fcnd ochii mari ctre mine.

    Mi-ar fi ptruns n minte cu toii i-ar fi spat dup poveste, pn ce ar fi aflat tot ce puteau de la mine. Am zmbit la acest

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    22

    gnd i mi-am permis s chicotesc n sinea mea, dar s-mi afund gndurile ntr-un col ndeprtat al minii.

    Fotoliul meu moale prea mai vechi ca niciodat, mai clduros i mai atractiv. M-am cufundat i mai tare, apoi mi-am ndreptat ochii spre tavan i am continuat povestirea:

    Alienne nu era fericit. Fusese pedepsit de tatl ei, pentru c ncercase s ademeneasc un om. Era nchis n cea mai ntunecat peter care exist i protejat cu cea mai puternic magie. Nimeni din rasa ei nu putea ajunge la ea, afar de tatl care o renegase.

    Apoi m-am cufundat adnc n amintiri.

    Petera aia fusese ceea ce m inuse departe de lume atta timp. Cu ct stteam mai mult acolo, departe de semenii mei, cu att deveneam mai uman, mai alb, prul mi devenea blai, iar ochii porneau spre albastru.

    Frumuseea mea nepmntean disprea, lsnd un gol uria n mine. La fel de repede disprea i magia mea, eclipsat de cea a tatei.

    Am suspinat.

    Dar noroc de curioii care existau pe lume!

    Petera-nchisoare era adnc ascuns ntr-un munte, iar neamurile mele, Uympeeii, nu puteau s ajung pn aici din cauza magiei prea puternice a tatlui meu. Dei eram sigur c nu s-ar fi ngrmdit s m salveze. Eram frustrat, singur i trist.

    Dar apoi a venit puiul de fierar. Era un tnr aa simpatic, cu ochi cprui i pr castaniu. A ajuns pn la mine i m-a privit aa de curios, c aproape mi venea s-l srut pentru c m scpase de-acolo. Rupsese magia ptrunznd curios pn n munte.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    23

    Drumul fusese deschis, magia nu m mai putea ine nuntru. Ce putea fi mai frumos dect s ai libertate?

    Biatul se apropie de mine att de temtor, nct mi venea s rd. Dac n-ar fi fost uman, a fi srit s-l mbriez. Dar nu ar fi rezistat strnsorii, aa c n-am fcut-o.

    De ce stai aici? m ntreb privind n jur. Te-ai pierdut?

    ntrebri. Nu m gndisem la ce s-i spun.

    Am ridicat din umeri i m-am apropiat de el, studiindu-l.

    A trecut ceva timp de cnd am vzut o fiin, am articulat ncet, temndu-m s nu fiu auzit. Ai vzut pe cineva venind ncoace? M gndeam c eram supravegheat, dar el a zis c nu i eu am dat din cap mulumit i am continuat pe nersuflate: Trebuie s ne crm de-aici. Rudele mele vor descoperi c am disprut mai repede dect ne-am putea imagina. Pe deasupra, or s-i dea de urm i va fi vai de tine.

    Se uit la mine cu ochii mari.

    mi pare bine de cunotin, spuse pe o voce aspr i acr n acelai timp.

    M-am uitat chior. Dar apoi mi-am amintit ct de fragile erau sentimentele lor de oameni. Uympeeilor nu le psa de sentimentele celorlali, afar de dou sau trei persoane care reprezentau o parte din inima lor.

    Dar ce fel de familie ai tu? m-ntreb tnrul i am zmbit trist. Dar el continu nainte s pot explica: N-am auzit de niciun om care s dea de urm altuia, dac acesta n-a lsat nici mcar un semn c

    Dar deja nu-l mai ascultam. Pericolul se apropia de noi mai

    repede ca orice i am tresrit cnd brbatul cu piele cenuie intr n peter, purtnd cu el un cuit din aur uympeeian.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    24

    Ai de gnd s pleci undeva? m ntreb atent i mi-am lins buzele. Aadar, petera fusese, cu-adevrat, supravegheat.

    Ce putea fi mai plcut dect s m lupt, dup ce fusesem eliberat fr voie de un puti? Magia mea revenise la normal, nemaifiind copleit de a tatlui meu.

    M-am npustit asupra unchiului meu, apucndu-i pielea cenuie cu ghearele mele lungi i otrvite.

    Fiecare avea cte o putere a sa. Se prea c el uitase de a mea.

    M privi cu ochii scnteietori, trdndu-i singur durerea. Mi-a fi dorit s fiu lsat n pace, nimeni s nu cad victim luptelor. Dar cu familia asta, niciodat nu era posibil.

    Am oftat dezamgit cnd a nceput s se prefac n praf i am oftat, aplecndu-m s i iau mica arm, primit motenire de la brbat la brbat n familia noastr.

    Au s m caute mai muli, i-am spus tnrului i el se apropie, nc privind nesigur ctre brbatul care devenea praf.

    Vai Dar ciudat familie mai ai! mi-a spus pe un ton oarecum mustrtor. Nu eti om, zise, i am suspinat aa tare, nct m-a putut auzi i el. Nu vrei s te ajut s te ascunzi? m-a ntrebat atunci, i nc simt cum mi se face pielea de gin.

    Am stat puin pe gnduri nainte s rspund. Am cntrit n minte posibilitile de a fi prins, apoi mi-am dat seama c nu aveam anse de scpare dect dac acceptam s m ajute. La urma urmei, el i familia lui ar fi fost doar nite victime.

    ntotdeauna cad victime, nu?

    M-am ntors spre el, zmbind ncntat.

    Ai putea? A dat din cap n semn c da, apoi am continuat s ntreb: Ce-i vei spune familiei tale? Unde m vei ine? Ce vom face dac vor veni dup mine?

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    25

    Eram nesigur, bineneles. Dar dac nu riti, nu ctigi. E de cnd lumea.

    Tnrul se uit la mine i ridic din umeri. Nu prea s aib rspuns la ntrebrile mele, dar nici s fie preocupat de ele.

    Iar din punctul meu de vedere, orice era mai bine dect s fiu ntemniat iari ntr-o nenorocit de peter.

    Copilul, cci doar astfel l puteam numi, m privea cu ochi mari, doritori i nverunai. Prea gata s lupte pentru mine? Era comic ntr-un fel.

    Dar apoi a tunat. Ieind din peter, m-am uitat la cer. O parte era albastr, dar din deprtare se apropia cel mai negru nor pe care-l vzusem vreodat.

    Asta e furie pur.

    M nelinitea. M-am ntors ctre biat zmbitoare, ncercnd s nu-l sperii i pe el.

    Mi-am mucat buzele nainte s ncep s vorbesc. M privea cu cei mai mari ochi de pe pmnt.

    Hai s mergem, sunt obosit, i-am cerut lundu-l de mn. N-a protestat. A avut o tresrire, dar apoi am pornit.

    Locuia ntr-o cas drgu, undeva la marginea stucului. Se vedea foarte bine muntele cu petera n care fusesem nchis i am zmbit gndindu-m c nu mai era acolo casa mea.

    Rob, i-am spus ncet, eu voi iei. Casa trebuie Am fcut o pauz scurt, privind n deprtare, la norii negri care se adunau, i am continuat: Trebuie s nconjor casa cu magie.

    S-a uitat cam chior la mine. i l-am neles, fiindc nu zilnic ntlneti unul din neamul Uympee, care s nu se deosebeasc de un om i care i vorbete despre magie, dup ce-a scpat dintr-o peter.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    26

    Am surs ndeprtndu-m.

    n scurtul timp pe care l-am avut ca s duc vrjile la bun sfrit, am observat formele norilor. n ei se strnsese furia familiei mele mpotriva mea, dezamgire i dorina lor de a m pedepsi. Dar aveam un cmin i avusesem timp s exersez magia. Eram protejat.

    Nimic nu poate atinge un Uympee protejat corect de cele mai

    mari fore ale sale.

    Am privit ctre pdure, zmbind. M puteam ascunde acolo, dac lucrurile luau o turnur neplcut. i, cunoscndu-i pe cei din familia mea, puteam s spun c orice era posibil.

    Zmbitoare, m-am ntors n cas. Dar atmosfera se schimbase i, ptrunznd n odia principal, am descoperit i motivul schimbrii familia fierarului era acas.

    S-au ntors cu toii ctre mine, privindu-m cercettor, cu ochii mari. De pe faa tatlui lui Rob, fierarul, am dedus c m recunoate.

    Eti se apuc s zic, dnd curs gndurilor mele. Am nclinat din cap, iar el a ovit puin i a continuat: Dar nu ari ca ei.

    Poveste lung, am rostit apropiindu-m.

    Dei nelinitii, niciunul nu a srit ca ars sau s-mi cear s pstrez distana. Am strns minile cu ei, n modul acela cum fac oamenii. Sau fceau, nainte s fiu nchis n peter.

    Dup toate prezentrile i cunotinele, am vzut c toi se uitau ciudat cnd la mine, cnd la Rob. Apoi a venit i explicaia:

    Eu vreau s-o iau pe Arienne, le-a spus Rob.

    Femeia, mama lui, a prut mulumit. Am prins o frntur de gnduri ea considera c era cazul ca fiul ei s se nsoare. Tatl lui se ndoia c avea s fie bine, dar nu a zis nimic.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    27

    Auzindu-l, m-am simit ndatorat. Dei m-am gndit scurt c nu eram gata de o familie i trebuia s m ascund, i eram datoare acestui tnr. Trebuia s-i ndeplinesc dorina, indiferent c-mi plcea sau nu. Altfel, datoria mi-ar fi devorat sufletul n scurt timp i a fi nnebunit.

    A fost o noapte plcut alturi de fiul fierarului. Dar calvarul a nceput la doar cteva ore dup.

    Neamurile mele ncepur s dea trcoale casei, iar prinii lui Rob devenir agitai n somnul lor. Am avut nevoie de o vraj ca s-i in adormii, s nu se sperie, i am nceput s roiesc n jurul ferestrelor, ntrebndu-m dac s ies sau nu .

    Nu participasem la prea multe lupte, i de-asta nu m simeam foarte pregtit. M temeam, dar nu mai era cale de ntoarcere. Am nceput s uotesc vrji, iar Rob veni n spatele meu, purtnd un fel de bard n mini. Prea gata de lupt. Am rmas plcut surprins de acest biat.

    Am strns n pumn cuitul furat sau recuperat de la unchiul meu.

    Dar apoi s-a ntmplat neprevzutul ua s-a deschis. Dei eram aproape sigur c nu-mi vor putea dezlega magia, din moment ce aveam o cas n care s m ascund, ei au intrat.

    Am nit nspre u, prinzndu-l i pe Rob. Am reuit s ieim prin ua din spate i am zbughit-o prin pdure. Dar am vzut n treact creaturile care m cutau i aproape c mi-a stat inima n loc. Erau din neamul Uympee, dar nite creaturi groaznice, mrave, de statur mare, pielea ca ars i o poft de carne omeneasc fantastic.

    M-am scuturat n fug, apoi am ncercat s leg nite vrji pentru cea. Din fericire, nu ne vzuser.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    28

    E n pdure o caban veche, mi spuse Rob, trgndu-i sufletul.

    Mergem acolo, am spus rbdtoare, ateptndu-l s-i revin, apoi a nit n faa mea.

    Cabana nu era prea departe. Am intrat i ne-am adpostit, am asigurat casa, dup care ne-am ascuns. Pivnia era numai bun, n afara mirosului ngrozitor de mucegai, pe care eu l uram.

    Eti teafr? m-a ntrebat apropiindu-se. M-a luat n brae drgstos, de parc m-ar fi cunoscut de-o via i-ar fi trit tot timpul cu mine.

    Da, sunt teafr.

    Am fost puin surprins cnd palmele lui mi-au atins pntecele i am zmbit. Era posibil s nu fie nimic acolo, dar puteam simi n el dorina de a se fi zmislit copilul.

    Era ngrijorat c mi s-ar putea ntmpla ceva n lupt. Apoi n-am mai putut auzi sau simi nimic din partea lui, fiindc aurele negre ale creaturilor nvluiau totul. Iar eu devenisem nelinitit i aveam o stare de grea din cauza lor.

    El nu avea simurile la fel de ascuite. De data asta, era un adevrat noroc.

    Creaturile au nceput s caute s intre n cas. Loveau, mucau, vrjeau tot ce puteau face pentru a-mi slbi puterile. i, ntr-adevr, simeam vraj dup vraj destrmndu-se.

    Am rmas n spatele lui Rob, pregtit s contraatac.

    Au gsit i pivnia pn la urm. Era un loc strmt, aa c intrau doar cte unul-doi, cei fr puteri magice. Rob era destul de puternic i zece dintre ei au fost chiar uor de spulberat, fr pic de magie de-a mea.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    29

    Cnd au nceput s apar cei cu puteri magice, cele mai urte creaturi pe care le vzusem vreodat, m-am nspimntat. Erau nali, lai, hidoi. Eram ngrozit, de-a dreptul ngrozit.

    Apoi unul dintre ei l-a sfiat pe Rob cu sabia. A fost pe nepus mas i aproape am ipat.

    Dar m temeam pentru viaa mea, aa c am omort tot ce mica n ncpere, cu o vraj interzis, apoi am mutat un dulap foarte greu i m-am strecurat n micul spaiu dintre el i perete, ateptnd.

    tiam c nu aveam prea mari anse de scpare, dar speram c nu e chiar aa de rea situaia n care m aflam. Speram c m vor crua sau c nu m vor gsi. Poate c m apra magia mea.

    Dac a scpa i de data asta mi-am spus oftnd.

    Apoi cineva a pus dou brae puternice pe dulap i am fost aproape sigur c mi-am gsit sfritul. Dar le-am simit foarte reci, apucndu-m de umeri i am fost tras n ceva care prea pufos, sau gumos, nu tiu.

    M-am trezit de partea cealalt a camerei i eram foarte linitit, ca i cum pericolul nici nu existase vreodat.

    O fiin ciudat se uita la mine, curioas. Avea faa mare, aproape rotund, iar ochii i erau uriai, galbeni. Semna foarte bine cu o bufni. Prul avea o nuan ntre alb i galbenul ochilor. Era brbat.

    Copile, mi spuse uitndu-se atent la mine. Ce caui n casa aia, alturi de creaturile alea?

    Mi s-a zbrlit pielea pe mine cnd a vorbit. Vocea nu i era plcut, ba chiar se putea spune c era puin deranjat de prezena mea acolo.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    30

    A fi vrut s fug, s m ascund. ns n-am reuit s m mic mcar. Gura mi s-a deschis fr ca eu s vreau i i-am spus omului-bufni:

    Eu M urmresc acele creaturi, dar nu tiu de ce

    Mi-era team pentru viaa mea. Printre puinele momente cnd, ntr-adevr, am simit acest lucru. Cei care erau pe urmele mele mi se preau doar fire de praf n vnt, n timp ce el

    Fr s vreau, m-am nclinat n faa sa.

    Cei din neamul Uympee nu prea arat respectul fa de alte creaturi, dar el se impunea, fr-ndoial.

    Copil, ai nfuriat zeii, mi-a spus omul bufni.

    Am tresrit cnd s-a auzit un urlet, venind din pivnia colibei din pdure. M-am uitat la el cu ochii larg deschii, vrnd s cunosc mai multe despre orice. Dei spusele sale m-nspimntau, am fost nevoit s ascult mai departe:

    Ai lsat trei oameni s moar ntr-un rzboi al unei familii magice, ai fost egoist i ai dat sperane dearte unui copil care n-are nici mcar o ptrime din anii ti adevrai.

    Am plit. Un dar al Uympeeilor era c nu li se putea determina vrsta. Doar c se prea c acestui om nu-i erau necunoscute prea multe lucruri pe lumea asta.

    Am picat n genunchi auzindu-l.

    Deci Eti un zeu? am ntrebat ovind, ruinat de ignorana de care ddeam dovad.

    Omul-bufni rse aa cu poft, nct m-au scuturat fiori.

    Nu sunt un zeu. Sunt un nelept. i nelepciunea mea mi spune c eti n cea mai mare belea n care ai fi putut intra vreodat.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    31

    Mi-am mbriat antebraele cu palmele, simindu-le rceala. Tot corpul mi s-a nfiorat. Nu tiam ce sunt nelepii, ce rol aveau sau ce avea s fac omul sta cu mine.

    Din nou, rcnete de partea cealalt. Apoi cineva rgi puternic, fr pic de ruine.

    Nu mi-a luat dect o fraciune de secund s-mi dau seama c rgitul era cel de dup o mas copioas a unui om. Creaturile alea vedeau aa festin, din exteriorul lumii magice, foarte rar i nu aveau s rateze ocazia. Eram aproape sigur c muli erau fericii de foloasele trase de pe urma prostiei mele nemrginite.

    Am suspinat cnd omul-bufni a venit i mna lui cald i-a aezat-o pe faa mea ngheat de fric, ngrijorare, grea i multe alte lucruri. Aia a fost cea mai bogat palet sentimental care m-a strbtut vreodat n ntreaga mea via.

    Alienne, mi spuse, trebuie s dispari. E un drum periculos cel pe care l-ai apucat, dar copilul pe care-l pori n pntece trebuie s se nasc. Vor urma lupte grele, ucigai pe urmele tale i multe alte nelegiuiri vor fi nfptuite, dar trebuie s duci acest dar sau blestem, cum vrei s-l vezi, la bun sfrit. E menirea ta.

    M-am uitat cruci la el. Ce drum? Ce copil? Ce menire?

    Apoi minile i s-au aezat pe pntecele meu i-au scos o lumin, de un roz pal. Oare tocmai pusese un copil n burta mea?

    Nu de alta, dar asta chiar m nfuria la culme. Nu ar fi trebuit s fiu ntrebat, cel puin, nainte? Pentru c nu eram de acord s car un copil-bufni. Sau o monstruozitate.

    Am binecuvntat pruncul fiului de fierar, mi-a explicat deschizndu-i ochii ia imeni, rutcioi.

    Dac nu mi-ar fi fost att de fric de el, probabil c i-a fi nfipt cuitaul chiar ntre ei. Doar de dragul de a o face.

    Speram c nu-mi citete i gndurile.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    32

    Nu tiu dac era chiar aa de puternic, dar nu conta, fiindc n-a fcut niciun gest care s-mi trezeasc vreo idee sau vreo temere.

    Lsnd asta la o parte, m amuza c fierarul ntr-adevr mi lsase cadou un copila. Mereu mi dorisem unul, dar cei din neamul meu m renegaser i nu mi-a fi putut ntemeia o familie. Dar am gsit, oricum, un strop de fericire n alte lumi.

    M-am uitat cu ochii mari la omul-bufni, ateptnd.

    N-a reacionat ca i cu cum tia la ce m gndesc, dar cumva, simeam c propria mea privire m trdeaz. M citea.

    Trebuie s pleci, mi-a spus atunci cnd zidul de burete prea c ncepe s trag alte creaturi n cmrua bufniei. Ochii acestuia devenir de un rou aprins.

    M-a prins de cot i m-a mpins ctre peretele opus, care a devenit gelatinos i m-a mbriat, trgndu-m nuntru. nainte s dispar, am auzit un fel de rget n urma mea. i-atunci am tiut c omul-bufni e cel mai preios prieten, dar i cel mai de temut duman pe care l-a putea avea.

    Am pierdut pentru ceva timp contactul cu realitatea. Nu am

    idee ct a trecut, dar m-am trezit la poalele unui copac. M simeam slbit i a fi vrut s mnnc ceva, dar trebuia s vnez.

    Gndurile mi-au fugit la omul-bufni, la vorbele sale i la motivele pentru care m ajutase sau la posibilele motive, cci nu gseam niciunul; poate doar mila. M-am mulumit doar s m cred norocoas i am trecut cu vederea ce s-ar fi putut ntmpla n alte condiii.

    A revenit i Rob n memoria mea, fr ca eu s pot mpiedica asta. Ce-i drept, am suferit puin. Fr s vreau, am nceput s plng. Pierdusem un om care inuse la mine i care voise s m ocroteasc. Dar, la fel de bine, pierdusem un om pe care nu l-a fi putut avea niciodat. Pierdusem ceva ce nu-mi aparinea,

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    33

    pentru c Uympeeilor i oamenilor le este imposibil s rmn mpreun. E ca un blestem ce urmrete i dezbin aceast uniune.

    Trist, mi-am pus mna pe pntece i l-am mngiat. M-am gndit mult la Rob i la cum ar fi fost dac Dar zadarnic, fiindc nu ar fi putut fi. Niciodat. El nu mai era.

    Sfritul povetii.

    M-am ridicat, de aceast dat nemulumit, i am pornit la pas pe un drum de ar, ntrebndu-m unde naiba am ajuns i ce-aveam s fac.

    Alienne, mi spusese, trebuie s dispari. E un drum periculos cel pe care l-ai apucat, dar copilul pe care-l pori n pntece trebuie s se nasc. Vor urma lupte grele, ucigai pe urmele tale i multe alte nelegiuiri vor fi nfptuite, dar trebuie s duci acest dar sau blestem, cum vrei s-l vezi, la bun sfrit. E menirea ta.

    Vorbele omului-bufni m speriau, m neliniteau i mi scriau destinul fr ca eu s pot interveni.

    Eram, ntr-adevr, menit s fiu mereu de veghe, s n-am linite niciodat?

    Probabil c trecuser apte luni. Eram mare i rotund, puin mai mplinit i foarte, foarte nefericit. Mergeam n pline btlii dintre oameni, ncercnd s trec drept o necunoscut i ajutndu-i.

    Mergeam din sat n sat i-mi ofeream mna de ajutor, n schimbul unei mese calde i a unui pat de-o noapte. i de cele mai multe ori mergea.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    34

    N-am nfptuit nicio nelegiuire i am ncercat s stau ct mai departe de necazuri. Doar c n-au putut ele s stea departe de mine.

    i piaza rea s-a dovedit a fi un brbat nalt, cu jumtate de fa ars i un pr rar, care-i cdea pe umeri. Un ochi era pe jumtate ascuns sub o halc greoas de carne prlit, iar falca de sub acesta fusese crestat, n urm cu mult timp. Nu era cea mai plcut imagine.

    Magia mea slbise, nefiind folosit de mult timp. Fizic, nu eram n stare s port o lupt. Iar omul m vedea ori ca pe un obiect cu care-i putea face mendrele, ori ca pe un festin copios dublu, dac punea la socoteal i pntecele enorm cci aa ceva se ntmpla des n rzboi, cnd domnea foametea.

    Am dus mna la old i am apucat mnerul cuitului luat n urm cu aa de mult timp de la unchiul, cnd Rob m gsise n peter. Nu l-am atacat eu, ci am ateptat, privindu-l fix.

    Era noapte i eram pe un drum pustiu dintr-o pdure destul de deas i de ntins, nct s nu m aud nimeni ipnd. Iar omul prea surmenat, slbit (nu destul de slbit ca s pot scpa fugind, iar el s nu peasc nimic) i nebun.

    Clnnea dinii i se uita fix la mine. M-am dat un pas-doi n spate i, cnd s-a npustit asupra mea, mi-am folosit un strop de magie pentru a-mi grbi micrile i i-am implantat cuitul direct n piept, n dreptul inimii.

    Pa, am optit i mi-am scos repede arma din el, apoi m-am grbit s dispar.

    Nu a fost singurul. Au nceput s apar din ce n ce mai muli i, peste puin timp, mi-am dat seama c nu erau pure coincidene erau vntorii despre care mi spusese omul-bufni. Chiar dac m strduisem s rmn ascuns, m gsiser.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    35

    M-au prins ntr-o noapte. Erau oameni, dar puterile lor fuseser crescute printr-o magie mai mare dect cea a oamenilor i chiar i dect a neamului meu.

    Asta m-a pus pe gnduri. Mi se apropia sorocul, iar eu

    stteam ncarcerat ntr-o nchisoare primitiv, ateptnd.

    Nu s-a atins nimeni de mine, nici mcar pentru a-mi da mncare. i bnuiam c aveam s rmn mult i bine acolo. Aveam s nasc acolo i poate i s mor.

    ntr-o noapte, o femeie nalt, cu piele de un gri deschis i puin strlucitor i cel mai alb pr pe care-l vzusem vreodat, a intrat n cbnua n care stteam chinuit de dureri.

    Nu mi-a spus niciun cuvnt. De fapt, nici nu cred c era nevoie s-o fac. n schimb, s-a uitat lung la mine. tia cine sunt i era furioas.

    A fcut un semn cu mna i am adormit, neputndu-m mpotrivi voinei sale de nenduplecat.

    M-am trezit ceva mai trziu. Sttea pe un scunel n faa mea i m privea cu ochi plumburii. M cerceta. i inea n brae un prunc, nfat cu grij. l privea drgstos, dar cu o poft ciudat n ochi.

    Am neles destul de repede: m adormise ca s nasc copilul.

    Nu a fi avut nevoie de ajutor, dar nici nu m lsase s m mpotrivesc. Am privit-o atent, netiind cum s reacionez. ntr-un final, i-am optit:

    Mulumesc pentru

    Se ridic n picioare graioas, linitit, i puse copilaul ntr-un ptu vechi, cu paie, acoperit cu o ptur.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    36

    Nenorocito, mi-a spus rapid, sgetndu-m din priviri. Eti o nenorocit care s-a ncurcat cu neamul oamenilor! O s aduci pieirea neamului tu, tu i alte trturi ca tine!

    M-am fcut mic ntr-un col, netiind cum s reacionez.

    Am crezut c ncetase cu cearta. mi tremura buza de jos de ciud, dar mi-era fric de aceast femeie. Mi-am adus aminte de omul-bufni i vorbele sale, cum c cineva m va vna.

    Era vntor? Venise s-mi ia copilul?

    mi doream s-l cresc i nici mcar nu-l vzusem, c mi-l luase!

    M-am ridicat ovind. n ultima perioad, nu prea mai gsisem hran sau lucruri de fcut pentru a ctiga de-ale gurii, aa c fora mea fizic lsa de dorit.

    M-am apropiat ncet de ptuul copilaului, ca s-l vd; ns n-am apucat, fiindc ea s-a npustit asupra mea, cu minile nfigndu-i-le n gtul meu, i m-a izbit puternic de zidul de lemn al casei.

    Am scncit i m-am uitat fix n ochii ei, apoi mi-am simit faa ud de lacrimi.

    Ce vrei de la mine?

    Femeia m privea nendurtor.

    S te pedepsesc!

    M-a lovit cu palma peste fa. Apoi i-am vzut ntreaga ur pe care mi-o purta i m-am nfiorat, pentru c era mai puternic dect orice sentiment de pe lume.

    M-a prins de pr i m-a izbit cu capul de lemn, apoi de podea. S-a npustit asupra mea ca un animal i i-a ncletat minile n jurul gtului meu, strngnd cu o sete nnebunit.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    37

    Am ntins i eu minile i am apucat-o de pr, ncepnd s trag. Speram s m lase n pace, dar tiam c-mi vrea moartea.

    Ca i cum nu simea nicio durere, strina continua s m strng de gt. Aerul nu-mi mai ajungea n plmni i m sufocam dureros, capul mi bubuia, iar strnsoarea din jurul gtului era un adevrat chin.

    Copilul ncepu s plng, deranjat de agitaie i de scncetele mele. Am reuit s ngn cteva strigte de ajutor, dar m prseau puterile.

    S-a deschis cu zgomot puternic ua.

    Strnsoarea femeii a slbit puin, dndu-mi rgaz s mai trag o gur de aer, apoi a revenit de dou ori mai intens. Am auzit i voci n jurul meu, dar nu tiu ce spuneau, cci eram prea ameit.

    Am zgriat-o pe necunoscut pe mini, pe fa, apoi am auzit cum plnsetul copilului se ndeprta i am renunat la orice lupt.

    Alunecam uor nspre moarte, n timp ce femeia de deasupra mea ipa lucruri rele despre mine, despre copilul meu, dar pe care nu le puteam nelege. Voiam ca totul s se termine ct mai repede, cnd a bubuit ceva n camer, apoi am vzut o siluet lund-o pe femeie de pe mine i izbind-o, cred, de tavan.

    Apoi toate lucrurile au nceput s se nnegureze cu repeziciune i au disprut

    Eram aproape sigur c murisem, dar un miros puternic de plante arse m-a fcut s-mi revin.

    Cnd mi-am deschis ochii, i-am ntlnit pe cei uriai ai omului-bufni, cel care m ajutase i n noaptea n care mi concepusem copilul cu fiul fierarului, Rob.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    38

    Bun dimineaa, spuse zmbind trist. Vd c-ai nscut deja.

    Am oftat. A fi vrut s-i explic, dar nu mi puteam descleta gura. Cu ct mi foloseam mai puin capul, cu att durea mai puin.

    Nu te obosi, mi-a spus el, c tiu ce s-a ntmplat. Am simit i am ajuns nainte ca vlaga s i se scurg, dar pe copil nu l-am putut salva. L-au luat i bnuiesc c Zeia deja l-a devorat Cnd am ajuns, dispruse.

    Pentru prima dat, omului-bufni pru c-i pare ru, pru neputincios, speriat. Prea multe sentimente din care s-mi pot da seama c Zeia despre care vorbea era un monstru.

    Cum l salvez? am ncercat s articulez, iar el s-a uitat cu ochi uriai la mine i a cltinat energic din cap n semn c nu.

    Nu, nu-l salvezi, nu poi s-l salvezi!

    Se agita, i mica minile n jurul capului i ncerca s m fac s m rzgndesc. Am zmbit recunosctoare i am dat din cap n semn c-l ascult.

    Dei n-aveam de gnd.

    A zmbit i el, apoi a prut s-i revin i figura i s-a linitit.

    O s-i revii. Dar va trebui s te trimit n caban i ei te vor lua. Cum asasina nu te-a ucis, vei ajunge la Zei.

    Am dat din cap, nelegtoare. l crezusem prostete prieten pe acest om, care oricum m vindea dumanilor.

    Am oftat.

    Cu neamurile?

    S-a uitat ntrebtor la mine. i-a nchis ochii pentru cteva momente, iar cnd i-a deschis, vorbi:

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    39

    Ai ti? Sunt mori cu toii.

    Am ridicat din umeri, apoi am adormit.

    Trezete-te, Alienne, mi spuse o voce tuntoare i impuntoare.

    M aflam n picioare, susinut de doi cavaleri din neamul Uympee, cu trsturi pure i evidente.

    Vzndu-m contient, am fost mpins n genunchi, cu capul plecat n fa.

    Spune-ne de ce.

    Poruncea.

    A fi vrut s nu i spun, dar gura mea s-a deschis i am nceput s turui, rguit, povestea vieii mele, a neamului meu, pedeapsa pe care o primisem nc din copilrie i c doream s fiu om.

    S-a fcut linite. Eram contient c eram urmrit de foarte multe persoane, dar toi tceau.

    Bine, mi spuse femeia. Nu mai ari de mult a Uympee, aa c-i vei primi pedeapsa: Te vom trimite n lumea oamenilor. Fr pic de magie. Vei mbtrni ca ei. Vei tri ca ei. Le vei vedea rutatea. Le vei simi rutatea.

    Sala ncepu s aplaude. Am auzit i pe civa nemulumii de ct de uoar era pedeapsa pentru mperecherea cu un om, dar Zeia i-a ignorat.

    Am zmbit, nevzut de nimeni, i am dat afirmativ din cap, apoi am spus cu umilin:

    Zei, mi voi accepta pedeapsa. Te rog s nu te mnii pentru gndurile mele i ceea ce simt fa de rudele mele de snge

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    40

    Zeia mi fcu semn cu mna c n-o intereseaz, apoi se uit fix la grzi i spuse:

    Trimitei-o prin portal acolo i nchidei-l vederii sale.

    Am fost luat pe sus i ali doi preoi puternici ne urmar pn n pdurea din apropierea castelului su.

    Am nceput s m zbat.

    Copilul! am strigat peste umr, ncercnd s-i atrag atenia.

    Zeia se uit fix n ochii mei, apoi zmbi n aa fel nct s-i vd dinii ascuii. Apoi mi-a trimis imaginea unui copil nsngerat, devorat.

    M-a cuprins durerea i am nceput s plng neajutorat, trt de cei doi cavaleri spre locul care-mi era destinat.

    Portalul despre care vorbeau arta ca o poriune joas pe pmnt, unde culorile ierbii i ale pmntului se amestecau ntr-un fel de vrtej.

    Nimeni nu mi-a spus nicio vorb, ci m-au aruncat pe pmnt.

    Mi-am inut ochii strni, iar cnd m-am trezit, m aflam de cealalt parte a acestuia, stnd n ezut pe pmnt. Simeam portalul nc, dar nu-l puteam atinge.

    M aflam ntr-o curticic nconjurat de un grdule mic, ciudat, vopsit n alb, i priveam o cas mare, impuntoare, de aceeai culoare. Diferit de cele ale Uympee-ilor.

    Robienne? ntreb o voce din cas.

    Un brbat a ieit din cas, zmbindu-mi. Vzndu-l, mi-am tiut noua identitate: m chema Robienne, combinaie dintre Rob i Arienne, i eram profesoar ntr-o coal pentru copii.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    41

    Ce s-a mai ntmplat dup ce l-a vzut pe brbatul acela? m ntreb o feti. i cine era?

    Era soul ei, i-am spus zmbind.

    Dumneavoastr suntei Arienne? ntreb alt copil, foarte curios, i toate privirile se concentrar asupra mea.

    Am rs.

    Nu, nu sunt eu Arienne. Dar v-am spus povestea ca i cum ar fi povestea mea. Iar vou v-a plcut.

    Toi au dat din cap aprobator, iar eu am rs din nou.

    Mi-am aruncat ochii pe ceasul care arta ora cinci i am oftat. Apoi a sunat la u cineva. tiam c prinii ncepeau s vin s-i ia copilaii Lsndu-m pustiit nc o zi din sptmn.

    Aa-mi triesc viaa, bucurndu-m de copii umani cteva ore pe zi, apoi suferind din cauza lipsei lor

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    42

    FOILETON

    Republica (VIII)

    (de Alexandru Ioan Despina)

    Cuprins de spaim, Elohi-barat se retrase civa pai, ns reveni numaidect, dndu-i seama c ieise pentru o clip din lumina difuz care l nvluia i l proteja. Hakan-gul, conductorul grzilor samiriene, zcea fr suflare n faa sa, n vreme ce un firicel de un rou ntunecat n ntunericul dimprejurul su se prelingea subire, disprnd printre haine i pietre i fcndu-se una cu noaptea. Umbra, concret n rstimpuri, i pierdea i regsea din consisten, cufundndu-se n bezn i valsnd unduitoare n lucoarea pe care Elohi-barat nu mai dorea i nu mai putea s o prseasc. Era un dans tcut, straniu, n care frica se amesteca cu ateptarea, speranele cu neputina, un dans care nu se juca doar n faa lui, ci pornea din el, i ddea seama i dndu-i seama i aduse brusc aminte de superstiiile i legendele baratiene pe care crezuse c le uitase demult. Nu putea fi rnit dac nu credea n ea, da, asta era, doar teama o fcea concret, legendele trebuiau s fie adevrate, nu exista o alt explicaie pentru modul n care reuise, cu atta uurin, s treac nu doar de grzi, dar i de toate sistemele de securitate, i s ajung la doar civa pai deprtare de el.

    Akram tamli, murmur el vorbele umbrei, ns frica i se nrdcinase prea adnc n suflet pentru a scpa att de repede de ea, pentru c nu fusese generat pur i simplu de aceast apariie groaznic i neateptat, ci de toi anii petrecui ca un strin pe o planet strin, de toate umilinele ndurate i de toate rzboaiele purtate. Umbra doar o amplificase, o scosese la iveal, artndu-i-se aa cum era el de fapt: ntunecat, nendurtor, perfid. Repet cu mai mult ncredere cele dou

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    43

    cuvinte, umbra retrgndu-se treptat n neantul din care se nscuse, iar i iar i de fiecare dat cnd o fcea simea crescnd n el, indefinit, ura. Fa de trecut, de toi cei care-l nconjuraser, de el.

    Ceva murea n sinea sa, dei ar fi putut spune la fel de bine c, n acea noapte, ceva se ntea nuntrul lui. Nici mcar n seara n care Ozul-barat i prezentase noua sa arm nu se mai simise astfel. Atunci fusese speriat i umilit, speriat i umilit n propriul su palat, ns acum era calm ntr-un cort luminat de lucoarea palid a Galateei i doar o urm vag de team, aducnd mai degrab a regret, i mai adumbrea sufletul, gndindu-se ct de uor ar fi putut cdea prad propriilor sale temeri i nesigurane. Propriului su trecut. Harun, fiul lui Nadir, cel din poporul stepei, l trdase, nu mai ncpea nicio urm de ndoial, conductorul grzilor samariene fiind mrturia eapn de acum a acestui lucru. Iar trdarea nu trebuia s treac nerzbunat.

    Peste cteva clipe grzile ptrunser n cort i-l gsir pe guvernatorul Samirului, cu chipul su puhab i corpul dizgraios, privind pierdut corpul nensufleit aflat la picioarele sale.

    ngropai-l cu toate onorurile militare, le spuse el, dup care se ntoarse cu spatele. Dac aveau nevoie de un simbol, atunci nimic nu ar fi putut servi mai bine dect un comandant

    mort. Isidora se putea oricnd schimba, Demetros l putea trda, ahona putea avea sau nu dreptate, ns Hakan-gul nu avea s-l mai nele niciodat, avnd s rmn pe veci mort. Un simbol la fel de imuabil ca i cele dou luni care vegheau planeta.

    Cnd rmase singur, se apuc s scrie o misiv i s dicteze o alta. Prima dintre ele i era adresat Isidorei, creia i cerea s-i urmeze inima, iar cea de-a doua cpitanului, cruia i cerea s-o urmreasc pe Isidora.

    Urmtorul fragment i va apaine Alinei Anghelache

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    44

    Multivers (Fragment II)

    (de Marcel Gherman)

    2 Melies

    Semna cu un bibelou de cristal rostogolindu-se printre stele. O form delicat ca un ou Faberge, dar care rezistase intact timp de secole. Pe parcursul existenei sale, o durat incomensurabil, nicio for strin nu-i afectase vreodat ordinea interioar.

    Ochiul unui observator neateptat, care ar fi privit din imensitatea vidului prin nveliul transparent, susinut de o carcas de metal, ar fi ntrezrit o lume n miniatur. Pe suprafaa interioar a sferei, orientate spre miezul ei, se profilau orae ntregi. O for nevzut, probabil, o surs de gravitaie artificial, meninea ntreaga construcie ntr-un echilibru nefiresc i totui stabil.

    n acele orae, la fel ca n orice urbe de pe Pmnt, viaa se desfura din plin. Citadinii se agitau ntr-un du-te-vino permanent, mobilizai fiecare de grijile cotidiene. Pretutindeni domina vacarmul, chiar dac, de fapt, nu se ntmpla niciodat nimic deosebit.

    Pe strzile pavate cu caldarm se deplasau n vitez automobile cu aburi. Vnztori ambulani i ofereau cu strigte monotone preioasa lor marf. Un june pistruiat anuna subiectul ultimului numr al ziarului LUnivers:

    Noi dispariii misterioase!

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    45

    Zumzetul firelor de telefon i telegraf reproducea circuitul vital al acestei comuniti umane, transmind orice de la tiri de senzaie pn la simple zvonuri. Domnii la joben i doamnele cu crinolinele lor i fceau anevoie drum prin imensul furnicar.

    ns pentru cei pe care ntmplarea i-ar fi adus dincolo de periferiile oraelor, marea agitaie s-ar fi stins pe dat. I-ar fi ntmpinat pacea nermuit a pdurilor i cmpiilor hidroponice. Desiurile de stejari, arari i nuci erau suficient de slbticite pentru ca un explorator imprudent s se piard fr urm n adncul lor.

    Mult mai civilizate preau zonele de es unde erau cultivate diverse cereale, pentru necesitile metropolelor devoratoare a tot. Cornul abundenei nu se epuiza niciodat pentru aceast societate suspendat n propria sa singurtate. Cu terenurile cultivate contrastau ntinderile vaste pe care plantele creteau n deplin libertate. Locul ideal n care i-ar fi gsit refugiu, printre maci i romanie, o fire nostalgic dup puterea tmduitoare a naturii.

    Ce-i drept, linitea luncilor nverzite putea fi uneori ameninat de o apariie infernal, la zgomotul creia toate gzele ascunse n iarb intrau n panic. Monstrul de fier, cu urletele nspimnttoare pe care le scotea, se dovedea a fi de fapt doar o locomotiv ce trgea dup ea cteva vagoane. Motorul de mare capacitate lsa o urm de vapori condensai care se preschimbau ncet n nori. O main pe care unii ar putea s o considere foarte demodat, chiar dac pentru locuitorii micului habitat ea fcea parte din farmecul vieii lor. Devenit simbol al acestei lumi, aspectul su rmnea neafectat de uzur, ntotdeauna acelai.

    Linia de cale ferat, ce erpuia n spiral pe toat ntinderea globului de cristal, oferea cea mai rapid i cea mai sigur modalitate de a se deplasa ntre centrele urbane.

    Unica surs de ap curgtoare, rul Rhone, urma un traseu la fel de ntortocheat, n timp ce se scurgea lent prin canale de

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    46

    sticl, vrsndu-se apoi n lacul Geneva. Corpuri de iluminat plasate undeva n adnc fceau ca apa s-i schimbe periodic culoarea pe parcursul zilei.

    Umiditatea degajat de plante i evaporat de pe suprafaa bazinelor acvatice se ridica n atmosfer, formnd microclimatul acestei lumi solitare. Uneori apa se transforma n nori, pentru ca

    apoi s coboare pe pmnt n averse scurte.

    Din orice punct se putea contempla panorama ntregii biosfere, cu metropolele sale bizare i cu zonele ce rmneau nepopulate. n construcia sferic erau i poriuni largi de sticl, prevzute pentru ca poeii i vistorii s poat admira strlucirea astrelor ndeprtate i s se ntrebe cu uimire, oare ce se ascunde dincolo de frontierele scurtei lor viei? Erau sute de miliarde de lumi, pe care probabil nu le vor vedea niciodat. Poate undeva departe, oameni asemntori cu ei i aveau chiar n acea clip privirile ndreptate spre micul lor univers.

    n centrul habitatului sferic se concentra cea mai puternic surs de lumin, soarele electric, inima de foc ce fcea s se mite nteaga mainrie a acestei lumi.

    Seara, soarele artificial i diminua intensitatea razelor pn la cea a unei luni, provocnd, ca ntr-o reprezentaie de marionete, alternana ntre zi i noapte. Atunci buchete de artificii eclatau cerul. Domni nvemntai n fracuri i doamne n rochii de bal ieeau pe terasele palatelor. Rsunau valsuri, iar un pianist nchina pentru a cta oar sonata lui Debussy unui clar de lun electric. ampania curgea n valuri. Vocile petrecreilor se pierdeau departe n noapte. i astfel se scurgea timpul pentru ei, an de an, veac dup veac.

    Dar privii, chiar n aceast clip se ntmpl ceva. Undeva, ntr-un cartier marginal, la intersecia dintre Rue des Trois Mages i Rue Saint-Germain, un tnr cu respiraia ntretiat alearg bntuit de o teroare nevzut. Din cnd n cnd el se uit cu spaim n urma sa. Broboane reci de transpiraie i se preling pe fa. Este nebrbierit i prul vlvoi i trdeaz firea

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    47

    nervoas creia i este strin ordinea i rigoarea, Cu chipul i hainele lui ntunecate arat ca un corb ieit dintr-o fantezie morbid.

    Poart o manta prfuit peste un costum la fel de nengrijit i o plrie, toate de un negru ieit parc din ntunericul unei cripte, culoarea damnailor. Straiele sale cndva scumpe sunt doar amintirea palid a unui dandy deczut. Altdat seme i plin de sperane, mndria i demnitatea lui s-au pierdut cu desvrire. Searbd i grbov, el pare aproape zdrobit la pmnt de o povar grea, de care nu va putea scpa niciodat. Sufletul acestui om este devorat de demonii trecutului su.

    Traverseaz strada Rue du Dauphin, printre automobilele ce claxoneaz strident, spernd s scpe de urmritor. O speran deart, dup cum constat chiar n clipa urmtoare. Vntorul rmne pe urmele lui.

    Continundu-i cursa, mbrncete o domnioar ce-i sttea n cale i imediat primete ca ripost o lovitur de poet n cap i cteva cuvinte de ocar.

    ncet dar sigur, distana dintre prdtor i prad se face tot mai mic. Orice iniiativ a tnrului damnat se dovedete a fi zadarnic. Nimic nu-l poate scpa de necrutoarea-i umbr.

    Dar iat c i misteriosul urmritor i face apariia: un brbat nalt, trecut de cincizeci de ani. Fiecare gest al su este calculat cu precizie. Nu face nicio micare n plus, alegndu-i calea cea mai scurt pn la int, asemenea unui robot. Pasul su cadenat amintete de cel al unui soldafon prusac.

    n pofida vrstei, pare un alergtor perfect. Nu prezint niciun semn de epuizare. Chipul lui mbujorat se distinge imediat din mulime, etalnd favorii ngrijii cu minuiozitate. Un observator mai atent ar descifra pe acest chip un soi de ironie implacabil i chiar o plcere, marca ocupaiilor sale constante. Maxilarele proeminente i nasul uor bombat n vrf sunt cele ale unui btu profesionist, modelate n nenumratele altercaii din care

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    48

    ieea mereu nvingtor. Energia debordant pe care o degaj demonstreaz i o alt pasiune, cea de gurmand nveterat, practicat cu abnegaie n momentele de repaus.

    Prul rocat ne face s-i bnuim o vag descenden scoian. Poart un chipiu tras adnc peste ochi i un costum din tweed, la care se adaug nite cizme nalte, bine lustruite.

    Tnrul i grbete i mai mult pasul. Acum el l poate vedea clar pe cel care-l urmrete. E foarte aproape. Ambii ptrund n piaa Place de la Concorde. Individul panicat ncearc pe ct posibil s se in n penumbr, departe de lumina felinarelor electrice. n mijlocul pieei se profileaz statuia unei zeie naripate, cu numele adevrat uitat de toi.

    Unica speran de scpare a fostului aristocrat este s ajung la marginea oraului. Dup ce a ratat biletul la tren, toate cile de ieire sunt blocate pentru el.

    Nu mai e mult. Poate c acolo va scpa de btrnul copoi. tie c anume acolo se ascunde intrarea n subterane. Nu o vzuse niciodat cu adevrat, ci doar pe o hart veche, ajuns la el din ntmplare. Inteniona s se adposteasc n adncul carcasei metalice de sub metropol. Harta mai indica i c undeva, n interiorul acelei structuri, s-ar fi aflat o rachet n stare funcional.

    Din ultimele puteri, prsete Place de la Concorde printr-un pasaj ngust i constat c a ajuns la captul rezistenei sale. Dincolo de un parapet, pe civa kilometri ptrai se ntinde lentila uria, crusta protectoare a Habitatului. Mai departe nu e dect vidul.

    I se pare c n lumina lunii artificiale percepia realitii i devine mult mai acut. l strfulger un gnd spontan: poate oare cineva s scape vreodat din acest loc? Se uit n jurul su, ncercnd s gseasc trapa salvatoare.

    Nu o zrete nicieri.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    49

    Dar e prea trziu. Vntorul i atinge prada, nfcnd-o ntr-o ncletare de fier.

    Stai! n numele legii! Eti arestat!. Te-am prins, n sfrit, nenorocitule. Eu, inspectorul Henri Perrault!

    A doua zi, la sediul poliiei, inspectorul Perrault se ntreinea ntr-o discuie cu vechiul su camarad, comisarul Patrin, ncercnd s marcheze astfel un nou caz dus la bun sfrit. Se aflau n biroul comisarului i fiecare dintre ei savura cte o igar de foi.

    Ei, spune, cum de ai reuit i de data asta? Cum l-ai prins pe ucigaul actriei Flora Finch?, Patrin avea obiceiul s-i ironizeze prietenul.

    Simplu de tot, mon commissaire, i rspunse inspectorul. Am bnuit de la bun nceput c e careva din anturajul vedetei. M-am interesat la teatru n legtur cu cercul ei de admiratori i pe dat am aflat de acest tip scandalagiu, care mai c nu o ameninase de cteva ori. Am pus s mi se deseneze portretul lui i foarte curnd am gsit un martor care l-a vzut ieind din vila Florei Finch, chiar n seara omorului. De fapt, el era singurul

    care fusese acolo.

    Adic ai gsit o prob incontestabil

    Exact. Apoi am avut o intuiie c nemernicul se ascunde pe undeva prin apropiere. Am umblat artnd ncolo i ncoace poza lui i n sfrit i-am dat de urm. Se pitise ntr-un hotel de mna a doua. Et voila!

    Excelent! Iar acum locul lui e n Bastilia!

    Acolo s-i fie locul!

    Bastilia era o cldire sumbr, cu vedere spre lacul Geneva, unde ajungeau toi criminalii din Habitat. Nu erau prea muli,

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    50

    dar de la un timp numrul lor ncepea s creasc n mod alarmant.

    Ai fost chiar mai rapid dect n cazul de luna trecut, i aminti comisarul Patrin, continund s trag din trabuc.

    Cel al hoilor de tablouri? Un fleac! A trebuit doar s caut printre colecionari de pictur impresionist posibilii cumprtori. Bineneles, n muzeul nostru nu sunt dect tablouri impresioniste.

    Ce-i drept, afacerea a luat o turnur delicat, atunci cnd, dup ce hoii au fost prini, bunicua unuia dintre infractori a vrut s tearg urmele, ncercnd s ard nemuritoarele opere de art n sob, mpreun cu doi galoi vechi.

    Din fericire, am reuit s intervin la timp.

    i astfel lumea noastr a fost salvat pentru a nu tiu cta oar de inspectorul Perrault! Ce ne-am fi fcut oare fr de Manet i Monet?

    Ar fi fost o nenorocire!

    Dup ce se amuzar, cei doi admirar un timp colecia de arme, de pe peretele biroului. Armele erau o raritate n lumea

    Habitatului i nu ajungeau n minile criminalilor dect n cazuri excepionale. Astfel nct nici poliitii nu obinuiau s apeleze la ele. Colecia impresionant era alctuit n mare parte din revolvere i cuite, dar mai erau printre ele i unele piese de anticariat de provenien necunoscut.

    De mult doream s te ntreb, ce-o mai fi i asta?, vorbi Perrault.

    Un bumerang australian, i explic Maurice Patrin, dei pentru ambii cuvintele bumerang i australian i pierduser cu desvrire orice semnificaie.

    Apoi, dup o pauz, comisarul zise:

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    51

    Apropo de ultimul tu caz Un omor? Aa ceva nu s-a mai ntmplat de cnd m tiu! La ce am ajuns De unde se iau astfel de monstruoziti, ntr-o societate mic precum a noastr?!

    Ei, gndete-te cel puin i la partea plin a paharului: nu vom rmne omeri.

    Comisarul i mngie cu un gest mecanic chelia lustruit. Dintotdeauna, de cnd intrase n poliie, Henri Perrault l vzuse la fel, cu aceeai nfiare de bulldog blajin. n pofida anilor, cu excepia pierderii podoabei capilare, nu se schimbase aproape deloc.

    n orice caz, Habitatul Melies i datoreaz mult. Nicio infraciune nerezolvat n ntreaga carier! Ce-ai zice de o promovare n funcie?, zmbi Patrin. A putea s vorbesc cu efu n privina asta.

    Maurice, i rspunse inspectorul pe un ton abtut. Am mai avut aceast discuie. tii bine c mi place un singur lucru: s prind bandii. Asta e tot ce vreau s fac. E vocaia mea, chemarea vieii mele, ca s zic aa.

    Vrei s spui c nu i-ar plcea s ajungi un obolan de birou, ca mine?

    Nu am avut chiar asta n vedere

    Da? Ei bine, schimb subiectul Patrin. Atunci iat un nou caz pentru tine.

    Cu un aer misterios, scoase un ziar mpturit, pe care pn atunci l ascunsese cu grij i l art inspectorului.

    LUNIVERS 3 iunie

    Ediie special

    Pe prima pagin scria cu litere de-o chioap:

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    52

    PRIMARUL GENERAL DISPRUT FR URM

    Mai jos se vedea un desen cu distinsul demnitar topindu-se ntr-un nimb de lumin.

    Primarul General al Habitatului Melies, Excelena Sa Monsieur Jacques Dindon, a fost dat disprut n timp ce inea un discurs la sediul Primriei. Martorii afirm c s-a evaporat, sub privirile lor, aidoma unui nger urcnd spre paradis.

    Sacre Dieu!, ngim inspectorul Perrault.

    i s vezi ce martori, l susinu comisarul, toi pe sprncean! Civa funcionari de la Primrie, bancherul Lapin i

    Patrin trecu la oapt:

    eful Durant!

    eful poliiei?

    Mhm.

    l includ pe lista suspecilor. Va fi o plcere s-l interoghez.

    Fii atent. Cu Al Durant nu e de glumit, l preveni Patrin cu aceai team prefcut.

    Dup care continu, pe un ton mult mai grav:

    i imaginezi implicaiile acestui incident? Ce lovitur la adresa ordinii din societatea noastr? Lumea va intra n panic, se va instaura haosul!

    Apoi i art un alt articol, dintr-o ediie mai veche:

    n acest moment, numrul dispruilor se ridic la 12 persoane.

    Erai la curent cu asta?, ntreb Patrin.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    53

    Credeam c e doar un zvon lansat de ziariti ca s-i mreasc tirajul. Oamenii nu pot s se topeasc n aer uite aa. Oricum, tii bine c m ocup doar de afaceri serioase, nu salvez pisici blocate n copaci

    Perrault czu pe gnduri:

    Dac m gndesc mai bine Acesta ar putea s fie cel mai mare caz din cariera mea.

    Vezi, dac l ratezi, s nu devin i ultimul. Pentru amndoi, se ncord Patrin.

    Eu nu ratez niciodat, ripost Perrault.

    Oricnd exist anse ca un lucru s se ntmple pentru prima oar.

    Se ls tcerea. Cei doi tiau foarte bine c n meseria lor gndirea lucid era cea mai important calitate.

    Gata! M apuc imediat de treab, se hotr inspectorul Perrault i iei, clcnd tacticos cu cizmele lui lustruite care scriau la fiecare pas.

    Un fundal muzical sugerat pentru lectur piesa Melies compus de Marcel Gherman:

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    54

    TRADUCERI

    Fantoma

    (de Guy de Maupassant)

    Chiar n vremea n care Concordatul trecea prin cea mai nfloritoare perioad a sa, un brbat tnr, aparinnd unei familii bogate i respectate, intr n biroul efului poliiei din P. i i ceru acestuia ajutorul i sfatul, lucruri care-i fur numandat promise.

    Tata m amenin c o s m dezmoteneasc, ncepu s vorbeasc tnrul, dei niciodat nu am adus vreo ofens legilor Statului, moralitii ori autoritii sale paterne, doar c nu i mprtesc orbeasca reveren n faa Bisericii Catolice i a parorhiilor ei. Din aceast pricin m privete nu ca pe un liber cugettor, ci ca pe un ateu absolut, iar un vechi slujba de-al nostru, care mi este foarte drag i care a vzut din ntmplare testamentul tatlui meu, mi-a spus n secret c acesta i las toat averea iezuiilor. Consider c este ceva extrem de suspect i mi-e team ca nu cumva preoii s-l fi ntors mpotriva mea. Pn acum un an am trit linitii i fericii mpreun, dar de cnd a nceput s se implice n viaa clerical, pacea i fericirea noastr s-au terminat.

    Ceea ce mi-ai spus, rspunse ofierul, este pe ct de probabil pe att de regretabil, ns mi-e team c nu vd care ar putea fi rolul meu n aceast situaie. Tatl tu este n deplinittea facultilor mintale i poate s fac tot ce dorete cu averea sa. Consider, de asemenea, c protestul tu este prematur; trebuie s atepi pn cnd voina lui va intra, n mod legal, n vigoare pentru a te putea adresa justiiei. M tem c nu pot face nimic pentru tine.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    55

    Eu cred c vei putea, i rspunse tnrul, i asta deoarece am impresia c toat aceast nelciune se poart chiar aici.

    Cum? Explic-mi mai clar.

    Cnd m-am certat cu el ieri sear a fcut referire la rposata mea mam, iar n final m-a asigurat, cu o voce care-i exprima convingerea adnc, c a aprut de multe ori dinainte lui i l-a ameninat cu flcrile iadului dac nu-i dezmotenete fiul care s-a ndeprtat de Dumnezeu i nu-i las toat averea n minile Bisericii. Eu, ns, nu cred n fantome.

    Nici eu, de altfel, rspunse eful poliiei, dar nu pot face nimic n acest caz, din moment ce nu avem dect superstiii de care s ne legm. tii c Biserica se ngrijete, de cnd cu Concordatul cu Roma, de toate aceste treburi i dac ar fi s pornesc o investigaie care nu ar duce la niciun rezultat, a risca s-mi pierd postul. Lucrurile ar sta altfel dac ai putea aduce orice fel de dovezi care s-i susin spusele. Nu pot s nu recunosc c a vrea s vd acest cleric care, m tem, o s ruineze Austria, primind o lovitur decisiv; ncearc, deci, s ajungi la miezul acestei afaceri i apoi vino s discutm din nou.

    Trecu aproape o lun fr ca nimic s se mai aud despre tnrul liber-cugettor; dar ntr-o sear veni pe neateptate, aflndu-se, ct se poate de clar, ntr-o stare de adnc surescitare i-i spuse c se afl n poziia de-a deconspira preoeasca nelciune pe care o menionase anterior, dac autoritile l-ar putea asista. eful poliiei i ceru mai multe detalii.

    Am obinut o serie de indicii foarte importante, spuse tnrul. n primul rnd, tata mi-a mrturisit c mama nu a aprut dinaintea lui n casa noastr, ci n cimitirul n care a fost ngropat. Mama a suferit de ftizie vreme ndelungat i nainte s se sting din via s-a dus n satul S., unde a murit i unde a fost ngropat. n plus, am aflat de la portarul nostru c tatl meu a prsit de dou ori casa trziu n noapte, nsoit de X., preotul iezuit, i c n ambele di nu s-a ntors acas dect

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    56

    dimineaa. Tata mi-a spus chiar acum cteva momente c trebuie s plece de acas n aceast sear, cu nite afaceri, dar imediat ce mi-a spus acest lucru, portarul mi-a mrturisit c l-a vzut pe preotul iezuit ieind din cas. Putem, aadar, presupune c intenioneaz n ast sear s consulte spiritul mamei mele i cred c ar fi o oportunitate excelent s dm de fundul situaiei, dac nu ai vreo obiecie n a te opune celei mai puternice fore din Imperiu de dragul unui individ att de insignifiant pe ct sunt eu.

    Fiecare cetean are dreptul s primeasc protecie din partea Statului, rspunse ofierul de poliie, i cred c am artat de suficient de multe ori c nu mi este team s-mi ndeplinesc ndatoririle, orict de serioase ar putea fi consecinele; doar cnd tinerii acioneaz fr nicio ans de reuit m in de-o parte, pentru c se las purtai de instincte. Cnd ai venit la mine prima oar am fost nevoit s te refuz, dar astzi consider c miza a crescut. Acum este ora opt, te atept la mine n birou peste dou ore. Tot ce trebuie s faci ntre timp este s-i ii gura, restul este treaba mea.

    De ndat ce s-a ntunecat, patru brbai s-au urcat ntr-o trsur oprit n curtea poliiei i au pornit n direcia satului S.; nu au intrat, ns, cu trsura n sat, ci au lsat-o la marginea unei mici pduri aflate n imediata apropiere a lui. Aici s-au dat jos cu toii eful poliiei, tnrul liber-cugettor, un sergent i un poliist oarecare, mbrcat n haine normale.

    Primul lucru pe care ar trebui s-l facem este s examinm cu atenie localitatea, spuse eful poliiei, este ora unsprezece, iar fantomele nu apar nainte de miezul nopii, deci avem timp s aruncm o privire mprejur i s ne organizm mai bine.

    Cei patru au mers n cimitirul care se afla la captul satului, n apropierea micii pduri. Totul se adncise n nemicare i nu se vedea ipenie de om. ngrijitorul se afla, cu siguran, acas la el, pentru c toate uile cmarei erau ncuiate, la fel i cele ale micii capele care se gsea n mijlocul cimitirului.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    57

    Unde este mormntul mamei tale? ntreb eful poliiei, dar, cum pe cer nu erau dect cteva stele, nu era prea uor s-l gseasc. n cele din urm reuir s dea de el, iar eful poliiei se apuc s se uite prinprejur.

    Amplasamentul nu este foarte favorabil, spuse n cele din urm, nu exist nimic aici, nici mcar un ciot, n spatele cruia s ne putem ascunde.

    Dar chiar atunci, poliistul spuse c a ncercat s intre n cmara ngrijitorului pe una dintre ferestre i c a reuit n cele din urm, scond un gemule fixat cu ajutorul unor hrtii i c a reuit s pun mna pe o cheie, pe care i-o nmn efului de poliie.

    Planul a fost repede pus la cale. eful poliiei a deschis capela i s-a refugiat nuntru alturi de tnrul liber-cugettor, apoi i-a cerut poliistului s ncuie n urma lor ua, s pun cheia napoi n locul de unde o luase i s nchid cu grij geamul odii ngrijitorului. La final, fcu cteva aranjamente n cazul n care ceva neateptat ar fi urmat s se petreac, n vreme ce sergentul i poliistul au ieit din cimitir i s-au aezat ntr-un ant la ceva distan de poart, pe parta opus a drumului.

    De ndat ce ceasul a btut ora unsprezece i jumtate, au auzit pai apropiindu-se de capel, iar tnrul liber-cugettor i eful poliiei s-au dus la fereastr pentru a urmri nceputul exorcizrii gndindu-se c, n capel fiind un ntuneric profund, vor putea vedea fr a fi vzui; ns lucrurile au luat o turnur neateptat.

    Deodat auzir cheia ntorcndu-se n broasc i de abia avur timp s se ascund n spatele altarului nainte ca doi oameni s intre n capel, unul dintre ei avnd cu el o candel. Unul era tatl tnrului, un brbat btrn din clasa de mijloc, care prea nefericit i deprimat, cellalt printele iezuit K., un om nalt, slab, osos, cu un chip subire pe care doi ochi gri strluceau nencetat de sub sprncenele negre i stufoase. Acesta din urm aprinse lumnrile care se aflau pe altar i

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    58

    ncepu s spun recviemul, n vreme ce brbatul cellalt ngenunchie pe treptele altarului.

    Cnd terminar, iezuitul lu Evanghelia i sfenicul i iei cu lentoare din capel, n vreme ce brbatul n vrst l urm cu un bazin cu ap sfinit ntr-o mn i o lumnare n cealalt. n momentul acela, eful poliiei i prsi ascunztoarea i mergnd tiptil, pentru a nu fi auzit, se ndrept ctre fereastra capelei, unde se post atent, urmat fiind de tnrul liber-cugettor. Priveau de acum direct mormntul mamei celui din urm.

    Iezuitul, urmat de brbatul superstiios, nconjur de trei ori mormntul, apoi rmase lng el i la lumina lumnrii citi cteva pasaje din Evanghelie; dup aceea nmuie de trei ori sfenicul n apa sfinit i stropi de tot attea ori mormntul; dup care pornir amndoi spre capel i, ngenunchind la intrarea n ea, cu faa spre mormnd, ncepur s se roage cu voce tare pn cnd iezuitul sri extatic n picioare i strig strident de trei ori:

    Exsurge! Exsurge! Exsurge![1]

    De abia se stinse ultimul cuvnt al exorcismului cnd un fum gros i albastru se ridic din mormnt crescnd rapid ntr-un nor i ncepnd s capete rotunjimile unui corp uman, pn cnd o figur nalt i alb se ntrup dinapoia mormntului i le fcu cu mna.

    Cine eti? ntreb solemn iezuitul n vreme ce btrnul se puse pe plns.

    Ct am trit mi se spune Anna Maria B., rspunse fantoma cu o voce stins.

    Vei rspunde ntrebrilor mele? continu preotul.

    n msura n care am s pot.

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    59

    Nu ai fost nc ncredinat purgatoriului datorit rugilor noastre i a slujbelor pe care le-am fcut pentru sufletul tu?

    nc nu, dar n curnd am s fiu.

    Cnd?

    De ndat ce fiul meu, blasfemiatorul, va fi pedepsit.

    Dar nu s-a ntmplat deja? Nu a fost fiul tu dezmotenit, iar motenitoare fcut, n schimb, Biserica?

    Nu este ndeajuns.

    Ce ar trebui s mai facem?

    Trebuie s depun testamentul autoritilor judiciare i s-l alunge pe proscris din cas.

    Gndete-te bine la ceea ce spui. Chiar trebuie s fie aa?

    Trebuie, altfel am s m zbat n purgatoriu vreme ndelungat, rsun sunetul sepulcral al vocii, nsoit de un suspin adnc; dar n momentul urmtor ip cu groaz:

    Oh, Doamne! i fantoma ncepu s alerge pe ct de repede putea. Un fluierat strident se fcu auzit, apoi un altul, iar eful poliiei puse o mn pe umrul exorcistului i-i spuse:

    Eti arestat!

    ntre timp, sergentul i poliistul, care intraser n cimitir, au prins fantoma i au nceput s o trasc dup ei. Era ngrijitorul, care-i pusese o rob larg i alb i purta o masc din cear care se asemna izbitor de mult cu chipul mamei sale, dup cum declar tnrul.

    La audierea cazului s-a dovedit c masca a fost maiestruos fcut dup un portret al femeii decedate. Guvernul ordon ca ntreaga afacere s fie investigat n cel mai mare secret i ls pedepsirea printelui K n seamna autoritilor spirituale i asta din pricina faptului c feele preoeti erau n afara juristriciei

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    60

    autoritilor civile; i cred c este inutil s spunem c a dus-o foarte bine n timpul ntemnirii lui ntr-o abaie din partea aceea a rii care abund n pete i vnat.

    Singurul rezultat valoros al acestei amuzante poveti cu fantome a fost c a dus la o mpcare ntre tat i fiu, iar primul, aa stau lucrurile, a resimit un respect att de adnc fa de preoi i fantome nct la scurt vreme de la plecarea soiei sale din purgatoriu pentru a vorbi pentru ultima oar cu el s-a convertit la protestantism.

    (n traducerea lui Alexandru Ioan Despina)

  • Gazeta SF nr. 45 http://fanzin.clubsf.ro

    61

    RECENZII

    Pdurea de dincolo de lume de William Morris

    (de Marcel Gherman)

    Scriitorul englez William Morris (1834-1896) este considerat unul dintre precursorii literaturii fantasy. Prozele sale au preluat modelul curentului neo-gothic, dar cel al vechilor romane

    cavalereti. Geografia lumii imaginare din romanul lui William Morris The Wood Beyond The World (Pdurea de dincolo de lume) (1894) l-a inspirat pe J.R.R. Tolkien atunci cnd a imaginat

    trmului Middle-Earth din Lord of the Rings. Cele dou lucrri au n comun motivul expansiunii lumii

    civilizate spre un vest miraculos, ce amintete de procesul de colonizare a continentului american.

    Romanul lui William Morris are ca protagonist un tnr care, dup o tragedie n familie, pornete ntr-o cltorie spre ri ndeprtate. La un moment dat acesta are o viziune

    n c