franz kafka - castelul

Download Franz Kafka - Castelul

If you can't read please download the document

Upload: gurgu-panait-ana-maria

Post on 10-Nov-2015

54 views

Category:

Documents


9 download

DESCRIPTION

carte

TRANSCRIPT

Franz KafkaCASTELUL

CUPRINS

CASTELUL1 Sosirea /li2 Barnabas / 283 Frieda / 464 Prima discuie cu birtia / 555 La primar / 676 A doua discuie cu birtia / 857 nvtorul / 988 Ateptndu-l pe Klamm / 1089 Lupta cu interogatoriul / 11710 Pe drum / 12711 La coal / 13312 Secundanii / 14413 Hans / 15114 Reproul Friedei / 16115 LaAmalia / 17216 [K. rmase locului] / 18117 Secretul Amaliei / 19718 Pedeapsa Amaliei / 21219 Umblnd cu jalba / 22120 Planurile Olgi / 22821 [Vaszic se ntmplase] / 24322 [Privind fr int n jur] / 25223 [Abia acum observ K.] / 26224 [Probabil c ar fi trecutcu aceeai indiferen] / 27725 [Ctad se trezi] / 291

CASTELULSOSIREAEra sear trzie cnd K. sosi. Satul zcea nzpezit. Muntele cu castelul nu se zrea, era nvluit n cea i bezn; nici cea mai mic licrire de lumin nu arta unde se afla marele castel. K. se opri pe podul de lemn care ducea de pe osea spre sat i rmase o bucat de vreme cu ochii ridicai'spre spaiul n aparen gol.Apoi se duse s-i caute un sla de noapte; la birt mai era lume; birtail n-avea, ce-i drept, camere de nchiriat, dar, surprins i'zpcit din cale-afar de sosirea oaspetelui ntrziat, era dispus s-l gzduiasc, aternndu-i o saltea de paie n sala de birt. K. se nvoi. Civa rani mai zboveau la un pahar de bere, dar K. nu voia s stea de vorb cu nimeni; aduse singur salteaua de paie din pod, o ntinse n apropierea sobei i se culc. Era cald, ranii edeau tcui, K. i mai cercet puin cu ochi obosii, apoi adormi.Dar, peste puin, fu trezit. n faa lui sttea un tnr mbrcat orenete, cu figur de actor, cu ochii nguti i sprncenele groase, iar lng el, birtaul. i ranii mai erau acolo, unii i ntorseser scaunele ca s vad i s aud mai bine. Tnrul i ceru foarte politicos scuzec-l trezise pe K., se recomand ca fiul administratorului castelului i apoi zise: Acest sat e proprietatea castelului, cine locuiete sau rmne peste noapte aici locuiete sau rmne peste noapte oarecum la castel. Nimeni n-are voie s-o fac fr autorizaia contelui. Dumneavoastr ns n-avei o asemenea autorizaie, sau cel puin n-ai artat-o.K. se ridicase n capul oaselor, i netezise prul cu minile i, uitndu-se de jos n sus la cei doi, zise: n ce sat m-am rtcit oare ? E vreun castel pe aici ?12 Franz Kafka Bineneles, zise tnrul rostind vorbele ncet i rspicat, n timp ce unii dintre ranii prezeni cltinau din cap a mirare. Castelul domnului conte Westwest. i trebuie s ai autorizaie ca s rmi peste noapte ? ntreb K., vrnd parc s se ncredineze c n-a visat cumva cele ce i se comunicaser adineauri. Trebuie s ai autorizaie, fu rspunsul, i era o batjocur la adresa lui K. n gestul i vorbele tnrului, cnd se ntoarse cu mna ntins spre birta i muterii ntrebndu-i: Sau poate c nu e nevoie de autorizaie ? Atunci va trebui, deci, s m duc s-mi scot autorizaia, zise cscnd K., i ddu ptura la o parte, gata s se scoale. Da, dar de la cine ? ntreb tnrul. De la domnul conte, rspunse K., nu-mi rmne altceva de fcut. Acum, la miezul nopii, s ceri autorizaia de la domnul conte ? exclam tnrul dndu-se cu un pas ndrt. Nu se poate ? ntreb cu indiferen K. Atunci de ce m-ai mai trezit ?Acum ns, tnrului i sri andra. Ce apucturi de vagabond! strig el. V pretind respect fa de autoritile comitatului! V-am trezit ca s v comunic c trebuie s prsii ndat domeniul contelui. Ajunge, isprvii cu comedia asta, zise K. cu voce surprinztor de sczut; se culc la loc i trase ptura pe el. Dumneata, tinere, mergi puin prea departe, i am s mai revin mine asupra purtrii dumitale. Birtaul i domnii de colo mi snt martori, n msura n care mai am nevoie de martori. De altfel, afl c snt arpentorul chemat n urma dispoziiilor domnului conte, s fac msurtori de terenuri. Secundanii mei i aparatele sosesc mine cu trsura. N-am vrut s scap ocazia de a face o plimbare prin zpad, dar am greit drumul de cteva ori, de aceea am ajuns aa de trziu. C ora era prea naintat ca s m mai prezint la castel, asta o tiam singur, fr s m nvei dumneata. De aceea m-am i mulumit cu acest culcu din care ai avut impoliteea ca s nu spun o vorb mai

CASTELUL 13aspr s m scoli. Cu asta mi-am isprvit explicaiile. Noapte bun, domnule!i K. se ntoarse cu faa spre sob.Mai auzi n spatele lui ntrebarea ovitoare: Arpen-tor ?", apoi se fcu linite.Tnrul ns i reveni curnd din surpriz i spuse ctre birta, cu o voce destul de domoal pentru a fi luat drept dovad de grij fa de somnul lui K., dar suficient de tare pentru a se face auzit de acesta: Am s cer instruciuni prin telefon.Vaszic exista i un telefon n aceast crcium de sat ? Erau bine prevzui cu de toate. Amnuntul l surprinse pe K., dei, n linii mari, se ateptase la aa ceva. Descoperi c telefonul se afla aproape deasupra capului su, ns, somnoros cum fusese, nu-l remarcase. Dac tnrul voia s se serveasc de telefon, nici cu cea mai mare bunvoin nu putea s crue somnul lui K.; se punea doar ntrebarea dac acesta era dispus s i-o permit; K. se hotr s-l lase s telefoneze. Dar atunci nu mai avea nici un rost s stea prefcndu-se c doarme, aa c se ntoarse pe spate. Vzu c ranii se strng i se sftuiesc; sosirea unui arpentor nu era un lucru de nimic. Ua dinspre buctrie se deschise i n prag se ivi crciumreasa, astupnd cu trupul ei voluminos tot spaiul din tocul uii, iar crciumarul se apropie de ea n vrfuf picioarelor ca s'-o pun la curent. i apoi ncepu convorbirea telefonic. Administratorul dormea, dar un subadministrator, unul dintre subadministratori, un anume domn Fritz, era prezent. Tnrul care se prezent spunndu-i numele l chema Schwarzer povesti cum l gsise pe K., un brbat de vreo treizeci de ani, destul de jerpelit, dormind linitit pe o saltea de paie, cu un rucsac mic drept pern i o bt noduroas alturi, la ndemn. Firete c i se pruse cam suspect, i cum birtaul se vede c nu-i fcuse datoria, gsise c e de datoria lui, a lui Schwarzer, s cerceteze cazul. Trezirea, interogatoriul, ameninarea obligatorie cu expulzarea din domeniile contelui, fuseser prost primite de K., de altfel poate pe drept cuvnt, cum se vdise ulterior, cci K. susine c este arpentor chemat de domnul conte. Firete c e o obligaie, cel puin n ce privete formele, s se controleze afirmaia, de aceea el, Schwarzer, l roag pe14 Franz Kafkadomnul Fritz s se intereseze la cancelaria central dac un arpentor de felul acestuia este ntr-adevr ateptat i s-i comunice numaidect rspunsul prin telefon.Apoi se fcu linite; la un capt al firului Fritz se informa, iar la cellalt capt se atepta rspunsul. K. rmase culcat ca i pn atunci, nici mcar nu se ntoarse, nu prea deloc curios, se uita n gol. Relatarea lui Schwarzer, cu amestecul ei de rea-voin i de pruden, i ddea o imagine despre ce s-ar putea numi gradul de cultur diplomatic pe care o posedau n castel i oamenii mai nensemnai, de teapa lui Schwarzer. i nici n materie de zel nu se lsau mai prejos; cancelaria central avea un serviciu de noapte. Se vede c obinuser rspunsul destul de repede, cci telefonul sun' n curnd. Ce-i drept, informaia transmis de Fritz prea s fie scurt de tot, cci Schwarzer trnti furios receptorul. Am spus-o eu, strig el, nici urm de arpentor, e un vagabond ordinar i un mincinos, poate chiar mai ru.O clip K. se gndi c toi, Schwarzer, ranii, crciu-marul i crciumreasa au s se npusteasc asupra lui. Ca s se fereasc barem de prima violen a atacului, se ghemui tot sub ptur. Deodat telefonul sun din nou i, cum i se pru lui K., deosebit de puternic. Scoase ncetior capul de sub cuvertur. Dei era improbabil s fie ceva care s-l priveasc iari pe el, toi nmrmurir, iar Schwarzer se ntoarse la aparat. Ascult n tcere o explicaie destul de lung, apoi spuse ncet: O eroare vaszic ? E foarte penibil pentru mine. A telefonat nsui eful de birou ? Ciudat, ciudat! Cum s-i explic asta domnului arpentor ?K. ciuli urechile. Castelul l numise deci n postul de f arpentor. Asta, pe de o parte, era n defavoarea lui, fiindc dovedea c la castel se tia despre el tot ce era necesar de tiut, c se cumpnise' raportul de fore i se accepta lupta cum s-ar zice cu un zmbet. Dar pe de alt parte era i favorabil, cci, dup prerea lui K,, asta dovedea c era subestimat i c va avea mai mult libertate dect ar fi fost ngduit s spere din capul locului. Dac ns credeau c, recunoscndu-i calitatea de arpentor, atitudine ce manifesta, desigur, o superioritate intelectual,CASTELUL 15l vor putea teroriza mereu, se nelau; simi o uoar nfiorare, dar atta tot.Cu un gest de indiferen opri explicaiile lui Schwarzer, care se apropiase timid de el; mbiat s se mute n odaia birtaului, refuz, acceptnd doar un ceai somnifer oferit de b'irta, ligheanul cu ap, spunul i prosopul aduse de birti, i nu mai fu nevoie s cear s se goleasc sala, cci toi se grbeau s ias, ntorcnd capul n aa fel nct s-i fereasc faa, pentru ca nu cumva s-i recunoasc a doua zi. Lampa fu stins i, n sfrit, avu pace. Dormi adnc, pn dimineaa, deranjat doar o dat sau de dou ori de tropitul uor al unor obolani care treceau n fug.Dup micul dejun, care, dup spusele birtaului, urma s fie pltit de castel, ca de altfel toat ntreinerea lui K., voia s se duc numaidect n sat. Dar cum birtasul se tot nvrtea n jurul lui rugndu-se parc de el fr vorbe, lui K. i se fcu mil dei amintindu-i de purtarea lui din ajun nu schimbase cu el dect cuvintele strict necesare i-l pofti s ad. Nu-l cunosc nc pe conte, zise K. Se spune c rspltete bine munca cinstit, e adevrat ? Dac i lai nevasta i copilul, cum am fcut eu, s pleci aa de departe, vrei s le i duci ceva cnd te ntorci acas. * n privina asta nu trebuie s v facei griji, domnule, nimeni nu se plnge c ar fi prost retribuit. n ce m privete, zise K., nu snt prea timid; snt n stare s-mi spun prerea chiar i unui conte, dar, firete, e mult mai bine s-o scoi la capt cu domnii n pace i bun nelegere.edeau fa n fa, birtasul pe marginea laviei de la fereastr; mai comod nu ndrznea s se aeze i se uita tot timpul la K., cu ochii lui cprui, mari i temtori. La nceput se tot dduse pe lng K., iar acum'parc i venea s-o ia din loc. Se temea s nu-l descoas despre conte ? Se temea c domnul", drept care l lua pe K., s nu fie demn de ncredere ? K. simi c trebuie s-i abat gndurile de la aceste temeri. Se uit la ceas i zise: n curnd o s soseasc ajutoarele mele; ai s-i poi gzdui aici ?

16 Franz KafkaSigur c da, domnule, rspunse birtaul, dar n-o s stea cu tine la castel ?Renuna oare cu atta uurin i plcere la muterii i ndeosebi la K., pe care voia neaprat s-l tie gzduit la castel? Nu e nc sigur, zise K. nti trebuie s aflu ce fel de munc mi se cere. Dac, de pild, o s am de lucru aici n vale, o s fie mai indicat s locuiesc aici. Apoi m tem c nici nu mi-ar plcea s triesc sus, la castel. in s fiu liber mereu. Nu cunoti castelul, zise birtaul ncet. Bineneles, zise K., nu-i bine s judeci pripit. Deocamdat nu tiu despre castel dect atta, c cei de acolo se pricep s-i aleag arpentorul potrivit. Poate c mai au i alte caliti.Apoi se scul ca s-l scuteasc de prezena sa pe birtaul care-i muca nervos buzele. Nu era uor s ctgi ncrederea acestui om.n timp ce se ndrepta spre u, privirea lui K. se opri asupra unui portret ntunecat, agat de perete, ntr-o ram ntunecat. l zrise nc din culcuul su, dar de la distan nu putuse distinge nici o trstur i crezuse c e doar un carton negru, din acelea care se pun la spatele tablourilor. Era totui un tablou, cum i ddu seama acum, i anume portretul unui brbat de vreo cincizeci de ani. inea capul att de aplecat spre piept, nct ochii abia se mai vedeau; atitudinea asta prea determinat de greutatea frunii nalte i de nasul coroiat. Din pricina poziiei capului, barba era ndoit n dreptul brbiei, iar mai jos sttea ndreptat nainte. Mna stng odihnea cu degetele rsfirate n prul bogat, fr a putea sprijini capul. Cine-i sta ? Contele ? ntreb K. stnd n faa portretului, fr a-i ntoarce mcar privirea spre birta. Nu, rspunse acesta, e administratorul. Au un administrator frumos la castel, nimic de zis, pcat c are un fiu att de prost crescut, zise K. Nu, zise birtaul i, trgndu-l spre dnsul, i opti la ureche: Schwarzer a' exagerat ieri, tatl lui e doar subadministrator i nc unul dintre cei mai mici.n clipa asta K. avu impresia c birtaul e ca un copil.CASTELUL 17 Golanul! zise el surznd, dar birtaul nu rse deloc, ci spuse: i tatl lui e tare. A ! zise K. Tu pe toi i crezi tari. Nu cumva i pe mine ? Pe tine, rspunse birtaul timid, dar cu seriozitate, nu te cred tare. Dar tii c te pricepi s observi oamenii, zise K. ntr-adevr, n-am nici o putere, i-o spun confidenial. De aceea i i respect pe cei puternici, probabil la fel de mult ca i tine, doar c nu snt tot att de sincer i nu-mi place totdeauna s-o recunosc.i, pentru a-l consola pe birta i a i-l apropia mai mult, l btu uor cu palma pe obraz. Acesta zmbi, n sfrit, niel. Era ntr-adevr aproape un bieandru cu faa lui moale, aproape imberb. Cum ajunsese s se nsoare cu femeia asta n vrst i voluminoas, care se zrea printr-o ferestruic, trebluind cu coatele ridicate alturi n buctrie... Dar K. nu voia s-l mai descoas acum, ca s nu alunge zmbetul provocat n cele din urm. Aa c i fcu doar semn s-i deschid ua i iei n dimineaa de iarn nsorit.Acum zri, colo, sus, castelul bine conturat n aerul limpede, aprnd i mai clar datorit stratului subire de zpad care acoperea totul, mprumutnd formele tuturor lucrurilor. De altfel, sus, pe munte, prea s fie mai puin zpad dect aici, n sat, unde K. nainta cu nu mai puin osteneal dect ieri, pe drumul mare. Aici zpada ajungea pn la ferestrele bordeielor i rencepea iar la o distan de nimica toat, zcnd greu pe acoperiurile joase, dar sus, pe munte, totul se nla liber i uor, cel puin aa parea de aici.n linii mari, castelul, aa cum arta din deprtare, corespundea ateptrilor lui K, Nici veche cetate feudal, nici palat nou'i somptuos nu era, ci o aezare ntins, care se compunea din vreo cteva cldiri cu dou etaje i alte multe construcii joase, adunate strns laolalt; cine nu tia c-i un castel, ar fi putut s cread c e un mic ora. K. nu zri dect un singur turn, dar nu putea s-i dea seama dac inea de o cas de locuit sau de-o biseric. Stoluri de ciori se roteau n jurul lui.18 Trata KafkaCu ochii ndreptai spre castel, K. nainta, ncolo nu se sinchisea de nimic. Dar pe msur ce se apropia de castel, acesta l decepiona. n fond nu era dect un biet trg destul de srccios, compus din case steti, cu deosebirea c toate preau construite din piatr, dar tencuiala czuse de mult, iar piatra arta roas. K. i aminti n treact de orelul su natal, care abia dac era mai prejos dect aa-zi-sul castel. Dac ar fi inut doar s-l viziteze, ar fi fost pcat de osteneala drumului i ar fi procedat mai cuminte ntre-prinznd o cltorie pn-n orelul su de batin, unde nu mai fusese demult. Compara'n gnd turnul bisericii de acas cu turnul acela de pe munte. Cel dinti se nla fr ovire drept spre vzduh, subiindu-se mereu, pn la acoperiul su lat de igl roie; o cldire terestr, desigur ce alta am putea cldi? dar avea un el mai nalt dect nvlmeala de case joase, i o expresie mai clar dect a cotidianului cenuiu. Turnul de colo, sus singurul vizibil foiorul unei case de locuit, cum se putea distinge acum, poate al cldirii principale, era o rotond uniform, n parte ascuns privirii de iedera ocrotitoare, cu ferestre mici, care acum sclipeau n razele soarelui, ca ntr-un moment de demen, i se termina ntr-un fel de teras al crei parapet crenelat, cu sprturi i iregulariti, desenat parc de o mn temtoare sau neglijent de copil, se profila coluros pe cerul albastru. Prea un locatar posomorit al casei, ce, pe bun dreptate, ar fi trebuit s se ncuie n odaia cea mai ndeprtat, dar care ar fi spart tavanul ca s se ridice i s se arate lumii.K. se opri din nou, ca i cum stn'd pe loc ar fi dispus de mai mult putere de judecat. Dar fu stnjenit n refleciile sale. In spatele bisericii, n dreptul creia se oprise de fapt era doar o capel lrgit ca o ur, ca s poat cuprinde enoriaii se afla coala. O cldire lung i joas, ntrunind n mod ciudat o'not de provizorat cu una de strvechi, n faa ei o grdin, acum o ntindere de zpad, ngrdit cu un grilaj de fier. Tocmai ieeau copiii mpreun cu nvtorul. Adunai grmad' n jurul nvtorului, toi cu ochii aintii' asupra lui, vorbeau ntruna i repede, din toate prile,' toi deodat, aa nct K. nu nelegea ce spuneau. nvtorul, un tnr scund, cu umerii nguti, fr a fi ns o apariie ridicol, inndu-seCASTELUL 19foarte drept, l examinase pe K. nc de la distan; e adevrat c afar de grupul lor, K. era singurul om, ct vedeai cu ochii. Ca strin, K. se simi dator s salute el nti, mai ales c nvtorul prea un' omule obinuit s comande. Bun ziua, domnule nvtor, i zise el.Copiii amuir dintr-o dat, i aceast tcere subit probabil c-i plcu nvtorului, ca o pregtire pentru a se auzi ce spune. V uitai la castel ? ntreb el mai blnd dect se ateptase K., dar cu un ton de parc n-ar ncuviina ce face K. Da, rspunse acesta, nu snt de-aici, m aflu n localitate abia de asear. Nu v place castelul ? se interes grbit nvtorul. Cum adic ? ntreb la rndul su K., niel uluit, i apoi repet ntrebarea ntr-o form atenuat: Dac-mi place castelul ? De ce presupunei c nu-mi place ? Nici unui strin nu-i place, zise nvtorul.Ca s nu spun nimic nepotrivit, K. schimb vorba ntrebnd: l cunoatei, probabil, pe conte ? Nu, zise nvtorul i ddu s plece, dar K. nu se ls i mai ntreb o dat: Cum ? Nu-l cunoatei pe conte ? Cum s-l cunosc? zise nvtorul n oapt i adug cu voce tare pe franuzete: inei seama de prezena unor copii nevinovai.'K. gsi c asta-i d dreptul s ntrebe: A putea s v fac o vizit, domnule nvtor ? Rmn mai mult vreme aici i m simt de pe acum puin stingher, nu snt de o seam cu ranii, i, desigur, nici cu cei de la castel. ntre rani i castel nu e mare deosebire, zise nvtorul. Se poate, zise K., dar asta nu schimb cu nimic situaia mea. A putea s v fac o vizit ? Locuiesc n Schwanengasse, la mcelar.i Aceast simpl indicare a adresei nu prea suna a invi-s aie, totui K. zise:20 Franz Kafka Bine, am s vin.nvtorul ddu din cap i o porni mpreun cu ceata de copii' care ncepur numaidect s vorbeasc iar, cu toii, n gura mare. Disprur curnd ntr-o strdu care cobora n pant abrupt.K. rmase descumpnit, enervat de aceast convorbire. Pentru prima oar de cnd sosise, se simea cu adevrat obosit. La nceput, drumul lung fcut pe jos pn aici nu pruse s-l fi ostenit deloc. Ce linitit naintase zile ntregi pas cu pas ! abia acum se artau urmrile efortului prea mare, i bineneles, ntr-un moment nepotrivit. Se simea irezistibil mboldit s caute societatea altor oameni, dar cu fiecare cunotin nou i cretea oboseala, n starea n care se afla, dac se silea s-i continue plimbarea mcar i pn la intrarea castelului, s-ar chema c a fcut mai mult dect suficient.Aadar porni nainte, dar mai era o cale lung. Cci strada, aceast strad principal a satului, nu ducea spre dealul castelului, ci doar pn-n apropiere, iar de acolo cotea ca dinadins n alt direcie, i chiar dac nu se ndeprta de castel, nici nu se mai apropia totui de el. K. se atepta mereu ca drumul s fac o nou cotitur care s duc spre castel, i numai pentru c se atepta la asta, mai mergea nainte; se vede c din pricina oboselii ezita s-o ia pe alt potec dect pe drum, i era mirat de lungimea satului care nu se mai isprvea, mereu csue i geamuri cu flori de ghea, mereu zpad i nici ipenie de om. n cele din urm se smulse strzii acesteia, care prea s-l in strns, i coti pe o ulicioar cu i mai mult zpad; era o trud s'-i scoat picioarele ce se afundau mereu, l treceau nduelile; deodat se opri locului i nu mai putu nainta.Oricum, nu se afla ntr-o pustietate, n dreapta i-n stnga se nirau cocioabele rneti. Fcu un bulgre de zpad i-l azvrli ntr-o fereastr. Ua se deschise numaidect era prima u pe care o vedea deschizndu-se de-a lungul ntregului drum prin sat i apru un ran btrn, ntr-o scurt de blan cafenie, cu capul aplecat ntr-o parte, prietenos i firav. mi dai voie s intru puin ? zise K. Snt foarte obosit.CASTELUL 21Fr a auzi ce-i spune btrnul, primi cu recunotin scndura pe care acesta o mpinse spre el i care-l salv numaidect din zpad; i dup civa pai, se pomeni n odaie.O odaie mare, n penumbr. Venind de afar, nti nu vzu nimic i se poticni de o albie de rufe. O mn de femeie l sprijini. Dintr-un col porneau ipete de copil. Dintr-un alt col ieea un fum gros, transformnd penumbra n ntuneric. K. sttea ca nconjurat de nori. E beat, zise cineva. Cine eti dumneata ? strig o voce autoritar, i apoi pesemne ctre moneag: De ce l-ai lsat s intre ? Se poate s dm drumul n cas oricrui vagabond ? Snt arpentorul domnului conte, zise K., ncercnd s se justifice n faa acestor oameni, i acum nc invizibili pentru el. A, e arpentorul, zise o voce feminin, apoi urm o tcere deplin. M cunoatei ? ntreb K. Sigur, rspunse scurt aceeai voce. Faptul c-l cunoteau nu prea s-l recomande.n sfrit, fumul se mai risipi puin i K. izbuti s se lmureasc ncetior. Prea s fie zi de curenie general, n apropierea uii se splau rufe. Dar fumul venea dintr-un col, unde, ntr-o albie de lemn, mare cum K. nu mai vzuse niciodat era ct dou paturi doi brbai fceau baie n ap aburind. i mai surprinztor era colul din dreapta, fr s-i poi da seama exact n ce consta ciudenia. Printr-o sprtur mare, singura deschiztur a peretelui din fund, ptrundea n adncul acelui col, probabil dinspre curte, o lumin palid, reflexul zpezii, i ddea o strlucire ca de mtase rochiei unei femei care zcea acolo ostenit, aproape culcat, ntr-un fotoliu cu speteaz nalt. inea un sugaci la piept. n jurul ei se jucau nite copii, pui de rani, se vede, dar femeia nu prea s fac parte din acelai mediu, desigur c boala i oboseala d i ranilor un aer de distincie. Stai jos! zise unul dintre brbai, unul cu barb mare i musta, care inea gura mereu deschis, cci gfia, i ntinse'mna, peste marginea albiei ca s-i indice22 Franz Kafkalui K. un sipet, gest caraghios n aceast postur i prin care l stropi cu ap cald n obraz.Pe sipet edea btrnul care-i dduse drumul n cas i care acum moia. K. era bucuros c se poate aeza, n sfrit. Acum nimeni nu-i mai da atenie. Femeia din faa albiei de rufe, o blond n plin opulen a tinereii, cnta ncetior n timp ce spla, brbaii din baie tropiau n ap i se ntorceau ba cu faa, ba cu spatele unul spre altul, copiii tot voiau s se apropie de ei, dar ei i goneau de fiecare dat mprocnd ap din belug, aa c nici K. nu rmnea nestropit, femeia din fotoliu zcea ca nensufleit, uitndu-se n gol, cu ochii ndreptai n sus, fr s arunce mcar o privire copilului pe care-l inea la piept.Contemplase probabil o bun bucat de vreme frumosul tablou trist pe care-l oferea femeia, dar pesemne c apoi aipise, cci, speriat de o voce care-l strigase, K. se trezi cu capul culcat pe umrul btrnului de lng el. Brbaii ieiser din albia n care acum se mbiau i se zbenguiau copiii, supravegheai de femeia blond, i stteau mbrcai n faa lui K. Acum se vdi c glgiosul cu barba mare se bucura de mai puin trecere dect cellalt. Acesta, fr s fie mai nalt dect brbosul i purtnd o barb mult mai puin impozant, era un brbat tcut, care gndea pe ndelete, era sptos i avea o fa lat; capul i-l inea plecat. Domnule arpentor, zise el, nu putei rmne aici. Iertai lipsa de cuviin. Nici nu aveam de gnd s rmn aici, rspunse K., doream doar s m odihnesc puin; iac, s-a fcut, acum plec. V mirai de bun seam c nu sntem mai primitori, zise omul,'dar ospitalitatea nu intr n obiceiurile noastre, n-avem nevoie de oaspei.Niel nviorat de somn, cu auzul mai ascuit ca nainte, K. se bucura s aud vorbele acestea sincere. Se mica mai uor i, tot sprijinindu-se n bastonul pe care-l proptea ba ici, ba colo, se apropie de femeia din fotoliu; el era de altfel cel mai nalt dintre cei din odaie. Sigur, zise K. La ce v trebuie oaspei ? Dar din cnd n cnd tot e nevoie de cte unul, de pild de mine, ar-pentorul.CASTELUL 23 Asta nu tiu, zise omul ncet. Dac v-au chemat, nseamn c au nevoie de dumneavoastr, o fi o excepie, noi ns, oamenii mruni, nu ne abatem de la reguli, nu putei s ne-o luai n nume de ru. Nu, nu, zise K., nu pot dect s v mulumesc, du-mitale i tuturor din cas.i, n mod cu totul neateptat pentru toi, K. se ntoarse fcnd un adevrat salt i se opri n faa femeii. Ea se uit la el cu ochii ei albatri, obosii; o maram de borangic, transparent, i acoperea capul pn spre mijlocul frunii; sugaciul de la pieptul ei dormea. Dar tu cine eti ? ntreb K.Cu un dispre despre care nu se putea ti dac se adreseaz lui K. sau propriului ei rspuns, zise: O fat din castel.Totul nu durase mai mult de o clip, dar K. se pomeni ndat luat de bra din stnga i din dreapta de cte unul dintre brbai i tras cu toat puterea spre u, ca i cum n-ar fi existat nici un alt mijloc de a se face nelei. Vznd asta, btrnul se bucur, nu se tie de ce anume, i btu din palme. i femeia care splase rufe rdea de zarva grozav pe care o fceau copiii.Ct despre K., se pomeni n strad; brbaii l mai supravegheau din prag. Ningea iari, totui parc se mai luminase. Cel cu barba mare strig nerbdtor: ncotro vrei s v ducei ? ncoace drumul duce spre castel, ncolo spre sat.K. nu-i rspunse, ci se adres celuilalt, care, dei ncurcat, prea mai accesibil. Cine sntei ? Ca s tiu cui trebuie s-i mulumesc c m-am odihnit sub acoperiul lui ? Snt meterul tbcar Lasemann, fu rspunsul; dar de mulumit nu trebuie s mulumeti nimnui. Bine, zise K., poate c ne mai ntlnim. Nu cred, zise omul.n clipa aceea, brbosul strig: Bun ziua, Artur, bun ziua, Ieremias !K. se ntoarse; va s zic n acest sat se mai artau totui oameni pe uli ! Dinspre castel veneau doi tineri de statur mijlocie, amndoi foarte zveli, mbrcai n haine strmte, i asemntori la fa. Aveau pielea negricioas,24 Franz Kafkai totui ciocul pe care-l purtau contrasta aproape cu ea, att era de negru. Cu toat greutatea de a circula, acolo, prin zpad, naintau surprinztor de repede, micndu-i n caden picioarele subiri. Ce avei ? strig brbosul.Nu puteai s te nelegi cu ei dect ipnd, att de repede mergeau, i nu-i ncetinir pasul nici acum. Treburi.'strigar amndoi rznd. Unde ? La birt. Acolo m duc i eu, strig deodat K. mai tare dect toi.Dorea grozav ca cei doi s-l ia i pe el; ce-i drept nu i se prea prea avantajos s fac cunotin cu ei, ns se vedea ct de colo c-ar fi buni ca nsoitori'i i-ar da curaj. Dei auzir cuvintele lui K., ddur doar din cap i-i vzur de drum.K. tot mai sttea n zpad si n-avea nici un chef s ridice un picior pentru a-l nfunda din nou mai ncolo, la o distan de nimica toat. Mulumii c l-au scos definitiv din cas pe K. meterul tbcar i tovarul lui se traser ncetior napoi, nghesuindu-se n ua ntredeschis, uitndu-se mereu dup el, apoi disprur, iar K. rmase singur cu zpada care-l nvluia. Prilej de puin disperare, i trecu prin minte, dac m-a afla aici doar din ntmplare, nu intenionat.Atunci, n coliba din stnga, se deschise o fereastr minuscul ; ct timp sttuse nchis, pruse de un vnt ntunecat, poate din pricina reflexelor zpezii, i era att de mic, nct, aa deschis cum era acum, nu lsa s se vad toat faa celui care se uita afar, ci doar ochii, nite ochi cprui de om btrn. Uite-l colo, se auzi o voce tremurat de femeie. E arpentorul, zise o voce de brbat.Apoi brbatul se ivi n fereastr i ntreb, nu contrariat, dar totui ntr-un fel care arta c ine s fie totul n regul pe strad, n faa casei sale: Pe cine ateptai ? Atept o sanie care s m ia, zise K. Pe aici nu trece nici o sanie, rspunse omul, aici nu e circulaie.CASTELUL 25 Totui e drumul care duce la castel, obiect K. Cu toate astea, cu toate astea, zise omul oarecum nenduplecat, aici nu e circulaie.Apoi tcur amndoi. Dar se vede c brbatul chibzuia ceva, cci fereastra, din care fumul ieea n pale, rmase deschis. E un drum prost, zise K., vrnd s-l mai ajute. Dar omul nu zise dect: Da, firete.Dup ctva timp, ns, adug : Dac vrei, v duc cu sania mea. Ducei-m, v rog! zise K. bucuros. Cit mi cerei ? Nimic, zise omul spre mirarea lui K. Sntei doar arpentorul, i explic apoi, i inei de castel. Unde s v duc? La castel, zise K. repede. Atunci nu v duc, rspunse omul numaidect. Pi bine, dar in de castel, zise K., repetnd cuvintele celuilalt. O fi, rspunse acesta pe un ton de refuz. Atunci, ducei-m la birt, zise K. Bine, se nvoi omul, vin ndat cu sania.Totul ddea impresia c se face nu din amabilitate, ci mai degrab dintr-un soi de strduin egoist, temtoare, aproape pedant,de a-l ndeprtapeK. din faa casei.Poarta curii se deschise i fcu loc unei snii mici pentru poveri uoare, complet plan, fr capr, tras de un clu slab, i, n urm, apru omul, adus din spate, slab, chiop, cu faa' scoflcit, roie, muncit de guturai, prnd si mai mic din cauza unei broboade de ln rsucit strns in jurul capului. Se vedea c e bolnav si c ieise din cas numai ca s-l poat transporta pe K. El i spuse ceva n acest sens, dar omul se mulumi s dea din umeri. K. afl de la el doar c e crua, c-l cheam Gerstcker i c a luat sania asta incomod' deoarece era pregtit de drum i fiindc scoaterea altei snii ar fi necesitat prea mult timp. Stai jos, zise cruaul artnd cu biciul spre coada sniei. O s m aez lng dumneata, zise K. Eu merg pe jos, zise Gerstcker. Dar de ce ? ntreb K.26 Franz Kajka Eu merg pe jos, repet Gerstcker i fu apucat de o tuse care-l chinui aa de ru nct trebui s-i nfig picioarele n zpad i s se in de sanie. K. nu mai zise nimic, se aez n spatele sniei; tuea btrnului ced ncetul cu ncetul, i pornir.Colo sus, castelul n mod curios, de pe acum ntunecat la care K. sperase s ajung nc azi, se deprta din nou. Ca i cum ns i s-ar fi fcut un semn provizoriu de adio, rsun deodat un dangt de clopot, naripat i vesel, care mcar pentru o clip fcea s-i tresar inima ca sub ameninarea cci sunetul era i ndurerat c i se va mplini ceea ce abia cuteza s doreasc. Dar n curnd clopotul cel mare amui i-i rspunse sunetul slab i monoton al unui clopoel, poate tot de sus, poate chiar din sat. Acest clinchet se potrivea, firete, mai bine cu sania nceat ca i cu acel crua ca vai de el, dar nenduplecat. Mi, strig deodat K. ajunseser n dreptul bisericii, nu departe de birt, aa c putea ndrzni m mir foarte c te ncumei s m plimbi aa pe propria-i rspundere; ai voie s-o faci ?Gerstcker pea nainte lng clu, fr s se sinchiseasc de vorbele lui. Hei, strig K.; adun un pumn de zpad de pe sanie, arunc i nimeri n plin urechea lui Gerstcker, care se opri de data aceasta i se ntoarse spre el.Vzndu-l ns foarte de aproape ntre timp sania mai alunecase puin nainte vzndu-i trupul ncovoiat, oarecum torturat, faa-i supt, obosit, roie, cu obrajii inegali, unul scoflcit, cellalt drept, gura, cscat de surpriz, n care mai rmseser doar civa dini rzlei, K. se vzu silit s repete din mil ntrebarea pus adineauri din rutate, anume dac nu cumva Gerstcker va fi pedepsit c l-a dus cu sania. Ce vrei ? ntreb Gerstcker nedumerit; dar, fr s atepte explicaia, i ndemn cluul i pornir nainte.Cnd ajunser n apropierea birtului K. i ddu seama de asta dup o cotitur a drumului se' lsase ntunericul, spre mirarea lui K. Fusese plecat atta vreme ? Dup socoteala lui, s fi trecut cel mult o or, dou. iCASTELUL 27doar pornise de diminea. i nici nu-i fusese foame. Iar pn mai adineauri era ziu, abia acum se fcuse deodat ntuneric. Zile scurte, zile scurte", i zise, lunec de pe sanie i se ndrept ctre birt.Spre bucuria lui K., birtaul sttea n capul treptelor din faa casei i-i lumina calea cu un felinar pe care l inea ridicat. Aducndu-i aminte de crua, K. se opri; l auzi tuind undeva n ntuneric. Nu-i' nimic, i zise, gndindu-se c avea s-l revad n curnd. Abia cnd ajunse n prag, unde sttea birtaul, care-l salut respectuos, zri de o parte i de alta a uii cte un brbat. Lu felinarul din mna birtaului i l inu n dreptul fiecruia; erau tinerii cu care se mai ntlnise i care se chemau Ar-tur i Ieremias. Acum l ntmpinar salutnd cu mna la chipiu. Asta-i aminti de vremea serviciului militar, o epoc fericit, de aceea K. izbucni n rs. Cine sntei voi ? ntreb uitndu-se cnd la unul, cnd la cellalt. Secundanii dumitale, rspunser. Snt secundanii, ntri birtaul ncet. Cum aa ? ntreb K. Sntei vechii mei secundani, crora le-am cerut s m urmeze, pe care-i atept ?Cei doi rspunser afirmativ. Foarte bine, zise K. dup un rstimp. E bine c ai venit. De altfel, adug el dup un alt rstimp, ai ntrziat mult, sntei tare lstori. A fost cale lung, zise unul dintre ei.> Cale lung, repet K. Dar v-am mai ntlnit, cndifeneai de la castel. dar nu acesta e scopul meu principal."~~ Bine, zise birtia, i-i ascunse faa n pern ca i111 ar spune ceva ruinos, dac a reui prin relaiile pere le am s i se transmit lui Klamm cererea dumnea-96 Franz Kafkavoastr de a avea o convorbire cu el, mi promitei c n-o s ntreprindei nimic dup capul dumneavoastr pn cptm un rspuns ? Nu pot s promit nimic, rspunse K., orict a dotj s v mplinesc dorina sau capriciul, chestiunea fiind ur. gent, mai ales dup rezultatul nesatisfctor al ntrevederii mele cu primarul. Obiecia asta cade, zise birtia; primarul e o pet-soan fr importan. Nu v-ai dat seama ? N-ar pute s-i pstreze situaia nici mcar o zi, dac n-ar fi nevast-sa care conduce totul. Mizzi ? ntreb K., i birtia ddu din cap. Era ea de fa, zise K. i-a spus prerea ? se interes birtia. Nu, rspunse K., dar nici n-am avut impresia c avea ceva de zis. Ei, da, zise birtia, aa de greit le vedei pe toate aici. n orice caz: dispoziiile luate de primar cu privire la dumneavoastr n-au nici o importan, iar cu soia lui vorbesc eu ocazional. i dac v mai promit c rspunsul lui Klamm va veni n cel mult o sptmn, mi se pare c nu mai avei nici un motiv s nu ascultai de mine. Toate astea nu snt convingtoare, strui K. Am luat o hotrre ferm i a ncerca s-o pun n practic chiar dac a primi un rspuns negativ. Dac ns am dinainte aceast intenie, nu pot s mai cer n prealabil o ntrevedere! Ceea ce fr cerere ar rmne o ncercai* poate ndrznea, dar, oricum, de bun-credin, ar deveni dup un rspuns negativ o nesupunere fi. i ar fi desigur mult mai grav. Mai grav ? zise birtia. Este nesupunere, n ori* caz. i acum, facei cum vrei. Dai-mi halatul.i puse halatul fr s-i pese de K., i se duse n graba n buctrie. De ctva vreme se auzea zgomot dinspi* birt. Cineva btuse n ferestruica buctriei. Secundanii o deschiseser cu o izbitur i strigaser nspre cmru le e foame. Apoi apruser la ferestruic i alte figuri, auzea i un cntec domol, dar cntat de mai'multe voci.Evident, convorbirea lui K. cu birtia ntrziase p pararea prnzului, mncarea nu era gata,'iar muteriii sejj adunaser. Oricum, nimeni nu ndrznise s intre *"CASTELUL 97buctrie, clcnd interdicia birtiei. Acum ns, cnd observatorii de la ferestruic anunaser c vine, slujnicele ddur fuga n buctrie, i, cnd K. intr n birt, toat adunarea, surprinztor de numeroas, peste douzeci de persoane, brbai i femei, toi mbrcai provincial, dar nu rnete, se repezir de la ferestruica'unde se mbulziser, la mese, ca s-i asigure un loc. Numai la o mas din col edea mai de mult o pereche cu mai muli copii; brbatul, un domn prietenos, cu ochi albatri, cu'prul i cu o barb sur i nclcit, sttea aplecat spre copii i batea msura cu cuitul, timp n care cei mici cntau, strduindu-se s-i fac s cnte ct mai potolit. Poate c voia s le nele foamea cu cntatul. Birtia se scuz, adresndu-le tuturor cteva cuvinte spuse la ntmplare; de fapt nimeni nu-i reproa nimic. l cut din ochi pe birta, dar acesta probabil c dduse de mult bir cu fugiii, n faa situaiei dificile. Apoi se ntoarse ncet n buctrie; pe K., grbit s urce n camer, la Frieda, nu-l mai nvrednici nici mcar cu o privire.NVTORULSus l atepta nvtorul. Din fericire, camera era I, nerecunoscut, att de vrednic fusese Frieda. ncperi era aerisit, n sob ardea un foc viu, duumeaua eij splat, patul fcut, lucrurile care aparineau slujnicele toate boarfele lor jegoase, inclusiv pozele dispruser, masa care nainte parc te urmrea oriunde te ntorc cu tblia ei acoperit de un strat de murdrie, era aste nut o fa de mas croetat, alb. Acum puteau prii oaspei. Modesta rufrie'a lui K., pe care Frieda se ve c o splase de diminea, ntins la uscat n faa sobei, i prea deranja. nvtorul i Frieda edeau la mas; se se Iar cnd K. intr. Frieda l primi cu o srutare, nvai rul se nclin uor. Distrat i nc nelinitit de convorbir| cu birtia, K. ncepu s se scuze c nu apucase s tre pe la nvtor, prnd s presupun c, de nert " vznd c nu mai vine, nvtorul venise s-i fac el o| zit. nvtorul, ns, cu felul lui de a fi msurat, s-i aduc aminte abia acum, cu ncetul, c fusese ntre ei de un fel de vizit. Va s zic, domnule arpentor, ncepu nvate pe ndelete, dumneavoastr sntei strinul cu care vorbit acum cteva zile n piaa bisericii. Da, rspunse K. tios.Ceea ce tolerase atunci, prsit cum era, nu mai buia s nghit acum la el, n odaie. Se ntoarse spre Frie i se sftui cu ea n legtur cu o vizit important pe i o avea nentrziat de fcut i pentru care trebuia s fie i se poate de bine mbrcat. Fr a-l mai descoase, Frie strig ndat pe secundani, ocupai n acel moment examinarea noii fee de mas, i le porunci s periei grij, jos, n curte, hainele i cizmele lui K. pe care acCASTELUL 99se si apuc s le scoat. Ea nsi lu o cma de pe frnghie i cobor n fug la buctrie ca s-o calce.'K. rmase singur cu nvtorul, care edea iari la mas, tcut, l mai ls s atepte puin, i scoase cmaa si ncepu s se spele la chiuvet. Abia acum, cu spatele ctre nvtor, l ntreb de motivul venirii sale. Vin din nsrcinarea domnului primar, zise acesta.K. era dornic s afle ce veste i aducea. Dar, cum cuvintele sale abia se puteau nelege n timp ce apa curgea, nvtorul fu nevoit s se apropie; se sprijini de perete ling K. Acesta se scuz c se spal acum i c e plin de neastmpr, invocnd urgena vizitei plnuite. nvtorul trecu peste asta i zise: Ai fost nepoliticos cu domnul primar, cu acest om btrn, merituos, ncercat i demn de stim. Nu tiu s fi fost nepoliticos, rspunse K. tergndu-se cu prosopul, dar e adevrat c aveam alte griji dect s m port distins, fiindc era nsi existena mea n joc, ameninat de o scandaloas harababur administrativ, ale crei amnunte nu e nevoie s vi le expun, din moment ce sntei i dumneavoastr un membru activ al acestei administraii. S-a plns primarul de mine ? Cui s i se fi plns ? zise nvtorul. i chiar dac ar avea cui, s-ar plnge el oare vreodat ? Am ntocmit doar un scurt proces-verbal despre convorbirea dumneavoastr, aa cum mi l-a dictat, i din aceasta am aflat destul despre buntatea domnului'primar i despre modul n care i-ai rspuns.n timp ce i cuta pieptenele, pe care Frieda l pusese bine undeva, K. zise: Cum ? Un proces-verbal ? ntocmit n absena mea de cineva care nici mcar n-a fost prezent la discuie. Asta e bun. i de ce un proces-verbal ? A fost o ntreve-dere oficial ?' Nu, zise nvtorul, doar semioficial, i proce-vbal este doar semioficial. A fost ntocmit numaila noi trebuie s fie ordine strict n toate. n orice^ acest proces-verbal exist, i nu e spre onoarea dumneavoastr.v K. gsise, n sfrit, pieptenele care alunecase n pat, i 'ISe mai linitit:

100 Franz Kafka Las' s existe. Ai venit ca s-mi dai asta de tire ? Nu, zise nvtorul, dar nu snt un automat i am simit nevoia s v spun pe leau prerea mea. Ceea ce am s v transmit, n schimb, din partea domnului primar, este o nou dovad a buntii sale; subliniez c pentru mine buntatea asta e de neneles i c mi ndeplinesc sarcina numai silit de situaia mea i din stim pentru domnul primar.Splat i pieptnat, K. sttea la mas n ateptarea cmii i a costumului; nu era prea curios s afle ce avea s-i spun nvtorul, era i influenat de prerea nu prea bun pe care o avea birtia despre primar. O fi trecut de amiaz ? ntreb K, cu gndul la drumul plnuit; apoi se corect spunnd: Voiai s-mi transmitei ceva din partea primarului. Ei, da, zise nvtorul dnd din umeri, ca i cum at vrea s se descotoroseasc de orice rspundere proprie. Domnul primar se teme c dac decizia n problema dumneavoastr se las prea mult ateptat, o s ntreprindei ceva necugetat pe socoteal' proprie. Eu, n ce m privete, nu tiu de ce se teme de asta prerea mea e c n-ave'i dect s facei ce dorii. Noi nu sntem ngerii dumneavoastr pzitori i n-avem nici o obligaie s ne tot inem dup dumneavoastr pe toate drumurile. Domnul primar e de alt prere. Decizia nsi, care e de competena autoritilor senioriale, n-o poate grbi. n schimb nl'untrul sferei sale de activitate e dispus s ia o decizie provizorie, ntr-adevr generoas, i depinde numai de dumneavoastr s-o acceptai. V ofer deocamdat postul de servitor la coal.K. nu prea se sinchisi pentru moment de ceea ce i se propunea, dar faptul c i se oferea ceva nu i se pru lipsit de semnificaie. nsemna, dup prerea primarului, c era n stare s nfptuiasc, pentru ca s se apere, lucruri de care comuna gsea de cuviin s se apere chiar cu preul unor sacrificii. i mai arta ct importan se acorda v acestei chestiuni. Din moment ce nvtorul ateptase aici o bun bucat de vreme i, nainte de asta, n'tocmise procesul-verbal, nsemna c primarul l trimisese aici ntr^ goan. Vznd c a reuit s-l pun pe gnduri pe " nvtorul continu:K-) I curnd I nu salALCASTELUL 101 Eu am adus obiecii. Am artat c, pn acum, nu avusesem nevoie de un servitor la coal, nevasta rcovni-cului face curenie din cnd n cnd, i domnioara Giza, nvtoarea, o supravegheaz. Am destul btaie de cap cu copiii, nu vreau s mai am necazuri i cu un servitor. Domnul primar mi-a replicat c coala e totui tare murdar. Am rspuns, conform adevrului, c nu-i chiar aa de grav. i, am adugat, o s fie oare mai bine cnd o s-l angajm pe omul acela ca servitor ? Sigur c nu. Abstracie fcnd de faptul c nu se pricepe la munci de felul acesta, coala nu posed dect dou sli de clas, fr dependine, deci servitorul ar trebui s stea cu familia sa ntr-una din sli, s doarm acolo, eventual s i gteasc acolo, ceea ce firete c nu ar fi spre creterea cureniei. Dar domnul primar mi-a atras atenia c acest post ar nsemna pentru dumneavoastr o salvare i c, n consel-cin, v vei da toat osteneala s fii la nlime, apoi domnul primar mai era de prere ca, b dat cu dumneavoastr, s mai achiziionm i puterea de munc a soiei i a secundanilor dumneavoastr, aa c nu numai coala, dar i grdina' colii va putea fi ntreinut n ordine perfect. Nu mi-a fost greu s aduc argumente ca s dovedesc contrariul. n cele din urm, domnul primar nu a mai gsit nimic de invocat n favoarea dumneavoastr, a rs i a spus doar c sntei arpentor i c v vei pricepe prin urmare foarte bine s rsdii nite straturi de flori perfect drepte n grdina colii. Ei, mpotriva glumelor nu exist argumente, aa c am venit s v transmit toate acestea. V facei griji inutile, domnule nvtor, zise K. Nici prin gnd nu-mi trece s accept postul. Perfect, zise nvtorul, perfect; refuzai fr nici 0 restricie.i lu plria, se nclin i plec.ndat dup aceea, Frieda intr cu faa rvit; J^aa o adusese neclcat, i nu voia s rspund la jntrebrile lui K. Acesta, pentru ca s-o distreze, i povesti atmplarea cu nvtorul i-i spuse de oferta primit; de Cum auzi, Frieda zv'rli cmaa pe pat i fugi. Se ntoarse curnd, dar cu nvtorul, care prea suprat i nici mcarsalut. Frieda l rug s aib puin rbdare se ve-102 Franz Kafkadea c pe drum l mai rugase asta de cteva ori apoi fl trase de mn pe K., printr-o u lateral pe care n-o remarcase, n podul de alturi i acolo, enervat i abia trgndu-i sufletul, povesti, n sfrit, ce se ntmplase. Birtia, indignat c s-a njosit pn a-i face mrturisiri lui K. si, mai ru, pn a consimi la o ntrevedere cu Klamm, fr a obine prin asta altceva dect, cum spunea ea, un refuz rece i pe deasupra nesincer, era hotrt s nu-l mai tolereze n cas. Dac ntr-adevr avea relaii la castel, n-avea dect s le foloseasc n grab, cci nc' azi, chiar acum, trebuie s prseasc birtul; dnsa l va primi din nou numai n urma unui ordin oficial direct, silit fiind, dar sper c nu se va ajunge pn acolo, cci i ea are relaii la castel i va ti s fac uz de ele. De altfel K. nu rmsese la birt, mai spusese birtia, dect din neglijena birtaului, i apoi nici nu e la ananghie, fiindc azi diminea chiar s-a ludat c are la dispoziie o cas unde poate rmne peste noapte. Frieda s rmn', firete, aici; dac ar pleca o dat cu K., ea, birtia, ar fi foarte nefericit; numai la gndul c ar putea pleca, se prbuise plngnd n hohote lng cuptor. Biata femeie, bolnav de inim! Dar cum ar putea proceda altfel, acum c, cel puin n nchipuirea ei, era n cauz onoarea amintirii lui Klamm! Aa stau deci lucrurile cu birtia. Ea ns, Frieda, avea s-l urmeze, firete, oriunde s-ar duce, prin zpad i viscol. Oricum, situaia lor, a amndurora, e ct se poate de proast, de aceea a aflat cu mare bucurie de propunerea nvtorului, chiar dac nu e un post corespunztor pentru K., e doar unul provizoriu, asta s-a spus rspicat, i i-ar da rgazul s gseasc uor alte posibiliti, chiar dac hotrrea definitiv ar fi defavorabil. La nevoie, exclam n cele din urm Frieda agndu-se de gtul lui K., o s emigrm; ce ne reine aici, n sat ? Deocamdat ns, nu-i aa, dragul meu/ac^ ceptm propunerea, l-am adus napoi'pe nvtor, tu ' spui acceptat", atta doar, i ne mutm la coal. Ar fi pcat, zise K., fr a crede ns cu toat serk zitatea ceea ce spunea, cci de locuin se sinchisea pre puin, i-i era tare frig, numai cu ce avea pe el, aici, podul, care, fiind deschis pe dou laturi, fr perei i fe restre, era strbtut de cureni de aer rece. Acum, cCASTELUL 103aranjat camera aa de frumos, acum s ne mutm ! i-mi vine foarte, foarte greu s accept postul, chiar i umilina momentan n faa nvtorului acesta mititel mi-e penibil, i acum e vorba s devin eful meu. De-am mai putea' sta aici nc puin! Poate c situaia mea se schimb chiar azi dup-mas. Dac ai rmne tu aici, am putea s ateptm pn atunci i s-i dm nvtorului un rspuns evaziv. Pentru mine o' s se gseasc oricnd un adpost, la nevoie chiar i la Bar... Frieda i astup gura cu mna. Asta nu, zise ea nfricoat, te rog s nu mai spui asta niciodat. ncolo te ascult'n toate. Dac vrei, rmn singur aici, orict m-ar ntrista. Dac vrei, refuzm oferta, orict de greit am proceda dup prerea mea. Fiindc, dac gseti o alt posibilitate, i nc n dup-amiaza asta, atunci e de la sine neles c renunm numaidect la postul de la coal, nimeni n-o s ne mpiedice. Iar n ce privete umilirea n faa nvtorului, las-m pe mine s am grij ca s nu fie o umilire, am s vorbesc eu cu el, tu n-ai dect s asiti fr s scoi o vorb; dar i pe urm o s facem la fel, niciodat nu vei fi obligat s vorbeti tu singur cu el, dac nu vrei, numai eu o s fiu n realitate subordonata lui, i nici chiar eu n-o s fiu, cci i cunosc slbiciunile. Aa c nimic nu e pierdut dac acceptm postul, pierdem ns mult dac l refuzm, nainte de toate, dac nu obii nc astzi ceva de la castel, n-ai s gseti nicieri, nicieri n sat un adpost, nici mcar pentru tine singur i anume un adpost de care mie, ca viitoarea ta soie, s nu-mi fie ruine. i dac nu te primete nimeni n cas, vrei cumva s-mi pretinzi ca eu s dorm aici, la cldur, tiind c ntre timp rtceti pe afar, n noapte i frig ?!Cu braele ncruciate, K. se tot plesnea cu palmele pe spate, ca s se mai nclzeasc, i zise: Atunci nu ne rmne altceva de fcut dect s acceptm ; hai!ntors n camer, se repezi numaidect spre sob, fr a se sinchisi de nvtor. Acesta edea lng mas, scoase ceasul din buzunar i zise: S-a fcut trz'iu.104 Franz Kafka Da, dar acum sntem perfect de acord, domnule nvtor, zise Frieda, acceptm postul. Bine, zise nvtorul, dar postul i-a fost oferit domnului arpentor, el trebuie s se pronune.Frieda i veni n ajutor : Sigur, zise ea, accepi postul, nu-i aa, K. ? Astfel K. putu s-i limiteze declaraia la un simpluda", care nici mcar'nu-i era adresat nvtorului, ci Friedei. Atunci, zise nvtorul, nu-mi mai rmne dect sa v enumr ndatoririle serviciului, ca s fim nelei n privina asta, o dat pentru totdeauna: n fiecare z domnule arpentor, sntei obligat s dereticai i s nclzii cele dou sli de clas, s executai reparaiile mai mici ale casei, precum i ale mobilierului colar i ale aparatelor de gimnastic, s curai de zpad poteca din grdin, s facei curse pentru mine i pentru domnioara nvtoare, iar n anotimpul frumos, s efectuai toate muncile de grdinrie. n schimbul acestor servicii avei dreptul s locuii n una din slile de clas, dup alegere; dar trebuie, firete, s v mutai n sala cealalt, dac stai tocmai n cea n care se pred, i dac nu se pred n amndou n acelai timp. De gtit, n-avei voie s gtii n localul colii, de aceea vei primi, mpreun cu familia, pensiune complet, la birt, pe cheltuiala comunei. C trebuie s avei o purtare potrivit cu demnitatea colii, i mai ales c niciodat copiii, ndeosebi n timpul orelor de nvmnt, nu trebuie s fie cumva martorii unor scene neplcute n menajul dumneavoastr; astea le amintesc doar n treact, cci, ca om cultivat, trebuie s-o tii. n legtur cu asta, mai amintesc c sntem datori s insistm ca relaiile dumneavoastr cu domnioara Frieda s devin ct mai curnd legitime. Cu privire la acestea i la alte lucruri mai mrunte, se va ntocmi un contract de'angajare pe care trebuie s-l isclii de ndat ce v mutai la coal.Lui K. toate acestea i se preau neimportante, ca i cum nu l-ar privi, sau n orice caz nu l-ar obliga; l irita numai cum le umfla nvtorul, i observ n treact: Ei, da, snt ndatoririle obinuite.CASTELUL 105pentru a atenua impresia fcut de aceast observaie, Frieda ntreb de salariu. Abia dup un timp de prob de o lun, zise nvtorul, se va hotr dac se acord un salariu. E o condiie cam aspr pentru noi, zise Frieda. nseamn s ne cstorim aproape fr un ban, s ne ntocmim gospodria din nimic. N-am putea cere printr-o petiie adresat comunei, s ni se acorde de la nceput un mic salariu ? Ne-ai sftui s-o facem ? Nu, zise nvtorul adresndu-i cuvintele mereu lui K. O asemenea petiie s-ar aproba numai cu avizul meu favorabil, iar eu nu l-a da. Acordarea postului este de fapt doar o gentilee fa de dumneavoastr, i cu gentileea nu e bine s mergi prea departe, dac rmi contient de rspunderile publice pe care le ai.Acum ns se amestec n vorb i K., aproape frvoia lui. n privina gentileei, zise, cred c v nelai, domnule nvtor. oate c gentileea e mai mult din parteamea. Nu, zise nvtorul zmbind, cci l silise totui pe K. s vorbeasc. n legtur cu acest lucru snt bine informat. Avem o nevoie cam la fel de urgent de servitor la coal ca si de arpentor. Ce mi-e servitor la coal, ce mi-e arpentor *! Doar o povar pe spinarea noastr. O s m mai coste mult btaie de cap s nscocesc n faa comunei o justificare pentru aceast cheltuial. Cel mai bine i mai conform cu adevrata situaie ar fi s le arunc cererea cu aceste pretenii pe mas, fr s le-o justific. Pi aa am zis i eu, spuse K., trebuie s m primii mpotriva voinei dumneavoastr. Dei v pricinuiete mult btaie de cap, trebuie s m primii. Dar dac cineva e silit s primeasc pe altcineva, iar acesta accept, nseamn c al doilea e cel gentil. Ciudat, zise nvtorul, ce ne-ar putea sili s v Primim ? Inima bun, prea bun, a domnului primar ne silete. Vd eu c o s trebuiasc s renunai la o Mulime de fantezii, domnule arpentor, ca s devenii un m de serviciu folositor. Ct despre acordarea unui eventual salariu, asemenea reflecii firete c nu snt fcute s v creeze o atmosfer propice. Apoi mi mai dau seama106 Franz KafkaIc, din pcate, purtarea dumneavoastr o s-mi mai d mult de furc; ducei tratativele cu mine m tot uit nu-mi vine a crede n cma i izmene. Da, exclam K. rznd i btnd din palme, secunl danii tia ngrozitori oare unde or fi ? Frieda alerg la u; nvtorul, care i ddea seatnl c nu mai era chip s vorbeasc cu K., o ntreb pe ea cnl aveau de gnd s se mute la coal. Azi, zise Frieda. Atunci vin mine s verific, zise nvtorul; fcu un semn de salut din mn i voi s ias pe ua deschis de Frieda pentru ea nsi, dar se ciocni de fetele de serviciu care se i ntorceau cu toate lucrurile, s se instaleze din nou n camer, aa c fu nevoit s se strecoare printre ele, cci fetele nu s-ar fi dat la o parte n faa nimnui.Frieda l urm. Grbite mai sntei! zise K., de ast dat foarte mulumit de ele. Nici n-am plecat nc i ai i sosit ?Fetele nu rspunser, ci, fstcite, i suceau d legturicile din care K. zri atrnnd cteva boarfe mu dare, pe care le mai vzuse. Se vede c nu v-ai splat lucrurile niciodat constat K. fr rutate, mai'degrab cu oarecare simpatii de care ele i ddur seama, aa c rser pe nfundate,1 deschiznd amndou deodat gura aspr i artndu-i dinii frumoi i puternici de animale. Ei, hai, zise K., instalai-v, doar e camera voastr.Vznd c mai ezit i acum camera li se prea probabil prea mult schimbat K. lu de bra pe una din ele, s-o conduc. Dar i ddu drumul numaidect, vznd ce mirate se uit la el, dup ce schimbaser o privire rapid, rmnnd apoi cu ochii aintii asupra lui. Acum v-ai zgit destul la mine, zise K. ncercnd s scape de o senzaie ciudat; lu apoi hainele i cizmele pe care Frieda, urmat de secundani cu timiditate, tocmai le adusese, i se mbrc.Rbdarea pe care o arta Frieda fa de secundani i se pruse totdeauna, i acum din nou, ceva de neneles. Dei li se poruncise s curee hainele n curte, Frieda, dup ce i cutase destul, i gsise: stnd linitii la mas, cu hainele necurate mototolite n poal, i fusese ne-CASTELUL 107voit s le perie singur; i totui nu-i certa, ea care era n stare s domine cu strnicie oamenii simpli, ba vorbea despre neglijena asta nemaipomenit ca despre o glum, si nc n prezena lor, i pe unul dintre ei l mai i btu uor, a mngiere, pe obraz. K. i puse n gnd s-o dojeneasc pentru asta la prima ocazie. Acum ns era timpuls plece. Secundanii rmn aici s te ajute la mutat, zise K. Ei nu se artau de acord; stui i bine dispui cumerau, le-ar fi plcut s fac puin micare. Abia cnd le spuse i Frieda:' Sigur, rmnei aici! se linitir. tii ncotro m duc ? Da, zise Frieda. i va s zic nu mai ncerci s m reii ? ntreb K. i s ntmpini attea obstacole, zise ea; ce ar mai conta vorbele mele!l srut pe K. la desprire, i cum el nu-i luase prnzul, i ddu un pacheel cu pine i crnai pe care-l adusese din birt, i aminti s nu se mai ntoarc aici, ci la coal, i-l nsoi, cu mna pe umrul lui, pn dincolo de u.8ATEPTNDU-L PE KLAMMK. se bucura c a scpat de nghesuiala slujnicelor i secundanilor din camera bine nclzit. Apoi mai era i puin ger, zpada se ntrise, aa c mersul nu mai era att de anevoios. Numai c ncepea s se ntunece, i K. grbi pasul.Castelul, ale crui contururi ncepeau s se estompeze, era cuprins de linite, ca totdeauna; K. nu zrise pn acum nici cea mai mic urm de via acolo, poate c nici nu era cu putin s distingi ceva din deprtarea asta, i totui ochii erau dornici s vad, i suportau cu greu aceast' linite. Privind castelul, K. avea uneori impresia c observ pe cineva care st nemicat i se uit n gol, nu pierdut pe gnduri i de aceea izolat de toat lumea, ci degajat i nepstor; ca i cum ar fi singur i nu l-ar observa nimeni, i totui trebuia s-i dea seama c-l observ cineva, dar astanu-i tulbura linitea, i, ntr-adevr nu se tia dac asta era cauza sau efectul privirile observatorului nu se puteau menine aintite i alunecau n lturi. Impresia aceasta era azi mai intens din pricina amurgului timpuriu ; cu ct privea mai mult ntr-acolo, cu att distingea mai puin, cu att mai adnc se scufunda totul n amurg.In clipa n care ajunse n faa Curii domneti", unde nu se aprinseser nc luminile, se deschise o fereastr la | etajul nti, un domn tnr i gras, cu faa ras, mbrcat ' ntr-o blan, se aplec n afar i rmase apoi la fereastr. Nu rspunse la salutul lui K. nici mcar cu o uoar nclinare a capului. K. nu ntlni pe nimeni nici n tind, nici 0 sala birtului, iar mirosul de bere sttut era i mai puternic dect rndul trecut; aa ceva nu s-ar fi putut ntmpla la Hanul Podului". K. se duse numaidect la ua prifl care l observase rndul trecut pe Klamm, aps cu bgare de seam pe clan, dar ua era ncuiat. Apoi ncerc sCASTELUL 109gseasc locul gurii din u pipind cu degetele, dar se vede c dopul cu care fusese astupat se potrivea att de bine nct n felul acesta nu se putea gsi locul, de aceea aprinse un chibrit. Atunci fu speriat de un ipt. n colul dintre u i tejghea, lng sob, edea ghemuit o tnr fat i se holba la el, n lumina chibritului, cu ochi somnoroi, deschii cu osteneal. Era pesemne succesoarea Frie-dei. Fata i reveni repede, aprinse lumina electric, prea nc suprat, apoi l recunoscu pe K. A, domnul arpentor, zise ea zmbind; i ntinse mna i se prezent: M cheam Pepi.Era scund, cu obrajii roii i nfiarea sntoas; prul bogat, de un blond rocat, era mpletit ntr-o coad groas, formnd n jurul feei un cerc de crlioni; purta o rochie foarte puin potrivit cu ea, dintr-un material ce-nuiu-lucios, care cdea drept i era strns jos, cu o ne'ndemnare copilreasc, de o' panglic de mtase legat ntr-o fund, aa nct o mpiedica la mers. ntreb de Frieda, ce mai face i dac se va ntoarce curnd. Era o ntrebare aproape rutcioas. Am fost chemat n mare grab, urm ea, ndat dup plecarea Friedei, fiindc nu oricine poate fi angajat aici; pn acum am fost camerist, dar schimbarea nu e avantajoas pentru mine, aici e mult munc de noapte, foarte obositoare, nu cred c am s-o suport, i nu m mir c Frieda a renunat. Frieda era foarte mulumit aici, zise K. pentru a-i atrage, n sfrit, atenia asupra deosebirii ce exista ntre ea i Frieda i peste care ea trecea. S n-o credei, zise Pepi, Frieda tie s se stpneasc mai bine ca oricine. Nu mrturisete ce nu vrea s mrturiseasc, i nici nu remarci c ar avea ceva de mrturisit. Snt n serviciu aici de ani de zile laolalt cu ea, am dormit mereu n acelai pat, dar nu sntem intime, snt sigur c acum nici nu se mai gmdete la mine. Singura ei prieten este poate birtia btrn'din Hanul Podului", lucru ct se poate de semnificativ. Frieda e logodnica mea, zise K. i, ntre timp, tot mai cuta gurica din u. tiu, zise Pepi, de aceea v spun toate astea. Altfel n-ar prezenta nici un interes pentru dumneavoastr.k110 Franz Kafka neleg, zise K., eti de prere c pot s fiu mndru c am cucerit o fat att de rezervat. Da, zise Pepi, rznd mulumit, ca i cum l-ar fi ctigat pe K. pentru o nelegere secret cu privire la Frieda.Dar ce-l preocupa pe K. i-l distrgea de la cutare nu erau de fapt vorbele ei, ci apariia i prezena ei n acest loc. Desigur, era mult mai tnr dect Frieda, aproape o copil, i mbrcmintea i era caraghioas, pesemne se gtise aa cum credea c e potrivit cu importana, exagerat n nchipuirea ei, a unei osptrie. i aceast nchipuire era oarecum ndreptit, cci postul acesta, care nu i se potrivea nc, i fusese atribuit desigur pe neateptate i pe nemeritate, i numai provizoriu; nu i se ncredina nici mcar geanta' de piele pe care Frieda o purta me atrnat de centur. Iar pretinsa ei nemulumire de a< post, nu era dect ngmfare. i totui, n pofida felului copilresc-necugetat, avea desigur i ea relaii cu casteli cci, dac nu minea, fusese camerist; netiutoare de poseda, i trecea zilele somnolnd, i dac o mbriare trupului ei mic i durduliu, cu spatele puin adus, nu* putea smulge aceast posesie, i-o putea totui atinge i-l putea ncuraja n demersul dificil pe care avea s-l fac. Atunci s fie oare la fel ca i cu Frieda ? Ba nu, era altfel. Ajungea s te gndeti doar la privirea Friedei ca s-i dai seama. Niciodat K. nu s-ar fi atins de Pepi. Cu toate acestea se simi nevoit s-i acopere cteva clipe ochii cu mna, att de avid se uita la ea. Nu e nevoie de lumin, zise Pepi i o stinse, afli aprins-o doar fiindc m-ai speriat ru. De ce ai venit, la urma urmei ? A uitat Frieda ceva ? Da, zise K. artnd spre ua cu pricina, aici, n camera de alturi a uitat o fa de mas alb, tricotat. Da, faa ei de mas, zise Pepi, mi aduc aminte, frumos lucrat, am ajutat-o i eu, dar nu cred s fie n camera asta. Frieda crede c da. Cine st aici ? ntreb K. Nimeni, zise Pepi, e salonul domnilor, aici beau i mnnc domnii, adic asta e destinaia camerei, dar cei mai muli rmn sus, n camerele lor.914 111luje. nimeni n odaie, ziie K., mas .Dar,, nu g-sigur Dac a ti c acum a intra cu plcere ca s caudeloc, Klamm, de pild, obinuiete s stea aici. Klamm nu e aici, cu siguran c nu e, zise Pepi, e gata s plece, sania l ateapt n curte.K. prsi sala imediat, fr o vorb de explicaie, iar n tind, n loc s se ndrepte spre ieire, se duse spre interiorul casei i, traversnd-o, ajunse fn curte. Ce frumos era aici, i ce linite! O curte ptrat, nconjurat din trei pri de cldirea hanului, iar dinspre strad o strad lateral pe care K. n-o cunotea de un zid nalt i alb, cu o poart mare i grea, acum deschis. Aici, dinspre curte, casa prea mai nalt dect din fa, cel puin etajul nti era complet cldit de la un capt la altul i avea un aspect ,. mai impuntor, cci avea de-a lungul lui o galerie de lemn r'nchis, cu excepia unei deschizturi orizontale, nguste, \Q la nlimea ochiior. n faa lui K., dar n direcie oblic, O nc n'corpul central al cldirii, ns aproape de colul pe < care-l forma cu aripa opus celei din care ieise el, se afla Cu o intrare deschis, fr u. n faa acestei intrri atepta o sanie nchis, de culoare sumbr, nhmat cu doi cai. n afar de vizitiu, pe care K. mai mult l ghicea dect l zrea la deprtarea asta, n lumina de amurg, nu se vedea nimeni.Cu minile n buzunar, privind precaut n toate prile, K. se apropie de sanie ocolind curtea pe dou laturi ale ei, mergnd de-a lungul zidurilor. Vizitiul, unul dintre ranii care fuseser rndul trecut la birt, sttea cufundat n uba lui, uitndu-se la el cu indiferen, cam aa cum urmreti mersul unei pisici. Cnd K. ajunse lng* el i-l salut, i cnd pn i caii ddur semne de nelinite din pricina omului rsrit din ntuneric, rmase la fel de indiferent. Asta-i convenea lui K. Rezemat de zid, scoase pachetul de mncare, cu un gnd de recunotin pentru Frieda care avusese grij s-i dea merinde, i arunc o privire iscoditoare spre interiorul casei. Vzu nite trepte ce coborau de la etaj formnd un unghi drept, jos, perpendiculare pe un coridor scund, dar prnd lung; totul era curat, spoit n alb, bine delimitat de muchii i unghiuri drepte.Ateptarea fu mai lung dect crezuse. De mult i isprvise mncarea, frigul l ptrundea, amurgul se transformase n noapte, i Klamm tot nu se arta.112 Franz Kafka Poate s mai dureze mult, zise deodat o aspr n imediata lui apropiere, aa nct K. tresri.Era vizitiul care se ntindea i csca zgomotos, abia trezit din somn. Ce poate s mai dureze mult ? ntreb K. deloc mulumit de a fi deranjat, cci linitea i tensiunea cont?, nu l apsau. Pn s plecai, zise vizitiul.K. nu-l nelese, dar nu mai ntreb nimic, creznd c n felul acesta l va determina mai bine pe acest ngmfat s vorbeasc. Lipsa oricrui rspuns, aa n ntuneric, era aproape provocatoare. i, ntr-adevr, vizitiul l ntreb dup o scurt tcere: Vrei un pic de coniac ? Da, zise K. fr s se gndeasc, prea ispitit de mbiere, fiindc i era frig. Atunci deschidei portia sniei, zise vizitiul, cptueala are un buzunar unde snt cteva sticle, luai una, bei i dai-mi-o i mie pe urm. Mie mi-e greu s cobor cu 'uba.Pe K. l cam plictisea s fac asemenea servicii, dar din moment ce tot intrase n vorb cu vizitiul, ascult de el, chiar cu primejdia de a fi surprins de Klamm umblnd la sanie. Deschise portiera lat i ar fi putut s scoat nu-maidect o sticl din punga fixat n interiorul portierei, dac nu l-ar fi tentat att de tare, acum c ua era deschis, s ptrund n sanie, nct nu putu rezista'; voia s ad nuntru doar o clip. Se furi n interior. Cldura din sanie era extraordinar i rmase la fel, dei portiera era larg deschis, K. nendrznind s-o nchid.' Nu-i ddeai seama dac stai pe o banchet, ntr-att te nfundai n perne, cuverturi i blnuri; puteai s te ntinzi n toate direciile, mereu te cufundai n ceva cald i moale. Cu braele ntinse n lturi, cu capul rezemat de pernele dispuse comod n tot locul, IC se uita din sanie spre casa ntunecat. De ce dura atta pn s vin Klamm ? Ca ameit de cldur dup atta stat n frig, K. dorea s vin, n sfirit, Klamm. Gndul c ar fi mai bine s nu fie vzut de Klamm acolo struia, fr a deveni deplin contient n mintea sa, ca ceva ce-l deranja vag. Uitarea aceasta era favorizat de purtarea vizitiului care nu putea s nu tie cCASTELUL 113se afl n sanie, i-l lsa totui s stea acolo, fr mcar sa-i cear coniacul. Se arta deci prevenitor, dar K. voia de fapt s-l serveasc. Fr a-i schimba poziia, ntinse alene mna spre buzunarul lateral. Dar nu spre cel de pe portiera deschis care era prea departe, ci spre cel de dincolo, de pe portiera nchis; oricum, era indiferent, i acolo erau sticle. Scoase una, o destup i mirosi; zmbi fr s vrea; mirosul era att de dulce, att de mngietor, ca atunci cnd auzi pe cineva care i-e foarte drag ludndu-te i spunnd vorbe calde, i nici mcar nu tii despre ce e vorba i nici nu vrei s-o tii, i eti doar fericit tiind c el e acela care i le spune. S fie coniac ?" se ntreb K. ndoindu-se i gust din curiozitate. Ba da, ce ciudat, era coniac, te ardea i te nclzea. i cum se transforma, n timp ce beai, din ceva care era aproape doar purttorul unui parfum dulce, ntr-o butur potrivit unui vizitiu. E posibil ?" se ntreb K. parc plin de repro fa de sine nsui i mai bu o nghiitur.Atunci K. era tocmai ocupat s mai trag o duc se fcu deodat lumin, se aprinseser lmpile electrice pe trepte, de pe culoar, din vestibul i de afar, deasupra intrrii. Auzi pai, cineva cobora treptele, scp sticla din mn, coniacul se vrs peste o blan, K. sri din sanie, mai avu timp s trnteasc portiera, care se nchise pocnind i bubuind, i, ndat dup aceea, un domn iei din cas pind ncet. Singura consolare i se pru c nu era Klamm, sau poate c era, dimpotriv, regretabil ? Era domnul pe care K. l zrise la fereastra etajului nti. Un domn tnr, cu o nfiare foarte sntoas, cu tenul alb i obrajii roii, dar foarte serios. i K. se uit la el sumbru, dar aceast privire se adresa propriei sale persoane. Mai bine ar fi fost s-i fi trimis secundanii, n halul n care se purtase el, s-ar fi priceput i ei s se poarte! n faa lui, domnul tot mai tcea, ca i cum n-ar avea suflu destul n pieptul su larg pentru cte ar fi de spus. E revolttor, zise el apoi, dndu-i plria puinmai pe ceaf.Cum ? Domnul nici nu tia probabil c el sttuse n sanie i totui gsea c e ceva revolttor ? Poate faptul c dnsul ptrunsese pn-n curte ?k114 Franz Kafka Cum ai ajuns aici ? ntreb apoi domnul mai ncet, rsufind,'acceptnd parc ce nu se mai putea schimba.Ce ntrebri! Ce rspunsuri! S mai i mrturisea: oare explicit acestui domn c drumul la care pornise pli de attea sperane fusese zadarnic ? n loc s rspund," se ntoarse spre sanie, o deschise i scoase de acolo c cheta pe care o uitase nuntru. Observ jenat c butu picura pe scar.Apoi se ntoarse iar spre acel domn: acum nu pregeta s-i arate c fusese n sanie, nici nu era lucrul mai grav; dac-l va ntreba, dar numai n acest caz, n-avi de gnd s-i ascund c nsui vizitiul l pusese s deschi sania. Grav, cu adevrat, era ns c domnul acesta l s prinsese, c nu-i rmsese timp s se ascund ca s-l poa atepta apoi n voie pe Klamm, sau c nu avusese destul prezen de spirit s rmn n sanie, s nchid ua, i i atepte'acolo, pe blnuri, pn s vin Klamm, sau's stea acolo mcar pn ce domnul acesta nu mai era n apropiere. Desigur, nu putuse s tie dac cel care se apropia nu cumva era nsui Klamm, n care caz era, firete, mult mai bine s-l primeasc n afara sniei. Da, fuseser multe de cumpnit n acel moment, dar acum nu mai era nimic de fcut, totul se terminase. Venii cu mine, zise domnul, nu tocmai poruncitor, dar era o porunc, nu att n vorbe ct n gestul scurt, care le nsoea, fcut cu o indiferen intenionat. Atept pe cineva, zise K., nu n sperana vreunui rezultat, ci doar din principiu. ; Venii, mai zise o dat domnul cu totul neclintit, ca i cum ar fi vrut s arate c nu se ndoise deloc de faptul c ntr-adevr K. atepta pe cineva. | Dar atunci scap persoana pe care o atept, zise Kf, dnd din cap. ' j n pofida a tot ce se ntmplase, avea sentimentul c ceea ce obinuse pn acum era ntr-un fel proprietatea sa, pe care o mai pstreaz ce-i drept, doar n aparen, dar pe care nu e totui obligat s-o cedeze la prima porunc oarecare. O scpai oricum, fie c ateptai, fie c plecai, zise domnul, tios dup prerea sa, dar' surprinztor de ngduitor dup modul de a gndi al lui K.CASTELUL 115 Atunci prefer s-o scap ateptnd, zise cu ndrtnicie K., decis s nu se lase gonit de acolo numai prin cuvintele acestui domn.Atunci domnul nchise pentru ctva timp ochii, cu o expresie de superioritate pe fa i cu capul dat pe spate, ca i cum ar fi vrut s revin de la ipsa de judecat a lui K. la propria sa raiune, i trecu vrful limbii peste buzele uor ntredeschise i zise apoi ctre vizitiu: Desham caii.Asculttor fa de domn, dar cu privire piezi spre K., vizitiul se vzu silit acum s se dea totui jos cu ub cu tot, i se apuc s trag caii i sania dar ovind, de parc ar fi ateptat nu un contraordin din partea domnului, ci o declaraie a lui K. cu privire la inteniile sale napoi spre aripa cldirii care adpostea pesemne, de dup o poart mare, un grajd i un opron pentru trsuri. K. se vzu prsit, ntr-o parte se deprta sania, n cealalt, urmnd drumul pe care venise K., tnrul domn, ambii foarte ncet, ca i cum ar fi vrut s-i dea de neles lui K. c mai st n puterea lui s-i aduc napoi.Poate c era n puterea lui, dar nu i-ar fi folosit la nimic ; s aduc sania napoi ar fi nsemnat s se goneasc pe sine nsui. Aa c rmase singur stpn pe cmpul de lupt, dar era o victorie fr satisfacii. Se uita ba dup domn, ba dup vizitiu. Domnul ajunsese la ua prin care K. ieise n curte, se mai uit o dat n urm', lui K. i se pru c mai d din cap vznd atta ncpnare, apoi se ntoarse cu o micare decis, scurt i definitiv, i intr n coridorul n care' dispru ndat.Vizitiul rmase mai mult vreme n curte, avea cu sania de furc, trebuind s deschid nti ua grea a opronului, s aduc sania de-a-ndaratelea la locul ei, s deshame caii, s-i conduc la iesle, i le fcu pe toate cu seriozitate, concentrat, fr nici o speran de a mai pleca curnd; roboteala asta n tcere, fr mcar o privire spre K., i se pru acestuia un repro mult mai sever dect cel exprimat de purtarea tnrului domn. i apoi, dup ce vizitiul, isprvind munca n opron i-n grajd, travers oblic curtea, nchise poarta mare, se ntoarse, pind ncet i absorbit doar de contemplarea propriilor sale urme n ^ se ncuie n grajd i, n cele din urm, se stinse Iu-116 Franz Kafkamina electric peste tot pentru cine s mai ard ? doar sus, n deschiztura din galeria de lemn, mai rmase o dr luminoas captnd privirea rtcitoare; K. avu impresia c rupseser cu toii relaiile cu el, i c acum era desigur mai liber ca oricnd, putnd atepta ct va pofti aici, n acest loc, altdat interzis pentru el, i c-i cucerise prin lupt aceast libertate, aa cum cu greu ar fi putut-o face altcineva, i c nimeni nu avea voie s se ating de el, sau s-l alunge, ba nici s intre n vorb cu el, dar c i aceast convingere era cel puin la fel de puternic n acelai timp nu exist nimic'mai absurd, nimic mai dezndjduit dect aceast libertate, aceast ateptare, aceast inviolabilitate.LUPTA CU INTEROGATORIULi se smulse, i se ntoarse n cas, de data asta nu de-a lungul zidului, ci tind-o drept prin zpad; pe culoar se ntlni cu birtaul care-l salut mutete i-i art ua slii de birt, iar el l urm, fiindc-i era frig i fiindc voia s vad oameni, dar fu tare decepionat cnd vzu stnd la o msu probabil adus anume, cci n genere lumea se mulumea cu butoaie, pe tnrul domn de adineauri, i n faa lui, n picioare ce privelite deprimant pentru K.! pe birtia de la Hanul Podului". Pepi, mndr, cu capul dat pe'spate, cu un zmbet constant, deplin contient de demnitatea ei, umbla fluturndu-i coada la fiecare micare, aducnd bere i apoi cerneal i un toc, cci domnul ntinsese nite hrtii pe mas, compara nite date ba de pe o coal, ba de pe alta, care se gsea tocmai la cealalt margine a mesei, iar acum voia s scrie. De la nlimea ei, birtia i plimba privirea peste tnrul domn i peste hrtiie' de pe mas, tcut i cu buzele uor rsfrnte, odihnindu-se parc, nct prea s fi spus nainte tot ce era necesar, i spusele i-ar fi fost bine primite. Domnule arpentor, n sfrit! zise domnul ridicnd ochii o clip, cnd intr K., apoi se adnci iar n hrtiie sale.i birtia i arunc o privire fugar, indiferent i deloc surprins. Pepi ns pru s-l remarce abia cnd se apropie de tejghea i ceru un coniac.K. sttea rezemat de tejghea, apsndu-i palmele pe chi, fr s se sinchiseasc de nimic. Apoi sorbi puin din Phrelul de coniac si-l ddu la o parte, spunnd c e de nebut. Toi domnii l beau, zise Pepi scurt; vrs restul, spl paharul i-l aez la loc, pe poli. Domnii au i altul mai bun, zise K.118 Franz Kafka Se poate, zise Pepi, dar eu n-am.Dup asta consider c a isprvit cu K. i cut s-l serveasc iari pe domnul care ns n-avea nevoie de nimic dndu-i trcoale pe la spate, ncercnd mereu s arunce o privire plin de respect peste umrul lui asupra hrtiilor de pe mas; dar era o curiozitate fr rost i o ncercare de a-si da importan, pe care le dezaproba i birti privind-o ncruntat.Deodat ns birti pru s asculte ncordat, uitndu-se pierdut n gbf. K. se ntoarse, nu auzi nimic deosebit, nici ceilali nu preau s aud ceva; birti ns alerg n vrful picioarelor la ua care ddea spre curte, se uit prin gaura cheii, se ntoarse apoi cu ochii cscai i obrajii aprini spre ceilali, le fcu semn cu mna s se apropie, i apoi se uitar pe rnd prin gaura cheii, lsndu-i ei partea leului, dar i Pepi i primi partea; numai domnul era relativ indiferent. Pepi i cu domnul se napoiar curnd, birti, n schimb, continua s priveasc ncordat, mult aplecat, aproape n genunchi, dnd aproape impresia c acum implor gaura cheii s-o lase s treac, fiindc de vzut probabil c nu mai era nimic, de mult. Cnd se ridic totui, n sfrit, i trecu minile pe fa, i netezi prul, rsuflnd adnc, prnd c trebuie s-i obinuiasc din nou ochii cu odaia i cu oamenii de acolo i c o face n sil. K. spuse, nu ca s primeasc o confirmare a ceea ce tia, ci ca s prentmpine un atac de care se temea aproape, att de vulnerabil era acum: Klamrn a i plecat, va s zic ?Birti trecu pe lng el fr s-i rspund, domnul ns i spuse de la msua lui: Da, desigur. Din moment ce ai renunat s mai stai de paz, Klamm a putut pleca. Dar e uimitor ce sensibilitate are domnia-sa. Ai observat, coan birti, ce nelinitit se uita Klamm n jur ?Birti nu prea s fi observat aa ceva, dar domnul continu':' Ei, noroc c nu mai era nimic de vzut, vizitiu mturase, tergnd pn i urmele de pai n zpad. Coana birti n-a observat nimic, zise K., dar i spunea fiindc ar fi sperat ceva, ci fiind doar iritat de afCASTELUL 119maia domnului, fcut dinadins cu un ton de ncheiere fr apel, Poate c tocmai atunci nu eram eu la gaura cheii, zise birti nti, ca s-i ia aprarea domnului, apoi ns voia s-i fac dreptate i lui Klamm i adug: E adevrat c nu cred despre Klamm s fie chiar att de sensibil. Noi i purtm firete de grij i cutm s-l aprm, aa c plecm de la presupunerea'c ar fi extraordinar de sensibil. E bine aa i este, desigur, i voia lui Klamm. Cum stau ns lucrurile n realitate, asta nu putem ti. Sigur, Klamm nu va sta niciodat de vorb cu cineva cu care nu vrea s stea de vorb. Orict osteneal i-ar da acela i orict de insistent i-ar aine calea. Dar faptul n sine, c nu va vorbi niciodat cu el, c nu-i va permite niciodat s ajung n faa lui, e suficient; de ce s presupunem c n realitate Klamm n-ar putea suporta s dea ochii cu cineva ? n orice caz, asta nu se poate dovedi, din moment ce ncercarea nu va fi fcut niciodat.Domnul ddu din cap, aprobnd cu zel. Asta e, firete, i prerea mea, n fond, zise el, dac m-am exprimat oarecum altfel, a fost doar ca s m neleag domnul arpentor. E adevrat ns c ieind din cas, Klamm s-a uitat n jur de cteva ori. Poate c m-a cutat, zise K. E posibil, zise domnul, aa ceva nu mi-a dat n gnd.Toi izbucnir n rs; Pepi, care nu pricepea mare lucru, mai tare dect oricine. Acum, c sntem mpreun cu atta voie bun, zise apoi domnul, a vrea s v rog, domnule arpentor, s-mi completai dosarul prin cteva date. Se scrie mult pe aicea, zise K. uitndu-se de la distan la acte. Da, un obicei prost, zise domnul rznd din nou, dar poate c nici nu tii nc cine snt. Eu snt Momus, secretarul comunal al iui' Klamm.Dup aceste cuvinte, se aternu o linite grav n sal; dei Pepi i birti l cunoteau, firete, bine pe acest domn, erau impresionate de pronunarea numelui i a demnitii sale. i chiar el nsui; ca i cum ar fi spus prea 'fiult pentru propria sa capacitate, ca i cum ar vrea s120 Franz Kafkafug cel puin ulterior de solemnitatea inerent cuvinielor sale, se adnci n acte i se apuc de scris, aa c nu se triaj auzea n odaie dect scritul peniei. Ce nseamn secretar comunal ? ntreb K. dup o bucat de vreme.Cum Momus nu gsea de cuviin, acum dup ce se prezentase, s dea el nsui asemenea explicaii, birtia rspunse n locul lui: Domnul Momus e secretarul lui Klamm, ca orice alt secretar al lui Klamm, dar sediul su i, dac nu raa nel, i sfera sa de activitate Momus cltin cu vioiciune din cap fr s se ntrerup din scris, aa c birtia se corect deci numai sediul su, nu i sfera sa de activitate, se limiteaz la sat. Domnul Momus executa lucrrile de cancelariat ale lui Klamm a cror necesitate se face simit n comun, i primete, el cel dinti, toate petiiile din sat adresate lui Klamm.i cum K., nc prea puin impresionat de acestea, se uita la ea cu ochi nedumerii, birtia adug: Aa snt organizate lucrurile, toi domnii din castel i au secretarul lor comunal.Momus, care ascultase mult mai atent dect K., zise ctre birtia, ntregindu-i spusele: Cei mai muli secretari comunali lucreaz pentru un singur domn, eu ns pentru doi, pentru Klamm i pentru Vallabene. Da, zise birtia aducndu-i aminte de asta la rndul ei, i se adres iari lui K.: Domnul Momus lucreaz pentru doi domni, pentru Klamm i pentru Vallabene, este deci de dou ori secretar comunal. Ba chiar de dou ori, zise K., i ddu din cap spre Momus care sttea acum cu ochii ridicai spre el, aa cum dai din cap ctre un copil despre care'tocmai atunci ai auzit cuvinte de laud.Dac se manifesta astfel puin dispre, atunci fie c trecu neobservat, fie c fusese de-a dreptui solicitat. Dei K. nu fusese considerat demn s fie vzut, mcar i din ntmplare, de ctre Klamm, tocmai lui i se explicau amnunit meritele unui brbat din imediata apropiere a lui Klamm, cu intenia fi de a-i pretinde s le recunoasc i s le laude. i totui K. nu era fcut s le apre-CASTELUL 121cieze. El, care se ostenea din rsputeri s atrag mcar o privire din partea lui Klamm, nu considera drept privilegiat situaia unui Momus de pild, cruia i era ngduit s triasc sub ochii lui Klamm; era departe de admiraie i mai ales de invidie, cci ce i se prea demn de strduine nu era proximitatea n sine a lui Klamm, ci s se apropie el, K., de Klamm, numai el, nu altcineva, cu doleanele lui, nu cu ale altuia, i s se apropie de el nu ca s rmn n preajma lui, ci ca s ajung mai departe, spre castel.Se uit la ceas i zise: Acum trebuie s m duc acas.Relaiile dintre ei se modificar ndat n favoarea lui Momus. Da, desigur, zise acesta, v cheam ndatoririle de servitor la coal. Dar trebuie s mai mi sacrificai cteva clipe. Numai cteva scurte ntrebri. N-am chef, zise K. i voi s se ndrepte spre u. Momus lovi cu un dosar n mas i se ridic. V somez n numele lui Klamm s rspundei lantrebri! n numele lui Klamm ? repet K. l intereseazoare treburile mele ? n privina asta, zise Momus, nu snt pus s judec, iar dumneavoastr cu att mai puin, deci s lsm asta n seama lui. Dar v somez n calitatea oferit mie de ctre Klamm s rmnei aici i s-mi rspundei. Domnule arpentor, se amestec i birtia, m feresc s v mai dau sfaturi, c doar ai refuzat ntr-un mod nemaiauzit sfaturile mele de pn acum, i pe cele mai bine intenionate, iar la domnul secretar am venit doar cci n-am nimic de ascuns ca s ntiinez oficialitatea, aa cum se cuvine, de purtarea i de inteniile dumneavoastr, i ca s fiu ferit odat pentru totdeauna de a v mai vedea cumva ncartiruit la mine; aa stm, i aa vor ramne lucrurile ntre noi; dac deci v spun acum prerea mea, n-o fac ca s v ajut, ci ca s-i uurez puin domnului secretar sarcina grea de a discuta cu un om ca dumneavoastr. Totui, datorit sinceritii mele perfecte nu pot vorbi cu dumneavoastr altfel dect deschis, i chiar i aa o fac n sil putei trage foloase din122 Franz Kafkavorbele mele, numai s vrei. Pentru aceast eventuali, tate, v atrag deci atenia c' singura cale care duce spr Klamm este pentru dumneavoastr cea care trece prjj procesele-verbale ale domnului secretar. Dar nu vreau s| exagerez, poate c aceast cale nu duce pn la Klamm poate c se oprete cu mult nainte de a ajunge la el, astj rmne la aprecierea domnului secretar. n orice caz, j singura cale care duce, n cazul dumneavoastr, cel puii n direcia lui Klamm. i la calea asta vrei s renunai din nici un alt motiv dech din ndrtnicie ?' O, coan birti, zise K., nu e nici singura cal( spre Klamm, nici una mai bun dect altele. Va s zici dumneavoastr, domnule secretar, decidei dac ceea a ar urma s spun aici va fi lsat s ajung pn la Klamn| sau nu. [ Bineneles, zise Momus rotindu-i ochii plecai jos cu mndrie n dreapta i n stnga, pe' unde nu era nimic de vzut, altfel de ce a'fi secretar ? Ei, vedei, coan birti, zise K., nu spre Klam: am nevoie de o cale, ci nti spre domnul secretar. Aceast cale voiam s v-o deschid, zise birti nu m-am oferit oare azi-diminea s v transmit cereri ctre Klamm ? A fi fcut-o prin domnul secretar. Dar ai refuzat, i totui n-o s v rmn acum alta de fcut d& s-o luai pe aceast cale. Bineneles, dup purtarea du neavoastr de azi, dup ncercarea de a-l ataca prin su prindere pe Klamm, cu i mai puini sori de izbnd. D aceast speran ultim,' minuscul, pe cale de dispariia n fond inexistent, este totui singura. Cum se face, coan birti, c la nceput, zise ai ncercat cu tot dinadinsul s-mi scoatei din cap iii tenia de a ptrunde pn la Klamm, iar acum mi luai rugmintea cu totul n serios i m considerai oarecu pierdut dac planurile mele eueaz ? Dac am f< sftuit cu toat sinceritatea s nu m strduiesc s ajla Klamm, cum e posibil s fiu de-a dreptul mnat nain pe drumul spre Klamm, aparent cu tot atta sinceriti chiar dac, aa cum s-a recunoscut, acest drum nici mi nu duce pn la el ? Dar cu ce v mn nainte ? ntreb birti. se cheam a mna nainte, cnd v spun c ncercCASTELUL 123dumneavoastr n-au sori de izbnd ? Ar fi culmea ndrznelii s vrei s v dezbrai de rspundere punnd-o n spinarea mea. Nu cumva prezena domnului secretar v incit la asta ? Nu, domnule arpentor, eu nu v ndemn la nimic. Un singur lucru pot s mrturisesc, anume c v-am supraevaluat niel cnd v-am vzut pentru prima oar. Victoria rapid asupra Friedei m-a speriat, nu tiam de ce o s mai fii n stare, voiam s prentmpin alte nenorociri i credeam c nu pot reui altfel dect ncercnd s v zgudui cu rugmini i ameninri. ntre timp, m-am nvat s judec toate acestea cu mai mult calm. N-avei dect s facei ce vrei. Faptele dumneavoastr vor lsa poate urme adnci de pai n zpad, dar att. Contradicia nu mi se pare cu totul clarificat, zise K., dar m mulumesc cu atta, c am atras atenia asupra ei. Acum ns v rog, domnule secretar, s-mi spunei dac prerea coanei birtie e just, i anume c pro-cesul-verbal pe care intenionai s mi-l ntocmii ar putea avea printre urmrile sale s mi se permit s apar n faa lui Klamm. Dac este aa, snt dispus s rspund imediat la toate ntrebrile. n aceast privin snt gata la orice. Nu, zise Momus, nu exist o astfel de corelaie ntre fapte. E vorba doar s obinem pentru registratura steasc, ce ine de Klamm, o descriere exact a dup-a-miezii de azi'. Descrierea e gata, urmeaz numai s umplei dou-trei lacune, ca totul s fie n bun regul, alt scop nu exist i nici nu poate fi atins.K. se uit n tcere la birti. De ce v uitai aa la mine ? ntreb birti. Am spus cumva altceva ? Aa face mereu, domnule secretar, aa face mereu, falsific informaiile care i se dau i apoi pretinde c i s-au dat informaii false. I-am spus de la nceput, i astzi, i totdeauna, c n-are nici cea mai mic ans s 'fie primit de Klamm; ei, dac nu exist nici o ans, n-o s-o obin nici prin acest proces-verbal. Se poate vorbi mai limpede? Mai departe, spun c acest proces-verbal e singura legtur cu adevrat oficial pe care o poate avea cu Klamm. i asta e destul de limpede i de nendoielnic. Dar dac tot nu m crede i sper mereu, iu tiu de ce i la ce, s ajung pn la Klamm, atunci nu-l poate ajuta, ca s acceptm felul lui de a gndi, dect sin-124 Franz Kafkagura legtur ntr-adevr oficial pe care o are cu Klamni, i anume acest proces-verbal. Att am spus, i cine susine altceva, rstlmcete cu rea-voin cuvintele mele. Dac e aa, coan birti, zise K., v cer scuze, atunci v-am neles greit, i anume credeam n mod eronat, cum apare acum c din cuvintele dumneavoastr de mai nainte ar reiei c-mi rmne totui o oarecare speran ct de mic. Desigur, zise birti, asta e ntr-adevr prerea mea. Iari sucii vorbele, numai c de data asta n sens contrar. O asemenea speran exist pentru dumneavoastr, dup prerea mea, i se ntemeiaz, ce-i drept ns, numai pe acest proces-verbal. Dar lucrurile nu stau aa nct s v putei repezi pur i simplu asupra domnului secretar cu ntrebarea: Mi se va permite s m duc la Klamm dac rspund la aceste ntrebri ?" Dac un copil ntreab aa, se rde, dac o face un adult, se consider ca o ofens adus autoritii; domnul secretar a avut bunvoina s-o nvluie prin subtilitatea rspunsului su. Sperana la care m gndesc const ns tocmai n aceea c prin procesul-verbal vei avea un soi de legtur, poate un soi de legtur cu Klamm. Nu e destul speran? Dac v-ar ntreba cineva de meritele care v fac demn de darul unei astfel de sperane, ai putea oare invoca ceva orict de mrunt? Sigur, ceva mai precis nu se poate spune despre aceast speran, i mai ales domnul secretar nu va putea niciodat s v dea, n calitatea sa oficial, nici cea mai mic indicaie n acest sens. Pentru domnia-sa problema este, cum spunea, s obin o descriere a dup-a-miezii de azi, pentru ca totul s fie n bun regul, mai mult nu va spune, chiar dac-l ntrebai acum imediat re-ferindu-v la cuvintele mele. Oare Klamm o s citeasc acest proces-verbal, domnule secretar ? ntreb K. Nu, zise Momus, i de ce l-ar citi ? Klamm nu poate citi toate procesele-verbale, ba chiar nu citete nici unul. Lsai-m-n pace cu procesele voastre verbale!" obinuiete el s spun. Domnule arpentor, se plnse birti, m istovii cu ntrebri de felul acesta. Credei c e necesar, sau mcar de dorit, ca domnul Klamm s citeasc acestiCASTELUL 125proces-verbal i s ia la cunotin cuvnt cu cuvnt de nimicurile existenei dumneavoastr; nu vrei mai bine s v rugai cu supunere s i se ascund acest proces-verbal, o rugminte care de altfel ar fi la fel de lipsit de sens ca aceea de adineauri, cci cine-i poate ascunde ceva lui Klamm, dar care ar lsa s se ntrevad totui un caracter mai simpatic ? i ar fi oare necesar, n interesul a ceea ce numii sperana dumneavoastr ? N-ai declarat singur c ai fi mulumit dac ai avea doar ocazia s vorbii n faa lui Klamm, chiar dac nu s-ar uita la dumneavoastr i nu v-ar asculta ? i prin acest proces-verbal nu obinei cel puin asta, poate ns chiar mult mai mult ? Mult mai mult ? ntreb K. Cum aa ? O, dac n-ai vrea mereu, ca un copil, s vi se ofere numaidect totul ritr-o form comestibil ! Cine v poate rspunde la asemenea ntrebri ? Procesul-verbal ajunge la registratura steasc a lui Klamm, mai mult nu se poate afirma cu siguran n aceast chestiune. Dar cunoatei oare toat nsemntatea procesului-verbal, a domnului secretar, a registraturii steti ? tii ce nseamn ca domnul secretar s v ia un interogatoriu ? Poate, sau probabil, nici dnsul nu tie. St aici linitit i-i face datoria, pentru bun regul,' cum spunea. Gndii-v ns c a fost numit n acest post de ctre Klamm, c lucreaz n numele lui Klamm, c ceea ce face este aprobat dinainte de Klamm, chiar dac nu ajunge niciodat pn la dnsul. i cum ar putea s aib aprobarea lui Klamm un lucru care n-ar fi ndeplinit n spiritul lui ? Departe de mine intenia de a-l flata cumva pe domnul secretar, de altfel ntr-un mod cu totul nendemnatic, el nsui ar protesta energic, dar nu vorbesc despre personalitatea sa n sine, ci despre ceea ce este el cnd are aprobarea lui Klamm, cum e cazul i acum: atunci e o unealt pe care o mnuiete Klamm, i vai de cel care nu i se supune.K. nu se temea de ameninrile birtiei, iar de speranele cu care cuta s-l ademeneasc, era stul. Klamm era departe. Odat birti l comparase pe Klamm cu un vultur, ceea ce i se pruse caraghios, dar acum nu mai gsea rizibil comparaia, se gndea la deprtarea n care se afla, la locuina sa de necucerit, la muenia sa ntrerupt poate doar de ipete cum K. nu mai auzise, la privi-126 Franz Kafkarea sa care rzbtea pn aici, jos, ceea ce nu putea fi nici dovedit, nici infirmat, la rotocoalele, indestructibile din adncimea n care se afla K., pe care le trasa colo sus dup legi de neneles, vizibil doar pentru cteva clipe toate acestea Klamm le avea comun cu vulturul. Da, sigur, toate astea n-aveau nimic de-a face cu procesul-verbal deasupra cruia Momus rupse acum un covrig cu sare i-l consum cu poft mpreun cu bere, presrnd toate hrtiile cu sare i chimion. Noapte bun, zise K., am o repulsie pentru orice fel de interogatoriu.i se duse spre u. Va s zic pleac, totui, zise Momus, aproape speriat, ctre birti. N-o s ndrzneasc, rspunse ea.Apoi K. nu mai auzi nimic, ajunsese n tind. Era frig i btea un vnt puternic. Pe o u din faa lui iei birtaul, care prea s fi stat la pnd supraveghind tinda printr-o crptur. Fu nevoit s-i strng pulpanele vestonului, att de tare i le rsfira vntul chiar i aici nuntru. Plecai deja, domnule arpentor ? ntreb birtaul. V mirai ? ntreb K la rndul lui. Da, zise birtaul, pi nu vi se ia un interogatoriu ? Nu, zise K., nu m-am lsat interogat. De ce nu ? ntreb birtaul. Nu tiu, rspunse K;de ce m-a supune unui interogatoriu, de ce s m plec n fata unei glume sau a unui capriciu birocratic ? Poate c altdat a fi fcut-tot din glum sau din capriciu, azi ns nu. Ei, da, sigur, zise birtaul; dar era o ncuviin din politee, nu din convingere. Apoi adug: Trebuie! le dau drumul servitorilor n birt, le-a venit vremea mult, dar n-am vrut s deranjez interogatoriul. Gsii c era aa de important ? ntreb K Da, zise birtaul. Va s zic n-ar fi trebuit s refuz ? zise K. Nu, zise birtaul, n-ar fi trebuit.Cum K. nu spuse nimic, adug, fie s-l consoleze, ca s scape de el mai repede: Ei, asta nu nseamn c o s se fac gaur n cer. Nu, zise K., vremea nu pare s prevesteasc aa i i se desprir rznd.10 PE DRUMIeind pe treptele neadpostite, bntuite de vntul nprasnic, K scrut ntunericul. Vremea era cumplit. Oarecum n legtur cu vijelia, i aduse aminte cum se strduise birti s-l fac s accepte procesul-verbal, i cum se inuse el de tare. De fapt, nu fusese o strduin deschis'din partea ei, pe ascuns l i abtuse de la acceptarea procesului-verbal, i, n cele din urm, nu tia dac se inuse tare sau dac' cedase. Ce fire de intrigant, acibnnd pesemne fr rost, ca vntul, dup dispoziii necunoscute, din deprtare, asupra crora nu te puteai dumiri !Abia fcuse civa pai pe osea, cnd zri n deprtare dou lumini ce se micau. Acest semn de via l bucur, i grbi pasul spre ele, care la rndul lor se apropiau plutind n aer. Nu-i ddea seama de ce era att de decepionat re-cunoscndu'-i secundanii. Doar veneau n ntmpinarea lui, trimii probabil de Frieda, cu lanterne care-l scpau de bezna plin de tumult din jur, erau ai lui, i totui era decepionat; se ateptase s ntlneasc nite strini, nu aceti vechi cunoscui care erau o povar pentru el. Dar nu erau numai secundanii, ntre cei doi mai iei din b