Construit pe Lacul Beira, Seema Malaka este singurul templu busist modern din Sri Lanka şi este folosit ca loc de meditaţie şi ca sală de iniţiere a călugărilor de la mănăstirea alăturată, Gangaramaya.

Ideea de a construi templul a fost a unui preot, Podi Hamudrua, care a colectat fonduri şi l-a solicitat ca arhitect pe Geoffrey Bawa, cel mai mare arhitect singhalez.

De oarece principalul sponsor a fost un bogat om de afaceri musulman, Moosajee, ostracizat de propria comunitate, Bawa a fost reticent în primirea acestei comenzi, dar fiul lui Moosajee, Asker, îi era client şi prieten.

Templul este format din trei insule legate prin poduri (ideea este preluată de la mănăstirile tipice din păduri unde pavilioanele de lemn sunt legate prin poduri, sugerând că se află pe un lac).

Pe marginea lacului Beira sunt numeroşi copaci umbroşi şi Frangipani.

Frangipani

Pe insula din mijloc se află clădirea principală, din lemn, cu acoperiş din ţigla albastră tip Kandy

Pe insuliţa din partea de nord este un delicat pavilion din lemn sculptat, o mica sală de iniţiere

Pe platforma din partea de sud se află un copac sfânt Bo şi o stupă, iar pe colţuri patru altare pentru zeii protectori Saman, Kataragama, Nanba şi Pattini

Conform tradiţiei primul misionar budist a fost trimis în Sri Lanka de către împăratul indian Ashoka cel Mare (304-232 î.C).

Chiar fiului lui Ashoka, Mahinda, i-a fost încredinţată sarcina de a converti insula la religia budistă, iar Sri Lanka a fost cea mai receptivă parte a marelui imperiu pentru activitatea lui Ashoka cel Mare de răspândire a budismului.

Introducerea budismului este atestată între anii 250-200 î.C. Datorită faptului că este un stat insular, Sri Lanka a păstrat mai multe trăsături arhaice, decât India, pentru această religie.

Sri Lanka este căminul budismului theravada „doctrina veche” (numită „micul vehicol”) ca şi peninsula Indochina (cu excepţia Vietnamului).

Cu timpul budismul a devenit nu doar religie de stat ci chiar baza culturii şi civilizaţiei singhaleze.

Fotografii: ♦ Sanda Foişoreanu

♦ Nicoleta Leu

♦ Lucia Buzdugan

Prezentare: Sanda Foişoreanu

Fond muzical: Buddhist Chanting - Kanda Piritha