Charles DE SAINT-AULAIRE

CONFESIUNILE UNUI BTRN DIPLOMAT CUPRINS: Introducere 5 CONFESIUNILE UNUI BTRN DIPLOMAT. I Un surghiun care nu este surghiun 23 II Romnia n rzboi 53 III Catastrofa 77 IV Romnia martir 94 V nvierea Romniei 114 VI A doua agonie a Romniei 152 VII n bezna pcii _ 188 VIII Sabotarea victoriei 222 Anex 261

INTRODUCERE. Publicate la Paris n 1953 de ctre cunoscuta cas de editur

Flammarion, Confesiunile unui btrn diplomat, ale contelui Charles de Saint-Aulaire, ministru plenipoteniar al Franei pe lng regele Ferdinand al Romniei n vremea primului rzboi mondial, reprezint una dintre cele mai nsemnate surse memorialistice asupra vremurilor de mare ncletare care s-au ncheiat cu naterea Romniei Mari.

Deoarece volumul de fa cuprinde doar traducerea capitolelor din amintiri care se refer la activitatea lui Saint-Aulaire la Bucureti i Iai, am socotit necesar s prezentm n introducere personalitatea i cariera acestui mare i iubitor prieten al rii noastre. Un prieten astzi uitat, dar al crui rol, aa cum se va vedea, a fost deosebit de important n recunoaterea drepturilor romneti de ctre puternicii aliai ai rii noastre, aliai care, dup o victorie foarte greu obinut, au avut tendina, la masa negocierilor de pace, s uite promisiunile i obligaiile fa de rile mai mici, de al cror ajutor avuseser nevoie n cursul rzboiului.

Charles-Auguste-Philippe de Beaupoil, conte de Saint-Aulaire, s-a nscut n 1866, ntr-o veche familie din aristocraia francez, originar din Bretania. Primul strmo cunoscut, un cavaler tritor la finele secolului al XV-lea, purta frumoase plete de pe urma crora porecla de beau poil s-a

transformat n nume de familie. Genealogia neamului1 arat c urmaii pletosului nobil

1 Nouvelle Biographie Generale depuis Ies temps Ies plus recules jusqu' nos jours, 1850-1860, voi. 43, Paris 1864, pp. 130-137.

S-au mutat mai apoi n provincia Perigord, din centrul Franei, unde, fr a se numra printre familiile cele mai de frunte ale regatului, s-au nrudit cu neamuri mari, printre care cel al coni-lor de Talleyrand, au stpnit castele (urmaii direci ai ministrului la Bucureti triesc i azi ntr-unul din ele), au ocupat funcii nsemnate n administraie i n armat, pn n secolele al XVH-lea i al XVIII-lea, au dat rii lor ofieri de rang nalt, muchetari ai regelui, un episcop, membri ai Academiei franceze, un Mare Maestru al Ordinului Suveran de Malta i civa ambasadori, n vremea Revoluiei din 1789-1793, doi reprezentani ai familiei de Saint-Aulaire au czut victime execuiilor, alii au emigrat.

Astfel colonelul Jean-Yrieix de Beaupoil, marchiz de Saint-Aulaire, nscut n 1745, a luptat mpotriva Revoluiei n rndurile populaiei rsculate din Vendee, apoi, dup nfiingerea insureciei, a fugit tocmai n Rusia, unde a intrat n serviciul mpratului Alexandru I, care i-a acordat rangul de colonel. In 1806, a plecat la Bucureti n slujba lui Constantin Ipsilanti, domnul rii romneti apoi al Moldovei.2 n calitate de secretar domnesc, Saint-Aulaire s-a ocupat cu redactarea corespondenei diplomatice a domnitorului filorus, fiind socotit autorul unui memoriu nesemnat, trimis arului, unde se proiectau tendinele de unire a Principatelorcare nu-i ziceau nc romne.

Sub ntruchiparea unui ipotetic regat al Daciei, nlturarea domniilor fanariote n sensul ieirii lor de sub tutela turceasc, schema unei constituii i luminarea claselor de jos ale societii.3

Acest prim episod romnesc din analele familiei Saint-Aulaire a rmas nenregistrat de cronicarii ei, nefiind scos la iveal dect n 1932-1933 de istorici romni, cercettori ai arhivelor ruseti din Basarabia i Polonia. Astfel nct ministrul plenipo-

2 Toma G. Bulat, Din corespondena marchizului de Saint-Aulaire cu Sergiu Cunicov, preedintele divanurilor domneti, Arhivele Basarabiei, IV, 1932, pp. 118-142; Sever Zotta, Un marchiz Saint-Aulaire n ara romneasc la nceputul secolului al XlX-lea, Lumea (Iai) 5 iunie 1930.

3 P. P. Panaitescu, Corespondena lui Constantin Ipsilanti cu guvernul rusesc, Bucureti 1933; Vasile Mihordea, Un precursor al revoluiei din 1821, Cuvntul, 19 august 1933.

Teniar n Romnia anilor 1916-1920 nu tia nimic despre activitatea pe aceleai meleaguri ale rudei sale, activitate pe care ar fi dezaprobat-o desigur, deoarece contele din vremea primului rzboi mondial devenise un critic nenduplecat al Rusiei imperiale, al crei susintor, dimpotriv, fusese marchizul din vremea rzboaielor napoleoniene.

Charles de Beaupoil de Saint-Aulaire, viitorul ministru plenipoteniar n Romnia, a urmat cursurile unui liceu catolic condus de iezuii. A primit acolo o educaie clasic foarte solid, constnd din studierea marilor scriitori francezi i a literaturilor elin i latin, la care s-a adugat sentimentul

ostilitii profunde fa de relaiile guvernelor anticlericale ale Republicii franceze (republica francmasonilor) i Biserica catolic, supus la numeroase persecuii, printre care nchiderea unor cunoscute instituii de nvmnt religios i expulzarea mai multor ordine clugreti.

Dup educaia temeinic primit n liceu, care includea, dup cum am spus, puternicul factor personal, detestarea francmasoneriei, considerat ca un pericol pentru tradiiile patriei sale, Saint-Aulaire a fost admis la concursul de intrare la Ecole Naionale des Sciences Politiques, prestigioasa coal de nvmnt superior de la Paris, pe care a absolvit-o printre primii, trecnd apoi cu mare succes concursul de admitere la Ministerul Afacerilor Externe de pe Quai d'Orsay. Un alt element pasional care a marcat viaa lui Saint-Aulaire a fost antipatia fa de Germania i dorina de a contribui cu toate puterile sale la revana francez dup nfrngerea din 1871.

n tot cursul carierei sale a inut un jurnal, scris cu erudiie i talent, plin de evocri pitoreti despre vremuri astzi cu totul apuse. Descrierile etichetei cvasifeudale impus diplomailor la audienele imperiale de la Viena sau regale de la Madrid, portrete admirative sau cteodat uor ironice ale colegilor si de breasl, relatrile foarte vii cu privire la comportamentul nerea-list al Preedintelui american Wilson, n cursul unor negocieri mai mult sau mai puin secrete, pot fi incluse ntr-o antologie a vieii diplomatice a acelor vremi. Acestor nsemnri, Saint-Aulaire le-a adugat fragmente din rapoartele sale oficiale, spre a constitui n cele din urm volumul de memorii publicat de el la adnci btrnei, cu puin nainte de moarte.

Saint-Aulaire a fost ataat diplomatic la Tunis n 1893, apoi nsrcinat cu afaceri n mai multe capitale din America Latin (Lima, Santiago, Rio de Janeiro), dup aceea la Viena, n sfrit din 1912 pn n 1916, ministru delegat pe lng Rezidena General a Franei n Maroc, sultanatul Marocului fiind atunci protectorat (colonial) al Franei sub conducerea generalului Lyautey. ntre timp, n 1899, Saint-Aulaire se cstorise cu o domnioar de Balny d'Avricourt, care-i drui mai muli copii.

Limba universal a diplomaiei dinaintea primului rzboi mondial era franceza. De aceea Saint-Aulaire, care nvase bine spaniola n cursul carierei sale din tineree, nu a mai fcut alte eforturi spre a se familiariza mai temeinic cu engleza, romna sau germana cu att mai mult cu ct, aa cum se vede din memoriile sale, i detesta pe germani, i nu-i prea avea la inim nici pe austrieci sau pe englezi. Unul dintre biografii lui menioneaz rolul avut n postul su, atunci secundar, la ambasada Franei din Viena, unde reuise s obin nlocuirea efului su, ambasadorul Crozier, care ncercase s introduc pe piaa bursier a Parisului, aciuni austro-ungare de al cror curs financiar ar fi putut profita indirect Germania, aliata Austro-Ungariei.

n mai 1916, Saint-Aulaire a fost numit ministru plenipoteniar la Bucureti, unde 1-a nlocuit cu multe menajamente pe Camille Blondei, vinovat, dup opinia Parisului, de a nu fi reuit s obin din partea romnilor un angajament ferm alturi de Antant i mpotriva Puterilor Centrale. Blondei, om Iar personalitate, a crui unic fiic se cstorise cu un romn,

a rmas n ar n calitate de simplu particular, pstrnd cu Saint-Aulaire relaii de vie prietenie.

Saint-Aulaire a reuit n cteva sptmni s ncheie tratatul dintre Paris i Bucureti, devenind de atunci un susintor nfocat al Romniei. El a nsoit familia regal i autoritile rii n refugiul de la Iai, unde s-a dovedit motorul neobosit al rezistenei, mai nti mpotriva austro-germanilor, apoi mpotriva aliatului rus. Saint-Aulaire, rece, nepstor i cam ironic, se dovedea a avea n mijlocul nenorocirilor o inim cald i un suflet de elit, consemna atunci un om politic contemporan.4

Cititorii vor aprecia desigur calitatea amintirilor reprezentantului oficial al Franei n ara noastr, n vremuri de ngrozitoare restrite, vremuri n care foametea, molimele, frigul, lipsurile de tot felul erau folosite deopotriv de inamicul aus-tro-german ct i de aliatul rus spre a ncerca s ngenuncheze Romnia i s o mpart ntre ei. Saint-Aulaire scrie pagini de nermurit admiraie pentru Regina Mria, pentru Ionel Br-tianu (socotit de el om politic de mai mare anvergur dect Cle-menceau sau Lloyd George), precum i pentru poporul romn. Aprecierile acordate de lumea politic romneasc reprezentantului Franei au fost nu mai puin elogioase. Astfel, printre alii, Vintil Brtianu evoca, n 1930, figura lui Saint-Aulaire n legtur cu revoluia comunist din Rusia i cu cea bolevic din Ungaria lui Bela Kun: Astzi, dup zece ani, se poate judeca mai bine ce mare primejdie ar fi nsemnat pentru civilizaia apusean, unirea micrii bolevice de dincolo de Nistru cu aceea din Budapesta [] Este sigur c limpezimea de vederi a contelui de Saint-Aulaire n-a contribuit cu puin spre a face pe aliai s neleag primejdia care-i amenina mpiedecnd Romnia s-i ndeplineasc misiunea. Aceast aciune va rmne desigur n istorie ca unul din evenimentele cele mai nsemnate pentru consolidarea rezultatelor rzboiului.5

* * * Confesiunile unui btrn diplomat ale lui Saint-Aulaire, publicate n

1953, fuseser precedate de amintirile altor francezi, care au trit i ei n Romnia n aceeai epoc, i au mprtit aceeai pasiune pentru ara noastr.

Imediat dup primul rzboi, dramaturgul i publicistul, celebru atunci, Robert de Flers publica la Paris, n 1919, Sur Ies

4 I. G. Duca, Amintiri politice, voi. II, Munchen 1982, p. 133. 5 Vintil Brtianu, Un diplomat francez n Romnia, contele de Saint-

Aulaire, Viitorul, 31 mai 1930. L: chemins de la victoire, un reportaj plin de verv, filoromn de la primul la ultimul rnd, dar al crui stil scnteietor i superficial i-a pierdut, cu vremea, interesul documentar istoric. Zece ani mai trziu, Emmanuel Chaumie, alt francez mobilizat pentru a-1 nsoi pe Robert de Flers din Frana, prin Scandinavia i Rusia n Romnia, publica tot la Paris o brour fr pretenii literare, dar mai interesant totui, La belle aventura de Robert de Flers Russie-Roumanie, fevrier-mars 1918, cu o prefa a cunoscutului dramaturg Jean Giraudoux.

n 1932, un alt membru al misiunii franceze din Romnia, generalul Petin, i publica la rndul su memoriile.6

Mult mai trziu, Ia 30 de ani dup apariia memoriilor lui Saint-Aulaire, istoricul american Glenn Torrey publica n Statele Unite textul original, n francez al scrisorilor adresate de generalul Berthelot soiei sale rmas n Frana, precum i al rapoartelor adresate de general superiorilor si de la Ministerul de Rzboi, nsoit de un bogat i temeinic aparat critic, cartea profesorului Torrey reprezint o serioas lucrare de referin.7

Nu acelai lucru se poate spune despre amintirile generalului Rene Chambe8, care, n calitatea sa de locotenent n cadrul misiunii franceze dirijate de Berthelot, descrie cu nostalgie viaa sa n Romnia. Valoarea crii, mult redus datorit intercalrii unor ntmplri romanate, sentimentale, de domeniul cel mai intim, este notabil, printre altele, prin evocarea ntlnirilor la o mas anual, organizat dup 1950 pn prin anii 1980 ntr-un restaurant romn din Paris de ctre supravieuitorii, din ce n ce mai puini i din ce n ce mai btrni, ai epopeii franco-romne din 1916-1919. Aceti supravieuitori, reunii n cadrul asociaiei Poftim, pstrau vie amintirea prietenilor romni ce triau sub regimul comunist, crora le trimeteau ajutoare. Prilej pentru Securitatea romn de a-i spiona, ba chiar de a-i pofti s viziteze

6 General V. Petin, Le drame roumain 1916-1918. Cu o prefa a generalului Weygand, Paris 1932.

7 Glenn Torrey, General Henri-Mathieu Berthelot and Romnia, East European Monographies, Boulder, Colorado 1987.

8 General Rene Chambe, Rotite sans horizon, Le eaux sanglantes du beau Danube bleu, Paris 1981.

Romnia. Astfel, fostul locotenent Chambe, acum general la pensie, a fost gzduit cu ali civa colegi, la Hotelul Athenee Palace din Bucureti la invitaia lui Ceauescu.

* * * La ncheierea misiunii sale n Romnia, Saint-Aulaire a fost numit

ambasador la Madrid, post de prestigiu, dar mai mult onorific, relaiile cu Spania neprezentnd dificulti majore. Totui, ele nu erau neglijabile, dat fiind, pe de o parte, vecintatea celor dou state i, pe de alt parte, problema influenei lor asupra Marocului, pe care i-1 mpriser. Or, datorit experienei sale foarte temeinice ctigat n cursul misiunii din Maroc i colaborrii cu Lyautey, Saint-Aulaire era un excelent cunosctor al problemelor marocane.9

El nu era sortit s stea mai mult de cteva luni la Madrid, mplinind vrsta retragerii, ambasadorul Franei la Londra, Paul Cambon, una din cele mai marcante personaliti ale diplomaiei franceze, negociatorul Antantei Cordiale cu Marea Britanie, ieea Ia pensie. Trebuia s i se gseasc un nlocuitor capabil i energic, cu att mai energic cu ct, dup victoria comun asupra Puterilor Centrale, relaiile dintre Anglia i Frana deveneau tot mai puin cordiale.

Aa cum se poate vedea chiar din memoriile sale, Saint-Aulaire fusese meninut n post la Iai datorit interveniei perso-

9 Romnia revine mereu n amintirea ambasadorului. Astfel, la Madrid, cu ocazia audienei protocolare de prezentare la regina-mam, nscut arhiduces Maria-Cristina de Habsburg, care, precizeaz Saint-Aulaire: a dat dovad de mult tact evitnd s vorbeasc despre tema impus n asemenea mprejurare, adic despre ultimul post diplomatic ocupat de noul ambasador ce-i era prezentat: ntr-adevr, Romnia i dublase teritoriul cu provincii care aparinuser Austro-Ungariei. Regina-mam detesta scumpa mea Romnie i tiam c vorbea fr bunvoin, mai ales, despre rolul suveranilor romni pe care eu i admiram att. Dat fiind c asupra acestei teme nu-mi puteam permite s o contrazic, dar nici nu doream s o aprob, i-am fost recunosctor reginei-mam c a trecut subiectul sub tcere. Saint-Aulaire, Confessions, op. Cit., p. 511.

Nale a regelui Angliei (solicitat de regina Mria) pe lng guvernul francez. Doi ani mai trziu, Saint-Aulaire era mutat de la legaia din Bucureti n urma interveniei discrete a guvernului englez, care acum nu agrea poziia privilegiat asigurat de Saint-Aulaire intereselor franceze n Romnia. Puin mai trziu, tot n 1920, Parisul l transfera pe Saint-Aulaire la Londra, tocmai pentru a face fa n modul cel mai hotrt presiunilor britanice asupra Franei.

n decembrie 1920, numit ambasador pe lng regele George al V-lea, Saint-Aulaire se vzu confruntat din prima or cu multiplele dificulti legate de tradiionala opoziie britanic fa de modificarea echilibrului european n favoarea unei singure puteri continentale, n anul 1920, n ochii Londrei, Frana devenise prea puternic prin nfiinarea sistemului de state clientelare, membre ale Micii nelegeri, prin sprijinul militar acordat Poloniei victorioase mpotriva atacului armatei roii, prin ocuparea militar a teritoriilor germane de la stnga Rinului, prin preteniile ei asupra unor zone coloniale ct mai ntinse create dup dezmembrarea Imperiului otoman n Orientul Mijlociu. Aa cum i spusese Paul Cambon lui Saint-Aulaire: Vei vedea ca englezii nc mai cred n existena lui Napoleon.

Antipatia primului ministru Lloyd George fa de planurile hegemonice ale Franei n Europa mergea pn la a ncuraja Germania pe ascuns s nu ndeplineasc obligaiile tratatului de pace de Ia Versailles, tratat descris de presa englez drept dictat francez. Aa cum fcuse i la Iai, Saint-Aulaire reui s procedeze astfel nct, cel puin formal, antanta franco-englez s apar n continuare ct mai cordial cu putin. Cariera sa avea totui s se ncheie brusc, i n modul cel mai furtunos n urma victoriei electorale care, n mai 1924, aduse la crma Franei cartelul stngilor, coaliia partidelor de stnga condus de noul prim-ministru Edouard Herriot10, care prelua i portofoliul Afa-

10 Edouard Herriot (1872-1957) ministru n mai multe guverne, Preedinte al Camerei 1936-1940. Viaa sa a fost o lung colaborare, neremunerat, cu Uniunea Sovietic, al crei mare agent de influena a fost. Sub ministeriatul su au fost stabilite relaiile diplomatice dintre Paris i

Moscova (l 924). Tot Herriot, sosit n URSS n fruntea unei misiuni parlamentare erilor Externe, n ochii catolicului Saint-Aulaire, francmasonul Herriot reprezenta, n pofida unei remarcabile culturi generale i a unei energii politice ieite din comun, chintesena rului. Socialist radical, ateu, prieten al generalului Sarrail pe care-1 protejase cu toate puterile, Herriot era considerat de toate gruprile conservatoare drept urmaul francmasonului radical Emile Com-bes, primul-ministru (francmason), care ctigase btlia mpotriva nvmntului religios catolic i expulzase din ar o seam de congregaii catolice. Mai mult, descris de presa strin drept internaionalist (n opoziie cu naionalitii Clemenceau i Poincare al cror loc l luase), Herriot era un simpatizant notoriu al Uniunii Sovietice, pe care o vizitase nc din 1922, n fruntea uneia din primele delegaii occidentale primite oficial la Moscova de ctre bolevici, i declarase la ntoarcere c, de-acum nainte, regimul sovietic fiind stabilizat, Frana va trebui s desfiineze cordonul sanitar, creat cu sprijinul Poloniei i Romniei. Poziie cu totul opus aceleia preconizate nu numai de Clemenceau, dar i de gruprile conservatoare i naionaliste11. Mai mult, trimise s ancheteze asupra organizrii, de ctre autoritile comuniste, a foametei n Ucraina (1933), un adevrat genocid n urma cruia au fost exterminai peste 6 milioane de ucraineni, a declarat n cadrul unei conferine de pres c foametea nu exist. A fost mereu unul dintre intimii tuturor ambasadorilor sovietici care s-au succedat la Paris, ajungnd, dup ncheierea celui de al doilea rzboi mondial, preedintele Adunrii Naionale (1947), propunnd apoi mereu, la sugestia sovieticilor, diferite moiuni parlamentare menite s mpiedice integrarea european sau desfurarea cooperrii dintre statele membre ale NATO. Cercetarea arhivelor sovietice de ctre istoricul Thierry Wolton a scos la iveal multe aspecte ale relaiilor oculte ale lui Herriot cu Moscova, inclusiv confirmarea rolului de spion sovietic al unuia dintre colaboratorii si, ministrul Aerului, Pierre Cot. Vezi David Caute, The Fellow Tmvellers (Tovarii de drum); Thierry Wolton, Le grand recrutement (Marea recrutare), Paris 1994, i La France sous influence, Paris-Moscou, 30 ans de relations secretes (Frana sub influen. Paris-Moscova, 30 de ani de legturi secrete), Paris 1997.

De exemplu, de istoricul Jacques Bainville, membru al Academiei franceze, care va publica n 1934 o culegere de articole aprute anterior n presa de dreapta. Culegerea era intitulat La France et la barriere de l 'Est, o apologie a cordonului sanitar instituit de Frana mpotriva Uniunii Sovietice. Autorul prefeei la acest volum nu era altul dect Saint-Aulaire.

Herriot l readuse n scena politic pe prietenul su, compromisul general Sarrail, numindu-1 comisar general al Franei n Siria. La fel de incompetent ca pe vremea comandamentului su n Balcani, Sarrail fu destituit dup cteva luni. Astfel nct, de la bun nceput, relaiile dintre noul guvern francez i ambasadorul acestuia la Londra se gsir aezate sub zodia celui mai profund antagonism. Instruciunilor primite de la Herriot, Saint-Aulaire le rspunse mai nti pe un ton dezinvolt; apoi, tonul lui Herriot devenind mai acru, rspunse prin insolen. Saint-Aulaire fu sftuit, zadarnic, s demisioneze, n cele din urm el fu rechemat la Paris i nlocuit n postul

de la Londra, fr s i se ncredineze vreo alt misiune. Cariera lui Saint-Aulaire era distrus, n mare parte datorit firii lui de nenduplecat. De acum nainte, eliberat de orice obligaii oficiale, rmas oricum o figur dintre cele mai marcante ale cercurilor diplomatice de la Paris, i dispunnd de suficiente mijloace de trai, Saint-Aulaire se va consacra obligaiilor sale de director al prestigioasei publicaii Revue d'histoire diplomatique12, post pe care-1 va ocupa pn n 1946 precum i comentariilor politice semnate cu pseudonimul Ulysse n cotidianul conservator Le Figaro al crui director era prietenul su Robert de Flers. Dup 1930, textele lui Saint-Aulaire vor aprea n volume, n dou categorii deosebite: biografii istorice i culegeri ale unora dintre articolele aprute anterior n Le Figaro. Citm n treact biografiile: Richelieu n 1930, Talleyrand n 1936, Fran$ois-Joseph n 1945, Mazarin n 1946. n schimb, cronicile politice, scrise cu patim, deseori cu o vehemen care surprinde din partea unui diplomat, cteodat din cale afar de prolixe, sunt notabile prin faptul c, nc de atunci, Saint-Aulaire, lucid, stabilise o paralel ntre nazism i comunism, aeznd cele dou totalitarisme pe acelai plan al regimurilor prevestitoare de noi catastrofe pentru omenire. Nu era de altfel singurul ce fcea acea paralel, pe care istoricii i opinia public nu au ac-ceptat-o dect n zilele noastre, cu o jumtate de veac mai trziu.

12 Revue d 'histoire diplomatique a fcut loc n paginile sale mai multor diplomai aparinnd emigraiei romne de la Paris: Raoul Bossy, Emil Ciurea i alii.

Aceste cronici politice, Mythologie de la Paix (Mitologia pcii) (1930), Geneve contre lapaix (Geneva mpotriva pcii) (1937) i Renaissance de l 'Espagne (Renaterea Spaniei) (1938), constituie n esen atacuri mpotriva masonicei Societi a Naiunilor, a Germaniei naziste i a bolevismului sovietic. Cu rare excepii, ele nu cuprind i articolele publicate n pres de Saint-Aulaire mpotriva diplomailor strini pe care nu-i agrea sau mpotriva oamenilor politici de stnga, articole care au creat autorului lor dumnii durabile.'3

Pe planul politicii interne, atacurile lui Saint-Aulaire sunt ndreptate mpotriva Cartelului stngilor, adic mai ales mpotriva lui Edouard Herriot, pe care ns nu-1 numete, n cursul alegerilor din 1924, Cartelul ne promisese pacea adevrat (prin recunoaterea Uniunii Sovietice). El a introdus Sovietele n Frana, stabilind astfel un focar de rzboi civil; i, prefcndu-se c nu vede renarmarea Germaniei, a slbit garaniile unei pci generale.14

Pe planul politicii externe, Saint-Aulaire n-a ncetat s denune moara de vorbe goale, fabrica de tratate inoperante, pe care o reprezenta, dup opinia lui, Societatea Naiunilor cu sediul la Geneva, pe malul lacului Leman, templu totodat al pacifismului i al Internaionalei Comuniste, care prin nenum-

13 Una din consecinele antipatiei anumitor cercuri diplomatice fa de Saint-Aulaire a aprut n 1953, n monumentalul Dictionnaire diplo-matique, rod al unei munci de peste douzeci de ani sub coordonarea diplomatului grec H. Frangoulis, ntemeietorul Academiei Diplomatice de la Paris, care

fiineaz i astzi. Comoar de informaii pentru istorici, dicionarul a fost redactat de o echip internaional, format din muli diplomai cunoscui, printre colaboratori figurnd Saint-Aulaire nsui, ca autor al ctorva articole, de exemplu acela consacrat cardinalului de Richelieu. Lucrarea, de format mare, tiprit pe dou coloane de aproape 100 de rnduri fiecare, i consacr lui Saint-Aulaire exact nou rnduri: anii vieii, fista funciilor ocupate n cursul carierei i titlurile volumelor publicate. Frangoulis, Bene, Titulescu, divinitile pacifismului de la Geneva, i-au rezervat circa 20 de coloane fiecare, Titulescu, de exemplu, ocu-pnd un spaiu de 100 de ori mai mare dect acela acordat lui Saint-Aulaire.

14 Saint-Aulaire, La mythologie de lapaix, p. 178. Ratele sale moiuni nu fcea altceva, afirma Saint-Aulaire, dect s

ncurajeze indirect elurile agresive ale dictatorilor de la Berlin i Moscova. Fr a-i numi pe Aristide Briand, pe Eduard Bene sau pe Nicolae Titulescu, marii corifei ai Ligii Naiunilor, Saint-Aulaire nu o dat i-a criticat, afirmnd, de exemplu: nu m minunez n faa divinitilor lacustre de la Geneva, n faa pontifilor noii coli pacifiste care afirm c pentru a asigura pacea este de ajuns s proclamm iari marile principii ale Revoluiei franceze; [] zelul neo-pacifitilor va dezlnui noi mceluri pe planeta noastr.15 Tot el spunea c Societatea Naiunilor este o impostur, o organizaie falimentar, femeie fr principii, care practic minciuna, oarb fa de elurile Berlinului, complezent fa de elurile Moscovei, care, fiecare i furise armele necesare geniului lor distrugtor, unde delegatul sovietic Litvinov propune i analizeaz definiia agresorului doar pentru a facilita proliferarea celulelor comuniste n cazrmile i oraele noastre.16

Ultimul pamflet politic al lui Saint-Aulaire, intitulat Renais-sance de l 'Espagne, a aprut n 1938, pe cnd rzboiul civil din Spania se apropia de sfrit. Aa cum era de ateptat, autorul este de partea lagrului anticomunist, adic de partea naionalitilor condui de generalul Franco. ocat de martirologul cretin, adic de masacrarea miilor de clerici i de clugrie, de care se fcuser vinovai comunitii, Saint-Aulaire denun ireductibila antinomie dintre bolevism i legile morale, individuale i sociale ale cretinismului. Comunismul reprezint distrugerea tuturor valorilor spirituale, morale i intelectuale ntruchipate de cretinism, (p. 95). Lucrare bine documentat, Renaissance de l'Espagne se vrea, dup spusele autorului, o contribuie la lupta mpotriva Antihristului comunist i analizeaz ntr-un capitol special rolul jucat de Uniunea Sovietic i de brigzile

15 Ibidem, p. 6. Bene afirmase n mai multe rnduri c prefer s vad Austria ocupat de Hitler dect reocupat de Habsburgi; iar Titulescu, n ceea ce privea Romnia, combtea preteniile teritoriale ale Ungariei, dar evita s critice politica Uniunii Sovietice.

16 Ibidem, p. 99. 'nternaionale bolevice n imensa nchisoare, creat de rzboiul civil

care cuprinsese Spania. Acesta ar fi portretul intelectual al lui Saint-Aulaire, a crui amintire va

rmne, scrie mai trziu un coleg al su, fost ambasador al Franei la

Washington, ca imaginea unui brbat ferm, nedispus Ia compromisuri, aezat de istorie n plin lumin.17 n termeni foarte asemntori se exprimase ntreaga lume politic romneasc cu ocazia revenirii la Bucureti i la Iai, n luna mai 1930, a lui Saint-Aulaire ntovrit de generalul Berthelot. Nu se tie dac, n afara emoiei i amintirilor legate de evocarea rzboiului, vizita celor doi nali oaspei a avut i un scop politic. Se pare c nu. Saint-Aulaire fusese ales din 1929 membru de onoare al Academiei romne. Oricum, momentul convenit pentru sosirea celor doi invitai ai autoritilor romne era prost ales.

ara fremta de zvonurile contradictorii legate de iminenta sosire neconstituional a principelui Carol. Opoziia liberal i averescan ducea o campanie nverunat mpotriva guvernului naional-rnist, care negocia n ascuns revenirea fostului principe motenitor, deczut din drepturile sale. La fel negocia i unul din regeni, prinul Nicolae, n opoziie cu regina Mria, care, nemulumit de rolul pur figurativ ce-i fusese hrzit de Constituie i de Regen, se retrsese la Balcic i se pregtea s plece ostentativ n strintate, dup ce dduse publicitii un mesaj de sprijin comitetului instituit n vederea organizrii vizitei celor dou personaliti franceze (v. Anexa). Berthelot, grav bolnav, trindu-i ultimele luni din via, va aprea la toate ceremoniile n mare uniform de general, fr s mai aib ns puterea de a vorbi n public. Sarcina discursurilor i-a revenit doar lui Saint-Aulaire, care, dintre toi protagonitii epopeii de la Iai nu-I mai regsea acum dect pe generalul Averescu. Regele Fer-dinand, Robert de Flers, Ionel Brtianu, Take lonescu muriser, n locul revederii, ce ar fi putut fi att de emoionant, cu Regina Mria intenionat absent din Bucureti, Saint-Aulaire trebui

17 Rene de Saint-Quentin, Le comte de Saint-Aulaire, n Revue d'histoire diplomatique, 1954.

S se mulumeasc cu un scurt i searbd discurs de bun venit rostit de prinul Nicolae i cu un dejun n cerc restrns, oferit de principesa Elena, soia prsit a lui Carol i mama regelui minor, Minai I. E drept, vizitatorii francezi gsir un motiv de mare mulumire n cldura cu care fur ntmpinai de ntreaga lume politica i intelectual a Bucuretiului, mbtat de amintirile legate de contribuia francez la furirea Romniei Mari. Toi efii de partide semnar texte entuziaste de bun sosit pe prima pagin a ziarului partidului pe care-1 conduceau. Au urmat recepii oficiale cu dejunuri i discursuri la Ministerul de Externe i la legaia Franei, alt recepie n marea aul a Academiei romne, apoi o primire la Parlamentul romn n faa celor dou Camere reunite (ovaii prelungi, aplauze nesfrite, relata presa), n sfrit, conferina lui Saint-Aulaire, iari n francez i fr interpret, la Ateneul romn, n faa unei sli arhipline, reunind tot ce elita politic i cultural a rii noastre numr mai ilustru i mai distins. Saint-Aulaire avu atunci ocazia s aud c numele i amintirea sa vor rmne de-a pururea nsemnate n inima poporului romn, deart promisiune, pe care frmntata noastr istorie a uitat-o de mult.

Dup Bucureti, generalul Berthelot i contele de Saint-Aulaire au plecat la Iai unde, primii de Gheorghe Brtianu, au vizitat mormintele

militarilor i infirmierelor francezi mori n vremea refugiului din Moldova. La 5 iunie, Saint-Aulaire era proclamat cetean de onoare a laului.18 Cei doi oaspei luar apoi trenul de Cernui, ndreptndu-se spre Polonia, n ziua de 8 iunie 1930, cnd ei prseau, de data aceasta pentru totdeauna, teritoriul romnesc, Carol al II-lea ateriza n Ardeal. Timp de 10 ani, 8 iunie va fi Ziua Restauraiei, dup care fuga fr glorie a acestui suveran va nsemna i sfritul Romniei Mari.

* * * Sentimentele de ataament fierbinte ale lui Saint-Aulaire pentru ara

noastr surprind i astzi. Nu credem c numeroii strini 18 Lumea (Iai), 6 Iunie 1930. Au trecut sau au trit pe meleagurile noastre s-i fi exprimat aceste

sentimente mai intens dect membrii misiunii franceze care, ntre 1916 i 1918, au mprtit la Iai durerile i speranele poporului romn. Solidaritii n simiri a generalului Berthelot i entuziasmului fratern al lui Robert de Flers, li se adaug dragostea nestrmutat pentru romni i pentru Romnia exprimat de Charles de Saint-Aulaire n amintirile sale publicate tocmai n 1953- Rzboiul din 1939-1945, apoi cderea cortinei de fier i-au dat prilejul s exprime n memoriile sale o serie de comparaii istorice, dar 1-au mpiedicat s menin legturile cu Romnia, unde mai triau destule dintre cunotinele sale de altdat. Bineneles, autoritile comuniste nu aveau nici un interes s aduc n atenia publicului romn apariia unei cri care dovedea nu numai talentul, erudiia, stilul remarcabil al autorului unei cronici att de vii i de ptrunztoare a vremurilor prin care trecuse, dar care explica i rolul nefast al Rusiei fie ea imperial sau bolevic ntr-unul din momentele de mare ncercare a istoriei noastre. Rolul Franei, deci al Occidentului, i, mai ru, rolul unui aristocrat, deci al unui duman de clas, n aceste clipe de suferin romneasc nu-i aveau locul n elaborarea versiunii comuniste a istoriei noastre, aa cum o confeciona Mihail Roller la ordinul Moscovei staliniste.

La 24 septembrie 1954, la puin timp dup apariia amintirilor sale, contele Charles de Beaupoil de Saint-Aulaire nceta din via la castelul su de la Malartrie, din provincia Perigord, n sud-vestul Franei, n vrst de 89 de ani, el rmsese decanul de vrst al ambasadorilor Franei.19 Credem c pentru a defini locul pe care 1-a ocupat n istoria Romniei moderne, i pentru a-i renvia memoria din nedreapta uitare creia i-a fost ursit, se cuvine s citm rndurile pe care i le-a consacrat fruntaul liberal I. G. Duca, el nsui autor al unor amintiri despre aceleai vremi: Pentru noi care am avut cinstea s facem parte din guvernul rzboiului, domnul de Saint-Aulaire este i va rmne de-a pururi marele i nelegtorul prieten al zilelor grele. Noi i suntem

19 Le Figaro, 28 sept. 1954. Recunosctori nu numai pentru ceea ce-i datorm, dar i pentru felul

cum a nfptuit ceea ce-i datorm. El a fcut-o cu cldur, cu o tragere de inim, cu o dragoste pentru

aceast ar n restrite, cu o nelegere a durerilor ei trectoare i a

aspiraiunilor ei permanente, n aa fel c misiunea lui va rmne de-a pururi neuitat.

Cei de pe malurile Senei nu-i ddeau seama limpede de ceea ce se petrecea n Moldova, nu realizau ndeajuns situaia acestei insule romneti rmas fidel n mijlocul oceanului bolevic care o nconjura de pretutindeni i o asalta cu valurile lui amenintoare.

Instinctul att de natural care ndemna pe toi fiii poporului nostru s se uneasc n hotarele lor etnice, era socotit de puternicii notri vecini drept o crim de neiertat, a crei realizare trebuia mpiedicat cu orice pre. [] n clipele tragice de la Iai, domnul de Saint-Aulaire nu numai a neles, dar a simit splendoarea moral, dreptatea adnc a acestei mari drame istorice, i din acel moment a pus tot sufletul su n slujba idealului nostru naional, cu acel elan i cu acea generozitate care au aezat Frana n fruntea tuturor marilor curente ale omenirii.20

MIHAI DIM. STURDZA 201. G. Duca, Un mare amic al cauzei romneti, cetean de onoare

i de afeciune al Romniei ntregite, n Viitorul, 29 mai 1930. Discursurile pronunate n Romnia de Saint-Aulaire, precum i acele

rostite n onoarea sa cu ocazia vizitei sale din 1930, sunt reunite n volumele urmtoare:

Cuvinte franco-romne. Cuvntri i articole publicate de un comitet, Bucureti 1931.

Noi cuvinte franco-romne, Adunate i publicate de un comitet, Bucureti 1931.

Nouvelles parolesfranco-roumaines. Recueillies et publiees par un comite, Bucarest 1931.

La morminte de eroi. Patru discursuri pronunate de generalul Berthelot, dl. de Saint-Aulaire, generalul Prezan i dl. I. C. C. Brtianu, Iai 1917.

Hommage M. de Saint-Aulaire, Bucarest, 1930.CONFESIUNILE UNUI BTRN DIPLOMAT.

UN SURGHIUN CARE NU ESTE SURGHIUN. Numirea mea n Romnia. n mai 1916, o telegram de la Briand, pe atunci preedinte al

Consiliului de Minitri i ministru de Externe, mi aduce la cunotin numirea mea ca ministru plenipoteniar al Franei la Bucureti, cu invitaia s-mi iau postul n primire ct se poate de repede. Catastrof cu neputin de evitat! Am exclamat eu ntinzndu-i telegrama lui Lyau-tey1. Cum s refuzi n timp de rzboi s serveti n acest avanpost al frontului nostru diplomatic? Asta e o lovitur a lui Berthelot*, mi spuse Lyautey; nu i-o voi ierta. O putei numi o lovitur dubl, i care m atinge mai ru dect pe dumneavoastr. Nu m pierdei dect pe mine, uor de nlocuit. Eu v pierd pe dumneavoastr care suntei de nenlocuit. Nu-i acelai lucru. Nu m pierdei, m pstrai i, tiu foarte bine, i eu v pstrez. Desigur, dar de departe: iari nu-i acelai lucru.

Regretului de a-1 prsi pe Lyautey cu care colaboram de patru ani de zile n strns intimitate sufleteasc i spiritual, i se aduga regretul de a renuna la viaa mea de familie pentru

1 Lyautey, Louis Hubert Gonzalve (1854-1934), mareal al Franei. i-a petrecut cea mai mare parte a carierei n colonii: Algeria, Indochina, Madagascar. Rezident general al Franei n Maroc (1912), apoi ministru de Rzboi (1916-1917). Politica promovat de el n colonii, ndeosebi n Maroc, evita asimilarea i ncerca s promoveze o dezvoltare cultural proprie. A publicat: Despre rolul social al ofierului n serviciul militar universal, 1891; Despre rolul colonial al armatei, 1900. Membru al Academiei franceze (1912).

* Pe vremea aceea atotputernic ef de cabinet al Iui Briand (n. a.). Un timp nedeterminat. Desigur, soia mea, care n tineree trecuse de

dou ori Anzii Cordilieri clare pe un catr, ar fi nfruntat bucuroas cu mine riscurile unei cltorii, pe care starea de rzboi o complica mult, i necunoscutul unei viei ntr-un punct att de nevralgic al Europei. Dar cum puteam s-i expun pe copiii mei, fr a mai pune la socoteal inconvenientul de a le ntrerupe studiile? mi prea ru de asemeni s prsesc Marocul, o ar unde aveam numai prieteni, i pe care doisprezece ani de munc n vremurile eroice ale instaurrii influenei franceze o fcuser s-mi fie o a doua patrie i unde de abia m mutasem ntr-o cas de departe cea mai plcut dintre toate n care locu-isem vreodat, n mijlocul unei grdini ntinse, n care prizonierii germani nlocuiau cactuii cu trandafiri i doborau smochinii pentru a deschide perspectiva asupra oceanului.

n schimbul sacrificiilor legate de transfer nu ntrezream nici un folos pentru cariera mea. M gndeam chiar c Romnia i va fi mormntul. Nu tiam nimic despre aceast ar dect c fcea parte din Tripla Alian, sub sceptrul unui Hohenzollern, n mod logic incapabil s intre n rzboi n tabra noastr. Prea chiar imposibil s-i menin neutralitatea, n cazul cnd noi succese ale Puterilor Centrale i-ar permite s redobndeasc Basarabia, pe care Rusia, principalul ei duman, i-o rpise drept rsplat pentru ajutorul decisiv pe care i-1 dduse la Plevna. Totui, pariurile erau deschise n Europa asupra acestei chestiuni: Romnia se va altura oare Germaniei, sau va merge mpotriva ei? Printr-o telegram de la Londra, capitala mondial a pariurilor, aflam c Romnia ne era oferit acolo ca aliat, cu anse de l la 5 fa de aliana cu Germania. Iat deci, gndeam eu, care era cota viitorului meu diplomatic.

Dou zile dup aceast telegram fatidic, n timp ce-mi grbeam pregtirile de plecare, am primit prin pot ecourile transferului meu printre colegii de la Quai d'Orsay2. Dup prietenii mei, numirea mea la Bucureti nu era dictat, aa cum crezusem eu la nceput, din dorina de a ne provoca o neplcere

2 Sediul Ministerului Afacerilor Externe al Franei, la Paris, pe malul Senei.

i lui Lyautey, penaliznd astfel buna nelegere dintre noi, 0 trar dorinelor birourilor de la Paris. Transferul era, aa mi e spunea, rezultatul unei lupte pentru putere ntre Philippe Berthelot i Paul Deschanel,

preedintele Camerei, fost coleg de i'ceu prieten i protector al actualului titular al postului de mi-plenipoteniar la Bucureti, domnul Blondei. Din motive bscure_Cel mai probabil fiind o rivalitate de vedete cei doi prini ai Republicii se detestau. Pentru a demonstra c, dei ocupa o situaie oficial inferioar, deinea totui o putere mai mare, Philippe Berthelot jurase s obin capul lui Blondei, principalul favorit al lui Deschanel n diplomaie. Aa se explica numirea mea din oficiu la Bucureti, ndreptat exclusiv mpotriva Preedintelui Camerei, fr a ine seama de interesul naional, care cerea meninerea lui Blondei n acest post. Agent excelent, foarte popular att el ct i soia sa (una din cele mai frumoase femei din cariera diplomatic) n societatea romneasc, unde reprezenta Frana de apte ani, el avea mult mai muli sori dect un nou-venit s desprind Romnia de Tripla Alian, sau cel puin s-o menin n neutralitate. Nu i se reproa dar pentru o astfel de sarcin era mai curnd un atu dect c se romnizase prea mult prin aceast ndelungat edere, ntr-att nct i cstorise unica fiic cu un romn foarte franuzit, domnul Cmrescu. Prima mea grij, din respect pentru adevr dar i ca titlu preventiv mpotriva unei prea fireti ostiliti fa de succesoral su, a fost s-i scriu pentru a-1 asigura c, departe de a fi provocat o astfel de msur, eram ca i el, victima ei.

Aceiai informatori de la Quai d'Orsay adugau c, nainte s m numeasc la Bucureti, Briand i Berthelot oferiser postul la dou persoane mai importante dect mine, Leygues i Tar-dieu, pe care i presimeau concureni, doi viitori preedini ai Consiliului. Dar acei doi vulpoi irei s-au eschivat, ceea ce nu putea s fac un simplu diplomat de carier ca mine.

n disperarea mea nu am cules cuvinte de mbrbtare dect pe buzele lui Lyautey. Pe moment le-am atribuit prea mult buntii sale, dorinei lui de a-mi turna balsam pe ran. M-am gndit, mi spuse el n ultima noastr ntrevedere, la situaia dumneavoastr. Cred foarte sincer c suntei de felicitat. M-am uitat pe harta Europei Centrale i Orientale. Am constatat c Romnia se va extinde mult mai mult prin nfrngerea imperiilor centrale dect prin nfrmgerea Rusiei, i mai ales, se va extinde mai definitiv. Opinia public romneasc, destul de puternic pentru a desprinde unHohenzollern din aliana cu Germania i a-1 aduce n neutralitate, l va duce mai uor din neutralitate la intervenie. Romnia va urma deci exemplul Italiei. Balana va atr-na, mai curnd sau mai trziu, n favoarea interveniei. A vrea ca aceast evoluie s atepte venirea dumneavoastr la Bucureti: astfel meritul va fi al dumneavoastr, chiar dac nu vei fi contribuit cu nimic.

Dup acest oracol, Lyautey mi ddu dou sfaturi: 1 Cnd vei sosi la Paris, mergei la Marele Cartier General la Chantilly, nainte de a merge la Quai d'Orsay. Mai ales n timp de rzboi, serviciile sale de informaii sunt mult mai puternice. V va documenta i informa att de bine nct vei ti mai mult ca Briand i Berthelot. i voi scrie lui Pelle* s se pun la dispoziia dumneavoastr. 2 Anticipez probabil asupra a ceea ce vi se va spune Ia Chantilly. M-am uitat, de asemenea, pe harta frontului oriental. Cheia, aceeai ca i cheia problemei romneti, este la Salonic, unde o ofensiv puternic ar face mai mult pentru a pune armata romn n micare, dect toate

negocierile diplomatice. Dar aceast cheie nu va funciona, sau va funciona chiar mpotriva noastr pentru a nchide ua, nu pentru a o deschide, att timp ct va rmne n minile lui Sarrail3. Este o crim s-1 lai

* Generalul Pelle, fost ataat militar la Berlin, ef de stat major al lui Lyautey la Rabat unde 1-am cunoscut i apreciat, sub-ef de stat-major al generalisimului Joffre n 1916 (n. a.).

3 Sarrail (Maurice-Paul) (1856-1929) comandant al armatei din Orient din 1915n 1917. Dup afirmaia biografului su, generalul Mau-rice Sarrail a fost mult sprijinit n carier nu att de competena sa militar, ct de prieteniile sale politice, de orientare radical de stnga. Director al Infanteriei n Ministerul de Rzboi (1907-1911), a comandat o arip a frontului francez n prima btlie de la Verdun, post din care a fost ndeprtat din cauza insucceselor suferite de unitile sale, i numit comandant al forelor franceze din Macedonia (octombrie 1915), unde nu a reuit s opreasc deruta armatei srbe prins ntre austrieci i bulgari. Destituirea sa, cerut de comandamentul britanic, nu a avut loc din cauza sprijinului.

Io pe acest politician incapabil de iniiativ, incapabil s-i 3C na autoritatea unor trape strine, incapabil, mai ales, fiind 'ea republican din fire, ca s colaboreze cu regi, iar n secto-jLj su nu sunt dect regi4. S repetai asta lui Joflre5, lui Briand, lui Poincare.

Chestiunea Sarrail. Dup cteva zile, sosind la Paris, l gsesc la gar pe generalul Pelle,

alertat de Lyautey. Lund cina cu el la restaurantul Larue, am aflat mai mult despre ceea ce dat de minitrii francezi de sting, n frunte cu Clemenceau, care au reuit s-1 scuteasc i de controlul superiorului su ierarhic, Joffre. n loc de a pregti ofensiva contra Bulgariei, mult ateptat i de romni, Sarrail s-a amestecat n intrigile urzite la Atena n jurul regelui Constantin al Greciei, i a izbutit pentru a doua oar s scape de sanciunile preconizate de Jofre, devenit ntre timp comandant general al armatelor franceze, n toamna lui 1916, Sarrail a contribuit la abdicarea forat a regelui Constantin, fiind cteva luni mai trziu numit comandant suprem al armatei din Orient, compus din uniti franceze, ruse, britanice, srbeti i greceti, cu care nu a reuit totui s strpung frontul inamic inut de bulgari, n vara anului 1917, autoritile engleze, retrgnd n semn de protest dou uniti din Salonic, Sarrail a fost destituit de Clemenceau, dup ce s-a aflat c anumite documente secrete franceze ajunseser prin imprudena anturajului su n minile Comandamentului austro-german.

Rmas n afara activitii militare i int a multor polemici, n urma succesului electoral al partidelor de stnga, Sarrail a fost numit de ctre primul ministru Edouard Herriot, nalt Comisar al Franei n Siria (1924), post din care a fost ndeprtat, tot pentru incompeten, cteva luni mai trziu. [Cf. Jan Karl Tannenbaum, GeneralMaurice Sarrail (1856-1929): The French Army and Left Wing Politics, Chapel Hill 1974. (Armata francez i politica de stnga)]

4 Regele Serbiei, regele Greciei, regele Bulgariei.

5 Joffre, Joseph Jacques Cesaire (1852-1931), mareal al Franei. A fost ofier de geniu n colonii (Sudan, Madagascar), promovat general de brigad (1902), apoi ef de stat-major general al armatei i vicepreedinte al Consiliului superior de rzboi (1911). Iniiator al planului de mobilizare ce prevedea ofensiva cu orice pre, a obinut victoria n btlia de la Marna (1914) mpotriva armatei germane. Comandant suprem al armatei franceze (1915), apoi consilier tehnic al guvernului n probleme de rzboi i mareal al Franei. Membru al Academiei franceze (1918).

M atepta la Bucureti, dect dac mi-a fi pierdut nopile studiind dosarele de la Quai d'Orsay. Totul, mi spuse el, st pe loc din cauza ineriei lui Sarrail, de care statele majore de la Salonic i Chantilly se nvinovesc reciproc. Salonicul i reproeaz Marelui Cartier General c-i refuz mijloacele de a ncepe ofensiva. Chantilly, cu mai mult dreptate, i reproeaz Salonicului, deci lui Sarrail, c nu folosete mijloacele de care dispune deja, ceea ce nu este un ndemn s i se trimit altele. Problema este mai mult politic dect militar. Este imposibil s-1 critici pe Sarrail fr a provoca n partidele de stnga o reacie de aprare a acestui general republican, att de radical nct Marcel Sembat, principalul su protector, copilul teribil al partidului, pretinde c Sarraut (numele frailor Maurice i Albert, efi ai partidului radical) este pluralul numelui Sarrail. Dar cum s supui un nalt demnitar al Franei masonice, controlului unui general, frate cu un iezuit*, el nsui iezuit n uniform! Toi efii i-au acoperit ochii, fcnd un gest de neputin. De aceea Joffre, despre care cred c a fost francmason, dar care are mai mult ncredere n Castelnau6 dect n Sarrail, a trebuit s cedeze.

M-am neles cu generalul Pelle asupra unei date apropiate cnd s mergem la Chantilly, unde voia s m pofteasc la dejun cu Joffre i Castelnau. nainte s ne desprim, m-a pus n gard mpotriva noului nostru ataat militar la Bucureti, colonelul D., care tocmai fusese numit acolo. El ne-a fost impus, spuse Pelle, de legaia Romniei la Paris, mobilizat de el sub pretext c, fiind camarad de promoie la coala Politehnic cu generalul Iliescu, efiil Statului Major romn, va avea mai mult influen asupra acestuia dect ataatul nostru militar actual, care-i este ns cu

* Aluzie la proiectul unei misiuni a generalului Castelnau la Salonic (n. a.).

6 Castelnau, Edouard de Curieres de (1851-1944), general francez. Aparticipat la rzboiul franco-german (1870-1871). Membru al Consiliului superior de rzboi (1911), a deinut funcii de comand n timpul primului rzboi mondial (1914, 1915), contribuind la salvarea oraului Nancy. Adjunct al lui Joffre, a avut un rol important n btlia de la Verdun. Ales deputat (1919), a participat la reorganizarea militar a Franei i a reprezentat extrema dreapt catolic.

Mult superior. Este un intrigant de care vei face bine s v ferii, n schimb, putei avea cea mai mare ncredere n agentul Biroului 2 la Bucureti, cpitanul Cartier.*

Astfel, n timp de rzboi, Joffre, nvingtorul de la Marna, salvatorul Franei, nu putea obine nici rechemarea lui Sarrail, nici mcar numirea unui ataat militar. De aceea, a doua zi, am abordat fr iluzii chestiunea Sarrail.

Philippe Berthelot, pe care 1-am vizitat nainte de a m duce la Briand, m-a primit foarte cordial, vdit preocupat s-mi inspire mai mult recunotin dect resentiment. In interesul carierei dumneavoastr, pentru a v mpinge n fa, v-am pronunat numele, mpotriva dumneavoastr avei tocmai acest nume i lipsa unor prietenii parlamentare. Lips care este o calitate n ochii mei (acest favorit al regimului purta regimului cel mai adnc dispre), dar nu i n opinia tuturor mai marilor Republicii. i cnd spun lips de prieteni, spun doar o jumtate de adevr, cci, dac nu avei nici un prieten la Camer, avei ns la extrema stng civa dumani fideli care, cu sau fr dreptate, v imput unele campanii de pres mpotriva atitudinii lor n aciunea marocan. Dac reuii s semnai un tratat de alian cu Romnia, nu v putei alege dect cu o ambasad.

* Cpitanul Cartier fusese trimis la Bucureti cu mult naintea mea pentru a evalua mijloacele militare ale Romniei i, pe ct posibil, ale inamicului, pe frontul din sud-est. Dup intrarea n rzboi a regelui Fer-dinand, el avea s preia Biroul 2 romnesc. Misiunea sa a rmas secret atta timp ct a fost necesar pentru a nu atrage atenia Puterilor Centrale. Preedintele Consiliului, Brtianu, om de stat foarte secretos ntr-o ar prea puin discret iat nc o asemnare cu noi a apreciat competena sa excepional i caracterul su integru. I-a acordat o ncredere pe care nu o avea n propriile sale servicii secrete, i-a nlesnit sarcina i a fcut din el unul din puinii si confideni. Cpitanul Cartier a devenit pentru mine un colaborator cu att mai preios cu ct nu m puteam atepta la acelai devotament din partea ataatului militar, numit mpotriva voinei mele i foarte invidios pe creditul de care se bucura, pe bun dreptate, acest ofier (cu toate c-i era inferior n grad) pe lng legaia Franei i pe lng eful guvernului romn. Un exemplu printre multe altele al anarhiei noastre naionale care domnea chiar n armat, n ciuda rzboiului, care cerea mai mult ca oricnd o unitate de direcie la toate ealoanele (n. a.).

Nu era nimic nou n ceea ce mi spunea Berthelot. Dup ce i-am mulumit pentru bunvoin, 1-am rugat s mi-o dovedeasc din nou dndu-mi ca ajutor pe unul din vechii mei colaboratori din Maroc, Charles-Arsene Henry*, nscut ca i mine n Peri-gord, deosebit de potrivit pentru a m nsoi la Bucureti, unde i petrecuse o bun parte din copilrie pe lng tatl su, care reprezenta atunci Frana i lsase acolo cele mai bune amintiri. De acord, a spus Berthelot i mi-a ntins un plic gros pe care 1-a scos dintr-un sertar al biroului su: Iat bani de drum, pn vi se vor plti spezele de cltorie. Fr aceast bunvoin spontan la care nu avusesem de gnd s apelez pentru acest capitol, regulamentele Ministerului m-ar fi condamnat s avansez din buzunar sume mai mari pe timp de rzboi dect ar fi fost necesare pentru o cltorie la antipozi, pentru mine, pentru secretarul care m nsoea i pentru cei trei servitori devotai, care erau n slujba familiei mele nc dinainte de rzboi.

ns, pentru a face fa cheltuielilor unui periplu de cel puin treizeci sau patruzeci de zile (e drept c, n secolul al XVIII-lea, ar fi durat aizeci de zile), nu-mi revenea nici un sfan din salariu. Ministerul, pentru a-mi tia orice cale de retragere, numise n Maroc un succesor care ncasa fostul meu salariu, n timp ce salariul meu de la Bucureti rmnea pltit predecesorului meu, pn n ziua cnd avea s-mi transmit serviciile legaiei noastre. Din punct de vedere contabil, m aflam deci ntre dou posturi. Pe plicul lui Berthelot citeam cifra de 50 000 franci. Franci aur, deci ntr-o singur zi salariul meu pe un an de zile., Dac-mi rmne ceva, spusei eu foarte naiv, voi informa fr gre contabilitatea. Nici gnd, fondurile secrete nu o privesc. De altfel, acest izvor de bogie nu curgea numai pentru mine. In timpul vizitei, Berthelot dispru de cteva ori cu un plic n mn, ca s primeasc n ncperea alturat, unul cte unul, ca la spovedanie, pe ziaritii care se nghesuiau n anticamer. Nu sunt numai bani n plicurile astea, mi spuse Berthelot, ele conin i tema articolului care trebuie scris.

* Mort dup o carier strlucit ca ambasador n Japonia n 1945 (n. a.). Ca i cum mi-ar fi dat o lecie, tratnd rezervele mele aa cum meritau,

Philippe Berthelot spuse: Dac, pe drum, rmnei fr bani, s-mi telegrafiai, v voi rennoi imediat muniiile. Prin-nd'curaj fa de atta drnicie, i cu toate c eram lipsit de muniii pentru o astfel de lupt, am dat asalt chestiunii Sarrail, folosind fr &-1 numi, convorbirea mea din ajun cu Pelle. Nu am obinut dect un rspuns rspicat, exprimat pe un ton de oracol i cu acea pronunie dental cu care Philippe Berthelot i sublinia frazele cele mai nensemnate: Sarrail este n ace-lai-timp-in-tan-gi-bil-i-in-cori-gi-bil. Nu-i ni-mic-de-f-cut. Mai bine nici nu-i vorbii ministrului de el. Scandnd aceste cuvinte, interlocutorul meu, ca i cum ar fi vrut s-mi bage n cap acest sfat bun, m intuia cu privirea metalic a ochilor si albatri.

Dup ce sun, Philippe Berthelot m introduse n cabinetul lui Briand, care se scul pe jumtate pentru a m primi cu un aer obosit, ntinzndu-mi o mn moale i fin. l vedeam prima oar. Am verificat exactitatea acestei definiii a unuia dintre colaboratorii si, care nu era Philippe Berthelot: o pulama aristocratic. Pulama, ntr-adevr, prin neglijena inutei, prin uviele de pr rsfrnte care formau un crlion deasupra urechilor, prin accentul adesea de mahala al celebrului su glas cu inflexiuni de violoncel i prin mucul de igar care-i atraa n colul gurii; dar aristocrat prin minile sale rasate, prin farmecul i autoritatea privirii i printr-un aer perfect degajat chiar cnd nu tia nimic despre problemele aflate n discuie. Pe biroul su, biroul lui Vergennes7, lipsa oricrui dosar, chiar a oricrei foi de hrtie, n afar de un pachet de igri, ilustra ceea ce tiam: predilecia sa pentru oralitate.

Nu m ateptam desigur ca Briand s-mi in un discurs despre problema interveniei romneti. S-a mulumit s struie ca s plec la Bucureti fr ntrziere. Pentru el, asta era esenial, cteva ziare de diminea exprimndu-i mirarea c nc nu eram

7 Vergennes, Charles Gravier, conte de (1719-1787), om politic i diplomat francez. Ambasador n Turcia (1755-1768), apoi n Suedia

(1771-1774), ministru al Afacerilor externe (1774) a contribuit la intrarea Franei n rzboiul pentru independena Americii.

Acolo la cincisprezece zile dup ce fusesem numit, cu toate c drumul avea s dureze mai mult de o lun, ceea ce nici Briand nu tia. Pentru a-mi da o idee nalt despre misiunea mea, a folosit o imagine sugerat probabil de Berthelot: Pe frontul din Orient, prghia lui Arhimede este la Bucureti. Acolo echilibrul de fore se va rsturna n favoarea noastr prin intrarea n aciune a armatei romne i mai ales, mulumit exemplului i ajutorului ei, prin meninerea Rusiei (se nscuse deja teama c va prsi Aliana) n stare de beligerant.

Nu am socotit necesar s subliniez acest sofism replicnd c intervenia Romniei subnelegea ncrederea n fidelitatea Rusiei fa de aliai mai mult dect ar fi garantat aceast intervenie fidelitatea Rusiei. Drm ndrznit s spun: Domnule ministru, dac este vorba de prghia lui Arhimede, aceasta este n Grecia, la Salonic, dar n mini care nu se servesc de ea, n loc s-o foloseasc pentru a ridica Romnia, dac nu lumea ntreag, i a sprijini Rusia. Acoperit de Lyautey i fr s aduc n cauz Marele Cartier General, am enumerat toate argumentele pe care Briand le cunotea tot att de bine ca i mine, dar se prefcea c le ignor n favoarea rechemrii lui Sarrail i nlocuirii sale printr-un ef mai calificat din punct de vedere att militar ct i diplomatic. Am socotit c pot invoca experiena mea personal cu echipa Lyautey, numind n capul listei pe Fran-chet d'Esperey, candidatul lui Joflre, pe generalii Gouraud, Man-gin, Henrys, pe care mult vreme i vzusem n aciune n Maroc. Aceast prere, cu toat nalta autoritate pe care o invoca, nu a ntmpinat dect o dezaprobare tcut, impregnat parc de o groaz sacr ce nsemna: Nenorocitule, dai n vileag taine sfinte! Stingherit de acest atentat inutil mpotriva ortodoxiei republicane, m-am grbit s m retrag.

Dup Quai d'Orsay, prima mea vizit n lumea politic a fost la Paul Deschanel. Cu grija de a asigura pe ct posibil bune raporturi cu predecesorul meu, domnul Blondei, m gndeam s-1 rog pe prietenul su, preedintele Camerei, s-i confirme ceea ce i scrisesem despre nevinovia mea n msura care-1 lovea. Am i fcut-o, mi-a spus domnul Deschanel, tiu foarte bine cum s-au petrecut lucrurile, i dac Berthelot, prad unei ade-

Te crize de orgoliu i de rutate, s-a dedat la aceast slba-v* agresiune mpotriva lui Blondei, a fcut-o doar pentru c 10 orjetenul meu. De altfel, guvernul procedeaz mereu la fel. A elai guvern refuz schimbarea acolo unde este necesar, la Salonic, unde poate ar scurta rzboiul cu doi ani.

A doua zi, o main de la Marele Cartier General m-a dus la Chantilly unde, la masa lui Joffre, 1-am ntlnit din nou pe Pelle i, pentru prima oar, pe generalul Castelnau. Nu voi schia un portret al acestor doi oameni ilutri. Voi nota numai c n felul lor de a-1 judeca de Sarrail, Castelnau era mai moderat, tocmai pentru c, aflat la polul opus al gndirii politice i religioase, el nu voia s par prtinitor, pe cnd Joffre, general republican i, dup unii, francmason, se simea mai liber s deplng neputina sa fa de Sarrail,

impus de francmasonerie. Castelnau mi-a dat sfatul urmtor: Sarrail este foarte ngmfat; cnd vei. Sosi la Bucureti trimetei-i o telegram elogioas, n care salutai viitoarele sale victorii, ceea ce, poate, l va determina s se bat. Dup dejun, Joffre mi-a explicat pe hart situaia frontului rsritean. Am putut constata c generalisimul i Statul su major cunoteau mult mai bine aspectele diplomatice ale acestei situaii dect cabinetul lui Briand. Dac este necesar, mi spuse Joffre, pentru a determina Romnia s intre n rzboi, i voi da lui Sarrail ordin oficial s porneasc ofensiva. n ajun luasem masa cu Robert de Flers8 i ducele de Luy-nes9, desemnai de Philippe Berthelot, la cererea mea, s m nsoeasc la Bucureti primul mobilizat ca locotenent de infanterie n funcia, n care va fi inegalabil, de ataat cultural cum se spune acum, sau la Propagand, cuvnt care, n interesul cauzei, ar fi mai bine s nu-1 pronunm; cel de-al doilea mobi-

8 Flers, Robert Pelleve de la Motte-Ango, marchiz de (1872-1927), autor dramatic francez, n colaborare cu G. A. de Caillavet, apoi cu F. de Croisset, a scris comedii uoare: Le Roi (1908), La Belle aventure (1913), Le Vignes du Seigneur (1923). Academia francez (1920).

9 Luynes, d'Albert de, familie nobil, de origine toscan, din sudul Franei. A dat numeroi literai, oameni politici, dintre care cel mai cunoscut este Charles (1578-1621), conetabil al Franei pe timpul lui Ludovic al XlII-lea.

L J1 lizat drept cpitan de cavalerie pentru legtura cu palatul regal din Romnia unde, prin relaiile sale cu toate familiile suverane din Europa, va deveni foarte curnd persona gratissima. n timpul mesei, Robert de Flers ne-a povestit, ntre alte amintiri din lumea teatrului, discuiile sale cu Jules Claretie, ngduitorul administrator al Comediei franceze, om conciliant i din aceast cauz cu att mai inamovibil, supranumit Guimauve [peltea, n loc de Guillaume n. t.] Cuceritorul, care nu reuea s determine o mare vedet, Cecile Sorel, s accepte rolul care-i era destinat de un autor ntr-una din piesele sale. La insistenele autorului, Jules Claretie a spus n cele din urma: V promit c-i voi da ordin. Dar o s vrea? Ca o vedet de teatru, Sarrail i msura i el prestigiul prin independena sa, i de aceea m gndeam: Joffre i va da ordin, dar va voi el oare?

A doua zi dup vizita mea la Chantilly, am fost primit de Poincare10. Nu m-am mirat s constat c el cunotea dosarul Romniei i al frontului oriental mai bine dect Quai d'Orsay i tot att de bine ca Marele Cartier General. Am reluat n faa efului Starului procesul lui Sarrail, cu aceeai lips de succes, cu deosebirea c tcerea, dezaprobatoare la Briand, era mai curnd resemnat la Poincare. S fi fost oare numele lui Sarrail care-i inspira acest pesimism? i-a luat rmas bun cu aceste cuvinte deloc ncurajatoare: V doresc noroc, dar tare m-a mira ca Romnia s intre n rzboi. nainte de a-1 prsi, tiind de la Chantilly c Rusia se mpotrivea din toate puterile intrrii Romniei n rzboi, i c n timpul cltoriei sale la Sankt-Pe-tersburg n ajunul rzboiului el ctigase un mare ascendent asupra slabului i lealului Nicolae al II-lea, 1-am ntrebat dac puteam s sugerez n telegramele mele oportunitatea unor demersuri personale din partea sa pe lng ar. Putei s

ncercai, mi-a spus el dup un moment de ezitare i pe un ton reticent, explicabile, desigur, la acest om al legii.

Dou muze pariziene ale Romniei: Anna de Noailles i Elena Vcrescu.

nainte de a prsi Parisul am fost prezentat 10 Poincare, Raymond (1860-1934), om politic francez, preedinte al

Republicii (1913-1920). \par dou muze pariziene ale Romniei: Anna de Noailles i

Vcrescu, dintre care ultima era i prezictoare, ina de Noailles era totodat i o muz a Republicii, ea eun foarte parfumat spun pentru oprlani tenorilor stn-^crora le flata vanitatea, fr a le ofensa contiina, deoarece ^hora drapelul lor. Unul dintre ei, Joseph Reinach11, a poftit-o Tmas mpreun cu Edmond Rostand12, Cpu13 i cu mine. Jr r s fi intervenit o nelegere prealabil ntre umila mea per-an i puternicul ginere al baronului de Reinach, mare coru-tor al Parlamentului n afacerea Canalului de Panama14, unde prinii mei i-au pierdut o parte din avere, fcusem cunotin cu el i m duceam s-1 vd de fiecare dat cnd veneam la Paris n timpul celor patru ani de colaborare cu Lyautey, pentru a discuta articolele foarte utile pe care, sub semntura Polybe, le publica n ziarul Le Figaro n favoarea politicii noastre marocane*.

11 Reinach, Joseph (1856-1921), publicist i om politic francez. ef de cabinet al lui Gambetta, redactor ef al ziarului La Republiquefranaise, a fost deputat (1889-1898), i-a luat aprarea cpitanului Dreyfus, denun-nd falsul comis de colonelul Henri.

12 Rostand, Edmond (1868-1918). Poet i autor dramatic francez. Autor al pieselor Cyrano de Bergerac, Chantecler, L 'Aiglon etc.

13 Cpu, Vincent Mrie Alfred (1858-1922), jurnalist i scriitor francez. Director politic la Figaro, a publicat romane (Quiperd gagne, 1890) i comedii de moravuri (La Chance, 1902, La Traversee, 1920) astzi uitate. Membru al Academiei franceze (1914).

14 Canalul Panama, nceput n 1881 din iniiativa lui Ferdinand de Lesseps, terminat de americani n 1914. Modul de finanare al lucrrilor a dat loc unui mare scandal financiar i politic n Frana.

* Joseph Reinach aprase ntotdeauna politica noastr marocan, n timpul ederilor mele la Paris, l ntlneam la dejunurile propagandistice organizate de Comitetul Africii franceze la care poftea parlamentari i ziariti pentru a-i determina s rspndeasc ideile noastre. La unul din aceste dejunuri asista marchizul de Segonzac, eroicul explorator al Marocului. El povestea cum, fiind capturat de un trib din Atlasul Mijlociu, fusese eliberat n schimbul unei rscumprri de 1200 pesetas, sau 750 franci, pre cu mult inferior valorii prizonierului i cursului normal, pe cnd corespondentul ziarului Times la Tanger, Walter Harris, capturat cam n acelai timp, dar de un alt trib, fusese eliberat pentru 500 000 franci. S nu v simii umilit, domnule, i spuse Joseph Reinach lui Segonzac, noi 1-am cumprat pe Cristos cu treizeci de argini. (n. a.).

Arma de Noailles sosi, ca ntotdeauna, cu o jumtate de ceas ntrziere; fr a se scuza, se prbui istovit ntr-un fotoliu, aceast fiin plin de via pretinzndu-se muribund, ceea ce n-o mpiedica s nceap un monolog strlucitor i nucitor care reducea la tcere vorbitori strlucii cum erau Rostand i Cpu. Aezat lng ea, primeam primul oc al acestei femei-torpil, toat spuma acestui discurs-fluviu sau mai curnd a acestui torent care-i neca pe toi comesenii, rostogolind n acelai timp perle i deeuri, ba chiar i cteva cadavre. In ziua aceea, desigur n onoarea mea, regele i regina Romniei erau inta acestui joc de popice. Era o lips de gust i de ndurare fa de mine, pentru c ea trgea concluzia c niciodat Romnia nu va declara rzboi Germaniei i c misiunea mea va fi un eec total. Poeii nu sunt ntotdeauna profei, n acest pronostic era mai puin clarviziune dect orgoliu deplasat. Ea i calomnia patria de origine, unde nu se ducea niciodat, prefcndu-se c nu cunoate alt patrie dect Frana, sau mai curnd umanitatea ntreag, singura demn de geniul ei universal.

Nu am mai ntlnit-o dect dup rzboi, n timpul unei ederi la Paris, la o mas oferit ducesei de Vendome de marchiza de Belloy, soia ataatului meu naval la Bucureti, nscut Bibescu, var cu Brncovenii, care era ns tot att de bun romnc pe ct era de bun franuzoaic. Dup obiceiul ei i n ciuda protocolului, Anna de Noailles se ls ateptat timp de aproape o or. Departe de a se scuza, divina contes ddu o lecie de democraie. Stpnei casei, var-sa, care-i spunea: Hai, Anna, f o reveren Alteei Sale Regale, i rspunse printr-o piruet cu aceste cuvinte: Nu fac plecciuni unor Altee, cci eu sunt republican, dup care, singur, se instala ntr-un fotoliu.

Cealalt muz romneasc de la Paris, Elena Vcrescu, forma cu Anna de Noailles, att fizic ct i moral, un diptic violent contrastant. Anna, un suflet despre care te ntrebai cum de gsise un trup, un trup firav, un minimum de trup cu maximum de cap ai crui ochi imeni i arztori o fceau s semene cu o libelul, numai ochi i aripi; cealalt, trup opulent care ntlnise un suflet mai tare dect el, un suflet lucid, pasionat, simpatiznd cu toate puterile spirituale, ceea ce, dup spusele lui Titulescu, din ea un fragment incandescent al cosmosului. Cu mai ta modestie, ea se definea drept un monstru sacru, n su-l i n vort>a Li> mbina lirismul cu umorul, ironia cu emoia. Frt a naturii, dar disciplinat de o minte clasic, ea i rezerromantismul pentru tiinele oculte. Foarte mioap, ceea ce ounea ochii ei pe jumtate nchii ochilor imeni, larg deschii ai Annei de Noailles, devenea astfel mai vizionar, ca i cum i-ar fi concentrat toat ascuimea privirii spre lumea invizibil, lumea sufletelor, viaa ei interioar, cea a celorlali, spre viitor.

tia s citeasc n liniile palmei i vru s le cerceteze pe ale mele. Vd foarte clar, mi spuse ea, c vei semna curnd tratatul de alian ntre Frana i Romnia. ntrebnd-o dac nu-i ntemeia prezicerea pe altceva dect pe linia norocului, mi rspunse: M bazez i pe caracterul regelui Ferdinand. l cunosc bine, este nainte de toate un om al datoriei, i la nevoie, al celei mai dureroase datorii. El va declara rzboi Germaniei, patria familiei sale, cu

moartea n suflet, dar l va face din datorie fa de poporul su, iar Frana nu va avea un aliat mai credincios. Acest l cunosc bine era singura aluzie la idila ei din tineree, brusc ntrerupt de ucazul regelui Carol.

Ea mi spuse, lucru de care Quai d'Orsay prea s nu aib habar, c poporul romn era att de contient de solidaritatea destinului su cu cel francez, nct la Bucureti, n ziua n care s-a aflat de victoria de la Marna, oameni care nu se cunoteau se srutau pe strad, plngnd de bucurie. Vei gsi acolo, mi spuse ea, un focar de dragoste pentru Frana. mi spuse de asemenea c regele Carol murise de inim rea constatnd ct de neputincios era ca s obin de la poporul su ndeplinirea angajamentelor pe care i le asumase fa de vrul su de la Berlin.

Dup moartea regelui Carol, Elena Vcrescu s-a ntors la Bucureti n timpul neutralitii Romniei. A trimis vorb ministrului Germaniei, von dem Busch i ministrului Austriei, contele Czernin, rugndu-i s nu o recunoasc, n caz c s-ar ntlni n societate, cci ea nu le va rspunde la salut pentru c, spunea ea, eu sunt n rzboi.

Venind vorba, mi povesti urmtoarea anecdot despre prinul i prinesa von Biilow, pe vremea cnd acest cuplu reprezenta imperiul german la Bucureti.

Biilow, mare senior dar mojic, era lipsit de tact. Poftit la mas la legaia german, Elena Vcrescu nu fusese plasat conform rangului ei de domnioar de onoare a reginei, contrar voinei regelui Carol, pe care-1 inform. Regele i rennoi observaia pe un ton att de aspru nct ea a fost invitat la alt dineu unde, de data aceasta, a ocupat locul din dreapta lui Bulow, care acum o cert din cauza a ceea ce numi indiscreia ei. Nu e vina mea, spuse Elena Vcrescu. Cnd iau masa cu corpul diplomatic, regele pretinde s-i raportez tot, comesenii, conversaiile, cum sunt plasai la mas etc. Aceti Hohenzollern, spuse Bulow, sunt oameni imposibili. i asta o voi spune regelui. Regele Carol se considera eful ramurii mai mari a Hohenzollemilor. La acelai dineu, Elena Vcrescu observ, surprins, c pe masa acoperit cu flori splendide pentru dineul precedent, acum nu era nimic. Doamna von Bulow, italianc foarte seductoare, i-1 prefera soului ei pe consilierul legaiei i succesiv sau simultan, nu se tie pe ataatul militar. Consilierul, un gentilom saxon, i druise o splendid pies din porelan de Saxa i, n zilele de recepie, acoperea masa cu flori. eful personalului se apleac i, foarte discret, spune cteva cuvinte la urechea st-pnei casei care rspunde tare: Bine. Aflase c saxonul, informat c ea se artase amabil fa de ataatul militar, sprsese vasul de porelan nainte de dineu i aruncase florile n strad, ntmplarea a ajuns i la urechile regelui Carol printr-un valet al lui Biilow, pltit de el.

Cltoria de la Paris la Bucureti n 1916. n 1916, din cauza strii de rzboi, nu puteam trece prin teritoriul

Puterilor Centrale, fiind obligat s traversez dou mri, Anglia, Suedia, Norvegia i toat Rusia, schimbnd de opt sau nou ori trenul, n treizeci, patruzeci sau cincizeci de zile.

La Londra, prima etap, am cobort la Hyde Park Hotel, aproape de Ambasad, unde m duceam n fiecare diminea pentru a citi ultimele telegrame i unde, foarte amabil, Paul Cam-bon15 m oprea de cele mai multe ori la mas. De la prima vizit

15 Cambon, Paul (1843-1924), diplomat francez. Rezident general n Tunisia (1882), apoi ambasador la Madrid (1886), Constantinopol ' sousese: Nu tiu ct timp vei rmne la Londra. Vaporul 'ml trebuie s v duc de la Newcastle la Bergen pleac n mod f^rte neregulat, totdeauna noaptea, la date i ore nconjurate a cel mai adnc mister, pentru a dejuca aciunea submarinelor rmane. Trebuie deci s fii gata de plecare la orice or din zi * u din noapte, dup ce vei primi un apel telefonic n limbaj edificat de la consulul nostru din Newcastle. n afar de inconvenientul nesiguranei, nu puteam dect s m bucur de aceast destindere salutar ntre viaa febril de la Paris n ajunul plecrii mele i viaa i mai agitat care m atepta n Romnia. La Londra, ecourile rzboiului nu parveneau dect prin pres i nu tulburau cu nimic senintatea locuitorilor. Enorma metropol a imperiului britanic i pstra inuta de timp de pace cu acelai ritm, aceleai plceri, aceeai nepsare, acelai belug, fr nici un camuflaj noaptea. Iat pentru mine o schimbare dup Paris, capitala Franei cotropite, cu populaia Parisului redus prin mobilizare sau exodul n provincie, adncit n griji i ntuneric. Nu m voi mira dac Frana i Anglia, suferind n mod foarte inegal de pe urma rzboiului, nu vor nelege n acelai fel pacea i garaniile sale.

Paul Cambon nu-mi ascunse c att el ct i Deschanel dezaprobau numirea mea la Bucureti, i pentru aceleai motive, n loc s provoace intervenia Romniei n tcere, prin mijloace secrete i eficace, o compromit prin mijloace teatrale. Ca i cum ai spune nemilor: Atenie! Vom face un efort suprem pentru a desprinde Romnia de Aliai. Nu neglijai nimic pentru a v asigura de fidelitatea ei. Fr a pune la socoteal c agenii germani nu se vor sfii s exploateze mpotriva dumneavoastr trecutul dumneavoastr, mai cu seam cel marocan. Ei le vor spune romnilor c dac Frana le trimite un diplomat care vine dintr-o ar de negri, face aceasta pentru a-i mna cu biciul pe cile rzboiului.

Dup o sptmn de ateptri zadarnice m pregteam s primesc din moment n moment mesajul care s m cheme urgent la Newcastle pentru mbarcare. Paul Cambon m primi

(1891) i Londra (1898-1920), a contribuit n msur hotrtoare la realizarea Antantei Cordiale.

ntinzndu-mi o hrtie. Nu m ndoiam c era mesajul pe care-1 ateptam, ns era o telegram de la Bucureti, transmis prin Paris, care informa Ministerul de Externe c tratatul de alian cu Romnia, virtual ncheiat, va fi semnat peste patruzeci i opt de ore. n aceste condiii, spuse Paul Cambon, inutil s v continuai cltoria. I-am i telegrafiat lui Briand, adugnd c v recomand s v ntoarcei la Paris. Paul Cambon, ambasador la Londra de nousprezece ani, era atunci la apogeul unui binemeritat prestigiu. M-am nclinat n faa prerii lui, care nu aveam nici o ndoial c va fi ratificat de Quai d'Orsay. Totui am adugat timid: Ar fi

poate mai bine s nu m napoiez la Paris dect cu autorizaia oficial a lui Briand. Paul Cambon a fost de acord, dar ca o msur de precauie inutil. Eram mprit ntre sentimentul de uurare de a scpa de un lung exil departe de familia mea i teama de a rmne inactiv n timpul rzboiului ntre Marocul unde fusesem deja nlocuit i Romnia, unde deveneam inutil i chiar indezirabil. Dup dou zile, o telegram furioas, evident redactat de Berthelot, mi ordona s m mbarc urgent spre Bergen. Tonul telegramei nsemna c autorul ei bnuia c ministrul nostru la Bucureti vindea pielea ursului din pdure, pentru a evita intruziunea mea pe terenul su.

n timp ce ateptam acest rspuns, vaporul de la Newcastle la Bergen ridica ancora, ceea ce a prelungit ederea mea la Londra cu nc zece zile, pn la plecarea vaporului urmtor.

Despre Bergen nu pstrez dect o singur amintire, aceea a vizitei mele la sediul fostei Ligi hanseatice, cas foarte pitoreasc din secolul al XV-lea, pe care o vizitarm cu un cicerone, n camera directorului instituiei, el ne atrase atenia asupra a trei obiecte: un ciomag pentru pedepsirea personalului su, greuti trucate pentru a nela clientul i un ghieu prin care servitoarea trecea mncarea fr a fi vzut, regulamentele instituiei interzicnd orice contact cu femeile. Aceasta este Germania, ne spuse el: un ciomag adic brutalitatea, greuti trucate adic necinstea, un ghieu adic ipocrizia.

Despre Stockholm, Veneia roz a nordului, pstrez o amintire ncnttoare prin ea nsi i, mai ales, prin contrast cu intrarea mea pe teritoriul rusesc. In rile neutre pe care le traversam, 'ttile, vznd paaportul meu, erau foarte prevenitoare. La aUt a ora la grania Finlandei, la marele nostru aliat, arul TOnJorRusiilor, am fost primii ca ntr-o ar duman. Cerce-W a paapoartelor noastre vizate de ambasadele ruseti de la Paris i de la Lndra trezeau o ndoit suspiciune. Am fost inui picioare ntr-o sal ru mirositoare, timp de mai bine de o pentru controlarea bagajelor noastre complet rvite, iar rvitorii mei au fost ndelung percheziionai n ciuda protestelor mele. Cu credina ce o avusesem n aliana ruseasc, sufeream cumplit. M consideram prost rspltit pentru serviciile ce-i adusesem, nu fr oarecare risc, n timpul misiunii mele la Viena. ncnttorul meu camarad, Charles Henry, rdea i triumfa chiar, cci m prevenise fr s reueasc s m conving. Viitorul apropiat mi rezerva experiene i mai concludente.

Pltind baciuri, am putut pleca cu primul tren de noapte la Sankt-Petersburg. Am fost nghesuii pe bncile de lemn ale unui vagon sordid de clasa a treia mpreun cu servitorii mei i cu ali cltori i cltoare, printre care o institutoare francez., Ru facei c v plngei, ne spuse ea. Sfnta Rusie, aliata noastr ne trata doar ca dumani, pe cnd ea era tratat ca spioan. Servitorii mei erau doar percheziionai, n timp ce ea era despuiat de toate hainele ei pentru cele mai intime cercetri, nclmintea ei fusese scoas din uz pentru c i se smulsese cptueala unde se pare c se pot ascunde mesaje secrete scrise pe hrtie subire. La urm a fost viguros fricionat din cap pn n picioare, fr a omite nici o cut a trupului ei, cu

zeam de lmie, care are proprietatea s fac s apar pe piele semnele scrise cu cerneal invizibil.

La gara din Sankt-Petersburg am fost mult mai bine primii de un secretar al Ambasadei, domnul Gentil, care ne conduse la hotelul Astoria, unul din cele mai bune ale capitalei, unde ne reinuse camere. Rechiziionat de stat, ca toate hotelurile mari, era ticsit de ofieri ncrcai de galoane care n fiecare noapte beau ampanie cu sistrie, infirmiere foarte elegante, cteodat chiar foarte frumoase, care mi nchipui c nu ngrijeau dect rni ale inimii. Am refuzat invitaiile la seratele lor de dans i butur, mi era team s nu compromit prestigiul Republicii, nu prin lips de inut, ci prin lips de rezisten, cu paharul n mn. Mai muli dintre ei nu se ntorceau n camerele lor dect purtai pe brae de ordonanele lor.

Dezorganizarea transporturilor i prioritatea convoaielor militare m-au reinut cinci sau ase zile n capital. Ambasadorul nostru, domnul Maurice Paleologue16, m-a primit n mod cordial i m-a lmurit n privina aspectului rusesc al problemei interveniei romneti. La fel ca i Marele Cartier General i ca mine, el considera c soluia se afl la Salonic, unde o ofensiv victorioas oferea ansa cea mai bun de a ne da un nou aliat i de a-i ncuraja n Rusia pe partizanii rzboiului total. O clarviziune care nu domnea n toate cercurile aliate din Sankt-Pe-tersburg. mi aduc aminte de un dejun la ataatul nostru militar, generalul de Laguiche, cu colegii si din Anglia, Italia, Serbia i cu ofieri rui. Deodat, prin fereastra deschis (eram n plin var) au ptruns accentele unui cor care cnta imnuri religioase; era corul unui regiment care defila pe strad, mpini ca de un resort secret sau un elan sacru, mesenii n uniform s-au sculat ca un singur om pentru a se aduna pe balcon i a-i aclama pe aceti vajnici aliai care plecau pe front. Ataatul militar al Marii Britanii exclam pe un ton inspirat: Ah! Cu astfel de aliai, att de credincioi, cum s nu ai ncredere n victorie! Cteva luni mai trziu, aceti vajnici aliai vor prsi frontul, cntnd poate aceleai imnuri, i i vor masacra ofierii.

Paleologue m-a invitat la dejun cu ministrul Afacerilor externe, domnul Sazonov i cu adjunctul su, domnul Neratov. Dac nu a fi fost prevenit, ce stupoare m-ar fi cuprins auzindu-i vorbind de Romnia cu ur i dispre, fr a-i ascunde teama c, din simpatie pentru Frana, ar putea deveni aliata noastr. Guvernul rus, profitnd de slbiciunea Franei i Angliei, le smulsese fgduiala de a i se da Constantinopolul i se gndea s anexeze Romnia care le sttea n cale. Paleologue se simea

16 Paleologue, Maurice (1859-1944), diplomat francez. De origine romn dup tat, a fost ambasador la Sofia (1907), director n Ministerul Afacerilor Externe (1912-1914), apoi ambasador n Rusia (1914-1917). A scris lucrarea La Russie des tsars au temps de la guerre (1921). Membru al Academiei franceze (1928).

Jenat de originea sa romn ca s combat aceste manevre. P

cum spune volski, prea este supus unor influene de aternut. Dominat de mprteas, care la rndul ei este dominat de un clugr des-frnat i pe jumtate nebun, Rasputin, cum ar putea el s domine imensul su imperiu i situaia ngrozitoare n care 1-a adus rzboiul? Totui, nu putem conta dect pe el i pe unchiul su, Marele Duce Nicolae. n privina lui Rasputin, mi destinui ecouri greu de verificat dar, spunea el, bazate pe mrturii demne de crezare. Se cita acest exemplu: poftit la mas mpreun cu cele mai nobile doamne din Sankt-Petersburg, aceea asupra creia i aintea privirea fixa i magnetic nu ntrzia s se scoale, s ngenuncheze n faa lui i s-i ling drgstos degetele pline de sos, cci el se prefcea c, aidoma cu anahoreii n deert, nu se servete de tacmuri.

Iat cum se destrma toat ncrederea ce o aveam n aliana franco-rus i cultul ce-i nchinam din fraged tineree. Iat ce dovedea incoerena Rusiei, ar prea ntins pentru a pstra msura. Tratat la grani, mpreun cu tovarii mei de drum, ca o cireada de vite, sunt tratat n restul cltoriei mele ca un membru al familiei imperiale. Ambasadei, care cere pentru mine nlesnirile obinuite, i se rspunde punndu-mi-se la dispoziie vagonul unui mare duce, cu camer de dormit, cabinet de lucru, salon-sufragerie, baie i buctrie. Aceast cltorie de zece zile cu opriri dese, dintre care patruzeci i opt de ore la Kiev, impuse de trecerea trenurilor militare, pe o linie care era deseori cu o singur cale, a fost pentru mine o destindere extrem de plcut. Vagonul meu, cu suspensie pe arcuri, nainta fr grab, e adevrat att de molcom nct trecerea de la oprire la micare se fcea pe nesimite. Pe aceast cmpie imens, neted ca o mas de biliard, nu erau nici curbe care s scuture trenul, nici tunele care s-1 afunde n bezn. Nu era fum, nici scntei sau mirosuri neplcute care s strice aerul n aceast ar cu pduri unde locomotivele se nclzeau numai cu lemne. Buctria era att de rafinat, stropit cu vinuri att de generoase, nct m cuprindea ngrijorarea gndindu-m la nota de plat. Voi deveni oare debitorul imperiului rus, care era debitorul meu n virtutea mprumuturilor sale externe, la care subscrisesem la Paris? La sfritul cltoriei eful de tren mi declar c spezele mesei mele reveneau bugetului Majestii Sale arul, generozitate pe care am primit-o cu gratitudine temperat de faptul c tiam care era principala surs a acestui buget: banii din ciorapul nostru naional.

Am fost primit n Romnia, ar oficial membr a Triplei Aliane, guvernat de un Hohenzollern, ca un aliat, un prieten i un frate. Dup o privire aruncat pe paapoartele noastre, inspectorul de serviciu mi ceru voie s-mi strng mna, dup care dispru pentru a semnala prezena mea efului de gar. n cteva clipe gara era pavoazat cu drapele romneti i eram poftit s ciocnesc o cup de ampanie pentru victoria Franei, iar cele dou fete ale casei cntau Marseieza la patru mini, la pian. Toat lumea vorbea foarte bine limba francez, n timp ce la frontiera ruseasc nu putusem s comunic cu autoritile dect prin interpret. Compartimentul vagonului de dormit care-mi era rezervat nu avea nimic imperial, dar era plin de flori, aranjate astfel nct s reproduc cele trei culori ale steagului francez, i nici dulciuri pentru drum nu lipseau. Niciodat, nici la antipozi, nu

m-am simit att de strin ca n Rusia. Niciodat, nici n Frana, nu am respirat atta dragoste pentru Frana ca n familia acestui ef al unei gri mici din Romnia, al crei nume nici nu mi-1 mai amintesc.

De la Capsa la Palatul Regal. Euforia unei astfel de primiri s-a risipit a doua zi diminea n gara

Bucureti cnd consilierul legaiei Franei, Maurice Lacombe*, venit s m n-tmpine, mi spuse: Ce ghinion avei, chiar la nscunare! Blondei nu vrea s v predea serviciul legaiei. Este a doua sau a treia

* De batin din Perigord ca Charles Henry i ca mine, Maurice Lacombe a fost unul din acei colaboratori care rmn prieteni (n. a.).

^ crede c Romnia va semna aliana. Dac nu se nal, oar3. Rgmne dect s facei cale ntoars la Paris. Nu vom ti nU t peste cteva zile dac se nal i, ntre timp, v vei afla . _l AnL*^-tnxtn n stlt n t j' O*O L* Io Vi j-vf iii -fv-t-O

tuaia cea mai echivoc, nchis n camera de la hotel, fr ' vedei pe nimeni. Lacombe ne duse apoi la Capsa, cel mai h n restaurant al oraului, care avea numai cteva camere rei-te pentru noi. Vei fi mai linitit aici dect la Athenee Palace, ticsit de ageni germani, spuse el.

Cteva clipe mai trziu, el m prezent colegului pe care acum oviam s-1 numesc predecesorul meu, deoarece nu mai eram sigur c-i voi fi succesor. Blondei, pe care-1 vedeam pentru prima oar, m primi curtenitor, chiar cu oarecare cordialitate, nelipsit de un strop de ironie n condoleanele sale pentru eventuala mea napoiere la Paris, n caz c previziunile lui s-ar fi realizat. M asigur c nu m nvinuia pe mine de urtele procedee ale Ministerului de Externe, inamicul nostru comun, i astfel se stabili o fraternitate ntre noi. De altfel, adug el, n timp de rzboi problemele referitoare la persoane i la interesul carierei noastre nu conteaz. Totui, dai-mi voie s v spun c interesul carierei dumneavoastr cere ca eu s rmn la postul meu, cel puin provizoriu. Dac dorii s-1 preluai imediat, m voi supune, dar atunci ori vei semna tratatul peste dou sau trei zile, evident fr s fi avut nici un merit, i toat lumea va gsi c gestul nu este elegant; ori negocierile se vor mai prelungi sau poate chiar nu vor reui, i rspunderea va fi a dumneavoastr, cel puin n aparen.

I-am rspuns: Fr a ovi o clip, mai mult din spirit de dreptate dect de dragul eleganei morale, sunt hotrt s v las satisfacia semnrii tratatului pe care 1-ai negociat, dac aceast semnare este iminent. Dac situaia se prelungete mai mult de o sptmn, o vom supune printr-o telegram hotrrii Parisului. Blondei mi-a strns mna clduros, avnd n privire expresia unei recunotine, pe care cele ce au urmat au dovedit-o sincer. Eu nsumi am fost att de micat, nct am rspuns acestui elan printr-o srutare pe amndoi obrajii.

Situaia mea nu ntrzie ns s devin mai echivoc dect m temeam. Nu ieeam din camera mea, dar nu puteam s nchid ua efilor opoziiei, cei mai nfocai campioni ai rzboiului alturi de Frana, alde Take lonescu, Filipescu, Cantacuzino etc. Dup spusele lor, atotputernicul prim-ministru Brtianu l ducea pe Blondei cu vorba, i va lsa s treac momentul

cel mai favorabil pentru a interveni, dac printr-o presiune energic a Franei nu se punea capt acestor amnri. Fr s vreau, camera mea devenea un focar al opoziiei, ceea ce nu va nlesni primele mele raporturi cu un prim-ministru bnuitor. Aceeai camer a fost pentru mine un post de ascultare a unor informaii care nu-mi erau destinate. Situat deasupra restaurantului, prin ferestrele deschise n aceast lun iulie canicular, ea nregistra ecourile banchetelor de rmas bun oferite lui Blondei de diverse grupuri ale coloniei franceze, banchete de la care eram exclus prin faptul c, oficial, nu existam. La ora toasturilor, auzeam cum oratorii condamnau guvernul nostru, vinovat de periclitarea celor mai importante interese franceze, dnd lui Blondei, ntr-un astfel de moment, un succesor cunoscut doar prin activitatea sa marocan i prin nimic calificat pentru o misiune att de delicat. Auzeam, de asemenea, fr surprindere, cum domnul Blondei luda nu guvernul nostru, ci pe mine, amintind c, ntruct condusesem mult vreme ambasada noastr de la Viena, problemele cu care voi fi confruntat n noul meu post nu-mi erau cu totul necunoscute. El le cerea compatrioilor notri s-mi arate tot atta ncredere i devotament ct i artaser lui.

Dup ce au trecut zece zile, m-am dus la legaie din nou, pentru a cere, de acord cu domnul Blondei, instruciuni de la Paris. A doua zi, o telegram de la Briand i ordona s-mi predea serviciul, exceptnd cazul cnd negocierile ar lua sfrit la patruzeci i opt de ore dup primirea ei. Dar cum aceasta nu s-a n-tmplat, domnul Blondei s-a executat, nu fr o strngere de inim, aa cum mi-am nchipuit, dar fr a lsa s se vad ceva.

Desigur, nu neglijasem nimic ca s-1 mpac, potolind suprarea lui mpotriva mea, i atenund o lovitur att de puternic, dac tot nu o puteam ndeprta. Totui, nu m ateptam ca el i dea fr rezerve tot concursul experienei i prieteniilor S3i n timpul acestor patru ani ai misiunii mele n Romnia, unde 83 'nstal la ginerele su, mai nti la Bucureti, apoi la Iai, dup 56 capitala a fost ocupat de inamic. Mai mult dect lui sau mie, Ceerjtul unui astfel de exemplu de adevrat confraternitate, de triotism i de abnegaie, revine vechii Cariere diplomatice, nal-! coal a acestor virtui.

Dup transmiterea sarcinilor legaiei, Blondei m nsoi la primul-ministru care locuia la civa pai de legaie. Timp de natru ani deosebit de activi ct am fost n Romnia, nici o singur dat nu am pus piciorul la Ministerul Afacerilor Externe. Preedintele Consiliului nu-i lsa Ministerului dect chestiunile minore, i trata direct cu minitrii strini.

Ion Brtianu, frumoasa odalisc, spuneau dumanii lui, ca i cum moliciunea oriental a ochilor si minunai nu ar fi fost luminat deseori de fulgerarea unei voine implacabile, m-a primit foarte curtenitor, dar rece. Nu-mi ascunse c deplngea schimbarea survenit la legaia Franei. Dup aceea, ca o aluzie transparent la opozanii pe care-i primisem, m puse n gard mpotriva agitailor iresponsabili care, dac ar fi ascultai, ar duce ara la o catastrofa, fr folos pentru cauza noastr, ci dimpotriv. Sunt hotrt, spuse el, s pornesc alturi de dumneavoastr, cnd voi hotr eu i cu garaniile cerute de sigurana rii mele. Este o partid n care ea i joac

existena. Acei care n-au pregetat s violeze neutralitatea Belgiei vor pregeta i mai puin s ocupe o ar care, juridic vorbind, este aliata lor. Pe de alt parte, Rusia nu i-a luat nc angajamentele pe care le socotesc indispensabile, cu toate c semntura ei nu are nici o valoare, dar Frana le va garanta.

Brtianu, fost elev al colii noastre Politehnice i foarte familiarizat cu literatura noastr, se exprima ntr-o francez foarte curat, cu un amestec de suplee i autoritate. Partizanii notri cei mai zeloi i reproau un exces de pruden i prevesteau c, ntruct dorea s aib toi sorii de partea lui, se va hotr prea trziu. Pe bun dreptate, Blondei l numea cmtar de timp. Se pricepea foarte bine s ctige timp fr s-i scie adversarul. Viitorul apropiat m va face s descopr naltele caliti care fac din el unul din cei mai mari oameni de stat ai generaiei sale, mai mare dect cei trei mari Wilson17, Lloyd George18 i Cle-menceau19. Nimic mai firesc: rilor mici, le sunt sortii oameni mari. Fr a anticipa asupra attor comentarii discordante n jurul viitorului tratat de la Versailles, acest depozit de explozibile care curnd va arunca lumea ntr-o catastrofa fr precedent, voi nota numai c acel Consiliu Suprem, rspunztor de acea gigantic greeal, ar fi fost bine inspirat dac ar fi cerut i urmat prerea unui Brtianu sau a unui Venizelos20.

La prima mea ntrevedere cu Ion Brtianu, am examinat problema mai urgent pentru mine, i totodat mai simpl, a nmnrii scri