cei trei muschetari
DESCRIPTION
romanTRANSCRIPT
-
1
Cei trei muchetari
Alexandre Dumas
PARTEA I
Capitolul I
CELE TREI DARURI ALE DOMNULUI
D'ARTAGNAN-TATL
n cea dinti luni a lui aprilie 1626, trgul Meung, unde s-a
nscut autorul Romanului Trandafirului1, prea a fi n toiul
unei fierberi att de cumplite, ca i cnd hughenoii ar fi izbutit
s-l schimbe ntr-o a doua La Rochelle2. Vznd cum fug
femeile spre ulia mare i auzind ipete de copii n pragul
uilor, o seam de trgovei i puneau repede platoa i,
apucnd o flint sau un baltag, ca s se simt mai tari, se
ndreptau spre hanul "La Morarul voios", n faa cruia o
gloat glgioas i nespus de curioas se mbulzea, crescnd
cu fiece clip.
Pe vremea aceea se strneau mereu spaime, i rare erau zilele
cnd un ora sau altul nu-i trecea n hrisoave asemenea
1 Romanul Trandafirului (Le roman de la Rose) celebru roman alegoric i didactic (sec. 13), foarte rspndit n evul mediu: prima parte a fost scrisa de Guillaume de Loris, iar a doua de Clopinel, zis Jean de Meung. 2 Ora francez pe coasta Atlanticului, citadela calvinitilor cucerit
-
2
pacoste. Nobilii se luau la har ntre ei; regele se rzboaia cu
cardinalul; spaniolul se rzboia cu regele. Pe lng aceste lupte
mocnite sau obteti, tainice sau fie, mai erau pe deasupra
hoii, ceretorii, hughenoii, lupii i valeii care se npusteau
asupra tuturor. Trgoveii erau venic narmai mpotriva
hoilor, a lupilor i a valeilor, adesea mpotriva nobililor i
hughenoilor, cteodat mpotriva regelui, dar niciodat m-
potriva cardinalului sau a spaniolului. Ca urmare a acestor
nravuri nrdcinate, n amintita zi de luni a lui aprilie 1626,
trgoveii, auzind larm i nezrind nici steagul galben cu rou,
i nici uniformele ducelui de Richelieu, se repezir cu toii
nspre hanul "La Morarul voios". Odat acolo, fiecare i putu
da seama de pricina acestei fierberi.
Un tnr... s-i schim portretul dintr-o singur trstur de
condei: nchipuii-v pe Don Quijote la optsprezece ani; Don
Quijote fr armur, nici pe piept, nici pe coapse, un Don
Quijote mbrcat ntr-o hain scurt de ln, a crei culoare
albastr se schimbase cu vremea, btnd nedesluit cnd n
viiniu, cnd ntr-un azuriu ca cerul. Faa prelung i oache,
umerii obrajilor ieii n afar semn de viclenie: muchii
flcilor vnjoi alt semn, dup care deosebeti fr gre pe
un gascon, chiar cnd nu poart beret: tnrul nostru purta ns
o beret mpodobit cu un soi de pan; privirea deschis i
ager, nasul vulturesc, dar bine fcut; prea nalt pentru un
bieandru, prea scund pentru un brbat mplinit; un ochi mai
puin ncercat l-ar fi luat drept fiul unui fermier, plecat n
cltorie, dac nu i-ar fi vzut spada lung care atrnat la
cureaua de pe piept, se lovea de coapsa stpnului, cnd acesta
umbla pe jos, sau le prul zbrlit al calului, cnd umbla clare.
de Richelieu n 1628.
-
3
Cci tnrul nostru avea un cal, i calul acesta era att de
bttor la ochi, nct nu putuse trece neluat n seam. Era un
clu din Bearn, s fi avut ntre doisprezece i paisprezece ani,
cu prul galben, cu coada retezat, dar cu ariceal la picioare,
i care dei nainta cu capul mai jos de genunchi, fcnd de
prisos folosirea cpstrului, era totui n stare s strbat opt
leghe pe zi. Din nefericire, nsuirile acestui cal erau att de
bine ascunse sub prul fistichiu i nfiarea lui nstrunic,
nct ntr-o vreme n care toat lumea se pricepea la cai, ivirea
sus-pomenitului clu la Meung, unde intrase abia de un sfert
de ceas pe poarta Beaugency, strni o uluial, care se rsfrnse
chiar asupra clreului.
i aceasta l ndurerase cu att mai mult pe tnarul d'Artagnan
(cci aa se numea acest Don Quijote al acestei noi
Rossinante3, cu ct i ddea seama c orict de bun clre ar fi
fost, tot l-ar fi fcut de ocar asemenea mroag. De aceea i
primise cu inima grea darul tatlui su. tia c asemenea
dobitoc preuia pe puin douzeci de livre4. E drept c vorbele
care nsoiser darul erau de nepreuit:
Fiule, i spusese gentilomul gascon n acel curat dialect
bearnez de care Henric al IV-lea nu se putuse dezbra
niciodat, fiule, ca mine vor fi treisprezece ani de cnd
calul sta s-a nscut n casa tatlui tu, pe care n-a prsit-o
niciodat; e un lucru care ar trebui s te ndemne s-l iubeti.
Nu cumva s-l vinzi. Las-l s moar linitit, cum se cuvine,
de btrnee, i dac pleci cu el la rzboi, cru-l, aa cum ai
crua un slujitor btrn. Dac vei avea cinstea s fii primit la
curte, urm btrnul d'Artagnan, cinste la care de altfel
3 Rossinanta numele iepei pe care clrea Don Quijote. 4 Livr veche moned francez care valora aproape un franc.
-
4
i d dreptul obria ta de vi veche, apr-i cu demnitate,
pentru tine i pentru ai ti, titlul de gentilom, pe care
mo-strmoii notri l-au purtat cu fruntea sus mai bine de
cinci sute de ani. Prin ai ti, neleg pe prini i pe prieteni. Nu
ierta niciodat nimnui nimic, dect cardinalului i regelui.
Prin brbia lui ia bine seama numai prin brbia lui,
un gentilom i croiete azi drum n via. Cine ovie o clip,
acela scap poate norocul pe care soarta i-l ntindea tocmai
atuncea. Eti tnr i trebuie s fii viteaz din dou pricini:
ntia, pentru c eti gascon, i a doua, pentru c eti fiul meu.
Nu ocoli mprejurrile neateptate, ba chiar alearg dup
nzdrvnii. Te-am pus s nvei mnuirea spadei; ai un
genunchi de fier i ncheietura minii de oel. Bate-te de zor,
bate-te cu att mai mult cu ct duelurile snt oprite; a te bate
nseamn deci a avea o ndoit cutezan. Nu-i pot drui, fiul
meu, dect cincisprezece scuzi5, calul meu i poveele pe care
le-ai auzit. La toate astea, mama ta va aduga o reet ce-o tie
de la o iganc, a unui balsam care lecuiete ca prin minune
orice ran, dac n-a atins inima. Trage folos din orice i
triete fericit via ndelungat.
Mai vreau s adaug cteva cuvinte, ca s-i pot da o pild, nu
din viaa mea, cci eu n-am fost niciodat la curte, i n-am luat
parte dect la rzboaiele religioase, de bun voie: vreau s-i
vorbesc despre domnul de Trville, care a fost pe vremuri
vecinul meu i care a avut cinstea de a se juca, n copilrie, cu
regele nostru. Ludovic al XlII-lea, Cel-de-Sus s-l aib n
paz! Uneori, din joac, ajungeau la btaie, iar n aceste bti
nu regele ieea totdeauna biruitor. Loviturile primite au fost
izvorul preuirii i prieteniei sale pentru domnul de Trville.
5 Scud veche moned de argint care circula n apusul Europei.
-
5
Mai trziu, domnul de Trville s-a mai btut i cu alii: de cinci
ori pe vremea ntiei sale cltorii la Paris, de apte ori de cnd
a nchis ochii rposatul rege pn la majoratul celui tnr, fr a
mai pune la socoteal attea rzboaie i asedii; iar de atunci i
pn azi, poate nc de o sut de ori! Aa c, n ciuda legilor, a
poruncilor scrise i a zilelor de nchisoare, iat-l azi cpitan al
muchetarilor6, adic iat-l cpetenia unei legiuni de cezari pe
care regele pune mare pre i de care chiar cardinalul se teme,
el care dup cum se tie nu prea cunoate ce-i aceea
fric. Mai mult, domnul de Trville ctig zece mii de scuzi
pe an; asta nseamn c e nobil cu mare faim. A nceput la fel
ca i tine; du-te la el cu aceast scrisoare i urmeaz-i pilda ca
s ajungi i tu ca el.
Spunnd acestea, btrnul domn d'Artagnan nmn fiului o
scrisoare dinainte pregtit, apoi l ncinse cu propria lui spad
i, srutndu-l duios pe amndoi obrajii, l binecuvnt.
Cnd ieea din camera printeasc, tnrul ddu peste
maic-sa; l atepta cu faimoasa reeta de care n urma
sfaturilor primite, avea s se foloseasc adeseori. De data asta,
rmasul bun a inut mai mult vreme i a fost cu mult mai
duios nu doar din pricin c domnul d'Artagnan nu i-ar fi iubit
fiul, singura lui odrasl, dar domnul d'Artagnan era brbat i ar
fi socotit nepotrivit din partea unui brbat s se lase copleit de
emoie, pe cnd doamna d'Artagnan era femeie i mai mult
dect att, era mam.
Ea plnse amarnic i, trebuie s-o spunem spre lauda tnrului
d'Artagnan, n pofida sforrilor lui de a rmne netulburat, aa
6 Muchetar, soldat narmat cu o muschet (fr. mousquet), arm
de foc, lung de aproape 1,20 m, ntrebuinat nainte de inventarea putii, creia i se ddea foc cu un fitil aprins.
-
6
cum i-ar fi stat bine unui viitor muchetar, firea l nvinse i
ddu drumul uvoiului de lacrimi din care abia izbuti s
ascund jumtate.
n aceeai zi, tnrul o porni la drum cu cele trei daruri
printeti, alctuite, dup cum am mai spus din cincisprezece
scuzi, din cluul pomenit i din scrisoarea ctre domnul de
Trville; se-nelege de la sine c sfaturile date nu intrau n
socoteal.
Cu un astfel de vade mecum7, d'Artagnan era, prin starea sa
sufleteasc i trupeasc, o copie credincioas a eroului lui
Cervantes, cu care l-am asemuit n chip att de fericit, atunci
cnd ndatorirea noastr de istoric ne-a silit s-i schim
portretul. Don Quijote lua morile de vnt drept uriai, i oile
drept oti: d'Artagnan lua orice surs drept o jignire i fiece
privire drept aare. Ca urmare, i inu pumnul ncletat de-a
lungul drumului ntre Tarbes i Meung. nfcndu-i mnerul
spadei una peste alta, de zece ori pe zi; totui pumnul nu se
abtu asupra nici unei flci, i spada nu-i prsi teaca. Nu
doar c nfiarea bietului clu galben n-ar fi strnit destule
zmbete pe faa trectorilor, dar cum pe deasupra mroagei
zngnea o namil de spad i cum pe deasupra acestei spade
sclipea o cuttur mai mult crunt dect trufa, trectorii i
nfrnau rsul sau, dac rsul le biruia prevederea, atunci se
sileau s nu rd, dect cu un col al gurii ca mtile din
vechime. D'Artagnan i pstr deci inuta mndr i amorul
propriu netirbit pn la prpditul acela de orel Meung.
Dar ajuns acolo, n vreme ce descleca n faa porii Morarului
voios, fr ca nici hangiul, nici vreun slujitor sau vreun grjdar
7 Vade mecum, cluz, cunotine folositoare ce se poart cu sine (lat.).
-
7
s-i in calul de drlogi, d'Artagnan zri la parter, n dreptul
unei ferestre ntredeschise, un gentilom de statur nalt i
semea, cam mohort la obraz, care sttea de vorb cu doi ini
ce preau a-l asculta cu mult luare-aminte. D'Artagnan crezu
firete, ca de obicei, c era vorba despre el i ncepu s asculte.
De data asta se nelase doar pe jumtate: nu despre el era
vorba, ci despre, calul lui.
Gentilomul prea c nir asculttorilor nsuirile animalului
i deci, cum am mai spus, asculttorii artau un deosebit
respect povestitorului. Cei doi izbucneau mereu n rs, dar ca
s-i ias din srite, tnrului nostru i ajungea o umbr de
surs; se nelege atunci scrnetul lui la auzul acelor hohote
glgioase.
D'Artagnan vru totui s-i dea mai nti seama de mutra
neruinatului care-i btea joc de el. i ainti privirea mndr
asupra strinului i vzu c era un brbat ntre patruzeci i
patruzeci i cinci de ani, cu ochii negri i sfredelitori, cu faa
glbejit, cu nasul gros i cu mustaa neagr, meteugit tuns;
purta pantaloni pn la genunchi i un pieptar de culoare
liliachie, cu gitane tot liliachii, fr alt podoab dect
obinuitele despicturi prin care se vedea cmaa. Dei noi,
hainele-i erau mototolite, ca orice mbrcminte de cltorie,
nchis ndelung ntr-un cufr. D'Artagnan fcu la repezeal
toate aceste constatri cu priceperea celui mai miglos
cercettor i, fr ndoial, dintr-o pornire luntric ce-i
spunea c acest necunoscut va avea n viitor o mare nrurire
asupra vieii lui.
Cum ns, n clipa n care d'Artagnan i pironea privirea
asupra gentilomului cu straie liliachii., acesta i dezvolta
tocmai una din cele mai amnuniie i mai temeinice expuneri
-
8
asupra gloabei bearneze, cei doi asculttori se pornir pe rs, n
vreme ce el nsui ls s rtceasc, mpotriva obiceiului, o
fluturare de surs pe fa. De data aceasta nu mai ncpea nici o
ndoial d'Artagnan se simise ntr-adevr jignit. Pe deplin
ncredinat de jignire, i nfund bereta pe ochi i, ncercnd s
maimureasc unele fandoseli de la curte, pe care le
surprinsese n Gasconia la civa nobili care se aflau n
cltorie, naint, cu o palm pe mnerul spadei i cu cealalt n
old. Din nefericire, pe msur ce nainta, mnia l orbea tot
mai tare, i n locul frazelor impuntoare i demne, pregtite
pentru a-i rosti provocarea, nu mai gsi pe vrful limbii dect
rbufniri grosolane, pe care le nsoi de strmbturi furioase.
Ei, domnule, ncepu s strige, dumneata care te
ascunzi dup oblon! Da, da, chiar dumneata! Spune-mi i mie
de ce rzi, mcar s rdem mpreun.
Gentilomul i plimb ncet privirea de la cal la clre, ca i
cnd i-ar fi trebuit oarecare rgaz pentru a nelege c spre el se
ndreptau acele mustrri ciudate: apoi, cnd nu-i mai rmase
nici o ndoial, i ncrunt uor sprncenele i, dup o lung
tcere, i rspunse lui d'Artagnan cu glas obraznic i
batjocoritor, cu neputin de descris :
N-am vorbit cu dumneata, domnule!
n schimb vorbesc eu cu dumneata! se rsti tnrul scos din
srite de amestecul acela de obrznicie i bun cretere, de
cuviin i dispre.
Necunoscutul l mai privi o clip cu aceeai fluturare de
zmbet pe buze, apoi, plecnd de la fereastr, iei agale din han
i se nfipse n faa calului, la doi pai de d'Artagnan. inuta
linitit i cuttura lui batjocoritoare ndoir veselia celor cu
care sttea de vorb i care nu se ndeprtaser de la fereastr.
-
9
Vzndu-l att de aproape, d'Artagnan scoase cam de vreo
jumtate de cot spada din teac.
Calul sta trebuie s fie, sau mai curnd trebuie s fi fost, n
tinereea lui, floricic galben de untior, spuse necunoscutul,
urmndu-i cercetrile ncepute i ntorcndu-se spre
asculttorii lui de la fereastr, ca i cnd nici n-ar fi bgat de
seam c mnia lui d'Artagnan se ridica zid ntre el i ceilali. E
o culoare foarte cunoscut n botanic, dar pn acum foarte rar
ntlnit la cai.
Rzi de cal cnd nu-i d mna s rzi de stpn! rcni furios
concurentul lui Trville.
Eu nu rd des, domnul meu, urm necunoscutul, n-ai
dect s m priveti i s te convingi, dar in cu tot dinadinsul
s-mi iau ngduina de a rde cnd am chef.
Iar mie, strig d'Artagnan, nu-mi place s se rd cnd
n-am eu chef!
Adevrat, domnul meu? urm necunoscutul mai linitit ca
oricnd. Foarte bine! Aa i e! Apoi, ndeprtndu-se, se
pregtea s intre iari n han prin poarta cea mare sub care
d'Artagnan vzuse la sosire un cal gata nuat.
Dar nu era n firea lui d'Artagnan s dea drumul aceluia care
avea neobrzarea s-i bat joc de el. Trase deci spada cu totul
din teac i ncepu s-l urmreasc, rcnind:
ntoarce-te, hei, ntoarce-te, domnule zeflemea. ntoarce-te,
c acum te lovesc pe la spate!
S m loveti pe mine! rnji cellalt, rsucindu-se pe clcie
i privindu-l pe tnr cu uimire i dispre. Haida de! dragul
meu, eti cam nebun! apoi, cu glasul sczut, ca i cnd ar fi
vorbit cu el nsui: Pcat! Ce mai descoperire pentru
maiestatea sa, care caut nzdrvani peste tot, ca s i-i fac
-
10
muchetari! Pe sta ar fi trebuit s-l cunoasc!
Nu sfri bine i d'Artagnan i i trase o lovitur zdravn cu
vrful spadei, nct dac cellalt n-ar fi srit cu un pas napoi, ar
fi glumit de bun seam pentru cea din urm oar. Vznd c
s-a ngroat gluma, necunoscutul trase i el spada din teac i,
dup ce-i salut potrivnicul, se puse n gard, cu toat
seriozitatea. Dar n aceeai clip, cei doi asculttori, nsoii de
hangiu, tbrr asupra lui d'Artagnan, arzndu-l care cu
ciomagul, care cu lopata i cu vtraiele de la sob. Era o
schimbare de atac att de fulgertoare i de neateptat, nct
potrivnicul lui d'Artagnan, n vreme ce acesta se ntorcea ca s
fac fa grindinei de lovituri, i bg din nou spada n teac,
la fel de sigur precum i-o scosese i, din actorul care era ct
p-aci s fie, ajunse iari spectator al btliei, rol pe care-l
ndeplini cu nepsarea-i obinuit, mormind totui printre
dini:
La naiba cu toi gasconii tia! Suii-l iar pe calul lui
portocaliu i duc-se pe pustii.
Nu nainte de a te fi rpus, mielule! strig d'Artagnan,
aprndu-se din rsputeri, i fr s dea ndrt din faa celor
trei dumani care-l ciomgeau de zor.
Ce de ifose pe el! mormi gentilomul. Pe cinstea mea,
gasconii tia nu-i mai bag minile-n cap. Trage-i-i, dac
ine mori. Cnd o obosi, o s spun el singur c s-a sturat.
De bun seam, necunoscutul tot nu tia cu ce soi de catr avea
de furc. D'Artagnan nu era omul care s se dea btut cu una cu
dou. Lupta mai inu deci cteva clipe, pn cnd istovit, tnrul
scp din mn spada, frnt n dou de o lovitur de ciomag.
n sfrit, alt lovitur l nimeri n frunte, doborndu-l totodat
la pmnt, plin de snge i aproape n nesimire.
-
11
Tocmai atunci ncepea s se strng de pretutindeni lume la
locul cu pricina. Temndu-se de prea mare vlv, hangiul,
ajutat de oamenii lui, duse rnitul n buctrie unde-i ddu
unele ngrijiri.
n vremea aceasta, gentilomul i luase iari locul la fereastr
i privea cu oarecare nelinite spre mulimea aceea
ncremenit, care-l stingherea din cale afar.
Ia spune, ce mai face turbatul? se ntoarse el spre ua care se
deschidea zgomotos: hangiul tocmai venea s-l ntrebe de
sntate.
Excelena voastr a scpat teafr? se interes hangiul.
Dup cum vezi, ntreg i teafr, scumpe hangiule, - dar eu
pe dumneata te ntreb cum i mai merge tnrului nostru?
i merge mai bine, rspunse cellalt acum a leinat de
tot.
Adevrat? fcu gentilomul.
Da, dar nainte de a leina i-a mai adunat bruma de puteri,
ca s v strige i s v nfrunte, rcnind.
E dracul gol! se minun necunoscutul.
Da de unde, excelen, nu-i nici un drac, urm hangiul
strmbnd din nas, pe cnd zcea lat, l-am scotocit peste tot
i n-am gsit n boarfele lui dect o cma, iar n pung numai
unsprezece scuzi; asta nu l-a mpiedicat ns s spun, pe cnd
leina, c dac aa ceva i s-ar fi ntmplat la Paris, v-ai fi cit
pe loc. Dar aici, n-o s v cii dect puin mai trziu.
Te pomeneti c-o fi vreun prin de snge, care umbl
deghizat, zise necunoscutul cu nepsare.
V-am spus toate astea, nobilul meu domn, adug
hangiul, pentru ca s v putei feri din vreme.
n furia lui n-a scpat nici un nume?
-
12
Ba da, se lovea mereu cu mna peste buzunar, i mormia:
Las c vedem noi ce o s spun domnul de Trville, cnd o
afla cum a fost terfelit ocrotitul su.
Domnul de Trville? ntreb necunoscutul, din ce n ce
mai atent, zici c rostea numele domnului de Trville i se
lovea cu mna peste buzunar?... Hai spune drept, drag
hangiule, n vreme ce tnrul dumitale era leinat, sigur c nu
te-a rbdat inima s nu scotoceti i prin buzunarul cu pricina.
Ai dat peste ceva?
O scrisoare pentru domnul de Trville, cpitanul
muchetarilor.
Adevrat?
Chiar aa cum am cinstea s v spun, excelen.
Hangiul, care nu era nzestrat cu prea mult dar de ptrundere,
nu-i ddu seama de cuttura schimbat a necunoscutului,
cnd i auzise vorbele. Prsind pervazul ferestrei de care i
inea rezemate coatele, acesta ncrunt din sprncene ca orice
om ngrijorat.
Drace, mormi el printre dini, s-mi fi trimis oare
Trville pe gasconul sta? Prea-i de tot tnr! Dar la urma
urmei, o lovitur de spad e o lovitur de spad, oricare ar fi
vrsta celui ce i-o d, i te fereti mai puin de un mucos dect
de oricare altul; buturuga mic rstoarn carul mare.
i vreme de cteva minute necunoscutul rmase pe gnduri.
Ei, hangiule, i spuse, n-ai de gnd s m des-
cotoroseti de apucatul sta? Nu-mi vine s-l omor chiar aa, i
totui adug el pe un ton rece i amenintor, totui m
stingherete. Unde e acum?
n odaia nevesti-mi, i se dau ngrijiri, la catul nti.
Boarfele i sculeul le are cu el? i-a scos haina?
-
13
Nu, toate snt jos n buctrie. Dar, dac tnrul sta zurliu
v stingherete...
Cred i eu. Strnete n hanul dumitale un trboi cu care
oamenii cumsecade nu se pot mpca. Urc acum la dumneata,
f-mi socoteala i d de tire valetului meu.
Cum, domnul ne i prsete?
Nu-i nici o noutate, fiindc i poruncisem s pui aua pe
cal. Nu mi s-a mplinit porunca?
Ba da, i dup cum ai putut s v ncredinai singur, calul
domniei-voastre se afl sub poarta cea mare, gata de plecare.
Bine, atunci f cum i-am spus!
"Drace, i zise n sinea lui hangiul, s-i fie oare fric de
mucosul sta?"
Dar o privire poruncitoare a necunoscutului i retez gndul. Se
nclin adnc i iei.
N-ar fi nimerit s-o zreasc zpcitul sta pe Milady, i
mai zise strinul, trebuie s treac din clip n clip; chiar a
ntrziat. Mai bine s ncalec i s-i ies n ntmpinare... Mcar
dac a putea ti ce-i cu scrisoarea aceea adresat lui Trville!
i bodognind ntr-una, necunoscutul se ndrept spre
buctrie.
n vremea asta, ncredinat c numai prezena tnrului i
alungase pe necunoscut, hangiul se urcase n camera soiei lui,
unde-l gsi pe d'Artagnan care-i venise n sfrit n fire.
Dndu-i s neleag c ar putea avea ncurcturi cu poliia,
deoarece cutase glceav unui mare senior, cci dup prerea
lui necunoscutul nu putea fi de-ct un mare senior, hangiul l
fcu s se scoale din pat, n pofida slbiciunii, i s-i urmeze
drumul. Pe jumtate nuc, n cma, cu capul nfurat n
crpe, d'Artagnan se ridic i, mpins de hangiu, ncepu s
-
14
coboare; dar, n drum spre buctrie, i zri deodat
provocatorul, care sttea linitit de vorb cu o doamn, lng
scara unei frumoase caleti, nhmat cu doi cai mari,
normanzi.
Aceea cu care sttea de vorb, i al crei cap aprea ca nrmat
n portiera caletii, era o femeie ntre douzeci i douzeci i
doi de ani. Am mai spus ct de fulgertor izbutea d'Artagnan s
prind cele mai mici amnunte din nfiarea cuiva. De la
prima arunctur de ochi, vzu, aadar, c femeia era tnr i
frumoas. Frumuseea ei l izbi cu att mai mult cu ct prea
strin inuturilor meridionale n care el trise pn atunci. Era
o fptur blond i palid, cu plete lungi, unduindu-i pe umeri,
ochi mari albatri, vistori, cu buze trandafirii i mini de
alabastru; vorbea aprins cu necunoscutul.
Aadar, eminena sa mi poruncete... spunea doamna.
S v ntoarcei numaidect n Anglia i s-i dai de veste
dac ducele prsete Londra.
i-n ce privete celelalte instruciuni? ntreb frumoasa
cltoare.
Se gsesc toate n caseta aceasta, pe care n-o vei deschide
dect pe cellalt mal al Mnecii.
Bine, foarte bine... i dumneavoastr?
Eu m napoiez la Paris.
Fr s-l nvai minte pe neobrzatul acela de nc?... mai
ntreb doamna.
Necunoscutul se pregtea s rspund, dar chiar n clipa cnd
deschidea gura, d'Artagnan, care auzise totul, se repezi n
pragul porii, strignd:
Neobrzatul de nc o s nvee el minte pe alii, cred c de
data asta cel pe care trebui s-l nvee minte nu-i va mai scpa
-
15
ca ntia oar.
Nu-i va scpa? repet necunoscutul, ncruntndu-se.
Socot c-n faa unei femei nu vei ndrzni s fugi.
Luai seama, strig Milady, vznd c gentilomul duce
mna la spad, luai seama, cea mai mic ntrziere poate
nrui totul.
Avei dreptate, i rspunse gentilomul, vedei-v de
drum, eu voi face la fel.
i, salutnd doamna cu o uoar nclinare a capului, sri n a,
n vreme ce vizitiul ardea la bice cailor. Necunoscutul i
doamna pornir aadar n goan, fiecare de cealalt parte a
drumului.
Ei, socoteala! ipa hangiul, a crui preuire se schimba
ntr-un adnc dispre, vznd c se deprteaz fr s-i
plteasc socoteala.
Pltete tu, marafoiule, strig acesta, din goana mare,
valetului, care dup ce arunc la picioarele hangiului dou sau
trei monede de argint, porni i el n galop dup stpn.
Stai, mielule! Stai, ticlosule! Gentilom de paie! strig
d'Artagnan, alergnd la rndul lui dup valet.
Dar rnitul era prea slbit pentru a putea ndura asemenea
zdruncin. Abia fcu zece pai i urechile ncepur s-i vjie,
ameeala l cuprinse, un nor sngeriu i trecu pe dinaintea
ochilor i se prbui n mijlocul strzii, strignd mereu:
Mielule! Mielule! Mielule!
Aa-i, mare miel, mormi hangiul, apropiindu-se de
d'Artagnan i ncercnd prin aceast linguire s se mpace cu
srmanul tnr, ntocmai cum fcuse i btlanul din fabula cu
melcul.
Da, e un mare miel, opti i d'Artagnan, dar ea, ea
-
16
tare mai e frumoas!
Care ea? ntreb hangiul.
Milady, ngim d'Artagnan. i i pierdu cunotina a doua
oar.
Totuna, zise hangiul, mi-au scpat doi, dar rni-a
rmas sta. i pe sta nu-l mai las din mini cteva zile. Nici
unsprezece scuzi nu-s de lepdat.
Se tie c unsprezece scuzi era tocmai suma ce se mai gsea n
punga lui d'Artagnan.
Dup cum se vede, hangiul socotise unsprezece zile de boal a
cte un scud pe zi; numai c el socotise astfel fr s in seama
de cltor. A doua zi, pe la cinci dimineaa, d'Artagnan se
scul din pat, cobor n buctrie, fr s-l ajute nimeni, ceru n
afar de alte meremeturi, a cror list n-a ajuns pn la noi, vin,
untdelemn, rozmarin i, innd reeta mamei sale n mn, i
pregti un balsam cu care-i unse numeroasele-i rni,
schimbndu-i singur oblojelile i nevrnd s primeasc
ajutorul vreunui medic. Datorit fr ndoial balsamului de
Boemia i datorit poate i lipsei oricrui medic, d'Artagnan fu
pe picioare chiar n seara acea i aproape nzdrvenit a doua zi.
Dar, n clipa n care vru s plteasc rozmarinul, untdelemnul
i vinul, singura cheltuial a stpnului care nu mncase
aproape nimic, n vreme ce calul galben mncase, cel puin,
dup spusele hangiului, de trei ori mai mult dect s-ar fi
cuvenit pe potriva staturii lui, d'Artagnan nu mai gsi n
buzunar dect pungua de catifea roas i cei unsprezece scuzi
care se aflau nuntru; ct privete scrisoarea ctre domnul de
Trville, nu era nicieri.
Tnrul ncepu atunci s caute scrisoarea, cu mult rbdare,
ntorcndu-i buzunarele i buzunraele pe fa i pe dos,
-
17
scotocind i rscotocind sculeul, deschiznd i nchiznd la
loc punga. Dar cnd i ddu seama c nu mai are unde cuta,
valul de mnie, care-l cuprinse a treia oar, era gata-gata s-i
dea prilejul unei noi comenzi de vin i untedelemn de leac;
cci vznd pe tnrul zurbagiu nfierbntndu-se i ameninnd
s fac ndri tot hanul, dac nu gsete scrisoarea, hangiul i
pusese mna pe o apin, nevast-sa pe coada unei mturi i
slujitorii pe aceleai bte, pe care le mai folosiser cu dou zile
nainte.
Scrisoarea mea de recomandaie rcnea d'Artagnan,
scrisoarea mea de recomandaie, sau, mii de draci! v pun n
frigare ca pe nite ortnii!
Din nefericire, o anumit mprejurare l oprea pe tnr s-i
poat duce la ndeplinire ameninarea. Dup cum am mai spus,
cu prilejul primei sale ncierri, spada i fusese frnt n dou,
lucru de care uitase cu totul. Drept urmare, cnd d'Artagnan
vru ntr-adevr s trag spada din teac, se trezi n mn cu un
ciot cam de vreo opt sau zece degete, ciot pe care hangiul
prevztor l pusese la loc n teac. Restul tiului, buctarul l
dosise dibaci, cu gnd s-l fac frigruie.
Totui, poate c aceast dezamgire nu l-ar fi mpiedicat pe
aprigul nostru tnr de a trece la fapte, dac hangiul n-ar fi
chibzuit c plngerea cltorului era pe deplin ndreptit.
"Dar, la urma urmei, gndi el, lsnd n jos apina unde o
fi scrisoarea aceea?"
Da, da, unde-i scrisoarea? strig d'Artagnan. Din capul
locului in s v spun c scrisoarea era pentru domnul de
Trville, i c trebuie gsit; dac nu va fi gsit, atunci o s-o
scoat el i din pmnt!
Aceast ameninare bg n speriei pe hangiu. Dup rege i
-
18
domnul cardinal, domnul de Trville era omul al crui nume,
militarii i chiar trgoveii l aveau mai des pe buze. E drept c
mai era i printele Iosif, dar numele lui se rostea numai n
oapt, att de cumplit era groaza ce-o trezea eminena
cenuie, cum i se spunea acestui prieten de ncredere al
cardinalului.
Aa c, aruncnd ct colo apina i poruncind soiei i
servitorilor si s fac la fel cu coada de mtur i cu btele,
hangiul ddu cel dinti pild, ncepnd s caute scrisoarea
pierdut.
Era n scrisoare ceva de pre? ntreb hangiul dup cteva
cercetri zadarnice.
La naiba! Cred i eu se rsti gasconul, care se bizuia pe
acea scrisoare spre a-i croi drum la curte. nuntru era toat
averea mea.
Titluri de rent spaniole? ntreb hangiul, ngrijorat.
Titluri ale tezaurului personal al maiestii sale, rspunse
d'Artagnan, care spernd s intre n slujba regelui mulumit
acelor recomandaii, credea c poate da, fr s mint ,acest
rspuns cam ndrzne.
Ei drace! se tngui hangiu, dezndjduit.
Dar ce-are a face, urm d'Artagnan cu ndrzneala
obinuit gasconilor, banii snt un fleac, scrisoarea era
totul. Mai bine pierdeam o mie de pistoli8 dect s pierd
scrisoarea.
Ar fi putut spune la fel de uor douzeci de mii, dar o umbr de
sfial tinereasc l oprise.
i deodat se fcu parc lumin n mintea hangiului, care se
8 Pistol veche moned de nur, a crei valoare a variat n diferite epoci.
-
19
blestema, fiindc nu ddea de nimic.
Scrisoarea nu s-a pierdut! strig el hotrt.
Ah! fcu d'Artagnan.
Nu, scrisoarea v-a fost luat.
Luat! i de cine?
De gentilomul de ieri. A cobort n buctrie, unde era
haina dumneavoastr i a rmas acolo singur. Pot s pun
prinsoare c el v-a furat-o.
Crezi? rspunse d'Artagnan cam nencreztor, cci el tia
mai bine ca oricine importana cu totul personal a scrisorii i
nu vedea cum de-ar fi putut trezi ispita cuiva. Fr ndoial c
niciunul din servitori, niciunul din cltorii de acolo n-ar fi
ctigat nimic, dac-ar fi avut la ei acea hrtie.
Va s zic dumneata l bnuieti pe neruinatul acela de
gentilom?
Cum v vd i m vedei, urm hangiul, cnd i-am dat
de tire c nlimea voastr sntei ocrotit do demnul de
Trville i c avei chiar o scrisoare pentru vestitul gentilom, el
a prut grozav de tulburat, m-a ntrebat unde e scrisoarea, apoi
a cobort iute n buctrie, unde tia c se afl pieptarul
dumneavoastr.
Atunci, am gsit houl, rspunse d'Artagnan, m voi
plnge domnului de Trville, iar domnul de Trville se va
plnge regelui. Apoi, scond cu gest simandicos din buzunar
doi scuzi, i dete hangiului, care-l petrecu pn la poart, cu
plria n mn; nclec dup aceea pe calul su galben i
ajunse fr alt panie pn la poarta Saint-Antoine, la Paris,
unde se hotr s-i vnd calul pe trei scuzi, pre foarte bun,
innd seama c n vremea din urm clreul i sleise de
puteri mroaga. De altfel, geambaul care l-a cumprat pe
-
20
suma mai sus pomenit, nu s-a ferit s-i mrturiseasc
tnrului c ddea att de muli bani numai din pricina acelei
culori, att de neobinuite.
D'Artagnan i fcu deci intrarea n Paris pe jos, cu boccelua
sub bra; merse aa pn ce gsi o camer de nchiriat, potrivit
cu strmtoratele sale mijloace bneti. Aceast camer era un
fel de mansard n strada Groparilor, lng Luxemburg.
Dup ce plti arvuna, stpn pe locuin, d'Artagnan i petrecu
ziua cusndu-i la hain i la pantaloni tot felul de ceaprazuri
pe care maic-sa i le dduse pe furi, dup ce le scosese de la o
hain aproape nou a btrnului. Merse apoi pe cheiul Fiarelor
vechi, pentru a-i pune alt ti la spad; se ntoarse dup aceea
la Luvru i ntreb pe primul muchetar, care-i iei n cale, de
palatul domnului de Trville. Acest palat se gsea n strada
Vieux Colombier, adic tocmai n vecintatea camerei pe care
d'Artagnan o nchinase, mprejurare ce i se pru a fi o bun
vestire pentru izbnda cltoriei lui.
i, pe deplin mulumit de felul cum se purtase la Meung, fr
nici o remucare pentru trecut, ncreztor n ziua pe care o tria
i plin de sperane n viitor, se culc i dormi butean.
Somnul acesta, nc destul de provincial, inu pn a doua zi
dimineaa la ora nou, cnd se scul spre a se duce la acel vestit
domn de Trville, al treilea mare om n tot regatul, dup
preuirea printeasc.
Capitolul II
ANTICAMERA DOMNULUI DE TREVILLE
-
21
Domnul de Troisville, cum se mai numea nc familia acestuia
n Gasconia sau domnul de Trville cum sfrise prin a-i
spune singur la Paris, o ncepuse ca i d'Artagnan, adic fr
para chioar, dar cu acel fond de ndrzneal, de isteime i de
nelegere, datorit cruia cel mai srac nobil gascon primete
ca motenire printeasc, mai mult dect primete adesea n
realitate cel mai bogat gentilom din Perigord sau din Berry.
Vitejia sfidtoare, norocul su i mai sfidtor nc, ntr-o
vreme cnd necazurile cdeau ca grindina, l ridicaser n
vrful acelei scri anevoioase, care se numete favoarea curii
i ale crei trepte le urcase cte patru o dat.
Era prietenul regelui care, dup cum se tie, pstra n mare
cinste amintirea printelui su, Henric al IV-lea. Tatl
domnului de Trville l slujise pe acesta din urm, cu atta
credin n rzboaiele mpotriva Ligii, nct din lips de bani
lips care silise toat viaa pe Bearnez s-i plteasc datoriile
doar cu vorbe de duh, duhul fiind singurul bun pe care nu-l
luase niciodat cu mprumut, din lips de bani deci, i
ngduise btrnului Trville, s-i ia ca blazon, dup
capitularea Parisului, un leu de aur pe fond purpuriu, avnd ca
deviz: Fidelis et fortis. Pentru o dreapt cinstire aceasta
nsemna mult, pentru bunul lui trai era ns cam puin. Astfel
fiind, cnd vestitul tovar de arme al marelui Henric se stinse,
el ls fiului su ca motenire doar spada i deviza sa.
Mulumit acestui ndoit dar i numelui neptat care-l nsoea,
domnul de Trville a fost primit n casa tnrului prin, unde
sluji att de frumos prin spada sa i rmase att de credincios
devizei sale, nct Ludovic al XlII-lea, unul din cei mai de
seam mnuitori de spad ai regatului, obinuia s spun c
dac-ar avea vreun prieten care s-ar bate n duel, l-ar sftui s-i
-
22
ia ca second9 n primul rnd pe el, apoi pe Trville, ba poate
chiar pe acesta naintea lui.
Toate astea fceau ca Ludovic al XlII-lea s aib mult
prietenie pentru Trville; prietenie regeasc, prietenie egoist,
e drept, i totui prietenie. Cci n acele vremuri nefericite,
brbaii de teapa lui Trville aveau mare cutare. Muli ar fi
putut lua ca deviz epitetul de puternic, ce alctuia partea a
doua a inscripiei din blazonul lui Trville; puini erau ns
gentilomii care puteau rvni la la epitetul de credincios din
prima parte a devizei. Trville se numra printre acetia din
urm; era una din acele firi nzestrate cu isteimea asculttoare
a dulului gata s sar orbete, cu privirea ca fulgerul, cu
pornirea aprig; ochiul i fusese dat doar pentru a descoperi
dac regele era nemulumit de cineva, iar mna pentru a lovi
pe acel suprtor cineva, pe un Besme, un Poltrot Mere sau un
Vitry10.
n sfrit, lui Trville nu-i lipsise pn atunci dect prilejul; dar
sttea la pnd hotrt s-l i nhae, dac i-ar fi ieit n cale.
Astfel fiind, Ludovic al XlII-lea l numise pe Trville
cpetenia muchetarilor care, prin credin sau mai bine zis
printr-un fanatism crunt, trebuiau s fie pentru rege ceea ce
fuseser cei patruzeci i cinci pentru Henric al III-lea, sau ceea
ce fusese garda scoian pentru Ludovic al Xl-lea.
Ct despre cardinal., nu rmsese nici el, n privina aceasta,
mai prejos dect regele. Cnd vzuse ce minunai alei
nconjurau pe Ludovic al XlII-lea, acest al doilea, sau mai
curnd acest nti rege al Franei, a vrut i el s-i aib garda lui.
9 Second - martorul ntr-un duel care, n secolul al XVII-lea, se btea cu martorul adversarului 10 Personaje cunoscute care au jucat un rol de prim plan n timpul
luptelor religioase din secolul al XVI-lea n Frana
-
23
i-a avut i el deci muchetarii, dup cum Ludovic al XlII-lea
i-i avea pe ai lui; n vzul lumii, aceste dou puteri rivale i
alegeau, pentru folosina lor, pe cei mai vestii mnuitori ai
spadei din toate colurile Franei i chiar din rile strine. De
multe ori seara, la obinuita partid de ah, Richelieu i
Ludovic al XIII-lea se cioroviau n privina faimei slujitorilor
lor. Fiecare luda inuta i vitejia oamenilor si i n vreme ce
ponegreau fi duelul i ncierrile, pe ascuns i asmueau ca
s se bat, simind o adnc mhnire sau o nemsurat bucurie
la vestea unei nfrngeri sau a unei biruine de-a lor. Cel puin
aa st scris n memoriile unui om care a luat parte la unele din
aceste nfrngeri i la multe din aceste biruine.
Trville tiuse s-i cnte stpnului n strun i mulumit
acestei dibcii a putut ctiga ndelungata i neclintita
bunvoin a unui rege, care n-a lsat n urma lui faima unei
prea mari statornicii n prietenie. i punea pe muchetari s
defileze n faa cardinalului Armand Duplessis, lund totodat
un aer batjocoritor care zbrlea de mnie mustaa crunt a
eminenei sale. Trville nelegea minunat rostul rzboiului
din acea vreme, n care, dac nu triai pe socoteala
dumanului, triai pe seama celor de un neam cu tine; soldaii
si alctuiau o legiune de draci mpieliai, care nu tiau dect
de frica lui.
Dezmai, cherchelii, plini de rni, muchetarii regelui, sau
mai bine-zis ai domnului de Trville, foiau prin crciumi, prin
locurile de plimbare, prin cele de petrecere, lipind,
rsucindu-i ano mustaa, zngnindu-i sbiile,
npustindu-se ncntai asupra grzilor domnului cardinal, cnd
i ntlneau n cale; sau scondu-i spadele n plin strad, cu
mii de oltecrii; ucii uneori, dar atunci ncredinai c vor fi
-
24
plni i rzbunai; ucignd de multe ori, dar tiind bine c tot
nu vor putrezi n nchisoare, fiindc domnul de Trville era
totdeauna gata s-i scape. Se nelege c domnul de Trville
era preamrit pe toate tonurile de aceti oameni care-l adorau
i care, dei vrednici de spnzurtoare, tremurau n faa lui, ca
nite colari n faa profesorului, ascultndu-i cel mai
nensemnat cuvnt i gata s-i dea viaa pentru a spla ruinea
celei mai mici mustrri.
Domnul de Trville folosise aceast puternic prghie, mai
nti pentru rege i prietenii regelui, apoi chiar pentru el i
prietenii lui. De altfel, n nici un volum de Memorii de pe acea
vreme, care a lsat totui attea Memorii, nu se vede c acest
cinstit gentilom a fost vreodat nvinuit, nici chiar de dumanii
lui i avea la fel de muli i printre literai, ca i printre
oteni nicieri nu se vede, c acest cinstit gentilom a fost
vreodat nvinuit de a fi cerut cuiva plat n schimbul
ngduinei de a folosi fanaticii lui soldai. Dei nzestrat cu un
deosebit dar al intrigii, pe potriva celor mai grozavi intrigani,
domnul de Trville a rmas un om cinstit. Ba mai mult, n
ciuda puternicelor lovituri din vrful spadei care deal i a
exerciiilor anevoioase care istovesc, el ajunsese unul din cei
mai rafinai ndrgostii i unul din iscusiii cntrei de fraze
ntortocheate i sforitoare ai vremii sale; se vorbea despre
isprvile amoroase ale lui Trville, aa cum se vorbise, cu
douzeci de ani nainte, de ale lui Bassompierre, i aceasta nu
nsemna tocmai puin. Cpitanul muchetarilor era aadar
proslvit, temut i iubit, ajungnd astfel culmea fericirilor
lumeti.
Ludovic al XlV-lea ntuneca toi micii atri de la curte prin
orbitoarea lui strlucire; tatl su ns, acel soare pluribus
-
25
impar, lsa fiecruia dintre favorii splendoarea lui personal
i fiecruia dintre curteni valoarea lui individual. De aceea, n
afar de audienele acordate dimineaa de ctre rege i
cardinal, cnd se trezeau din somn, mai erau la Paris, pe atunci,
peste dou sute de asemenea audiene, cu destul ctare.
Printre acestea, cele ncuviinate de domnul de Trville erau
din cele mai cutate.
Curtea palatului su din strada Vieux Colombier semna cu o
tabr, ncepnd de la ora ase dimineaa vara i de la opt
dimineaa iarna. Cincizeci pn la aizeci de muchetari, care
preau c fac cu schimbul pentru a fi mereu n numr bttor la
ochi, se plimbau nencetat, narmai ca pentru rzboi i gata de
orice. De-a lungul uneia din acele scri mari, pe locul creia
civilizaia noastr ar cldi o cas ntreag, urcau i coborau
solicitatorii din Paris, alergnd dup un hatr oarecare,
gentilomii din provincie, arznd de dorina de a fi nrolai, ca i
valeii nzorzonai n toate culorile, care aduceau domnului de
Trville veti din partea stpnilor lor. n anticamer, pe
banchete lungi, aezate n cerc, ateptau aleii, adic acei care
fuseser chemai. De diminea pn seara nu contenea acolo
zumzetul glasurilor, n vreme ce n cabinetul su, nvecinat cu
aceast anticamer, domnul de Trville primea vizitele,
asculta plngerile, ddea porunci i, asemeni regelui n
balconul su de la Luvru, n-ar fi vrut dect s stea la geam ca s
primeasc defilarea oamenilor i a armelor.
n ziua cnd d'Artagnan se nfi n audien, numrul celor
de acolo era impuntor, mai ales pentru un provincial, sosit
proaspt de acas; e drept ns c acest provincial era gascon
i, mai ales pe vremea aceea, compatrioii lui d'Artagnan
aveau faima de a nu da ndrt cu una cu dou. ntr-adevr,
-
26
cum treceai poarta masiv, ferecat n cuie lungi cu floare
dreptunghiular, te trezeai n mijlocul unei cete de militari care
foiau de colo-colo prin curte, strigndu-se, certndu-se sau
jucnd tot felul de jocuri. Ca s-i croieti drum printre aceste
valuri nvolburate trebuia s fii sau ofier, sau mare nobil, sau
femeie frumoas.
Aadar, prin mijlocul acestei cete i al acestui trboi, i fcea
loc tnrul nostru cu inima gata s-i ias din piept, lipindu-i
spada lung de coapsele-i subiri i innd n mn marginea
plriei de psl, n vreme ce pe buze i flutura zmbetul sfios
al provincialului tulburat, care vrea s par stpn pe el. Cum
trecea de un grup, rsufl uurat, totui, bnuind c unii din ei
se ntorceau s-l priveasc, d'Artagnan, care pn atunci
avusese o prere destul de bun despre el, se simi caraghios
ntia oar n via.
n dreptul scrii, era mai ru nc: pe cele dinti trepte, patru
muchetari. n vreme ce zece sau doisprezece camarazi de-ai
lor ateptau pe palier s le vin rndul la joc. i treceau vremea
n felul urmtor:
Unul dintre ei, stnd cu spada n mn pe treapta cea mai de
sus, mpiedica sau cel puin se strduia s mpiedice pe
ceilali trei, care voiau s urce scara.
Acetia trei i mpotriveau la rndul lor spada uimitor de
sprinten. D`Artagnan crezu la nceput c snt florete de
scrim, butonate n vrf, dar curnd i ddu seama, dup unele
zgrieturi, c, dimpotriv, toate ascuiurile erau minunat
lefuite; de cte ori unul din ei era mpuns, nu numai
spectatorii, dar chiar i actorii fceau un haz nespus.
Cel care se afla n clipa aceea pe treapta mai de sus i inea
minunat adversarii pe loc. Se fcuse roat n jurul lor. Regula
-
27
cerea ca la fiecare lovitur, cel atins s prseasc partida,
pierznd rndul la audien n folosul celui care-l atinsese cu
spada. n cinci minute, trei dintrei ei fur atini uor, unul la
ncheietura minii, altul la brbie i al treilea la ureche, de ctre
aprtorul treptei, care niciodat nu se lsase atins; dibcia lui
i ctig dreptul de a intra n audien naintea celorlali trei.
Orict de greu ar fi fost nu s-l uimeti pe tnrul nostru, dar s
se lase uimit, acest fel de petrecere izbuti s-l uluiasc: vzuse
n provincia lui meleaguri unde capetele se nfierbnt att
de repede c duelurile urmau unor anumite ntmplri
premergtoare; fanfaronada acestor patru juctori i se pru cea
mai stranic din cte auzise pn atunci chiar n Gasconia.
Crezu c se gsete n acea faimoas ar a uriailor, unde
Gulliver odat descins s-a nspimntat att de ru; i totui, nu
era la captul uimirilor: mai rmneau palierul scrii i
anticamera.
Pe palier nu se mai btea nimeni, se povesteau ns isprvi cu
femei, iar n anticamer isprvi de la curte. Pe palier
d'Artagnan roi; n anticamer l trecur fiori. nchipuirea sa
naripat i hoinar care, n Gasconia, l cea s fie temut de
tinerele cameriste i uneori chiar de tinerele lor stpne, nu
ntrezrise niciodat, chiar cnd btea cmpii, nici pe jumtate
din acele minunii ale iubirii i nici pe sfert din acele
nzdrvnii amoroase, luminate de strlucirea unor nume
dintre cele mai cunoscute i cu amnunte dintre cele mai puin
voalate. Dar dac pe palier el se simi jignit n preuirea lui
pentru bunele moravuri, n anticamer se simi revoltat, din
respect fa de cardinal. Acolo, spre marea sa uimire,
d'Artagnan auzea forfecndu-se n gura mare politica de care
tremura ntreaga Europ i viaa intim a cardinalului, pentru
-
28
care attia mari i puternici nobili ispiser din greu, atunci
cnd ncercaser s aib prerea lor. Acest vestit brbat, slvit
de btrnul d'Artagnan, ajunsese zeflemeaua muchetarilor
domnului de Trville, care-i bteau joc de picioarele strmbe
i de spatele lui cocrjat; unii dintre ei fredonau cuplete cu
numele doamnei d'Aiguillon, iubita lui, sau al nepoatei,
doamna de Combalet, n vreme ce alii puneau la cale tot felul
de nzbtii mpotriva pajilor i a grzilor cardinalului-duce,
ceea ce i se prea lui d'Artagnan o adevrat monstruozitate.
Totui, cnd numele regelui se rostea pe neateptate n mijlocul
acestor grosolnii pe socoteala cardinalului, un soi de clu
astupa pentru o clip toate acele guri spurcate; fiecare privea
ovielnic n jurul lui, ca i cum s-ar fi temut s nu-l trdeze
peretele subire care desprea anticamera de cabinetul
domnului de Trville; dar, foarte curnd, un cuvnt cu tlc
amintea iari de eminena sa i atunci hohotele izbucneau i
mai dezlnuite, nici una din faptele cardinalului nefiind
cruat de prjolul criticii.
"Nici vorb c toi de aici vor fi zvrlii la nchisoare i
spnzurai, gndi cu groaz d'Artagnan, i eu, fr
ndoial, mpreun cu ei, cci de vreme ce i-am auzit i i-am
ascultat o s fiu socotit drept prtaul lor. Ce-ar zice oare tata,
care m-a sftuit att de clduros s-l respect pe cardinal, dac
m-ar ti cot la cot cu aceti pgni?
E lesne de nchipuit, fr s-o mai spunem c d'Artagnan nu
ndrznea s ia parte la convorbire. Era ns numai ochi i
urechi, ncerca s-i ncordeze ct putea cele cinci simuri ca s
nu piard o iot; n pofida ncrederii nedezminite n sfaturile
printeti, se simea ndemnat luntric i mboldit de instinctul
lui, s laude mai curnd dect s huleasc lucrurile
-
29
nemaipomenite ce se petreceau acolo.
Fiind ns cu desvrire strin de ceata curtenilor domnului de
Trville, i fiind zrit pentru ntia oar n locul acela,
d'Artagnan a fost ntrebat ce dorete. La aceast ntrebare i
spuse numele foarte umil, se sprijini pe titlul de compatriot i
rug pe cameristul care venise s-i pun ntrebarea, s-i aduc
la cunotin domnului de Trville cererea unei scurte
audiene, cerere pe care cameristul i fgdui cu glas ocrotitor
s o transmit la timpul i locul cuvenit.
D'Artagnan, care-i mai venise n fire din uimirea de la
nceput, avu deci rgazul s cerceteze vemintele i chipurile
celor de fa.
n mijlocul celui mai nsufleit grup se gsea un muchetar
nalt, cu inut semea i o ciudenie de mbrcminte ce
srea n ochii tuturor. Nu purta uniforma pe care, de altminteri,
nici nu era dator s-o poarte mereu, ntr-o vreme cnd domnea
ceva mai puin libertate, dar mai mult hotrre, ci era
mbrcat ntr-o hain strmt pn la genunchi, de culoare
azurie, puin cam ieit de soare, i cam ponosit, dar pe
deasupra ei avea o minunat earf din broderie de aur, ce
strlucea ca solzii pe faa apelor, n lumina vie a soarelui. O
pelerin lung de catifea crmizie i cdea graios pe umeri,
lsnd s se vad doar neasemuita earf de care atrna o spad
uria.
Acest muchetar ncetase tocmai de a fi de gard; se tnguia c
are guturai i din cnd n cnd, tuea silit. Din pricina asta i
luase pelerina, spunea el celor din jur; n vreme ce vorbea,
privind de sus i rsucindu-i ano mustaa, ceilali nu-i
puteau lua ochii de la earfa brodat i. bineneles, d'Artagnan
mai mult ca oricare altul.
-
30
Ce vrei, spunea muchetarul, e la mod. tiu c-i o
sminteal, dar n-ai ncotro, asta-i moda! De altfel, trebuie s
faci ceva i cu punga babacilor!
Mai las-o, Porthos! se repezi unul din cei de fa, vrei
s ne faci s credem c ai earfa din mrinimia printeasc: i-o
fi dat-o doamna voalat cu care te-am ntlnit duminica trecut
lng poarta Saint-Honore.
Nu, pe cuvntul i cinstea mea de gentilom, am cumprat-o
chiar eu din banii mei, rspunse acela care fusese numit
Porthos.
Da, la fel cum mi-am cumprat i eu punga asta nou cu ce
mi-a pus iubita n punga mea veche, adug alt muchetar.
Adevrat , ntri Porthos, i ca dovad, uite, am dat pe ea
doisprezece pistoli.
Admiraia spori, dei ndoiala mai struia nc.
Nu-i aa, Aramis? ntreb Porthos, ntorcndu-se spre alt
muchetar.
nfiarea acestuia din urm se btea cap n cap cu a
muchetarului care-i pusese ntrebarea, numindu-l Aramis: era
un tnr de cel mult douzeci i doi sau douzeci i trei de ani,
cu o cuttur copilreasc i dulceag, cu ochii negri i
blajini, cu obrajii trandafirii i catifelai ca o piersic de
toamn, mustaa-i subire desena deasupra buzei de sus o linie
fr cusur; s-ar fi zis c minile lui se codeau s se aplece, de
team s nu li se umfle vinele; cnd i cnd i ciupea sfrcul
urechilor, ca s-l pstreze mbujorat i strveziu. De obicei
vorbea puin i ncet, saluta n dreapta i-n stnga, rdea potolit,
artndu-i frumoii dini care preau foarte ngrijii, ca de
altfel ntreaga sa fiin. Rspunse la ntrebarea prietenului,
ncuviinnd doar din cap.
-
31
Aceast ncuviinare pru a nltura toate ndoielile privitoare
la earf; toi rmseser cu ochii la ea, dar fr s-o mai
pomeneasc; apoi printr-unul din acele surprinztoare salturi
ale gndirii, convorbirea se ndrept deodat asupra altui
subiect.
Ce zicei despre ce istorisete scutierul lui Chalais? ntreb
unul din muchetari, fr a se ntoarce spre cineva, ci
dimpotriv, punnd ntrebarea tuturor de acolo.
i ce spune? ntreb Porthos cu glas trufa.
Spune c-a ntlnit la Bruxelles pe Rochefort, duhul ru al
cardinalului, travestit n capuin. Blestematul de Rochefort, cu
anteriul lui de clugr, l-a tras pe sfoar pe domnul de Laigues,
de nerod ce e.
nc ce mai nerod, ntri Porthos, dar aa o fi oare?
Aa mi-a spus Aramis, rspunse muchetarul.
Adevrat?
Ei, parc dumneata nu tii, Porthos, zise Aramis, nu i
le-am spus eu toate ieri? Hai s vorbim de altceva.
Cum? S vorbim de altceva? Asta-i prerea dumitale,
strui Porthos, foarte frumos, s vorbim de altceva! La
naiba! C repede mai nchei dumneata! Adic cum?
Cardinalul pune pe un trdtor, pe un tlhar, pe un nemernic s
spioneze un gentilom, l pune s-i terpeleasc scrisorile, apoi,
cu ajutorul spionului i datorit scrisorilor, pune s i se taie
capul lui Chalais sub nvinuirea tmpit c ar fi vrut s-l
omoare pe rege i s-l nsoare pe fratele regelui cu regina!
Nimeni n-avea habar de toat urzeala asta, ne-o destinuieti
dumneata ieri, spre marea noastr uimire, i acum, cnd nici
mcar nu ne-am dezmeticit, vii s ne spui: hai s vorbim de
altceva!
-
32
N-avem dect s vorbim i d-asta dac ii att de mult,
rspunse netulburat Aramis.
Dac-a fi fost scutierul bietului Chalais, strig Porthos,
Rochefort ar fi pit-o ru de tot cu mine.
Iar dumneata, ai fi pit-o i mai ru cu ducele Rou11
, i
atrase atenia Aramis.
Cum? Ducele Rou? Bravo, bravo, ducele Rou! ntri
Porthos, aplaudnd i ncuviinnd din cap. Ducele Rou, asta-i
minunat! Am s rspndesc porecla, dragul meu, fii pe pace.
Dar tiu c are duh, Aramis al nostru! Ce pcat c n-ai putut
s-i urmezi chemarea, scumpul meu, ce drgla pop ai fi
fost!
Nu-i dect o ntrziere trectoare, lmuri Aramis. ntr-o zi,
tot o s fiu preot; tii i dumneata Porthos, c tocmai de aceea
nu m las de teologie.
O s fac aa cum spune, ntri Porthos. Mai curnd sau mai
trziu, tot o s-o fac.
Mai curnd, zise Aramis.
N-ateapt dect ceva ca s se hotrasc de-a binelea i s
mbrace iar anteriul pe care-l ine atrnat n cui, dedesubtul
uniformei, adug un muchetar.
i ce anume ateapt? ntreb altul.
Ateapt ca regina s druiasc Franei un motenitor.
S ncetm cu astfel de glume, domnilor, spuse Porthos,
slav domnului, regina e nc la vrsta cnd poate s-l mai
druiasc.
Se zice c domnul de Buckingham se afl n Frana, adug
Aramis, cu rsul lui de piicher, dnd acestei fraze, n aparen
att de nevinovate, un neles destul de uuratic.
11 E vorba de Richelieu.
-
33
De data asta n-ai brodit-o, prietene Aramis, i curm
vorba Porthos, i-n slbiciunea dumitale de a face haz de
orice, treci mereu peste margini ngduite: dac te-ar auzi
vorbind astfel domnul de Trville, cred c nu i-ai face de loc
plcere.
Ai de gnd s-mi dai o lecie, Porthos? l ntreb Aramis, n
a crui privire blajin se vzu scprnd un fulger.
Dragul meu, fii muchetar sau preot, fii una sau alta, dar nu
i una i alta, l sftui Porthos. Uite, Athos, i-a spus-o i zilele
trecute: slujeti la prea muli stpni deodat! Te rog, te rog, ar
fi de prisos s ne suprm, adu-i aminte cum ne-am neles
ntre noi, dumneata, Athos i cu mine. Te duci la doamna
d'Aiguillon i-i faci curte; te duci la doamna de Bois-Tracy;
vara doamnei de Chevreuse, i-i merge vestea c ai ajuns
departe de tot n binevoitoarea preuire a acestei doamne.
Dumnezeule, nimeni nu-i cere s-i destinueti fericirea,
nici s-i dai pe fa tainele inimii, i cunoatem cavalerismul.
Dar dac ai virtutea asta, atunci la naiba, folosete-o i fa de
maiestatea sa. Las s trncneasc cine vrea i orice-o vrea
despre rege i despre cardinal; dar regina e sfnt i dac
cineva vorbete de ea, apoi atunci s vorbeasc numai de bine!
Porthos, eti la fel de nfumurat ca i Narcis, rspunse
Aramis. tii c nu pot suferi dojenile afar doar dac m-ar
dojeni Athos. n ceea ce te privete pe dumneata, dragul meu,
ai o earf prea frumoas ca s mai faci pe sftosul. O s fiu
preot cnd voi socoti de cuviin, deocamdat snt muchetar i
ca muchetar spun ce-mi place, iar n clipa de fa mi place
s-i spun c ai nceput s m scoi din rbdri.
Aramis!
Porthos!
-
34
Ei, domnilor! Domnilor! se auzir strigte n jurul lor.
Domnul de Trville l ateapt pe domnul d'Artagnan,
curm discuia cameristul, deschiznd ua.
La auzul acestor cuvinte n timpul crora ua rmsese
deschis, se fcu linite; n mijlocul tcerii atotcuprinztoare,
tnrul gascon strbtu o parte din lungimea anticamerei i
intr la cpitanul muchetarilor; totodat, se simea nespus de
bucuros c fusese scutit la vreme de sfritul acelei ciudate
glcevi.
Capitolul III
AUDIENA
Domnul de Trville nu era tocmai n apele lui: totui rspunse
politicos tnrului care se nclinase pn la pmnt i zmbi
ascultnd cuvntul de salut, rostit cu accentul bearnez, care-i
amintea tinereea i pmntul lui de batin, dou aduceri
aminte ce fac pe un om s zmbeasc la orice vrst. Apoi,
ndreptndu-se spre anticamer i fcndu-i lui d'Artagnan
semn cu mna, ca i cnd i-ar fi cerut ngduina s sfreasc
cu ceilali nainte de a ncepe cu el, strig de trei ori, cu glasul
ngroat de fiecare dat, astfel nct s strbat toate treptele
cuprinse. ntre tonul poruncitor i cel mnios:
Athos! Porthos! Aramis!
Cei doi muchetari cu care am mai fcut cunotin i care
purtau ultimele dou din numele de mai sus, prsir iute
grupul, unde se gseau, i naintar nspre camera a crei u
se i nchise ndat ce trecur pragul. inuta lor, dei nu tocmai
-
35
linitit, strni totui, prin aerul nepstor, plin totodat de
demnitate i supunere, admiraia lui d'Artagnan care vedea n
aceti oameni nite semizei, iar n cpetenia lor, un Jupiter
olimpian, narmat cu toate trsnetele cerului.
Dup ce amndoi muchetarii intrar n odaie, dup ce ua se
nchise n urma lor, dup ce zumzetul din anticamer ncepu s
se aud iari, nsufleit de ultimele chemri, dup ce, n sfrit,
domnul de Trville, tcut i ncruntat, strbtu de trei sau de
patru ori ncperea de-a lungul ei, trecnd de fiecare dat pe
dinaintea lui Porthos i a lui Aramis, care stteau smirn ca la
o parad, el se opri deodat i, msurndu-i din cap pn n
picioare, se rsti cu o cuttur mnioas:
tii dumneavoastr ce mi-a spus regele, chiar asear? tii
sau nu, domnilor?
Nu, rspunser dup o clip de tcere cei doi muchetari.
Nu, domnule, nu tim.
Dar ndjduiesc c ne vei face cinstea s ne spunei i
nou, adug Aramis cu tonul cel mai cuviincios i eu cea mai
curtenitoare plecciune.
Mi-a spus c n viitor i va alege muchetarii din rndurile
grzii domnului cardinal.
Din garda domnului cardinal? i de ce oare? ntreb cu
aprindere Porthos.
De ce? Fiindc i d seama c trebuie s-i mprospteze
poirca lui i cu vin ceva mai bun.
Cei doi muchetari roir pn n albul ochilor. D'Artagnan nu
mai tia pe ce lume se afl i ar fi dorit s i se scufunde
pmntul sub picioare.
Da, da, urm domnul de Trville, nflcrndu-se, da,
maiestatea sa are dreptate, cci, pe cinstea mea, e drept c
-
36
muchetarii nu snt la locul lor la curte. Ieri, domnul cardinal
povestea la masa de joc a regelui, cu un aer de comptimire
care nu mi-a plcut de loc, c alaltieri, blestemaii de
muchetari, dracii mpieliai i apsa pe cuvinte cu un ton
batjocoritor care m scotea i mai mult din srite
spintectorii tia aduga, privindu-m cu ochii lui de
pisic slbatic s-au ncurcat peste noapte ntr-o spelunc
din strada Frou i c o patrul a grzii lui credeam c-o
s-mi pufneasc de rs n nas se vzuse silit s-i aresteze pe
zurbagii. Mii de draci! Voi trebuie s tii ceva de treaba asta!
Auzi, muchetari arestai!... Erai i voi acolo, degeaba v
ascundei dup degete, ai fost recunoscui, cardinalul v-a
pomenit numele. Fr ndoial c-i vina mea, numai vina mea,
fiindc eu singur mi-aleg oamenii. Dumneata, de pild,
Aramis, de ce dracu mi-ai mai cerut tunic de muchetar, cnd
i-ar fi stat mai bine un anteriu popesc? i dumitale, Porthos,
i trebuia mndreea asta de earf aurit, ca s-i atrni o sabie
de papur? Dar Athos? Nu-l vd pe Athos. Unde e?
Domnule, rspunse trist Aramis, e bolnav, foarte
bolnav.
Bolnav, foarte bolnav, spui? i de care boal, m rog?
Snt temeri c ar fi vrsat de vnt, domnule, rspunse
Porthos, vrnd s se bage i el n vorb, i ar fi grozav de
neplcut, fiindc i-ar strica fr doar i poate obrazul.
Vrsat de vnt! Porthos, iar ndrugi bazaconii de ale
dumitale! Vrsat de vnt la vrsta lui? Ce tot mi spunei!...
Sigur c e rnit, te pomeneti c-a i murit. Ah! Dac-a ti... Mii
de draci, domnilor muchetari, nu vreau s umplei localurile
deocheate, nici s v luai la har pe strad, nici s v jucai
de-a spada pe la rscruci. Nu vreau, n sfrit, s v facei de rs
-
37
n faa grzilor domnului cardinal, care snt oameni
cumsecade, linitii, descurcrei, oameni care nu se pun n
mprejurarea de a fi arestai i care, spre deosebire de alii, nici
nu s-ar lsa arestai snt sigur de asta. Mai degrab ar muri
acolo, pe loc, dect s dea un singur pas napoi. S-o tearg, s-o
ia la sntoasa; s dea bir cu fugiii, toate astea-s bune doar
pentru muchetarii regelui!
Porthos i Aramis clocoteau de mnie. Bucuros l-ar fi strns de
gt pe domnul de Trville, dac n-ar fi simit c vorbele lui
erau pornite dirrtr-o adnc dragoste pentru ei. Bteau podeaua
cu piciorul, i mucau buzele pn la snge i-i ncletau mna
pe mnerul spadei. Dup cum am mai spus, cei de afar
auziser cnd Athos, Porthos i Aramis fuseser chemai i,
dup glasul domnului de Trville, ghiciser c acesta era
furios nevoie mare. Zece capete nerbdtoare stteau aplecate
peste perdea i pleau de mnie, cci cu urechea lipit de u
nu pierdeau nici o iot, n vreme ce gurile lor repetau la ir
vorbele de ocar ale cpitanului, ca s le aud toi din
anticamer.
ntr-o clip, toata locuina, ncepnd de la ua cabinetului i
pn la poarta din strad, era n fierbere.
Auzi, muchetarii regelui arestai de otenii domnului
cardinal! urm domnul de Trville, tot att de mnios n adncul
sufletului ca i soldaii lui, dar vorbind rspicat i mplntnd,
ca s zicem aa, cuvintele n inimile asculttorilor, unul cte
unul, ca nite lovituri de pumnal. Auzi, ase soldai din garda
eminenei sale aresteaz ase muchetari ai maiestii sale! La
naiba, m-am i hotrt! M duc chiar acum la Luvru, mi dau
demisia din cpitan al muchetarilor regali i cer o locotenen
n garda cardinalului: dac nu m primete, duc-se dracului,
-
38
m fac pop!
La auzul acestor cuvinte, zumzetul de afar se schimb ntr-o
cumplit vijelie: pretutindeni scprau numai ocri si
blesteme. La dracu! Mii de draci! Toi sfinii i dumnezeii! se
ncruciau n vzduh. D'Artagnan cuta o perdea ndrtul
creia s se ascund i abia se inea s nu se vre sub mas.
Dac-i aa, cpitane, i curm vorba Porthos, scos din
srite, e adevrat c eram ase mpotriva ase, dar am fost
surprini mielete i, nainte s fi putut trage spadele din
teac, doi dintre noi czuser ucii, iar Athos, grav rnit, era ca
i mort. l tii pe Athos. Ei bine, cpitane, a ncercat de dou
ori s se ridice i de dou ori a czut la pmnt. Totui, nu
ne-am predat, nu, am fost tri cu sila. Pe drum am izbutit s
fugim. Ct privete pe Athos, s-a crezut c e mort i l-au lsat
n pace, pe cmpul de btaie, socotind c nu face s-l mai ridice
de acolo. Aa a fost povestea. Ce dracu' cpitane, nu poi
ctiga chiar toate btliile! i marele Pompei a pierdut-o pe
cea de la Pharsale, i regele Francis I, care nu era mai prejos ca
alii, a pierdut pe cea de la Pavia.
Iar eu, adug Aramis, am cinstea s v asigur c am
ucis pe unul din ei cu propria lui spad, cci spada mea se
frnsese de la prima mpotrivire; ucis sau njunghiat, dup cum
dorii, domnule.
Nu tiam toate astea, relu domnul de Trville pe un ton
ceva mai domol. Dup cte vd, domnul cardinal le-a cam
nflorit.
Dar, v rugm, domnule. urm Aramis care, vzndu-l
pe cpitan mai potolit, ncerca s-l nduplece, v rugm
domnule, nu spunei c Athos e rnit. Ar fi nemngiat s tie
c pania lui ajunge la urechile regelui, i cum rana e
-
39
periculoas, cci spada nu i-a strpuns numai umrul, ci i-a
ptruns i n piept, ne e team s nu... n aceeai clip,
perdeaua se ddu la o parte i de sub ciucuri se ivi un chip
nobil i frumos, dar nspimnttor de strveziu.
Athos! strigar cei doi muchetari.
Athos! fcu i domnul de Trville.
Ai poruncit s m prezint, domnule, spuse Athos
domnului de Trville, cu o voce slab, dar foarte linitit,
camarazii mei mi-au dat de tire c m-ai chemat i iat-m la
ordinele domniei-voastre. Spunei, domnule, ce dorii de la
mine?
La aceste cuvinte, muchetarul, ntr-o inut fr cusur i
ncins ca de obicei, intr cu pas hotrt n cabinet. Micat pn
n adncul inimii de aceast dovad de brbie, domnul de
Trville se repezi naintea lui.
Le spuneam tocmai acestor domni, zise el, c opresc
pe muchetarii mei s-i pun n primejdie viaa cnd nu e
nevoie, cci brbaii viteji i snt scumpi regelui, i regele tie
c muchetarii si snt oamenii cei mai viteji din lume. D-mi
mna, Athos.
Fr s mai atepte rspunsul noului venit la aceast dovad de
dragoste, domnul de Trville i apuc mna dreapt i i-o
strnse cu toat puterea, fr s bage de seam c Athos, orict
s-ar fi stpnit, se ncrunta, fr voie, de durere i c plea i
mai grozav, dei s-ar fi zis c aa ceva era cu neputin.
Ua rmsese ntredeschis, att de grozav uimea pe toi
sosirea lui Athos, cci n pofida tainei pstrate, toata lumea
aflase de rnirea lui. Un vuiet de murmure bucuroase
ntmpin cele din urm cuvinte ale cpitanului i dou sau trei
capete se ivir n focul entuziasmului, printre faldurile perdelei
-
40
de la u. Fr ndoial c domnul de Trville se pregtea s
nfiereze prin cuvinte aspre aceast nclcare a obinuitei
bune-cuviine, dac n-ar fi simit deodat mna lui Athos
strcindu-se ntr-a lui; ridicndu-i privirea asupra acestuia, l
vzu c era gata s leine. n aceeai clip, muchetarul care se
strduia din rsputeri s lupte mpotriva durerii, se prbui,
biruit, pe parchet, ca i cnd i-ar fi dat sufletul.
Un doctor! rcni domnul de Trville. Doctorul meu, al
regelui, cel mai bun! Un chirurg! Sau, mii de draci! Viteazul
meu Athos se sfrete!
Auzind aceste strigte, toat lumea ddu buzna n camer i se
ngrmdir n jurul rnitului, fr ca domnului de Trville s-i
mai treac prin gnd s nchid vreunuia ua. Dar toat aceast
zarv n-ar fi folosit la nimic, dac doctorul cerut nu s-ar fi gsit
chiar n palat; rzbind prin mulime, el se apropie de Athos,
care nu-i venise nc n fire i, deoarece zgomotul i toat
forfoteala aceea l stinghereau, cel dinti i cel mai grabnic
lucru cerut a fost ducerea muchetarului ntr-o odaie
nvecinat. Domnul de Trville deschise ndat o u, artnd
drumul lui Porthos i Aramis, care i ridicar camaradul de
brae. ndrtul lor pea doctorul, iar ndrtul doctorului ua
se nchise.
n felul acesta, cabinetul domnului de Trville, aceast
ncpere de obicei att de respectat, ajunse pentru cteva clipe
o prelungire a anticamerei. Fiecare i ddea prerea, se
nflcra, vorbea n gura mare. njurnd, blestemnd i
trimind la toi dracii pe cardinal cu grzile lui cu tot.
Curnd dup aceea, Porthos i Aramis se ntoarser; lng rnit
rmseser nurnai doctorul i domnul de Trville.
n sfrit, domnul de Trville se ntoarse i el. Rnitul i
-
41
venise n fire, iar chirurgul ncredina lumea c starea
muchetarului nu trebuia s strneasc ngrijorri prietenilor,
slbiciunea fiind pricinuit doar de pierderea sngelui.
Domnul de Trville fcu apoi un semn cu mna, i toi cei de
fa se ndeprtar afar de d'Artagnan, care nu uitase c avea
audien i care, ndrzne ca toi gasconii, rmsese n tot
acest rstimp, neclintit locului.
Dup ce ieir cu toii i dup ce ua se nchise n urma lor,
domnul de Trville se ntoarse i se trezi singur cu tnrul
gascon. Cele ntmplate l fcuser s-i cam piard firul
gndirii. l ntreb deci pe ncpnatul solicitator ce dorete
de la el. D'Artagnan i spuse iari numele i domnul de
Trville, aducndu-i aminte dintr-o dat ce se petrecea atunci
i ce se petrecuse nainte, i dete seama de mprejurri.
Iart-m, i spuse el zmbind, iart-m, dragul meu,
compatriot, dar le-am uitat cu desvrire. Ce vrei?! Un cpitan
nu-i dect un tat de familie, dar mpovrat cu o i mai mare
rspundere dect orice tat de familie. Soldaii snt nite copii
mari, fiindc in ns ca poruncile regelui i, ndeosebi, ale
domnului cardinal s fie aduse la ndeplinire...
D'Artagnan nu-i putu nfrna un zmbet. Dup acest zmbet,
domnul de Trville nelese c n-avea n faa lui un prost i,
schimbnd vorba, l ntreb de-a dreptul:
Mi-a fost nespus de drag tatl dumitale, ce pot face pentru
fiul lui? Grbete-te, cci am foarte puin vreme pentru mine.
Domnule, zise d'Artagnan, cnd am plecat din Tarbes
ca s vin aici, mi-am propus s v cer, n amintirea prieteniei
pe care nu ai uitat-o, o tunic de muchetar; dar, dup tot ce
vd de dou ceasuri, neleg c asemenea favoare ar fi
nepotrivit de mare i mi-e team c n-o merit.
-
42
Ar fi, ntr-adevr, o mare favoare, tinere, rspunse
domnul de Trville, dar poate c ea nu te depete chiar
att de mult pe ct crezi sau pe ct ai aerul s crezi. Totui, o
hotrre a maiestii sale a prevzut aceast mprejurare i, cu
prere de ru, te ntiinez c nimeni nu e primit ca muchetar
nainte de a fi trecut prin ncercri premergtoare: fie lund
parte la cteva campanii militare, sau la unele fapte strlucite,
fie slujind vreme de doi ani ntr-unul din regimentele mai puin
oblduite ca al nostru.
D'Artagnan se nclin fr a rspunde un singur cuvnt. De
cnd aflase c snt attea greuti spre a cpta tunica de
muchetar, dorina lui de a mbrca aceast uniform era i mai
vie nc.
Dar, urm Trville, aintind asupra compatriotului su o
privire att de ptrunztoare, nct s-ar fi zis c vrea s citeasc
pn n fundul inimii, de hatrul tatlui dumitale, fostul meu
tovar de arme, in, cum i-am mai spus, s fac ceva pentru
dumneata. Tinerii notri gentilomi din Bearn, care se nroleaz
n armat, nu snt bogai de obicei i m ndoiesc c lucrurile
s-au schimbat prea mult de la plecarea mea de acolo. Nu cred
deci c banii pe care i-ai adus de acas o s-i ajung prea
mult vreme ca s trieti.
D'Artagnan i ridic seme capul, n semn c nu cerea poman
nimnui.
Bine, tinere, bine, urm Trville, cunosc ifosele astea,
i eu am descins la Paris cu patru scuzi n buzunar i m-a fi
btut cu oricine mi-ar fi spus c nu-s n stare s cumpr Luvrul.
D'Artagnan i nl capul din ce n ce mai seme; mulumit
vnzrii calului, i ncepea cariera cu patru scuzi mai mult
dect avusese domnul de Trville cnd i-o ncepuse pe-a lui.
-
43
Spuneam deci c ar trebui s pstrezi ceea ce ai acum, orict
de mare ar fi aceast sum; dar n acelai timp, trebuie s-i
desvreti cunotinele trebuincioase unui gentilom. Voi
scrie chiar azi o scrisoare directorului Academiei Regale si
mine vei fi primit fr nici o plat. Nu refuza acest mic hatr.
Gentilomii notri cei mai bogai i cu obria cea mai nobil l
cer struitor cteodat, fr s-l poat cpta. Vei nva s
dresezi cai, vei nva scrima i dansul, vei cunoate acolo
lume bun i, din cnd n cnd, vei veni s m vezi ca s-mi
spui ce-ai fcut i dac la rndul meu pot face ceva pentru
dumneata.
Orict de strin era nc de obiceiurile curii, d'Artagnan i
ddu seama de rceala acestei primiri.
Vai, domnule zise el, vd acum ce mult mi lipsete
scrisoarea de recomandaie pe care tatl meu mi-a dat-o pentru
dumneavoastr.
ntr-adevr, rspunse domnul de Trville m mir
chiar c te-ai avntat ntr-o cltorie att de lung fr aceast
azim de nenlocuit, singurul nostru sprijin, al celor din Bearn.
O aveam, domnule, i. slav domnului, aa cum se cdea s
fie, dar mi-a fost terpelit n chip perfid.
i d'Artagnan povesti ntreaga panie de la Meung, descrise
pe necunoscutul gentilom n cele mai mici amnunte, cu un foc
i o sinceritate care-l fermecar pe domnul de Trville.
Da, cam ciudat spuse acesta din urm, gnditor,
aadar, ai vorbit despre mine n gura mare?
Am vorbit, domnule, mrturisesc, am avut aceast uurin.
Ce vrei, un nume ca al dumneavoastr trebuia s-mi slujeasc
drept scut pe drum. Putei s v nchipuii ce des m-am pus la
adpostul lui!
-
44
Linguirea era foarte la mod pe acea vreme i domnul de
Trville iubea tmierile, la fel ca un rege sau ca un cardinal.
Nu-i putu deci nfrna un zmbet de vdit mulumire; dar
acest zmbet se terse iute i cu gndul la pania din Meung,
urm:
Spune-mi, te rog, gentilomul acela n-avea o uoar cicatrice
pe obraz?
Ba da, parc l-ar fi atins n trecere un glonte.
Era un brbat frumos?
Da.
nalt de statur?
Da.
Palid la fa i cu prul negru?
Da, da, chiar aa. Cum de-l cunoatei, domnule, pe omul
sta? Ah, dac vreodat dau de el... dar v jur, fie i-n iad, tot o
s dau eu de el...
Atepta o femeie? urm Trville.
A i plecat dup ce a schimbat cteva vorbe cu aceea pe care
o atepta..
Dar nu tii despre ce au vorbit?
I-a dat o cutie, i i-a spus c nuntru o s gseasc
instruciunile lui, dar s n-o deschid dect dup ce va ajunge
la Londra.
Femeia aceea era englezoaic?
El i spunea Milady.
El e, murmur Trville, el e! Credeam c tot mai e la
Bruxelles.
Ah, domnule, dac l tii pe omul sta, se repezi
d'Artagnan, spunei-mi, v rog, cine e i de unde e; snt n
stare s v scutesc de orice, chiar i de fgduiala de a m
-
45
primi n rndul muchetarilor, cci nainte de toate, trebuie s
m rzbun, trebuie, numaidect!
Ferete-te de el ca de foc, tinere, i curm vorba Trville,
dimpotriv, dac-l vezi venind pe de o parte a strzii treci
pe partea cealalt; nu te izbi de asemenea stnc, te-ar sfrma
ca pe un ciob de sticl.
Degeaba, mormi d'Artagnan, numai s-l ntlnesc...
Pn una-alta, urm Trville, nu pot s-i dau dect un
sfat: ocolete-l.
Deodat, Trville se opri, ncolit de o bnuial fulgertoare.
Ura nverunat pe care tnrul cltor o arta att de deschis,
mpotriva unui om care lucru destul de ndoielnic i
luase scrisoarea lui taic-su, aceast ur nu ascundea vreo
mielie? Tnrul acela nu era trimis cumva de eminena sa? Nu
venise oare pentru a-i ntinde vreo curs? Acest aa zis
d'Artagnan n-o fi oare vreun slujitor tainic al cardinalului, care
ncerca s se strecoare n casa lui, pentru a-i ctiga ncrederea
i, mai trziu pentru a-l nimici, mijloc folosit de attea ori pn
atunci? l privi de data asta pe d'Artagnan mai sfredelitor dect
l privise ntia oar. Chipul acela, oglindind o sclipitoare
isteime i o umilin prefcut, n-avu darul s-l liniteasc pe
deplin.
"Vezi bine c e gascon, gndi el, dar poate fi tot att de
gascon i cu cardinalul, ca i cu mine. Hai s-l punem la
ncercare."
Prietene, ncepu el ncet, doresc, aa cum se cuvine
fiului unui vechi prieten cci o iau drept adevrat povestea
cu scrisoarea terpelit doresc, zic, s-i dezvlui tainele
politicii noastre, tocmai pentru a ndulci rceala cu care i-ai
dat seama c te-am primit. Regele i cardinalul snt cei mai
-
46
buni prieteni din lume; nenelegerile lor n faa celorlali nu
pot nela dect pe proti. Nu vreau ca un compatriot, un tnr
att de chipe, un biat curajos, menit s nainteze, s ajung
prada acestor prefctorii, s cad n capcan ca un neghiob,
aa cum au czut i s-au nenorocit atia naintea dumitale. S
vorbim limpede: snt la fel de credincios acestor doi stpni
atotputernici i niciodat faptele mele de cpetenie nu vor avea
alt scop dect s slujeasc pe rege i pe cardinal, care este unul
din cele mai glorioase genii pe care le-a dat Frana. Acum,
tinere, ine seama de cele ce i-am spus i dac ai, fie din
familie, fie de pe la cunotine, fie chiar ca pornire, vreo
dumnie mpotriva cardinalului, aa cum vedem c
izbucnete la gentilomii notri, ia-i mai bine rmas bun i s
ne desprim. Te voi ajuta de cte ori mi-o vei cere, dar fr s
rmi alturi de mine. Ndjduiesc totui, c sinceritatea mea
mi va atrage prietenia dumitale, cci pn acum eti singurul
tnr cruia i-am vorbit aa cum i vorbesc.
Trville i spunea n sinea lui: "Dac pe puiul sta de vulpe mi
l-a trimis chiar cardinalul, fr ndoial c, tiind ct l ursc,
trebuie s-i fi spus iscoadei c cel mai bun mijloc pentru a-mi
intra pe sub piele e s mi-l ponegreasc n tot felul: i atunci,
cu toate mpotrivirile mele, vicleanul cumtru o s-mi
rspund c nu poate suferi pe eminena sa".
Lucrurile se petrecur ns cu totul altfel dect s-atepta
Trville. D'Artagnan rspunse n chipul cel mai firesc:
Domnule, am sosit la Paris cu aceleai gnduri. Tatl meu
mi-a spus rspicat s nu rabd nimic de la nimeni, afar doar de
la rege, de la cardinal i de la dumneavoastr, adic de la cei
dinti trei brbai ai Franei...
Dup cum se vede d'Artagnan l adugase pe domnul de
-
47
Trville celorlali doi, socotind c acest lucru n-ar fi avut cum
s-i strice.
...Am deci cea mai deosebit veneraie pentru domnul
cardinal i cel mai adnc respect pentru faptele sale, urm el.
Cu att mai bine, domnule, dac-mi vorbii, dup cum spunei,
cu sinceritate, cci atunci mi vei face cinstea de a preui cum
se cuvine aceast asemnare de gusturi; dimpotriv, dac ai fi
avut o oarecare nencredere, foarte fireasc de altminteri, simt
c spunnd adevrul m nimicesc eu singur; dar fie ce-o fi,
poate c tot nu voi pierde preuirea dumneavoastr i la aceast
preuire eu in mai mult ca la orice pe lume.
Domnul de Trville rmase din cale afar de uimit. Atta
ptrundere, atta sinceritate i strneau admiraia, fr a-i
ndeprta totui pe deplin bnuielile. Cu ct acest tnr se
dovedea a fi superior celorlali tineri, cu att ar fi fost mai de
temut dac s-ar fi ntmplat s se nele asupra lui. Totui
strnse mna lui d'Artagnan, zicndu-i:
Eti un tnr cinstit, dar n clipa de fa nu pot face pentru
dumneata mai mult dect i-am spus adineauri. Palatul meu i
va fi ntotdeauna deschis. Mai trziu, cnd vei putea cere s m
vezi la orice or, i s foloseti orice prilej prielnic, vei obine,
cred, ceea ce doreti.
Aadar, domnule, ntri d'Artagnan. m vei atepta
pn s ajung demn de cererea mea. Ei bine, fii linitit,
adug el, cu familiaritatea caracteristic gasconilor, nu
vei avea prea mult de ateptat.
i, vrnd s se retrag, salut ca i cnd tot ce ar mai fi putut
urma, l privea numai pe el.
Ateapt puin, l opri domnul de Trville, i-am
fgduit o scrisoare pentru directorul Academiei. Eti att de
-
48
mndru, nct te codeti s primeti, tinere gentilom?
Nu, domnule, rspunse d'Artagnan, i v ncredinez
c aceast scrisoare nu va avea soarta celeilalte. O voi pstra
att de stranic, nct va ajunge fr doar i poate unde trebuie,
v-o jur! i vai de acela care s-ar ncumeta s mi-o ia!
Domnul de Trville surse la auzul acestor ifose i lsnd pe
tnrul su compatriot lng fereastr unde se aflau i unde
sttuser de vorb, se duse i se aez la o mas, ca s scrie
scrisoarea fgduit. n vremea asta, d'Artagnan care n-avea
ceva mai bun de fcut, ncepu a bate n geam tactul unui mar,
cu ochii dup muchetarii care plecnd ncolonai,
rnduri-rnduri, se fceau nevzui dup colul strzii.
Cnd sfri de scris scrisoarea, domnul de Trville i puse
sigiliul i, ridicndu-se de pe scaun, se apropie de d'Artagnan
ca s i-o dea, dar, chiar n clipa n care d'Artagnan ntindea
mna, domnul de Trville rmase uluit vznd pe ocrotitul su
tresrind, schimbnd fee-fee de mnie i npustindu-se afar
din cabinet:
Ah! Mii de draci, url el, de data asta n-o s-mi mai
scape!
Cine s nu-i scape? ntreb domnul de Trville.
El, houl! rspunse grbit d'Artagnan .Trdtorul!
i se fcu nevzut.
Curat nebun! murmur domnul de Trville. De n-ar fi
cumva vreo mecherie, ca s-o tearg, cnd a vzut c a dat
gre.
Capitolul IV
-
49
UMRUL LUI ATHOS, EARFA LUI PORTHOS I
BATISTA LUI ARAMIS
Furios, d'Artagnan strbtuse anticamera din trei srituri i se
repezise spre scar, cu gnd s coboare treptele cte patru
odat, cnd din fug mare era s dea orbete peste un
muchetar, care tocmai ieea de la domnul de Trville pe o u
dosnic i pe care, izbindu-l cu fruntea n umr, l fcu s
scoat un rcnet, sau mai bine zis un urlet.
Iart-m, te rog, zvrli d'Artagnan, gata s-o ia din nou la
fug, iart-m, snt grbit.
Dar abia coborse prima treapt cnd o mn de fier l nfc
de earf, pironindu-l pe loc.
Eti grbit, i strig muchetarul, alb la fa ca un linoliu
i atunci te izbeti de mine? mi spui: "Iart-m" i crezi c
ajunge? Nu-i tocmai aa, tinere. Nu cumva pentru c l-ai auzit
pe domnul de Trville vorbindu-ne azi puin cam liber, i
nchipui c ntiul venit poate s se poarte cu noi aa cum ne-a
vorbit el? Desmeticete-te, tinere, dumneata nu eti domnul de
Trville!
Pe legea mea, rspunse d'Artagnan, dndu-i seama c
era tocmai Athos care, n urma ngrijirilor doctorului, se
ntorcea acas, pe legea mea, n-am fcut-o dinadins, i
pentru c n-am fcut-o dinadins am spus: "Iart-m". Mi se
pare c e destul. Dar i mai spun nc o dat i poate chiar e
prea mult: snt grbit, pe cuvntul meu, snt foarte grbit. Te
rog deci d-mi drumul i las-m s-mi vd de treab.
Domnule, urm Athos, dndu-i drumul, nu tii ce-i
buna-cuviin. Se vede c vii de departe.
D'Artagnan, care i coborse dintr-o dat trei sau patru trepte,
-
50
se opri n loc.
I-a mai las-o, domnule i curm el vorba, orict de
departe a veni, nu dumneata o s-mi dai mie lecii de
bun-cuviin. Ca s tii!
Poate, zise Athos.
Ah, dac n-a fi att de grbit, adug d'Artagnan, i
n-a alerga dup cineva...
Ascult, domnule grbit, pe mine poi s m gseti i fr
s fugi, auzi?
i unde, m rog?
Lng mnstirea Carmes-Deschaux.
La ce or?
La amiaz.
Bine, la amiaz voi fi acolo.
Nu m face s atept prea mult; la dousprezece i un sfert
s tii c m iau dup dumneata i-i retez urechile din fug.
Bine, i strig d'Artagnan, voi fi acolo la
dousprezece fr zece minute.
i o lu iari la goan, parc l-ar fi apucat strechea, cu gndul
s-l ajung pe necunoscut, al crui pas molcom nu-l putuse
duce prea departe. n poarta dinspre strad, Porthos sttea de
vorb cu un soldat din gard. ntre ei era loc doar ct s treac
un om. Socotind c se poate strecura, d'Artagnan se repezi ca o
sgeat printre ei, dar n socotelile lui nu inuse seam de
btaia vntului. Tocmai cnd era s treac, o pal de vnt umfl
pelerina lung a lui Porthos i d'Artagnan se pomeni deodat
ca sub o arip. Porthos, desigur, inea mori la aceast parte
nsemnat a mbrcminii lui, cci, n loc s dea drumul
pulpanei ce-o inea cu mna o trase nspre el, astfel nct
d'Artagnan se nfur de la sine n catifea, printr-o micare
-
51
auzindu-l pe muchetar cum suduie, i dnd s ias de sub
pelerina care-l orbea, d'Artagnan i cut drum printre falduri.
Se temea mai ales s nu ntineze prospeimea minunatei earfe
pe care o cunoatem, cnd deschiznd sfios ochii, se trezi cu
nasul ntre umerii lui Porthos, adic tocmai lipit de earf.
Vai i amar! Ca cele mai multe lucruri de pe aceast lume,
care-i iau la nceput vederea, earfa era doar n fa de aur, iar
n spate din piele de bivol. Neputnd avea o earf cu totul de
aur, Porthos, ca un adevrat viteaz ce era, se mulumise s-o
aib doar pe jumtate; e deci lesne de neles tlcul guturaiului
i nevoia grabnic a pelerinei.
Pe toi dracii! izbucni Porthos, silindu-se s scape de
d'Artagnan care i se zbtea n spate, ai cpiat de dai buzna
peste oameni?
Iart-m, ngn d'Artagnan ieind de sub pelerina
uriaului, dar snt foarte grbit, alerg dup cineva i...
i unde-i lai ochii cnd alergi? se rsti Porthos.
Nicieri, rspunse d'Artagnan, nepat, nicieri, ba
mulumit ochilor mei, vd chiar unele lucruri pe care alii nu
le vd..
Fie c nelesese sau nu ce voia s spun d'Artagnan, Porthos
i iei din srite:
Dumneata, domnule, n-o s scapi de scrmneal, dac te
tot vri aa n muchetari. Ia seama!
Scrmneal, domnule, se mir d'Artagnan, cuvntul
e cam tare.
O fi dar se potrivete cu omul obinuit s-i priveasc n
fa potrivnicii.
La naiba! Cred i eu c dumneata nu ntorci spatele
potrivnicilor dumitale!
-
52
i, ncntat de pozna lui, tnrul se ndeprt rznd n hohote.
Porthos spumega de mnie i ddu s se repead dup
d'Artagnan.
Mai trziu, mai trziu, i strig acesta, cnd n-o s mai
pori pelerina.
Atuncea la unu, ndrtul Luxemburgului.
Foarte bine, la unu, rspunse d'Artagnan, cotind dup colul
strzii.
Dar nici pe strada pe care o strbtuse, nici pe cea care i se
desura acum naintea ochilor, nu zri pe nimeni. Orict de
ncet ar fi mers necunoscutul, de bun seam tot ajunsese
departe, sau poate c intrase n vreo cas. D'Artagnan i ntreb
pe toi trectorii care-i ieir n cale, dac nu cumva l
vzuser, apoi cobor pn la ponton, o apuc n sus, pe strada
Senei i pe strada Crucii Roii, dar zadarnic: necunoscutul
intrase parc n pmnt. Totui, alergtura i-a fost de mare
folos, cci cu ct sudoarea i sclda mai tare fruntea, cu att
inima i se rcorea.
ncepu atunci s cugete asupra ntmplrilor petrecute: erau
multe i nefericite; ceasornicul arta numai unsprezece i n
dimineaa aceea avusese vreme s-i atrag reauavoin a
domnului de Trville, care fr ndoial trebuie s fi gsit
foarte puin cuviincios felul acela de a fi prsit.
i czuse