ChambordObiectiv turistic Valea Loarei

Chambord este o opera renascentista de proportii uriase, cu 440 de camere, 86 de scari si 365 de seminee - cate unul pentru fiecare zi a anului. Pana in 1519 a fost un simplu pavilion de vanatoare,

cand Francisc I a decis sa-si construiasca cel mai modern castel. El s-a inspirat mult din arhitectura italiana sl l-a invitat pe Leonardo da Vinci sa stea la Amboise. 

Este mai mult decat probabil ca Leonardo a desenat primele planuri ale castelului, inclusv schema cu privire la devierea cursului Loarei pentru a curge pe langa castel.

Timp de 25 de ani, 2.000 de mesteri si zidari au muncit pentru a construi Chateau de Chambord.

Conceput sub forma unei cruci, corpul centrai are de-o parte si de alta alte patru turnuri unite printr-o

Curte. Scara cea Mare urca dinspre corpul central catre un foisor, initial deschis, iar apoi inchis cu ferestre. Faimoasa scara in dubla spirala a fost conceputa in asa fel incat doua persoane care urca

sicoboara sa se poata vedea, dar sa nu se poata intalni decat la cele doua capete.

De o parte si de alta a scarilor sunt apartamente si peste tot se vad imagini ale salamandrei, blazonul

lui Francisc I. Cele mai mari dintre toate sunt apartamentele regale; in special dormitorul, decorat cu catifea brodata, adaugata de Ludovic al XIV-lea care a terminat castelul in 1685, in vreme ce astepta

sa fie construit cel de la Versailles.

Cel mai impresionant dintre toate este acoperisul, cu o multime de frontoane triunghiulare turnuri si

turnulete, asemanate de Vivian Rowe' unui oras oriental: "intreg orizontul orasului Constantinopol intr-o singura cladire". Terasele de pe acoperis au fost construite pentru ca intreaga Curte sa poata urmari

spectacolele din timpul verii sau pentru solia care anunta intoarcerea regelui de1 la vanatoare. Exista si un superb loc construit in stilul epocii, de unde se supraveghea vasta intindere de 5.500 ha, ce

inconjoara si astazi castelul. 

Chenonceau- sub forma de pod

Obiectiv turistic Valea Loarei

Construit de catre femei pentru femei, Chenonceau este probabil cel mai romantic castel din Franta, prelungindu-si arcadele gratioase pe malul intinsului rau Cher, cu valurile sale delicate. Construit de

catre Catherine Briconnet la inceputul secolului al XVI-lea pe fundatiile unui conac si ale unei mori, aceasta bijuterie de arhitectura renascentista a fost daruita de Henric al II-lea iubitei sale Diane de

Poitier. 

Ea a fost cea care, in 1556, pentru a-i fi mai usor sa plece la vanatoare, l-a chemat pe marele arhitect

Philibert Delorme sa construiasca un pod peste rau. Cand regele a murit, ea a fost data afara de sotia geloasa a acestuia, Caterina de Medici, si obligata sa se mute in sumbrul castel de la Chaumont. In

1570, Caterina i-a comandat lui Delorme sa construiasca o galerie de doua etaje deasupra podului,

acesta realizand un model de eleganta si simetrie clasice.

Aceste doua femei deosebite au construit la Chenonceau gradini simetrice extraordinare. Lor le-a

succedat Louise, vaduva lui Henric al III-lea, care s-a retras aici pentru un doliu de 11 ani, decorandu-

si dormitorul cu catifea neagra cu motive ce simbolizeaza moartea.

Castelul aziO alee de copaci duce la curtea din fata a castelului. In dreapta se afla temnita din secolul al XIII-lea,

cu o intrare sculptata in stil renascentist, in interior, camerele sunt generos decorate cu tavane pictate,

tapiterii flamande superbe si multe tablouri frumoase.

Cabinet Vert, biroul deosebit al Caterinei de Medici, ce da spre rau, a fost initial decorat cu catifea verde si continua sa fie maiestuos decorat cu brocartul cel mai fin, in vreme ce dormitorul reginei

Louise a fost preschimbat in negru funerar. De asemenea, exista si o capela privata cu ferestre cu

vitralii realizate de Max Ingrand (puse la loc dupa bombardamentul din 1944). Nu rata extraordinarele

bucatarii, aflate tocmai in cotloanele cele mai adanci, cu stalpi ce sustin constructia.

In secolul al XVII-lea, castelul a fost dat uitarii, dar a fost readus in memorie in secolul al XVNI-lea,

cand filosoful Jean-Jacques Rousseau a locuit aici. El a scapat distrugerilor Revolutiei si a devenit

spital militar in timpul Primului Razboi Mondial.

Din 1913, Chenonceau este in posesia familiei Menier, comercianti de ciocolata, care il pastreaza impecabil. Este un castel foarte vizitat, asa ca incearca sa ajungi dimineata devreme sau in afara

sezonului. Poti petrece o zi aici, plimbandu-te pe rau, prin gradini si poate reusesti chiar sa ajungi la

unul dintre spectacolele son-et-lumiere. Fostele grajduri sunt acum un restaurant 

Castelul Cheverny. Situat aproape de Chambord, Cheverny nu uluiește prin arhitectura sa, aceasta fiind

destul de rigidă și anostă, însă încăperile sunt incredibil de bogat mobilate și decorate.

Înconjurat de un parc englezesc deosebit, Cheverny adăpostește o colecție de artă

impresionantă, picturi renascentiste, sculpturi, mobilier valoros, trofee de vânătoare,

ornamente și tapițerii flamande.

AmboiseObiectiv turistic Valea Loarei

Desi acum mai exista numai o parte din Chateau d'Amboise, peretii sai netezi si turnurile din ardezie

de pe acoperis inca reprezinta o priveliste frumoasa, dominand Loara si stradutele inguste si incantatoare ale vechiului oras. Mare parte din secolele al XV-lea si al XVI-lea, Amboise a fost

resedinta favorita a regilor Frantei si aici a aparut pentru prima data arta renascentista, provenita din Italia.

Francisc I a creat o viata stralucitoare de Curte la Amboise, plina de turniruri, baluri mascate si focuri de artificii realizate de nimeni altul decat Leonardo da Vinci. Dar in 1560, o conspiratie protestanta

menita sa-l omoare pe Francisc al II-lea (casatorit cu Maria Stuart) a fost inabusita cu o teribila ferocitate si sute de cadavre au atarnat pe ziduri.

In prezent, dupa multe demolari si dupa o perioada in care a servit ca inchisoare, elegantul castel este din nou pe maini regale, fiind administrat de catre Comte de Paris, mostenitor al tronului Frantei.

Bucura-te de privelistea Vaii Loarei de pe terasa acestui castel, viziteaza apartamentele regale din Logis du Roi, in stil gotic de sfarsit de secol XV si urca in Tours des Minimes, care are o extraordinara

rampa in forma de spirala, conceputa pentru a permite accesul cu bagaje. 

Bijuteria orasului Amboise este Chapelle St-Hubert, construita la sfarsitul secolului al XV-lea, un

exemplu uimitor de stil gotic flamboa-iant, care se pare ca adaposteste mormantul lui Leonardo da Vinci.

In 1516, Leonardo a venit la Amboise ca pictor, inginer si arhitect al regelui, aducand cu el unele dintre tablourile sale favorite, printre care si "Mona Lisa". Francisc I l-a instalat la Manoir du Clos-Luce,

imediat la iesirea din Amboise, unde poti vizita fosta locuinta a lui Leonardo. Un muzeu dedicat desenelor sale tehnice si experimentelor iti arata simulari pe computer ale catorva dintre cele mai

uimitoare inventii ale sale.

La sud de Blois se gaseste parcul Mini-Chateau (tel. 08 25 08 25 22, inchis noiembrie-martie), cu machete ale tuturor castelelor din Valea Loarei. 

VillandryObiectiv turistic Valea Loarei

Faima castelului Villandry o reprezinta gradinile sale, recreate fidel in stilul renascentist al secolului al XVI-lea, cu flori, legume si tufisuri in forme geometrice.

Acum aproape o suta de ani, castelul era prizonier in paduri. El a fost eliberat pe la 1900 de un medic

spaniol, Joachim Carvallo, si de sotia sa, Ann, mostenitoare a unei oteiarii din Philadelphia. Dupa ce

au restaurat castelul, cu santul sau pe cele trei parti, l-au mobilat in stil renascentist. Apoi, au refacut gradinile asa cum aratau acestea in secolul al XVI-lea.

Gradinile au numai trei niveluri, legate intre ele prin pergole umbroase si fantani. Terasa de deasupra

este Jardin d'Eau, unde un bazin imens aprovizioneaza cu apa santul si fantanile. O alee cu tei este

axa principala a gradinii. Dedesubt se afla Jardin Potager, adica gradina de legume, cu forme geometrice si avand pomi fructiferi si verdeturi.

Terasa sudica este Jardin d'Ornement, o gradina avand ca tematica dragostea - straturi geometrice de

flori in forma de flacari, fluturi, inimi, pumnale, simbolizand diferitele manifestari ale dragostei.

Azay-le-RideauObiectiv turistic Valea Loarei

Azay-le-Rideau este unul dintre cele mai frumoase castele ale Loarei, descris de Balzac drept "un

diamant cu mai multe fatete asezat pe Indre". Cu turnurile sale delicate si cu fortificatiile pur decorative ce se reflecta in apele linistite ale raului, avand in spate padurea, este un castel construit mai degraba

pentru placeri decat pentru aparare. In vreme ce linia constructiei este una gotica, decoratiunile sunt inspirate din Renasterea italiana.

Constructia de la Azay a inceput in 1518, pentru un bogat om de finante, Gilles Berthelot (ruda cu Catherine Briconnet, cea care a construit Chenonceau), a carui sotie, Philippa Lesbahy a

supravegheat lucrarile. Castelul a intrat pe mainile Casei Regale cand, neterminat (pana in secolul al XIX-lea), a fost confiscat de Francisc I.

Probabil cea mai impresionanta caracteristica este armonia dintre Chateau si pozitionarea sa, o combinatie plina de virtuozitate intre piatra galbuie, apa limpede si vegetatia luxurianta. Asezat pe o

insula intre doua brate ale raului Indre, castelul este aproape in intregime inconjurat de ape. Azay se remarca si prin marea sa scara, alcatuita din trei calupuri de trepte in zigzag, cu cate un glasvand in

stil italian la fiecare capat.

Interiorul, desi luxos, poarta cumva o amprenta domestica. El a fost mobilat cu mobila de epoca,

impodobit cu brocarturi somptuoase si cu tapiterii desavarsite. Bucataria impresionanta este dotata cu plite imense, usi de stejar si o interesanta selectie de vase vechi de gatit. Din mai si pana in

septembrie, in fiecare seara, un spectacol son-et-lumiere spune povestea castelului.

Oraselul Azay-le-Rideau este incantator, la randul sau. Observa sculpturile decorative in stil

renascentist ale mai multor porti si ferestre din zona veche. Eglise de St.-Symphorien din secolul al XI-lea, aflata in apropiere de castel, are o fatada cu frontoane duble ce pastreaza fragmente din fatada

din secolul al VI-lea si un rand de statuete langa intrare. 

BloisObiectiv turistic Valea Loarei

Blois este inca dominat de castelul sau maiestuos. Marele turn gotic si; sala s-au pastrat de la

fortareata originala, din secolul al XIII-lea. 

Adaosurile facute in secolele urmatoare infatiseaza un amestec neobisnuit de stiluri arhitecturale. Ludovic al XII-lea (rege 1498-1515): a transformat fortareata intr-un palat renascentist opulent

(blazonul sau, un porc spinos, este prezent peste tot). Fiul sau, Francisc I (rege 1515-1547) a creat

magnificele scari ortogonale in forma de spirala, cu deschidere, practic singura cea mai mare atractie, ce face parte din extraordinara aripa Francisc I.

Cabinetul Caterinei de Medici este uimitor pentru dulapurile sale secrete unde se stie ca ea isi

ascundea otravurile. Castelul este faimos si pentru uciderea ducelui de Guise la instigarea fratelui sau

protestant Henric al III-lea (rege 1574-1589), care se temea de puterea tot mai mare a catolicilor. Mare lucru ce a facut Henric, care a fost el insusi ucis sase luni mai tarziu.

Aripa Ludovic al XII-lea a castelului gazduieste acum Musee des Beaux-Arts Decoratifs si Musee

Archeologique, iar gradinile terasate ofera o frumoasa priveliste a orasului, a raului Loara, a podului

peste rau din secolul al XVIII-lea si a Bisericii St-Nicolas din secolul al XII-lea. In Orangerie este amenajat un restaurant foarte bun.

OrleansObiectiv turistic Valea Loarei

Datorita pozitiei sale strategice, dar vulnerabile, la un mare cot al Loarei, Orleans a avut mult de suferit

de-a lungul secolelor, culminand cu devastarea cauzata de al Doilea Razboi Mondial, cand a fost distrus mare parte din centrul orasului. Cu toate acestea, are restaurante bune, magazine excelente

(mai ales pe Rue Royale) si parcuri foarte frumoase.

incepe vizita din Place du Martroi, dominata de o statuie a Ioanei d'Arc si exploreaza strazile

medievale reconstruite ale vechiului cartier, in Place du General-de-GaulIe se afla reconstructia Maison Jeanne d'Arc, unde ea a stat zece zile dupa ce i-a infrant pe englezi si a fost ridicat asediul

asupra orasului Orleans. Hotel Groslot din Place d'Etape este cea mai reusita dintre constructiile renascentiste din oras.

Cathedrale Ste.-Croix, construita in stil gotic in secolele al XVII-lea si al XVIII-lea, a iscat intotdeauna controverse (Proust o considera cea mai urata cladire din Franta), dar este interesanta pentru

ciudatele sale turnuri in forma de tort de nunta, pentru nava sub forma de turn si pentru imensa fereastra circulara. Printre muzee se numara Musee des Beaux-Arts cu lucrari de Tintoretto si

Velazquez; si Musee Historique et Archeologique, ale carui exponate includ si cateva statui celtice de

bronz din secolul al II-lea.

In afara orasului, indreapta-te spre sud catre Olivet, unde te poti imbarcasi poti vizita renumitul Parc Floral de la Source, o rezervatie naturala de 100 ha ce inconjoara un castel din secolul al XVII-lea.

Ioana d'ArcObiectiv turistic Valea Loarei

Fecioara din Orleans este sarbatorita anual pe 7 si 8 mai - aniversarea zilelor in care, in 1429, ea a

eliberat orasul de asediul fortelor engleze, devenind astfel una dintre cele mai reprezentative eroine din istoria Frantei.

Aceasta tanara taranca din Lorena s-a remarcat mai intai cand a venit la Chinon si l-a recunoscut pe

Delfinul Carol al VII-lea din multimea de curteni. Ea a sustinut ca voci divine au indemnat-o sa-l

salveze. Ea a reusit sa reuneasca trupele franceze si sa elibereze Orleans. 

Englezii au fost alungati, iar ea l-a condus pe Carol la Reims pentru a fi incoronat. insa o serie de intamplari au dus la capturarea sa de catre englezi, care au luat-o drept vrajitoare si au ars-o pe rug la

Rouen, pe 31 mai 1431. A fost canonizata sfanta in 1920.

ToursObiectiv turistic Valea Loarei

Capitala a lui Ludovic al XI-lea, Tours este astazi un oras mare si prosper, care merita vizitat pentru

muzeele, magazinele, restaurantele si pentru cladirile sale vechi, dar frumos restaurate.

Cetate importanta chiar de pe vremea galo-romanilor, Tours s-a bucurat de bunastare si renume in Evul Mediu, datorita mormantului renumitului episcop St. Martin (aflat acum in cripta din Noua

Bazilica). Orasul a inflorit in timpul Renasterii, devenit faimos pentru matasurile, bijuteriile si armele

sale. Dar au urmat cateva secole de declin, culminand cu distrugerile celui de-al Doilea Razboi Mondial, in 1959, orasul a inceput procesul regenerarii sale, ajungand un model de dezvoltare urbana.

Quartier St.-Julien, marginit de rau, este astazi plin de restaurante la moda si de magazine de

antichitati. Porneste din Place Plumereau, o piata animata, marginita de cafenele si de cladiri cu

fatada de lemn restaurate. in apropiere este Hotel Gouin, o constructie renascentista bogat sculptata, ce adaposteste Musee de l'Hotel de Gouin, avand colectii de arta si de arheologie. 

De cealalta parte a Rue Nationale (ce se intinde de-o parte si de alta I Pont Wilson, o reconstructie

fidela, din 1978, a podului de piatra de secol XVIII, partial daramat de apa), in fosta abatie St-Julien,

se afla Musee des Vins de Touraine. La fel de interesant este si Musee du Compagnonnage de alaturi, dedicat istoriei ghildelor mestesugugului si comertului.