Parintele Arsenie Boca CARAREA IMPARATIEI Capitolul 1: Cele mai bune vremi de mntuire Iat dovada istoricMsurile Antihrist Sfnta Liturghie mai ine lumea Proorocul de foc Sfnta Cruce pe cerIat dovada istoricLa anul 313 de la Hristos mpratul Constantin d edictul de la Milano, prin care recunoscu cretinismul printre religiile de stat. Mare bucurie n cretintate! Dar cum au scpat cretinii de grij, cum au trecut din ilegalitate la libertate, la persoan juridic, viaa moral a cretinilor ncepu s se destrame. Cum i-au primit averile napoi, urmaii mucenicilor, puini au mai rmas ca s nu se ncovoaie cu dragostea mai mult spre lumea aceasta (a stomacului). Deci, de ndat ce au ieit de prin gurile pmntului (catacombele) la larg, de ndat ce-au scpat de prigoanele cezarilor, ntr-un cuvnt de ndat ce au ieit din mpreunarea de jertf a vieii, cnd adic nu mai era o primejdie a mrturisi cretinismul pe fa, s-a ntmplat c i dragostea de Dumnezeu i grija de suflet pn la aa msur rciser, nct au nceput a se lua dup un rtcit, Arie, care tgduia dumnezeirea Mntuitorului, chiar piatra de temelie, prin care st sau cade cineva din cretinism. De ndat ce cretinismul, mai bine zis cretinii, fur lsai la larg, se nmuli i nclinarea de a cdea din cretinism. Nu tiu cum, dar parc nu e nimic n lume fr o rnduial, a venit i pentru acetia o cpetenie dup care s se ia. Parc de aici ncepe judecata, care desparte oile de capre. Ar fi fost mirare s nu se arate o atare ispit de necredin de vreme ce, odat cu mpratul Constantin, au trecut cu numele la cretinism dou treimi din imperiu. Era la mod s ai credina mpratului, dei toi aceti cretini cu numele, cu puin nainte, s-ar fi ngrozit de primejdiile mrturisirii lui Hristos. Nu e deci de mirare ca toi acetia, la care se mai adaug i urmaii lui Constantin, ba chiar i muli episcopi, s se trezeasc la un moment dat mrturisind o credin alturi de cretinism, tot una cu credina. Nu e greu de a nelege cum devin lucrurile astfel. Cnd viaa aceasta e ncurajat de statornicia bogiei, de negrija ntmplrilor, omul se stric. Iar o via de patimi stric i mintea, care odatstricat nu mai deosebete adevrul de minciun sau binele de ru, ci le zice tocmai invers ... rului bine i minciunii adevr. ncetnd prigoanele aa se stricaser purtrile cretinilor i aa se ntindea tgduirea dumnezeirii Mntuitorului nct, zice un istoric al vremii, c dac Dumnezeu n-ar fi trimis pe sfinii Vasile, Grigorie i Ioan ar fi trebuit svin Hristos a doua oar, c frdelegile grbesc judecata. Iar un filozof cretin din vremea noastr, fcnd o supraprivire asupra istoriei cretinismului, la fel gsete ccretinii au trecut cu succes prima ispit ridicat mpotriva cretinismului, ispita persecuiilor, dar n-a trecut cu acelai succes i ispita a doua, a triumfului (asupra pgnismului). E i explicabil: prima ispit a ntlnit n fa cretini adevrai, care se hotrser ntr-un fel cu viaa aceasta s-o jertfeasc pentru Dumnezeu, pe cnd ispita a doua a gsit n fa o mare turm dintre care o bun parte erau numai cretini cu numele (figuranii). Dar iat cum a desclcit Providena lucrurile: pentru cei credincioi a trimis pe sfini iar pentru figurani i ndeosebi pentru arieni a trimis pe Iulian Apostatul, care din cretin s-a declarat pgn i vrjma al lui Hristos. Ba ca s-i bat joc de o proorocie a Mntuitorului, a ntreprins un rzboi la Ierusalim ca s zideasc Templul lui Solomon. ntr-o lupt ns, s-a trezit cu o sgeat otrvit n piept care l-a ngrozit i l-a fcut s strige: "M-ai nvins Galileene". Deci toi cei ce tgduiau dumnezeirea Mntuitorului, ca s fac pe placul mpratului apostat, ca s fie "la mod", s-au lepdat de cretinism. Dar parc era un fcut; toi cei ce s-au lepdat de Hristos nu se mulumeau numai cu lepdarea lor ci mai vreau i lepdarea altora. Iar dac aceia se mpotriveau vrajba era gata i ncepea prigoana. Iat focul n care se lmuresc credincioii. Iat firul de legtur cu naintaii lor, mucenicii. Sunt vremuri, i mprejurri n toate vremurile, cnd spunnd adevrul i propovduind ndreptarea i poi pune viaa n primejdie de moarte. Aa s-au ntmplat lucrurile n zilele lui Ioan Boteztorul i a lui Irod i aa s-a ntmplat n zilele Sfntului Ioan Gur de Aur i a mprtesei Eudoxia, fiindc Ioan cerea dreptul vduvei mpotriva mprtesei. Sfntul Ioan Gur de Aur a zis odat, aprnd vduva, cuvintele acestea: "iari se tulbur Irodiada, iari cere pe tipsie capul lui Ioan". Pentru curajul su de a apra sracul mpotriva bogatului Sfntul Ioan a trebuit s ia calea exilului, prigonit de mprteas, pn cnd, sfrit de puteri, a murit pe drum. Iar Eudoxia era arian. Un cretinism fr recunoaterea lui Iisus Hristos ca Dumnezeu i stpn al lumii nu-i oblig viaa la a o face mai curat. Iar cu ct viaa se face mai necurat cu att te ntuneci dinspre Dumnezeu, pn la a-L tgdui cu totul i a I te face vrjma declarat. Viaa trit fr grij, numai pmntete, la asta te duce. Spre o atare stvilire a rutii a trimis Dumnezeu pe Sfinii Trei Ierarhi. Ei sunt sarea care oprete firea omului de a se mpui cu totul. E de la sine neles c firea omeneasc, povrnit spre pcat, tocmai de aceea nu-i prea poate suferi. Dar lor nu le pas c nu-s pe placul lumii. n ei arde luminos nainte misiunea pe care le-a dat-o Dumnezeu, de a fi sare fpturii i martorii lui Dumnezeu ntre oameni. Ca s scurtez vorba, aleg din viaa Sfntului Vasile cteva momente de mare nlime moral prin care se dovedete a fi cu adevrat mare dascl al lumii i ierarh. Era prin anul 372 cnd nsui mpratul Valent a mers n Cezareea Capadociei unde pstorea Sfntul Vasile cu gnd s-l abat de la dreapta credin la arianism. Sfntul Vasile i-a rspuns linitit i cuviincios c ine credina pe care au mrturisit-o Sfinii Prini la Niceea (325) i cnimeni nu are putere s dea alt mrturisire de credin peste aceea. Primind un atare rspuns mpratul Valens cuta pricina ca s-l exileze pe Sfntul Vasile tiin c numai el susine dreapta credin n Asia Mic i c dac n-ar fi el pe ceilali uor i-ar putea ctiga fie prin momeli fie prin nfricori. mpratul l-a dus cu sine pe Modestus, prefectul pretorienilor (sigurana mpratului) i pe episcopul Evippius din Galatia care era arian. Pe acesta l-a dus ca sprovoace scandalul ca apoi prefectul s poat interveni cu armata. Evippius a vrut sslujeasc ntr-o biseric din Cezareea dar Sfntul Vasile nu l-a lsat pn cnd nu va subscrie afuriseniile date de soborul de la Niceea asupra arienilor. Acela s-a plns mpratului care a trimis la Sfntul Vasile pe prefectul pretorienilor ca s-l atrag la arianism iar dac nu va putea cu binele s-l nfricoeze cu ameninri. "Ce ndrzneal ai tu s te mpotriveti religiei mpratului" - i zise prefectul? "Eu nu vd nici o ndrzneal i nu vd care este religia mpratului ca s mmpotrivesc ei. Eu tiu c i mpratul e creat de Dumnezeu ca i mine i prin urmare i el trebuie s aib aceeai religie pe care o am i eu i credincioii mei". Prefectul ncepu cu ademeniri zicnd: "Uite n-ai vrea tu s fii n mrire asemenea mpratului? O vei putea avea dac vei mrturisi i tu credina mpratului". Sfntul Vasile i rspunse: "Amndoi suntem creai dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu dac suntem asemenea mpratului. n ce privete mrirea, aceasta se va vedea numai n viaa viitoare. Apoi spune tu dac o va avea acela care face voia lui Dumnezeu sau acela care lucreaz mpotriva Lui". "Dar nu te temi de relele ce pot s vin asupra ta" - i zise prefectul? "Eu nu m tem de rele pentru c tiu c Dumnezeu nu va ngdui mai multe dect sunt de trebuin pentru ispirea pcatelor mele". "Dar tii c mpratul poate s-i fac atta ru ct tu nu vei putea rbda?" "Ce anume ar putea s-mi fac mpratul" - ntreab Sfntul Vasile linitit? "S te despoaie de averi, s te exileze, s te ucid chiar". La acestea Sfntul Vasile rse zicnd: "Toate acestea mpratul nu mi le poate face. Astfel nu m poate despuia de averi fiindc m-am despuiat demult eu nsumi, aa c azi n-am nimic. Nu m poate exila unde s nu fie Dumnezeu de fa. Apoi cu moartea nu-mi poate face alta dect s m trimit mai degrab la viaa pe care att de mult o doresc. Spune deci stpnului tu, mpratului, c dac n-are alte rele cu care s m nfricoeze, de acestea de pn acum nu m tem i nici gnd n-am s-i fac lui pe voie mpotriva lui Dumnezeu". Prefectul pretorienilor spuse mpratului totul i ncheie cu aceste cuvinte: "De ctre cpetenia acestei Biserici suntem biruii: Ameninrilor este superior, dect cuvintele e mai tare, iar dect ademenirile este mai puternic" (Minis superior est, sermonibus firucior, verbogum blandi, tiis fortior). Dac i-am zis: "Niciodat n-am vzut om ca dumneata" tii ce mi-a rspuns? "Poate c niciodat n-ai vzut episcop"! mpratul se aprinse de mnie i zbier nfuriat: "S fie exilat numaidect!!" i nsui se apuc s scrie mandatul de exilare, dar de trei ori i se rupse penia i nu putu scrie. mpratul crezu c acesta este un semn de sus i de data aceasta ls mnia pentru mai trziu. Rentors la Constantinopol, din nou ncerc s scrie mandatul de exilare pentru Sfntul Vasile dar fr de veste i se mbolnvi copilul cel mai mare i se zbtea ca-n ghearele morii i nu se liniti pn ce nu-i propuse s lase pe arhiepiscopul din Cezareea n pace. Iat printe al Bisericii, mare dascl al lumii i ierarh. Iat ucenic umblnd linitit pe marea nfuriat. Iat stlp nemicat de talazuri, iat linite i modestie neclintit de vifor, iat om dintre noi strbtnd veacurile i ntrindu-ne pe noi n linitea cea mai presus de fire, c tot Dumnezeu este la crma lumii. Cercrile i-au dovedit pe sfini iar sfinenia este superioar vieii i morii. Amin. Msurile "Cine nu se leapd de sine, nu poate s vin dup mine." Cine nu poate sntrebe i cine nu se poate pleca sfatului unui printe duhovnicesc, sau nici mcar nu-l caut, nu gsete pe Iisus. Dac totui vrea s se in de urma lui Dumnezeu, dar fiind cu inima i mintea ntinate de plcere i mndrie, d de nelciuni. De aceea-s rnduii duhovnicii, s cumpneasc duhurile ce le strbat mintea, s cunoasc msurile fiecrui ins i ncotro i nclin cumpna. nc de mult mrturisea Proorocul Iordanului c: "Nu poate un om s ia nimic, dac nu i s-a dat lui din Cer". Dar tot aa zic i cei nelai. Cum s prindem nelciunea din urm? Foarte uor de prins. Cei ce cu adevrat au darul de la Dumnezeu, vin la duhovnici s-i ntrebe, pe cnd cei nelai nu vor s vin i se in pe sine mai presus de orice dar. Ei nu mai tiu c fr de smerenie, nu dai de Dumnezeu ci de neltorul; frntrebare nu intri pe poart, ci sari pe aiurea i cu tlharii te socoteti. Rvna frntrebare i prerea sar msura. n fiecare ins a nchis Dumnezeu chemarea ctre tot rostul i lucrul, pe care - la vreme - le va avea ntre oameni astfel: "El a dat pe unii s fie Apostoli, pe alii prooroci, pe alii binevestitori, pe alii pstori i nvtori. Spre desvrirea sfinilor, la lucrul slujbei, spre zidirea la trupul lui Hristos, pn cnd toi vom fi ajuns la unirea credinei i a cunotinei Fiului lui Dumnezeu, la starea brbatului desvrit, la msura plinirii vrstei lui Hristos. Ca s nu mai fim copii i jucria valurilor, purtai ncoace i ncolo de orice vnt i nvtur, prin nelciunea oamenilor, prin vicleugul lor, spre uneltirea rtcirii, ci fiind credincios adevrului, prin iubire s sporim ntru toate, pentru El care este capul - Hristos." (Efeseni 4, 11-15). El unete cele nvrjbite, El ne msoar darul, El ne cheam la lucru la vie, El ne ajut pe fiecare n parte - dac nu uitm s-l chemm -; iar pentru desvrirea obtei El lumineaz slujitorii. Sunt ntre cei trimii de Dumnezeu i oameni care au darul s vad dincolo de zare, s aud graiuri i cuvinte mai presus de fire. Dar acetia, la vreme de mare nsemntate pentru ei, cnd li se deschide ochiul vederii i urechile auzirii celor de dincolo, s nu ntrzie a cuta povuirea unui duhovnic, care le va feri mintea i inima de bucurie strin i care-i va ocroti cu dulama smereniei. Cci dac nu fac aa, cu tot darul de sus, pot cdea prad nelciunii. Iat cum: Darurile lui Dumnezeu se ascund n noi, noi nu le tim dar Satana le vede i ca un tlhar viclean pndete vremea darului de sus s se deschid n viaa noastr i de nu-l va afla acoperit de smerenie i de dreaptsocoteal, vars el, ca un jgheab, pustiirile lui pe fgaul lui Dumnezeu. Deci, de i-a dat Dumnezeu dar, asigur-l cu ntrebarea i ocrotete-l cu smerenia, i cu att mai vrtos nu iei din sfatul unuia dintre nebgaii n seam slujitori ai lui Dumnezeu. C de nu ai ndemnare ctre socoteala aceasta, atunci darului vederii tale i va gri Satana care se va da pe sine Hristos, i te va amgi desvrit... "Se vor ridica hristoi mincinoi i vor da semne mari i minuni, ca s amgeasc, de va fi cu putin i pe cei alei" (Matei 24,24). Hristoii i proorocii mincinoi de care ne previne Mntuitorul din vreme, sunt vicleni de dincolo de zare, care fac sil mare i mult meteugit, ca s fie primii de oameni ca atare, s-i asculte. Nu cumva li-e vremea aproape, c tare-i mai fac de cap? Iat pe scurt pricinile i grija pentru care Predania Bisericii rsritene se ferete de vedenii, i-i ferete i fiii, ntruct acestea nu sunt neaprat trebuitoare mntuirii, i desvrirea, la care suntem chemai, las n urm orice vedenie. Revelaia este deplin, iar cele ce mai lipsesc, le ateptm la a doua venire. Amin. Antihrist El e acela care va veni n numele su - nu al lui Dumnezeu - evreu de neam, care va tirani sub ascultarea sa tot pmntul. Cci acela va primi s fie mprat peste strlucirea tuturor mprailor pmntului. Cretinii, cu numele, din pricina nmulirii frdelegilor care sting duhul, aa se vor slbi la minte nct de fric, muli se vor lepda de Hristos i vor primi toat voia rea i vor gusta toat rutatea rului "cci credina nu este a tuturora" (2 Tes 2,3). Viaa lor, slbnogit de pcat, va da ndrzneal satanei, care va lucra n acela tot felul de puteri i de semne, de minuni mincinoase i de amgiri nelegiuite pentru fiii pierzrii, fiindc nau primit iubirea adevrului ca s se mntuiasc. "De aceea pentru c iubesc pcatul mai mult dect pe Dumnezeu, Dumnezeu le trimite amgiri puternice ca s dea crezmnt minciunii, i s cad sub osnd (minciuni), toi cei ce n-au crezut adevrul, ci au ngduit nedreptatea" (2 Tes 2,9-11). Jidovii de odinioar, mpini nuntru de "acela", au rstignit pe Domnul nepndu-i clciul, i nu i-au putut face mai mult nimic; dimpotriv Domnul, pogorndu-se de pe cruce la cei din nchisoare, a spart venicele ncuietori, i mare prada fcut nesiosului iad. De atunci umbl potrivnicul ca un leu turbat, ntrtndu-i uneltele, ca mcar faptele i nvtura Mntuitorului s le ntunece n necredin. Neputnd nici aceasta, i aprinde ciracii i pe "acela" al lor, care se repet n fiecare veac de oameni din zilele Sfinilor Apostoli, pn n zilele celui mai desvrit Antihrist din vremea de apoi, cnd va propovdui Ilie, ca doar doar va putea mcar s sting pe ucenicii lui Iisus de pe faa pmntului prigonindu-i, spnzurndu-i, ucigndu-i, rstignindu-i i n tot felul omorndu-i. Mai mult, cum zice un Printe, acest Antihrist - care nu se mulumete cu necredina sa, ci vrea necredina tuturora - nu va avea astmpr dect n ziua cnd ar izbuti s ucid pe Dumnezeu i s-L azvrle din mintea i din inima celui din urmcredincios rmas pe pmnt, i nu rvnete nebunul la o mndrie mai mare, dect aceea de a termina odat cu Dumnezeu, iar n locul Lui, s-i mplnte n sufletul omului ca pe o sabie a iadului, chipul su de fiar. "Acela" nu se mulumete numai s nele pe oameni cu amnarea pocinei pe mine, pe poimine, la btrnee, ci lupt nebun cernd ... moartea lui Dumnezeu ... moartea nvturii Sale ... moartea cretinilor, ucenicilor Si ... pustiirea Bisericii Sale i oprirea Sfintei Jertfe celei de-a pururi, care este Sfnta Liturghie. Chinurile cele de pe urm, vor ntrece toate prigoanele cte s-au nteit asupra cretinilor, de la nceput pn n zilele acelea. Numai sila unei prigoane peste tot pmntul mpotriva cretinilor i va hotr s lase la o parte orice vrajb confesional i s fie una, cum au fost la nceput. Nu vor scpa de sub tvlugul urgiilor istoriei, pn nu vor veni la mintea aceea s asculte i s mplineasc, mcar la sfrit, rugmintea cea mai de pe urm a Mntuitorului n lume. Poate c n vremile acelea abia vor mai fi cretini; dar orici vor rmne, aceia trebuie s treac, peste ceea ce ar trebui s treac cretintatea vremii noastre i s fie una. Primejdia comun s-a artat n lume, unirea cretintii ntrzie, Doamne, pncnd? ... Deci, cnd frdelegile vor ncleta mintea i inima oamenilor i-i vor slbtici aa de tare, nct vor zice c nu le mai trebuie Dumnezeu, Biseric i Preoi, nct va fi slbticia i nebunia urii peste tot pmntul, atunci vine sfritul. Amin. Sfnta Liturghie mai ine lumea Precum Taina Pocinei sau mrturisirea este judecata milostiv a lui Dumnezeu, ascuns sub chip smerit, i iubitori de smerenie dau de darul acesta, asemenea i Sfnta Jertf a Mntuitorului din Sfnta Liturghie, ascunde, iari sub chip smerit, o tain a ocrmuirii lumii. Cei vechi tiau pricina pentru care nu se arat Antihrist n zilele lor cci Sfntul Apostol Pavel vorbete despre taina aceasta n chip ascuns, dar n-o numete. E Sfnta Liturghie sau Jertfa cea de-a pururi, despre care a grit Domnul prin Daniil i apoi nsui ne-a nvat. Ea este aceea care oprete s nu se arate Antihrist sau omul nelegiuirii dect n vremea ngduit de Dumnezeu. De aceea Sngele Mielului din Sfnta mprtanie mai ine sufletul n oase i lumea n picioare. Proorocul de foc Deci, ct vreme mai sunt oameni care caut pocina i Sfnta mprtanie, Satana n-are putere, l oprete Dumnezeu. Dar cnd oamenii se vor ntuneca la minte aa de tare, nct vor mpiedica Sfnta Liturghie cu toat voia lor, vrnd necredin, n zilele acelea va nceta i jertfa cea de-a pururi i va ncepe urciunea pustiirii precum zice Daniil. E vreme de trei ani i jumtate, n care va propovdui Ilie, cel mai mnios prooroc, i va vesti cele apte cupe ale mniei sau ale urgiei lui Dumnezeu, cele de pe urm, cu care se va sfri mnia lui Dumnezeu. La plinirea acelei vremi de pe urm, cnd rutatea va fi desvrit coapt, va vesti Ilie, Proorocul de foc, a doua venire a Mntuitorului. Vestirea aceasta, bucuria cea mai mare a cretinilor, va fi primejdie de moarte proorocului celui de foc adevrat; cci oamenii frdelegii l vor ucide ca pe Ioan Boteztorul care era n puterea i duhul lui Ilie, la cea dinti venire. Dar tocmai cnd protrivnicii Atotputernicului credeau comornd pe cel din urm prooroc, n sfrit au terminat cu Dumnezeu, iat c nvie ... Ilie ... Jidovii i dau seama de nebunia protrivniciei lor i de nelarea lui Antihrist i cu nfricoare i cutremur mare se ntorc i primesc pe Hristos-Dumnezeu, dup cum mrturisete despre ei Sfnta Scriptur. Sfnta Cruce pe cer Luminat n slav, mai strlucitoare ca soarele, creia nc nu i-au stat oamenii mpotriv i au njurat-o, se va arta n ciuda vrjmailor, semn slvit de biruin a binelui asupra rului. Atunci, n zilele acelea nfricoate, pe pmnt i-n tot trupul, nsui Dumnezeu Cuvntul vine s cheme pe oameni, pentru cea din urm oar, ns nu la pocin, ci la judecat. Atunci Dumnezeu i iconomia mntuirii, nu mai e pe crezute ci pe vzute. Iar pe Antihrist, n care lucra toat puterea Satanei, Domnul l va ucide cu suflarea gurii Sale i-l va nimici cu strlucirea venirii Sale (2 Tes 2,8) ... Fericit va fi cel ce va atepta i va ajunge la 1335 de zile (Daniil 12). E ziua Domnului cea mare i nfricoat, zi de fericire pentru cei chemai, alei i credincioi, de bucurie negrit, ziua ntoarcerii Acas, n ara de obrie i captul plngerii. Zi de fericire, vznd izbnda rbdrii, vznd nvierea cea de obte, vznd motenirea cea gtit de la ntemeierea lumii celor ce-L iubesc pe Dumnezeu i-au rmas n dragostea Lui pn n sfrit ... i taine ntre taine, numai de Dumnezeu tiute, atunci se vor vedea. Ceilali vor sta s-i dea sufletul de groaz i de ateptarea celor pornite s vie peste lume, cci triile Cerului vor fi zguduite. Atunci vedea-vor pe Cel ce L-au rstignit venind n nori, cu putere i cu mrire mult; pe Cel ce este dragostea noastr, care noune mprtie frica, dar groaza groazelor, celor ce l-au prigonit i L-au rstignit pentru iubirea Sa de oameni i trebuind s-i capete plata venic, dup faptele lor. Drept aceea, vznd c s-a luat pacea de pe pmnt, dar timpul nc nu ni s-a luat, cu glasul lui Dumnezeu chemnd pe toi oamenii de pretutindeni s se pociasc, pentru c a hotrt o zi n care va s judece lumea. Iar ziua aceea poate fi oricnd. Iar despre Antihrist se mai poate scrie i altfel. Amin. && Capitolul 2: Rzboiul nevzut Omul, zidire de mare prengeri deczui S fugim de trufie i de deartele ndejdi S ne ferim de o prea mare familiaritate Despre ascultare i despre supunere Neascultare. Greeal. Pcat. S ne ferim de vorbirile nefolositoare Mijloacele prin care putem ctiga pacea luntric i propirea n virtute mpotrivirea la ispite S ne ferim de judecile cele ndrznee Faptele dragostei Trebuie s suferim nedesvrirea altuia Despre viaa monahiceascSfntul Marcu Ascetul Despre iubire i dragoste Despre rugciunea cea curatDespre clugri Cuvntul 42 despre puterea i lucrarea rutii pcatului. Cum se formeaz i cum nceteaz ea Sfntul Isaac Sirul Rbdarea ngustime sufleteascDespre rugciune Despre adevrata smerenie Despre clevetire Despre milostenie Rzboiul duhovnicesc Lupte dup lege Pe trepte de-a rpa Cum a murit Constantin Brncoveanu i copiii si Sfntul Teofilact al Bulgariei. Pentru milostenieOmul, zidire de mare preOmul, n ntregimea lui, are a doua nsemntate dup Dumnezeu. Un singur suflet e mai de pre dect toat materia acestei lumi. Omul nu e o fptur nchis n lumea de aci. El nu se mulumete numai s creadn existena unei lumi nevzute cum face omul protestant, sau s deduc cu mintea existena ei din lumea sensibil, cum fac teologii catolici, ci urmrete s se afle ntr-o legtur cu ea. nsemntatea omului se arat nu numai prin faptul c a fost creat dupchipul lui Dumnezeu, ci i n aceea c pentru fiecare i n jurul fiecrui ins se d o nentrerupt lupt nevzut. n jurul fiecrui om e concentrat ntreaga existen creat i necreat, vzut i nevzut. ngeri deczui Mai nainte de a se zidi omul i cele vzute, n lumea nevzut a ngerilor, s-a ntmplat o nebun rutate. Lucifer i ceata sa au vrut ei s fie mai presus de Dumnezeu. Celelalte Cpetenii de otire ngereasc s-au mpotrivit acestei nebunii. Lucifer ns ca un fulger a czut de la faa lui Dumnezeu, fcndu-se din nger luminat drac ntunecat. "Vai pmntului i mrii, cci diavolul a cobort la voi avnd mnie mare" (Apoc. 12, 12). El este leul care umbl rcnind, cutnd pe cine s nghit. ntre el i suflet se ncepe rzboiul nevzut. S fugim de trufie i de deartele ndejdi Nesocotit este acela care-i pune ndejdea n oameni sau n alt fptur, oricare ar fi ea. Nu te ruina ctui de puin s slujeti altora i s apari srac n lumea aceasta din dragoste pentru Iisus Hristos. Nu te sprijini pe tine nsui ci pune-i toat ndejdea n Dumnezeu. Nu te crede de fel n tiina ta i nici n ndemnarea cuiva, ci mai degrab n harul lui Dumnezeu care ajut pe cei smerii i umilete pe cei mndri. Nu te slvi cu avuiile tale, dac le ai, nici cu prietenii ti fiindc sunt puternici, ci n Dumnezeu care druiete totul i care peste toate, nc i peste Sine nsui, dorete si se druiasc. Nu te nla deloc din pricina puterii sau a frumuseii trupului tu, pe care o uoar neputin l doboar i l vetejete. Nu te socoti mai bun ca alii ca nu cumva s fii socotit mai ru inaintea lui Dumnezeu care tie ce este n fiecare din noi. Nu te mndri cu bunele tale fapte, cci judecile lui Dumnezeu altele sunt dect ale oamenilor i ceea ce-i pe placul oamenilor, adesea nu-i pe placul lui Dumnezeu. Mnia i invidia rod inima celui trufa. S ne ferim de o prea mare familiaritate Nu-i deschide inima oricui, dar vorbete despre treburile tale cu omul nelept i temtor de Dumnezeu. Nu sta n adunarea tinerilor i a oamenilor de lume. Caut pe cei smerii, pe cei simpli i nu sta de vorb cu ei dect despre lucrurile ziditoare de suflet. Nu fi familiar cu nici o femeie, dar roag-te lui Dumnezeu pentru toate cele pline de virtute. Nu nzui s fii familiar dect cu Dumnezeu i cu ngerii i ferete-te s fii cunoscut de oameni. Se cade s ai dragoste pentru toat lumea, dar familiaritatea i are neajunsurile ei. Despre ascultare i despre supunere De seam lucru este s trieti n ascultare, s ai un mai mare i s nu atrni de tine nsui. Eti mai bine aprat ascultnd dect poruncind. Nu este bine s asculi numai de nevoie ci i din dragoste pentru Dumnezeu. Nu te ncrede aadar prea mult n prerea ta, ci aeaz-te de bun voie ascultrii de a altora. Chiar dac prerea ta este dreapt, dac din dragostea pentru Dumnezeu o prseti ca s urmezi pe a altuia, mult folos vei trage din aceasta. De te-ar trimite s furi, nu te ndoi c ar fi porunc greit. Tu iei plata ascultrii. Iar cine te-a trimis l va socoti Dumnezeu. Adesea am auzit spunndu-se c este mai bine s asculi i s primeti un sfat dect s-l dai. Se poate de asemenea ntmpla ca prerea fiecruia s fie bun, dar nevoind s primeti prerea celorlali cnd mprejurrile sau raiunea cer aceasta, dai dovad de trufie i de ncpnare. Hristos S-a fcut asculttor pn la moarte i nc moarte pe cruce. Nici o ordine din lume i nici o via dect prin ascultare! Ea este legtura ntre oameni i Dumnezeu. Amin. Neascultare. Greeal. Pcat. Neascultarea. Greeala este neascultarea unui duh, care nu vrea s-i recunoascvreun stpn i care nu ascult dect de sine. Pcatul este fapta . . . stricate. Astfel, dupcum ne nva Apostolul: puterea vine de la Dumnezeu i este supus unui ndreptar Dumnezeiesc. S ne ferim de vorbirile nefolositoare Ferete-te ct poi de vlmagul oamenilor cci primejdie este s stai de vorbdespre lucrurile lumii, chiar dac faci aceasta cu gnd curat. Dac se cade totui svorbeti, vorbete atunci despre lucrurile care pot zidi. Evlavioasele convorbiri asupra lucrurilor duhovniceti ajut mult la propirea sufletului, mai osebit ntre cei unii n Dumnezeu prin aceleai simminte i prin aceleai nzuine. Scris este c vom da socoteal, la ziua judecii, de orice vorb zadarnic. Mijloacele prin care putem ctiga pacea luntric i propirea n virtute Am putea s ne bucurm de o mare pace, dac am vrea s nu ne ndeletnicim deloc cu ceea ce zic sau fac alii i nici cu ceea ce nu ne privete. Cea mai mare i singura mpotrivire este c odat robii de patimile i poftele noastre nu facem nici o sforare s intrm n fgaul desvrit al sfinilor. "V las pacea Mea, v dau vou pacea Mea, nu cum v-o d lumea". Ce plcut dulcea, ce dragoste atrgtoare n aceste cuvinte ale lui Iisus Hristos! ... Sunt dou feluri de pci: pacea lui Iisus i pacea lumii. Pacea lumii cuprinde: grijile, ntristrile, nelinitile, scrba, remucrile. Iisus griete: "Biruiete-te pe tine nsui". nfrneaz-i poftele tale, mpotrivete-te dorinelor, frngei patimile i atunci duhul tu va fi asculttor poruncilor Lui, rmne-va ntru pacea cea nespus, iar toate trudele vieii, suferinele, nedreptile, prigoanele, nimic nu va tulbura pacea Lui, care ntrece orice nelegere. Amin. mpotrivirea la ispite Atta vreme ct trim pe pmnt, nu putem fi scutii de necazuri i de ncercri. De aceea este scris n cartea lui Iov: "Ispit este viaa omului pe pmnt". Nu se afl om att de desvrit i de sfnt care s nu aib, uneori, ispite - de care nu putem fi cu totul scutii. Toi sfinii au trecut prin mulime de ispite i de suferine i pe fgaul acesta au sporit, dar cei care n-au putut birui asupra ispitelor au fost osndii i au czut. Nu este aezare clugreasc att de sfnt i nici loc att de tras deoparte, unde s nu se afle mpotriviri i ispite. Omul ct triete, nu-i niciodat ntru totul ferit de ispite, cci avem smna lor n noi din pricina poftei trupeti n care am fost zmislii. Una vine dup alta i totdeauna vom avea ceva de suferit, fiindc am prpdit binele i fericirea, cele de la nceput. Unii caut s fug pentru a nu fi ispitii i cad n ispite nc i mai primejdioase. Nu-i de ajuns s fugi ca s birui ci rbdarea i adevrata smerenie ne face mai tari dect toi dumanii notri. Cel care, fr s smulg rdcina rului se ferete numai de primejdii (prilejurile din afar), sporete puin. Dimpotriv, ispitele se ntorc asupr-i nc mai grabnice i mai cu putere. Vei birui mai sigur puin cte puin printr-o ndelungat rbdare cu ajutorul lui Dumnezeu, dect printr-o asprime prea mare fa de tine nsui. Mergi adesea dup sfaturi cnd eti ispitit i nu judeca deloc aspru pe cel ce se afl n ispit, ci mngie-l aa precum tu nsui ai vrea s fi mngiat. nceptura oricrei ispite este nestatornicia duhului i puina ncredere n Dumnezeu. Cci dup cum o corabie fr crm e purtat ici i colo de valuri, asemenea omul slab i schimbcios, care-i prsete hotrrile pe care le luase, este tlzuit de tot felul de ispite. Se cade s veghem, mai osebit cnd se arat ispita, cci cu mult mai bine birui-vom pe vrjma de nu-l vom lsa s ptrund n suflet, dndu-l deoparte chiar n clipa cnd e gata s intre. Mai nti se ivete n minte un gnd simplu, apoi o s vin o nchipuire, pe urm plcerea, pornirea destrblat i n sfrit consimirea. Aa c, puin cte puin, dumanul cuprinde tot sufletul, cnd n-a gsit mpotrivire chiar de la nceput. S ne ferim de judecile cele ndrznee Zace n noi o tainic rutate, creia-i place s descopere nedesvririle frailor notri i iat de ce, gata stm s-i judecm, uitnd c judecata inimilor numai dreptul lui Dumnezeu este. n loc de a cerceta cu atta pornire ispititoare cugetul altuia, s ne coborm n al nostru. Gsi-vom destule temeiuri s fim ngduitori fa de aproapele nostru i s tremurm pentru noi nine. Nu ai dect sarcina ta nsi i nu vei rspunde dect de tine. "Nu judeca ca s nu fi judecat". Faptele dragostei Pentru nimic n lume i de dragul nimnui, nu se cade s faci nici cel mai mic ru, cu toate acestea, ca s aduci un ajutor celui care are nevoie de el, poi uneori s amni o bun lucrare sau s o nlocuieti cu alta mai bun, cci atunci n-ai nimicit binele ci l-ai schimbat n unul mai mare. Trebuie s suferim nedesvrirea altuia Ceea ce omul nu poate ndrepta n sine nsui sau n alii, trebuie s le sufere cu rbdare, pn ce Dumnezeu poruncete altfel. Cuget c poate e mai bine s fie aa, ca s fi cercat prin rbdare, fr de care meritele noastre nu sunt mare lucru. Trebuie n toate acestea s te rogi lui Dumnezeu s te ajute s biruieti aceste piedici, sau s le suferi cu blajintate. Dac cineva, lmurit odat sau de dou ori, nu cade la aceeai prere cu tine, nu mai avea disput cu el, ci ncredineaz toate n mna lui Dumnezeu care tie a scoate binele din ru, ca astfel s se mplineasc voia Sa. i s fie slvit n toi robii Si. D-i osteneala s suferi cu rbdare lipsurile i slbiciunile altora, oricare ar fi ele, pentru c i tu ai multe din acestea pe care trebuie s le sufere alii. C Dumnezeu a rnduit astfel, ca s ne nvm a ne purta sarcina unii altora - cci fiecare are sarcina sa - nimeni nu-i fr lipsuri, nimeni nu-i este ndestultor siei, nimeni nu-i att de nelept s se poat ndruma singur, dar se cade s ne suferim, s ne mngiem i s ne ajutm, sne nvm i s ne ndrumm unii pe alii. Ceea ce te face att de suprcios nu-i zelul pentru aproapele, ci o iubire de sine, nzuroas, argoas, posomort. Pietatea cea adevrat e blajin i rbdtoare, fiindc ea te arat cine eti... Despre viaa monahiceascTrebuie s capei deprinderea de a te frnge pe tine nsui n multe lucruri, dacvrei s pstrezi pacea i buna nelegere cu alii. Nu-i puin lucru s trieti ntr-o mnstire sau ntr-o alt via de obte. S nu dai niciodat prilej de plngere mpotriv-i i s fi credincios cu statornicie n acestea pn la moarte. Haina i tunsoarea nsemneaz puin. Schimbarea obiceiurilor i desvrita ucidere a patimilor face pe adevratul clugr. Cel ce caut altceva dect pe Dumnezeu i mnstirea sufletului, nu va gsi acolo dect suprri i suferine. Ai venit aici ca s slujeti, nu ca s porunceti. Afl c ai fost chemat s suferi i s te trudeti, iar nu ca s flecreti ntr-o deart trndvie. Ajut-mi, Doamne, n sfintele mele hotrri i n slujba mea; d-mi a ncepe bine acum, cci ceea ce am nceput acum nimica este. Cci omul i pune n gnd, dar Dumnezeu hotrte, iar nu omul este acela care i alege calea sa. Nu sta niciodat cu totul fr nici o treab; citete, scrie, te roag, mediteaz, sau lucreaz ceva folositor pentru obtea frailor. ndeletnicirile care nu sunt svrite laolalt cu ceilali nu trebuie lsate s fie vzute n afar, cci e mai bine s fie svrite n tain cele care sunt numai ale fiecruia n parte. Pzete-te totui s nu fi nepstor pentru ndeletnicirile cele svrite laolalt i prea grbit pentru cele numai ale tale. Dar, dup ce ai ndeplinit cu credin i n totul ndatoririle ce i-au fost puse nainte, dac-i mai prisosete vreme, druiete-i i ie nsui, dup cum te va povui evlavia ta. Citete mai degrab ceea ce atinge inima dect ceea ce deprteaz mintea. De vei ti s lai pe oameni ntr-ale lor, n curnd te vor lsa i ei s faci ce vrei. Nu trage spre tine treburile altuia i nu te ncurca deloc n cele ale oamenilor mari. Dac nu eti bgat n seam de oameni nu te ntrista, ci ngrijete-te s ai o bunvieuire, cu destul ngrdire, aa cum se cuvine unui slujitor al lui Dumnezeu i unui evlavios monah. Mai drept ar fi s te nvinuieti pe tine nsui i s acoperi pe fratele tu. Dacvoieti s fi suferit de alii, sufer-i tu pe ei mai nti. Nu-i mare lucru s trieti bine cu oamenii blajini i buni, cci aceasta place din fire tuturora, dar s trieti n pace cu oamenii asprii, stricai, destrblai, sau care i se mpotrivesc, aceasta-i un mare har, o virtute plin de curaj i vrednic de laud. Orice, om sau neam, care ar sfrma aceast lege sau ar tgdui aceste nvturi, fie chiar numai ntr-un singur loc, acel om, acel neam, rzvrtit mpotriva lui Dumnezeu, capt de ndat pedeapsa frdelegii sale. De voieti ceea ce Dumnezeu voiete i ceea ce-i folositor aproapelui, te vei bucura de slobozenia luntric. O inim curat strbate Cerul i iadul. Dac este vreo bucurie n lume, este cea pe care o are o inim curat. S faci totdeauna binele i s nu-l socoteti puin este semnul unui suflet smerit. S nu voieti mngierea nici unui om, nsemneaz o mare curie i o mare ncredere luntric. Cnd nu caui n afar nici o mrturie n folosul tu semn este c te-ai ncredinat n totul lui Dumnezeu. Nu dori niciodat s fi ludat sau iubit naintea altora, cci aceasta nu-i partea lui Dumnezeu, cu care nimeni egal nu poate fi. Nu dori de asemenea s-i aib cineva inima prins de tine i nici tu nsui s fi prins de dragostea cuiva, ci Iisus Hristos s fie n tine i n tot omul de bine. i trimite necazuri i pedepse, primete-le cu bucurie, cci totdeauna, pentru mntuirea ta a fcut sau a ngduit toate cte ni se ntmpl. Amin. Sfntul Marcu Ascetul Dac eti iubitor de nvtur f-te iubitor i de osteneal. Cci simpla ostenealngmf pe om. Necazurile care vin asupra oamenilor, sunt roadele pcatelor proprii. Iar dac le rbdm prin rugciune, ne vom bucura iari de venirea lucrurilor bune. Cel ce vrea s fac ceva i nu poate, e socotit de cunosctorul de inimi, Dumnezeu, ca i cnd ar fi fcut. Iar aceasta trebuie s o nelegem att cu privire la cele bune, ct i la cele rele. Pcat spre moarte este pcatul nepocit. Chiar de s-ar ruga un sfnt pentru un asemenea pcat, al altuia, nu e auzit. Cel ce face binele i caut rsplat, nu slujete lui Dumnezeu ci voii sale. Cel ce-a pctuit, nu va putea scpa de rsplat dect printr-o pocincorespunztoare cu greeala. Despre iubire i dragoste n vremea ispitelor, s nu prseti mnstirea ta, ci sufer cu vitejie valurile gndurilor i mai ales pe cele ale dezndejdii i ale moleelii. Cci aa fiind probat cu bun rost prin necazuri, vei dobndi o ndejde i mai ntrit n Dumnezeu. Iar de o vei prsi, te vei afla neprobat, lipsit de brbie i nestatornic. De vrei s nu cazi din dragostea cea dup Dumnezeu, s nu lai nici pe fratele tu s se culce ntristat mpotriva ta, nici tu s nu te culci scrbit mpotriva lui, ci "mergi i te mpac cu fratele tu" i venind adu lui Hristos, cunotin curat prin rugciune struitoare, darul dragostei. Nu da urechea ta limbii celui ce defaim, nici limba ta urechii iubitorului de ponegrire, ascultnd sau grind cu plcere cele rele mpotriva aproapelui, ca s nu cazi din dragostea dumnezeiasc i s te afli strin de viaa venic. Nu primi brfa mpotriva printelui tu, nici nu-l ncuraja pe cel ce-l necinstete pe el ca s nu se mnie Domnul pentru faptele tale i s te strpeasc din pmntul celor vii. nchide-i gura celui ce brfete la urechile tale, ca s nu svreti pcat ndoit mpreun cu acela: pe tine obinuindu-te cu patima pierztoare iar pe acela neoprindu-l de a flecri mpotriva aproapelui. S nu loveti vreodat pe vreunul din frai, mai ales fr pricin i fr judecat, ca nu cumva, nerbdnd jignirea, s plece i s nu mai scapi niciodat de mustrarea contiinei, aducndu-i (aminte) pururea ntristarea n vremea rugciunii i rpindu-i mintea de la dumnezeiasca ndrznire. S nu suferi bnuieli, sau mcar oameni care i aduc sminteli mpotriva altuia. Cci cei ce primesc smintelile n orice chip, fa de cele ce se ntmpl cu voie sau frde voie, nu cunosc calea pcii, care duce prin dragoste la cunotina lui Dumnezeu pe cei ce o iubesc pe ea. nc nu are dragoste desvrit cel ce se mai ia nc dup prerile oamenilor. De pild pe unul iubindu-l i pe altul urndu-l pentru pricina aceasta sau aceea; sau pe acelai odat iubindu-l, altdat urndu-l, pentru aceleai pricini. Despre rugciunea cea curatC orice rugciune ce s-ar face, sau e cerere sau rugminte, sau mulumit sau slav. Iar cnd mintea ajunge n stri duhovniceti, atunci nu mai are rugciune. Una este rugciunea i alta este contemplaia n vremea rugciunii, dei au pricina una n alta. Cerceteaz i vei vedea c dac mintea a intrat n contemplaie nu mai e nici una din toate acestea, nici nu cere ceva n rugciune. Foarte rar sunt aceia care s se fi nvrednicit, cu mult voin, ca s ajung la rugciunea curat. C aveau Sfinii Prini obiceiul de a numi rugciune toate pornirile cele bune i toate lucrrile cele duhovniceti. Cci iat c vedem c atunci cnd preotul st pregtit la rugciune, cernd mil de la Dumnezeu i rugndu-se i concentrndu-i mintea, atunci vine Sfntul Duh peste pinea i vinul care sunt n Sfntul Altar. nc i lui Zaharia, n vremea rugciunii, i s-a artat ngerul proorocindu-i naterea lui Ioan. De asemenea lui Petru, cnd se ruga n cas n ceasul al aselea, i s-a artat acea vedenie care l-a ndemnat s cheme neamurile, cnd a vzut pnza cea pogort din ceruri i animalele care erau n ea. i lui Corneliu n vremea rugciunii i s-a artat ngerul i i-a spus cele ce erau scrise despre dnsul. i iari lui Isus, fiul lui Navi, cnd se plecase la rugciune i-a vorbit Dumnezeu. O ce tain nfricoat este aceasta! Astfel c toate vedeniile care se descoper n sfini n vremea rugciunii se arat. Despre clugri Pe msur ce omul se ferete ca s stea de vorb cu ali oameni, pe aceeai msur se nvrednicete el s aib ndrzneal fa de Dumnezeu cu mintea lui. i cu ct taie omul mai mult mngierea din lumea aceasta cu att se face vrednic de a se bucura de Dumnezeu ntru Duhul Sfnt. i precum pier petii din lips de ap, tot aa pier i din inima clugrului micrile cel nelegtoare, dac el se amestec i petrece prea adeseori cu mirenii. Mai bun este un mirean, orict de ticlos ar fi i oricte rele ar ptimi n via, dect un clugr care pete rele i petrece mpreun cu mirenii. Temut este de draci i iubit este de Dumnezeu i de ngerii lui, cel ce cu mare fierbineal i rvn ziua i noaptea caut pe Dumnezeu n inima lui, dezrdcineaz din ea momelile care cresc de la vrjmaul. Pentru cel curat cu inima locul cel nelegtor este n sine nsui. Iar mniosul, cel iute, cel iubitor de slav, lacomul, cel nesios i cel nvluit de ale lumii i cel ce voiete s-i fac voile sale i cel amar ca fierea i cel plin de patimi, acetia i duc o via ntr-o nvlmeal de noapte i de ntuneric i umbl pe pipite, fiind n afar de ara vieii i a lumii. C ara aceea este sortit celor buni, celor smerii cu cugetul i celor ce-i curesc inimile lor. Nu poate vedea omul frumuseea care este nluntrul su, pn ce nu dispreuiete i nu urte frumuseea toat care este n afar de el. i nu poate omul privi cu cunotin spre Dumnezeu, pn ce nu s-a lepdat de lume n chip desvrit. Cu ct limba se deprteaz de multa vorbire cu att primete mai mult lumin, ca s deosebeasc gndurile, cci i mintea cea mai binecuvntat se zpcete prin multa vorbire. Cel ce e srac de lucrurile lumii, se mbogete de Dumnezeu i cel ce iubete bogia, srac va fi de Dumnezeu. Despre pzirea i ferirea de cei lenei i trndavi i c din apropierea de acetia se face stpn peste om lenea i trndvia i omul se umple de toat patima cea necurat. Cine-i oprete gura de la clevetire i pzete i inima de patimi. n tot ceasul vede pe Domnul (c doar cugetul lui este pururea la Dumnezeu) i gonete de la dnsul pe draci i smulge rdcinile rutilor. Cela ce-i cerceteaz sufletul ceas de ceas, inima lui se bucur de descoperiri noi. i cela ce-i controleaz privirea minii nluntrul su, acela vede raza Duhului. Cel ce a urt toat rspunderea vede pe Stpnul su nluntrul inimii sale. Dac iubeti curia, ntru care poi vedea pe Stpnul tuturor, s nu cleveteti pe nimeni i nici s nu asculi pe cineva clevetindu-l pe fratele tu. Iat, Cerul este n tine dac tu eti curat, i n tine vei vedea pe ngeri cu lumina lor i pe Stpnul lor mpreun cu ei i n ei. Cel ce pe bun dreptate este ludat nu se pgubete. Iar dac va deveni iubitor de laude, atunci i va pierde plata. Gura care nu griete bucuros tlcuiete tainele lui Dumnezeu, iar cel grabnic la vorb se deprteaz de ziditorul lui. Cel ce urmeaz pe iubitorul de Dumnezeu se va mbogi de tainele lui Dumnezeu. Iar cel ce urmeaz pe omul nedrept i trufa acela se deprteaz de Dumnezeu i va fi urt de prietenii si. Cel tcut va ctiga n orice lucru rnduiala smereniei i fr nevoin va stpni patimile. Prin necontenit meditare despre Dumnezeu, se dezrdcineaz i gonesc patimile. Precum n clipele de linite i de senintate pe marea cea vzut noat delfini, aa n vreme de linite i de senintate pe marea inimii, netulburat de mnie i de pornire, mereu se mic tainele i descoperirile dumnezeieti i o bucur pe ea. Amin. Cuvntul 42 despre puterea i lucrarea rutii pcatului. Cum se formeazi cum nceteaz ea Ct vreme nu urte omul din inim cu adevrat pricina pcatului, el nu este slobod nici de plcerea de a-l lucra. Aceasta este lupt foarte puternic, care se mpotrivete omului pn la snge. Rugciune: "Doamne, Cel ce Eti izvor a toat ajutorarea. Tu poi s ntreti n clipele acestea care sunt clipe de mucenic, sufletele cele ce cu bucurie s-au logodit cu Tine, Mirele Ceresc, i au rostit fgduinele de sfinenie, cu pricepere i cu micri curate, fr vicleug. De aceea d-le lor putere, s surpe zidurile i ntriturile i cetile cte sunt ridicate mpotriva adevrului, ca s nu greeasc inta din pricina silniciei, n clipa n care se d o lupt pe via i pe moarte." Pzii-v iubiii mei de nelucrare (trndveal). C o moarte vdit se ascunde n ea (n trndveal). Fiindc n afar de ea nimic nu poate robi cu plcere pe monah. n ziua judecii nu pentru Psalmi sau pentru rugciune ne va osndi pe noi Dumnezeu, ci fiindc noi, prsindu-L pe Acesta, am lsat pe draci s intre. Cel ce nu-i supune voia sa lui Dumnezeu, supus va fi de vrjmaul su. Cci orice lucru bun voim s-l facem, nu-l putem face fr de Dumnezeu, dup cum griete Domnul n Scripturi. Lume numete Scriptura lucrurile materiale, iar lumeti sunt cei ce zbovesc cu mintea la ele. Pe acetia i ndeamn: "Nu iubii lumea, nici cele din lume!" Pofta trupului, pofta ochilor i trufia vieii nu sunt de la Dumnezeu, ci de la lume, i cele urtoare ... Monah este cel ce i-a desfcut mintea de lucrurile pmnteti i prin nfrnare, prin dragoste, prin cntare de Psalmi i prin rugciune, se lipete statornic de Dumnezeu. Ia seama dintre suprare i durere, precum i faptul c durerea e urmarea plcerii, iar suprarea a slavei dearte. Sfntul Isaac Sirul Deci, dac i se ntmpl cuiva s fie ispitit i s-l sileasc cineva s calce vreuna din aceste porunci ale mele, adic s prseasc nelepciunea sau s lepede cinul clugresc sau s lepede credina sau s renune pentru lupta pentru Hristos sau s calce vreuna din poruncile Lui, i dac el nu se nfricoeaz i nu se mpotrivete cu brbie ispitelor, atunci el cade din adevr. Deci, s trecem cu vederea din toat puterea noastrtrupul, i sufletul s-l dm n seama lui Dumnezeu i n numele Domnului s ncepem lupta cu ispitele. S nu ceri sfat de la cineva care nu vieuiete ca tine orict ar fi acela de nelept. Ci mai bine arat-i gndurile tale unui om simplu, dar ncercat n lucrurile acestea, dect celui ce vorbete cu nelepciune, din cercetare i nu din panie. i ce este experiena? A avea experien nu nseamn s te duci i s cercetezi vreun lucru fr s ai n tine cunotin de el, ci s simi prin ncercare cu fapta dac este acel lucru de folos, dar pe dinuntru este plin de pgubire. De aceea iari unii oameni sufer pagub, din lucruri care sunt n aparen folositoare. i n lucrurile acestea nici mrturia cunotinei nu este adevrat. Deci ia-l pe acela sfetnic, care tie s pun la ncercare prin rbdare, lucrurile socotinei. De aceea nu tot omul este vrednic de credin cnd d sfaturi, ci numai acela care mai nti a tiut s se crmuiasc pe sine, chiar dac a fost slobod i nu se teme de defimare, nici de clevetire. Cnd vei da de pace fr tulburare n calea ta, atunci teme-te cci stai departe de calea cea dreapt pe care calc picioarele ostenitoare ale sfinilor. Cu ct naintezi n calea care duce la Cetatea mprteasc, cu ct te apropii de cetatea lui Dumnezeu, s-i fie ie semn aceasta: te vor ntmpina ispite puternice. i cu ct te apropii de Dumnezeu i cu ct sporeti, cu att se mresc ispitele mpotriva ta. Rbdarea Toate mprejurrile i toate necazurile, care nu au parte de rbdare, vor fi ndoit pedepsite. C prin rbdare, omul leapd primejdia. mpuimea sufletului este maic a muncirii. Iar rbdarea este maic a mngierii i este o putere care se nate din inimlarg. i aceast putere omul n-o afl n necazuri, dect cu Harul lui Dumnezeu, care se afl printr-o rugciune strns i prin vrsare de lacrimi. ngustime sufleteascCnd vrea Dumnezeu s aduc asupra omului necazuri mai mari, l las n mna ngustimii sufleteti. i aceasta d natere n om la o putere mare de trndvie, prin care sufletul e sugrumat i care-i d gustul lumii. i apoi se ridic asupra omului duhul ieirii din mini, din care izvorsc nenumrate ispite: tulburarea, mnia, hula crteala, gndurile de rzvrtire, mutarea din loc n loc i celelalte asemenea lor. Iar dac m ntrebi care este pricina acestora i rspund: lenevirea ta. i leacul este smerenia minii. Smerenia poate s rup gardul acestor ruti. Smerenia trebuie cutat cu tot sufletul. C pe msura smereniei tale i se d i rbdare n primejdiile tale. i pe msura rbdrii tale i se uureaz sarcina necazurilor tale i dobndeti mntuirea. Despre rugciune n veacul viitor nu ne vom ruga lui Dumnezeu ca s cerem ceva, cci n acea Patrie a libertii, firea noastr nu se schimb nici nu se abate din fric de mpotrivire, ci desvrit este n toate. Lumea aceasta este o cltorie cu nevoine i un stadion de alergare. i rstimpul acestei viei este vremea de lupt. n ara unde e lupt i n vreme de rzboi, nu este nici o lege. Adic mpratul nu pune margini i msuri ostailor Si pn la sfritul rzboiului, cnd toi oamenii se adun n faa porilor mpratului mprailor i fiecare este cercetat acolo, dac a avut rbdare n lupt, dac nu s-a lsat biruit sau dacdimpotriv, a ntors spatele (a fugit). * Prin smerenie, chiar dac nu ai fapte, multe pcate i se iart. Iar faptele frsmerenie nu-i sunt de nici un folos; dimpotriv, multe rele ne gsesc nou. * Deci, Doamne, m bucur de aceasta, n neputine, n necazuri, n temni, n lanuri, n nevoi, fie de la fire, fie de la fiii firii mele, fie de la vrjmaii ei, eu rabd toate, adic rabd ispitele mele, ca s se slluiasc n mine puterea lui Dumnezeu. * Precum din iubirea pntecelui se nate tulburarea gndurilor, tot astfel, din multa vorbire i din neornduiala vorbelor, se nate necunotina i ieirea din mini. Grija de lucrurile lumeti tulbur sufletul i nvluirea cu ele tulbur mintea i o scoate din linitea ei. Se cuvine clugrului care s-a predat pe sine ca un ogor lucrrii celei din ceruri, mereu, n toat vremea, s fie fr de nici o grij lumeasc pentru ca cercetndu-se pe sine, s nu afle n sine absolut nici un lucru al veacului acestuia de acum. Pentru ca gol de aceste lucruri, fr de ncetare, ziua i noaptea s petreac n legea Domnului. Ostenelile cele trupeti fr de curirea minii, sunt ca un pntece neroditor i ca nite sni uscai. C prin ele nu se poate apropia sufletul de cunoaterea lui Dumnezeu. C ele fac trupul s se istoveasc dar nu se ngrijesc s dezrdcineze patimile din minte. De aceea nu vor secera nimic. * Nu este curat cu fecioria (feciorelnic) cel ce-i pzete trupul nentinat de vreo mpreunare, ci cel ce se sfiete (se ruineaz de sine) i atunci cnd este singur. Dac iubeti nelepciunea, gonete gndurile ruinoase, ndeletnicindu-te cu citirea i cu rugciunea cea nencetat i apoi te narmeaz mpotriva pricinilor firii. Cci nu poi vedea n sufletul tu curire fr de acestea. Dac eti cu adevrat milostiv, atunci cnd eti jefuit de ale tale pe nedrept, nici nu te necjeti nluntrul tu, nici nu vorbeti despre paguba ta altora. Despre adevrata smerenie Cel cu adevrat smerit, cnd este nedreptit, nu se tulbur nici nu se apr n privina acelui lucru de care a fost nedreptit. i primete clevetirile ca i cum ar fi adevrate i nu se ngrijete s conving pe oameni c a fost clevetit ci i cere iertare. C unii i-au atras asupr-le numele de neastmprai, dei n realitate nu era aa, iaralii au rbdat s fie numii curvari, dei erau departe de curvie i rodul pcatului, pe care nu-l fcuser. Cu lacrimi l-au mrturisit n public i-i cereau iertare pentru o nelegiuire care n-o fcuser, dei erau ncununai cu toat curia i nevinovia n sufletele lor, cu plngere de la cei ce-i nedreptiser. Tu crezi c ai smerenie; alii se nvinovesc pe sine-i, tu ns nu suferi nici cnd alii te nvinovesc i te declari plin de smerenie. Dac eti smerit cu cugetul, pune-te singur la ncercare i vezi dac poi rbda nedreptatea, fr s te tulburi. Cu luare aminte s vorbeti n faa unuia care-i trufa n cuget i bolnav de pizm. Cci pe msur ce tu vorbeti el rstlmcete spusele tale dup bunul lui plac i din lucrurile cele bune pe care le-ai spus, el caut prilej de a face pe alii s se poticneasc. Despre clevetire Cnd cineva ncepe s cleveteasc pe fratele su de fa cu tine arat-te posomort la fa. Dac faci aa, te pzeti de clevetire i n faa lui Dumnezeu i a clevetitorului. n acea zi n care deschizi gura ta ca s acuzi pe cineva, socotete-te mort n faa lui Dumnezeu i toate faptele tale zadarnice, orict s-ar prea c pe bun dreptate i ca szideti, te-a ndemnat gndul s vorbeti. n ziua n care eti necjit pentru vreun frate, care este oarecum neputincios s se stpneasc la bine i la ru, n trupul lui sau n cugetul lui, ca un mucenic s te socoteti pe tine n ziua aceea i s te simi ca un ptimitor pentru Hristos i ca unul care s-a nvrednicit ca s-L mrturiseasc. Despre milostenie Cnd dai ceva, celui care are nevoie, veselia feei tale s fie mai mare dect darul tu i cu vorba f-l s-i uite necazul. i dac faci aa, bucuria este mai mare n mintea lui dect darul tu i dect nevoia trupului. Amin. Rzboiul duhovnicesc Fiule, cnd vrei s te apropii, s slujeti Domnului, gtete sufletul tu spre ispite. Sfinii Apostoli, cei strmutai din lumea aceasta de dragostea Mntuitorului i care, dei se vedeau n lume, nu erau din lume, totui au fost prevestii de Mntuitorul prin cuvntul ctre Petru: "Simone, Simone, iat Satana v-a cerut pe voi ca s v cearn ca pe gru. Iar eu M-am rugat pentru tine ca s nu scad credina ta." Pricepem din aceasta cum c rzboiul nevzut, care se ncinge ntre suflet i diavol, e ngduit de Dumnezeu s dea n stadia vieii acesteia. El are legi dup care trebuie s urmm ntocmai, ca s nu pierdem vremea, mntuirea i smerenia. Cci zice credina dintre Sfini: "Ia ispitele i ndat nu mai e nimeni, care s se mntuiasc". Rzboiul ispitelor e focul care lmurete ce suntem fiecare: lemne, pietre, aram, paie, cli, pmnt sau cenu. Rzboiul duhovnicesc seamn ntru ctva cu rzboiul lumii. i unul i altul te desface de viaa aceasta. Numai ispitele, necazurile i tot felul de ncercri ale rzboiului nevzut izbutesc s ne toceasc pe deplin gustul de lumea aceasta i s ne aduc la un fel de moarte fa de lume, care-i smerenia deplin i condiia de cpetenie a rugciunii nencetate. Lupte dup lege Cei ce nu urmresc n viaa aceasta nimic mai mult dect s fie fericii n lume i tihnii n trup, acetia n-au rzboi cu diavolul: pe acetia i are fr rzboi. Cci ctvreme umbl dup tihneal i fericire deart n-au s se trezeasc din vraja vrjma, care-i ine bine ncletai n lumea aceasta sensibil care-i duce prin nebgare de seamla pierzare sigur. De aceea a zis oarecine c cea mai primejdioas temni e aceea n care te simi bine: nu vei iei din ea niciodat. Rzboiul ncepe abia cu cei ce vor s-i refac fericirea raiului pierdut, strdanie pentru care nva s se desprind pe rnd din toat tihneala i slava deart a vieii acesteia. i ncepe aa: Toate patimile sau lucrrile mpotriva firii se ivesc mai nti n minte, n partea cea mai subire a fpturii noastre nevzute. Aci vine un chip sau un gnd al lumii acesteia i st ca o momeal. Iar mintea, dac e nenvat sau neprevzut despre lucrarea strin, ca un miel netiutor, vede lupul i se duce la el, creznd c e oaie. Iar dac lupul mai e i viclean se mbrac n piele de oaie i bietul miel, neavnd mirosul oii cercat, tot de-a zburda se duce n colii lupului flmnd. Prima ntlnire ntre minte i diavol e la linia momelii, pe care o flutur el n vzul minii. Dac mintea nu bag momeala n seam, vrjmaul struie cu ea, o aratmai sclipitoare, ca s-o arate iubit minii. Aceasta e a doua naintare a rzboiului sau asupreala. Dac la asupreal a reuit s fure minte cu momeala i s o fac s vorbeascmpreun, avem naintarea la unire. Mintea ns se trezete, c a fost furat de gnd strin i c se afl n altceva dect n ceea ce-i era dat dup fire; iar cnd i d seama de ea nsi i de cele n care se afl, avem lupta cea de gnd la o clip hotrtoare. Se va nvoi mintea ca s mearg dupmomeal mai departe sau se va ntoarce de la dnsa? Aici e lupta, i clipele sunt scumpe i de cele mai multe ori, viaa ntreag a unuia sau o mulime de ni, atrn de lupta nevzut a ctorva clipe. Dac ntrziem s ne luptm, se poate ntmpla ca fr de veste s fim nvluii la minte de partea poftei sau a iuimii, asupra crora nc arunc vrjmaul aprinderea sa. Prin urmare, osta al lui Hristos, lupta trebuie dat grabnic i dup lege. Iat cum descrie Sfntul Marcu Ascetul, iscarea rzboiului nevzut: "momeala aruncat de Satana". nc din Vechiul Testament se cunoate rzboiul cel de gnd, despre care David scrie aceasta: "Fiica Babilonului (nelegei: Satan, Satan) dornic de pustiire, ferice de cel ce-i va plti dup fapta ce ne-ai fcut nou; ferice de cel ce va lua i va lovi de piatrpruncii ti". Gndurile celui ru, nlucirile lui, idolii (ideile fixe ale lui), momelile sale, acetia sunt pruncii vaviloneti sau "puii de drac", dup cum i numete Sfntul Maxim. Iar piatra este Hristos sau credina n El, temelia cetii sufletului, piatra cea din capul unghiului, pe care zidarii vremii de atunci nu au bgat-o n seam. Ori, ntru nimeni altul nu este mntuire, cci nu este sub cer nici un alt nume dat nou oamenilor, ntru care sne mntuim. De piatra aceasta trebuie s lovim pruncii vaviloneti. Cci cine va cdea pe piatra aceasta se va sfrma, iar pe cine va cdea ea, l va spulbera. De aceea Sfntul Ioan Scrarul zice: "Ca numele lui Iisus Hristos, arm mai tare, n cer i pe pmnt nu este". Cerul este mintea i pmntul este inima n care trebuie s se depene rugciunea nencetat a preasfntului nume: "Doamne Iisuse Hristoase Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul", ntorcndu-se ca o arm mereu ntins asupra vrjmaului. Pe trepte de-a rpa Deci vremea de lupt are o clip de mare cumpn, i anume: dac mintea nu-i aduce aminte cu credin de "Doamne Iisuse...", i se ntmpl c ncuviineaz momeala vrjmaului. Aici e grania ntre lupta dup lege i cderea n frdelege. Deci, mintea czut n hotarul frdelegii, d ncuviinarea ei voinei, creia nc-i sufl vicleanul boarea ameirii. Voina ia hotrrea ntotdeauna dup sfatul minii i niciodat nainte. Darul libertii voinei ni l-a dat Dumnezeu ca pe o mare cinste, i prin el avem a spori pn la msuri dumnezeieti. Iat de ce toat strdania dezrobirii puterilor sufleteti, din patimile contra firii, duce de fapt la redobndirea libertii de fii ai lui Dumnezeu, de fii ai adevrului, care face liberi pe cei ce stau n adevr i nu stau n minciun i-n tatl minciunii. Prin darul libertii voiei, avem de suit de la chip la asemnare. Pentru refacerea sau crearea din nou a omului a venit Dumnezeu ntre oameni i tot de aceea petrece cu noi, cu fiecare rnd de oameni, n tot chipul silindu-se s ne dezlege libertatea voinei din lanuri strine, iar noi nepricepuii, dup puin, iari ne predm spre i mai grele lanuri. Iubirea nclin libertatea ca pe o cumpn. Deci, dac mintea va iubi momeala strin i sfatul viclean, va nclina cumpna liberei alegeri spre momeala i sfatul strin. Aa se deschide sprtura n cetate i se npustesc puhoaiele de vrjmai, care ateptau ascuni afar. i repede urmeaz jalnicpustiire n cetatea sufletului: mplinirea cu lucrul i repetarea faptei aceleia pn ajunge deprindere sau obicei. nrdcinarea sufleteasc i trupeasc a omului, pn la neputina de a se mai mpotrivi, sau pn a nu vrea s se mai mpotriveasc. Aa se ntmpl clucrarea (firii) mpotriva firii i se face omului a doua fire - firea frdelegii sau legea pcatului. Totui omul, slbindu-i puterile, i d seama c robete vrjmaului, cci de unde odat pruncii vaviloneti erau micui i-i lua n glum, acum s-au fcut brbai i-i simte cum i fur puterile, iar lui, din multa pctuire, i s-a stins puterea voinei de a se mpotrivi. Cnd avea puterile ntregi, n-asculta de pova, iar acum cnd nu le mai are, le-ar ntoarce lui Dumnezeu, dar nu le mai are de unde. Toat vigoarea tinereii o d cui nu trebuie, iar btrneea hrbuit umbl s-o dea lui Dumnezeu. Ce socoteal? Cteodat primete Dumnezeu i cioburile, ns numai dac au mai rmas puteri i pentru cea mai de pe urm lupt, mai grea ca cea dinti, care e pe via i pe moarte. Cci vrjmaul, care pustiete prin patimi, cnd afl c mintea, mpins de strigarea contiinei, vrea s fac rscoal mpotriva robiei sale, vine cu asprime mare, dovedind sufletului c n-are chip de scpare. Iar ca pedeaps, precum c sufletul a ndrznit una ca ceasta, diavolul umbl s-l dea legat la un chinuitor mai greu: duhul dezndejdii. Trebuie s spunem c fiecare din patimile de cpetenie pot duce zidirea lui Dumnezeu, pn la cderea cea mai de pe urm, fie ea omorrea de sine, fie nebunia, fie chiar ndrcirea. De pild: lcomia de avere, lcomia de putere i fumul mndriei pe ci nu i-a luat de minte i s-au omort! Boalele de pe urma curviei, pe ci nu i-a adus ca s-i pun capt zilelor? Care a sfrit bine dintre beivi, care n-au vrut nicidecum s se lase de patima lor? Dar i lenea poate face nebuni, cnd se vede n primejdii. De unde atta pustiire? De la o clip fr de Dumnezeu a minii, clip n care vrjmaul ia furiat undia iadului pe gt nvluit meteugit ntr-o momeal a unui lucru sensibil al lumii de aici. Protrivnicul ispitete cu momeala plcerii pe tot omul spre patima spre care-l prinde c are pornirea mai mare: pe cel aplecat spre trup cu desfrnarea, pe cel nclinat spre gnduri, cu nelepciunea veacului acestuia, care pe muli i-a rtcit de Dumnezeu i pe puini i-a ntors, pe cei dornici de Cuvntul lui Dumnezeu i ispitete cu Biblia, nct n zilele noastre se vd muli cltori la iad cu Scriptura n mn. Toi cei ce umbl dupplceri, de orice fel, nu vor scpa de primejdii cci sub orice plcere e ncolcit un arpe. Cum a murit Constantin Brncoveanu i copiii si Plenipoteniarul veneian la arigrad, Andrea Memno, a fost de fa n 15 august 1714, la scena execuiei lui Constantin Brncoveanu Vod i a membrilor familiei sale ucii din porunca sultanului Ahmed. n scrisoarea sa ctre dogele Veneiei, plenipoteniarul su raporteaz astfel: Duminic 15 august de diminea, s-a tiat capul btrnului principe al Vlahiei, tuturor fiilor lui i unui boier care-i era vistier. Iat cum s-a fcut: nc de diminea Sultanul Ahmed se puse ntr-un caic mprtesc i veni la seraiul zis foiorul Jalikiacs pe canalul Mrii Negre, n faa creia era o mic pia, unde au adus pe Brncoveanu Voievod, pe cei patru biei ai lui i pe vistierul Vcrescu, i-au pus n genunchi unul lng altul la oarecare deprtare, un gde le-a scos cciulile din cap i Sultanul i-a mustrat fcndu-i haini. Apoi le deter voie a face o scurt rugciune. nainte de a se ridica securea asupra capului lor fur ntrebai dac voiesc s se fac turci i atunci vor fi iertai. Glasul cel nbuit de credin al btrnului Brncoveanu rsun i zise nspimntat de aceast insult: "Fiii mei! Iat, toate avuiile i tot ce am avut am pierdut; s nu ne pierdem ns i sufletele! Stai tare i brbtete, dragii mei, i nu bgai seam de moarte. Privii la Hristos Mntuitorul nostru cte a rbdat pentru noi i cu ce moarte de ocar a murit; credei tare ntru aceasta i nu v micai nici v cltii din credina cea pravoslavnicpentru viaa i lumea aceasta." La aceste cuvinte Ahmed se fcu ca un leu turbat i porunci s li se taie capetele. Gdele nfiortor, ridic securea i capul marelui vistier Enache Vcrescu se rostogoli pe pmnt. Apoi se ncepu cu uciderea copiilor. Cnd gdele ridic securea la capul feciorului celui mai tnr al domnului, Beizadea Mateia, numai de 16 ani, acesta se ngrozi de spaim; srmanul copila, vznd atta snge de la fraii lui i de la Vcrescu, se rug de Sultan s-l ierte, fgduindu-i c se va face turc. ns printele su, Domnul, al crui cap czu n urm, nfrunt pe fiul su i zise: "Mai bine s mori n legea cretineasc, dect s te faci pgn, lepdndu-te de Iisus Hristos pentru a tri civa ani mai mult pe pmnt! Copilaul ascult i ridicnd capul, cu glas ngeresc zise gdelui: "Vreau s mor cretin. Lovete!" n urm ucise i pe Brncoveanu. O Doamne! O Doamne! Pana-mi tremur cnd v scriu Excelen. Ceea ce am vzut ... M ntreb: putut-a fi de fa cineva s nu fi plns, vznd capul nevinovatului Mateia tnr tinerel, rostogolindu-se pe jos, lng capul printelui su care se apropiase de-al copilului ... prea a-l mbria... Gdele stropit de sngele cretinesc, face un salut Sultanului Ahmed i se retrage. Sultanul nsoit de plenipoteniarii Germaniei, Rusiei, Angliei se ridic s plece. Vzndu-m cu ochii nlcrimai spuse Sultanul c regret acum ceea ce a svrit... Sfntul Teofilact al Bulgariei. Pentru milostenie "Dac cineva nu voiete s lucreze, atunci nici s nu mnnce". Voi ns nu voprii de a face bine unii altora. S nu-i socotii ca pe nite vrjmai pe cei nelucrtori, i lenei, ci s-i sftuii ca pe nite frai, pentru ca s se ndeprteze i s lase lenevirea, dar s nu-i ocri, nici s-i nfruntai, pentru c-i vei milui(umili); ca cu acest chip s se foloseasc de la voi trupete i sufletete. Cci cel ce sftuiete pe fratele su, nu publicaricete meteahna lui naintea acelora, ci ndeosebi lundu-l, l sftuiete cu blndee freasc i cu dragoste, cum s se ndrepteze. S se mhneasc cretinii i s-i doar inima, nu pentru c dau milostenie celor lenei i nelucrtori, ci pentru c aceia calc legea lui Dumnezeu i s plng pentru dnii ca pentru nite neputincioi i bolnavi cu sufletul. S asculte cuvintele acestea aceia care nu mai dau milostenie celor nelucrtori, ci i i ocrsc i i zburtoresc cu pietre. Ce faci omule? ... Pentru tine este srac acela, adic pentru ca s vindeci tu ranele sufletului, cu iubirea de oameni i cu milostenia ce o dai lui i tu-l alungi pe el cu pietre sau cu ocri de la casa ta? De ctnesimire! De ct necunotin este fapta de acest fel! Iar Domnul pcii s v druiascnsui pacea pururea ntru toate. Cci acest lucru e tot ce se caut, a avea cretinii pacea ntru chipul(pe chip), nct a nu avea prilej de a se sminti despre nici o parte, de cuvnt, nici de lucru, cci aa avnd pace noi cretinii, vom ndrepta pe cei lucrtori lesne i frgreutate: cci nici un lucru nu ajut att nou spre a isprvi cele ce voim, i spre a ndrepta pe frate, dect chipul i cuvntul cel panic i netulburat, nct a nu ne arta ccercetm i nfruntm cu vrjmie pe fraii notri cei ce greesc. Domnul s fie cu toi. && Capitolul 3: Neajunsurile duhovniceti ale nceptorilor nclinaii spre trufie nclinaii spre zgrcenie duhovniceascnclinaii spre mnie nclinaii spre lcomie duhovniceascnclinaii spre pizm i lume Vrjmaii omului duhovnicesc: lumea, trupul, diavolul Cei buni Linitirea Postul Privegherea Psalmodia Rugciunea Citirea ntrebarea celor cercai Milostenia Ce urmrete Dumnezeu Ceasul primejdiei Socotelile nelepciunii cu moartea Cursele Grealele iubirii i dreapta socotealJudecata milostivUn tovar nevzut i bun Crarea Sfntului Pavel Despre dragoste Deertciunea deertciunilor Iubirea e crarea Semnul crucii n pustia Carantaniei Din pctoi, sfini Lupta mntuirii Vrjma milostiv i prieten viclean Puiul necurat Despre ngustimi i eretinism, sectarismul Lupta dintre ateism i cretinismnclinaii spre trufie Mai curnd vor s dea lecii dect s primeasc. Ei osndesc n inima lor pe cei ce nu pricep credina dup felul lor i aceast simire, mai nti tinuit, o scot la iveal prin cuvinte i atunci i se pare c auzi pe fariseul care crede c preamrete pe Dumnezeu ludndu-se cu faptele sale i dispreuind pe vameul. Asta nseamn s faci pe voia diavolului. Acestea toate mping sufletul la mndrie i la trufie. Acestea nu sunt de nici un folos nceptorilor (, dar i c ele i schimb n pcate). Cci nu pot s se mai sufere unul pe altul, i dac se gsete vreun concurent ca s-l njoseasc pe aproapele su, aceste lucruri i plac. Vor vedea paiul din ochiul fratelui lor, dar brna din ochiul lor nu o vor vedea; ei vor strecura narul altora i vor nghii cmila lor. Nu le plac duhovnicii care nu-i laud n faptele lor i nu judec buna lor lucrare, fiindc astfel de ucenici nu caut dect s fie preuii i ludai n tot ceea ce fac ei. ncearc s conving pe alii c ei au duhul desvrit i adevrata evlavie. Ajung chiar s nu-i mai mrturiseasc pcatele ca s nu se njoseasc i ferind grealele pentru a le face puin mai grele. Se vor feri ca de foc s preamreasc pe alii, dar nu le displace s fie preamrii ei. Ba cteodat merg pn acolo ca s cear ca s-i preamreasc oamenii. nceptorii scap foarte rar de vreuna din aceste slbiciuni. nclinaii spre zgrcenie duhovniceascSe tnguiesc atunci cnd nu primesc mngierile care le ateptau din partea duhovnicilor sau aproapelui. Caut a se umfla de sfaturi i nvturi duhovniceti. nchin tot timpul cititului i nu mai au timp pentru lucrarea care este prima lor datorie. nclinaii spre mnie Au n permanen o proast dispoziie. i fac datoria numai de mntuial. Se supr pentru toate fleacurile i ajung cteodat de nesuferit. Pun vina pe greealele altuia. i brfete pe ceilali. Face moral cu acreal, n ton, ca i cnd numai el ar avea dreptul la virtute. nclinaii spre lcomie duhovniceascSe istovesc n canoane. Se dedau fr de fru la posturi. Se sustrag din faa acelora care i-ar ndemna pentru hrana trupeasc. N-au d eapt socoteal. Lucreaz mpotriva poruncilor. Doresc mai mult un canon trupesc dect un canon al judecii. Lipsa de ascultare de duhovnic. Se trufesc prin diferite osteneli fr dreapt socoteal. Pe astfel de ucenici i ncurajeaz diavolul s fac astfel. Caut s smulg duhovnicilor sfaturi dup cum le place lor. n cazul c sunt respini au mhnire ca de copii. Ceea ce fac, fac numai de mntuial pentru c sunt convini c nu fac nimic bun naintea lui Dumnezeu cnd nu lucreaz cum le place lor. Se mprtesc fr ncuviinarea duhovnicului de mai multe ori. nclinaii spre pizm i lume i sare n ochi binele duhovnicesc al aproapelui. Sufer cnd aude c cineva este ludat. Virtutea altuia l ntristeaz i dac are prilej o va prigoni i ponegri, cu scop de ai risipi pe ct e posibil laudele. Dorete s fie primul n toate. Vrjmaii omului duhovnicesc: lumea, trupul, diavolul Acetia trei n mod sigur i ies omului n calea duhovniceasc. Cei buni Se arat prin smerenia lor. Nu in seama de lucrurile lor personale i nu pun dect foarte puin pre pe ele. Ct despre alii, tot li se pare mai presus. n toate lucrurile lor smerenia stpnete. Cu ct lucreaz mai mult cu att i plac mai puin. Dorina vie le este de-a place lui Dumnezeu. Tot ceea ce ostenesc ei pentru Dumnezeu li se pare nimic. Sunt foarte fericii cnd nu sunt bgai n seam i cnd sunt criticai de alii n lucrrile lor. Cnd sunt ludai de cineva ei sunt foarte uimii. Nu doresc altceva s nvee dect numai ce le este de folos. Cei smerii nu dau nvturi nimnui. Linitirea Petrecerea nemprtit, ferit de orice grij a vieii, ca astfel omul s poat, prin deprtarea de oameni i demprtiri, s fug de zgomot i de cel ce "umbl rcnind ca un leu cutnd pe cine s nghit", prin ntlnirile i grijile vieii. Trebuie s aib numai o singur grij, cum s plac lui Dumnezeu mai mult i s-i fac sufletul neosndit n ceasul morii i s afle, cu toat srguina, lucrrile fine ale dracilor i grealele sale ce ntrec nisipul mrii. Cunoscndu-le pe acestea omul plnge pururea, dar e mngiat de Dumnezeu. Postul Postul cu msur sau mncarea odat n zi (a nu se stura). Mncarea s fie de un singur fel, din bucate nensemnate i care se gsesc fr btaie de cap i pe care nu le poftete sufletul. S mnnce n fiecare zi un fel cu nfrnare. Vinul e folositor la btrnee, la neputin i la frig i atunci puin. Iar la tineree, la cldur i la sntate mai bun este apa - dar i aceasta puin, cci setea e mai bun dect toate poftele trupeti. Privegherea E bine a folosi jumtate din noapte pentru somn, iar jumtate pentru psalmodie i pentru rugciune, pentru suspine i lacrimi, ca prin postul i privegherea cu msur, s se fac supus sufletului sntos i gata spre tot lucrul bun, iar sufletul s capete brbie i luminare - ca s fac i s vad cele cuvenite. Psalmodia Rugciunea trupeasc prin psalmi i ngenuncheri ca s se deire trupul i s se smereasc sufletul, ca s fug vrjmaii notri, dracii, i s se apropie prietenii notri, ngerii, i aa s cunoasc omul de unde primete ajutor. Rugciunea Rugciunea duhovniceasc fcut prin minte care se ferete de orice gnd. Stnd mintea n cele zise i cznd la Dumnezeu cu nfrngeri negrite, cere numai ca s facvoia dumnezeiasc ntru toate faptele cugetrilor sale, neprimind nici un gnd, sau figur, sau culoare, sau lumin, sau foc, sau peste tot (orice) altceva ci ca una ce privete numai la Dumnezeu i vorbete numai cu El fiind ajuns fr form, fr culoare i frfigur. Cci aceasta este rugciunea curat, care se cade s o aib cel lucrtor. Citirea Pentru a nva din dumnezeietile Scripturi i vieile prinilor cum s biruiascpatimile i s dobndeasc virtuile. Pentru ca s umple mintea lui cu cuvintele Duhului Sfnt i s uite cuvintele i gndurile necuvioase care le-a auzit fiind afar de chilie. Cel ce vrea s nvee cunotina de Dumnezeu, nu trebuie s fie numai cu auzirea. Pentru caltceva este auzirea i altceva fapta. Cunotina duhovniceasc nu se ivete numai din cugetare, ci se d de la Dumnezeu dup Har, celor smerii la cuget. C cel ce citete Scripturile, poate le cunoate n parte, nu e de mirare mai ales dac e lucrtor. Dar unul ca acesta nu are cunotina lui Dumnezeu ci trebuie s asculte cuvintele celor ce au cunotin de Dumnezeu: Prooroci, Apostoli, Sfini Prini (Preoi). ntrebarea celor cercai Despre orice cuvnt sau fapt se cade a ntreba pe cei cercai pentru ca nu cumva din necercare, sau din plcere de sine, nelegnd i fcnd ceva, unele n locul altora, srtceasc i s cad n prerea de sine, nchipuindu-i c tie cum trebuie, netiind ncnimic, cum zice Apostolul. Monahul trebuie s aib rbdare n toate cele ce vin asupra lui, pe care vrea Dumnezeu s le ngduie asupra lui spre nvare, spre cercare, spre cunoaterea slbiciunii sale. S nu se fac ndrzne, s nu-i piard ndejdea n orice ru sau bine ce i s-ar ntmpla. E dator s se fereasc de orice vis, de orice vorb i de orice lucru fr rost, i s cugete la numele lui Dumnezeu, mai des dect rsufl n toatvremea i n tot locul i lucrul, i s cad la El din suflet, adunndu-i mintea din toate lucrurile lumii i cutnd s fac numai voia lui Dumnezeu. Atunci ncepe mintea s-i vad greeala sa ca nisipul mrii, i acesta este nceputul luminrii sufletului i decada sntii lui. Atunci ncepe s neleag binefacerile lui Dumnezeu i grealele sale. De atunci pzete poruncile ntru cunotin, de la cea dinti pn la cea din urm, fiindc i Domnul le-a pus ca pe o scar i nu poate cumva s treac peste una ca s ajung la alta, ci trebuie s nainteze de la cea dinti la cea de-a doua i aa mai departe, face pe om Dumnezeu, prin Harul Celui ce le-a druit pe ele celor ce (alearg) aleg s le mplineasc. Nici o alt fptur sau zidire nsufleit sau nensufleit n-a clcat voia lui Dumnezeu vreodat, ci numai firea omeneasc, care bucurndu-se de multe binefaceri, a mniat pe Dumnezeu necontenit. Milostenia Milostiv este cel ce miluiete pe aproapele din cele ce le-a primit el de la Dumnezeu, fie bani, fie mncri, fie trie, fie cuvnt spre folos, fie rugciune, fie putere de a mngia pe cel ce are lips de ea, socotindu-se c e datornic. Sracul poate tri frs-l miluiasc, dup puterea sa, nu poate el ns s triasc i s se mntuiasc. Milostenia desvrit este aceea pe care ne-a artat-o Hristos, care a rbdat moartea pentru noi, punndu-ne tuturor o pild i un chip ca i noi s murim pentru alii, nu numai pentru prieteni ci i pentru dumani cnd vremea o cere. De la frica de Dumnezeu trece omul la buna cinstire. De la aceasta vine cunotina prin care e sfatul i dreapta socoteal. Ce urmrete Dumnezeu Pn la judecata din urm, mntuirea se poate dobndi oriunde; i pe cmpuri de btaie; i se poate dobndi i n iad; i se poate pierde oriunde, i n mnstire, i n ceata Sfinilor Apostoli, i s-a pierdut i-n Rai. Tlharul, rstignit pentru faptele sale, a srit de pe cruce n Rai i Lucifer ca fulgerul a czut din Ceruri. Orbul din natere captvederea i a vzut pe Dumnezeu i a vorbit cu El, iar fariseii templului o pierdeau, zicnd c-I pctos i are drac. Cereau semn i umblau s omoare pe Lazr cel nviat a patra zi din mori. Orbirea rutii, stnd de-a pururea mpotriva Adevrului, nu are leac, dar are pedeaps. De aceea nfruntnd mnia, a zis c vameii i pctoasele vor lua-o naintea "drepilor" n mpria Cerurilor, i c se face bucurie n Ceruri, pentru un pctos ce se ntoarce. Aceast ntoarcere urmrete Dumnezeu s ne-o ctige, ns nu poate dac nu ne nvoim i noi. De aceea ne poart pe tot felul de ci, i ne cheam cu tot felul de surle i, dac trebuie, ne griete i cu tunul. Ceea ce urmrete Dumnezeu n tot chipul este mntuirea sau ntoarcerea noastrduhovniceasc spre El i Acas, chiar dac mai rmnem i n viaa aceasta. Oamenii ns, legai n netiin, scuri la minte i slabi n credin, urmresc viaa pmnteasc i toat mhnirea lor e pentru trupuri (nelepciunea lui Isus Sirah 41, 14). Ct ine forma aceasta de via, oamenii vor fi amestecai: cei din Noul Testament, fiii Harului, cu cei din Vechiul Testament, pe care numai frica legii i mai ine n rnduiali oamenii fr nici un testament, oamenii frdelegii i ai neornduielii fr leac, care sunt fiii celui ru. "Acela care iubete lucrurile bune i frumoase tinde de bun voie spre Harul dumnezeirii, fiind cluzit de Providen prin raiunile nelepciunii. Iar acela ce nu-i ndrgostit de acestea e tras de la pcat mpotriva voii lui, i lucrul acesta l face judecata cea dreapt, prin diferite moduri de pedepse. Cel dinti, adic iubitorul de Dumnezeu, e ndumnezeit prin Providen, cel de-al doilea, adic iubitorul de materie, e oprit de Judecat s ajung la osnd." (Sf. Maxim Mrturisitorul, Rspunsuri ctre Talasie, ntrebarea 54, Filocalia, Sibiu, 1948, ed. I, vol. 3, p. 252). Drept aceea, pn ce nu vom ajunge la aceeai prere cu Dumnezeu despre viaa noastr pmnteasc, precum i despre cealalt, de pe cellalt trm, nu vom avea linite n suflet, nici unii cu alii, nici sntate n trup i nici n ornduirea omeneasc. Trebuie s ne plecm nelepciunii atottiutoare a lui Dumnezeu, care, n tot ce face, urmrete nelepciunea noastr, ori pricepem ori nu pricepem aceasta. Cnd ne plecm capul i vrem i noi ce-a vrut Dumnezeu, n clipa aceea cptm linitea sufletului, orice ar fi dat peste zilele noastre. Cci El e Stpnul vieii i al morii, de El ascult zidirea i de El se teme iadul, i din porunca Lui ascult dracii de Satana al lor. "Toi locuitorii pmntului sunt nimica naintea Lui; El face ce vrea cu oastea cerului i cu locuitorii pmntului, i nimeni nu poate s stea mpotriva mniei Lui, nici s-i zic: Ce faci?" (Daniil 4, 32). Cnd a vrut s mntuiasc pe Adam i cu toi drepii, din iad i-a scos i poate sscoat din ghearele morii pe oricine vrea. De aceea au i zis Prinii, mngind pe oameni: "C pctos ca un drac de-ai fi, nu dezndjdui de puterea lui Dumnezeu", fiindc oricine, care n primejdie de moarte fiind, de va chema numele Domnului i va mntui sufletul su, cci, n ce-l va afla moartea n aceea va fi n veci. Iat de ce, netiindu-ne sfritul, suntem datori a ne afla mereu n pocin, ca ntr-nsa s fim socotii n veci. Amin. Ceasul primejdiei Mulime de oameni ns nici grij nu au de cuvintele chemrii acesteia, orict lear vedea cu ochii i-ar trece prin ele. Dac nici dup asprimea unor atare chemri, care ustur pielea vieii, oamenii totui nu se ntorc la Dumnezeu, viaa ncepe s fie n primejdie: ncep necazurile morii, surlele chemrii a patra. Viaa o avem de la Dumnezeu: Prin El trim i ne micm i suntem (Fapte 17, 28). Adic Dumnezeu este izvorul, susintorul i rostul sau destinul vieii noastre. Dacmergem aa, potrivit acestora, avem viaa asigurat de Dumnezeu, iar dac nu urmm aa, ci nclcim viaa noastr n toate frdelegile i spurcciunile, care ndrcesc i sufletul i trupul i o ducem aa vreme ndelungat, atunci Dumnezeu - dup greeala noastr - se desface de viaa noastr. Totui nu se desface ndat dup greeal, ci rabdo vreme rtcirea omului, a fiului Su mai mic, n tot chipul chemndu-l, pn n sfrit dezndjduiete de mntuirea multora(?!). Iar moartea o avem de la ucigaul. Deci, cnd oamenii se bag cu totul n voile dracilor, viaa le e n primejdie i primejduiesc i pe alii. Iar de se leag ca robii cu inima de lumea aceasta i de voile trupului, cele mpotriva firii, mintea li se strmb, nct nu mai deosebesc adevrul de rtcire; atunci Dumnezeu se ndeprteaz din mintea, din inima i din voina lor i ajung c nu vor s mai tie de Dumnezeu i aa vine osnda la moarte, i aa vine prpdul n fiecare rnd de oameni. nti e moartea sufleteasc a ateismului, a necredinei, pe urm se arat i moartea din afar a trupului, dup vrednicie i spre nelepciunea multora. La nceput oamenii triau mai mult. "Toate zilele lui Matusalem au fost 969 de ani, apoi a murit." (Facere 5, 27). Cu trecerea de vreme, nmulindu-se oamenii pe pmnt, s-a nmulit i stricciunea, desfrnarea, n oamenii acetia, pentru c sunt numai trup. i a zis Dumnezeu: "Nu va rmnea Duhul Meu n oamenii acetia, pentru c sunt numai trup, deci zilele lor s fie numai 120 de ani" (Facere 6, 3). Iar dup trecere de vreme i nmulirea frdelegilor ntre oameni, David zice: "Toate zilele vieii noastre sunt 70 de ani, iar pentru cei mai n putere 80 de ani; iar ce este mai mult dect acetia, nu-i dect osteneal i durere" (Psalm 89, 10). Aa era n vremurile de demult. Astzi, mulimea bolilor i desimea rzboaielor mult a mai scurtat viaa oamenilor. Noi nu mai suntem sub mpria legii vechi, ci n mpria Harului ctigat noude Mntuitorul Hristos ca s ne mntuim. Dar dac nepriceputul de om se ine mpotriva lui Hristos, de dragul frdelegilor, cade din Har sub lege, i aa atrn asupra lui pedeapsa cu moartea npraznic, ce se mplinete prin rzboaie i nenorociri, ntocmai cum scrie la lege: Cel ce bate pe tatl su sau pe mama sa s fie omort (Ieire 21, 15). Cel ce va gri de ru pe tatl su sau pe mama sa, acela s fie omort (Ieire 21, 17). Cine nu ascult de preoi, unul ca acela s moar (Deuteronom 17, 12). Pzii deci ziua de odihn, cci ea e sfnt pentru voi. Cel ce o va ntina, acela sfie omort. Tot cel ce va face ntr-nsa vreo lucrare, sufletul acela s fie strpit din poporul Meu (Ieire 31, 14). Pe vrjitori s nu-i lsai s triasc (Ieire 22, 18). Tot cel ce se mpreun cu dobitoacele s fie omort (Ieire 22, 19). La nici o vduv i la nici un orfan s nu facei ru! Iar de le vei face ru i ei vor striga ctre Mine, voi auzi plngerea lor, i se va aprinde mnia mea i v voi ucide cu sabia, i vor fi femeile voastre vduve i copiii votri orfani (Ieire 22, 22-24). Dac ns va ucide cineva cu vicleug i cu bun tiin pe aproapele su, s fie omort. Tot cel ce va munci n ziua odihnei s fie omort (Ieire 31, 15). Cel ce scoate sabia, de sabie va muri i va pieri (Matei 26, 52). Cei ce se mprtesc cu nevrednicie, furnd Sfnta mprtanie, nc se fac vinovai de moarte. Despre ei nc zice Sfntul Pavel: "Muli dintre voi sunt slabi i bolnavi i o bun parte mor" (I Corinteni 11, 30). Toi ns care cu bun tiin fac unele ca acestea fr s se pociasc, vor muri n frdelegile lor, n mori npraznice. Pentru c: "Focul i grindina, foamea i moartea, dinii fiarelor i erpii i sabia izbnditoare, toate acestea spre pedeaps sunt fcute, ca spiard pe cei necredincioi". Primul care a furat Sfnta mprtanie a fost Iuda, fiul pierzrii, care s-a spnzurat i a czut din spnzurtoare de i-a spart capul, ia crpat pntecele n dou i i s-au vrsat toate mruntaiele, lund astfel plata frdelegii sale (Fapte 1, 18). Iat ce lucruri trebuie s scoatem din noi i dintre noi, c acestea aduc ceasul primejdiei de moarte i sabia atrn nevzut asupra vieii. Iar dac n loc de ndreptare, pentru care ne d Dumnezeu oarece vreme de necaz, noi ns totui ne ndrtnicim cu mintea mpotriva voinei lui Dumnezeu, se ntmpl c, plinind msura frdelegilor, cade sabia i se mplnt n capul care nu mai are minte. Socotelile nelepciunii cu moartea Cnd nu mai rspund oamenii la chemarea dragostei lui Dumnezeu, dau de asprimea dreptii Sale, cnd, spre pedepsirea rutii, ngduie rzboaiele. Atunci viaa oricui se afl n primejdie de moarte, i a celor de acas i a celor de pe fronturi. S cercetm, ntre marginile ngduite, pricina aceasta a rzboaielor, care pe muli i spal de frdelegi n iroaie de lacrimi. Lum ca gnd de ajutor de darea rspunsului voina lui Dumnezeu, care urmrete ca toi oamenii s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vie. Drept aceea, Dumnezeu, cel milostiv ntru drepti, pe cei nebgtori de seam sau potrivnici - dar totui oameni cumsecade - abia cu ajutorul primejdiei i nduplec, s vrea i ei ce vrea Dumnezeu, adic mntuirea, singurul lucru cu adevrat de trebuin. Al doilea gnd de ajutor este primirea de mai nainte ca bun a ceea ce ornduiete i face Dumnezeu, s ne bucurm de hotrrea Lui, chiar dac nu pricepem aceasta. Iar gndul al treilea e c n suferine fr de voie s-au mntuit cuvioii; tot aa i cu suferinele rzboaielor, mult mai mult se mntuiesc pe fronturi, dect s-ar mntui acas. Obinuit, lumea crede c mor n rzboaie cei ri i scap cei buni. Este i nu este aa, pentru c numai singur Dumnezeu tie i ine socoteala fiecruia. Unul din sfini a zis: "Caprele eu sunt; iar oile Dumnezeu le cunoate i le tie". Pe urm numai Dumnezeu tie - i precum tie i face - dac pentru cineva e mai de folos viaa sau mai mult i folosete mutarea din via. Apoi Dumnezeu, n atotputernicia Sa, folosete i pe cei ri, pe necredincioi, pe cei fr nici un Dumnezeu, ba chiar i pe draci, ca printr-nii s aduc mntuirea, celor ce cu tot dinadinsul vrea ca s se mntuiasc i care sunt de mntuit. Aa bunoar, cineva ncrcat de pcate, cum l-au povuit cei trei "prieteni" ai si, ajunge la strmtoare i nevoie mare. Necazurile i mai topesc trupul, i mai subiazmintea i aa gsete pe Dumnezeu ca pe singura scpare a sa din primejdii. Acum I se roag pentru prima dat, i poate ca niciodat. Deci, cu prilejul trcoalelor morii n jurul vieii sale, Dumnezeu n atottiina Sa, vzndu-l c s-a ndreptat pe calea bun pentru toate zilele vieii lui, pe care le-ar mai avea de trit - dac ar fi cuminte - n chip nevzut i minunat l scap de moarte sigur. Dac ns l tie, c mai trziu ar avea o pocin i mai bun, l va ngdui prin mai multe i mai grele primejdii, scpndu-l de fiecare - cci necazurile spal petele pcatelor de pe haina noastr nevzut - i mai trziu l scoate din topitoarea suferinelor, fie spre viaa cea fr de trup, fie ntorcndu-l spre viaa pmnteasc, ca pe un nelepit. Pe cei ce ns n-au statornicie n bine i iari s-ar ntoarce la rele, uitnd fgduina ce-au fcut-o la strmtoare, pe unii i scoate din viaa cea deart, atunci cnd dup tiina lui Dumnezeu, au ajuns la cea mai bun pocin din viaa lor, ca n aceea sse ocroteasc n veci fr de sfrit. Acetia aa-s mai de ctig pentru mntuire, primindu-i Dumnezeu cu o ct de ct pocin. Pentru cei ce trecui prin suferine au ctigat ntrire i statornicie spre bine i printr-nii tie Dumnezeu c ar dobndi mntuirea i a altora, pe acetia i scap i-i ntoarce iar acas. De cumva iari se dedau stricciunii i ngrmdirii de pcate, iari i cheam la coal. i aa face de cte ori trebuie i cu toi ci trebuie. Cu cei ri i, dup tiina lui Dumnezeu fr ntoarcere, printre alte netiute taine, are i aceste dou socoteli: s-au i pierde n grab, n chip npraznic, ca s nu-i mai nmuleasc relele, i aa mai uor s se osndeasc; sau c prin rutatea lor vrea srsplteasc, s ispeasc, s ntoarc, sau s mntuiasc pe oarecare din cei de acas, mai zbavnici la pocin sau ndrtnici la sfatul i la rugmintea celor buni. Iar pe al treilea fel de oameni, pe cei buni, prin darul lui Dumnezeu, i scoate din viaa cea deart, fie tiindu-i c ar avea s cad mai trziu, tinzndu-i la frdelegi minile lor - i aa-i ngreuiaz sau i pierd mntuirea lor - fie c, plcui fiind lui Dumnezeu, i-a pus la ncercare i i-a aflat Lui-i vrednici, precum scrie: 1. Sufletele drepilor sunt n mna lui Dumnezeu i nu se va atinge de dnsele munca. 2. Prutu-s-a n ochii celor nepricepui c drepii sunt mori cu desvrire i ieirea lor din lume e o mare pedeaps, 3. i mergerea lor de la noi sfrmare, iar ei sunt n pace. 4. Chiar dac n faa oamenilor au ndurat munci, ndejdea lor e plin de nemurire, 5. i puin fiind pedepsii, mare rsplat vor primi, c Dumnezeu i-a ncercat pe dnii i i-a aflat Lui-i vrednici. 6. Ca aurul n topitoare, aa i-a lmurit, i ca pe o jertf de ardere ntreag, aa i-a primit. 7. Strluci-vor n ziua rspltirii ... Iar dac sunt cte unii ri fr de leac i nu pesc nimic din necazurile oamenilor, trebuie c i-a lepdat Dumnezeu i-i las s se desvreasc n rele, ca s ia osnda venic, - precum s-a spus la cele pentru Saul. O tain a lui Dumnezeu e i aceasta: Nu pedepsete toat rutatea tuturor, aici i numaidect; precum nici nu slvete buntatea tuturor, aici i numaidect. C dac ar face aa, atunci i oamenii ar face binele de fric; mntuirea ar fi de sil, iar nu o fapt a libertii i a dragostei. Apoi, dac repede ar pedepsi tot rul, Dumnezeu ar fi un fricos, un neputincios la o msur omeneasc, sau cel mult ngereasc, i ne-ar da s nelegem c se teme de ru i-i apr stpnirea, - cum fac oamenii. Ci tocmai prin faptul cngduie rilor s-i fac de cap, i-i las pe oameni nenfricai de pedeapsa npraznic, ne dovedete atotputernicia Sa, venic linitit asupra rului, - atotputernicie, sub ocrotirea creia, prin virtutea credinei, stm linitii i noi, primind palmele i scuiprile rului, ca pe nite mrturii ale neputinei aceluia, n faa atotputerniciei lui Dumnezeu, care ne ntrete cu linitea Sa. Cu aceea c nu pedepsete rutatea numaidect, i ntinde ispite puternice, s se desvreasc i ea spre pedeaps sigur n ziua judecii. Iar dac totui, uneori pedepsete npraznic vreo frdelege, o face ca s mai pun fru rutii ntre oameni, i mai ales s nu scad n credin nceptorii, i s nu se piard dintre oameni contiina rspltirii dup fapte. Deci, ori c rspltete, ori c nu rspltete, fie binele, fie rul, un singur lucru e sigur: c vine o rsplat sigur i venic, i c biruiete binele asupra rutii. Apoi, prin rbdarea multor netiui de oameni, atotputernicia i dreptatea lui Dumnezeu sfarmmereu porile iadului, cu puterea Bisericii vzute i nevzute. Orict ni s-ar prea de neobinuit, dar adevrul acesta rmne: "C ne-a trimis Dumnezeu n lumea aceasta, ca s ne nvm a ne lepda de ea i s-o cutm pe cea adevrat". Pentru iubitorii de Dumnezeu nu este durere, nu este primejdie - afar de pcat - i nu este moarte; ei trebuie fericii i urmai cu aceeai lepdare de sine i de via, oricnd vremea ne-ar cere-o. Deci nu sunt de plns dect necredincioii care s-au stins n necredin, ca nite nstrinai i potrivnici lui Dumnezeu. Dar e bine s se tie c viaa n primejdii pe muli i-a scos din numrul morilor i i-a primit Dumnezeu din braele morii n mpria vieii. Amin. Cursele Unii i taie mintea n Scripturi. Cu trecerea de vreme Satana s-a mai iscusit n rele. Pe cine poate s-l ntoarc mpotriva lui Dumnezeu, o face, rnjind bucuros; pe cine iubete pe Dumnezeu, dar cltorete fr sfat i ntrebare, l nva i el s-l iubesc pe Dumnezeu, i-l laud c bine face, fr s priceap unul ca acesta, c a czut la laudstrin i c n credina lui s-a nclcit un fir subire de putere vrjma. Vicleanul bag de seam ce face Dumnezeu i face i el la fel. Trimite Dumnezeu slujitori, trimite i el; trimite Dumnezeu vedenii, se arat i el; propovduiete Dumnezeu iubirea de oameni fr deosebire i margini, propovduiete i el. Cu un cuvnt: contraface tot ceea ce face Dumnezeu i d pe rp de oameni cu mulimea nelciunilor. S-a fcut de-o ndrzneal nemaipomenit, nct i lumina dumnezeiasco contraface, nu n nelesul c s-ar putea apropia s strmbe adevrata lumin, cci l-ar face scrum i nu poate sta ntr-nsa, ci nlucete i el o lumin, cu care nlucete pe cine poate i pe cine vede c umbl cu ndrzneal dup daruri dumnezeieti, nainte de dobndirea smereniei statornice. De aceea e bine s lmurim, dup putere, i acest uciga vicleug al nlucilor, fiindc de la o vreme ncoace muli se ivesc i mult tulburare fac printre oameni. Iatcum vine cursa aceasta: Vicleanul are dou feluri de momele, dup iubirea omului, care nclin, fie spre pierzare, fie spre mntuire. Este i-o "ispit a mntuirii" n care au czut muli nelai, zicnd c-s mntuii, cnd de fapt ei n-au svrit de fapt nici alergarea i nici dup lege n-au luptat. Este i ispita sfineniei, este i ispita misiunii sau a trimiterii de la Dumnezeu precum este i ispita muceniciei. n toate aceste ispite cad cei ce ocolesc osteneala, minile nguste, care spun c nu mai au nimic de fcut, dect s cread i s se socoteasc a fi i ajuns sfinenia, misiunea, mucenicia i celelalte nluci ale minii nelate. Au i ei o osteneal, aceea de-a ajunge la darurile mai presus de fire nainte de vreme i ispitind pe Dumnezeu. Deci, nu-i de mirare c-i d n robia neltorului de minte, ca s-i chinuiasc. Cte unii mai aprini la minte, fie de la fire, fie de la boli, neavnd cercarea dreptei socoteli, scncesc n inima lor dup daruri mai presus de fire mbulzii nu de vreo virtute, ci de iubirea de sine. Avnd acetia iubirea fr de minte, pe care vor s-o cinsteasc cu daruri mai presus de fire, Dumnezeu ngduie duhului ru s-l amgeascdesvrit, ca pe unii ce ndrznesc s se apropie de Dumnezeu, necurai la inim. De aceea, pentru ndrzneal, i d pe seama vicleanului s-i prpdeasc. Astfel, cnd atrn de Dumnezeu o atare pedeaps peste un oarecare, l cerceteaz Satana lund chipul mincinos al lui Hristos, i grindu-i cu mare blndee, i trntete o laud cu care-l ctig fulgertor i poate pentru totdeauna, ca pe unul ce, pe calea cea strmt i cu chinuri ce duce la mprie, umbl dup "plceri duhovniceti". Iat-l cu momeala pe gt. De-acum, dup oarecare coal a rtcirii, cnd ncrederea i va fi ctigatdesvrit i-i va fi ntrit, prin potriviri de semne prevestite, ajunge ncrezut n sine i n hristosul lui, nct i moarte de om e n stare s fac, ntemeindu-se pe Scriptur. Iat cum puiul de drac al iubirii de sine, fcndu-se brbat i ajutat prin vedenii mincinoase de tatl su, tatl minciunii, strmb mintea bietului om, nct i se va prea pcatul virtute dumnezeiasc. Ba nc omornd pe cei ce nu cred n el, i se va prea cface slujb lui Dumnezeu (Dumnezeu care l-a nelat pe el). Cnd stai de vorb cu cte unul din acetia, te uimete convingerea i sigurana lui, uneori i legtura cu judecat a cuvintelor lui, i nu poi prinde repede c stai de vorb cu un nelat i un srit la minte. Asta, pn nu-i afli prima sprtur a minii, de la care apoi, toate meteugurile vicleanului trebuie