GH. BR ESCU

UNDE ST NOROCULSCHI E I POVESTIRI

Antologie, postfa i bibliografiede

IOAN ADAM

EDITURA MINERVA Bucureti 1909

2

Testele din aceast antologie sunt reproduse dup vol. La Clubul decavailor (Scrieri alese, vol. I) i Amintiri (Scrieri alese, vol. I). Ediie ngrijit de Niculae Gheian, Bucureti, Editura pentru literatur, 1965. Colecia Biblioteca pentru toi, nr. 274-275. Schia Cadoul este reprodus de antologator din volumulLa Clubul decavailor, Schie humoristice, Editura Cartea Romneasc, Bucureti, 1929.

3

MAIORUL BOAN

(1921)MAIORUL BOAN

Dup o matur chibzuin, maiorul Boan, persoan ntre dou vrste, cu prul rrit, cu ochii mici, cu mustaa rocat, se nsurase, n fine, dup ideile sale. La nceput se felicitase de alegerea ce fcuse. nalt, fin, distins, cu parul armiu, cu ochii negri, cu buze rsfrnte, ce lsau s ntrevad dinii mruni i adorabili, spera c Emma va atrage i influena efii, care i-ar putea fi folositori. Om practic i de o seriozitate recunoscut, Boan socotea cstoria o tovrie: fiecare aduce ce poate prin orice mijloc.

Vremea trece; dac nu m fac colonel ct mai sunt nc n putere reflecta el adesea n orele pierdute la birou, plin de necaz, amintindu-i mai ales conversaia ce avusese acum n urm cu ministrul, cu care se ntlnise, suindu-se grbit pe scri. Frumoas cucoan ai, domnule! Felicitrile mele! Soia mea ar fi foarte fericit s-o cunoasc mai de aproape; nu uita c primim n fiecare smbt. Poftim! i noi n-am fost dect o dat n casa omului! La urma urmei, ar putea chiar s se supere, s cread c m in mare cnd a putea s fiu nelipsit. i ce m-a mai nvrti! Dar ai cu cine te nelege? Eu nu zic c numaidect Nu merg pn acolo! Dar femeia care e ireat tie unde s se opreasc i cum s se apere, i apoi e i n interesul ei

i tot gndindu-se astfel, maiorul Boan nu era departe, de a crede c fusese tras pe sfoar, c Emma frusteaz tovria, i c, n orice caz, cu alta ar fi luat cel puin o zestre mai bunicic.

Boan n-avea pentru femeie o consideraie deosebit; tia doar c trebuie stpnit. Aa apucase el n satul lui. De altfel, nu cunoscuse niciuna. Ca grad inferior, i mai trziu, ca ofier, n garnizoanele prin care trecuse, fusese amantul tuturor slujnicuelor de pe la casele boiereti, introduse pe furi de ctre ordonan, dup culcarea stpnilor. Dragoste scurt, fr pretenii din nicio parte, fr complicaii sentimentale i, mai ales, puin costisitoare. Astzi nc pstrase deprinderea acestor posedri brutale, i nu arareori, chiar n primele luni de cstorie, urmrise pe nserate vreo ungureanc, ncntat cnd putea

4

s o nele, satisfcndu-i vanitatea lui veche de crai al mahalalelor.n ce privete pe Emma, ea intrase n cstorie cu deziluzia unui

amor nenorocit: fusese prsit de logodnicul ei, tovarul copilriei sale, care, ajuns inginer, se cstorise n urm cu fata unui brutar bogat. Convins de mam-sa, ea acceptase fr mult gndire cererea lui Boan. Era att de decepionat, nct totul i era indiferent. i pentru c trebuia cineva care s ngrijeasc de interesele lor, l preferase pe el, tocmai pentru c, fiind n vrst, spera s aib lng dnsul o via linitit. Ar fi fost chiar fericit s-l poat stima ca prieten, pentru ca viaa s nu i se par fr niciun sprijin, fr nicio consolare. i graba cu care Boan o ceruse n cstorie ndreptea aceast speran.

Cu puinul bagaj moral luat de acas, cu cteva reguli de conveniene culese la ntmplare, dar cu un fond netgduit de cinste, pe care nu-l datora nici familiei, nici societii, ci-i venea poate prin atavism, de la cine tie ce strbun ndeprtat, Emma se mritase la 23 de ani, naiv i sincer ca un copil. Dar nu se neleseser de la nceput, i pentru a doua oar ea era dureros dezamgit: nici aceast ncercare nu-i reuise. ntre ei era acum un fel de dumnie ascuns: el, intimidat, nendrznind s se dea de gol; ea, temndu-se de a-l pricepe ce urmrete i unde vrea s ajung. La nceput sperase s-i aranjeze un interior drgu. Brbatul su era ns de o economie meschin; refuzase de a-i tocmi servitoare, iar la dejun trebuia s-atepte pn se-ntorcea soldatul de la manutan, de unde cumpra pinea cu cinci parale mai ieftin. i pturile noi, ntinse pe jos n antreu, o crispau de enervare.

Astzi, mbrcat cu un robe de chambre drgu decoltat, cu mneci largi, ntins pe canapea n dormitor, se gsea ntr-un moment de descurajare moral, incapabil de a se gndi serios, de a lua o hotrre. Ua se deschise uor, i Ion, ordonana, naint sfios, n ciorapi de ln, ntinznd de departe o carte potal.

O aduse potaul, zise el, uitndu-se aiurea.Emma lu biletul i, cutnd s vad de la cine vine, se ridic s-o

pun pe birou. Dar rndurile strmbe, literele extravagante i semntura o intrigar i, neputnd rezista, citi cu groaz:

Domnule maior nui frumos ca Dup ce ai fcut Gustu cu mine s num plteti e pcat c suntem i noi destul de amrte dumnezeu m tie i pe mine mai Mare ruine, s m trimei s cumpro igarie i s pleci fr ami da i mie un cado avem i noi cheltuieli dac num plteti reclam te Atept vino astzi negreit s nu te cieti cu stim.

Didina teodorescu fundtura paradis 27

5

vino negreit am s-i spun ceva

Emma rmase o clip fr via; apoi, tot sngele i nvli n fa, mbujornd-o ca de friguri; judecata extrem de lucid i arta luminos toat grozvia realitii. nelat, dup un an de cstorie. De cine i cu cine! Un sughi de scrb o fcu s se scuture cu repulsiune i ncremeni cu minile mpreunate, cu privirea fix, cuprins de gnduri nvalnice, confuze.

Apoi se trezi ca din vis. Strnse o dantel i o puse n ifonier, ndrept un scaun, se mai gndi o clip i ncepu s se mbrace, palid, cu gesturi mainale, nesigure, cu o linite ngrijitoare. Gtindu-se, puse scrisoarea n poet, apoi lu dintr-un sicrin o punguli, n care pstra nc economiile ei de fat, i iei.

Se poate spera orice de la o femeie amoroas. Aceea care urte e fr mil, dar nimeni nu e n stare s conceap la ce se poate deda o femeie adnc jignit n orgoliul ei.

Emma porni pe strad la ntmplare, rtci ctva timp fr s vad pe nimeni, lovindu-se de trectori, fr a se scuza. Plimbarea aduse o destindere nervilor ei ndurerai.

Intr mai linitit n grdina Cimigiului, plin de bone, de zgomot, de copii i de un ciripit asurzitor de vrbii ce se pregteau de culcare. nti avu inteniunea s ad, dar, urmrit de priviri indiscrete, i lu seama i continu s se plimbe ncetior pe una din aleile singuratice, meditnd asupra celor ce-i rmneau de fcut. Lucru i se prea simplu: l va lsa. Nu se credea nenorocit, dar i era ruine; se simea grozav de umilit. El i era indiferent, ca i nainte de cstorie; nu i-a fost nici amant, nici prieten. i cutnd n poet batista pentru a terge o lacrim, ddu peste cartea potal, o citi din nou, pentru a se convinge nc o dat de toat grozvia faptei. Apoi, accelernd mersul, porni hotrt, iei pe poarta grdinii n bulevardul Elisabeta, se urc ntr-o birj cu coul ridicat i, dnd adresa, se ascunse n fundul trsurii, coborndu-i voaleta.

Ajuns n Fundtura Paradis, concedie trsura la colul strzii i plec pe jos n cutarea numrului 27, pe care-l gsi fr mult greutate.

Domnioara Didina Teodorescu? ntreb ea mergnd spre un grup de femei ce o inspectau cu privirea.

Intrai pe sal. Odaia din fund; pe dreapta; dar nu tiu dac o fi acas, i rspunser mai multe deodat.

Emma ezit o clip, apoi, mpins de curiozitate, naint spre sal, fcu civa pai prin ntuneric i btu la u, Neavnd niciun rspuns,

6

avu un nou moment de ovire. Dar ispitit de a cunoate ceva din viaa acestei nenorocite, innd mai cu seam s-o despgubeasc de meschinria brbatului su, intr cu gndul de a pune pe mas banii i cartea, potal. Camera, cur ic, era binior luminat de felinarul din strad, aezat n dreptul ferestrei. Patul mare o fcu s roeasc. Un miros ptrunztor de parfum ieftin o nelinitea. Era gata s ias, cnd, ntorcndu-se, se gsi n faa unui licean roz-alb la fa, cu prul inelat, cu ochii verzi strlucitori, subirel ca o trestie, care rmase ruinat n mijlocul odii, uitndu-se pe sub gene, netiind ce s fac cu minile.

O indignare violent se ntipri pe faa Emmei. Cum? Toi pentru ele? Btrni viioi i copii cu laptele la gur? Atunci noi pentru cine ne pstrm? Pentru cine mpletim n pension attea visuri scumpe? Dup cine suspinm n nopile misterioase de var? O revolt sufleteasc, fulgertoare ca un scurtcircuit, i turbur tot echilibrul. i cuprinznd de gt biatul, l srut ptima, la ntmplare, pe ochi, pe pr, pe buze i, excitat de pielea lui catifelat, turburat de ndrzneala lui crescnd, czu cu el pe pat, fr nicio grij de ce s-ar fi putut ntmpla.

Fu o posesiune scurt, stngace, dar de o acuitate de plcere pe care ea n-o cunoscuse nc. Se desprir repede: el, grbit s rspndeasc printre prieteni vestea c a ncheiat copilria, nu fr a lsa prealabil o pies de cinci lei pe colul mesei de noapte; ea, rzbunat, simindu-se pentru prima oar femeie, nelegnd altfel viaa. Niciunul nu bnuia c fiecare cntase prima strof din poema tinereii.

Emma abia sfri s pun ordine n toaleta ei, cnd ua se deschise, i o fat modest mbrcat, ce avea mai mult aerul unei lucrtoare, o ntreb intrnd:

Pe mine m ateptai? Dumneata eti Didina Teodorescu? Dumneata ai scris aceast

carte potal brbatului meu? Eu, dar n-am tiut c e nsurat; v rog iertai-m. I-am aflat

adresa ntmpltor, de pe o scrisoare ce i-a czut la mine. Nu face nimic. Poftim! zise ea, dndu-i o hrtie de o sut de lei. Srut mna v mulumesc. N-ai pentru ce, fetico. Fii sigur c tot eu i rmn datoare.i iei pe u, sub privirea zpcit a fetei, care nu tia ce s cread.

n strad, Emma porni cu pasul elastic, msurat, uurat parc de o povar ce pn aci i apsa contiina. Ieise cu totul altfel de cum intrase. Se degajase de un bagaj inutil: credina.

Dar ce-ai ntrziat att? De unde vii? o ntreb Boan, atrnndu-i ervetul la gt.

7

Am fost pe la mama. Mi-a deschis capul: ai dreptate. S mergem ct mai des pe la ministru, trebuie s ai ce merii, adug ea cu un surs enigmatic, ce-i flutura pe buze.

Aa te vreau, fetico! De muncit, muncesc destul, slav Domnului! Ascult-m pe mine, i n-o s te cieti.

Au trecut doi ani de atunci; colonelul Boan e eful unui serviciu important din minister. Despre ministru se spune c se ramolete din zi n zi. Emma are cel mai frumos automobil din capital, asist la toate premierele, e portdrapelul modei. Lumea optete c are un gust pronunat pentru fructe verzi. La gt poart venic acelai colier: o pies redus de cinci lei, prins ntr-un lnior subire de argint.

Numai cinci lei? o ntreb semnificativ, la bal, un chose impertinent.

Depinde de dobitoc! rspunse ea fr ezitare. Pentru dumneata ar fi cinci mii.

8

CA LA GALAI

E iarn. Afar ninge cu fulgi mari, nflorii, ce se coboar linitit, domol din cer. Orice zgomot e mai clar, mai apropiat. Se aud dinspre ora sunete de clopoei, lovituri de topor, urmate de icneala omului ce lucreaz, cte un his, Duman al unui ran necjit, ce intr pe bariera oraului cu un car de lemne verzi.

n cazarma aezat la marginea orelului, oamenii, cu capul descoperit, cu obrazul umflat de o mbuctur de pine, rnduii n iruri, fac cruci grbite n faa cazanului pierdut n aburi.

E ora raportului.Pe sal, toi gradaii. Uile se deschid i se nchid repede, trntite de

cei grbii de graba tuturor.Furieri cu tocul dup ureche, sergeni-majori cu sbii lungi, soldai

smerii scoi la raport, nepenii de ateptare.n toate prile, anunuri care, interzic intrarea f.s.1 alturi de

tablouri i programe caligrafiate, dar decolorate de vreme.n cancelarie, forfoteal; se caut ordine, se urmresc rapoarte, se

nasc i se potolesc conflicte, se mnnc probe. n special casieria e plin de ofieri. Toi ncnt pe casier, i ofer igri, i ridic ceva de jos.

i-a dat, m? Ct ai luat? D-mi i mie zece lei pn mine, vorbesc ntre ei bieii, ndreptndu-se spre ieire cu banii n mn, cu mantalele descheiate.

Dar se opresc deodat, intuii n loc de o sanie jerpelit, din care se scobor un cpitan oache, frumos, chipe, aa cum l viseaz fetele, elegant mbrcat, cu igaret mare de chihlimbar, cu inele groase i sclipitoare pe degetul cel mic. Toi se reped, i deschid ua, i ajut s se dezbrace de un demi-palton superb, cptuit cu atlas, cu reveruri roii de general.

Cpitanul Vi-vifor, se recomand el ofierilor, care se ntreceau s i se prezinte, silindu-se s fie ct mai coreci.

Aceast gngveal foarte uoar, nsoit de un surs irezistibil, nu

1 Fr serviciu (?).

9

strica de loc frumosului cpitan, i da, dimpotriv, aerul unui viveur care a gustat i s-a plictisit de toate.

Unii zic c femeia ntr-adevr frumoas trebuie s fie uor ncruciat. Dac aceasta e drept, atunci nici gngveala cpitanului nu e un cusur de seam.

n garnizoan se afla numai un batalion. Ofierii toi erau n jurul noului-venit.

Domnul maior e n cabinet? A vrea s m prezint de sosire. Da, da, e n cabinet! Poftii, intrai l ndemnau ofieri tineri. Nnu, nu merge aa; eu sunt ddeprins altfel zise el rznd cu

indulgen. Apoi, adresndu-se plantonului: Du-te i anun, biete, pe cpitanul Vifor.

Sttu cam mult n prezentare. Casierul fu chemat cu hrtiile de isclit, iei, se ntoarse din nou cu un registru, din filele cruia aprea colul unui bilet de banc ce semna a fi de o sut. Apoi ieir toi. Maiorul plec imediat, ursuz, bine nfurat ntr-un capion galben. Cpitanul, foarte aprins la fa, spuse totui cu o veselie provoctoare:

Ei, b-biei, unde mergem? Haidei cu noi, domnule cpitan, c v ducem noi o s vedei

dumneavoastr.Bieii, radioi, l lsau singur pe potecu i naintau voinicete prin

zpad, admirndu-i din lture, cu competen, chipiul a la francaise i croiala pardesiului. Toi cscau gura, minunndu-se de povestirea trengriilor lui de la Galai.

Vd c-ai pierdut vremea degeaba, i nu s-a ocupat nimeni de educaia voastr, le spuse el ntre altele pe drum. O s introduc sistemul de la Galai. Acolo ineam tablou n regul de rndul fiecruia la cinste. Pltea o dat, scpa de grij. Este departe unde mergem? Ma-mai e mult?

Nu aa mult, ajungem ndat. Dm pe din dos i ieim mai repede. O s vedei dumneavoastr ce fat frumoas! O cheam Maria, Maria Mititelu. Dar dumneavoastr s-i zicei duduie, c aa-i place Noi aa-i zicem, toi i zic aa.

Intrar la Mititelu, o bcnioar mic i curat, cum numai prin prile Moldovei se ntlnete. Saci cu nut i rocove, prin sertare mirodenii de tot felul, iar atrnate deasupra tejghelei, pachete de lumnri galbene i snopuri de mturi nvoalte.

Bcanul, om scundac, palid, cu barb i pr de apostol, era bun i cinstit de nu-i mai afla seamn; de aceea nici nu prea avea muterii.

Nu mai facem noi avere, zicea amrt cucoana Agripina, femeie

10

nalt, cu sprncenele mbinate, ctnd cugrij spre duduia odorul i stpnul casei. Da, ia acolo, s nu zicem c edem degeaba, s scoatem i noi o pine. Numai de ne-ar tri fata, o fi ea mai norocoas.

S v triasc! ziceau muteriu. S dea Dumnezeu! Mulumesc i dumneavoastr.i ar fi fost pcat s nu triasc, nalt, cum era, subiric, cu ochii

verzi, cu sprncenele mbinate ca i mam-sa. N-a putea zice c era frumoas, dar era att de drgla! Avea ceva deosebit: mai nti, fiind puternic mioap, era singura domnioar care purta pince-nez cu nurule de aur n tot cuprinsul judeului Flciu. Apoi, ce te cucerea definitiv e c vorbea cu r. Fat curic, cum zicem noi, care nvase n internat la Iai. Cnd a vzut pe cpitanul s-a roit pn-n albul ochilor i a disprut. Ofierii se aezar n jurul mesei n odaia cu miros de busuioc, cu mobil btrneasc, mpodobit cu horbot scrobit i cuvertur de ln, lucrate n tineree de cucoana Agripina.

S ne aduc un litru de vin i un borvis, se grbi s porunceasc cel mai tnr din biei.

Ce-ce umblai cu mofturi? Ce-ce uic, ce-ce vin?! Suntem ofieri! Dd dou sticle de Mmalaga! Viaa e scurt, trebuie pe-petrecut cu schepsis!

Se vede c cheia de la dulapul cu delicatese era la duduia. Dup multe oapte n odaia lor de culcare, fata aduse vinul pe o tav frumos acoperit cu un erveel brodat cu bucheele i ajururi.

Turn ea singur n pahare i att de cuminte, c nu vrs nicio pictur din lichidul ruginiu.

Da-da ceva motive nu ne dai, duduie frumoas? Motive? ntreb fata nedumerit, roindu-se de plcere. Aa zicem noi la Galai la gustri. D-ne, dac eti bun, niele

icre negre, puin jambon, msline mari.Fata dispru din nou. De data asta, oaptele fur mai nfundate n

odaia de alturi, ateptarea lung, dar nu zadarnic. Duduia apru din nou cu alt tav frumos mpodobit, cu toate buntile.

Dar se isprvise vinul. Mai d-d-ne doi consilieri, c se resping motivele, zise

glumind cpitanul. A, neleg! zise ea dup o clipeal, rznd copilrete i,

nvrtindu-se ntr-un clci, iei srind ca o cprioar.Conversaia era acum general, dar vorbea, firete, mai mult

cpitanul. Ce drgu orel!

11

S vedei vara ce frumos e! Sunt numai vii de jur mprejur. mi place c e linitit. Sunt stul de zgomotul oraelor mari. De

Galai am oroare. Se poate? Prea am muli prieteni. N-am pic de rgaz. Nu m slbete nici

prefectul, nici primarul. Barem de generalul Pilat, nici nu mai vorbesc! la nu mnnc fr mine. Ce petreceri! Ce sindrofie! D-apoi la consulul rus; ce istorii, ce comedii! Nu-mi ajungeau doi poli pe zi.

Pe zi? Patruzeci de lei pe zi? Firete! Ce v mirai? Aperitivele le luam la Surre; asta se tia,

era de regul. la s-a mbogit numai de pe urma mea. Ce s fac? Aa m-am deprins Dar slav Domnului! Am avere personal: cas, moie Leafa, adog el cu un gest ce complecta dispreul, se duce n baciuri.

Ei, bravo! Nu te mai jura, c te cred. Oare cnd ne-o veni i nou rndul s fim ntr-un ora ca Brila

sau Galai, bunoar? Dar s ai i averea lui domnu cpitan Da la Bucureti i-ar plcea? Ba bine c nu! Pune-i pofta-n cui! se ntrerupeau rznd bieii. Unde mncm? La Tudorache Se mnnc bine, o s vedei. Am avut noi grij

s-i trimetem vorb c ai venit dumneavoastr i s opreasc ceva bun. Socoteala! ceru cpitanul. S mergem la mas, c e unu jumtate.Scoase un porte-feuilles cu monogram, i trgnd din el un bilet de

o sut, l arunc neglijent pe tav. Crciumarul lu cu sfial biletul, dar i fu ruine s aduc restul. Prea i se pru mare cheltuiala i trimise biatul, un pici iste, nclat cu nite ghete vechi de ale cucoanei, care, zicnd poftii restul, rsturn pe mas un pumn de franci, din care civa se rostogolir zgomotos sub pat.

Nu, nu aa, biea, c rde duduia de tine. Eu sunt deprins altfel, o s m cunoti tu. Te nv eu, ncetul cu ncetul, s serveti ca la Galai. Ia o farfurie!

tiu, tiu! zise pripit fata, necjit c nu se gndise mai devreme, i se ntoarse cu o farfurie, pe farfurie un erveel, pe erveel banii aezai frumos pe socoteal.

De azi nainte sunt al dumneavoastr. Ss fii pregtii cu vin bun i buci alese. La parale nu m uit!

Apoi bg banii n buzunar, fr a-i numra, plictisit c mai are rest

12

de luat, i dete doi franci baci biatului. Bogdaproste! zise el, repezindu-se s-i srute mna, i iei pe

u, uitndu-se din nou n palm.Crciumreasa, ncremenit cu mna la gur, mulumea n gnd lui

Dumnezeu, cu ochii la icoane, de norocul ce-i czuse n cas.Dup mas, cpitanul, obosit, s-a dus la hotel s se trnteasc puin,

dndu-i ntlnire cu toii, pe sear, firete, tot la Mititelu. Tot e serviciul suspendat dup prnz, ziser bieii frecndu-i

minile.ncepuse a nsera. Pe strad, un mo btrn, cu cizme mari, greoaie,

aprindea felinarele urcndu-se pe o scar chioap, lustruit de vreme.Bieii sosir cei dinti. n crcium era aproape ntuneric. Fata,

mpodobit ntr-un al mare bordo, cu franjuri lungi, nu se urnea de lng u, privind pe geam n strad. Deodat plec de la fereastr i se aez cuminte pe scaun, lng tejghea.

Trecu o clip i intr cpitanul. De ce stai lng u? Ai s rceti, duduie Marie, i pe urm ce

ne facem noi? Nu rcesc sunt nvat, ngim ea roindu-se, necjit c-a

fost surprins. Oricum, nu e bine, i dac te mai prind, ne suprm. Vrei s te

ceri cu mine? o ntreb el, sgetnd-o cu privirea. D-abia ai venit; n-avei niciun interes. Cum s m cert cu

dumneavoastr? N-a avea de ce s m cert. Da eu nu-i spun, pcatele mele! Da ai cu cine te nelege?! oft

cucoana Agripina, cznindu-se s aprind lampa. Da parc la internat ne fcea foc? Dormeam n frig. i ne da o

mncare rea cnd mi aduc aminte! A cheltuit tataia o mulime de parale, degeaba cu coala cu drumurile.

Bieii au venit? Au venit de mult. Poftii! sunt la odaie. Acum e ceasul ase. Eu am fcut o vizit prefectului; l cunosc de mult, suntem ca

fraii. Zor nevoie s m opreasc la mas. Abia am scpat.Cu lampa aprins, cu un foc ce ardea vesel ntr-o sob ruseasc de

crmid, petrecerea lor repede lu un caracter familiar. Maria nu se mai ntoarse n prvlie, nici bieii nu se mai duser la mas. Era aa de bine n odaie i att de frig afar! i apoi nici nu le era foame, pretindeau ei; mncaser bine la dejun.

Cpitanul afirm c la Galai mnca totdeauna dup teatru, de la care era nelipsit. Pe la apte, bea doar o ocolat cu o felie de cozonac,

13

cozonac proaspt, fcut anume pentru el la club.Cucoana Agripina ns, care mnca seara mai cu ndejde dup ce

nchidea prvlia i se mpuinau treburile, intra i ieea, fcnd semne desperate fetei s vie la mas. Fata se scul oarecum jenat c trebuie s mnnce, dar cu un semn iret, ce vdit fgduia o surpriz, iei repede pe u. Bieii erau la a patra sticl de Malaga; cnd apru din nou cucoana Agripina.

D! Ideea e a Mariei Dac nu v-ai supra e trziu orict, v e foame suntei tineri. Dumneavoastr nu suntei obinuii s stai nemncai. N-avem cine tie ce ca la casa omului Dar i scuza i dumneavoastr.

De ce s ne suprm? Vai de mine? Dimpotriv. La mine, la moie, se tie: cnd m ntorc de pe cmp, mnnc de regul la notar. mi place s fie curat, dar nu sunt de loc mofturos.

Despre partea cureniei S lase ea ceva neacoperit sau murdar? Mai ales cum e, duduia delicat, de i se scrbete din te miri ce

Dou mescioare nndite, cu erveele curate, i strnse pe toi, veseli, n jurul a dou farfurii cu mncare rece de iepure i altele cu mezeluri de cas.

Absolut ca la mine la moie. sta e pcatul meu. i cum s-a nimerit de bine! Mncarea de iepure e slbiciunea mea. Dar de unde avei iepure? L-ai cumprat?

Nu! Ia, mai umblu eu dup ei, aa, cte-odat srbtoarea, cnd am vreme.

Ei, bravo! O s ne nelegem de minune. Eu sunt un vntor pasionat. Am tot dichisul. O puc care m ine nou sute de lei. Bate admirabil!

Ei, eu am, ia acolo, o ruginitur. Da, vedei dumneavoastr, toat ziua nchis n cas am nevoie de aer La cafenea nu m duc nu fumez, cri nu joc

Cpitanul, aezat lng fat, o servea frumos, i tia bucele, fgduindu-i cri frumoase de cetit; avea doar dou biblioteci: una la Galai i alta la conacul moiei. Cucoana Agripina i cuprinse doar ntr-o privire i-i ndrept din nou ochii la icoane.

Am mbtrnit, zicea ea bieilor, care i reproau lipsa fetei de la baluri. Cine s-o duc? Eu nu pot din cauza reumatismelor.

Sss v dau eu o reet. O tiu de la mama; Dumnezeu s-o ierte. Dar s-o facei duduie, te nsrcinez pe dumneata s-o execui, dac vrei s joci la bal peste o lun La 8 februarie e balul muzicii

14

Nu tiu, zise fata, n-am fost niciodat, i dac n-a fi bgat n seam, a muri

mi pare ru unde oi fi eu s fii fr grij, rspunse cpitanul, poate altele or rmne neangajate, dar dumneata

i ce m sftuii s fac? relu cucoana Agripina, adresndu-se cpitanului.

E simplu de tot, foarte simplu. S purtai n ciorapi de ln floare de pucioas.

Oare?!! i e bun? Dar-ar Maica Domnului Am s fac i pe asta Tot ce se poate; mai tii? Dumnezeu pesemne v-a adus n casa noastr.

ntr-o vreme, cpitanul se scul de la mas i opti ceva la urechea biatului, care iei furindu-se, n timp ce cucoana Agripina strngea farfuriile. Pe cnd toi erau cu cetile n mn, fr ca nimnui s-i fi dat prin gnd, rsun melodia unui vals cntat de lutari, ce rsrir n u. Surpriza avu att efect, c fata, btnd din palme, zori ridicatul meselor i zbur n braele frumosului cpitan, cu toate c n odaie era foarte strmt.

Petrecur admirabil. ncercar toate dansurile. Cpitanul conduse chiar un cadril monstru, comandat n franuzete, trecnd n ir prin ograd, buctrie i prvlie. Le art tot felul de trucuri cu crile, de pcleli, de jocuri de societate. Cu bcanul se nelese ca, nici mai mult, nici mai puin, s petreac 15 zile la el la moie, ca holteii, pe timpul prepelielor. Fcu pe cucoana Agripina s jure c va urma leacul i c va aduce pe duduia la balul prefecturii. Apoi oferi ampanie. Nu se mai saturau de el.

Acum, edeau lng sob. Maria cnta din gur Stelua lui Alecsandri, cu o voce slab, dar drgu i clar. Deodat, cpitanul i aduse aminte c trebuia s-i scoat bagajul de la gar. De altfel, se fcuse ceasul aproape cinci.

V-ai luat cas? ntreb duduia plin de interes. Deocamdat nu! S vd ce gsesc. Nu mi-am adus dect

dormitorul i biroul. O s le duc la companie.Dete douzeci de lei lutarilor, care holbar ochii i se repezir pe

u, mncndu-i sufletul i toate halea. Apoi ceru socoteala. Cu ampanie, cu tot, se ridica la vreo sut apte lei. Cpitanul trase din nou portofelul i, cu gestul de a scoate o hrtie, zice ca i cum ar fi cerut o igar.

Schimbai-mi o mie de lei. N-avem, de unde s-avem noi o mie de lei?!

15

Se poate? Ce fac atunci? Asta m ncurc ru. Trebuie s trimit cu ordonana cinci sute de lei, plata servitorilor, la moie. Ateapt vechilul n gar la Mreti. Trebuie neaprat s plece acuma de diminea, cu trenul de 5,30.

Poate schimbai la gar. N-are, am cercat eu cnd am venit. Ieri a fcut vrsarea, mi-a

spus casierul. S-i dau hrtia ntreag, te pomeneti c-o pierde. Tticule, s dm banii de la tutun, i cnd o schimba domnul

cpitan Nou tot nu ne trebuie.i fr s mai atepte, plec i se ntoarse cu o cutie de tinichea.

Rsturn coninutul n poal i numr cu ajutorul bieilor patru sute optzeci i doi de lei, scoase din tejghea cteva fiicuri de gologani, leg apoi toi banii ntr-o batist roz i i puse cpitanului n mn.

Nnu, duduie frumoas. Nu vreau s abuzez. Da, poftii, luai, ce are a face?! Parc n-o s ni-i dai? O s ni-i

dai mine, insist drgu fata, uitndu-se n ochii lui, purtnd deja n suflet dorul ascuns de a-l revedea mine i n toate zilele.

Nu pot s v refuz mai mult, zise el, dup o clip de ndoial i nclinndu-se graios, srut aristocratic mna tremurnd a fetei.

Foarte emoionat, grbi desprirea, lundu-i rmas bun de la cucoana Agripina, aminti lui Mititelu c l ateapt la ar pe vremea prepelielor i salut a la ronde bieii, ndemnndu-i s se culce. Se arunc ntr-o birj ce ntmpltor trecea pe acolo i porni spre gar, petrecut de ochii fetei ce rmsese n prag.

Dimineaa, maiorul spuse ofierilor n conferin c noul camarad era trimis n judecata Consiliului de rzboi pentru greeli grave contra onoarei i mutat n corp pn la judecarea procesului, c se prezentase fr sfan i c i-a nlesnit drumul la Bucureti pentru a-i cere mutarea, el neputndu-l primi n batalion.

Dup insistena fetei, tticul oft i nu fcu nicio reclamaie. Cucoana Agripina se ruga ndurerat, la icoane, legat cu felii de cartofi la cap. Dar bieii n-o lsar n pagub. Feciori de rzei chiaburi de prin mprejurimi, pltir de-a valma contul i clapa cpitanului. Le rmnea amintirea unei zile petrecute ca la Galai i dorina de a tri cu cinste, aa cum nvaser n casa printeasc.

Numai duduia nu-i venea n fire. Se topea vznd cu ochii. Biata cucoana Agripina nu tia ce s-i mai fac i cum s-i dea de leac. Un suflet comptimitor o povui s cheme pe Ursuleasca, vduva unui preot din mahalaua Brotenilor.

16

A venit mama preoteasa, btrn, cu pleoapele nsngerate, tergndu-i mereu ochii cu basmaua popeasc rmas de la rposatul.

A stins crbuni ntr-o ulcic nou i cu degetele-i noduroase a tras fata pe deasupra sprncenelor, pe la tmple, n jurul gtului, scuipnd n cruce, optind trior:

Scoate-l, Doamne, din inima fetii, din mintea fetii, c e fr voia ta i fr tirea ei. Scoate-l, Doamne, pe u, pe fereastr, pe horn. Piei, drace, n pustiu, n ntuneric!

Repet de trei ori operaia, dete fetei s bea de trei ori din ulcic, o puse de se nchin dinaintea icoanelor.

Se vede c i-a folosit descntecul cucoanei preoesc. Mai trziu am gsit-o mritat dup un rze cu stare, om blajin, ca tat-su, dar cam sttut. Avea deja vreo trei biei, toi neastmprai, cu sprncene mbinate i pince-nez-uri la pantaloni. Printr-o ciudat obsesiune de femeie nsrcinat, unul din ei, cel mai mare, favoritul, era uor gngav.

17

LEGEA PROGRESULUI

De vreo cteva seri, trupa unui profesor de gimnastic, bine cunoscut n orelele de provincie, i continua reprezentaiile n curtea unui ptrat de case de la Hotel London, de unde se exalau mirosuri pestileniale.

Pe atunci poporul suferea de o criz acut de naionalism. Eram n plin exploatare a chestiunii micilor dorobani, care a rentat att de frumuel ctorva pensionari de la apapte i altora. Ideea era seductoare, iar cnd o idee e seductoare, escrocarea publicului e sigur. Dar mai ispititoare era alegoria: veteranii trecutul, ntindeau mna micilor dorobani viitorul. C n-au ntins-o degeaba, ne-au spus-o pe urm tribunalele. Dar n fine!

Am vrut numai s art datorit crei mprejurri o mn de copii, nvrtind puti de lemn n aer i nvrtindu-se o dat cu ele, a putut s grmdeasc ntr-o curte, cu toate aparenele unui loc viran, pompos intitulat La pomul verde, tot selectul Flticenilor.

De prisos s spun c nu era niciun pom, nici verde, nici uscat. Reprezentaia se desfura ntr-un clarobscur admirabil nuanat de patru felinare ce-i fceau cu ochiul. Tunete de aplauze subliniau strofele patriotice, n ritmul crora copiii vagabonzi, mnuind putile, cntau piigiat:

Eu sunt dorobanul cel vestit n lume,Cnd m-art pe mal, tremur Vidinul,

rioara mndr eu voi apra.Ura, s triasc majestatea-sa!

Dup care celebrul profesor saluta ncovoindu-se cu un aer fatal, cu pletele n ochi, cu decoraiile verticale.

Dup reprezentaie, colonelul m lu la o bere i-mi dezveli scheletul unui plan mre, din care desluii o confederaiune uria a micilor dorobani, mai nti n Moldova, Muntenia i Oltenia, apoi peste Carpai i Prut. Domnia-sa urma, firete, s fie preedintele, iar eu era s devin cu timpul inspector general al federaiunii; ntreaga federaiune, pus, cum e regula, sub patronajul alteei-sale regale. Pentru moment am

18

fost nsrcinat s fur meteugul profesorului i s-l introduc pe tcute n cazarm. Colonelul, profitnd de faptul c orelul Flticeni e ignorat de suedezi, a botezat aceste jocuri de copii gimnastic suedez, sigur fiind de impunitate.

Am furat meteugul, confirmndu-m ordinului ce primisem. Luni de zile, ofieri i soldai se nvrtir, cntnd la rndul lor, lungind cntecele, complicnd micrile, cu ntoarceri scurte, cu ocoliri la sfoar, cu mnuiri repezite, cu cntece provoctoare, aa cum cere legea progresului, care era laimotivul oricrui discurs al domnului colonel.

Domnilor, spunea el ofierilor, din dou lucruri, unul: ori eu sunt nepriceput, i atunci luai-m de gt, scuturai-m, strigai-mi: Ho! destul, oprete-te! d-te jos, nebunule! nu merii s stai unde ai ajuns ori dumneavoastr nu v face i datoria, i atunci am eu dreptul s v scutur i s v strig: Urmai legea progresului, pentru Dumnezeu!

Am urmat cu legea progresului pn la inspecia de toamn. Generalul, n acest rstimp, apucase nainte, niel cam cu hapca, colonelului nostru i se instalase n scaunul prezidenial, lund n mn frnele federaiunii micilor dorobani din raionul Corpului X de armat. Vina era ns, trebuie s-o recunosc, numai a colonelului, care dezvoltase prematur, printr-un raport confidenial adresat generalului, mreele sale planuri. Contrar obiceiului, generalul n-a fost ingrat. Entuziasmat pn la delir de progresul regimentului n gimnastica suedez, a recompensat pe domnul colonel Crisescu printr-un discurs frumos, numindu-l deocamdat pionul cel mai naintat al federaiunii.

i pentru c probabil avea nevoie de muli pioni, care s formeze la frontier un lan nentrerupt de santinele, a hotrt n acelai timp s adune la noi instructorii de la celelalte regimente, pentru a nva gimnastica suedez.

Paralel cu legea progresului se dezvolta n mintea domnului colonel superioritatea pasului prusian asupra tuturor celorlalte psuri.

S ne nelegem. Fiecare din noi cunoate, mai mult sau mai puin, pasul prusian. Dar secretul, secretul cel mare, acel le pourquoi des choses, l poseda numai domnul colonel Crisescu. Domnia-sa l aflase de la un cpitan de rezerv prusian, arhitect-constructor pe vremea cnd se lucrau forturile de la Nmoloasa, sub supravegherea apropiat a domnului colonel, cpitan i el pe atunci, n arma special a geniului.

Un an ntreg, ne spunea el adesea, m-a but neamul n cancelarie pn cnd i-am prins meteugul.

Nou nu ni l-a destinuit niciodat. Trebuie ns, n adevr, s fi fost

19

mare dibcie, cci nici colonelul, dup cum mrturisea el singur, nu-l fcea tocmai-tocmai ca neamul; dar i dintre noi, nimeni, nimeni n regiment nu-l fceam tocmai ca domnul colonel.

Cu venirea instructorilor de la celelalte corpuri, aceste dou paralele, legea progresului i pasul prusian, pe care fugeau ochii metalici i mobili ai colonelului, se prelungir cum se prelungesc orice paralele care se respect, la infinit. Toate urechile erau ptrunse de ele. Vai de streinul pe care un interes oarecare, o inspiraie nefericit, sau numai un capriciu al sorii l aducea n cabinetul su de lucru. Expresia e cea consacrat. De fapt, cabinetul de lucru reprezenta pentru domnul colonel o pia de exerciiu; pentru a se menine n formele stricte ale pasului prusian, l msura n lung i n lat.

Cu solicitatorii, conversaia decurgea obinuit cam astfel: Ai venit? ezi, drgu! Ia loc. Frumos regiment avei, domnule colonel! Dar dumneata nu m-ntrebi n ce hal l-am gsit i ct am muncit

ca s-l aduc n starea n care-l vezi i dumneata! Cnd am venit, nu tiau nici marul: ia aa umblau ia aa umblau arta colonelul, umblnd crcnat prin salon. Da ia s-i vezi acum! Uite-aa merg uite-aa merg zang zang i-auzi i-auzi exclama el clcnd nepat sub ochii holbai ai civilului, aa cum l nvase neamul de la Nmoloasa.

ntr-una din zile, pe cnd m czneam la cazarm s iniiez pe instructori n misterele pasului prusian, apare n cadrul porii silueta ascetic a colonelului.

Ru! ru! foarte ru! Nu e aa!M-am retras ruinat din faa maestrului. El, apropiindu-se grav i

inspirat, ntreb, plin de comptimire, pe un caporal din front: Din ce regiment eti, biete? Trii, don colonel, eu sunt din batalionul 15 vntori. Cine l comand? Trii, don colonel, batalionul l comand domnul colonel

Vleanu Alexandru. Cine te-a instruit pe tine? Trii, don colonel, pe mine m-a instruit domnul sublocotenent

Bujor Marin. Prost te-a instruit, biete! Foarte prost! Cnd te-i ntoarce la

batalion, s le spui, auzi tu, m? Nu le spun, strii, don colonel, c m-au instruit bine. Cum bine, m?! Ce fel de bine? sta e mar care l faci tu? Uite

aa se merge, m (pornind:)zang! zang! i-auzi! i-auzi! Dac

20

calci aa cum calci tu, crap praporele n tine, se zdruncin creierii n cap, m! Dac mergi aa cum i art eu, i se deschide inima, i se cur mintea, i se lumineaz orizontul. Unde mai pui c aa cum l faci tu, trebuie s te oboseasc al dracului.

Nu obosesc, strii, don colonel! rspunse ndrzne caporalul. E bine i aa cum am nvat la batalion.

Aaaa?! Nu oboseti?! Bine! Treci lng mine (Adresndu-se mie:) Comand, domnule!

nainte, mar!S-a pornit s mearg n faa lumii, care se adunase s-i priveasc.

Ddeau ocol cazrmii; colonelul mergea ntins, aa cum l nvase pe el neamul, caporalul apropiindu-se mai mult de ceea ce se numete n arta clriei pasul spaniol. Mergeau anoi, ambiioi amndoi. Unul pentru triumful legii progresului i al pasului prusian, cellalt pentru faima batalionului i respectul ce nvase de la ofierul su. Colonelul n fierbere crescnd, caporalul linitit, sigur de el.

Din mers l ntreb o dat, fr a ntoarce capul: Obosii, m? Nu! rspunse caporalul. D-i nainte!Pornir din nou, mai ocolir o dat curtea. Eram nelinitit,

emoionat, ca n faa unui spectacol periculos, la care atepi n fiecare moment moartea ndrzneului care te uimete totui prin ndrzneala sa. Colonelul ntreb iari, fierbnd ca o oal acoperit:

Ostenii, m? Nu! rspunse hotrt caporalul. D-i nainte, i cnd i osteni, s-mi spui.Dup un rstimp vzusem portia de scpare. Fceam semne

desperate caporalului s recunoasc superioritatea pasului prusian; dar el mergea sforind ca un armsar de ras, fr s observe nimic n jurul su, hotrt de moarte. Colonelul, cu ochii tulburi, cu spume la gur, l mai ntreb o dat:

Obosii, m? Nu, rspunse surznd ironic caporalul, pot s merg pn mine! Aaaa?! N-ai obosit, hai?!i npustindu-se ca o fiar, umplu de snge, lovind cu pumnii la

ntmplare peste figur, pe bietul caporal, care sta n poziie nemicat, cu minile la vipuc, aa cum l nvase la batalion sublocotenentul Bujor Marin.

Colonelul a plecat apoi n pasul prusian, cltinnd din cap, ducnd

21

cu el legea progresului satisfcut.

22

VINE DOAMNA I DOMNUL GHENERAL

Sub dogoreala unui soare orbitor de lumin, se prjete ntins alene, de-a lungul Dunrii albastre, orelul X, urbae comunale, dup cum se citete pe sacaua primriei, care stropete la zile mari strada Regal. Praful stpnete orelul, acoper i prpdete tot, umple vzduhul, te neac. Cucoanele, obidite, trag, ntre dou vorbe, cu crpa pe masa din salon, pe etajera din colt, pe pianul deschis cu notele ntinse.

N-ai ce dracu s-i faci. Doamne iart-m N-ai ce-i face, soro.Dar tot el ngduie Lenuei, fiica primarului, unicul exemplar din

urbae, s apar n cadrul unei ferestre larg deschise, ntr-un superb matineu ble cu funde roz, s scuture crpa de praf, aa-ntmpltor, cnd trec ofierii la instrucie.

Un zmbet plin de nelesuri, o scnteiere de sabie viteaz, un vis de-o clip, i toate dispar n valurile uriae ale unui nor de praf.

E Sfntul Ilie.Din capul strzii, greci ceremonioi coboar de la biseric.Brbaii, rai de tocmeal, n haine negre, cu ghete late i plrie

nou, se opresc, se ceart, pornesc din nou cu minile la spate, vorbind aprins despre diadoh2 i grne. Ele, proase, cu ochii focoi, cu buze tivite, boase n rochii btrneti de mtase, cu umbrelue i mitene, pline de aur mpletit, s-au oprit la col i se complimenteaz, i-i jur s se revaz, i-i ureaz sntate i poft bun i chit ai dat pe plrie? i se despart, n fine, cu ochii umezi, cu fluturri de umbrelue, ca ntr-o cltorie de nunt.

Apoi, linite.Din cnd n cnd, un trector cu plria n mn, un copil cu

bretelele ncruciate i cu picioarele goale taie perspectiva netulburat a strzii.

De la grdina superb i pustie din centrul urbei se aude la intervale un zgomot surd de tob mare. Cldura crete, se aprinde, devine copleitoare.

Deodat, n vrtejul unei coloane de praf, apare o trsura hrbuit, n

2 Motenitorul tronului regal n Grecia.

23

galopul fr spor a doi cai desperecheai. Un zvon strbate prin uile deschise ale cafenelei, ale Frizeriei de lux ale Farmaciei & Drogueriei, mprtiindu-se fulgertor, oprind n aer crpele de praf ale cucoanelor, trezind pe Lenua din Songe damoyr, vals scris de mna capelmaistruluia mademoiselle Helene. Zvonul se ntrupeaz ntr-o veste fantastic: Vine doamna i domnul gheneral, lansat din trsur de un ofier n picioare, care se opri la confiserie ntr-un grup de cucoane rsrite i adunate ca prin farmec.

Cine? Cnd? Parol? Fugi, c mini! Vai ce minciun i eu ct p-aci s-l cred, dar pe urm mi-am

zis: imposibil, adineauri fu Lache la pot! Dar e adevrat, pe onoarea mea! Ei fugi uite-l ce bine se preface! Dar cnd ai nvat s mini

aa? Nu i-e ruine? Las, c te spun eu Lenuei! Pe ochii mei dac v mint, s n-am parte Fugi, nu te mai jura, c eti tnr! Ei, alt comedieDe altfel, nu mai ncpea nicio ndoialntr-un huruit de artilerie grea, trecu trsura regimentului, ducnd pe

ambii coloneii, tcui i graviAjutorul, lung i ascuit ca o sabie, comandantul, scurt, chel, rotund

pretutindeni. Dumani de moarte, numai un eveniment de o gravitate extrem putea s-i urce n aceeai trsur.

Ofierii, la club!Ordinul fu aruncat de colonel n treact, peste mulime, prin ua

deschis a bcniei, la terasa cafenelii, la poarta grdinii, unde doamna colonel, femeie autoritar i cu experien, formase deja un comitet, domnia-sa ca prezident, i casieria, membr.

Du-te, mi, v cheam colonelul la club! V-a venit generalul. Ai dat de dracu. S ne spui i nou Atept la Apostolescu fac cinste, zicea ofierilor Sarfalatos Petre dup prezentare, grnar, care vorbea trei limbi i avea mare noroc la cri.

Comitetul a sosit cel dinti, a ridicat draperiile, a deschis ferestrele la strad. Unul cte unul sosesc ofierii n ghete, n cizme, suflnd ngrijorai de beleaua ce le cdea pe cap.

Cic vine generalul; e adevrat? Aa se aude.

24

Oare la ce vine? Face inspecie? Dracu tie! A venit toat lumea? ntreb nfrigurat colonelul. Trecei pe

companii Compania ntia, prezent? A doua? A treia? Lipsete Brotineanu A, uite-l c vine Hai mai repede,

Ionele! Au sosit toi?

Domnilor! desear la ora 7,30 p.m. sosete domnul gheneral, comandantul diviziei, dup cum mi-a depeat, cu doamna. V-am adunat aci pentru c mpreun cu soia mea i a domniei-voastre, noi, care formm, precum se tie, familia militar, pentru c vine i soia domnului gheneral, s le pregtim o primire care s fie la nlimea reghimentului. Iar nou s ne fac cinste i s ne onoreze ndeosebi, mai ales c din capul locului, ca s zic aa

Fugi, frate, d-acilea! ntrerupse coloneleasa. Vorb mult, srcia omului Timpul trece, acui e noapte Ce mai este pn-n sear? Trebuie s le dm mas Cnd trguieti, cnd gteti? Cine-i cu popota?

Prjolescu! Eu, srt mna. Dar piaa e nchis Azi e srbtoare De!

Cine a tiut? Ieri a fost berechet Puteam s iau i pete; l puneam la ghea frumos Cu maionez Era o splendoare! Au fost i fragi o frumusee. Da cine a tiut?

Ce-i facem, Elizo? ntreb ngrijorat colonelul. Pe mine m ntrebi?! Ce zicei, domnilor? Pe dumneavoastr

v privete; suntei n casa dumneavoastr noi suntem mosafiri. S facem ceva la iueal! exclam un sublocotenent. S se rechiziioneze de la birt, propuse hotrt i ncruntat un

cpitan cu gradaie. Da dac-am gti fiecari ci avem pi acas? Am fcut aa un Mai la

Clrai, -o fost tari bini! Am pitrecut admirabil, insinu gale casieria.

Bravo, drag! Minunat idee! Gtim i trimetem la club, zise uurat coloneleasa, srutnd-o zgomotos.

Atunci f mata o nsemnric: fiecare cu ci se angajeaz, ca s videm ci ni lipseti. Iac, eu iau dulciurile pi conta me.

Eu aduc mazre cu pine prjit, adog imediat coloneleasa, dar dumneata, cpitan Popescu?

Nu tiu s vd s m neleg cu nevasta mi pare c a gsit

25

ieri carne de purcel i a fcut nite sarmale. Din purcelul de la Enache? Am luat i eu; la mine s-a gtit tot

sarmale de purcel, sunt bune cu mmligu i vinior, lunec al dracului! zice fcnd cu ochiul un locotenent btrn.

Apropo! Lui Enache i-a fcut nevasta un biat ntrerupse cineva.

Srcua di ea! Faci pti la rnd suspin casieria, ruinat. Las-o pcatelor! Asta-i curat nesimire. Ba nu zu! mai adog

coloneleasa, ridicndu-i voalul deasupra plriei. Asta-i nostim Parc ne-am fi vorbit i la mine a fcut Petre

nite sarmale se topesc n gur, se vede c tot din purcelul la, continu maiorul F.

Gtete bine houl la e din companie de la mine; eu vi l-am trimes

Tcei, c s-a brodit bine, opti colonelul tainic, frecndu-i minile de mulumire, i eu am sarmale. Avem cel puin un fel asigurat

C doar n-ai vrea s chemi ghenerleasa la mas s-i dai sarmale?!

Pi n-am chemat-o eu, soro! S-a poftit singur, mnnc ce se gsete, a la fourchette; -apoi cine nu mnnc sarmale? Pe urm avem i mazre; nu-i place una, mnnc alta; mai pune o friptur de pui, c pui sunt slava Domnului! o salat de ri, fructe, brnz

n fine, din lungi dezbateri, iei urmtorul:

PROGRAM DE MASAn antreu

uic btrn (de la primar)Msline, salam, sardele, scobitoriPine tiat bucele

La masMENUI

Salat de ri (colonel)Bor de pui (casieria)Sarmale de purcel cu mmligu (mr. F., cp. P. i lt. T.)Sote de mazre (colonel)Friptur de pui (la frigare la club n curte)Salat de ardei i castravei (medicul regimentului)

26

Prjituri variate (casieria)Pere, mere (ce s-o gsi)Vin alb i rou (de la via popii)ampanie (zece sticle de la Dsclescu)Briaz (la urm)

Se strnete oarecare tumult, ofierii fiind nerbdtori s plece. Stai, domnilor, c nu s-a isprvit; vine o parte i mai delicat;

vorba e: ce facem dup mas? Aici s v vd! S facem un bal pn la ziu, zise un chose cu tunica scurt. O nimerii! Cine a mai pomenit, bal pe cldura asta? Se moaie

gulerul, prpdeti mnuile, salonul nefrecat de ast-iarn Dac ni s-ar da voie s venim n bluze

Are dreptate bietul biat, decise scurt coloneleasa. E o tortur! n bluze, firete c-n bluze, nici nu mai ncape ndoial!

Dar cucoanele? n rochie de strad, nici nu mai e de vorbit. Este i teatru A venit trupa lui Riciulescu. A venit teatru? ntreb radios colonelul. Trimete s-l cheme

degrab, m rog ie. Acum s vie? Urc-te n trsura cu pnze! Am neles Las, nu te mai, osteni, uite-l c vine singur, ca calul la grajd. Mi-

a mncat sufletul, oft obidit casierul. Bun ziua, Rlciulescule! Tocmai de tine vorbeam: vorbeti de

lup Ce mai faci? ezi colea uite. Noi suntem adunai desear vine domnul gheneral: (punndu-i mna pe genunchi:) ia ascult, bre! Nu ne faci tu un program, aa, mai subire, mai ales, cum s-ar zice

Pentru dumneavoastr? Vai de mine. Sar n foc! (Scond un caiet unsuros din poalele unei redingote i mai unsuroase:) Poftim repertoriul: o sut de piese. Alegei ce vrei. Dar dac avei ncredere n mine, v-a aranja un program fain. Am o dram nou. Fecioara blestemat, n cinci acte, i o sfrim cu o comedie, Mireasa iiapa V spun i nite versuri aranjez eu!

Buun! Atunci du-te tu i aranjeaz. De priceput, tiu eu c te pricepi, cnd vrei

Lsai pe mine, doar nu m cunoatei de ieri. V cunosc de cnd erai locotenent la Hui Ce timpuri!... Ehei... Altfel erau ofierii pe atunci pn la ziua: Zi-i m! Alte vremuri (Brusc, fr tranziie:) Domnule colonel, f-i poman sraci lipii; la Vaslui ne-a

27

plouat, ne-a plouat la Mreti Am intrat la ap pe onoarea mea dac am de-o pine n buzunar.

Bat-te s te bat! Tot aa te-am pomenit. (Ctre casier:) D-i ct s-i dm?

Douzeci de lei Aoleu! ce stai de vorbeti, neniorule? opt persoane, hotel,

bagaje, birt, trsur s-mi dea o sut de lei n contul biletelor pe dumneavoastr, care v cunosc de copil, pot zice.

Ci d-i, frate, i isprvete odat izbucni Eliza, geloas de trecutul colonelului.

S-i dm. Dac-i aa vorba i s se mpart biletele la companii.

F chitan vezi de timbru Domnule colonel, ne-ar trebui i nou, prinser ofierii n cor,

ncurajndu-se din ochi, dndu-i cu cotul. Avem nevoie s ne cumprm mnui, brbier, mai una-alta se duce.

Alaltieri s-au pltit soldele, rspunse sever ajutorul, care pn aici nu fcuse niciun gest, nu scosese nicio vorb. Ce facei cu banii?

Las, d-le i lor numai s ias bine. F un tablou, i desear toat lumea n pr la dan i la teatru! Culcai-v pregtii-v

Isprvii? S-a fcut unu. La revedere, domnilor! Hai, colonele, las-i pe dumnealor s aranjeze.

Hai, drag! Maior F., m rog ie salonul ai grij! Ci hai, frate, odat! Doamne pzete! Hai uite c mergem La revedere, biei odihnii-v bine!Pe la ora 3 p.m. Apru urmtorul:

ROMNIA 21/IX/1910CORPUL XIX ARMAT

DIVIZIA 40BRIGADA 80REGIM. 160

Ordinul la raport No. 8.754 din 21/IX/1910

Astzi la ora 7.30 p.m. urmnd a sosi n garnizoan domnul Gheneral, comandantul Diviziei 40-a, se ordon:

1. Domnul Gheneral va sosi cu doamna.2. Trsura regimentului va fi prezent la debarcader, caii va avea

copitele unse i coul ridicat pentru a nu se umple de praf. Domnii

28

ofieri i capii de serviciu, n ghete de lac, chipiu alb i mnui glace. La dreapta pontonului pe grade i vechime, avnd n fa soiile dumnealor prevzute cu flori pentru a le oferi (cine dorete) doamnei Domnului Gheneral.

Nu se admite nicio scuz. Trsura regimentului va nchide aripile celor dou linii de ofieri i doamne formnd careu cu capetele cailor spre ora cum se vede n alturatul crochiu:

T P. T N. 0 0S. 0o O0 0 D 0 0 0 0LEGENDAP = pontonD = doamneT = trsurTP = trsur cu pnz

3. Domnii ofieri i doamnele se vor ndrepta pe drumul cel mai scurt, ferindu-se pe ct posibil, de praf pentru a se afla pe sala cercului nainte de sosirea doamnei i domnului Gheneral, aezndu-se n dreptul uei ca n dreptul pontonului. Trsura va rmne la scar, iar latura careului o va forma masa cu gustri i aperitive, avnd la dreapta i la stnga doi sergeni detepi, cu oruri albe i mnui de bumbac.

n timp ce se vor lua gustrile de ctre doamna i domnul Gheneral, domnii ofieri inferiori i familiile dumnealor vor ei prin sala din dos. Pentru a se gsi la mas fiecare n picioare n dreptul locului ce trebuie s ocupe prevzut cu etichete.

4. Oamenii va fi consemnai n cazarm n g.d.s3. Patrulele va circula n ora i va aresta pe cei fr bilete n regul! Fac direct rspunztori pe comandanii de companii. Atrgnd pentru ultima oar atenia domnilor comandani de batalioane c nu se mai tolereaz nicio debandad i c reghimentul va lua msurile de rigoare.

5. Sergentul Potrocea Mtr. la No din compania va servi cu mnuile n mini pe doamna Gheneral, idem. sergentul A Catrinei Mtr. la No din compania pe domnul Gheneral. Ambii vor face coal

3 Gata de serviciu (?).

29

sub directa rspundere a ofierului popotar.6. Masa va fi aezat n careu cu flori mprtiate; se va cere

pomierele i trichelurile de argint de la domnul Cutcudachis cu care m-am neles n aceast privin.

7. Va fi ervete curate. La neajungere se va cumpra, trecndu-se n contul spoitului cazanelor.

8. Se va opri ambele calupuri de ngheat de vanilie i lmie i se va transporta la rece n beciul aprovizionrii de la cofetrie.

9. Muzica va cnta n tot timpul mesei dup cum urmeaz:Concerta. Marul cadeilor.b. Oghenoii (overtur).4c. Opie dela Montai (vals)5.d. Potpouri naional.e. Polca cu triluri.f. Fante zi arab cu clopoei.g. Marul regimentului.10. Maestrul croitor, se pedepsete de regiment cu ase zile de

carcer cusnd prost galoanele de la tunica domnului colonel; trebuia mai napoi.

Ziua va fi scos la lucru i va continua cu transformarea mantalelor de reform n pantaloni de cazarm sub directa rspundere a Ajutorului.

11. La ampanie reghimentul va ine un toast n onoarea doamnei i a domnului Gheneral, n orice caz nainte de ngheat, ce va fi adus din vreme la popot i inut la ghia, n care timp muzica nu va cnta, trimindu-i-se vorb.

12. Maiorul Frunzrescu se nsrcineaz cu aranjamentul clubului pentru care va lua o corvad de 10 oameni din fiecare companie i numrul de gradai necesari.

13. Se recomand domnilor ofieri linite i ordine n timpul mesei. ntrebai va rspunde: Nu. Doamn Gheneral, da, doamn Gheneral altfel va fi cacofonie vorbind toi deodat.

14. Dup mas toi ofierii n corpore va merge la teatru cu program special, ocupnd locurile alese de reghiment, astfel, ca la sosirea doamnei i domnului Gheneral n public toat lumea s fie n picioare n dreptul locului ce trebuie s ocupe fiecare.

4Huguenots-ouverture (n.a.) Hughenoii, oper n 5 acte a compozitorului german Meyerbeer (1791-1864) (n.n.).5Aux pieds de la montagne (n.a.). La poalele muntelui (fr.) (n.n.).

30

15. Muzica reghimentului va cnta de trei ori Marul cadeilor la poarta teatrului dup care va merge pentru a concerta la grdin, iar dup 10,30 p.m. adic dup teatru va veni cu orchestra i cu instrumentele de coard pentru deschiderea balului.

16. Se ordon ca nimeni s nu rmn neangajat, pentru aceasta se recomand a se angaja din vreme nelegndu-se ntre ei care cu cine danseaz. La primul cadril domnul colonel va angaja pe doamna Gheneral avnd de vis-a-vis pe ajutor cu soia domnului comandant al reghimentului. La al doilea cadril viceversa.

17. n timpul pauzei se va servi rcoritoare n pahare curate circulnd pe tvi pentru dansatori.

18. Tot n acest timp se va servi i muzicei o gustare constnd din pine i msline. Pinea se va da din economie iar mslinele se va procura din comer.

19. Toat lumea va fi prezent la bal nainte de sosirea doamnei i domnului Gheneral. Pentru aceasta va pleca pe nevzute nainte de nceperea comediei cu care se sfr e te programul pentru a se scutura de praf la club. Se va lua aspre msuri notndu-se n memoriu ofierii care va prsi balul nainte de plecarea domnului Gheneral.

Pentru detalii se va adresa domnului Colonel ajutor. Sublocotenentul Giurc poate recita Cine-i Nuhm? iar capitanul

Corbeanu, drama La icoan.Comand, regimentului No. 169

Colonel (ss) Merior ElieAdjutant al reg-tului Locot. (ss) Amedeu NicoarP.S.Secretarsubofier A Vasilici Alexandru

Pe la ora 5 p.m. n ora era zarv mare, nu se juca tabinet pe la terase, nici dube nu se auzea pe nicieri. Brbaii, n haine de Pati, cu batistele la gt, au fost trimei iscoade.

Stau cte doi, cte trei, n poarta grdinii, spre debarcader n vale.Un crpt de cldur ncinge nisipul i zidurile caselor. Trei trsuri

cu roile ameite, gata s sar din ncheieturi, se rostogolesc fr ncetare din deal n vale i napoi,crnd ofieri claie peste grmad, n picioare, cu sbiile n afar, cu minile n sus, pentru a feri mnuile.

La grdina din vale mn biete!

31

S jucm popice, propuse unul.Zis i fcut: chipiul n copac, sabia ntr-un colt S vie un rnd!Ordonanele, cu periile n cizme, fieri n haine groase de iac

crmiziu, aaz popicele, aduc bere i igri. Unde umbli, Dumitre? ezi cu peria lng mine!Rnd pe rnd sosesc cucoanele. Un nod de catifea, o bijuterie

modest, o frizur ad-hoc trdeaz nsemntatea zilei. Toate vorbesc, i fac curaj, se ndeamn, rd de aceleai glume.

La ponton toat lumea! Vine vaporul! Cuconielor, domnul colonel v roag s poftii s v aranjai, zice ofierul adjutant, salutnd scurt i btnd din pinteni.

Se vede? Nu se vede nc, dar mai e o jumtate de or A venit toat lumea? ntreab aferat colonelul. Treci dumneata,

madam Popescu, la dreapta, c eti mai fcut Domnii ofieri! Cpitanii n rndul nti! Trsura! Unde-i trsura? Ordonanele s plece de-acolo!

Mic-te, m! n-auzi? strig toi n cor.Dar iat c un domn slbu, mrunt, n haine gri, cu apc alb i

ochelari negri, se-apropie mergnd cam ntr-o parte i, descoperindu-se de departe, spune cu o voce stins:

V rog, scuzai mi pare ru Sunt vameul cel nou Azi am venit i eu Tnsescu. mi pare bine! Vaporul are ntrziere mare; cel puin trei ore M-a adus de la central n ziua de azi, dac n-ai protecie!!!

Da bine, domnule, izbucni colonelul, ce porcrie e asta? Cum? Tocmai azi v-ai gsit dumneavoastr s ntrziai? S faci ce tii! E domnul gheneral pe vapor. Avem mas Vorbete la telefon! Ehei! La nemi nu se petrec de astea, domnule

mi pare ru M scuzez Nu pot face nimic Nu depand de vam

Domnule colonel, opti ofierul popotar, s pun puii la frigare? Ce pui, domnule? Spune madamei s nu dea zor, c este vreme.

ntorcndu-se ctre nevast-sa: Ce-i facem, Elizo? Eu zic s mergem s mncm i s le oprim.

Cum o s mncm, frate, cum o s mncm? Cum o s lsm pe oameni singuri la mas? Ei, Doamne pzete i apr! zise nchinndu-se coloneleasa.

Dar cu teatrul cum rmne? ia banii i-a luat. Sunt buni luai S dm biletele napoi, se grbir s zic ofierii.

32

Parc la-i nebun s le primeasc?! Ehe! Banii s-au dus, biete! Atunci s-amne teatrul. Da di i m rog matali? S nceap teatrul mi divremi i cnd s-

o sfri, vinim la vapor. E dat dracului moldoveanca, i pace! Aa s facem; d fuga,

Prjolescule, s nu se ating cineva de mas! Spui mata, ti rog, madamii. S deie intirili deo parti i s le

acoperi bini. Muzica s vie direct la teatru, complect colonelul. Dumneata,

Ionescu. D fuga i spune lui Riciulescu s nceap mai devreme. eful de gorniti s pndeasc i s m anune la teatru cnd s-o ivi vaporul n dreptul ostrovului.

Dup aceste msuri strategice, se ndreptar toi spre grdina din centru. n grupuri mici, cei superiori nainte, gravi, evitnd privirile cercettoare ale civililor; cei mai mici, chicotind pe nfundate, dispreau la cte un col de strad.

Teatrul se sfrise. Civilii dormeau de mult. Ofierii se ntorceau pentru a doua oar de la vapor, obosii, plictisii, plini de praf i ndual.

Ce-i facem, Elizo? Hai, frate, -om mnca; ce-o fi o fi. N-au stat ei nemncai pn

la ora asta. Dac o fi, le facem un ceai, i s-a isprvit comedia! Ai dreptate, drag. Desigur c-au mncat pe vapor. Lamas,

domnilor! zise colonelul nehotrt n suflet, ptruns de importana hotrrii ce-i lu asupr-i.

Toat lumea se trezete, pornete, ajunge mai nsufleit. Masa fu vesel: glume, tachinri, cntri de orchestr. Se fcuse ceasul dou din noapte.

Angajai pentru cadril, v rog! Iar mai trziu, uite inelul, nu-i inelul, care ns se schimb repede, dup cererea general, cui place vecinica?, joc iscoditor i viclean.

Dar cu tot antrenul lui Miu Ionescu, neobositul dansa-tor, entuziasmul scade vertiginos, cadrilul al doilea nu s-a putut face, iar Cine-i Suhm? n-a avut niciun succes, i chiar La icoan, bucata de rezisten cu efect sigur, a fost primit cu indiferen. Ofierii s-au mprtiat; cucoanele, amorite pe canapele, nvinse de somn i oboseal, se strmb, vrnd srmn surztoare. O nevast tnr, rumen i sntoas, a adormit ca un copil, cu gura ntredeschis, cu buze roii, nevinovate.

33

Trii, don colonel! N-a venit nc vaporul! rcni un frunta detept.

Iei afar, mgarule!Acum s-a luminat de ziu binior.Rndunelele au prins a ciripi sub streini. Cte un ran descul,

cscnd, cu minteanul pe umeri, coboar spre chei. n salon, cucoanele defrizate, i ndreapt rochiile, se aranjeaz n faa oglinzilor. Ofierii, cu trsturile obosite, i fumeaz ultima igar. Doi joac table cu o lamp aprins i afumat alturi. Pe o canapea, ntr-o camer alturat Comitetul i coloneii se consult pentru a nu tiu cta oara Ajutorul, un nottor de for premiul nti la bi de mare la Constana zise cu aer grav, linitit i msurat:

Cred c cel mai nimerit lucru ar fi s nu ne mai culcm. De prezentat, nu ne putem prezenta domnului gheneral n halul n care ne gsim. Vaporul are s ntrzie mult. Mai bine mergem toi la Dunre i facem o baie stranic. Nu va mai rmne nicio urm de oboseal.

i noi, cucoanele? Da de ce nu? M rog, unde vedei dumneavoastr ceva ru ntr-

asta? Dar n-avem costume! Ei. Asta-i acum! n cmi e destul de convenabil:

dumneavoastr de o parte, noi de alta: ca la Constana. Ce?! credei c acolo costumele sunt mai grozave?

Ura!! Bravo!! Triasc domnul colonel!! strigar bieii, care se grmdiser la u.

Ce zici, Elizo? Casieria merge? Da di i nu? Merg bucuroas, mai ales dac mergi i mata. Lum i ordonanele cu noi, cu periile, s ne curee hainele, s ne

tearg ghetele La Dunre!! La Dunre!! strig toat asistena n cor.

Embrasse-moi, Ninette, embrasse-moi.Tu as la taille parfaite, Ni-net-te, Ni-net-te,

pornir cntnd n cor toi, nviorai de o veselie nou, scontnd dinainte fiorii plcui ai unei bi ntritoare i pline de fgduine.

Mergei mai ncet, s ne ajung i cucoanele; s-au dus s-i ia ce le trebuie.

34

Embrasse-moi, Ni-net-te, embrasse-moi

Ajutorul noat n largul Dunrii. Domnul colonel Merior, suflnd, plutete aproape de mal, cu faa n sus, ca o geamandur rtcit, purtat de valuri. Bieii se interpeleaz, rd zgomotos, se mproac cu ap.

i la cucoane e veselie, strigte ascuite, glgie. E rece; vai ce rece e! Uite un pete! ine-m!Mai la o parte, coloneleasa i casieria se las i se ridic, inndu-se

de mn, btnd apa cum bate clreul aua. Di ci ti uii mata la noi? Nu-i frumos. N-ai ci vide! Nu m uit pardon nu m cunoatei sunt vameul cel

nou Caut pe domnul colonel Vine vaporul Face rondoul.Dar cine l-a mai auzit?!Cine l-a mai vzut?! Cine a mai stat s-l asculte n nvlmeala

aceea de femei, cuprinse de panic?! Toate ude, cu cmile lipite pe forme, n debandad, dndu-se la toi dracii, luptndu-se cu ciorapii, rupnd iretele Nevasta tnr rdea s moar; rmsese n cma, netiind cu ce s nceap, pe cnd madam Merior, pe jumtate mbrcat, despletit i desperat, striga lui Merior:

Da bine, frate, nu v-a spus nimeni? Nu tii nimic? A sosit vaporul!! A venit gheneralul!

Nu m-nnebuni! Ioane! Vasile! Ordonana lui don colonel! S vie, c-o chemar don colonel! S-a dus cu hainele acas s le tearg, deslui unul, c aici n-avea

cu ce; dar trebuie s vie, c s-a dus de multVenea ntr-adevr Ion cu ghetele lucefr, cu hainele pturite

frumos, cu cugetul mpcat al omului care-i fcuse datoria; dar venea degeaba. Colonelul czuse n prostraie. Ceva se rupsese ntr-nsul.

Nici pn azi nu tie, spune el, pe ce lume a trit, cine l-a mbrcat, cine l-a dus la ponton, unde a gsit biletul gheneralului, care se scuza, regretnd, c din cauza prea marii ntrzieri nu se mai poate opri n urbea X.

Ajutorul a fost mutat disciplinar. Nu s-a lsat coloneleasa, i pace! Nici casieria n-a putut-o scoate din ideea c nadins i-a dus la baie, ca s scape vaporul, s-l pun pe Merior ru cu gheneralul, doar-doar i-o da lui comanda reghimentului.

35

A CZUT TURTUCAIA!!

Rzboiul se declarase. Regimentul nostru nu apucase nc a trece munii. Ateptam stnd pe poziie ntr-o gur de rai. Plecnd de sus, din Vatra-Dornei, n jos spreNeagra-arului, ct zreai cu ochii, spinri uriae de munte, rotunjite cu miestrie, se nclecau galnic. Eram stpni peste aceste singurti fermectoare; nu se ntlnea ipenie de om. Arareori cte un copil, drept, tcut, purtnd n ochi linitea naturii n care crescuse, rsrea pe neateptate, cu prul blai, cu ochii albatri, cu opinci mari, n mijlocul unui plc de capre zburdalnice.

Triam bine n aceste inuturi bogate, cu a cror slbticie ne mprietenisem repede, cu toat neomenia purtrii noastre fa de codrii seculari de fagi. Gseam de toate n casele mprtiate, ascunse ntre coline: lapte, brnz, unt, din belug, ca la munte.

Apoi aveam cu noi n detaament un artilerist, biat subire, se gseau la el, n carul de baterie, toate delicatesele lichide i solide de la Ermacov, care, precum se tie, este furnizorul curii regale la Iai. Acas am fost cel mai mic i singurul biat ntre surori; scnceam mereu pe lng ele; aa am nvat gospodria. Mi-a prins bine, nu zic ba. Dar a prins bine i altora, care m ntrebau de sntate taman n timpul mesei; cci foarte muli nu-i duc grij: se mulmesc cu te miri ce, zic ei; o pine i o ceap li-e destul. Cred i cu c s-ar ndestula cu ceapa lor i merindele altora. Dar la rzboi inima crete, generozitatea e lesne nelat, iar jertfa e fr margini. Suntem doar tovari i, n ateptarea suferinelor, e just s mprim merindele. Romnul d bucuros, pentru c aa-i e firea. Dar cnd s-o nemeri c acei care mnnc praznicul s fie i mucalit, atunci i d i cmaa.

La comandantul bateriei se luau aperitivele. Priceput comandantul, de altminteri; aezase bateria ht-departe de inamic, la cincizeci de pai de casa n care locuia, cu carul de baterie la u. Puin tactic, dup cum vedei, dar practic, fr ndoial.

La mine se mnca i se mnnc bine. Luasem obiceiul de munte: mncam la nou dimineaa, apoi la amiaz i ctre sear mai mncam de dou ori. Mmlig de aur fumegnd, rsturnat pe o mas n trei picioare, un bo de unt topit ntr-o strachin cu ou, felii de brnz ntinse pe foi de hrean, limbi fierte cu usturoi, tocane ardeiate i vin n

36

glei de pnz de la bateria conaului, cum l porecliser pe artilerist bieii, strni n jurul mesei, pe cte un scunel, pe cte o lad de cancelarie, pe cte un fund de ceaun.

Colonelul nostru mnnc cu poft nebun. Mnca de toate, fr sfial, ca acel ce nu contribuise cu nimic, i nici osteneal nu-i dase. Biat bun de altfel, cum ziceam noi: bine cu toat lumea, asculta pe toi, nu contrazicea pe nimeni i mai ales nu da niciun ordin. Prsise de cpitan otirea n care, zicea el, a fost prea mult persecutat, fiindc prea li-o spunea verde boierilor. Fcu ns prefectul ce nu voiser s fac generalii, i-l prinse rzboiul colonel.

De! cui dracu s-i dea n gnd c colonelii din rezerv pot fi chemai n activitate! L-au chemat, a venit omul. Puteai s-i spui: du-te napoi? Att i-ar fi fost s intre n proces cu statul dup ncheierea pcii! Dar nu s-a ntmplat. i-apoi ce mai tura-vura: era colonel, i pace. Avea el hainele cam ponosite, e drept, pelerina cam scurticic, sabia cam turtit: dar te ntrebi: unde are s-i poarte omul vechiturile dac nu la rzboi?

Dar bine, frate, n-avea nici de unele: nici cal, nici binoclu V rog, domnilor, nu fii circulai. Dac ar sta omul s aib de

toate, n-ar mai pleca nimeni la lupt. Vorba, era el comandant de detaament? Era! Dovad c era e c m trimitea ntruna la brigad dup ordine.

Ionescule tat, rpezi-te tu pn la brigad, vezi ce mai e pe acolo, ce mai ordine sunt, i dac ntreab cineva de mine, spune-i ca sunt pe poziie.

Pi, nu vorbii la telefon? D-l pcatelor de telefon! Altceva e cnd vezi lucrurile cu ochii,

vezi ce se spune, mai tragi cu urechea, pui mna pe gazet i poate te ntlne ti cu Irina, craiule!

Irina era o fat istea. ndesat, prguit ca o cirea de munte, cu snii rotunzi, i tari, gata s rzbat prin iia nflorit, care-i strngea peste msur.

Rznd naturii i ea mie, am plecat i astzi, cntnd mai vesel ca de obicei, pe potecua alb i bttorit care, erpuind pe lng arina Irinei, ducea n vale spre pru. Fata era la polog, dup cum mi ddu de veste un dulu mare, urt, care se gtuia n lan srind, ltrnd, tuind, enervndu-se de furie.

La brigad nu era nimeni. Am luat Universul i cetind comunicatele, urcam alene coasta. Deodat, s-mi vie ameeal: cetesc din nou cu speran Vai, nu m nelasem! Pierdut, cu lacrmile n ochi, alerg ntr-o fugla colonel i strig de departe, cu sufletul n gur:

37

Domnule colonel, a czut Turtucaia! A czut Turtucaia? Bine le-a fcut, mama lor de turci Las,

c-i bine Ionescule! E bine, i spun eu Cum bine, domnule colonel?! Turtucaia e a noastr!! Aaaa?! E a noastr?!! Ehe! nu e bine Nu e bine,

Ionescule Nu e bine, biete: i-o spun eu Ascult-m pe mine, nu e bine de loc!

Am rmas nmrmurit de groaz i ruine. nelesesem ce-i trdarea; ntrevzusem nfrngerea.

38

UN REVOLTAT

Ast-sear, la popot, la sfritul mesei, era discuie aprins. Fiecare venea cu o ntmplare nou, mai gogonat dect cele cunoscute pn aci, s zugrveasc pe domnul comandant al brigadei.

Fugii, domnilor, d-aici este imposibil spunea colonelul, care abia luase comanda regimentului.

Pe onoarea mea! afirma maiorul ajutor. i trimiteam aproape zilnic cnd ou, cnd unt, cnd miei i parale, ioc Ba nainte mai scria cte o carte de vizit, acum, de la un crd de vreme, nici osteneala asta nu i-o mai d. Comand prin furier la telefon.

E posibil, domnilor? i cum ai rbdat una ca asta? Ori ai umblat dup protecie? ntreab nmrmurit noul comandant, necstorit, cu ceva stare, deci cu toat aparena unui om liber.

Nu e vorba de protecie, dar te gnde ti la memoriu. Zece note bune nu fac ct una rea. sta e-n stare rabzi de nevoie! N-am avut anchet? Care a fost rezultatul? Rezultatul a fost c ambii comandani de regimente care o provocaser au fost mutai.

Eu unul, nu tiu, declar colonelul categoric. Nu cunosc dect datoria. Poate s m mute peste nou mri i nou ri M duc bucuros oriunde plec cu geamantanul i demnitatea mea. Eu nu adun ou pentru nimeni!

Aa e, dar pn v vei muta dumneavoastr, o ptimim noi i sufer regimentul. De ce credei c stm de un an de zile mprtiai n patru sate? Era rndul nostru s cantonm n R Aveam i noi o farmacie, o cafenea era cu totul altceva

Am fi fost i mai aproape de ora i nu fceam atta drum pn la tranee, argumentau pe ntrecute

ofierii. Pierdem toat ziua ducndu-ne i ntorcndu-ne de la lucrri. Stai, domnilor, c nu merge aa. Spui, Maiorule, c era rndul

nostru s cantonm n Care a fost motivul pentru care Motivul a fost c predecesorul dumneavoastr l-a pus s

plteasc mesele luate cu noi la popot. Bine, frate, cnd vine generalul, o mas, dou Vezi. Asta e, c nu era o mas, dou. Erau nou, nousprezece

i fcuse obicei venea zilnic ntre mese, mnca ca la carte, ba

39

trimetea i acas din proviziile popotei. i barim dac ar mnca mai puin, dar mnnc mnnc, domle, mnnc ceva de speriat, pe onoarea mea! i unde-i joac chipiul n cap, cnd mestec! C are i pcatul sta. Mnnc cu chipiul n cap. Se vede c unde e tuns ca-n palm.

Fugii, domnilor, d-acolo! Domnule colonel, pe onoarea mea! Avei s vedei i

dumneavoastr. Nu e aa, domnilor? Da. Domnule colonel, aa e! Cnd eram eu cu popota, a mncat

trei zile cu cocoana i cu domnioara i mi-a dat cinci lei, spunndu-mi s dau restul ordonanelor care au servit la mas.

Dar mai acum o sptmn Nu tii ce s-a ntmplat?! S spun Popescu. Spune, Popescule, s aud i domnul colonel!

Ei, ce s se ntmple De-ale domnului general, m-am ntlnit cu dumnealui pe cnd m ntorceam de la lucrri, mi-a cerut biciclistul i l-a trimes la ora, s-i cumpere o oal cu fragi. Pe drum fragii s-au btut n oal m rog, treizeci de kilometri sunt ia! Domnul general i-a vzut, i-a gustat i l-a trimis pe sergent s-i dea napoi. Parc ranul era prost s-atepte, ori parc sergentul era nebun s se mai ntoarc! A dat banii de la el i a isprvit comedia.

Ce fel de om e? Pi nu v spun! Nu, vrea s zic. Cum e la nfiare? Nu l-ai cunoscut niciodat? Nu. Nu tiu cum s-a fcut c Umbl cu chipiu fr trese i cu o manta soldeasc, ntr-o

cru rechiziionat, cu un cal pe care-l mn singur, fr ordonane, fr nimic.

Dar la fa, cum e la fa? Aa, flcos, cu o musta ciupit i trie venic dup el iretul de

la izmene. Ei bine, domnilor, orice s-ar ntmpla, cu mine nu merge! Opresc

s se dea ceva la brigad. Orice cerere nelegal, orice pretenie S trii, domnule colonel, mult sntate la toi domnii ofieri,

ntrerupse, intrnd pe u, Venga brnzarul, brbat voinic i frumos, aezat i demn ca toi oamenii de la munte. n lipsa dumneavoastr cnd erai cu catanele la munte, a venit cucoana lui domnul general cu domnioara i o ales cteva burduele de brnz i cteva coulee tot de brnz, dar mai bun adic totuna este, dar vezi c unii o gsesc mai bun i place mai mult n coulee se vede c unde are mirosul de

40

brad, dar brnz totuna e c n-avem dect o calitate Ei i? i m rog frumos, o zic aa, c o trimetei mintena cu o catan,

s mearg pn acolo, i poate mi-o aduce i banii, c brnz o ales, dar banii nu mi-o pltit Aa m rog frumos la dumneavoastr

Bine, om vedea. S nu-i dai niciun soldat! spuse ncruntat i hotrt colonelul

dup ieirea lui Venga. Ei, asta nu i-o putei refuza, e general, la dracu, orice s-ar zice,

interveni maiorul. Dar bine, frate, n-are ordonan e? are trei ordonane Ei bine, orict, nchipuii-v c eu a fi acela, ori c ar fi fost

soia mea sau a dumneavoastr. A trecut pe aci, a vzut, a cumprat, cum era s-o duc acas?! Nu, asta nu Cum era s care femeia atta brnz?

Bine, dac crezi dumneata, dar eu nu i-a fi dat. n orice caz, ofierul aghiotant eti aici, domnule?

Da, domnule colonel, sunt aici, rspunse ofierul aghiotant, care cumula aceast funciune cu ceea de ofier cu aprovizionarea i de ofier popotar.

Ia not: s faci chiar ast-sear un raport ctre brigad, n care ai s-ari c pentru meninerea disciplinei i restrngerea rspndiilor s nu se mai cear oameni pentru servicii strine de nevoile regimentului.

Domnule colonel, v expunei de prisos Lsai, domnule maior mi-l prezini mine diminea s-l

isclesc.i n zgomot de scaune, ofierii, ptruni parc de un suflu de

regenerare, se ridicar de la mas, grmdindu-se spre ieire, ateptnd s ias mrimile.

A doua zi, pe cnd ofierii se adunau pentru dejun intr neateptat generalul, n inuta lui obinuit, cu nfiarea lui blajin, i n cercul respectuos ce se formase n jurul su, ntinse larg mna colonelului.

Mulumesc pentru brnz e delicioas nevast-mea e ncntat Ea, dac are brnz, nu-i mai trebuie nimic. Dar prea ai trimis mult, frate!

Domnule general, m iertai Nu face nimic de mncat tot se mnnc. Dar, domnule general, eu nu eu Apropo! Am ntlnit o companie de la dumneata, care se ducea

astzi la tragere foarte bun impresie bine mbrcai cnt bine

41

alt ngrijire alt comand mn de fier Domnule general repari trecutul devotamentul nostru sarcin grea, foarte grea Osteneala noastr extrem de grea dar vaincre sans peril6 cu toat dragostea v-asigurm foarte mulumit, la revedere, colonele, la revedere, domnilor! Se poate?! Domnule general, nu stai la mas? Pi am loc? Vai de mine! Biete, un tacm pentru domnul general! Abia am luat comanda nu face s m iau cu el la har de la

nceput, se spovedi colonelul maiorului, dup plecarea generalului. Pi, cnd v spuneam eu.

6Vaincre sana peril [on triomphe sans gloire] (fr.) victoria fr primejdie [este triumf lipsit de glorie], vers din tragedia Cidul de Pierre Corneille.

42

METODA NOU

Plou. Plou mereu de cteva zile n ir. O ploaie ca prin sit, cu ropot mrunt i nentrerupt, cerne gnduri negre, din norii plumburii asupra panicului orel. Ochiuri de balt se nfioar pretutindeni, pomii plng frunzele pierdute, oamenii poart n fa idei criminale.

De-a lungul oselei, n trap mic, un cine cu coada ntre picioare, pelerin neobosit, duce n spinare s rspndeasc n lume toat jlnicia iernii. n cazarma recruii ntori de la ceai, tremur niruii de-a lungul zidurilor, sugnd cu patim mucuri de igri rsucite n hrtie stacojie a pachetului de tutun

Ofierii cu pelerine lucioase se ivesc ncet, tcui, intrnd de-a dreptul n cancelarii, fr a observa pe copiii cumini ce se smeresc n drumul lor.

Apare i colonelul, fr sabie, nebrbierit, cu o pelerin scurt din cale-afar, flfind n vnt ca un zmeu fr speteze. Curnd apoi, un gornist dinfrunte sun prelung i jalnic adunarea ofierilor.

Ce nu ne las s ne vedem de treab? Iar a visat ru ast-noapte. Asta-i curat btaie de joc! se jeluiesc ntre ei ofierii,

posomori, adunndu-se n sala de conferine, n care colonelul prea c nu vede i nu aude pe nimeni.

Searbd, drept, cu minile n buzunare, cu picioarele crcnate, privea cu priviri absente pe geam afar, cu spatele ntors spre ofieri.

Deodat, venit ca din alt lume, ntoarse i fcnd un gest cu mna, zise:

Ei, ia ede i domnilor! A venit toi? (Brusc:) Demnilor! v rog intrai n lege i regulament!

Apoi, fluiernd scurt, se trnti la pmnt; stete o clip, se ridic, fluier din nou i se pitul lng sob, parodiind n toate aceste micri instrucia de lupt a soldatului; n fine, mergnd denat i cntnd dorobnete, se ndrept spre ieire.

Iat, domnilor, cu ce v pierdei vremea; aceasta este activitatea dumneavoastr. Citii, luminai-v, punei-v la curent cu civilizaia, pentru Dumnezeu! n timp ce dumneavoastr v batei de musc, n alte armate se lucreaz mereu, se descopr noi metode de pregtire a

43

recrutului. Am citit asear, domnilor, o brouric mic, subire, cteva file. Dar ct lumin n ele, ct simplitate, ct filosofie! n aceast crulie, un cpitan francez,Massacrier, arat cum se poate pregti pentru rzboi un soldat n cincisprezece zile. tii dumneavoastr cu ce ncepe el instrucia? Cu ce nu v d n gnd: cu tragerea, domnilor! n timp ce noi o pism mereu cu instrucia pe loc. Nu vrem s ieim din paza veche! afirm colonelul, fulgerndu-ne cu privirea. Ei bine, domnilor, s-o rupem cu trecutul i s intrm pe calea judecii, a luminii, a adevrului. V-am adunat ca s facem mpreun o edin practic, urmnd metoda chicheronianu a cpitanului Marcassier.

i ridicndu-se de pe scaun, lu o puc din colul camerei. i deschise mecanismul, l nchise la loc, se uit mainal pe eava cu cuttura distrat a savantului care pndete mereu, cu gndul, secretele naturii:

Cpitanul Masscarier duce pe recut la tragere a treia zi dup sosirea lui n cazarm. n prima zi i explic mecanismul, a doua zi execut cteva edine de tragere redus i a treia zi i pune n mn cartuul de rzboi. Dar dumneavoastr vei spune poate c nu se compar soldatul romn cu Ei bine, domnilor, tocmai aici st meteugul cpitanului Macasse. Eu ncep, zice el, cu cel mai prost soldat din companie. Dac el prinde ce-i spun, compania ntreag m-a neles. Vezi ce bine s-a gndit, al dracului! Ia s facem i noi o prob. S ncercm, s vedem, n-am putea noi oare s furm meteugul francezului? D-l dracului de Masachie, c n-o fi el mai detept ca noi! Eu zic c se poate. Dumneavoastr ce credei? Se poate, ori nu se poate? Tcei. Nu v d mna! N-avei ncredere! V spun gogoi?! Ei bine, o s iau eu asupra mea s duc peste trei zile un recrut la tragere de rzboi. Dai-mi pe cel mai prost soldat pe care-l avei n companie.

Chemai pe Stamboal de la a asea S v dau pe Todiracu, de la mine Mai bine pe Macofan de la a doua propun comandanii de

companie, disputndu-i gloria de a poseda pe cel mai nenorocit om din regiment.

M rog, m rog! Cpitanul Masacre prin soldat prost nelege adic fr tiin de carte; nu mi-aducei un tmpit, pentru c atunci n-am fcut nimic

Lsai, domnule colonel, c v aduc eu unul de la mine, zise locotenentul Popescu.

Trecu puin i, pe ua ce ofierul o inea deschis, intr, dup mai multe ndemnuri, un vljgan de soldat sfios, pierdut, cu privirea

44

mprtiat, suflnd ca o locomotiv, ctnd mereu spre ieire, ncremenit n mijlocul ofierilor.

Cum te cheam pe tine, biete? ntreab mieros colonelul. Ion, rsufl recrutul cu ochii pe u. De unde eti tu? continu el, ntorcndu-se triumftor la noi. De la Bileti, mai avu curaj s ngimeze recrutul. Buun! Ia ezi tu colea, lng mine. D-te mai aproape mai

ezi lejer pe scaun Nu te teme suntem camarazi tu eti camarad cu mine domnii ofieri, camarazi cu tine Nu te emoiona, biete, ncerc colonelul s-l liniteasc, punnd mna pe el ca s-l mbuneze. tii tu ce e asta, m Ioane?

Puc! scap ca din puc recrutul, uitndu-se nfuriat, ca un lup ncolit.

Vedei, domnilor?! Nu l-am nvat eu. A spus singur Metoda ehickeronian: l ntrebi, i rspunde. Ai mai vzut tu puc, m Ioane? continu pedagogic colonelul.

Da, rspunse flcul nrourat de ndual, din ce n ce mai nelinitit.

Vedei, domnilor? El rspunde! Ehe!! Franuzul e ho, domnule (ctre soldat:) semna cu asta, biete? Puca pe care ai vzut-o tu la tine acas seamn Nu te emoiona, biete Nu te emoiona, m! Ce te emoionezi aa? Stai linitit, c te ia dracu! Ce te tot zbai ca un crap? Seamn puca ta cu asta? Rspunde ce te ntreb eu... Uit-te la mine, ce beleti ochii pe geam? Semna, ori nu semna?

Nu! zise nenorocitul, trgndu-se spre u. Bun! Aa, biete; care va s zic, nu semna. Dar acum ia s ne

spui tu, pe unde se ncarc puca ta de acas i pe unde se ncarc asta de o vezi? ine! ia-o i tu n mn insist prietenos colonelul, ncntat de metoda chicheronian.

Sunt insecte mici care, simind primejdia, se strng, se fac moarte, i orice le-ai face, nu mai dau semne de via. Tot astfel, prostia este arma inofensiv cu care recrutul sper s se mpotriveasc tuturor teoriilor chicheroniene, ndreptate n contra lui.

Ion lu puca, o suci, o nvrti, se uit piezi la ea, apoi zise ndobitocit:

Pi eu nu am mai vzut puc. Cum n-ai vzut, m oprlane, c adineaori spusei c-ai vzut?!

Acum o ntorci, hai? D aa am zis eu dar eu nu tiu m duc la cumpanie. Stai, m! unde pleci?! ezi, biete, nu te teme Nu te

45

emoiona, m! M duc la cumpanie, ce avei cu mine? Linitete-te, m biete ce zvcneti ca o oprl, nu te

emoiona, m! n-auzi s nu te emoionezi? patele i grijania cui te-a nchinat!

i cu cteva palme fulgertoare, brazd figura de cear a voinicului biat cu urmele unor mini incontiente.

Ajutat de piciorul colonelului, recrutul scp pe u i nu mai apru niciodat n mijlocul noilor si camarazi.

Pentru cei rmai cu frunile plecate, metoda lui Massacrier nu era nou.

46

UN OM DINTR-O BUCAT

n fine, domnilor, pun mare pre pe rezultatul acestei inspecii administrative a domnului general intendent, meritul va fi numai al dumneavoastr. Cariera mea e aproape de sfrit; a dumneavoastr abia acum ncepe. V voi rsplti i eu dup munca ce vei depune. i, de! dumneavoastr tii c eu cnd scriu ceva unde trebuie, ori v ridic unde n-ai visat, ori mbtrni i cpitani (Ridicnd progresiv tonul:) Pe unde am fost, unitatea ce am comandat a ieit totdeauna ntia. Am muncit, e drept, foarte mult, dar am ajuns acolo unde doream. (Patetic:) V rog, domnilor, s nu distrugei ntr-o zi munca unei viei ntregi, s nu-mi ptai trecutul. Sunt foarte larg, foarte galant. Cerei orice, v dau tot, numai s ieii bine. Domnul maior ajutor are ordin s v pun la dispoziie orice vei cere. V las. Consultai-v, sftuii-v, hotri tot, prevedei tot, nimic s nu v scape Ai controlat livretele i foile matricole?

La mine s-a controlat, zise cpitanul Romacanu, comandantul companiei a patra, urechea batalionului, ofierul de ncredere al colonelului.

Toi, toi trebuie s le controleze Maior Toneanu, ia s vezi dumneata! Cu magaziile cum stai?

Eu stau foarte bine; am scuturat-o am numrat-o afirm din nou favoritul.

Toi, toi trebuie s stea bine! Maior Toneanu, ia s le inspectezi dumneata!

N-avem naftalin, sufl timid unul. N-avei naftalin? D-le naftalin! Eu m mir de dumneata, cpitan Vleanu, spui dumneata c n-ai

naftalin, intervine maiorul. (Rstit i rspicat:) Spune dumneata pe onoarea dumitale de militar i om, nu v-am dat ast-iarn cte cinci kilograme de fiecare companie? Ce-ai fcut cu ea, c doar n-ai fi mncat-o?!

S-a evaporat! Da? S-a evaporat? Bine, foarte bine! Dac s-a evaporat i dac se

evaporeaz toate, atunci evaporai-v i dumneavoastr, s ne evaporm i noi, i s isprvim comedia! La drogherie de ce nu se evaporeaz?

47

Acolo nu se evaporeaz! Fii culant, maior Toneanu; d-le tot, cumpr tot. Nu voi calicie

la mine n batalion! Eu le dau, c nu le dau de la mine; dar s vedem de unde le

pltim? tii c divizia n-a aprobat contul cu paiele! n fine, potrivete dumneata lucrurile i f cum e mai bine, numai

rezultatul s fie bun La revedere, Tonene! La revedere, domnilor! Apropo, solda trupei s-a pltit?

Nu s-a pltit. Cum, maior Toneanu? ntreab colonelul, cu braele ncruciate,

cu un calm nfricotor. Solda trupei ne-pl-ti-t?! Firete, de ce v mirai? N-ai dat dumneavoastr ordin s-achitm

furnizorii cu mandatul trupei, c ne edeau toat ziua pe cap? Eu?!! Eu i-am dat dumitale ordin s Ce, ai uitat? Eu?! i-am dat dumitale Fugi, maiorule, mi pare ru Domnule colonel, aducei-v aminte cnd se inea mcelarul

dup dumneavoastr la grajd de zicea c nu ne mai d carne. Nu-mi aduc aminte s fi dat astfel de ordin (hotrt s bea i

acest pahar:) dar dac dumneata vrei s-o arunci n spinarea mea Domnule colonel, mi pare ru dac dumneavoastr credei c

eu a fi capabil n fine acum ce s mai vorbim Ci bani avem n cas? Niciun ban. Foarte frumos mi place administraia dumitale! Ei, dar de

acum nu mai merge O s m ocup i de asta O s le fac eu pe toate

Domnule colonel, v suprai degeaba Nu, domnule, tiu eu ce spun cnd v spun c jucai drgaica

Cantinerul n-are? Nu, dar poate gsim la Maria. Care Maria?! Zarzavagioaica batalionului. A Domnule colonel, apoi dumneavoastr tii ce bani are aia?(Ofierii, pe ntrecute:) Are, are aia are parale, domle n fine treaba dumitale; ia de unde tii i s se plteasc astzi

soldele negreit. La mine s-a pltit; am dat de la mine, declar, cu nevinovie

farnic, cpitanul Romacanu, despre care tot oraul tia c va reui n

48

toamn la examenul de maior. Toi, toi trebuie s plteasc! Maior Toneanu, s-mi raportezi

mine dac s-au pltit soldele! Eu v las, domnilor facei cum e bine Mergi, maiorule, ori mai rmi?

Eu mai rmn, domnule colonel. Mai am cte ceva. Bine, atunci rmi dumneata i aranjeaz. La revedere, domnilor!(n cor:) Am onoarea a v saluta, domnule colonel! Mare zpcit e, zise maiorul ofierilor dup plecarea colonelului.

Uite aa le sucete i le ncurc toate. Noroc c are inim bun; altfel, n-a sta cu el nici douzeci i patru de ore Ofierul cu aprovizionarea e aici!

Sunt aici, domnule maior! Bun! Ia not dumneata i s cumperi imediat tot ce au nevoie

compniile. Ce v lipsete, domnilor? S ni se dea var. Vaar?! Pi ce trebuie var? Ce legtur are varul cu inspecia

administrativ? Dac ar fi inspecie medical, a nelege. Dar, n fine, eu nu m opun. V dau. Ca s nu zicei c-ai ieit ru din pricina mea. Ct var v trebuie?

Apoi cte cincizeci de kilograme de companie cred c-ar ajunge

N-ajunge, ntrerupse altul. Ne trebuie cel puin o sut de kilograme E salonul mare.

Ce, domnilor, ai nnebunit? O sut de kilograme de var? Apoi dumneavoastr v dai seama ct var intr ntr-o sut de kilograme de var? (ntorcndu-se ctre ofierul cu aprovizionarea:) Pune, domnule, douzeci de kilograme de var. Cte cinci de fiecare companie.

(n cor:) Da bine, domnule maior M rog, m rog! Nu nvai gina btrn s fac ou

Altceva v mai trebuie? Vopsea pentru magazii Catran pentru temelii Ce vopsea? Ce catran? Gaz, domnilor! Gazul cur bine! Frecat,

ters cu crpa frumos, dar de! dumneavoastr nu v convine. V-ai deprins s tragei cu vopseaua peste murdrie. Pune, domnule, dousprezece kilograme de gaz, cte trei de fiecare companie! ncolo, cred c nu v mai trebuie nimic

Sfoar pentru cusut saltelele, ndrzni s cear un sublocotenent, care inea locul cpitanului aflat n permisie.

Ce??! rcni maiorul ars. N-ai cusut saltelele pn acum?

49

S-au cusut, s-au cusut de mult! Ce vorbeti, domnule, dac nu tii? interveni, fcnd cu ochiul, un cpitan btrn.

La noi nu s-au cusut toate, mai zise fr s priceap sublocotenentul.

Nu tii dumneata. Se poate? Trebuie s se fi cusut, nu se poate! S nu dea dracul s v gseasc intendentul cu saltele necusute,

c, s tii, pine i sare cu colonelul nu mai mncai: att v spun, cine vrea s rmn n batalion, s munceasc; cine nu bon voyage!

Doar mori s plecm trebuie s ne ducei la Turda s v vedem general.

(Maiorul, mbunat:) Ce, domnilor altceva n-avei de vorbit? Eu n-am pe nimeni, domnule, sunt cum m vedei i dumneavoastr.

Se poate tocmai dumneavoastr la toamn suntei sigur locotenent-colonel.

Bine, aia att ar mai lipsi. Colonelul m-a pus s m notez singur sunt propus la excep ional

(Ofierii, n cor:) S trii! La mai mare!(Maiorul, vesel:) V mulumesc, dar mai este n fine s lsm

asta. Altceva nu vd ce v-ar mai lipsi. Domnule maior dar ne trebuie gum arabica, hrtie colorat, tu

pentru nseriat Ei bine, domnilor, v mrturisesc, am fost i eu comandant de

companie, dar nu mi-a dat niciodat n gnd s cer asemenea lucruri, rspunse ofensat maiorul. Pe urm, avei cheltuieli de cancelarie

Ce s ajung un franc pe lun?! Gndii-v i dumneavoastr! N-ajunge?! Treaba dumneavoastr! (Subit.) Dar ia stai,

domniorilor n-avei oameni n bani. Care mnnc n