Aurora Boreal

Fenomenul natural al aurorelor boreale este de fapt rezultatul coliziunilor dintre moleculele gazoase din atmosfera Terrei cu particulele ncrcate electromagnetic provenite din Soare. Variaia de culoare a aurorelor boreale se datoreaz tipului de molecule gazoase implicate n aceast reacie. Culoarea observat cel mai adesea are o tonalitate tipic de galben-verzui, fiind produs de moleculele de oxigen situate la nlimea de circa 96 kilometri. Aurorele de culoare complet roie sunt rare i sunt produse de particulele de oxigen situate la nlimi de peste 320 kilometri. Moleculele de azot produc aurore boreale de culoare albastr sau albastr-purpurie. Au mai fost observate aurore de culoarea galben i violet, dar sunt extrem de rare. Legtura dintre aurorele boreale i activitatea solar a fost bnuit nc din anul 1880. Datorit cercetrilor tiinifice serioase n aceast direcie, derulate din anul 1950, se cunoate c electronii i protonii din lumina solar sunt proiectai cu viteze foarte mari spre Terra prin intermediul aa numitelor vnturi solare.Aurora boreal apare la nlimi cuprinse ntre 80-640 kilometri n atmosfera terestr. Acest tip de auror apare i n emisfera sudic, unde este denumit n mod firesc auror austral.

Unde pot fi vazute aurorele boreale?In primul rand, aurora boreala nu este intalnita numai pe Pamant, putand fi vazuta si pe alte planete din sistemul solar, precum Jupiter, Saturn, Marte si Venus (in general, toate planetele cu magnetism si cu atmosfera). Dar pana sa ajungem noi sa vedem o aurora boreala acolo, ne limitam la Pamant. Cele mai bune puncte de observatie a aurorelor se gasesc in Canada pentru aurorele boreale si pe insula Tazmania sau in sudul Noii Zeelande pentru aurorele australe. Alte regiuni in lume in care aurorele pot fi observate bine sunt Norvegia, Suedia, Finlanda, nordul Rusiei si Alaska, insa in timpul furtunilor solare puternice acestea pot fi vizibile pana in centrul Europei, aurorele putand avea loc la orice ora din zi sau din noapte. Uneori, luminile se arata doar cinci minute, iar alteori se pot desfasura chiar si cinci ore fara intrerupere.Pot fi prezise aurorele boreale?In urma observatiilor asupra soarelui, aurorele boreale pot fi prezise cu destula acuratete. Se exemplu, satelitul Soho a furnizat imagini ale eruptiilor solare, fapt care a contribuit la anticiparea perioadelor de formare a aurorelor boreale. De asemenea, gratie datelor furnizate si de alti sateliti, astronomii sunt capabili sa prevada exact frecventa de formare a aurorelor boreale.Sunt insotite aurorele boreale de sunete?De-a lungul istoriei, diverse persoane au scris si vorbit despre sunete asociate aurorelor boreale. Exploratorul danez Knud Rasmussen mentiona acest efect in 1932 in descrierea traditiilor folclorice ale eschimosilor din Groenlanda. In 1916, aceleasi sunete sunt mentionate in acelasi context de antropologul canadian Ernest Hawkes. Un istoric din Roma antica, Caius Cornelius Tacitus, scria in opera sa Germania ca locuitorii Germaniei sustineau perceperea acelorasi sunete. Actualmente, diverse persoane continua sa relateze despre aceste sunete, in ciuda faptului ca inregistrari ale lor nu au fost publicate niciodata si tinand cont ca exista suspiciuni stiintifice serioase la ideea cum ca asemenea sunete provocate de aurore boreale au fost auzite. Energia aurorelor si alti factori fac improbabila atingerea solului de catre aceste sunete, iar sincronizarea sunetelor cu modificarile vizibile ale aurorei intra in conflict cu decalajul de timp necesar propagarii sunetului pentru ca acesta sa fie auzit. Anumite persoane speculeaza ca fenomenele electrostatice induse de aurore pot explica sunetele.