Carlos Castaneda

NVTURILE LUI DON JUANThe Teachings of don Juan: A Yaqui Way of Knowledge 1972

Pentru don Juan i cele dou persoane care au mprtit cu mine accepiunea sa de timp magic. PREFA Aceasta carte conine att etnografie ct i alegorie. Carlos Castaneda, sub ndrumarea lui don Juan, ne conduce spre acel moment crepuscular, spre acea sprtura n Univers, ntre zi i ntuneric, ntr-o lume nu altfel dect a noastr, dar care aparine cu totul altei ordini a realitii. Ca s ajung la ea, s-a folosit de Mescalito, yerba del diablo i humito-peyote1, Datura i ciuperci. Dar aceasta nu este o simpl analiz a unor experiene halucinante, cci manipulrile subtile ale lui don Juan au ghidat cltorul, n timp ce interpretrile sale dau sens evenimentelor pe care noi, prin ucenicul vrjitorului, avem prilejul s le experimentm. Antropologia ne-a artat c lumea este definit diferit n locuri diferite. Nu numai c oamenii au obiceiuri diferite; nu numai c ei cred n zei diferii i se ateapt la destine diferite dup moarte. Mai degrab, putem spune c lumea diferitelor popoare are forme diferite. Chiar i presupunerile metafizice difer; spaiul nu se conformeaz geometriei lui Euclid, timpul nu formeaz o curgere continu, unidirecional, cauzalitatea nu se conformeaz logicii lui Aristotel, omul nu este diferit de regnurile nonumane sau viaa de moarte, aa cum se ntmpl n lumea noastr. Cunoatem ceva despre formele acestor alte lumi din structura limbilor materne i din mituri i ceremonii, aa cum au fost consemnate de antropologi. Don Juan ne-a artat strfulgerri ale lumii unui brujo Yaqui i, fiindc ni se nfieaz ca sub influena unor substane halucinogene, o percepem cu o realitate care este complet diferit de cea a altor surse. n aceasta const virtutea special a acestei lucrri. Castaneda afirm, pe bun dreptate, c aceast lume, cu toate diferenele ei de percepie, are logica ei intern. El a ncercat s o explice dinuntru adic din interiorul experienelor sale personale, bogate i intense, n timp ce era sub ndrumarea lui don Juan, mai degrab dect s-o examineze n termenii logicii noastre. Faptul c el nu poate reui ntru totul se datoreaz limitelor pe care cultura i limba noastr le exercit asupra percepiei, mai mult dect propriilor sale limite; totui, prin eforturile sale, face legtura dintre lumea unui vrjitor Yaqui i lumea noastr, dintre lumea unei realiti neobinuite i lumea realitii obinuite. Importana major a actului de a ptrunde n lumi diferite de lumea noastr i, deci, a antropologiei const n faptul c experiena ne face s nelegem c i lumea noastr personal este un construct cultural. Experimentnd alte lumi, vedem lumea noastr aa cum este i Tip de cactus mexican; drog preparat din acesta, care provoac halucinaii; mescalin1

astfel suntem fcui api s ntrezrim, n treact, cum trebuie s fie lumea real, cea aflat la grania dintre propriul nostru construct cultural i celelalte lumi. De aici, alegoria i etnografia. nelepciunea i poezia lui don Juan ca i priceperea i poezia scribului su ne ofer o viziune asupra nou nine i a realitii. Ca n orice alegorie adevrat, ceea ce vede privitorul trece doar prin ochii lui i nu are nevoie de o exegez n lucrarea de fa. Interviurile lui Carlos Castaneda luate lui don Juan au fost iniiate pe vremea cnd cel dinti era student la Antropologie la Universitatea din California, Los Angeles. i rmnem datori pentru rbdarea i curajul su, pentru perspicacitatea cu care a cutat i a fcut fa provocrii dublei sale ucenicii i pentru a ne fi relatat detaliile experienelor sale. In aceast lucrare, el ne demonstreaz ndemnarea esenial a unui bun etnograf, capacitatea de a ptrunde ntr-o lume strin. Cred c a gsit o cale cu inim. Walter Goldschmidt

Para mi solo recorrerlos caminos que tienen corazon, cualiquier camino que tenga corazon Por ahi yo recorro, y la unica prueba que vale es atravesar todo su largo, Y por ahi yo recorro mirando, mirando, sin aliento. (Pentru mine, nu exist dect cltoria pe ci care au inim, pe orice cale care ar putea avea o inim. Acolo cltoresc eu, i singura provocare ce merit luat n seam este s merg pn la capt. Acolo cltoresc eu cutnd, cutnd, pn la epuizare.") Don Juan ... Nu se mai poate ncerca nimic mai mult dect s stabileti nceputul i sensul unui drum infinit de lung. Pretenia unei ntregiri sistematice i definitive ar fi, cel puin, o autoiluzie. Perfeciunea poate fi atins n aceast privin de ucenicul individual doar n sens subiectiv, prin comunicarea a tot ce a reuit s vad." Georg Simmel

INTRODUCERE n vara anului 1960, pe vremea cnd eram student antropolog la Universitatea California, Los Angeles, am fcut mai multe cltorii n sud-vest ca s culeg informaii despre plantele medicinale folosite de indienii din zon. Evenimentele pe care le descriu aici au nceput n vremea cnd fceam una dintre aceste cltorii. Ateptnd ntr-un ora de frontier ca s soseasc autobuzul Greyhound, stm de vorb cu un prieten care mi fusese ghid i ajutor pe parcursul acestei cercetri. Deodat, acesta s-a aplecat spre mine i a optit c indianul btrn cu prul crunt care sttea la fereastr, tia multe despre plante, mai cu seam despre peyote. L-am rugat pe prietenul meu s mi-l prezinte pe omul acela. Prietenul meu l-a salutat, apoi s-a dus la el i i-a strns mna. Dup ce au vorbit o vreme, prietenul meu mi-a fcut semn s m altur lor,

dar brusc m-a lsat singur cu btrnul, fr s ne prezinte. Acesta nu s-a artat ctui de puin jenat. I-am spus numele meu i el mi-a rspuns c numele lui era Juan i c mi sttea la dispoziie. Folosea forma politicoas de adresare n limba spaniol. Ne-am dat mna, la iniiativa mea, apoi am rmas tcui o vreme. Nu era o tcere jenat, ci o linite fireasc i relaxat, de ambele pri. Dei faa i gtul i erau zbrcite i i trdau vrsta, am rmas surprins de faptul c trupul lui er agil i musculos. Apoi i-am spus c voiam s obin informaii despre plantele medicinale. Dei, n realitate, eram aproape ignorant n ceea ce privete planta peyote, m-am pomenit pretinznd c tiam multe lucruri, sugernd chiar c s-ar putea s fie n avantajul lui s stea de vorb cu mine. n timp ce eu turuiam de zor, el ddu uor din cap i se uit la mine, dar nu spuse nimic. I-am evitat ochii i am sfrit prin a sta aa, unul lng altul, ntr-o tcere deplin. n cele din urm, dup un lung rstimp, don Juan s-a ridicat i s-a uitat pe fereastr. Sosise autobuzul lui. Mi-a spus la revedere i a prsit staia. Mi-era ciud c-i spusesem tot felul de bazaconii i c fusesem privit de acei ochi remarcabili. Cnd prietenul meu se ntoarse, ncerc s m consoleze c nu reuisem s aflu nimic de la don Juan. mi explic faptul c btrnul era adeseori tcut i rezervat, dar efectul tulburtor al acestei prime ntlniri nu dispru prea repede. Mi-am propus s aflu unde locuia don Juan i, mai trziu, l-am vizitat de cteva ori. La fiecare vizit pe care i-am fcut-o am ncercat s-l determin s-mi vorbeasc despre peyote, dar fr succes. Totui ne-am mprietenit i cercetarea mea tiinific fu uitat sau, cel puin, canalizat n alte direcii, care erau ct se poate de ndeprtate de intenia mea originar. Prietenul care m prezentase lui don Juan mi-a explicat mai trziu c btrnul nu se nscuse n Arizona, acolo unde ne-am ntlnit, ci era un indian Yaqui din Sonora, Mexic. La nceput, l-am privit pe don Juan ca pe un om destul de ciudat, care tia o mulime de lucruri despre peyote i care vorbea spaniola remarcabil de bine. Dar oamenii cu care locuia credeau c poseda nite cunotine secrete", c era un brujo. Cuvntul spaniol brujo nseamn n englez vraci, vindector, vrjitor, fermector. Semnific, n esen, o persoan care are puteri extraordinare, de obicei malefice. l cunoteam pe don Juan de un an i abia atunci a nceput s aib ncredere n mine. ntr-o zi, mi-a explicat c avea anumite cunotine pe care i le transmisese un nvtor, un binefctor", cum i spunea el, care l instruise ntr-un fel de ucenicie. Don Juan m alesese, la rndul lui, pe mine ca s-i servesc drept ucenic, dar m-a avertizat c trebuia s-mi iau un angajament foarte ferm i c instruirea va fi de lung durat i foarte dificil. Descriindu-i nvtorul, don Juan a folosit cuvntul diablero. Mai trziu am aflat c diablero este un cuvnt folosit doar de indienii din Sonora. Se refer la o persoan malefic ce practic magia neagr i poate s se transforme ntr-un animal o pasre, un cine, un coiot sau orice alt fiin. ntr-una din vizitele mele la Sonora, am avut o experien ciudat ce ilustreaz ceea ce simeau indienii despre cei numii diablero. Mergeam cu maina noaptea, mpreun cu doi prieteni indieni cnd am vzut un animal ce prea s fie un cine care traversa oseaua. Unul dintre tovarii mei mi-a spus c nu era cine, ci un coiot uria. Am ncetinit i m-am oprit la marginea drumului ca s m uit mai bine la acel

animal. A mai rmas cteva secunde n raza farurilor, apoi a fugit n desiul pdurii. Era, fr ndoial, un coiot, dar era de dou ori mai mare dect unul obinuit. Vorbind cu nflcrare, prietenii mei au czut de acord c era un animal foarte ciudat, iar unul dintre ei a fost de prere c ar putea fi un diablero. M-am hotrt s povestesc aceast experien ca s-i chestionez pe indienii din zon despre credinele lor referitoare la existena fpturilor diablero. Am vorbit cu multe persoane, povestindu-le ntmplarea i punndu-le ntrebri. Cele trei conversaii ce urmeaz arat exact ce au simit. Crezi c era un coiot, Choy? l-am ntrebat pe un tnr dup ce acesta ascultase relatarea mea. Cine tie? Fr ndoial c era un cine. Era prea mare ca s fie un coiot. Crezi c putea s fie un diablero? Asta-i o prostie. Asemenea fiine nu exist. De ce spui asta, Choy? Oamenii i nchipuie anumite lucruri. Pun pariu c dac-ai fi prins animalul la, ai fi vzut c era cine. Odat, am avut treab n alt ora i m-am trezit nainte de ivirea zorilor i mi-am neuat calul. Cnd plecam, am dat de o umbr pe drum care arta ca un animal uria. Calul meu a dat napoi i m-a aruncat din a. M-am speriat destul de tare, dar s-a dovedit c umbra era a unei femei care se ndrepta spre ora. Vrei s spui, Choy, c nu crezi c exist diableros? Diableros? Ce-i un diablero? Spune-mi i mie! Nu tiu, Choy. Manuel, care se afla cu mine n acea noapte, a spus c un coiot putea fi un diablero. Poate poi tu s-mi spui ce este un diablero. Un diablero se spune c este un brujo care ia orice form dorete. Dar toat lumea tie c asta-i o prostie. Btrnii de aici tiu enorm de multe poveti despre diableros. Pe noi, cei tineri, n-o s ne auzi vorbind despre aa ceva. Ce fel de animal crezi c era, dona Luz? am ntrebat-o pe o femeie de vrst mijlocie. Doar Dumnezeu tie sigur, dar nu cred c era un coiot. Unele fiine par a fi coioi, dar nu sunt. Coiotul alerga sau mnca? Sttea mai mult n picioare, dar prima oar cnd l-am vzut, cred c nghiea ceva. Eti sigur c nu ducea ceva n gur? Poate c da. Dar, spune-mi, asta ar schimba lucrurile? Da. Dac ducea ceva n gur, cu siguran nu era coiot. Atunci ce era? Era un brbat sau o femeie. Cum numeti asemenea oameni, dona Luz? Ea nu mi rspunse. Am mai ntrebat-o despre acest lucru un timp, dar fr succes. n cele din urm, mi-a rspuns c nu tia. Am ntrebat-o dac asemenea oameni se numeau diableros i ea a rspuns c diablero era, de fapt, unul din numele care li se ddeau. Cunoti vreun diablero? am ntrebat-o eu. Am cunoscut o femeie, mi rspunse ea. A fost omort. Asta s-a ntmplat cnd eu eram feti. Femeia, spunea lumea, obinuia s se prefac ntr-o cea. i, ntr-o noapte, un cine a intrat n casa unui om alb s fure brnz. Omul a mpucat cinele i chiar n clipa cnd animalul a murit n casa omului alb, femeia a murit n coliba ei. Rudele ei s-au dus n casa omului alb i au cerut despgubire i, ntr-adevr, omul

alb a pltit bani buni, fiindc a omort-o. Cum a putut s cear o despgubire dac nu omorse dect un cine? Au spus c omul alb tia c nu era un cine, pentru c mai erau i ali oameni cu el care l-au vzut pe cine stnd n dou picioare asemeni unui om i ntinzndu-se spre brnz, care era pe o tav ce atrna de acoperi. Oamenii ateptau houl, cci omului alb i se fura brnz n fiecare noapte. Aa c omul a ucis houl, dei tia c nu e cine. Mai exist diableros n zilele noastre, dona Luz? Asemenea lucruri sunt foarte secrete. Lumea zice c nu mai exist nici un diablero, dar eu m ndoiesc, fiindc un membru al unei familii de diablero trebuie s nvee tot ceea ce tie un diablero. Fiinele astea au propriile lor legi i una dintre ele este c un diablero trebuie s transmit secretul unuia din familia lui. Ce crezi c era animalul acela, Genaro? l-am ntrebat pe un om foarte n vrst. Un cine de la una dintre cresctoriile de vite de prin locurile alea. Ce altceva putea s fie? Putea s fi fost un diablero? Un diablerol Eti nebun. Nu exist nici un diablero? Vrei s spui c nu mai exist nici unul astzi sau c nu au existat vreodat? Pe timpuri existau, da! Asta tie toat lumea. tim cu toii. Dar oamenii se temeau de ei i i-au omort pe toi. Cine i-a omort, Genaro? Toi oamenii din trib. Ultimul diablero pe care l tiu eu a fost S... El a omort zeci, poate chiar sute de oameni cu vrjitoriile lui. Noi n-am putut s ngduim asta i oamenii s-au adunat, l-au luat pe nepregtite ntr-o noapte i l-au ars de viu. Cnd s-a ntmplat asta, Genaro? Asta a fost n o mie nou sute patruzeci i doi. Ai vzut chiar dumneata? Nu, dar lumea nc mai vorbete despre asta. Se spune c n-a rmas nici un fel de cenu, cu toate c rugul era fcut din lemn tnr. Tot ce a rmas la sfrit a fost o balt mare de grsime. Dei don Juan l categorisea pe binefctorul su ca fiind un diablero, n-a pomenit niciodat locul din care i dobndise cunotinele, i nici nu a menionat numele nvtorului su. De fapt, don Juan dezvluia foarte puin din viaa lui personal. Tot ce mi-a spus a fost c, se nscuse n sud-vest, n 1891; c i petrecuse aproape toat viaa n Mexic; c n 1900, familia lui fusese exilat de ctre guvernul mexican, n partea central a Mexicului, mpreun cu mii de ali indieni din Sonora i c trise n centrul i sudul Mexicului pn n 1940. Deci, de vreme ce don Juan cltorise mult, cunotinele lui puteau fi produsul multor influene. i, dei el se considera un indian din Sonora, nu eram sigur dac s plasez contextul cunotinelor lui n totalitatea culturii indienilor sonorieni. Dar nu intenionez, n aceast lucrare, s determin cu exactitate mediul su cultural. Mi-am nceput ucenicia cu don Juan n iunie 1961. nainte de aceasta, l vzusem cu diferite prilejuri, dar ntotdeauna n calitate de observator antropologic. n aceste conversaii incipiente, am luat notie pe furi. Mai trziu, bazndu-m pe memoria mea, am reconstituit ntreaga conversaie. Cnd am nceput s lucrez ca ucenic, totui, acea metod de luare a notielor a devenit foarte dificil, fiindc discuiile

noastre atingeau subiecte diferite. Apoi don Juan mi-a ngduit, dup ndelungi proteste, s notez tot ce se spunea. A fi vrut, de asemenea, s fac fotografii i s nregistrez pe band, dar el nu mi-a permis acest lucru. La nceput mi-am fcut ucenicia n Arizona, apoi la Sonora, cci don Juan s-a mutat n Mexic n timpul instruirii mele. Metoda pe care o foloseam era s ne ntlnim pentru cteva zile de fiecare dat. Vizitele mele au devenit mai frecvente i au nceput s dureze mai mult n lunile de var ale anilor 1961, 1962, 1963 i 1964. Cnd privesc n urm, ajung la concluzia c aceast metod de a-mi desfura ucenicia a mpiedicat antrenamentul meu s reueasc, cci a ntrziat apariia angajamentului total de care aveam nevoie ca s devin un adevrat brujo. Totui, metoda a fost benefic din punctul meu de vedere, fiindc mi-a permis un minimum de detaare, i aceasta, la rndul ei, a creat o posibilitate de examinare critic, care ar fi fost imposibil dac a fi participat fr ntrerupere. n septembrie 1965, am hotrt s mi ntrerup ucenicia. La cteva luni dup retragerea mea, m-am gndit s-mi fac ordine n notiele mele de teren ntr-un mod sistematic. Fiindc datele pe care le strnsesem erau destul de voluminoase i includeau numeroase informaii amestecate, am nceput prin a ncerca s stabilesc un sistem de clasificare. Am separat datele pe zone de concepte i proceduri nrudite i le-am aranjat ierarhic, dup importana subiectiv adic, dup impactul pe care l-a avut fiecare asupra mea. n felul acesta, am ajuns la urmtoarea clasificare: folosirea plantelor halucinogene; proceduri i formule folosite n vrjitorie; achiziionarea i manipularea obiectelor de putere; utilizri ale plantelor medicinale; cntece i legende. Reflectnd asupra fenomenelor pe care le-am experimentat, mi-am dat seama c ncercarea mea de clasificare nu se soldase cu vreun alt rezultat dect cu un inventar al categoriilor, orice ncercare de a-mi perfeciona schema nu ar fi dus dect la un inventar mai complex. i nu acest lucru doream eu. n decursul lunilor care au urmat retragerii mele din ucenicie, trebuia s neleg ce anume experimentasem i acest lucru era nvarea unui sistem coerent de credine printr-o metod experimental, pragmatic. Devenise evident pentru mine, chiar de la prima sesiune la care participasem, c nvmintele lui don Juan aveau o coeziune intern. De ndat ce luase hotrrea ferm de a-mi comunica informaiile pe care le deinea, a nceput s-i prezinte explicaiile n mod ordonat, pas cu pas. Descoperirea i nelegerea acestei ordini s-a dovedit a fi o sarcin ct se poate de dificil pentru mine. Incapacitatea mea de a nelege prea s vin de la faptul c, dup patru ani de ucenicie, eram nc un nceptor. Era clar c informaiile lui don Juan i metoda lui de a mi le transmite aparineau binefctorului su; de aceea, dificultile pe care le-am avut eu n nelegerea nvturilor lui trebuie s fi fost aceleai cu cele pe care le ntmpinase i el nsui. Don Juan a fcut aluzie la asemnrile noastre ca nceptori prin comentarii accidentale privitoare la imposibilitatea lui de a-i nelege nvtorul n timpul propriei sale ucenicii. Astfel de remarce m-au fcut s cred c pentru orice nceptor, indian sau de alt origine, cunoaterea vrjitoriei devenea de neneles datorit caracteristicilor bizare ale fenomenelor pe care le experimenta el. Eu, personal, ca occidental, am gsit aceste caracteristici att de bizare, nct era practic imposibil s le explic n termenii vieii mele de fiecare zi i am ajuns la concluzia c orice ncercare de a clasifica notiele mele din cercetarea de

teren ar fi inutil. Astfel, a devenit evident pentru mine c, de fapt, cunoaterea lui don Juan trebuia examinat n termenii propriului su mod de a o nelege; numai astfel neleas putea s devin evident i convingtoare. ncercnd s pun de acord propriile mele opinii cu cele ale lui don Juan, mi-am dat seama c ori de cte ori ncerca s-mi explice cunoaterea lui, folosea concepte care o fceau inteligibil" pentru sine nsui. Deoarece acele concepte mi erau strine, ncercnd s neleg cunoaterea lui aa cum o nelegea el, ajungeam ntr-o poziie pe care nu puteam s-o susin. Prin urmare, prima mea sarcin era s determin ordinea conceptelor sale. Lucrnd n aceast direcie, mi-am dat seama c nsui don Juan pusese un accent special pe o anume zon a tehnicilor sale, anume folosirea plantelor halucinogene. Pe baza acestei realizri, am revzut propria mea schem de categorii. Don Juan folosea, separat i n ocazii diferite, trei plante halucinogene: peyote (Lophophora williamsii), iarba Jimson (Datura inoxia syn. D. meteloides) i o ciuperc (probabil Psilocybe mexicana). nc naintea contactului lor cu europenii, indienii americani cunoscuser proprietile halucinogene ale acestor trei plante. Datorit proprietilor lor, aceste plante fuseser folosite pe scar larg pentru plcere, pentru vindecri, pentru vrjitorie i pentru inducerea unei stri de extaz. n contextul specific al nvmintelor sale, don Juan a legat folosirea plantei Datura inoxia i a Psilocybe mexicana cu obinerea puterii, o putere pe care el o numea aliatul". A legat folosirea plantei Lophophora williamsii cu dobndirea nelepciunii sau a cunoaterii caii corecte de a tri. Pentru el, importana plantelor consta n capacitatea lor de a produce stagii de percepie special la o fiin uman. Astfel, el m-a ghidat n experimentarea unui ir de astfel de stagii cu scopul dezvluirii i validrii cunoaterii lui. Eu le-am numit stri ale realitii neobinuite", nelegnd prin aceasta o realitate deosebit, opus realitii obinuite a vieii de fiecare zi. Distincia se bazeaz pe nelesul inerent strilor de realitate neobinuit. n contextul cunoaterii lui don Juan ele erau considerate reale, dei realitatea lor era difereniat de realitatea obinuit. Don Juan considera strile realitii neobinuite ca fiind singura form de nvare pragmatic i unica modalitate de dobndire a puterii. El ddea impresia c alte seciuni ale nvturii sale erau incidentale dobndirii puterii. Acest punct de vedere strbtea atitudinea lui don Juan privind tot ce nu era legat direct de strile de realitate neobinuit. n toate cercetrile mele de teren se afl referine la felul cum simea don Juan. De pild, ntr-o conversaie el a sugerat c unele obiecte posed o anumit cantitate de putere. Dei el nu arta nici un respect pentru obiectele de putere, spunea c erau frecvent folosite ca instrumente de ctre vrjitorii de categorie mai joas. L-am ntrebat adesea despre asemenea obiecte, dar el prea total neinteresat s discute despre ele. Cnd problema a fost ridicat din nou cu o alt ocazie, a acceptat, fr entuziasm, s discute despre ele. Exist unele obiecte care sunt strbtute de putere, a spus el. Sunt zeci de astfel de obiecte care sunt pstrate de oameni puternici cu ajutorul unor spirite prietenoase. Aceste obiecte sunt instrumente, nu unele obinuite, ci instrumente ale morii. Totui nu sunt dect nite instrumente; nu au puterea de a transmite nvturi. De fapt, ele fac parte din domeniul instrumentelor de rzboi; ele sunt fcute pentru a ucide, pentru a fi aruncate n cineva.

Ce fel de obiecte sunt acestea, don Juan? Nu sunt, de fapt, obiecte; mai degrab sunt tipuri de putere. Cum poale cineva obine aceste tipuri de putere, don Juan? Asta depinde de genul de obiect pe care-l doreti. Cte genuri exist? Aa cum i-am spus deja, exist o mulime. Orice poate fi un obiect de putere. Atunci care sunt cele mai puternice? Puterea unui obiect depinde de posesorul lui, de ce fel de om este acesta. Un obiect al puterii ce aparine unui om inferior este aproape o glum; pe de alt parte, un vrjitor puternic, plin de magie i d puterea instrumentelor sale. Care sunt obiectele de putere cele mai obinuite, deci? Pe care le prefer majoritatea vrjitorilor? Nu exist preferine. Toate sunt obiecte ale puterii, n acelai fel. Dumneata posezi aa ceva, don Juan? Nu mi rspunse; doar se uit la mine i rse. Rmase tcut vreme ndelungat, i m-am gndit c ntrebrile mele l plictiseau. Aceste tipuri de putere au propriile lor limite, continu el. Dar un astfel de punct de vedere sunt sigur c este de neneles pentru tine. Mie mi-a trebuit aproape o via ca s neleg ca, de unul singur, un aliat poate dezvlui toate secretele acestor puteri inferioare, fcndu-le destul de copilreti. Cndva am avut asemenea instrumente, atunci cnd eram foarte tnr. Ce fel de obiecte ale puterii ai avut? Maiz-pinto, cristale i pene. Ce este maiz-pinto, don Juan? Este o smn mic de porumb care are o dung roie la mijloc. Este o singur smn? Nu. Un vrjitor are patruzeci i opt de semine. Ce fac aceste semine, don Juan? Fiecare dintre ele poate ucide un om atunci cnd ptrunde n corpul su. Cum poate o smn s ptrund ntr-un corp omenesc? Este un obiect al puterii i puterea lui const, ntre altele, n capacitatea de a ptrunde n corp. Ce face cnd ptrunde n corp? Intr adnc n corp; se aeaz n piept sau n intestine. Omul se mbolnvete i dac acela care l ngrijete nu este mai puternic dect vrjitorul, va muri n decurs de trei luni din momentul n care smn i-a ptruns n corp. Exist vreo modalitate prin care poate fi tmduit? Tot ce se poate face n acest caz este s se extrag smna prin sugere, dar foarte puini amani ndrznesc s fac asta. Un brujo poate reui s extrag astfel smna, dar, dac nu este destul de puternic ca s-o dea afar, va intra n el i-l va ucide pe el n locul bolnavului. Dar cum reuete o smn s intre n trupul cuiva? Ca s nelegi acest lucru trebuie s-i vorbesc mai nti despre vrjitoria cu porumb care este una dintre cele mai puternice vrji pe care le cunosc. Asta se face cu ajutorul a dou semine. Una din ele este pus n bobocul unei flori galbene. Floarea este aezat ntr-un loc n care va veni n contact cu victima: pe drumul pe care aceasta merge n fiecare zi sau n orice loc unde aceasta apare de obicei. Imediat dup ce victima calc pe smn sau o atinge n vreun fel, vraja i face efectul: smna ptrunde n trup. Ce se ntmpl cu smna dup ce omul a atins-o?

Toat puterea ei ptrunde n om i smna se elibereaz. n acel moment devine o smn obinuit. Poate s rmn la locul vrjii sau poate fi aruncat nu conteaz. Cel mai bine este s o arunci n tufiuri, de unde poate s-o mnnce o pasre. Se poate s-o mnnce o pasre nainte ca un om s-o ating? Nu, nici o pasre nu e att de proast, pot s te asigur. Psrile o ocolesc. Apoi don Juan a descris unele tehnici foarte complexe prin care asemenea semine ale puterii pot fi obinute. Nu trebuie s uii c maiz-pinto este doar un instrument, nu un aliat, spuse el. De ndat ce faci aceast deosebire nu vei mai avea nici o problem. Dar, dac tu consideri asemenea instrumente ca fiind ceva suprem, vei fi un prost. Sunt obiectele puterii la fel de eficiente ca un aliat? l-am ntrebat eu. nainte de a-mi rspunde, don Juan a rs plin de dispre. Prea c se strduia din rsputeri s fie rbdtor cu mine. Maiz-pinto, cristalele i penele sunt simple jucrii n comparaie cu un aliat, a rspuns el. Aceste obiecte care genereaz putere sunt necesare numai cnd omul nu are un aliat. Este o pierdere de vreme s le caui, mai cu seam n cazul tu. Tu trebuie s-i caui un aliat; cnd vei reui, o s nelegi ceea ce-i spun eu acum. Obiectele puterii sunt ca un joc de copii. Nu m nelege greit, don Juan, am protestat eu. Vreau s am un aliat, dar mai vreau s i neleg tot ce pot nelege. Chiar i dumneata ai spus c, de fapt, cunoaterea nseamn putere. Nu! mi-a rspuns el rspicat. Puterea se afl n felul de cunoatere pe care l deii. Ce rost are s tii lucruri care nu-i servesc la nimic? n sistemul de credine al lui don Juan, dobndirea unui aliat nsemna exclusiv exploatarea strilor de realitate neobinuit pe care mi le inducea prin folosirea plantelor halucinogene. El credea c dac m concentram asupra acestor stri i dac omiteam alte aspecte ale cunoaterii pe care mi-o mprtea, voi obine o privire coerent asupra fenomenelor pe care le experimentasem. Prin urmare, am mprit aceast carte n dou pri. n prima parte prezint selecii din cercetrile mele de teren ce se ocup de strile realitii neobinuite prin care am trecut n timpul uceniciei mele. Pentru c mi-am aranjat notele pentru a se potrivi cu desfurarea povetii, ele nu sunt ntotdeauna ntr-o secven cronologic adecvat. Niciodat nu mi-am notat descrierea unei stri a realitii neobinuite dect la cteva zile dup ce o experimentasem, ateptnd pn n momentul n care eram capabil s-o analizez cu calm i cu obiectivitate. Totui, conversaiile mele cu don Juan erau consemnate pe msur ce aveau loc, imediat dup fiecare stare de realitate neobinuit. Relatrile mele privind aceste conversaii sunt uneori antedatate ntregii descrieri a unei experiene. Notele mele din cercetrile de teren dezvluie versiunea subiectiv a ceea ce am perceput n timp ce treceam prin acea experien. Acea versiune este prezentat aici exact aa cum i-am nfiat-o lui don Juan, care-mi cerea o relatare complet i fidel a fiecrui detaliu i o prezentare amnunit a fiecrei experiene. n momentul nregistrrii acestor experiene, am adugat detalii accidentale, n ncercarea de a recaptura ncadrarea fiecrei stri a realitii neobinuite. Am inut s descriu impactul emoional pe care-l experimentasem ct mai complet. Notele de teren dezvluie, de asemenea, coninutul sistemului de

credine al lui don Juan. Am condensat multe pagini de ntrebri i rspunsuri din discuiile dintre don Juan i mine pentru a evita repetiiile n conversaie. Dar, fiindc doream s redau exact starea de spirit a schimburilor noastre, am ters numai acele dialoguri care nu adugau nimic la nelegerea mea a cii sale de cunoatere. Informaia pe care don Juan mi-o ddea despre calea sa de cunoatere era ntotdeauna sporadic i fiecare mic efort din partea lui necesita ore de instrucie din partea mea. Totui, au fost nenumrate ocazii n care i-a expus cunoaterea n mod deschis. n cea de a doua parte a acestei cri prezint o analiz structural extras exclusiv din datele relatate n prima parte. Prin analiza mea ncerc s sprijin urmtoarele afirmaii: (1) don Juan i-a prezentat nvturile ca un sistem de gndire logic; (2) sistemul avea sens numai daca era examinat pornind de la prile sale structurale i (3) sistemul era conceput s ghideze un ucenic la un nivel de conceptualizare care explica ordinea fenomenelor pe care le experimentase el.

PARTEA NTI NVTURILE LUI DON JUAN NVTURILE 1 Notele mele despre prima edin cu don Juan sunt datate 23 iunie 1961. Acesta a fost momentul cnd mi-am nceput ucenicia. Mai nainte l vzusem de cteva ori doar n calitate de observator. Cu fiecare prilej l rugasem s m nvee despre peyote. De fiecare dat n-a inut seama de cererea mea, dar nici nu a respins subiectul complet i i-am interpretat ezitarea ca fiind un semn c era nclinat s vorbeasc despre cunotinele lui dac mai insistam puin. La aceast edin m-a fcut s neleg clar c ar putea s-mi ia cererea n considerare dac eu i dovedeam o limpezime a minii i o precizie a scopului referitor la ceea ce-i cerusem. n ceea ce m privete, era imposibil s ndeplinesc o asemenea condiie, cci l rugasem s m instruiasc despre peyote doar ca mijloc de a stabili o legtur prin care s comunic cu el. M-am gndit c subiectul fiindu-i familiar putea s-l determine s fie mai deschis i mai dispus s vorbeasc, i astfel s-mi ngduiasc s ptrund n tiina lui despre proprietile plantelor. El interpretase literal cererea mea i l preocupa motivul pentru care eu doream s nv ceva despre peyote. Vineri, 23 iunie 1961 Vrei s m nvei despre peyote, don Juan? De ce vrei s nvei astfel de lucruri? in, cu tot dinadinsul, s aflu despre ele. Dorina mea de a afla nu reprezint un motiv suficient de bun? Nu! Trebuie s caui n inima ta i s descoperi de ce un tnr ca tine dorete s-i impun o asemenea sarcin de nvare. Dumneata de ce ai nvat astfel de lucruri, don Juan? De ce m ntrebi? Poate c avem amndoi aceleai motive.

M ndoiesc. Eu sunt indian. Nu urmm aceleai ci. Singurul meu motiv este c vreau s nv despre asta, doar ca tiu. Dar, te asigur, don Juan, c inteniile mele nu sunt rele. Te cred. Te-am fumat. Iart-m! Nu neleg. Nu mai conteaz acum. i cunosc inteniile. Vrei s spui c ai vzut prin mine? Se poate spune i aa. Atunci, vrei s m nvei? Nu! Pentru c nu sunt indian? Nu. Pentru c nu-i cunoti inima. Important este s tii exact de ce vrei s te implici. S nvei despre Mescalito" este o treab foarte serioas. Dac ai fi fost indian, dorina ta ar fi fost suficient. Foarte puini indieni au o asemenea dorin. Duminic, 25 iunie 1961 Vineri, am petrecut toat dup-amiaza cu don Juan. Intenionam s plec pe la ora apte seara. Stteam pe prispa din faa casei i m-am hotrt s-l mai ntreb o dat despre nvtur. Era aproape o chestiune de rutin i m ateptam s m refuze din nou. L-am ntrebat dac exista o ans ca el s accepte dorina mea de a nva, ca i cum a fi fost indian. i trebui mult timp ca s mi rspund. Am fost silit s mai rmn, cci el prea c ncearc s ia o hotrre, n vreun fel sau altul. n cele din urm, mi spuse c exista o cale, i ncepu s-mi prezinte o problem. mi spuse c dac stteam aa pe duumea m voi simi foarte obosit i c lucrul cel mai nimerit era s-mi gsesc un loc" (sitio), unde puteam s stau fr s m obosesc. Sttusem cu genunchii strni la piept i cu braele n jurul pulpelor. Cnd mi-a spus c eram obosit, mi-am dat seama c m durea spatele i c eram vlguit. Am ateptat s-mi spun ce nelegea printr-un loc", dar el nu fcu nici o ncercare s mi lmureasc aceast problem. M-am gndit c poate voia s-mi spun c trebuie s-mi schimb poziia, aa c m-am ridicat i m-am apropiat de el. Nu a fost de acord cu acest lucru i a subliniat clar c un loc" reprezint spaiul unde un om se putea simi, n mod firesc, fericit i puternic. El btu cu palma locul unde sttea i spuse c acesta era locul lui, adugnd c aceasta era o ghicitoare al crei rspuns trebuia s l aflu singur, fr s stau s m gndesc. Ceea ce-mi prezentase drept o problem de rezolvat era, desigur, o ghicitoare. N-aveam idee cum s ncep sau ce era n mintea lui. De mai multe ori am cerut s mi se indice o cheie sau, mcar, o aluzie cum trebuia s procedez ca s gsesc locul n care s m simt fericit i puternic. Am insistat i am argumentat c n-aveam idee de ce voia el s spun, pentru c nici nu concepeam problema. El mi suger s m plimb prin verand pn ce gseam acel loc. M-am ridicat i am nceput s msor duumeaua n lung i-n lat. M-am simit caraghios i m-am aezat n faa lui. S-a enervat foarte tare i m-a acuzat c nu l-am ascultat, spunnd c, poate, nu voiam s nv. Dup o vreme s-a calmat i mi-a explicat c nu orice loc era bun s stau pe el sau s m aflu pe el i c n toat veranda era un singur loc unde m-a fi simit cel mai bine. Sarcina mea era s-l deosebesc de toate celelalte locuri. Ideea era c trebuia s simt" toate locurile care-mi erau accesibile, pn puteam s decid, fr nici o ndoial, care era cel potrivit. Eu am argumentat c, dei veranda nu era prea mare (vreo 4 m pe

3 m) numrul de locuri" posibile era imens i c mi-ar trebui foarte mult timp s le verific pe toate i c, deoarece el nu specificase mrimea locului, posibilitile puteau fi infinite. Argumentele mele fur inutile. Se ridic i m avertiz, pe un ton foarte aspru, c s-ar putea s-mi trebuiasc zile ntregi ca s-l descopr, dar c, dac nu rezolvam problema asta, ar fi mai bine s plec, fiindc el nu mai avea ce s-mi spun. inu s-mi aminteasc c el tia unde era acel loc al meu i c, deci, nu avea rost s-l mint; spuse c era singura cale n care mi putea accepta dorina de a nva despre Mescalito ca pe un motiv valid. Adug c nimic pe lumea asta nu ni se face cadou i c orice nvtur trebuie dobndit pe o cale dificil. Ocoli casa i merse spre desi ca s urineze. Intr direct n cas prin spate. M-am gndit c sarcina de a gsi locul indicat al fericirii era doar un motiv pentru a m ndeprta, totui m-am ridicat i am nceput s m plimb ncoace i ncolo. Cerul era fr nori. Puteam vedea totul din verand i din apropierea ei. Probabil c m micasem vreme de o or sau chiar mai mult, dar nu se ntmpl nimic care s-mi dezvluie locul cu pricina. M-am plictisit s tot umblu i m-am aezat; dup cteva minute m-am aezat n alt loc, apoi n altul, pn ce am parcurs ntreaga podea ntr-un mod semisistematic. M-am strduit s simt" diferena dintre locuri, dar mi lipseau criteriile diferenierii. Dei aveam impresia c-mi pierd vremea, totui am continuat. M-am gndit c venisem de departe ca s m ntlnesc cu don Juan i, la urma urmei, n-aveam altceva de fcut. M-am lungit pe spate i mi-am pus minile sub cap. Pe urm m-am ntors i m-am aezat pe burt o vreme. Am repetat aceast micare de rotaie pe toat podeaua. Pentru prima oar am avut impresia c descoperisem un vag criteriu. Mi-am simit trupul mai cald cnd m-am aezat pe spate. M-am rostogolit din nou, de data aceasta n direcia opus, i iar am parcurs ntreaga podea, aezndu-m cu faa n jos n toate locurile unde sttusem cu faa n sus cnd parcursesem veranda prima oar. Am avut aceleai senzaii de cald i rece, n funcie de poziia pe care o aveam, dar nu simeam nici o diferen ntre locuri. Apoi mi veni o idee care mi se pru strlucit: locul lui don Juan! M-am aezat acolo, m-am lungit nti cu faa n jos, apoi pe spate, dar locul era la fel ca toate celelalte. M-am ridicat. M sturasem! Voiam s-i spun la revedere lui don Juan, dar m jenam s-l trezesc. M-am uitat la ceas. Era dou dimineaa! M tot rsucisem timp de ase ore. n clipa aceea, don Juan a ieit afar i a ocolit casa ndreptndu-se spre desi. Se ntoarse i se aez n faa uii. Eram descurajat i a fi vrut s-i spun ceva neplcut i s plec. Dar mi-am dat seama c nu era vina lui; c eu eram cel care hotrse s suporte toate prostiile alea. I-am spus c ratasem alegerea Jocului; m tot rostogolisem ca un idiot pe podeaua lui toat noaptea i nc nu reueam s dezleg misterul. Izbucni n rs i mi-a spus c nu se mir, cci nu procedasem corect. Nu-mi folosisem ochii. Acest lucru era adevrat, dar eu eram foarte sigur c el spusese c trebuia s simt diferena. I-am spus acest lucru, dar el a ripostat zicndu-mi c omul poate s simt cu ochii, atunci cnd nu se uit direct la lucruri. n ceea ce m privete, a spus el, eu nu am alt mijloc de a rezolva problema dect folosindu-m de tot ce am: ochii mei. Don Juan intr n cas. Eram convins c m urmrise. M-am gndit c altfel n-ar fi avut cum s tie c nu m folosisem de ochi. Am nceput iar s m rostogolesc, fiindc aceasta era metoda cea

mai confortabil. De data aceasta, totui, mi-am sprijinit brbia n mini i m-am uitat atent la fiecare detaliu. Dup o vreme, ntunericul din jurul meu s-a schimbat. Cnd mi-am aintit privirea pe punctul care se afla chiar n faa mea, ntreaga zon periferic a cmpului meu vizual deveni viu colorat, ntr-o nuan omogen galben-verzuie. Efectul fu uimitor. Mi-am inut privirile aintite asupra punctului din faa mea i am nceput s m trsc ntr-o parte pe burt, stnd pe un picior. Deodat, ntr-un anume punct aflat n mijlocul podelei, am devenit contient de o alt schimbare de nuan. Spre dreapta mea, tot la periferia cmpului meu vizual, galbenul-verzui se prefcu ntr-o nuan de purpuriu intens. Mi-am concentrat atenia asupra ei. Purpuriul a plit pn la o culoare slab, totui strlucitoare, care nu s-a pierdut atta timp ct am stat cu ochii pe ea. Mi-am pus jacheta acolo, pentru a marca locul i atunci l-am strigat pe don Juan. El a ieit n verand. Eram profund tulburat; vzusem, ntr-adevr, schimbarea de nuane. El nu pru impresionat, dar mi spuse s m aez n acel loc i s-i spun cum m simeam. M-am aezat, apoi m-am ntins pe spate. EI a rmas n picioare lng mine i m-a ntrebat de mai multe ori cum m simeam; dar n-am simit nimic deosebit. Timp de vreo cincisprezece minute am ncercat s simt sau s vd o diferen, n timp ce don Juan sttea lng mine rbdtor. M-am simit dezgustat. Simeam un gust metalic n gur. Brusc, a nceput s m doar capul. Simeam c mi se face grea. Gndul la eforturile mele prosteti m irita pn la furie. M-am ridicat. Probabil c don Juan a observat profunda mea frustrare. N-a rs, dar mi-a spus foarte serios c trebuia s fiu inflexibil cu mine nsumi, dac ineam s nv. Aveam de ales doar ntre dou lucruri, a spus el: sau s plec acas, i n cazul acesta nu voi nva niciodat, sau s dezleg misterul. Don Juan intr iar n cas. Voiam s plec imediat, dar m simeam prea obosit ca s mai conduc; n plus, faptul c reuisem se deosebesc nuanele m uimise att de tare, nct eram convins c acesta era un anume criteriu i poate c mai puteam descoperi i alte schimbri. Oricum, era prea trziu ca s plec. Aa c m-am aezat, mi-am ntins picioarele i am luat-o de la capt. De data aceasta m-am micat repede din loc n loc, trecnd pe lng locul lui don Juan, pn la captul podelei, pe urm m-am ntors ca s parcurg i cealalt jumtate. Cnd am ajuns la mijloc, mi-am dat seama c se petrecea alt schimbare a culorilor, tot la marginea cmpului meu vizual. Culoarea galben-verzuie, uniform, pe care o vedeam n tot locul, s-a prefcut, ntr-un punct din dreapta mea, ntr-un gri-verzui intens. Rmase aa o clip, apoi se metamorfoz deodat n alt nuan clar, diferit de cea pe care o observasem mai devreme. Mi-am scos un pantof, am marcat locul i am continuat s m rostogolesc pn am parcurs podeaua n toate direciile posibile, dar nu s-a mai produs nici-o alt schimbare de culoare. M-am ntors la locul marcat cu pantoful meu i l-am examinat. Era la vreo doi metri de locul marcat cu jacheta mea, spre sud-est. n apropiere se afla o piatr mare. M-am aezat mai mult timp acolo, ncercnd s gsesc o rezolvare, uitndu-m la toate detaliile, dar n-am observat nimic deosebit. M-am hotrt s ncerc i cellalt loc. M-am ntors repede pe genunchi i eram pe punctul de a m aeza pe jacheta mea cnd am simit o team neobinuit. Era mai degrab o senzaie fizic parc m lovea ceva n stomac. Am srit i, ntr-o clip, am fcut un pas n spate. Prul de pe gt mi se zbrli. Picioarele mi se ncordaser uor,

corpul mi era aplecat nainte i braele mi se ntindeau n fa rigide, cu degetele ncletate ca nite gheare. Mi-am dat seama de poziia mea ciudat i teama mea s-a intensificat. Am srit napoi fr s vreau i m-am aezat pe piatra de lng pantoful meu. De pe piatr, am alunecat pe podea. Am ncercat s-mi dau seama ce s-a ntmplat de m-am speriat att de tare. Mi-am zis c trebuia s fie efectul oboselii pe care o simeam. Se fcuse ziu. M-am simit caraghios i jenat. Totui, n-aveam cum s explic ce m speriase, nici cum s-mi dau seama ce atepta de la mine don Juan. M-am hotrt s mai fac o ultim ncercare. M-am ridicat i m-am apropiat ncet de locul marcat de jacheta mea i din nou am simit aceeai team. De data aceasta am fcut un mare efort ca s m controlez. M-am aezat jos, pe urm m-am aplecat ca s m postez cu faa n jos, dar n-am putut s stau, n ciuda voinei mele. Mi-am pus minile pe podea chiar n faa mea. Respiraia mi se acceler; stomacul mi era fcut ghem. Aveam o senzaie clar de panic i m-am strduit din toate puterile s nu o iau la fug. M-am gndit c, poate, don Juan m observa. ncet, m-am trt spre cellalt loc i m-am sprijinit cu spatele de piatr. Voiam s m odihnesc ctva timp ca s-mi fac ordine n gnduri, dar am adormit. L-am auzit pe don Juan vorbind i rznd deasupra capului meu. M-am trezit. Ai gsit locul, mi-a spus el. La nceput nu am neles, dar el m-a asigurat c locul unde adormisem era coliorul cu pricina. M-a ntrebat din nou cum m simeam atunci cnd stteam acolo. I-am spus c nu simeam nici o diferen. El mi-a cerut s-mi compar senzaiile din acel moment cu ceea ce simisem cnd sttusem n cellalt loc. Pentru prima oar mi-am dat seama c nu puteam s-mi explic teama pe care am simit-o cu o noapte n urm. Don Juan m-a rugat, ntr-un mod provocator, s stau pe cellalt loc. Dintr-un motiv inexplicabil m-am temut de cellalt loc i nu m-am aezat acolo. Mi-a spus c numai un prost n-ar fi reuit s vad diferena. L-am ntrebat dac fiecare din cele dou locuri avea un anumit nume. Mi-a spus c cel bun se numea sitio i cel ru era dumanul; a adugat c acele dou locuri erau cheia bunei stri a omului, mai cu seam a celui care era n cutarea cunoaterii. Simplul act al ederii pe locul cuvenit crea o putere superioar; pe de alt parte, dumanul slbea omul i putea chiar s-i provoace moartea. Spunea c m rencrcasem cu energia pe care o risipisem cu o noapte n urm atunci cnd aipisem pe locul meu. mi mai spuse c acele culori pe care le-am vzut aveau acelai efect general de a da energie sau de a o reduce. L-am ntrebat dac mai existau i alte locuri pentru mine, asemeni celor dou pe care le gsisem i cum s fac ca s le descopr. El mi-a rspuns c multe locuri din lume sunt comparabile cu acestea dou i c modul cel mai indicat de a le gsi era s detectez culorile lor. Nu tiam sigur dac rezolvasem problema i, de fapt, nici nu eram convins c existase vreo problem; nu puteam s m mpiedic s simt c ntreaga experien era forat i arbitrar. Eram convins c don Juan m urmrise toat noaptea, ca pe urm s-mi fac pe plac spunndu-mi c acolo unde aipisem se afla locul pe care-l cutasem. Totui, eu nu reueam s gsesc un motiv logic pentru un astfel de act i atunci cnd el mi-a cerut s stau pe cellalt loc n-am reuit s fac acest lucru. Exista o ruptur ciudat ntre experiena pragmatic de team de cellalt loc" i analiza raional a ntregului eveniment.

Don Juan, pe de alt parte, era foarte sigur c reuisem i, ncntat de succesul meu, m-a anunat c m va pune la curent cu tot ceea ce tie despre peyote. M-ai rugat s te nv despre Mescalito, mi-a spus el. Am vrut s m conving dac ai destul trie de caracter ca s-i faci fa. Mescalito nu este ceva de luat n rs. Trebuie s-i ii resursele sub control. Acum mi dau seama c dorina ta este suficient, este un motiv ntemeiat ca s i ofer nvturile necesare. Chiar ai de gnd s m nvei despre peyote? Prefer s-l numesc Mescalito. F i tu la fel! Cnd vrei s ncepi? Nu-i chiar att de simplu. Mai nti, trebuie s fii pregtit. Cred c sunt. Nu glumesc. Trebuie s atepi pn nu mai ai nici o ndoial, i pe urm ai s-l ntlneti. Trebuie s m pregtesc? Nu. Trebuie doar s atepi. S-ar putea s renuni la aceast idee dup un timp. Oboseti repede. Noaptea trecut erai gata s pleci, de ndat ce treaba a devenit mai grea. Mescalito cere o intenie foarte serioas. 2 Luni, 7 august 1961 Am ajuns n casa lui don Juan din Arizona pe la apte seara, vineri. Ali cinci indieni stteau lng el pe veranda casei. L-am salutat, m-am aezat i am ateptat ca ei s-mi spun ceva. Dup o tcere, mai mult de form, unul din brbai s-a ridicat, s-a ndreptat spre mine i mi-a spus: Buenas noches. M-am ridicat i eu i i-am rspuns: Buenas noches. Apoi, toi ceilali brbai s-au ridicat, s-au ndreptat spre mine i toi am murmurat buenas noches i ne-am strns mna, fie atingnd uor degetele celuilalt, fie lundu-i mna o clip, dup care i-am dat drumul destul de brusc. Ne-am aezat din nou cu toii. Ei preau destul de timizi, nu-i gseau cuvintele, dei vorbeau cu toii spaniola. Trebuie s fi fost cam apte i jumtate cnd, deodat, s-au ridicat i s-au ndreptat spre partea din spate a casei. De mult timp, nimeni nu mai scosese o vorb. Don Juan mi-a fcut semn s-i urmez i ne-am urcat cu toii ntr-o camionet care era deja parcat acolo. Eu m-am aezat n spate cu don Juan i cu doi brbai mai tineri. Nu erau nici perne, nici bnci i podeaua de metal era tare i incomod, mai ales n momentul n care am prsit oseaua i am intrat pe un drum de ar. Don Juan mi-a optit c ne duceam la casa unuia din prietenii lui care avea apte Mescalito pentru mine. L-am ntrebat: Dumneata nu ai aa ceva, don Juan? Am, dar nu i le pot oferi. tii, altcineva trebuie s fac asta. Poi s-mi spui de ce? Poate c Mescalito nu te place, el" nu te agreeaz i, atunci, n-ai s-l poi cunoate cu afeciune, aa cum trebuie; iar prietenia noastr se va termina. De ce s nu m plac? Nu i-am fcut nimic.

Nu trebuie neaprat s-i faci ceva ca s te plac sau s nu te plac. Ori te accept, ori te respinge. Dar, dac nu m accept, nu-i nimic de fcut ca s-l determin s m plac'? Ceilali doi brbai preau s-mi fi auzit ntrebarea i izbucnir n rs. Nu! Nu cred c se poate face ceva, spuse don Juan. Se ntoarse pe jumtate cu spatele la mine i n-am mai putut s-i vorbesc. Cred c condusesem cel puin o or, cnd ne-am oprit n faa unei csue. Aproape c se ntunecase i, dup ce oferul a stins farurile, am observat doar vag contururile cldirii. O femeie tnr, o mexican, judecnd dup inflexiunile vocii ei, ipa la un cine ca s nu mai latre. Am cobort din camionet i am intrat n cas. Brbaii au salutat-o ncet cnd au trecut pe lng ea. Ea le-a rspuns i a continuat s strige la cine. Camera era mare i ticsit cu felurite obiecte. O lumin slab ce venea de la un bec electric foarte mic fcea ca atmosfera s par destul de mohort. Se vedeau cteva scaune cu picioare rupte i tapiseria stricat, aezate lng perete. Trei brbai se aezar pe o canapea, care era mobila cea mai mare din ncpere. Era foarte veche i drpnat, nct se prbuise pn la podea; n lumina slab, prea roie i murdar. Noi, ceilali, stteam pe scaune. Rmaserm tcui destul de mult timp. Un brbat se ridic brusc i se duse n alt camer. Prea de vreo cincizeci i ceva de ani, era oache, nalt i voinic. Dup o clip, se ntoarse cu o caraf de cafea. I-a ridicat capacul i-mi ntinse mie carafa; nuntru se aflau apte obiecte cu aspect ciudat. Variau n privina mrimii i consistenei. Unele dintre ele erau aproape rotunde, altele erau alungite. Cnd le pipiai, preau un fel de miez de nuc sau nite suprafee de dop. Culoarea lor era maronie asemenea cojilor de nuc tari i uscate. Le-am luat n mn i le-am pipit suprafeele o vreme destul de ndelungat. sta trebuie mestecat (esto se masca), mi-a optit don Juan. Abia atunci cnd ncepu s vorbeasc, mi-am dat seama c sttea lng mine. I-am privit pe ceilali brbai, dar nici unul nu se uita la mine; vorbeau cu voci foarte sczute. Era un moment de acut indecizie i de team. M-am simit aproape incapabil s m controlez. Trebuie s m duc la baie, i-am spus eu. O s ies afar i o s fac o plimbare. Mi-a ntins carafa de cafea i eu am pus nuntru mciuliile de peyote. Tocmai voiam s prsesc camera cnd brbatul care mi dduse carafa se ridic, se apropie de mine i-mi spuse c era o oal de noapte n cealalt camer. Oala de noapte se afla chiar n spatele uii. Lng ea, lipit chiar de aceasta, se vedea un pat mare ce ocupa mai mult de jumtate din ncpere. Acolo dormea femeia. Am rmas nemicat lng u un timp, apoi m-am ntors n camera unde se aflau ceilali brbai. Stpnul casei mi se adres n englez: Don Juan spune c eti din America de Sud. Pe acolo exist mescalin? Eu i-am rspuns c nici mcar n-am auzit de aa ceva. Prea s-i intereseze America de Sud i, pentru o vreme, am vorbit despre indieni. Apoi, unul dintre brbai m-a ntrebat de ce doream s mnnc peyote. I-am rspuns c doream s tiu ce gust are. Toi au rs timid.

Don Juan m-a ndemnat pe un ton blnd: Mestec, mestec! (Masca, masca.) Aveam minile umede i mi se strnsese stomacul. Carafa cu mciuliile de peyote era pe podea, lng scaun. M-am aplecat deasupra ei, am luat una la ntmplare i am bgat-o n gur. Avea un gust sttut. Am mucat-o n dou i am nceput s mestec o bucat. Am simit o amreal puternic, ptrunztoare; ntr-o clip, toat gura mi amorise. Gustul amar se ntei pe msur ce mestecam i un val incredibil de saliv mi umplu gura. Gingiile i interiorul gurii mele m fceau s m simt de parc a fi mncat carne sau pete uscat i srat, ceea ce prea s te foreze s mesteci nainte. Dup o vreme, am mestecat i cealalt bucat i gura mi amorise att de tare, c nici nu mai simeam amreala. Mciulia de peyote era ca un ghem de fii, ca partea fibroas a unei portocale sau ca trestia de zahr, i nu tiam dac s-o nghit sau s-o scuip. n acel moment, stpnul casei se ridic i-i pofti pe toi s ias afar, n verand. Am ieit i ne-am aezat, afar se nnoptase de-a binelea. Era destul de confortabil i gazda ne aduse o sticl de tequila. Brbaii erau nirai cu spatele la zid. Eu m aflam la extrema dreapt a irului. Don Juan, care sttea lng mine, mi puse carafa cu mciuliile de peyote ntre picioare. Pe urm mi ntinse sticla care nainte trecu pe la toi i mi spuse s beau puin tequila ca s-mi treac amreal. Am scuipat fiile primei mciulii i am luat o gur de butur. El mi-a spus s n-o nghit, doar s-mi cltesc gura cu ea ca s opresc salivaia. Nu m-a ajutat mult n privina salivei, dar cu siguran mi-a fcut bine i am scpat puin de amreal. Don Juan mi-a dat o bucat de cais uscat (sau, poate, era o smochin uscat, nu puteam vedea n ntuneric, nici n-o puteam simi) i mi-a spus s-o mestec bine i ncet, fr s m grbesc. Mi-a fost greu s-o nghit; mi se prea c nu va aluneca pe gt. Dup o scurt pauz, sticla fu trecut iar de la unul la altul. Don Juan mi ddu o bucat de carne uscat, crocant. I-am spus c n-aveam chef s mnnc. Asta nu e mncare. Schema s-a repetat de ase ori. mi amintesc c mestecasem ase mciulii de peyote cnd conversaia deveni foarte animat; dei nu puteam s m lmuresc n ce limb se vorbea, subiectul conversaiei, la care toat lumea participa, era foarte interesant i am ncercat s ascult atent ca s pot s iau i eu parte. Dar cnd am ncercat s vorbesc, mi-am dat seama c nu puteam; cuvintele mi se nvlmeau n minte. Stteam cu spatele rezemat de zid i ascultam ce spuneau ceilali brbai. Vorbeau n italian i repetau la nesfrit o fraz despre ct de tmpii sunt rechinii. Mi se prea un subiect coerent i logic. i spusesem lui don Juan mai devreme c rul Colorado din Arizona era numit de primii spanioli, care au venit n acele locuri, el rio de los tizones (rul lemnului carbonizat) i c cineva citise sau pronunase greit tizones i rul fusese numit el rio de los tiburones (rul rechinilor). Eram sigur c ei discutau despre aceast poveste, cu toate c nu-mi trecuse prin minte c nici unul dintre ei nu avea cum s vorbeasc n italian. Simeam c mi vine s vomit, dar nu-mi amintesc dac am fcut acest lucru. Am ntrebat dac poate cineva s-mi aduc nite ap. Muream de sete! Don Juan mi-a adus o tigaie mare. A aezat-o pe pmnt, lng perete. A mai adus i o cecu. A luat cu ea ap din tigaie i mi-a dat, spunndu-mi c nu trebuia s-o beau, ci doar s-mi cltesc gura cu ea.

Apa prea ciudat de lucioas i sclipitoare, ca o vopsea groas. Am vrut s-l ntreb pe don Juan ce-i cu ea i m-am chinuit s-mi exprim gndurile n englez, dar apoi mi-am dat seama c el nu vorbea engleza. Am trecut printr-un moment de mare confuzie i am neles c, dei aveam un gnd clar n minte, nu puteam s l rostesc. Voiam s spun ceva despre calitatea ciudat a apei, dar ceea ce urm nu se putea numi vorbire; era sentimentul gndurilor mele nerostite care venea din gura mea ntr-un soi de form lichid. Era o senzaie ciudat de vom, minus contraciile diafragmei. Era o curgere plcut de cuvinte lichide. Am but. i senzaia c vomam dispru. ntre timp, toate sunetele se stinseser i am descoperit c-mi era greu s-mi focalizez privirea. M-am uitat dup don Juan i n timp ce-mi ntorceam capul am observat c mi se ngustase cmpul vizual pe o raz circular n faa ochilor mei. Aceast senzaie nu m speria i nu era neplcut; din contr, era o noutate. Puteam, literalmente s mtur pmntul cu privirea, fixndu-m pe un anume loc i apoi micndu-mi ochii ncet n orice direcie. Cnd ieisem prima oar pe verand observasem c era ntuneric-bezn, n afara luminilor ndeprtate ale oraului. Totui, n cadrul zonei circulare a cmpului meu vizual, totul era clar. Am uitat de grija mea n legtur cu don Juan i ceilali brbai i m-am dedicat total explorrii pmntului cu viziunea mea. Am vzut cantul dintre podeaua verandei i zid. Mi-am ntors capul ncet spre dreapta, urmrind zidul i l-am vzut pe don Juan stnd rezemat de el. M-am ndreptat spre stnga ca s-mi aintesc privirile spre ap. Am dat de fundul tigii; mi-am ridicat uor capul i am vzut apropiindu-se un cine negru, de mrime mijlocie. L-am zrit cum se apropie de ap. Cinele a nceput s bea. Am ridicat mna ca s-l ndeprtez de apa mea; m-am uitat fix la cine ca s fac acea micare i, deodat, am vzut cum devine transparent. Apa era un lichid strlucitor, vscos. Am vzut-o alunecnd pe gtul cinelui i ptrunzndu-i n trup. Am vzut-o curgnd prin tot corpul su, apoi nind prin fiecare fir de pr. Am vzut fluidul irizat mergnd pe toat lungimea fiecrui fir de pr, pe urm proiectndu-se dincolo de peri ca s formeze o coam lung, alb i mtsoas. n acel moment, am simit nite convulsii puternice i n cteva clipe s-a format n jurul meu un tunel, foarte scund i ngust, tare i ciudat de rece. La atingere l simeai ca pe un zid de staniol solid. Am descoperit c stteam pe podeaua tunelului. Am ncercat s m ridic, dar m-am lovit cu capul de tavanul de metal i tunelul s-a ngustat pn a nceput s m sufoce, mi amintesc c a trebuit s m trsc spre un fel de punct circular unde se sfrea tunelul; cnd, n cele din urm, am sosit, dac, ntr-adevr, am sosit, uitasem totul despre cine, despre don Juan i despre mine nsumi. Eram extenuat. Hainele mi erau ptrunse de un lichid rece i lipicios. M-am ntors cu faa n sus i-n jos ncercnd s-mi gsesc o poziie n care s m odihnesc i n care inima s nu-mi bata att de tare. Dup una din aceste micri am vzut din nou cinele. Toate amintirile m-au npdit din nou i, deodat, totul deveni limpede n mintea mea. M-am rsucit ca s-l gsesc pe don Juan, dar nu puteam s desluesc nimic i pe nimeni. Tot ce eram n stare s vd era cinele devenind din nou transparent; o lumin intens iradia din trupul lui. Am vzut din nou apa ptrunznd prin el, iluminndu-l ca un foc n aer liber. M-am dus la ap, mi-am cufundat faa n tigaie, i am but mpreun cu el. Minile mi erau n fa, pe pmnt, i, n timp ce beam, am vzut fluidul curgndu-mi prin vene, iradiind nuane de rou, galben i verde. Am but i am tot but. Am but pn am luat foc cu totul: m aprinsesem din cap pn n picioare. Am but pn ce fluidul mi-a ieit

din trup prin fiecare por i s-a proiectat ca nite fibre de mtase; i mi-a crescut i mie o coam lung, lucioas, irizat. M-am uitat la cine i coama lui; era ca a mea. O fericire suprem mi-a invadat tot trupul i am alergat mpreun ctre un fel de cldur galben care venea dintr-un loc greu de precizat. i acolo ne-am jucat. Ne-am jucat i ne-am hrjonit pn cnd eu am ajuns s-i cunosc dorinele i el pe ale mele. Pe rnd, ne manipulam unul pe cellalt ca ntr-un spectacol de marionete: l puteam face s-i mite picioarele dac mi rsuceam degetele de la picioare i, de fiecare dat, cnd el ddea din cap, eu simeam un impuls irezistibil s sar. Dar gestul su cel mai pozna era s m fac s m scarpin n cap cu piciorul, n timp ce stteam jos; el fcea acest lucru micndu-i urechile dintr-o parte n cealalt. Acest lucru era, pentru mine, irezistibil de amuzant. Ct de graios i de amuzant; ct pricepere", gndeam eu. Euforia care m cuprinsese era de nedescris. Am rs pn n-am mai putut. Simeam c nu mai eram n stare s-mi deschid ochii; priveam printr-un rezervor de ap. Era o situaie care dura de prea mult timp i simeam acut o senzaie tare dureroas, ptruns de nelinitea de a nu fi capabil s m trezesc, dei eram treaz. Apoi, treptat, lumea deveni limpede i desluit. Cmpul meu vizual fu din nou foarte centrat i amplu i, o dat cu aceasta, am putut ndeplini contient un act obinuit, i anume s m rsucesc i s privesc acel lucru extraordinar. n acel moment m-am confruntat cu cea mai dificil tranziie. Trecerea de la starea mea normal avusese loc aproape fr ca eu s realizez acest lucru. Eram contient. mi ddeam seama c gndurile i sentimentele mele erau un corolar al acelei contiente i trecerea fusese lin i clar. Dar aceast a doua schimbare, trezirea la o contiin lucid, sobr, era, ntr-adevr, ocant. Uitasem c eram om! Tristeea generat de o astfel de situaie ireconciliabil fu att de copleitoare, nct am izbucnit n plns. Smbt, 5 august 1961 Mai trziu, n acea diminea, dup micul dejun, stpnul casei, don Juan i cu mine ne-am ntors cu camioneta acas la don Juan. Dei eram frnt de oboseal, n-am reuit s adorm n camionet. Doar dup ce brbatul a plecat, am adormit pe veranda casei lui don Juan. Cnd m-am trezit era deja ntuneric; don Juan m acoperise cu o ptur. L-am cutat, dar nu era n cas. A aprut mai trziu cu o oal de fasole prjit i un teanc de tortillas. Mi-era o foame de lup. Dup ce am terminat de mncat i ne odihneam, don Juan mi-a cerut s-i povestesc tot ce mi se ntmplase n noaptea trecut. I-am relatat experiena mea pn n cele mai mici detalii i pe ct se poate de exact. Cnd am terminat, el a dat din cap i mi-a spus: Cred c este bine. Este greu pentru mine acum s i explic cum i de ce. Dar cred c totul s-a desfurat aa cum trebuie pentru tine. Vezi, uneori el este jucu, ca un copil; alteori este teribil, nfricotor; ori face trengrii, ori este nespus de serios. Este imposibil s tii dinainte cum se va purta cu o alt persoan. Totui, cnd ajungi s l cunoti bine, uneori tii. n noaptea asta te-ai jucat cu el. Eti singura persoan pe care o cunosc care a avut o astfel de ntlnire. n ce fel experiena mea este diferit de cea a altora? Tu nu eti indian; deci mi este greu s-mi dau seama cum stau lucrurile. Totui, el ori accept oamenii, ori i respinge, fie c sunt indieni, fie c nu. Asta tiu sigur. Am vzut multe cazuri. tiu, de asemenea, c

el e ghidu, face lumea s rd, dar nu l-am vzut niciodat jucndu-se cu cineva. Poi s-mi spui acum, don Juan, cum poate peyote s protejeze... Nu m-a lsat s mi sfresc fraza i m-a apsat tare pe umr: S nu-i mai spui n felul sta. nc nu-l cunoti destul de bine ca s tii cine este. Cum protejeaz Mescalito oamenii? i sftuiete. Rspunde la orice ntrebri pe care i le pui. Deci Mescalito este real? Vreau s spun, este ceva sau cineva pe care-l poi vedea? Don Juan pru derutat de ntrebarea mea. Se uit la mine, dar prea c privete n gol. Ce vreau s spun este c Mescalito... Am auzit ce-ai spus. Nu l-ai vzut noaptea trecut? Am vrut s i spun c n-am vzut dect un cine, dar am observat privirea lui tulburat. Deci crezi c fiina pe care am vzut-o noaptea trecut era el? Se uit la mine cu dispre. Chicoti, cltin din cap, de parc nu-i venea s cread, i adug foarte rspicat: Apoco crees que era tu... mam! (Nu-mi spune c tu crezi c era... mama ta!) A fcut o pauz nainte de a pronuna cuvntul mam", fiindc, de fapt, ceea ce vrusese s spun era tu chingada madre, un idiom folosit ca o aluzie lipsit de respect la mama celeilalte persoane. Cuvntul mam" era att de nepotrivit, nct am rs amndoi mult timp. Apoi mi-am dat seama c adormise nainte de a-mi fi rspuns la ntrebare. Duminic, 6 august 1961 L-am dus pe don Juan cu maina la casa de unde luasem peyote. Pe drum mi-a spus c numele brbatului care mi fcuse cunotin cu Mescalito" era John. Cnd am ajuns la acea cas, l-am gsit pe John stnd n verand cu ali doi oameni. Toi erau foarte veseli. Rdeau i vorbeau foarte relaxai. Toi trei vorbeau engleza la perfecie. I-am spus lui John c am venit s-i mulumesc pentru c m ajutase. Doream s le aflu prerea despre comportamentul meu din timpul experienei halucinogene i le-am spus c ncercasem s m gndesc la ce fcusem n acea noapte i c nu-mi amintisem. Au rs, dar nu preau c vor s vorbeasc despre acest lucru. Preau c vor s se retrag, din cauza prezenei lui don Juan. Se uitar cu toii la el, de parc ateptau un gest afirmativ din partea lui ca s continue. Don Juan probabil c le-a fcut un semn, dei eu nu am observat nimic, cci, deodat, John a nceput s-mi spun ce fcusem n noaptea aceea. El mi spuse c tia c fusesem luat" cnd m-a auzit vomitnd. Dup prerea lui, vomitasem de vreo treizeci de ori. Don Juan l-a corectat, spunnd c mi s-a ntmplat doar de zece ori. John a continuat: Pe urm ne-am apropiat toi de tine. Erai eapn i scuturat de convulsii. Mult vreme, n timp ce stteai ntins pe spate, i micai gura de parc-ai fi vorbit. Pe urm ai nceput s te dai cu capul de podea i don Juan i-a pus o plrie veche pe cap i te-ai potolit. Ai tremurat i ai scncit ore ntregi, zcnd ntins pe podea. Cred c atunci toat lumea a adormit; dar eu te-am auzit pufind i gemnd n somn. Apoi cnd te-am auzit ipnd, m-am trezit. Te-am vzut cum sreai i ipai. Ai fcut un salt spre ap, ai rsturnat tigaia i ai nceput s noi n bltoac. Don

Juan i-a mai adus nite ap. Ai stat linitit n faa tigii. Apoi, ai nceput s sari i te-ai dezbrcat de toate hainele. Stteai n genunchi n faa apei i sorbeai cu nghiituri mari. Pe urm ai rmas pe loc, cu privirile aintite n gol. Credeam c o s rmi acolo pentru totdeauna. Aproape toat lumea adormise, inclusiv don Juan, cnd, deodat, ai mai srit o data, urlnd, i te-ai luat dup cine. Cinele s-a speriat i a urlat i el; a alergat n spatele casei. Pe urm, toat lumea s-a trezit. Ne-am ridicat cu toii. Te-ai ntors de la locul tu, urmrind cinele n continuare. Cinele alerga n faa ta, ltrnd i urlnd. Cred c te-ai nvrtit n jurul casei de douzeci de ori, alergnd n cerc i ltrnd ca un cine. M temeam c lumea va ncepe s-i pun ntrebri. Nu avem vecini pe aproape, dar urlai att de tare, c se putea auzi pe o distan de civa kilometri. Un brbat mai tnr adug: Ai ajuns cinele din urm i l-ai adus n brae pn n verand. John a continuat: Pe urm ai nceput s te joci cu cinele. Te-ai luptat cu el, i v-ai mucat unul pe cellalt i v-ai hrjonit. Asta mi s-a prut caraghios. De obicei, cinele meu nu se joac. Dar, de data asta, tu i cinele meu va tvleai mpreun. Pe urm te-ai repezit la ap i cinele a but mpreun cu tine, a spus tnrul. Te-ai repezit la ap cu cinele de vreo cinci, ase ori. Ct a durat asta? l-am ntrebat eu. Ore ntregi, mi-a rspuns John. Dup o vreme v-am pierdut din ochi. Cred c fugiseri n spatele casei. V auzeam doar ltrnd i mrind. Vocea ta semna att de bine cu cea a unui cine, nct nu v puteam deosebi. Poate c se auzea doar cinele, am spus eu. Brbaii au rs i John a adugat: Ltrai i tu acolo, biete! Pe urm ce s-a mai ntmplat? Cei trei brbai se privir ntre ei i nu prea tiau ce s spun c s-a ntmplat n continuare. n cele din urm, tnrul care nu spusese nc nimic zise: S-a necat, spuse el, privindu-l pe John. Da, aa-i, te-ai necat. Ai nceput s ipi foarte ciudat, pe urm ai czut. Ni s-a prut c i mucasei limba; don Juan i-a descletat flcile i i-a turnat ap pe fa. Apoi ai nceput s tremuri i s ai din nou convulsii. Dup care ai rmas nemicat mult timp. Don Juan ne-a spus c totul se terminase. ntre timp se fcuse diminea, aa c te-am acoperit cu o ptur i te-am lsat s dormi n verand. n acel moment, se opri i se uit la ceilali brbai care se stpneau s nu rd. Se ntoarse spre don Juan i-l ntreb ceva. Don Juan a zmbit i i-a rspuns la ntrebare. John se rsuci spre mine i spuse: Te-am lsat aici, n verand, fiindc ne temeam c o s urinezi n toat casa. Au izbucnit cu toii n rs. Ce se ntmplase cu mine? am ntrebat eu. Chiar am... Chiar ai..., m imit John. N-aveam de gnd s pomenim de asta, dar don Juan a spus c e n regul. Ai urinat pe cinele meu din cap pn-n picioare. Ce-am fcut? Nu crezi c animalul meu fugea, fiindc se temea de tine, nu-i aa? Cinele fugea pentru c urinai pe el. Toat lumea rse de vorbele lui. Am ncercat s stau de vorb cu unul dintre tineri, dar toi rdeau i nu m-a auzit.

John continu: Totui, nici cinele meu nu s-a lsat mai prejos: a urinat i el pe tine. Se pare c spusele lui fuseser foarte nostime, fiindc toi izbucnir n hohote de rs, i o dat cu ei i don Juan. Cnd se potolir, i-am ntrebat cu toat seriozitatea: Chiar e adevrat? Chiar s-a ntmplat aa ceva? Fr s se opreasc din rs, John mi-a rspuns: Pot s jur c acest cine al meu a urinat pe tine. n timp ce m ntorceam cu maina spre casa lui don Juan, l-am ntrebat: Toate astea chiar s-au ntmplat, don Juan? Da, mi-a rspuns el, dar ei habar n-au ce-ai vzut tu. Ei nu i-au dat seama c te jucai cu el". De asta eu n-am intervenit. Dar povestea asta cu cinele i cu mine care urinam unul pe cellalt este adevrat? Nu era un cine. De cte ori trebuie s-i spun asta? Doar aa poi s nelegi acest lucru. Doar aa! El" fusese acela care se jucase cu tine. tiai c toate astea s-au ntmplat nainte de a-i vorbi eu despre ele? ovi o clip nainte de a rspunde: Nu, mi amintesc, dup ce mi-ai vorbit despre asta, ct de ciudat preai. Eu mi-am nchipuit c te simeai bine, fiindc nu preai speriat. Cinele chiar s-a jucat cu mine, aa cum spuneau ei? Fir-ar s fie! Nu era un cine! Joi, 17 august 1961 I-am spus lui don Juan sentimentele pe care aceast experien mi le strnise. Din punctul de vedere a ceea ce eu intenionam s fac, fusese un dezastru. Am spus c nu ineam s mai am o "ntlnire" de acest gen cu Mescalito. A fost de prere c tot ce mi se ntmplase fusese ct se poate de interesant, dar am adugat c nimic din toate astea nu m-ar putea convinge s repet experiena. Eram, ntr-adevr, convins c nu eram fcut pentru acest gen de ncercare. Peyote produsese n mine, ca o reacie, un soi ciudat de disconfort fizic. Era o team sau o nefericire indefinit; un fel de melancolie, pe care n-o puteam deslui precis. i acea stare nu mi se prea ctui de puin nobil. Don Juan rse i adug: ncepi s nvei. Acest gen de nvare nu mi se potrivete. Nu sunt fcut pentru ea, don Juan. ntotdeauna exagerezi. Asta nu-i exagerare. Ba da, este. Problema este c exagerezi doar prile negative. n ceea ce m privete, prile pozitive nu exist. Tot ce tiu este c m sperie. Nu-i nimic ru s te sperii. Cnd te sperii, se schimb perspectiva lucrurilor. Dar nu sunt deloc interesat s vd lucrurile ntr-un mod diferit, don Juan. Cred c am s renun la nvturile despre Mescalito. Nu pot s m descurc, don Juan. M aflu ntr-o situaie neplcut. Sigur c este neplcut, chiar i pentru mine. Nu eti singurul care se simte derutat. Dar dumneata de ce s fii derutat, don Juan?

M-am gndit la ce-am vzut azi-noapte. Mescalito s-a jucat cu tine. Asta m-a derutat fiindc a fost un semn (o prevestire). Ce fel de semn, don Juan? Mescalito mi atrgea atenia asupra ta. De ce? Atunci nu mi-am dat seama, dar acum tiu sigur. A vrut s-mi spun c erai omul ales" (escogido). Mescalito mi atrgea atenia asupra ta i, fcnd asta, mi arta c erai omul ales". Vrei s spui c am fost ales dintre alii pentru o anume sarcin sau cam aa ceva? Nu, vreau s spun c Mescalito m-a ntiinat c ai putea fi omul pe care-l caut. Cnd i-a spus asta, don Juan? Mi-a spus asta cnd s-a jucat cu tine. Asta nseamn c, pentru mine, tu eti omul ales. Ce nseamn s fii omul ales? Exist unele taine pe care eu le cunosc (Tengo secretos). Exist taine pe care eu nu le pot dezvlui nimnui dac nu gsesc omul ales. Azi- noapte, cnd te-am vzut jucndu-te cu Mescalito, mi-a fost clar c tu erai acel om. Dar tu nu eti indian. Ce derutant! Dar ce nseamn asta pentru mine, don Juan? Ce trebuie s fac? M-am hotrt i am s te nv tainele care construiesc soarta unui om al cunoaterii. Vrei s spui tainele despre Mescalito? Da, dar astea nu sunt toate tainele pe care le cunosc. Mai exist i altele, de alt gen, pe care a vrea s le druiesc cuiva. Am avut i eu un nvtor, un binefctor i am devenit i eu omul lui ales, dup ce am ndeplinit o anume fapt. El m-a nvat tot ce tiu. L-am ntrebat din nou ce implica din partea mea acest nou rol; el mi-a spus c procesul de nvare era singurul lucru cerut, nvarea n sensul a ceea ce acumulasem n cele dou edine cu el. Felul n care evoluase situaia era destul de ciudat. M hotrsem s-i spun c aveam de gnd s renun la ideea de a nva despre peyote, apoi, pn s apuc s-mi prezint punctul de vedere, el s-a oferit s-mi predea cunoaterea sa. Nu-mi ddeam seama ce putea s nsemne acest lucru, dar am simit c aceast subit schimbare de situaie era ceva serios. Am argumentat c nu aveam pregtirea necesar pentru o asemenea sarcin, cci aceasta implica un soi rar de curaj pe care eu nu-l aveam. I-am spus c firea mea mi cerea s vorbesc despre acte ndeplinite de alii. Doream s aflu punctul lui de vedere, opiniile lui, despre tot. I-am spus c a fi fost fericit dac-a fi putut sta acolo s-l ascult cum vorbete, pre de zile ntregi. Pentru mine, asta ar nsemna nvtur. Ascult fr s m ntrerup. Am vorbit ndelung. Apoi spuse: Toate aceste lucruri sunt foarte uor de neles. Teama este primul duman firesc pe care trebuie s-i nving omul pe calea cunoaterii. Pe lng asta, eti un om curios. Asta echilibreaz lucrurile. i vei nva, n ciuda a ceea ce vrei; aceasta-i regula. Am protestat nc un timp, ncercnd s i schimb prerea. Dar el prea s fie convins c nu aveam altceva de fcut dect s nv. Nu gndeti n ordinea cuvenit, mi-a spus el. Mescalito s-a jucat, ntr-adevr, cu tine. sta-i lucrul la care trebuie s te gndeti. De ce nu te preocupi de asta, n loc s te gndeti la teama ta? Era ceva att de neobinuit? Eti singura persoan pe care am vzut-o vreodat jucndu-se cu el. Nu eti obinuit cu o astfel de via; de aceea, semnele (prezicerile)

te depesc. Totui, eti o persoan serioas, dar seriozitatea ta este legat de ceea ce faci, nu de ceea ce se n-tmpl n afara ta. Te ocupi prea mult de propria persoan. Asta-i problema! i asta produce o oboseal groaznic! Dar ce altceva poate omul s fac, don Juan? S caute i s vad minunile din jur. O s te saturi s tot caui n tine nsui, i oboseala ast te va face surd i orb fa de orice altceva. Ai dreptate, dintr-un anumit punct de vedere, don Juan, dar cum m pot schimba? Gndete-te la minunea c Mescalito s-a jucat cu tine. Nu te mai gndi la nimic altceva: restul va veni de la sine! Duminic, 20 august 1961 Noaptea trecut, don Juan nceput s mi fac intrarea n trmul cunoaterii sale. Am stat n faa casei lui, n ntuneric. Deodat, dup o tcere prelungit, am nceput s vorbim. Mi- spus c avea de gnd s m sftuiasc cu aceleai cuvinte pe care le folosise binefctorul su n prima zi a uceniciei lui. Se pare c don Juan nvase cuvintele pe dinafar, cci mi le-a repetat de mai multe ori, ca s se asigure c nu ratez nici unul: Omul se ndreapt spre cunoatere aa cum se ndreapt spre rzboi, treaz, cu team, cu respect i cu convingere absolut. A te ndrepta spre cunoatere i a pleca la rzboi n orice alt fel este o greeal, i oricine o va face va ajunge s-i regrete pasul. L-am ntrebat de ce i el mi-a spus c, atunci cnd un om a ndeplinit toate cele patru cerine, nu vor fi greeli pentru care va trebui s dea socoteal; n asemenea condiii actele sale i pierd caracterul confuz al actelor nesbuite. Dac un asemenea om nregistreaz un eec sau sufer o nfrngere, va pierde doar o btlie i nu va regreta acest lucru. Pe urm mi-a spus c avea de gnd s m nvee despre un aliat" n exact acelai fel n care binefctorul su l nvase pe el. A pus un accent puternic pe cuvintele exact acelai fel", repetnd fraza de mai multe ori. Un aliat", mi-a spus el, este o putere pe care omul o poate aduce n viaa lui ca s-l ajute, s-l sftuiasc i s-i dea fora necesar ca s ndeplineasc actele sale, importante sau nesemnificative, bune sau rele. Acest aliat este necesar ca s poteneze viaa omului, s-i ghideze actele i s-i lrgeasc sfera cunotinelor. De fapt, un aliat este ajutorul indispensabil dat cunoaterii sale. Don Juan a spus aceasta cu mare convingere i for. Prea c-i alege cuvintele cu grij. A repetat de patru ori urmtoarea fraz: Un aliat te va face s vezi i s nelegi lucrurile despre care nici o fiin omeneasc nu poate s te lmureasc. Aliatul este un fel de spirit protector? Nu este nici protector, nici spirit. Este un aliat. Este Mescalito aliatul tu? Nu! Mescalito este un alt fel de putere. O putere unic! Un protector, un nvtor. Ce-l face pe Mescalito s difere de un aliat? Nu poate fi domesticit i folosit ca un aliat, aa cum poi face cu acesta din urm. Mescalito este n afara ta. El hotrte s se arate sub multe forme celui care i st n fa, fie c acea persoan este un brujo sau un biat de la ar. Don Juan vorbi cu mult nflcrare despre faptul c Mescalito te

nva felul cuvenit de a tri. L-am ntrebat n ce fel Mescalito te nva felul cuvenit de a tri" i don Juan mi-a rspuns c Mescalito i arta cum s trieti. Cum arta asta? l-am ntrebat eu. Are multe feluri de a arta. Uneori arta pe mn sau pe stnci, pe copaci sau, simplu, chiar n faa ta. Este ca o imagine din faa ta? Nu, este o nvtur din faa ta. Mescalito vorbete persoanei? Da, dar nu prin cuvinte. Atunci cum vorbete? i vorbete n mod diferit fiecrui om. mi ddeam seama c ntrebrile mele l enervau. N-am mai ntrebat nimic. Mi-a explicat c nu existau nite pai precii pentru a-l cunoate pe Mescalito; prin urmare, nimeni nu putea s explice despre el dect Mescalito nsui. Aceast calitate fcea din el o putere unic; nu era acelai pentru fiecare om. Pe de alt parte, dobndirea unui aliat, spunea don Juan, impunea explicarea cea mai precis i urmrirea stagiilor sau treptelor fr nici o abatere. Exist multe astfel de puteri ale aliailor n lume, mi-a spus, dar el era familiar doar cu dou dintre ele. i el avea de gnd s m cluzeasc la ele i la tainele lor, dar depindea de mine s aleg una dintre ele, cci nu puteam s am dect una. Aliatul binefctorului su era la yerba del diablo (iarba diavolului), a spus el, dar el, personal, n-o plcea, chiar dac binefctorul su i mprtise tainele ei. Propriul su aliat era humito (micul fum), mi-a spus el, dar nu insist asupra naturii fumului. Eu l-am rugat s-mi vorbeasc despre asta, dar a rmas tcut. Dup o lung pauz, l-am ntrebat: Ce fel de putere este un aliat? Este un ajutor. i-am spus deja asta. n ce fel ajut? Un aliat este o putere capabil s duc un om dincolo de propriile lui limite. n acest fel aliatul poate dezvlui lucruri de care o fiin uman nu este n stare. Dar i Mescalito te duce dincolo de limitele tale. Asta nu face din el un aliat? Nu. Mescalito te scoate din tine nsui doar ca s te nvee. Un aliat te scoate din tine ca s-i dea putere. L-am rugat s-mi explice asta mai amnunit sau s-mi descrie deosebirea dintre efectele celor dou. M privi ndelung i rse. mi spuse c a nva discutnd nu era doar pierdere vreme, dar i ceva stupid, cci nvarea era sarcina cea mai grea pe care i-o putea asuma un om. mi ceru s-mi amintesc de vremea cnd ncercasem s-mi gsesc locul meu i cum dorisem s-l gsesc fr s m strduiesc, fiindc m ateptasem ca el s-mi dea toate informaiile. Dac el ar fi fcut acest lucru, adug el, n-a fi nvat nimic, niciodat. Dar, tiind ct de greu a fost s-mi gsesc locul i, mai cu seam, tiind c el exista, am cptat un adevrat sim al ncrederii. El a spus c, atta timp ct rmneam n locul meu cel bun" nimic nu putea s-mi fac un ru fizic, cci eram asigurat c n acel loc special m aflam n starea mea cea mai bun. Aveam puterea s alung tot ceea ce-mi putea face ru. Dac, ns, el mi-ar fi spus unde se afla, n-a fi avut niciodat ncrederea necesar ca s-l revendic ca pe o adevrat cunoatere. Astfel, cunoaterea era, ntr-adevr, putere. Don Juan mi spuse apoi c de fiecare dat cnd omul se apuc s nvee, el trebuie s se strduiasc tot att de mult ca i mine cnd am

vrut s gsesc acel loc, i limitele instruirii lui sunt hotrte de propria sa fire. Prin urmare, el socotea inutil s vorbeasc despre cunoatere. Spuse c anumite tipuri de cunoatere erau prea puternice pentru fora pe care o aveam eu i a vorbi despre ele nu putea dect s-mi fac ru. Se prea c nu dorea s-mi spun nimic n plus. Se ridic i porni spre cas. I-am spus c situaia m copleea. Nu la asta m ateptasem eu sau dorisem s se ntmple. El mi spuse c temerile sunt ceva firesc; c toi suferim de acest lucru i c nu e nimic de fcut n privina asta. Dar, pe de alt parte, orict de mult ne-ar speria nvtura, i mai teribil este s te gndeti la un om lipsit de aliat sau de cunoatere.

3 n cei peste doi ani care au trecut dintre momentul cnd don Juan s-a hotrt s m instruiasc n privina puterilor aliate i acela cnd a considerat c eram pregtit s nv despre ele n forma pragmatic, participativ pe care o socotea el a nva", a definit treptat caracteristicile generale ale celor doi aliai despre care era vorba. M-a pregtit pentru corolarul indispensabil al oricrui limbaj i pentru consolidarea tuturor nvturilor, a strilor de realitate neobinuit. La nceput, mi-a vorbit despre puterile aliate ntr-o form foarte simpl. Primele referine pe care le-am consemnat eu sunt intercalate printre alte subiecte de conversaie. Miercuri, 23 august 1961 Iarba diavolului (iarba Jimson) era aliatul binefctorului meu. Ar fi putut s fie i al meu, dar mie nu mi-a plcut. De ce nu i-a plcut iarba diavolului, don Juan? Are un dezavantaj serios. Este inferioar altor puteri aliate? Nu. Nu m nelege greit. Este la fel de puternic precum cei mai buni aliai, dar ea are ceva care mie, personal, nu-mi place. Poi s-mi spui ce anume? Deformeaz oamenii. Le d prea devreme gustul puterii, fr s le ntreasc inima i-i face dominatori i impredictibili. i face slabi n mijlocul marii lor puteri. Nu exist nici o cale ca s evii asta? Exist o cale ca s nvingi asta, dar nu s evii. Cel care devine aliatul ierbii diavolului trebuie s plteasc acest pre. Cum se poate nvinge acest efect, don Juan? Iarba diavolului are patru pri: rdcina, tulpina cu frunzele, florile i seminele. Fiecare dintre ele este diferit de celelalte i cel ce dorete s-i devin aliat trebuie s nvee despre ea n aceast ordine. Cea mai important parte se afl n rdcini. Puterea ierbii diavolului este cucerit prin rdcini. Tulpina i frunzele reprezint partea care vindec bolile; dac este folosit aa cum trebuie, acest cap este un dar fcut omenirii. Cel de-al treilea cap se afl n flori i poate s nnebuneasc oamenii, s-i fac supui sau s-i ucid. Omul care are ca aliat iarba diavolului nu i consum niciodat florile, tulpina i nici frunzele, cu excepia cazurilor cnd este el nsui bolnav; dar rdcinile i seminele se consum ntotdeauna, mai cu seam seminele; ele sunt al patrulea cap al ierbii diavolului i cel mai puternic dintre toate cele

patru. Binefctorul meu obinuia s spun c seminele sunt capul treaz" singura parte care poate ntri inima omului. Iarba diavolului este aspr cu protejaii ei, obinuia el s spun, cci are scopul de a-i ucide repede, lucru pe care, de obicei, l face nainte ca ei s poat ajunge la tainele capului treaz". Totui, exist poveti despre oameni care au desluit tainele capului treaz. Ce provocare pentru un om al cunoaterii! Binefctorul dumitale a dezvluit asemenea taine? Nu. Ai cunoscut pe cineva care a fcut asta? Nu. Dar ei au trit ntr-o vreme cnd asemenea cunoatere era important. tii pe cineva care a cunoscut astfel de oameni? Nu. Binefctorul dumitale a cunoscut pe cineva? Da, a cunoscut. De ce n-a ajuns el la tainele capului treaz"? S mblnzeti iarba diavolului ca s-o prefaci ntr-un aliat este una dintre sarcinile cele mai grele pe care le cunosc eu. Ea nu a devenit una cu mine niciodat, poate pentru c nu mi-a plcut niciodat. Poi nc s-o foloseti ca pe un aliat, n ciuda faptului c nu-i place? Da, pot. Totui, prefer s nu fac asta. Poate c lucrurile o s se petreac altfel cu tine. De ce i se spune iarba diavolului"? Don Juan fcu un gest de indiferen, ridic din umeri i rmase tcut o vreme. n cele din urm spuse c iarba diavolului" era numele ei temporar (su nombre de leche). Mi-a mai spus c mai existau i alte nume pentru iarba diavolului, dar c acestea nu trebuiau folosite, cci rostirea unui nume era o chestiune serioas, mai ales dac omul nva s supun o putere aliat. L-am ntrebat de ce pronunarea unui nume era o chestiune att de serioas. El mi-a rspuns c numele se foloseau doar cnd cineva striga dup ajutor, n momente de mare stres i cumpn i m-a asigurat c astfel de momente se petrec mai devreme sau mai trziu n viaa oricrui om care purcede n cutarea cunoaterii. Duminic, 3 septembrie 1961 Astzi dup-amiaz, don Juan a cules dou plante Datura din cmp. Pe neateptate, a adus n discuie subiectul ierbii diavolului dup care m-a rugat s merg cu el pe deal i s caut i eu o plant Datura. Am plecat cu maina pn la munii din apropiere. Am scos o lopat din portbagaj i m-am ndreptat spre unul dintre canioane. Am mers destul de mult, strbtnd cu greu prin mrciniul care cretea n pmntul moale i nisipos. Don Juan se opri lng o plant mic, aceasta avea frunzele de un verde-nchis i flori mari, albicioase, n form de clopot. Asta! spuse el. ncepu de ndat s sape. Am ncercat s-l ajut, dar m-a refuzat cltinnd din cap i continu s sape o groap circular n jurul plantei; o groap de forma unui con, adnc spre marginea exterioar i formnd o movil n centrul cercului. Dup ce se opri din spat, ngenunche lng tulpin i cur cu degetele pmntul moale din jurul ei, dezvelind vreo zece centimetri dintr-o rdcin mare, tubular, bifurcat, a crei lime contrasta vizibil cu limea tulpinei care prea, prin comparaie, firav. Don Juan m privi i spuse c planta era un mascul", fiindc rdci-

na se bifurca exact n punctul unde se unea cu tulpina. Apoi se ridic i fcu civa pai mai departe, cutnd ceva. Ce caui, don Juan? Vreau s gsesc un b. Eu am nceput s m uit prin jur, dar el m opri. Nu tu! Tu rmi acolo! Fcu semn cu mna spre nite stnci la vreo apte metri mai ncolo. l gsesc eu. Se ntoarse, dup puin timp, cu o creang lung, uscat. Folosind-o ca pe un b de spat, cur atent pmntul de-a lungul celor dou bifurcaii ale rdcinii. ndeprt pmntul pn la o adncime de aptezeci de centimetri. n timp ce spa mai adnc, pmntul deveni att de tare, nct fu aproape imposibil s-l disloce cu btui. Se opri i se aez jos s-i mai trag rsuflarea. Eu m-am aezat lng el. Mult vreme, don Juan nu mai scoase o vorb. De ce nu sapi cu lopata? l-am ntrebat eu. A putea s tai i s deteriorez planta. Trebuia s gsesc un b care face parte din aceast zon aa nct, dac lovesc rdcina, urma lsat s nu fie att de adnc precum cea fcut de o lopat sau de alt obiect strin. Ce fel de b ai gsit? Orice ramur uscat a unui copac paloverde este bun. Dac nu gseti ramuri uscate, trebuie s tai una verde. Poi s foloseti ramurile oricrui alt copac? i-am spus, numai paloverde, i nu altul. De ce, don Juan? Fiindc iarba diavolului are foarte puini prieteni i paloverde este singurul copac din zona asta care i se potrivete singurul care se prinde sau se ataeaz de ea (lo unico que prende). Dac deteriorezi rdcina cu o lopat, n-o s mai creasc atunci cnd o replantezi, dar dac i faci vreun ru cu un astfel de b, s-ar putea ca planta s nici nu simt. Acum ce-ai de gnd s faci cu rdcina? O s-o tai. Acum trebuie s m lai singur. Du-te i gsete o alt plant i ateapt pn te chem eu. Nu vrei s te ajut? Poi s m-ajui doar cnd te rog eu. M-am ndeprtat cu civa pai i am nceput s caut alt plant ca s nu m las ispitit de dorina puternic de a m furia mai aproape de el i de a urmri ce face. Dup un timp veni i el lng mine. Acum hai s cutm femela", a spus el. Cum faci diferena? Femela este mai nalt i crete deasupra pmntului i e ca un pomior. Masculul este mai lat i crete aproape de pmnt; pare mai degrab un tufi mare. De ndat ce o s scoatem femela, o s vezi c are o singur rdcin care se nal destul de mult pn se bifurc. Masculul, pe de alt parte, are o rdcin bifurcat lipit de tulpin. Am cutat mpreun prin cmpul de Datura. Apoi, artnd o planta, el spuse: Asta-i o femel. i se apuc s-o dezgroape, aa cum fcuse i cu cealalt. De ndat ce cur rdcina, am putut s-mi dau seama c era exact aa cum spusese el. L-am prsit din nou cnd veni momentul s-o taie. Cnd am ajuns la el acas, don Juan deschise legturica n care pusese plantele Datura. O lu nti pe cea mai stufoas masculul i o spl ntr-o tav mare de metal. Cu mare atenie rci toat murdria de pe rdcin, de pe tulpin i de pe frunze. Dup aceast curare

meticuloas, desprinse tulpina de rdcin fcnd o incizie superficial n jurul limii zonei de mbinare cu un cuit scurt, zimat i rupndu-le n dou buci. Lu tulpina i separ toate prile, fcnd grmjoare de frunze, flori i de psti epoase cu semine. Arunc tot ce era uscat sau care fusese distrus de viermi; pstr doar acele buci care erau ntregi. Leg cele dou ramuri ale rdcinii cu dou buci de sfoar, le rupse n dou dup ce fcu o tietur superficial n punctul de mbinare i obinu dou buci de rdcin de mrimi egale. Dup aceea, lu o bucat de pnz de sac, aspr i puse n ea mai nti cele dou buci de rdcin legate mpreun; peste ele aez frunzele ntr-un buchet frumos aranjat, apoi florile, pstile cu semine i tulpina. mpturi pnza de sac i i nnod colurile. Repet exact aceeai operaiune cu cealalt plant femela doar c, atunci cnd a ajuns la rdcin, n loc s-o taie, ls bifurcaia intact, ca pe o liter Y, cu susul n jos. Pe urm puse toate prile ntr-o alt legtur de pnz. Cnd isprvi, era deja ntuneric. Miercuri, 6 septembrie 1961 Astzi, dup-amiaza trziu, ne-am rentors la subiectul iarba diavolului. Cred c trebuie s vorbim din nou despre iarba aceea, mi-a spus don Juan deodat. Dup o pauz, aa ca de form, l-am ntrebat: Ce-ai de gnd s faci cu plantele acelea? Plantele pe care le-am dezgropat i le-am tiat sunt ale mele, mi rspunse el. Este ca i cum ele fac parte din mine; cu ele am s te nv cum s faci iarba diavolului. Cum o s procedezi? Iarba diavolului este divizat n poriuni (partes). Fiecare dintre aceste poriuni este diferit, avnd scopul i utilitatea ei unice. i desfcu mna stng i msur pe podea de la captul degetului mare pn la captul celui de al patrulea deget. Aceasta este poriunea mea. Tu o s-o masori pe a ta cu mna ta. Acum, ca s stabileti stpnirea asupra ierbii diavolului, tu trebuie s ncepi prin a-i lua prima poriune a rdcinii. Dar, fiindc eu te-am dus la ea, tu trebuie s-o iei la nceput de la mine. Intr n cas i aduse cu el una dintre legturile de pnz de sac. Se aez i o deschise. Am observat c era planta mascul". Am mai observat i altceva c acolo era doar o bucat de rdcin. Lu bucata rmas de Ia setul original de dou i o puse n faa ochilor mei. Asta-i prima ta poriune, zise el. i-o dau ie. Am tiat-o n locul tu. Am msurat-o ca i cum ar fi fost a mea; acum i-o dau ie. Pentru o clip, mi-a trecut prin cap c va trebui s-o rod ca pe un morcov, dar el o puse ntr-o pung mic, alb, de bumbac. Se duse n spatele casei. Se aez acolo jos, cu picioarele ncruciate i cu un mano rotund ncepu s piseze rdcina dinuntrul pungii. Fcu acest lucru pe o dal teit ce servea drept piuli. Din cnd n cnd spla cele dou pietre, innd apa ntr-un lighean mic, plat, de lemn. n timp ce pisa, mormia o melodie neinteligibil, foarte ncet i monoton. Dup ce sfrmase n pung rdcina pn devenise o past moale, o puse n ligheanul de lemn. Puse iar piulia fcut din dal i pislogul n lighean, l umplu cu ap i apoi l duse ntr-un fel de troac ptrat, care era sprijinit de gardul din spate. mi spuse c rdcina trebuia s se nmoaie toat noaptea i c era

nevoie s fie lsat afar, ca s se mbibe de aerul nopii {el sereno). Dac mine e o zi nsorit, cald, sta va fi un semn excelent, mi spuse el. Duminic, 10 septembrie 1961 Joi, 7 septembrie a fost o zi frumoas i clduroas. Don Juan prea foarte mulumit de semnul bun i repet c iarba diavolului probabil c m plcuse. Rdcina se nmuiase toat noaptea i pe la ora 10 dimineaa ne-am dus n spatele casei. Scoase ligheanul din troac, l puse pe pmnt i rmase lng el. Lu punga i frec cu ea fundul ligheanului. O inu la civa centimetri deasupra apei i-i stoarse coninutul, apoi ddu drumul pungii n ap. Repet acest lucru nc de trei ori, dup care arunc punga n troac i ls ligheanul sub soarele puternic. Ne-am ntors la el dup dou ore. A adus cu el un ceainic de mrime mijlocie, plin cu ap clocotit, de culoare glbuie. A nclinat ligheanul cu mare atenie i a vrsat apa de deasupra, pstrnd mlul gros care se adunase la fund. Turn apa clocotit peste acel ml i ls iar ligheanul n soare. Acelai lucru fu repetat de trei ori, la intervale de peste o or. n cele din urm, arunc o mare parte a apei din lighean, l aplec ntr-un unghi potrivit ca s capteze soarele dup-amiezei trzii i-l ls pe loc. Cnd ne-am ntors dup mai multe ore, se nserase. Pe fundul ligheanului se vedea un strat de substan lipicioas. Semna cu o grmad de apret preparat pe jumtate, albicios su gri-deschis. Prea s fie o linguri plin. Don Juan duse ligheanul n cas i, n timp ce el puse nite ap Ia fiert, eu am cules gunoaiele pe care vntul le aruncase peste ml. Don Juan rse de mine: Gunoaiele alea n-ar fi deranjat pe nimeni. Cnd apa ddu n clocot, el turn o can n lighean. Era aceeai ap glbuie pe care o folosise i mai nainte. Dizolv mlul, obinnd un soi de substan lptoas. Ce fel de ap e sta, don Juan? Ap de fructe i flori din canion. Vrs coninutul ligheanului ntr-o can veche de lut care arta ca o vaz. Era nc foarte cald, aa c sufl peste ea s-o rceasc. Lu o gur i-mi ntinse i mie cana. Acum bea! mi-a zis el. Eu am luat-o automat i, fr s stau prea mult pe gnduri, am but toat apa. Gustul era, oarecum, amar, dei amreala abia se simea. Ceea ce era deosebit era mirosul neptor al apei. Mirosea a gndaci de buctrie. Imediat, am nceput s transpir. M-am nclzit foarte tare i sngele a nceput s-mi zvcneasc n urechi. Am vzut o pat roie n faa ochilor i muchii stomacului au prins s mi se contracte n crampe dureroas