23. verne jules - castelul din carpati. intamplari neobisnuite [v.1.0] (ed. ic)

7/24/2019 23. Verne Jules - Castelul Din Carpati. Intamplari Neobisnuite [v.1.0] (Ed. IC)

1/2151


2/2152


3/2153

Jules Verne

Castelul din Carpai

N ROMNETE DE VLADIMIR COLIN

ntmplrineobinuite

N ROMNETE DE ANGHEL GHIULESCU

EDITURA ION CREANG, BUCURETI, 1980Prezentarea grafic VAL MUNTEANU

JULES VERNELe Chteau des Carpathes

Srie Voyages extraordinairesSans dessus dessous

Srie Voyages extraordinaires

Editions Hetzel,1889 et 1888.


4/2154

CASTELUL DIN CARPAI

IPovestirea aceasta nu e fantastic, ci numai romanioas. Dat fiind c e

neverosimil, trebuie s-o socotim oare i neadevrat? Ar fi o greeal. Aparinemunei vremi cnd totul se ntmpl, mai c avem dreptul s spunem: cnd totul s-a

ntmplat. Dac nu-i de crezut azi, povestirea noastr poate fi verosimil mine,graie resurselor tiinifice care constituie zestrea viitorului, iar atunci nu-i va danimnui prin minte s-o treac n rndul legendelor. Dealtminteri, la captul acestui

practic i pozitiv secol al nousprezecelea, nu se mai plsmuiesc legende nici n

Bretania, inutul slbaticilor korrigani, nici n Scoia, pmntul brownielor i algnomilor, nici n Norvegia, patria asilor, a elfilor, a silfilori a valkiriilor1, nicimcar n Transilvania, unde cadrul Carpailor se preteaz n chip a tt de firesc latoate evocrile vrjitoreti. E cazul s notm, totui, c ara transilvan e ncfoarte legat de superstiiile nceputurilor2.

Dl. de Grando3 a descris aceste provincii ale extremei Europe,Elise Reclus4 le-a vizitat. Amndoi n-au spus nimic despre ciudata poveste pe

care se ntemeiaz acest roman. Au luat oare cunotin de ea? Poate, dar n-or fivrut s-i dea crezare. E pcat, pentru c ar fi povestit-o, unul cu precizia unui

analist, cellalt cu poezia fireasc de care-i suntptrunse nsemnrile din cltorii.De vreme ce nici primul, nici al doilea n-au fcut-o, voi ncerca s-o fac eu, nlocul lor.

n ziua de 29 mai a acelui an, un cioban i veghea turma la marginea unui podinverzit de la poalele Retezatului, care domin o vale fertil, acoperit de copaci cutrunchiuri drepte i mbogit de holde mnoase. Galernele, vnturile de nord-vest, trec iarna ca briciul unui brbier peste podiul acesta nalt, deschis, lipsit deadpost. Prin partea locului se spune atunci c-i potrivete barba - i uneori taredin scurt.

Ciobanul n-avea nimic arcadian5

n felul cum era nolit i nimic bucolic natitudine. Nu era un Dafnis, Amyntas, Tityr, Lycidas sau Melibeu6. Nu rul

1 Personaje din mitologia rilor amintite de autor.2 S notm i noi c aciunea romanului, scris n 1892, se petrece n vremea

monarhiei austro-ungare, ntr-unul din ultimii ani ai sec. al XIX-lea. Autorulanticipa de ast dat doar cu civa ani.

3

Joseph Marie, baron de Grando (1772-1842), publicist i filozof francez.4 Elise Reclus (1830-1905), mare geograf francez.5Arcadia, regiune a Greciei antice, ai crei locuitori pstori erau, pentru poeii

antichitii, prototipuri ale nevinoviei i fericirii.6Nume de pstori, aprnd frecvent n poeziile bucolice.


5/2155

Lignon1 i optea la picioarele nclate n galeni de lemn, ci Jiul valah, ale cruiape proaspete i pastorale ar fi fost vrednice s curg prin meandrele romanului

Astreea.Frig2, Frig din satul Vereti - aa se numea rusticul pcurar. Lungit pe o movil

cptuit cu iarb, dormea cu un ochi i veghea cu cellalt, inndu-i luleaua maren gur, uiernd pentru a-i chema dulii, cnd vreo oaie se deprta de pune, sausuflnd n bucium i scond un sunet mprtiat de multiplele ecouri ale munilor.

Era patru dup-amiaz. Soarele ncepea s scapete. Cteva piscuri, cu temeliilenecate ntr-o cea plutitoare, erau luminate ctre rsrit. Spre miazzi i apusdou curmturi ale lanului muntos lsau s treac piezi cte un snop de raze, canite uvoaie de lumin strecurate printr-o poart ntredeschis.

Aceast descriere orografic ine de poriunea cea mai slbatic a Transilvaniei,cunoscut sub denumirea de comitatul Clujului3.

Ciudat frm din imperiul Austriei, aceast Transilvanie, Erdely n limbamaghiar, adic ara pdurilor! Se mrginete cu Ungaria la nord, cu Valahia lasud, cu Moldova la vest4. ntins pe aizeci de mii de kilometri ptrai, deci pe ase

milioane de hectare - cam a noua parte din Frana - e un fel de Elveie, dar cujumtate mai mare dect inutul helvetic, fr a fi mai populat. Cu podiuripotrivite pentru semnturi, puni mbelugate, vi capricios desenate, cu piscurisevere, vrgat de ramificaiile de origine plutonic ale Carpailor, Transilvania e

brzdat de numeroase cursuri de ap care sporesc Tisa i mndra Dunre, alecrei Pori de Fier, la cteva mile5 spre sud, nchid defileul Balcanilor pe hotarulUngariei cu imperiul otoman.

Aa arat aceast veche ar a dacilor, cucerit de Traian n primul veac al ere icretine.

Din ce tip fcea parte ciobanul Frig? Era oare un urma al ve chilor daci? Greude spus, vzndu-i prul n neornduial, faa mnjit, barba nclcit, sprncenelegroase ca dou perii cu fire rocovane, ochii de culoare nehotrt, ntre verde ialbastru, al cror col umed era cuprins de cearcnul btrneii. Doar are aizeci icinci de ani - cel puin aa s-ar prea. Dar e mare, uscat, drept sub cojocul glbui imai puin los dect i-e pieptul, iar un pictor nu s-ar da ndrt s-i prindnfiarea, atunci cnd, mpodobit cu o plrie mpletit - adevrat dop de paie - incremenit ca o stan de piatr, se sprijin n toiagul ncovrigat la capt.

1 Afluent al Loarei, imortalizat n romanul pastoral Astreea al lui HonordUrf (1607 - 1627).

2 Ortografia numelor romneti fiind cu totul fantezist transcris de ctre JulesVerne, ne-am luat ngduina de a o restabili, n msura posibilitilor, fr a maiindica de fiecare dat faptul.

3 Reamintim c aciunea romanului se petrece n vremea stpnirii habsburgice,de unde termenul de comitat. Dup cum era firesc. Jules Verne nu cunotea

locurile geografice ale Transilvaniei dect sub denumirile lor oficiale, austro-ungare. Am restabilit pretutindeni n text vechile denumiri romneti, pe ct a fostcu putin.

4 Cititorul va corecta singur, firete, hotarele reale ale Transilvaniei.5 Mila ungureasc are 7500 metri. (n.a.)


6/2156

n clipa cnd razele ptrundeau prin curmtura de la apus, Frig se ntoarse; apoi,ducndu-i mna pe jumtate nchis la ochi, i facu un fel de lunet - aa cum arfi dus o plnie la gur, ca s poat fi auzit la deprtare - i privi cu mult luare-aminte.

n curmtura limpede de la orizont, la o mil bun, dar mult micorate dinpricina deprtrii, se profilau formele unei cetui.

Vechiul castel ocupa, pe o culme singuratic a pasului Vulcan, partea superioar

a unui podi, numit Dealul Gorgan. n lumina scprtoare, volumele se detaaunet, cu limpezimea unor imagini stereoscopice. Cu toate acestea, ochiul

pcurarului trebuie s fi fost nzestrat cu o mare putere pentru a deslui vreunuldintre amnuntele grmezii ndeprtate.

Deodat, iat-l c strig, cltinnd din cap: Btrn cetuie!... Btrn cetuie!... Degeaba te propteti n temelie!... nc

trei ani i vei fi ncetat s dinui, de vreme ce fagul tu mai are doar trei crci!Sdit la marginea unuia dintre bastioanele cetuii, fagul se zrea negru pe

fundalul cerului, ca decupat ginga din hrtie, i, la acea deprtare, abia ar fi putut

fi vzut de ctre oricine, n afara lui Frig. Da, repet el, trei crci!... Erau patru ieri, dar a patra a czut azi-noapte... I-a

rmas numai ciotul... Acolo unde se desfac de trunchi nu mai numr dect trei...Numai trei, btrn cetuie... numai trei!

Dac-l privete din punct de vedere ideal, nchipuirea face cu drag inim dintr-un cioban o fptur vistoare i contemplativ; converseaz cu planetele; st devorb cu stelele; citete n cer. De fapt, e ndeobte o brut ignorant i ncuiat.Cu toate acestea, naivitatea general i atribuie lesne daruri supranaturale; tie svrjeasc; dup cum i trsnete, nltur farmecele sau le ese n jurul oamenilor i

al dobitoacelor, ceea ce - ntr-un asemenea caz - e totuna; vinde prafuri dedragoste; i se cumpr licori i descntece.

Nu merge oare pn acolo nct face sterpe brazdele, aruncnd n ele pietredescntate, i oile - numai uitndu-se la ele cu ochiul stng?

Eresurile acestea in de toate timpurile i de pretutindeni. La ar, chiar nmijlocul unor inuturi mai civilizate, nimeni nu trece pe dinaintea unui cioban fara-i adresa un cuvnt prietenesc sau binee pline de tlc, salutndu-l cu numele depstor, la care ine. A-i ridica plria n faa lui i ngduie s scapi de puterivtmtoare, i pe drumurile Transilvaniei nu eti scutit de una ca asta, mai mult

dect aiurea.Frig era luat drept vrjitor, n stare s ite vedenii fantastice. Cutare zicea cvampirii i strigoii i se supuneau; altul, c putea fi n tlnit cnd luna era ndescretere, n nopi ntunecoase cum sunt cele din alte inuturi n marele bisext1,clare pe stvilarul morilor, la taifas cu lupii sau visnd la stele.

Frig i lsa s trncneasc, fiind n ctig. Vindea farmece i contrafarmece.Dar, fapt vrednic de luat n seam, era el nsui la fel de naiv ca muteriii lui i,dac nu credea n propriile-i farmece, ddea cel puin crezare legendelor cebntuiau inutul.

1 Ziua care, la patru ani o dat, e adugat lunii februarie.


7/2157

Nu-i de mirare, aadar, c ajunsese s prezic apropiata pieire a btrnei cetui -de vreme ce fagul era mpuinat la trei crci - i nici c se zorea s duc vestea laVereti.

Dup ce-i adunase turma, mugind din fundul bojocilor printr-un lung buciumde lemn alb, Frig apuc drumul spre sat. Dulii, doi semigrifoni corcii, argoi islbatici, mai degrab buni s nghit oile dect s le pzeasc, l urmau, hruinddobitoacele. Erau acolo vreo sut de berbeci i de oi, dintre care o duzin de miei

de un an, ceilali de trei i de patru ani, cu patru i ase dini.Turma era a judectorului din Vereti, birul Col, care pltea comunei o sum

gras pentru punat i-l preuia foarte pe pcurarul su Frig, tiindu-l tarendemnatic la tuns i tare priceput la vindecarea bolilor, umflturi, streche,glbeaz, rie, dalac i alte afeciuni de provenien ovin.

Turma nainta n mas compact, cu berbecul conductor n frunte, su nndu-itlngile n mijlocul behielilor.

La ieirea de pe izlaz, Frig apuc o potec larg, trecnd pe lng cmpuri frcapt. Unduiau acolo minunatele spice ale unui gru cu paiul foarte lung; se

ntindeau acolo cteva lanuri de cucuruz1, porumbul din partea locului. Drumulducea ctre marginea unei pduri de pini i brazi, cu adncuri rcoroase i

ntunecate. Mai jos, Jiul i plimba apele luminoase, limpezite de prundiul de pefund, i pe care pluteau butenii tiai de joagrele de pe deal.

Cinii i oile se oprir pe partea dreapt a rului, la nivelul malului, i se pusers bea cu lcomie, micnd tufiurile crescute alandala.

Veretii nu mai erau dect la trei bti de puc, dincolo de un ir des de slcii,alctuit de copaci zdraveni i nu dintre cei tuni i nchircii, care fac coroan lacteva picioare deasupra rdcinilor.

irul slciilor se desfura pn ctre povrniurile pasului Vulcan, al crui sat,purtnd acelai nume, ocup o ridictur pe versantul meridional al masivuluiPlea.

La ceasul acela, cmpiile erau pustii. Plugarii se ntorc doar la cderea nopii lacminele lor i Frig nu apucase s schimbe cu nimeni pe drum tradiionalele

binee. Odat turma adpat, cnd s se afunde n cutele vii, cineva se ivi lantorstura Jiului, cu vreo cincizeci de pai mai la vale.

Hei, prietene! i strig el pcurarului.Era unul dintre negustorii de blci ce viziteaz pieele comitatului, i ntlneti n

orae, n trguoare, pn i-n cele mai umile sate. Nu li-e greu s se fac nelei:vorbesc toate limbile. Cel de acum era italian, sas sau valah? Nimeni n-ar fi pututspune; dar era evreu, evreu polonez, mare, slab, cu nas arcuit, barb ascuit, frunteboltit, ochi foarte ageri.

Marchitanul vindea lunete, termometre, barometre i ceasuri mrunte. Ceea cenu se afla nchis n sacul prins de umerii lui cu curele zdravene i spnzura de gti de bru: un adevrat galantar, un soi de tarab ambulant.

Evreul era pesemne stpnit de respectul sau poate de teama salutar pe care oinspir ciobanii. De aceea l salut pe Frig, fcndu-i semn cu mna. Apoi, n

limba romn, spuse cu un accent strin: i merge precum doreti, prietene?

1 n romnete, n textul original.


8/2158

Da... dup vreme, rspunse Frig. Atunci i merge bine azi, c-i frumos. i-o s-mi mearg ru mine, c-are s plou. Are s plou?... strig marchitanul. Pi aici, la voi, plou fr nori? Au s vin i norii, la noapte... i nc de-acolo... din partea rea a muntelui. De unde tii? Dup lna oilor, care-i eapn i uscat ca o piele argsit.

Atunci, cu att mai ru pentru cei ce bat drumurile... i cu att mai bine pentru cei rmai n pragul caselor lor. Doar c pentru asta trebuie s ai cas, pstorule.Ai copii? spuse Frig.Nu. Eti nsurat?Nu.i Frig punea toate ntrebrile astea pentru c pe-acolo e obiceiul s-i iscodeti

pe cei cu care te ntlneti.

Apoi, adug:De unde vii, marchitane?De la Sibiu.Sibiul e unul dintre cele mai de seam trguoare ale Transilvaniei. Prsindu-l,

dai de valea Jiului transilvnean, ce coboar pn-n trgul Petroeni. i te duci?...La Cluj.Pentru a ajunge la Cluj e de ajuns s urci ctre valea Mureului, apoi, p rin Alba

Iulia, urmnd cele dinti rnduri ale munilor Bihor, dai de capitala comitatului.

Cale de cel mult douzeci de mile1.La drept vorbind, negustorii tia de termometre, barometre i hodoroage te duc

ntotdeauna cu gndul la nite fiine aparte, de factur cumva hoffmanesc2. Faptuline de meseria lor. Vnd timp sub toate formele, cel trecut, cel care este, cel careva fi, aa cum ali coropcari vnd couri, mpletituri su pnzeturi. S-ar zice csunt comis-voiajorii Casei Saturn et Co., avnd firmaLa nisiparnia de aur.

i a fost fr ndoial impresia pe care evreul i-a fcut-o i lui Frig, care priveanu fr mirare galantarul de obiecte, noi pentru el, crora nu le cunotea rostul.

Hei, marchitane, ntreb el, ntinznd mna, la ce slujesc vechiturile care-i

zngne la bru ca oasele unui btrn spnzurat? s lucruri de pre, rspunse negustorul, lucruri folositoare oricui. Oricui, strig Frig clipind, chiar i unor ciobani? Chiar i unor ciobani. i urubria asta?... urubria asta, rspunse evreul, fcnd s joace ntre minile lui un

termometru, i spune dac-i cald sau dac-i frig. Pi, frate, o tiu i singurcnd nduesc sub cojoc, sau tremur sub ub.

1 Cam 150 km. (n.a.)2 E.T.A. Hoffman (1776-1822), celebru autor german de povestiri i romane

fantastice.


9/2159

De bun seam, att i era de ajuns unui pcurar, care nu-i btea capul cuntrebrile pe care i le pune tiina.

i ditai hodoroaga asta cu ac? adug el, artnd un barometru aneroid.Nu-i o hodoroag, ci un instrument care-i spune dac mine-i frumos sau dac

va ploua... Zu? Zu.

Bine! i-o trnti Frig, nu l-a vrea nici pentru un criar. Oare numai vzndnorii trndu-se pe munte sau gonind peste piscurile cele mai nalte nu tiu, cudouzeci i patru de ore nainte, cum va fi vremea? Uite, vezi negura aia care pares se ridice din pmnt?...

Ei bine, i-am mai spus, nseamn c mine ne plou.De fapt, ciobanul Frig, mare observator al vremii, se putea lipsi de barometru.

N-am s te mai ntreb dac n-ai trebuin de un orologiu, adug marchitanul. Un orologiu?... Am unul care merge singur i se leagn peste capul meu. E

soarele de colo. Vezi tu, prietene, cnd se oprete n vrful Haiducului se cheam

c s-a fcut de prnz, i cnd privete prin curmtura lui Anghel nseamn c-iceasul ase. Oile o tiu la fel de bine ca i mine, cinii la fel de bine ca oile.Pstreaz-i, aadar, hodoroagele!

Fie, rspunse marchitanul, mi-ar fi greu s fac avere de n-a avea i alimuterii, afar de pstori! Prin urmare nu-i lipsete nimic?...

Nici mcarnimic.Dealtfel, toat marfa aceea ieftin era de fabricaie tare proast, barometrele

nenelegndu-se ntre ele n privina variabilului sau a timpului frumos, aceleorologiilor artnd ceasuri prea lungi sau minute prea scurte, n sfrit, lucru de

mntuial. Poate c ciobanul bnuia una ca asta i nu inea deloc s fac pecumprtorul. Totui, n clipa cnd era gata s-i apuce din nou toiagul, iat-l cscutur un soi de tub atrnat de breteaua marchitanului, zicnd:

La ce-i bun eava asta?... eava asta nu-i o eav. S fie o ltrtoare?i ciobanul nelegea prin asta un fel de pistol vechi, cu eava rsfrnt.

Nu, zise evreul, e o lunet.Era una dintre lunetele de rnd, care mresc de cinci-ase ori obiectele sau le

apropie n egal msur, ceea ce produce acelai rezultat.Frig desprinsese instrumentul, l privea, l pipia, l ntorcea, fcea s-i lunece,unul peste altul, cilindrele.

Apoi, dnd din cap: O lunet? spuse. Da, pstorule, ba nc una stranic i care-i lungete binior vederea. Pi am ochi buni, prietene. Pe timp senin vd ultimele stnci pn la captul

Retezatului i cei din urm copaci din fundul pasului Vulcan. Fr s clipeti?...

Fr s clipesc. Roua m-a nvrednicit de una ca asta, c dorm de cu sear pndimineaa sub cerul liber. Iac ce-i cur de minune lumina ochiului. Cum... roua? rspunse marchitanul. Ar trebui mai degrab s te orbeasc...Nu pe ciobani.


10/21510

Fie! Dar, chiar dac ai ochi buni, ai mei sunt i mai buni, atunci cnd ipotrivesc la captul lunetei.

Oare... Privete, potrivindu-i pe ai ti...Eu? ncearc. i nu m cost nimic? ntreb Frig, de felul lui tare nencreztor.

Nimic... dac nu te hotrti s-mi cumperi urubria.Linitit n privina asta, Frig lu luneta, creia marchitanul i potrivi tuburile.

Apoi, nchiznd ochiul stng, duse vizorul la ochiul drept.Privi mai nti n direcia pasului Vulcan, urcnd spre Plea. Dup asta cobor

instrumentul i-l ndrept spre satul Vereti.He-he, spuse el, e totui adevrat!... Bate mai departe dect ochii mei... Uite

ulia mare... Recunosc oamenii... Hait, Nicu Deac, pdurarul, se-ntoarce dininspecie, cu rania-n spinare i puca pe umr...

Dac i-am spus! i atrase marchitanul luarea-aminte.

Da... da... e chiar Nicu! adug ciobanul. i cine-i fata care iese din casajupnului Col, n fust roie i bluz neagr, ca pentru a-i veni n ntmpinare?...

Privete, pstorule, ai s recunoti fata la fel de bine ca pe flcu. Pi da!... E Mioria... frumoasa Mioria! Of, ndrgostiii...ndrgostiii!... De data asta cat s se in bine, c-i in i eu n vrful evii i nu

pierd nici una dintre fandoselile lor!Ce zici de scula mea?He-he... c te face s vezi departe!Pentru faptul c Frig nu apucase s priveasc niciodat printr-o lunet, satul

Vereti merita s fie aezat printre cele mai napoiate din comitatul Clujului. i aai era, precum se va vedea curnd.

Hai, pstorule, relu negustorul, privete nc o dat... i mai departe deVereti... Satu-i prea aproape de noi... Privete dincolo de el, mult dincolo, dac-ispun!

i n-are s m coste mai scump?...Nu mai scump. Bine!... Caut nspre Jiul transilvnean!... Da... uite clopotnia din Livezeni... O

recunosc dup crucea ciungit de un bra. i, dincolo de ea, n vale, printre brazi,

zresc clopotnia din Petroeni, cu cocoul ei de tabl care-i ine ciocul cscat deparc i-ar striga ginuele!... i-acolo, turla care mpunge din mijlocul copacilor...trebuie s fie turla din Petrila... Dar, ia stai, marchitane, stai aa, de vreme ce preule acelai...

Acelai, pstorule.Frig se rsucise ctre dealul Gorgan; apoi urmri cu vrful lunetei perdeaua

pdurilor ntunecate de pe povrniurile masivului Plea, iar cmpul obiectivuluincadr silueta ndeprtat a cetuii.

Da, strig el, craca a patra e la pmnt!... Am vzut bine!...

i nimeni n-are s mearg s-o culeag pentru a-i da foc n cinstea lui Sn-Ion...Nu, nimeni... nici mcar eu!... Ar nsemna s-i pui la btaie i trupul, i sufletul.Dar nu te necji!... Careva s-o pricepe s-o vre-n noaptea asta n mijlocul foculuilui din iad... Necuratul!


11/21511


12/21512

Necuratul, aa i se spune diavolului, cnd e pomenit prin partea locului.Poate c evreul ar fi cerut s i se deslueasc vorbele, de neneles pentru cineva

care nu era din satul Vereti sau din mprejurimi, cnd Frig strig cu un glas ncare teama se mpletea cu mirarea:

Dar ce-i negura aia care nete din donjon?... S fie negur?...Nu!... S-ar zice c-i un fum... Nu-i cu putin!... Hornurile cetuii nu mai

fumeg de ani i ani de zile!

Dac vezi acolo fum, pstorule, nseamn c e fum.Nu... marchitane, nu!... S-o fi aburit sticla sculei. terge-o. i chiar de-a terge-o...Frig ntoarse luneta i, dup ce-i frec sticlele cu mneca, o duse din nou la ochi.ntr-adevr, o uvi de fum se desfura n vrful donjonului.Urca drept n vzduhul linitit, iar panaul i se pierdea n norii din nlimi.Frig, ncremenit, nu mai scotea o vorb. Toat atenia i se concentra asupra

cetuii, pe care umbra suitoare ncepea s-o cucereasc, la nivelul dealului Gorgan.

Deodat ls luneta i, ducndu-i mna la straia ce-i spnzura sub cojoc:Ct face eava? ntreb.,Un florin jumate, rspunse marchitanul.i-ar fi dat luneta i pe un florin, numai s-i fi artat Frig dorina de a se tocmi.

Dar ciobanul nici nu clipi. Aflat vdit sub puterea unei uluiri, pe ct de neateptat,pe att de inexplicabil, vr mna n fundul straiei i scoase din ea banii.

Pentru dumneata cumperi luneta asta? ntreb marchitanul. Nu... pentru stpnul meu, judectorul Col. Atunci are s-i dea banii ndrt...

Da... doi florini, ct m cost... Cum aa... doi florini?... Pi, de bun seam!... i, cu asta, seara bun, prietene. Bun seara, pstorule.Iar, uierndu-i cinii i ndemnndu-i turma, Frig urc degrab n direcia

satului Vereti.Vzndu-l cum se duce, evreul cltin din cap, de parc ar fi avut de -a face cu

un scos din mini: Dac a fi tiut, murmur el, i-a fi vndut luneta mai scump!

Apoi, potrivindu-i marfa la bru i pe umeri, apuc spre Alba Iulia, cobornddin nou pe malul drept al Jiului.ncotro? Puin ne pas. Nu face dect s treac prin povestirea noastr. Nu-l vei

mai revedea.

II

Fie c-i vorba de stnci ngrmdite de natur n epocile geologice, dup cele din

urm convulsii ale solului, sau de construcii datorate minii omeneti, peste care atrecut suflarea timpului, privite de la o deprtare de cteva mile ele seamncumva. Piatra brut sau ceea ce a fost piatr cioplit se confund cu uurin. De


13/21513

departe, aceeai culoare, aceleai trsturi, aceleai devieri ale liniilor, nperspectiv, aceeai uniformitate de nuan sub patina cenuie a secolelor.

Aa era i cu cetuia, cu alte cuvinte, Castelul din Carpai. Nu era cu putin s-ideosebeti formele nedesluite n vrful dealului Gorgan, pe care-l ncunun lastnga pasului Vulcan. Nu se desprinde n relief pe fundalul munilor. Ceea ce ai findemnat s iei drept donjon nu e, poate, dect un stlp de piatr. Privitorul credec zrete crenelurile unui zid dintre bastioane acolo unde nu se afl, poate, dect o

creast stncoas. ntregul e vag, nehotrt, nesigur. Astfel c, dac am da crezarediverilor turiti, Castelul din Carpai nu exist dect n nchipuirea locuitorilor dincomitat.

Firete, cel mai simplu mijloc de a te lmuri ar fi s te nelegi cu o cluz dinVulcan sau Vereti, s urci prin chei, s te cari pe culme, s vizitezi toatecldirile. Numai c o cluz e mai anevoie de gsit dect drumul ce duce lacetuie. n acest inut al celor dou Jiuri nimeni nu s-ar nvoi s cluzeasc uncltor spre Castelul din Carpai, oricare i-ar fi rsplata. Cum-necum, iat ce s-ar fi

putut zri din aceast veche locuin n cmpul unei lunete mai puternice i mai

bine centrate dect instrumentul de duzin, cumprat de ciobanul Frig pentrujupnul Col.

Cu opt sau nou sute de picioare ndrtul pasului Vulcan, o incint de culoareagresiei, cptuit cu un hi de plante de stnc, i care se rotunjete pe ocircumferin de patru-cinci sute de stnjeni, nsoind denivelrile podiului; lafiecare extremitate, dou bastioane de col, dintre care cel din dreapta, pe carecretea faimosul fag, mai poart o mrunt cuc sau gheret cu acoperi uguiat;la stnga, cteva laturi de zid ntrite de contraforturi n relief, purtnd clopotniaunei bisericue, al crei clopot dogit se pune n micare pe furtuni puternice, spre

marea spaim a oamenilor din partea locului; la mijloc, n sfrit, ncununat de oplatform cu creneluri, un donjon greoi, cu trei rnduri de ferestre alctuite dinochiuri de sticl prinse cu plumb i al crui prim etaj e nconjurat de o terascircular; pe platform, o lung tij metalic mpodobit cu semnul feudal, un felde moric de vnt, sudat de rugin i pe care o ultim rafal de galern anepenit-o n poziia sud-est.

Ct privete ceea ce se afla dincolo de zidul de incint, spart n nenumratelocuri, dac adpostea vreo cldire bun de locuit, dac o podic i o poartngduiau intrarea, nu se mai tia de ani de zile. De fapt, dei Castelul din Carpai

era mai bine pstrat dect prea, o spaim molipsitoare, ndoit de superstiie, lapra nu mai puin dect o puteau face odinioar pivele, scluele, bombardele,balimezele i celelalte piese de artilerie ale veacurilor de demult.

Castelul din Carpai ar fi meritat totui s fie vizitat de ctre turiti i iubitori deantichiti. Poziia lui, pe creasta dealului Gorgan, e deosebit de frumoas. De pe

platforma superioar a donjonului privelitea se ntinde pn la ultima limit amunilor. n spate unduie lanul nalt i att de capricios ramificat care alctuietehotarul cu Valahia. n fa se adncete sinuosul pas Vulcan, singurul drum prac-ticabil ntre provinciile limitrofe. Dincolo de valea celor dou Jiuri se ivesc

trguoarele Livezeni, Lonea, Petroeni, Petrila, strnse la gura puurilor slujindexploatrii acestui bogat bazin carbonifer.Apoi, n ultimele planuri, o minunat rveal de forme mpdurite la baz,

nverzite pe coaste, sterpe n vrf, pe care le domin piscurile abrupte ale


14/21514

Retezatului i Parngului. n sfrit, dincolo de valea Haegului i de albiaMureului se ivesc ndeprtatele profiluri, necate n neguri, ale AlpilorTransilvaniei centrale.

n fundul acestei plnii, depresiunea solului alctuia odinioar un lac n care sevrsau cele dou Jiuri, nainte de a fi gsit o trecere prin lanul muntos. Acumdepresiunea nu mai e dect o exploatare carbonifer, cu inconvenientele iavantajele ei; marile couri de crmid se mbin cu ramurile plopilor, ale brazilor

i fagilor; fumurile ntunecate stric aerul, plin cndva de mireasma pomilorfructiferi i a florilor. Mcar c industria ine districtul minier sub mna-i de fier,atunci cnd se petrece povestirea noastr el n-a pierdut, cu toate acestea, ncnimic din caracterul slbatic pe care-l datoreaz naturii.

Castelul din Carpai dateaz din cel de al XII-lea sau al XIII-lea secol. Pevremea aceea, sub crmuirea cpeteniilor sau voevozilor1 mnstiri, biserici, palatei castele se fortificau cu tot atta grij ca trguoarele sau satele. Boieri i ranitrebuiau s se pzeasc de atacuri de tot felul. mprejurarea asta explic de cevechea zidrie a cetii, bastioanele i donjonul i ddeau nfiarea unei

construcii feudale, gata de aprare. Ce arhitect a ridicat-o pe podiul acela, i laasemenea nlime? Nu se tie, iar ndrzneul artist a rmas necunoscut, de n-o ficumva romnul Manole, cel att de falnic cntat de legendele valahe i care a ziditla Curtea de Arge vestitul palat al lui Radu Negru.

Dac n jurul arhitectului mai struie ndoieli, nu exist nici una cu privire lafamilia care stpnea cetuia. Boierii Gorj stpneau inutul din vremiimemorabile. Au fost amestecai n toate rzboaiele care au nsngerat provinciiletransilvane; au luptat mpotriva ungurilor, a sailor, a secuilor; numele lorfigureaz n cntecele2 i doinele3 unde se perpetueaz amintirea acestor

nenorocite perioade; aveau drept deviz faimoasa lozinc valah: D pn lamoarte4! i pentru cauza independenei i ddur, i vrsar sngele, acest sngecare le venea de la romani, strbunii lor.

Se tie, attea siline, jertfe i sacrificii n-au dus dect la cea mai nedemnasuprire a urmailor acestei rase viteze. Ea nu mai are existen politic. Treiclcie au zdrobit-o. Dar valahii din Transilvania nu dezndjduiesc c-i vorscutura jugul. Viitorul le aparine i ei repet, cu o ncredere de nezdruncinat,cuvintele n care li se concentreaz toate nzuinele:Romnul nu piere5!

Ctre mijlocul secolului al XIX-lea, ultimul reprezentant al boierilor Gorj era

boierul Radu. Nscut n Castelul din Carpai, i vzuse familia stingndu-se njurul lui nc din primii ani ai tinereii. La douzeci i doi de ani se pomeni singurpe lume. Toi ai si czuser an de an, precum crcile fagului secular de caresuperstiia popular lega nsi soarta cetuii. Fr rude, ba s-ar putea spune ifr prieteni, ce va face boierul Radu pentru a umple rgazurile plictisitoareisingurti pe care moartea o iscase n jurul su? Care-i erau gusturile, nclinaiile,aptitudinile? Nu i se cunotea nici una, n afara unei patimi nestvilite pentru

1

Cuvnt pstrat astfel de ctre Jules Verne.2 n romnete, n textul original.3 n romnete, n textul original.4 n romnete, n textul original.5 n romnete, n textul original.


15/21515

muzic, ndeosebi pentru cntul marilor artiti ai vremii. Atunci, lsnd n grijactorva btrne slugi castelul, de pe-atunci tare prduit, pieri ntr-o bun zi. i totce se afl mai trziu a fost c-i ntrebuina averea, care era foarte nsemnat,

pentru a strbate cele mai de seam centre lirice ale Europei, teatrele dinGermania, din Frana i Italia, unde-i putea astmpra nestulele pofte dedilettante1. Era un excentric, pentru a nu spune un maniac. Ciudenia felului sude via ngduia formularea unor asemenea preri.

Amintirea patriei rmsese totui adnc ntiprit n inima tnrului boier Gorj.n vremea ndeprtatelor sale peregrinri nu-i uitase ara transilvan. De aceea se

napoie pentru a lua parte la una dintre sngeroasele rscoale ale ranilor romnimpotriva asupririi maghiare.

Descendenii vechilor daci fur nvini, iar pmntul lor mprit ntre biruitori.Tocmai n urma acestei nfrngeri i-a prsit pentru totdeauna boierul Radu

Castelul din Carpai, din care unele pri ncepuser s cad n ruin. Moartea nuntrzie s lipseasc cetuia de ultimii slujitori, i ea fu cu desvrire prsit.Ct despre boierul Gorj, se zvonea c i se alturase vestitului haiduc Rozsa Sandor,

care luptase pentru independen. Din fericire pentru el, Radu Gorj se desprisedup sfritul luptei de betyar2, i nelept fcu, cci acesta sfrise prin a cdea nminile poliiei, care l nchisese n temnia din Gherla.

Cu toate acestea, o versiune fu ndeobte acceptat de ctre oamenii comitatului,i anume: c boierul Radu fusese ucis n timpul unei n tlniri ntre Rozsa Sandor ivameii de la hotar. Nu era adevrat, mcar c boierul Gorj nu se mai artase deatunci n cetuie i c nimeni nu se ndoia de moartea lui. Dar e mai prevztor s

primim cu rezerv zvonurile nscute din credina popular.Castel prsit, castel bntuit, castel cu vedenii. Imaginaiile vii i arztoare l-au

populat curnd cu fantome, acolo se ivesc strigoi, iar duhurile se ntorc la ceasuride noapte. Tot aa se petrec lucrurile n unele inuturi superstiioase ale Europei,iar printre ele Transilvania poate nzui la un loc de frunte.

Dealtfel, cum s-o fi putut rupe satul Vereti de credinele supranaturale? Popa invtorul, ultimul nsrcinat cu educaia copiilor, cellalt ndrumnd religiacredincioilor, propovduiau asemenea poveti cu att mai vrtos cu ct le credeaudin toat inima.

Amndoi afirmau ntemeiai pe dovezi c vrcolacii bntuie prin ar, cvampirii, numii strigoi pentru c strig, se adap cu snge omenesc, c stafiile3

rtcesc printre ruine i devin rufctoare dac uii s le duci sear de searbutur i mncare. Exist iele, babele4, crora se cuvine s te pzeti s le iei ncale marea i vinerea, cele mai rele zile de peste sptmn. Ia ptrundei nadncurile pdurilor din comitat, pduri fermecate, n care se ascund balauri5,dragoni uriai ale cror flci se casc pn-n nori, sau zmei6 cu aripi nemsurate,care rpesc fecioarele de vi mprteasc, ba i pe cele de neam prost, dac -s

1 Iubitor pasionat de muzic sau de oricare alt art (n limba italian).2

Haiduc (n limba maghiar).3 n romnete, n textul original.4 n romnete, n textul original.5n romnete, n textul original.6 n romnete, n textul original.


16/21516

chipee! Iat destui montri cumplii, pare-se, i care-i geniul cel bun pe care li-lopune nchipuirea poporului?

Nimeni altul dect arpele casei1, ce triete prietenos n fundul vetrei i cruiaranul i cumpr puterea binefctoare, hrnindu-l cu fruntea laptelui.

Iar dac vreo cetuie a fost cndva durat spre a fi slaul oaspeilor acesteimitologii romneti, nu era ea oare Castelul din Carpai? Pe podiul lui singuratic,accesibil numai prin stnga pasului Vulcan, adpostea fr ndoial balauri, iele,

strigoi i poate chiarcteva stafii din neamul boierilor Gorj. De aici, o faim reantru totul ndreptit, dup cum se zicea. Nimnui nu i-ar fi dat prin minte s se

ncumete a-l vizita. Rspndea n jur o spaim molipsitoare, dup cum o mlatinnesntoas mprtie miasme pestileniale. Numai a te apropia pn la un sfert demil nsemna s-i riti viaa n lumea asta i mntuirea sufletului n cealalt. Ceeace se nva n mod curent la coala dasclului Homorod.

Aceast stare de lucruri trebuia s ia totui sfrit n clipa cnd din vecheafortrea a boierilor Gorj nu va mai fi rmas nici piatr pe piatr. i tocmai aiciintervenea legenda.

Dup cei mai autorizai fruntai din Vereti, existena cetuii era legat de cea abtrnului fag ale crui ramuri se crispau pe bastionul de col, aflat la dreaptazidului.

De la plecarea lui Radu Gorj - cei din sat i ndeosebi pcurarul Frig i dduserseama de asta - fagul i pierdea an de an cte una dintre crcile principale. Atuncicnd boierul Radu fu vzut pentru cea din urm oar pe platforma donjonului mai

puteau fi numrate optsprezece, iar acum copacul nu mai avea dect trei. i fiecarecrac desprins reteza cte un an din viaa cetuii. Cderea celei de pe urm ar fidus la nimicirea deplin. i zadarnic ai mai fi cutat atunci pe dealul Gorgan

rmiele Castelului din Carpai.De fapt, nu era dect una dintre legendele pe care nchipuirea romneasc le

zmislete bucuros. i, mai nti, btrnul fag era oare ntr-adevr ciuntit de cte ocrac pe an? Nimic mai puin dovedit, dei Frig nu ovia s-o afirme, el care nu-lpierdea din vedere n vreme ce turma-i ptea pe izlazul Jiului. Cu toate acestea, imcar c pe Frig nu se putea pune temei, pentru cel din urm ran ca i pentru celdinti dregtor din Vereti era nendoielnic faptul c cetuia nu mai avea de tritdect trei ani, de vreme ce pe fagul ocrotitor nu se mai puteau numra dect treicrci.

Ciobanul se pregtea, aadar, s apuce drumul spre sat pentru a duce mareanoutate, cnd se petrecu ntmplarea cu luneta.Mare noutate, foarte mare, zu aa! O uvi de fum n vrful donjonului... Cu

instrumentul marchitanului Frig vzuse desluit ceea ce ochii lui n-ar fi putut zri...Nu era abur, ci un fum care se pierdea n nori... Cu toate astea cetuia e prsit...De tare mult vreme nimeni nu i-a trecut poarta, fr ndoial nchis, nici podica,de bun seam ridicat. Dac-i locuit, numai fpturi supranaturale o locuiesc...Dar duhurile n ce or fi fcut focul ntr-unui din apartamentele donjonului?... ntr-osob, n cuhnie?... Era, ntr-adevr, de neneles.

Frig i zorea oile ctre strung. La porunca lui, dulii hruiau turma pe drumulce suia i al crui praf se aternea odat cu umezeala serii.



17/21517

Civa rani ntrziai pe ogoare l salutar pe cnd trecea, i abia dac lerspunse la buncuviin. De aici o adevrat ngrijorare, c, dac vrei s ocoletifarmecele, nu-i de ajuns s-i dai binee ciobanului, se cuvine s-i i rspund. Darcu ochii rtcii, cu nfiarea-i ciudat i micrile nesbuite, Frig nu prea preas se ndemne la una ca asta. Dac lupii i urii i-ar fi rpit jumtate din oi, i tot n-ar fi fost mai pierit. Ce tire rea aducea, de bun seam?

Cel dinti care a aflat-o a fost judectorul Col. De cum l zri, Frig i strig dedeparte:

Foc la cetuie, stpne!Ce spui, Frig?Spun ce e.Ai nnebunit?ntr-adevr, cum s se fi aprins un foc n vechiul morman de pietre? Aa puteai

admite c Negoiul, cel mai nalt vrf din Carpai, era mistuit de flcri. i n-ar fifost mai absurd.

Zici, Frig, zici c arde cetuia?... repet jupnul Col.

Dac nu arde, fumeg.Or fi nite aburi... Nu, e fum... Ia s vezi.i amndoi se ndreptar ctre mijlocul uliei mari a satului, unde se afla o teras

dominnd prpstiile trectorii i de pe care se putea deslui castelul.Odat ajuni acolo, Frig i ntinse jupnului Col luneta.Firete, modul de ntrebuinare al instrumentului nu-i era mai cunoscut dect

ciobanului su.Ce-i asta? zise el.

O urubrie pe care i-am luat-o cu doi florini, stpne, i care face patru!De la cine?De la un marchitan. i de ce?Potrivete-o la ochi, ochete cetuia de colo, privete i ai s vezi.Judectorul ndrept luneta n direcia castelului i-l cercet ndelung.Da! O uvi de fum pornea de la unul dintre hornurile donjonului.Chiar atunci, mpins de o boare, se tra pe coasta muntelui.

O uvi de fum! repet jupnul Col, uluit.

n vremea asta, i Frig i el fuseser ajuni de Mioria i de pdurarul Nicu Deac,care se ntorseser acas de cteva clipe.La ce-i bun? ntreb flcul, apucnd luneta. Ca s vezi departe, rspunse ciobanul. Glumeti, Frig? Glumesc att de puin, pdurare, c-i abia un ceas de cnd te-am putut

recunoate, pe cnd coborai drumul spre Vereti, i pe tine...Nu-i isprvi vorba. Mioria se mbujorase, plecndu-i ochii frumoi. Mcar c

o fat cinstit avea dreptul s-i ntmpine logodnicul.

i ea i el luar unul dup altul faimoasa lunet i o ndreptar spre castel.ntre timp sosiser pe teras vreo ase vecini i, ntrebnd despre ce era vorba, sefolosir rnd pe rnd de lunet.

Fum! O uvi de fum la cetuie!... spuse unul.


18/21518

Poate a czut trsnetul pe donjon!... le atrase altul luarea-aminte. A trsnit cumva?... ntreb jupnul Col, adresndu-se ciobanului. De opt zile, defel, rspunse ciobanul.i oamenii tia de isprav n-ar fi fost mai uluii dac li s-ar fi spus c gura unui

crater se cscase n vrful Retezatului, pentru a face loc aburilor de sub pmnt.

III

Satul Vereti e att de puin nsemnat, nct cele mai multe hri nici nu-i indicaezarea. n ordine administrativ st chiar mai prejos dect vecinul lui, numitVulcan dup numele poriunii masivului Plea pe care amndou se afl pitoresccocoate.

La ora actual exploatarea bazinului minier a dat un avnt considerabil afacerilorn trguoarele Petroeni, Livezeni i altele, deprtate cu cteva mile. NiciVulcanul, nici Veretii nu s-au ales cu cel mai mic ctig de pe urma vecintii cuun mare centru industrial; sunt i azi aa cum au fost acum cincizeci de ani, aacum fr ndoial vor mai fi i peste o jumtate de veac; i, dup Elisee Reclus, o

bun jumtate din populaia Vulcanului e alctuit doar din slujbai nsrcinai cupaza frontierei, vamei, jandarmi, ageni ai fiscului i infirmieri ai posturilor decarantin. nlturai jandarmii i agenii fiscului, adugai o proporie ceva mainsemnat de plugari i vei avea populaia Veretilor, adic vreo patru-cinci sutede locuitori.

Satul sta e o uli, numai o uli larg, ale crei pante repezi fac destul deneplcut suiul sau coborul. Ulia slujete drept drum natural ntre frontiera

valah i cea transilvan. Pe aici trec cirezile de boi, turmele de oi, porcii,negustorii de carne proaspt, de fructe i cereale, rarii cltori care se ncumet

prin trectoare, n loc s ia drumul de fier spre Cluj i valea Mureului.De bun seam, natura a nzestrat cu drnicie bazinul adncit ntre munii Bihor,

Retezat i Parng. Bogat prin fertilitatea solului, e bogat i prin toat avereaascuns n mruntaie: mine de sare gem la Turda, cu un randament anual de mai

bine de douzeci de mii de tone; muntele Praid, cu domul lui avnd ocircumferin de apte kilometri i alctuit numai din clorur de sodiu; minele de laRimetea, care produc plumb, galen, mercur i mai ales fier, ale crui zcminte au

fost exploatate nc din secolul al X-lea; minele de la Hunedoara i minereurile lorce sunt transformate n oel de calitate superioar; mine de huil, lesne de exploatat

pe primele straturi ale acestor vi lacustre, n districtul Haeg, la Livezeni, laPetroeni, vast pung cu un coninut apreciat la dou sute cincizeci de milioane detone; n sfrit, mine de aur n trgul Abrud, la Cmpeni, regiunea aurarilor, undemii de mori cu un utilaj foarte simplu spal nisipurile de la Roia Montan,Pactolul1 transilvan, i export anual metal preios n valoare de dou milioanede franci.

Iat, s-ar prea, un district tare nlesnit de la natur, i totui bogia asta nu

sporete defel bunstarea populaiei. n orice caz, dac centrele mai nsemnate,

1 Ru din Lydia, ale crui nisipuri aurifere au fcut bogia regelui Cresus. nmod figurat, izvor de bogii.


19/21519

Rimetea, Petroeni, Lonea, posed unele instalaii potrivite cu nivelul industrieimoderne, dac aceste trguoare au cldiri ordonate, supuse uniformizriiecherului i sforii zidarului, depozite, prvlii, adevrate ceti muncitoreti, dacsunt nzestrate cu un oarecare numr de locuine cu balcoane i verande, iat ceeace nu-i de cutat nici n satul Vulcan, nici n satul Vereti.

Bine numrate, vreo aizeci de case povrnite care ncotro pe singura uli,mpodobite cu un acoperi nzdrvan, a crui coam depete pereii de chirpici,

cu faada privind spre grdin i avnd drept etaj podul cu ferestruic, iar dreptacaret un hambar prduit, un staul strmb de-a binelea, acoperit cu paie, ici icolo un pu strjuit de cumpna de care atrn gleata de lemn, dou, trei bli careo iau din loc pe timp de furtun, priae crora vaduri ntortocheate lenseamn albia, aa arat satul Vereti, ridicat pe cele dou laturi ale uliei, ntretaluzurile piezie ale trectorii. Dar totul e proaspt i atrgtor; flori la pori i laferestre, perdele de verdea cptuesc pereii, ierburi ciufulite se iesc prin aurulvechi al stufului, plopii, ulmii, fagii, brazii, ararii se car deasupra caselor ctde sus se pot cra. Mai ncolo se niruie treptele intermediare ale lanului

muntos i, n ultimul plan, albstrite de deprtare, vrfurile cele mai nalte alemunilor se pierd n azurul cerului.

Le Vereti, ca i n toat aceast parte a Transilvaniei, nu se vorbete nicigermana, nici maghiara, ci romna - pn i printre cele cteva slae de igani,stabili mai degrab dect nomazi prin feluritele sate ale comitatului. Aceti striniadopt limba inutului, aa cum i mprumut i religia. Cu colibele lor, barci1 cuacoperi uguiat, cu legiunile lor de copii, cei din Vereti alctuiesc - subautoritatea unui buliba - un fel de mic clan, deosebit, prin obiceiuri i traiulregulat, de cele ale neamurilor lor rtcind de-a lungul Europei. Au adoptat pn i

ritul ortodox, supunndu-se religiei cretinilor n mijlocul crora s-au oploit. ntr-adevr, Veretii au drept cpetenie religioas un pop stabilit la Vulcan i caredeservete cele dou sate, desprite doar printr-o jumtate de mil.

Civilizaia e ca aerul sau apa. Unde i se deschide o trecere - fie i o fisur -ptrunde i schimb felul de trai. Dealtminteri, trebuie s-o recunoatem, nc nici ofisur nu se produsese n aceast poriune meridional a Carpailor. De vreme ceElisee Reclus a putut spune despre Vulcan c e ultimul post al civilizaiei n valeaJiului valah, nu se va mai mira nimeni c Veretii erau unul dintre cele mai

napoiate sate din comitatul Clujului. Cum ar putea fi altfel n aceste locuri unde

fiecare se nate, crete i moare, fr s le fi prsit vreodat!i cu toate astea, se va spune, exist un nvtor i un judector la Vereti? Da,fr ndoial. Dar dasclul Homorod nu-i n stare s predea dect ce tie, adic

puin citire, puin scriere, puin aritmetic. Nici instruciunea lui nu merge maideparte. n materie de tiin, istorie, geografie, literatur nu cunoate dectcntecele populare i legendele inutului nconjurtor. n privina asta memoria lslujete cu o nemaipomenit drnicie. E foarte tare pe trmul fantastic, i ceiciva elevi din sat au mult de nvat din leciile lui.

Ct despre judector, se cuvine s ne nelegem asupra titlului dat celui dinti

slujba din Vereti.



20/21520

Birul, jupnul Col, era un omule de cincizeci i cinci spre aizeci de ani ,romn de obrie, cu prul tuns scurt i ncepnd s ncruneasc, avnd mustaanc neagr i ochii mai degrab blnzi dect ageri. Zdravn cldit, ca un muntean,

purta pe cap o plrie mare de psl, pe burt chimirul lat cu nchiztoarempodobit, pe piept o vest fr mneci i umbla n ndragi scuri i largi, vri

n cizme nalte, de piele. Mai mult primar dectjudector, mcar c slujba l sileas se amestece n nenumratele pricini dintre vecini, se ngrijea ndeobte s-iadministreze satul cu autoritate i nu fr unele foloase pentru punga sa. ntr-adevr, toate nvoielile, cumprturi sau vnzri, erau lovite de o tax n folosullui, fr a mai vorbi de taxa de trecere pe care strinii, turiti sau negutori, segrbeau s-o verse nbuzunarul su.

Slujba asta mnoas l dusese pe jupnul Col la oarecare nlesnire. Pentru avutullui, liber de ipoteci, de intabulri cum se zice prin partea locului, nu datoranimnui nimic. Ar fi dat cu mprumut, mai degrab, dect s mprumute de la alii,i ar fi facut-o, desigur, fr s-i jupoaie pe nevoiai. Avea mai multe izlazuri,locuri bune de punat pentru turme, ogoare binior ntreinute (dei era refractar la

metodele noi), vii care-i mguleau vanitatea cnd se plimba de-a lungul butucilorncrcai de ciorchini i a cror recolt o vindea cu folos, scznd cantitateansemnat de care avea nevoie pentru consumul propriu.

E de la sine neles c locuina jupnului Col e cea mai frumoas din sat, aezatn unghiul terasei strbtute de lunga uli suitoare.

O cas de piatr, m rog frumos, cu faada ctre grdin, cu poarta ntre a treia ia patra fereastr, cu horbota de verdea care tivete cu rmurelele ei despletitestreaina i cu cei doi fagi mari, ale cror ramuri se desfac pes te stufulacoperiului. n fund, o livad mndr i aliniaz ptrelele de ah ale legumelor

i irurile de pomi fructiferi, ntinzndu-se pe taluzul trectorii. n cas, ncperispaioase, unele n care se ia masa, altele unde se doarme, mobile zugrvite-n fel ichip, mese, paturi, lavie i scunele, blidare pe care strlucesc oale i strchini,grinzi n tavan de care spnzur ulcele mpodobite cu panglici sau esturi n culorivii, lzi grele acoperite cu veline i pturi, dar slujind de scrinuri i dulapuri; apoi,

pe pereii vruii, chipurile stranic mpodobite ale patrioilor romni, printre carepopularul erou din secolul al XV-lea, Iancu de Hunedoara.

Iat o locuin ncnttoare, prea mare pentru un om singur. Dar jupnul Col nuera singur. Vduv de vreo zece ani, avea o fat, frumoasa Mioria, tare admirat

din Vereti pn la Vulcan, ba chiar i mai departe. Ar fi putut s -o cheme cu unuldintre ciudatele nume pgne, foarte iubite n familiile valahe, Florica, Doina,Doinia. Nu, i zicea Mioria, adic mielueaua. Dar mielueaua crescuse. Eraacum o fat drgu de douzeci de ani, blaie cu ochi cprui, privind nespus deblnd, avnd trsturi fermectoare i o nfiare plcut. ntr-adevr, erau pricinitemeinice s par cum nu se poate mai seductoare, n bluza ei cusut cu arnicirou la gt, la ncheieturi i la umeri, cu fusta strns de un bru cu paftale deargint, cu ndoitul or al catrinei1 vrgat n albastru i rou i prins de mijloc, cucizmuliele de piele galben, cu nframa subire nfurndu-i capul, cu pletele a

cror coad e mpodobit cu o panglic sau cu un bnu de metal.

1n romnete, n textul original.


21/21521


22/21522

Da, mndr fat Mioria Col, i - ceea ce nu stric -bogat, pentru satul pierdutn afundurile Carpailor. Bun gospodin!... Fr ndoial, de vreme ce conduce cupricepere casa tatlui ei. Instruit?... Doamne! La coala dasclului Homorod anvat s citeasc, s scrie i s socoteasc. i socotete, scrie i citete corect, darn-a fost ndemnat s mearg mai departe - pentru bune motive. n schimb, nimenin-o ntrece cnd e vorba de credinele i legendele transilvnene. tie ct dasclul

ei. Cunoate legenda Pietrei Fecioarei, unde o domni ntructva nchipuit ascpat de urmrirea ttarilor; legenda Peterii Balaurului, n valea Pietrei Craiului;legenda fortreei Deva, ridicat pe vremea Znelor; legenda Detunatei, cealovit de trsnet, vestit munte de bazalt semnnd cu o uria vioar de piatr lacare dracul cnt n nopi de furtun; legenda Retezatului, cu cretetul retezat de ovrjitoare; legenda Cheilor Turzii, despicate de o stranic lovitur de sabie asfntului Vasile. Mrturisim c Mioria da crezare tuturor acestor nchipuiri, dardin pricina asta nu era mai puin ncnttoare i plcut.

Muli flci de prin partea locului o gseau pe plac, chiar fr s-i aminteasc

prea tare c era singura motenitoare a birului, jupnul Col, cel dinti slujba dinVereti. Numai c degeaba i-ar fi fcut curte. Oare nu era logodit cu NicolaeDeac?

Mndru pui de romn, Nicolae, sau mai degrab Nicu Deac, are douzeci i cincide ani, e nalt, bine zidit, purtndu-i falnic capul cu pr negru acoperit de cciulaalb, cu privirea deschis, nestnjenit sub cojocelul nflorit pe la custuri, bineaezat pe picioare zvelte, picioare de cerb, hotrt n umblet i micri. Paznic de

pdure, de felul lui, era adic militar i civil cam deopotriv. Cum avea ctevaogoare n preajma Veretilor, i plcea tatlui, iar cum se arta plcut i mndru la

nfiare, nu-i displcea nici fetei, pe care n-ar fi fost cuminte s-o rvneti, ba nicimcar s-o priveti mai ndeaproape. Una ca asta, dealtminteri, nici nu i-ar fi trecutnimnui prin minte.

Cstoria lui Nicu Deac i a Mioriei Col urma s aib loc peste vreocincisprezece zile, ctre mijlocul lunii viitoare, prilej de srbtoare pentru tot satul.Jupnul Col avea s le fac pe toate cumsecade. Nu era zgrcit. Dac-i plcea sctige bani, nu se da n lturi s-i cheltuiasc la nevoie. Apoi, dup nunt, NicuDeac urma s se mute n casa familiei, pe care trebuia s-o moteneasc de la biru,iar simindu-l lng ea, poate c auzind n lungile nopi de iarn geamtul unei

pori sau trosnetul unei mobile, Mioria n-avea s se mai team c vede ivindu-sevreo fantom, scpat din legendele ei preferate.Pentru a ntregi pomelnicul fruntailor din Vereti se cuvine s amintim de nc

doi, i nu dintre cei mai puin nsemnai, de dascl i de doctor.Dasclul Homorod era un brbat ndesat, cu ochelari, de cincizeci i cinci de ani,

innd mereu ntre dini eava ncovoiat a unei lulele de porelan; avea prul rar izburlit pe o east teit, iar faa spn, strbtut de un tic al obrazului stng.ndeletnicirea sa preferat era s potriveasc penele cu care scriau elevii lui, pecare-i oprea - din principiu - s foloseasc penie de fier. i cum mai lungea

capetele penelor cu vechiul lui briceag bine ascuit! Cu ce precizie ddea loviturafinal, fcnd cu ochiul cnd le reteza vrful.Mai nti de toate, scriere frumoas; ctre asta tindeau toate strdaniile lui, spre

asta se cuvenea s-i ndemne pe elevi un dascl grijuliu s-i mplineasc


23/21523

misiunea. Instruciunea venea abia n al doilea rnd - i se tie ce preda dasclulHomorod i ce nvau pe bncile colii sale generaii de biei i de fete.

i acum, doctorul Paac la rnd.Cum, exista un doctor la Vereti i satul mai credea n fiine supranaturale?Da, dar trebuie s ne nelegem asupra titlului pe care doctorul Paac l purta, aa

cum am fcut i n legtur cu titlul pe care-l purta judectorul Col.Paac, un omule cu pntecul proeminent, scurt i ndesat, n vrst de patruzeci

i cinci de ani, exercita cu fal medicina curent la Vereti i n mprejurimi. Cundrzneala lui netulburat, cu neistovita lui limbuie, nu inspira o mai mic

ncredere dect ciobanul Frig - ceea ce nu era puin. Vindea consultaii i prafuriatt de inofensive, nct nu nruteau vagile boli ale pacienilor lui, care s-ar fivindecat i de la sine. Dealtfel, oamenii sunt sntoi n pasul Vulcan; aerul e deprima mn, epidemiile necunoscute i, dac se moare, e numai pentru c i nacest col binecuvntat al Transilvaniei trebuie s se moar, odat i odat. Ctdespre doctorul Paac - da, i se zicea doctor! - dei era considerat ca atare, nu aveanici un fel de coal, nici de medicin, nici de farmacie, nici de nimic.

Era pur i simplu un fost infirmier al postului de carantin, al crui rol consta nsupravegherea cltorilor reinui la frontier pentru certificatul de sntate. Nimicmai mult. Dar att ajungea, pare-se, populaiei necrcotae din Vereti. Trebuie sadugm - ceea ce nu va putea mira - c doctorul Paac e liber-cugettor, precumse cuvine s fie oricine se ndeletnicete cu ngrijirea aproapelui. Aa c nurecunotea nici unul dintre eresurile avnd trecere n regiunea Carpailor, nicimcar pe cele privitoare la cetuie. Rdea de ele, i btea joc. Iar dac se spuneade fa cu el c, de cnd se inea minte, nimeni nu cutezase s se apropie de castel,repeta cui voia s-l asculte:

Nu m strnii s fac un drum pn la prpdita aia de cocioab!Dar, cum nu era strnit, ba chiar cum toi se fereau s-l strneasc, doctorul

Paac nu fcuse drumul i, cu ajutorul credulitii generale Castelul din Carpai eranc nvluit ntr-un mister de neptruns.

IV

Vestea adus de cioban se rspndise, n cteva minute, prin sat. nsoit de Nicu

Deac i Mioria, jupnul Col intrase n cas innd n mn preioasa lunet. nclipa aceea nu mai rmase pe teras dect Frig, nconjurat de vreo douzeci de

brbai, femei i copii, crora li se alturaser civa igani, ce nu se artau printrecei mai puin tulburai din populaia veretean. Frig era asaltat, ncolit dentrebri, i ciobanul le rspundea cu trufaa nsemntate pe care i-o atribuiecineva care a apucat s vad un lucru cu totul deosebit.

Da, repeta el, cetuia fumega, fumeg i acum, i va fumega pn n-o mairmne piatr pe piatr!

Dar cine a putut aprinde focul?... ntreb o btrn, mpreunndu-i palmele.

Necuratul, rspunse Frig, dnd diavolului numele pe care-l poart prin partealocului, i sta-i unul care se pricepe mai degrab la nteit dect la stins focul!


24/21524

Iar la replica asta, fiecare se strdui s zreasc fumul din vrful donjonului. Ceimai muli afirmar n cele din urm c-l desluesc de minune, mcar c de la aceadeprtare nu putea fi vzut defel.

Efectul produs de neobinuitul fenomen ntrecu tot ce se poate nchipui. Secuvine s struim. Binevoiasc cititorul s se pun ntr-o stare de spiritasemntoare celei a locuitorilor din Vereti i nu se va mai mira de cte i vor fipovestite mai ncolo. Nu-i cer s cread n lucruri supranaturale, ci s-i

aminteasc de faptul c aceast populaie netiutoare credea fr rezerve.Bnuielilor trezite de Castelul din Carpai, pe cnd trecea drept pustiu, avea s li sealture groaza, de vreme ce acum prea locuit - i de ce soi de fpturi,Dumnezeule!

Se afla la Vereti un loc de adunare frecventat de butori, i chiar ndrgit de ceicrora, fr s bea, le plcea s tifsuiasc despre treburile lor la captul zilei delucru - acetia din urm n numr restrns, se nelege. Localul, deschis tuturor, eraprincipalul sau, mai bine-zis, singurul han din sat.

Cine era proprietarul hanului? Un evreu pe nume Ionas, un om de isprav de

vreo aizeci de ani, cu nfiare atrgtoare, dar foarte semit datorit ochilornegri, nasului ncovoiat, buzei alungite, prului lins i brbuei tradiionale. Plecati ndatoritor, mprumuta cu drag inim unuia i altuia mici sume de bani, fr ase arta pretenios n privina garaniilor, nici prea cmtar n privina dobnzilor,dei nelegea s fie pltit la soroacele statornicite de mprumuttor.

Hanul La Regele Matei, aa-i zicea, ocupa peste drum de casa birului unuldintre colurile terasei strbtut de ulia mare din Vereti. Era o cldire veche,

jumtate de lemn i jumtate de piatr, tare crpcit pe alocuri, dar bogatmbrcat n verdea i cu o nfiare ispititoare. Era alctuit doar dintr-un

parter, cu u de sticl dnd ctre teras. nuntru ptrundeai mai nti ntr-o salmare, mobilat cu mese pentru pahare i scunele pentru butori, cu un blidar destejar mncat de carii pe care scnteiau strchini, oale i sticle, i cu o tejghea delemn nnegrit, n spatele creia sttea Ionas, la ndemna muteriilor.

Acum, iat i cum era luminat sala: dou ferestre strpungeau faada, pe teras,i alte dou, dimpotriv, peretele din fund. Dintre acestea, una, ascuns de o perdeagroas de plante agtoare sau atrntoare care o acopereau dinafar, eracondamnat i abia dac lsa s ptrund puin lumin. Odat deschis, cealaltngduia privirii uimite s cuprind ntreaga vale inferioar a Vulcanului. La

cteva picioare mai jos de tocul uii se desfurau apele furtunoase ale torentuluiDoinei. Pe de o parte, puhoiul cobora povrniurile trectorii dup ce izvora dinnlimile dealului Gorgan, ncununat de cldirea cetii; pe de alta, alimentatmereu din belug de praie de munte, chiar i vara, gonea bubuind ctre albiaJiului valah, care-l nghiea.

La dreapta, lipite de sala cea mare, vreo ase cmrue ajungeau pentru a gzduirarii cltori ce doreau s se odihneasc la Regele Matei, nainte de a trece hotarul.Puteau fi siguri de o primire bun, de preuri moderate fcute de ctre un hangiuatent i sritor, mereu aprovizionat cu tutun ales, pe care-l lua de la cele mai bune

puncte de trafic din mprejurimi. Ct despre Ionas, folosea drept odaie de dormit omansard ngust, a crei ferestruic sucit strpungea stuful i ddea spre teras.Chiar n seara acelui 29 mai a avut loc la han adunarea oamenilor de vaz din

Vereti - jupnul Col, dasclul Homorod, pdurarul Nicu Deac, o duzin dintre cei


25/21525

mai de seam locuitori ai satului i ciobanul Frig, nu cel mai nensemnat dintre ceide fa. Doctorul Paac lipsea de la adunarea fruntailor. Chemat pe nepus masde ctre unul dintre vechii lui pacieni, care nu-l atepta dect pe el pentru a trece

pe lumea cealalt, fgduise s vin de ndat ce ngrijirile lui nu-i vor mai fi fostdefunctului de neaprat trebuin.

n ateptarea ex-infirmierului, se vorbea despre gravul eveniment la ordineazilei, dar nu se vorbea fr a se mnca i a se bea. Ionas i mbia pe unii cu fiertura

de porumb cunoscut sub numele de mmlig1 defel neplcut dac e muiat nlapte proaspt muls. Altora le nfi numeroase phrele din licorile tari ce curgca apa curat prin gtlejurile romneti, napsul care nu cost nici doi bani jumate

paharul i ndeosebi rachiul2, uica stranic a crei vnzare n ara Carpailor econsiderabil.

Trebuie s menionm un obicei al hanului, conform cruia hangiul Ionas nuservea dect la farfurie, adic-i servea doar pe cei ce luau loc la mas, deoarece

bgase de seam c, odat aezai, muteriii consumau mai mult dect dac ar firmas n picioare. Iar n seara aceea afacerile fgduiau s mearg strun, pentru

c toate scunelele erau ocupate. Aa c Ionas umbla de la o mas la alta, i nndulciorul i umplnd phrelele care se goleau fr socoteal.

Era opt i jumtate seara. Se plvrgea de la lsarea amurgului, fr a se ajungela o ncheiere cu privire la ce trebuia fcut. Dar oamenii tia cumsecade socoteau

ntr-un glas c, dac era locuit de necunoscui, Castelul din Carpai devenea pentrusatul Vereti la fel de primejdios ca o pulberrie la intrarea unui ora.

E tare ru! spuse atunci jupnul Col. Tare ru! repetar cei de fa. Prea sigur e, adug Ionas, c faima rea a cetuii aducea i aa destule

neajunsuri inutului. S te ii de-acum ncolo! strig dasclul Homorod. Strinii nu veneau dect arareori... i ntoarse vorba jupnul Col, ntr-un oftat. i acu n-au s mai vin deloc! adug Ionas, oftnd la unison cu birul. Destui locuitori se i gndesc s prseasc satul! le atrase un butor luarea-

aminte.Eu, cel dinti, rspunse un ran din mprejurimi, i-am s plec de cum mi-oi

vinde via... Pentru care ai s cam atepi cumprtori, moule! i-o trnti hangiul.

Se vede unde ajunseser cu discuia cinstiii fruntai. Printre spaimele pricinuitefiecruia de Castelul din Carpai i fcea loc realitatea intereselor, n chip att deregretabil pgubite. Gata cu cltorii, i Ionas era lovit n veniturile hanului. Gatacu strinii, i jupnul Col suferea n perceperea dreptului de trecere, a crui cifrscdea ntruna. Gata cu cumprtorii de pmnt n pasul Vulcan, i proprietarii numai gseau cui vinde, nici cu pre sczut. Treaba dura de ani de zile i mprejurarea

pgubitoare amenina s se nruteasc nc.ntr-adevr, dac aa stteau lucrurile cnd duhurile cetuii se ineau att de

potolite nct nici nu se lsau vzute, ce avea s se ntmple acum, cnd i vdeau

prezena prin dovezi materiale?

1 n romnete, n textul original.2 n romnete, n textul original.


26/21526

Ciobanul Frig socoti atunci de cuviin s spun, ce-i drept, cu un glas destul deovitor:

Poate c-ar fi cu cale?...Ce? ntreb jupnul Col. S mearg careva s vad, stpne.Se privir cu toii pe furi, apoi i plecar ochii i ntrebarea rmase fr

rspuns.

Ionas fu cel care relu vorba, adresndu-se jupnului Col:Ciobanul dumitale, zise el cu glas sigur, a artat singurul lucru care poate fi

fcut. S mergi la cetuie... Da, dragii mei, rspunse hangiul, Dac iese fum pe hornul donjonului,

nseamn c acolo se face foc, iar dac se face foc, nseamn c o mn l-aaprins...

O mn... de n-o fi o ghear! i-o ntoarse ranul cel btrn, cltinnd din cap. Mn sau ghear, spuse hangiul, n-are a face! Trebuie s aflm ce rost are.

Pentru ntia oar de cnd boierul Radu Gorj l-a prsit, dintr-un horn al casteluluiiese fum.

Cu toate astea s-ar putea s mai fi ieit fum i altdat, fr ca nimeni s-i fidat seama, suger jupnul Col.

Iat ce nu voi crede n ruptul capului! strig cu aprindere dasclul Homorod. E foarte cu putin, dimpotriv, observ birul, de vreme ce nu aveam lunet

pentru a putea vedea ce se petrece n cetuie.Remarca era ndreptit. Fenomenul se putuse produce de mult, scpnd pn i

ciobanului Frig, orict de agere i-ar fi fost privirile.

Cum, necum, c fenomenul era nou sau nu, nici o ndoial c fpturi omenetiocupau acum Castelul din Carpai. Iar faptul constituia o vecintate dintre cele mainelinititoare pentru locuitorii din Vulcan i Vereti.

Dasclul Homorod socoti c se cuvenea s aduc o obiecie n sprijinulcredinelor sale:

Fpturi omeneti, frailor?... Dai-mi voie s nu cred o vorb.De ce le-ar fi dat prin minte unor fpturi omeneti s se adposteasc n cetuie,

cu ce gnduri i cum s fi ajuns acolo?...Dar ce-ai vrea s fie nepoftiii tia? strig jupnul Col.

Fpturi supranaturale, rspunse dasclul Homorod cu un glas ce impresiona.De ce n-ar fi duhuri, niscai babe1 spiridui sau poate chiar time primejdioase, dincele ce iau chip de femei frumoase...

n timpul pomelnicului toate privirile se ndreptaser ctre poart, ctre ferestrei ctre vatra marii sli a Regelui Matei. ntr-adevr, fiecare se ntreba dac n-o svad ivindu-se una sau alta dintre nlucile evocate pe rnd de nvtor.

Cu toate astea, bunii mei prieteni, ndrzni s zic Ionas, dac ar fi vorba deduhuri nu vd de ce ar fi aprins un foc, de vreme ce n-au nevoie s gteasc...

i vrjile?... rspunse pcurarul. Uii c pentru a face vrji e nevoie de foc?

De bun seam! adug dasclul, cu un glas ce nu ngduia replic.



27/21527

Sentina fu primit fr tgad i, dup prerea tuturor, era nendoios c fpturisupranaturale i nu fiine omeneti i aleseser Castelul din Carpai drept loc deuneltiri.

Pn aici Nicu Deac nu luase defel parte la convorbire. Pdurarul se mulumeas asculte cu luare-aminte cele spuse de unii i de alii. Btrna cetuie cu zidurimisterioase, cu veche obrie i nfiare feudal i inspirase dintotdeaunacuriozitate i respect, deopotriv. Ba chiar, pentru c era foarte curajos, mcar ctot att de credul ca oricare locuitor din Vereti, i vdise nu o dat dorina de atrece dincolo de zidul ei de incint.

V nchipuii c Mioria l ndeprtase cu ncpnare de la un gnd att denesbuit. C-i trecuser astfel de gnduri prin minte atunci cnd era slobod s facce poftea, m rog! Dar un logodnic nu-i mai aparine siei, i a se arunca ntr-oasemenea aventur ar fi fost o fapt de nebun sau de nepstor. i cu toate acestea,n ciuda rugminilor ei, frumoasa se temea ntruna c pdurarul i -ar putea punegndul n fapt. Ceea ce o mai linitea era c Nicu Deac nu declarase ritos c se vaduce la cetuie, cci atunci nimeni n-ar fi avut destul putere s-l opreasc - nici

mcar ea. tia c e un flcu ncpnat i hotrt, care nu-i lua niciodat vorbandrt. Zis i fcut. Aa c Mioria s-ar fi dat de ceasul morii dac ar fi putut

bnui gndurile de care tnrul era frmntat n clipa aceea.Pn una-alta, cum Nicu Deac rmnea tcut, propunerea pcurarului nu fu

primit de nimeni. Cine ar fi ndrznit s viziteze Castelul din Carpai acum, cndera bntuit, afar numai dac i-ar fi pierdut capul?... Fiecare i gsea deci celemai ntemeiate motive pentru a nu ntreprinde nimic... Birul nu mai era la vrstacnd se putea aventura pe poteci att de grele... Dasclul trebuia s-i vad decoal, Ionas s-i supravegheze hanul, Frig s-i pasc oile, ceilali rani s se

in de vitele i fneele lor.Nu! Nici unul care s se fi nvoit s se jertfeasc, de vreme ce fiecare i repeta

n gnd: Cel ce s-ar ncumeta s urce pn la cetuie s-ar putea s nu se maintoarc!

n clipa aceea poarta hanului se deschise fr veste, spre marea spaim a celor defa.

Dar era doar doctorul Paac, i anevoie putea fi luat drept una dintre rpitoareletime despre care pomenise dasclul Homorod.

Murindu-i pacientul - ceea ce i cinstea perspicacitatea medical, dac nu

priceperea - doctorul Paac dduse buzna n adunarea de laRegele Matei. Iat-te, n sfrit! strig jupnul Col.Doctorul Paac se grbi s mpart tuturor strngeri de mn de parc ar fi

mprit niscai hapuri i, cu un glas destul de ironic, strig: Atunci, prieteni, tot cetuia... cetuia Necuratului nu v d pace!... Of,

fricoilor!... Pi, dac ine i castelul sta vechi s fumeze, lsai-l s fumeze!...Parc savantul nostru Homorod nu fumeaz, ba nc toat ziua?... Zu aa, ntreagaregiune a albit de groaz.

Ct mi-am fcut vizitele, n-am auzit vorbindu-se dect de asta!... Stafiile i-au

aprins focul acolo?... i de ce nu, dac or fi rcit! Se pare c-n luna mai nncperile donjonului nghei de-a binelea. Doar dac nu s-or fi apucat s coacpine pentru lumea cealalt!... Pi tot o s trebuiasc s ne hrnim colo sus, dac -i


28/21528

adevrat c nviem!... Poate c-au venit niscai brutari din cer s-i ncingcuptorul...

i, n ncheiere, o seam de alte glume tare puin gustate de cei din Vereti i pecare doctorul Paac le debita cu o nfumurare de necrezut.

l lsar s vorbeasc.i birul l ntreb apoi:

Aadar, doctore, tot ce se petrece la cetuie i se pare far nsemntate...?

Fr, jupne Col.N-ai spus c-ai fi gata s te duci pn-acolo... dac ai fi strnit?... Eu? rspunse fostul infirmier, nu fr a lsa s se simt c reamintirea

propriilor sale cuvinte l cam plictisea. Pi cum... N-ai spus-o i rsspus-o? adug dasclul, insistnd.Am spus-o... desigur... i, zu... dac-i vorba doar s-o repet...E vorba s-o faci, spuse Homorod.S-o fac? Da... i, n loc s te strnim... ne mulumim s te rugm, adug jupnul Col.

nelegei... prieteni... far ndoial... O asemenea propunere... Ei bine, strig hangiul, de vreme ce ovi, nu te mai rugm... te strnim! M strnii?Da, doctore! Ionas, prea ntinzi coarda, zise i birul. Pe Paac nu-i nevoie s-l strnim...

tim c-i om de cuvnt... i va face ntocmai cum a spus... fie i numai pentru andatora satul i toat regiunea.

Cum, vorbii serios?... Vrei s m duc pn la Castelul din Carpai? ntrebdoctorul, a crui fa rotofeie se fcuse tare palid.

Nu poi da ndrt, spuse rspicat jupnul Col. Dar v rog... dragii mei... v rog... s chibzuim... Am chibzuit, rspunse Ionas. Fii drepi... La ce mi-ar folosi s m duc pn acolo... i peste ce a da?...

Peste civa oameni de treab, care s-au adpostit n cetuie... i nu supr penimeni...

Ei bine, i-o ntoarse dasclul Homorod, dac-s oameni de treab n-ai a te temede nimic din partea lor i vei avea prilejul s le oferi serviciile dumitale.

Dac ar avea nevoie de ele, rspunse doctorul Paac, dac mi-ar trimite vorb

s vin, n-a ovi... credei-m... s m duc pn la castel.Dar n-o pornesc fr a fi poftit i nu fac vizite de florile mrului... Vei fi pltit pentru osteneal, zise jupnul Col, ba chiar cu ora. i cine-mi va plti?... Eu... noi... la preul pe care-l hotrti! rspunser cei mai muli dintre muterii

lui Ionas.n ciuda repetatelor lui ludroenii, doctorul era, vdit, cel puin tot a tt de

fricos ca i constenii lui din Vereti. Cu toate acestea, dup ce fcuse pe liber-cugettorul, dup ce-i btuse joc de legendele inutului, nu tia acum pe unde s

scoat cmaa, refuznd serviciul cerut. Dar nu-i venea la socoteal nici s se ducpn la Castelul din Carpai, chiar dac i se pltea drumul. Se strdui, aadar, sdovedeasc faptul c de pe urma vizitei nu va iei nimic bun, c satul se va face ders trimindu-l s cerceteze cetuia. Argumentele n-aveau putere.


29/21529

Haida-de, doctore, relu dasclul Homorod, mi se pare c n-ai nimic depierdut, de vreme ce nu crezi n duhuri...

Nu... nu cred... Iar dac nu duhurile se ntorc la castel, nseamn c nite fiine omeneti s-au

oploit acolo i ai s faci cunotin cu ele...Raionamentul dasclului nu era lipsit de logic: cu greu putea fi ntors

mpotriv-i.

Foarte bine, Homorod, rspunse doctorul Paac, dar s-ar putea s fiu reinut ncetuie...

Se cheam c vei fi fost bine primit, i-o ntoarse Ionas. Bineneles; totui, dac lipsa mea se prelungete i cineva ar avea nevoie de

mine n sat... Ne simim minunat cu toii, rspunse jupnul Col, i nu se mai afl un singur

bolnav la Vereti de cnd cel din urm pacient pe care-l aveai i-a luat bilet pentruceea lume.

Vorbete limpede... Eti hotrt s pleci? ntreb hangiul.

Zu c nu! i-o trnti doctorul. Oh, nu de fric!... tii prea bine c nu cred ntoate vrjitoriile astea... Adevrul e c lucrul mi se pare fr rost i, repet,caraghios... Numai pentru c o uvi de fum a ieit din coul donjonului... Ouvi care, poate, nici nu-i de fum... Hotrt... nu!... Nu m duc la Castelul dinCarpai...

Am s m duc eu!Nicu Deac se vrse n vorb, zvrlind cele cinci cuvinte.

Tu... Nicule? strig jupnul Col. Eu... dar numai dac Paac m nsoete.

Laul fu aruncat drept ctre doctor, care fcu o sritur pentru a se desprinde. Ce spui, pdurare? replic el. Eu... s te nsoesc?... Firete... ar fi o plimbare

plcut... aa, n doi... dac ar avea vreun rost... i dac ne-am putea ncumeta... Cedumnezeu, Nicule, tii bine c nici potec nu se mai afl pn la cetuie... Nici n-am putea ajunge...

Am zis c m duc la cetuie, rspunse Nicu Deac, i dac am zis, m duc. Dar eu... eu n-am zis!... strig doctorul, zbtndu-se de parc cineva l-ar fi

apucat de guler.Ba da... ai zis!... i-o ntoarse Ionas.

Da!... Da!... rspunser ntr-un glas cei de fa.Hruit de unii i de alii, fostul infirmier nu mai tia cum s scape.Of, cum se cia c se legase, cu atta lips de prevedere, prin ludroeniile lui!

Nu i-ar fi nchipuit niciodat c puteau fi luate n serios, nici c se va pomeni nsituaia de a-i pune pielea n joc... Acum nu mai avea posibilitatea s dea ndrtfr a deveni calul de btaie al glumeilor din Vereti, iar tot inutul V ulcanului arfi rs de el fr mil. Se hotr, aadar, s priveasc lucrurile n fa.

Bine... dac inei neaprat, spuse el, am s-l nsoesc pe Nicu Deac, mcar cn-are rost!

Aa... doctore Paac, aa! strigar toi butorii de laRegele Matei. i cnd pornim, pdurare? ntreb doctorul Paac lund un aer nepstor, care-iascundea prost frica.

Mine diminea, rspunse Nicu Deac.


30/21530

Aceste ultime cuvinte fur urmate de o tcere prelungit. Ea vdea ct deadevrat era tulburarea jupnului Col i a celorlali. Paharele fuseser golite,cnile la fel, i totui nimeni nu se ridica, nimeni nu se gndea s prseasc sala inici s se duc spre cas, dei se fcuse trziu. Aa c Ionas socoti nimerit s maiaduc un rnd de naps i de uic...

Deodat, un glas se fcu limpede auzit n tcerea general, i iat care furcuvintele rostite ncetior:

Nicolae Deac, nu te duce mine la cetuie!... Nu te duce... c-o peti.Cine vorbise?... De unde venea glasul pe care nimeni nu-l cunotea i care prea

s ias dintr-o gur nevzut?... Nu putea fi dect glasul unui strigoi, un glassupranatural, un glas de pe lumea cealalt...

Spaima ajunse la culme. Oamenii nu cutezau s se priveasc, nu cutezau sscoat o vorb...

Cel mai viteaz - Nicu Deac, bineneles - voi s tie cum stteau lucrurile. Eralimpede c vorbele fuseser rostite chiar n sal.

i pdurarul ndrzni s se apropie nti i nti de dulap, deschizndu-l brusc...

Nimeni.Se duse s cerceteze odile ce ddeau spre sal...Nimeni.mpinse poarta hanului, iei afar, strbtu terasa pn la ulia mare a Veretilor.Nimeni.Peste cteva clipe, jupnul Col, dasclul Homorod, doctorul Paac, Nicu Deac,

ciobanul Frig i ceilali prsiser hanul lsndu-l pe Ionas, care se grbi s-ntoarc de dou ori cheia n broasc.

n noaptea aceea, ca i cum ar fi fost ameninai de o nlucire fantastic,

veretenii se baricadar zdravn n casele lor...Teroarea domnea peste sat.

V

A doua zi, pe la nou dimineaa, Nicu Deac i doctorul Paac se pregteau deplecare. Planul pdurarului era s urce prin pasul Vulcan, ndreptndu-se pe celmai scurt drum ctre cetuia suspect.

Dup fumul ieind din donjon, dup glasul auzit n salaRegelui Matei nimeni nuse va mai mira c ntreaga populaie prea nnebunit. Civa igani se i apucasers spun c au s prseasc regiunea. n snul tuturor familiilor nu se mai vorbeadect despre asta - i nc n oapt. Mai spunei, dac v d mna, c dracul,Necuratul, nu era amestecat n fraza att de amenintoare pentru tnrul pdurar.Fuseser acolo, n hanul lui Ionas, vreo cincisprezece ini, i dintre cei maivrednici de crezare, care auziser ciudatele cuvinte. S zici c urechea i nelase,nu sttea n picioare. n privina asta, nici o ndoial; Nicu Deac fusese prevenit penume c avea s-o peasc, dac se ncpna s cerceteze Castelul din Carpai.

i, cu toate acestea, tnrul pdurar se pregtea s prseasc Veretii, ba ncfr a fi silit. ntr-adevr, orict de bnos ar fi fost pentru jupnul Col slmureasc taina cetuii, orict folos ar fi avut satul aflnd ce se petrecuse acolo,se fcuser demersuri struitoare pentru a obine ca Nicu Deac s-i ia vorba


31/21531

ndrt. Plns, dezndjduit, cu frumoii ei ochi scldai n lacrimi, Mioria lrugase s nu se ncpneze. Era primejdios i nainte de avertismentul glasuluinecunoscut. Dar, dup el, ncercarea devenea nebuneasc. i iat c, n ajunulnunii, Nicu Deac inea s-i pun viaa n joc ntr-o asemenea ncercare, iarlogodnica i se tra la picioare, fr a izbuti s-l opreasc.

Nici mustrrile prietenilor, nici lacrimile Mioriei nu-l clintiser pe pdurar.Dealtminteri, nimeni nu se mir. I se cunotea firea nemb lnzit, tenacitatea, hai

s zicem ncpnarea. Spusese c va urca pn la Castelul din Carpai i nimicnu-l mai putea mpiedica - nici mcar ameninarea adresat direct. Da, se va ducepn la cetuie, chiar de-ar fi s nu se mai ntoarc!

Cnd sosi ora plecrii, Nicu Deac o strnse pentru ultima oar la piept peMioria, n vreme ce biata fat se nchina cu trei degete, dup un obicei carecinstete Sfnta Treime.

i doctorul Paac?... Ei bine, somat s-l nsoeasc pe pdurar, doctorul Paacncercase s scape, dar fr succes. Spusese tot ce putea spune!... Ridicase toateobieciile ce se puteau nscoci!... Se adpostise dup porunca a tt de limpede, att

de desluit auzit de a nu merge la castel... Ameninarea nu m privete dect pe mine, se mulumise s-i rspund Nicu

Deac. i dac i se ntmpl ceva, pdurarule, rspunsese doctorul Paac, crezi c eu

am s scap teafr? Teafr sau nu, ai fgduit s vii cu mine la castel i ai s vii, de vreme ce m

duc!nelegnd c nimic nu-l va face s-i calce cuvntul, n privina asta veretenii

dduser dreptate pdurarului. Era mai bine ca Nicu Deac s n-o porneasc n

aventur de unul singur. Aa c, necjit, simind c nu mai putea da ndrt, c ar finsemnat s-i compromit situaia n sat, c s-ar fi fcut de ocar dup attealudroenii adunate, doctorul se resemn, cu sufletul plin de groaz. Era dealtfelct se poate de hotrt s foloseasc cea mai mrunt piedic rsrit n cale pentrua-i sili tovarul s ia drumul ndrt.

Nicu Deac i doctorul Paac plecar, aadar, iar jupnul Col, dasclul Homorod,Frig i Ionas i petrecur pn la cotul uliei, unde se oprir.

De acolo jupnul Col i ndrept pentru ultima dat luneta - care nu-l maiprsea - n direcia cetuii. Nici o uvi de fum nu se mai arta pe hornul

donjonului, i i-ar fi fost lesne s-o vad n zarea foarte limpede a acelei frumoasediminei de primvar. Trebuia tras ncheierea c oaspeii naturali sausupranaturali ai castelului i luaser tlpia, vznd c pdurarul nu le ia nseam ameninrile? Unii gndir aa, gsind astfel un temei hotrtor pentru catreaba s fie dus pn la capt.

i strnser minile i, trgndu-l pe doctor dup el, Nicu Deac pieri pe dupcotul trectorii.

Tnrul pdurar era n inut de inspecie, purta chipiul galonat, cu cozorocmare, vesta i cureaua n care avea nfipt cuitul pus n teac, ndragi largi, cizme

potcovite, cartuiera pe ale i puca pe umr. Avea faima ndreptit a unui buninta i cum, n lipsa nlucilor, puteau da peste haimanale din cele ce bat hotarul,sau, n lipsa haimanalelor, peste vreun urs ruvoitor, era cuminte s fie n msurs se apere.


32/21532

Ct despre doctor, socotise potrivit s se narmeze cu un pistol vechi cucremene, care din cinci focuri nu trgea trei. Mai purta i o secure, pe caretovarul lui i-o dduse pentru mprejurarea, probabil, cnd ar fi fost nevoii s-ideschid cale prin hiurile dese ale Pleei.

Purtnd o plrie rneasc mare, ncheiat la toi nasturii mantiei lui groase, eranclat cu cizme stranic potcovite i, totui, echipamentul acesta greu nu l -ar fi

mpiedicat s-o tearg, de ndat ce i s-ar fi ivit prilejul.

i el i Nicu Deac se ngrijiser deopotriv i aveau n traist merinde pentru a-iputea prelungi, la nevoie, cercetarea.

Dup ce depir cotul drumului, Nicu Deac i doctorul Paac merser ctevasute de pai de-a lungul Doinei, urcnd pe malul ei stng. Urmrind drumul ceapuc de-a curmeziul prpstiilor masivului, s-ar fi ndeprtat prea mult ctreapus. Ar fi fost mai nimerit s poat urma firul apei, ceea ce ar fi micorat pe sfertdistana, cci Doina izvorte dintre cutele dealului Gorgan. Dar, practicabil lanceput, malul plin de vguni i nesat de stnci nalte nu le-ar mai fi ngduitapoi nici s se strecoare. Trebuiau s-o taie piezi spre stnga, n ciuda riscului de a

reveni n direcia castelului dup ce vor fi trecut de zona inferioar a pdurilorPleei.

Era, dealtminteri, singura parte prin care se putea ajunge la cetuie. Pe cnd maiera locuit de Radu Gorj, comunicarea dintre satul Vereti, pasul Vulcan i valeaJiului valah se fcea printr-o trecere ngust, deschis n direcia asta. Dar, lsattimp de douzeci de ani prad vegetaiilor, astupat de hiul nclcit alburuienilor, zadarnic ai mai fi cutat urma unei poteci sau crrui.

Cnd s prseasc albia Doinei, strjuit de maluri nalte ntre care apa mugea,Nicu Deac se opri s se orienteze. De pe acum, castelul nu mai era vizibil. Putea fi

vzut din nou doar de dincolo de perdeaua pdurilor aezate n trepte pepovrniurile joase ale muntelui, dispoziie comun ntregului sistem orografic alCarpailor. n lipsa reperelor, nu prea prea uor s stabileti direcia. Nu putea fihotrt dect dup soare, ale crui raze atingeau atunci crestele ndeprtate, ctresud-est.

Vezi bine, pdurare, zise doctorul, vezi bine!... Nu-i nici mcar drum... sau maidegrab nu mai e!

Va fi, rspunse Nicu Deac. Uor de zis, Nicule...

i greu de fcut, Paac. Atunci, tot hotrt?...Pdurarul se mulumi s rspund printr-un semn de ncuviinare i o lu printre

copaci.Doctorul simi n clipa aceea o stranic dorin de a face cale ntoars; dar

nsoitorul lui, care privise ndrt, i arunc o cuttur att de hotrt, nctfricosul nu socoti nimerit s rmn n urm.

Doctorul Paac mai avea o speran: c Nicu Deac nu va ntrzia s se rtceascn labirintul acestor pduri, pe care nu le cercetase niciodat n interes de serviciu.

Dar nu inea seam de minunata agerime, de instinctul profesional, de aptitudineaanimal, ca s zic aa, care ngduie orientarea dup cele mai nensemnateindicii - ramuri ntinse n cutare sau cutare direcie, denivelarea solului, cu loareascoarei, nuana diferit a muchiului, dup cum e expus vnturilor de sud sau de


33/21533

nord. Nicu Deac i cunotea prea bine meseria, o exercita cu o prea mareptrundere pentru a se putea pierde, chiar i n locuri pe care nu le cunotea. n aralui Cooper ar fi fost demnul rival al unui Ciorap-de-Piele1 sau Chingachgook2.

i totui, strbaterea zonei mpdurite avea s ridice greuti adevrate. Ulmi,fagi, civa dintre ararii numii fali platani, stejari mndri ocupau primeleplanuri pn la etajul mestecenilor, al pinilor i brazilor masai pe culmilesuperioare, la stnga trectorii.

Minunai copaci, cu puternicele lor trunchiuri, cu ramurile nclzite de sevaproaspt, cu frunziul des, mpletindu-se unul cu cellalt pentru a alctui o boltde verdea pe care razele soarelui nu izbuteau s-o strpung.

Cu toate acestea, aplecndu-te pe sub crengile joase, ai fi putut trece cu destuluurin. Darcte piedici la faa pmntului i de ce munc era nevoie pentru a-ldeseleni, pentru a-l descoperi sub urzici i mrcini, pentru a te feri de miile deace cu care ei te neap la cea mai uoar atingere! Nicu Deac nu era omul cruias-i pese de atta lucru i, dac putea nainta n pdure, nu-i mai btea capul cucteva zgrieturi. n asemenea condiii, ce-i drept, nu se putea merge dect foarte

ncet - mprejurare suprtoare, pentru c Nicu Deac i doctorul Paac aveauinteresul s ajung la cetuie n cursul dup-amiezii.

Ar mai fi rmas destul lumin pentru a o putea cerceta, ceea ce le -ar fi ngduits se ntoarc la Vereti nainte de cderea nopii.

De aceea, cu securea n mn, pdurarul se muncea s-i deschid drum prinmrciniul bogat, nesat de baionete vegetale, sub care piciorul ddea peste unteren inegal, gloduros, plin de cocoaele rdcinilor i buturugilor de care se

mpiedica atunci cnd nu se afunda n stratul umed de frunze uscate, nemturateniciodat de vnt.

Miriade de psti explodau, slobozind boabe fulminante spre marea spaim adoctorului, care tresrea la pocniturile astea, privind n dreapta i n stnga,

ntorcndu-se ngrozit cnd un vrej i se aga de vest, ca o ghear ce-ar fi vrut s-lin n loc. Nu, bietul om nu era linitit! Dar acum nu s-ar mai fi ncumetat s sentoarc de unul singur i se strduia s nu se lase distanat de nenduplecatul luitovar.

Uneori se iveau n pdure luminiuri capricioase. Nvlea n ele o ploaie delumin. Perechi de berze negre, strnite n singurtatea lor, zburau de pe ramurilenalte i se deprtau vslind din aripi. Strbaterea unor asemenea luminiuri fcea

mersul i mai istovitor. ntr-adevr, de parc toporul unui tietor de lemne le-ar fidat lovitura mortal, n ele se ngrmdiser, ca beioarele unui joc pentru uriai,copacii dobori de furtun sau czui de btrnee. Zceau acolo trunchiuriimense, mcinate de putregai i pe care nici o scul n-avea s le prefac vreodatn buteni, pe care nici o cru nu urma s le care pn la albia Jiului valah. n faaunor astfel de piedici greu de trecut, uneori cu neputin de ocolit, Nicu Deac itovarul lui aveau mult de furc. Dac tnrul pdurar, agil, suplu i viguros,izbutea s se descurce, doctorul Paac, cu picioarele lui scurte, cu pnteculrevrsat, gtuit, cu rsuflarea tiat, nu putea evita cderile care cereau s i se dea

o mn de ajutor.

1 Erou al romancierului american Fenimore Cooper (1789-1851).2 Erou al romancierului american Fenimore Cooper (1789-1851).


34/21534


35/21535

Ai s vezi, Nicule, c am s sfresc prin a-mi rupe ceva! repeta el.Te dregi tu. Hai, pdurare, fii om de neles... Nu se cade s te nverunezi cnd nu se mai

poate!Aiurea! Nicu Deac o i luase nainte i, nedobndind nimic, doctorul zorea s-l

ajung din urm.Oare direcia n care o apucaser era potrivit pentru a-i scoate n faa cetuii?

Cam greu s-i dea seama. Totui, cum solul nu nceta s urce, nsemna c suiauctre marginea pdurii, pe care o atinser la trei dup-amiaz.

De aici nainte i pn la dealul Gorgan se ntindea perdeaua copacilor verzi, totmai rari pe msur ce costia masivului ctiga n nlime.

n locul acela Doina se ivea din nou printre stnci, fie c o apuca spre nord-vest,fie c Nicu Deac se abtuse ctre albia ei. Faptul i ddu tnrului pdurarsigurana c o luase pe drumul cel bun, de vreme ce prul prea s izvorasc dinmruntaiele dealului Gorgan.

Nicu Deac nu putu s-i refuze doctorului o or de popas pe malul torentului.

Dealtminteri, stomacul i cerea dreptul, la fel de porunci tor ca picioarele. Desagiierau bine umplui, plosca doctorului i cea a lui Nicu Deac pline de rachiu. Pedeasupra, o ap curat i proaspt, limpezit de pietrele de prund, curgea la civa

pai. Ce-i puteau dori mai mult? Se cheltuiser din plin, trebuiau s puncheltuiala la loc.

De cnd plecaser, doctorul nu avusese rgazul s stea de vorb cu Nicu Deac,care i-o lua mereu nainte. Dar se rzbun ndat ce se aezar amndoi pe malulDoinei. Dac unul era puin vorbre, cellalt plvrgea bucuros. Nu se va miradeci nimeni c ntrebrile erau bogate i rspunsurile tare scurte.

S stm niel de vorb, pdurare, i s vorbim temeinic, zise doctorul. Te ascult, rspunse Nicu Deac. Cred c dac ne-am oprit aici, am fcut-o ca s prindem puteri... Nimic mai adevrat. nainte de a ne ntoarce la Vereti... Nu... nainte de a ne ndrepta spre cetuie. Ascult, Nicule, mergem de ase ceasuri i abia dac ne aflm la mijlocul

drumului.Ceea ce dovedete c n-avem vreme de pierdut.

Dar va fi noapte neagr cnd vom ajunge n faa castelului, i cum minchipui, pdurare, c n-ai s fii att de nebun nct s-i ncerci norocul fr avedea limpede, va trebui s ateptm dimineaa...

O s-o ateptm. Aadar, nu vrei s te lai de gndul sta nechibzuit?...Nu. Cum! Iat-ne istovii, avnd nevoie de o mas bun ntr-o ncpere bun i de

un pat bun ntr-o odaie bun, iar tu te gndeti s-i petreci noaptea sub cerulliber?...

Da, dac cine tie ce ne mpiedic s srim zidul castelului. i dac nu dai peste nici o piedic?... O s dormim n ncperile donjonului.


36/21536

n ncperile donjonului! strig doctorul Paac. i nchipui, pdurare, c am sm nvoiesc s rmn o noapte ntreag n cetuia asta blestemat...

De bun seam, doar dac nu-i place s rmi mai degrab singur, afar. Singur, pdurare!... Nu ne-am neles aa, iar dac-i vorba s ne desprim,

apoi mai curnd o facem aici i m ntorc n sat! Dac-i vorba pe cum ne-am neles, doctore Paac, trebuie s m urmezi

oriunde m-a duce...

Ziua, da!... Noaptea, nu! Ei bine, eti slobod s pleci, dar ncearc s nu te rtceti n codru.S se rtceasc, tocmai de asta se temea doctorul. Prsit de capul lui , fr

obinuina nesfritelor ocoluri prin inima pdurilor de pe Plea, nu se simea nstare s regseasc drumul spre Vereti. Dealtfel, nu-i prea fcea plcere s se aflesingur la vremea nopii - i pe o noapte tare ntunecoas, poate, s coboarepovrniurile trectorii cu venicul risc de a se prbui n fundul unei vguni.Chiar de-ar fi s nu se care pe zid dup apusul soarelui i dac pdurarul s -arncpna, tot era mai bine s-l urmeze pn la poalele zidului. Dar doctorul inu

s fac un ultim efort pentru a-i opri to

23. verne jules - castelul din carpati. intamplari neobisnuite [v.1.0] (ed. ic)

Documents