2.2 torente vol_2 (6) - jan Şi thÉrÈse

8/12/2019 2.2 TORENTE vol_2 (6) - JAN I THRSE

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JAN I THRSEAN I THRSE

Colettei van Eeden, mndr, i dulce copil, cu toatdragostea mtuii sale.

Marie-Anne Desmarest

I

SPRIJINIT N COATE, LA FEREASTRA deschis s!re cer"# $int"it de ste#e, Th%r&se retria 'i#m"# e(tra)rdinar a# ace#)r "#timi ani*sin+"r !e #"me, i !rsise A#sacia nata#, ca s se d"c n A'rica de s"d #a nite r"de !e care n" #e ./"se nici)dat0 n ca1ina na.ei ce"rma s-) d"c de!arte, desc)!erise caiete#e ce-i re.e#a" ) dram, tentati.a de asasinat c)mis de ) 'r"m)as s"ede/, ca s-# rec"cereasc!e )m"# !e care-# i"1ea, a1and)n2nd c" s2n+e rece, n 3e#d, !e s)$ia acest"ia0 Ide, !e care-) credea" m)art, s'2iat de 'iare, se nt)rsese#a cmin"# ei, +ra$ie Th%r&sei, a!)i se stinsese0 Si+rid '"+ise0 Th%r&se, de.enit in'irmier, s"r!rinsese n ea "n sentiment de ent"/iastadmira$ie 'a$ de !resti+i)s"# d)ct)r 4.arsen0 Th%r&se n" !"tea i n" .)ia s ren"n$e #a amintiri#e #e+ate de e#0 Chiar i ast/i, d"! d)i anide des!r$ire, mai a.ea n "rechi s"net"# .)cii #"i5 i amintea de c"#)area )chi#)r si, de 'e#"# c"m '"ma, de micarea m2inii, c2nd i-)trecea !rin 'r"m)asa #"i chic 1#)nd0 Fiecare /i !etrec"t a#t"ri de e#, #a s!ita# sa" acas, ) 'cea s-i ad"c aminte de ce#e mai mici

amn"nte0 Th%r&se n" 'cea din dra+)stea ei !entr" Jan 4.arsen ) )1sesie, dar nici n" ncerca s ren"n$e #a ea0 Mritat, n" r)ise din!ricina acest"i c"#t ci"dat, cci 'ericirea senin, #initit, !e care s)$"# ei i-) dr"ia n 'iece min"t, n" i-) dat)ra d)ct)r"#"i 4.arsen6 DarC)rsen, #a r2nd"# #"i, n"-i dat)ra 'ericirea t)t #"i Jan6 ntr-) /i, 4.arsen .enise #a e# n .i/it ns)$it de Th%r&se0 Fericirea, intrat !e ")dat c" e#, se !re.edea s)#id, e#i1erat de )rice s!aim, #im!ede ca a!a0 Ce-i tre1"ia mai m"#t6 Trec"ser d)" ierni i d)" .eri de c2ndJames C)rsen 'c"se din ea st!2na paradisului0 Casa !e care Th%r&se, nc de #a !rima .i/it, ) c)m!arase c" "n .ast i e#e+ant !ache1)t,!#"tind !e )cean"# 3e#d"#"i, era !re./"t c" t)t c)n')rt"#0 T)t"# n aceast cas res!ira c"r$enia0 Th%r&se res!ectase sti#"# )#ande/, 1)+ati c)n')rta1i#, a# imensei s#i !rinci!a#e, dar n 1a#c)n"# c" +eam"ri i im!"sese +"st"# ei n !ri.in$a c)n')rt"#"i0 D)ct)r"#"i i !#cea s-i'"me/e $i+ara intr-"n"# din imense#e ')t)#ii de !ie#e, !e care s)$ia #"i #e ae/ase ici i c)#), ca nite mici re'"+ii, ca nite )a/e a#e )dihnei0

7 Aceste ')t)#ii te si#esc s 'ii )!timist, /icea nc2ntat James C)rsen, a cr"i 'ire, ca s s!"nem ade.r"#, n" era nici)dat !)s)m)rit0Pere$ii ca1inet"#"i de #"cr" a# d)ct)r"#"i era" n ntre+ime asc"ni s"1 ra't"ri de ste8ar de c"#)are deschis0 Citit)ri a.i/i, cei d)i s)$i

!rimea" c" re+"#aritate din E"r)!a cr$i n mai m"#te #im1i0 Rare era" seri#e care s n" 'ie c)nsacrate disc"trii "n"i r)man n)" a!r"t0D)ct)r"# i !ri.ea tandr" t2nra s)$ie, nc2ntat de inte#i+en$a ei i de acea !atim !e care-) !"nea ca s +hiceasc taina "n)r s"'#ete0 Lar2nd"# #"i, mcar c n" mai !r)'esa, era #a c"rent c" desc)!eriri#e tiin$i'ice i c" e.)#"$ia medicinii i chir"r+iei0 Th%r&se i s)$"# ei n"

disc"ta" des!re trec"t dec2t ca s e.)ce ceas"ri#e de #"cr" n c)m"n0 Th%r&se n" "ita s"'erin$e#e i mi/eria "n)r 'iin$e mai !"$in 'a.)ri/atede s)art07 Tihna, s!"nea ea, n"-i nt)tdea"na ) min"ne, dar este ) 1inec".2ntare, !entr" care n" )1)seti nici)dat s m"#$"meti cer"#"i0n d)i ani n" s)sir dec2t d)" scris)ri de #a d)ct)r"# 4.arsen0 n !rima, #e ist)risea n amn"nt c"m se insta#ase n S"edia0 D)ct)r"#

c)nd"cea #a St)c9h)#m ) mare c#inic0 M"nca n.er"nat !rea s 'i de.enit "nic"# #"i sc)! n .ia$0 Le .)r1ea de asemenea des!re dra+a#"i ne.ast, des!re m)artea ei0 n !rima scris)are s!"nea*

Dragii mei,Trebuie s-i accepi soarta fr s faci din nenorociri o disperare. spunderile care-mi revin mi-au dat puterea s triesc. !de

rmne pentru mine nepieritoare, iar amintirile sunt ca nite parfumuri pe care le respiri doar "n ceasul cnd gndul se desprinde depreocuprile #ilnice. $unca e o lege sacr, m supun ei, sunt absorbit de ea. $ aflu foarte departe, dar tiu c mormntul !dei trebuie sfie adesea plin de flori aduse de minile voastre tandre i atente. % scriu din odaia mea. &e birou se afl fotografia scumpei mele soii ia micului nostru 'ils. &un #ilnic flori lng ele i rsfoiesc adesea albumul "n care revd #ilele noastre fericite.

$ gndesc la voi, la tot ceea ce-am trit laolalt. 'd(duiesc c ducei o via plcut i blnd "n frumosul vostru &aradis. Eu mi-am regsit pustiurile de #pad. $i-e drag austeritatea lor i, cnd timpul "mi "ngduie, plec singur "n lungi plimbri pe sc)iuri. Dai-miveti despre voi, povestii-mi viaa voastr #ilnic "n acea ar pe care am iubit-o att i de care m leag attea amintiri.*

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A d)"a scris)are, !rin care #e trimitea "rri !entr" n)"# an i !entr" ce# de-a# d)i#ea an a# ederii #)r n 3e#d, !stra t)n"# me#anc)#ic a#!rimei0 Sim$eai t)t"i n ea ) an"mit resemnare c"ra8)as0 Le an"n$a m)artea mt"ii , d"! !rerea ei, n-) e+a#a n 'r"m"se$e, n 1#2nde$e i n 1"ntate !e cea creia n 'iecarediminea$ i !ie!tna !r"# castani" i mts)s0

7 S"nte$i t)at 'ami#ia mea, i s!"nea ea Th%r&sei, n" . am dec2t !e d"mnea.)astr !e acest !m2nt i n" . i"1esc dec2t !ed"mnea.)astr0

Cea mai mic triste$e din )chii Th%r&sei ) 'cea !e s cread c se nt2m!#ase ) nen)r)cire, c era .)r1a de ) catastr)'0Des'"ra at"nci c)m)ri de in+eni)/itate ca s-i a#"n+e me#anc)#ia i mani'esta ) .ese#ie /+)m)t)as, care n"-i 'cea chiar nt)tdea"na!#cere st!2nei sa#e0 Dar cea mai mic m"strare ) c"'"nda !e credinci)asa ntr-) ast'e# de m2hnire, nc2t Th%r&se se +r1ea s-)#initeasc0 Ast'e#, de d)i ani, .ia$a se sc"r+ea sim!# i #initit, 'r ce# mai mic n)r ntre tinerii s)$i0

n 'iecare s!tm2n, c" t)at .ite/a ce#)r !atr"/eci de cai !"tere ai mainii, C)rsen 'cea "n dr"m de ai/eci de 9i#)metri, ca s sea.2nte a!)i !e #"n+a )sea !2n #a J)hannes1"r+0 n main, a#t"ri de s)$"# ei, Th%r&se !rea i mai mic dec2t era c2nd sttea n !ici)are0

E# i a!#eca tandr" !ie!t"# .)inic s!re ea i se asi+"ra c era 1ine insta#at, c n"-i era nici !rea ca#d, nici !rea 'ri+, c nici .2nt"#, nici!ra'"# n-) deran8a"0 At"nci, m"#$"mit e# ns"i i .ese#, ) sr"ta !e !r"# mts)s de c"#)area castanei c)a!te, a#e cr"i )nd"#a$ii s"!#e i!ar'"m s"a. i !#cea" at2ta, sa" i #"a c" dra+)ste m2na mic n m2na #"i0

7 Aten$ie, James, se !re'cea ea a-# 1)m1ni, .e/i s n" nimereti ntr-"n !)m07 N"-$i 'ie 'ric de nimic, i"1it), mi-e !rea dra+ .ia$a ca s risc s mi-) !ierd0Maina a.ea s"s!ensie 1"n, !erne#e era" m)i, i James tia s e.ite /dr"ncint"ri#e0Th%r&sei i !#cea s se simt !r)te8at de acest )m, timid, c" t)at n'$iarea #"i de at#et, c2nd n" era si+"r de sim!atia ce#)r din 8"r,

dar at2t de deschis, de .ese#, de ndat ce aceast sim!atie era .dit0 Ac"m se d"cea" s !etreac ) /i n .ia$a tre!idant a mare#"i )ra, s!arc"r+ #ar+i#e artere m)derne0

Maina era c)n')rta1i# i a#t"ri de ei mai rm2nea !e 1ancheta de !ie#e, "n #)c #i1er07 Asta e #)c"# 'i"#"i n)str", .isa c" +#as tare James0Dar s)sirea m)tenit)r"#"i, care ar 'i !"s .2r' 'ericirii, se #sa ate!tat000 3e#d"#, n 8"r"# casei #)r, n" era de ) "ni')rmitate m)n)t)n,

+enerat)are de !#ictisea#, ci c"!rindea /ri .aste, )dihnit)are i snt)ase, "n c2m! #i1er, !e care maina # !"tea str1ate n c2te.a

ceas"ri, nite s!a$ii care se !ierdea" n de!rtri s"1 "n s)are radi)s i "nde se a'#a", asc"nse !ri.irii, dar n" i inimii #)r, a#te !r)!riet$i,case#e !rieteni#)r #)r0 P"tea" s !#ece n )rice direc$ie i s se simt ca #a ei acas, s re+seasc )ameni c"n)sc"$i, d"c2nd ) .ia$ mai m"#t)ri mai !"$in asemnt)are c" a #)r, dar ca!a1i#i s n.i)re/e )1icei"ri#e /i#nice !rin cine tie ce n)"tate0 n 3e#d, distan$e#e era" "riae0P)!"#a$ia era at2t de rs'irat, at2t de risi!it, nc2t !rea ine(istent0 Dar n" era /+2rcit nici c" tim!"#, nici c" )s!ita#itatea i 'ami#ii#e se'rec.enta" ntre e#e c" mai !"$in reticen$ dec2t !ers)ane#e n+hes"ite ntr-"n )ra sa" ntr-"n t2r+0 3e#d"# n" #e i/)#a, ci #e "nea, i #ede/.)#ta +"st"# s)cia1i#it$ii0 James, )r'an, sim$ea de c2nd se ns"rase !rietenie !entr" ntrea+a )menire0 La J)hannes1"r+ i desc)!erise )'ami#ie* cea a Th%r&sei0 Primirea care i se 'cea era nt)tdea"na ca#d i c)rdia#0


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n)t +in+a si#"etei ad)rate07 N" atin+e nimic0 , ai s strici t)t"#000Ser.it)area se ridic nec8it0 De de!arte, se a"/i "n /+)m)t de m)t)r07 Iat c i .in in.ita$ii, /ise Th%r&se, re!ede, c)1)r000 D)mn"# e 8)s67 Da, d)amn0Th%r&se se i.i n ca!"# scrii0 James C)rsen i sc)ase $i+ara din +"r i-i ridic )chii s!re Th%r&se0 Aceasta c)1)r ncet scri#e, c"

ca!"# s"s, c" )chii str#"cit)ri, c" "n s"r2s n'#)rit, ca ) re+in care se )'er admira$iei s"!"i#)r ei0 Si+"r c !entr" James C)rsen n" e(ista) re+in mai str#"cit)are, mai radi)as, mai nc2ntt)are0 i !ri.i s)$ia, .enind s!re e#, i !rin )chi i trec" ) '#acr de )r+)#i"0 La r2nd"-i, # admir i ea0 Era snt)s, s)#id, c"rat, c" )#d"ri n+"ste, c" "meri #a$i0 Prin )chii #"i a#1atri n" trecea nici)dat .re) sc#i!ire ne#a#)c"#ei0 James C)rsen era 1ine echi#i1rat, de ) sntate m)ra# !er'ect0 Mere" ')arte re/er.at, te !"tea #sa s cre/i c, d)rin$e#e 'iind"-i#imitate, .ia$a #"i interi)ar trecea 'r em)$ii0 Dar n" era aa0 C)rsen era sensi1i# #a 'r"m"se$e, era "n )m c"#ti.at, i !entr" Th%r&se,mere" #ac)m de c"n)tin$e, c)nstit"ia ) ade.rat encic#)!edie0 Pietri"# sc2r$2i, ) !)rtier se tr2nti c" /+)m)t0 Th%r&se s"r2se0

7 Asta-i T)m Starner, /ise ea0 # c"n)sc d"! c"m tr2ntete "a mainii07+ello m ! t)e first/1

T2nr"# 'ermier, s)#id ca "n ce#t antic, i str2nse c" !"tere m2na #"i C)rsen0 M2na st2n+ ) $inea #a s!ate07 Pentr" cea mai 'r"m)as d)amn din t)t district"#, /ise e#0 mi dai .)ie, C)rsen6=i-i ntinse Th%r&sei, s"r!rins, "n tranda'ir a1ia m1)1)cit, de "n r)" n'#crat07 3)iam s 'i" !rim"#, /ise Starner0 Eram si+"r c .ei !"rta ) r)chie a#1, Th%r&se000Th%r&se i !rinse '#)area !e c)rsa8"# de satin, i-i ntinse #"i Starner m2na care i-) sr"t ")r0 Mame#e din m!re8"rimi .edea" n e# )

!artid str#"cit !entr" 'ete#e #)r0 T)m acce!ta in.ita$ii#e, era #a t)ate re"ni"ni#e ce# mai .ese# dintre cei .ese#i, dar n" #sa nici ) nde8detinere#)r d)rnice s se mrite0

7 Dra+ James, /ise T)m, sc)$2nd "n '"m +r)s din $i+ara de ')i, ne+rii mi-a" semna#at "n !2#c de 'iare #a cinci mi#e de casa mea0 3reis mer+em !)im2ine #a .2nat6James C)rsen i"1ea !rea m"#t anima#e#e ca s-i !#ac .2nt)area0 Se resemna #a asta c2nd era a1s)#"t necesar s #e d)1)are !e ce#e a

cr)r 'er)citate nnsc"t amenin$a !acea 3e#d"#"i0 James a.ea arme de mare !reci/ie, !e care #e ntre$inea c" +ri8 i care 'cea" !e dre!tadmira$ia c"n)sct)ri#)r0 Acce!t deci in.ita$ia #"i T)m0 +)m)t"# "n)r .)ci, m"rm"re#e "nei disc"$ii ns"'#e$ite r/1t"r !2n n'"m)ar"# "nde se insta#aser James i T)m0 In.ita$ii s)sea" n .a#"ri s"ccesi.e0 T)ate 'emei#e se e(ta/ia" n 'a$a nc2ntt)arei r)chii aTh%r&sei0 D)amna )?ard, ) 'ermier )!"#ent, a crei #im1"$ie c)ntrasta c" m"tism"# 1r1at"#"i ei, )'t*

7 C"m 'aci, dra+ d)amn, ca s rm2i mere" /.e#t67 @n s"c de +re!'r"it diminea$a, rs!"nse Th%r&se s"r2/2nd, i ) )r 1"n de mers !e 8)s n 'iecare /i0D)amna )?ard i nsemna anii de !r)s!eritate !rin c2te "n diamant, a cr"i mrime .aria c" re"ita 'inanciar din ace# m)ment0

P"rta !atr" !e de+ete#e de #a m2ini, a#te#e n "rechi i !e c)rsa8"# de c"#)ri $i!t)are0 O ade.rat .itrin am1"#ant de +i".aer+i"0rsimea ei era "#"it)are0 Se !#2n+ea mere" de asta, n #)c s dea .ina !e #c)mia sa, care era ren"mit n t)at re+i"nea0

7 E#isa1eth, /ise d)amna )?ard "nei tinere ce sttea nemicat i tc"t n c)#$"# "nei "i, E#isa1eth, stai drea!t0 D)mn"# Starner e

c)#)000Aceste c".inte '"r r)stite c" ) .)ce de stent)r0 Se a"/ir r2sete0 E#isa1eth, 'iica d)amnei )?ard, n"-i ndre!t tr"!"# !#!2nd, dardin !a#id se 'c" r)ie ca ')c"#0 T)$i tia" c maic-sa se strd"ia s-i r)st"iasc sin+"ra-i 'at, a crei .2rst de d)"/eci i )!t de anince!ea s-) ne#initeasc0 C" "n chi! in+rat, E#isa1eth m)tenise s#1ici"nea !atern0 Acea "r2$enie de care ea i ddea seama ) 'c"setimid i st2n+ace0 Maic-sa cre/"se ) .reme c 'ata .a c)m!ensa aceste de/a.anta8e !rin "ne#e ns"iri0 Dar .ai nici !ict"ra, nici c2nt"#,nici m"/ica n" se #i!iser de ea0 Fami#ia )?ard era s)c)tit dre!t cea mai 1)+at de !rin m!re8"rimi0 n cei d)"/eci de ani de edere nTrans.aa#, )?ar/ii 7 s)si$i a!r)a!e sraci din sat"# #)r din Sc)$ia 7 ad"naser ) a.ere dest"# de mare, !e care !m2nt"#, #"crat c"isc"sin$, ) s!)rea i mai m"#t0 C" !ie!t"# n a'ar, ca !r).a "nei c)r1ii, d)amna )?ard se ndre!t s!re 1"'et"# 1ine +arnisit i seinsta# ac)#), s)c)tind c-i nde!#inise t)ate ndat)riri#e 'a$ de +a/de0 n ci"da rec)mandri#)r materne, E#isa1eth i !#ec )chii c2ndT)m Starner trec" !rin 'a$a ei0 @n !ers)na8 na#t, de .re) ai/eci de ani, c" chi!"# 1r)n/at de s)are, #"minat de d)i )chi n care str"ia n!ermanen$ ) #"min c"ri)as, # nh$ase !e James de re.er"# hainei i n"-i mai ddea dr"m"#0 endric9 .an )#den i m!r$ea tim!"#ntre .2nt)area de 'iare i #iterat"r0 Se insta#ase n A'rica de s"d c" m"#$i ani n "rm, !rsind 1r"sc O#anda nata# d"! ce 'c"se a.ere0Se .)r1ea c e(!atrierea #"i .)it era "rmarea "nei +ra.e dece!$ii sentimenta#e, dar 1)+at"# )#ande/ n" 'c"se c)n'iden$e nimn"i0 Tria

ntr-"n 'r"m)s 1"n+a#)? ')arte retras, ai cr"i !ere$i era" m!)d)1i$i c" arme ma+ni'ice, c" tr)'ee de .2nt)are im!resi)nante i c" cr$irare07 Dra+"# me", i s!"nea endric9 #"i James, echi#i1r"# +enera# re/"#t dintr-) disci!#in 'i/ic )1#i+at)rie i din m1)+$irea

sistematic a s!irit"#"i0 N" s"nt "n c)ntem!#ati.0 mi !#ace #"!ta0 Crea$ia e i ea ) #"!t, chiar dac e !e !#an #iterar07 N"-$i !#ace s .ise/i6 ntre1 C)rsen07 ntr-"n 'e#, .ise#e me#e n" s"nt dec2t e#emente#e "nei d)c"mentri0 Tra+ c)nc#"/ii0 Dac !re'eri, #e c)ntr)#e/, 'r s m #as

d)minat, nici im!resi)nat de e#e0James C)rsen c#tin din ca!07 Dra+ endric9, e", n ce m !ri.ete, c)nsider .is"# ca !e m2n+2ierea cea mai s"1ti# a s"'#et"#"i, i acce!t c" !#cere t)t ceea ce-#

ins!ir0 n 'a$a "nei mani'estri a nat"rii, m simt ca "n +r"nte de nisi! i n" mi-e r"ine de aceast in'eri)ritate000Trncnea#a c)ntin"a0 n sa#a imens ea rs"na ca "n m"rm"r dens din care r/1tea", ici-c)#), h)h)te de r2s crista#ine i "ne#e mirri

!#ine de nc2ntare0 Ser.it)rii se +r1ea" s renn)iasc !iramide#e de sand.i"ri i de !atiserie, care se s"1$ia" ./2nd c" )chii0 Th%r&se i'c" #)c !rintre in.ita$i ca s a#er+e, c" 1ra$e#e deschise, naintea !rietenei sa#e Fann> Mi##icient care t)cmai intra0 O #" de 1ra$ i, trec2nd

!rintre +r"!"ri, se ndre!t c" ea s!re '"m)ar, r"+2nd"-i m"sa'irii s-) sc"/e dac-i !rsea !entr" c2te.a min"te0 Ce#e d)" !rietene sere.edea" !eri)dic 'ie #a ritte#?er9, "nde Th%r&se se d"cea n 'iecare #"n, 'ie #a ea acas, "nde Fann> a.ea nt)tdea"na !re+tit )

1Sa#"tare S"nt !rim"#6 en+#e/0:


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camer0 N" se !#ictisea" nici "na, nici cea#a#t s-i ad"c aminte de m"nca #)r, s e.)ce atm)s'era de #a s!ita#"# din ritte#?er9, "ndeFann> a.ea ac"m ) sit"a$ie ')arte 1"n0 F"sese n"mit direct)are i rm2nea, !entr" chir"r+i, cea mai !re$i)as dintre asistente0 ic)nsacrase ntrea+a .ia$ m"ncii 'r s arate cea mai mic s#1ici"ne, 'r s 'ac nici ) c)ncesie, dei era ) !ers)an !#in de 'armec0 N"'rec.enta nici "n"# din cerc"ri#e m)ndene a#e )re#"#"i0 T)t"i, n" d"ce #i!s de in.ita$ii, n ci"da )1)se#ii, a rs!"nderi#)r ce-i re.enea"0Fann> 7 care se a!r)!ia de trei/eci de ani 7 a.ea "n chi! de ) !r)s!e$ime radi)as, #"minat n !ermanen$ de "n s"r2s !#in de +ra$ie0Ce#e d)" 'emei se insta#ar deci n ')t)#ii#e ad2nci de !ie#e din '"m)ar0 Prin 'erestre#e deschise s!re n)a!tea nste#at, miresme#e '#)ri#)rin"nda" )daia0 Th%r&se res!ir din ad2nc"# !#m2ni#)r0

7 C2t e de 1ine s trieti, Fann>In'irmiera i #" !rietena de ta#ie i ) sr"t /+)m)t)s !e )1ra8i07 =i c2t s"nt de 'ericit, Th%r&se, c te a"d r)stind ast'e# de .)r1eCe#e d)" 'emei schim1ar ) #"n+ !ri.ire0 n )chii Th%r&sei str#"cea ) #"min #im!ede, n )chii #"i Fann> ) ntre1are m"t0 Th%r&se

i ridic ncet ca!"#, #" m2na !rietenei sa#e i /ise*7 Fann>, .is"# me" s-a ir)sit, aa c"m mi !)r"ncea dea#t'e# i ra$i"nea0 A!)i, !ri.ind n )chii #"i Fann> Mi##icient ad"+* Am ')st

nt)tdea"na sincer 'a$ de tine, Fann>0 Chi!"# d)ct)r"#"i 4.arsen str"ie nc n inima mea, dest"# de .i"0 E# re!re/int !entr" mine0mre$ia, ')r$a, inte#i+en$a0 Amintirea ceas"ri#)r n care s"'#et"# me" t2nr se hrnea c" acest .is 7 c)n.in+erea c !e "n ast'e# de )m #-ar 'i!"t"t interesa m)desta mea !ers)an 7 mi rm2n nes!"s de !re$i)ase0 Dei "ne)ri r2d n sinea mea, aceast !rim em)$ie str"ie t)t"i nmine ca ) '#acr ')arte 1#2nd000 i c)1)r ncet ca!"#0 L"i i dat)re/ t)t"#* dra+)stea 'a$ de aceast 'r"m)as meserie a ta i care a ')st ia mea, nc#inarea ctre medita$ie, c"tarea "n)r ade.r"ri risi!ite !rin #"me000 L"i i dat)re/ 'a!t"# c a!r)a!e m-a )1#i+at s m mrit c"James, a cr"i 1"ntate e 'r !ereche000

7 $i aminteti, Th%r&se, /ise 1r"sc Fann>, de acea nt2m!#are dest"# de ci"dat c" 'emeia aceea 1#)nd, !e care $i-am ist)risit-) ac"md)i ani, #a nce!"t"# insta#rii .)astre n&aradis6

7 mi amintesc, /ise Th%r&se0 !#ind 1r"sc0Fann> !str "n m)ment de tcere, a!)i, nceti)r, a!r)a!e c" team, c)ntin", )1ser.2nd reac$ii#e Th%r&sei07 C" t)ate e')rt"ri#e intern"#"i de ser.ici", n-am !"t"t-) sa#.a0 D"! "ne#e deta#ii i .eri'icri !e care #e-am 'c"t i "n"# i ce##a#t n

acea e!)c, am cre/"t c 'emeia aia era0003/2nd ).ia#a !rietenei sa#e0 Th%r&se is!r.i ea 'ra/a*7 000 era Si+rid0Fann> c#tin din ca!0 Th%r&se de.eni #i.id i ntre1 c" +#as schim1at*7 =i n" era ea67 N"0 Pers)ana aceea n-a.ea as"!ra ei nici ) h2rtie0 Dar n 1a+a8e s-a +sit "n !ermis de c)nd"cere !e n"me#e de S"/anne Marin,

d)mici#iat n Paris000Th%r&se r)sti ncet, ca s se !tr"nd !arc de im!)rtan$a ace#"i +2nd i s-i ms)are c)nsecin$e#e*7 Deci, Si+rid n"-i m)art A!)i 1r"sc, a!r)a!e .i)#ent, stri+* De ce-ai ate!tat at2ta .reme ca s-mi s!"i asta6Th%r&se se ridic din ')t)#i"# ei i nce!" s se !#im1e ener.at nc)#) i nc)ace0 i aminti de tim!"# c2nd .enise #a ritte#?er9 ca )

mesa+er a dre!t$ii0 T)t"# rentea n mintea ei n ce#e mai mici amn"nte* ntre.ederea c" Si+rid, !r1"irea 'emeii ace#eia at2t de)r+)#i)ase0 Th%r&se nchise )chii, str1t"t de "n 'i)r de s!aim0 Ce se nt2m!#ase c" Si+rid6 N" c"m.a se nt2#nise c" Jan n S"edia, n$ara #)r nata#6 N" c"m.a ) iertase i se m!case c" ea6 C" inima ca de +hea$, Th%r&se i-) nchi!"i !e Si+rid a#t"ri de Jan,tri"m't)are, st!2n n s'2rit !e s)arta !e care ncercase s-) d)mine !2n i !rin crim0 Ac)#), nimeni n" tia des!re atentat"# c)mis deSi+rid m!)tri.a Idei !entr" a se de1arasa de ) ri.a#5 d)ar Jan 4.arsen c"n)tea taina0 A."sese s#1ici"nea de a ierta, de a se !ierde n!atima #"i6 GN", i /ise Th%r&se, scris)ri#e #"i ar 'i trdat ade.r"#, )ricare ar 'i ')st e#H T)t"i n" se !"t" e#i1era de ) ci"dat an(ietate i-i dd" seama c de ac"m nc)#) aceast !).ar .a a!sa +re" as"!r-i0 Fann> 1+ dea seam t"#1"rarea !rietenei sa#e0

7 Dra+ Th%r&se, m)art sa" .ie, Si+rid n" tre1"ie i n" !)ate n nici "n ca/ s-$i t"#1"re .ia$a07 N" se tie nici)dat000 /ise Th%r&se c" !ri.irea !#in de s!aim0Fann> n" mai a." .reme s-i rs!"nd* "a '"m)ar"#"i se deschise i T)m Starner a!r" s"r2/2nd*7 Aa, trdt)are#)r, chiar .re$i s m )1#i+a$i s m)r de !#ictisea#6T)n"# #"i .ese#, s"r2s"# #"i 'ranc #e 'c" !e ce#e d)" 'emei s s"r2d0 Th%r&se )1ser. c ) ")ar r)ea$ c)#)rase )1ra8ii !rietenei

sa#e0 2ndit)are, se ntre1 dac ce#i1at"# .)#"ntar a# #"i Fann> n-a.ea .re) ca"/ mai c)ncret*

Serata se a!r)!ia de s'2rit0 D)amna )?ard a$i!ise ntr-"n ')t)#i", d)1)r2t de ) di+estie !"$in cam di'ici# !entr" ea0 Fiic-sa, #satde ca!"# ei, ate!ta, st2nd $ea!n !e "n sca"n, s ia s'2rit re"ni"nea care !e ea n-) interesa0 Th%r&se i re!r) c-i !rsise at2ta .remein.ita$ii0 C" .ese#ie ')r$at, ea !"se n)i disc"ri #a +ram)')n i-i )!ti #"i T)m s-) in.ite i !e 1iata E#isa1eth )?ard0 E# se e(ec"t n"maid"! ce ) 'c" !e Th%r&se s-i '+d"iasc dans"# "rmt)r0 Rea!ari$ia Th%r&sei i a #"i Fann> i ns"'#e$i din n)" !e in.ita$i0 Dar n)a!tea i)1#i+a$ia de a !)rni s!re #)c"in$e#e #)r nde!rtate risi!ir n c"r2nd .ese#a ad"nare0 C2nd "#tim"# in.itat !#ec, James $in" s mai des'ac )"#tim stic# de am!anie ca s sr1t)reasc !re/en$a #"i Fann> s"1 ac)!eri"# s"0

7 S!er c rm2i c2te.a /i#e c" n)i0007 3ai, dra+ James, a .rea, dar a.em !rea m"#$i 1)#na.i i m2ine tre1"ie s m nt)rc #a s!ita#0James i n+hi$i dintr-) s)r1it"r c"!a de am!anie07 Mica mea Fann>, ai s c)ntin"i m"#t .reme s mai d"ci .ia$a asta6 N" te +2ndeti c 'ericirea e(ist t)t"i i c "ne)ri e de a8"ns

s cre/i n ea ca s-) nt2#neti6 Te admir, dar ai 'i i mai de admirat dac te-ai +2ndi !"$in i #a tine i dac ai da .ie$ii c#imat"# !)tri.it.2rstei ta#e0

Fann> s"r2se 'r s rs!"nd0 Ner1dt)r, James se nt)arse s!re s)$ia #"i0

7 Th%r&se, a8"t-m s-) c)n.in+ !e 'r"m)asa asta nc!$2nat c ade.rat"# sc)! a# .ie$ii e csnicia, c)!iii000Th%r&se tresri0 S)$"# ei ) !ri.i s"r!rins07 Eti c" ca!"# n n)ri0 La ce te +2ndeti6

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7 La nimic000James s"r2se07 M "imeti0 E(ist )ameni ai cr)r s!irit n"-i nici)dat am)r$it0 T" 'aci !arte dintre acetia i c2nd s!"i c n" te +2ndeti #a nimic

asta nseamn, dim!)tri., c te +2ndeti !rea intens #a "n an"me #"cr"000Se a!r)!ie de t2nra 'emeie i-) #" de ta#ie*7 Sc"m!a mea, n"-mi !)$i s!"ne i mie #a ce te +2ndeti67 M +2ndesc #a d)ct)r"# 4.arsen, /ise Th%r&se, mir2nd"-se ea nsi de .)r1e#e sa#e07 Fann> a !rimit a#te .eti dec2t ce#e !e care #e-am !rimit n)i ac"m ase #"ni67 Nici "na, /ise Fann>0 Dar ce ai, Th%r&se6T2nra !#ise n+r)/it)r0 C#tin2nd"-se, a8"nse #a "n ')t)#i" i se !r1"i n e# 'r c"n)tin$0 N"-i re.eni dec2t d"! nde#"n+i

'ric$i"ni !e t2m!#e0 Pri.irea sa t"#1"rat nt2#ni )chii s)$"#"i ei0 Ea i ntinse m2na, iar e#, str2n+2nd"-i-), /ise*7 Ce se nt2m!#, dra+a mea6 Preai at2t de c"ra8)as i-e r"6Fann> +si re!ede ) e(!#ica$ie07 Nimic +ra., dra+ James0 @n sim!#" m)ment de s#1ici"ne, e(!#ica1i# d"! aceast mare rece!$ie0n !at"# ei, Th%r&se n"-i !"t" +si s)mn"#0 i !ri.i s)$"#0 O rs"'#are ca#m, re+"#at, i ieea dintre 1"/e#e ")r ntredeschise0 O ra/

de #"n, !rin st)r"ri#e trase, trec" !e chi!"# destins a# #"i James0 Th%r&se # sr"t !e 'r"nte, d)rind s s)ar1 de #a e# #initea care !e ea )!rsise0 nchise )chii ca s re+seasc t)t ce era 'ericire n .ia$a ei, dar n" !"t" a#"n+a ima+inea n+r)/it)are a #"i Si+rid5 i a"/i r2s"#rs"nt)r, i ./" !ri.irea .erde i, sc#dat ntr-) s"d)are rece, se !r1"i 1r"sc ntr-"n neant0 James C)rsen '" tre/it de "n stri+t r+"it0Ne#initit, se a!#ec s!re s)$ia sa care s"s!ina n s)mn i ) a"/i m"rm"r2nd* GMi-e 'ricH0

n c"rs"# /i#e#)r care "rmar d"! rece!$ie, James C)rsen ) )1ser. !e Th%r&se c" ne#inite0 3ese#ia ei !rea !"$in ')r$at0 T2nra'emeie, a#e crei micri den)ta" de )1icei "n echi#i1r" !er'ect, ac"m, se !#im1a !rin casa imens, dintr-) )daie ntr-a#ta, tr2ntind "i#e,

schim12nd 1i1e#)"ri#e de #a #)c"# #)r, m"t2nd m)1i#e#e, s!re st"!e'ac$ia #"i care r1"'nea #a r2nd"-i 'a$ de t)ate s#"+i#e a'#ate s"1a"t)ritatea ei0 De )1icei, seara, Th%r&sei i !#cea s citeasc i disc"ta c" s)$"# ei im!resii#e !e care i #e !r)d"cea" #ect"ri#e0 Dar nicir)man"# ce# mai ca!ti.ant n" re"i s-i re$in aten$ia0 inea cartea n m2n, dar $i !"teai da #esne seama c n" citea0 N)!$i#e, era a+itat5dimine$i#e, chi!"# ei, de )1icei !r)as!t i )dihnit, !"rta "rme#e "nei )1)se#i e.idente0 James n"-i !"se nici ) ntre1are0 ntr-) sear,Th%r&se, sim$ind !ri.irea ne#initit a #"i James, i re!r)a c n" era demn de dra+)stea ei, i, si#ind"-se, i/1"ti s-i dr"iasc ) !ri.ire!#in de #"min i de i"1ire0

III

7 TRAE @RL TOM STARNER0James C)rsen d"se !"ca #a "mr i trase n direc$ia 'iarei, ) #e)aic !"ternic, +hem"it +ata s sar0 #)n$"# atinse #a1a drea!t din

'a$0 D"rerea ) 'c" s sc)at "n r+et* "n trem"r i sc"t"r ira s!inrii i !itind"-se # !ri.i 'i( c" )chii ei +#1"i !e )m"# care se a'#a n

'a$0 T)t"# se !etrec" a!)i c" ) ra!iditate "#"it)are0 Le)aica se n!"sti n +)# i c/" #a c2$i.a !ai de James, #).it de m)arte de !"ca #"iT)m Starner0 James, re+sind"-i ca#m"# se ndre!t s!re T)m care s"r2dea07 Dra+ T)m, mi-ai sa#.at .ia$aT)m ridic nec8it ca!"# #e)acei i rs!"nse*7 Am nce!"t s da" +re0 Am )chit-) n t2m!# i am nimerit-) n car)tid0 Era .i/i1i# dece!$i)nat0 T)t"i ad"+* Dar re/"#tat"# e

ace#ai i sta-i esen$ia#"#La /+)m)t"# m!"ct"ri#)r, .2nt)rii a'#a$i !e a!r)a!e a#er+ar0 endric9 .an )#den cer" s i se !).esteasc scena i se ent"/iasm07 O #).it"r de maestr", amice T)m, care mie n" mi-a re"it nici)dat0


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ce +2ndea, dar, a!r)a!e 'r .)ia ei, re!et t)t"i* Dac Jan ) re.ede !e Si+rid, t)t"# e !ierd"tn !en"m1r, !ri.irea #"i James ) c"t !e cea a s)$iei sa#e07 Dra+ Th%r&se, d)ct)r"# 4.arsen e #i1er !e acte#e sa#e0 N"-i trea1a n)astr s-# 8"decm0Th%r&se r)ise .i)#ent 'r s mai ai1 .reme s rs!"nd, cci ser.it)rii ad"ser !"nci"# '"me+2nd n i1rice#e de ar+int i a!rinser

t)ate #m!i#e0 Pe scar se a"/ir r2sete i !aii .2nt)ri#)r n+hes"ind"-se ca nite c)#ari n .acan$0 James #" m2na Th%r&sei ntr-a sa07 Cred, dra+a mea, c nce!i s te !#ictiseti n m)n)t)nia 3e#d"#"i0 P#ictisea#a e ) c)m!anie !r)ast care isc n#"ci0 Ce-ai s!"ne de

) c#t)rie n E"r)!a6De s"r!ri/, Th%r&sei i !ieri +#as"#0 Se ar"nc n 1ra$e#e s)$"#"i ei i rs!"nse c" ) .)ce nr)"rat de #acrimi de 1"c"rie*7 ntr-ade.r, mi .ei 'ace aceast !#cere nemai!)menit67 N" c"n)sc Fran$a, e(!#ic James0 3)m mer+e n A#sacia, $ara ta0O 1"c"rie n.a#nic ) in"nd !e Th%r&se, )dat c" ) rec"n)tin$ nes'2rit 'a$ de ace# )m a#e cr"i aten$ii era" nt)tdea"na de )

de#icate$e de ne!re$"it0 +)m)t)i, !rietenii intrar n )daie i 'iecare i t"rn c2te "n !ahar din 1"t"ra ntrit)are0 James, 'r s seatin+ de ea #e an"n$ a!r)!iata #)r c#t)rie n E"r)!a0

7 3 d"ce$i n An+#ia6 ntre1 T)m Starner c" "n !ic de n)sta#+ie07 N" cred, rs!"nse James0T)m 'c" ) micare e.a/i. c" m2na07 Pcat000 3-a 'i r"+at s-i sa#"ta$i !e !rin$ii mei0i re#" s"r2s"# .ese#* aide, dest"# c" sentimenta#isme#e000 S 1em000 i ridic !ahar"#* n sntatea !rieteni#)r n)tri care ne

!rsesc000 Aceste .)r1e iscar m"rm"re de !r)test i de mirare0 T)m c)ntin" re!ede* Pentr" c2t.a .reme0 Se d"c s res!ire aer"# !#c"ta# Fran$ei0 S #e "rm dr"m 1"n i000 nt)arcere +ra1nic

n t)ate !ri.iri#e ce#)r de 'a$ #icri re+ret"#0 Fiecare se ndre!ta, n +2nd, s!re c)#$"# nata#, O#anda, An+#ia, Fran$a000 Fiecare a"/ea

+#as"# c#)!)t"#"i de acas, m"rm"r"# r2"#"i c"n)sc"t i retria ceas"ri#e !#c"te din tim!"# tinere$ii sa#e at2t de !#in de s!eran$e0 @rm )#"n+ tcere0 3is"ri#e str1tea" )ceane#e, m2n+2ind chi!"ri, )1iecte, #)c"ri !e care !)ate c n" #e .)r mai re.edea nici)dat0 N"maiendric9 .an )#den !stra !e 1"/e "n s"r2s #initit0 i +)#i de d)" )ri !ahar"#0

7 N" e(ist a#t !atrie, /ise e#, dec2t cea "nde-$i !#ace s trietiDar n" era aa N" te e#i1ere/i de amintiri#e c)!i#riei0 3ia$a trece re!ede, dar e#e c)ntin" s triasc n n)i #a)#a#t c" t)t ceea ce

a.em mai 1"n0 Fiecare, re+sind"-i 1r"sc c)m)ara din s"'#et, i retri n seara aceea c)!i#ria, tinere$ea0 Ca s r"! tcerea care de.enise+rea, Th%r&se se a!r)!ie de !ian i 'c" c2te.a ac)rd"ri0 Nici n" tre1"i mai m"#t, 'iecare cer" "n c2ntec0 Fr s se #ase r"+at, +a/da c"t) c"#e+ere de c2ntece .echi0 3)cea ei de s)!ran era +ra. i n"an$at0 T)m i !r)!"se s-) ac)m!anie/e, aa c"m 'cea de )1icei0 Erant)tdea"na ) s"r!ri/ s-# .e/i !e acest 1r1at, 'c"t !entr" s!)rt, !#ec2nd"-se c" 'er.)are n 'a$a !ian"#"i0 Th%r&se c2nt mai nt2i Clarde lun0 Nici "n c".2nt, nici ) n)t din mict)area !)e/ie a #"i 3er#aine n" sc! a"dit)ri"#"i0 @rm ) me#)die de Fa"r%, Dimineaaderie+, "n !)em de ara"c)"rt0 O intens em)$ie se citea !e chi!"ri#e ace#)r 1r1a$i )1in"i$i c" #"!ta i re'ractari )ricrei sensi1i#it$i03)cea Th%r&sei, ca#d, sen/"a#, n"an$a ace# c2ntec de dra+)ste c" ) !r)'"nd n$e#e+ere0 T)t s"'#et"# ei trec"se n c2ntec*

Dragostea mea murise

0i c)inul meu se sfrise.tceam pe sub stele0i vorbeam despre ea, cu ele.'oaptea era ca un vis nesfrit1nct, fr voie, s cnt m-am pornit.Cntam ca s uit c-am iubit,Cntam marea mea bucurieC liber eram pe vecie,Dar cntam cu-atta iubire i srg1nct "ncepusem s plng...*

@#tima 'ra/ se is!r.i ntr-) ad2nc rec"#e+ere0 endric9 se sc"t"r ca s se r"! de 'armec"# care-# n.#"ise i, a!r)!iind"-se deTh%r&se, i sr"t m2na0

7 N" tiam c ai acest dar min"nat, i /ise e#0Ochii )#ande/"#"i a.ea" mai m"#t ca nici)dat acea #"cire meta#ic i chi!"# i era +ra.0T)$i !rietenii #"i C)rsen ) 'e#icitar !e Th%r&se0 James, +2ndit)r, ) )1ser.a0 Ea !r" dintr-) dat ')arte )1)sit0 P#)aia se !)t)#ise

1r"sc0 Prin 'erestre#e 1"n+a#)?"#"i, cer"# s!#at se c)#)rase n n"an$e#e !"r!"rii a#e a!"s"#"i0 T)m Starner i asi+"r c '"rt"na sende!rtase de'initi. de acea re+i"ne, dar, din !r"den$, 'iecare .)ia s-) !)rneasc #a dr"m nainte de a se #sa n)a!tea0

7 Ne .)m mai re.edea nainte de !#ecare6 ) ntre1 T)m Starner !e Th%r&se #"2nd"-i rmas 1"n07 Casa $i-e nt)tdea"na deschis, dra+ T)m, i /ise James0 N" .)m !#eca nainte de cincis!re/ece /i#e0De ndat ce !rietenii #)r i !rsir, Th%r&se se ae/ ntr-"n ')t)#i" i-i a!rinse ) $i+ar0 2ndit)are, !ri.ea '"m"#, c2nd James se

a!#ec s!re ea07 N" eti 1"c"r)as de aceast c#t)rie6Th%r&se # !ri.i c" dra+)ste07 N-am dest"#e c".inte ca s-$i m"#$"mesc, dra+"# me"000 3ist)are, ad"+* N" m-am mai d"s n A#sacia de #a m)artea tra+ic a

!rin$i#)r mei0 C#t)ria asta .a 'i, ntr-) )arecare ms"r, ca "n 'e# de !e#erina80 3e/i t", n" m +2ndeam c-mi .a mai 'i dat s-mi re.d

$ara0 Eram chiar !e ca#e s-) "it0 T" eti at2t de 1"n, .ia$a, !e care mi-) )'eri e at2t de 'r"m)as000James i str2nse s)$ia #a !ie!t, ntr-"n +est de !tima rec"n)tin$0 C2t ) i"1ea !e aceast mic Th%r&se Ce n-ar 'i 'c"t s-i .ad "n

s"r2s .ese#, i nite )chi #initi$i

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IV

@RMAR ILE FOARTE AITATE0 n" !"tea admite c 'r"m)asa ei st!2n "rma s-) !rseasc s!tm2ni n ir0 Se #amenta'r ncetare, c" t)t #e+itim"# )r+)#i" care ) in"nda0 Cci Th%r&se i dd"se cea mai mare d).ad de ncredere, ac)rd2nd"-i t)at a"t)ritateanecesar ca s c)nd"c, n tim!"# a1sen$ei sa#e, casa0 Pentr" a se antrena, 1)m1nea, c" i mai .2rt)s e#an dec2t mai nainte, t)atser.it)rimea0 Th%r&se 'c" ) re.i/ie a +arder)1ei, i e(amin n amn"nt 'iecare r)chie, i a8"nse #a c)nc#"/ia, c"m se nt2m!# de )1icei,Gc n-a.ea a1s)#"t nimic c" ce s se m1raceH i c n )rice ca/ !r)1a1i# c era m"#t n "rm c" m)da 'rance/ care ddea t)n"#0 James eranc2ntat de t)ate aceste !re)c"!ri at2t de 'eminine, de t)at acea 'ri.)#itate nc2ntt)are c" care Th%r&se n" era !rea )1in"it0 3ia$a ireia dre!t"ri#e, i /ise e#0 D"! "n seri)s e(amen i d"! m"#te e/itri, se c)n.eni c, #a "rma "rmei, era c2t se !)ate de #)+ic s !r)'ite deaceast c#t)rie ca s se d"c #a Paris i s-i c)mande n )ra"# ce# mai e#e+ant din #"me t)a#ete "imit)are0 T)m Starner .eni s #e 'ac ).i/it de adi) i, c"m e# .i/itase n" de m"#t E"r)!a, '" asa#tat de ntre1ri0

7 3ai, /ise T)m, n" . !)t da !rea m"#te #m"riri0 Din Fran$a, n" c"n)sc dec2t nc2ntt)are#e !#a8e n)rmande07 Dar A#sacia6 /ise Th%r&se !"$in nci"dat07 Ei 1ine, .a 'i ')arte !#c"t s desc)!erim .echi"# c)ntinent m!re"n, ) c)ns)# James, m1r$i2nd-)0S-a" n$e#es ca T)m s .in c2t mai des c" !"tin$ s ar"nce ) !ri.ire as"!ra !rieteni#)r c" !atr" !ici)are ai 'ami#iei C)rsen07 n" mai e aceeai07 E nc2ntt)are, ad"+ Th%r&se0

T)m $inea "n ade.rat disc"rs, care se !are c tinerei i !#cea, !entr" c m"#$"mirea i c)#)rase )1ra8ii0 @n s"r2s n)", !e care Th%r&sen" i-# ./"se nici)dat !e 1"/e, i #"mina t)t chi!"#0 S)$ii C)rsen intrar0 A!ari$ia #)r n" )!ri e#)c.en$a #"i T)m0 #as"# i era .ese#,#im!ede0

7 Crede-m, d)mni)ar dra+, 'irea )m"#"i are re/er.e ine!"i/a1i#e de 1"c"rie0 D-mi .)ie s te in.it s-mi .i/ite/i m)desta!r)!rietate0 Fc" ) str2m1t"r de c)!i# rs'$at, care n" !)ate s"!)rta nici cea mai ")ar c)ntra/icere0 N" se !)ate s n" sim$i ne.)ia sschim1i atm)s'era0 S"nt de ac)rd s te de.)te/i, dar n" se !)ate ca din c2nd n c2nd s n" te +2ndeti i #a d"mneata

, n 'a$a )+#in/ii, i aran8a !r"#07 E nc2ntt)are, n"-i aa6 i /ise Th%r&se #"i T)m07 F)arte000 rs!"nse acesta0

Din acest rs!"ns #ac)nic r/1t" i timiditatea i admira$ia sincer i !)ate i ) sc"/ 'a$ de Th%r&se0 P#ecar t)$i !atr" s mn2nce #ah)te#"# "nde, c" c2$i.a ani n "rm, Th%r&se se i.ise n )chii .er/i ai #"i Si+rid ca "n n+er a# r/1"nrii0 Intr2nd, Th%r&se rec"n)sc" masa#a care a."sese #)c tra+ica e(!#ica$ie0 i aminti de chi!"# rtcit a# 'r"m)asei s"ede/e, de stri+te#e ei de 'iar nc)#$it c2nd acea t2nra

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nec"n)sc"t ) an"n$a c i se desc)!erise crima0 Th%r&se schim1 ) !ri.ire c" Fann>, care tia des!re dramatica ntre.edere0 Fann>Mi#icient i !ri.i intens !rietena, r"+2nd-) din !ri.iri s se #initeasc0

Th%r&se nchise )chii0 Si+"r, era m"#t !rea 'ericit n m)ment"# de 'a$, ca s strice atm)s'era !rintr-) e.)care n care s!aima seamesteca c" si#a0 n tim!"# mesei, T)m '" n .er., sc#i!it)r n a!r)!)"ri, i Th%r&se !r" s desc)!ere n Fann> ) 'iin$ n)"0 James)1ser.a, am"/at, acest nce!"t de idi#5 cre/" )!)rt"n s s"1#inie/e er)ica 'a!t de .2nt)r a !rieten"#"i s"0

7 Fr e#, dra+ Fann>, n-a mai 'i ac"m !rintre .)iFann> # !ri.i !e er)" c" admira$ie0 Acesta se 1"c"ra de ) 'r"m"se$e !#in de sntate5 ) ra/ de s)are trec2nd !rin 'ereastr 'cea s-i

str#"ceasc !r"# 1#)nd i des ca !eria0 S"r2s"# #"i 'ranc desc)!eri ) dant"r !"ternic, 'r"m)as5 )chii, de "n a#1astr" #im!ede, re'#ecta""n s"'#et !"r i cinstit0 P)ate c, !entr" !rima )ar n .ia$a ei, Fann> se sim$i s#a1 i 'ericit de a 'i ast'e#0 T)t !entr" !rima )ar a nt2r/iat#a ser.ici"000

C#)!)t"# de !e 1)rd"# na.ei .esti r"de#e i !rietenii ce#)r care !#eca" c tre1"ia" s !rseasc .a!)r"#07 mi dai .)ie, James6T)m ) sr"t !e Th%r&se !e am2nd)i )1ra8ii07 C#t)rie !#c"t #a am2nd)i S . nt)arce$i re!ede, c" ) mie de n)"t$i !asi)nante !e care s mi #e !).esti$i07 Treci !rin ritte#?er96 ntre1 Th%r&se07 Si+"r, rs!"nse c" ns"'#e$ire T)m, r)ind 'r s .rea07 Dac din nt2m!#are te mai nt2#neti c" Fann>, /ise Th%r&se s"r2/2nd, n" "ita s-i s!"i c m +2ndesc #a ca i c-i d)resc din t)at

inima 'ericirea !e care-) merit0De !e !asare#, T)m #e adres "n "#tim semn de rmas 1"n0

Pentr" a !atra )ar, Th%r&se a.ea s ntre!rind ) #"n+ c#t)rie0 Ac"m, ea )c"!a ) ca1in de #"( i era "na dintre ce#e mai e#e+ante!asa+ere de !e .a!)r0 Th%r&se ins!ir c" t)at !"terea aer"# marin0 S!ri8init de 1a#"strad, !ri.ea !)rt"# 'remt2nd de acti.itate, "#tima!ri.e#ite a !eisa8"#"i s"d-a'rican0 James i c"!rinse s)$ia !e d"! "meri0

7 Eti 'ericit6Th%r&se se +hem"i #a !ie!t"# #"i* era ce# mai 'r"m)s rs!"ns !e care i-# !"tea da0 Pasare#a '" tras, sirena s"n de trei )ri i, nceti)r,

mare#e .a!)r se ndre!t s!re #ar+000 Era "n min"nat s'2rit de d"!-amia/0 Cer"# era de "n a#1astr" ')arte !"r, 'r "rm de n)ri0 Lain'init, marea, de "n a#1astr" aid)ma c" ce# a# cer"#"i, )'erea !ri.irii ca#m"# i #initea ei0 Th%r&se .)i s rm2n !e !"nte !2n a.ea s sent"nece0 L"n+it !e "n e/#)n+, i sim$ea s"'#et"# ")r0 C2t era de de!arte de .remea s!aime#)r, a +re"t$i#)r, a 'ricii de .ia$, de .remea!rimei sa#e c#t)rii, c2nd se d"cea #a ace# "nchi care acce!tase s-i )'ere ad!)st Primirea !e care i-) 'c"ser dra+a ei mt" i "nchi"#JacB"es '"sese ntr-ade.r ')arte ca#d000

@n )'i$er # !)'ti !e James s .i/ite/e !ache1)t"#0 Th%r&se re'"/ in.ita$ia5 chesti"ni#e tehnice ) interesa" !rea !"$in i $inea ssa."re/e !e de!#in c#i!a min"nat a a!"s"#"i de s)are0 i nchin "n +2nd .ese# #"i T)m, care #a )ra aceea, ) !)rnise ndrt s!re )ra0 Se.edea #im!ede c Fann> n" era de#)c insensi1i# #a 'armec"# ace#"i 1iat min"nat0 Th%r&se nchise )chii i-i /ise* GDra+)stea e ntr-ade.r

s".eran, de .reme ce, at"nci c2nd ne !rinde n mre8e, ne d !este ca! i ce#e mai 'erme h)tr2riH0 C Fann> !"t"se, 'ie i "n sin+"rm)ment, s se arate em)$i)nat i de a#tce.a dec2t de ceea ce era n strict #e+t"r c" meseria ei, era d).ada c n" !)$i dec#ara nimicdes!re !r)!ria-$i 'ire at2ta .reme c2t inima n" i-a s!"s c".2nt"#0

Ra!i/i i +ra$i)i, !escr"ii 1r/da" cer"#, descriind c"r1e dintre ce#e mai 'ante/iste, !#)n82nd n mare i n#$2nd"-se a!)i s!re cer,!arc ar 'i ')st cata!"#ta$i0 Ora"# !#"tit)r nainta maiest")s0 T)t"# era tcere i ca#m0 Ici, c)#), !e !"nte, !asa+erii, !e e/#)n+"ri, ate!ta",ca i Th%r&se, s se #ase n)a!tea care s n.#"ie t)t"#0 Ori/)nt"# se c)#)r n r)", "#time#e ra/e dansar !e a! ca nite mn"nchi"ri de'#cri s"1 trem"r"# .a#"ri#)r mici0 Tem!erat"ra era !#c"t, rc)rit de 1ri/a serii0 Peste 1ra$e#e +)a#e, Th%r&se i !"sese "n a# de camir,"#tim"# dar a# #"i James i se +hem"i n ea nsi, !e 8"mtate a$i!it, #e+nat de mii de .ise i de senintatea c#i!ei0 n c2te.a min"te,n)a!tea a.ea s tear+ t)t ceea ce se mai .edea nc din na.0 Catar+"# !r).ei i dis!r"se, sa#)ane#e se #"mina" !entr" !rima serat !emare, dat !entr" cei care a.ea" s 'ie a#t"ri a!r)a!e trei s!tm2ni0 C)mandant"# !re/ida masa, a.2nd-) n drea!ta !e Th%r&se C)rsen in st2n+a ) 'iin$ ci"dat, m!)d)1it c" !an+#ici r)ii i m1rcat ntr-) r)chie de mtase de "n +a#1en $i!t)r0 Th%r&se i st!2ni d)rin$ane1"n de a r2de, !e care ) m!rtea", 'r nd)ia#, ma8)ritatea in.ita$i#)r0 3ecin"# din drea!ta ) a.erti/ discret c era .)r1a de s)$ia"n"i ')arte 1)+at 1ancher din J)hannes1"r+, d)amna She"rin+, a crei meteahn era s se cread cea mai 'r"m)as i cea mai e#e+ant

'emeie din #"me0 Tracasat de ) seri)as mi)!ie, $inea "n face-2-main m!)d)1it c" diamante, !e care-# a+ita n t)ate direc$ii#e,ntre12nd"-# !e c)mandant, 'r s se 8ene/e, i a!r)a!e c" +#as tare, cine era" !asa+erii0 La nce!"t"# mesei, c)mandant"# a?9in+s,+ent#eman !er'ect, se ridicase i $in"se "n t)ast n sntatea !asa+eri#)r i a tra.ersrii c" 1ine a )cean"#"i0

7 D)amne#)r i d)mni#)r, )'i$erii mei i c" mine . d)rim ca tim!"# !e care-# .e$i !etrece #a 1)rd"# acestei na.e, de care s"nt m2ndr",s . #ase cea mai !#c"t amintire0 N" . teme$i c .e$i a1"/a0 N)i n-a.em a#t !re)c"!are dec2t s . 'acem c#t)ria c2t mai !#c"t0

Aceast !rim mas se des'"r ntr-) atm)s'er de .ese#ie sincer0 Se crear s!)ntan sim!atii0 3ecin"# din drea!ta a# Th%r&sei era "nt2nr 'rance/, !ianist de ta#ent0 La d)"/eci i cinci de ani, R)1ert T)"rnier 'c"se de-ac"m de d)" )ri nc)n8"r"# #"mii, s)#icitat de t)atemari#e ca!ita#e0 Era t)t"i de ) m)destie nc2ntt)are, ')arte sincer mirat e# ns"i de ra!ida i !r)di+i)asa #"i re"it0

7 Crede$i-m, d)amn, !)ate c n-am mai m"#t ta#ent dec2t c)n'ra$ii mei0 Chestie de n)r)c000La aceste c".inte, r)stite dest"# de tare, ntre .ecinii a!r)!ia$i ai Th%r&sei i ai #"i R)1ert T)"rnier se an+a8 ) c)ntr).ers07 N" cred n n)r)c, /ise "n 1r1at na#t, c" !r cr"nt, ae/at n 'a$a Th%r&sei0 Practic, n" e(ist0 T)t"# c)nst n d)rin$a ')arte

!"ternic de a .rea s 'aci "n #"cr" i asta e de a8"ns ca s-# rea#i/e/i0 S"ntem rs!"n/t)ri de acte#e n)astre i catastr)'e#e care se i.esc n.ia$ n" s"nt dec2t "rmri#e 'ireti a#e +ree#i#)r n)astre0

Se ridicar !r)teste0 O t2nra stri+*7 P2n i dra+)stea e ) chesti"ne de n)r)c0007 S s!"nem mai c"r2nd, !reci/ "n !asa+er, c dra+)stea este cea mai 'r"m)as dintre anse0

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Prim"# inter#)c"t)r recti'ic*7 Dra+i !rieteni, d)ar tinere$ea . n+d"ie acest ent"/iasm i aceast ncredere0 Dra+)stea, n sens"# ce# mai ad2nc i mai #ar+ a#

c".2nt"#"i, e c" t)t"# a#tce.a5 mi se !are nd)ie#nic s c)n'"n/i s"rsa ei c" acea e(a#tare trect)are, care de 'a!t n"-i dec2t ) sc2nteie adra+)stei0 Dra+)stea e mai a#es ) m1)+$ire !er!et", c)ntient, ra$i)na# n ceea ce !ri.ete n$e#e+erea reci!r)c, ana#i/asentimente#)r000

M"rm"re#e s!)rir, c)ntesta$ii#e i/1"cnir0 Orice 'iin$ !)art n sine ce.a r)mantic i de ndat ce ncerci s-i nr"i acest r)mantismse re.)#t0

Aceast !rim sear re!re/enta !entr" t)$i ) e.a/i"ne din +ri8i#e c)tidiene0 3ia$a #i se !rea t"t"r)r ")ar n ca#m"# !)etic a# n)!$ii0 Sne+i n)r)c"# n" nsemna )are s ne+i i nde8dea6 Disc"$ia de.eni +enera#0

7 Dra+ d)mn"#e, i se adres c)mandant"# sce!tic"#"i, c"m ca#i'ica$i d"mnea.)astr ceea ce mi s-a nt2m!#at n "rm c" trei/eci deani, !e .remea c2nd eram "n t2nr ste+ar n marina de r/1)i a maiest$ii sa#e6 n c"rs"# mane.re#)r, tre1"ia s a8"n+em 7 "n camarad ic" mine 7 !e "n cr"cit)r, #a 1)rd"# "nei 1a#eniere0 A'#a$i d)ar #a c2$i.a metri de cr"cit)r, ne i/1i "n .a# !"ternic i am1arca$ia serst"rn0 Ne a'#am n Marea Carai1e#)r0 De !e 1)rd"# cr"cit)r"#"i camara/ii ne ar"ncar c)#aci de sa#.are0 E" i camarad"# me" n)tama#t"ri0 Mai tre1"ia s dm d)ar de c2te.a )ri din 1ra$e ca s a8"n+em #a .re"n"# din )t+)ane#e ar"ncate de !e na.0


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) mrime im!resi)nant0O tcere 8enant "rm d"! aceast a'irma$ie0 C2$i.a !asa+eri se ad"naser !e !"nte, .r2nd s !r)'ite de tim!"# 'r"m)s re.enit d"!

c2te.a /i#e de cea$ i '"rt"n0 Ma8)ritatea 'emei#)r i 1r1a$i#)r a!ar$inea" !t"ri#)r nstrite, !entr" care, n !rinci!i", +ri8i#e materia#e n"c)nstit"ia" ) !r)1#em0 T)t"i, 'ra/a r)stit de d)amna She"rin+ !e "n t)n de !ersi'#are #i se !r" de "n s"!rem !r)st +"st0 Se a'#a" ac)#)c2te.a !ers)ane care emi+raser n Trans.aa# ca s-i ncerce n)r)c"#, i !re/en$a #)r #a 1)rd"# ace#ei na.e s)m!t")ase era d).ada e.identa re"itei t)r0 Pentr" an"mite !ers)ane, re"ita e "n !)rt n care, n s'2rit, ai a8"ns, ) .ict)rie c" care ai dre!t"# s te #a"/i0 J)hn Stie+man,"n" dintre !#antat)rii cei mai de .a/ din m!re8"rimi#e J)hannes1"r+"#"i, care se d"cea n An+#ia m!re"n c" s)$ia i 'iica #"i, ri!)st*

7 T)t"# de!inde, dra+ d)amn, de ceea ce n$e#e+e$i !rin asta0 Dac 1an"# e "n c"#t, e #"cr"# ce# mai meschin i mai detesta1i#0 Sad)ri .i$e#"# de a"r, s te #ai n"cit de ) #"min )r1it)are care s te m!iedice s distin+i t)ate ce#e#a#te .a#)ri "mane6 n ce m !ri.ete,#"mina asta !rea !"ternic n"-i !rea #im!ede000

7 S)c)tit ca "n mi8#)c, 1an"# merit s i se dea im!)rtan$0 Dar s i te nchini #"i e ) !r)'"nd +reea#, cea mai +ra. dintre t)ate,/ise A#'red Sa"+"et0

Era "n 1)rde#e/ !"r, .enit c" d)"/eci de ani n "rm n Trans.aa# ca s ')r$e/e s)arta i de.enise, !rin nd2r8irea sa, !r)!rietar"# ce#"imai mare ma+a/in de n)"t$i din mare#e )ra s"d-a'rican0

7 Ada"+, /ise e#, c n d)"/eci de ani am 'c"t de trei )ri a.ere i c de trei )ri am c/"t !e cea mai m)dest trea!t a scrii s)cia#e0Ei 1ine, cred c n-am ')st nici)dat at2t de 'ericit, at2t de !"ternic, at2t de si+"r de 'r"m"se$ea .ie$i, at2t de c)ntient de .a#)area ei, ca nceas"ri#e de mare di'ic"#tate, c2nd m +2ndeam ce mi8#)ace s ')#)sesc ca s "rc din n)" !e c"#mi#e de !e care m !r.#isem0

7 Crede$i, ntr-ade.r, c !"te$i 'i 'ericit 'r 1ani6 ntre1 d)amna She"rin+07 Dac ar 'i a#t'e#, rs!"nse J)hn Stie+man, ma8)ritatea )ameni#)r n-ar mai a.ea nici)dat !e 1"/e nici ce# mai s#a1 s"r2s0 Ori ce#e

mai 'r"m)ase s"r2s"ri !e care mi-a ')st dat s #e nt2#nesc era" ce#e care !#"tea" !e 1"/e#e !st)ri$e#)r i a#e 1ie$i#)r !entr" care dra+)steaera cea mai mare 1)+$ie000

Fr s se #ase c)n.ins, d)amna She"rin+ se str2m107 Dra+)ste 'r 1ani6Femei#e a'#ate de 'a$ se st!2nir s n" r2d0 @it2nd"-te #a ne.asta ce#"i mai 1)+at 1ancher din J)hannes1"r+, i$i ddeai imediat

seama c nici mcar n !rima ei tinere$e n" !"t"se ins!ira .re"n e#an mai a#t'e# inimii0 T)at #"mea tia c mi#i)ane#e de #ire ster#inem)tenite de #a "n strm) care a.ea mine de diamante '"seser sin+"ra arm a d)mni)arei A+athe D)#'"ss !entr" a ncerca s c"cereasc"n 1r1at0 La trei/eci i cinci de ani 1t"$i !e m"chie, i )'erise a.erea "n"i a.ent"rier iret i !ers!icace, care, !rin camt i s!ec"#a$iidi1ace, s!)rise nc ) dat d)ta ne.estei sa#e0 Perechea #)c"ia ntr-) #)c"in$ 'ast")as, "nde 'iecare i a.ea a!artamente#e sa#e, i s)$ii n"se nt2#nea" dec2t c" )ca/ia rece!$ii#)r0

7 D"mnea.)astr, d)mn"#e d)ct)r, ce !rere a.e$i6James re'#ect c2te.a sec"nde07


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ieri0 N" m .)i d"ce disear #a 3rand T)4tre s asc"#t5austn ')t)#i"# !e care-# nchiriasem !e "n an ntre+6 3)i res!ira ace#eaimiresme, .)i .edea aceeai micare ca i )dini)ar i t)t"i000

E"')ria mesei m1e#"+ate sa" acea e.)care a trec"t"#"i s 'i ad"s )are #acrimi n )chii de )$e# ai .a8nic"#"i ne+"st)r6 Aceast em)$ie,n )rice ca/, # 'c" !e )m ')arte sim!atic0 D)amna Sa"+"et s"r2se tandr" s)$"#"i ei i /ise 1#2nd*

7 =i e" a1ia ate!t s-mi re.d strada, ac)#), n M)ntmartre, ) strad n !ant, "nde .in s se 8)ace #a )rice )r din /i c)!iii cei mai'ermect)ri de !e !m2nt0

7 S te rent)rci n $ara nata#, c)ntin" Sa"+"et, nseamn s-$i nt2#neti c)!i#ria0 A mea n-a ')st !rea 'ericit, si+"r, dac ) !ri.etidin !"nct de .edere materia#, dar a ')st !#in de .ise des!re .iit)r i e ) 1inec".2ntare !entr" mine s re.d #)c"ri#e c)!i#riei, cci aici,1t2nd str/i#e acest"i )ra ca sim!#" c)misi)nar, m-am h)tr2t s-mi c"ceresc !artea mea de s)are000 Res!ir ad2nc* Ast/i, m simt dinn)" de.enind ')arte "mi#000 A!)i ad"+, c" )chii str#"cit)ri* P)ate c mi .)i #"a de aici "n n)" e#an i .)i mer+e mai de!arte !e ca#ea !ecare am a!"cat-)0

C)rsen i sc)ase ha.ana din +"r07 3 !#ace #"!ta67 Da07 Pentr" ea nsi sa" !entr" ceea ce . ad"ce6Sa"+"et n" e/it*7 Ei, dra+ !rietene, #"!ta re!re/int !entr" mine ) em)$ie i ea n-are .a#)are dec2t n c#i!a, c2nd ) desc)!r, sa", mai e(act, c2nd )

!resimt0


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de nat"r, de aer, de s!a$i", 'ie chiar i !entr" c2te.a )re0 Dea#t'e#, n ca/ de "r+en$, mi !)$i te#e')na #a $ar0n n)a!tea care se #sase, maina !"ternic !)rni c" t)at .ite/a0 D)ct)r"# 4.arsen !r)'ita de )rice )ca/ie ca s !rseasc

St)c9h)#m"# i s se d"c #a casa c)!i#riei #"i0 n tim!"# a1sen$e#)r sa#e !rea #"n+i, d)i s)$i 7 O#a' i i#de "nther se )c"!a" detre1"ri#e !r)!riet$ii !e care mt"a


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de diminea$ !2n seara0 N" era" de ac)rd dec2t as"!ra "n"i sin+"r !"nct* admira$ia #)r c)m"n !entr" st!2n"# #)r0 Am2nd)i ate!ta"s2m1ta c" ner1dare0 D"! ca/, era" .ese#i dac a!rea Jan, sa" se nt"neca" #a 'a$ dac d)ct)r"#, n "#tim"# min"t, re$in"t n ca!ita#, i#sa s ate!te de+ea1a0

C2inii #trar0 n +ra8d, In+e1)r+ neche/0 Jan sri din main i intr n h)#"# i#"minat07 D)mn"# a c#t)rit 1ine67 F)arte 1ine, dra+ i#de04.arsen ar"nc ) !ri.ire circ"#ar n imensa )daie care-i era dra+ i "nde n" se schim1ase nimic de #a m)artea mt"ii


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7 N" ti" dac Paris"# e ce# mai 'r"m)s )ra din #"me, dar e si+"r ce# mai "imit)r i de care te atae/i ')arte re!ede, /ise ea c"ent"/iasm0 Am stat ac)#) ase s!tm2ni i tim!"# mi s-a !r"t sc"rt0 S"nt 'ran$"/)aic, dar mrt"risesc s!re r"inea mea c n" c"n)teamParis"# dec2t din descrieri#e a#t)ra0 Ce s s!"n6 n e#, t)t"# .)r1ete0 T)t"# c2nt0 T)t"# e +rand)are i +ra$ie i t)t"# e 1)n)mie0 Fiecarecartier are !ers)na#itatea #"i, 'iecare strad 'i/i)n)mia ei0 Fiecare ceas care trece ad"ce c2te ) tire de ma(im im!)rtan$0 A 'i d)rit s.i/ite/ t)t"#, dar cred c n" mi-ar 'i a8"ns ) .ia$ ntrea+0 Ca s n$e#e+i Paris"#, tre1"ie s-# desc)!eri n" n"mai n act"a#itatea sa mere"ar/t)are, ci i n trec"t"# #"i min"nat0 Ne-am )!rit a!r)a!e de LYEt)i#e, #a "n h)te# din Cham!s-E#>s%es0

7 Oh, Cham!s-E#>s%es se e(ta/ie d)amna )?ard, n'"#ec2nd nite '"rsec"ri07 n 'iecare diminea$ ne d"ceam !e 8)s !2n #a T"i##eries i !#im1area de #a Arc"# de Tri"m' !2n #a Car)"sse#, !rin +rdini#e

L".r"#"i, ne nc2nta0 Pers!ecti.a era admira1i#0 Se ntindea din LYEt)i#e ntr-) !arte i-n a#ta !e 9i#)metri ntre+i0 ntr-) /i, !e c2nd nent)rceam de #a Ma#mais)n, .i1r2nd de amintiri#e #"i Na!)#e)n i a#e J)se!hinei, s)are#e, n am"r+, ncerc"ise c" "n 1r2" de '#cri Arc"#de Tri"m', ce !rea ) !)art deschis s!re in'init0 Pan)rama Paris"#"i s"1 #"mina aceea era ) nc2ntare0 N)i000

Se ntrer"!se0 T)m Starner t)cmai a!r"se n cadr"# "ii07+elloi sa#"t !e t)$i dintr-) !ri.ire, a!)i )chii i rtcir ne#initi$i0Th%r&se # tachin c" dr+#enie07 Ca"$i !e cine.a67 Si+"r000Prin !ri.irea #"i #im!ede trec" ) .ese#ie ma#i$i)as0 L"mina chi!"#"i i #"a, mcar c n" era ne.)ie, m"#$i ani din c2rc0 Str#"cea de )

8".eni# n'#crare07 De ce s"r2/i6 i /ise e# Th%r&sei07 De nimic000 A!)i, #"2nd"-# amica# de 1ra$* Dac a 'i "itat s-) in.it !e Fann>, )are am mai 'i #a 'e# de 1"ni !rieteni6 i /ise ea0

T)m i/1"cni ntr-"n r2s !"ternic07 Asta-i ) s"!)/i$ie !e care e" n-) !)t 'ace000 =i ad"+ i mai ncet* Eti cea mai 1"n i cea mai min"nat dintre !rietene07 T)t"i, tre1"ie s-$i s!"n m)ti."#, dra+"# me" T)m, i te r)+ s ai r1dare0 Fann> n" .a .eni dec2t ')arte t2r/i"5 e re$in"t #a s!ita#

!entr" ) inter.en$ie "r+ent07 La drac" c" s!ita#"#, n8"r T)m07 N" e chiar aa, 1iete dra+0 =tii #a 'e# de 1ine ca i n)i c Fann> e "n m)de# de de.)tament i de a1ne+a$ie0 N" eti "#tim"# care se

mir de sacri'icii#e !e care #e 'ace n"mai din dra+)ste !entr" a!r)a!e#e ei0T)m )'t07 Din dra+)ste !entr" mine a 'i !re'erat s .in mai de.reme07 At"nci, e ade.rat67 Ade.rat ce, Th%r&se67 O i"1eti67 Da, ) i"1esc0

Rs!"ns"# $2ni c#ar, c"rat, sim!#"0 Ad"+*7 =i a .rea s 'ie c2t mai re!ede s)$ia mea0Th%r&se # !ri.i #"n+07 Fann> ren"n$ #a s#"81 dac se mrit c" tine6S"r2s"# #"i T)m '" m)dest0 C" aceeai sim!#itate rs!"nse*7 Cred c Fann> a i a#es0Th%r&se s"1#inie*7 O d).ad n !#"s c dra+)stea 'ace min"ni0 Ac"m, dra+ T)m, 'ii dr+"$ i !strea/-$i 1"na dis!)/i$ie !2n .ine Fann>0 n seara

asta .)m m2nca t)$i !atr"0 3a 'i nc2ntt)r0


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rs"'#area0 N"mai C)rsen n" mani'est nici ) s"r!ri/07 Aadar, /ise endric9, trde/i0007 =i nc c" 1"c"rie, a'irm T)m03estea /1"r din +"r n +"r !2n a8"nse #a "rechi#e d)amnei )?ard, care-i !ierd" !)'ta de m2ncare i chiar d)rin$a de a se mai

ae/a #a mas0 Pe "n t)n h)tr2t i chem !e s)$"# i !e 'iica ei, sm"#+2nd-) !e aceasta din "rm din c)ntem!#area t)a#ete#)r Th%r&sei0 Eradea#t'e# !entr" !rima )ar c2nd d)mni)ara )?ard mani'esta interes !entr" .re) chesti"ne c" t)t"# 'eminin0 Mama ei n" mai !"tearm2ne nici mcar "n s'ert de ceas ntr-) cas n care !rimise ) asemenea !a#m0 Fa!t"# c i se s"'#ase cea mai 1"n !artid din re+i"ne era) in8"rie ad"s ei0 D"! "n 1"n rmas sec adresat +a/de#)r care n+d"ia", 'r s !r)teste/e, ) asemenea atin+ere a demnit$ii sa#ematerne, se retrase, "rmat de 1r1at"# ei deirat, a#e cr"i s!r2ncene st"')ase, ridicate a mirare, se /1"r#ea" !e 'r"ntea ncre$it n m)dc"ri)s0 T)ate d)amne#e, !#ine de c)m!#imente, "ne#e n"an$ate, e ade.rat de ) an"mit aciditate, se n+hes"ir n 8"r"# #"i Starner0 @rmarntre1ri#e*

7 N)i ) c"n)atem67 E 'r"m)as6T)m rs!"nse a'irmati., 'r s r)steasc t)t"i n"me#e ce#ei a#ese, care ar 'i r!it !remat"r ace#)r !ers)ane 'ermect)are +"st"#

.re"n"i !)si1i# r)man0 Aceast .este neate!tat 'c" s !#easc interes"# s"scitat de c#t)ria n E"r)!a0 @ne#e dintre c"c)ane,acredit2nd an"mite /.)n"ri, ta(ar .ese#ia Th%r&sei dre!t ner.)/itate !r)st de+hi/at ca s-i asc"nd t"#1"rarea0 Th%r&se s"r!rinse #ar2nd"# ei !ri.iri ir)nice care n" se !rea !"nea" de ac)rd c" c".inte#e ama1i#e ce n'#)rea" !e 1"/e#e !er'ide0 Se ndre!t re!ede s!re T)m,# #" de "meri i-# sr"t !e am2nd)i )1ra8ii, stri+2nd*

7 s !).esteasc amn"nte#e )!era$iei #a care asistase0 Th%r&se era ')arte ent"/iasmat0 Fann>, dim!)tri., n" !rea smai mani'este ace#ai interes !entr" meseria ei0 De+ete#e i rmseser n m2na #"i T)m i !ri.irea ei i "rmrea de ac"m nc)#) .iit)r"#,care n" se mai #e+a de tre1"ri#e de #a s!ita#0 m!ins de ) c"ri)/itate s!eci'ic 'eminin, Th%r&se, d)rnic de n)i amn"nte, !"nea ntre1riintermina1i#e0 Pri.irea mirat a #"i James ) a.erti/ c insisten$a ei era ne!)tri.it, dac n" chiar de!#asat 'a$ de Fann> i de T)m, carea.ea" ac"m c" t)t"# a#te #"cr"ri n ca!0 Ea tc", dar, c" t)ate e')rt"ri#e 'c"te, n" mai ac)rd aten$ie disc"$iei, i rmase strin #a t)atec".inte#e schim1ate ntre s)$"# ei i cei d)i in.ita$i0 Fann> i T)m era" ei nii !rea a1s)r1i$i ca s )1ser.e acea tcere !"$in cam ne#a#)c"#ei0 T)m 'cea !#an"ri, #"a h)tr2ri0 Fann> # asc"#ta ame$it, 'ericit s i se s!"n0 La "n m)ment dat, dis!ari$ia discret a +a/de#)r trec"ne)1ser.at de cei d)i ndr+)sti$i, ceea ce-# 'c" !e James s a'irme*

7 Se s!"ne !e dre!t c ndr+)sti$ii s"nt nt)tdea"na sin+"ri !e #"me0 N" simt #i!sa nimn"i0James !rsi sa#a de 1aie i se d"se #2n+ Th%r&se care .isa, ntins !e "n e/#)n+, c" m2ini#e s"1 cea'0 3)i s tie*7 De ce, dra+, ai ')st ast-sear at2t de d)rnic s a'#i "#time#e ec)"ri din ritte#?er96Th%r&se nt)arse s!re s)$"# ei )chii si 'r"m)i n care #"i i se !r" c .ede #acrimi i rs!"nse ncet*

7 N" ti"000n n)a!tea aceea, Th%r&se n" !"t" d)rmi0 N-a.ea nici "n m)ti. de ne#inite i nici ) s"!rare, dar sim$ea "n 'e# de s!aim 'a$ de t)t ce

s-ar 'i !"t"t nt2m!#a0 Se a!#ec s!re s)$"# ei care d)rmea #initit i-# sr"t ")r !e 'r"ntea ca#m, ncerc2nd s-i +seasc i ea #initea

QQ


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necesar0

Odat c" ta.a c" mic"# de8"n, ad"se i "n !#ic !"rt2nd "n tim1r" din S"edia, James se d"sese n !arc c" n)a!tea n ca!0 naintede a deschide scris)area, Th%r&se e/it, a!)i, "it2nd"-se #a adres, 1+ de seam c n" !"rta dec2t n"me#e ei0 Sim$i ) em)$ie .i)#ent0 Pe!atr" !a+ini scrise re+"#at i str2ns, d)ct)r"# 4.arsen i !).estea me#anc)#ia #"i dintr-) sear0 n intr)d"cere, se sc"/a !entr" aceastneate!tat ne.)ie de a-i mrt"risi t"#1"rarea care-# c"!rinsese n acea !r)'"nd sin+"rtate0

%e#i, draga mea, cnd inima e trist, nu e8ist peisa( orict de frumos, orict de emoionant, care s nu-i piard puterea. 3ndulmeu rtcete adesea "n trecut cu atta intensitate, "nct farmecul real al pre#entului, de care totui nu m pot plnge, nu i#butete salunge acea nelinite care m apas "n ceasurile cele mai neateptate i mai nepotrivite. 1i scriu, lng fereastra desc)is. E noapte. ud#gomotul torentului i-mi amintesc de o noapte asemntoare, cea a sosirii mele "n aceast ar "mpreun cu !de. De pe birou, sursul!dei pare c vrea s m binecuvnte#e i s m ocroteasc. 6oarta "i are legile ei ine8orabile i, orict m-a sili s le accept, e adeseafoarte greu s nu te revoli...*

Jan 4.arsen i )!rea aici c)nsidera$ii#e des!re sine i !).estea n amn"nt ')stei sa#e c)#a1)rat)are c2t era de s)#icitat de !r)'esia #"i09ames trebuie s fie omul cel mai fericit din lume, c)ntin"a e#. 0i cum ar fi putut fi altfel cu o soie ca dumneata/ : scrisoare lung,

"n care s-mi povesteti "n amnunt viaa dumitale, mi-ar face mare bucurie. %orbete-mi despre acel %eld slbatic pe care l-am iubitatta, despre toate acele locuri pe unde ne-am dus "mpreun "ntr-o vreme cu adevrat fericit.*

# r"+a !e James s-i m!rteasc )1ser.a$ii#e des!re .ia$a anima#e#)r0 T)t"# # interesa !e acest )m, a cr"i m"nc i cercetaretiin$i'ic de.eniser sin+"ra #"i ra$i"ne de a 'i0 Th%r&se se s!ri8ini c" c)ate#e n !erne, i reciti de /ece )ri #"n+a scris)are, )!rind"-se #a

!ara+ra'e#e care ) c)nsternaser*Totul se afl. ;umea e mic. m au#it, "nc)ipuiete-i, fr s vreau, dintr-o discuie "ntre dou persoane, dintre care una se "ntorcea

din Transvaal, c ai fost amndoi "n Europa. cel domn povestea despre drumul lui peste :cean unui prieten, i-i semnala pre#ena pebordul navei, a unei tinere doamne "ncnttoare< din descrierea lui mi-am dat seama c era vorba de dumneata. 6 cred c sunteisuprai pe mine/ De ce n-ai venit i pe la mine/ i avut prea puin timp la dispo#iie/ 6au mai curnd, ceea ce cred c e mai sigur, l-aiuitat, "n fericirea voastr, pe btrnul vostru prieten. Crede-m, drag T)4r=se, c v dau totui dreptate. ceast mare cltorie, careera prima dup cstoria voastr, trebuia s fie probabil ca un fel de lun de miere i-n acest ca# era firesc s-i evitai pe inoportuni...*

Th%r&se sim$i r)ea$a "rc2nd"-i-se n )1ra8i5 ) d)rin$ !"ternic de a !#2n+e i str2nse +2t#e8"#0 Ace# re!r) i 'c"se r"0 Dac +2nd"# ar!"tea citi de #a distan$ n inima )meneasc, Jan ar 'i a'#at c Th%r&se C)rsen se tem"se ca, nt2#nind"-#, s n" se tre/easc n ea micaTh%r&se Erhardt de #a s!ita#"# din ritte#?er90 Fc"se "n e')rt c)nstant de .)in$ ca s re/iste tenta$iei de a !)rni s!re S"edia0 n tim!"#ederii #)r #a Paris, Th%r&se '"sese adesea !e !"nct"# de a-# r"+a !e James s m!in+ mai de!arte c#t)ria0 Chiar s!erase c James ns"i

.a mani'esta d)rin$a de a 'ace ) .i/it .echi"#"i s" !rieten, cr"ia i dat)ra 'ericita #"i csnicie0 Dar s)$"# ei e.itase )rice a#"/ie #a d)ct)r"#4.arsen0 Th%r&se i sc"t"r triste$ea i se sc"# din !at ca s ia din sertar"# ei c2te.a ')i de h2rtie0 A!)i, se ae/ din n)" n !at i se a!"cs scrie 'e1ri#0 n ner1darea de a se disc"#!a, ar 'i d)rit s-i .ad rs!"ns"# a8"n+2nd n aceeai c#i! #a destinatar0 Era !entr" !rima )arc2nd i scria #"i Jan, d"! !#ecarea #"i din Trans.aa#, cci James i as"mase sarcina s rs!"nd e# #a ce#e d)" scris)ri s)site mai nainte0Pe h2rtia de "n a#1astr" deschis r2nd"ri#e se aternea" "ne#e d"! a#te#e0 O ')r$ ire/isti1i# ) m!in+ea s se destin"iasc0 Ace#e !a+ini n"era" dec2t "rmarea a t)t ceea ce c"te/ase ea s-i s!"n c" c2$i.a ani mai nainte d)ct)r"#"i 4.arsen, c" !ri#e8"# "nei nt2#niri0 Femeiaaceasta cinstit n"-i nchi!"ia c scrie ) scris)are de dra+)ste i t)t"i !atima i/1"cnea din 'iecare c".2nt0 Era s!).edania inc)ntient cJan rmsese !entr" ea 'iin$a !e care n-) !)$i "ita0

'u, n-am socotit c ar fi bine s vin "n ara dumneavoastr > scria ea > i aceast )otrre a pornit, mrturisesc, dintr-unprofund egoism. lturi de dumneavoastr, tiu c n-ar mai fi e8istat nimeni altul. Dac ar fi trebuit s v aud din nou glasul, toatecelelalte glasuri de pe lume n-ar mai fi avut pentru mine nici o re#onan. Dac ar fi trebuit > fie c)iar i pentru cteva ceasuri > s maflu "n pre#ena dumneavoastr, oricine ar fi bgat de seam c sufletul meu i-a descoperit, "n sfrit, ori#ontul. !ertai-m, n-am vrut s

risc s sufr, rev#ndu-v, ca apoi s v pierd din nou.*

ncerc s 'ie mai ca#m n "#tima !arte a scris)rii, s ia "n t)n mai )1iecti., ca s-i 'ac #"i Jan 4.arsen "n s)i de dare de seamdes!re e(isten$a #)r0 Dar n ci"da acestei h)tr2ri, c2te "n c".2nt ici, c)#), i de/.#"ia dra+)stea0 =i care n"-i '" s!aima, c2nd, is!r.ind,c"te/ s-# ntre1e dac mai !rimise .eti de #a Si+rid0

@n !as 'c" s sc2r$2ie scara, James .enea, mirat de aceast a1sen$ ne)1in"it0 De )1icei, s)$iei sa#e i !#cea s se sc)a#e dediminea$ ca s res!ire aer"# !"r de a'ar0 Ea a." ) micare instincti. ca !entr" a-i asc"nde scris)area, a!)i !arc r"inat de acest +estnesincer, ne)1in"it #a ea, ) #s n ma! i, c"ra8)as, i ate!t s)$"#0

7 N" c"m.a eti 1)#na.6 se ne#initi James, a!#ec2nd"-se as"!ra ei07 N", rs!"nse ea, c" .)ce )arec"m ).ie#nic0 Am !rimit .eti de #a Jan0 Pare nec8it c n" ne-am d"s s-# .edem0 Am .r"t s-i

rs!"nd 'r nt2r/iere07 Ai 'c"t 1ine, dra+, /ise James 'r a#te c)mentarii i 'r s ar"nce ) !ri.ire !e rs!"ns"# a'#at t)t"i #a .edere0Th%r&se i s!ri8ini ca!"# !e !ern0

7 N" .rei s-i citeti scris)area67 Imediat5 disear am s-i scri" i e" c2te.a r2nd"ri0Aceasta '" sin+"ra a#"/ie a #"i James #a n"mer)ase#e ')i !e care #e ./"se n ma!0 i a!rinse ) $i+ar, a!)i trase !erde#e#e0 S)are#e

Q


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intr 1r"ta# n )daie, chem2nd-) !e Th%r&se #a rea#itate0 Prin 'ereastra deschis James !ri.i nde#"n+ 3e#d"# care se ntindea c2t .edeai c")chii, 'r ca !ri.irea s !)!)seasc !e .re) cas0

7 Sin+"rtatea asta n care trim n" te a!as, dra+6 ntre1 e# 'r tran/i$ie0 M tem c, d"! ce-ai trit mai 1ine de ) #"n nstrint$i, .ia$a aici s n" $i se !ar m)n)t)n0

Th%r&se r)i din !ricina acestei +ri8i tandre, !e care s)c)ti c n-) merit0 i '" team ca James s n"-i dea seama c ea n"-i dr"ia t)atdra+)stea #a care a.ea dre!t"#0 N" tre1"ia c" nici "n !re$ s t"#1"re #initea acest"i )m +ener)s, n)1i# i 1"n0 De 'a!t se sim$ea e#i1erat det)ate ace#e .ise, de t)ate ace#e nde8di am+it)are0 Ceea ce ) #e+a de Jan 4.arsen se 1a/a d)ar !e amintire i n" tre1"ia nici ) c#i! snt"nece, nici s t"#1"re 'ericirea s)$"#"i ei0 James c)ntin"a s stea #a +eam0

7 Th%r&se, ce-ai /ice dac mi-a re#"a meseria6 Se +r1i s ada"+e* S n" cre/i nici "n m)ment, dra+a mea, c simt ne.)ia "neie.a/i"ni )arecare000 T)ate ceas"ri#e !etrec"te a#t"ri de tine s"nt !#ine de nc2ntare000 Dar000 Art s!re scris)area #"i Jan 4.arsen* C2nd m+2ndesc #a ce 'ace e#, mi re!r)e/ inacti.itatea, c)m)ditatea000 Pri.ete n 8"r"# n)str", i "it-te c2$i )ameni s"'er 'iindc s"nt !rea !"$inimedici n ritte#?er90 Mi se !are c s"nt "n de/ert)r, c n" m +2ndesc dec2t #a mine, c)m!#c2nd"-m ntr-) 'ericire de care n-a" !artem"#$i000 N" tre1"ie s-$i asc"#$i d)ar inima, mai e(ist i dat)rii de #a care n"-i !rea 1ine s te s"stra+i0

Din sa#)n se a"/ir r2sete0 James s!"se*7 @itasem c a.em m"sa'iri0 M d"c #a ei0 N" nt2r/ia nici t" !rea m"#t000Fann> i T)m 'c"ser ) !#im1are !rin !arc i ac"m se rent)rseser n sa#)n0 Fann> tre1"ia s !#ece #a ritte#?er9, s-i reia ser.ici"#

chiar n aceeai sear0 T)m, ner1dt)r, .)ia ca cea !e care-) c)nsidera dre!t #)+)dnica #"i s ren"n$e !e #)c #a s#"8107 E ')arte sim!#", i s!"sese e#, rm2i #a 'ami#ia C)rsen !2n #a cst)ria n)astr000 S"nt c)n.ins c ei .)r 'i 'erici$i s te +/d"iasc0Em)$i)nat de aceast +ra1, Fann> rs!"nsese "n !ic cam c"m i rs!"nsese Jan Th%r&sei, c n-a.ea dre!t"# s se s"stra+

ndat)riri#)r sa#e i c era c)n.ins c e# ) .a a!r)1a0nc!$2nat, T)m m)rmise ca "n c)!i# c)ntra/is0

7 At"nci, n" m mai i"1eti6Fann> i !"sese ca!"# !e "mr"# #"i07 Mai m"#t dec2t $i !)$i nchi!"i0 S"nt ca n"cit de ceea ce se !etrece n inima mea0 Dar, T)m, n" "itase c mai e(ist i )ameni

nen)r)ci$i000 M 1"c"r #a +2nd"# c .)i 'i s)$ia ta, T)m, c .)m 'i "ni$i i #a 1ine i #a r", dar000 !2n at"nci am m2ndria s n" de!ind dec2tde mine nsmi i s te merit nde!#inind"-mi !2n #a ca!t dat)ria creia i-am c)nsacrat at2$ia ani0

D"!-amia/, Th%r&se re'"/ in.ita$ia de a 'ace ) !#im1are c#are m!re"n c" cei d)i tineri0 L)+)dnicii ) !)rnir sin+"ri !rin !arc s-i c)ntin"e .ise#e, '+d"ie#i#e, 8"rminte#e0 Th%r&se ncerc s citeasc, dar era a1sent0 James se ae/ase #a 1ir)", ca s rs!"nd #a #"n+ascris)are a #"i Jan 4.arsen0

7 i m!rtesc h)tr2rea #"at, i /ise e# Th%r&sei i-i cer c2te.a s'at"ri0 A ')st nt)tdea"na !entr" indi+enii din re+i"nea n)astr "nade.rat !rinte0 A!)i, remarc2nd aer"# nde!rtat a# Th%r&sei, ) ntre1* Ce ai6 La ce te +2ndeti6

Th%r&se i ridic s!re e# 'r"m)ii ei )chi .i)#e$i, ad"m1ri$i de .isare*7 Te n$e#e+ ')arte 1ine i te 'e#icit0 Dar asta .a ad"ce ) an"mit schim1are n 'e#"# n)str" de a tri0James i #" m2ini#e0

7 Da, nce!em ) .ia$ n)", Th%r&se0 3)i 'i )1#i+at s a#er+ ici i c)#), s te #as sin+"r /i#e n ir0 N-ai s te !#ictiseti67 C2t"i de !"$in0 Am at2tea de 'c"t aici000D"! ceai, Fann> !)rni s!re ritte#?er90 James !#ec m!re"n c" ea0 T)m !)rni i e# s!re cas0 Pentr" !rima )ar de #a cst)ria ei,

Th%r&se rmase sin+"r t)at n)a!tea n #)c"in$a aceea imens0 Seara, tim!"# se schim1 1r"sc0 32nt"# de.eni de ) .i)#en$ e(trem, cer"#n-a.ea nici "rm de ste#e i '"rt"na se de/#n$"i t"r1at0 Th%r&se sim$i 'rica !2n-n str'"nd"# 'iin$ei sa#e0 C#t)rii tre1"ia" s 'i a8"ns dem"#t .reme #a destina$ii#e #)r0 N-a.ea deci de ce 'i n+ri8)rat0 Se c"#c de.reme, dar sin+"rtatea ) a!sa !2n #a s!aim0 O chem !e #2n+ ea0 Femeia, 1"c"r)as s stea a#t"ri de st!2na ei, #" m2ini#e mici a#e Th%r&sei n m2ini#e ei mari i as!re0 A!)i, )1ser.2ndme#anc)#ia nti!rit !e chi!"# ei 'r"m)s, i !).esti c" .)ce c2ntat .echi #e+ende din $ara ei0 n c"r2nd, "n #"n+ )'tat iei din !ie!t"#tinerei 'emei, ca "n !re#"di" a# s)mn"#"i #initit)r000

VII

JAN 43ARSEN SI PE


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La St)c9h)#m, Jan 4.arsen )c"!a "n a!artament re#ati. m)dest n c)m!ara$ie c" sit"a$ia sa0 n#t"rase /id"ri#e ce#)r trei camere i-i'c"se "n sa#)n imens, ai cr"i !ere$i dis!rea" s"1 c)!er$i#e de t)ate c"#)ri#e, din t)ate e!)ci#e i de t)ate dimensi"ni#e, a#e s"te#)r de.)#"me0 M)1i#e#e mer+ea" de #a sti#"# .echi ce# mai !"r, !2n #a sti#"# m)dern ce# mai c"tat, 'r ca acest amestec s 'ie c2t"i de !"$in)cant0 C).)are, +r)ase de #2n, di.ane i #"m2nri c" a1a8"r"ri ddea" ansam1#"#"i ) atm)s'er !#c"t, "nde )rice /+)m)t in)!)rt"n!rea inter/is0 N-a.ea !ian, era "n #"( n"mai !entr" ceas"ri#e de destindere de #a $ar0 Trind sin+"r, n" !rimea i n" acce!ta dec2tin.ita$ii#e de care n" !"tea sc!a0 Se tia c are re#a$ii, dar n" !rieteni0 N-a.ea dec2t ) sin+"r mena8er tc"t i discret, aid)ma #"i0nt)rs acas, citi din n)" scris)ri#e !rieteni#)r si din A'rica i am2n !e a d)"a /i rs!"ns"#0 Mena8era ate!ta, n !ici)are n 'a$a #"i0

7 Ce e, Mar+a6Te#e')nase ) d)amn, care n" .)ise s-i s!"n n"me#e, cer2nd s 'ie !rimit c2t mai re!ede c" !"tin$0 Fide# c)nsemn"#"i, Mar+a )

s't"ise s se adrese/e #a c#inic000 Jan #" ) carte i n" se mai +2ndi #a ace# te#e')n neate!tat0 T)t"i, e#, care n" !"tea citi 'r s deaim!)rtan$a c".enit 'iecr"i r2nd !arc"rs, n"-i !"t" c)ncentra aten$ia0 S!re )ra )!t, Mar+a ad"se !e ms"$a r"#ant ) cin 'r"+a#, c" cared)ct)r"# se m"#$"mea n 'iecare sear0 n ace# m)ment, rs"n s)neria te#e')n"#"i0 Jan 'c" semn 'emeii s-# ridice0 D"! ce asc"#t,aceasta ac)!eri rece!t)r"# c" m2na i, nt)rc2nd"-se s!re st!2n"# ei, ntre1 ncet*

7 Aceeai d)amn, d)mn"#e, ce s-i /ic67 C n" s"nt aici, c n" m nt)rc n seara asta, rs!"nse Jan ner1dt)r0A!)i i re#" #ect"ra5 dar #itere#e i dansa" !rin 'a$a )chi#)r0 Str2nse '"ri)s !#e)a!e#e, a!)i se h)tr dintr-) dat s rs!"nd #a

scris)area Th%r&sei0 N" '" !rea nc2ntat de sti#"# ')#)sit, d)ct)ra#, !atern, dar $inea s-i cree/e des!re sine Th%r&sei ) ima+ine c" t)t"#de)se1it de cea !e care-) !strase ea n ci"da ani#)r0

E8ist fericiri > scria e#> pe care n-ai dreptul s le negli(e#i "n mod nec)ib#uit. %iaa dumitale e foarte frumoas, T)4r=se, nu poi,nu trebuie s caui altceva. i fost "ntotdeauna romantic, fetio. Dar acum trebuie s trieti doar "n pre#ent. Corsen are dreptul la toate

gndurile, la toate visele dumitale. E un biat pe care-l aprecie# i pentru care simt mult stim i afeciune. Te lai trt de imaginaie.Dac m-ai vedea acum, micu T)4r=se, ai fi decepionat. 6unt btrn nu att ca ani, ci din pricina unui trecut plin de suferine, care i-alsat pecetea lui dur. %iitorul, pentru mine, "nseamn munc i singurtate. 'u vreau altul. Dumneata, T)4r=se, eti la "nceputul vieii.0tiu ct de mult ai "ndurat prin pierderea crud a dragilor prini. Dar soarta a voit s-i dea o compensaie. i un so care te iubete maimult dect orice pe lume. 0i poate c "n curnd cstoria v va fi luminat de unul sau mai muli trengari. %-o doresc din toat inima,copiii sunt adevratul scop, adevrata fericire a vieii.*

Jan i termin scris)area, insist2nd !e #2n+ Th%r&se s-# ndemne !e C)rsen s-i reia meseria0St!2n !e e# n )rice m!re8"rare, Jan !"tea s-i disci!#ine/e s)mn"#0 De )1icei, cinci )re de )dihn !e n)a!te i era" de a8"ns ca s-i

re+seasc echi#i1r"#0 D"! "#tim"# r2nd a# scris)rii, )1)sea#a se a1t" 1r"sc as"!r-i0 I se !r" c "n cerc de 'ier i str2n+ea t2m!#e#e0 Sentinse !e di.an, ca s ncerce s-i #initeasc ace# r" s"1it i, 'r s !)at 'ace nimic m!)tri.a a!srii care-# c"!rindea, ad)rmi 1r"sc0# tre/i ) s)nerie0 A!rinse #am!a i se "it #a ceas0 Era a!r)a!e d)" n)a!tea0 S"na te#e')n"#0 Jan 4.arsen i /ise c-# chema" #a c#inic0 Lace##a#t ca!t a# 'ir"#"i, tim! de c2te.a sec"nde, n" se a"/i nimic0 Jan re!et*

7 A#)000 A#)000At"nci, ) .)ce c"n)sc"t, !rea c"n)sc"t, rs"n n a!arat0 Jan se 'rec #a )chi, n" mai a.ea nici ) !ict"r de sa#i. n +"r i cre/" cs2n+e#e i n+he$ase n .ine0

7 C" ce dre!t c"te/i s-mi te#e')ne/i6 artic"# e# c" +re"0n "reche !rimi ec)"# "n"i r2s strident, a!)i a"/i te#e')n"# nchi/2nd"-se0 Jan se #"n+i !e di.an i nchise )chii, ncerc2nd s-i

!)t)#easc acea ner.)/itate care-# 'cea s trem"re0 Dar t)ate ra$i)namente#e din #"me, c)ntr)#"# !e care-# e(ercita nt)tdea"na as"!ra #"ins"i n" a."r nici "n e'ect n s!aima care-i str2n+ea inima0 3)cea #"i Si+rid000 @nde se a'#a ea6 C" si+"ran$ c n )ra0 Deci n"-i s#1ea!rada000 Jan se sc"#0 N" mai !"tea 'i .)r1a de )dihn0 Dar n" tre1"ia nici s-i !iard ca!"#0 Se ndre!t s!re sa#a de 1aie i rmase m"#t.reme s"1 d""# rece0 A!)i se m1rc n +ra1 ca i c"m ar 'i tre1"it s !#ece imediat0 Se ae/ #a 1ir)" i scr"t m"#t .reme ')t)+ra'iaIdei0

7 Oare s n" e(iste dre!tate6 m"rm"r e#0A!)i, #"cid, c" ) cr"/ime im!#aca1i#, .)i s-i dea seama ce sim$ea, ce re!re/enta nc !entr" e# acea .)ce !e care-) i"1ise at2ta0 GDe

"nde-mi .ine t"#1"rarea asta6 Mi-e r"6H se ntre1 e# s!eriat0 C" t)t ha)s"# din s"'#et"# #"i, sim$ea ) m2nie s"rd, +ata s i/1"cneasc

dac, din nt2m!#are, crimina#a #"i .eri)ar c"te/a s i se n'$ie/e0 Ce s 'ac6 N" se nd)ia c Si+rid .)ia c" )rice !re$ s-# nt2#neasc03a ndr/ni s se d"c n casa mt"ii


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a nt)rs !rintre n)i0 M .e/i nc2ntat0 N" s-a schim1at i-i !strea/ aceeai str#"cit)are tinere$e0 3i/ita ei m-a d"s c" m"#$i ani n "rm,!e .remea mt"ii d"mita#e0 Nd8d"iesc c aceast c#t)are a n)astr i-a is!r.it !ere+rinri#e !rin #"me i se nt)arce de'initi. acas0N" !rice! de ce .eri)ara d"mita#e n-a .enit direct #a d"mneata0 M-a r"+at s te an"n$ de s)sirea ei0 Mi s-a !r"t cam ci"dat, dar000

Jan se !r.#ise ntr-"n ')t)#i" i n)tar"# # !ri.i c" ne#inite0 E# ha1ar n-a.ea des!re crima #"i Si+rid i !a#)area medic"#"i i se !r"ne'ireasc0

7 i-e r"6Jan 'c" semn din ca! c n"07 Ce $i-a s!"s .eri)ara mea6 ntre1 e# c" .)ce as!r07 Nimic !recis0 nc din c)!i#rie, Si+rid a a."t nt)tdea"na "n s"r2s eni+matic0 Nde8dea !e care mi-) 'ac nchi!"ind"-mi c ar !"tea

rm2ne !rintre n)i !)rnete dintr-) c)n.in+ere !ers)na#0 Si+rid n" mi-a s!"s nimic n acest sens0 32rsta mea i .echea !rietenie care m#ea+ de 'ami#ia d"mita#e m ndre!t$esc s-$i da" "ne#e s'at"ri000

7 Care6T)n"# as!r" a# #"i Jan, c" care n" era )1in"it, # s"r!rinse !e n)tar07 3ia$a d"mita#e !artic"#ar n" m !ri.ete, dra+ d)ct)re, c" at2t mai !"$in a .eri)arei d"mita#e0 Dar mi se !are c )dini)ar a$i ')st

#)+)di$i07 ntr-ade.r, rs!"nse Jan n si#07 P)t s n" da" d)" !ara#e !e r)mantism, dar s)arta are s"r!ri/e "imit)are i0007 =i67 =i, c)ntin" n)tar"# c" .)ce sc/"t, tiind c cea mai mare d)rin$ a mt"ii d"mita#e, care mi-a ')st !rieten 1"n, era s te ns)ri

c" 'ata ei, mi se !are c n-ar 'i im!)si1i# s . rea#i/a$i, .is"# din tinere$e0 S"nte$i #i1eri am2nd)i0Jan i/1"cni ntr-"n r2s care-# 'c" !e n)tar s tresar, a!)i, ca m!ins de "n res)rt, se ridic din ')t)#i"0 C" ) .)ce ca#m, dar de ) cr"d

ir)nie, rs!"nse*7 Dra+ maestre, n"-$i c)nstr"ieti .iit)r"# !e nite amintiri0 Si+rid $i-a s!"s c ar d)ri s m .ad67 N", n !#"s, a a'irmat c n-are inten$ia s stea n casa d"mita#e de #a $ar000 M-a r"+at, dac te .d, s-$i c)m"nic aceast h)tr2re0

T)t"# !are dest"# de ci"dat0 S)c)t c e(ist !r)1a1i# ntre .)i ) nen$e#e+ere0 A 'i 'ericit dac-a !"tea-) risi!i07 N" te !re)c"!a de asta rs!"nse Jan dest"# de sec0n 'a$a acest"i t)n ne)1in"it, n)tar"# a." "n +est de st"!)are0 Jan, nc"rcat i c)n'"/, se sc"/, s!"n2nd c e s"rmenat0

C", t)at !"terea sa de st!2nire, d)ct)r"# 4.arsen n" )!er n diminea$a aceea c" ca#m"# s" )1in"it0 Internii, mira$i, n"-i !"tea"

e(!#ica nici m"tism"#, nici 'r"ntea ncr"ntat a maestr"#"i #)r0 Pe deas"!ra mtii, !ri.irea i era ne#initit, !arc nde!rtat0 M2ini#e!rea" s asc"#te mai m"#t de re'#e(e#e )1in"ite dec2t de disci!#ina +2ndirii0 Si+"r, asisten$i#)r n" #e era team, dar #i!sa e(!#ica$ii#)r ide/)rienta0 D)ct)r"# 4.arsen n" n"mai c tcea, dar ner.)/itatea #"i era e.ident0 M2na nmn"at n ca"ci"c nh$a 1r"ta# instr"mente#e!e care i #e ntindea" a8"t)are#e sa#e0 A." de 'c"t trei )!era$ii de#icate0 D"! a d)"a, Jan se retrase n )daia .ecin c" sa#a de )!era$ii,

r"+2nd s 'ie #sat sin+"r0 De )1icei, n tim!"# !a"/e#)r, disc"ta c" st"den$ii, #e cerea !reri, i ncerca 7 c" ) a'ect")as c)n.in+ere 7s-i nc"ra8e/e !e dr"m"# !e care i-# a#eseser07 E ntr-ade.r !entr" !rima )ar, de m"#$i ani, c2nd # .d !e d)ct)r at2t de rsc)#it, remarc secretara #"i, care n" c"te/ s-#

deran8e/e0Sin+"r, Jan se #s din n)" c"'"ndat n +2nd"ri#e #"i0 GCe .a 'ace Si+rid6 3a c"te/a s .in #a mine6H Se +2ndi c" ) intensitate a!r)a!e

d"rer)as #a #initita i senina sa csnicie0 O e.)c !e Ide, s"r2/t)are, 1#2nd i 1"n, ade.rat ima+ine a !"rit$ii0 GN", Ide, )!ti e#, n-am s-) iert !e cea care a .r"t s te !iard0 Iart-m, Ide, c te-am 'c"t, 'r s .rea", s s"'eri, c $i-am nt"necat c2$i.a dintre anii cei mai'r"m)i !rin ace#e s"m1re re+rete care m m2na" "ne)ri s!re "n trec"t n care s"r2dea "n a#t chi! dec2t a# t", n care d)ream ) a#t!re/en$000 Trem"r e#e +r)a/ c2nd m +2ndesc c am !"t"t-) #sa !e Si+rid s se a!r)!ie de tine, c am ')st at2t de inc)ntient s n"!re.d r"# !e care se !re+tea s $i-# 'ac, c" rcea#, c" cr"/ime, ca ) 'iar0 O, Ide, ce s 'ac6 Si+rid s-a nt)rs, Si+rid d t2rc)a#e ca )"m1r a nen)r)cirii0 Si+rid m !2ndete, m .rea Ce s 'ac6H

n d)s"# !#e)a!e#)r nchise, ima+inea Idei !ersista5 i a"/ea /+)m)t"# !ai#)r, r2s"#, .)cea ca#d i, ca i )dini)ar, i )!tea* GJan,tre1"ie s ier$i, tre1"ie s "i$iH Jan i terse 'r"ntea "d de s"d)are0 GN" .rea" s iert, n" !)t, n" tre1"ie s iertH Cine.a 1t" de d)" )ri

n "0 Jan tresri, i a!rinse ) $i+ar, ncerc s-i re+seasc "n !ic ca#m"# nainte de a rs!"nde c" .)ce si+"r*7 IntrO in'irmier i .2r ca!"# n"ntr" i s!"se timid*7 D)mn"#e d)ct)r, t)t"# e +ata i s"nte$i ate!tat0Jan se ridic0 @n s"r2s !#in de 1"ntate i #"min chi!"#07 3in0 D)ar c2te.a sec"nde0Trase ad2nc n !ie!t '"m"# $i+rii i trec" n sa#a de )!era$ii* c2$i.a interni # ate!ta", c" "n aer 8enat0 Dar Jan i trase mn"i#e i,

nainte de a i se !"ne masca, i an"n$ asisten$ii c" .)cea #"i )1in"it, ca#m i +ra., c inter.en$ia !e care se !re+tea s-) 'ac era )de#icat re/ec$ie de st)mac0

VIII

FANN4 MILICIENT =I TOM STARNER se cst)riser de trei s!tm2ni0 Era !rima #)r .i/it, ca s)$i, !e care-) 'cea" 'ami#ieiC)rsen0 Ea .enise !rima, !arc"r+2nd ce#e cinci #e+he care-) des!r$ea" de casa 'ami#iei C)rsen n tra!"# re+"#at a# ie!ei !e care i-) dr"ises)$"# ei0 T)m "rma s .in seara, c" maina0 D"! !rime#e e'"/i"ni, Th%r&se i !ri.i !rietena0

V


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7 Eti 'r"m)as, dra+a mea Fann>, cst)ria $i-a !riit07 S"nt 'ericit, asta-i t)t0 E min"nat, Th%r&se, min"nat i a!r)a!e de nenchi!"it0 N" m +2ndeam #a dra+)ste, sa" mai c"r2nd eram

a1s"rd0 N" .)iam s cred n ea0 Fiecare an de sin+"rtate m c)n.in+ea c dra+)stea era din ce n ce mai +re" de atins0 A!)i a a!r"tT)m000 Ce s-$i s!"n6 # i"1esc, e de a8"ns, n"-i aa6 # i"1esc 'r s ti" de ce, nici n" mai ti" mcar dac e aa c"m .)iam e" s 'ie1r1at"# #a care .isam c2nd eram ')arte t2nr0 Ne-am ar"ncat, mrt"risesc, c2te.a !ri.iri, #a !rima n)astr nt2#nire0 A!)i e# a de.enit!entr" mine "n 'e# de #"min !e care-) ate!$i i cred c ac"m n-a mai !"tea tri 'r ea000 C2t de ci"dat e .ia$a000 Pe .rem"ri credeam cn" mai e(ist nimic n a'ar de m"nca mea0 De-) #"n nc)ace .ia$a mea dinainte n" mai e dec2t ) amintire nde!rtat0 E de necre/"t c2tde re!ede se )1in"iesc inima i s"'#et"# c" 'ericirea0 Ceas"ri#e trec c" ) re!e/ici"ne "#"it)are0 Mi se nt2m!# s m em)$i)ne/ !2n #a#acrimi c2nd m"rm"r sin+"r, !entr" mine* GS)$"# me", casa meaH0

3)r1i m"#t des!re T)m, i )ri de c2te )ri i r)stea n"me#e, +"ra ei !rea c n'#)rete0 A.ea de +2nd s schim1e aran8ament"# casei07 E# m #as s 'ac ce .rea", /ise ea c" em)$ie0 Dar am s ncerc s-i aran8e/ #)c"in$a d"! +"st"# #"i0Interi)r"# casei #"i T)m Starner era a# "n"i ce#i1atar s!)rti., !rieten a# c)n')rt"#"i0 Peste t)t, ')t)#ii ad2nci de !ie#e, iar !e !ere$i, tr)'ee

de .2nt)are0 L"i Fann> i !#cea" #"cr"ri#e .echi i .)ia s #e ai1 s"1 ac)!eri"# casei sa#e07 E ) d)rin$ care $ine nc din ad)#escen$ i !e care n-am a."t nici)dat !)si1i#itatea s mi-) satis'ac0 =ti" 1ine c "n asemenea

aran8ament !)ate 'i, )cant i a!r)a!e ridic)# ntr-) $ar "nde e')rt"# i m"nca +rea n" se !)tri.esc c" d"#ce+rii#e, dar c)ntradic$ii#e dem"#te )ri s"nt !#c"te0

Din An+#ia, tinerii s)$i n-a" !rimit ) scris)are !rea a'ect")as0 Prin aceast cst)rie n a'ara tradi$iei, T)m se r"!sese de ) an"mitgentr?ind"stria# en+#e/0 Ca rs!"ns #a .estea ns"rt)rii sa#e, !rin$ii #"i i trimiseser ) scris)are dest"# de seac0

Schim1area 'i/ic a #"i Fann> era .i/i1i#0 Din 'r"m)as, de.enise nc2ntt)are0 Pr"# !e care a#tdat i-# !ie!tna #ins, c" crare #ami8#)c i str2ns n c)c, i '#"t"ra ac"m !e s!ate0 Mers"# i era mai s"!#", +est"# mai #ar+ i 1"/e#e ac)!erite de "n r)" ")r de/.#"ia" n)rice c#i!, !rin s"r2s"# #)r radi)s, nite din$i sc#i!it)ri0 Ea i #" Th%r&sei m2ini#e0

7 Ce e+)ist s"nt0 N" .)r1esc dec2t de mine0 =i t", Th%r&se67 E"6 C"m s!"ne !)et"# 3er#aine, .ia$a mea e sim!# i #initit000 rs!"nse Th%r&se07 =i James67 N" ne .edem dec2t seara, dra+ Fann>0 =i-a re#"at, tii, meseria de medic0L"i Fann> i se !r" c .ede n !ri.irea !rietenei sa#e ) an"mit "m1r i n +#as distinse "n t)n mai stins ca de )1icei0 N" se !"t"

a1$ine s n-) ntre1e dac acti.itatea s)$"#"i ei n"-i !ricin"ia ) )arecare triste$e0 Th%r&se tresri, t"i ca s-i drea+ +#as"# i rs!"nse#im!ede*

7 C2t"i de !"$in0 S"nt ')arte m2ndr de e# i de ren"me#e #"i0 S"nt 'ericit c-# ti" 'ericit07 Iart-m, am cre/"t000Fr s .rea, Th%r&se #s s-i sca!e "n )'tat, a!)i ridic ")r din "meri07 Rec"n)sc c de #a ) .reme m ncearc "n 'e# de r" !e care n"-# !)t de'ini, ca i c"m a ate!ta ce.a c"m!#it000 N"-mi cere

e(!#ica$ii, 'iindc n" $i #e-a !"tea da0 Asta mi se nt2m!# din /i"a n care mi-ai s!"s c Si+rid triete07 Dar000 De ce s te t"#1"re !e tine e(isten$a #"i Si+rid6 Th%r&se, "it-te #a mine i iart-m dac insist0 Eti si+"r c n"-mi asc"n/i

nimic6Chi!"# Th%r&sei se m!"r!"r0 N"-i !"tea mrt"risi nici chiar ce#ei mai 1"ne !rietene a ei ci"data sen/a$ie de d"rere !e care )ncercase n diminea$a aceea, c2nd citise scris)area d)ct)r"#"i 4.arsen0 i re!r)a c ndr/nise s-i scrie #"i Jan c" s"'#et"# ei de)dini)ar, dar n ace#ai tim! s"'erea din !ricina certit"dinii c ntr-ade.r Jan n" sim$ise i n" .a sim$i nici)dat 'a$ de ea em)$ia !e care) sim$ea ea +2ndind"-se #a e#0 C"!rins de "n s)i de dece!$ie amar, m)t)t)#ise !a+ini#e #"n+i0 A!)i se )cri sin+"r !entr" r)mantism"# eie(a#tat i-i '+d"i ca de ac"m nc)#) s 'ie 'emeie re/)na1i#0 A.ea "n s)$ min"nat i ) cas nc2ntt)are0 Se nt)arse s!re Fann> c" )chiiei .i)#e$i n care str#"cea" #acrimi0

7 Fann>, e(isten$a #"i Si+rid n" !)ate #sa indi'erent !e nimeni, n sens"# 8"sti$iar a# c".2nt"#"i0 Pe de a#t !arte, mrt"risesc cinstit cmi-ar !rea nes!"s de r" ca 'emeia asta s-i mai !stre/e !"terea as"!ra "nei 'iin$e creia de 'a!t i-a 'c"t at2ta r"0

Aceast e(!#ica$ie, care !"tea s-i ai1 .a#)area ei, '" dat !e "n t)t at2t de a!rins, nc2t s"1ti#itatea n" !"t" ter+e sentiment"#0 Fann>s"r2se, dar s"r2s"# ei era )1)sit0

7 E !rerea ta sincer, Th%r&se6 A m"rit ntr-ade.r n tine acei sentiment care te 'cea s trem"ri de em)$ie c2nd # .edeai !ed)ct)r"# 4.arsen6 3)i 'i sincer0 N" c"m.a eti c"m!#it de +e#)as nchi!"ind"-$i c d)ct)r"# ar !"tea cdea din n)" n 1ra$e#e 'r"m)asei

sa#e .eri)are6Th%r&se nchise )chii, str2nse 1"/e#e, de.eni #i.id i m"rm"r ca !entr" sine*7 Ar 'i m"#t !rea c"m!#itFann> i #" !rietena n 1ra$e0 Rmaser tc"te min"te n ir07 i i"1esc !e cei ce se i"1esc /ise ) .)ce !#c"t0Era James C)rsen, nt)rs din dr"m"ri#e #"i /i#nice !rin sate#e din 8"r0 Indi+enii ate!ta" .i/ita d)ct)r"#"i, aa c"m ate!$i ) min"ne0

Ac"m tia" c n" mai s"nt "ita$i0@#time#e .i/ite '"seser ce#e 'c"te !e .rem"ri de d)ct)r"# 4.arsen0 De at"nci d)ar .re"n ca/ de e(trem "r+en$ i determina !e ne+ri

s c)ns"#te medic"# #a care se a8"n+ea ')arte +re", !entr" c nici "n d)ct)r n"-i e(ercita meseria n 3e#d i ei tre1"ia" s se d"c t)cmai #aritte#?er90 ri!e#e, 1)#i#e mai !"$in +ra.e, 1a "ne)ri chiar i ce#e seri)ase tre1"ia" s 'ie i+n)rate de 1"n.)ie i, de #a !#ecarea #"i Jan,ni.e#"# snt$ii sc/"se m"#t n re+i"ne0 C" "n 'ata#ism s"r2/t)r, ca'rii acce!ta" mici#e sa" mari#e neca/"ri n nde8dea c !)ate, maic"r2nd )ri mai t2r/i", "n a#t d)ct)r 4.arsen .a .eni t)t"i n district s #e ad"c i #)r m2n+2ierea0 C2nd n !rim"# sat, James C)rsen a dat!rima #"i c)ns"#ta$ie c" t)t"# +rat"it, n)"tatea s-a rs!2ndit n t)t $in"t"# c" ) ra!iditate '"#+ert)are0 James se nt)rcea din aceste dr"m"ri,

dr2mat, dar 'ericit c i-a 'c"t dat)ria07 N-a.eam dre!t"#, dra+, s !"n i e" !"$in"# !e care-# ti" n s#"81a ce#)r care s"'er6 i /ise e# Th%r&sei0n 'iecare /i James C)rsen !rsea&aradisuln /)ri0 N" .enea #a mas0 Th%r&se m2nca sin+"r #a !r2n/ n sa#)n"# imens0 N" c"te/a

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s-i s!"n s)$"#"i ei c aceast sin+"rtate, n cri/a !rin care trecea, ) a!sa c"m!#it0 C"'"ndat n +2nd"ri#e ei nc2#cite, tre1"ia s 'ac "nmare e')rt ca s-i dr"iasc #"i James, c2nd acesta .enea acas, )'randa s"r2s"#"i care-i !#cea0

C)rsen ) sr"t !e Fann> i ) str2nse nde#"n+ n 1ra$e !e Th%r&se07 O /i +rea0 @n d" ) s-mi 'ac ')arte 1ine0Dis!r" !entr" c2te.a min"te07 James mi se !are ce# mai dr+"$ 1r1at, /ise Fann>07 Mai dr+"$ dec2t T)m6 ntre1 Th%r&se s"r2/2nd07 N", dar t)t at2t, s"nt c)n.ins07 N-ai s m c)n.in+i de "n #"cr" !e care-# ti" de m"#t .reme, dra+ Fann>0T)n"# sec a# Th%r&sei ) s"r!rinse !e !rietena ei07 Te-am 8i+nit67 C2t"i de !"$in0 Dar0007 Dar67 C#imat"# de e(a#tare, ')arte 'iresc, n care trieti, te )1#i+, desi+"r s-# c)nsta$i #a t)$i cei care te nc)n8)ar0007 O recti'icare, Th%r&se000 #a t)$i cei care-mi s"nt dra+i000James C)rsen a!r" n haine a#1e07 @'000 Ne+rii tia s"nt sim!atici, dar s"nt t)t at2t de ins"!)rta1i#i ca nite c)!ii rs'$a$i0 M ntre1 dac n-ar 'i ')st mai 1ine s-i #as

s se /1at n i+n)ran$000 i c)n.in+ t)t at2t de +re" !e "nii dintre ei c s"nt snt)i, !e c2t de +re" i !)t determina !e cei care s"nt ntr-ade.r 1)#na.i s se n+ri8easc, at"nci c2nd medicamente#e !e care #e da" n" #e !#ac000 Dra+ Th%r&se, m2ine am ne.)ie de tine0 Tre1"ies )!ere/0 Rnit"# n" e trans!)rta1i#0 3a tre1"i s ne m"#$"mim c" ce a.em #a ndem2n0

Th%r&se i n#$ ca!"#0 Ochii i str#"cir0 Fann> 1+ de seam i-i arc"i s!r2ncene#e0 Aceast .este !rimit de Th%r&se c" "n

sentiment de satis'ac$ie era cea mai 1"n d).ad c t2nra 'emeie se !#ictisea0 i /ise c .ia$a era ntr-ade.r stranie, din m)ment ce ea.)ise s-i !rseasc meseria, ca s se de.)te/e dra+)stei, n .reme ce Th%r&se !rea s ncerce ) ad2nc 1"c"rie ca s-i reia 7 'ie chiari !entr" c2te.a ceas"ri 7 aceast meserie*

7 Rec"n)sc, s!"se )'t2nd C)rsen, c s"nt !"$in em)$i)nat0 Este !entr" !rima )ar c2nd !"n m2na !e 1ist"ri" de c2nd000 de c2nd000C"t n mem)rie i s!"se s"r2/2nd* S"nt ntr-ade.r 'ericit din m)ment ce n" mai am n)$i"nea tim!"#"i0 Cred c "#tima mea inter.en$iedatea/ de !e .remea c2nd eram asistent"# d)ct)r"#"i 4.arsen0 3)i 'i n stare s 'i" demn de e#6

Pri.iri#e Th%r&sei i a#e #"i Fann> se ncr"ciar0 Cea a Th%r&sei era !arc resemnat0 G3e/i, !rea ea s s!"n, e ca "n s)i de 'ata#itate,mere" tre1"ie s-i 'ie r)stit n"me#e, c"m s !)t +si "itarea6H

O!era$ia era de#icat0 Era .)r1a de am!"tarea "n"i !ici)r r)s de can+ren0


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1ra."ra "n"i 1r1at !re$"iesc !)ate, n )chii "nei 'emei, mai m"#t dec2t ) in'initate de d"#ce+rii0 Prin +est"ri#e sa#e si+"re, h)tr2te, JamesC)rsen c!tase n )chii s)$iei sa#e ) mre$ie !e care !2n at"nci n-) a.ea dec2t d)ct)r"# 4.arsen0 T2nra 'emeie i !ri.i #"n+ 1r1at"# ir)sti ncet i a#ene*

7 N" !)$i s-$i dai seama n ce ms"r m-ai e#i1erat000Fra/a !rea !"$in cam ci"dat0 C)rsen deschise +"ra ca s cear ) e(!#ica$ie, dar Th%r&se r)sti*7 Aten$ie, cred c )!erat"# n)str" s-a micat0 Fami#ia se strec"rase n )daie i, !#2n+2nd, nc)n8"rase !at"#0 Prim"# #"cr" !e care-# 'c"

1iet"# ca'r", c" t)ate s"'erin$e#e !e care tre1"ie s #e 'i nd"rat, '" s schi$e/e "n s"r2s0 Micat, C)rsen # #initi i-i '+d"i s re.in a d)"a/i diminea$0

7 3e$i .eni m!re"n c" d)amna, d)mn"#e d)ct)r67 Si+"r, /ise James0 Fr ea, .e/i t", n-a 'i i/1"tit ast/i000n main, Th%r&se se +hem"i #2n+ James07 =tii, i /ise e#, n rea#itate n" eram c2t"i de !"$in #initit0 E c"ri)s c"m .echi#e +est"ri !e care #e-ai 'c"t ani n ir re.in n m)d

mecanic, n ci"da "nei #"n+i ntrer"!eri0 Tre1"ie s mrt"risesc t)t"i c ac"m m simt n"cit de )1)sea#0Se nt)arser, c" .ite/ red"s, acas0 Seara era ca#m i aer"# ")r0 Pri.irea, atras de aceast trans!aren$, h)inrea dintr-"n ca!t

ntr-a#t"# a# )ri/)nt"#"i0 Th%r&se c)1)r2se +eam"# i !#ete#e i 8"ca" n .2nt0 i sc)ase a'ar 1ra$"# +)#, a"rit de s)are0 C" +"rantredeschis, c" )chii !ierd"$i, e#i1erat de )rice s!aim, se #sase n .)ia !#cerii0 Sim$ea ) d)rin$ 'ier1inte de a 'i s#a1, a#t"ri de acest1r1at a cr"i ')r$ ) em)$i)nase0 3)ia s i se dr"iasc c" tr"! i s"'#et0

C2te.a anti#)!e se detaa" !e ecran"# de "n a#1astr" #im!ede a# )ri/)nt"#"i0 M)t)r"# t)rcea0 T)t"# era certit"dine, 'r"m"se$e s)#id,arm)nie !er'ect0

IX

A=EAT N FAA MS@EI DE TOALET, Si+rid Lind.a# i nete/ea, c" d)" !erii, !r"# min"nat0 Nici anii, nici '"rt"ni#e n"-ia#teraser chi!"# 'r"m)s0 Ochii !re#"n+i i eni+matici a.ea" ) "imit)are str#"cire tinereasc i +ene#e nt)arse !"nea" ) "m1r ca#d !e)1ra8ii de c"#)area !iersicii0


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La ce##a#t ca!t a# 'ir"#"i "n +#as ntre1 cine era0 i in.ent "n n"me, s!"n2nd c era .)r1a de "n ca/ e(trem de "r+ent0 Si+ridate!t c2te.a sec"nde, care i se !r"r #"n+i ca .enicia0 M2na ce $inea rece!t)r"# trem"ra0


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XI

DE LA ORA PATR@ D@P-AMIA James C)rsen #"!ta #a c!t2i"# "n"i m"ri1"nd, De cincis!re/ece /i#e, 1)#na."# #sase, dinne+#i8en$, s i se in'ecte/e ) ran5 'c"se tetan)s0 =i, 1inen$e#es, ai #"i n" chemaser d)ct)r"# dec2t n "#tim"# m)ment0 C2nd C)rsen s)si,!acient"# mani'esta de-ac"m semne#e cris!rii )1ra/"#"i, n$e!enirea #im1ii i a ma(i#ar"#"i, i se !#2n+ea de d"reri asc"$ite n st)mac i nt)t !ie!t"#0 Fe1ra trec"se de !atr"/eci de +rade0 N" mai !"tea 'i .)r1a de ser !re.enti.0 In8ec$ii#e c" c#)ra# n" ad"seser dec2t ) )arecare""rare m)mentan n c)ntrac$ia +enera#i/at a !acient"#"i0 A+)nia '" c"m!#it5 m)artea s"r.eni t2r/i" seara, n m)ment"# n care i/1"cni'"rt"na0 De d)" /i#e atm)s'era era ncrcat, iar aer"# s"')cant !rea !#in de miasme0 n #itanii#e '"ne1re int)nate de 'ami#ia de'"nct"#"i,C)rsen, c"!rins de "n r" s"1it, c/" !e "n sca"n, d)1)r2t de "n s)i de t)r)!ea#5 n "rechi i rs"na "n 12/2it c)ntin""0 Rmase ast'e#min"te n ir, c" )chii, nchii, n"cit, a.2nd sen/a$ia c n" se .a mai !"tea ridica nici)dat de !e sca"n0 S)ra-e', ./2nd c2t era ded)1)r2t, i )'eri "n !ahar mare c" a#c))# a!r)a!e c"rat0 C)rsen ncerc s se ridice i, ne!"t2nd, dd" !ahar"# !e +2t0 M"rm"r ca !entr"e#*

7 Ce se nt2m!# c" mine6 Tre1"ie t)t"i s !#ec, Th%r&se se .a ne#initi0Se "it #a ceas0 A.ea de str1t"t a!r)a!e ai/eci de 9i#)metri !e ) '"rt"n care-i s!)rise ')r$a0 De )1icei, #a )ra asta t2r/ie, Th%r&se i

e# i is!r.ea" masa de sear0 Fc" "n e')rt i se ridic, m!#eticind"-se0 32nt"#, n ra'a#e, i/1ea n ac)!eri"ri, !#)aia .i)#ent 'ichi"ia+eam"ri#e0 James semn certi'icat"# de nm)rm2ntare, m2n+2ie ca!ete#e cre$e a#e ne+ri)ri#)r care !#2n+ea", adres c2te.a c".inte dec)ns)#are .d".ei nd"rerate i se ndre!t s!re main0 Era ) n)a!te de cernea#0 P#)aia a#ct"ia "n !ara.an at2t de dens, nc2t 'ar"ri#e n"#"mina" mai de!arte de d)i metri0 P)rni #a dr"m0 P)teca, s"r!at, '"sese trans')rmat n t)rent0 Ca s n" se rtceasc, tre1"ia s 'ienema!)menit de atent0 James mer+ea ncet, cris!at !e .)#an0 S)c)ti c-i .)r tre1"i ce# !"$in trei ceas"ri ca s a8"n+ acas0 Sim$i 1r"sc

c"m # !rsesc !"teri#e0 M2ini#e i trem"ra"5 .ederea se nce$)ase0 Dr"m"# sta ha/ardat era in'erna# s"1 e#emente#e de/#n$"ite0 L"h)tr2rea s-i ac)rde c2te.a min"te de r+a/, )!ri m)t)r"# i-i a!rinse ) $i+ar, din care trase c" sete0 Chi!"# i ir)ia de s"d)are i, deiera ) c#d"r s"')cant, C)rsen trem"ra0 D"! !rima $i+ar c)ns"mat !2n #a ca!t, i a!rinse ) a d)"a, a!)i se sim$i !"$in mai 1ine is)c)ti c !"tea !#eca mai de!arte0 Dar ter+t)r"# de !ar1ri/ n" mai '"nc$i)na0 Ar 'i ')st n$e#e!t s rm2n !e #)c, s ate!te /i"a0 James se+2ndi c2te.a sec"nde #a aceast e.ent"a#itate, dar, s)c)tind c2t s-ar 'i s!eriat Th%r&se, n" se !"t" h)tr s 'ac acest #"cr"0 M2ini#e #"i8i#a.e se cris!ar din n)"0 Im!"n2nd"-i .)in$a, James 'c" a!e# #a ca#m, #a st!2nire de sine0 Mai nainte n" sim$ise nici)dat ) asemeneas!aim0 De )1icei, t)t"# #a e# se 1a/a !e ra$i)nament i !eric)#"# era ana#i/at, disc"tat ca )rice a#tce.a, dar n ceas"# ace#a strani" n caree#emente#e se de/#n$"ia", ) team nede'init i anihi#a re'#e(e#e0 Ca s-i ntreasc .)in$a, ca s se destind, nce!" s c2nte5 s"net"#r+"it a# .)cii, amestecat c" /+)m)t"# t)rnadei, # ns!im2nt0 Tc", !ri.i cadran"# de 1)rd, a!)i ceas"#0 n !atr"/eci de min"te n"!arc"rsese dec2t cinci 9i#)metri0 A." sentiment"# ne!"tin$ei sa#e i sim$i ire/isti1i#a d)rin$ de a !#2n+e c"m !#2n+ c)!iii ca s cheme !ecine.a n a8"t)r0 Pici)r"#, ntr-) c)ntrac$ie ner.)as, se s!ri8ini !e acce#erat)r0 Maina de.ie 1r"sc i, c" ) /dr"ncint"r mai !"ternicdec2t ce#e#a#te, ) #" #a drea!ta i tresri ca "n ca# ca1rat0 C)rsen 'r2n, st)!0 N" mai e(ista nici ) nd)ia# c .ehic"#"# !rsise dr"m"#1"n0 James i #" #anterna i c)1)r din main0 @n !achet de a! # ac)!eri0 Se nc).)ie, ir)ind de a!, c#tin2nd"-se0 S#a1"# 'ascic"# a#

#m!ii ndre!tat s!re !m2nt n" #"mina dec2t ) s"!ra'a$ in'im0 Merse, c" s!ate#e nd)it, ca s #"!te m!)tri.a .2nt"#"i i a a!ei0 Fiecare!as era "n chin0 Fr ar1)rii de #a )ri/)nt, 'r "r#ete#e im!et")ase a#e .2nt"#"i !rin c)r)ane#e na#te, '"rt"na ar 'i a."t "n 1"1"it "ni')rm0Fc" c" +re" nc)n8"r"# mainii, ncer

2.2 torente vol_2 (6) - jan Şi thÉrÈse

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