Robert LudlumDIRECTIVA JANSON PROLOG 8*37* latitudine nordic 88*22* longitudine estic nordul Oceanului Indian 460 km. La est de Sri Lanka nord-estul nurei. Noaptea era apstoare, aeru avea temperatura corpuu nu se mca aproape deoc. Ma devreme, n tmpu ser, czuse o poae uoar, rcoroas, ns acum totu prea c radaz cdur, char semuna argnte, a cre fa era dn cnd n cnd mngat de umbre de nor. |unga n ntregu e prea c eman rsufarea ferbnte umed a unu anma de prad afat a pnd. Shyam se aez ma bne n fotou de pnz. Pentru e era o noapte obnut n aceast peroad a anuu n nsua Anura: a nceputu sezonuu musonc, aeru era n permanen greu, prevesttor a poor ce aveau s vn. Deocamdat, ns, numa nar afa permanent n aert deran|au tcerea. La unu |umtate dmneaa, Shyam reaz c se afa a post a punctu de contro de patru ore |umtate. n acest nterva de tmp trecuser pe acoo exact apte autovehcue. Punctu de contro consta dn dou rndur paraee de cadre cu srm ghmpat - ,knfe rests" - ce ncadrau oseaua pe o dstan de douzec cnc de metr, de o parte de ata a zone de verfcare .a cee admnstratve. Shyan Ar|un erau cee dou santnee n acest post nantat edeau n faa gherete de emn de a margnea osee. De partea ceaat a deauu trebua s fe de stra| ate dou santnee, ns pentru c de ma mute ore nu se ma auzse ncun zgomot dn dreca or, era de presupus c ce do dormeau a fe ca soda dn cazarma mprovzat a cteva sute de metr dstan. n cuda avertsmenteor aarmante prmte de a superor, utmee ze nop fuseser apstor de pctcoase. Provnca Kenna dn nord-estu nsue era foarte sab popuat char n tmpure cee ma bune, ar acestea nu erau deoc tmpure cee ma bune. Deodat, adus de o adere sab de vnt, a fe de sab ca zumztu une nsecte afate a dstan, ncepu s se aud zgomotu unu motor ambaat. Shyam se rdc ncet n pcoare. Sunetu motoruu se apropa. - r!un" strg e cu o voce cntat. Ar|un. Vne o man. Capu u Ar|un se rdc cu o mcare crcuar, ca cum ar f avut un crc n gt. - La ora asta? Omu se frec a och. Umdtatea fcea ca sudoarea s se peasc grea de pee, ca un ue mnera. Shyam reu n sfrt s vad umna faruror care rzbtea prn bezna n care era cufundat terenu semmpdurt. Peste zgomotu motoruu se puteau auz acum voce vesee ae ceor dn man. - Nu sunt dect nte cop amr de a ferm, mr Ar|un. Shyam era ns ferct de orce evenment care ma aunga pctseaa. Petrecuse utmee apte ze n schmbu de noapte de a punctu de contro a autovehcueor de a Kandar msunea se prea dn ce n ce ma greu de ndurat. Bnenees c superoru or depusese mut efort ca s e expce cu o fa ncruntat ct de mportant, ct de cruca vta era msunea or. Punctu de contro de a Kandar se afa pe oseaua ce ducea a Paatu de Patr, ocu n care avea oc un fe de adunare de tan a guvernuu. Msure de securtate erau drastce aceasta era sngura osea adevrat ce fcea egtura dntre paat zona ocupat de rebe, afat ma a nord. Lupttor de gher dn Frontu de Eberare Kagama - FEK - tau ns de exstena puncteor de contro nu ndrzneau s se aprope. Acea ucru fcea ns marea ma|ortate a ceor care ar f trecut pe acoo de cnd ncepuser atacure rebeor, urmate de contraatacure oamenor guvernuu, ma mut de |umtate dn sten dn zona de a nord prsser provnca. Iar fermer care ocuau n Kenna erau foarte srac, ceea ce nsemna c grze nu se puteau atepta s prmeasc cne te ce sub form de ,aten". Era un oc unde nu se ntmpa ncodat nmc unde portofeu u rmnea mereu a fe de subre. Grese oare cu ceva ntr-o va anteroar? Camonu se putea vedea acum bne; n cabn se afau do tner cu bustu go. Capota cabne era cobort. Unu dntre be se rdcase n pcoare strga n tmp ce turna pe pept bere spumoas dntr-o cute. Camonu ncrcat probab cu kurakkan" o pant rdcnoas oca, ntrase n curb cu peste o sut douzec de kometr pe or, probab vteza maxm de care era capab motoru care ura. Peste zgomotu acestua se suprapunea o meode rock amercan de a una dn puterncee sta de rado AM exstente pe nsu. Strgtee hohotee de rs ae ceor do umpur noaptea. Parc ar f fost o hat de hene bete, gnd amrt Shyam. Vtezoman fr un ban n buzunar erau tner, nesbu, nu e psa de nmc. Aveau s se trezeasc ns a reatate a doua z dmneaa. Utma dat cnd se ntmpase acea ucru, cu cteva ze ma nante, propretaru camonuu prmse n dmneaa urmtoare vzta prnor runa. Camonu fusese returnat mpreun cu o canttate mare de kurakkan n chp de compensae pentru eventuaee strccun. n ceea ce- prvete pe be, aceta nu se ma putuser aeza fr s se strmbe de durere nc mcar pe scaunu captonat a une man. Shyam e n osea cu arma n mn. Camonu contnua drumu cu aceea vtez, aa c e se ddu napo. Nu avea rost s fac gestur prostet. Cop acea erau be mor. O cute cu bere fu aruncat n sus ov pmntu cu un zgomot nfundat. Dup sunet prea s fe pn. Camonu cot n dreptu prmuu r de supor cu srm ghmpat, apo n dreptu ceu de-a doea urm drumu. - Rupe--ar Shva n buc, zse Ar|un. Se scarpn n pru negru stufos cu degetee sae butucnoase. Nu e nevoe s- sunm pe cea. Cop ta se aud de a ma mu kometr. - Ce-ar trebu s facem? ntreb Shyam. Nu erau agen de crcuae, ar ordnee nu e ngduau s deschd focu asupra orcru vehcu care nu oprea. - F de ran. O aduntur de f de ran. - He, rpost Shyam. eu sunt fu de ran. Duse un deget a embema cusut pe cmaa u kak: ARA. Armata Repubc Anura.Asta nu e nscrs pe peea mea, nu- aa? Cnd o s a|ung a captu ceor do an de servcu, o s m ntorc a ferm. - Aa spu acum. Am un unch care a absovt un coegu, e funconar pubc de zece an. Ctg pe |umtate ct no. - Tu char c mer fecare rupe, zse sarcastc Shyam. - Nu spun dect c trebue s prof de fecare ans pe care -o ofer vaa. Ar|un ov cu degetu cuta czut pe osea. sta e ceea ce- spuneam. O s m rcoresc cu Pukka, pretene. - Ar|un, protest Shyam. Suntem de servcu mpreun, t asta? Amndo, da? - Nu- fe team, pretene, rn| Ar|un. O bem amndo. Dup ce camonu se ndeprtase a aproxmatv un kometru de boca|u de pe osea, oferu sb fora cu care apsa pe pedaa de acceerae tnru care sttuse n pcoare se aez se terse cu un prosop nante de a- pune un trcou negru a- prnde centura. Mrosu ber era respngtor, puturos vscos n aeru greu. Ce do upttor de gher devenser foarte sero. n spatee or, pe o banchet, edea un brbat ma n vrst. Dn cauza, transprae, bucee negre se pser pe frunte, ar mustaa ucea n umna un. Oferu FEK sttuse ntns pe banchet atunc cnd camonu forase punctu de contro. Aps pe butonu COMMUNICATE a aparatuu de emse-recepe pe care- avea n mn, un mode vech, ns foarte robust, morm ceva n mcrofon. Ua dn spate a man se ntredeschse cu un scrt metac brba narma dn nteror putur s trag n pept cteva gur de aer proaspt. Deau acesta de pe coast avea ma mute nume, fecare cu stora u. Hndu spuneau Svanopatha Ma, ceea ce nsemna Urma pcoruu u Shva, ca o recunoatere a ocuu de orgne a zeuu. Budt o cunoteau sub numee de Sr Pada, adc Urma u Buddha, fndc e credeau c fusese fcut de pcoru stng a u Buddha pe vremea cnd ctorse pe nsu. Musuman spuneau Adam Ma, sau Deau u Adam: negustor arab dn secou zece povesteau c Adam, dup ce fusese aungat dn Parads, se oprse ac rmsese ntr-un pcor pn ce Dumnezeu recunoscuse pentena. Senor coona - ma nt portughez, apo oandez - prvser zona cu un och ncnat ma degrab ctre aspectee practce dect cee sprtuae: promontoru de pe coast era ocu dea pentru construrea une fortree, de unde focu artere putea f ndreptat ctre navee de rzbo dumane. Prma fortrea fusese rdcat pe dea n secou a aptesprezeceea. n tmp ce structura fusese modfcat pe parcursu secoeor urmtoare, mcueor cae de cut dn zon nu se acordase ncodat prea mut atene. Acum acestea aveau s serveasc drept puncte de staonare pentru armata Profetuu pe tmpu asatuu fna. n mod norma, conductoru aceste armate, brbatu pe care e numeau Caf, nu trebua s fe expus a confuza nesgurana une ncetr armate. Aceasta nu era ns o noapte obnut. Era noaptea n care se scra stora. Cum ar f putut Cafu s nu fe prezent? n afar de asta, e ta c hotrrea de a se atura oamenor s pe cmpu de upt e rdcase foarte mut morau. Acum era ncon|urat de nenfrca u upttor Kagama care doreau ca e s fe martor a erosmu sau, dac soarta avea s e fe potrvnc, a sacrfcu or. Se utau a faa u, a trsture fne scuptate parc n abanos vedeau n e nu numa pe brbatu desemnat de Profet s- conduc spre bertate, e pe ce ce avea s nscre actee or de erosm n cartea de store, pentru postertate. Cafu era acum n ateptare mpreun cu oamen s, ntr-un oc aes cu gr|. Prn tapa subre a bocancor smea durtatea umdtatea souu ns n faa u strucea Paatu de Patr sau, ma precs, ntrarea prncpa. Zdu dnspre rsrt era o construce ura ae cre bocur dn cacar poarta de dmensun mportante, ce fusese vopst de curnd, erau scdate n umna ce provenea de a refectoaree ngropate n pmnt a dstan de cva metr unu de ceat. Lumna aceasta atrgea ca un magnet. - Se poate ca vo sau ce care v urmeaz s mur n noaptea asta, e spusese Cafu cu cteva ore ma devreme ceor ma apropa conductor mtar. Dac se va ntmpa acest ucru, martra|u vostru va f pe vec pstrat n amntrea poporuu nostru! Cop prn votr vor f e sanctfca datort egtur pe care o au cu vo. n amntrea voastr vor f nate monumente! Peern se vor ruga pe ocure unde v-a nscut! Ve f #e $eci amnt venera n rndu prnor naun noastre. Oamen s erau pn de credn, fervoare cura|, upttor pe care Vestu cataoga smpst drept terort. Terort! Pentru cncu Occdent, sursa suprem a terorsmuu n ume, acest termen era convenab. Cafu dspreua pe tran care conduceau Anura, ns pe occdenta care e nesnser s a|ung a putere ura dn tot sufetu. Conductor dn Anura afaser foarte repede c trebua s pteasc pentru faptu c uzurpaser puterea n nsu; rebe e repetaser eca, cu tere de snge. Occdenta erau ns obnu s aconeze fr s se team de pedeaps. Poate c stuaa se va schmba. Cafu prv spre panta deauu sm cum renate sperana nu numa pentru e ce care- urmau, dar pentru ntreaga nsu Anura. Cte nu vor putea face cnd vor reua soarta n propre mn? Stnce, copac conee cu v-de-ve chemau parc n a|utor. Mama Anura avea s- absove savator de orce vn. Cu secoe n urm, vztator acestor meeagur trebua s apeeze a cadena versuror pentru a evoca frumuseea fore faune de ac. Curnd ns, coonasmu, mnat de nvde avare, mpusese ogca sumbr: tot ceea ce ncnta trebua furat, tot ceea ce era atrgtor trebua cucert. Anura devense un premu pentru care mare mper martme dn Vest ntraser n compete. Deasupra pcuror de arbor ncrca cu mroden se rdcaser fortfca; ghueee de tun fuseser ngropate n nspu pa|eor, prntre carapacee scocor. Occdenta aduseser n nsu vrsarea de snge carnagu prnsese rdcn adnc ac, ntnzndu-se ca o buruan otrvtoare, hrnt de nedrepte patronate de e. %e &i-au 'cut" (am nura) Pe deasupra cnor cu cea a tvor cu apertve, dpoma occdenta trseser n ce aveau s rscoeasc vaa a moane de oamen, tratnd harta um de parc n-ar f fost dect o carte de coorat pentru cop. Inde#enden&" aa numser e ce se ntmpase! Era ns una dntre cee ma mar mncun ae secouu a douzecea. Regmu nsu se rdcase prntr-un act de voen mpotrva poporuu Kagama, pentru care sngura soue era ma mut voen. De fecare dat cnd un atentator snucga reuea s omoare un mnstru dn guvernu hndus, meda occdenta se rdca mpotrva ,crmeor nute", ns Cafu soda u erau convn c nmc nu putea f ma ut. Ce ma medatzat va de expoz - care fcuse vctme n speca n rndu cvor, n Cago, captaa nsue - fusese panfcat organzat char de Caf. Furgonetee fuseser mascate sub embema fas a une foarte cunoscute compan nternaonae de curerat transport de marf. O necune att de smp! Pne cu ngrmnt de azot mbbat cu motorn, furgonetee nu vraser dect o ncrctur morta. n utm zece an, vau acesta de expoz provocase cea ma vehement reace de condamnare n ntreaga ume ceea ce nu era dect o strane pocrze, fndc aceste acte dsperate nu fcuser nmc atceva dect s aduc rzbou n casa ceor care provocaser. Operatoru ef opt ceva a urechea Cafuu. Baza de a Kaffra ca nfrastructura e fuseser dstruse. Char daca ar f reut s socte spr|n dn exteror, grze Paatuu de Patr nu aveau nco speran s prmeasc ntrr. Trezec de secunde ma trzu, operatoru rado prm un at mesa|: confrmarea c at baz mtar czuse n mne poporuu. A doua osea mportant era acum a or. Cafu sm o furnctur de-a ungu re spnr. n cteva ore, ntreaga provnce Kenna avea s fe eberat prn for dn gheara despotc ucga. Va ncepe schmbarea puter. Lbertatea naona va struc a orzont o dat cu soaree. Totu, nmc nu era ma mportant dect cucerrea Steenpaes, a Paatuu de Patr. *imic. Intermedaru nsstase mut asupra acestu aspect pn acum Intermedaru avusese dreptate n toate prvnee, ncepnd cu vaoarea propre sae contrbu. Era exact aa cum se spunea despre e - ba nu, era char ma bun. Fusese generos pn a mta rspe cu armee , probab a fe de mportant, cu nformae pe care e furnzase. Nu dezamgse pe Caf nc e nu va dezamg. Duman Cafuu aveau propre resurse, oamen care susneau spr|neau; de ce nu e-ar avea e pe ae sae? - E nc rece! strg ncntat Ar|un rdcnd de |os cuta cu bere. nveu cute era ngheat de-a bneea. Ar|un o aps de obraz, gemnd de pcere. Degetee sae saser urme ovae pe cuta ngheat, care strucea vese n umna gaben a mpor cu mercur de a punctu de contro. - char e pn? ntreb Shyam, nencreztor. - E sgat, rspunse Ar|un. Pn cu butur sntoas! Cuta era ntr-adevr neateptat de grea. - O s vrsm ma nt o pctur pentru strmo. Cteva nghtur zdravene pentru mne cee cteva pctur care rmn, pentru tne, c tu c nu- pace. Degetee groase ae u Ar|un apucar neu de deschdere traser ferm. Zgomotu nfundat a detonatoruu, asemenea sunetuu unu cadou-surprz dn care se mprte confet, se auz cu cteva msecunde nante de expoza propru-zs. Tmp sufcent pentru ca Ar|un s neeag c fusese vctma une farse pentru ca prn mntea u Shyam s treac gndu c suspcune sae, de rmseser a un nve ncompet contentzat, concretzat ntr-o vag stare de nente, fuseser |ustfcate. n cpa n care cee tre sute trezec de grame de pastc expodar, gndure ceor do brba fur brusc ntrerupte. Expoza provoc un moment voent de umn sunet care se extnse nstantaneu ntr-un mens nfortor gob de dstrugere. Unda de oc dstruse cee dou rur de suportur de srm ghmpat, ghereta de emn de a margnea osee, precum cdre cazrm, mpreun cu ce care dormeau acoo. Cee dou santnee care ar f trebut s fac de gard a ceat capt a boca|uu de pe osea perdur vaa nante s se trezeasc. Cdura ntens dn momentu expoze transform o bucat dn sou rou ntr-o crust de stc neagr ca obsdanu. apo, a fe de rapd cum se produsese, expoza - zgomotu asurztor, umna orbtoare - se rsp brusc, adoma pumnuu unu brbat care desface mna. Fora de dstrugere dspruse, ns dstrugere produse erau permanente. Cncsprezece mnute ma trzu, atunc cnd un convo de camoane cu preate ce transportau trupe cro drum prntre rmee punctuu de contro, nu ma fu nevoe de ncun subterfugu pentru trecerea autovehcueor. Cafu reaz rona faptuu c doar adversar s aveau s neeag pe depn ntegena cu care fusese panfcat asatu nante de vrea zoror. La nveu souu, ceaa upteor avea s ascund ceea ce ar f fost evdent de a mare dstan: precza atacuror coordonate, dr|ate parc de o mn nevzut. Cafu ta ns c n ma pun de o z de a evenmente, anat agenor amercane de spona| aveau s termne de studat magne dn satet ce vor dezvu modu de desfurare a acunor cu precza une dagrame. Vctora Cafuu avea s devn subect de egend; datore u ctre Intermedar - nu n utmu rnd a nsstena Intermedaruu nsu - urma s rmn o probem numa ntre e Aah. Cafuu se aduse un bnocu cu care cercet soda dn garda de onoare nra n faa por prncpae. Nu erau dect nte ornamente umane, un r de ppu decupate n hrte. O at dovad a proste etste a guvernuu. Sstemu de umnare pe tmpu nop ddea de go n acea tmp mpedca s vad n bezna care ncon|ura paatu. Garda de onoare reprezenta eta dn ARA - de obce format dn ce care aveau rude sus-puse, carert manera, desvr dn punct de vedere genc foarte aten cu dunga de a pantaon de unform. Crema de pe tort, se gndea n snea u Cafu cu un amestec de rone comptmre. Soda aceta erau pese de expoze, nu upttor. Se ut prn entee bnocuu a ce apte brba care purtau fecare o puc pe umr, ntr-o poze care avea daru s mpresoneze, dar dn care era mposb de utzat. Nu erau bun nc mcar de expoze. Doar |ucr. Operatoru ef fcu un semn dn cap ctre Caf: comandantu grupe ocupase poza de unde avea s- anheze pe cea soda care se afau n nteroru cazrm. Un membru dn garda Cafuu ofer acestua o carabn : era doar o smp ceremone nat char de Caf, dar ceremone sunt su|toaree puter. Prn urmare, Cafu urma s trag prmu foc cu aceea carabn pe care o foosse un at mare upttor pentru ndependen, cu cnczec de an n urm, ca s- asasneze pe guvernatoru genera oandez. Carabna, un Mau ser M24, fusese perfect recondonat pstrat cu gr|. Scoas dn nvetoarea de mtase cu care fusese acopert, arma strucea ca saba u Saadn. Cafu prnse n ctarea carabne pe sodatu ce ma mare n grad opr nspraa astfe nct retcuu se opr n peptu bombat a brbatuu. Aps pe trgac urmr apo atent exprese care se succedar pe faa sodatuu umre, durere, confuze. n partea de sus a peptuu nforse un mc ova de cuoare roe, ca o butoner. Cea membr a grz Cafuu urmar medat exempu, ansnd o sav scurt de goane bne ntte. Ca nte maronete eberate dn sfore or, ce apte soda se prbur. Fr s vrea, Cafu rse. Aceste mor nu aveau nmc demn; erau a fe de absurde ca trana pe care o servser acet soda. O trane care se va afa acum n defensv. Pn a vrea soareu, to reprezentan guvernuu dn Anura care rmseser n provnce aveau s fe sftu s- sfe unformee, n caz contrar rscnd s fe na de ctre popuaa ost. Kenna nu va ma face parte dn neegtma Repubc Anura. Kenna va aparne u. Lu#ta +nce#use. Cafu se sm ptruns de un sentment de datore mpnt adevru evdent umpea ca o umn. Sngura soue a voen era ma mut voen. Foarte mu aveau s moar n urmtoaree mnute aceta vor f ce ma noroco. Exsta nc o persoan n Paatu de Patr care nu va f ucs - ce pun deocamdat. Era vorba despre un brbat deosebt, un brbat care vense n nsu n ncercarea de a negoca un acord de pace. Era un om puternc, venerat de moane, ns fr ndoa un agent a neocoonasmuu. Aadar, trebua tratat cu gr|. Acesta - maree brbat, ,pacfcatoru", omu tuturor popoareor, aa cum caracterza meda occdenta - nu trebua s fe o vctm a confruntror mtare. E nu va f mpucat. Pentru e se vor foos subtt aparte. Apo va f decaptat ca un adevrat crmna ce era. ,e$olu&ia a$ea s se ada#e din s-ngele lui. PARTEA NTI I Sedu centra a frme Harnett Corporaton pentru ntreaga ume ocupa utmee dou eta|e ae unu turn eegant, mbrcat n stc neagr, de pe Dearborn Street, n dstrctu Loop dn Chcago. Harnett era o frm nternaona de construc, ns nu de genu ceor care rdcau zgre-nor n metropoee amercane. Ma|ortatea proecteor sae se desfurau n afara Stateor Unte; mpreun cu corpora ma mar, ca Bechte, Vvend sau Suez Lyonnase des Eaux, partcpa a proecte precum bara|e, uzne de tratare a ape termocentrae - eemente de nfrastructur nu att de spectacuoase, ns fr ndoa deosebt de necesare. Asemenea proecte reprezentau ma degrab provocr n domenu ngnere cve dect n ce estetc, ns soctau n acea tmp o mare abtate de a ucra n zona mereu schmbtoare dntre sectoru pubc ce prvat. |re dn umea a trea, presate de Banca Monda de Fondu Monetar Internaona s prvatzeze proprete statuu, erau mereu n cutare de cen pentru reeee teefonce, pentru sstemee de amentare cu ap cu energe, pentru ce ferate pentru mne. O dat cu schmbarea dentoruu, aprea necestatea reazr de no ucrr acesta era momentu n care frme foarte bne specazate precum Harnett Corporaton fceau apara. - Doresc s vorbesc cu Ross Harnett, spuse brbatu ceu de a recepe. M numesc Pau |anson. Funconaru de a recepe, un tnr cu pstru pru rou, ddu dn cap sun a brou preednteu compane. Se uta fr nteres a vztator. Un ab obnut de vrst m|oce, cu cravat gaben. Ce era de vzut? Pentru |anson, ns, era un motv de mndre faptu c numa foarte rar persoana sa reuea s atrag asupra e ma mut de o prvre. Cu toate c avea o consttue atetc, nfarea u nu se fcea remarcat, era absout ndescrptb. Fruntea sa rdat pru crunt tuns scurt trdau cee cnc decade care trecuser peste e. ta s se fac nvzb orunde se afa, pe Wa Street sau n orcare burs european. Char costumu u scump, dn n gr nchs, reprezenta un camufa| perfect, a fe de potrvt pentru |unga maror corpora ca verdee negru, cu care vopsea cndva faa n Vetnam, pentru adevrata |ung. Trebua s f un observator foarte atent ca s- da seama c umer ndvduu nu obnutee pernue umpeau hana n ocu respectv. trebua s f petrecut ceva tmp n compana u ca s observ feu n care och u ca ardeza cuprndeau totu, sau aeru u ntt, ronc. - Va trebu s atepta cteva mnute, spuse funconaru cu un ton pat |anson se aprope de gaera de fotograf care mpodobea pere camere unde se afa recepa. Se putea vedea c Harnett Corporaton era mpcat n reee de amentare cu ap de reccare a apeor uzate n Bova, bara|e n Venezuea, podur n Saskatchewan, centrae eectrce n Egpt. Erau magn ae une frme de construc prospere. era ntr-adevr prosper - sau fusese pn de curnd. Vcepreedntee pentru operaun a compane, Steven Burt, era convns c frma ar f trebut s se preznte mut ma bne. Anumte aspecte ae rezutateor sabe nregstrate n utmu tmp creaser acestua anumte suspcun reuse s- convng pe Pau |anson s se ntneasc cu Ross Harnett, preedntee compane. |anson avea rezerve n ceea ce prvete preuarea unu nou cent: de era conser pe probeme de securtate a frmeor de numa cnc an, dobndse medat reputaa de efcent dscret, ceea ce nsemna c cererea pentru servce sae a|unsese foarte repede s depeasc att tmpu, ct ara sa de nteres. Nu ar f acordat atene aceste no oferte dac Steven Burt nu ar f fost unu dntre vech s preten. La fe ca e, Burt avusese o at va, pe care o sase n urm concomtent cu ntrarea n vaa cv. Lu |anson nu- pcea s- dezamgeasc pretenu. Va partcpa ce pun a aceast ntnre. Asstenta u Harnett, o femee pretenoas de trezec ceva de an, fcu apara n zona de recepe - conduse n brou u Harnett. ncperea era modern spaoas, cu ferestre mar dn podea pn n tavan care ddeau spre sud est. Ftrat de nveu de stc poarzat a cdr, umna soareu de amaz era redus ac pn a nveu une strucr rec. Harnett edea n spatee brouu vorbnd a teefon femea se opr n pragu u cu o prvre ntrebtoare. Harnett nvt pe |anson s a oc cu o mcare a mn care aducea ma degrab cu un ordn. - n cazu acesta va trebu s renegocem toate contractee cu Ingerso-Rand, spunea Harnett. Purta o cma de un abastru pa cu monogram cu guer ab; mnece sufecate sau s se vad antebraee vn|oase. -- Dac nu vor respecta preure promse, poza noastr trebue s fe aceea c suntem ber s cutm componente n at parte. D- a naba! Contractu este ca nexstent. |anson se aezase n fotou de pee neagr dn faa brouu, care era cu cva centmetr ma |os dect ce a u Harnett - o mostr de rege eftn care, dup prerea u |anson, ndca ma degrab nsecurtate dect autortate. |anson prv ostentatv ceasu, ncerc s- ascund nemuumrea prv de |ur-mpre|ur. Afat a eta|u douzec apte, brou u Harnett oferea o prvete mpresonant asupra acuu Mchgan centruu orauu Chcago. Un scaun nat, un brou afat a un eta| superor: Harnett nea s nu exste nco ndoa cum c e a|unsese n vrf. Harnett era un brbat scund sod, care vorbea cu o voce grav. |anson afase c Harnett se mndrea cu faptu c nspecta perodc anteree compane c n tmpu acestor vzte se ntrenea cu matr ca cum ar f fost unu de-a or. Desgur, avea arogana ceu care ncepuse prn a ucra n construc a|unsese n brou de a eta|u superor asudnd dn greu. Ins nu char aa se ntmpase. |anson ta c Harnett avea un MBA obnut a Keog Schoo of Management de a Coegu Northwestern c era ma degrab expert n ngner fnancare dect n domenu construcor. Construse Corporaa Harnett achzonnd ma mute frme subsdare ntr-un moment n care acestea treceau prn greut fnancare erau mut subevauate. Cum domenu, construcor era o afacere ccc, Harnett recunotea c manevrarea ab, a momentu potrvt, a pacheteor de acun fcuse posb rdcarea une compan ce denea acum foarte mute chdt, pecnd de a achz a preur foarte mc. ntr-un trzu, Harnett puse receptoru n furc prv pe |anson n tcere cteva secunde. - Steve m-a spus c v bucura de o reputae de mare cas, zse e cu o voce pctst. Poate c cunosc pe un dntre cea cen a dumneavoastr. Cu cne a ma ucrat? |anson arunc o prvre ntrebtoare. Era oare supus unu ntervu? - Ma|ortatea cenor pe care acce#t"zse e, fcnd o pauz dup utmu cuvnt, vn a mne recomanda de ctre a cen. Ar f fost prea grosoan s o spun de-a dreptu: |anson nu era persoana care trebua s ofere referne sau recomandr; eventua cen erau acea care trebua s fe recomanda. - Cen me au bertatea ca, n anumte crcumstane, s dscute despre munca mea cu a. n ceea ce m prvete, potca mea a fost mereu aceea de a nu dezvu denttatea cenor. - Sunte ncpnat ca un ndan, spuse Harnett suprat. - Pardon ? - m pare ru, pentru c am senzaa c ne perdem tmpu amndo. Sunte un tp ocupat, eu sunt un tp ocupat cred c ncunu dntre no nu are tmp s stea ac s fac pe grozavu fa de ceat. tu c u Steve -a ntrat n cap c barca noastr a nceput s a ap. Adevru e ns cu totu atu. n reatate, este n natura acestu tp de afacer s ab o mume de suur coborur. Steve e nc prea necopt ca s neeag. Eu am construt compana asta tu ce se ntmp n fecare brou pe fecare anter dn douzec patru de r. Pentru mne, ntrebarea de baz este dac char avem nevoe de un consutant pe probeme de securtate. am auzt c servce pe care e ofer nu sunt deoc eftne. Sunt un mare adept a prncpuu c fondure compane nu trebue s fe roste. Bugetu redus este un ucru sfnt pentru mne. ncerca s neege punctu meu de vedere - fecare bnu pe care- chetum trebue s fe |ustfcat. Dac o chetua nu adaug vaoare, acea chetua nu se face. Este un secret a frme pe care nu m deran|eaz s v- dezvu. Harnett se s pe spate, ca un pa ce atepta ca servtor s- toarne ceau. - Ave ns posbtatea s m face s-m schmb prerea. Eu m-am spus punctu de vedere. Acum sunt gata s v ascut. |anson zmb trst. Trebua s se scuze fa de Steven Burt - |anson se ndoa c cneva care avea o prere bun despre e s-ar f adresat acestua vreodat cu apeatvu ,Steve", ns era car c drumu se nchdea ac. |anson nu acceptase dect foarte pune dntre ofertee pe care e prmse este sgur c nu avea nevoe de asta. Trebua s se retrag ct putea de repede. - Nu prea tu ce s spun, domnue Harnett. Dn ceea ce am auzt de a dumneavoastr rezut c ave totu sub contro. Harnett ddu dn cap fr s zmbeasc, fnd de acord cu aceast observae. - Coraba e sub contro, domnue |anson, spuse e cu o condescenden sfdtoare. Operaune noastre dn ntreaga ume sunt al nai/ii de bne prote|ate, aa au fost dntotdeauna nu am avut ncodat vreo probem. N-am avut ncodat vreo scurgere, vreo defcen, nc mcar vreun furt seros. cred c sunte de acord c m afu n cea ma bun poze ca s tu ce vorbesc. - Un preednte care nu te ce se petrece n propra compane nu poate conduce cu adevrat, nu- aa? repc |anson cam. - Exact, zse Harnett. Exact. Prvrea u se fxase pe consoa unde se gseau mcroreceptoaree teefoaneor. - Uta, a vent ac n urma unor recomandr foarte favorabe - vreau s spun c Steve a vorbt despre dumneavoastr n termen ct se poate de eogo sunt sgur c sunte cu adevrat bun n ceea ce face. Aprecez faptu c a vent s ne vede , aa cum am ma spus, m pare doar ru c v-a perdut tmpu... |anson remarc cum c Harnett foosse ncusvu ,no" subtextu ma mut dect evdent: +mi #are ru c un mem/ru al ec0i#ei noastre de conducere ne-a #us #e am-ndoi +ntr-o situa&ie ne#lcut.Fr ndoa c dup pecarea u, Steven Burt avea s fe obectu desconsderr ceor dn compane. |anson se hotr ca, de dragu pretenuu su, s spun totu cteva cuvnte a pecare. - Nu face nmc, zse e rdcndu-se strngnd peste brou mna u Harnett. M-a prut bne s afu c totu este sub contro. n capu adug, chpure ncdenta: Apropo, ce se ma aude cu ,oferta sgat" pe care a nantat-o n egtur cu proectu dn Uruguay? - Ce t despre asta? Harnett deven atent; fusese atns un punct sensb. - Nouzec tre de moane cnc sute patruzec de m, nu- aa? Faa u Harnett se nro subt. - Sta pun. De-aba am aprobat oferta asta er-dmnea. De unde naba a ... - n ocu dumneavoastr m-ar ngr|ora ma mut faptu c cfree sunt cunoscute de Suez Lyonnase, compettoru dumneavoastr francez. Bnuesc c ve descoper c oferta or va f cu exact dou procente ma eftn. - %e) erupse Harnett cu o fure vucanc. Steven Burt v-a spus toate astea? - Steven Burt nu m-a dat nco nformae n acest sens. Orcum, e ucreaz a operaun, nu n contabtate sau n panfcarea afaceror - avea e mcar posbtatea s afe specfcae oferte? Harnett cp de dou or. - Nu, admse e dup o pauz. Nu avea cum s afe. La naba, nimeni nu putea s afe. Oferta a fost transms de a departamentu fnancar prntr-un e-ma crptat drect a mnsteru uruguayan. - totu sunt oamen care cunosc aceste ucrur. Pentru c n-ar f prma dat n acest an cnd sunte dep a musta de ate oferte, nu- aa? De fapt, v-a ars de peste zece or n utmee nou un. Unsprezece dn cee cncsprezece oferte ae dumneavoastr au fost respnse. Aa cum spunea, este un domenu de actvtate cu mute suur coborur. Obra| u Harnett preau c au foc, ns |anson contnu pe acea ton coega: - n ceea ce prvete cazu de a Vancouver, acoo a fost at stuae. Ingner muncpa au raportat c au descopert pastfan n betonu foost pentru fundae. Asta fcea ma uor de turnat, ns sbea ntegrtatea structur. Nu a fost vna dumneavoastr, bnenees - specfcae dumneavoastr erau foarte care. De unde era s t c subcontractoru mtuse nspectoru de anter ca s fasfce raportu? Un funconar prmete o atene nensemnat de cnc m de doar dumneavoastr sunte dat a o parte de a un proect de o sut de moane de doar. Amuzant, nu? Pe de at parte, nu prea a avut noroc cu cteva dntre pe dumneavoastr pe sub mas. Vreau s spun, dac v ntreba cumva ce n-a mers bne n afacerea dn La Paz ... - Da? sr Harnett medat. Se rdcase n pcoare ncremense ntr-o poze cudat, de parc ar f ngheat. - S zcem c Raffy a fraert nc o dat pe cneva. Manageru dumneavoastr -a crezut pe Rafae Nunez atunc cnd acesta -a spus c va avea gr| ca mta s a|ung a mnstru de Interne. Bnenees c asta nu s-a ntmpat ncodat. Pur smpu a aes gret ntermedaru. Raffy Nunez a pct o mume de compan n an nouzec. Ma|ortatea compettoror dumneavoastr tu s se fereasc de e acum. Au rs de se scuturau bure atunc cnd -au vzut pe omu dumneavoastr bnd cu Raffy a Cabana n La Paz, deoarece tau exact ce avea s se ntmpe. Dar ce naba - mcar a ncercat, nu? Aa c ce conteaz dac profture sunt cu trezec a sut ma mc anu acesta. E vorba doar de nte amr de ban, nu- aa? Nu aa spun mereu aconar dumneavoastr? n tmp ce |anson vorbea, remarcase c faa u Harnett trecuse de a rou aprns a o paoare cadaverc. - A, ave dreptate - aconar n-au spus ncodat aa ceva, nu? contnu |anson.De fapt, un grup de aconar ma|ortar caut o at compane, Vvend, Kendrck, poate Bechte, mpreun cu care s orchestreze o preuare a frme dumneavoastr. Aa c trebue s prv partea umnoas. Dac e reuesc, nmc dn toate astea nu va ma f probema dumneavoastr de ac nante. |anson se prefcu c gnor feu n care Harnett trase brusc aer n pept. - ns sunt sgur c v spun doar ucrur pe care e t de|a. Harnett prea amet, nspmntat; prn ferestree arg dn stc poarzat, razee sabe ae soareu scoteau n evden pcture de sudoare rece de pe fruntea u. - Fr-ar s fe, murmur e. Se uta acum a |anson aa cum se ut un om care se neac a un coac de savare. - Spune care este preu. - Vre s repeta? - Spune care este afurstu a de pre, zse Harnett. Am nevoe de dumneavoastr. ncepu s rn|easc, ncercnd s- ascund dsperarea prntr-o aparent |ovatate. Steve Burt m-a spus c sunte ce ma bun este evdent c a avut dreptate. A nees desgur c am vrut s v verfc ma nt. Acum ns, durue domn, nu o s prs ncperea asta nante ca no do s cdem a o neegere. V este car ucru acesta? Cmaa ncepuse s se pteze de transprae a subsuor n |uru gtuu. Pentru c no do o s semnm un contract ac. - M ndoesc, repc |anson amca. M-am hotrt s nu prmesc su|ba asta. E un ux de care am parte n catatea mea de consutant ndependent: pot s decd ce cen s accept. ns v doresc dn toat nma mut succes n toate afacere. Nmc nu face s bat nma ma repede dect o nfruntare prn mandat, nu- aa? Harnett scoase un hohot de rs care sun foarte fas btu dn pame. - m pace stu dumneavoastr, zse e. Ave nte tactc de negocere foarte bune. OK, OK, a nvns. Spune-m ct vre. |anson ctn dn cap, zmbnd ca cum Harnett ar f spus ceva amuzant, porn spre u. n momentu n care era gata s prseasc brou, se opr se ntoarse. - V vnd totu un pont pe grats, spuse e. So&ia dumnea$oastr 1tie. Nu ar f fost eegant s rosteasc numee amante pe care Harnett o avea n Venezuea, aa c |anson adug smpu, ntr-un fe care nu sa oc de ndoa: Despre Caracas, vreau s spun. |anson nso aceste cuvnte de o prvre pn de neesur: nu propunea s |udece; vorbse pur smpu ca ntre do profesont, dentfcnd un potena eement vunerab. Pe obra| u Harnett apruser mc pete ro prea c e gata s vomte: avea prvrea unu brbat care, pe ng afacerea pe care ma mut ca sgur avea s o pard, urma s ab parte de un dvor runtor. - Sunt gata s dscutm despre o ofert n acun de-ae frme ! strg e dup |anson. ns consutantu contnu neabtut drumu pe cordor spre ft. Nu ntenonase s- fac pe udrosu sta s se perpeeasc; pn a|unse n hou de a ntrarea n cdre, dn toat ntmparea rmsese cu un gust amar, cu sentmentu c perduse tmpu, c ceea ce fcea era pst de sens. Auzea parc ecou stns a une voc de demut - dn at va. sta este ceea ce d. sens $ie&ii tale) Era ntrebarea pe care -o punea Phan Nguyen ntr-o me de feur. Era ntrebarea u favort. |anson parc- vedea char acum och mc ntegen; faa at zbrct de vreme; braee sabe ca de cop. n dscue or, orce aspect refertor a Amerca prea c trezete curoztatea nterocutoruu su, fascnndu- n acea tmp dezgustndu-. sta este ceea ce d sens $ie&ii tale) |anson ddu dn cap: naba s te a, Nguyen. n momentu n care se urc n muzna care atepta cu motoru pornt pe Dearborn, char ng ntrarea n cdre, se hotr s se ndrepte drect spre aeroportu OHare; putea prnde un avon care peca a ora aceea ctre Los Angees. Ce bne ar f fost s poat sa att de uor n urm ntrebre u Nguyen. La ntrarea n saa de ateptare Patnum Cub a compane Pacfca Arnes zr dou feme n unform stnd n pcoare n spatee unu puptru. Att unformee, ct puptru aveau aceea nuan abastru-cenue. |achetee ceor dou feme aveau epoe acea a care neau att de mut ma|ortatea maror compan aerene. n at oc n at tmp, refect |anson, epoe acea ar f rsptt experena cptat pe cmpu de upt. Una dntre feme sttea de vorb cu un brbat sod mbrcat cu o han abastr descheat avea un pager prns a centur. Scnteerea nsgne de meta fxat de buzunaru nteror a hane ndc u |anson c brbatu era nspector FAA1 uase o pauz ca s se bucure de compana feme. Ce do se desprr n momentu n care |anson p ctre e. - Betu de mbarcare, v rog, spuse femea ntorcndu-se spre e. Bronzu artfca dat de fondu de ten se oprea undeva sub brbe, ar pru era vopst rocat. |anson futur betu cardu de pastc cu care Pacfca rsptea pe cen care fooseau frecvent servce sae. - Bne a vent n Cubu Pacfca Patnum, domnue |anson, spuse femea surznd. - O s v anunm cnd v ve putea mbarca, spuse ceaat funconar - breton aten, macha| n ton cu dunge abastre ae sacouu - cu o voce |oas, cad. Femea fcu un gest ctre ntrarea n saonu de ateptare de parc ar f fost ntrarea n ra. - Pn atunc v rog s v reaxa n saonu nostru, nvt ea cu o mcare a capuu un zmbet arg. Sfntu Petru nu -ar f putut face o nvtae ma mbetoare. nghesute prntre spae nsufcente ae aeroporturor supraagomerate, saoanee precum Cubu Pacfca Patnum ncercau s rspund cerneor cenor boga. Vasee rotunde de stc nu erau umpute cu obnutee arahde srate rezervate pentru Ies misera/les de a casa a II-a, c cu fructe mut ma scumpe: mgdae, nuc, fructe de anacard pecan. Pe o te|ghea dn grant pentru butur se afau carafe de crsta pne cu nectar de persc suc proaspt de portocae. Mocheta eegant cu dung abe abastre era decorat cu embema gr-abastr a compane aerene. Pe msuee rotunde, pasate ntre fotoe arg se afau exempare frumos mpturte dn International 2erald 3ri/une" 4S 3oda5" 6all Street 7ournal 8inancial 3imes. Pe 1 Federa Avaton Admnstraton.un montor se deruau cfre magn transmse de canau Boomberg, ce ncercau s refecte dramatsmu econome gobae. Psta aeroportuu aba se zrea prntre ameee storuror de a ferestre. |anson rsfo cteva zare fr prea mare nteres. Cnd a|unse a rubrca ,Market Watch" dn 6all Street 7ournal descoper aceea bne cunoscute metafore becoase: ,vrsare de snge pe Wa Street" cauzat de atacu ansat de specuan a burs. O ntreag cooan dn pagna de sport dn 4S 3oda5 era dedcat coapsuu ofensve ceor de a Raders n faa voente n de aprare de a Vkngs. Dn dfuzoare nvzbe se revrsa vocea une cntree pop a mod, nterpretnd o meode dn cooana sonor a unu fm de succes pe tema une egendare bt dn ce de-a doea rzbo monda. O rsp de snge sudoare fusese omagat prntr-o rsp de resurse fnancare ae studouror de produce de efecte specae reazate pe cacuator. |anson se cufund ntr-unu dntre fotoe tapate cu stof de bun catate prv spre stae de date unde dver manager contab conectaser aptopure coectau e-maur de a cen, anga|a, subordona sau amante, ntr-o nesfrt cutare de motve de acune. Dn servetee scumpe se zreau copertee unor cr destnate s ofere sfatur n domenu marketnguu dn partea unora ca Sun Tzu, arta rzbouu fnd adaptat a cernee ndustre produseor ambaate. |anson, un brbat bogat, muumt de sne fr gr|a ze de mne, se gndea a to acet manager specat dn |uru su. Ct de mut ubeau e pacea totu ct de mut preuau smboure rzbouu! Pentru e, smboure mtare puteau f foarte uor romanate, aa cum anmaee de prad devn smpe ornamente dup ce au fost mpate. Erau momente n care |anson se smea ca cum ar f fost e nsu mpat urcat pe un pedesta. Aproape toate anmaee de prad, ncusv vuturu peuv, se afau acum pe sta specor amennate cu dspara |anson recunotea c fusese e odat un astfe de anma de prad - o for de agresune care se mpotrvea ator fore de agresune. |anson cunoscuse fot upttor care devenser dependen de o det de adrenan perco care, cnd servce or ncetaser s ma fe necesare, se transformaser n nte soda |ucre. roseau tmpu organznd n Serra Madre rzboae cu goane cu vopsea sau, ma ru, se prosttuau pentru frme duboase care e soctau servc a fe de duboase, de obce n acee pr ae um n care bacu era egea pmntuu. |anson comptmea profund pe acet oamen. totu se ntreba cteodat dac nu cumva asstena foarte specazat pe care o oferea e oamenor de afacer amercan nu era dect o versune respectab a aceea prosttur. Era un snguratc ncodat nu smea ma acut aceast sngurtate dect n pauzee dn vaa sa foarte rguros panfcat - tmpu care se scurgea pn a decoarea avoaneor, momentee petrecute n aceste saoane destnate pur smpu ateptr. La captu acestu nou zbor va ntmpna doar un ofer cu un carton cu numee u scrs gret, care va duce cu muzna a urmtoru cent, un ef de dvze nervos a une frme cu sedu n Los Angees. Nu va ntmpna nco soe nc vreun cop, de exstase odat o soe ce pun sperane pentru un cop, cc Heene era nsrcnat atunc cnd fusese ucs. ,Ca s- fac pe Dumnezeu s rd, vorbete- de panure tae", obnua ea s- cteze pe buncu e aceast maxm se dovedse orb de adevrat. |anson prv chdu de cuoarea chhmbaruu dn stcee dn spatee baruu, etchetee acestora fnd parc un ab pentru doza de utare pe care o conneau. Se strdua s se menn n form, se antrena obsesv dar char atunc cnd fusese n servcu actv nu depse ncodat unu, dou pahare. Nu era nmc ru n asta, nu- aa? - Este cutat domnu Rchard Aexander, se auz o voce naza n dfuzoaree sstemuu de anunare pubc dn aeroport. Pasageru Rchard Aexander. V rugm s v prezenta a orce gheu a compane Pacfca. Anunu fcea parte dn zgomotu de fond a aeroportuu, ns trez pe |anson dn revere. Rchard Aexander era unu dn pseudonmee sae operaonae pe care foosse de mute or n vremur apuse. Dn refex, rot capu de |urmpre|ur. O smp concden, se gnd e, ca apo s reazeze c teefonu su ceuar ncepuse s vbreze n buzunaru de a pept. Fx conectoru de a casc n mufa teefonuu su tr-band Noka aps butonu SEND. - Da? - Domnu |anson? Sau poate ar trebu s spun domnu Aexander? O voce de femee, tensonat, dsperat. - Cne este acoo? ntreb ncet |anson. Stresu avea un efect cudat asupra u, ce pun n prmee momente - cama ma degrab dect agta. - V rog, domnue |anson. Trebue neaprat s ne ntnm de +ndat. Vocaee consoanee aveau acea precze specfc persoaneor educate pentru care engeza nu era mba matern. Zgomotu de fond dn receptor era a fe de sugestv. - Vreau ma mute deta. Urm o pauz - Cnd ne ntnm? |anson aps tasta END nchee convorbrea. Smea o mncrme pe ceaf. Concdena dntre apeu teefonc anunu de a dfuzoaree aeroportuu, preczarea c ntnrea trebue s ab oc medat: prezumtvu nterocutor se afa fr ndoa undeva n apropere. Zgomotu de fond a convorbr teefonce nu fcuse dect s- ntreasc aceast convngere. Cerceta acum cu prvrea persoanee dn |uru su, ncercnd s descopere cne ar f putut s- caute n feu sta. Era oare vorba despre o curs pus a cae de vreun vech adversar ranchunos? Erau destu acea care -ar dor moartea; n cazu ctorva dntre e setea de rzbunare nc n-ar f fost char att de ne|ustfcat. totu varanta se prea pun probab. Nu se afa n msune, pe teren; nu trebua s transporte pe fur, mpotrva vone u, vreun ,trdtor" de a Dardanee prn Atena ctre o fregat care atepta n arg, ocond toate canaee egae ae controuu trans-frontaer. Era n aeroportu OHare, pentru numee u Dumnezeu. Sau poate tocma de aceea ntnrea avea oc ac. Oamen au senzaa c se af n sguran ntr-un aeroport dn cauza detectoareor de metae a personauu de securtate mbrcat n unform. Ar f fost o manevr a nab de scust s prof de aceast uze de securtate. n acest aeroport, prn care treceau aproape dou sute de m de ctor n fecare z, securtatea era ntr-adevr o uze. |anson trecea n revst emna rapd varantee posbe. Lng geamu dn stc groas de unde se vedea psta, scdat de razee soareu, edea o femee bond care studa o foae de cacu pe ecranu aptopuu; teefonu su ceuar se afa atur , dup cum se convnse |anson, nu era conectat a nco casc. O at femee, ma aproape de ntrare, era anga|at ntr-o conversae nsufet cu un brbat pe a cru mn bronzat se vedea fa de pee ma deschs a cuoare dn ocu unde purtase vergheta. Contnu s studeze ma departe feee ceor dn |ur, pn cnd, cteva secunde ma trzu, o vzu pe femea care- sunase. ntr-un co ntunecat a saonuu, ntr-o poze de un cam netor, edea o femee eegant, de vrst m|oce, cu un teefon ceuar a ureche. Avea pru ab, dat peste cap era mbrcat ntr-un costum Chane abastru nchs, cu nastur dscre, sdefa. Da, ea era cea pe care o cuta; era sgur de asta. Nu putea precza ns cu aceea certtudne care era natura ntenor e. Era ea un asasn sau fcea parte dntr-o echp ce urma s- rpeasc? Erau doar dou dn cee peste o sut de posbt pe care, orct de pun probabe ar f prut, trebua s e a n cacu. Protocou tactc standard, nrdcnat dup ata an petrecu pe teren, mpunea o asemenea abordare. |anson se rdc n pcoare. Trebua s pece de ndat dn ocu unde se afa: era una dn regue de baz. 3re/uie nea#rat s ne +nt-lnim de +ndat" spusese cea care sunase; dac aa stteau ucrure, aveau s se ntneasc n termen stab de e. Se ndrept spre erea dn saonu VIP-uror , trecnd pe ng recpentu cu ap potab, nfac un pahar de hrte. Se aprope de gheu de a ntrarea n saon, cu paharu de hrte n fa, ca cum ar f fost pn. Csc, strnse dn och ntr drept n sodu nspector FAA care se dezechbra se ddu napo cva pa. - m pare att de ru, spuse repede |anson, prvndu- |enat. O, Dumnezeue, sper c n-am vrsat nmc pe dumneavoastr! Duse repede mna peste |acheta brbatuu. V-am udat? Doamne, m pare terb de ru. - Nu s-a ntmpat nmc, rspunse brbatu cu o urm de rtare n gas. Ave gr| pe unde merge, a nees. Sunt o mume de oamen n acest aeroport. - Una e s nu ma t n ce fus orar te af, dar ... Iisuse" nu tu ce se petrece cu mne, spuse |anson, cu aeru unu pasager nervos care nu era n apee u dn cauza zboruu preungt. Am a|uns o epav. |anson prsse saonu nanta pe cordoru care ducea ctre poarta B, cnd teefonu sun dn nou, aa cum se atepta. - Cred c nu neege pe depn urgena stuae, ncepu nterocutoarea. - Asta e corect, se rst |anson. Nu neeg. De ce nu vre s-m spune despre ce este vorba? La captu unu cordor atera zr o u metac ctre o ncpere n care era nterzs accesu ctoror. Pe o pac de deasupra e scra ACCESUL INTERZIS PERSONALULUI NEAUTORIZAT. - Nu pot, spuse femea dup cteva cpe. Nu a teefon. M afu ns n nteroru aeroportuu ne putem ntn ... - n cazu acesta, suna-m dn nou dup un mnut, o ntrerupse |anson, nchend convorbrea. mpnse cu podu pame bara orzonta cu care se deschdea ua ntr. Era o camer mc, pe pere crea se nrau panour eectrce; afa|e cu edur ndcau parametr centrae termce a aeroportuu, care se gsea n partea de est a termnauu, ntr-un co se afa un suport de care erau agate ct mantae de poae pentru ucru afar. Tre anga|a a compane aerene, mbrca n unforme abastre, edeau n |uru une msue cu pcoare metace bat dn pastc beau cafeaua. Intrarea u |anson e ntrerupsese fr ndoa conversaa. - Ce cau ac, omue? strg unu dntre e n tmp ce ua se nchdea cu zgomot n spatee u |anson. Nu a voe ac. - Asta nu- toaet, s t, spuse anga|atu care se afa ce ma aproape de e. |anson zmb fr cdur. - Probab c-o s m ur pentru ce-o s v spun acum, be. De ce crede c am vent eu peste vo? Scoase dn buzunar nsgna FAA, pe care o sustrsese de a brbatu sod dn saonu de ateptare. - O nou acune de emnare a droguror. Testarea aeatore a anga|aor pentru a ne asgura c fora noastr de munc nu foosete drogur - ca s ctez dn utma drectv a admnstratoruu n egtur cu acest subect. E tmpu s v termna cafeaua. m pare ru de deran|u produs, ns a urma urme dn cauza asta ua ata ban, nu- aa? - Asta- cea ma mare proste! zbucn dezgustat ce de-a treea brbat, aproape che, cu un creon scurt dup ureche. - Mca-v fundure o dat, be! mr |anson. De data asta avem o procedur cu totu nou. Echpa mea este adunat a poarta do dn Saa A. Nu- face s atepte. Dac- perd rbdarea, be me sunt n stare s ncurce probee, dac neege ce vreau s spun. - Asta- cea ma mare proste! repet cheu. - Vre s scru un raport n care s spun c un membru a Asocae Transportatoror Aeren a protestat /sau a ncercat s evte testu antdrog? Dac testee voastre es poztve, pute s ncepe s cuta prn anunure de a mca pubctate. |anson ncruca mne a pept. - Ie dracuu afar de ac, acum. - Gata, am pecat, morm cheu, care nu ma era deoc aa sgur pe e. M duc acoo. Ce tre brba er dn camer cu fee mnoase, snd pe mas cete de cafea suporture de care erau prnse fee de actvt. Le trebua ce pun zece mnute ca s a|ung a Saa A. |anson prv ceasu numr cee cteva secunde care ma rmseser pn n momentu n care teefonu sun dn nou; cea care suna ateptase exact un mnut. - Lng casee de bete se af o autoservre, spuse |anson. Ne ntnm acoo. La utma mas dn spate, pe stnga. Ne vedem n cteva mnute. scoase sacou, puse o manta de cuoare abastr o casc rmase n ateptare n ntrndu dn faa u. Trezec de secunde ma trzu o vzu trecnd pe femea cu pru ab. - He, scumpo! strg e, n tmp ce, prntr-o sut de mcr nnute, petrecu un bra n |uru m|ocuu feme, acoper gura cu ceaat mn o trase n camera de servcu, acum abandonat. Nu fusese nmen n prea|m s vad manevra care nu durase ma mut de tre secunde; char dac ar f fost, mcre sae, combnate cu ceea ce strgase, ar f fost fr ndoa nterpretate drept o mbrare romantc. Femea fusese uat prn surprndere nemnse de spam, ns nu ncerc s pe, dovednd o stpnre de sne care nu avu deoc daru s- nteasc pe |anson. Imedat ce ua se nchse n spatee or, o nvt cu un gest brusc s a oc a msua dn centru ncper. - D- drumu. Femea, a cre eegan nu se potrvea deoc cu smptatea camere, se aez pe unu dntre scaunee metace. |anson rmase n pcoare. - Nu sunte char aa cum m-am magnat, spuse ea. Nu arta&i ca un ... Smnd osttatea prvr u, renun s termne fraza. Domnue |anson, v rog s m neege c nu avem tmp de toate astea acum! - Nu art ca un ce? rspunse e prntre dn. Nu tu cne naba te crez, ns nu am de gnd s- spun acum cte gree a fcut abordndu-m n feu sta. Nu am de gnd s te ntreb cum a obnut numru teefonuu meu mob sau de unde a afat ceea ce- nchpu c t despre mne. ns nu te as s e de ac pn nu afu tot ce m ntereseaz. Char dac nu era dect un cetean oarecare ce socta servce, natura pubc a contactuu era tota nepotrvt. La fe foosrea numeu su conspratv, de mut et dn uz, era o voare fundamenta. - V-am nees perfect, domnue |anson, spuse ea. Modu meu de abordare a fost, trebue s recunosc, nu tocma bne gndt. Va trebu s m erta ... - Va trebu? Cred c e numa o presupunere. |anson sm un vag mros de parfum care venea dn dreca e: 9en0aligon s 7u/ilee. Och se ntnr fura u |anson se domo oarecum cnd zr expresa de pe faa e, buzee ncordate och gr-verzu, hotr. - Aa cum am ma spus, avem foarte pun tmp a dspoze. - Eu am a dspoze tot tmpu dn ume. - Peter Novak nu are. 9eter *o$ak. Auzu acestu nume fcu s tresar, probab exact aa cum ntenonase ea cnd rostse. Un renumt fnanst fantrop de orgne maghar, Novak prmse anu trecut Premu Nobe pentru Pace pentru rou su n rezovarea confcteor dn ume. Novak era fondatoru drectoru Fundae Lbertatea, nsttue dedcat promovr ,democrae dr|ate" - marea sa pasune - care avea brour n ma mute captae dn Europa de Est n ate ocur ma pun dezvotate ae um. |anson avea ns propre sae motve pentru care se gndea a Peter Novak. aceste motve consttuau o datore att de mare fa de acest om, nct de mute or resmse ca pe o adevrat povar recunotna pe care -o purta u Peter Novak. - Cne sunte? ntreb e. Och gr-verzu a feme sfredeeau cu strucrea or. - Numee meu este Marta Lang ucrez pentru Peter Novak. V pot arta o carte de vzt dac dor. |anson ctn ncet dn cap. Fr ndoa c pe cartea e de vzt era nscrs un ttu pst de nees, care o dentfca drept unu dntre funconar de rang nat dn Fundaa Lbertatea. Lucre: #entru 9eter *o$ak" spusese ea dn feu n care rostse aceste cuvnte |anson dduse seama cu cne are de-a face. Era omu de ncredere, ocotenentu; toate persona|ee mportante aveau aa ceva. Oamen ca ea preferau s rmn n umbr, de deneau o foarte mare, char dac ndrect, putere. Dup nume dup psa orcre urme de accent, era evdent c femea era unguroac, a fe ca patronu e. - Ce dor s-m spune? ntreb |anson, m|nd och. - C are nevoe de a|utor. La fe cum a avut dumneavoastr odat. n Baaqna. Marta Lang pronunase numee orauu acea prfut de parc ar f fost o propoze, un paragraf, un capto. Pentru |anson, char asta fusese. - Nu am utat, zse e ncet. - n cazu acesta, deocamdat nu trebue s t dect c Peter Novak are nevoe de a|utoru dumneavoastr. Femea rostse doar cteva cuvnte, ns erau exact cee necesare. |anson se ut n och e cteva cpe. - Unde mergem? - Pute s arunca betu de mbarcare. Avonu nostru se af pe pst gata de decoare. Se rdc n pcoare cu o for un sm a comenz date de stuaa dsperat. Trebue s pecm acum. Cu rscu de a m repeta, nu mai a$em tim#. - Lsa-m me rscu de a m repeta: unde mergem? - Asta, domnue |anson, este ntrebarea pe care vrem s v-o punem no dumneavoastr.2 n tmp ce urca n urma feme pe treptee de aumnu care duceau ctre cabna avonuu Gufsfrean V, propretatea u Novak, prvrea u |anson fu atras de cteva cuvnte scrse cu tere abe structoare pe fusea|u de cuoare ndgo: Sok kiesi sokra meg5. Era n mba maghar, fr nees pentru e. Zgomotu de pe pst era asurztor, peste sunetu |os a guror de evacuare suprapunndu-se ptu ascut provocat de przee de aer. Dar cnd ua cabne se nchse, se s o tcere de parc ar f ptruns ntr-o ncnt perfect zoat fonc. Avonu cu reace era amena|at eegant, fr s fe extravagant, propretatea cuva pentru care preu nu conta, ns care nu era preocupat de ux. Interoru era maro; fotoe de pee, foarte arg, erau pasate cte unu de fecare parte a cuoaruu; cteva foto erau puse fa n fa, separate de cte o msu |oas, fxat n podea. Patru brba feme cu fee seroase, evdent membr a personauu Mrte Lang, ateptau de|a n partea dn spate a avonuu.Marta nvt s a oc n fotou dn faa e, n partea dn fa a cabne, apo rdc receptoru unu teefon nteror murmur cteva cuvnte n mcrofon. |anson dstnse vag vuetu motoareor ambaate ae avonuu care ncepuse s rueze pe pst. Izoarea fonc era extraordnar. Un perete captonat separa de cabna poor. - Inscrpa aceea de pe fusea| - ce nseamn? - nseamn ,mute ucrur mrunte pot da natere unua mare". O zca popuar ungureasc motou favort a u Peter Novak. Sunt sgur c pute neege de ce. - Nu se poate spune c a utat de unde a vent. - Bun sau ru, Ungara -a fcut ceea ce este. Peter nu este omu care s nu- respecte obgae. Femea arunc o prvre semnfcatv. - Nc eu nu sunt. - Cunosc acest ucru, rspunse ea. Tocma de aceea tm c ne putem bzu pe dumneavoastr. - Dac are vreo msune pentru mne, a vrea s afu detae ma degrab acum dect ma trzu. a prefera s e aud dn gura u nu a atcuva. - Va trebu s v muum cu ceea ce am s v spun eu. Sunt drector ad|unct a fundae ucrez cu e de mu an. - Nu pun a ndoa oatatea dumneavoastr absout fa de e, rspunse |anson cu rcea. Oamen u Novak sunt... recunoscu dn acest punct de vedere. Pe scaunee dn spate, ce patru anga|a dscutau apeca peste hr grafce. Ce se ntmp ac? Smea crescnd un sentment de nente. - neeg ceea ce spune , de asemenea, ceea ce sunte prea potcos ca s exprma. m dau seama c ce asemen me sunt consdera de cee ma mute or drept nte adep nav. V rog s accepta adevru c ncunu dntre no nu- face uz. Peter Novak nu este dect un murtor. No am nees asta ma bne dect orcne atcneva. Ac nu e vorba despre rege. Este ns o chemare. Imagna-v c cea ma bogat persoan pe care o cunoate este n acea tmp cea ma neeapt cea ma bun. Dac vre s t de ce cere e oatate, este pentru c pas - pas cu o ntenstate aproape supranatura. Vrea s ase n urma u o ume ma bun dect cea pe care a gst-o a putea num asta vantate, ns este acea vantate de care toat omenrea ar avea nevoe. ace so de vzune. - ,Un vzonar" - aa a fost caracterzat de membr comtetuu Nobe. - Un cuvnt pe care foosesc cu retcen. A a|uns o moned fr vaoare. Nu este artco dn 8ortune n care cne te ce ttan a comuncaor prn cabu sau drector executv a vreune compan de butur rcortoare s nu fe numt ,vzonar". ns Fundaa Lbertatea a fost numa numa vzunea u Novak a nmnu atcuva. E a crezut n democraa drect nc de pe vremea cnd deea prea un vs fantastc. E a fost convns c socetatea cv poate f reconstrut n acee pr ae um unde totatarsmu confctee o dstruseser. Acum cncsprezece an oamen rdeau cnd e vorbea despre vsu su. Cne ma rde acum? Nmen nu a vrut s- a|ute - nc Statee Unte, nc ONU - ns asta nu a contat. ;l a sc0im/at lumea de unul singur. - Ave perfect dreptate, spuse |anson sobru. - Anat dn Departamentu de Stat au produs fr ncetare rapoarte despre ,vech anmozt etnce", despre confcte dspute de fronter care nu au putut f ncodat rezovate pe care nmen nu a ncercat s e apaneze. ns el a ncercat. a reut de nenumrate or. A adus pacea n ocur unde nmen nu ma amntea cnd trse utmu moment de nte. Emoa o cope pe Marta Lang o fcu s se opreasc. Se vedea c nu e obnut s- exterorzeze emoe |anson o sav ncepnd e s vorbeasc, sndu- tmp s- vn n fre. - A f utma persoan n dezacord cu ceea ce a spus. Patronu dumneavoastr este un brbat care caut pace de dragu pc, de dragu democrae. Toate acestea sunt adevrate. Este de asemenea adevrat c averea u persona rvazeaz cu PIB-u mutora dntre re cu care are de-a face. Lang ddu aprobator dn cap. - Orwe a spus c sfn trebue s fe consdera vnova pn n momentu n care dovedesc nevnova. Novak a demonstrat de nenumrate or cne este e cu adevrat. Un om pentru toate vremure pentru to semen u. E dfc s ne magnm acum umea fr e. Femea se ut a |anson och e erau nro. - Spune-m, o ntreb |anson. De ce m afu e ac? Unde este Peter Novak? Marta Lang trase adnc aer n pept, c cum ceea ce urma s spun producea o durere fzc. - Este przoneru rebeor Kagama. Avem nevoe de dumneavoastr s- ebera. Am mpresa c ce ca dumneavoastr numesc asta ,exftrare". n caz contrar, va mur acoo unde se af acum, n Anura. nura. Przoner a Frontuu de Eberare Kagama. nc un motv - fr ndoa prncpau motv - pentru care voau pe e pentru msunea asta. Anura. Un oc a care se gndse aproape n fecare z dn utm cnc an. Propru su ad. - ncep s neeg, spuse |anson cu gura uscat. - Peter Novak sosse pe nsu n urm cu cteva ze, ncercnd s negoceze un tratat de pace ntre rebe guvern. Fuseser nregstrate ma mute semnae dttoare de speran. Ce dn Frontu de Eberare Kagama decaraser c consder pe Peter Novak drept un negocator onest se czuse de acord asupra unu oc de desfurare a negoceror, n provnca Kenna. O deegae a rebeor acceptase de|a cee ma mute dn punctee pe care e respnseser cu nverunare pn atunc. Un acord de durat n Anura - care ar f dus a sstarea acteor de terorsm - ar f reprezentat un evenment deosebt. Bnuesc c neege dumneavoastr foarte bne acest ucru. |anson nu zcea nmc, ns nma ncepuse s- bat cu putere. Locuin&a lor"#us la dis#o:i&ie de am/asad" se a'la +n %innamon nce#u s se +m/race #entru ser$iciul de la am/asad. tunci c-nd :-m/ea" ea 'cea acest" lucru cu toat 'a&a ? cu gura" cu o/ra!ii" cu oc0iii-+n s#ecial cu oc0ii... (intea i se um#lea de imagini - 2elene +ntin:-nd #e #at 0ainele #entru +nc o :i de /irou" citind 1i 'c-nd +n acela1i tim# +nsemnri #e ra#oarte ale =e#artamentului de Stat. O 'ust al/astr de in. O /lu: al/ de mtase. 2elene desc0i:-nd larg 'erestrele dormitorului" in$it-nd aerul dimine&ii tro#icale +ncrcat cu arome de scor&i1oar" mango 1i 'rangi#an. 8a&a care radia" nasul c-rn 1i oc0ii ei al/a1tri 1i lim#e:i. >n no#&ile 'ier/in&i din %aligo" tru#ul lui 2elene era li#it de tru#ul lui. %-t de /ttorit 1i de as#r i se #rea #ielea lui #lin de cicatrice alturi de cor#ul ei cati'elat. - Ia-&i o :i li/er" dragostea mea" +i s#usese el 1i ea +i rs#unsese? - (ai /ine nu" dragul meu. Ori o s le li#sesc" ori n-o s-mi simt li#sa deloc" nicio $ariant nu e /un. >l srutase #e 'runte +nainte de #lecare. %e /ine ar 'i 'ost dac ar 'i rmas cu el atunci. =ac. cte #u/lice 1i $ie&i #ri$ate intersectate +n 'elul cel mai s-ngeros. nura" o insul +n Oceanul Indian de mrimea @irginiei de @est" a$ea o #o#ula&ie de dou:eci de milioane de locuitori 1i 'usese /inecu$-ntat cu o rar 'rumuse&e natural 1i o /ogat mo1tenire cultural. 7anson 'usese re#arti:at aici #entru o#ts#re:ece luni 1i +nsrcinat cu conducerea unei misiuni de culegere de in'orma&ii +n $ederea reali:rii unei e$aluri inde#endente a situa&iei #olitice insta/ile din insul 1i #entru a a!uta la identi'icarea 'or&elor eAterioare care s#ri!ineau tul/urrile. 8iindc" +n ultimii cincis#re:ece ani" acest #aradis 'usese tul/urat de una dintre cele mai s-ngeroase organi:a&ii teroriste din lume" 8rontul de ;li/erare Bagama. (ii de tineri" de$ota&i #-n la 'anatism unui /r/at #e care +l numeau %ali'" #urtau amulete din #iele ce con&ineau o ca#sul de cianur sim/oli:-nd 0otr-rea lor de a-1i da $ia&a #entru cau:. %ali'ul mani'esta o #redilec&ie deose/it 'a& de atentatele sinuciga1e cu /om/. %u oca:ia unui miting #olitic organi:at cu c-&i$a ani +n urm +n s#ri!inul #rimului-ministru din nura" un terorist sinuciga1" o t-nr care ascundea su/ s-ni o cantitate enorm de eA#lo:i/il amestecat cu /ile de rulment" marease o cotitur +n istoria insulei. 9rimul-ministru #ierise +n atentat +m#reun cu #este o sut de #ersoane care se a'lau +n #rea!ma lui. #oi urmaser atentatele cu camioane ca#can +n centrul ora1ului %aligo. >ntr-unul dintre aceste atentate 'usese distrus %entrul Interna&ional de %omer& din nura. >n cel de-al doilea" +n care eA#lo:i/ilul 'usese ascuns +ntr-un camion cu +nsemnele unei 'irme de curierat eA#res" 'usese ucis o du:in de 'unc&ionari ai am/asadei americane din nura. 9rintre cei uci1i se numrase 1i 2elene. >nc o $ictim a $iolen&ei inutile. Sau #oate c erau dou? ea 1i co#ilul #e care ar 'i tre/uit s-l ai/ +m#reun) #roa#e #arali:at de durere" 7anson solicitase s i se a#ro/e accesul la interce#trile gen&iei de Securitate *a&ional" inclusi$ la +nregistrrile con$or/irilor tele'onice $ia satelit +ntre conductorii g0erilei. >n transcrierea con$or/irilor" tradus imediat +n engle:" nu se regseau intona&iile $ocale 1i conteAtulC dialogul 'usese trans'ormat +n caractere negre +n1irate #e 0-rtia al/. >ns tonul eAultant al con$or/irilor nu #utea 'i ascuns. tentatul de la am/asad 'usese unul dintre momentele cu care %ali'ul se m-ndrea cel mai mult. 2elene"tu erai soarele meu. Marta puse mna pe ncheetura u |anson. - m pare ru, domnue |anson. neeg durerea pe care aceast afacere o trezete n sufetu dumneavoastr. - Frete c neege, zse |anson pe un ton rdcat. Bnuesc c dn cauza asta m-a aes pe mne. Marta nfrunt prvrea. - Peter Novak va mur. Conferna dn provnca Kenna nu a fost nmc atceva dect o curs. - A fost o nebune s se duc acoo, zbucn |anson. - Crede? Bnenees c, n afar de e, restu um renunase, spre satsfaca ceor care promoveaz pe ascuns voena. ns nmc nu- supr pe Peter ma mut dect defetsmu. |anson contnu, a fe de mnos : - FEK a nstgat popuaa a dstrugerea Repubc Anura. Au decarat c e cred n caracteru nob a voene revouonare. Cum se poate negoca cu astfe de fanatc? - Detae sunt nesemnfcatve. ntotdeauna sunt aa. Pe scurt, panu prevedea orentarea Anure ctre un guvern federa care s acorde ma mut autonome provncor. Se urmrea nturarea nemuumor ceor dn Kagama prntr-un fe de autoguvernare, asgurndu-se n acea tmp proteca rea a drepturor cve ae ntreg popua dn Anura. Era un pan n nteresu ambeor pr. Un pan raona. cteodat raunea nvnge: Peter a demonstrat asta de nenumrate or. -Nu tu zu, oamen bun, ce v caracterzeaz ma bne - erosmu sau arogana. - Sunt cee dou aa de uor de deosebt? |anson rmase tcut cteva cpe. - Da-e tcoor ceea ce vor, zse e ntr-un trzu cu o voce stns. - Nu cer nmc, spuse Lang ncet, -am nvtat s propun un pre n schmbu crua Peter s fe eberat. Au refuzat s se gndeasc mcar a varanta asta. Nu e nevoe s v spun ct de rar se ntmp aa ceva. Aceta sunt fanatc. Rspunsu pe care contnum s- prmm este mereu acea: Peter Novak a fost condamnat a moarte pentru crme mpotrva popoareor sub|ugate execua este ,revocab" . A auzt de srbtoarea numt Ed a-Kebr? - Comemoreaz sacrfcu u Abraham. Lang ncuvn cu o mcare a capuu. - Berbecu prns n spn. Cafu spune c anu acesta va f ceebrat prn sacrfcu u Peter Novak. Va f decaptat de Ed a-Kebr. Adc $inerea asta. - De ce ? Pentru numee u Dumnezeu, de ce) - Pentru c este un agent snstru a neocoonasmuu - asta spune FEK. Pentru c n feu acesta FEK va aprea pe harta um, va obne ma mut pubctate dect n cncsprezece an de atentate. Pentru c brbatu pe care e numesc Caf a fost nvat s fac a o prea devreme - cne naba te de ce? ntrebarea mpc un nve de raonatate pe care acet terort nu -au atns ncodat. - Sfnte Dumnezeue, zse |anson. Dar dac aa ncearc s devn ceebru, ndferent care e ogca dup care se conduce, de ce nu a dat nc nmc pubct? Cum de nu a rsufat nmc n pres? - Este foarte ret. Amnnd s fac pubc crma pn dup consumarea e, evt o ntervene ca urmare a presun, a panc pubce nternaonae. n acea tmp, e te c no nu vom dezvu nmc de team c am excude posbtatea une sou negocabe, orct de pun probab ar f aceasta. - De ce ar avea nevoe guvernee ror puternce de presune ca s ntervn? De fapt, eu tot nu neeg de ce vorb cu mne. A spus-o dumneavoastr, Peter aparne tuturor oamenor. Avnd n vedere c Amerca este sngura superputere care a rmas - de ce nu cere a|utor a Washngton? - Este prmu ucru pe care -am fcut. E ne-au furnzat nforma. -au exprmat profundu regret atunc cnd ne-au expcat c nu ne pot acorda ncun a|utor ofca. - Asta- o proste. Moartea u Novak ar putea destabza mute regun ucru a care Washngtonu ne ce ma mut este stabtatea. - Washngtonu ne a fe de mut a vaa cetenor amercan. Departamentu de Stat este de prere c orce ntervene sub drape amercan ar pune n perco vaa ceor cteva zec de ceten amercan care se af acum n tertore ocupate de rebe. |anson nu ma zse nmc. ta cum se a|ungea a astfe de raonamente; uase de prea mute or parte a acest tp de anaze. - Dup cum au expcat e, exst ate ... com#lica&ii. Marta pronunase cuvntu cu un evdent dezgust. De exempu, aa saud a Amerc sunt susntor dn umbr a FEK. Nu aprob metodee pe care e foosesc e, ns -ar perde prestgu de care se bucur n umea samc dac nu ar spr|n musuman asupr dn acu acesta musuman numt Oceanu Indan. apo ma este afacerea cu Donna Hedderman. |anson ddu dn cap. - Absovent n antropooge a Unverst Coumba. Fcea cercetr n partea de nord-est a Anure. Ceea ce era n acea tmp o proste un act de cura|. A fost capturat de rebe Kagama, care au acuzat-o c este agent CIA. O mare proste, ns foarte percuos pentru ea. - E przonera or de dou un, fr nco posbtate de comuncare cu restu um. Statee Unte n-au mcat un deget. Nu au vrut s ,compce o stuae aa destu de compcat". - neeg stuaa. Dac Statee Unte refuz s ntervn n favoarea unu cetean amercan... - Cum va f prvt faptu c trmte o echp de savare pentru mardaru maghar? Da. Nu au spus-o aa de drect, ns este exact ceea ce ne-au sat s neegem. Expresa ,de nesusnut dn punct de vedere potc" s-a dovedt foarte potrvt n acest caz. - atunc dumneavoastr a adus toate contraargumentee evdente. - Aceea atee nu char aa de evdente. Am ncercat s tragem toate sfore. Cu rscu ca ceea ce v spun s sune ca o dovad de arogan, v mrtursesc c de obce obnem tot ceea ce dorm. Nu de data asta. atunc a aprut ceaat varant. - Lsa-m s ghcesc. A avut ceea ce se cheam ,ntrunre de tan", spuse |anson. v-a oprt a numee meu. - De ma mute or. Ma mute persoane sus-puse dn Departamentu de Stat dn CIA v-au recomandat nsstent. Dumneavoastr nu ma ucra pentru guvern. Sunte un agent ndependent, cu egtur nternaonae pe na dumneavoastr de actvtate sau pe ceea ce fusese na dumneavoastr de actvtate. Potrvt fotor dumneavoastr coeg de a Operaun Consuare, Pau |anson ,este ce ma bun specast n domenu u de actvtate". Cred c am reprodus exact cuvntee or. - Tmpu prezent foost ac nu e corect. V-au spus c am et a pense. M ntreb dac v-au spus de ce. - Important este c acum sunte agent ndependent. C a rupt egture cu Operaune Consuare n urm cu cnc an. |anson s capu n |os. - Cu aceea senzae nepcut pe care o a atunc cnd e rmas-bun de a cneva ntnt pe strad, ca s descoper apo c merge amndo n aceea drece. Desprrea de Operaune Consuare mpcase ma mut de o duzn de ntervur cu prvre a ntene sae, unee decoratve, atee ncomode unee pe drept cuvnt furtunoase. Omu pe care - amntea ce ma bne era subsecretaru Derek Cons. Pe hrte, e era drectoru Brouu de Informa Cercetare dn Departamentu de Stat; n reatate, ndvdu conducea seca secret a departamentuu, Operaun Consuare. Char acum putea vedea pe Cons scondu- ochear cu ram neagr cu un gest obost masndu- nasu. - Cred c m-e m de tne |anson, spusese atunc Cons. Ncodat nu am bnut c vo spune acest ucru. Tu era ,mana", |anson. Era ndvdu cu o bucat de grant n ocu unde ar f trebut s- fe nma. Acum v spu c treaba a care et ce ma bun repugn. Ce naba s ma neeg? Et ca un maestru cofetar care anun c ducure provoac grea. Ca un panst care descoper c nu ma poate suporta sunetu muzc. |anson, voena este ceva a care tu te prcep foarte, foarte bne. Acum v -m spu c -a pert pofta pentru aa ceva. - Nu m ateptam s m neeg, Cons, repcase e. Ha s presupunem c am sufert un transpant de nm. - Tu nu a nm, |anson. Prvrea subsecretaruu era rece ca gheaa. Dn cauza asta fac tu ceea ce fac. La dracu, de asta et cne et. - Poate. E posb ns ca eu s nu fu ce care crez tu c sunt. Cons rsese scurt, un fe de trat. - Eu nu pot s m car pe o frnghe, |anson. Nu tu s potez un avon, ar atunc cnd prvesc prntr-o unet cu nfrarou m se face ru. ns eu cunosc oamen, |anson. Cu asta m ocup eu. m spu me c fac ru crmee. O s- spun acum ceea ce a s descoper sngur ntr-o bun z: acesta este snguru mod prn care a s sm ntotdeauna c tret. |anson scuturase dn cap. Afrmaa fcuse s se nfoare adusese amnte de ce trebua s pece, de ce ar f trebut s fac acest ucru cu mut tmp n urm. - Ce fe de om... ncepuse e, apo se oprse, sufocat de ndgnare. Trsese adnc aer n pept. Ce fe de om e acea care trebue s ucd ca s smt c trete? Prvrea u Cons ptrundea parc prn pee. - Cred c te-am ntrebat exact acea ucru, |anson. Acum, n avonu partcuar a u Novak, |anson contnua s nsste asupra acestu punct. - Ct de mute t despre mne? - Da, domnue |anson, aa cum bnu, fot dumneavoastr ef ne-au expcat c ave nte afacer neduse a bun sfrt cu Kagama. - Asta e expresa pe care au foost-o? Ea ncuvn. 8-1ii de #-n:" 'ragmente de oase" o m-n rete:at. sta 'usese tot ce rmsese din iu/ita lui. ,estul? 'usese Dcolecti$i:atE" du# cum se eA#rimase nemilos un medic legist american. O mas de moarte 1i distrugere" s-nge 1i #r&i din cor#urile $ictimelor care nu #utuser 'i identi'icate.Fi #entru ce) Fi #entru ce) -Atunc aa s fe, zse |anson dup o pauz. Aceta nu sunt oamen n ae cror sufete s-ar afa vreo urm de poeze. - bnuesc c sunte convns c e tu c numee dumneavoastr nu ne era tota necunoscut. - Dn cauza ceor ntmpate a Baaqna. - Hade cu mne. Marta Lang se rdc n pcoare. Vreau s v preznt membr echpe mee. Patru brba feme care sunt ac ca s v spr|ne cu tot ce e st n putere. Orce nformae de care ave nevoe o gs a e, sau tu e cum s-o gseasc. Avem dosare pne cu nterceptre convorbror toate nformae reevante pe care e-am putut aduna n scurtu nterva de tmp pe care -am avut. Hr, grafce, machete ae cdror. Toate se af a dspoza noastr. - nc un ucru, spuse |anson. Cunosc motvee pentru care a apeat a mne nu pot s v refuz. V-a gndt ns c exact dn cauza acestor motve a putea f cea ma nepotrvt persoan pentru aceast msune? Marta Lang prv fx n och, ns nu rspunse. Cafu, nvemntat ntr-o rob de un ab structor, travers Marea Sa, o ncpere de a eta|u a doea dn arpa de est a Paatuu de Patr. Toate semnee b de snge, sau cea ma mare parte a acestora, fuseser ndeprtate. Compcatee desene geometrce ae pardose nu ma pstrau dect nte vag urme, ca de rugn, n spae dntre pc, acoo unde sngee care nu fusese ndeprtat medat se mpregnase n nterst. Lu oc n capu mese ung de nou metr, acoo unde se servse o ceac dn ceau care se cutva n provnca Kenna. n stnga n dreapta u stteau n pcoare membr grz u personae, brba vguro smp, cu och vgen, cu care era mpreun de an de ze. Deega Kagama - ce apte brba care partcpaser a negocere m|octe de Peter Novak - fuseser de|a anuna urmau s- fac apara dntr-o cp ntr-ata. To ndepnser msunea foarte bne. Vorbser despre o domore a upte, despre o recunoatere a ,noor reat" reuser s- pceasc, att pe moguu strn care se amestecase n afacere or, ct pe reprezentan guvernuu, cu vorbe precum ,conces" ,comproms". Totu fusese executat conform panuu de ctre ce ma de ncredere apte btrn dn Kagama, care fuseser desemna de mcare drept purttor de cuvnt a Cafuu. Dn aceast cauz se cerea acum s dea dovada unu utm act de credn. - Sahb, deegae au sost, anun un tnr curer, care se aprope prvnd n podea. - Atunc poate c ar f bne s rm tu ca s f martor s povestet ceora ce s-a ntmpat n aceast frumoas sa, rspunse Cafu. Era o comand care trebua onorat. Ue mar dn emn de mahon de a ceat capt a Mar S se ddur n tur ce apte brba ntrar. Erau cu to emoona, antcpnd ferc cuvntee de muumre pe care avea s e adreseze Cafu. - M ncn n faa brbaor care au negocat att de scust cu reprezentan Repubc Anura, spuse Cafu tare, cu voce car. Se rdc. Respectab ofer a Frontuu de Eberare Kagama. Ce apte brba pecar capetee cu umn. - Nu ne-am fcut dect datora, spuse ce ma n vrst dntre e, ce cu pr crunt, ns cu och structor. Antcparea feuu n care Cafu avea s- exprme grattudnea fcea s- tremure zmbetu pe buze. - nmea voastr este arhtectu destneor noastre. Ceea ce am fcut no nu este dect ncununarea eforturor... - Tcere! ntrerupse Cafu. Respectab membr a Frontuu de Eberare Kagama care au trdat ncredea pe care e-am acordat-o. Se ut a membr grz sae personae. Prv cum zmbesc cu nerunare acet trdtor n faa mea, n faa noastr. Acet trdtor gata s vnd destnu nostru pentru un bd de mncare! E n-au fost niciodat autorza s fac ceea ce au ncercat s fac. Nu sunt nmc atceva dect ache opresun repubcane, nte dezertor a cauze noastre sfnte n och u Aah. Fecare rsufare a or pe acest pmnt este o nsut adus Profetuu, salla lla0 u ali0i Ga sallam. Prntr-o mcare a degetuu arttor, e ndc membror grz sae s aconeze aa cum fuseser nstru. Protestee deegaor fur rapd nbute de o sav de goane trase cu precze. Zbaterea or fu brusc, spasmodc. Pe tunce or abe nforr pete ro de snge. n tmp ce sunetu mpucturor fcea s rsune saa, cva dntre deega reur s scoat pete ascute de spam nante de a se prbu ca o grmad de emne de foc. Cafu era dezamgt; paser nte fete sperate. Erau doar nte brba respectab: de ce nu putuser s moar cu demntate? Cafu btu pe umr pe unu dntre servtor. - Mustafa, te rog s a gr| ca mzera asta s fe curat medat. Vzuser ce se ntmpase dac sngee nu fusese curat medat. Cafu ad|unc s aveau acum n stpnre paatu; trebua s ab gr| de e. - ntocma cum porunc, rspunse tnru, fcnd o peccune adnc frecnd nervos ntre degete pandantvu de pee pe care- purta a gt. Nentrzat. Cafu se ntoarse apo ctre ce ma n vrst membru a grz, brbatu n care avea totdeauna ncredere. - Cum o ma duce berbecu nostru? - Sahb? - Cum se mpac przoneru cu noe cond? - Nu prea bne. - A gr| s rmn n va! spuse Cafu sever. S fe pzt cu strnce s fe nut n va. Puse pe mas ceaca de cea. Dac moare nante de vreme, nu o s ma putem s- tem capu vner. A f 'oarte dezamgt dac s-ar ntmpa aa ceva. - Vom avea gr| de e. Ceremona se va desfura ntocma cum a pnut. n toate detae. Lucrurile mrunte i aveau importana lor, inclusiv moartea unor oameni nensemnai cum fuseser delegaii, neleseser ei oare serviciul pe care-l fcuser murind? Apreciaser ei dragostea care declanase rafala de gloane? Califul le era profund recunosctor pentru sacrificiul lor.Iar acest sacrificiu nu mai putuse fi amnat deoarece fusese de!a transmis un comunicat al "#$ care denuna negocierile ca nefiind nimic altceva dect un complot mpotriva populaiei $agama, cei care participaser la el fiind aadar trdtori. "usese necesar ca delegaii s moar pur i simplu pentru a da credi%ilitate comunicatului. #ra ceva ce nu le putuse e&plica nante, ns sperase c un dntre e neeseser adevru n cpa de dnantea mor. 'otul fcea parte din acelai ntreg. #&ecuia lui (eter )ova*, repudierea negociatorilor aveau menirea s ntreasc +otrrea poporului $agama de a o%ine o victorie complet, necondiionat. ,i de a-i opri pe oricare ali intrui - ageni ai neocolonialismului ascuni su% masca aciunilor umanitare - care ar ncerca s ctige simpatia -moderailor. sau a -pragmaticilor. i ar su%mina /elul celor credincioi. Asemenea !umti de msur, asemenea compromisuri care nu fceau altceva dect s trag de timp erau o insult la adresa (rofetului nsui0 ,i o insult la adresa miilor de mem%ri ai populaiei $agama care i dduser viaa n conflict. Lumea avea s afe c Frontu de Eberare Kagama trebue s fe uat n seros, cerere sae onorate, cuvntee sae temute. Vrsare de snge. Sacrfcarea unea dntre egendee v ae omenr. Cum atfe s nvee aceast ume surd s ascute? ta c mesa|u va a|unge acoo unde trebua n snu popuae Kagama. n ceea ce prvea mass-meda nternaona, ac era o cu totu at probem. Pentru spectator occdenta pcts, dstraca, spectacou reprezenta vaoarea suprem. E bne, upta pentru eberare naona nu era dus de ast dat pentru dstraca or. Cafu cunotea modu de gndre a occdentaor pentru c petrecuse o parte dn va prntre e. Ma|ortatea ceor pe care conducea erau brba fr educae care saser coarnee puguu ca s pun mna pe arme; nu ctorser ncodat cu avonu nu tau despre umea exteroar dect foarte punee ucrur pe care e puteau afa de a posture de rado sever cenzurate care emteau n mba kagama. Cafu e respecta purtatea, ns ara sa de cunotne era mut ma mare dect a or aa trebua s fe: pentru a dstruge cetatea asuprtoror era nevoe s t s mnuet unetee or. Dup ce parcursese cursure Unverst dn Hyderabad, petrecuse do an pentru a obne o dpom n ngnere a Unverstatea statuu Maryand, a Coege Park; fusese aadar, dup cum pcea s spun, char n nma mperuu ntunercuu. Tmpu petrecut n Statee Unte fcuse pe Caf - Ahmad Tabar, cum se chema pe atunc s neeag cum prveau occdenta restu um. permsese s cunoasc brba feme care trser toat vaa ncon|ura de putere de prveg, care nu trebua s se upte dect pentru a obne controu teecomenz de a teevzor pe care snguru perco care pndea era pctseaa. Pentru aceta, ocur ca Anura, Sr Lanka, Lban, Kashmr sau Myanmar nu reprezentau dect nte metafore, smpe embeme ae nuteor acte de barbare a care se dedau ce ce nu aparneau um occdentae. n fecare dn aceste cazur, Occdentu proftase de maree dar a utr: utarea compct sae, utarea faptuu c actee sae fuseser de o barbare fr ega. Occdenta! ta c pentru ma|ortatea supuor s aceta reprezentau doar ceva abstract, fantomatc demonc. Pentru Caf, occdenta nu erau ceva abstract; e putea s- vad s- smt, pentru c trse n m|ocu or. E ta foarte bne cum mroseau acet oamen. amntea, de exempu, de pctsta soe a unu profesor pe care o cunoscuse n zee studene. Cu ocaza une ntrunr pe care admnstraa coeguu o organzase pentru studen strn, femea reuse s- fac s povesteasc despre sufernee pe care e ndurase , pe msur ce vorbea, observase cum femea fcuse och mar se mpurpuraser obra|. Avea aproape patruzec de an, era bond pctst; exstena e confortab o strngea ca o cuc. Ceea ce ncepuse ca o smp conversae ng vasu cu punch fusese urmat, a nsstenee e, de o cafea n zua medat urmtoare, apo de mut ma mut. O exctaser povete u n egtur cu chnure a care fusese supus, cum ar f gre stnse pe peptu su; fr ndoa c fusese de asemenea exctat pur smpu de ceea ce ea receponase ca fnd exotsmu u. Atunc cnd e povestse cum fuseser ataa odat eectroz de organee gentae, ea prvse ngrozt fascnat totodat. Avuseser aceste chnur efecte permanente? ntrebase ea seroas. E zbucnse n rs vznd nteresu prost camufat pe care manfesta femea spusese c o as s decd sngur n aceast prvn. Sou e, cu respraa aceea mrosnd a fecae mersu caraghos, ca de porumbe, nu avea s se ntoarc prea curnd acas. n dup-amaza aceea, Ahmed executase o salat" rugcunea rtua, cu degetee pne nc de sucure feme. O fa de pern servse drept covor de rugcune. Sptmne ce urmaser reprezentaser un curs ntensv de mora occdenta ce se dovedse a fe de foostor ca toate ceeate ucrur pe care e nvase n Maryand. Avusese ma mute amante, sau ma bne zs ee avuseser pe e, de ncuna nu afase de ceeate. Toate vorbeau cu dspre despre vee or mbeugate, ns ncuna nu ar f ndrznt vreodat s prseasc cova aurt n care tra. Cu un och a ecranu cu scpr abastre a teevzoruu, aceste trfe abe consumau evenmentee ze n tmp ce scuturau mne pentru ca o|a de ungh s se usuce ma repede. Nu exsta n ume ncun evenment care s nu poat f transformat de teevzunea amercan ntr-o tre de cncsprezece secunde: fe de mzere uman nghesute prntre reete de sbt reporta|e despre anmae de cas afate n perco sau anunur n egtur cu |ucr scumpe care ar f putut f percuoase pentru poz. Ct de bogat era Vestu n obecte materae ct de srac sprtua! Era oare Amerca un far pentru ceeate naun? Dac da, era un far care conducea corbe drept spre stnc! Atunc cnd absoventu de douzec patru de an se ntorsese acas, purta cu e o dorn ma mare de a acona ct ma rapd. Preungrea str de n|uste nsemna doar ampfcarea nedrept. - nu contenea s o afrme - sngura soue a voen era ma mut voen. |anson petrecu ora urmtoare parcurgnd dosaree ascutnd prezentre ceor patru asoca a Marte Lang. Cea ma mare parte a materaeor erau foarte famare; unee anaze refectau char datee connute n rapoartee pe care e ntocmse char e n Cago cu ma bne de cnc an n urm. Cu dou nop nante, rebe cucerser bazee armate, trecuser de punctee de contro preuaser controu asupra provnce ICenna. Era evdent c totu fusese pnut cu gr| dnante, fapt dovedt de nsstena cu care se dorse desfurarea conferne n provnce. n cuprnsu utmeor comuncate adresate popuae, FEK repudase ofca deegaa Kagama ce partcpase a ntrunre numse pe aceta trdtor care aconaser fr autorzae. Era, bnenees, o mncun, una dn mute atee. Informae no erau destu de pune. Ahmad Tabar, brbatu pe care e numeau Caf, ctgase spr|nu maseor n utm an. Unee dntre programee sae de amentae, se dovedse, ctgaser smpatzan char n rndu ranor de orgne hndus. Aceta porecser Extermnatoru - nu att datort predece sae pentru ucderea cvor, ct ma aes campane de eradcare a peste pe care o ansase. n zonee controate de FEK fuseser uate msur foarte agresve mpotrva oboanor bandcoot, o spece ndgen care dstrugea cuture de cereae psre de curte. De fapt, campana u Tabar era motvat de o superste strveche. n canu Tabar - fama numeroas dn care fcea parte tat su - oboanu bandcoot smboza moartea. Indferent cte versete dn Coran nvase Ahmad Tabar, supersta aceasta pgn era adnc mprmat n pshcu u. |anson concentra ns atena ma aes asupra dateor dn sfera fzcuu ma pun asupra ceor care neau de pshc. n urmtoaree dou ore, |anson cercet cu atene hr topografce detaate, fotograf uate dn satet ae dferteor faze de desfurare a ncursunor rebeor precum panure vech ae cdr ce fusese cndva reedna coona a unu guvernator genera , nante de asta, o fortrea - construca de pe Deau u Adam, numt de oandez Steen#aleis" Paatu de Patr. Prv ndeung curbee de nve ae hror Deauu u Adam panure Paatuu de Patr e compar cu fotografe aerene. O concuze se desprndea esne. Dac guvernu amercan evtase s trmt acoo trupee SEAL, consderae potce reprezentase numa o parte a motvae. Ceaat parte era dat de faptu c orce operaune de retragere ar f avut anse extrem de mc de reut. Asoca u Lang tau e. |anson putea ct acest ucru pe feee or: cereau s conduc o operaune care era evdent sortt eecuu. Probab c nmen nu avea ns cura|u s- spun acest ucru Marte Lang. Sau se spusese ea refuzase s accepte reatatea. Era car c aceast femee prvea pe Peter Novak ca pe cneva pentru care merta s- da vaa; ar ce ca ea erau dspu orcnd s sacrfce vee atora. Putea afrma e c femea greea? Vee amercanor fuseser de nenumrate or roste pentru obnerea unor ctgur derzor - cum ar f nstaarea pentru a zecea oar a unu pod peste ru Dak Nghe, pod care avea s fe dstrus, tot pentru a zecea oar, nante de vrea zoror. Peter Novak 'usese un om mare. Mu datorau vaa. , de ncerca s- scoat dn mnte acest ucru, |anson era content c era unu dntre e. Dac nmen nu era dspus s- rte vaa pentru a sava un asemena aposto, ce se putea spune despre deaure de pace democrae crora Novak e dedcase ntreaga sa exsten? Extremt bteau |oc de occdenta de psa or de credn; nu cumva ns extremsmu n upta pentru moderae era o contradce mora? Nu recunoaterea acestu fapt fusese motvu pentru care |anson nsu dduse demsa? Brusc, |anson ndrept spnarea. Exsta o cae - o posbtate. - Vom avea nevoe de un avon, de ambarcaun , ma presus de orce, de oamen potrv, spuse e u Lang. Vocea u trecuse pe nesmte de a tonu cu care cuegea nforma a acea cu care ddea ordne. Se rdc ncepu s umbe tcut prn cabn. n aceast operaune, omu avea s fe factoru determnant, nu tehnca. Marta Lang se uta ntrebtoare a cea; pentru moment dspruse parc de pe faa e sentmentu acea de resemnare trst. - Vreau s spun de o echp de specat, contnu e. Ce ma bun n domenu or. Nu este tmp pentru exerc de pregtre - va trebu s adunm oamen care au ma ucrat mpreun, oamen cu care eu am lucrat n care am ncredere. Prn faa ochor trecu o succesune de fee, ca fotografe dn fee personae, sta se suba menta n conformtate cu crtere esenae pn cnd rmaser numa patru. Cu fecare dntre aceta ucrase pe parcursu carere sae. n fecare dntre e avea depn ncredere; fecare dntre ce ae datora u |anson vaa cu to erau gata s- respecte o datore de onoare. ncunu dntre e, surprnztor, nu era amercan. Ce dn Departamentu de Stat puteau rsufa uura. |anson ddu sta u Lang. Patru brba dn patru r dferte. Deodat, |anson ov masa cu pama. - Hrstoase! aproape c strg e. La ce naba m gndeam? Trebue s terg utmu nume, Sean Hennessy. - A murt? - Nu a murt. E n spatee grator. ntr-una dn nchsore Maest sae. HMP Wormwood Scrubs. A fost mpcat ntr-o afacere cu arme acum cteva un. A fost suspectat ca fcnd parte dn IRA. - face parte dn IRA? - Surprnztor, nu. Nu a ma avut nmc de-a face cu organzaa de cnd avea asprezece an, ns poa mtar pstra n evdene numee u. De fapt, e ucra pentru Sandne Ltd, o frm dn Repubca Democrat Congo. - Este cea ma potrvt persoan pentru ceea ce vre s fac? - A mn dac -a spune atceva. Lang aps o sere de taste pe ceea ce prea a f o conso teefonc pat, apo duse receptoru a ureche. - La teefon Marta Lang, spuse ea rostnd foarte car fecare cuvnt. Marta Lang. V rog s verfca. Trecur apo azec de secunde foarte ung. ntr-un trzu, femea vorb dn nou n mcrofon: - Cu Sr Rchard, v rog. Numru pe care- formase nu era, fr ndoa, dntre aceea de uz genera; nu fusese necesar s specfce ceu care rspunsese c era o urgen, pentru c acest ucru era de a sne nees dn moment ce foosse na respectv. Verfcre mpcaser fr ndoa anaza amprente vocae a coduu ANSI, specfc fecre n teefonce nord-amercane, ncusv ceor ce fooseau egtur prn satet. - Sr Rchard, zse ea cu o voce n care se ctea o oarecare cdur. Am numee unu przoner dntr-una dn nchsore Maest sae pe nume Sean, S-E-A-N, Hennessy, dubu n" dubu s. Probab arestat de SIB1 n urm cu tre un. Acuzat, fr a f condamnat, ateapt procesu. Och e cutar pe a u |anson pentru a prm o confrmare acesta ncuvn dnd dn cap. - Va trebu s- eberm medat s- urcm ntr-un avon ce se ndreapt spre... Femea fcu o pauz, reconsdernd cee spuse. Pe aeroportu Gatwck ateapt un avon cu reace a Frontuu. Vreau ca omu s fe urcat a bord n ce ma scurt tmp. Suna-m napo peste patruzec cnc de mnute ca s-m comunca ora a care estma c va sos. |anson ddu dn cap peste msur de umt. ,Sr Rchard" trebua s fe Rchard Whtehead, drector a Speca Investgatons Branch dn Marea Brtane 2 Speca Investgatons Branch.Ceea ce mpresonase ns ce ma mut era vocea rece cu care ea dduse nstrucun acestu persona|. Whtehead trebua s-o sune napo nu ca s- comunce dac cererea e putea s fe satsfcut sau nu, c pentru a- spune c-nd avea s fe adus a ndepnre. n funca e de octor a u Novak, femea era fr ndoa foarte bne cunoscut eteor potce dn dverse r ae um. |anson fusese pn acum preocupat de avanta|ee de care se bucurau adversar s dn nsua Anura, ns acum neese c nc oamen u Novak nu erau ps de resurse. |anson admr respectu nstnctv a u Lang pentru securtatea operaun. Nu fusese dezvut nco destnae fna; avonu cu reace a Fundae Lbertatea va comunca doar un pan de zbor aproxmatv. Numa dup ce aparatu avea s a|ung n spau aeran nternaona se va comunca potuu punctu de ntnre stabt de |anson, n arhpeagu Ncobar. |anson ncepu apo s treac n revst o st de echpamente mtare mpreun cu unu dntre asoca u Lang, un brbat pe nume Gerad Hochschd, care ndepnea funca de ofer cu ogstca. La fecare cerere a u |anson, Hochschd nu rspundea cu da sau nu, c cu ntervae de tmp: dousprezece ore, patru ore, douzec de ore. Intervau de tmp necesar pentru a ocaza expeda echpamentu respectv ctre ocu de ntnre. Era parc prea uor, se gndea |anson. Apo neese de ce. n tmp ce organzae de aprare a drepturor omuu organzau conferne n care dscutau probema comeruu cu armament uor n Serra Leone sau trafcu care se desfura a bordu ecoptereor mtare n Kazahstan, fundaa u Novak foosea o metod mut ma drect pentru a scoate armee de pe pa: pur smpu achzona ea ns aceste echpamente. Aa cum confrm Hochschd, Fundaa Lbertatea cumpra toate modeee care nu ma erau n produca curent, e depozta n fna e refoosea ca fer vech sau, n cazu m|oaceor mtare de transport, e gsea o ntrebunare cv. Trezec de mnute ma trzu, o umn verde ncepu s cpeasc pe consoa teefonc. Marta Lang rdc receptoru. - Dec e pe drum? n ce stare se af? Urm o pauz, apo spuse: n cazu acesta ne putem atepta ca avonu s poat decoa n ma pun de azec de mnute. Vocea e se mbnz. A fost un drgu. Nc nu t ct aprecez ce a fcut pentru no. Te rog s- transm u Gan toat dragostea mea. V-am dus psa cu to anu acesta a Davos. Po s f sgur c Peter -a atras seros atena prmuu-mnstru n egtur cu treaba asta! Da. Da. O s stm de vorb pe ndeete - n curnd. O femee cu mute taente, gnd |anson admratv. - Sunt destue anse ca acest domn Hennessy s a|ung nantea dumneavoastr a ocu de ntnre, spuse Marta de ndat ce puse receptoru n furc. - |os pra, zse |anson smpu. Prn hubour, soaree se vedea ca un gob de aur cucat pe nor de puf ab. De zburau ctre soare-apune, tmpu contnua s se scurg nemos. Atunc cnd Lang arunc o prvre pe ceasu de a mn, |anson neese c pe femee o nteresa ceva ma mut dect ora. Ea voa s afe cte ore -au ma rmas u Peter Novak. Prvre or se ntnr Marta fcu o pauz nante de a ncepe s vorbeasc. - Indferent ce se va ntmpa, spuse ea, vreau s v muumesc pentru ceea ce ne-a ofert. - Nu v-am ofert nmc, protest |anson. - Ne-a ofert ceva de o vaoare deosebt. Ne-a ofert speran. |anson ar f vrut s spun ceva despre dferena dntre pan reatate, despre ansee foarte mc de reut, despre nenumratee scenar pesmste, ns se opr. Trebua respectat un so de pragmatsm. n ace punct a msun, speranee fase erau ma bune dect psa or tota. 3 Amntre se refereau a evenmente ce se petrecuser n urm cu trezec de an, ns erau a fe de proaspete ca cum totu ar f avut oc er. Reveneau noaptea - de fecare dat n noaptea de dnantea une operaun, amentate de sentmente de nente reprmate - de fmu ncepea se sfrea n dferte puncte, totu prea s fac parte dn aceea ro ntermnab. n |ung se afa o baz mtar. n nteroru baze, un brou. n ace brou se gsea o mas. Pe mas se afa o bucat de hrte. Era vorba, de fapt, despre sta ovturor de Hrure & Interdce dn zua respectv. 9osi/il atac @%2 cu rac0ete" diminea&a aceasta +ntre 0200 1i 0300" coordonatele /a:ei de lansare 338434H. O +nt-lnire a cadrelor #olitice @%" la 2200 +n seara aceasta" satul Loc *in0" I34HJ34H. >ncercare de in'iltrare @%" +ntre 2300 1i 0H00" mai !os de r-ul n$a& s st#-ne1ti esen&a lucrurilor" #uiule. st'el$ei #utea s te eli/ere:i. 9uterea armelor nu o $a 'ace. ;ste ne$oie s g-nde1ti ca s gse1ti o cale de sc#are. =a" a1a. 8 +n a1a 'el +nc-t cel care te $-nea: s de$in #rada ta. i+n&eles #er'ect. astfe, un upttor famos forma un atu. Atunc cnd |anson se ntnse pentru prma dat cu Theo Katsars, cu an n urm, e 1tiuse cu cne are de-a face - tuse pur smpu, aa cum probab Demarest tuse cnd ntnse pe e. char dac Katsars n-ar f fost att de nzestrat, egatatea operaona nu putea nocu reae oae formate de-a ungu vrem, ar pretena dntre ce do depea cu mut cadru aceste msun de comando. Era ceva compus dn amntr comune dator mutuae pe care e aveau unu fa de ceat. Erau gata s- descarce cu onesttate nme, ns aveau s fac aa cu cea. Ce do brba se duser n captu ce ma ndeprtat a magaze, acoo unde fusese depoztat n zua precedent armamentu pus a dspoze de fundae. Katsars ncepu s demonteze s monteze rapd a oc dverse revovere arme cu eav ma ung, verfcnd ca pre componente s fe unse, avnd gr| ns ca unsoarea s nu fe n exces - arderea unsor putea da natere a ems de fum, dnd de go un upttor att dn punct de vedere vzua ct ofactv. |eve mperfecte se puteau ncz prea repede. Artcuae trebua s fe strnse, ns nu prea tare. ncrctoaree trebua s ntre uor n ocure or, ns cu destu rezsten ca s rmn bne fxate acoo. Componentee detaabe, ca cee ae automateor MP5K, trebua s se desfac uor. - Cred c neeg de ce fac asta, spuse |anson. - Dn dou motve, rspunse Katsars. Probab tocma cee dou motve pentru care nu ar f trebut s te anga|ez n aa ceva. Mne u Katsars se mcau fr ncetar