1. robert jordan- roata timpului- ochiul lumii

Upload: elena-darie

Post on 03-Jun-2018

295 views

Category:

Documents


108 download

TRANSCRIPT

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    1/927

    1

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    2/927

    2

    ROBERT JORDAN

    O HIUL LUMII Volumul 1

    Seria Roata Timpului

    ROBERT JORDAN

    The Eye of the World

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    3/927

    3

    Versiune ebook: 1.0

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    4/927

    4

    PROLOG

    Piscul Dragonului

    Palatul nc se mai cutremura din cnd n cnd, pe msurce pmntul huruia din adncuri, amintindu- i de ceea ce sepetrecuse, i gemea de parca nu -i venea s cread. Razele desoare care ptrundeau prin fisurile din perei fceau ssclipeasc fuioarele de praf care tot mai pluteau n aer. Pestetot, pe perei, pe podele , pe tavane, se vedeau urmele prjolului.Dungi negre i late strbteau vopseaua scorojit i luciulfrescelor ale cror culori fuseser cndva vii i vesele;funinginea acoperea drmturile frizelor de oameni i animale,care preau c ncercaser s plece pn ce avea s seliniteasc haosul. Morii zcea u peste tot, brbai, femei icopii, culcai la pmnt, n timp ce ncercau s fug, defulgerele care luminaser fiecare coridor, sau cuprini deflcrile care izbucniser de pe urma acestora, sau rmaiprizonieri n piatra care se revrsase peste tot, ca i cum ar fi

    fost vie, nainte s se lase iari linitea. Printr -un ciudatcontrast, tapiseriile colorate i tablourile, toate nitecapodopere, atrnau nc la locul lor, neatinse, cu excepiaporiunilor n care pereii umflai le strmbaser poziia.Mobilele meteugit lucrate, ncrustate cu filde i aur,rmseser pe loc; se drmaser doar cele care fuseseratinse de podeaua care se vlurise. Mintea care provocasedistrugerea lovise drept la int, fr s bage n seam lucrurileneimportante.

    Lews Therin Tela mon rtcea prin palat, inndu -i cu iscu -sin echilibrul atunci cnd pmntul se cltina.

    Ilyena! Iubito, unde eti? Poala mantiei sale, de culoare cenuiu deschis, se umezi de

    snge, atunci cnd pi peste cadavrul unei femei care zcea cuochii nc deschii, ncremenii a nencredere; frumuseea eiblaie fusese distrus de groaza ultimelor clipe. Iubita mea soie, unde eti? Unde se ascund cu toii?

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    5/927

    5

    Privirile i czur asup ra propriei imagini, reflectate ntr-ooglind care atrna strmb pe un perete de marmur, umflatdin loc n loc. Cndva, vetmintele sale fuseser de o eleganregal, colorate n cenuiu, stacojiu i aur; acum, stofa frumosesut, adus de negutori d e dincolo de Marea cea Mare, era

    rupt i murdar, plin de praf, acelai praf care -i ncliaprul i pielea. Pipi o clip simbolul cusut pe mantie, un cercpe jumtate alb i pe jumtate negru, culorile fiind separate deo linie erpuit. Simbolul acela nsemna ceva. Dar cerculbrodat nu- i putea ine atenia treaz pentru prea mult vreme.La fel de mirat, se privi n oglind. Vzu un brbat nalt, de-abia ajuns la vrsta mijlocie, chipe cndva, dar acum cu prulmai mult alb dect castaniu i cu chipul ridat din cauzancordrii i a grijilor, cu ochi ntunecai, care fuseser martorila prea multe grozavii. Lews Therin chicoti, apoi i ddu capulpe spate. Rsul su rsun prin slile lipsite de via.

    Ilyena, iubito! Vino ncoace, drag soie. Trebuie s vezii tu asta.

    n spatele su vzduhul se vluri, sclipi, apoi se ncheg,dnd la iveal silueta unui brbat care privi n jur i se strmb

    o clip, dezgustat . Nu era la fel de nalt ca Lews Therin i erambrcat numai n negru, cu excepia dantelei albe ca zpadade la guler i a modelelor argintii care mpodobeau vrfurilersucite ale cizmelor sale nalte pn la glezne. Pi atent,inn du- i cu grij mantia ca s nu ating morii. Podeaua nctremura de pe urma cataclismului, dar atenia brbatului erandreptat asupra celui care se privea n oglind i rdea.

    Prin al Dimineii, rosti el. Am venit s te iau. Rsul ncet brusc, iar Lews Therin se ntoarse, fr s par

    surprins. Aha, un oaspete. Ai Glas, strine? n curnd va fi vrem ea

    pentru Cntare, iar pe aici sunt cu toii bine venii s ia parte.Ilyena, iubito, avem un oaspete. Ilyena, unde eti?

    Brbatul n negru fcu ochii mari de uimire, se repezi sprecadavrul femeii cu prul auriu, apoi se napoie la Lews Therin.

    Lua te-ar Shai tan, oare mna te-a atins deja att deadnc?

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    6/927

    6

    Numele sta, Shai, murmur Lews Therin, tremurndi ridicnd o mn ca i cum ncerca s in ceva la distan .Nu trebuie s -l rosteti. E primejdios.

    Deci mcar atta i aminteti. Primejdios pentru tine,prostule, nu pentru mine. Ce- i mai aminteti? Trezete -te, idiot

    orbit de Lumin! N -am s te las s sfreti aa, nepstor , cumintea rtcit! Amintete -i! O clip, Lews Therin rmase cu ochii holbai la mna sa

    ridicat, fascinat de drele de negreal. Apoi se terse pe hainanc i mai murdar i i ndrept atenia ctre cellalt.

    Cine eti i ce vrei? Brbatul n negru i ndrept umerii, arogant.

    Cndva, mi se zicea Elan Morin Tedronai, dar acum Distrugtorul Speranei, se auzi oapta lui Lews Therin;

    o amintire i zvcni n minte, dar el ntoarse capul, ferindu-se. Deci tot i mai aminteti cte ceva. Da, Distrugtorul

    Speranei. Aa mi -au s pus oamenii, dup cum i ie i -au spusDragonul, dar, spre deosebire de tine, eu mi port numele cubucurie. Mi l- au dat ca s m fac de ruine, dar mai am ncvreme s -i fac s ngenuncheze i s -l adore. Tu ce ai s faci cu

    numele tu? Dup ziua de azi i se va spune Ucigaul de Neam.Ce-ai de gnd s faci? Lews Therin se ncrunt, privind n lungul slii distruse.

    Ar trebui ca Ilyena s fie aici, s ntmpine oaspetele,murmur el absent, apoi ridica glasul. Ilyena, unde eti?

    Pmntul se cutremur; corpul femeii cu prul auriutreslt, ca i cum i -ar fi rspuns, dar ochii lui nu l zrir.

    Elan Morin fcu o grimas. Uit -te la tine, zise el cu dispre. Cndva, erai primul

    dintre Slujitori. Cndva purtai Inelul de Tamyrlin i edeai pe Tronul nalt. Cndva stpneai cele Noua Sceptre de Putere. iacum, uit -te la tine! O zdre an de om, jalnic, distrus. Dar nu-i de ajuns. M-ai umilit n Sala Slujitorilor. M- ai nfrnt la Poriledin Paaran Disen. Dar acum eu sunt cel mai mare. N- am s telas s mori pn ce nu -i dai seama de asta. Iar cnd vei muri,

    ultimul tu gnd va fi ntruchiparea deplin a nfrngerii tale,i vei vedea c este desvrit. Sau, poate, nici nu te las smori

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    7/927

    7

    Nu n eleg de ce nu apare Ilyena. Ce -o s m ma i certedac i se va prea c i -am ascuns un oaspete. Sper c i placeconversaia, ea e nnebunit dup asta. Ai grij. Ilyena i vapune attea ntrebri, c s -ar putea s ajungi s -i spui tot cetii.

    Dndu- i mantia cea neagr pe spate, Elan Morin i arcuipalmele. Pcat de tine, murmur el, c nu e aici vreuna dintre

    Surorile tale. Eu nici odat nu m -am priceput la Vindecare, iaracum urmez calea unei alte puteri. Dar chiar i una dintre elei-ar fi putut oferi cteva cl ipe de trezie, dac nu apucai s -odistrugi mai nti. Eu pot s fac ceva la fel de potrivit pentruceea ce vreau s obin.

    Zmbetul care-i apru brusc pe fa exprima cruzime. Numai c mi -e team c vindecarea lui Shaitan e diferit

    de cea pe care o cunoti tu. Vino -i n fire, Lews Therin! ntinse minile, iar lumina se micor, de parc o umbr

    acoperise soarele.Lews Th erin fu cuprins de durere i ip, un ipt care

    venea din adncurile fiinei lui, un ipt cruia nu -i putea pune

    capt. Pe ira spinrii i se ntinser flcri; prin vene i sescurse acid. Se prvli pe spate, cznd pe podeaua demarmur; capul su se lovi de piatra i zvc ni. Inima ncepus -i bat de -i sprgea pieptul; fiecare btaie i trimitea prin trupo nou flacr . Neajutorat, el ncepu s se zvrcoleasc. n locde craniu avea un glob care se zvrcolea, pe punctul s crape.Strigtele sale rguite rsunar prin tot palatul.

    ncet, foarte ncet, durerea se domoli. Trecur parc mii deani nainte s se opreasc de tot, iar el nc mai tresrea slab,trgnd cu greu aer n piept prin gtlejul rnit. Mii de ani sescurser, parc, nainte s izbuteasc s se ntoarc pe o parte,cu muchii moi i flecii, apoi s se ridice pe mini i pegenunchi. Privirea i se opri pe trupul femeii cu pr auriu, iaripatul care izbucni din el le ntrecu pe toate cele scoase maidevreme. mpleticindu-se, de-abia inndu -se pe picioare, el se

    tr cu greu pe podea pn la ea. Adunn du- i toate puterile pecare le mai avea, o lu n brae. Minile i tremurau n timp ce-i

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    8/927

    8

    ddea prul pe spate, descope rindu-i chipul cu ochii largdeschii.

    Ilyena! Lumina s m -ajute, Ilyena! Trupul i se ls protector peste al ei; suspinele lui erau

    ipetele adnci ale unui brbat care nu mai avea pentru ce s

    triasc. Nu, Ilyena, nu! O poi avea la loc, Ucigaule de Neam. Marele Stpn al

    ntunericului o poate readuce la v ia, dac primeti s -lslujeti. S m slujeti pe mine.

    Lews Therin i ridic ochii, iar brbatul n negru, fr svrea, fcu un pas napoi, ferindu -se de privirea lui.

    De zece ani, Distrugtorule, spuse ncet Lews Therin, caoapta unei lame de oe l scoase din teaca ei, de zece anistpnul tu ticlos a distrus lumea. i acum asta. ifgduiesc c

    Zece ani! Neghiob jalnic! Rzboiul sta nu ine de zeceani, ci de la nceputul vremii. Noi doi ne-am luptat de o mie deori pe msur ce Roata se nvrtea, de o mie de mii de ori, i os ne mai luptam pn ce timpul moare i Umbra iese

    nvingtoare! Brbatul n negru i sfri vorba cu un strigt, cu pumnulridicat, i veni rndul lui Lews Therin s se trag napoi, cursuflarea tiat, din faa strlucirii din ochii Distrugtorului.

    Cu mare grij, el o ls pe Ilyena jos, trecndu -i cu blndeedegetele prin pr. Se ridic. Avea ochii necai n lacrimi, darglasul i era de oel:

    Nu exist iertare pentru t oate celelalte fapte pe care le-aifcut, Distrugtorule, dar pentru moartea Ilyenei i fgduiescc te voi lovi n aa fel nct stpnul tu nu te va ma i puteaface la loc. Pregtete -te s

    Amintete -i, neghiobule! Amintete -i de asaltul tuzadarnic asupra Marelui St pn al ntune ricului! Amintete -ide r iposta lui! Amintete -i! Chiar n clipa asta, cei O Suta de

    Tovari frm lumea n buci i, cu fiecare zi, ali o sut li se

    altur. Ce bra a ucis o pe Ilyena cea cu pr de aur, Ucigaulede Neam? Nu al meu. Nu al meu. Ce b ra i -a culcat la pmntpe toi cei crora le curgea prin vene un strop din sngele tu,

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    9/927

    9

    pe toi cei pe care -i iubeai, care te iubeau? Nu al meu,Ucigaule de Neam . Nu al meu. Amin tete -i i afl care e preulde pltit dac i te mpotriveti lui Shai tan!

    Lews Therin ncepu brusc s transpire. Sudoarea i lsdre umede prin praful i murdria de pe chip. i aminti, ca

    prin ceaa, ca visul unui vis, dar tia c totul era adevrat. Geamtul su se izbi de ziduri, geamtul unui om care toc -mai descoperis e c -i atrsese blestemul asupra sufletului sucu propria mn; el i brzd faa cu unghiile, ca pentru asmulge de acolo imaginea a ceea ce fcuse. Pe unde se uita,ochii si ddeau de mori. Erau rupi n buci, sau frmai,sau ari, sau disprui pe jumtate n piatr. Peste tot zceauchipuri fr via pe care le cunotea i le iubea. Btrnislujitori i prieteni din copilrie, tovari credincioi de a lungulanilor lungi de lupt. i copiii si. Fiii i fiicele sale, culcai lapmnt ca nite ppui sfrmate, ale cror jocuri securmaser pentru totdeauna. Cu toii, ucii de mna sa.Chipurile copiilor l acuzau, ochii goi l ntrebau de ce o fcuse,iar lacrimile lui nu ajungeau s le rspund. Rsu lDistrugtorului l biciuia i -i neca gemetele. Nu mai putea

    suporta chipurile, durerea. N u mai putea ndura s mairmn nici o clip n acel loc. Cu disperare, se ntinse spreAdevratul Izvor, spre Saidin cel Ptat, i Pluti.

    Pmntul din jurul su era plat i gol. Prin apropiere curgeaun ru, drept i lat, dar Lews Therin simea c, de jur mprejur,cale de o sut de leghe, nu era niciun om. Era singur, att desingur pe ct putea fi un brbat aflat nc n via, dar nuputea scpa de amintire. Ochii l urmreau prin nesfritelecaverne ale minii sale . Nu se putea ascunde din calea lor.Ochii copiilor. Ochii Ilyenei. i ntoarse chipul c tre cer, culacrimile sclipindu-i pe obraji.

    Iart -m, Lumin! Dar nu credea c iertarea putea veni vreodat. Pentru ceea

    ce fcuse, nu exista iertare. i totui strig spre cer i cericeea ce nu credea c ar fi putut primi.

    Iart -m, Lumin! Era nc n contact cu Saidin, jumtatea brbteasc aPuterii care conducea universul, care fcea s se nvrteasc

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    10/927

    10

    Roata Timpulu i, i simea mna uleioas c are-i ntinasuprafaa, rmas de pe urma ripostei Umbrei, murdria careosndise lumea. Din pricina lui. Din pricin c, n trufia sa,crezuse c oamenii puteau fi pe potriva Creatorului i puteauface la loc ceea ce Creatorul furise, iar ei stricaser. Asta

    crezuse, n trufia sa.Sorbi adnc din Adevratul Izvor, i apoi i mai adnc, caun om care murea de sete. n scurt vreme, adunase mai multdin Puterea Suprem dect putea conduce fr ajutorulaltcuiva; se simea de parc pielea i luase foc. ncor dndu-se,se for s mai adune, ncerc s o soarb pe toat.

    Iart -m, Lumin! Ilyena! Aerul se transform n foc, iar focul, n lumin lichid.

    Fulgerul care czu din ceruri ar fi strpuns i ar fi orbit oriceochi care l- ar fi zrit, fie i pentru o clip. Se prbui dinvzduh, l strbtu nflcrat pe Lews Therin Telamon i sescurse n mruntaiele pmntului. Piatra se fcu abur lacontactul cu el. Pmntul se zvrcoli i tremur ca o fptur vieaflat n ghearele morii. Dunga sclipitoare dinui numaipentru o clip, legnd cerul de pmnt, dar i dup ce dispru

    pmntul tot tremura, ca marea pe timp de furtun. Piatratopit erupse cinci sute de picioare n aer, iar solul care gemease nl, aruncnd uvoiul arztor din ce n ce mai sus. De lamiaznoapte i de la miazzi, de la rsrit i de la apus, vntulncepu s sufle, rupnd copacii ca pe nite beioare, strigndascu it i npustin du- se ca pentru a ajuta muntele s creascdin ce n ce mai sus spre cer. Mereu spre cer.

    n sfrit, vntul se potoli; pmntul nc mai tremurauor, de parc ar fi murmurat ceva. Din Lews Therin Telamonnu mai rmsese niciun semn. Pe locul n care se aflase eraacum un munte, care se nla mai multe mile ctre cer, culava topit care nc se scurgea din vrful su neregulat. Rulcel lat i drept fusese mpins mai departe de munte i silit sfac un cot, iar apoi s se despart pentru a forma la mijloc oinsul lung. Umbra muntelui aproape c atingea insula; se

    ntindea ntunecat peste pmnt, ca braul ru prevestitor alprofeiei. O vreme, nu se mai auzir dect murmurelenfundate, ca de protest, ale pmntului.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    11/927

    11

    Pe insul, vzduhul sclipi i se ncheg. Apru brbatul nnegru, care rmase cu ochii aintii la muntele de foc ce senla din cmpie. Chipul i se schimonosi de furie i dispre.

    Nu poi scpa aa uor, Dragonule. ntre noi doi,povestea nu s-a terminat. N u se va termina pn la sfritul

    veacurilor.Apoi el dispru, iar muntele i insula rmaser pustii.Ateptnd.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    12/927

    12

    Iar Umbr a a czut pe Pmnt, i Lumea s -a frmat piatr

    cu piatr. Oceanele s-au retras, iar munii au fost nghiii, ipopoarele s- au mprtiat prin cele opt coluri ale Lumii. Lunaera ca sngele, iar soarele era precum cenua. Mrile fierbeau,iar cei v ii i invidiau pe cei mori. Totul era sfrmat i totul sepierduse, n afara amintirii. i mai presus de orice rmsese oamintire, a celui care adusese U mbra i Frngerea Lumii. i i s -a spus Dragonul.

    (din Aleth nin Taerin alta Camora, Frngerea Lumii. Autor necunoscut, Vrsta a Patra)

    Iar n acele zile s-a- ntmplat, aa cum se mai ntmplase inainte i se va mai ntmpla, ca ntunericul s se lase greuasupra pmntului, mpovrnd sufletele oamenilor, iar cele

    verzi s se usuce i sperana s moar. i oamenii i -au strigatCreatorului, spunndu- i: O, Lumin a Cerurilor, Lumin aLumii, fie ca n final Cel Fgduit s se nasc din munte, aacum spun profeiile, cum a fost n vremurile trecute i cum va fidin nou n cele ce vor veni. Fie ca Seniorul Zorilor s cntepmntului, pentru ca toate cele verzi s creasc i mieii szburde prin vi. Fie ca braul Seniorului Zorilor s neadposteasc de ntuneric, iar marea sabie a dreptii s neapere. Fie ca Dragonul s pluteasc din nou pe aripile timpului.

    (din Charal Drianaan te Calamon, Ciclul Dragonului. Autor necunoscut, Vrsta a Patra)

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    13/927

    13

    CAPITOLUL 1

    Un drum pustiu

    Roata Timpului se nvrte mereu, iar Vremurile vin i trec,lsnd n urm amintiri care devin legend. Legendele plesc ise transform n mituri, i pn i miturile sunt de mult uitateatunci cnd Vrsta care le- a dat via se ntoarce. ntr -o Vrst,creia unii i spuneau cea de a Treia, una ce nc urmeaz svin, dar e de mult apus, o pal de vnt izbucni n Munii deNegur. Vntul nu era nceputul nceputurilor, cci micrileRoii Timpului nu cunosc nceputuri i sfrituri. Era doar unnceput printre attea altele.

    Iscat de sub piscurile mereu nconjurate de nori de pe urmacrora munii i primiser numele, vntul sufl spre rsrit,peste Dealurile Nisipoase care cndva, nainte de FrngereaLumii, fuseser malul unui mare ocean. Apoi se prvli spre

    inutul celor Dou Ruri, strbtnd pdurea nclcit numitaPdurea de la Apus, i se abtu asupra a doi brbai care

    mer geau, cu o cru i un cal, de a lungul drumului pietruitnumit Calea Carierei. Cu toate c primvara ar fi trebuit snceap de mai mult de o lun, vntul purta cu el un suflu deghea, ca i cum ar fi preferat s aduc nori de zpad.

    Rafalele i lipeau lui Rand al Thor mantia de spate; incurcau bucata de ln de culoarea pmntului printrepicioare, apoi o fceau s fluture n spatele lui. Biatul i doreas fi avut un surtuc mai gros sau s -i fi pus nc o cma.Aproape de fiecare dat cnd ncerca s -i trag mantia pelng corp, a ceasta se prindea n tolba care- i atrna la old.Oricum, n u prea l ajuta dac ncerca s -i in mantia cu osingur mn n cealalt avea arcul, cu o sgeat dejapregtit, gata s trag.

    Dup ce o rafal foarte puternic i smulse mantia dinmn, el arunc o privire spre tatl su, pe deasupra spinriiiepei loase, maronii. Se simi cam ca un prostnac pentrufaptul c voise s se asigure c Tam era nc acolo dar erauna din acele zile n care totul prea cu putin. Vntul vuia

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    14/927

    14

    atunci cnd se nteea, dar, n afar de asta, tot inutul eracufundat ntr- o tcere grea. Prin comparaie, scritul uor alosiei prea foarte zgomotos. n pdure nu cnta nici o pasre,de pe nici o creang nu se auzeau chiiturile veverielor . Nu cs-ar fi ateptat s le aud nu ntr- o aa primvar.

    Numai copacii care nu- i pierdeau frunzele sau acele ntimpul iernii mai erau nc verzi. Mnunchiuri de crengueczute din tufiurile rmase din anul care trecuse se ntindeau,ca nite pnze maronii de pianjen, peste ancurile de stncde sub copaci. i buruienile erau puine cele mai numeroaseprintre ele erau urzicile, iar restul erau tot felul de soiuri cughimpi sau cu ace sau buruienile puturoase care- i lsau unmiros de mucegai pe nclri dac le clcai cumva, dingreeal. Pe jos, acolo unde copacii adunai laolalt ineau oumbr deas, nc se mai vedeau petice de zpad . Nici acolounde reuea s ajung, lumina soarelui nu avea nici putere,nici cldur. Soarele palid se nlase deasupra copacilor, larsrit, dar lumina lui era oarecum ntunecat , ca i cum s -arfi amestecat cu umbra. Era o diminea tulbure, numai bunpentru gnduri neplcute.

    Din instinct, biatul atinse coada sgeii; era pregtit s oridice i s i -o lipeasc de obraz ntr -o clip, aa cum lnvase Tam. Iarna fusese destul de rea i pe la ferme, mai readect oricare dintre cele de care- i aminteau fie i cei maibtrni din sat, dar pesemne c n muni fusese i maicumplit, dac era s se ia dup numrul de lupi care fusesersilii s nvleasc n inutul celor Dou Ruri. Lupii atacauperiodic arcurile de oi i strpungeau cu colii pereiigrajdurilor, ca s ajung la vite i la cai. Ba oile mai fuseserata cate i de uri, dei nimeni nu -i mai vzuse prin acele locuride ani ntregi. Dac ieeai din cas dup lsarea ntunericului,nu mai erai n siguran. Oamenii cdeau prad fiarelor la felde des ca oile, i asta nu ntotdeauna dup asfinit.

    Tam mergea cu pai mari de cealalt par te a Belei, spriji-nindu-s e n suli ca ntr -un toiag, nebgnd n seam vntul

    care- i fcea mantia maronie s fluture ca o flamur. Din cndn cnd, atingea uor oldul iepei, ca s -i amin teasc s -icontinue drumul. Cu pieptul sau puternic i cu faa lat, oferea

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    15/927

    15

    concretee atmosferei acelei diminei, ca o stnc nemicat, nmijlocul unui vis vag. Dei obrajii si ari de soare erau ridai,iar prul nu mai avea dect cteva uvie negre printre celecrunte, era n el un smbure de duritate, de parc nici mcarun potop nu l- ar fi putut culca la pmnt. Acum pea

    netulburat pe drum. Fie, prea s spun mersul sau, deci fiecare cresctor de oi trebuie s se pzeasc de uri i de lupi,dar fiarel e ar face bine s nu ncerce s -l opreasc pe Tamal Thor din drumul spre Emond s Field.

    Tresrind cuprins de un sentiment de vinovie, Rand sentoarse cu ochii la partea sa de drum; calmul lui Tam iadusese aminte de sarcina pe care o avea. Era cu un cap mainalt dect tatl su, mai nalt dect oricare alt brbat dininut, i nu prea semna cu Tam, dect poate la limeaumerilor. Ochii si cenuii i nuana roiatic a pr ului erau omotenire de la mama sa, din cte i spusese Tam. Ea nufusese dinspre partea locului, iar Rand nu prea i mai aminteadect de zmbetul de pe chipul ei; totui, n fiecare an i puneaflori pe mormnt i primvara, la srbtoarea Bel Tine, ivara, la Ziua Soarelui.

    n crua care nainta legnat se aflau dou butoiae curachiu de mere, fcut de Tam, i opt butoaie ceva mai mari cucidru, care, dup o iarna ntreag de ngrijiri, de-abia prinsesepuin trie. n fiec are an, Tam venea cu aceste produse laha nul Izvorul de Vin, druindu -le pentru srbtoarea de Bel

    Tine; aa c, dup cum o declarase, nu avea d e gnd nici naceast primvar s se lase intimidat de lupi sau de vntulrece. Chiar i aa, nu mai fuseser n sat de sptmni ntr egi.Nici mcar lui Tam nu prea -i venea s cltoreasc mult zileleastea. Totui, el i dduse cuvntul c va aduce rachiul icidrul, dei ntrziase chiar pn n ajunul srbtorii. Pentru

    Tam era im portant s -i in cuvntul. Rand era pur i simplufericit s plece de la ferm, aproape la fel de fericit ca i pentrufaptul c venise ziua de Bel Tine.

    n timp ce Rand supraveghea partea sa de drum, ncepu s -l ncerce o senzaie, din ce n ce mai intens, c l urmareacine va. O vreme, ncerc s n -o bage n seam. Printre copaci

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    16/927

    16

    nu se mica nimic, i nu se auzea dect zgomotul vntului. Darsenzaia nu numai c persista, ci devenea i mai puternica.Prul de pe brae i se ridicase; pielea l mnca, de parc ldurea ceva pe dinuntru.

    Nervos, el i schimba poziia arcului, ca s se poat

    scrpina, i i spuse c ar fi cazul s nu -i mai fac idei . Nuera nimic n pdure pe partea lui de drum, iar dac ar fi fostceva pe cea lalt parte, i -ar fi spus Tam. Arunc o privire pesteumr i clipi surprins. Pe drum, la nu mai mult de douzecide lungimi n spate, o siluet clare, nvluit n mantie, iurmrea. i calul, i clreul erau la fel de ntunecai, de unnegru mat i fr strlucire.

    Obinuina, i nimic altceva, l mpiedica s se opreasc nloc n timp ce privea.

    Mantia clreului l nvluia din cap pn n picioare;gluga i venea mult peste fa, aa c nu se vedea nimic din el.Rand se gndi n treact c era ceva ciudat n nfiareaclreului; ns ceea ce -l fascina cu adevrat era deschizturaumbrita a glugii. N u reuea s zreasc dect foarte vag con -tururile feei, dar avea senzaia c privea drept n ochii

    necu noscutului. i n u- i putea lua privirea de la el. Stomacul ise strnse de nelinite. De sub glug nu se zrea dect oumbr, dar simi un val de dumnie care -l lovi att deputernic, de parc ar fi vzut limpede un chip schimonosit deur fa de toate fpturile vii, i mai ales fa de el. Faa de el,mai presus de orice.

    Dintr- odat lovi o piatr cu clciul i se mpiedic, lun du-i ochii de la Clreul cel ntunecat . Arcul i czu pe drum inumai faptul c ntinsese mna i se prinsese de frul Belei lopri s nu se prvleasc i el pe spate. Sforind surprins,iapa se opri, ntorcndu- i capul s vad cine o prinsese. Tamse ncrunt la el peste spinarea Belei:

    Ei, biete, ai pit ceva? E un clre, zise Rand gfind, n timp ce se ndrepta

    din ale. Un strin, care ne urmrete.

    Unde? ntreb brbatul mai vrstnic, ridicndu -i suliacu vrful lat i privind n urm cu mare grija. Acolo, pe

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    17/927

    17

    Dar Rand tcu brusc, odat ntors spre locul n care seuitase ceva mai devreme. Drumul din spatele lor era gol.Nencreztor, el privi n pdure, pe ambele pri ale drumului.Copacii cu crengi goale nu ofereau niciun loc bun pentru oascunztoare, i totui nici urm de cal sau clre. Biatul

    prinse privirea nedumerit a tatlui su. Era acolo. Un brbat n tr- o mantie neagr, pe un calnegru.

    N-a vrea s -i pun cuvntul la ndoial, biete, daratunci unde a disprut?

    Nu tiu. Dar era acolo. Dintr- o micare, Rand i ridic arcul i sgeata care -i

    czuser. ntr -o clip, cerceta penele din coada sgeii , apoi opu se la loc n arc i -l ncord pe jumtate. Apoi ns se opri . Nuavea n ce s inteasc.

    Zu c era. Tam i cltin capul crunt. Ei, dac zici tu, biete. Atunci hai s vedem. Un cal las

    urme de copite, chiar i pe pmntul sta bttori t.O apuc spre spatele cruei, cu mantia fluturndu -i n

    vnt. dac le gsim, atunci tim sigur c a fost. Dac nu mrog, n zile ca asta orice om poate avea vedenii.

    Brusc, Rand i ddu seama ce fusese n neregula cuclreul (pe lng faptul c apruse ntr -un chip att deciudat). Vntul care-i biciuia i pe el, i pe Tam nu -i micaseacestuia nici mcar u na dintre cutele mantiei. Dintr- odat,biatului i se usc gura. Pesemne c -i se pruse. Tatl suavea dreptate. O diminea ca asta putea s fac pe oricine saib vedenii . Nu mai c nu -i vene a s cread. Dar cum s facs -i spun tatlui sau c brbatul care prea s fi disprut puri simplu n vzduh purta o mantie pe care vntul n-o puteaatinge?

    Cu o expresie ngrijorat, i miji ochii, cercetnd pdurilecare- i nconjurau. Artau altfel dect de obicei. Era obinuit s

    se plimbe liber prin pdure, aproape de cnd nvase smearg, nvase s noate n lacurile i praiele din Pdurea dela Apus, dincolo de ultimele ferme aflate la apus de Emond s

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    18/927

    18

    Field. Cercetase i Dealurile Nisipoase ceea ce mult lumespunea c aducea ghinion iar odat, mpreun cu prietenii sicei mai apropiai, Mat Cauthon i Perrin Aybara, ajunsese chiarpn la poalele Munilor de Negur cu mult mai departe dectajunseser n viaa lor cei mai muli oameni din Emond s Field.

    Pentru ei, o cltorie n satul vecin, n sus, pe Dealul Strjii,sau n jos, pn la Deven Ride, era o mare ocazie. Pe nicieri, ntoate aceste drumuri, Rand nu dduse peste vreun loc care s -lnspimnte. Cu toate acestea, azi, Pdurea de la A pus nu maiera locul pe care i -l amintea. Un brbat care putea dispreaatt de brusc putea s -i reapar la fel, pe neateptate, poatechiar lng ei.

    Nu, tat, nu -i nevoie. Tam se opri sur prins, iar Rand ncerc s -i ascund

    fstceala jucndu-se cu gluga mantiei. Cred c ai dreptate . N-are sens s cutm ceva ce nu

    exist, mai ales c avem lucruri mai bune de fcut sajungem n sat i s scpm de vntul sta.

    Mi-ar prinde bine o pip, zise Tam ncet, i o can cubere undeva la cldur. Apoi, zmbind larg, adug din tr-

    odat: i pare -mi- se c eti nerbdtor s -o vezi pe Egwene.Rand reui s zmbeasc slab. Avea o sumedenie de lucruripe suflet, n momentul respectiv, iar fata Starostelui eraundeva, n josul listei. Nu- i mai trebuia nici o alt tulburare. Deun an ncoace, de cte ori se ntlneau, ea l fcea s se simtdin ce n ce mai nelalocul lui. i, mai ru, parc nici nu -iddea seama . Nu, era limpede nu voia s se mai gndeasc ila Egwene.

    Tocma i cnd spera ca tatl su s nu -i dea seama c erasperiat, Tam spuse:

    Biete, amintete -i: flacra i hul. Ciudat lucru ce- l nvase Tam: s se concentreze asupra

    unei f lcri, una singur, n care s -i verse toate emoiile fric, ur, mnie pn ce mintea i se golea . Numai s devinuna cu hul rmas, apoi putea face orice voia aa i spusese

    Tam. Nimeni din Emond s Field nu mai vorbea aa. i totui,tocmai Tam ctiga n fiecare an ntrecerea de tras cu arcu l dela Bel Tine, cu ajutorul flcrii i al hului. Rand credea c,

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    19/927

    19

    anul acesta, avea i el o ans s ocupe un loc bun dar numais izbuteasc s rmn n hu . De vreme ce Tam adusesevorba despre asta, era limpede c -i observase tulburarea; darnu mai pomeni nimic altceva.

    Tam o mboldi pe Bela s porneasc din nou la drum i i

    reluar mersul; brbatul mai n vrst umbla cu pai mari, deparc nu se ntmplase nimic ieit din comun i nici nu s -ar fiputut ntm pla vreodat. Rand i dorea s -i fi putut urmaexemplul. ncerc s -i goleasc mintea, dar hul i tot scpaprintre degete, nlocuit de imaginea clreului cu mantieneagr.

    Voia s cread c Tam avea dreptate, c nu existase niciunclre dect n mintea lui, numai c amintirea senzaiei de urera mult prea vie. Era limpede c fusese cineva acolo. Iar acelcineva i dorea rul. Biatul se tot uit n urm, pn ce n

    jurul lor aprur acoperiurile ascuite, de stuf, ale caselor dinEmond s Field.

    Satul se afla la marginea Pdurii de la Apus, care se totrrea, pn ce ultimii copaci rzlei se amestecau printre caselesolid construite. Spr e rsrit, pmntul cobora ntr -o pant

    uoar. Dei prin jur erau rspndite i petice de pdure,mprejurimile satului, pn la Codrul cu Bli, cu ngrmdealalui de ruri i lacuri, erau pline de ferme i de cmpuri ipuni mrginite cu garduri vii. Spre apus, pmntul era la felde fertil, iar punile de acolo erau aproape n fiecare an verzi;dar n Pdurea de la Apus se gseau foarte puine f erme. Iar pemsur ce te apropiai de Dealurile Nisipoase, acestea dispreaucu totul ca s nu mai vorbim de inutul din jurul Munilor deNegur, care se nlau peste cretetele copacilor din Pdureade la Apus, ceva mai departe de Emond s Field, dar foartevizibili. Unii spuneau c pe acolo pmntul era prea stncos dar tot inutul celor Dou Ruri era plin de pietre.

    Alii spuneau c locul aducea ghinion. Civa mormiaucum c n -avea rost s te apropii de muni mai mult dect eranevoie. Oricum ar fi stat lucrurile, numai oamenii cei mai

    ndrznei i aveau fermele n Pdurea de la Apus. Dup ce crua trecu de primul rnd de case, n jurul eincepur s roiasc cete ntregi de copilai i de cini. Bela

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    20/927

    20

    pea rbdtoare, fr s bage de seam plozii zgomotoi carese mpiedicau pe sub nasul ei, jucndu-se de a prinselea saucu cercul. n ultimele luni, jocurile i rsul copiilor fuseserdestul de rare; chiar dup ce vremea se mai mblnzise, copiiirmneau n case de frica lupilor. Pesemne c numai

    apropierea Srbtorii i convinsese s ias iari la joac. Dar Srbtoarea i influena i pe cei mari. Obloanele latefuseser trase i, aproape n fiecare cas, gospodinele ieiserla geam, ncinse cu oruri i cu prul prins n basmale,scuturnd cearafurile sau scond saltele i punndu -le pepervaz la aer. Dei frunzele copacilor nu ncoliser, nici ofemeie nu era dispusa s o prind Bel Tine nainte s -i fiterminat curenia de primvar. n fiecare curte se vedeaupreuri atrnate pe sfori, iar copiii care nu reuiser s scapeafara, pe ulie, i vrsau furia lovindu- le cu bttoarele. Pemulte dintre acoperi uri se vedeau stpnii caselor care seplimbau de colo-colo, ve rificnd stuful, ca s observe dac nucumva stricciu nile ie rnii le cereau s -l cheme n ajutor pemeterul Cenn Buie.

    Tam se opri de cteva ori, pentr u scurt vreme, intrnd n

    vorb cu unul sau altul. De vreme ce nici el, nici Rand nuplecaser de la ferm de mai multe sptmni, fiecare voia sse pun la curent cu mersul lucrurilor de prin zona lor.Oamenii din Pdurea de la Apus nu apruser prea des n ora.

    Tam le vorbi tuturor despre stricciunile provocate de furtuni ledin timpul iernii, devenite din ce n ce mai rele, de mieii nscuimori, de cmpurile m aronii pe care, n mod normal, ar fitrebuit s ncoleasc grnele i s nverzeasc punile, destolurile de corbi care soseau n locul psrilor cnttoare.Erau poveti destul de triste n timp ce, de jur mprejurul lor,lumea se pre gtea de Bel Tin e, oamenii care-l ascultau pe Tamcltinau din cap cu ngrijorare. Era la fel peste tot.

    Cei mai muli dintre asculttori ridicau din umeri ispuneau:

    Ei, cu voia Luminii, o s trecem i prin asta.

    Iar ali rnjeau i adugau: i chiar i fr voia ei, tot o s scpm.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    21/927

    21

    Aa era felul celor mai muli oameni din inutul celor DouaRuri. N ite oameni care erau silii s priveasc grindina care lestrica recoltele sau lupii care le furau mieii, i apoi s-o ia de lacapt, iar i iar, indiferent de cte o ri li se ntmpla, nurenunau att de uor. Cei mai muli dintre cei care renunau

    plecaser de mult. Tam nu s- ar fi oprit s stea de vorb cu Wit Congar, dacbrbatul nu ar fi ieit n uli, forndu -i s se opreasc,altminteri Bela ar fi drept peste el. Cei din neamurile Congar iCoplin membrii lor se cstoriser de attea ori ntre ei nctnimeni nu mai tia unde se termina un neam i ncepea celalalt

    erau, cu toii, bine cunoscui, de la Dealul Strjii pn la De -ven Ride, i poate chiar pn la Taren Ferry, drept crcotai iscandalagii.

    Trebuie s ajung cu astea la Bran al Vere, Wit, zise Tam,artnd spre butoaiele din cru, dar brbatul ciolnosrmase pe loc, cu o figur acr. Pn la venirea lor sttusentins pe treptele din faa casei sale, nu urcat pe acoperi, deistuful prea s aib mare nevoie de ngrijirile lui Jupn Buie.Wit Con gar nu prea niciodat dispus s se apuce de treab

    sau s duc la bun sfrit ceea ce ncepuse. Aa erau cei maimuli din neamurile Coplin i Congar, dac nu i mai ru. Ce ne facem cu Nynaeve, al Thor? ntreb Congar . N-

    avem ce face cu aa o Metereas n Emond s Field. Tam oft adnc. Nu- i treaba noastr, Wit. De Metereas se ocupe

    femeile. Pi, al Thor, ar fi mai bine s lum msuri . Ne-a zis c o

    s avem o iarn blnd. i o recolt bun. Acum, numai s -ontrebi ce- i optete vntul, c se i ncrunt la tine i -intoarce spatele.

    Dac ai ntrebat -o aa cum faci tu de obicei, Wit, zise Tam rbdtor, ai noroc c nu i -a tras i una cu bul pespinare. Acuma, nu te supra, butura

    Nynaeve al Meara e pur i simplu prea tnr pentru o

    Metereas, al Thor. D ac Soborul Femeilor nu face nimic,trebuie s- o fac Sfatul.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    22/927

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    23/927

    23

    poate tri fr o femeie care s -i poarte de grij i s -l scoatdin necazuri. i mai rele erau cele care, ajunse n acel momental discuiei, se opreau gnditoare i -l ntrebau, cu o neglijenbine cutat: de fapt el, Rand, ci ani mplinise?

    Precum cei mai muli oameni din inutul celor Dou Ruri,

    Rand avea o fire foarte ncpnat. Strinii spuneaucteodat c aceasta era trstura dinti a localnicilor, c leputeau da lecii i catrilor i chiar i pietrelor. De cele maimulte ori, gospodinele erau femei bune i blnde, dar lui Randnu- i plcea s fie mpins de la spate; iar ele l fceau s sesimt mnat cu un b. Aa c i continu drumul cu pairepezi, dorindu- i ca Tam s -o mai grbeasc i pe Bela.

    n scurt vreme, ulia se termin, drept n mijlocul Pajitii un spaiu larg aflat chiar n mijlocul satului. De obicei, aceastaera acoperit cu iarb deas, dar n aceast primvara nu sevedeau dect cteva petice proaspete, printre cele maro- glbui,cu iarb uscat, i cele negre, acolo unde pmntul rmsesegol. Un crd mare de gte umbla de colo-colo, uitndu-se culcomie pe jos, dar fr s gseasc nimic de ciugulit; cineva ipriponise i o vac gestant, lsnd -o s pasc cele cteva fire

    care crescuser. Spre captul de apus al Pajitii era chiar Izvorul de Vin,ca re nea dintr -o stnc joas. uvoiul nu seca niciodat,avea suficient putere s culce un om la pmnt i era att dedulce la gust, nct numele i se potrivea de minune. De acolopornea i rul cu acelai nume, care curgea cu repeziciune sprersrit; malurile sale erau nesate de slcii pn la moara lui

    jupn Thane i chiar i dincolo de ea, pn ce se desfcea nmai multe priae care se afundau n adncurile mltinoaseale Pdurii. n dreptul Pajitii, rul era traversat de dou puni

    joase, cu balustrade din lemn, i de un pod ceva mai lat indeajuns de solid pentru a putea suporta greutatea cruelor.Podul de crue nsemna locul n care Calea Nordului, carecobora dinspre Taren Ferry i Dealul Strjii, devenea DrumulVechi, care ducea spre Deven Ride. Unora dintre strini li se

    prea caraghios c drumul avea un nume la miaznoapte ialtul la miazzi, dar aa fusese dintotdeauna, din cte tiau cei

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    24/927

    24

    din Emond s Field, aa c asta era situaia. Pentru cei din inutul celor Doua Ruri, era un motiv suficient.

    De cealalt parte a podurilor se nlau deja rugurile pentrufocurile de Bel Tine, trei grmezi bine cldite de buteni,aproape ct o cas. Trebuia s fie ridicate pe pmnt gol,

    f irete, nu pe Pajite, orict ar fi fost ea de uscat. Pe Pajite sedesfurau, n schimb, acele momente ale Srbtorii care nuaveau loc n jurul focurilor.

    n apropierea Izvorului de Vin, vreo douzeci de femei main vrst cntau ncetior, n timp ce ridicau Stlpul Primverii.

    Trunchiul drept i zvelt al unui brad, curat de crengi se nlala zece picioare n aer, chiar i din groapa n care era nfipt. Oceat de fete, prea tinere ca s -i poarte prul mpletit, stteaupicior peste picior i pri veau cu jind; din cnd n cnd, ngnaui ele frnturi din cntecul femeilor.

    Tam o mboldi pe Bela, ca pentru a o face s se grbeasc,dar ea nu- l lu n seam, iar Rand i feri cu grij ochii de la cefceau femeile. n dimineaa urmtoare, urma ca brbaii s seprefac surprini de apariia Stlpului; apoi, la prnz, femeilenemritate aveau s danseze n jurul acestuia, mpo dobindu-l

    cu panglici lungi, colorate, n timp ce brbaii nensuraicntau. N imeni nu tia de unde venea obiceiul sau ce rai uniavea nc un lucru care fusese aa dintotdeauna; era ns oscuz pentru cntece i dansuri, care -i atrgeau foarte tare peoamenii din inutul celor Dou Ruri.

    Toat ziua de Bel Tine urma s fie ocupat cu cntece,dansuri i ospee, cu cte o pauz pentru ntreceri iconcursuri de tot felul. Se ddeau premii nu numai pentru celmai bun arca, ci i pentru trasul cu pratia sau lupta cughioaga. Erau concursuri de ghicitori i arade, ntreceri latrasul de frnghie, la ridicarea sau aruncarea greu tii, premiipentru cel mai bun cntre, cel mai bun dansator i cel maibun scripcar, pentru cel mai rapid la tunsul oilor i chiarpentru cel mai priceput la jocul cu bile sau la aruncarea laint.

    Bel Tine trebuia s soseasc dup ce primvara ncepu se cuadevrat, se nscuser primii miei i ncoliser primele recolte. Totui, cu tot frigul care nu se ddea plecat, nimeni nu avea de

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    25/927

    25

    gnd s renune la Srbtoare. Cu toii aveau nevoie de puindistracie. i, lucrul cel mai grozav dintre toate, se zvonea c seplnuia un mare foc de artificii pe Pajite dac primulnegutor din an aprea la vreme, firete. Despre asta sevorbise foarte mult; trecuser zece ani de la ultimul foc de

    artificii, iar lumea nc l pomenea. Hanul Izvorul de Vin se nla la captul dinspre rsrit alPajitii, chiar lng Podul de Crue. Primul cat era din piatrde ru, dei fundaia era dintr -o piatr mai veche, despre careunii spuneau c fusese adusa din muni. Catul al doilea, vruitn alb unde, de douzeci de ani ncoace, locuia BrandelwynalVere, hangiul i starostele din Emonds Field, mpreun cusoia i fiicele sale era, de jur mprejur, puin mai larg dectprimul. Acoperiul din igl roie, singurul de acest fel din sat,sclipea n lumina slab a soa relui, iar pe trei dintre celedousprezece couri nalte ale hanului ieea fum.

    La miazzi, de partea cealalt a rului, se ntindeaurmiele unei alte fundaii din piatr, mult mai mare, care dup cte se spunea fcuse odat parte din han. Acum, nmijlocul ei cretea un stejar uria, cu un trunchi gros de

    treizeci de pai i cu crengi groase ct un trup de brbat. Petimp de vara, Bran al Vere ntindea mese i bnci sub coroanastejarului, la umbr, unde oamenii se puteau aeza pen tru abea un phrel, bucurndu- se de adierea vntului, i pentru asta de vorb sau a ntinde o tabla pentru jocul de pietre.

    Ei, biete, am ajuns. Tam se ntinse s apuce frul Belei, dar ea se opri n faa

    hanului nainte ca mna lui s ating cureaua de piele. tie drumul mai bine ca mine, chicoti brbatul. De ndat ce scritul osiei se opri, Bran alVere iei din

    han, prnd, ca ntotdeauna, s se mite foarte sprinten pentruun om de mrimea lui era aproape de dou ori mai voluminosdect oricine altcineva din sat. Chipul su rotund, acoperit depr crunt i puin cam rar, se destinse ntr -un zmbet. nciuda frigului, hangiul era numai n cma, ncins cu un or

    alb ca zpada. Pe piept i atrna un medalion de argint, carereprezenta o balan.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    26/927

    26

    Medalionul, mpreun cu balana cea adevrat, folositpentru a cntri monedele aduse de negutorii care veneaudin Baerlon s cumpere ln i tutun , era nsemnulStarostelui. Bran nu-l purta dect cnd avea de a face cunegutorii sau la srbtori, ospee i nuni. Acum i -l pusese

    la gt cu o zi mai devreme, dar, firete, noaptea care urma eraNoaptea Iernii, ajunul srbtorii de Bel Tine, cnd toat lumeafcea vizite aproape toat noaptea, oferind i primind micidaruri, mbucnd cte ceva i bnd cte un phrel la aproapefiecare cas. Dup iarna asta, se gndi Rand, pesemne cNoaptea Iernii i se pare o scuz suficient s nu mai ateptepn mine.

    Tam, strig Starostele, grbindu -se spre ei. S m scaldeLumina, ce bine c te vd, n sfrit. i pe tine, Rand. Ce maifaci, biete?

    Bine, jupn al Vere, zise Rand. Dar dumneavoastr? Dar Bran i ndreptase deja atenia din nou spre Tam.

    ncepusem s cred c n -ai s mai vii anul sta cubuturile . N-ai zbovit niciodat atta.

    Nu prea- mi vine s prsesc ferma, Bran, rspunse Tam.

    Mai ales cu toi lupii tia. i cu aa o vreme Bran pufni. Ce mi- a dori ca lumea s mai vorbeasc i despre

    altceva dect despre vreme. Cu toii se plng, iar unii, care artrebui s aib capul pe umeri, se ateapt s fac eu ceva ca sse ndrepte. Tocmai mi- am petrecut douzeci de minute cu

    jupneasa al Donel, explicndu- i c n -am ce s fac n privinaberzelor. Ce- o fi crezut c pot face eu ?

    Cltin din cap. Semn ru, anun un glas rguit, c nu sunt cuiburi de

    berze pe acoperiuri, cnd vine Bel Tine. Cenn Buie, un brbat noduros i oache ca o rdcin

    btrn, veni spre Tam i Bran i se opri lng ei, sprijinit ntr -un baston, aproape la fel de nalt ca el i la fel de noduros.ncerc s -i priveasc pe amndoi brbaii deodat, cu ochii si

    mici i aprini. O s fie i mai ru, ascultai -m pe mine.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    27/927

    27

    Ce, te- ai fcut ghicitor, de te apuci s tlmcetisemnele? ntreb Tam sec. Sau asculi i tu ce optete vntul,ca Meteresele? De fapt, vnt e din plin. i unele rafale se iscnu departe de aici.

    Bate- i tu joc, mormi Cenn, dar dac n scurt vreme nu

    se nclzete, ca s ncoleasc grnele, o s se goleasc multepivnie pn s avem ce recolta. Pn la iarna viitoare, se preapoate s nu mai rmn n via dect corbii i lupii, n tot

    inutul celor Dou Ruri. Asta dac se poate numi iarnaviitoare. Poate va fi tot iarna asta.

    Ei, ce vrei s spui cu asta? ntreb Bran, cu asprime. Cenn i privi acru.

    tii bine c n -am multe lucruri bune de spus despreNynaeve al Maera. Pe de o parte, e prea tnr pentru o ei,dar n-are a face. Sobor ul Femeilor protesteaz, paremie -se,dac Sfatul ndrznete fie i s vorbeasc despre treburile lor,dei ele i vr nasul ntr-ale noastre de cte ori le vine cheful,adic aproape tot timpul, sau aa se pare

    Cenn, l ntrerupse Tam, unde vrei s ajungi? Uite unde, al Thor: dac o ntrebi pe Metereas cnd se

    sfrete iarna, i ntoarce spatele. Poate c nu vrea s nespu n ce -i optete vntul. Poate c -i optete c iarna nu seva mai sfri niciodat. Poate c de acum o s fie numai iarn,pn ce Roata se ntoarce i Vrsta asta se termin. Aici voiams ajung.

    Poate o s zboare i porcii, replica Tam, iar Bran iridic braele, exasperat.

    Lumina s m pzeasc de proti. Tocmai tu, Cenn, carefaci parte din Sfat, s rspndeti vorbele astea demne de unCoplin. Ia ascult: avem i aa destule probleme, fr

    Atenia lui Rand fu abtut de la discuia brbailor decineva care- l scutur tare de mnec i -i opti la ureche:

    Haide, Rand, ct stau ei la ceart. Pn nu te pun latreab.

    Rand privi n jos i rnji fr voia lui. Mat Cauthon se

    ghemuise n spatele cruei, pentru ca Tam, Bran i Cenn snu- l vad, ndoindu -i trupul deirat ca o barz care ncearc

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    28/927

    28

    s se fac mic. Ochii cprui ai lui Mat sclipeau rutcios, cade obicei.

    Eu i Dav am prins un castor btrn, foarte suprat c l -am scos din vizuina. O s -i dm drumul pe Pajite, s vedem ceo s- o mai ia fetele la fug.

    Zmbetul lui Rand se fcu mai larg: lui nu-i se mai preaatt de amuzant ca n urm cu un an sau doi, dar Mat prea snu mai creasc niciodat. Arunc o privire spre tatl su brbaii stteau tot cu capetele apropiate, vorbind toi treideodat , apoi spuse, coborndu- i i el vocea:

    Am promis s descarc cidrul din cru. Dar ne putemntlni mai trziu.

    Mat i ddu ochii peste cap. S tragi de butoaie! Ardem- ar, mai bine a juca pietre cu

    sor mea cea mic. Dar am i lucruri mai importante dectcastorul. Sunt nite strini n inutul celor Dou Ruri. Searatrecut

    O clip, Rand uit s mai respire. Un clre? ntreb el cu sufletul la gur. Un brbat ntr -

    o mantie neagr, pe un cal negru? A crui mantie nu se mic

    n btaia vntului? Lui Mat i se terse zmbetul de pe chip i rspunse ntr -ooapt i mai nceat:

    L-ai vzut i tu? Credeam c numai eu. S nu rzi, Rand,dar m-a speriat.

    Nu rd. i pe mine m -a speriat. Puteam s jur c murte i c vrea s m omoare.

    Pe Rand l strbtu un fior. Pn atunci nu avuseseniciodat senzaia c cineva ar fi vrut s -l omoare, cu adevrat.Lucruri de astea pur i simplu nu se ntmplau n inutul celorDou Ruri. O btaie cu pumnii, hai, mai treac mearg sau otrnt, dar nu omoruri.

    Nu tiu ce s zic despre partea cu ura, Rand, dar tot erafoarte nfricotor . Nu fcea dect s stea pe cal, cu ochii lamine, chiar la intrarea n sat dar nu mi- a fost niciodat aa

    de fric. i pe urm mi -am ntors privirea, numai o clipa i stii c nu mi- a fost uor , i, cnd m -am uitat iari,

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    29/927

    29

    dispruse. Snge i cenu! Au trecut trei zile i numai la astam gndesc . mi tot vine s m uit peste umr.

    Mat ncerc s rd, dar i iei un fel de croncnit. Ciudat, ce face frica din tine. i vin tot felul de idei. tii

    c m -am gndit numai pentru o clip ns c ar putea fi Cel

    ntunecat?ncerc iar s rd, dar de data asta nu se mai auzi nimic.Rand trase adnc aer n piept. i ca s -i aminteasc, dar idin alte motive, ncepu s turuie:

    Cel ntunecat i cu toi Rtciii sunt ferecai n ShayolGhul, dincolo de Ma na Pustiitoare, nchii de Creator nc dinmomentul Creaiei, ntemniai pn la sfritul zilelor. MnaCreatorului apr lumea, iar Lumina strlucete peste noi toi.

    Se opri o clip, trase iar aer n piept i continu: n plu s, chiar dac ar fi liber, ce s caute Pastorul Nopii

    n inutul celor Doua Ruri, uitndu- se dup bieii de laferme?

    Nu tiu. Dar tiu c acel clre era pur i simplumalefic. S nu rzi. Pot s jur. Poate era Dragonul.

    Da vd c eti plin de gnduri vesele, mormi Rand. Eti

    mai ru dect Cenn. Maic mea mi -a zis mereu c o s vin Rtciii dupmine, dac nu m port frumos. Iar asta aducea nemaipomenitcu Ishamael sau cu Aginor.

    Toate mam ele i sperie copiii, vorbindu -le de Rtcii,zise Rand sec, dar celor mai muli le trece, cu vrsta. Dac totveni vorba, poate era Baubaul.

    Mat l privi strmb. Nu mi- a fost aa frica de cnd Nu, nu mi-a fost

    nicioda t aa fric i nu -mi vine greu s recunosc. Nici mie. Tata a crezut c m -am speriat de umbrele de

    sub copaci.Mat ncuviin mohort i se sprijini de roata cruei.

    Aa i taic -meu. I- am spus lui Dav i lui Elam Dowtry,i amndoi au stat de veghe ca nit e ulii, de cnd au auzit, dar

    n- au vzut nimic. Acum, Elam crede c am vrut s -l trag pesfoar. Iar Dav zice c pesemne strinul e din Taren Ferry iumbl s fure oi sau gini. Auzi, un ho de gini!

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    30/927

    30

    Insultat de idee, biatul tcu. Probabil c totul e o prostie, zise Rand n cele din urm.

    Poate chiar umbl dup furat oi. ncerc s -i nchipuie asta, dar era ca i cum i -ai fi

    imaginat un lup stnd de paz n faa gurii de oarece, n locul

    pisicii. Ei, mie nu mi- a plcut cum s -a uitat la mine. i nici ie,dac e s judec dup felul n care ai srit la mine. Ar trebui sspunem cuiva.

    Am i fcut -o, Mat, amndoi, i nu am fost crezui. i dai seama cum ar fi s ncercm s -l convingem pe jupn al Verede povestea asta, fr ca el s -l fi vzut pe individ? Ne -artrimite la Nynaeve, s vad dac suntem bolnavi.

    Acum suntem doi. N- o s cread nimeni c ni s -a prut. Rand se scrpin uor n cretet, gndind u-se c e s spun.

    Mat era de pomin n tot satul. Puin lume scpase de farselelui. N umele su era pomenit de cte ori srma de rufe se rupeai ajungea n noroi sau cnd vreunui fermier i se desfceacureaua de la a i cdea drept n mijlocul drumului . Nici nuera nevoie ca Mat s fie prin preajm. Aa un sprijin nu-i era de

    niciun folos.Dup o clip, spuse: Taic -tu ar crede c tu m -ai pus s spun ca tine, iar al

    meu Arunc o privire pe deasupra cruei, ctre locul n care

    discutaser Tam, Bran i Cenn, i se trezi privind drept n och iitatlui su. Starostele nc -l mai dojenea pe Cenn, care lasculta ntr- o tcere posomort.

    Bun dimineaa, Matrim, zise Tam voios, ridicnd unadin lzi pe marginea cruei. Vd c -ai venit s -l ajui pe Rands descarce cidrul. Bravo ie.

    Mat sri n picioare de la primul cuvnt i ncepu s deanapoi:

    Bun dimineaa, jupn alThor. i dumneavoastr, jupnal Vere. Jupn Bu ie. S v scalde Lumina. Tata m -a trimis s

    Firete, zise Tam. i, firete, dat fiind c un flcu ca tinei face treaba pe dat, ai i terminat ce aveai de fcut. Ei,biei, cu ct ducei mai repede cidrul n pivnia jupnului

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    31/927

    31

    al Vere, cu att mai repede putei merge s -l vedei peMenestrel.

    Menestrel! exclam Mat, oprind u-se brusc locului, naceeai clip n care Rand ntreb:

    i cnd ajunge?

    n toat viaa lui, Rand vzuse numai doi Menestreli n inutul celor Dou Ruri. Cnd venise primul dintre ei era ncatt de mic, nct sttea i -l privea de pe umerii lui Tam. UnMenest rel n sat, n timpul srbtorii, cu harpa i flautul, ipovetile, i toate cele, era n Emond s Field urma s sevorbeasc de Srbtoarea asta nc zece ani, cu sau frartificii.

    Ce prostie, mormi Cenn, dar tcu dup ce Bran iarunc o privire care avea n ea toat autoritatea Starostelui.

    Tam se sprijini de cru pe partea sa, cu braul pe ldi. Da, un Menestrel, i a ajuns deja. Jupn al Vere mi-a

    spus c este chiar acum ntr -o camer, la han. Da, da, i a sosit n miez de noapte, zise hangiul

    cltinnd dezaprobator din cap. A bocnit la ua din fa pnce mi- a trezit toat familia. Dac nu era Srbtoarea, i -a fi

    spus s -i duc singur calul n grajd i s doarm acolo cu el,ct ar fi de Menestrel. Ce prere avei, s vin aa, pentuneric?!

    Rand fcu ochii mari de mirare . Nimeni nu ieea noapteadin sat, nu n vremuri ca acestea i, oricum, nu singur.Meterul de acoperiuri ncepu iar s mormie ca pentru sine,de data aceasta cu glasul prea sczut pentru ca Rand sneleag mai mult de un cuvnt sau dou: nebun i mpotrivafirii.

    Nu poart o mantie neagr, nu -i aa? ntreb din tr- odatMat.

    Burta lui Bran se cutremur de rs. Neagr! Mantia lui e ca mantiile tuturor Menestrelilor pe

    care i- am vzut. Mai mult petice dect mantie, i plin deculori.

    Rand se surprinse chiar i pe sine nsui cnd izbucni nhohote de rs, izvorte din senzaia de uurare. Ideea camenintorul clre n negru ar fi putut fi Menestrelul era

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    32/927

    32

    caraghioas, i totui Biatul i puse o mn peste gur,stnjenit.

    Vezi, Tam, zise Bran. Nu prea s-a mai rs n sat de cnda venit iarna. Acum, pn i mantia Menestrelului e motiv ders. N umai pentru asta i merit s -l aducem din Baerlon.

    Orice ai zice tu, spuse deodat Cenn, eu tot cred c e orisip prosteasc de bani. Ca i artificiile pe care ai struit s lecumperi.

    Deci sunt i artificii, zise Mat, dar Cenn continu, frs -l bage n seam.

    Ar fi trebuit s ajung de o lun, cu primul negutor dinan, numai c n -a venit niciun negu tor, aa -i? i dac nu vinepn mine, ce facem cu ele? Mai inem o Srbtoare, numaide dragul lor? Asta dac le aduce, firete.

    Cenn, oft Tam, eti la fel de nencreztor ca oamenii din Taren Ferry.

    Pi, unde -i negutorul? Ia zi, al Thor. De ce nu ne- ai spus? ntreb Mat cu durere n glas. Tot

    satul s- ar fi distrat, ateptnd, la fel de bine ca i cuMenestrelul. Sau aproape. Vedei bine n ce stare sunt toi,

    numai ce s- a zvonit c vor fi artificii. Da, vd, zise Bran, aruncnd o privire spre meterul deacoperiuri. i dac a ti sigur de unde a pornit zvonul daca crede, de pild, c s- a plns cineva de preuri, ntr -un loc ncare putea fi auzit, n condiiile n care anumite lucruri artrebui s rmn secrete

    Cenn i drese vocea. Oasele mele sunt prea btrne pentru v ntul sta. Dac -

    mi dai voie, m duc s vd dac jupneasa al Vere are s -midea i mie nite vin fiert i dres, ca s m nclzesc. JupneStaroste, al Thor

    nainte s -i fi terminat vorba, se i ndrept spre han ; cndua se nchise n spatele lui, Bran oft:

    Uneori mi se pare c Nynaeve are dreptate n legturcu Ei, acuma nu mai conteaz. Iar voi, tinerilor, ia gndii -v

    o clip. E drept c toat lumea e ncntat de artificii, chiarda c -i doar un zvon. D ar ce ar fi dac negutorul nu ar ajungela timp, dup atta ateptare? Iar cu vremea asta, cine tie

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    33/927

    33

    cnd vine. Lumea o s fie de cincizeci de ori mai ncntat deMenestrel.

    i s-ar fi simit de cincizeci de ori mai trist dac el n -arfi venit, rosti Rand ncet. Dac s -ar fi ntmplat aa, nici mcarBel Tine nu ar fi putut s -i mai nveseleasc pe oameni.

    Ai capul pe umeri, numai s vrei s -l foloseti, glsuiBran. ntr- o bun zi, o s -i ia locul n Sfat, Tam. Ascult ce -ispun. i o s se descurce cel puin la fel de bine ca anumitepersoane la care m gndesc eu acum.

    Vorbria asta nu ajut la descrcat crua, zise Tamscurt, dndu- i Starostelui prima ldi cu rachiu. Vreau s mnclzesc la foc, o pip i o can din berea ta cea bun.

    Lund cea de a doua ldi pe umeri, adug: Rand o s -i fie recunosctor pentru ajutor, Matrim. ine

    minte, de cum ai dus cidrul n pivni Dup ce Tam i Bran disprur n han, Rand i privi

    prietenul. Nu- i musai s m -ajui. Dav n -o s mai in c astorul prea

    mult. Ei, ce mai? spuse Mat, resemnat. Cum a zis taic tu, cu

    ct l ducem mai repede n pivni Lund un butoia cu cidru n ambele mini, se grbi sprehan, cu pai mari.

    Poate e i Egwene pe aici. Cnd te vad cum te holbezi laea ca v ielul, m distrez mai bine dect cu orice castor.

    Rand, care tocmai i aeza arcul i tolba n cru, se opri.Reuise s nu se mai gndeasc deloc la Egwene, ceea ce eradestul de ciudat. Dar era foarte probabil ca ea s fie pe unde vaprin han. Nu prea avea cum s- o evite. Firete, trecuser cte vasptmni de cnd n -o mai vzuse.

    Ei? i strig Mat din faa hanului . N-am zis c-o s-o facsingur . Vezi c n -ai ajuns nc n Sfat.

    Tresrind, Rand lu un butoia i -l urm. Poate c, pn laurm, ea nu era acolo. Ciudat, dar asta nu- l fcea s se simtmai bine.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    34/927

    34

    CAPITOLUL 2

    Strinii

    Cnd Rand i Mat trecur prin sala mare, ducnd cu ei pri -mele butoiae, jupn al Vere umplea deja dou cni cu cea maibun bere neagr pe care o avea, fcut chiar de el, scond -odintr- unul dintre butoaiele nghesuite lng un perete. Scrpi -nici , motanul cel galben al hanului, edea ntins pe butoi, cuochii nchii i coada ncolcit peste lbue. Tam sttea n faacminului mare, din piatra de ru, umpln du- i pipa cu mutiucul lung, cu tutun dintr -un vas bine lefuit pe carehangiul l inea mereu pe policioara simpl din piatr. Cminulera lung ct jumtate din ncperea mare i ptrat. nnlime, ajungea aproape ct umrul unui brbat, iar foculcare trosnea n vatr reuea s alunge frigul de afar.

    Fiind ajunul Srbtorii, o zi att de plin, Rand se ateptas nu -i gseasc nuntru dect pe Bran, pe tatl su imotanul, i totui erau de fa nc patru membri ai Sfatului,

    cu Cenn cu tot, care edeau n faa focului, n jiluri cusptarul nalt, cu cte o can n mn i cu capul nconjurat denorii de fum care li se nlau din pipe. n mod ciudat, niciunadintre tablel e pentru jocul de pietre nu fusese ntins, i toatecrile lui Bran zceau nefolosite pe raftul din faa vetrei.Brbaii nici mcar nu vorbeau, ci stteau tcui, cu ochiipironii n fundul cnilor cu bere, sau se loveau nerbdtori cumutiucul pipei peste dinii din fa, ateptndu -i pe Tam i peBran s vin lng ei.

    n astfel de vremuri, ngrijorarea era la ordinea zilei pentrutoi membrii Sfatului Satului i n Emonds Field, i, probabil,n Dealul Strjii sau Deven Ride. i poate chiar n Ta ren Ferry,dei nimeni nu tia precis ce gndeau locuitorii de pe acolo.

    Numai doi dintre brbaii din faa focului, Haral Luhhan,fierarul, i Jon Thane, morarul, catadicsir s le arunce cte oprivire celor doi biei care intraser n ncpere. De fapt , jupnLuhhan nu se mulumi cu o privire. Braele fierarului eraugroase ca picioarele unui om obinuit i foarte musculoase. El

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    35/927

    35

    purta nc orul lung, de piele, de parc se grbise s ajungla ntrunire drept de la fierrie. Se ncrunt la amndoi bieii,apoi se ntoarse nepat n jil, continund s -i nfundetutunul n pip cu degetul su mare, i el foarte gros.

    Curios, Rand i ncetini mersul, dar reui cu greu s -i

    nbue un ipt de durere cnd Mat l lovi cu piciorul nglezn. Prietenul su i fcu insistent semn cu capul n direciauii din fundul slii celei mari i se grbi ntr -acolo fr s -lmai atepte. chioptnd uor, Rand l urm, ceva mai ncet.

    Ce a mai fost i asta? ntreb el, de ndat ce ajunser ncoridorul care ducea la buctrie. Mai c nu mi -ai frnt

    Mo Luhhan, gri Mat, iindu -se peste umrul lui Rand,ca s vad ce se petrecea n sala mare. Cred c bnuiete c euam fost cel care

    Se ntrerupse brusc atunci cnd jupneasa al Vere iei ngrab din buctrie, nvluit n mireasma pinii de-abiascoase din cuptor. Avea n mn o tav pe care erau ctevapini cu coaja groas, pentru care-i se dusese faima n totsa tul, i farfurii cu murturi i brnz. La vederea mncrii,Rand i aminti dintr -odat c nu luase n gur dect o bucat

    de pine nainte s plece de la ferm, n zori. Stomacul ichiori stnjenitor. Jupneasa al Vere, o femeie zvelt, cu prul mpletit ntr -o

    cosi care -i atrna pe un umr, i privi pe amndoi cu unzmbet matern.

    Dac v e foame, gsii din astea n buctrie. De fapt,bieilor de vrsta voastr le e mereu foame. i, la urma urmei,nici nu ine de vrst. Dac preferai s ateptai, n dimineaaasta mai coc i nite prjituri cu miere.

    Ea era una dintre puinele femei cstorite din zon care nuncerca s o fac pe peitoarea cu Tam. Ct despre Rand,atitudinea ei ma tern fa de el se rezuma la a -i zmbi cucldur i la a -i pregti cte o gustare de cte ori venea la han,numai c la fel fcea cu toi tinerii din mprejurimi. E drept cuneori l privea de parc ar fi vrut s fac mai multe pentru el,

    dar se mulumea cu privirile, iar biatul i era profundrecunosctor.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    36/927

    36

    Fr s mai atepte vreun rspuns, intr n sala mare. Dendat, se auzi zgomotul scaunelor trite pe podea, ccibrbaii srir n picioare i ncepur s laude mirosul pinii.

    Jupneasa al Vere era, de departe, cea mai bun buctreasdin Emond s Field, i toi brbaii din mprejurimi de-abia

    ateptau s aib ocazia de a edea la masa ei. Prjituri cu miere, zise Mat plescind din buze. Mai ateapt, i rspunse Rand ferm, sau nu mai

    terminm niciodat. Deasupra treptelor care coborau n pivni, chiar lng ua

    buctriei, atrna o lampa, iar jos, n ncperea cu perei depiatr, lipit de han, se mai afla una, care sclda pivnia ntr -olumin puternic, lsnd n penumbr doar colurile cele maindeprtate. Rafturile de lemn, nirate de a lungul pereilor,adposteau butoiae de rachiu i de cidru i butoaie mai mari,pline cu bere sau vin. Unora li se dduse deja cep. Multe dintrebutoaiele cu vin erau nsemnate cu creta, de mna lui Branal Vere, care notase anul n care- i fuseser aduse, negutorulambulant de la care le cumprase i oraele de provenien. nschimb, toat cantitatea de bere i de rachiu era produs de

    fermierii din inutul celor Dou Ruri sau de Bran nsui.Uneori, negutorii ambulani, sau chiar i marii negutori,aduceau rachiu sau bere de prin alte pri dar acestea nuerau la fel de bune precum cele din inut i mai i costau foartemult, aa c nimeni nu cumpra dect poate o dat, ca s lencerce.

    Ei, zise Rand, n timp ce aezau butoiaele pe rafturi, ceai fcut, de te fereti de jupn Luhhan?

    Mat ridic din umeri. Mai nimic. I-am spus lui Adan al Caar i unora dintre

    mucoii cu care e prieten Ewin Finngar i Dag Coplin cnite fermieri au zrit duli -strigoi scond foc pe nri ialergnd prin pdure. Au nghiit o pe loc.

    i de asta s -a suprat jupn Luhhan pe tine? ntrebRand, nencreztor.

    Nu chiar, rspunse Mat, apoi fcu o pauz i cltin dincap. Vezi tu, am mnjit doi dintre cinii lui cu fin, pn ce i -am fcut albi de tot. Pe urm le -am dat drumul pe lng casa

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    37/927

    37

    lui Dag. De unde s tiu c o s fug pe dat napoi acas?Chiar c nu e vina mea. Dac jupneasa Luhhan n -ar fi lsatua deschis, cinii n -ar fi avut cum intra n cas. C doar nuam vrut eu s -i umplu casa de fin. Rse scurt i continu:Am auzit c i -a dat afar din cas cu mtura, i pe cini, i pe

    mo Luhhan. Rand clipi speriat, dar ncepu i s rd. n locul tu, mi -ar fi mai fric de Alsbet Luhhan dect de

    fierar. E aproape ct el de puternic, i mult mai iute la minte.Da nu conteaz. Dac zoreti pasul, poate nu te observ.

    Judecnd dup chipul lui Mat, s- ar fi zis c biatul nugusta gluma.

    Totui, atunci cnd trecur din nou prin sala mare, Mat numai avu niciun motiv s se grbeasc. Cei ase brbai itrseser jilurile n faa cminului, foarte aproape unul decellalt. Tam, cu spatele la foc, vorbea cu glasul sczut, iarceila li se aplecaser spre el ca s -l aud mai bi ne, att deconcentrai nct n -ar fi observat nici dac n ncpere ar fi datbuzna o turm de oi. Rand ar fi vrut s se apropie ca s auddespre ce vorbeau, dar Mat l trase de mnec i -i arunc o

    privire chinuit. Oftnd, i urm prietenul i se ntoarse lacru. Cnd ajunser iar n coridor, gsir la capul scrilor o tav

    cu prjituri cu miere, fierbini, care umpleau ncperea cumirosul lor dulce. Erau ac olo i dou cni i o caraf plin cucidru aburind, dres cu mirodenii. n ciuda propriiloravertismente de mai nainte, Rand se trezi c trebuia s facultimele dou drumuri ncercnd s in i un butoia i oprjitur fierbinte ca focul.

    Dup ce aez ultimul butoia n raft, i terse firimiturilede la gur, n timp ce Mat i ls i el povara jos, i spuse:

    Acuma, ia povestete -mi despre Mene Pe scri se auzi zgomot de pai, i n pivni nvli Ewin

    Finngar, gata s cad din picioare de grbit ce era, cu chipulsu rotund strlucind de nerbdarea de a le mprti vetile.

    Sunt nite strini n sat, ncepu el, ncercnd s -i tragrsuflarea i aruncndu -i o privire p iezi lui Mat. Duli strigoin- am vzut, dar am auzit c a dat cineva cu fin cinii lui

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    38/927

    38

    jupn Luhhan. i am mai auzit c jupneasa Luhhan tie camcine ar fi de vin.

    Ewin avea doar paisprezece ani, i, din pricina diferenei devrst dintre ei, Rand i Mat nu prea luau, de obicei, n seamnimic din ce le spunea. De data ac easta ns, schimbar o

    privire uluit, apoi ncepur s vorbeasc n acelai timp. n sat? ntreb Rand . Nu n pdure? n aceeai clip, Mat adaug:

    Avea o mantie neagr? I -ai zrit chipul? Ewin privea uimit de la unul la altul, apoi, cnd Mat fcu

    un pas amenin tor spre el, ncepu grbit s vorbeasc. Firete c i -am zrit chipul. Iar mantia e verde. Sau

    cenuie, poate. Se schimb, de parc i -ar lua aceeai culoarecu c e e mprejur. Cteodat nici nu -l vezi, chiar dac te uiidrept la el, dac nu se mic. Iar a ei e albastr precum cerul ide zece ori mai elegant dect toate hainele de srbtoare pecare le- am vzut n viaa mea. i ea e de zece ori mai drgu. Eo doamn de vi nobil, ca n poveti. Precis c -i aa.

    Ea? zise Rand. Despre cine vorbeti? Se holb la Mat, care- i pusese ambele mini n cap i inea

    ochii strns nchii. De ei voiam s -i spun, mormi Mat, nainte s m ieicu

    Se ntrerupse, deschise ochii i -i arunc o scurt privire luiEwin.

    Au ajuns asear, continu Mat dup o clip, i i -au luatcamere aici, la han. I- am vzut cnd au sosit clare. Ce cai,Rand. N- am vzut niciodat cai aa de nali sau aa de bine n-grijii. Ai zice c pot s galopeze la nesfrit. Cred c el lucreazpentru ea.

    E n slujba ei, se amesteca Ewin. Aa se zice n poveti:n slujba ei.

    Mat continu, de parc nici nu l -ar fi auzit: Oricum, el ascult de ea i face tot ce i se spune . Numai

    c nu arat a servitor. Poate c -i soldat. Dup cum i poart

    sabia, zici c -i parte din trupul lui, ca mna sau piciorul. Pelng el, grzile negutorilor arat ca nite cini de pripas. Iarea, Rand Nu mi- am nchipuit niciodat c poate exista

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    39/927

    39

    vreuna ca ea. Parca e desprins din povetile unui Menestrel.Arat precum . precum el, apoi se opri, l privi urt pe Ewini ncheie cu un oftat: Precum o doamn de vi nobil.

    Dar cine sunt? ntreb Rand. Cu excepia marilor negutori, care soseau o dat pe an s

    cumpere tutun i ln, i a celor ambulani, n inutul celorDou Ruri nu veneau niciodat, sau aproape niciodat,oameni din afar. Poate c mai ajungeau ei pn pe la TarenFerry, dar Emond s Field era prea departe, spre miazzi. nplus, cei mai muli dintre negutori veneau pe acolo de ani dezile, aa c nu erau, propriu zis, strini. Erau doar oameni dinafar. Un strin adevrat nu mai apruse n Emond s Field deaproape cinci ani iar acela nc ercase s se ascund, pentruc -l pndeau ceva necazuri n Baerlon, pe care nimeni din satnu le nelegea. i nici nu rmsese prea mult.

    Ce vor? adug Rand. Ce vor? exclam Mat . Nu- mi pas ce vor. Strini, Rand,

    nite strini cum n -ai visat niciodat. Gndete -te!Rand deschise gura, apoi o nchise la loc, fr s zic nimic.

    Din pricina clreului cu mantie neagr, era nelinitit ca o

    pisic nimerit n mijlocul unei haite de cini. Problema era cprea o mare coinciden ca trei strini s apar n sat nacelai timp. Trei admind c manti a individului de careauzise nu- i schimba niciodat culoarea n negru.

    O chea m Moiraine, zise Ewin, rupnd tcerea care selsase. L -am auzit spunndu- i aa. Moiraine, aa -i spunea.Doamna Moiraine. Pe el l cheam Lan. i chiar dac Metereseinu-i plac, mie-mi plac.

    Ce te face s crezi c lui Nynaeve nu -i plac? ntreb Rand.

    Azi diminea, doamna i -a cerut Meteresei s -i aratedrumul , rspunse Ewin, i i -a zis copil .

    Rand i Mat scoaser un fluierat ncetior, iar Ewin se grbis le explice, ncurcndu -se n cuvinte.

    Doamna Moiraine nu tia c vorbete cu Metereasa.

    Cnd a aflat, i -a cerut scuze. Zu. i a ntrebat cte cevadespre ierburi i despre lumea din Emond s Field, cu multrespect, ca orice femeie din sat ba chiar cu mai mult respect

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    40/927

    40

    dect unele. Ea pune tot timpul ntrebri, despre vrsta unora,de ct vreme triesc aici i ei, nu mai ti u, tot felul. Oricum,Nynaeve i- a rspuns de parc mncase agurid. Iar cnd doam -na Moiraine s- a ndeprtat, Nynaeve se holba la ea ca m rog,nu era foarte prietenoas, credei -m pe cuvnt.

    Doar att? se mir Rand. tii cum e Nynaeve. Anultrecut, cnd Cenn Buie i- a zis c -i o copili, l -a lovit n cap cubul i doar el e n Sfat, i mai e i n vrst, de -i poate fibunic. Tot timpul se aprinde, dar de cum s- a ntors pe clcie,i trece.

    Pentru mine, i atta e prea mult, murmur Ewin. Mie nu- mi pas pe cine bumbcete Nyna eve, chicoti

    Mat, ct vreme nu -s eu la. Dar anul sta o s fie cea mai fru -moas Srbtoare din toate timpurile. Un Menestrel, o doamnnobil ce s vrei ma i mult? Cui i mai trebuie artificii?

    Un Menestrel? ntreb Ewin, cu glasul din ce n ce maiascuit.

    Haide, Rand, continua Mat, fr s -l bage n seam . Aiciam terminat. Trebuie s -l vezi pe individul sta.

    O porni n fug pe scri, iar Ewin ni pe urmele lui, stri-

    gndu-i: Chiar e un Menestrel, Mat? Nu- i ca atunci cu dulii -strigoi, nu? Sau cu broatele?

    Rand rmase o clip n urm, ca s micoreze luminalmpii, apoi se grbi dup ei.

    n sala mare, Rowan Hum i Samel Crawe se alturasercelorlali, aa c acum se af la acolo ntregul Sfat. Venise rndullui Bran al Vere s vorbeasc, iar glasul lui, de obiceirsuntor, era att de cobort, nct, dincolo de cercul de jiluringhesuite laolalt, nu rzbtea dect un murmur, ca un tunetndeprtat. Starostele i ntrea vorbele lovindu- i palma cuarttorul celeilalte mini i i privea pe rnd pe toi ceilali. Cutoii ncuviinau din cap, auzindu -i spusele, dei Cenn o fceacu mai puin tragere de inim dect restul.

    Modul n care se aezaser brbaii, aproape st nd unii

    peste alii, spunea foarte multe. Vorbeau despre lucruri careerau numai pentru urechile Sfatul ui, cel puin deocamdat . Nu

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    41/927

    41

    le-ar fi plcut s -l prind pe Rand trgnd cu urechea. Curegret, acesta se ndeprt. i rmnea Menestrelul. i strinii.

    Ajuns afar, vzu c Bela i crua dispruser; pesemnec Hu sau Tad, bieii de la grajduri, le duseser nuntru. Mati Ewin stteau n faa hanului, la civa pai de u, cu

    manti ile btute de vnt, uitndu -se urt unul la altul. O dat pentru to tdeauna, ltr Mat, nu -mi bat joc detine! Ch iar e un Menestrel! Acuma, car -te. Rand, spune-i tuntngului stuia c nu -l mint, ca s m lase -n pace.

    Strngndu- i mantia pe lng c orp, Rand nainta spre eica s -l ajute pe Mat, dar cuvintele i pierir de pe buze, atuncicnd simi prul ridicndu -i-se pe ceaf. Din nou, cineva lurmrea . Nu s e compara cu senzaia pe care i -o lsaseclreul cu gluga, dar nici nu era plcut, mai ales c nutrecuse prea mult timp de la acea ntlnire.

    Arunc o privire spre Pajite, fr s vad altceva dect cevzuse i nainte: copii la joac, oamenii pregtindu -se deSrbtoare. de-abia de- i arunca n treact cineva cte o privire.Stlpul Primverii rmsese singur, n ateptare. Ulielelturalnice rsunau de agitaie i de strigtele copiilor. Totul

    era cum trebuia s fie . Numai c pe el l urmrea cineva. Apoi ceva l fcu s se ntoarc i s -i ridice ochii. Pemarginea acoperiului de igl al hanului se aezase un corbmare, care se cltina uor din prici na rafalelor de vnt cobortedin muni. i nclinase capul pe o parte, iar unul din ochii simici, strlucitori i negri se fixase chiar asupra lui, se gndiRand. nghii n sec i se simi dintr -odat cuprins de o mnieputernic.

    Mnctor mpuit de hoituri ce eti, murmur el. M-am saturat s se holbeze cineva la mine, mri Mat,

    iar Rand i ddu seama c prietenul su venise lng el i sencrunta, i el, la corb. Schimbar o privire, apoi, n acelaitimp, minile lor se npustir s apuce cte o piatr. Pietrelezburar drept la int, iar corbul pi n lturi; pietreletrecur uiernd prin locul din ca re tocmai se mutase.

    Fluturndu- i o dat aripile, pasrea i culc di n nou capul peo parte, fixndu- i cu un ochi negru i mort, fr fric, frvreun semn c se -ntmplase ceva.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    42/927

    42

    Rand rmase uluit, holbndu -se la pasre. Ai vzut vreodat un corb fcnd asta? ntreb el, ncet. Mat cltin din c ap, fr s -i ia ochii de la corb.

    Niciodat . Nici vreo alt pasre. E o pasre murdar, se auzi un glas de femeie din

    spatele lor, melodios, n ciuda undei de repulsie din tonul su;nici n vremurile cele mai bune s nu avei ncredere n ea. Scond un strigt ascuit, corbul i lu zborul cu atta

    putere , nct dou pene negre i se desprinser i plutir n jos,de pe marginea acoperiului. Uimii, Rand i Mat se ntoarser,urmrind pasrea care zbura repede, peste Pajite i nspreMunii de Negur, care se nlau n spatele Pdurii, pn cermase din ea numai un punctule, undev a spre apus, careapoi dispru cu totul.

    Privirea lui Rand czu asupra femeii care vorbise. i eaurmrise zborul corbului, dar acum se ntoarse, i ochii li sentlnir. Biatul rmase cu gura cscat. Pesemne c aceastaera Doamna Moiraine, i era exact aa cum spuseser Mat iEwin, sau poate i mai i.

    Cnd auzise c i spusese lui Nynaeve copil, i o

    imaginase btrn. Dar nu era. Sau, cel puin, nu se puteahot r ce vrst s -i dea. La nceput, crezu c era de o seamcu Nynaeve, dar, cu ct o privea mai mult, cu att i ddeaseama c trebuia s fi fost mai n vrst. Ochii ei mari,ntunecai, aveau n ei ceva de om matur, semnul uneicunoateri pe care nime ni n- o putea dobndi de tnr. O clip,Rand se gndi c ochii aceia erau dou huri a dnci, pe cales -l nghit. Era limpede i de ce Mat i Ewin o numiser odoamn din povetile Menestrelilor. Se mica att de graios,i cu un aer porunci tor, care- l fcea s se simt stnjenit impiedicat. de-abia de- i ajungea pn la piept, dar er a att desemea, nct tocmai nlimea ei prea cea cuvenit, iar el,nalt cum era, se simea nelalocul su.

    Una peste alta, nu semna cu nici o persoan din cele pecare le vzuse n viaa lui. Gluga larg a mantiei i ncadra

    chipul i prul negru, care cdea n bucle moi . Nu mai vzuseniciodat o femeie adult care s -i poarte prul despletit; toatefetele din inutul celor Dou Ruri de-abia ateptau ca Soborul

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    43/927

    43

    Femeilor din satul lor s decid c erau suficient de n vrstpentru a- i prinde prul. i vemintele strinei erau la fel deciudate. Mantia ei era din catifea albastr precum cerul, cubroderii groase din fir de argint frunze, corzi de vi, flori, carempodobeau tivul stofei. Cnd se mica, rochia ei sclipea uor

    era tot albastr, dar mai nchis dect mantia, cu dungi crem.La gt i atrna un colier fcut din zale groase de aur; un altlnior, tot de aur, mai subire, era prins n pr, i pe el sevedea o piatr albastr, scnteietoare, care -i atrna chiar pefrunte. Mijlocul i era ncins cu o curea lat, esut din fir deaur, iar pe arttorul minii stngi avea un inel de aur n formde arpe ncolcit, care- i nghiea coada. Rand nu vzusenicioda t un asemenea inel, dei recunoscu Marele arpe,simbol al veniciei, mai ve chi chiar dect Roata Timpului.

    Vetminte mai elegante dect cele de srbtoare, spuseseEwin i avusese dreptate. n inutul celor Dou Ruri, nimeninu se mbrca aa . Niciodat.

    Bun dimineaa, jupneas Doamn M oiraine,bigui Rand, nroindu -se la fa din pricina ncurcturii pecare o fcuse.

    Bun dimineaa, Doamn Moiraine, i inu isonul Mat,puin, dar numai puin, mai n largul lui. Ea zmbi, iar Rand se trezi ntrebndu- se dac putea fa ce

    ceva pentru ea, ceva care s -i ofere pretextul s mai rmnprin preajma ei. tia c le zmbete tuturor, dar i se prea c -ise adreseaz numai lui. Era ntocmai ca n povestea vreunuiMenestrel, o poveste care prindea via. Mat rnjea prostete.

    mi tii numele, prinse ea a vorbi, prnd ncntat, frs tie c prezena ei acolo, orict de scurt, urma s fiesubiect de discuie n sat pentru nc vreun an. Dar s -mispunei Moiraine, nu Doamn. i pe voi cum v cheam?

    Ewin ni n fa, nainte ca vreunul din ceilali doi sapuc e s vorbeasc.

    Pe mine m cheam Ewin Finngar, Doamn. Eu le -amspus cum v cheam; aa au aflat. L -am auzit pe Lan rostindu-

    v numele, dar nu trgeam cu urechea. n Emonds Field n -amai fost nimeni, niciodat, aa ca dumneavoastr. i mai e nsat i un Menestrel, venit pentru Bel Tine. Iar la noapte e

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    44/927

    44

    Noaptea Iernii. N u vrei s trecei i pe la noi pe acas? Mamaface plcinte cu mere.

    O s vedem, rspunse ea, punnd o mn pe umrul luiEwin; ochii i sclipeau amuzai . Nu tiu dac pot eu s m co m-par cu un Menestrel, Ewin. Dar v- am spus s -mi zicei cu toii

    Moiraine.Apoi se uit ntrebtor spre Rand i Mat. Eu sunt Matrim Cauthon, Doa Moiraine, se

    blbi Mat, fcnd o plecciune eapn i nendemnatic iridicndu- se, rou la fa de ruine.

    Rand tocmai se ntreba dac s fac i el aa ceva, cabrbaii din poveti, dar, vzndu -l pe Mat, se mulumi s -ispun numele. Mcar de data asta nu-i se mai ncurc limba.

    Moiraine privi de la el la Mat i napoi. Rand se gndi c, nclipa aceea, zmbetul de pe buzele ei, o simpl ridicare acolurilor gurii, semna cu cel pe care -l purta Egwene cndavea vreo tain de ascuns.

    Ct stau n Emond s Field, s- ar putea s am, din cnd ncnd, nite trebuoare de fcut, zise ea . N-ai vrea s majutai?

    Auzindu- i cum se ntreceau s -i ofere serviciile, rse. Poftim, rosti apoi, iar Rand rmase surprins cnd o vzupunndu-i n palm o moned i strngndu -i degetele pesteea, cu ambele sale mini.

    Nu- i nevoie, ncepu el, dar ea i fcu semn s nu maipro testeze i -i ddu i lui Ewin o moned, apoi i strnse mnalui Mat, aa cum fcuse i cu Rand mai nainte.

    Ba sigur c e, rspunse ea. Doar n -o s muncii pedegeaba. Lu ai asta ca pe un gaj i inei -o cu voi, ca s vamintii c ai fost de acord s venii la mine cnd v cer. Deacum, avem o nvoial.

    N-am s uit, ciripi Ewin. Mai trziu o s stm de vorb, aduga ea, i trebuie s -

    mi povestii totul despre voi. Doamn adic, Moiraine? ntreb Rand ovielnic,

    dup ce ea se ntoarse s plece. Ea se opri, i privi peste umr, iar biatul trebui s nghitn sec, ca s poat continua.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    45/927

    45

    De ce ai venit n Emond s Field?Chipul ei rmase neschimbat, dar dintr -odat el i dori s

    nu fi pus ntrebarea, dei nu -i ddea s eama de ce. Oricum, segrbi s -i explice:

    mi pare ru dac am fost grosolan. Doar c nimeni nu

    vine n inutul celor Dou Ruri, n afar de negutorii ceimari i de cei ambulani, atunci cnd zpada nu -i prea adnci pot s ajung aici din Baerlon. Aproape nimeni. Oricum,nimeni aa ca dumneata. Cteodat, grzile negutorilor spunc aici e fundul pmntului, i pesemne c aa trebuie s li separ tuturor celor din afar. Aa c m ntrebam

    Atunci, zmbetul ei se terse ncet, ca i cum i s -ar fi adusaminte de ceva. O clip, nu fcu altceva dect s -l priveasc.

    Cercetez istoria, glsui ea ntr -un trziu, i adun vechiistorisiri. Locul acesta, cruia voi i spunei inutul celor DouRuri, m- a interesat dintotdeauna. Cteodat studiez povetiledespre ce s-a- ntmplat aici, cu mult vreme n urm; aici, i nalte locuri.

    Poveti? ntreb Rand. Dar ce s-o fi putut ntmpla n inutul celor Dou Ruri ca s intereseze pe cineva ca adic,

    ce s-o fi putut ntmpla pe aici? i cum s -i spunem altfel, dect inutul celor DouRuri? adug Mat. Aa i s -a spus dintotdeauna.

    Pe msur ce Roata Timpului se nvrte, zise Moiraine,ca pentru sine, parc privind n gol, locurile poarta multenume. i oamenii poart multe nume, multe chipuri. Chipuridiferi te, dar mereu acelai om. i totui nimeni nu cunoate pedea- ntregul Marea Pnz pe care o ese Roata i nici mcarPnza unei Vrste. Putem doar s privim, s cercetm i ssperm.

    Rand se holba la ea, neputnd s mai spun vreun cuvnt,nici mcar ca s- o ntrebe ce voia s zic . Nici nu era sigur cvorbele erau pentru urechile lor. i ceilali doi amuiser,observ el. Ewin rmsese cu gura larg cscat.

    Moiraine i ndrept din nou atenia spre ei, i toi trei

    tre srir, ca i cum s -ar fi trezit din somn. Mai trziu o s stm de vorb, le fgdui ea, dar nimeninu- i rspunse. Mai trziu.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    46/927

    46

    Se ndrept spre Podul de Crue, prnd mai degrab spluteasc deasupra pmntului, dect s calce pe el, cu mantia care-i se revrsa pe lng trup, ca o pere che de aripi.

    Dup ce ea plec, un brbat nalt, pe care Rand nu -l maiobservase pn atunci, se desprinse din faa hanului i o urm,

    cu o mn pe mnerul lung al sabiei. Vemintele lui erau de unverde cenuiu cam nchis, care se topea n frunzi sau numbr, iar mantia i se vlurea n btaia vntului, schimbndu -i culoarea, de la cenuiu la verde i la brun. Uneori, mantiaaceea prea s dispar cu totul, pierzndu -se n peisajul dedincolo de ea. Prul brbatului era lung, ncrunit la tmple,strns cu o legtur ngust de piele, legat n jurul frunii.Chipul era coluros i ascuit, atins de vreme, dar fr riduri, nciuda fire lor crunte. Vzndu -l cum se mica, Rand nu seputea gndi dect la un lup.

    Trecnd pe lng cei trei biei, i cercet din priviri, cuochii si albatri i reci ca zorile din miez de iarn. S -ar fi zisc -i cntrete n minte, dar pe chip nu-i se oglindea niciunsemn despre ce- i spunea balana. Grbi pasul, pn ce oajunse pe Moiraine, apoi ncetini ca s poat merge pe lng ea,

    aplecndu- se s -i vorbeasc. Rand i ddu seama c, fr svrea, i inuse rsuflarea. Acesta- i Lan, rosti Ewin cu vocea rguit, de parc i el

    i inuse rsuflarea din pricina acele i priviri stranii. Pun pariuc -i Strjer.

    Nu fi prost, rse Mat, dei cam tremurat. Strjerii suntnumai n poveti i, oricum, ei au sbii i armuri acoperite cuaur i de pietre preioase i i petrec tot timpul la miaznoapte ,n Mana Pustiitoare, luptndu- se cu rul, i cu trolocii, i cualt ele de soiul sta.

    Ar putea fi Strjer, strui Ewin. Ai vzut aur pe el sau pietre preioase? l repezi Mat.

    Avem noi troloci n inutul celor Dou Ruri? Oi asta avem.M ntreb ce s -o fi ntmplat pe aici, de intereseaz pe cineva caMoiraine.

    Or ice e cu putin, rspunse Rand, vorbind rar. Se zicec hanul e aici de o mie de ani, poate i mai mult. O mie de ani de oi, i-o ntoarse Mat.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    47/927

    47

    Un bnu de argint! izbucni Ewin. Mi -a dat un bnu deargint, ntreg! Ia gndii -v ce de lucruri pot s -mi cumpr cndvine negutorul ambulant.

    Rand deschise pumnul ca s se uite la moneda pe care oprimise, i, de uimire, aproape c- o scp pe jos. Moneda era

    mare i groas, de argint, avnd pe ea imaginea unei femei careinea n echilibru o flacr pe dosul minii. Biatul nu tia deunde provenea, dar l vzuse pe Bran alVere cntrind banii pecare- i aduceau negutorii din mai multe inuturi, aa c -iputea da seama cam ct valora. Cu atta argint, puteaicumpra un cal de oriunde din inutul celor Dou Ruri, ba -imai i r mnea ceva.

    Se uit la Mat i vzu pe chipul acestuia aceeai expresieuluit care, pesemne, se oglindea i pe al lui. Rsucindu -imna, pentru ca Mat s poat vedea moneda, dar nu i Ewin,ridi c ntrebtor dintr -o sprncean. Mat ncuviin i, pentructeva clipe, se uitar unul la altul, uimii i fermecai.

    Ce fel de treburi o fi avnd? ntreb, n cele din urm,Rand.

    Nu tiu, zise Mat cu hotrre, i nu -mi p as. i nici n -o

    s cheltuiesc banii . Nici cnd vine negutorul ambulant.Cu asta, i ndes moneda n buzunarul de la hain. ncuviinnd din cap, Rand fcu la fel, cu gesturi ncete . Nu

    era sigur din ce cauz, dar vorbele lui Mat preau cumvapotrivite. Moneda nu trebuia cheltuit . Era un dar din parteaei. Nu- i ddea seama la ce -i mai putea fi de folos argintul,dar

    Credei c ar trebui s o pstrez i eu pe -a mea? ntrebEwin. Chinul nehotrrii i se vedea pe fa.

    Numai dac vrei, zise Mat. Cred c i -a dat-o s- o cheltuieti, adug Rand. Ewin i privi moneda, apoi cltin din cap i vr bnuul

    de argint n buzunar. O s- o pstrez, se hotr el pe un ton jalnic. Las, i -a rmas Menestrelul, zise Rand, iar biatul mai

    tnr se nvior. Dac se trezete odat, adug Mat. Rand, ntreb Ewin, chiar exist un Menestrel?

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    48/927

    48

    Ai s vezi, rspunse Rand, rznd; era limpede c Ewinnu se lsa convins pn nu ddea cu ochii de Menestrel.Cndva, tot trebuie s coboare el.

    Dinspre Podul de Crue se auzir strigte, iar cnd Randse uit s vad ce se -n tmpl, ncepu s rd cu poft. O

    mulime, din ce n ce mai mare, de steni de la btrni cuprul alb pn la prunci care de-abia nvau s mearg nsoea o cru mare, cu coviltir, care se ndrepta spre pod,tras de opt cai; pe exteriorul pnzei atrnau tot felul deboccele, ca nite ciorchini. Sosise, n sfrit, negutorulambulant. Strini, un Menestrel, artificii i negutorulambulant. Era cea mai frumoasa Srbtoare de Bel Tine dintoate timpurile.

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    49/927

    49

    CAPITOLUL 3

    Negutorul ambulant

    Mnunchiurile de cratie legate laolalt se ciocneau cuzgomot, n timp ce crua negutorului ambulant treceahuruind peste scndurile groase care alctuiau Podul deCrue. Brbatul trase de huri i opri caii n faa hanului; ogrmad de steni i fermieri, sosii cu ocazia Srbtorii, eraunc adunai n jurul su. Din toate direciile soseau din ce nce mai muli oameni, care sporeau numrul celor nghesuii n

    jurul uriaei crue cu coviltir, ale crei roi erau mai naltedect statura unui om; cu toii se uitau int la negutorulambulant, aflat deasupra lor, pe capr.

    Brbatul din cru era Padan Fain, un individ cu faapalid i ciolnos, cu brae descarnate i nasul mare, coroiat.Din cte i amintea Rand, Fain venise n Emond s Field nfiecare primvar, cu crua i atelajul su, zmbind i r zndn permanen, de parc ar fi tiut o glum pe care n -o mai tia

    nimeni altcineva.Imediat ce caii se oprir, n clinchetul clopoeilor de pehamuri, ua hanului se deschise larg i apru Sf atul, n fruntecu jupn al Vere i cu Tam. Ei i croir drum cu pai hotri,chiar i Cenn Buie, printre ceilali oameni care i cereaunfrigu rai negutorului ace, dantel, cri sau cine tie ce altelucruri.

    Fr tragere de inim, mulimea se ddu la o parte ca s -ilase s treac, dar, pe urmele lor, cu toii ncepur iar s senghesuie, cutnd fr ncetare s se fac auzii de negutor.Mai presus de orice, i cereau veti.

    Pentru steni, acele, ceaiul i celelalte lucruri de acest felnu erau musai cele mai importante din crua unui negutorambulant. La fel de importante erau vetile din afar, noutilepetrecute n lume, dincolo de inutul celor Dou Ruri. Uniinegutori povesteau pur i simplu ce tiau, fr vreunmeteug, ca i cum totul nu era dect o grmad de gu noi cucare nu voiau s aib de -a face. Altora trebuia s le scoi

  • 8/12/2019 1. Robert Jordan- Roata Timpului- Ochiul Lumii

    50/927

    50

    vorbele din gur cu cletele; de-abia vorbeau i nu le plceadeloc s- o fac. Fain, dimpotriv, sporovia de bunvoie, dei demulte ori i tachina asculttorii i lungea povestea, dnd unspectacol la fel de reuit ca un Menestrel. i plcea s fie ncentrul ateniei i se plimba ano prin mulime, ca un coco

    sfrijit, cu toi ochii aintii asupra lui. Lui Rand i trecu prinminte c era f oarte posi bil ca lui Fain s nu- i convin sgseasc n Emonds Field un Menestrel adevrat.

    Negutorul ambulant se tot agita cu friele cailor, de parcvoia musai s le lege ntr -un anume fel, bgndu -i i pebrbaii din Sfat n seam la fel de mult ca i pe steni, adicaproape deloc. nclina din cap neps